JP4500535B2 - 情報処理装置及びその制御方法、情報処理システム、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、ユーザインタフェース機器と周辺機器とがネットワークを介して相互に接続されて構成される情報処理システムにおいて、自身の機能を記述した機能情報とその機能に対応するユーザインタフェース情報を関連付けて保持する周辺機器とネットワークを介して接続され、該周辺機器を操作するためのユーザインタフェースを生成する情報処理装置と、ネットワークを介して接続されるユーザインタフェース機器からの操作を受け付ける情報処理装置及びそれらの制御方法、プログラムに関するものである。

携帯電話、デジタルカメラ、カーナビゲーションシステム、デジタルテレビをはじめとする情報家電、複写機やプリンタを含むオフィス機器など、情報機器形態の多様化が進んでいる。これに加え、インターネットの普及、あるいは、ＵＳＢ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの有線、無線の接続インタフェース技術の普及により、多様化した情報機器同士が通信ネットワークを介して連携することで、新しい機能やサービスが生み出されつつある。

例えば、デジタルカメラで撮影した画像は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の端末を仲介することなく、ＵＳＢ等のケーブルを介して、直接プリンタで印刷するダイレクトプリントが可能となっている。また、携帯電話と自動販売機が直接連動し、携帯電話上の操作で自動販売機の物品を購入することも技術的には可能である。

こうした機器間のさまざまな連携サービスにおいて、そのサービスを起動したり、そのサービスに対する各種設定等の各種操作を行うためには、その操作を行うためのユーザインタフェースが少なくとも必要である。

例えば、ダイレクトプリントの場合、デジタルカメラの液晶画面上に表示されるグラフィックユーザインタフェースは、「印刷」という動作を指定するためのボタン等の各種ユーザインタフェース要素が含まれる。さらに、出力用紙サイズ等、印刷のための各種設定を行うためのユーザインタフェース要素も必要である。

従来の技術では、こうした他の機器との連携動作のためのユーザインタフェースは、操作機器側、例えば、ダイレクトプリントのケースでは、デジタルカメラ上にあらかじめ実装されている。つまり、デジタルカメラの開発段階において、プリンタと連携してダイレクトプリントを行うことがあらかじめ想定されており、その想定に合わせたユーザインタフェースの実装がなされる。

例えば、特許文献１では、デジタル撮像装置から外部印刷装置へのダイレクトプリントを操作するユーザインタフェースに関する情報は、デジタル撮像装置側がすべて管理している構成が開示されている。
特開平１０−０６５８６７号公報

従来の技術では、上述したように、機器間の連携を実行するための操作機器側のユーザインタフェースは、対象とする連携の内容を想定した上で設計・実装される。従って、想定外の動的な連携にユーザインタフェースは対応することができない。

例えば、ダイレクトプリントの場合、プリンタがどのような用紙サイズを持ちうるかはあらかじめ想定されている。従って、デジタルカメラ上の用紙サイズを選択するユーザインタフェース要素は、その想定された用紙サイズの中から一つを選択できるように実装される。しかしながら、想定外の用紙サイズに対応したプリンタが新規に開発されて、このプリンタに対してダイレクトプリントを行う場合、新規の用紙サイズを選択するためのユーザインタフェース要素をデジタルカメラ上に表現することはできない。

別の例として、デジタルカメラから画像を受信して、その画像を表示可能なデジタルテレビが開発されたとする。しかしながら、既存のデジタルカメラは、テレビと連携してテレビに画像を表示するという機能は想定されていないので、テレビと連携するためのユーザインタフェースは組み込まれていない。

