JP4728924B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、電気掃除機に関し、詳しくは、ＨＥＰＡフィルタを備えた電気掃除機に関する。

家庭用電気掃除機においては、電気掃除機本体の前部に集塵袋が収納される集塵室が設けられ、集塵室の後部に設けられた電動送風機によって集塵室内が減圧されて、集塵室に接続される吸引ホースを介して集塵パックに塵埃を吸引する。このとき、電動送風機は集塵室内の空気を吸引して電気掃除機外部に排気するが、排気される空気は塵埃を含んでいる。

そこで、電動送風機が吸引する集塵室内の空気を電気掃除機外に排気するまでの流路に、集塵フィルタを設け、排気する空気中の塵埃を除去する。このような集塵フィルタは頻繁に交換をすることなく長期間使用するため、集塵フィルタには、例えば紫外線を照射して、防臭・抗菌の効果を持続させることが好ましい。

従来、外部からの照射光および内部に有する光源からの照射光を照射して、防臭・抗菌の効果を得る技術として、電気掃除機の集塵室内に光源と外部からの照射光の採光部を有して、集塵室内に備わる脱臭装置に照射する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
特開平９−１２２０４９号公報（段落００１５〜００１７、図１）

しかしながら、特許文献１で開示される発明は、集塵室内に光源および脱臭装置を設けるため、集塵室が小さくなるという問題がある。

そこで、本発明の目的は、集塵フィルタとしてのＨＥＰＡフィルタの表面全体に照射光を照射可能な電気掃除機を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明は、電気掃除機に搭載される光源が発する紫外線領域の波長成分を含んだ照射光を、照射手段を用いて拡散する構成とした。

本発明によれば、ＨＥＰＡフィルタの表面全体に照射光を照射可能な電気掃除機を提供することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について、適宜図を用いて詳細に説明する。

図１は本発明の一実施形態に係る電気掃除機の外観斜視図であって、（ａ）は電気掃除機を前方から見た斜視図、（ｂ）は、電気掃除機を後方から見た斜視図である。

図１の（ａ）および（ｂ）に示すように、本実施形態の電気掃除機１は、ケース本体２を有し、ケース本体２の、後部の両側に車輪３，３、先端部にホースを接続するためのホース接続部４、上部にハンドル５および電源コード巻取ボタン６、両側面に側部排気口７，７、後面に後部排気口８などを備えて構成されている。

前記ケース本体２は、電気掃除機１の下側半分の外観を構成する下ケース２ａと、上側半分の後部の外観を構成する上ケース２ｂと、上側半分の前部の外観を構成するとともに開閉可能な開閉カバー２ｃと、上ケース２ｂに取り付けられて上面の外観を構成する上面カバー２ｄと、上ケース２ｂに取り付けられて背面の外観を構成する背面カバー２ｅとを含んで構成されている。上ケース２ｂの背面には、図６に示すように、上下方向に貫通する排出口２ｂ１が形成され、さらに、背面カバー２ｅには電気掃除機１の外部へ貫通する複数の開口部からなる後部排気口８が形成されている。

図２は本実施形態の電気掃除機の内部構造を示す斜視図である。図２に示すように、電気掃除機１は、ケース本体２内の後部に、インナケース１０とコードリール２０とが幅方向に並んで収容されている。なお、ケース本体２内の前部には、集塵室１１（図８参照）が設けられ、この集塵室１１内に紙パックＰが装着されるようになっている。また、コードリール２０は、リール部２１が幅方向に回転軸を有するように支持され、リール部２１に所定の長さの電源コード２２が巻回されて構成されている。

図３はインナケースとその他主要部を示す斜視図である。図３に示すように、前記インナケース１０は、合成樹脂などで略四角箱型に形成され、その内部に後記する電動送風機３０（図６参照）が収容され、集塵フィルタとして機能する、ＨＥＰＡフィルタ（High Efficiency Particulate Air Filter）４０が取り付けられるようになっている。さらに、ＨＥＰＡフィルタ４０の端部に接するように、導光部材（照射手段）９１（図２参照）が設置されている。

