JP4513012B2 - 撮影装置 - Google Patents

Description

本発明は撮影装置に係り、特に装置本体の前面にレンズユニットが設けられ、装置本体の背面に画像表示部が設けられた撮影装置に関する。

近年、デジタルカメラ等の撮影装置は、携帯性を向上させるために、小型化、軽量化、薄型化することが望まれている。このようなデジタルカメラにおいて、カメラ本体の厚さを決定する大きな要因は、カメラ本体の前面に設けられたレンズユニット及び背面に設けられているモニタ（画像表示部）である。

特許文献１には、カメラ本体の厚みを薄くするために、モニタがレンズユニットと光軸方向において重ならない位置に、モニタをレンズユニットに対してカメラ本体のグリップ部側にオフセットして配置したデジタルカメラが開示されている。

しかしながら、特許文献１のような位置にモニタが配置されていると、撮影時にグリップ部を把持した際に、指でモニタの一部を覆うため表示画面が見難くなるという問題があった。それを避けるために、カメラのグリップ部を大きくすると、カメラ本体がそれだけ大型化するとう欠点があった。

一方、特許文献２、３、４等に開示されたデジタルカメラでは、レリーズボタンは、操作性を考慮して、カメラの前面に向かって左側の上壁に配置され、レンズユニットは、撮影時にカメラ本体を把持するグリップ部を避けて、すなわち、カメラの前面に向かって左側部を避けて中央から右側の前壁に設けられており、モニタの画像表示パネルは、レンズユニットの光軸方向に対してレンズユニットと重なる位置に配置されている。これにより、カメラ本体のグリップ部を把持した際に指がモニタから離れるため、指によってモニタの一部を覆うという特許文献１の欠点を解消することができる。
特開２００３−１５３０６５号公報 特開平１０−３０４２２９号公報 特開平１１−１９６３０３号公報 特開２００４−３４１２２３号公報

しかしながら、特許文献２、３、４のデジタルカメラでは、レンズユニットの光軸上にモニタが配置されているため、カメラ本体の厚みが厚くなるという欠点があった。

つまり、従来の撮影装置では、レンズユニットに対してモニタを側方にオフセットして配置することによりカメラ本体の厚みを薄くしようとすると、撮影時にグリップ部を保持した手がモニタ又はレンズユニットに触れてしまい、またこの不具合を防止するためにレンズユニットの光軸上にモニタを重ねて配置すると、前述の如くカメラ本体の厚みが厚くなるという互いに矛盾する問題があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、撮影装置本体の厚みを薄くして携帯性を高めることができる撮影装置を提供することを目的としている。

本発明は、前記目的を達成するために、撮影装置本体と、前記撮影装置本体の前面に設けられるとともに撮影レンズ及び電荷結合素子をケーシングに収納してなるレンズユニットと、前記撮影装置本体の背面に設けられるとともに前記レンズユニットの光軸上に配置された画像表示部と、前記画像表示部の前面位置と前記画像表示部の側方位置との間で前記レンズユニットを移動させる移動手段と、を有し、前記レンズユニットは、前記撮影装置本体のグリップ部と前記画像表示部との間に形成された凹部に収納されることにより、前記画像表示部の側方位置に位置されることを特徴としている。

本発明によれば、撮影時には、移動手段によってレンズユニットを画像表示部の側方位置から画像表示部の前面位置に移動させる。また、携帯時には、移動手段によってレンズユニットを画像表示部の前面位置から画像表示部の側方位置に移動させる。これにより、撮影装置の携帯時において、レンズユニットが画像表示部の側方位置に位置するので、撮影装置本体の厚みが薄くなり携帯性を高めることができる。また、グリップ部を把持した手の指で画像表示部が触れることのないように、画像表示部をグリップ部からできるだけ離し、そして、撮影時にレンズユニットを光軸方向において画像表示部と重なる位置に位置させることにより、グリップを把持した手の指がモニタ又はレンズユニットに触れることなく撮影を行うことができる。

