JP4780756B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車のエアバッグ装置に関するものであり、詳細にはエアバッグを保持する保持部材に関する。

ステアリング装置の中央部分に配置されたエアバッグ装置として、そのエアバッグ装置の中央部分に装飾用部材と、その外周には裏面にティアラインが形成されたエアバッグカバーと、該エアバッグカバー内に折り畳まれたエアバッグを保持し、その略中央にエアバッグの膨張展開を容易にする開口部が形成された保持部材とが収納されている本出願人が先に出願した特願２００５−１６８８６７の先願発明がある。

図１７は前記先願発明であるエアバッグ装置のステアリングホイールの正面図であり、図１８は図１７のI−I部位の横断面図である。エアバッグ装置ＭＲは、図１７及び１８に示すように、車両のステアリングホイール５０Ｒの中央部に組込まれるものであり、装飾用部材４０Ｒ、エアバッグ１０Ｒ、及びエアバッグカバー１６Ｒを備えている。
なお、本明細書においては便宜上乗員側を表側、この反対側を裏側という。

このエアバッグ１０Ｒはエアバッグ本体部１０Ｒａとその本体部１０Ｒａの延び出し長さを規制する筒状のテザーベルト１１Ｒａからなるが、乗員側方向に蛇腹状に折り畳まれた状態でエアバッグカバー１６Ｒ内に収納されている。そして、エアバッグ１０Ｒは、エアバッグ１０Ｒの外周側面を押さえてエアバッグ側面方向の膨張展開を抑制するように保持部材１４Ｒで覆われている。また、エアバッグ本体部１０Ｒａと保持部材１４Ｒとは、このエアバッグ１０Ｒ内に挿入されたクッションリング２２Ｒによりベースプレート２４Ｒに固定されている。また、エアバッグカバー１６Ｒはこれらを覆うようにしてベースプレート２４Ｒに固定されている。

一方、筒状のテザーベルト１１Ｒａの端部はエアバッグカバー１６Ｒの乗員側面に形成された凹部１６Ｒａの背面側に位置して、前記装飾用部材４０Ｒの裏面側に突出した取付ボルト４０Ｒａを連結部材２０Ｒにナットで固定することにより、これらの部材間に挟持されている。折り畳まれたエアバッグ１０Ｒを保持する保持部材１４Ｒは、その中央部に円形の開口部１４Ｒｈを備えており（図１９参照）、その開口部１４Ｒｈ中に前記装飾用部材４０Ｒの筒状外周部が挿入された状態でエアバッグカバー１６Ｒに収納されている。また、連結部材２０Ｒの端部は前記クッションリング２２Ｒとベースプレート２４Ｒとの間に挟持されて、ベースプレート２４Ｒに対して固定されている。なお、後に詳説するが、符号１２´Ｒはガス整流部材である。

図１９は前記保持部材１４Ｒの展開図である。この保持部材１４Ｒの中央部にはエアバッグが膨張展開をし易くするための開口部１４Ｒｈが形成されている。
この保持部材１４Ｒは織布製で略正方形の形状であり、略正方形の４辺の中心と対角線上の端辺に前記クッションリング２２Ｒのボルト２２Ｒｄに係合する８個の孔１４Ｒａｈ、１４Ｒｂｈが設けられている。保持部材１４Ｒの前記開口部１４Ｒｈの直径は、エアバッグカバー１６Ｒの凹部１６Ｒａ及び装飾用部材４０Ｒの直径より大きく、折り畳まれたエアバッグがその隙間を通過できるように形成されている。

図２０は折り畳まれたエアバッグ１０Ｒを保持部材１４Ｒで保持した状態を示す斜視図である。中央の孔１１Ｒａｈは前記取付ボルト４０Ｒａに挿通するための筒状テザーベルト１１Ｒａの孔であり、保持部材１４Ｒの開口部１４Ｒｈ内の筒状テザーベルト１１Ｒａが折り畳まれた状態で保持部材１４Ｒに保持されている。保持部材１４Ｒの開口部１４Ｒｈの周辺で保持されているエアバッグ部分を周縁部といい、保持部材１４Ｒの外周で保持されているエアバッグ部分を外周部という。この保持部材１４Ｒは、折り畳まれたエアバッグ１０Ｒの外周部と周縁部を保持してエアバッグ１０Ｒの折り畳み状態の崩れを防止するものである。

ところで、折り畳まれたエアバッグ１０Ｒを該保持部材１４Ｒで包装する時に、保持部材１４Ｒの開口部１４Ｒｈで保持される折り畳まれたエアバッグ１０Ｒの周縁部が、その開口部１４Ｒｈで適切に保持されていない場合がある。または、適切に保持されている場合であっても、例えば、エアバッグカバー１６Ｒへこの折り畳まれたエアバッグ１０Ｒを収納する時に、エアバッグ１０Ｒの周縁部がこのエアバッグカバー１６Ｒと接触し、前記折り畳まれたエアバッグ１０Ｒが保持部材１４Ｒの開口部１４Ｒｈから外れて収納される場合がある。いったんエアバッグカバー１６Ｒ内にこの状態で収納されると、保持部材１４Ｒのエアバッグ保持状態を確認できないために、エアバッグ１０Ｒの展開性能に悪影響を及ぼす虞がある。そのために、周縁部が開口部１４Ｒｈで保持されるように注意を払いながら包装し、その後、この周縁部が前記エアバッグカバー１６Ｒと接触して開口部１４Ｒｈから外れないように注意を払いながらエアバッグカバー１６Ｒに格納しているために、エアバッグ１０Ｒの組み付け作業であるこの包装作業と収納作業に時間がかかっている。

このような状態で保持部材１４Ｒに保持されたエアバッグ１０Ｒにおいて、インフレーター３０Ｒの作動時に、折り畳まれたエアバッグ１０Ｒの折り畳み状態が崩れると、インフレーター３０Ｒのガス吐出孔３０Ｒａの孔より上方のエアバッグ部分がエアバッグ展開方向に一気に押し出され、エアバッグカバー１６Ｒ裏面に設けられたティアラインを破断して、これらのエアバッグ部分が運転席側に大きく飛び出してしまう状況が発生し、展開性能に悪影響を及ぼす。
特願２００５−１６８８６７

本発明は、前記先願発明の問題を解決すべくなされたものであって、その目的は、エアバッグの組み付け作業時に保持部材がエアバッグの外周部及び周縁部をしっかりと保持できると共に、その組み付け作業時間を低減するエアバッグ装置を提供することである。