ここで、図２および図３に示すように、ＨＥＰＡフィルタ４０は、電気掃除機１内部の最上部に配置され、上面部４０ｂ（図４の（ａ）参照）を電気掃除機１の上方向に向けて、上面部４０ｂが略水平になるように配置される。そこで、本実施形態においては、上面カバー２ｄ（図１参照）を、透光性材料（例えば、透明プラスチック）で形成することを特長とする。上面カバー２ｄを、透光性材料で形成することによって、上面カバー２ｄを介して太陽光などの外光をＨＥＰＡフィルタ４０の上面部４０ｂに照射することができる。

図４は、本実施形態にかかる導光部材と、ＨＥＰＡフィルタの構成を示す図であって、（ａ）は、インナケースを示す斜視図、（ｂ）は、ＨＥＰＡフィルタをひだ折りする態様を示す図、（ｃ）は、導光部材と、ＨＥＰＡフィルタを照射する照射光を発する白色ＬＥＤと、ＨＥＰＡフィルタと、を示す斜視図である。ＨＥＰＡフィルタ４０は、例えば、最内層（上流側）に抗菌剤を塗布した層、中間層に帯電性を有する不織布からなる層、最外層（下流側）に強度を与えるための骨材からなる層の３層構造のものがひだ状に折り曲げられて構成されている。そして、その折り目の部分で上面部４０ｂを形成する。

そして、合成樹脂で形成された枠体１０ｅの内側全体に、折り目で形成される上面部４０ｂが電気掃除機１（図１参照）の上側を向くようにＨＥＰＡフィルタ４０が配設され、ＨＥＰＡフィルタ４０と枠体１０ｅとの隙間の気密性が保たれるように、つまり電動送風機３０（図６参照）からの排気がＨＥＰＡフィルタ４０の外部に直接に漏れ出ないように接着剤などを介して取り付けられている。また、図８に示すように、枠体１０ｅには、少なくとも１つのねじ挿通穴１０ｅ１が形成され、開口部１０ｆには、少なくとも１つのねじ穴１０ｆ１が形成されて、ネジ１０ｇ（図５参照）を介して枠体１０ｅが本体部１０ａに着脱自在に構成されることで、ＨＥＰＡフィルタ４０が交換可能となっている。

ここで、図４の（ａ）に示すように、ＨＥＰＡフィルタ４０の折り目に平行な方向を幅Ｗ、折り目に垂直な方向を長さＬと称する。また、ひだ折りされたフィルタ部材４０ａの折幅（図４の（ｂ）参照）が形成する長さをＨＥＰＡフィルタ４０の厚さＴと称する。

そして、図４の（ａ）に示すように、ＨＥＰＡフィルタ４０の長さＬ方向の一端には、折り目と平行になるように、導光部材９１が枠体１０ｅに固定されて備わる。導光部材９１は板状の部材であって、ＨＥＰＡフィルタ４０の厚さＴの値より大きな値を有する高さと、ＨＥＰＡフィルタ４０の幅Ｗの値以上の値を有する長さと、導光するための適宜な厚さを有する。そして、導光部材９１の上端部がＨＥＰＡフィルタ４０の上面部４０ｂより高くなるように備わる。

導光部材９１の固定方法は特に限定するものではないが、例えば、図５に示すように、導光部材９１の下部に、長手方向の両端に突出する２つの固定部９１ｃ、９１ｃを形成し、それぞれの固定部９１ｃ、９１ｃには、貫通穴９１ｄを設ける。

一方、前記のように、枠体１０ｅには、ねじ挿通穴１０ｅ１が形成され、図８に示すように、インナケース１０の上部の開口部１０ｆに形成されるねじ穴１０ｆ１と、ネジ１０ｇ（図５参照）を介して枠体１０ｅがインナケース１０に着脱自在に固定される構造となっている。

