JP4755733B2 - シート型リモートコントロール装置、設定方法、設定用プログラム及び記憶媒体 - Google Patents

Description

本発明は、電子機器を操作するためのリモートコントロール装置に関する。

電子機器に対し利用者が遠隔操作するためのリモートコントローラが既知である。例えば特許文献１には、電子機器から発信される広告信号を受信し、その電子機器に対し当該リモートコントロール装置のリモコンタイプ情報に適合する電子機器の仕様に応じたリモコン機能設定情報を要求するリモートコントロール装置が記載されている。その他、本発明に関連する技術が、特許文献２及び特許文献３に開示されている。

特開２００８−２４５１９２号公報 特開２００９−１１８２５２号公報 特開２００８−２５８９０３号公報

一般に、乾電池により駆動するリモートコントロール装置の場合、当該乾電池が消耗した場合には、新たな乾電池との交換が必要となる。また、通常の固形のリモートコントロール装置の場合、固定して使用する場合にその設置場所が限定される。特に、従来では、湾曲部分又は凹凸を有する部分に固定したい場合、当該リモートコントロール装置が柔軟性を有していないことから、当該部分に応じた貼り付け面積を得ることができず、その設置が困難となる。また、利用者がリモートコントロール装置を固定しないで使用する場合、任意の場所に置き忘れたり、または操作対象の電子機器から離れた場所に置いたりして、利用者が使用したいときに手元にリモートコントロール装置が見あたらない状況が発生する。また、従来のリモートコントロール装置では、操作キーの形状や配置は既に決められているため、利用者の使い方や操作する身体の部位の大きさ、形状に合わせてキーの形状や配置を変えることができない。これらの問題は、特許文献１乃至３には、何ら記載されていない。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、利用者に対する利便性、操作性の向上を図ることが可能なリモートコントロール装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明では、シート型リモートコントロール装置は、可撓性を有するシート状の基材と、発電部材と、外部からの押下の有無及び当該押下の位置を検出する入力センサと、前記発電部から発生した電力を蓄電すると共に、前記入力センサの検出信号に基づき操作対象の電子機器へ操作信号を送信する電子回路と、を備え、前記電子回路は、外部入力に基づき、設定すべき複数の操作キーが配置されるエリアを設定する使用エリア設定手段と、外部入力に基づき、前記複数の操作キーにそれぞれ対応付けられる機能を設定する機能設定手段と、を備え、少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能なことを特徴とする。

請求項１５に記載の発明は、可撓性を有し、少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能なシート型リモートコントロール装置により実行される操作キーの設定方法であって、外部入力に基づき、設定すべき複数の操作キーが配置される各エリアを設定する使用エリア設定工程と、外部入力に基づき、前記複数の操作キーにそれぞれ対応付けられる機能を設定する機能設定工程と、を備えることを特徴とする。

請求項１６に記載の発明は、可撓性を有し、少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能なシート型リモートコントロール装置により実行される操作キーの設定用プログラムであって、外部入力に基づき、設定すべき複数の操作キーが配置される各エリアを設定する使用エリア設定手段と、外部入力に基づき、前記複数の操作キーにそれぞれ対応付けられる機能を設定する機能設定手段、として前記シート型リモートコントロール装置を機能させることを特徴とする。

シート型リモートコントロール装置の斜視図の一例を示す。 単純型リモートコントロール装置の概略構成の一例である。 積層型リモートコントロール装置の概略構成の一例である。 操作キーの設定処理の手順を示すフローチャートの一例である。 設定例１及び設定例２を概略的に示した図の一例である。 設定例３の処理手順を概略的に示した図の一例である。 設定例４を概略的に示した図の一例である。 設定例５の処理手順を概略的に示した図の一例である。 設定例５又は設定例８に従い操作キーが設定されたシート型リモートコントロール装置の使用状態を示す図の一例である。 設定例６の処理手順を概略的に示した図の一例である。 設定例７の処理手順を概略的に示した図の一例である。 設定例８の処理手順を概略的に示した図の一例である。

本発明の１つの観点では、シート型リモートコントロール装置は、可撓性を有するシート状の基材と、発電部材と、外部からの押下の有無及び当該押下の位置を検出する入力センサと、前記発電部から発生した電力を蓄電すると共に、前記入力センサの検出信号に基づき操作対象の電子機器へ操作信号を送信する電子回路と、を備え、少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能である。

上記のシート型リモートコントロール装置は、少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能なシート型のリモートコントロール装置であって、基材と、発電部材と、入力センサと、電子回路と、を備える。ここで「固定可能」とは、必ずしも当該装置が備える全面積が物体に密着（接着）している場合に限らず、少なくとも当該面積の一部で物体と接触することにより固定されていることを指す。従って、シート型リモートコントロール装置は、クリップなどの所定の部材により物体に固定されてもよい。基材は、シリコンゴムなどのエラストマーからなる可撓性を有するシート状の部材である。発電部材は、例えば太陽電池やピエゾ素子などの発電可能な部材である。入力センサは、例えば静電容量センサやタッチセンサなどが該当し、利用者からの押下の有無及び当該押下の位置を検出する。電子回路は、発電部から発生した電力を蓄電すると共に、入力センサの検出信号に基づき操作対象の電子機器へ操作信号を送信する。ここで、「操作信号」は、例えば、利用者の押下部分に対応する操作キーのキーコードが該当する。このようにすることで、シート型リモートコントロール装置は、椅子や肘掛など屈曲部分を有する物体の多様な場所に設置されることができる。また、シート型リモートコントロール装置は、自ら発電することにより、電池の交換が不要になる。これにより、利用者に対する利便性、操作性の向上を図ることが可能となる。