請求項１の発明は、インフレーターと、インフレーターと連通しインフレーターから発生するガスにより膨張するエアバッグと、エアバッグを折り畳み収納状態に保持しエアバッグの外周側面を押さえて、少なくともエアバッグの展開初期にインフレーターから発生するガスによるエアバッグ側面方向の膨張展開を抑制するための保持部材と、インフレーターから発生するガスを、エアバッグの展開初期に膨張する部分の近傍まで整流して案内するガス整流部材とからなるエアバッグ装置において、前記保持部材が織布よりなり、該織布の前記エアバッグの展開初期に膨張する部分に対応する箇所に、前記インフレーターから発生するガス圧により破断するミシン目で形成された破断予定部を形成し、かつ、前記保持部材の前記破断予定部の先端に破断停止部を形成することを特徴とするエアバッグ装置である。
請求項２の発明は、請求項１に記載されたエアバッグ装置において、前記破断予定部が前記織布の中心から放射状に形成されていることを特徴とするエアバッグ装置である。
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置において、前記破断停止部が前記織布の中心から同円周上に形成されていることを特徴とするエアバッグ装置である。

保持部材がミシン目からなる破断予定部を有することにより、エアバッグの組み付け作業時に保持部材がエアバッグの外周部及び周縁部をしっかりと保持することができ、エアバッグの折り畳み状態が崩れることがなく、また、エアバッグをエアバッグカバーに組み付ける作業時間が低減でき、更に、エアバッグの展開初期時に容易に保持部材が破断してエアバッグがスムーズに展開できる。
そして、前記保持部材が破断停止部を有するので、エアバッグの展開初期時に破断予定部が破断した際、この破断予定部のミシン目が更に延びて保護部材を切断するのを防ぐことができ、また、前記展開初期にエアバッグの膨張する部分が容易に展開できる。

以下、本実施形態の保持部材を用いるエアバッグ装置について添付図面を参照して説明する。図１はエアバッグ装置Ｍ１の横断面図である。このエアバッグ装置Ｍ１は、先願発明のエアバッグ装置ＭＲと同様に車両のステアリングホイール中央部に組込まれるものであり、装飾用部材４０、エアバッグ１０、及びエアバッグカバー１６等を備えており、エアバッグカバー１６にはエアバッグ本体部１０ａとその本体部１０ａの延び出し長さを規制する筒状のテザーベルト１１ａからなるエアバッグ１０が、乗員側方向に蛇腹状に折り畳まれた状態でエアバッグカバー１６内に収納されている。そして、エアバッグ１０は、エアバッグ１０の外周側面を押さえてエアバッグ側面方向の膨張展開を抑制するように、保持部材１４で覆われている。

先願発明のエアバッグ装置ＭＲの保持部材１４Ｒがその中央部に開口部１４Ｒｈを備えるに対して、本発明のエアバッグ装置Ｍ１の保持部材１４は、その中央部にガス圧により破断する破断予定部を備える点が相違するだけで、他のエアバッグ装置の部材及びその配置は同じである。即ち、先願発明の保持部材１４Ｒがその開口部１４Ｒｈにエアバッグカバー凹部１６ａ及び装飾用部材４０Ｒの一部が挿入されているのに対して（図１８参照）、本発明の保持部材１４は、図１に示すように、折り畳まれたエアバッグ１０を包んだ状態で前記エアバッグカバー凹部１６ａと連結部材２０との間に挟持されている。

以下に前記ベースプレート２４、連結部材２０及びクッションリング２２の構造について説明する。
図２は図１に示すエアバッグ装置Ｍ１のベースプレート２４の裏面を示す斜視図である。ベースプレート２４は、略円板状に形成されており、その中央部にインフレータを嵌装可能な孔２４ｈが形成されると共に、４個のエアバッグカバー用取付片２４ａとベースプレート２４自体の取り付けのための一対の取付片２４ｂが前記円板面から切り起こし形成されている。このベースプレート２４は、インフレーター３０、エアバッグ１０及び前述した装飾用部材４０を一体的に固定し、且つ前記一対の取付片２４ｂは、ステアリングホイールに固定するためのものである。

前記インフレーター３０は、概略厚円板状に形成されており、所定の衝撃検知時にガスを吐出可能なように構成されている。このインフレーター３０のガス吐出孔３０ａが形成されたインフレーター上方部分がベースプレート２４の孔２４ｈを貫通し、かつ、インフレーター３０の厚さ方向略中間部に形成されたフランジ部をベースプレート２４裏面側に密接させるようにして、ベースプレート２４の取付孔２４ｃを介して、クッションリング２２と共に固定される。即ち、インフレーター３０のガス吐出孔３０ａがベースプレート２４の表側に突出配置された状態で固定され、該インフレーター３０からの吐出ガスが、ベースプレート２４の表側で吐出されるようになっている。

図３は図１に示す連結部材２０の斜視図である。連結部材２０は、取付ボルト４０ａが嵌合する孔２０ａｈを備えた中央部２０ａと、その両側にこれと略直角に折曲形成された脚部２０ｂと、更に脚部２０ｂに略直角に折曲形成された取付足２０ｃとからなる板状の金属片で構成されている。また、該取付足２０ｃには、後述するクッションリング２２の取付孔２２ａ及びベースプレート２４の取付孔２４ｃに対応した取付孔２０ｅが形成されており、クッションリング２２に形成されたボルト２２ｄによって共締めされるようになっている。

図４Ａは図１に示すクッションリング２２の正面図、図４Ｂはその一部を断面で示した側面図を示す。クッションリング２２は、図４Ａに示すように略矩形状をなし、その中央部にはインフレーター３０の挿入孔２２ｈが設けられ、且つこの挿入孔２２ｈの周りの各隅部にはクッションリング２２をベースプレート２４に取り付けるためのボルト２２ｄがその裏面側に設けられている。また、クッションリング２２の裏面は、ベースプレート２４の表面側にエアバッグ１０を介して当接可能な当接面２２ｂを構成すると共に、この当接面２２ｂには、その側面図である図４Ｂから明らかなように、例えば絞り加工で形成された凹状部２２ｃが形成されている。この凹状部２２ｃの絞りは、クッションリング２２を連結部材２０に連結したとき、この連結部材２０の取付足２０ｃの厚さに略等しい深さに形成されている。

図５Ａ及び５Ｂを参照してエアバッグ１０を説明する。
図５Ａは膨張状態のエアバッグ１０内部を示す透視斜視図であり、図５Ｂは同エアバッグ１０の非膨張状態を示す斜視図である。尚、簡易化のため筒状テザーベルト１１ａ内の装飾用部材４０等、そして、該装飾用部材４０と結合されたインフレーター３０等は図示していない。
エアバッグ本体部１０ａは、２枚の略円形状の布の外周縁部同士を縫い合わせることにより扁平な球状（楕円体状）に展開可能な袋状に形成されている。エアバッグ本体部１０ａの表側の略中央部には、エアバッグカバー１６の凹部１６ａが挿入される円形状の切欠部１０ｈが、そして、その裏側の略中央部には、インフレーターと連通して発生するガスをエアバッグ内部へ導入するためのインフレーター取付口１０ａｈが形成されると共に、そのインフレーター取付口１０ａｈの周辺部１０ｄにクッションプレート２２のボルト２２ｄ（図４Ｂ参照）を通すための４個の小孔１０ｂが形成されている。