そこで、導光部材９１に設ける貫通穴９１ｄ、９１ｄを、枠体１０ｅに形成されるねじ挿通穴１０ｅ１に対応する位置に設け、図５に示すように、枠体１０ｅをインナケース１０のねじ孔１０ｆ１（図８参照）に固定するネジ１０ｇでとも締めすることによって、導光部材９１をフィルタケース１０ｅに固定することができる。

導光部材９１は、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等の合成樹脂や、ガラス等の無機材料などの透光性材料で成型される部材である。そして、図４の（ａ）に示すように、導光部材９１の側面には、白色ＬＥＤ（光源）９０が配置される。なお、ＬＥＤとは、発光ダイオード（Light Emitting Diode)を示す。そして、導光部材９１の厚さは、白色ＬＥＤ９０が配置される側を厚くして、白色ＬＥＤ９０から離れるにしたがって厚みを薄くしていく形状であることが好ましい。

図４の（ｃ）は、導光部材と白色ＬＥＤの部分を拡大して示した図である。図４の（ｃ）に示すように、導光部材９１の長手方向の１つの側面と白色ＬＥＤ９０の発光面９０ａとが相対して、導光部材９１の入射面９１ａを形成する。そして、入射面９１ａと白色ＬＥＤ９０の発光面９０ａとは、適宜な間隔を有して対峙していて、白色ＬＥＤ９０の照射光Ｌｉｎは、導光部材９１の入射面９１ａを介して導光部材９１内に入射される。

導光部材９１は、入射面９１ａから入射した白色ＬＥＤ９０の照射光Ｌｉｎを、ＨＥＰＡフィルタ４０まで導いて、照出面９１ｂから拡散してＨＥＰＡフィルタ４０に向けて照出する機能を実現するため、照出面９１ｂに相対する面（以下、拡散面と称する）９１ｅには、例えばシボ加工、ドット印刷、光拡散層の形成など、照出面９１ｂから照出される照射光を拡散するための加工（以下、拡散加工と称する）が施されている。そして、入射面９１ａに入射した白色ＬＥＤ９０の照射光Ｌｉｎは、拡散面９１ｅに施された拡散加工によって均一に拡散されて照出面９１ｂ側に反射して照出面９１ｂから照出され、ＨＥＰＡフィルタ４０の表面全体を均一に照射する。なお、入射面９１ａについては、拡散加工は施されている必要はないが、拡散加工が施されていてもよい。この場合、白色ＬＥＤ９０の照射光Ｌｉｎは、導光部材９１に入射する際にも入射面９１ａで拡散されるため、導光部材９１での拡散効果が増すという効果を奏する。ここで、拡散面９１ｅの表面に施される拡散加工は、入射面９１ａに近い側を粗く加工し、入射面９１ａから離れるにしたがって、密に加工することが好ましい。このように加工することによって、導光部材９１内部を進行する白色ＬＥＤ９０の照射光Ｌｉｎの強さが、入射面９１ａから離れるにしたがって減衰していく影響を吸収することができ、ＨＥＰＡフィルタ４０を均一に照射することができる。

ここで、図４の（ｃ）に示すように、白色ＬＥＤ９０の照射光Ｌｉｎは、導光部材９１の側面に形成される入射面９１ａから導光部材９１に入射するため、白色ＬＥＤ９０は、ＨＥＰＡフィルタ４０の上面部４０ｂと略同等の高さに配置される導光部材９１と略同等の高さに配置する。そして、ＨＥＰＡフィルタ４０は、太陽光の照射による抗菌材の活性化に伴う抗菌効果・消臭効果と、太陽光に含まれる紫外線による殺菌効果・消臭効果と、を得るため、図２に示すように、電気掃除機１内部の最上部に配置されている。したがって、白色ＬＥＤ９０およびその駆動回路が備わる基板も、位置関係から電気掃除機１の最上部に配置されることが好ましい。

しかしながら、前記のように、本実施形態においては、太陽光の照射による抗菌・消臭等の効果を得るため、上面カバー２ｄを透光性材料で形成して、ＨＥＰＡフィルタ４０の上面部４０ｂに太陽光を照射する構成とする。そのため、ＨＥＰＡフィルタ４０の上面部４０ｂに重なる位置に基板を配置することはできず、基板を配置できる場所が限られ、基板の大きさも制限される。