上記のシート型リモートコントロール装置の一態様では、前記シート型リモートコントロール装置の屈曲部分を検出する屈曲センサをさらに備える。屈曲センサは、例えば透明感圧センサが該当する。このように、シート型リモートコントロール装置は、屈曲部分を検出可能な屈曲センサを備えることで、後述する態様に示すように、操作キーの各エリアを適切に配置することができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、粘着性を有する部材を備えており、当該部材により前記物体に貼り付けられる。ここで、「粘着性を有する部材」とは、粘着性を有する基材の他、基材に粘着剤等が塗布されたもの、その他、基材にシート状の粘着部材が付されたもの等を含む。これにより、シート型リモートコントロール装置は、設置される物体に単独で貼り付けられ設置されることが可能となる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記押下がなされる表面に設けられるシート状の保護フィルム層をさらに備え、当該保護フィルム層と、前記発電部材及び前記入力センサ並びに前記電子回路を含む層と、前記基材と、の３層構造からなる。このように構成されることで、シート型リモートコントロール装置は、好適に本発明に適用される。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記押下がなされる表面部に設けられるシート状の保護フィルム層をさらに備え、前記保護フィルム層と、前記発電部材と、前記入力センサと、前記電子回路と、前記基材と、がそれぞれ独立した層として重ねて配置される。このように構成されることによっても、シート型リモートコントロール装置は、好適に本発明に適用される。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記電子回路は、外部入力に基づき、設定すべき複数の操作キーが配置されるエリアを設定する使用エリア設定手段と、外部入力に基づき、前記複数の操作キーにそれぞれ対応付けられる機能を設定する機能設定手段と、を備える。この態様では、電子回路は、使用エリア設定手段と、機能設定手段と、を備える。ここで、「外部入力」とは、利用者の操作に基づく入力を指す。「設定すべき複数の操作キー」は、例えば利用者の入力に基づき指定された数により定められてもよく、予め定められていてもよい。使用エリア設定手段は、外部入力に基づき、複数の操作キーが配置されるエリアを設定する。このとき、使用エリア設定手段は、エリアを初期設定の状態から外部入力に基づき変更して設定してもよく、エリアを初期設定がない状態から外部入力に基づき新たに画定して設定してもよい。同様に、機能設定手段は、複数の操作キーに初期設定でそれぞれ対応付けられていた機能を外部入力に基づき変更して設定してもよく、初期設定されていない状態から新たに設定してもよい。この態様によれば、シート型リモートコントロール装置は、利用者の使い方や、操作する体の部位の大きさ、形状に合わせて、操作キーの設定を行うことができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、画面を備える機器と電気的に接続されたときに、前記使用エリア設定手段及び前記機能設定手段は、前記画面に利用者の操作を支援するための情報を表示させることを特徴とする。ここで「利用者の操作を支援するための情報」とは、操作に基づき描かれた操作キーのエリアを示す図や、次の操作を促すための文字情報などが該当する。これにより、シート型リモートコントロール装置は、より容易に利用者に操作キーの設定に係る操作を実行させることができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記機器は入力部をさらに備え、前記使用エリア設定手段は、前記入力部からの入力に基づき前記エリアを設定する。ここで、入力部は、例えばマウス、タッチパネル、キーボードなどが該当する。この態様により、シート型リモートコントロール装置は、より容易に利用者に操作キーの設定に係る操作を実行させることができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記複数の操作キーにそれぞれ対応する表示部をさらに備え、前記使用エリア設定手段は、前記表示部の点灯若しくは点滅の有無、又は、点灯若しくは点滅の色に基づき、設定すべき操作キーを利用者に通知する。このようにすることで、利用者は、次に設定すべき操作キーを容易に把握することができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記機能設定手段は、前記押下の軌跡がいずれの文字又は記号に該当するか解析を行い、当該解析により得られた文字又は記号に基づき前記各機能を設定する。この場合、押下される文字又は記号と機能とは予め対応付けられ、電子回路のメモリ等に保持される。このようにすることで、利用者は、容易に操作キーに設定する機能を指定することができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記使用エリア設定手段は、前記物体に貼り付けられることにより形成される面の数及び当該面の面積に基づき、前記面に設置すべき前記エリアの数を決定する。このようにすることで、シート型リモートコントロール装置は、被設置物体の形状に基づき形成されたリモートコントロール装置の形状に応じて、適切に操作キーのエリアを配置することができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記使用エリア設定手段は、前記外部入力に基づき右手又は左手のいずれかの親指で使用する操作キーを配置するエリアの位置の指定を受け付けた場合、当該指定に基づき同一の手の他の指で使用する操作キーのエリアを自動的に設定する。一般に、シート型リモートコントロール装置の全体における親指用の操作キーの相対位置が分かれば、他の指用の操作キーを配置すべき位置がおよそ把握することが可能である。従って、この態様では、シート型リモートコントロール装置は、親指の位置を指定させることで、使用する全ての指に対応する操作キーを配置することができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記使用エリア設定手段は、前記外部入力に基づき利用者が使用する右手又は左手のいずれかの１又は複数の指が押下した位置を検出し、当該位置に基づき前記１又は複数の指で使用する操作キーのエリアを自動的に設定する。この態様によっても、利用者は、容易に操作キーが配置されるエリアを指定することができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記発電部材は複数のセルからなる太陽電池であり、前記使用エリア設定手段は、前記発電部材の各セルで発生した起電力に基づき前記複数の操作キーの配置可能な領域を複数の面に区分けし、各面に前記エリアを設定する。これにより、シート型リモートコントロール装置は、設置後に形成された面の数を把握することができ、これに基づき操作キーのエリアを適切に配置することができる。

上記のシート型リモートコントロール装置の他の一態様では、前記使用エリア設定手段は、前記右手又は左手のいずれかの各指用に設定された前記エリアを、外部入力に基づいて他方の手の各指用に再設定する。これにより、シート型リモートコントロール装置は、利用者に最初から再設定させることなく、使用状況に応じて操作キーの設定を変更することができる。

本発明の他の観点では、可撓性を有し、少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能なシート型リモートコントロール装置により実行される操作キーの設定方法であって、外部入力に基づき、設定すべき複数の操作キーが配置される各エリアを設定する使用エリア設定工程と、外部入力に基づき、前記複数の操作キーにそれぞれ対応付けられる機能を設定する機能設定工程と、を備える。シート型リモートコントロール装置は、この設定方法を用いることで、利用者の使い方や、操作する体の部位の大きさ、形状に合わせて、操作キーの設定を行うことができる。

本発明のさらに別の観点では、可撓性を有し、少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能なシート型リモートコントロール装置により実行される操作キーの設定用プログラムであって、外部入力に基づき、設定すべき複数の操作キーが配置される各エリアを設定する使用エリア設定手段と、外部入力に基づき、前記複数の操作キーにそれぞれ対応付けられる機能を設定する機能設定手段、として前記シート型リモートコントロール装置を機能させる。シート型リモートコントロール装置は、このプログラムを実行することで、利用者の使い方や、操作する体の部位の大きさ、形状に合わせて、操作キーの設定を行うことができる。なお、好適な例では、停車判定プログラムは、記憶媒体に記憶される。

以下、図面を参照して本発明の好適な実施例について説明する。

［概略構成］
まず、本発明に係るシート型リモートコントロール装置の構成について説明する。図１は、シート型リモートコントロール装置１００の斜視図の一例を示す。図１に示すように、シート型リモートコントロール装置１００は、湾曲及び屈曲可能なシート状のリモートコントローラであり、可撓性を有する材料により構成される。シート型リモートコントロール装置１００は、例えばナビゲーション装置、テレビ、その他の操作対象となる電子機器（以後、「操作対象機器」とも呼ぶ。）に対し利用者が遠隔操作をするための装置である。シート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１を備える。操作キー１は、後述するように、利用者の所定の設定操作に基づき、その数、位置、大きさ、範囲、機能等が設定される。従って、図１に示す操作キー１の数及び範囲等は一例であり、利用者は、操作キー１の数及び範囲等を任意に設定することができる。操作キー１は、指で押下するキーの他、指で回転（スクロール）の操作をするキーなど種々の使用態様のキーを含む。

また、シート型リモートコントロール装置１００は、上述したように湾曲及び屈曲可能に構成され、シート型リモートコントロール装置１００が設置される物体（以後、「被設置物体」と呼ぶ。）の形状に応じて変形可能であると共に、粘着性を有することにより当該物体に固着する。被設置物体は、例えば、車両の運転席、椅子、肘掛等が該当する。また、クリップ等を用いてシート型リモートコントロール装置１００を固定することにより、シートベルト等の薄型の物体を被設置物体としてもよい。

シート型リモートコントロール装置１００は、構成の違いに基づき、以下に説明する単純型リモートコントロール装置と積層型リモートコントロール装置とに分類される。これらについてそれぞれ図面を参照して説明する。

（単純型リモートコントロール装置）
図２は、単純型リモートコントロール装置１００ｘ、１００ｘｘの概略構成の例を示す。

まず、単純型リモートコントロール装置１００ｘについて図２（ａ）を用いて説明する。図２（ａ）に示すように、単純型リモートコントロール装置１００ｘは、３つの層からなり、保護フィルム層２と、発電部３ｘと、回路部４ｘと、静電容量センサ５ｘと、基材６と、配線７と、を備える。以下では、説明の便宜上、保護フィルム層２を「表面層」と呼び、発電部３ｘ、回路部４ｘ、静電容量センサ５ｘ、配線７から構成される層を「中間層」と呼び、基材６から構成される層を「裏面層」と呼ぶ。

保護フィルム層２は、中間層にあたる発電部３ｘ、回路部４ｘ、静電容量センサ５ｘを保護するためのシートである。保護フィルム層２は、利用者により直接押下される部分に相当する。なお、保護フィルム層２は、ピエゾフィルムなどのフィルム状の圧電素子により構成されることで、後述する発電部３ｘを兼ねてもよい。

発電部３ｘは、圧電膜や太陽電池などの発電素子であり、単純型リモートコントロール装置１００ｘの駆動用電力を発電する。そして、発電部３ｘは、発電した電力を、配線７を介して回路部４ｘに供給する。

