JP4588062B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に係り、詳しくは、画像表示手段用の表示窓を有し且つ遊技盤に形成された装着孔に着脱自在に装着される画像演出枠を備えた弾球遊技機に関するものである。

パチンコ機に代表される弾球遊技機では、遊技領域の略中央に画像演出枠を配置し、その画像演出枠の後側に液晶ディスプレイ等の画像表示手段を装着したものが多い。ところで、この種の弾球遊技機に用いられる画像表示手段は大画面化の一途を辿っているが、画像表示手段の前側には遊技釘等を配置できないため、遊技領域内であっても画像表示手段の前側の範囲については遊技球の可動領域として用いることは難しい。即ち、パチンコ機等の弾球遊技機においては、画像表示手段の大画面化に伴い、遊技領域に占める遊技球の可動領域の割合が徐々に小さくなり、遊技球の動きが画一化されて意外性に乏しくなっているのが実情である。

そこで、そのような限られた可動領域の中で少しでも遊技球の動きを多様化させるべく、例えば画像演出枠の下部側にステージを設け、遊技球をこのステージ上で左右方向に転動させつつ、画像演出枠の下側に配置された電動チューリップ等に誘導するように構成された弾球遊技機が主流となってきている（特許文献１）。

また、特許文献１に記載されたパチンコ機では、画像演出枠に、例えば画像表示手段の左右両側に待避する待避位置と画像表示手段の前側を略覆う被覆位置との間で左右方向に移動する可動演出手段を設け、液晶表示手段に表示するバーチャルな画像による演出に、可動演出手段による機械的な動作を組み合わせて演出効果の更なる向上を狙っている。
特開２００４−１９５０８４号公報

ところで、特許文献１に記載されたパチンコ機のように画像演出枠にステージを設けたものにおいては、このステージは単独の部品として成型され、例えば遊技盤の前側に装着される装飾枠の後側に固定される場合が多い。このようなパチンコ機においては、奥行きが比較的大きいステージを設ける場合はその装着状態が不安定になりやすく、例えば遊技球の転動方向に悪影響を与える恐れがあった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像演出枠に奥行きの大きいステージを設けた場合でも、そのステージ全体を安定的に支持して遊技球の転動方向に悪影響を与えることのない弾球遊技機を提供することにある。

本発明は、画像表示手段２２用の表示窓２５を有し且つ遊技盤５に形成された装着孔２０に着脱自在に装着される画像演出枠１３を備え、該画像演出枠１３には、遊技球が入球可能な入球口３９と、前記表示窓２５の下側に左右方向に配置され且つ前記入球口３９に入球した遊技球を自由に転動させて前側に落下させるステージ３８と、前記表示窓２５の前側に配置され且つ所定の駆動手段２９の駆動により左右方向に移動可能な可動演出手段３０と、該可動演出手段３０の前側を覆う透明カバー３４とを備えた弾球遊技機において、前記画像演出枠１３は、前記装着孔２０に沿って前記表示窓２５を取り囲むように配置される装飾枠３３を備え、前記透明カバー３４は前記装飾枠３３に後側から固定されており、前記ステージ３８はその前側が前記装飾枠３３側に、後側が前記透明カバー３４側に夫々支持されているものである。

本発明によれば、画像演出枠１３に奥行きの大きいステージ３８を設けた場合でも、そのステージ３８全体を安定的に支持することができ、遊技球の転動方向への悪影響を防止できる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１６は本発明をパチンコ機に採用した一実施形態を例示している。図１において、遊技機本体１は、矩形状の外枠２と、この外枠２の左右一側、例えば左側のヒンジ３を介して縦軸心廻りに開閉及び着脱自在に枢着された内枠４とを備えている。

内枠４には、その上部側に図２に示す遊技盤５等が、下部側に発射手段（図示省略）等が夫々配置されており、その内枠４の前側には、遊技盤５の前側を覆うガラス扉６と、そのガラス扉６の下側で発射手段等の前側を覆う下部開閉扉７とがヒンジ３と同じ側のヒンジ８により開閉及び着脱自在に枢着されている。ガラス扉６には、遊技盤５側の遊技領域５ａに対応するガラス窓９が設けられ、また下部開閉扉７には、発射手段に供給するための遊技球を貯留する貯留皿１０、発射手段を作動させるための発射ハンドル１１等が設けられている。