そこで、本実施形態においては、電気掃除機１の駆動に必要な電気回路を構成する基板７０を、白色ＬＥＤ９０およびその駆動回路が備わる基板（以下、サブ基板と称する）７０ｂ（図４の（ａ）参照）と、その他の基板（以下、メイン基板と称する）７０ａ（図３参照）と、に分割する構成とした。このように、白色ＬＥＤ９０およびその駆動回路をサブ基板７０ｂに構成することで、サブ基板７０ｂを小さく構成することができる。そして、サブ基板７０ｂを電気掃除機１（図２参照）内部の最上部に配置することができる。

図６は、図１の（ａ）のＡ−Ａ断面図である。図６に示すように、電動送風機３０は、金属製のモータケース３１内にファン３２および電動機３３が収容され、ファン３２が前方に向けられ、後側に設けられた電動機３３の出力軸３３ａと接続されるようにして構成されている。モータケース３１は、ファン３２が収容される部分が円盤状に形成された大径部３１ａと、電動機３３が収容される部分が大径部３１ａよりも小径の小径部３１ｂとで構成されている。また、電動送風機３０には、図示後方上部に、吸入した空気を排出するための排気噴出口３４が設けられている。なお、排気噴出口３４は、１箇所に限定されるものではなく、複数箇所に設けられていてもよい。

そして、インナケース１０は、前記電動送風機３０を収容するとともに前面および上面が開放した本体部１０ａと、弾性部材で形成されて大径部３１ａと嵌合する前端外周部１０ｂと、大径部３１ａの前面を覆う前面部１０ｃとが組み合わされて構成されている。また、前面部１０ｃの中心には、集塵室１１（図８参照）を通過した排気を吸入するための吸入口１０ｄが形成されている。

インナケース１０内では、モータケース３１の大径部３１ａが前端外周部１０ｂの内面と嵌合するように弾性支持され、モータケース３１の小径部３１ｂの後端部３１ｂ１が弾性部材３６を介して本体部１０ａに弾性支持されている。また、インナケース１０内には、電動機３３の周囲を取り囲むようにしてフィルタ３７が設けられている。

また、図３に示すように、インナケース１０の背面１０ａ４の幅方向の両側には、後方に延びる一対の腕部１０ｔ，１０ｔが一体に形成され、この腕部１０ｔ，１０ｔがケース本体２にねじ止めによって固定されている（図８参照）。

また、図８に示すように、前記本体部１０ａ（インナケース１０）の上部には、四角形状の開口部１０ｆが形成され、この開口部１０ｆの全体を覆うようにＨＥＰＡフィルタ４０が設けられている。なお、図８のＨＥＰＡフィルタ４０は、ＨＥＰＡフィルタ４０を取り外して裏返した状態を図示している。

また、図６に示すように、本実施形態の電気掃除機１は、電動送風機３０の排気噴出口３４とＨＥＰＡフィルタ４０との間に形成された閉鎖空間Ｓに放電電極５０を備えている。

図８に示すように、放電電極５０は、電動送風機３０の排気噴射口３４（図６参照）からの排気に含まれる塵埃を帯電させる機能を有し、ハケ状電極５１と、板状電極５２とが所定の間隔を空けて配置されて構成されている。また、放電電極５０は、インナケース１０に設けられた固定部１０ｈを介して取り付けられている。この固定部１０ｈは、合成樹脂などで板状に形成され、放電電極５０が開口部１０ｆの中央寄りに位置するように構成されている。また、固定部１０ｈには、放電電極５０に排気が直接に当たることがないように、遮蔽板１０ｈ１が放電電極５０の下部に位置するように設けられている。