回路部４ｘは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などを備え、単純型リモートコントロール装置１００ｘの全体を制御する。具体的には、回路部４ｘは、静電容量センサ５ｘから供給される検出信号に基づき利用者の押下の有無及びその押下の位置を検出する。また、回路部４ｘは、操作対象機器との間で所定の通信プロトコルに基づく無線通信を行い、利用者が押下した操作キー１に割当てられた機能に対応するキーコードを操作対象機器へ送信する。この場合、回路部４ｘは、各機能に対応するキーコードのマップを予めメモリに保持しておくと共に、各操作キー１に割当てられた機能の情報を保持する。さらに、回路部４ｘは、蓄電部を備え、発電部３ｘから供給される電力を蓄電し、蓄電した電力を単純型リモートコントロール装置１００ｘの電源として使用する。

静電容量センサ５ｘは、静電容量の変化を検出するセンサである。具体的には、静電容量センサ５ｘは、利用者の押下の有無及びその押下の位置に基づく静電容量の変化を検出し、配線７を介してその検出信号を回路部４ｘへ供給する。配線７は、検出信号や電力の授受を行うための線である。配線７は、必要に応じて複数配置されてもよい。

基材６は、シート状に加工したシリコンゴムなどのエラストマー、またはそれと同等な可撓性及び粘着性を備える素材シートであり、単純型リモートコントロール装置１００ｘの基材として機能する。このように、基材６は、可撓性及び粘着性を備えることにより、被設置物体の形状に合わせて当該被設置物体に単純型リモートコントロール装置１００ｘを固定させることができる。

次に、変形を検出可能な単純型リモートコントロール装置１００ｘｘの構成について図２（ｂ）を用いて説明する。単純型リモートコントロール装置１００ｘｘは、保護フィルム層２と、発電部３ｘと、回路部４ｘと、静電容量センサ５ｘと、基材６と、配線７と、感圧センサ部８ｘと、を備える。単純型リモートコントロール装置１００ｘｘは、単純型リモートコントロール装置１００ｘの構成要素に加えて、中間層に感圧センサ部８ｘを備える。よって、単純型リモートコントロール装置１００ｘと共通する構成要素である発電部３ｘ、回路部４ｘ、静電容量センサ５ｘ、基材６、及び配線７については説明を省略する。

感圧センサ部８ｘは、単純型リモートコントロール装置１００ｘｘの変形状態を検出するシート状のセンサである。具体的には、感圧センサ部８ｘは、押し圧によって接点抵抗が変化する感圧接点がシート内に多数配置されており、単純型リモートコントロール装置１００ｘｘの変形状態に基づく圧力の変化を感圧接点ごとに検出する。そして、回路部４ｘは、感圧センサ部８ｘから供給された検出信号に基づき、単純型リモートコントロール装置１００ｘｘの屈曲又は湾曲した部分を特定する。

なお、図２（ａ）及び２（ｂ）に示す単純型リモートコントロール装置１００ｘ、１００ｘｘは、模式的に表されたものであり、発電部３ｘ、回路部４ｘ、静電容量センサ５ｘ、配線７、及び感圧センサ部８ｘの大きさ、配置、形状等は、必ずしも図２（ａ）及び２（ｂ）に示す場合に限定されない。例えば、静電容量センサ５ｘが占める面積を大きくすることにより、利用者の押下を検出可能な範囲、即ち操作キー１を配置可能な場所を広くしてもよい。その他、発電部３ｘ、回路部４ｘ、静電容量センサ５ｘ、配線７、及び感圧センサ部８ｘは、直線状に配置される必要はなく、夫々、実験等に基づき適切な位置に配置される。

（積層型リモートコントロール装置）
図３は、積層型リモートコントロール装置１００ｙの概略構成の一例を示す。具体的には、図３（ａ）は、積層型リモートコントロール装置１００ｙの構成を示し、図３（ｂ）は、変形を検出可能な積層型リモートコントロール装置１００ｙｙの構成を示す。図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、積層型リモートコントロール装置１００ｙ、１００ｙｙでは、単純型リモートコントロール装置１００ｘの中間層が各構成要素により多層構造になっている点、及び、各層間を絶縁するための絶縁層が適宜設けられている点で、単純型リモートコントロール装置１００ｘと異なる。

まず、積層型リモートコントロール装置１００ｙについて図３（ａ）を用いて説明する。積層型リモートコントロール装置１００ｙは、６層から構成され、上から順に、保護フィルム層２と、発電層３ｙと、静電容量センサ層５ｙと、絶縁層９ｙと、回路層４ｙと、基材６と、を備える。これらの構成要素は、それぞれシート状に構成され、互いに重なり合い独立した層を形成する。また、積層型リモートコントロール装置１００ｙは、図示しない複数の配線を備え、各層間での検出信号や発電した電力の伝達を行う。

保護フィルム層２は、中間層にあたる発電層３ｙ、静電容量センサ層５ｙ、回路層４ｙを保護するためのシートである。保護フィルム層２は、利用者により直接に押下される部分に相当する。なお、保護フィルム層２は、ピエゾフィルムなどのフィルム状の圧電素子により構成されることで、後述する発電層３ｙを兼ねてもよい。

発電層３ｙは、圧電膜や太陽電池などの発電素子から構成され、積層型リモートコントロール装置１００ｙの駆動用電力を発電する。そして、発電層３ｙは、発電した電力を、図示しない配線を介して回路層４ｙに供給する。

静電容量センサ層５ｙは、静電容量の変化を検出するセンサから構成される層である。具体的には、静電容量センサ層５ｙは、利用者の押下の有無及びその押下の位置に基づく静電容量の変化を検出し、配線を介してその検出信号を回路層４ｙへ供給する。

絶縁層９ｙは、絶縁体から構成され、静電容量センサ層５ｙと回路層４ｙとを絶縁するための層である。なお、図３（ａ）では、回路層４ｙの回路基板は絶縁層９ｙ側の面に配置されているものとする。

回路層４ｙは、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭなどを備え、積層型リモートコントロール装置１００ｙの全体を制御する層である。具体的には、回路層４ｙは、静電容量センサ層５ｙから供給される検出信号に基づき利用者の押下の有無及びその押下の位置を検出する。また、回路層４ｙは、操作対象機器との間で所定の通信プロトコルに基づく無線通信を行い、利用者が押下した操作キー１に割当てられた機能に対応するキーコードを操作対象機器へ送信する。この場合、回路層４ｙは、各機能に対応するキーコードのマップを予めメモリに保持しておくと共に、各操作キー１に割当てられた機能の情報を保持する。さらに、回路部４ｘは、蓄電部を備え、発電層３ｙから供給される電力を蓄電し、積層型リモートコントロール装置１００ｙの電源として使用する。

基材６は、シート状に加工したシリコンゴムなどのエラストマー、またはそれと同等な可撓性及び粘着性を備える素材シートであり、積層型リモートコントロール装置１００ｙの基材として機能する。このように、基材６は、可撓性及び粘着性を備えることにより、被設置物体の形状に合わせて当該被設置物体に積層型リモートコントロール装置１００ｙを固定させることができる。

次に、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙの構成について図３（ｂ）を用いて説明する。積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、変形を検出するための感圧センサ層８ｙを備える点で、図３（ａ）に示す積層型リモートコントロール装置１００ｙと異なる。また、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙでは、図３（ａ）に示す積層型リモートコントロール装置１００ｙと比較して、各層の順番が変更されている。

積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、７層から構成され、上から順に、保護フィルム層２と、静電容量センサ層５ｙと、回路層４ｙと、絶縁層９ｙと、発電層３ｙと、感圧センサ層８ｙと、基材６と、を備える。これらの構成要素は、それぞれシート状に構成され、互いに重なり合い独立した層を形成する。以下では、積層型リモートコントロール装置１００ｙにおいて説明した事項については、適宜その説明を省略する。

感圧センサ層８ｙは、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙの変形状態を検出するシート状のセンサから構成される層である。具体的には、感圧センサ層８ｙは、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙの変形状態に基づく圧力変化の２次元分布を検出する。そして、回路層４ｙは、感圧センサ層８ｙから供給された検出信号に基づき、積層型リモートコントロール装置１００ｙの屈曲又は湾曲した部分を特定する。