遊技盤５の前側には、発射手段により発射された遊技球を案内するガイドレール１２が略環状に装着されると共に、そのガイドレール１２内の遊技領域５ａには、その略中央に画像演出枠１３が配置され、更にその画像演出枠１３の左側に通過ゲート１４が、下側に開閉式入賞手段１５及び大入賞手段１６が配置される他、普通入賞手段１７等の各種遊技部品が装着されている。

画像演出枠１３は、図３〜図６に示すように、遊技盤５に形成された装着孔２０に対して前側から着脱自在に装着される前構造体２１と、後側に液晶表示ユニット等の画像表示手段２２が装着され且つ前構造体２１に対応して遊技盤５の裏側に着脱自在に装着される後構造体２３とを備えている。

後構造体２３は、図４〜図６に示すように、前側が開放した略箱形に形成され且つその背壁２４に画像表示手段２２の表示画面２２ａに対応する矩形状の表示窓２５が形成された本体ケース２６と、この本体ケース２６の前縁側から遊技盤５の背面に沿って鍔状に設けられた固定壁２７と、本体ケース２６の前側に配置される演出手段２８とを備え、本体ケース２６の背壁２４の後側に画像表示手段２２を装着した状態で、前構造体２１の後側に対応するように固定壁２７を遊技盤５の背面側に固定することにより遊技盤５に着脱自在に装着されている。

演出手段２８は、例えば戦艦の船首部分をモチーフにした一部可動式の造形物で、表示窓２５の前側に配置され且つ一対の駆動モータ（駆動手段）２９の駆動により図示しない連動機構を介して表示画面２２ａの前側を略覆う被覆位置（図４に一点鎖線で示す）と表示画面２２ａの左右両側の待避位置（図４に実線で示す）との間で左右方向に移動可能な一対の可動演出手段３０と、表示窓２５の上側に配置される固定演出手段３１とを備え、左右の可動演出手段３０が表示画面２２ａの前側の被覆位置にあるとき、それら可動演出手段３０とその上側の固定演出手段３１とで船首部分が形成されるようになっている。

また、演出手段２８は、船首部分を形成するものであるため下部側から上部側にかけて徐々に前側に迫り出しており、その上部側の一部、例えば可動演出手段３０の上部側の一部と固定演出手段３１の上下方向全体が、固定壁２７よりも前側、即ち遊技盤５の装着孔２０内に突出している。なお、演出手段２８には、例えば可動演出手段３０に対応する部分の中央に砲口を表す開口部３２が設けられており、例えば開口部３２に沿って可動演出手段３０内に配置されるＬＥＤ等の発光体を発光させることにより大砲の発射を演出するようになっている。

前構造体２１は、図３，図５〜図１６に示すように、装着孔２０に沿って後構造体２３側の表示窓２５を取り囲むように配置される装飾枠３３と、この装飾枠３３に着脱自在に装着され且つ表示窓２５の下側に沿うように左右方向に配置されたステージ３８と、装飾枠３３に着脱自在に装着され且つステージ３８に遊技球を案内する案内通路４０と、装飾枠３３の内側の窓孔３３ａを塞ぐように例えば装飾枠３３に対して後側から装着される透明カバー３４とを備えている。なお、窓孔３３ａは、可動演出手段３０が被覆位置にある時の演出手段２８の外形に沿った形状に形成されており、可動演出手段３０が被覆位置にある時の演出手段２８の略全体が、窓孔３３ａ内の透明カバー３４を通して遊技盤５の前側から視認可能となっている。

