JP4652701B2 - ハードウェア変更の許容度を有するコンピュータシステムにソフトウェアパッケージを結び付けるためのコンパクトハードウェア識別 - Google Patents

Description

本発明は、所与のコンピュータシステムのコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を生成するシステムおよび方法に関する。コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を使用して、所与のコンピュータシステムに行われたハードウェア変更の程度に応じてコンピュータシステムにおけるソフトウェアの使用を制御することができる。コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、電話などの帯域幅が制限された媒体を通じて電子的に送信することができる。

近年、コンピュータソフトウェアの不法使用を防止する、あるいは最小限に抑えるために多大な取り組みがなされている。その再現可能性と配布の容易さのためにライセンス同意の範囲を超えたコンピュータソフトウェアの著作権侵害行為と不法使用は一般的に行われており、それによりソフトウェア製造者が多大な損害を受けている。

米国特許第６，２４３，４６８号明細書 Applied Cryptography by Bruce Schneier, John Wiley & Sons出版 (ISBN #0471117099)

ライセンス同意の範囲を超えたコンピュータソフトウェアの著作権侵害行為とコンピュータソフトウェアの不法使用の発生を減らそうとして各種の方法が開発されている。しかし、そのような方法はしばしば、正当なソフトウェアの購入者とユーザに対して消費者にとっての不便性という形の問題を引き起こす。例えば、自分のコンピュータをアップグレードしたユーザは、アップグレード後のマシンに合法的にソフトウェア製品を再インストールできなければならない。しかし、現在利用可能な方法では、（ｉ）ソフトウェアをインストールすることができないか、（ｉｉ）（その時点で不満を抱いている）ユーザが支援を得るためにソフトウェア製造者に電話することを余儀なくされる場合がある。

したがって、正当なソフトウェア購入者およびユーザのニーズと慣行も認識し、それに対応する、著作権侵害行為および不正使用に対する改良された技術による解決法がなお必要とされる。

本発明は、コンピュータシステムのための改良されたハードウェア識別を発見することにより、上述の問題および課題の一部に対処する。本発明のハードウェア識別は、ライセンス同意の範囲を超えたソフトウェアの著作権侵害行為とコンピュータソフトウェアの不正使用を可能な限り抑えるか、あるいは防止し、同時に正当なソフトウェアユーザによるマシンのアップグレードを可能にする方法を提供する。

「コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）」と称する本発明のハードウェア識別は、（１）コンピュータシステムのハードウェア構成を構築するのに一般に使用される複数のコンポーネントクラス、および（２）特定のコンピュータシステムの所与のコンポーネントクラス中の単一のコンポーネントデバイスあるいはインスタンス、を識別する。選択された数のコンポーネントクラス中の単一のコンポーネントデバイスあるいはインスタンスを考慮することにより、特定のコンピュータシステムのセキュアで信頼性の高いコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）が生成され、同時に、その特定のコンピュータシステムのハードウェア構成に対するコンポーネントの変更にある程度の許容度が許される。

コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、コンピュータに最初にソフトウェア製品をロードする時に、特定のハードウェア構成を識別するために利用できるスペースが限られる場合に使用することができる。コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、（ｉ）同じソフトウェア製品が同じコンピュータまたは同じコンピュータのバリエーションで起動される時、または（ｉｉ）同じソフトウェア製品が、同じコンピュータのバリエーションまたは全く異なるコンピュータに再度ロードされる時、など将来の使用のために記憶することができる。例えば、同じソフトウェア製品が同じコンピュータまたは同じコンピュータのバリエーションで起動される時には、第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）が生成され、（１）以前から記憶されているコンパクトハードウェア識別（ｉＣＨＷＩＤ）か、または（２）以前から記憶されている下記の詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）と比較される。第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）のコンポーネントクラスと、それに対応する、（１）以前から記憶されているコンパクトハードウェア識別（ｉＣＨＷＩＤ）、または（２）以前から記憶されている詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）のコンポーネントクラスとの間に所望数の一致がある場合、本発明の方法は、ソフトウェア製品の起動を許可する。しかし、第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）のコンポーネントクラスと、それに対応する（１）以前から記憶されているコンパクトハードウェア識別（ｉＣＨＷＩＤ）、または（２）以前から記憶されている詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）、のコンポーネントクラスの間に所望数の一致がない場合、本発明の方法は、元のハードウェアシステムに要求される閾値を超える変更があるためにソフトウェア製品の起動を許可しない。

したがって、本発明は、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）と、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を生成する方法とを対象とする。本発明はさらに、ソフトウェア製品を起動しようとする試みにより新しいコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）が生成され、その識別が、元のコンピュータシステムに１つまたは複数のハードウェア変更が行われているために（１）以前から記憶されているコンパクトハードウェア識別（ｉＣＨＷＩＤ）、または（２）以前から記憶されている詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）、と比較した時に許容度を超える場合に、コンピュータシステムにおけるソフトウェアの使用を阻止する方法を対象とする。

本発明のこれらおよびその他の特徴および利点は、以下の開示される実施形態の詳細な説明と特許請求の範囲を検討することにより明らかになろう。

本発明の原理の理解を促すために、以下で本発明の特定の実施形態を説明し、特定の術語を使用してそれら特定の実施形態を説明する。ただし、特定の術語の使用によって本発明の範囲の制限を意図するものではないことは理解されよう。ここで述べる本発明の原理の変更、さらなる修正、およびさらなる応用は、本発明が関連する当業者に普通に着想されることが企図される。

本発明は、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）により所与のコンピュータシステムのハードウェア構成を識別する方法を対象とする。本発明は、選択された数のコンポーネントクラスそれぞれで単一のコンポーネントインスタンスを識別することにより、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を生成する方法も対象とする。本発明はさらに、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を使用して、あるコンピュータハードウェア構成でソフトウェア製品を使用できるかどうかを判定する方法を対象とする。

コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、各種のハードウェアコンポーネントを含むコンピュータシステムについて生成することができる。例示的なコンピュータシステムは複数のハードウェアコンポーネントを含み、それらのコンポーネントは、これらに限定しないが、ハードディスクドライブ、光ディスクドライブ、ネットワークカード、ディスクアダプタ、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、および基本入出力システム（ＢＩＯＳ）を含むクラスに分類される。次いで、本発明を実施するための例示的なコンピュータシステムおよび例示的な動作環境について説明する。

例示的動作環境
以下で図面を参照して本発明の例示的実施形態を説明するが、すべての図面で同様の要素は同様の参照符号によって表す。図１に、本発明を実施するための例示的な動作環境を示す。例示的動作環境は、従来のパーソナルコンピュータ２０の形態の汎用コンピューティングデバイスを含む。一般に、パーソナルコンピュータ２０は、処理装置２１、システムメモリ２２、およびシステムメモリ２２を含む各種のシステム構成要素を処理装置２１に結合するシステムバス２３を含む。システムバス２３は、各種のバスアーキテクチャの任意のものを使用したメモリバスまたはメモリコントローラ、ペリフェラルバス、およびローカルバスを含む数タイプのバス構造のいずれでもよい。システムメモリは、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）２４およびランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２５を含む。起動時などにパーソナルコンピュータ２０内の要素間の情報転送を助ける基本ルーチンを含む基本入出力システム（ＢＩＯＳ）２６は、ＲＯＭ２４に記憶される。

パーソナルコンピュータ２０はさらに、図示しないハードディスクの読み書きを行うハードディスクドライブ２７、取り外し可能の磁気ディスク２９の読み書きを行う磁気ディスクドライブ２８、およびＣＤ−ＲＯＭや他の光学媒体などの取り外し可能の光ディスク３１の読み書きを行う光ディスクドライブ３０を含む。ハードディスクドライブ２７、磁気ディスクドライブ２８、および光ディスクドライブ３０は、それぞれハードディスクドライブインタフェース３２、磁気ディスクドライブインタフェース３３、および光ディスクドライブインタフェース３４によってシステムバス２３に接続される。ここで説明する例示的環境ではハードディスク２７、取り外し可能磁気ディスク２９、および取り外し可能光ディスク３１を用いるが、当業者には、磁気カセット、フラッシュメモリカード、デジタルビデオディスク、ベルヌーイカートリッジ、ＲＡＭ、ＲＯＭなど、コンピュータからアクセスすることが可能なデータを記憶することができる他のタイプのコンピュータ可読媒体もこの例示的動作環境で使用できることが理解されよう。これらのドライブとそれに関連付けられたコンピュータ記憶媒体は、パーソナルコンピュータ２０のコンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、およびその他のデータの不揮発性の記憶を提供する。例えば、パーソナルコンピュータ２０のＲＡＭ２５および／またはハードドライブ２７には１つまたは複数のデータファイル６０（図示せず）を記憶することができる。

ハードディスク２７、磁気ディスク２９、光ディスク３１、ＲＯＭ２４、またはＲＡＭ２５には複数のプログラムモジュールを記憶することができ、これにはオペレーティングシステム３５、アプリケーションプログラムモジュール３６、他のプログラムモジュール３７、およびプログラムデータ３８が含まれる。プログラムモジュールには、これらに限定しないが、特定タスクを行うか、特定の抽象データ型を実装するルーチン、サブルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などが含まれる。本発明の態様は、アプリケーションプログラムモジュール３６の一体部分として、または別のプログラムモジュール３７の一部分として実施することができる。