また、絶縁層９ｙは、回路層４ｙと発電層３ｙとの間に配置される絶縁体からなる層である。なお、ここでは、回路層４ｙに配置された各回路基板は、絶縁層９ｙ側の面に配置されているものとする。

なお、図３（ａ）及び３（ｂ）に示す積層型リモートコントロール装置１００ｙ、１００ｙｙは、模式的に表されたものであり、発電層３ｙ、回路層４ｙ、静電容量センサ層５ｙ、感圧センサ層８ｙ、及び絶縁層９ｙの大きさ、配置、形状、厚さ等は、必ずしも図３（ａ）及び３（ｂ）に示す場合に限定されない。例えば、発電層３ｙ、回路層４ｙ、静電容量センサ層５ｙ、感圧センサ層８ｙ、及び絶縁層９ｙの相対位置関係は、図３（ａ）及び３（ｂ）に示す状態に限られず、夫々、実験等に基づき夫々適切な位置に配置されてもよい。

［操作キーの設定］
次に、シート型リモートコントロール装置１００の操作キー１の設定方法について説明する。上述したように、本発明に係るシート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１のエリア、及び各操作キー１に割当てる機能（操作対象機器への特定の命令を指す。以下同じ。）が適宜変更される。以下では、まず、操作キー１の設定方法の概要について説明した後、具体的な設定例について説明する。

なお、以下で、「設定キー」とは、操作キー１のうち、シート型リモートコントロール装置１００の操作キー１の設定の開始を指示するための入力キーを指し、「決定キー」とは、操作キー１のうち、シート型リモートコントロール装置１００の設定を確定するための入力キーを指す。これらは、他の操作キー１とは別にシート型リモートコントロール装置１００上の所定のボタンに固定して割当てられてもよい。また、設定キーと決定キーとは同一のボタンにより実現されてもよい。

（概要説明）
まず、操作キー１の設定方法の概要について、図４を用いて説明する。図４は、操作キー１の設定時に実行される操作キー設定処理のフローチャートである。なお、この操作キー設定処理は、シート型リモートコントロール装置１００が実行する場合と、後述する外部設定機器が実行する場合とがある。シート型リモートコントロール装置１００が操作キー設定処理を実行する場合には、その回路部４ｘ又は回路層４ｙに設けられたＣＰＵが予め用意されたプログラムを実行する。一方、外部設定機器が操作キー設定処理を実行する場合には、その外部設定機器が有するＣＰＵなどが予め用意されたプログラムを実行する。

まず、シート型リモートコントロール装置１００は、設定すべき複数の操作キー１をそれぞれ配置するエリア（以後、「使用エリア」と呼ぶ。）を決定し、当該使用エリアに各操作キー１を設定する（ステップＳ１０１）。具体的には、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者の操作に基づき操作キー１を配置する使用エリアを決定してもよく、シート型リモートコントロール装置１００が操作キー１を配置する使用エリアを自動的に決定してもよい。また、使用エリアは、予め初期設定により定められていてもよい。なお、設定すべき操作キー１の数は、例えば利用者の入力に基づき指定された数に定められてもよく、または予め定められていてもよい。これらの詳細については、後述する設定例で詳しく説明する。このようにすることで、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者の操作性及び利便性を向上させることができる。

次に、シート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１に初期設定された機能と操作キー１に新たに設定された機能とを入れ替える（ステップＳ１０２）。具体的には、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者の入力に基づき、又は、当該装置が自動的に判別することにより、操作キー１に初期設定された機能の割当てを変更する。これについても、後述する設定例で詳しく説明する。このようにすることで、シート型リモートコントロール装置１００は、さらに利用者の操作性及び利便性を向上させることができる。

次に、シート型リモートコントロール装置１００は、決定キーの押下を検知する（ステップＳ１０３）。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１の設定を確定する。

（設定例）
以下では、上述のステップＳ１０１又は／及びＳ１０２の具体的な設定方法を示す設定例１乃至設定例８について図５乃至図１２を用いて説明する。設定例１乃至設定例６は、利用者の操作に基づき操作キー１の設定を行う場合に相当し、設定例７及び設定例８は、シート型リモートコントロール装置１００が適した操作キー１の設定を自動で行う場合に相当する。また、設定例１乃至設定例６は単純型リモートコントロール装置１００ｘ、１００ｘｘ及び積層型リモートコントロール装置１００ｙ、１００ｙｙの両方に適用可能であり、設定例７及び設定例８は積層型リモートコントロール装置１００ｙ、１００ｙｙに適用可能である。

また、以後では、説明の便宜上、各操作キー１には、「Ｒ」、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｓ」とアルファベットを適宜付す。そして、「Ｒ」が付された操作キー１を「Ｒキー」、「Ａ」が付された操作キー１を「Ａキー」、「Ｂ」が付された操作キー１を「Ｂキー」、「Ｓ」が付された操作キー１を「Ｓキー」と適宜称す。また、破線により囲まれた部分は、使用エリアの仮想的な範囲を示す。

１．設定例１
設定例１は、既に操作キー１を配置する使用エリアが初期設定されている場合であって、利用者が外部設定機器を介して各操作キー１の機能の設定を指示する例を示す。

まず、設定例１の構成について図５（ａ）を用いて説明する。図５（ａ）は、設定例１を実現するための設定環境を示す図の一例である。図５（ａ）に示すように、設定例１では、シート型リモートコントロール装置１００は、被設置物体である物体２５が備える１辺に、その形状に合わせて屈曲して貼り付けられている。また、シート型リモートコントロール装置１００は、ケーブル５０と接続するインタフェースを備え、ケーブル５０を介して外部設定機器７５と電気的に接続している。ここでは、Ｒキー、Ａキー、Ｂキー、及びＳキーの各使用エリアが予め設定されている。

外部設定機器７５は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）やＰＣ以外の汎用機器、又は専用端末機器等であり、操作キー１の使用エリアを設定又は変更するプログラムを内蔵する。外部設定機器７５は、シート型リモートコントロール装置１００の現在の操作キー１の設定情報をケーブル５０を介して受信すると共に、利用者の入力に基づく新たな操作キー１の設定情報をシート型リモートコントロール装置１００へ供給して反映させる。

次に、設定例１の処理手順について説明する。図５（ａ）に示すように、まず、外部設定機器７５は、画面上にシート型リモートコントロール装置１００の全体図（上面図）及び設定された各使用エリアを表示し、利用者に使用エリアを確認させる（ＳＴＥＰ１−１）。

次に、外部設定機器７５は、利用者に入力を促すことで、利用者の入力に基づき各使用エリアに機能を配置する（ＳＴＥＰ１−２）。例えば、外部設定機器７５は、画面上に、「最初に、変更したい操作キーのアルファベットを押してください。」と表示することで、利用者に機能を変更したい操作キー１を任意に選択させる。ここでは、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者に使用エリアを直接押下させることで、操作キー１を任意に指定させる。そして、外部設定機器７５は、利用者が任意の操作キー１を選択後、画面上に、「次に割当てたい機能を指定してください」と表示することで、選択した操作キー１に割当てる機能を利用者に指定させる。例えば、外部設定機器７５は、選択した操作キー１と機能を入れ替えたい他の操作キー１を利用者に押下させることで、選択した操作キー１に割当てる機能を変更する。他の例では、外部設定機器７５は、外部設定機器７５の画面上に表示された設定可能な機能の一覧を表示し、利用者に当該一覧に掲載された１の機能を指定させる。そして、外部設定機器７５は、その入力情報をシート型リモートコントロール装置１００に供給する。

次に、シート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１の設定を確定する（ＳＴＥＰ１−３）。

以上のように、設定例１によれば、利用者は、外部設定機器７５を用いることで、画面を参照しつつ容易に操作キー１に割り当てる機能を変更することができる。

２．設定例２
設定例２では、シート型リモートコントロール装置１００は、外部設定機器７５を介して各操作キー１を配置する使用エリア及びこれに割当てる機能を利用者に指定させることで、各操作キー１の設定を行う。