このエアバッグ１０のインフレーター取付口１０ａｈ周縁には、インフレーターの発生する熱や衝撃的な圧力からエアバッグを保護する保護部材１２がこの周辺部１０ｄに重ねられて縫合されている。本実施形態においては、この保護部材１２をガスの流出方向を整流して、エアバッグの展開初期に膨張する部分（保持部材１４の円形の破断予定部から展開するエアバッグ部分）の近傍までガスを案内する機能を有するガス整流部材としても使用している。

図５Ａに示すように、保護部材１２は例えば織布製で、その形状は中心が中空の同心円形で、その中空の内周の直径は、インフレーター取付口１０ａｈの内周の直径と同じであり、その外周の直径は、例えば内周の直径の３倍以上の大きさで作成されている。この保護部材１２を前記インフレーター取付口１０ａｈへ取り付ける際には、前記保護部材１２の内周縁を前記インフレーター取付口１０ａｈの周縁と合わせて周辺部１０ｄの外周部１０ｄ′及びその同心円の外周部１２ａ′と共に縫合する。この保護部材１２は、熱やガス圧の衝撃を保護する保護部材とエアバッグ１０の折り畳み収納後にガスを整流する整流部材としての機能を有している。なお、この保護部材１２は１枚でもよいが、２枚以上であってもよいし、ガス整流部材はこれらの保護部材１２の１枚又は複数枚を利用してもよい。

エアバッグ１０は、エアバッグ本体部１０ａとエアバッグ１０の延び出し長さを規制する筒状テザーベルト１１ａから構成されており、該エアバッグ本体部１０ａは２枚の略円形状の基布（表面部分の基布と背面部分の基布）の外周縁部同士を縫い合わせて縫製部１０ｃを設け、縫製したエアバッグの内外面を反転することにより扁平な球状（楕円体状）に展開可能な袋状に形成される。

図５Ｂから分かるように、２枚の略円形状の基布の大きさは略同じである。そして、エアバッグ１０は、図５Ａのエアバッグの延び出し方向（図中上方）にほぼ全長を伸ばした状態から、上下に圧縮するように蛇腹状に折り畳まれてエアバッグカバー１６内に収納されている。このときエアバッグ本体部１０ａだけでなく筒状テザーベルト１１ａもその筒長方向に蛇腹状に折り畳まれる。なお、前記ほぼ全長を伸ばした状態において、前記筒状テザーベルト１１ａの長さは、前記表面部分の基布のエアバッグ本体部１０ａの長さ及び背面部分の基布のエアバッグ本体部１０ａの長さに略等しい。

次に、上述したエアバッグ１０が図５Ａのエアバッグの延び出し方向（図中上方）にほぼ全長を伸ばした状態から、上下に圧縮するように蛇腹状に折り畳む方法について説明する。このエアバッグ１０を折り畳むのにはエアバッグ折り畳み機を用いて行う。図６Ａ乃至６Ｇはそのエアバッグ折り畳み機を用いてエアバッグを折り畳む操作手順を示す概念図であり、その概念図を用いてエアバッグの折り畳みの操作手順を説明する。

このエアバッグ折り畳み機６０は、図６Ａに示すように、円柱状の筒状テザーベルト１１ａを支持する支持具６２及びそれと同軸でかつ外側にエアバッグ１０を収納する外筒シリンダ６３を有するテーブル６１と、前記支持具６２の垂直上方位置に該支持具６２と等しい外径を有し、テザーベルト１１ａの上端を支持具６２との間に挟持する円柱状の挟持具６４（図６Ｃ参照）を支持する支持部（図示せず）とから成っている。前記支持具６２の外径はクッションリング２２の挿入孔２２ｈの内径より小さいので、後述するように前記支持具６２が前記挿入孔２２ｈを挿通して上昇することができる。

エアバッグ１０は、エアバッグ１０の周辺部１０ｄ（図５Ａ参照）に形成された４個の小孔１０ｂに、図６Ａに示すようにクッションリング２２のボルト２２ｄが挿通されていて、そのボルト２２ｄを前記テーブル６１の支持具６２の外周上端面に設けられた４個の孔に係合して固定し、前記挿入孔２２ｈを挿通して上昇した支持具６２の頭部が筒状テザーベルト１１ａの筒中に挿入された状態で、その外方にはエアバッグ本体部１０ａが平らな状態でテーブル６１上に置かれる。

図６Ｂに示すように、図６Ａに示した支持具６２の頭部がクッションリング２２の挿入孔２２ｈを挿通して筒状テザーベルト１１ａの筒中に挿入された状態から、さらに該筒状テザーベルト１１ａの下端を押し上げると、エアバッグ本体部１０ａも追随して押し上げられる。

既述したように、前記筒状テザーベルト１１ａの長さは、エアバッグ本体部１０ａの長さの略半分に等しいので、支持具６２はテーブル６１から該筒状テザーベルト１１ａの長さの最大限約３倍の高さの位置まで上昇してその位置で停止して、この支持具６２の先端部にある凸部に前記筒状テザーベルト取付孔１１ａｈを手作業で挿通して、筒状テザーベルト１１ａを位置決めする。

図６Ｃに示すように、挟持具６４が下降して前記位置合わせされた筒状テザーベルト１１ａを該支持具６２及び挟持具６４で挟持し、その挟持状態を維持して支持具６２及び挟持具６４が下降する。図６Ｄに示すように、支持具６２及び挟持具６４が筒状テザーベルト１１ａの半分の長さの位置まで下降したところで動作を停止して、図６Ｄに示すように、手作業で外側のエアバッグ本体部１０ａを上方向に引っ張り上げる。これにより、筒状テザーベルト１１ａがその略中間の位置で折り畳まれる。

図６Ｅに示すように、テーブル６１から外筒シリンダ６３が前述の筒状テザーベルト１１ａの上端の挟持位置まで上昇して、エアバッグ１０を外筒シリンダ６３と支持具６２との間に収納する。図６Ｆに示すように、その位置で外筒シリンダ６３の左右方向から左右対称で半円形の穴を有する２枚のプレート６５が外筒シリンダ６３の上端を左右方向から摺動して挟持具６４の下端部に設けられた嵌合溝（図示せず）に嵌合する。