ユーザは、キーボード４０およびポインティングデバイス４２などの入力装置を通じてパーソナルコンピュータ２０にコマンドと情報を入力することができる。他の入力装置（図示せず）には、マイクロフォン、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星受信アンテナ、スキャナなどがある。これらおよびその他の入力装置は、システムバス２３に結合されたシリアルポートインタフェース４６を通じて処理装置２２に接続することが多いが、パラレルポート、ゲームポート、あるいはユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）など他のインタフェースによって接続することも可能である。モニタ４７または他タイプの表示装置も、ビデオアダプタ４８などのインタフェースを介してシステムバス２３に接続される。パーソナルコンピュータは、モニタに加えて、通例スピーカやプリンタなど他の周辺出力装置（図示せず）も含む。

パーソナルコンピュータ２０は、１つまたは複数のリモートコンピュータ４９との論理接続を使用するネットワーク環境で動作することができる。リモートコンピュータ４９は、別のパーソナルコンピュータ、サーバ、クライアント、ルータ、ネットワークＰＣ、ピアデバイス、あるいはその他の一般的なネットワークノードでよい。リモートコンピュータ４９は通例、上記でパーソナルコンピュータ２０との関連で挙げた要素の多くまたはすべてを含むが、図１にはメモリ記憶装置５０のみを示している。図１に示す論理接続は、構内ネットワーク（ＬＡＮ）５１と広域ネットワーク（ＷＡＮ）５２を含む。このようなネットワーキング環境は、オフィス、企業内のコンピュータネットワーク、イントラネット、およびインターネットに一般的に見られる。

ＬＡＮネットワーキング環境で使用する場合、パーソナルコンピュータ２０はネットワークインタフェースまたはアダプタ５３を通じてローカルエリアネットワーク５１に接続される。ＷＡＮネットワーキング環境で使用する場合、パーソナルコンピュータ２０は通例、インターネットなどのＷＡＮ５２を通じて通信を確立するためのモデム５４またはその他の手段を含む。モデム５４は内蔵型でも外付け型でもよく、シリアルポートインタフェース４６を介してシステムバス２３に接続することができる。ネットワーク環境では、パーソナルコンピュータ２０との関連で図示したプログラムモジュール、またはその一部は遠隔のメモリ記憶装置５０に格納することができる。図のネットワーク接続は例示的なものであり、コンピュータ間に通信リンクを確立する他の手段を使用できることは理解されよう。

さらに、当業者には、本発明は、ハンドヘルドデバイス、マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサベースを利用した、あるいはプログラム可能な消費者家電製品、ネットワークパーソナルコンピュータ、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータなどを含む他のコンピュータシステム構成で実施することが可能であることを理解されよう。本発明は、通信ネットワークを通じてリンクされた遠隔の処理デバイスによってタスクを行う分散コンピューティング環境で実施することもできる。分散コンピューティング環境では、プログラムモジュールは、ローカルおよびリモート両方のメモリ記憶装置に置くことができる。

本発明の例示的実施形態の実施
上述のように、コンピュータシステムは通例、複数のハードウェアコンポーネントクラスを備える。さらに、コンピュータシステムは、各ハードウェアコンポーネントのクラスに複数のコンポーネント（例えば２つのハードディスクドライブなど）を含む可能性がある。

本発明のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、ＣＨＷＩＤを決定するために使用することが求められる各ハードウェアコンポーネントクラスにつき単一のコンポーネントデバイス（「インスタンス」とも称する）を考慮に入れる。本発明のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、コンピュータハードウェアシステムの所与のコンポーネントクラスにおけるコンポーネントデバイスの不在も考慮することができる。例えば、所与のコンピュータハードウェア構成の識別に使用するコンポーネントクラスの決定は、そのコンピュータハードウェア構成を調べる前に行うことができる。コンピュータハードウェア構成は、そのコンピュータハードウェア構成のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を生成するのに使用される選択された各コンポーネントクラスのコンポーネントインスタンスを含んでも、含まなくともよい。

コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を生成する本発明の例示的方法について下記で説明する。さらに、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を著作権侵害行為の防止ツールとして使用する本発明の例示的方法についても下記で説明する。

Ｉ．コンピュータシステムのコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の生成
例示的なコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の構成要素について以下で説明する。

Ａ．コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）
所与のコンピュータシステムのコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、（１）オプションのバージョンコンポーネント、および（２）ハッシュコンポーネント、の２つの別個の部分を含むことが望ましい。可能なコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の各部分は、所与のコンピュータシステムのハードウェア構成から得ることができる。コンピュータハードウェア構成と、各コンポーネントクラスのインスタンスの一例を図２に示す。

図２に示すように、例示的コンピュータハードウェア構成２０は８個の別個のコンポーネントクラス２１〜２８を含み、コンポーネントクラス２１〜２８には合計１９個のコンポーネントインスタンス２００が分散している。ＣＤ−ＲＯＭコンポーネントクラス２１は４つのコンポーネントインスタンスを含み、ＩＤＥコンポーネントクラス２２は２つのコンポーネントインスタンスを含み、ドライブコンポーネントクラス２３は１つのコンポーネントクラスを含み、ディスプレイコンポーネントクラス２４は１つのコンポーネントインスタンスを含み、ＳＣＳＩコンポーネントクラス２５は２つのコンポーネントインスタンスを含み、ディスクコンポーネントクラス２６は６つのコンポーネントインスタンスを含み、ネットワークカードコンポーネントクラス２７は１つのコンポーネントクラスを含み、プロセッサ（すなわちＣＰＵ）コンポーネントクラス２８は２つのコンポーネントクラスを含んでいる。図２の行２９は、数のストリングを示し、これは、８つのコンポーネントクラス２１〜２８それぞれのコンポーネントインスタンスの数を表す。

所与のコンポーネントクラスのコンポーネントインスタンスの数は、０から、所与のハードウェア構成を表すのに必要な数まで異なる可能性があるが、１つの実施で、１コンポーネントクラス当たりのコンポーネントインスタンス数を任意で制限できることに留意されたい。通例、所与のハードウェア構成は、１コンポーネントクラスにつき０から約６個のコンポーネントインスタンスを含む。下記で述べるように、コンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない場合でも、そのコンポーネントクラスにおけるコンポーネントインスタンスの不在は情報を提供し、その情報がコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）に組み込まれる。

例示的なコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を図３に示す。図３の例示的コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５は、図２に示すコンピュータハードウェア構成を識別する可能な方式の１つである。上述のように、コンポーネントハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５は、バージョンコンポーネント３１’とハッシュ部分３３’の２つの別個のコンポーネントからなることが望ましい。コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５の２つの別個の部分それぞれを図３に示す。

ヘッダ部分３１のバージョンコンポーネント３１０は、所与のコンピュータシステムを識別するのに使用される詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４とそれに対応するコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５の特定のバージョンを識別する。例えば、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の特定のバージョン（例えばバージョン「１」）は、あるパラメータセットを使用してバージョン１を作成し、別の異なるパラメータセットを使用してバージョン２を作成することにより、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の別のバージョン（例えばバージョン「２」）と異なるものにすることができる。各種のパラメータを使用して詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）とそれに対応するコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の所与のバージョンを作成することができる。適切なパラメータには、これらに限定しないが、（１）コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５で表されるコンポーネントクラスの数、（２）詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４を作成するのに使用するコンポーネントクラスの最大数および／または最小数、（３）所与のＶＨＷＩＤコンポーネントクラスで考慮するコンポーネントインスタンスの最大数および／または最小数、（４）詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４の各コンポーネントインスタンスのハッシュ値を生成するのに使用する第１のハッシュ関数、（５）詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４を形成するのに使用する各ハッシュ結果の長さ、（６）詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４の最大の長さ、（７）コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５を作成するのに使用するコンポーネントクラスハッシュ結果の最大数および／または最小数、（８）各コンポーネントクラスの第２のハッシュ値を生成するのに使用する第２のハッシュ関数、（９）コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５を形成するのに使用する各第２のハッシュ結果の長さ、（１０）コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５の最大の長さ、が含まれる。

一部のコンポーネントクラスは、複数のコンポーネントインスタンスを持つことができず、これを単一インスタンスクラスと称する。トータルシステムＲＡＭは、単一インスタンスクラスの一例である。単一インスタンスクラスについてのデータは、必要であればハッシングと切捨てを行ってから、ヘッダ部分３１の切捨て数値部分３１２に格納される。ヘッダに表される単一インスタンスクラスはそれぞれ、それに関連付けられた連結数値部分３１２を有する。

望ましくは、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５のバージョンコンポーネント３１’は固定の長さを持ち、その長さは、特定のバージョンタイプを有するすべてのコンパクトハードウェア識別（例えばバージョン１のＣＨＷＩＤ）について一定であるとよい。

カウント部分３２はｎ個の数からなるストリングを含み、これは、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４を作成するのに使用されたｎ個のコンポーネントクラスそれぞれのコンポーネントインスタンス数を表す。図３に示すように、カウント部分３２は、数のストリング「４ ２ １ １ ２ ６ １ ２」を含み、これは図２のコンポーネントクラス２１〜２８のコンポーネントインスタンスに対応している。コンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない場合、カウント部分３２は、その特定のコンポーネントクラスについては「０」を含むことに留意されたい。

詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４を作成するのに使用されるハッシュ部分３３は、図２に示すコンポーネントクラス２１〜２８の１９個のコンポーネントクラスそれぞれを表す第１のハッシュ値の連結ストリングからなる。各別個のハッシュ結果は、最高約１６０ビットの長さを持つことが可能である。各別個のハッシュ結果の長さは、望ましくは約１０〜約２０ビット、より望ましくは約１６ビットである。

詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４のハッシュ部分３３は、通例ある長さを持ち、その長さは、所与のハードウェア構成のｎ個のコンポーネントクラス中にあるコンポーネントインスタンスの数に応じて異なる。ハッシュ部分３３の合計の長さは、コンポーネントインスタンスの数と、各コンポーネントインスタンスのハッシュ結果の要求されるハッシュ結果の長さの積に等しい。この例では、得られる詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４のハッシュ部分３３は、合計３０４ビット（すなわち１９×１６＝３０４）の望ましい長さになる。

コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５のハッシュ部分３３’は、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４を作成するのに使用されるハッシュ部分３３とは異なる。本発明の例示的な一実施形態では、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５のハッシュ部分３３’は、１コンポーネントクラスにつき１つのコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値に第２のハッシュ関数を行って得られる、１コンポーネントクラスにつき１つのコンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値を含む。コンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値は、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４のハッシュ部分３３を作成するのに使用されたｎ個のコンポーネントクラスの１つまたは複数から選択される。第２のハッシュ関数でさらに処理されるハッシュ部分３３のコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値を選択する方法は、（ｉ）無作為選択の手順によるか、または（ｉｉ）所定の方法によることができる。例示的な所定の方法の１つは、図３に示す各コンポーネントクラスから第１のインスタンスを選択することを含む。

結果得られるコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５のハッシュ部分３３’は、ハッシュ部分３３の選択されたコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値に第２のハッシュ関数を行って得られるコンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値（ｖ’_ｘ）の連結ストリングからなる。各別個のコンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値は、最高約１６ビットの長さを有することができる。各別個のコンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値の長さは、望ましくは最高約８ビット、より望ましくは約３〜約６ビットである。コンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値（ｖ’_ｘ）を図３に示し、これは、次の第１のハッシュ値のストリングｖ_１、ｖ_５、ｖ_７、ｖ_８、ｖ_９、ｖ_１１、ｖ_１７、ｖ_１８に第２のハッシュ関数を行って、コンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値ｖ’_１、ｖ’_５、ｖ’_７、ｖ’_８、ｖ’_９、ｖ’_１１、ｖ’_１７、およびｖ’_１８を生成することによって得られる。

コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５のハッシュ部分３３’は、通例は、約６４ビット未満の長さである。ハッシュ部分３３’の長さは、（ｉ）ハッシュ部分３３’を作成するのに使用するコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値の数と、（ｉｉ）各個々のコンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値の第２のハッシュ値の長さ、に応じて異なる可能性がある。

図３に示すように、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４は、ヘッダ部分３１、カウント部分３２、およびハッシュ部分３３の連結ストリングによって表すことができる。同様に、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５は、バージョンコンポーネント３１’とハッシュ部分３３’の連結ストリングによって表すことができる。あるコンピュータハードウェア構成の詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４およびコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５を求める例示的方法については下記で説明する。

本発明のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、上述の部分の１つのみからなってもよいことに留意されたい。本発明の例示的な一実施形態では、所与のコンピュータハードウェア構成のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５は、ハッシュ部分３３’のみからなる。この実施形態では、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５はバージョンコンポーネント３１’を含まない。

コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５を作成するのに使用するコンポーネントに関係なく、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５の合計の長さは、約２５６ビット未満であることが望ましい。本発明の例示的な一実施形態では、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５の合計の長さは、約３２ビットから約６４ビットである。

Ｂ．コンピュータシステムの詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）の決定
本発明のＶＨＷＩＤは、図４〜６に示す例示的方法によって求めることができる。この例示的方法のステップは、図１を参照して上記で説明したコンピュータ２０と同様の顧客のコンピュータのソフトウェア製品中のソフトウェアコードによって行うことができる。図４〜６に示すように、所与のコンピュータハードウェア構成（「ＨＷ１」と称する）のＶＨＷＩＤの例示的な決定はステップ４０１で開始し、ここで所与のコンピュータハードウェア構成ＨＷ１を識別するためのいくつかの数ｎのコンポーネントクラスを選択する。上述のように、所与のコンピュータシステムは、各種のハードウェアコンポーネントとハードウェアコンポーネントクラスを含むことができる。例示的なハードウェアコンポーネントのクラスには、これらに限定しないが、ハードディスクドライブ、論理的なディスクパーティション、光ディスク、ネットワークカード、ディスプレイアダプタ、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ＩＤＥデバイス、サウンドカード、ビデオカード、プロセッサ、ＳＣＳＩデバイス、およびシステムＢＩＯＳなどが含まれる。ハードウェアコンポーネントクラスの数ｎは、約２から約１６の範囲の整数であることが望ましい。一般に、（ｉ）所与のコンピュータシステムをより正確に識別するため、および（ｉｉ）所与のコンピュータシステムの許容度をより正確に測定するために、ｎは可能な限り大きいことが望ましい。

ステップ４０１でコンポーネントクラスの数ｎを選択すると、ステップ４０２で各コンポーネントクラスを識別する。コンポーネントクラスは、ディスクハードドライブクラスなど上述のコンポーネントクラスのいずれを含んでもよい。例示的なハードウェア構成ＨＷ１を識別するのに使用されるコンポーネントクラスの例示的なリストを下の表１に示す。

表１に示すように、この例では、ｎは８であり、識別されるハードウェアコンポーネントクラスには、（１）ＣＤ−ＲＯＭクラス、（２）ＩＤＥデバイスクラス、（３）ドライブクラス、（４）ディスプレイアダプタデバイスクラス、（５）ＳＣＳＩデバイスクラス、（６）ディスククラス、（７）ネットワークカードクラス、および（８）ＣＰＵプロセッサクラス、が含まれる。

ステップ４０２で各コンポーネントクラスを識別すると、ステップ４０３で各ハードウェアコンポーネントクラスのすべてのデバイスまたはインスタンスを識別する。「カウント」（各コンポーネントクラスのコンポーネントデバイスまたはインスタンスの数）もステップ４０３で判定する。特定のコンポーネントクラスの各インスタンスは、そのインスタンスに関連付けられた最も一意の識別ストリングによって識別されることが望ましい。例えば、ハードウェア構成は、ＮＥＣ社によって製造され、識別ストリング「ＮＥＣ ＣＤＲＷ２４ Ｓ１５」を有するＣＤ−ＲＯＭを含む可能性がある。所与のインスタンスの最も一意の識別ストリングを判定する任意の利用可能な方法を本発明で使用することができる。各コンポーネントインスタンスの識別ストリングを割り当てるステップをステップ４０４に示す。

各コンポーネントインスタンスの識別ストリングを割り当てると、ステップ４０５で詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）のヘッダ部分を作成する。ステップ４０６で、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）の特定のバージョンをヘッダに入力してヘッダ部分３１０（図３）を形成する。上述のように、バージョン番号は、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）とそれに対応するコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を決定するのに使用された１つまたは複数のパラメータを表すことができる。

ステップ４０７で、ヘッダ中に表すコンポーネントクラスを識別する。通例は、単一のコンポーネントインスタンスしか有することができないコンポーネントクラス、すなわち単一インスタンスクラスがＶＨＷＩＤのヘッダ部分に表される。ＶＨＷＩＤのヘッダ部分に表すことが可能な適切なコンポーネントクラスには、これらに限定しないが、メモリコンポーネントクラス、コンピュータドッキング性のコンポーネントクラス（すなわちそのコンピュータがドッキング可能であるか否か）、システムＢＩＯＳ、またはこれらの組み合わせが含まれる。本発明の例示的な一実施形態では、ＶＨＷＩＤのヘッダ部分は、そのハードウェア構成の単一コンポーネントクラスからの情報を含む。

方法はステップ４０７から判定ブロック４０９に進む。判定ブロック４０９で、ヘッダの一部を形成するのに使用されるコンポーネントインスタンスの識別ストリングにハッシュ関数をかけるかどうかを判定する。識別ストリングはハッシュ関数をかけるか、または所望数のビットに切り捨てることができる。図５にはオプションとして示していないが、識別ストリングは、要求される最大数の文字未満、通例は約１６ビット未満であれば、そのままの形で（ｖｅｒｂａｔｉｍ）使用できることに留意されたい。

識別ストリングにハッシュ関数をかける場合、方法はステップ４１１に進み、コンポーネントインスタンスの識別ストリングにハッシュ関数を実行し、所望のビット長に切り捨てる。ハッシュ結果は、約１６ビットの長さに切り捨てることが望ましい。ステップ４１２で、切り捨てたハッシュ結果をヘッダ部分３１の切捨て数値部分３１２（図３）に入力する。識別ストリングにハッシュ関数をかけない場合、方法はステップ４１０に進み、識別ストリングを所望の長さに切り捨て、ヘッダ部分３１の切捨て数値部分３１２に入力する。識別ストリングは、約１６ビット未満の長さに切り捨てることが望ましい。