これについて図５（ｂ）を用いて具体的に説明する。図５（ｂ）は、設定例２を実現するための設定環境を示す図の一例である。図５（ｂ）に示すように、設定例２では、シート型リモートコントロール装置１００は、ケーブル５０を介して外部設定機器７５と接続している。また、外部設定機器７５は、タッチパネル方式の画面を備え、入力装置７６を介して利用者の入力を受け付ける。

まず、外部設定機器７５は、シート型リモートコントロール装置１００の全体図（上面図）を画面上に表示し、利用者の入力に基づき使用エリアを設定する（ＳＴＥＰ２−１）。ここでは、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者に入力装置７６で外部設定機器７５の画面上に使用エリアの境界を描かせることで各操作キー１の使用エリアを確定する。

次に、外部設定機器７５は、利用者の入力に基づき各使用エリアに機能を割当てる（ＳＴＥＰ２−２）。具体的には、外部設定機器７５は、設定例１のＳＴＥＰ１−２と同様の方法により、利用者に各使用エリアに割当てる機能を指定させる。

以上のように、設定例２によれば、利用者は、外部設定機器７５を用いることで、画面を参照しつつ容易に操作キー１の使用エリア及びそれに割り当てる機能を設定することができる。

３．設定例３
設定例３は、シート型リモートコントロール装置１００が設定すべき操作キー１を指定して利用者に入力を促すことにより、各操作キー１の使用エリア及び機能の設定を行う例である。この例では、各キーに対応するエリアは未決定であるが、各キーに対して初期設定により予め機能が割り当てられている。また、この例では、Ｒキーの使用エリアは、あらかじめ定められているものとする。

図６（ａ）乃至（ｅ）は、設定例３の処理フローを示す図の一例である。図６（ａ）乃至（ｅ）に示すように、被設置物体である物体２５上にシート型リモートコントロール装置１００が貼り付けられている。また、シート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１の各記号に対応したＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）２０を備える。ＬＥＤ２０は、複数の色（ここでは、赤色と緑色）を発光可能に構成されている。

まず、利用者は、図６（ａ）に示すように、設定ボタン１ａを押下する（ＳＴＥＰ３−１）。なお、設定ボタン１ａは、予めシート型リモートコントロール装置１００が備えるボタンであって、利用者が操作キー１の設定の開始を指示するためのボタンである。

次に、シート型リモートコントロール装置１００は、図６（ｂ）に示すように、変更すべき操作キー１の記号に対応したＬＥＤ２０を赤色に点滅させる（ＳＴＥＰ３−２）。図６（ｂ）では、シート型リモートコントロール装置１００は、記号「Ａ」に対応したＬＥＤ２０を点滅させている。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者にＡキーの使用エリアを指定させる。

そして、図６（ｃ）に示すように、利用者がＡキーの使用エリアを指定することにより、シート型リモートコントロール装置１００は、Ａキーの使用エリアを設定する（ＳＴＥＰ３−３）。例えば、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者が触れた部分の軌跡をＡキーの使用エリア又はその境界とすることで、Ａキーの使用エリアを設定する。その後、シート型リモートコントロール装置１００は、Ａキーに対応するＬＥＤ２０を緑色に点灯させる。

なお、利用者は、使用エリアを決定したＡキーに初期設定された機能を変更したい場合、例えば設定ボタン１ａの押下する回数に基づき機能を指定する。そして、シート型リモートコントロール装置１００は、検出した設定ボタン１ａの押下回数に基づき、当該押下回数に応じた機能をＡキーに割り振る。このとき、シート型リモートコントロール装置１００は、設定ボタン１ａの押下回数と機能とのマップを予めメモリ等に記憶しておく。

そして、シート型リモートコントロール装置１００は、ＳＴＥＰ３−２、３−３を繰り返すことで、設定すべき操作キー１の全ての使用エリアを確定させる（図６（ｄ）、ＳＴＥＰ３−４）。また、上述したように、利用者は、使用エリアを決定した操作キー１に初期設定された機能を変更したい場合、例えば設定ボタン１ａの押下する回数に基づき機能を指定する。

その後、利用者は、図６（ｅ）に示すように、決定キー１ｂを押下する（ＳＴＥＰ３−５）。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１の全ての設定を確定する。そして、シート型リモートコントロール装置１００は、ＬＥＤ２０を全て消灯させる。

このように、設定例３によれば、シート型リモートコントロール装置１００は、設定すべき操作キー１を誘導することで、利用者に操作キー１の設定を容易に実行させることができる。

４．設定例４
設定例４は、設定例３の変形例に相当する。設定例４では、シート型リモートコントロール装置１００は、ＬＥＤ２０に代えて、電気的に接続した外部モニタに設定メニュー等を表示することで、利用者の操作キー１の設定を支援する。

設定例４について図７を用いて具体的に説明する。図７は、設定例４を実現するための設定環境を示す図の一例である。図７に示すように、シート型リモートコントロール装置１００は、外部モニタ７７とケーブル又は無線により電気的に接続し、利用者の入力に応じて外部モニタに種々の情報を表示する。

まず、シート型リモートコントロール装置１００は、操作ボタン１の使用エリアを利用者に指定させるため、外部モニタ７７に使用エリアを設定すべき操作キー１を表示させて利用者に使用エリアの入力を促す。そして、上述したＳＴＥＰ３−３と同様、利用者がＡキーの使用エリアを指定することにより、シート型リモートコントロール装置１００は、Ａキーの使用エリアを設定する。

次に、機能の設定方法について説明する。まず、シート型リモートコントロール装置１００は、外部モニタ７７に機能を設定すべき操作キー１（図７では、Ｒキー）を表示させて利用者に機能の入力を促す。その後、図７に示すように、利用者は、「１２」の軌跡を描くようにシート型リモートコントロール装置１００をなぞる。このとき、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者がなぞった軌跡を特定し、いずれの文字又は記号に該当するか特徴量等を抽出して解析を行う。具体的には、シート型リモートコントロール装置１００は、各機能に対応づけられた文字又は記号の特徴量等のデータベースを予め記憶しておき、当該データベースを用いてパターンマッチングの処理を行う。例えば、シート型リモートコントロール装置１００は、画像処理の分野で行われる種々のパターンマッチングの手法を用いてこの処理を行う。そして、シート型リモートコントロール装置１００は、図７に示すように、外部モニタ７７に、解析の結果得られた数値（１２）を表示させる。そして、シート型リモートコントロール装置１００は、Ｒキーに数値（１２）に相当する機能を割り当てる。この処理を設定すべき操作キー１ごとに繰り返すことにより、シート型リモートコントロール装置１００は、設定すべき全ての操作キー１に機能を割り当てる。

なお、図７の例の機能の指定方法に代えて、シート型リモートコントロール装置１００は、音声入力装置を備え、利用者からの音声入力に基づき各操作キー１の機能の変更を受け付けてもよい。

以上のように、設定例４によれば、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者に容易に操作キー１の設定の操作を実行させることができる。

５．設定例５
設定例５は、シート型リモートコントロール装置１００を被設置物体に貼り付けたときに形成される面（貼付面）に、その形成順序に従い操作キー１の使用エリアが割当てられる例である。

図８（ａ）乃至（ｄ）は、設定例５の設定フローを示す図の一例である。以後では、シート型リモートコントロール装置１００は、Ｒキー、Ａキー、Ｂキー、及びＳキーの順に、操作キー１を貼付面に割当てるものとする。

まず、利用者は、図８（ａ）に示すように、設定ボタン１ａを押下する（ＳＴＥＰ５−１）。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、以下に述べる操作キー１の設定処理を開始する。また、シート型リモートコントロール装置１００は、使用エリアを設定する操作キー１の数を、利用者が設定ボタン１ａを押下した回数によって決定する。ここでは、利用者は、設定ボタン１ａを２度押下し、設定すべき操作キー１の使用エリアの数を２つに指定したものとする。