装飾枠３３は、装着孔２０の内面に沿って配置された嵌合壁３５と、この嵌合壁３５の前端側から遊技盤５の前面側に沿う鍔状に設けられた前面当接板３６と、この前面当接板３６の上部側から左右両側にかけて前向き突出状に配置された庇部３７とを備え、例えば前面当接板３６を遊技盤５に前側からねじ止めすることにより遊技盤５に対して着脱自在に固定されている。

案内通路４０は、例えば装飾枠３３の左右両側に設けられており、外斜め上向きに開口する入球口３９と、この入球口３９の下流側に接続され且つ窓孔３３ａの内側に沿って後ろ向きに配置される横通路部４０ａと、この横通路部４０ａの後端側から略下向きに配置される縦通路部４０ｂと、この縦通路部４０ｂの下端側に設けられ且つ遊技球を左右方向内側のステージ３８側に排出する排出口４０ｃと、例えば縦通路部４０ｂの側壁から外向きに突設された固定用鍔部４０ｄとを備え、入球口３９を嵌合壁３５の前側に、横通路部４０ａ及び縦通路部４０ｂを嵌合壁３５の内側に沿わせた状態で、固定用鍔部４０ｄを嵌合壁３５の後側に例えばねじ止めすることにより装飾枠３３の後側に着脱自在に固定されている。なお、案内通路４０の背壁４１は透明カバー３４により構成されている。

前面当接板３６のうち、例えば入球口３９よりも下側に対応する下部当接板３６ａは、図７，図１３及び図１６に示すように嵌合壁３５の前側にねじ止め等により着脱自在に装着されている。この下部当接板３６ａは、その下部側が左右両端側よりも中央が若干下がった略Ｖ型に形成されており、その下部当接板３６ａの後側に対応してステージ３８が配置されている。

ステージ３８は、入球口３９に入球した遊技球を自由に転動させて前側に落下させるもので、図１３，図１６等に示すように、例えば左右方向中央に配置されるクルーンステージ部４２と、案内通路４０側の排出口４０ｃから排出された遊技球をクルーンステージ部４２に誘導する誘導通路４３が設けられた左右一対の案内ステージ部４４と、その前端側から嵌合壁３５の前面側に沿って下向きに突設された固定用鍔部６１とを例えば一体に備え、クルーンステージ部４２及び案内ステージ部４４を嵌合壁３５の内側（上側）に沿わせた状態で固定用鍔部６１を嵌合壁３５の前面側に例えばねじ止めすることにより、前端側が装飾枠３３に着脱自在に固定されている。

なお、下部当接板３６ａは、ステージ３８が嵌合壁３５に固定された後、固定用鍔部６１を含むステージ３８の前面側、嵌合壁３５の前側に装着されたＬＥＤ基板６２等の前側を覆うように嵌合壁３５の前側に装着されるようになっている。

クルーンステージ部４２は、遊技球を渦巻き状に転動させて中央部に設けられた複数、例えば三つの落下孔４５ａ〜４５ｃの何れかに落下させるもので、左右の誘導通路４３よりも一段低い皿状に形成されている。三つの落下孔４５ａ〜４５ｃは、中央の落下孔４５ａが開閉式入賞手段１５（図２）の上側に対応するように左右方向一列状に配置されており、クルーンステージ部４２はそれに合わせて左右方向に長い平面視略楕円形に形成されている。なお、落下孔４５ａ〜４５ｃの前後に十分な転動領域（前後幅が遊技球二個分以上あることが望ましい）を確保するため、クルーンステージ部４２はその左右両側の案内ステージ部４４の後縁部よりも後側に突出するように設けられている。

また、下部当接板３６ａには、落下孔４５ａ〜４５ｃに対応して横長状の排出孔４６が形成され、またステージ３８の下側の嵌合壁３５には、落下孔４５ａ〜４５ｃと排出孔４６とを連結する案内樋４７が設けられており、落下孔４５ａ〜４５ｃに落下した遊技球は、案内樋４７により前向きに案内され、排出孔４６から前側に排出されるようになっている。なお、案内樋４７内には、図１３等に示すように、落下孔４５ａ〜４５ｃに対応して内部を左右方向三つの通路に区分する区分壁４８が設けられ、また中央の落下孔４５ａに対応する左右方向中央の通路内には、遊技球を真っ直ぐ前向きに案内するための左右一対の突条４９が設けられており、中央の落下孔４５ａに落下した遊技球は高い確率で開閉式入賞手段１５に入賞するようになっている。