ステップ４１２の切り捨てたハッシュ結果、またはステップ４１０の切り捨てた識別ストリングをヘッダ部分３１の切捨て数値部分３１２に入力すると、方法は判定ブロック４１３に進む。判定ブロック４１３で、別のコンポーネントクラスの詳細をＶＨＷＩＤのヘッダ部分３１に追加するかどうかを判定する。別のコンポーネントクラスの追加的な詳細をＶＨＷＩＤのヘッダ部分３１に追加する場合、方法はステップ４０７に戻り、上述のように進行する。ＶＨＷＩＤのヘッダ部分３１にそれ以上情報を追加しない場合は、方法はステップ４１４に進み、ＶＨＷＩＤのカウント部分３２を作成する。上述のように、ＶＨＷＩＤのカウント部分３２はｎ個の数からなる数値ストリングを含み、このストリングは、そのＶＨＷＩＤを形成するのに使用したｎ個のコンポーネントクラスそれぞれのコンポーネントインスタンスの数を表す。（図３のカウント部分３２参照）。

ステップ４１５で、ＶＨＷＩＤのカウント部分３２に表される各コンポーネントインスタンスの識別ストリングに第１のハッシュ関数を行う。所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない場合は、そのＶＨＷＩＤで使用するための特別な第１のハッシュ結果を生成することができ、この特別な第１のハッシュ結果は、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まなかったことを表す。あるいは、第１のハッシュ値を記憶せず、欠如しているコンポーネントクラスに対応するカウント部分３２の一部をゼロに設定して、そのコンポーネントクラスが存在しないことを表してもよい。各コンポーネントインスタンスの第１のハッシュ結果は、所望の長さに切り捨てることができる。本発明の例示的な一実施形態では、第１のハッシュ関数の結果はそれぞれ、約１０ビットから約２０ビットの長さ、より望ましくは約１６ビットの長さに切り捨てる。

任意の長さの識別ストリングを受け付けることができ、約１６０ビット未満の固定長のハッシュ出力または結果を生成することが可能であれば任意の知られるハッシュ関数を本発明で使用することができる。適切なハッシュ関数の例には、これらに限定しないが、ハッシュ関数アルゴリズムＮＡＶＡＬ、ＭＤ２、ＭＤ４、ＭＤ５、およびＳＨＡ−１などがあり、これらはいずれも当業者には知られる。適切なハッシュ関数とその説明を得ることができる（例えば非特許文献１参照）。同文献の開示は、その全体を本明細書に組み込む。

本発明の一実施形態では、所与のコンポーネントインスタンスに第１のハッシュ関数を行う前に、コンポーネントインスタンスの識別子に「ｓａｌｔ値」を追加することができる。この実施形態では、ｓａｌｔ値を追加することにより、同じコンピュータハードウェア構成に基づいて異なるＶＨＷＩＤを生成することが可能になる。同じハードウェア構成の異なるＶＨＷＩＤは、複数の異なるアプリケーションあるいは異なるパスを実行する際に有用である可能性がある。同じハードウェア構成の異なるＶＨＷＩＤが有用である状況の一例を下記で説明する。

例えば、ユーザが同じベンダによる複数のソフトウェアパッケージを起動する場合、ＶＨＷＩＤを使用して別々の起動記録を関連付けて、そのユーザのソフトウェア購買の習慣のピクチャを構築することが可能である可能性がある。これから保護するために、ハッシュ_ｘ＝ＭＤ５［（ｓａｌｔ値）_ｘ＋ＩＤストリング］などのハッシュ関数を使用して別々のハッシュを構築することにより、同じマシンから生成された異なるＶＨＷＩＤが互いに関連しないように見せることができ、ここでｓａｌｔ値はソフトウェアパッケージごとに異なる。

ステップ４１６で、各コンポーネントインスタンスの第１のハッシュ結果を連結して、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４のハッシュ部分３３（図３）を形成する。ステップ４１７で、ヘッダ部分３１、カウント部分３２、およびハッシュ部分３３を連結することにより、最終的な詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４をアセンブルする。

ステップ４１８で、結果得られるハードウェア構成ＨＷ１の詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）を将来の使用のために記憶する。ハードウェア構成ＨＷ１の詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）は、ローカルに（例えばレジストリ、ファイルシステム、セキュアなストアなど）記憶しても、アクセス可能な遠隔の場所（例えばデータベース）に記憶しても、ライセンス取得のためにクリアリングハウスサーバに送信してもよい。

上述の例示的な方法では、ヘッダ部分３１、カウント部分３２、およびハッシュ部分３３を含む詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）を生成するが、本発明の一部の実施形態では、ハードウェア構成ＨＷ１の詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）は、（ｉ）ハッシュ部分３３だけを含んでも、（ｉｉ）ハッシュ部分３３と連結したカウント部分３２からなるＶＨＷＩＤなど、ハッシュ部分３３と組み合わせたカウント部分３２のみを含んでもよい。

Ｃ．コンピュータシステムのコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の決定
本発明のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、図７〜８に示すように決定することができる。コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を形成する例示的方法のステップは、図１を参照して上記で説明したコンピュータ２０と同様の顧客のコンピュータ上のソフトウェア製品中のソフトウェアコードによって行うことができる。図７〜８に示すように、ハードウェア構成ＨＷ１の可能なコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の１つを形成する例示的方法は、ステップ４２０で開始する。

ステップ４２０で、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４のハッシュ部分３３を作成するのに使用された、１つまたは複数のコンポーネントクラスｎから選択されたｑ個のコンポーネントクラスそれぞれの１つのコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値に第２のハッシュ関数を行う。上述のように、第２のハッシュ関数は、１つまたは複数のコンポーネントインスタンス第１のハッシュ値に行うことができ、ｎ個のコンポーネントクラスの１つまたは複数からコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値を選択する方法は、（ｉ）無作為選択の手順、または（ｉｉ）所定の方法を利用して実現することができる。少なくとも（ｎ−５）個のコンポーネントクラスから１つのコンポーネントインスタンス第１のハッシュ値を選択することが望ましく、より望ましくは少なくとも（ｎ−３）個のコンポーネントクラスから、さらに望ましくは少なくとも（ｎ−２）個のコンポーネントクラスから選択することが望ましい。本発明の例示的な一実施形態では、ｎ個のコンポーネントクラスすべてから１つのコンポーネントインスタンス第１のハッシュ値を選択して、対応するコンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値を形成する。

詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）３４のハッシュ部分３３を形成する際に使用する第１のハッシュ関数と同様に、最高約１６０ビットのコンポーネントインスタンス第１のハッシュ値を受け付けることができ、約３２ビット未満の固定長のコンポーネントインスタンス第２のハッシュ値を生成することが可能であれば、任意の知られるハッシュ関数を本発明で使用することができる。適切な第２のハッシュ関数の例には、これらに限定しないが、ハッシュ関数アルゴリズムＨＡＶＡＬ、ＭＤ２、ＭＤ４、ＭＤ５、およびＳＨＡ−１があり、上記のようにこれらはいずれも当業者に知られる。

本発明の一実施形態では、所与のコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値に第２のハッシュ関数を行う前に、コンポーネントインスタンス第１のハッシュ値に「ｓａｌｔ値」を追加することができる。この実施形態では、ｓａｌｔ値を追加することにより、同じコンピュータハードウェア構成に基づいて異なるコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を生成することが可能になる。同じハードウェア構成についての異なるコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、複数の異なるアプリケーションまたは異なるパスを実行する場合に有用である可能性がある。同じハードウェア構成についての異なるＣＨＷＩＤが有用である状況の一例を下記で説明する。

例えば、ユーザが同じベンダによる複数のソフトウェアパッケージを起動する場合、ＣＨＷＩＤを使用して別々の起動記録を関連付けて、そのユーザのソフトウェア購買の習慣のピクチャを構築することが可能であることが考えられる。これから保護するために、ハッシュ_ｘ＝ＭＤ５［（ｓａｌｔ値）_ｘ＋ＩＤストリング］などのハッシュ関数を使用して別々のハッシュを構築することにより、同じマシンの異なるＣＨＷＩＤが互いに関連しないように見せることができ、ここでｓａｌｔ値はソフトウェアパッケージごとに異なる。

ステップ４２１で、コンポーネントインスタンス第２のハッシュ値を連結して、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）３５のハッシュ部分３３’（図３）を形成する。

ステップ４２７で、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）のバージョンコンポーネント３１’をコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）のハッシュ部分３３’と連結して、ハードウェア構成ＨＷ１の最終的なコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を形成する。方法は次いでステップ４２８に進む。上述の判定ブロック４２５に戻り、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）がバージョンコンポーネント３１’を含まない場合、方法は直接ステップ４２８に進む。

ステップ４２８で、得られたハードウェア構成ＨＷ１のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を将来の使用のために記憶する。ハードウェア構成ＨＷ１のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、下記のように、ローカルに（レジストリ、ファイルシステム、あるいはセキュアなストアなど）記憶しても、アクセス可能な遠隔の場所（データベースなど）に記憶してもよい。