次に、図８（ｂ）に示すように、シート型リモートコントロール装置１００の一部が物体２５の上面に貼り付けられたことに起因して、シート型リモートコントロール装置１００は、最初に形成された貼付面にＲキーを自動的に配置する（ＳＴＥＰ５−２）。このとき、シート型リモートコントロール装置１００は、感圧センサ部８ｘ又は感圧センサ層８ｙにより貼付面を検出する。次に、利用者は、貼付面を一定期間長押しする。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、当該貼付面が形成された順番（この例では、１番目に相当する）を記憶する。

次に、図８（ｃ）に示すように、シート型リモートコントロール装置１００のうちＳＴＥＰ５−２で形成された貼付面以外の部分が物体２５の正面に貼り付けられたことに起因して、シート型リモートコントロール装置１００は、次に形成された貼付面にＡキーを自動的に配置する（ＳＴＥＰ５−３）。このとき、利用者は、当該貼付面を一定期間長押しする。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、当該貼付面が形成された順番（この例では、２番目に相当する）を記憶する。

その後、シート型リモートコントロール装置１００は、上述の長押し操作により記憶した操作キー１の順序に従い、利用者の入力に基づき、配置されたＲキー及びＡキーの機能を設定する。例えば、設定例３で説明したように、シート型リモートコントロール装置１００は、図示しない設定ボタン１ａの押下する回数を検出し、当該回数に基づき配置された操作キー１の機能を設定する。このとき、シート型リモートコントロール装置１００は、予め押下回数と割当てる機能との関係を示すマップをメモリに保持しているものとする。

その後、利用者は、図８（ｄ）に示すように、決定キー１ｂを押下する（ＳＴＥＰ５−４）。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１の全ての設定を確定する。

次に、設定例５に従い操作キー１の設定がなされた他のシート型リモートコントロール装置１００の使用例について図９を用いて説明する。図９は、シート型リモートコントロール装置１００が物体２５に貼り付けられた状態を示す図である。図９（ａ）に示すように、シート型リモートコントロール装置１００ａは、直方体状の物体２５の一角に貼り付けられたことにより、３つの貼付面を備える。また、シート型リモートコントロール装置１００ａは、設定すべき操作キー１の数が３つに指定されたことにより、各貼付面に操作キー１がそれぞれ１つ配置されている。

一方、図９（ａ）に示すシート型リモートコントロール装置１００ｂは、図８と同様に物体２５の一辺の形状に合わせ屈曲して貼り付けられており、これにより２つの貼付面を備える。また、シート型リモートコントロール装置１００ｂは、設定すべき操作キー１の数が４つに指定されたことにより、一方の貼付面に複数の操作キー１が配置されている。例えば、この場合、シート型リモートコントロール装置１００ｂは、Ａキー、Ｂキー、及びＳキーを設置する貼付面を、３回に分けて利用者に貼り付けと一定期間の長押しをさせることで、Ａキー、Ｂキー、及びＳキーの使用エリアを画定して設定する。即ち、この場合、利用者は、まず、Ａキーを設置する部分を物体２５に貼り付けると共に、当該貼り付け部分を長押しする。次に、利用者は、Ｂキーを設置する部分を物体２５に貼り付けると共に、当該貼り付け部分を長押しする。最後に利用者は、Ｓキーを設置する部分を物体２５に貼り付けると共に、当該貼り付け部分を長押しする。

図９（ｂ）は、略９０度を形成する部分が存在しない物体２５にシート型リモートコントロール装置１００が貼り付けられた場合を示す。このような場合であっても、シート型リモートコントロール装置１００は、物体２５の形状に合わせ貼り付けられたことにより、複数の区別された貼付面を形成する。そして、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者により指定された操作キー１の数に応じて、各貼付面に１又は複数の操作キー１を配置している。また、１の貼付面にＴキー、Ｂキー、及びＤキーを配置する場合、利用者は、上述の図９（ａ）の説明と同様に、当該１の貼付面に対し、３回にわたり貼り付けと一定期間の長押しを繰り返す。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、同一貼付面に配置するＴキー、Ｂキー、及びＤキーの使用エリアを画定して設定する。

以上のように、シート型リモートコントロール装置１００は、形成された貼付面に操作キー１を自動的に配置することにより、利用者に負担をかけることなく被設置物体の形状に応じた操作キー１の設定をすることができる。

６．設定例６
設定例６は、利用者が親指で押下する操作キー１の位置を指定し、その後シート型リモートコントロール装置１００がその他の指で使用する操作キー１を自動的に配置する例である。

設定例６の具体例について図１０を用いて説明する。図１０（ａ）乃至（ｄ）は、設定例６の設定フローを示す図の一例である。

まず、利用者は、図１０（ａ）に示すように、設定ボタン１ａを押下する（ＳＴＥＰ６−１）。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、以下に述べる操作キー１を設定するモードに切り替わる。また、シート型リモートコントロール装置１００は、使用エリアを設定する操作キー１の数を、利用者が設定ボタン１ａを押下した回数によって決定する。ここでは、利用者は、設定ボタン１ａを４度押下し、設定すべき操作キー１の数を４つに指定したものとする。

次に、図１０（ｂ）に示すように、利用者は、親指で押下する操作キー１の位置を指定する（ＳＴＥＰ６−２）。ここでは、親指で押下する操作キー１をＲキーとする。そして、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者による押下を検出した部分または当該部分を所定の比率で拡大した部分、もしくは当該部分を中心とする所定形状かつ所定の大きさの部分をＲキーの使用エリアとして設定する。

そして、図１０（ｃ）に示すように、シート型リモートコントロール装置１００は、ＳＴＥＰ６−１で利用者が指定した操作キー１の数に基づき、Ｒキー以外の操作キー１の使用エリアを自動的に決定する（ＳＴＥＰ６−３）。このとき、シート型リモートコントロール装置１００は、屈曲部分を検出し、当該屈曲部分に跨って操作キー１の使用エリアを設定しないようにするのが好ましい。ここでは、シート型リモートコントロール装置１００は、Ｒキーである操作キー１ｃの他に、人指し指用の操作キー１ｄ、中指用の操作キー１ｅ、薬指又は小指用の操作キー１ｆを、Ｒキーの配置に基づき、自動的に所定の間隔で配置している。上述の所定の間隔は、例えば実験等に基づき、標準的な人間の手の大きさに適合する適切な間隔に設定される。また、シート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１ｄ乃至１ｆの各使用エリアを、操作キー１ｃとは別の貼付面に設置する。

その後、利用者は、各操作キー１の初期設定で割当てられた機能を変更する場合、例えば変更する操作キー１を押下すると共に設定ボタン１ａを所定回数だけ押下する。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、設定例３と同様に、押下回数に応じて操作キー１の機能を変更する。

そして、利用者は、図１０（ｄ）に示すように、決定キー１ｂを押下する（ＳＴＥ６−４）。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、操作キー１の全ての設定を確定する。

以上のように、設定例６では、利用者に親指で押下する操作キー１の配置を指定させることで、シート型リモートコントロール装置１００は、他の指で使用する操作キー１の配置を自動的に決定することができる。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者に負担をかけることなく操作キー１の設定を行うことができる。

７．設定例７
設定例７では、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者がシート型リモートコントロール装置１００に指を置いた位置を検出し、当該位置に基づき自動的に各指で押下する操作キー１の使用エリアを決定する。設定例８は、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙに好適に適用される。

具体的には、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、感圧センサ層８ｙにより、利用者の押下に基づく起電圧を検出する。そして、当該起電圧が所定値以上に達した場合、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、当該起電力が発生した位置を座標として記憶する。上述の所定値は、例えば実験等に基づき予め設定され、回路層４ｙのメモリ等に保持される。そして、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、別層である静電容量センサ層５ｙ上でその座標に対応する位置を中心としてグループ化を行い、当該グループ化された区画を各操作キー１の使用エリアとして定義する。