案内ステージ部４４は、下部当接板３６ａの後側に沿って前後方向略一定幅で且つ左右両端側が中央端側よりも高い傾斜状に形成されており、その上面側に、案内通路４０の排出口４０ｃとクルーンステージ部４２とを連結する例えば溝状の誘導通路４３が左右方向に設けられている。誘導通路４３は、その左右両端側が案内ステージ部４４の後端側で排出口４０ｃと連結され、中央端側が案内ステージ部４４の前縁側でクルーンステージ部４２に連結されており、左右両端側から中央端側にかけて前後方向に緩やかに屈曲している。なお、誘導通路４３の例えば中央端側には、高速で流下する遊技球を屈曲部に沿ってクルーンステージ部４２まで確実に案内すべく、左右両側に沿って案内リブ５０が立設されている。

また、ステージ３８の後端側には、例えば左右両端部及び中央の計三箇所に後ろ向きの位置決め突起６３が一体に設けられている。

透明カバー３４は、可動演出手段３０の可動領域と遊技球の可動領域とを区分するように演出手段２８の前側を覆うもので、透明な合成樹脂により装飾枠３３の窓孔３３ａに略対応する形状に形成され、装飾枠３３に対して後側から装着されている。

透明カバー３４は、可動演出手段３０の前側を覆う上下方向略中央の中間カバー部３４ａと、この中間カバー部３４ａの上側に設けられ且つ固定演出手段３１の前側を覆う上カバー部３４ｂと、中間カバー部３４ａの下側に設けられ且つステージ３８の後側を覆う下カバー部３４ｃとを一体に備えている。

中間カバー部３４ａは、図５〜図７等に示すように、可動演出手段３０の前縁側の形状及びその移動軌跡に沿うように、その下部側が上部側よりも後方となる後下がりの傾斜状に配置された略平板状に形成されており、例えばその上部側は遊技盤５の前面側よりも前側に、下部側は遊技盤５の背面側よりも後側に配置されている。なお、中間カバー部３４ａは、可動演出手段３０の移動時の干渉を避けるため、図９，図１０等に示すように平面断面は左右方向に略直線状とする必要があるが、図５〜図７に示す側面断面については必ずしも直線状である必要はなく、可動演出手段３０の前縁形状に合わせて例えば曲線状としてもよい。

また、中間カバー部３４ａの左右両端側には、図９，図１０，図１４，図１５に示すように、装飾枠３３の背面側に沿って窓孔３３ａよりも外側に突出する延設部５１が一体に設けられており、この延設部５１の一部が縦通路部４０ｂの背壁４１を構成している。この背壁４１の前面側には、図１０，図１５に示すように、縦通路部４０ｂの側壁の内側に係合する複数の位置決め突起５２と、縦通路部４０ｂの上流側端部近傍に設けられ且つ縦通路部４０ｂ内を通過する遊技球を接触させて減速させるための減速突起５３とが一体に設けられている。

上カバー部３４ｂは、図５〜図８，図１５等に示すように、中間カバー部３４ａの上縁側から上向きに延設され、固定演出手段３１の前面側に沿う緩やかな曲面状に形成されており、その外縁部が窓孔３３ａの内側に後側から嵌合している。なお、中間カバー部３４ａの外縁側には、窓孔３３ａの内縁側よりも前側に突出した部分に後ろ向きの折り返し部５４が一体に設けられ、この折り返し部５４の後縁側が窓孔３３ａの内側に嵌合している。

下カバー部３４ｃは、図５〜図１２，図１４及び図１５に示すように、中間カバー部３４ａの下縁側からステージ３８の案内ステージ部４４及び装飾枠３３の後縁側に沿って例えば嵌合壁３５の外縁側まで延設されており、その左右方向中央部分には、クルーンステージ部４２の後部側が嵌合する後ろ向きの凹入部５５が形成され、また例えば左右両端側及び凹入部５５の背面側にはステージ３８側の位置決め突起６３に対応する位置決め孔６４が設けられている。