上述のように、本発明の一部の実施形態では、ハードウェア構成ＨＷ１のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、ハッシュ部分３３’だけを含んでもよい。

ＩＩ．コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を使用してコンピュータシステム上でのソフトウェア製品の使用を可能にする
本発明はさらに、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を使用して、所与のコンピュータハードウェア構成を有するコンピュータシステムでのソフトウェア製品の使用を可能にする方法を対象とする。本発明の一実施形態では、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を使用して、所与のコンピュータハードウェア構成を有するコンピュータシステム上でソフトウェア製品の使用を可能にする方法は、（ｉ）最初のインストール時を除く、コンピュータにソフトウェア製品をインストールする時、（ｉｉ）コンピュータハードウェア構成のあるコンポーネントにすでに存在するソフトウェア製品またはアプリケーションの起動時、または（ｉｉｉ）その両方、に開始される。コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を使用する例示的方法を図９、１０に示す。この例示的方法のステップは、図１を参照して上記で説明したコンピュータ２０と同様の顧客のコンピュータのソフトウェア製品中のソフトウェアコードによって行うことができる。

図９のステップ５０１に示すように、ハードウェア構成ＨＷ２を有するコンピュータでソフトウェア製品がロードされるか、または起動される。コンピュータハードウェア構成ＨＷ２は、（ｉ）最初の詳細ハードウェア識別（ｉＶＨＷＩＤと称する）または最初のコンパクトハードウェア識別（ｉＣＨＷＩＤと称する）を生成するのに使用されたハードウェア構成ＨＷ１と同じであっても、（ｉｉ）全く異なるコンピュータであってもよい。

ステップ５０２で、コンピュータハードウェア構成ＨＷ２について、新しいコンパクトハードウェア識別（ｎＣＨＷＩＤと称する）を生成する。コンピュータハードウェア構成ＨＷ２の新しいコンパクトハードウェア識別（ｎＣＨＷＩＤ）は、上述のように、また図４〜８に示すように生成することができる。コンピュータハードウェア構成ＨＷ２に新しいコンパクトハードウェア識別（ｎＣＨＷＩＤ）を生成すると、ステップ５０３で、記憶されている詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）または記憶されているコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を取り出す。通例、記憶されている詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）は、最初の詳細ハードウェア識別（ｉＶＨＷＩＤ）であり、ＨＷ１に最初にソフトウェア製品をインストールした時に第１のコンピュータハードウェア構成ＨＷ１で生成されたものである。同様に、記憶されているコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、通例は、最初のコンパクトハードウェア識別（ｉＣＨＷＩＤ）であり、ＨＷ１に最初にソフトウェア製品をインストールした時に第１のコンピュータハードウェア構成ＨＷ１で生成されたものである。

判定ブロック５０４で、以前から記憶されているハードウェア識別が、記憶されたコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）であるかどうかを判定する。以前から記憶されているハードウェア識別が記憶されたコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）である場合、方法はステップ５０５に進み、ハードウェア構成ＨＷ２の新しいコンパクトハードウェア識別（ｎＣＨＷＩＤ）を、ハードウェア構成ＨＷ１の以前から記憶されているコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）と比較する。以前から記憶されているハードウェア識別が記憶された詳細ハードウェア識別（ｓＶＨＷＩＤ）である場合、方法はステップ５０９に進む。ステップ５０９で、新しいコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を、記憶された詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）と比較する。記憶された詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）の各コンポーネントクラスの第１のハッシュ値それぞれに第２のハッシュ関数を行い、その結果を、新しいコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の各コンポーネントクラスに関連付けられた第２のハッシュ値と比較する。方法は次いでブロック５０６に進む。

判定ブロック５０６で、コンポーネントクラスの一致の数が、ハードウェア構成ＨＷ２でソフトウェア製品の使用を可能にするのに必要なコンポーネントクラス一致の数ｍと等しいか、またはｍを超えるかどうかを判定する。コンポーネントクラスの一致の数が、必要とされるコンポーネントクラス一致の数ｍと等しいか、またはそれを超える場合、方法はステップ５０７に進み、ハードウェア構成ＨＷ２におけるソフトウェア製品の使用を可能にする。コンポーネントクラス一致の数が必要なコンポーネントクラス一致の数ｍより小さい場合、方法はステップ５０８に進み、ハードウェア構成ＨＷ２におけるソフトウェア製品の使用を不可にする。

ステップ５０５で、ハードウェア構成ＨＷ２の新しいコンパクトハードウェア識別（ｎＣＨＷＩＤ）と、（１）ハードウェア構成ＨＷ１の以前から記憶されていたコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）、または（２）ハードウェア構成ＨＷ１の以前から記憶されていた詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）（ここではまとめて「ハードウェア構成ＨＷ１のハードウェア識別（ＨＷＩＤ）と称する」）とを比較する際には、所与のコンポーネントクラスに一致があるかないかを判定するための１つまたは複数の規則が伴ってもよい。コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を使用してソフトウェア製品の使用を可能にする方法は、ハードウェア構成ＨＷ２の新たに生成されたコンパクトハードウェア識別（ｎＣＨＷＩＤ）と、ハードウェア構成ＨＷ１のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）または詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）とのコンポーネントクラスの一致数を判断するための以下の規則の１つまたは複数を備えることが望ましい。

（ｉ）ハードウェア構成ＨＷ２の１つまたは複数のコンポーネントクラスの選択されたコンポーネントインスタンスを表す新しいコンパクトハードウェア識別（ｎＣＨＷＩＤ）中のコンポーネントインスタンス第２のハッシュ値それぞれを、それに対応するコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）中の、またはハードウェア構成ＨＷ１の詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）から導出した、１つまたは複数のコンポーネントクラスの各コンポーネントインスタンス第２のハッシュ結果と比較する。

（ｉｉ）ハードウェア構成ＨＷ２の新しいコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）のあるコンポーネントクラスの１つの第２のコンポーネントインスタンスハッシュ結果が、それに対応するコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の、またはハードウェア構成ＨＷ１の詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）から導出された、コンポーネントクラスの第２のコンポーネントインスタンスハッシュ結果のいずれか１つと一致する時には、ハードウェア構成ＨＷ２のあるコンポーネントクラスと、それに対応するハードウェア構成ＨＷ１のコンポーネントクラスの間に一致がある。

（ｉｉｉ）ハードウェア構成ＨＷ２の新しいコンパクトハードウェア識別（ｎＣＨＷＩＤ）を形成するのに使用されたあるコンポーネントクラスの１つの第２のコンポーネントインスタンスハッシュ結果が、それに対応するハードウェア構成ＨＷ１の詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）を形成するのに使用されたコンポーネントクラスの導出された２つ以上の第２コンポーネントインスタンスハッシュ結果と一致する時には、ハードウェア構成ＨＷ２のあるコンポーネントクラスと、それに対応するハードウェア構成ＨＷ１のコンポーネントクラスの間に１つの一致がある。

（ｉｖ）ハードウェア構成ＨＷ２のコンポーネントクラスが第２のコンポーネントインスタンスハッシュ結果を含まず、それに対応するハードウェア構成ＨＷ１のコンポーネントクラスが第２のコンポーネントインスタンスハッシュ結果を含まない時は、ハードウェア構成ＨＷ２のあるコンポーネントクラスとそれに対応するハードウェア構成ＨＷ１のコンポーネントクラスの間に一致が存在しない。

（ｖ）ハードウェア構成ＨＷ２のコンポーネントクラスが単一の第２のコンポーネントインスタンスハッシュ値を含み、それに対応するハードウェア構成ＨＷ１のコンポーネントクラスが第２のコンポーネントインスタンスハッシュ結果を含まない時には、ハードウェア構成ＨＷ２のあるコンポーネントクラスと、それに対応するハードウェア構成ＨＷ１のコンポーネントクラスの間には一致が存在しない。

（ｖｉ）ハードウェア構成ＨＷ２のあるコンポーネントクラスが第２のコンポーネントインスタンスハッシュ結果を含まず、それに対応するハードウェア構成ＨＷ１のコンポーネントクラスが第２のコンポーネントインスタンスハッシュ結果を含まない時には、ハードウェア構成ＨＷ２のコンポーネントクラスとそれに対応するハードウェア構成ＨＷ１のコンポーネントクラス間に一致が存在する。

（ｖｉｉ）ハードウェア構成ＨＷ２とハードウェア構成ＨＷ１との間で必要とされるコンポーネントクラス一致の数ｍは、予め設定し、所与のソフトウェア製品のコードに埋め込むことができる。

必要とされるコンポーネントクラスの一致数ｍは、ハードウェア構成コンポーネントの変化について要求される許容度に応じて選択される。必要とされるコンポーネントクラス一致の数ｍは、（ｉ）詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）を決定する際に考慮するコンポーネントクラスの総数ｎと同じにするか、（ｉｉ）コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を決定する際に考慮する選択されたコンポーネントクラスの総数ｑと同じにするか、または（ｉｉｉ）わずか１にすることができる。ｍが大きくなるのに従って、コンピュータハードウェア構成の変更に対する許容度が低下する。例えば、コンポーネントクラスの総数ｎが１０であり、ｍが７である場合は、ソフトウェア製品のロードまたは実行を可能にするには、１０個のコンポーネントクラスのうち７個が少なくとも１つのコンポーネントインスタンスと一致しなければならない。コンポーネントクラスの一致の数が６以下である場合には、ソフトウェア製品はそのコンピュータハードウェア構成では実行あるいはロードされない。