図６Ｇに示すように、この状態で支持具６２、挟持具６４及び外筒シリンダ６３を同時に下降することにより、折り畳まれた筒状テザーベルト１１ａは自身が重なった状態でエアバッグ本体部１０ａと一緒に圧縮されながら蛇腹状に折り畳まれる。エアバッグ１０の圧縮が終了する（図Ｈ参照）と、前記プレート６５を取り除いた後に、支持具６２、挟持具６４及び外筒シリンダ６３が同時に元の位置に戻りエアバッグ１０の折り畳み作業を終了する。

なお、エアバッグ１０の全長を伸ばした状態において、筒状テザーベルト１１ａの長さをエアバッグ本体部１０ａの長さの略半分に等しいものとして、エアバッグ１０の長さを説明したが、本発明はこの長さに限定されるものではなく、前記支持具６２の停止する位置、支持具６２及び挟持具６４が下降して停止する位置は、エアバッグ１０の長さに応じてその位置が決定されるものである。

図７Ａは本発明の第１実施形態である保持部材１４のエアバッグ１０を覆う前の展開図である。この保持部材１４は織布製で略正方形の形状であり、その中央には円形の取付ボルト挿入孔１４ｈｈが設けられ、略正方形の４辺の中心と対角線上の端辺に前記クッションリング２２のボルト２２ｄに係合する８個の孔１４ａｈ、１４ｂｈが設けられている。
保持部材１４の前記取付ボルト挿入孔１４ｈｈは、後で詳細に説明するが、保持部材１４で覆われたエアバッグ１０をエアバックカバー１６に収納する際に、図１に示した取付ボルト４０ａに挿通するための孔である。符号１４ｈは、保持部材に設けられたミシン目からなる略円形の破断予定部であり、エアバッグ１０の展開初期時に破断を容易にするためのものであり、その破断予定部の大きさは、エアバッグカバー１６の凹部１６ａの直径より大きければよい。前記略円形の破断予定部のミシン目は切れ目が長くつなぎ目が短く、そのつなぎ目はその略円形上の４等分された位置に形成されている。
なお、前記破断予定部の大きさは、装飾用部材４０の直径より大きければ、エアバッグ１０の展開初期時に折り畳まれたテザーベルト１１ａが前記装飾用部材４０に接触することがなく、スムーズに展開することができる。

図７Ｂはエアバッグ１０を覆う前の保持部材１４と、既述したエアバッグ折り畳み機６０で折り畳まれたエアバッグ１０の裏側の斜視図である。折り畳まれたエアバッグ１０から突出するクッションリング２２のボルト２２ｄに前記保持部材１４の４辺の中心にある４個の孔１４ａｈを係合する。その後に対角線上に位置する孔１４ｂｈを対向する２カ所のボルト２２ｄに全て係合する。その係合の際に、破断予定部１４ｈのミシン目のつなぎ目が前記４辺の中心にある孔１４ａｈに前記ボルト２２ｄを係合するために引っ張ったときに張力が作用する位置にあるので、４箇所の係合状態が均衡して保たれる。

図７Ｃは折り畳まれたエアバッグ１０を保持部材１４で覆った状態を示す斜視図である。エアバッグ１０を保持部材１４で覆う際には、図５Ａに示した前記筒状テザーベルト取付孔１１ａｈが保持部材１４の取付ボルト挿入孔１４ｈｈと重なるようにしてエアバッグ１０を覆う。エアバッグ１０が破断予定部１４ｈ内の保持部材１４により完全に覆われている。

図７Ｄは図７Ｃの保持部材１４で覆ったエアバッグ１０の裏面図である。保護部材１２は折り畳まれたエアバッグ１０の内部に蛇腹状に入り込んでいるので、これらを一旦引き出して図７Ｄ（若しくは図１）のように折り畳まれたエアバッグ１０の内周に沿うように配置してある。このように配置することにより、保護部材１２はガス整流部材としての機能を発揮する。以下、前記一旦引き出して図７Ｄ（若しくは図１）のように折り畳まれたエアバッグ１０の内周に沿うように配置した保護部分１２′をガス整流部材と呼ぶ。
そして、前記保持部材１４で覆った状態で前記取付ボルト挿入孔１４ｈｈと重ねられた前記筒状テザーベルト取付孔１１ａｈは、インフレーター取付口１０ａｈの略中心、換言すれば、エアバッグの展開初期に膨張する部分の近傍まで形成されたガス整流部材１２′の略中央に配置される。既述した前記インフレーター取付口１０ａｈに取り付けられたガス整流部材１２′は、図７Ｄに示すように、折り畳まれて保持部材１４で保持された状態では、表面が幾重にも折り畳まれた襞１２ａが形成される。

一方、上記保持部材１４で保持されたエアバッグ１０がエアバッグカバー１６に収納された状態では、図１に示すように、前記ガス整流部材１２′は、エアバッグ１０のインフレーター取付口１０ａｈを挟持するクッションリング２２から、エアバッグの展開初期に膨張する部分である折り畳まれた筒状テザーベルト１１ａの先端の近傍まで、エアバッグ１０の内壁に沿うように表側方向に延出している。この状態の前記ガス整流部材１２′の形状は筒状である。このガス整流部材１２′は、このように、幾重にも折り畳まれた襞１２ａが表面に形成されているので、エアバッグ１０のインフレーター取付口１０ａｈの周辺の熱やガス圧の衝撃を保護する保護部材として大きな効果を有し、さらに、その形状が筒状であるので、ガスを整流する整流部材としての機能を有している。

エアバッグ１０の裏側からは折り畳み時に挿入しておいたクッションリング２２のボルト２２ｄが、インフレーター取付部周縁から突出した状態になっている。上記した構造の保持部材１４でエアバッグ１０を覆うことで、エアバッグ１０の外周側面が押さえつけられるので、エアバッグ１０の展開初期にインフレーターから発生するガスによるエアバッグ１０側面方向の膨張展開を抑制することができる。

上記実施形態では、パイロ式のインフレーターを用いたホーンスイッチ付きエアバッグ装置Ｍ１の保持部材１４を説明したが、次に、パイロ式、ハイブリッド、ストーアード式のインフレーターを用いたエアバッグ装置の保持部材を説明する。

図８は第２実施形態の保持部材の展開図である。図８Ａの保持部材１４Ａは、第１実施形態の保持部材１４と同様に織布製で略正方形の形状であり、符号１４Ａｈは、保持部材１４Ａに設けられたミシン目からなる略円形の一部からなる破断停止部であり、その略円形の中心から前記４辺の中心にある孔に向かって上下左右に十字形のミシン目からなる破断予定部１４Ａｋが形成されている。

このミシン目は切れ目及びつなぎ目の長さが略同一で短く形成されている。前記円形の一部からなる破断停止部１４Ａｈは、エアバッグの展開初期時に破断予定部１４Ａｋが破断した際、この破断予定部１４Ａｋの十字型ミシン目が更に延びて保持部材１４Ａを切断するのを防ぐと共に、前記展開初期に膨張する部分が展開を容易にするためのものである。