これについて図１１を用いて具体的に説明する。図１１（ａ）乃至（ｄ）は、設定例７の設定フローを示す図の一例である。

まず、利用者は、図１１（ａ）に示すように、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙ上を、使用する指で押下する（ＳＴＥＰ７−１）。ここで、「使用する指」とは、操作キー１の設定後に利用者が積層型リモートコントロール装置１００ｙｙへ操作を行う指を指す。

次に、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、図１１（ｂ）に示すように、押下した位置（以後、「押下点」と呼ぶ。）の座標を記憶する（ＳＴＥＰ７−２）。上述したように、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、感圧センサ層８ｙで検出した起電力が所定値以上になった点を押下点に決定する。ここでは、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、親指の指圧による押下点１５ｃ、人差し指の指圧による押下点１５ｆ、中指の指圧による押下点１５ｅ、薬指の指圧による押下点１５ｆをそれぞれ検出したものとする。

そして、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、図１１（ｃ）に示すように、押下点１５ｃ乃至１５ｆに操作キー１ｃ乃至１ｆを割当てると共に、押下点１５ｃ乃至１５ｆの座標に基づき各操作キー１ｃ乃至１ｆの使用エリアを画定する（ＳＴＥＰ７−３）。例えば、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、各押下点１５ｃ乃至１５ｆから使用エリアが重複しない範囲で均等に各使用エリアを拡大させる。

次に、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、利用者の入力に基づき、各操作キー１ｃ乃至１ｆに機能を再設定する（図１１（ｄ）、ＳＴＥＰ７−４）。具体的には、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、設定例６のＳＴＥＰ６−３と同様に利用者の入力を受け付け、各操作キー１ｃ乃至１ｆに機能を再設定する。

そして、利用者は、図１１（ｅ）に示すように、決定キー１ｂを押下する（ＳＴＥＰ７−５）。これにより、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、操作キー１の全ての設定を確定する。

以上のように、設定例７では、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、利用者が指を置いた位置に基づき自動的に各指で押下する操作キー１の使用エリアを決定することで、利用者に負担をかけることなく利便性を確保した操作キー１の設定を行うことができる。

８．設定例８
設定例８では、シート型リモートコントロール装置１００は、図１１（ａ）等の点線に示すようなシート型リモートコントロール装置１００の屈曲により生じた線（以後、「屈曲線」とも呼ぶ。）に基づき操作キー１を配置可能なエリアを分割し、当該エリアごとに操作キー１を１又は複数割当てる。なお、設定例８は、設定例７と同様、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙに好適に適用される。

これについて図１２を用いて具体的に説明する。図１２（ａ）乃至（ｄ）は、設定例８の設定フローを示す図の一例である。図１２は、設定例８の一例として、発電層３ｙとして太陽電池を使用し、当該発電層３ｙから生じる起電力に基づき操作キー１を配置可能な領域を分割する方法を示したものである。

まず、図１２（ａ）に示すように、発光性を有するライト７９により、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙに対して光が照射される（ＳＴＥＰ８−１）。なお、前提として、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、図１２（ａ）に示すように、少なくとも１か所で屈曲線が形成されているものとする。

そして、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、ライト７９からの光の照度に応じて発電層３ｙで発生した起電力を発電層３ｙのセルごとに記憶する。そして、積層型リモートコントロール装置１００ｙは、起電力が所定差以内であって、隣接しているセル同士を同じ面と判断し、グループ化する（ＳＴＥＰ８−２）。上述の所定差は、例えば実験等により予め適切な値に設定される。ここでは、屈曲線により、領域３０ｘと領域３０ｙとがそれぞれグループ化されたものとする。また、領域３０ｘと領域３０ｙとは、それぞれ１の貼付面に相当する。

次に、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、グループ化された領域３０ｘ、３０ｙに操作キー１の使用エリアを割当てる（ＳＴＥＰ８−３）。ここでは、利用者の操作性を考慮し、積層型リモートコントロール装置１００ｙは、親指に使用する操作キー１ｃと他の指で使用する操作キー１ｄ乃至１ｆとをそれぞれ別の領域に割当てる。具体的には、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、面積が狭い領域３０ｘに操作キー１ｃを優先的に割当て、領域３０ｙに操作キー１ｄ乃至１ｆをそれぞれ割当てる。このように、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、決定した各エリアに対してエリアの形状、大きさの情報を利用することで、利用者の利便性を考慮して操作キー１の配置を決定することができる。

次に、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、利用者の入力に基づき、各操作キー１ｃ乃至１ｆに機能を再設定する（図１２（ｄ）、ＳＴＥＰ８−４）。具体的には、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、設定例６のＳＴＥＰ６−３及び設定例７のＳＴＥＰ７−４と同様に利用者の入力を受け付け、各操作キー１ｃ乃至１ｆに機能を再設定する。

そして、利用者は、図１２（ｅ）に示すように、決定キー１ｂを押下する（ＳＴＥＰ８−５）。これにより、積層型リモートコントロール装置１００ｙは、操作キー１の全ての設定を確定させる。

なお、設定例８は、設定例５で説明した図９に示すように、種々の物体の様々な部分に積層型リモートコントロール装置１００ｙｙを貼り付けた場合にも適用される。具体的には、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、発電層３ｙで発生した起電力に基づき分けられた領域（貼付面）の数及び当該各領域の面積に基づき、各領域に設置すべき操作キー１の使用エリアの数を決定する。これにより、図９に示すように、操作キー１がそれぞれ貼付面上に配置される。

以上のように、積層型リモートコントロール装置１００ｙｙは、屈曲線に基づき操作キー１を配置可能な領域を分割し、当該領域ごとに操作キー１を１又は複数割当てることで、利用者に負担をかけることなく利便性を確保した操作キー１の設定を行うことができる。

［変形例］
次に、本実施例の各変形例について説明する。これらの変形例は、任意に組み合わせて本実施例に適用することができる。

（変形例１）
上述の設定例６及び設定例７に示すように、シート型リモートコントロール装置１００上に右手又は左手のいずれか一方の手の指の位置に適した操作キー１の使用エリアを設定した場合について説明する。この場合、設定例６及び設定例７の処理に加え、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者の入力（例えば、設定ボタン１ａの押下）を起因として、操作キー１の使用エリアを、当初設定した手とは逆の手により操作する場合の各指の位置に適した位置に再配置してもよい。

例えば、設定例６、７の具体例を示す図１０、１１では、利用者が設定ボタン１ａの押下後左手を当該装置上に置くことにより、シート型リモートコントロール装置１００は、左手の各指の当該装置上の配置に応じて各操作キー１の使用エリアを配置している。この場合、本変形例では、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者からさらに所定の入力があった場合、図１０、１１に示す操作キー１の使用エリアを右手の各指の配置に応じた操作キー１の使用エリアを再配置する。

以上のように、本変形例によれば、シート型リモートコントロール装置１００は、左手用又は右手用に配置された各操作キー１の使用エリアを、利用者の入力に応じて、他方の手用に各操作キー１の使用エリアを再配置することができる。従って、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者の再設定の手間を軽減させつつ、利用者の使用状況に応じて使用エリアの配置を適切に再配置することができる。

（変形例２）
上述の実施例に加え、シート型リモートコントロール装置１００は、利用者が所定時間幅以上又は／及び所定圧力以上押下した場合に、電源のオン又はオフを切り替えるとしてもよい。上述の所定時間幅、又は／及び所定圧力は、例えば実験等に基づき適切な値に設定される。具体的には、シート型リモートコントロール装置１００は、上述の押下を、単純型リモートコントロール装置１００ｘの場合には静電容量センサ５ｘ若しくは感圧センサ部８ｘで生じた起電力、または積層型リモートコントロール装置１００ｙの場合には静電容量センサ層５ｙ若しくは感圧センサ層８ｙで生じた起電力に基づき検出する。これにより、シート型リモートコントロール装置１００は、専用のボタン等を備えることなく、利用者に容易に電源のオン又はオフの操作を行わせることができる。