必要とされるコンポーネントクラスの一致数ｍは、ソフトウェアの製造者によって予め決定し、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を生成するために使用されるソフトウェア製品のコードに埋め込むことができる。本発明の例示的な一実施形態では、ｍは、（ｎ−３）に等しいことが望ましい。ｍは（ｎ−２）に等しいことがより望ましい。本発明の別の例示的実施形態では、ｍは（ｑ−３）に等しいことが望ましい。ｍは（ｑ−２）に等しいことがより望ましい。ただし、上記で指摘したように、ｍは１からｎの範囲とすることができる。

上記で説明し、図４〜１０に示す方法のステップは、ローカルで実行しても、遠隔の場所で実行してもよい。通例、顧客は、図１に示すコンピュータ２０などの所与のコンピュータで実行できるソフトウェア製品を購入する。このソフトウェア製品は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピー（登録商標）ディスケットなどの可搬式のコンピュータ可読媒体に記憶されたソフトウェアプログラムを有する収縮包装製品であることができる。あるいは、そのソフトウェア製品は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）５１やワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）５２などのネットワークを通じて電子的に配信することもできる。顧客は、ソフトウェア製品を、システムメモリ２２に記憶されたプログラムとしてコンピュータ２０にロードする。

ソフトウェア製品をインストールする際、顧客は通例、そのソフトウェア製品のソフトウェア製品識別（ＰＩＤ）の一部をコンピュータ２０に入力するように指示される。ＰＩＤは、例えば収縮包装パッケージのラベルに印刷されたＣＤキーから得ることができる。顧客はＰＩＤを入力し、このＰＩＤはそのソフトウェア製品のあるソフトウェアプログラムに関連付けられている。ＰＩＤは、コンピュータ２０にローカルに記憶しても、かつ／または起動権限などの第三者を用いてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）５１またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）５２上のアクセス可能な場所にリモートに記憶してもよい。

上述したように、ソフトウェア製品をインストールまたは起動する際に、ソフトウェア製品中のコードを使用するか、またはソフトウェア製品のインストールによってトリガされる形で、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）および／またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）も生成される。本発明の方法によって生成される詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）および／またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、ソフトウェア製品識別（ＰＩＤ）に関連付けられ、そのソフトウェア製品識別（ＰＩＤ）と共に、コンピュータ２０にローカルに記憶されるか、かつ／または第三者の起動権限を用いてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）５１またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）５２上のアクセス可能な場所に遠隔に記憶される。

インストールプロセスの一部として、起動権限を用いてソフトウェア製品を起動することを顧客に求めることができる。この権限は、例えば製品の製造者や権限を付与された第３者である。起動方式は、（ｉ）特定のコンピュータへのインストールと使用、または（ｉｉ）製品の使用を許可する同意条件に沿ったインストールと使用、のためにそのソフトウェア製品を起動することを顧客に強制する。そのような起動プロセスが、マイクロソフト社（ワシントン州レドモンド）に譲渡された特許に詳細に記載され（特許文献１参照）、同文献の内容はすべて参照により本明細書に組み込まれる。

本発明の方法によって生成された詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）および／またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）とソフトウェア製品識別（ＰＩＤ）は、コンピュータ２０にローカルに記憶するか、かつ／または、起動権限を用いてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）５１またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）５２上のアクセス可能な場所にリモートに記憶することができる。ソフトウェア製品は、（ｉ）（ａ）詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）および／またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）と、（ｂ）それに関連付けられたソフトウェア製品識別（ＰＩＤ）をコンピュータ２０に記憶し、（ｉｉ）（ａ）詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）および／またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）と、（ｂ）それに関連付けられたソフトウェア製品識別（ＰＩＤ）を、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）５２を通じて電子的に起動サーバに送信することが望ましい。ソフトウェア製品は、最初に起動された時にグラフィカルユーザインタフェース（ＵＩ）のダイアログウィンドウを自動的に表示し、それにより、起動を行う起動サーバとの接続を開始するようにユーザを促すことが望ましい。起動サーバは、（ａ）受け取った詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）および／またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）と、（ｂ）それに関連付けられたソフトウェア製品識別（ＰＩＤ）を記憶するデータベースを維持する。

所与のソフトウェア製品の詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）および／またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）と、それに関連付けられたソフトウェア製品識別（ＰＩＤ）は、そのソフトウェア製品が別のコンピュータに再インストールされるか、第１のコンピュータ（すなわち最初のインストールで使用されたコンピュータ）で起動されるまで、不定の期間にわたって記憶することができる。同じソフトウェア製品が別のコンピュータに再度インストールされるか、第１のコンピュータで起動されると、そのソフトウェア製品のコードが、本発明による新しいコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を生成する方法を開始する。このソフトウェア製品はまた、以前から記憶されている（ａ）詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）および／またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）と、（ｂ）それに関連付けられたそのソフトウェア製品のソフトウェア製品識別（ＰＩＤ）を、ローカルのコンピュータ２０から、またはローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）５１またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）５２を介して遠隔の場所から取り出す。新しいコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）と以前から記憶されていたコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）との比較は、上述のように行う。

代替の手動による事例では、顧客が、サービス担当者に電話でコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を伝え、サービス担当者が、そのコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）に基づいて確認の識別（ＣＩＤ）を顧客に提供する。顧客は、ＵＩのウィンドウを通じてその確認識別（ＣＩＤ）を入力する。

第１のコンピュータ（最初のインストール時に使用したコンピュータ）のハードウェア構成に著しい変更があるためにソフトウェア製品の使用が拒否される場合は、ダイアログボックスを顧客に提供し、そのソフトウェア製品の使用が拒否されていること、およびそのソフトウェア製品の今後の使用に関するさらなる情報を所与のソースから得られることを伝えることができる。

ＩＩＩ．コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の他の使用法
本発明のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、上述以外の他の目的にも使用することができる。本発明の一実施形態では、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を使用して、マシンを追跡するためのほぼ一意のインストールＩＤを作成する。本発明の別の実施形態では、顧客のコンピュータでソフトウェアを使用するためのライセンスを付与する際に、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）をクリアリングハウスサーバで使用する。

本明細書についてその特定の実施形態との関連で詳細に説明したが、当業者は上述の説明を理解すればこれらの実施形態の変更形態、変形形態、および均等形態を容易に着想できることは理解されよう。したがって、本発明の範囲は、特許請求の範囲とその均等物の範囲として定義すべきである。

本発明を実施する例示的な動作環境の主要な構成要素の一部のブロック図である。 ８個のコンポーネントクラスと、その８個のコンポーネントクラスに分散した計１９個のコンポーネントデバイスあるいはインスタンスを含む例示的なハードウェア構成の図である。 図２に示す例示的ハードウェア構成の１つの可能な詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）とそれに対応するコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の図である。 あるハードウェア構成のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を決定する際の例示的ステップを示す流れ図である。 あるハードウェア構成のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を決定する際の例示的ステップを示す流れ図である。 あるハードウェア構成のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を決定する際の例示的ステップを示す流れ図である。 あるハードウェア構成のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を決定する際の例示的ステップを示す流れ図である。 あるハードウェア構成のコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を決定する際の例示的ステップを示す流れ図である。 新しく生成されたコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を、（１）以前から記憶されているコンパクトハードウェア識別（ｉＣＨＷＩＤ）、または（２）以前から記憶されている詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）と比較することによって、コンピュータハードウェアシステムでソフトウェア製品を使用できるかどうかを判定する例示的ステップを示す流れ図である。 新しく生成されたコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を、（１）以前から記憶されているコンパクトハードウェア識別（ｉＣＨＷＩＤ）、または（２）以前から記憶されている詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）と比較することによって、コンピュータハードウェアシステムでソフトウェア製品を使用できるかどうかを判定する例示的ステップを示す流れ図である。

符号の説明

２０ パーソナルコンピュータ（コンピュータハードウェア構成）
２１ 処理装置
２２ システムメモリ
２３ システムバス
２４ ＲＯＭ
２５ ＲＡＭ
２６ ＢＩＯＳ
２７ ハードディスクドライブ
２８ 磁気ディスクドライブ
２９ 磁気ディスク
３０ 光ディスクドライブ
３１ 光ディスク
３２ ハードディスクドライブインタフェース
３３ 磁気ディスクドライブインタフェース
３４ 光ディスクドライブインタフェース
３５ オペレーティングシステム
３６ アプリケーションプログラムモジュール
３７ プログラムモジュール
３８ プログラムデータ
４０ キーボード
４２ ポインティングデバイス
４６ シリアルポートインタフェース
４７ モニタ
４８ ビデオアダプタ
４９ リモートコンピュータ
５０ メモリ記憶装置
５１ ＬＡＮ
５２ ＷＡＮ
５３ アダプタ
５４ モデム
６０ データファイル
２００ コンポーネントインスタンス

Claims (51)