そのため、デジタルカメラには、例えば、「テレビに表示」という選択肢がユーザインタフェース要素には含まれていない。従って、通信インタフェース等の機能としては、デジタルカメラと連携可能なデジタルテレビが開発されたとしても、デジタルカメラ上にそのためのユーザインタフェースがないため、その連携機能をユーザは利用できない。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、より柔軟に機器間の連携を実現することができる情報処理装置及びその制御方法、情報処理システム、プログラムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための本発明による情報処理装置は以下の構成を備える。即ち、
ネットワークを介して接続された周辺機器を操作するためのユーザインタフェース部品を生成する情報処理装置であって、
データのタイプを示す第１の情報と、当該データのタイプに対して実行可能な処理の種類をユーザインタフェース部品として表現するための第２の情報と、当該処理を実行する際に設定する設定値をユーザインタフェース部品として表現するための第３の情報とを関連付けて保持する前記周辺機器と接続する接続手段と、
処理の対象となるデータのタイプを特定する特定手段と、
前記ネットワーク上の周辺機器が保持する前記第１の情報のうち、前記特定手段で特定された前記データのタイプに相当する情報を検索手段に検索させる検索制御手段と、
前記検索制御手段によって検索された前記データのタイプに相当する情報を保持する周辺機器において関連付けられた前記第２の情報および前記第３の情報に基づく、前記周辺機器用のユーザインタフェース部品を生成する生成手段と、
当該情報処理装置の既存のユーザインタフェースを構成する既存のユーザインタフェース部品に、前記生成手段で生成したユーザインタフェース部品を追加して、前記既存のユーザインタフェースを更新する更新手段と
を備える。

上記の目的を達成するための本発明による情報処理装置の制御方法は以下の構成を備える。即ち、
ネットワークを介して接続された周辺機器を操作するためのユーザインタフェース部品を生成する情報処理装置の制御方法であって、
データのタイプを示す第１の情報と、当該データのタイプに対して実行可能な処理の種類をユーザインタフェース部品として表現するための第２の情報と、当該処理を実行する際に設定する設定値をユーザインタフェース部品として表現するための第３の情報とを関連付けて保持する前記周辺機器と接続する接続工程と、
処理の対象となるデータのタイプを特定する特定工程と、
前記ネットワーク上の周辺機器が保持する前記第１の情報のうち、前記特定工程で特定された前記データのタイプに相当する情報を検索手段に検索させる検索制御工程と、
前記検索制御工程によって検索された前記データのタイプに相当する情報を保持する周辺機器において関連付けられた前記第２の情報および前記第３の情報に基づく、前記周辺機器用のユーザインタフェース部品を生成する生成工程と、
当該情報処理装置の既存のユーザインタフェースを構成する既存のユーザインタフェース部品に、前記生成工程で生成したユーザインタフェース部品を追加して、前記既存のユーザインタフェースを更新する更新工程と
を備える。

上記の目的を達成するための本発明によるプログラムは以下の構成を備える。即ち、
ネットワークを介して接続された周辺機器を操作するためのユーザインタフェース部品を生成する情報処理装置の制御をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
データのタイプを示す第１の情報と、当該データのタイプに対して実行可能な処理の種類をユーザインタフェース部品として表現するための第２の情報と、当該処理を実行する際に設定する設定値をユーザインタフェース部品として表現するための第３の情報とを関連付けて保持する前記周辺機器と接続する接続工程と、
処理の対象となるデータのタイプを特定する特定工程と、
前記ネットワーク上の周辺機器が保持する前記第１の情報のうち、前記特定工程で特定された前記データのタイプに相当する情報を検索手段に検索させる検索制御工程と、
前記検索制御工程によって検索された前記データのタイプに相当する情報を保持する周辺機器において関連付けられた前記第２の情報および前記第３の情報に基づく、前記周辺機器用のユーザインタフェース部品を生成する生成工程と、
当該情報処理装置の既存のユーザインタフェースを構成する既存のユーザインタフェース部品に、前記生成工程で生成したユーザインタフェース部品を追加して、前記既存のユーザインタフェースを更新する更新工程と
として実行させる。

本発明によれば、より柔軟に機器間の連携を実現することができる情報処理装置及びその制御方法、情報処理システム、プログラムを提供できる。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。

＜実施形態１＞
実施形態１では、図１に示すように、無線ＬＡＮインタフェースを持つデジタルカメラ１０１を使用して、無線ＬＡＮの無線ＬＡＮ基地局１０４を介して有線ＬＡＮ１０５にアクセスでき、その有線ＬＡＮ１０５上の複写機１０２やプリンタ１０３を操作する例について説明する。