図８Ｂは第２実施形態の保持部材１４Ｂの展開図である。この保持部材１４Ｂは保持部材１４Ａに対しその破断予定部１４Ｂｋ及び破断停止部１４Ｂｈのミシン目部分の数が各々４から倍の８に増えた点を除いて、前記保持部材１４Ａと同じ形状のものである。このように破断予定部の数が増えることにより、前記展開初期に膨張する部分の展開するスピードが早まる。

図９Ａは第３実施形態の保持部材１４Ｃの展開図である。この保持部材１４Ｃはその中心から上下左右に十字形のミシン目からなる破断予定部１４Ｃｋが形成されており、前記保持部材１４Ａの破断停止部１４Ａｈの代わりに小孔１４Ｃｈが保持部材１４Ｃに形成されている。この小孔１４Ｃｈは前記破断停止部１４Ａｈの機能と同様の十字型ミシン目が更に延びて保持部材１４Ｃを切断するのを防ぐためのものである。

図９Ｂは第４実施形態の保持部材１４Ｄの展開図である。この保持部材１４Ｄは前記保持部材１４Ｃに対しその破断予定部１４Ｄｋ、破断停止部１４Ｄｈのミシン目部分の数が各々４から倍の８に増えた点を除いて、前記保持部材１４Ｃと同じ形状のものである。この場合も破断予定部１４Ｄｋの数が増えることにより、前記展開初期に膨張する部分の展開するスピードが早まる。
なお、上記第２、３及び第４実施形態に係る保持部材の破断予定部の形状を十字型及び８個の放射形状のものとして説明したが、本発明はこの形状に限定されるものではなく、保持部材の中心に対して対応した放射状形状であればよく、その形状はインフレーターの型式、ガス容量等に応じてその形状が決められるものである。

図１０は前記インフレーター取付口１０ａｈの周辺部１０ｄを保護する周辺保護部材７０の展開図である。この周辺保護部材７０は織布製でその表面にはシリコンゴムがコーティングされている。該周辺保護部材７０は略円形の形状であり、その中央にはインフレーター３０を挿入する挿入孔７０ａｈが設けられ、その外方円周上に前記ボルトを挿通する４個の孔７０ｂが形成されている。この周辺保護部材７０は、クッションリング２２の裏側から連結部材２０を嵌め込み、両部材２０、２２で挟持し固定される際に、インフレーター取付口１０ａｈの周辺部１０ｄが前記連結部材２０のエッジにより損傷するのを防ぐためのものである。

なお、上記図７Ｂで示した、エアバッグ１０を保持部材１４で覆う手順では、この周辺保護部材７０を省略して説明したが、前記４辺の中央にあるボルト２２ｄに係合する保持部材１４の孔１４ａｈを前記ボルト２２ｄに係合する前に、前記ボルト２２ｄに前記周辺保護部材７０の孔７０ｂを挿通して載置した後に、エアバッグ１０を保持部材１４で覆う。

保護部材１２の材質がエアバッグ１０と同様に織布製である場合には、既述したようにインフレーター取付口１０ａｈの周辺部１０ｄに所定の幅の布を重ねて縫い合わせた保護部材１２を円筒状に配置すればよい。保護部材１２の長さは、エアバッグ１０の展開初期に膨張する部分の近傍に届く長さが必要であり、例えば折り畳まれた筒状テザーベルト１１ａの先端に届く長さが望ましい。

保護部材１２の材質がエアバッグ１０の材質と異なる材料、例えば合成樹脂製シートでもよく、ガスを整流する機能を発揮でき、柔軟性のある材質のものであれば使用できる。
この場合、エアバッグ１０と合成樹脂製シートとを適宜の手段で固着すればよい。保護部材１２をエアバッグ１０に固着せずに、別体のものとして実施することもできる。別体の場合、合成樹脂製シートに限定されずに金属製のものでもよい。その場合にもインフレーターのガスがエアバッグの展開初期に膨張する部分にのみガスが流れるように整流すればよい。そして、前記クッションリング２２のボルト２２ｄに一体的に締結してもよいし完全に別体として取り付けてもよい。またベースプレート２４に溶接や深絞りで形成してもよい。

その後のエアバッグ装置Ｍ１の組み立て作業は上述した作業と同じである。保護部材１２の長さは、エアバッグの展開初期に膨張する部分の近傍に届く長さが必要であり、望ましくは折り畳まれた筒状テザーベルト１１ａの先端に届く長さが必要である。

図１１Ａはエアバッグカバー１６の斜視図である。エアバッグカバー１６は、図示のように合成樹脂により略椀状に形成されており、その中央部分に既に述べたように装飾用部材４０を収容するための凹部１６ａを備えている。
このエアバッグカバー１６は、取付片２４ａを介してベースプレート２４にリベットで固定される。なお、エアバッグカバー１６の凹部１６ａに装飾用部材４０を取り付けた状態では、図１に示すように、その装飾用部材４０の表面は、エアバッグカバー１６の表面と略面一状態となる。

図１１Ｂはエアバッグカバーの裏面図である。図示のように、このエアバッグカバー１６の裏面には、エアバッグ１０の膨張展開に際して、連結部材２０によって固定された中央の凹部１６ａを残して割裂可能な溝状のティアライン（Ｌｌ〜Ｌ４、Ｌｃ）が形成されている。即ち、エアバッグカバー１６の裏面には、エアバッグの膨張圧力を受けると凹部１６ａを残して複数個のカバー片１６ｂに分割できるように、凹部１６ａの周りに円形のティアラインＬｃ、及びこのティアラインＬｃから放射状に延びた複数、例えば４個のティアランＬｌ〜Ｌ４から成る一連のティアラインが設けられている。また、エアバッグカバー１６は、エアバッグ１０の膨張時に各カバー片１６ｂに分割され、かつ、それぞれが独立に開放できるようにリベットで固定されている。

以上の構成において、インフレーター３０が作動しエアバッグ１０がガス圧により膨張展開すると、その力でエアバッグカバー１６が装飾用部材４０周りのティアラインＬｃ部分で押し割られ、割れたカバー片が椀状の中央の凹部１６ａを残してそれぞれ外側に開き、前述したように、完全に切り離されてそれぞれが独立して開放する。