また、放電電極５０は、リード線５１ａ，５２ａと接続され、リード線５１ａ，５２ａが、開口部１０ｆの縁部に形成された切欠溝１０ｆ２，１０ｆ２を通ってインナケース１０の外部に延びるように構成されている。また、開口部１０ｆの内周縁部に沿ってシール部材３８が設けられ、枠体１０ｅの縁部１０ｅ２のリード線５１ａ，５２ａと重なる位置にシール部材３９が設けられ、本体部１０ａと枠部１０ｅとの連結部での機密性が保たれて、電動送風機３０（図６参照）からの排気が、本体部１０ａと枠部１０ｅとの隙間や、切欠溝１０ｆ２，１０ｆ２から漏れ出ないようになっている。

また、放電電極５０は、リード線５１ａ，５２ａを介して、インナケース１０の外側に設けられる高電圧発生装置６０（図６参照）と接続されている。したがって、高電圧発生装置６０を駆動するための、高圧発生回路を構成する基板を有する。そして、前記の高圧発生回路は高熱を発して高温となる回路であるため、高圧発生回路を構成する基板は冷却されることが好ましい。

ここで、図６および図７を参照しながら、本実施形態の電気掃除機１における、電動送風機３０から送出される空気の流れを説明する。図７は、図１の（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。図６に示すように、モータ制御基板８０および制御用のメイン基板７０ａの制御によって電動機３３が駆動されてファン３２が回転すると、インナケース１０の前面に形成された吸入口１０ｄから空気が吸い込まれる。吸い込まれた空気は、ファン３２を回り込むようにして後方へと流れ、モータケース３１と電動機３３との間の隙間を通って排気噴出口３４から排出される。

なお、前記のモータ制御基板８０には、電動機３３の駆動を制御するための電気回路が構成され、メイン基板７０ａには、モータ制御基板８０を介して電動機３３を制御するための電気回路（例えば、電動機３３の駆動を制御するための、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）および周辺回路が備わる制御回路）が構成される。

そして、排気噴出口３４から排出される空気は、その空気に含まれる塵埃の一部がフィルタ３７によって除去され、さらにＨＥＰＡフィルタ４０を通過することで、塵埃がさらに除去される。またこのとき、メイン基板７０ａによる制御によって、高電圧発生装置６０を介して放電電極５０が高電圧状態に設定されているので、排気に含まれる塵埃が帯電され、帯電した塵埃が、ＨＥＰＡフィルタ４０の中間層に設けられた、帯電性を有する不織布からなる層に吸着されることにより、捕塵効率がさらに高められる。さらに、電動送風機３０の排気噴出口３４とＨＥＰＡフィルタ４０との間がインナケース１０によって閉鎖空間Ｓとなっているので、排気噴出口３４から排出された排気はすべてＨＥＰＡフィルタ４０を通過するので捕塵効率がさらに高められ、しかも放電電極５０で塵埃を帯電化（イオン化）させる際に塵埃の帯電化率を高めることができるので、ＨＥＰＡフィルタ４０への塵埃の吸着率を高めることができ、その結果、塵埃の捕塵効率をさらに一層高めることができる。

ＨＥＰＡフィルタ４０を通過した空気は、インナケース１０の側面１０ａ１，１０ａ２を上下方向の上から下へ向けて流れる排気流路Ｑ１，Ｑ２、および背面１０ａ４（図６参照）を上下方向の上側から下側に向けて流れる排気流路Ｑ３を通過した後、底面１０ａ３を流れる排気流路Ｑ４を通過し、コードリール２０に設けられた排気流路Ｑ５を通過して、電気掃除機１の外部に排出されるようになっている。また、図７に示すように、ＨＥＰＡフィルタ４０を通過した排気は、その一部が上ケース２ｂに設けられた図示右側の側部排気口７から排出され、排気流路Ｑ５を通過した排気は、上ケース２ｂに設けられた図示左側の側部排気口７から排出される。また、図６に示すように、ＨＥＰＡフィルタ４０を通過してインナケース１０の背面１０ａ４に流れた排気は、その一部が上ケース２ｂに設けられた排出口２ｂ１を通過して、背面カバー２ｅに設けられた後部排出口８から外部へ排出される。