また、透明カバー３４には、窓孔３３ａの内側に嵌合する上カバー部３４ｂを除く外縁側、即ち装飾枠３３の背面側に沿って窓孔３３ａよりも外側に延設された部分に位置決め孔５６とねじ止め孔５７とが夫々複数設けられており、透明カバー３４は、位置決め孔５６に装飾枠３３の背面側の位置決め突起５８を、位置決め孔６４にステージ３８の後端側の位置決め突起６３を夫々前側から嵌合させた状態で、固定ねじ５９をねじ止め孔５７を介して装飾枠３３の背面側に設けられた固定基部６０にねじ込むことにより装飾枠３３の裏側に着脱自在に固定されている。

以上説明したように、本実施形態のパチンコ機では、画像演出枠１３が、装着孔２０に沿って表示窓２５を取り囲むように配置される装飾枠３３を備え、透明カバー３４がその装飾枠３３に後側から固定されており、ステージ３８はその前側が装飾枠３３側に、後側が透明カバー３４側に夫々支持されているため、画像演出枠１３に奥行きの大きいステージ３８を設けているにも拘わらず、そのステージ３８全体を安定的に支持して遊技球の転動方向に悪影響を与えることを防止できる。

また、透明カバー３４は、その下部側がステージ３８の後側を覆うように配置されており、ステージ３８は、その前端側が装飾枠３３に固定されると共に、後端側に設けられた位置決め突起６３が透明カバー３４側の位置決め孔６４に嵌合するように構成されているため、透明カバー３４を装飾枠３３に固定する際に位置決め孔６４に位置決め突起６３を嵌合させるだけの簡単な作業でステージ３８の後端側を固定でき、組み立て工程が複雑化することもない。

また、入球口３９に入球した遊技球をステージ３８に案内する案内通路４０を備え、この案内通路４０は、装飾枠３３の後側に固定され、更にその後端側が透明カバー３４により支持されているため、ステージ３８と同様に案内通路４０についても装飾枠３３に安定的に装着できる。

しかも、透明カバー３４は案内通路４０の後側を閉鎖するように構成され、透明カバー３４の前面側に、案内通路４０の側壁の内側に係合する位置決め突起５２を設けているため、透明カバー３４を装飾枠３３に固定する際に位置決め突起５２を案内通路４０の側壁に係合させるだけの簡単な作業で案内通路４０の後端側を固定でき、組み立て工程が複雑化することもない。

また、透明カバー３４の前面側に、案内通路４０内を通過する遊技球が接触可能な減速突起５３を設けているため、案内通路４０を単独で完全な通路に形成する場合と比べて部品点数を削減することができ、組み立て工数も削減されてコストダウンが可能である。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、ステージ３８と透明カバー３４及び装飾枠３３との固定方法は任意であり、例えばステージ３８と透明カバー３４とをねじ止め等により固定してもよい。同様に、案内通路４０と透明カバー３４及び装飾枠３３との固定方法も任意であり、また案内通路４０をステージ３８、透明カバー３４、装飾枠３３の何れかと一体に形成してもよい。

実施形態では、透明カバー３４における可動演出手段３０の前側に対応する中間カバー部３４ａの略全体を後下がりの傾斜状に形成し、その下側の下カバー部３４ｃでステージ３８の後側を覆うように構成したが、ステージ３８に対する遊技者の視界を遮らない範囲で、中間カバー部３４ａの下部側の一部分のみを後下がりの傾斜状に形成してもよい。また、必ずしも透明カバー３４を傾斜状に形成する必要はなく、可動演出手段３０の大きさ等に応じて任意の形状を選択可能である。