図１２は、開放した状態の各カバー片１６ｂを乗員側からみた図である。図示のように、エアバッグカバー１６は、エアバッグ１０の展開時に各カバー片１６ｂに分割されることで、エアバッグ１０が保持部材１４の破断予定部１４ｈを通過した後は側面方向への展開を阻害しないようになっている。尚、簡易化のためエアバッグ等を図示していない。
なお、上記の実施態様では、保持部材１４で保持されたエアバッグ１０をエアバッグカバー１６内に収納している例を示したが、エアバッグ１０を保持部材１４で保持する代わりに、エアバッグカバー１６だけで保持して収納することもできる。この場合には、エアバッグカバー１６の側面が図１２で示したようにエアバッグ１０の展開後に割裂することがなく、図７Ａにおいて示したように、保持部材１４の略円形の破断予定部１４ｈにより形成される開口部のような形状のティアラインをエアバッグカバー１６内に形成することにより、保持部材１４を用いることなくエアバッグ１０をエアバッグカバー１６だけで保持して収納することができる。そのエアバッグカバー１６内に形成する開口部形状のティアラインは、前記ガス整流部材１２′がガスを整流して案内するエアバッグの展開初期に膨張する部分の対向する位置に設ける。

ここで、エアバッグ装置Ｍ１の組立手順について図１乃至４、図７及び１１を参照して説明する。
組立時には、エアバッグカバー１６に予めクッションリング２２がその内部に収納され保持部材１４で包装されたエアバッグ１０を、エアバッグカバー１６の孔１６ａｈとエアバッグ１０の筒状テザーベルト取付孔１１ａｈとの位置を合わせて収納する。そして、連結部材２０をその中央部の孔２０ａｈと前記筒状テザーベルト取付孔１１ａｈの位置とが一致するようにエアバッグ１０中に挿入すると共に、図７Ｄで示したエアバッグ１０中に挿入されたクッションリング２２の凹状部２２ｃから突出しているボルト２２ｄに、連結部材２０の取付孔２０ｅを挿入して取付足２０ｃを前記凹状部２２ｃに嵌め込む。

そして、表側から装飾用部材４０の取付ボルト４０ａをエアバッグカバー１６の凹部１６ａの孔１６ａｈに挿通することにより、その孔１６ａｈの位置に合わせて配置されている、前記エアバッグカバー１６の孔１６ａｈ、エアバッグ１０の筒状テザーベルト取付孔１１ａｈ及び連結部材２０の中央部の孔２０ａｈの各孔を前記取付ボルト４０ａが挿通する。この取付ボルト４０ａにナットを螺合させことにより、前記取付ボルト挿入孔１４ｈｈ及び筒状テザーベルト取付孔１１ａｈが、エアバッグカバー１６の凹部１６ａと連結部材２０の中央部２０ａとの間で挟持固定される。

次に、クッションリング２２のボルト２２ｄにベースプレート２４の取付孔２４ｃを挿通して両部材２２及び２４を重ねて、ベースプレート２４をエアバッグカバー１６に嵌合し、さらにボルト２２ｄにインフレーター３０を填め込みボルト２２ｄにナットを螺合させる。これにより前記インフレーター取付口１０ａｈ及び保護部材１２がクッションリング２２と連結部材２０との間で挟持固着される。これにより図１に示すエアバッグ装置Ｍ１の組立が完了する。

図１３はエアバッグ装置Ｍ１の、エアバッグ１０の展開状態を示す図である。従来技術のエアバッグ１０の展開状態と対比するために同じ時間でのエアバッグの展開状態を説明する。

このエアバッグ装置Ｍ１の展開動作について図１３Ａ及びＢを参照して説明する。
まず、車両衝突時等による衝撃検知により、インフレーター３０が点火されて該インフレーター３０でガスが生成され、このガスがエアバッグ１０内に導入される。エアバッグカバー１６は、エアバッグ１０が膨張し始めるとその力を受けて、ティアラインＬｌ〜Ｌ４及びＬｃに沿って、つまり中央の凹部１６ａを残して割れ、各エアカバー片１６ｂは放射状に拡開する。

エアバッグカバー１６が割れた後、前記エアバッグ１０が膨張し始める初期段階では、図１３Ａに示すように、エアバッグ１０内にガスが導入されると、展開初期に膨張を開始するエアバッグ１０の基布の中央部と筒状テザーベルト１１ａとが縫い合わされた縫製部１１ｃから膨張展開しながら、該筒状テザーベルト１１ａが前記凹部１６ａを包み込みながらエアバッグ１０の表面部分が乗員側に膨張する。この膨張の際には、該筒状テザーベルト１１ａが筒長手方向に折り畳まれているので、延び出しの際にほとんど抵抗を受けない。前記縫製部１１ｃから膨張展開するとき、エアバッグ１０は保持部材１４の破断予定部１４ｈを通過して抵抗を受けながら乗員側に展開する。従って、ある程度の内圧を保持した状態で膨張しながら折り畳み収納状態が途中部分で崩れることが無く、乗員側の表面部分から順に乗員側に展開して行くことになる。

ところで、図１３Ａは、筒状テザーベルト１１ａがその全長を延ばしきった状態を示している。乗員側に裏面部分の一部が膨張展開しているが、エアバッグ１０の２枚の略円形状の布の外周円部同士を縫い合わせた縫製部１０ｃの位置がステアリングホイール５０の近傍にあり、裏面部分の他の部分は保持部材１４の中にまだ収納されている。エアバッグがある程度膨張した後は、図１３Ｂに示すように、前記縫製部１０ｃの位置が右から左に移動して筒状テザーベルト１１ａの中心線のほぼ中央に移動して、扁平な球状形状になり膨張展開を完了する。符号１２′はガス整流部材である。

このように筒状テザーベルト１１ａが全長延び出して停止するのに伴い、エアバッグ１０の乗員側への展開が停止するような挙動を示すのは、割裂の力を得るためにエアバッグカバー１６内でエアバッグ内圧が一時的に大きくなって、エアバッグカバー１６の割裂直後に、その内圧により前述した筒状テザーベルト１１ａが急速に延び出し、この動きに連れてエアバッグ１０が延び出すが、展開と同時にエアバッグ１０の容積は急激に増大するため内圧は急速に低下する。その際、その慣性力でエアバッグ１０自体は延び出そうとするが、筒状テザーベルト１１ａの延び出しの停止と保持部材１４の抵抗により、十分に内圧が上昇するまで、エアバッグ１０が乗員側へ展開するのを停止するという挙動が発生する。

尚、エアバッグ装置Ｍ１においては、その後における乗員側への展開速度は、エアバッグ１０の中央部が乗員側へ移動できないため、保持部材１４内に残ったエアバッグ部分の延び出しに比し、実際には半分に減速されて、乗員に対する加害性が筒状テザーベルト１１ａの無いものと比べるとさらに減少する。
この効果は、エアバッグ装置Ｍ１における筒状テザーベルト１１ａに限らず、通常の平坦な筒状テザーベルトを設けた場合においても同様である。