（変形例３）
図２及び図３の説明では、シート型リモートコントロール装置１００は、基材６が粘着性を備える素材により構成され、当該粘着性を利用して被設置物体への貼り付けが可能となっていた。しかし、本発明が適用可能なシート型リモートコントロール装置１００の構成は、これに限定されない。
例えば、これに代えて、又はこれに加えて、シート型リモートコントロール装置１００は、クリップ等の固定する部材により被設置物体に固定されてもよい。このようにすることで、被設置物体が薄い形状を備える場合等であっても、シート型リモートコントロール装置１００を柔軟に設置することができる。

他の例では、シート型リモートコントロール装置１００は、上述の構成に代えて、基材６に粘着剤などが塗布され、当該粘着剤を利用して被対象物体への貼り付けを可能にしてもよい。その他、シート型リモートコントロール装置１００は、上述の構成に代えて、当該装置を被設置物体に固定するための粘着性を備えるシート状のテープやフィルム等の部材を基材６上に重ねて被対象物体に接するように配置してもよい。

［効果］
次に、シート型リモートコントロール装置１００の作用効果について、以下に列挙して補足説明する。

まず、第１に、シート型リモートコントロール装置１００は、発電素子に相当する発電部３ｘ又は発電層３ｙと、充電池を備える回路部４ｘ又は回路層４ｙと、を組み合わせて内蔵することで、電池交換の必要が無い構成となっている。

また、第２に、シート型リモートコントロール装置１００は、従来のリモートコントロール装置における操作ボタンなどの部品を、可撓性を有するシート型の静電容量センサ５ｘ又は静電容量センサ層５ｙに置き換え、さらに他の構成要素についても薄型の素材にすることで、電源部を含め当該装置の厚みを薄くすることができる。従って、従来のリモートコントロール装置の形状では設置できない場所にもシート型リモートコントロール装置１００を設置することが可能になる。また、被設置物体に貼り付けられたシート型リモートコントロール装置１００は、被設置物体の形状によらず本来の機能や性質を損なわない。

さらに、第３に、筺体に相当する基材６は、可撓性と粘着性とを有する。従って、利用者は、使いたい場所にシート型リモートコントロール装置１００を貼り付けることができ、設置場所を選ぶ必要がない。

第４に、シート型リモートコントロール装置１００は、ユーザーが指で押して操作をするキーや指で回転の操作をするキーなどの各操作キー１の使用エリアを割り当てる機能と、被設置物体の形状、ユーザーの指や手の形状、位置に合わせて、各操作キー１の使用エリアの位置や配置を変える機能と、を備える。従って、利用者は、操作キー１を見なくても操作対象機器への遠隔操作が行え、従来のリモートコントロール装置に比べて、より人の感覚に合った操作ができる。

さらに、第５に、シート型リモートコントロール装置１００は、専用のボタン等を備えることなく、利用者に容易に電源のオン又はオフの操作を行わせることができる。

本発明は、ナビゲーション装置、テレビ、その他利用者からの操作を受け付ける各種電子機器に好適に適用することができる。

１ 操作キー
２ 保護フィルム層
３ｘ 発電部
３ｙ 発電層
４ｘ 回路部
４ｙ 回路層
５ｘ 静電容量センサ
５ｙ 静電容量センサ層
６ 基材
７ 配線
８ｘ 感圧センサ部
８ｙ 感圧センサ層
９ｙ 絶縁層
１００ シート型リモートコントロール装置

Claims (17)

1. 可撓性を有するシート状の基材と、
   発電部材と、
   外部からの押下の有無及び当該押下の位置を検出する入力センサと、
   前記発電部から発生した電力を蓄電すると共に、前記入力センサの検出信号に基づき操作対象の電子機器へ操作信号を送信する電子回路と、
   を備え、
   前記電子回路は、
   外部入力に基づき、設定すべき複数の操作キーが配置されるエリアを設定する使用エリア設定手段と、
   外部入力に基づき、前記複数の操作キーにそれぞれ対応付けられる機能を設定する機能設定手段と、
   を備え、
   少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能なシート型リモートコントロール装置。
2. 前記シート型リモートコントロール装置の屈曲部分を検出する屈曲センサをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のシート型リモートコントロール装置。
3. 粘着性を有する部材を備えており、当該部材により前記物体に貼り付けられることを特徴とする請求項１または２に記載のシート型リモートコントロール装置。
4. 前記押下がなされる表面に設けられるシート状の保護フィルム層をさらに備え、
   当該保護フィルム層と、前記発電部材及び前記入力センサ並びに前記電子回路を含む層と、前記基材と、の３層構造からなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のシート型リモートコントロール装置。
5. 前記押下がなされる表面に設けられるシート状の保護フィルム層をさらに備え、
   前記保護フィルム層と、前記発電部材と、前記入力センサと、前記電子回路と、前記基材と、がそれぞれ独立した層として重ねて配置されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のシート型リモートコントロール装置。
6. 画面を備える機器と電気的に接続されたときに、前記使用エリア設定手段及び前記機能設定手段は、前記画面に利用者の操作を支援するための情報を表示させることを特徴とする請求項１に記載のシート型リモートコントロール装置。
7. 前記機器は入力部をさらに備え、
   前記使用エリア設定手段は、前記入力部からの入力に基づき前記エリアを設定することを特徴とする請求項６に記載のシート型リモートコントロール装置。
8. 前記複数の操作キーにそれぞれ対応する表示部をさらに備え、
   前記使用エリア設定手段は、前記表示部の点灯若しくは点滅の有無、又は、点灯若しくは点滅の色に基づき、設定すべき操作キーを利用者に通知することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のシート型リモートコントロール装置。
9. 前記機能設定手段は、前記押下の軌跡がいずれの文字又は記号に該当するか解析を行い、当該解析により得られた文字又は記号に基づき前記各機能を設定することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のシート型リモートコントロール装置。
10. 前記使用エリア設定手段は、前記物体に貼り付けられることにより形成される面の数及び当該面の面積に基づき、前記面に設置すべき前記エリアの数を決定することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載のシート型リモートコントロール装置。
11. 前記使用エリア設定手段は、前記外部入力に基づき右手又は左手のいずれかの親指で使用する操作キーを配置するエリアの位置の指定を受け付けた場合、当該指定に基づき同一の手の他の指で使用する操作キーのエリアを自動的に設定することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のシート型リモートコントロール装置。
12. 前記使用エリア設定手段は、前記外部入力に基づき利用者が使用する右手又は左手のいずれかの１又は複数の指が押下した位置を検出し、当該位置に基づき前記１又は複数の指で使用する操作キーの各エリアを自動的に設定することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のシート型リモートコントロール装置。
13. 前記発電部材は複数のセルからなる太陽電池であり、
    前記使用エリア設定手段は、前記発電部材の各セルで発生した起電力に基づき前記複数の操作キーの配置可能な領域を複数の面に区分けし、各面に前記エリアを設定することを特徴とする請求項１０に記載のシート型リモートコントロール装置。
14. 前記使用エリア設定手段は、前記右手又は左手のいずれかの各指用に設定された前記各エリアを、外部入力に基づいて他方の手の各指用に再設定することを特徴とする請求項１１または１２に記載のシート型リモートコントロール装置。
15. 可撓性を有し、少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能なシート型リモートコントロール装置により実行される操作キーの設定方法であって、
    外部入力に基づき、設定すべき複数の操作キーが配置される各エリアを設定する使用エリア設定工程と、
    外部入力に基づき、前記複数の操作キーにそれぞれ対応付けられる機能を設定する機能設定工程と、
    を備えることを特徴とする設定方法。
16. 可撓性を有し、少なくとも一部が屈曲した状態で物体に固定可能なシート型リモートコントロール装置により実行される操作キーの設定用プログラムであって、
    外部入力に基づき、設定すべき複数の操作キーが配置される各エリアを設定する使用エリア設定手段と、
    外部入力に基づき、前記複数の操作キーにそれぞれ対応付けられる機能を設定する機能設定手段、
    として前記シート型リモートコントロール装置を機能させることを特徴とする設定用プログラム。
17. 請求項１６に記載のプログラムを記憶したことを特徴とする記憶媒体。

Images