本発明は、グリップ部と画像表示部との間に凹部を形成し、この凹部にレンズユニットを収納して画像表示部の側方位置に位置させたので、撮影装置本体の厚みが薄くなり携帯性を高めることができる。

本発明は、前記レンズユニットが前記画像表示部の側方位置に位置したことを検出し、検出信号を出力する検出手段と、前記検出手段からの前記検出信号に基づいて撮影装置の電源をＯＦＦにする電源制御手段と、を備えたことを特徴としている。

本発明によれば、レンズユニットを画像表示部の側方位置に位置させると検出手段がそれを検出し、検出信号を出力して電源制御手段が撮影装置の電源をＯＦＦにするので、レンズユニットを画像表示部の側方位置に位置させるその操作によって撮影装置の電源をＯＦＦにすることができる。

本発明は、前記レンズユニットが前記画像表示部の側方位置に位置したことを検出し、検出信号を出力する検出手段と、前記検出手段からの前記検出信号に基づいて撮影装置の動作モードを撮影モードから撮影モード以外のモードに切り替えるモード切替手段と、を備えたことを特徴としている。

本発明によれば、レンズユニットを画像表示部の側方位置に位置させると検出手段がそれを検出し、検出信号を出力してモード切替手段が撮影装置の動作モードを撮影モードから撮影モード以外のモード、例えば再生モードに切り替えるので、レンズユニットを画像表示部の側方位置に位置させるその操作によってモードを撮影モードから撮影モード以外のモードに切り替えることができる。

本発明は、前記移動手段は、前記レンズユニットの側方に配置されるとともにレンズユニットの光軸と直交する軸を中心にレンズユニットを反転させる反転機構であることを特徴としている。

本発明によれば、レンズユニットが固体撮像素子などの電荷結合素子を有するもので、撮影レンズとともにケーシングに収納してなる形態のものである場合には、携帯時には反転機構によってレンズユニットの撮影レンズ前面が撮影装置本体側に向くことになり、よって、撮影レンズの前面が撮影装置本体によって保護される。

本発明は、前記移動手段は、平行リンク機構であることを特徴としている。

本発明によれば、平行リンク機構によってレンズユニットを前後方向に移動させるとともにレンズユニットを側方に移動させることにより、レンズユニットを撮影装置本体の前面位置と画像表示部の側方位置との間で移動させることができる。

本発明に係る撮影装置によれば、撮影時には移動手段によってレンズユニットを画像表示部の側方位置から画像表示部の前面位置に移動させ、携帯時には移動手段によってレンズユニットを画像表示部の前面位置から画像表示部の側方位置に移動させたので、撮影装置本体の厚みが薄くなり携帯性を高めることができる。

以下、添付図面に従って本発明に係る撮影装置の好ましい実施の形態について説明する。なお、以下の説明では、本発明の撮影装置を、電子カメラであるデジタルカメラに適用した例について説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、カメラ付き携帯電話機、撮像部付き携帯情報端末（ＰＤＡ）等に適用可能である。

図１は、実施の形態のデジタルカメラ１０であって携帯時の形態を前面側から視た斜視図、図２はデジタルカメラ１０の使用時の形態を前面側から視た斜視図であり、図３は、図１のデジタルカメラ１０を背面側から視た斜視図である。また、図４は図１のデジタルカメラ１０の水平断面図、図５は図２のデジタルカメラ１０の水平断面図であり、図６は使用形態においてグリップ部１２をカメラマンの右手ＲＨ（Right-Hand）で把持した状態の水平断面図である。

図１、図２に示すようにデジタルカメラ１０は、カメラケース（撮影装置本体に相当）１４の前面の左側に前方に膨らんだグリップ部１２が形成され、グリップ部１２が位置するカメラケース１４の上面にはレリーズボタン１６が配置されている。また、カメラケース１４の前面の略中央部には、ヒンジ部（移動手段（反転機構）に相当）１８が縦方向に設けられ、このヒンジ部１８に矩形状の支持板２０が取り付けられるとともに、支持板２０に箱型のレンズユニット２２が固定されている。レンズユニット２２は、図１及び図４に示す携帯時において、カメラケース１４の前面に形成された矩形の凹部２４に収納される。凹部２４にレンズユニット２２が収納されると、カメラケース１４の前面は、グリップ部１２と支持板２０とによって略連続した面状に形成される。