1. 第１のハードウェア構成を有する第１のコンピュータシステムにインストールされているソフトウェア製品を、第２のハードウェア構成を有する第２のコンピュータシステムで使用できるかどうかを判定する方法であって、前記第２のコンピュータシステムは、第１のハードウェア構成を有する第１のコンピュータシステムと同じであるか、または異なり、各ハードウェア構成は、コンポーネントクラスにグループ化される複数のコンポーネントインスタンスを有し、前記方法は、
   前記第１のコンピュータシステムが、前記第１のハードウェア構成についての第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）または第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）を生成するステップであって、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）は、コンピュータシステムのハードウェア構成を構築するのに一般に使用されるコンポーネントクラス、および特定のコンピュータシステムの所与のコンポーネントクラス中のすべてのコンポーネントインスタンスを識別し、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、コンピュータシステムのハードウェア構成を構築するのに一般に使用されるコンポーネントクラス、および特定のコンピュータシステムの所与のコンポーネントクラス中の単一のコンポーネントインスタンスを識別する、ステップと、
   前記第１のコンピュータシステムが、前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）または前記第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）を記憶するステップと、
   前記第２のコンピュータシステムが、前記第２のハードウェア構成についての第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）を生成するステップと、
   前記第２のコンピュータシステムが、前記第２のハードウェア構成の前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）を、（ｉ）前記第１のハードウェア構成の第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）、または（ｉｉ）前記第１のハードウェア構成の第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）、と比較するステップと、
   前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスとの間に一致が存在するコンポーネントクラスの数が、必要とされるコンポーネントクラスの一致の数ｍと等しいか、またはｍを超える場合、前記第２のコンピュータシステムが、前記ソフトウェア製品を前記第２のコンピュータシステムにロードするステップと、
   前記一致の数がｍより少ない場合は、前記第２のコンピュータシステムが、前記第２のコンピュータシステムへの前記ソフトウェア製品のロードを阻止するステップと
   を含むことを特徴とする方法。
2. 各コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、
   対象のコンピュータシステムが有するハードウェア構成のｎ個のコンポーネントクラスを選択するステップと、
   前記ハードウェア構成の前記ｎ個のコンポーネントクラスそれぞれのすべてのコンポーネントインスタンスを識別するステップと、
   各識別したコンポーネントインスタンスの識別ストリングに第１のハッシュ関数を実行して、第１のハッシュ値を生成するステップであって、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない場合は、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まないことを示す特別な第１のハッシュ値を生成する、ステップと、
   前記ｎ個のコンポーネントクラスから選択された１または複数のコンポーネントクラス中の選択されたコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値に第２のハッシュ関数を実行して、第２のハッシュ値を生成するステップと、
   前記第２のハッシュ値を連結してハッシュ部分を形成するステップと
   によって生成された前記ハッシュ部分を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、バージョンコンポーネントをさらに含み、前記バージョンコンポーネントは、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）およびそれに対応するコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の特定のバージョンを識別することを特徴とする請求項２に記載の方法。
4. 前記ｎは最高１６までの整数であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
5. 前記バージョンコンポーネントはバージョン番号を含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
6. 前記ｎ個のコンポーネントクラスの少なくとも１つは、２つ以上のコンポーネントインスタンスを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
7. 前記ｎ個のコンポーネントクラスはそれぞれ、０から１４個のコンポーネントインスタンスを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
8. 各コンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値は、１６ビット数に切り捨てられることを特徴とする請求項２に記載の方法。
9. 各コンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値は、８ビット未満の数に切り捨てられることを特徴とする請求項２に記載の方法。
10. 前記コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、最高２５６ビットの長さを有することを特徴とする請求項２に記載の方法。
11. 前記コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、３２から６４ビットの長さを有することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
12. 前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）は、
    前記第１のハードウェア構成のｎ個のコンポーネントクラスを選択するステップと、
    前記第１のハードウェア構成の前記ｎ個のコンポーネントクラスそれぞれのすべてのコンポーネントインスタンスを識別するステップと、
    各識別したコンポーネントインスタンスの識別ストリングに第１のハッシュ関数を実行して、第１のハッシュ値を生成するステップであって、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない場合は、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まないことを示す特別な第１のハッシュ値を生成する、ステップと、
    前記第１のハッシュ値を連結してハッシュ部分を形成するステップと
    によって生成された前記ハッシュ部分を含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
13. 前記第２のコンピュータシステムは、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）のあるコンポーネントクラス中の１つの第２のハッシュ値が、(ｉ)前記第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）の、または（ｉｉ）前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）の前記第１のハッシュ値から導出された、それに対応するコンポーネントクラス中の前記第２のハッシュ値のいずれか１つと一致する時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスとの間に一致が存在すると判定することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
14. 前記第２のコンピュータシステムは、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）のあるコンポーネントクラス中の１つの第２のハッシュ値が、それに対応する前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）のコンポーネントクラス中の前記第１のハッシュ値から導出された２つまたはそれ以上の第２のハッシュ値と一致する時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスとの間に１つの一致が存在すると判定することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
15. 前記第２のコンピュータシステムは、（ａ）前記第１のハードウェア構成のあるコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まず、かつそれに対応する前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない時、および（ｂ）前記第１のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスが単一のコンポーネントインスタンスを含み、それに対応する前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスの間には一致が存在しないと判定することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
16. 前記第２のコンピュータシステムは、前記第１のハードウェア構成のあるコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まず、かつそれに対応する前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスの間に一致が存在すると判定することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
17. 前記ｍは（ｎ−３）に等しく、前記ｎは、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）を生成するのに使用された前記第２のハードウェア構成中のコンポーネントクラスの数を表すことを特徴とする請求項２に記載の方法。
18. 第１のハードウェア構成を有する第１のコンピュータシステムにインストールされているソフトウェア製品を、第２のハードウェア構成を有する第２のコンピュータシステムで使用できるかどうかを判定する方法を行うコンピュータ実行可能命令が格納されたコンピュータ可読記録媒体であって、前記第２のコンピュータシステムは、第１のハードウェア構成を有する第１のコンピュータシステムと同じであるか、または異なり、各ハードウェア構成は、コンポーネントクラスにグループ化される複数のコンポーネントインスタンスを有し、前記方法は、
    前記第１のコンピュータシステムが、前記第１のハードウェア構成についての第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）または第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）を生成するステップであって、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）は、コンピュータシステムのハードウェア構成を構築するのに一般に使用されるコンポーネントクラス、および特定のコンピュータシステムの所与のコンポーネントクラス中のすべてのコンポーネントインスタンスを識別し、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、コンピュータシステムのハードウェア構成を構築するのに一般に使用されるコンポーネントクラス、および特定のコンピュータシステムの所与のコンポーネントクラス中の単一のコンポーネントインスタンスを識別する、ステップと、
    前記第１のコンピュータシステムが、前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）または前記第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）を記憶するステップと、
    前記第２のコンピュータシステムが、前記第２のハードウェア構成についての第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）を生成するステップと、
    前記第２のコンピュータシステムが、前記第２のハードウェア構成の前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）を、（ｉ）前記第１のハードウェア構成の第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）、または（ｉｉ）前記第１のハードウェア構成の第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）、と比較するステップと、
    前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスとの間に一致が存在するコンポーネントクラスの数が、必要とされるコンポーネントクラスの一致の数ｍと等しいか、またはｍを超える場合、前記第２のコンピュータシステムが、前記ソフトウェア製品を前記第２のコンピュータシステムにロードするステップと、
    前記一致の数がｍより少ない場合は、前記第２のコンピュータシステムが、前記第２のコンピュータシステムへの前記ソフトウェア製品のロードを阻止するステップと
    を含むことを特徴とするコンピュータ可読記録媒体。
19. 各コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、
    対象のコンピュータシステムが有するハードウェア構成のｎ個のコンポーネントクラスを選択するステップと、
    前記ハードウェア構成の前記ｎ個のコンポーネントクラスそれぞれのすべてのコンポーネントインスタンスを識別するステップと、
    各識別したコンポーネントインスタンスの識別ストリングに第１のハッシュ関数を実行して、第１のハッシュ値を生成するステップであって、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない場合は、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まないことを示す特別な第１のハッシュ値を生成する、ステップと、
    前記ｎ個のコンポーネントクラスから選択された１または複数のコンポーネントクラス中の選択されたコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値に第２のハッシュ関数を実行して、第２のハッシュ値を生成するステップと、
    前記第２のハッシュ値を連結してハッシュ部分を形成するステップと
    によって生成された前記ハッシュ部分を含むことを特徴とする請求項１８に記載のコンピュータ可読記録媒体。
20. 前記コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、バージョンコンポーネントをさらに含み、前記バージョンコンポーネントは、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）およびそれに対応するコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の特定のバージョンを識別することを特徴とする請求項１９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
21. 前記ｎは最高１６までの整数であることを特徴とする請求項１９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