また画像演出枠１３は、その全体を遊技盤５に対して前側から装着するように構成してもよい。ステージ３８の構成は任意であり、必ずしもクルーンステージ部４２を備えていなくてもよい。また、クルーンステージ部４２以外でも、遊技球二個分以上の前後幅を有する球転動部を設け、その後部側を凹入部５５に前側から嵌合させてもよい。

また、クルーンステージ部４２等、遊技球二個分以上の前後幅を有する球転動部を備えていない場合でも、透明カバー３４の下カバー部３４ｃに、ステージ３８の後部側の少なくとも一部が前側から嵌合する凹入部を設けてもよい。透明カバー３４はその全体が透明である必要はなく、表示窓２５に対応する部分等以外は不透明としてもよい。

なお、実施形態ではパチンコ機について例示したが、アレンジボール機、雀球遊技機等の他の弾球遊技機でも同様に実施可能であることはいうまでもない。

本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の全体斜視図である。 遊技盤の正面図である。 画像演出枠を構成する前構造体の正面図である。 画像演出枠を構成する後構造体の正面図である。 遊技盤の要部側面断面図である。 画像演出枠の分解側面断面図である。 前構造体の分解側面断面図である。 図３におけるＡ−Ａ断面図である。 図３におけるＢ−Ｂ断面図である。 図３におけるＣ−Ｃ断面図である。 図３におけるＤ−Ｄ断面図である。 画像演出枠を構成する前構造体の斜視図である。 画像演出枠を構成する前構造体の分解斜視図である。 画像演出枠を構成する前構造体の斜視図である。 画像演出枠を構成する前構造体の分解斜視図である。 画像演出枠を構成する前構造体の分解斜視図である。

符号の説明

５ 遊技盤
１３ 画像演出枠
２０ 装着孔
２２ 画像表示手段
２５ 表示窓
２９ 駆動手段
３０ 可動演出手段
３３ 装飾枠
３４ 透明カバー
３８ ステージ
３９ 入球口
４０ 案内通路
５２ 位置決め突起
５３ 減速突起
６３ 位置決め突起
６４ 位置決め孔

Claims (5)

1. 画像表示手段（２２）用の表示窓（２５）を有し且つ遊技盤（５）に形成された装着孔（２０）に着脱自在に装着される画像演出枠（１３）を備え、該画像演出枠（１３）には、遊技球が入球可能な入球口（３９）と、前記表示窓（２５）の下側に左右方向に配置され且つ前記入球口（３９）に入球した遊技球を自由に転動させて前側に落下させるステージ（３８）と、前記表示窓（２５）の前側に配置され且つ所定の駆動手段（２９）の駆動により左右方向に移動可能な可動演出手段（３０）と、該可動演出手段（３０）の前側を覆う透明カバー（３４）とを備えた弾球遊技機において、前記画像演出枠（１３）は、前記装着孔（２０）に沿って前記表示窓（２５）を取り囲むように配置される装飾枠（３３）を備え、前記透明カバー（３４）は前記装飾枠（３３）に後側から固定されており、前記ステージ（３８）はその前側が前記装飾枠（３３）側に、後側が前記透明カバー（３４）側に夫々支持されていることを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記透明カバー（３４）は、その下部側が前記ステージ（３８）の後側を覆うように配置されており、前記ステージ（３８）は、その前端側が前記装飾枠（３３）に固定されると共に、後端側に設けられた位置決め突起（６３）又は位置決め孔（６４）が前記透明カバー（３４）側の位置決め孔（６４）又は位置決め突起（６３）に嵌合するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記入球口（３９）に入球した遊技球をステージ（３８）に案内する案内通路（４０）を備え、該案内通路（４０）は、前記装飾枠（３３）の後側に固定され、更にその後端側が前記透明カバー（３４）により支持されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
4. 前記透明カバー（３４）は前記案内通路（４０）の後側を閉鎖するように構成され、前記透明カバー（３４）の前面側に、案内通路（４０）の側壁の内側に係合する位置決め突起（５２）を設けたことを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
5. 前記透明カバー（３４）の前面側に、前記案内通路（４０）内を通過する遊技球が接触可能な突起（５３）を設けたことを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。

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