レンズユニット２２がヒンジ部１８を支点として回動されると、図２及び図５の如くレンズユニット２２が反転されてレンズユニット２２の撮影レンズ２６がカメラケース１４の前方に向けられる。また、図１の如くカメラケース１４の前面の右側にはマグネット２８、２８が上下に設けられており、このマグネット２８、２８に支持板２０が磁着することにより、レンズユニット２２が図２の使用位置に保持される。更に、凹部２４にはスイッチ（検出手段に相当）３０が設けられるとともに、スイッチ３０に近接してストロボ発光部３２が配置されている。このスイッチ３０は、レンズユニット２２が凹部２４に収納されるとレンズユニット２２に押圧されてＯＦＦ信号を出力し、レンズユニット２２が凹部２４から外れた際に押圧が解除されてＯＮ信号を出力する。

レンズユニット２２の撮影レンズ２６は図６の如く沈胴式の鏡筒であり、大径鏡筒２６Ａ及び小径鏡筒２６Ｂがテレスコープ式に嵌合されて構成されている。なお、撮影レンズ２６は沈胴式に限定されるものではない。

撮影レンズ２６の結像位置には、図７に示すＣＣＤ３４が設けられている。ＣＣＤ３４に結像された被写体像はＣＣＤ３４によって光電変換された後、その電気信号が導電性のヒンジ部１８を介してカメラケース１４に内蔵された画像処理部３６に出力される。画像処理部３６は、前記電気信号を映像信号に変換してモニタ（画像表示部）３８に出力することにより、モニタ３８に被写体像が表示される。

モニタ３８は、図３に示すようにグリップ部１２から最も離間したカメラケース１４の背壁の左側に配置されている。この位置において、レンズユニット２２を収納する凹部２４はグリップ部１２とモニタ３８との間に形成され、また、凹部２４に収納されるとレンズユニット２２は図４の如くモニタ３８の側方に位置される。また、レンズユニット２２は凹部２４に収納される際に反転されるので、撮影レンズ２６の前面が凹部２４に対向する。これにより、撮影レンズ２６の前面が凹部２４によって保護される。

更に、モニタ３８は、図５の如くレンズユニット２２がヒンジ部１８により反転されて使用位置に位置した際に、レンズユニット２２の撮影レンズ２６の撮影光軸Ｐの延長線上に位置される。よって使用位置において、レンズユニット２２及びモニタ３８はグリップ部１２から最も離間した位置に配置され、図６の如く凹部２４を利用してグリップ部１２を把持した右手ＲＨの指がレンズユニット２２及びモニタ３８に触れるのが防止されている。なお、モニタ３８は図４〜図６の如く、カメラケース１４の背壁開口部１５に嵌め込まれた透明板４０によって保護されている。なお、ヒンジ部１８は、撮影光軸Ｐに対して直交方向に配設されている。また、符号４２は電池であり、電池４２はグリップ部１２の内部空間を利用して収納配置されている。更に、符号４４は、電気回路部が実装されたカメラ基板である。

一方、図３に示すようにカメラケース１４の背壁にはモニタ３８の他、電源メインスイッチ４６、撮影・画像再生のモード切換スイッチ４８、画像コマ送りボタン５０、５０、ストロボ発光ボタン５２及びその他の操作ボタン等が、それぞれ所定の位置に配置されている。

図７は、デジタルカメラ１０の全体構成を示したブロック図である。

デジタルカメラ１０全体を統括制御するＣＰＵ（電源制御手段、モード切替手段に相当）５４は、電源メインスイッチ４６からのＯＮ信号及びスイッチ３０からのＯＮ信号に基づきデジタルカメラ１０の電源をＯＮにする。すなわち、電源メインスイッチ４６をＯＮ操作してスイッチ３０をＯＮ操作、つまりレンズユニット２２を凹部２４から外すことにより、デジタルカメラ１０の電源がＯＮになる。よって、レンズユニット２２を凹部２４から外して図２の使用位置に位置させるだけでは電源がＯＮにならず、また、電源メインスイッチ４６をＯＮ操作するだけでは電源がＯＮにならない。