22. 前記バージョンコンポーネントはバージョン番号を含むことを特徴とする請求項２０に記載のコンピュータ可読記録媒体。
23. 前記ｎ個のコンポーネントクラスの少なくとも１つは、２つ以上のコンポーネントインスタンスを含むことを特徴とする請求項１９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
24. 前記ｎ個のコンポーネントクラスはそれぞれ、０から１４個のコンポーネントインスタンスを含むことを特徴とする請求項１９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
25. 各コンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値は、１６ビット数に切り捨てられることを特徴とする請求項１９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
26. 各コンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値は、８ビット未満の数に切り捨てられることを特徴とする請求項１９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
27. 前記コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、最高２５６ビットの長さを有することを特徴とする請求項１９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
28. 前記コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、３２から６４ビットの長さを有することを特徴とする請求項２７に記載のコンピュータ可読記録媒体。
29. 前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）は、
    前記第１のハードウェア構成のｎ個のコンポーネントクラスを選択するステップと、
    前記第１のハードウェア構成の前記ｎ個のコンポーネントクラスそれぞれのすべてのコンポーネントインスタンスを識別するステップと、
    各識別したコンポーネントインスタンスの識別ストリングに第１のハッシュ関数を実行して、第１のハッシュ値を生成するステップであって、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない場合は、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まないことを示す特別な第１のハッシュ値を生成する、ステップと、
    前記第１のハッシュ値を連結してハッシュ部分を形成するステップと
    によって生成された前記ハッシュ部分を含むことを特徴とする請求項１９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
30. 前記第２のコンピュータシステムは、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）のあるコンポーネントクラス中の１つの第２のハッシュ値が、(ｉ)前記第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）の、または（ｉｉ）前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）の前記第１のハッシュ値から導出された、それに対応するコンポーネントクラス中の前記第２のハッシュ値のいずれか１つと一致する時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスとの間に一致が存在すると判定することを特徴とする請求項２９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
31. 前記第２のコンピュータシステムは、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）のあるコンポーネントクラス中の１つの第２のハッシュ値が、それに対応する前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）のコンポーネントクラス中の前記第１のハッシュ値から導出された２つまたはそれ以上の第２のハッシュ値と一致する時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスとの間に１つの一致が存在すると判定することを特徴とする請求項２９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
32. 前記第２のコンピュータシステムは、（ａ）前記第１のハードウェア構成のあるコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まず、かつそれに対応する前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない時、および（ｂ）前記第１のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスが単一のコンポーネントインスタンスを含み、それに対応する前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスの間には一致が存在しないと判定することを特徴とする請求項２９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
33. 前記第２のコンピュータシステムは、前記第１のハードウェア構成のあるコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まず、かつそれに対応する前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスの間に一致が存在すると判定することを特徴とする請求項２９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
34. 前記ｍは（ｎ−３）に等しく、前記ｎは、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）を生成するのに使用された前記第２のハードウェア構成中のコンポーネントクラスの数を表すことを特徴とする請求項１９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
35. 第１のハードウェア構成を有する第１のコンピュータシステムにインストールされているソフトウェア製品を、第２のハードウェア構成を有する第２のコンピュータシステムで使用できるかどうかを判定するコンピューティングシステムであって、前記第２のコンピュータシステムは、第１のハードウェア構成を有する第１のコンピュータシステムと同じであるか、または異なり、各ハードウェア構成は、コンポーネントクラスにグループ化される複数のコンポーネントインスタンスを有し、
    詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）またはコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）を格納する記憶装置であって、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）は、コンピュータシステムのハードウェア構成を構築するのに一般に使用されるコンポーネントクラス、および特定のコンピュータシステムの所与のコンポーネントクラス中のすべてのコンポーネントインスタンスを識別し、コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、コンピュータシステムのハードウェア構成を構築するのに一般に使用されるコンポーネントクラス、および特定のコンピュータシステムの所与のコンポーネントクラス中の単一のコンポーネントインスタンスを識別する、記憶装置と、
    前記第１のハードウェア構成についての第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）または第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）を生成し、前記記憶装置に記憶する第１のコンピュータシステムと、
    前記第２のハードウェア構成についての第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）を生成し、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）を、（ｉ）前記第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）または（ｉｉ）前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）と比較し、前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスとの間に一致が存在するコンポーネントクラスの数が、必要とされるコンポーネントクラスの一致の数ｍと等しいか、またはｍを超える場合、前記ソフトウェア製品をロードし、前記一致の数がｍより少ない場合は、前記ソフトウェア製品のロードを阻止する第２のコンピュータシステムと
    を含むことを特徴とするコンピューティングシステム。
36. 各コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、
    対象のコンピュータシステムが有するハードウェア構成のｎ個のコンポーネントクラスを選択するステップと、
    前記ハードウェア構成の前記ｎ個のコンポーネントクラスそれぞれのすべてのコンポーネントインスタンスを識別するステップと、
    各識別したコンポーネントインスタンスの識別ストリングに第１のハッシュ関数を実行して、第１のハッシュ値を生成するステップであって、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない場合は、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まないことを示す特別な第１のハッシュ値を生成する、ステップと、
    前記ｎ個のコンポーネントクラスから選択された１または複数のコンポーネントクラス中の選択されたコンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値に第２のハッシュ関数を実行して、第２のハッシュ値を生成するステップと、
    前記第２のハッシュ値を連結してハッシュ部分を形成するステップと
    によって生成された前記ハッシュ部分を含むことを特徴とする請求項３５に記載のコンピューティングシステム。
37. 前記コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、バージョンコンポーネントをさらに含み、前記バージョンコンポーネントは、詳細ハードウェア識別（ＶＨＷＩＤ）およびそれに対応するコンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）の特定のバージョンを識別することを特徴とする請求項３６に記載のコンピューティングシステム。
38. 前記ｎは最高１６までの整数であることを特徴とする請求項３６に記載のコンピューティングシステム。
39. 前記バージョンコンポーネントはバージョン番号を含むことを特徴とする請求項３７に記載のコンピューティングシステム。
40. 前記ｎ個のコンポーネントクラスの少なくとも１つは、２つ以上のコンポーネントインスタンスを含むことを特徴とする請求項３６に記載のコンピューティングシステム。
41. 前記ｎ個のコンポーネントクラスはそれぞれ、０から１４個のコンポーネントインスタンスを含むことを特徴とする請求項３６に記載のコンピューティングシステム。
42. 各コンポーネントインスタンスの第１のハッシュ値は、１６ビット数に切り捨てられることを特徴とする請求項３６に記載のコンピューティングシステム。
43. 各コンポーネントインスタンスの第２のハッシュ値は、８ビット未満の数に切り捨てられることを特徴とする請求項３６に記載のコンピューティングシステム。
44. 前記コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、最高２５６ビットの長さを有することを特徴とする請求項３６に記載のコンピューティングシステム。
45. 前記コンパクトハードウェア識別（ＣＨＷＩＤ）は、３２から６４ビットの長さを有することを特徴とする請求項４４に記載のコンピューティングシステム。
46. 前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）は、
    前記第１のハードウェア構成のｎ個のコンポーネントクラスを選択するステップと、
    前記第１のハードウェア構成の前記ｎ個のコンポーネントクラスそれぞれのすべてのコンポーネントインスタンスを識別するステップと、
    各識別したコンポーネントインスタンスの識別ストリングに第１のハッシュ関数を実行して、第１のハッシュ値を生成するステップであって、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない場合は、所与のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まないことを示す特別な第１のハッシュ値を生成する、ステップと、
    前記第１のハッシュ値を連結してハッシュ部分を形成するステップと
    によって生成された前記ハッシュ部分を含むことを特徴とする請求項３６に記載のコンピューティングシステム。
47. 前記第２のコンピュータシステムは、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）のあるコンポーネントクラス中の１つの第２のハッシュ値が、(ｉ)前記第１のコンパクトハードウェア識別（ｆＣＨＷＩＤ）の、または（ｉｉ）前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）の前記第１のハッシュ値から導出された、それに対応するコンポーネントクラス中の前記第２のハッシュ値のいずれか１つと一致する時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスとの間に一致が存在すると判定することを特徴とする請求項４６に記載のコンピューティングシステム。
48. 前記第２のコンピュータシステムは、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）のあるコンポーネントクラス中の１つの第２のハッシュ値が、それに対応する前記第１の詳細ハードウェア識別（ｆＶＨＷＩＤ）のコンポーネントクラス中の前記第１のハッシュ値から導出された２つまたはそれ以上の第２のハッシュ値と一致する時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスとの間に１つの一致が存在すると判定することを特徴とする請求項４６に記載のコンピューティングシステム。
49. 前記第２のコンピュータシステムは、（ａ）前記第１のハードウェア構成のあるコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まず、かつそれに対応する前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない時、および（ｂ）前記第１のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスが単一のコンポーネントインスタンスを含み、それに対応する前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスの間には一致が存在しないと判定することを特徴とする請求項４６に記載のコンピューティングシステム。
50. 前記第２のコンピュータシステムは、前記第１のハードウェア構成のあるコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まず、かつそれに対応する前記第２のハードウェア構成のコンポーネントクラスがコンポーネントインスタンスを含まない時、前記第２のハードウェア構成の前記コンポーネントクラスとそれに対応する前記第１のハードウェア構成のコンポーネントクラスの間に一致が存在すると判定することを特徴とする請求項４６に記載のコンピューティングシステム。
51. 前記ｍは（ｎ−３）に等しく、前記ｎは、前記第２のコンパクトハードウェア識別（ｓＣＨＷＩＤ）を生成するのに使用された前記第２のハードウェア構成中のコンポーネントクラスの数を表すことを特徴とする請求項３６に記載のコンピューティングシステム。