そこで、本実施形態においては、前記のメイン基板７０ａを、例えば図６に示すように、インナケース１０の背面１０ａ４に、ねじ止め等で固定して、排気流路Ｑ３を形成する空間に配置する構成とした。さらに、メイン基板７０ａの近傍に高電圧発生装置６０を配置した。このように、メイン基板７０ａと高電圧発生装置６０を、排気流路Ｑ３を形成する空間に配置することで、排気流路Ｑ３を流れる排気によって、これらを冷却することができる。

さらに、本実施形態においては、図６に示すようにモータ制御基板８０をインナケース１０の底部に形成される排気流路Ｑ４に配置することにより、別個に冷却手段を追加することなく、モータ制御基板８０を冷却することが可能になる。

以上のように構成される電気掃除機１を駆動すると、サブ基板７０ｂに構成される白色ＬＥＤ９０の駆動回路の動作によって白色ＬＥＤ９０が発光して、図９の（ａ）に示すように、照射光Ｌｉｎを導光部材９１の入射面９１ａに向かって照射し、入射面９１ａに照射された照射光Ｌｉｎは、導光部材９１内部を直進して、拡散面９１ｅで拡散されて照出面９１ｂから照出され、ＨＥＰＡフィルタ４０を照射する。

図９は、白色ＬＥＤの照射光が導光部材で拡散されてＨＥＰＡフィルタを照射する態様を示す模式図である。図９の（ａ）に示すように、白色ＬＥＤ９０の照射光Ｌｉｎは、入射面９１ａから導光部材９１に入射して、導光部材９１の内部を直進して（図９の（ａ）に破線で示す）拡散面９１ｅに当たり、反射して角度が変わることで拡散され、照出面９１ｂから照出される照射光（以下、フィルタ照射光と称する）Ｌｏｕｔ（図９の（ａ）に実線で図示）となる。照出面９１ｂから照出されるフィルタ照射光Ｌｏｕｔは、拡散面９１ｅに施された拡散加工によって均一に拡散されているため、ＨＥＰＡフィルタ４０の表面全体に、均一に照射される。

なお、図９の（ａ）は模式図であるためフィルタ照射光Ｌｏｕｔを点在（図９の（ａ）では９箇所）して図示しているが、本実施形態にかかる導光部材９１におけるフィルタ照射光Ｌｏｕｔは、照出面９１ｂの全面から均一に照射される。

また、導光部材９１は、図９の（ｂ）に示すように、拡散面９１ｅの表面に、非透光性材料（例えば、非透光性のプラスチック）からなるフィルム部材９１ｆを貼り付ける構造であってもよい。このような構造により、拡散面９１ｅで拡散されずに透過した照射光Ｌｉｎが導光部材９１の外部に照出されることを防止でき、不必要な部分を照射しないという効果を奏する。なお、図９の（ｂ）は、フィルタ照射光Ｌｏｕｔを省略して示している。

さらに、導光部材９１内を進行する照射光Ｌｉｎを反射する能力を有する部材（例えば、金属材料）でフィルム部材９１ｆを形成すれば、導光部材９１の内部で拡散面９１ｅに到達し、拡散されずに透過した照射光Ｌｉｎは、図９の（ｂ）に示すように、フィルム部材９１ｆによって反射して導光部材９１内部に戻されるため、照射光Ｌｉｎを効率よく照出面９１ｂから照出することができるという効果を奏する。なお、導光部材９１の表面にフィルム部材９１ｆを貼り付ける構造は、これに限定されるものではなく、導光部材９１に表面処理（例えば、金属薄膜を蒸着するなど）を施すなどの方法であってもよい。

また、本実施形態においては、光源として使用する白色ＬＥＤ９０の照射光の波長成分に、紫外線（Ultra Violet：以下、ＵＶと称する場合がある）領域の波長成分を有することを特徴とする。白色ＬＥＤ９０として、例えば、紫外線を発するＬＥＤを蛍光体の励起光源として使用し、蛍光体の発光によって白色光を得る形態の白色ＬＥＤを使用すればよい。このような形態の白色ＬＥＤ９０を使用することで、ＵＶ領域の波長成分を含んだ照射光（白色光）を得ることができる。なお、ＵＶ領域の波長成分を含んだ照射光を発する光源であれば、白色ＬＥＤに限定されるものではない。