なお、ＣＰＵ５４は、電源メインスイッチ４６がＯＮ状態であっても、レンズユニット２２によってスイッチ３０が押圧操作されることによりデジタルカメラ１０の電源をＯＦＦにする。また、電源メインスイッチ４６を設けることなく、スイッチ３０に電源メインスイッチの機能を持たせることにより、凹部２４からレンズユニット２２を外す操作、凹部２４にレンズユニット２２を収納する操作、すなわちレンズユニット２２をモニタ３８の側方位置に位置させる操作のみでデジタルカメラ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦすることもできる。

また、ＣＰＵ５４はレリーズボタン１６が押されると、レンズユニット２２によって撮像した被写体像をＲＡＭ５６に記憶する。ＲＡＭ５６に記憶された被写体像は、モード切替スイッチ４８を画像再生側に切り替えることにより、ＣＰＵ５４により読み出されてモニタ３８に表示される。モニタ３８に表示された画像は、画像コマ送りボタン５０、５０を操作することによりモニタ３８に１画像ずつ順に表示される。更にまた、ストロボ発光ボタン１６が押されると、ＣＰＵ５４はストロボ回路のコンデンサへ充電を開始させ、充電完了後、レリーズボタン１６のレリーズ操作に連動させてスロトボ発光部３２のキセノン管を発光させる。

次に、前記の如く構成されたデジタルカメラ１０の作用について説明する。

まず、撮影時には電源メインスイッチ４６をＯＮ操作した後、図４、図５の如くレンズユニット２２を、ヒンジ部１８を利用してモニタ３８の側方位置からモニタ３８の前面位置に反転移動させる。これにより、スイッチ３０からＣＰＵ５４にＯＮ信号が出力されるので、デジタルカメラ１０の電源がＯＮになり、撮影が可能になる。

また、携帯時には、電源メインスイッチ４６をＯＦＦ操作した後、レンズユニット２２をカメラケース１４の前面位置から反転させて図５の如く凹部２４に収納する。これにより、デジタルカメラ１０の携帯時において、レンズユニット２２がモニタ３８の側方位置に位置するので、カメラケース１４の厚みが薄くなる。したがって、携帯性を高めることができる。またこの時、撮影レンズ２６の前面は凹部２４によって保護される。

更に、図６に示したようにグリップ部１２を把持した右手ＲＨの指でモニタ３８が触れることのないように、モニタ３８をグリップ部１２から可能なだけ離し、そして、撮影時にレンズユニット２２を撮影光軸Ｐ方向においてモニタ３８と重なる位置に位置させることにより、撮影時においてグリップ部１２を把持した右手ＲＨの指が、モニタ３８及びレンズユニット２２の撮影レンズ２６の前面に触れることなく撮影を行うことができる。

なお、実施の形態では、スイッチ３０からＯＦＦ信号が出力された際に電源をＯＦＦにする内容を説明したが、これに限定されるものではない。たとえば、スイッチ３０からＯＦＦ信号が出力された際に、動作モードを撮影モードから画像再生モードに切り替えるように制御してもよい。これにより、レンズユニット２２をモニタ３８の側方位置に位置させるだけで、動作モードを撮影モードから画像再生モードに切り替えることができる。この場合、カメラケース１４の背壁に設けたモード切替スイッチ４８は不要になる。また、動作モードの切り替えは、画像再生モードに限定されるものではなく、カメラ付き携帯電話機の場合には、通話モードに切り替えることができる。

図８〜図１１はレンズユニット２２の移動手段の別実施例を示したデジタルカメラ１０の説明図である。

図８〜図１１に示す移動手段は、一対のアーム６０、６２からなる平行リンク機構であり、アーム６０はピン６４を介してカメラケース１４の前壁に揺動自在に連結されるとともにピン６６を介してレンズユニット２２に揺動自在に連結されている。また、アーム６２も同様に、ピン６８を介してカメラケース１４の前壁に揺動自在に連結されるとともにピン７０を介してレンズユニット２２に揺動自在に連結されている。