次に、助手席用エアバッグ装置Ｍ２について説明をする。図１４に示すように、このエアバッグ装置Ｍ２は、折り畳まれたエアバッグ１０Ａと、エアバッグ１０Ａにガスを供給するインフレーター３０Ａと、エアバッグ１０Ａ及びインフレーター３０Ａを収納する略四角筒形状のエアバッグカバー１６Ａとから構成されている。なお、エアバッグ装置Ｍ２は、前述のエアバッグ装置Ｍ１における同一の部材と略同様の構成であり、同一の符号の末尾にＡをつけた符号を付してエアバッグ装置Ｍ２の構成を説明する。

このエアバッグカバー１６Ａは、略四角筒形状の頭部の裏面に、２個のカバー片１６Ａｂに開閉できるように、Ｈ字形状に配置されたティアラインＬＡが設けられ、この２個のカバー片１６Ａｂがそれぞれ図面からみて、上端側と下端側とをヒンジ部１６Ａｅとして、上下両側に開くように、構成されている。また、前記四角柱状の頭部の裏面側には、２個のカバー片１６Ａｂの配置位置を囲むように、下方へ突出する略四角筒形状の連結壁部１６Ａｆが配設されている。

連結壁部１６Ａｆにおける上下方向で対向する壁部の所定位置に複数の係止孔１６Ａｇが貫通されている。これらの係止孔１６Ａｇには、ベースプレート２４Ａに形成された係止爪２４Ａｄが挿入され、係止爪２４Ａｄが連結壁部１６Ａｆに係止されることとなる。
各係止爪２４Ａｄの連結壁部１６Ａｆへの係止は、連結壁部１６Ａｆとベースプレート２４Ａとの連結状態を確保して、膨張時のエアバッグ１０Ａが、円滑に、２個のカバー片１６Ａｂを押し上げてティアラインＬＡを破断できるようにするためである。

ベースプレート２４Ａは、図１４に示すように、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体状に形成され、長方形板状の底壁部２４Ａｅと、底壁部２４Ａｅの外周縁から略四角筒形状に、エアバッグカバー１６Ａの上方へ延びる側壁部２４Ａｆとを備えて構成されている。底壁部２４Ａｅは、左右方向に長く延びた長方形板状に形成されており、中央に、インフレーター３０Ａの上部側を下方からエアバッグカバー１６Ａ側の上方へ挿入可能な円形に開口したインフレーター取付口２４Ａｈを備えている。

底壁部２４Ａｅのインフレーター取付口２４Ａｈの周縁には、図１５に示すように、クッションリング２２Ａの各ボルト２２Ａｄを挿通可能な取付孔２２Ａｇが形成されている。また、底壁部２４Ａｅには、図１４に示すように、ベースプレート２４Ａを車両のボディ６２側に連結させるブラケット３２が、底壁部２４Ａｅの左右両側部位の下面側に固定されている。各ブラケット３２には、ボルトを螺合させるためのナットが固着されている。ボディ６２側には、リインフォースメント６２ａから延びるブラケット６２ｂが配設され、ボルトは、ブラケット６２ｂの取付座を貫通して、ナットに螺合されている。各ボルトのナットへの締め付けにより、エアバッグ装置Ｍ２がボディ６２側に取付固定されている。

次に、エアバッグ装置Ｍ２の組立手順について図１４及び図１５を参照して説明する。図１５はガス整流部材１２Ａ′、エアバッグ１０Ａ及び保持部材１４Ａの挟持固定状態を示す拡大図である。エアバッグ装置Ｍ２で用いられるエアバッグ１０Ａは、前記筒状テザーベルト１１ａが装備されていた点を除いて、エアバッグ装置Ｍ１のエアバッグ１０と同様に、図７Ａ乃至Ｄで説明したクッションリング２２Ａを内装した折り畳まれたエアバッグ１０Ａが保持部材１４Ａで覆われている。エアバッグカバー１６Ａ内に前記保持部材１４Ａで覆われたエアバッグ１０Ａを収納して、クッションリング２２Ａのネジ部２２Ａｄにベースプレート２４Ａのインフレーター取付口２４Ａｈを挿通してクッションリング２２Ａにベースプレート２４Ａを重ねると共に、エアバックカバー１６Ａの係止孔１６Ａｇにベースプレート２４Ａの係止爪２４Ａｄを挿入して係止して、ベースプレート２４の裏側からナットを螺合させる。

その後にベースプレート２４Ａ、クッションリング２２Ａ及びインフレーター３０Ａとをねじ止めする。これにより前記ガス整流部材１２Ａ′、エアバッグ１０Ａ及び保持部材１４Ａがクッションリング２２Ａとベースプレート２４Ａとの間で挟持固着され、エアバッグ装置Ｍ２の組立が完了する。なお、エアバッグ装置Ｍ２のエアバッグカバー１６Ａの形状は、これに限定されるものでなく、エアバッグ装置Ｍ２を取付る場所、例えば、インストルメントパネルの上面等に応じて、どの様な形状にするかは設計的に決められるものである。

なお、エアバッグ装置Ｍ２の展開動作は、エアバッグ装置Ｍ１と比較して、テザーベルトが無いため、一時的に乗員側への展開が停止するような挙動はなく、エアバッグの乗員側に面する部分から膨張しながらある程度の内圧を保持した状態で乗員側へ膨張展開する。このようにテザーベルトが無い場合でも、ガス整流部材１２Ａ′によってエアバッグは乗員側の表面から順序よく膨張し、保持部材１４Ａの破断予定部の破断された開口を通過しながら抵抗を受けて乗員側に展開するため、折り畳まれたエアバッグカバーが割裂すると同時にエアバッグ全体が飛び出して塊となって乗員に危害を与える様な挙動にはならず、パンチング現象やメンブレン現象を確実に防止できる。

次に、他の助手席用エアバッグ装置Ｍ３について説明をする。図１６に示すエアバッグ装置Ｍ３は、前述のエアバッグ装置Ｍ１及びＭ２における同一の部材と略同様の構成であり、同一の符号の末尾にＢをつけた符号を付している。図１６は助手席用エアバッグ装置Ｍ３の概略拡大縦断面図である。エアバッグ装置Ｍ３は、折り畳まれたエアバッグ１０Ｂと、そのエアバッグ１０Ｂの中に収納されたガスを供給する略円柱状のインフレーター３０Ｂ及び該インフレーター３０Ｂを格納するディフューザー３２Ｂと、エアバッグ１０Ｂ及びインフレーター３０Ｂを収納する略四角筒形状のエアバッグカバー１６Ｂとから構成されている。