このように、光源として使用する白色ＬＥＤ９０の照射光の波長成分に、ＵＶ領域の波長成分を有することで、ＨＥＰＡフィルタ４０にＵＶ領域の波長成分を含んだ照射光を照射することができ、ＵＶ領域の波長成分でＨＥＡＰフィルタ４０を殺菌するとともに、ＨＥＰＡフィルタ４０に塗布される抗菌材の活性化による抗菌の効果を奏する。さらに、殺菌や抗菌および臭い成分の分解による消臭の効果を奏する。

また、サブ基板７０ｂを電気掃除機１の最上部に配置することで、図４の（ａ）に示すように、サブ基板７０ｂには、除塵動作中であることを通知する、除塵状態表示ＬＥＤ９３や、ごみ捨て時期を通知する、ごみ捨て表示ＬＥＤ９４などのインジケータ用ＬＥＤおよび各ＬＥＤの駆動回路を構成することができる。図１０は、電気掃除機のサブ基板の位置における部分断面図である。図１０に示すように、サブ基板７０ｂは電気掃除機１の最上部に配置されるため、電気掃除機１のケース本体２の上面側において、除塵状態表示ＬＥＤ９３やごみ捨て表示ＬＥＤ９４に相当する位置に、例えば透光性材料からなる表示窓２ｆを設けることで、電気掃除機１の外部上面から各ＬＥＤの状態（例えば、点灯及び消灯）を視認できる。

さらに、図４の（ａ）および図１０に示すように、サブ基板７０ｂには、メロディブザー９２とその駆動回路を構成することができる。メロディブザー９２は除塵動作中にメロディを流す部材であって、電気掃除機１の外部にメロディを認識させるために、電気掃除機１のケース本体２に近い位置に設けることが好ましい。図１０に示すように、サブ基板７０ｂは、電気掃除機１の最上部に備わるため、サブ基板７０ｂにメロディブザー９２を備えると、電気掃除機１のケース本体２に近い位置にメロディブザー９２を設けることができる。

なお、サブ基板７０ｂに、除塵状態表示ＬＥＤ９３やごみ捨て表示ＬＥＤ９４と各ＬＥＤの駆動回路、およびメロディブザー９２とその駆動回路を構成しても、これらの回路規模は小さく、電気掃除機１の最上部に配置できる基板の大きさの許容範囲内に抑えることができる。

このようにして構成される、本実施形態にかかる電気掃除機１は、白色ＬＥＤ９０の照射光Ｌｉｎを、導光部材９１の拡散面９１ｅで拡散してＨＥＰＡフィルタ４０の表面に向けて照射する導光部材９１を有しているため、少ない数（本実施形態においては１つ）の白色ＬＥＤ９０の照射光ＬｉｎをＨＥＰＡフィルタ４０の表面全体に均一に効率よく照射することができ、照射に要する電力も極めて少なくて済むという、優れた効果を奏する。そして、例えば夜間や人工照明下など、太陽光が届かない環境で電気掃除機１を使用しても、白色ＬＥＤ９０の照射光に含まれるＵＶ領域の波長成分によって、ＨＥＰＡフィルタ４０を抗菌（殺菌）・消臭することができるという、優れた効果を奏する。

また、前記のように、ＨＥＰＡフィルタ４０の上部に相当する部分に配置される上面カバー２ｄは透光性材料で形成される。そして、導光部材９１の照出面９１ｂに着色した透明フィルム部材等を貼り付ける構成にすると、照出面９１ｂから照射される白色ＬＥＤ９０の照射光は、透明フィルム部材に着色された色に変換されて、ＨＥＰＡフィルタ４０を照射する。ＨＥＰＡフィルタ４０は、透光性材料で形成される上面カバー２ｄを通して、電気掃除機１の外部から視認されるため、ＨＥＰＡフィルタ４０が透明フィルム部材に着色された色の光で照明されるのと同等な視覚的効果を演出することができる。