この平行リンク機構によれば、図８、図１０の携帯位置にあるレンズユニット２２を凹部２４から引き出すと、一対のアーム６０、６２に支持されているレンズユニット２２は、一対のアーム６０、６２の平行運動動作により、カメラケース１４の前方に向けて移動し、この後、カメラケース１４の前壁に沿って図１０の左側方に移動する。これにより、レンズユニット２２が図９、図１１の使用位置に位置される。また、レンズユニット２２を図１１の使用位置から右側方に移動させた後、凹部２４に向けて後方に移動させることにより図８、図１０の携帯位置に位置させることができる。このようなリンク機構によってレンズユニット２２を前後方向及び側方に移動自在に支持しても、図８、図１０の携帯位置と図９、図１１の使用位置との間でレンズユニット２２を移動させることができる。なお、レンズユニット２２の回路部とカメラケース１４の回路部とはフレキシブルプリント基板７０によって電気的に接続されている。

また、このデジタルカメラ１０によれば、図８に示す携帯時においてレンズユニット２２の撮影レンズ２６が前方に向くので、カメラらしい外観を得ることができる。

レンズユニットが携帯位置にあるデジタルカメラを前面側から視た斜視図 レンズユニットが使用位置にあるデジタルカメラを前面側から視た斜視図 図１のデジタルカメラを背面側から視た斜視図 図１のデジタルカメラの水平断面図 図２のデジタルカメラの水平断面図 図５のデジタルカメラをカメラマンによって把持したときの水平断面図 図１に示したデジタルカメラの全体構成を示したブロック図 レンズユニットが携帯位置にある別実施例のデジタルカメラを前面側から視た斜視図 レンズユニットが使用位置にある図８のデジタルカメラを前面側から視た斜視図 図８に示したデジタルカメラの水平断面図 図９に示したデジタルカメラの水平断面図

符号の説明

１０…デジタルカメラ、１２…グリップ部、１４…カメラケース、１６…レリーズボタン、１８…ヒンジ部、２２…レンズユニット、２４…凹部、２６…撮影レンズ、３０…スイッチ、３２…ストロボ発光部、３４…ＣＣＤ、３８…モニタ、４６…電源メインスイッチ、４８…モード切換スイッチ、５０…画像コマ送りボタン、５２…ストロ発光ボタン、５４…ＣＰＵ

Claims (5)

1. 撮影装置本体と、
   前記撮影装置本体の前面に設けられるとともに撮影レンズ及び電荷結合素子をケーシングに収納してなるレンズユニットと、
   前記撮影装置本体の背面に設けられるとともに前記レンズユニットの光軸上に配置された画像表示部と、
   前記画像表示部の前面位置と前記画像表示部の側方位置との間で前記レンズユニットを移動させる移動手段と、を有し、
   前記レンズユニットは、前記撮影装置本体のグリップ部と前記画像表示部との間に形成された凹部に収納されることにより、前記画像表示部の側方位置に位置されることを特徴とする撮影装置。
2. 前記レンズユニットが前記画像表示部の側方位置に位置したことを検出し、検出信号を出力する検出手段と、
   前記検出手段からの前記検出信号に基づいて撮影装置の電源をＯＦＦにする電源制御手段と、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
3. 前記レンズユニットが前記画像表示部の側方位置に位置したことを検出し、検出信号を出力する検出手段と、
   前記検出手段からの前記検出信号に基づいて撮影装置の動作モードを撮影モードから撮影モード以外のモードに切り替えるモード切替手段と、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
4. 前記移動手段は、前記レンズユニットの側方に配置されるとともにレンズユニットの光軸と直交する軸を中心にレンズユニットを反転させる反転機構であることを特徴とする請求項１、２又は３のうちいずれか一つに記載の撮影装置。
5. 前記移動手段は、平行リンク機構であることを特徴とする請求項１、２又は３のうちいずれか一つに記載の撮影装置。

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