このエアバッグカバー１６Ｂは、略四角筒形状の頭部の裏面に、２個のカバー片１６Ｂｂに開閉できるように、Ｈ字形状に配置されたティアラインＬＢが設けられ、この２個のカバー片１６Ｂｂがそれぞれ図面からみて、上端側と下端側とをヒンジ部１６Ａｅとして、上下両側に開くように、構成されている。また、前記四角柱状の頭部の裏面側には、２個のカバー片１６Ｂｂの配置位置を囲むように、下方へ突出する略四角筒形状の連結壁部１６Ｂｆが配設されている。ディフューザー３２Ｂのエアバッグカバー１６Ｂへの固定は、両部材３２Ｂ、１６Ｂの複数の固定位置に孔が設けられており、その孔にボルトを挿通して固定することにより行われる（図示せず）。

前記ディフューザー３２Ｂがインフレーター３０Ｂと折り畳み収納されたエアバッグ１０Ｂとの間に配置されていて、そのディフューザー３２Ｂの膨張ガスを流出可能な複数のガス吐出口（図示せず）が配設されており、インフレーター３０Ｂ作動時にはインフレーター３０Ｂから発生するガスがディフューザー３２Ｂの穴を通って直接折り畳み収納されたエアバッグの中央部分に圧力をかける構造になっている。

なお、符号１１Ｂは上述した筒状でない通常のテザーベルトであり、符号１２Ｂ′はガス整流部材である。この両部材１１Ｂ、１２Ｂ′は、エアバッグ１０Ｂと共に重ねた状態で前記ディフューザー３２Ｂのエアバッグカバー１６Ｂへの固定の際に、両部材３２Ｂ、１６Ｂの間に挿入してボルトで固定することによりエアバッグ装置に取り付けられる。また、この種のインフレーター３０Ｂを用いるエアバッグ装置Ｍ３は、図１６から分かるように、このエアバッグ１０Ｂにはインフレーター取付口１０ａｈを備えておらず、インフレーター３０Ｂを挿入する連通口が設けられており、その連通口にインフレーター３０Ｂが挿入されている。さらに、図示されていないが、エアバッグ装置として、エアバッグ内に直接インフレーターを挿入せずに、エアバッグの外からエアバッグの連通口を通してインフレーターのガスをエアバッグ内に導入する技術は周知技術である。このことから、前記エアバッグ装置Ｍ１及びＭ２で用いられるエアバッグ１０、１０Ａのインフレーター取付口１０ａｈ、前記インフレーター３０Ｂを挿入する連通口及び周知のエアバッグの連通口のそれぞれは、インフレーターのガスをエアバッグ内に導入する連通口として同じ機能を奏するので、インフレーター連通口として記載する場合は、上記インフレーター取付口、インフレーターを挿入する連通口及び周知のエアバッグの連通口を含む意味で用いられている。

以上のように、本実施形態の保持部材（１４、１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ及び１４Ｄ）がミシン目からなる破断予定部（１４ｋ、１４Ａｋ、１４Ｂｋ、１４Ｃｋ及び１４Ｄｋ）を有することにより、エアバッグ（１０、１０Ａ及び１０Ｂ）の組み付け作業時に保持部材がエアバッグの外周部及び周縁部をしっかりと保持することができ、エアバッグの折り畳み状態が崩れことがなく、また、エアバッグをエアバッグカバー１６に組み付ける作業時間が低減でき、更に、エアバッグの展開初期時に容易に保持部材が破断してエアバッグがスムーズに展開できる。

そして、前記保持部材（１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ及び１４Ｄ）が破断予定部（１４Ａｋ、１４Ｂｋ、１４Ｃｋ及び１４Ｄｋ）に加えて破断停止部（１４Ａｈ、１４Ｂｈ、１４Ｃｈ及び１４Ｄｈ）を有するので、エアバッグの展開初期時に破断予定部が破断した際、この破断予定部のミシン目が更に延びて保護部材を切断するのを防ぐことができ、また、前記展開初期にエアバッグの膨張する部分が容易に展開できる。

更に、破断予定部１４ｈのミシン目のつなぎ目が前記４辺の中心にある孔１４ａｈに前記ボルト２２ｄを係合するために引っ張る位置にあるので、４箇所の係合状態が均衡して保たれる。

エアバッグ装置の横断面図である。 ベースプレートの裏面を示す斜視図である。 連結部材の斜視図である。 図１に示すクッションリングの正面図及びその一部を断面で示した側面図である。 膨張状態のエアバッグ内部を示す透視斜視図及び同エアバッグの非膨張状態を示す斜視図である。 エアバッグ折り畳み機を用いてエアバッグを折り畳む操作手順を示す概念図である。 保持部材のエアバッグを覆う前の展開図、折り畳まれた裏側のエアバッグの斜視図、エアバッグを保持部材で覆った状態を示す斜視図及び保持部材で覆ったエアバッグの裏面図である。 第２の実施形態の保持部材の展開図である。 第３、４の実施形態の保持部材及び他の保持部材の展開図である。 インフレーター取付口周辺部を保護する周辺保護部材の展開図である。 エアバッグカバーの斜視図及び裏面図である。 開放した状態の各カバー片を乗員側からみた図である。 エアバッグ装置Ｍ１のエアバッグの展開動作を示す図である。 助手席用エアバッグ装置Ｍ２を示す図である。 ガス整流部材、エアバッグ及び保持部材の挟持固定状態を示す拡大図である。 助手席用エアバッグ装置Ｍ３の概略拡大縦断面図である。 従来のエアバッグ装置を示す図である。 図１７のI−I部位の横断面図である。 保持部材の展開図である。 従来の他のエアバッグの収納状態を示す図である。

符号の説明

１０ａ・・・エアバッグ本体部、１１ａ・・・筒状テザーベルト、１２・・・保護部材、１２′・・・ガス整流部材、１４・・・保持部材、１６・・・エアバッグカバー、２０・・・連結部材、２２・・・クッションリング、２４・・・ベースプレート、３０・・・インフレーター。

Claims (3)

1. インフレーターと、インフレーターと連通しインフレーターから発生するガスにより膨張するエアバッグと、エアバッグを折り畳み収納状態に保持しエアバッグの外周側面を押さえて、少なくともエアバッグの展開初期にインフレーターから発生するガスによるエアバッグ側面方向の膨張展開を抑制するための保持部材と、インフレーターから発生するガスを、エアバッグの展開初期に膨張する部分の近傍まで整流して案内するガス整流部材とからなるエアバッグ装置において、
   前記保持部材が織布よりなり、該織布の前記エアバッグの展開初期に膨張する部分に対応する箇所に、前記インフレーターから発生するガス圧により破断するミシン目で形成された破断予定部を形成し、かつ、
   前記保持部材の前記破断予定部の先端に破断停止部を形成することを特徴とするエアバッグ装置。
2. 請求項１に記載されたエアバッグ装置において、
   前記破断予定部が前記織布の中心から放射状に形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
3. 請求項１又は２に記載されたエアバッグ装置において、
   前記破断停止部が前記織布の中心から同円周上に形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
   

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