そして、導光部材９１の照出面９１ｂに、例えば青色に着色した透明フィルム部材等を貼り付けることで、クリーンな、あるいは清潔な、というイメージを演出することができるという、優れた効果を奏する。

以上のように、本発明にかかる電気掃除機１においては、ＵＶ領域の波長成分を有する光源として、少ない数の白色ＬＥＤを備えればよく、光源の駆動回路構成も白色ＬＥＤの駆動回路を備えればよいため、回路構成も簡素化でき電気掃除機の大きさを大きくすることも無く、製造コストも抑えられるという優れた効果を奏する。また、白色ＬＥＤは長寿命の素子であるため、光源を頻繁に交換する必要もなくメンテナンス性に優れるという効果を奏する。さらに、光源の駆動電力も、少ない数の白色ＬＥＤを駆動する電力でよいため、光源の駆動電力も非常に少なくてすむという、優れた効果を奏する。

（ａ）は電気掃除機を前方から見た斜視図、（ｂ）は、電気掃除機を後方から見た斜視図である。 電気掃除機の内部構造を示す斜視図である。 インナケースとその他主要部を示す斜視図である。 （ａ）は、インナケースを示す斜視図、（ｂ）は、ＨＥＰＡフィルタをひだ折りする態様を示す図、（ｃ）は、導光部材と白色ＬＥＤとＨＥＰＡフィルタとを示す斜視図である。 導光部材の固定方法を示す図である。 図１の（ａ）のＡ−Ａ断面図である。 図１の（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。 インナケースと枠体の固定方法を示す図である。 （ａ）は、白色ＬＥＤの照射光が導光部材で拡散されてＨＥＰＡフィルタを照射する態様を示す図、（ｂ）は、拡散面の表面に貼り付けられる非透光性材料からなるフィルム部材によって、照射光が反射する態様を示す図である。 電気掃除機のサブ基板の位置における部分断面図である。

符号の説明

１ 電気掃除機
２ ケース本体
２ｄ 上側カバー
３０ 電動送風機
４０ ＨＥＰＡフィルタ
４０ａ フィルタ部材
４０ｂ 上面部
９０ 白色ＬＥＤ
９１ 導光部材
９１ａ 入射面
９１ｂ 照出面
９１ｅ 拡散面
Ｌｉｎ 照射光
Ｌｏｕｔ フィルタ照射光

Claims (3)

1. 電動送風機と、
   前記電動送風機が送出する空気を通過させる集塵用のＨＥＰＡフィルタと、
   照射光を発する光源と、を含んで構成される電気掃除機であって、
   前記光源が発する前記照射光を入射する入射面と、
   前記入射面に入射された前記照射光を照出する照出面と、
   前記照出面と相対するとともに、前記入射面に近い側が粗く、前記入射面から離れるにしたがって密に加工される拡散加工が施された拡散面と、を有し、
   前記入射面から離れるにしたがって前記照出面と前記拡散面の間の厚みが薄くなり、
   前記入射面に入射した前記照射光を前記ＨＥＰＡフィルタまで導いて、前記照出面から拡散しながら照出して前記ＨＥＰＡフィルタに向けて照射する照射手段を備え、
   前記光源が発する前記照射光が、前記照射手段を介して前記ＨＥＰＡフィルタを照射するように構成されることを特徴とする電気掃除機。
2. 前記光源が発する前記照射光は、波長成分に紫外線領域の波長成分を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記ＨＥＰＡフィルタは、シート状のフィルタ部材をひだ状に折って形成され、前記ひだ状に折ったフィルタ部材の折り目の部分で形成される上面部を前記電気掃除機の上側に向けて水平に、前記電気掃除機の最上部に備わっていて、
   前記ＨＥＰＡフィルタの上部には、透光性材料からなる上面カバーが備わることを特徴とする請求項１もしくは請求項２に記載の電気掃除機。

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