図１は本発明の実施形態１に係る情報処理システムの構成図である。

１０１は、デジタルカメラである。１０２は、複写機である。１０３は、プリンタである。１０４は、無線ＬＡＮ基地局である。１０５は、有線ＬＡＮである。

ここで、デジタルカメラ１０１は、本発明の機能によって、有線ＬＡＮ１０５上の周辺機器（複写機１０２やプリンタ１０３）を操作可能なユーザインタフェースを動的に生成することができるユーザインタフェース機器として機能する。

尚、図１では、１０５は有線ＬＡＮとしているが、これに限定されず、例えば、インターネットやＷＡＮや電話回線、専用デジタル回線、ＡＴＭやフレームリレー回線、通信衛星回線、ケーブルテレビ回線、データ放送用無線回線等のいずれか、またはこれらの組み合わせにより実現されるいわゆる通信ネットワークであり、データの送受信が可能であれば良い。

次に、デジタルカメラ１０１の機能構成について、図２を用いて説明する。

図２は本発明の実施形態１に係るデジタルカメラの機能構成図である。

同図において、２０１は、表示によるユーザへの出力やユーザからの入力を受け付けるＵＩ（ユーザインタフェース）を実行するＵＩ実行部である。２０２は、周辺機器との連携に応じてＵＩを更新するＵＩ更新部である。

２０３は、周辺機器との連携に応じてその連携機能に対応したＵＩ部品を生成するＵＩ部品生成部である。

２０４は、自身と通信可能なネットワーク上の周辺機器を探索する周辺機器探索部である。

２０５は、自身と連携可能な周辺機器の機能を検索するための検索情報を生成する検索情報生成部である。

ここで、検索情報とは、ユーザインタフェース機器であるデジタルカメラ１０１が、周辺機器の中で、その周辺機器を操作するために動的なインタフェースを生成することができる周辺機器を検索するための情報であり、例えば、周辺機器の動作種類情報、動作対象情報、各種設定情報、動作結果出力情報の少なくとも１つを含む。

２０６は、検索情報生成部２０５で生成した検索情報を通信可能な周辺機器に送信し、その検索結果である連携可能な周辺機器の機能情報を取得する周辺機器機能情報取得部である。

２０７は、通信部であり、実施形態１では、無線ＬＡＮによる通信を実現する通信部として構成される。

２０８は、周辺機器との連携機能に対するユーザの操作によって得られる制御情報を周辺機器に送信する制御情報送信部である。

次に、複写機１０２の機能構成について、図３を用いて説明する。

図３は本発明の実施形態１に係る複写機の機能構成図である。

尚、プリンタ１０３の機能構成についても、図３と同様の機能構成を有する。

同図において、３０１は、他の機器（実施形態１の場合は、デジタルカメラ１０１）から、検索情報生成部２０５で生成した検索情報を通信部３０７を経由して受信する検索情報受信部である。

３０２は、複写機１０２の機能情報を保持する自機能情報保持部である。

この機能情報は、例えば、周辺機器である複写機１０２の動作種類情報、動作対象情報、各種設定情報、動作結果出力情報の少なくとも１つを含む。また、自機能情報保持部３０２では、機能情報に加えて、その機能に対応するユーザインタフェース情報を関連付けて保持している。このユーザインタフェース情報は、ユーザインタフェース機器上で、自身の操作を可能にするためのユーザインフェースを作成するための情報である。

３０３は、検索情報受信部３０１で受信した他の機器（実施形態１の場合は、デジタルカメラ１０１）からの検索情報と、自機能情報保持部３０２が保持する自機能情報とを照合して、連携可能な機能を検索する連携機能検索部である。

３０４は、連携機能検索部３０３の検索結果を、検索情報の送信元（実施形態１の場合、デジタルカメラ１０１）へ送信する連携機能情報送信部である。

３０５は、制御情報送信部２０８から印刷を制御する制御情報を受信する印刷情報受信部である。

３０６は、印刷情報受信部３０５が受信した印刷情報に基づいて印刷を実行する印刷実行部である。

３０７は通信部であり、実施形態１の場合、有線ＬＡＮ１０５による通信を実現する通信部として構成される。

次に、デジタルカメラ１０１のハードウェア構成について、図４を用いて説明する。

図４は本発明の実施形態１に係るデジタルカメラのハードウェア構成を示す図である。

同図において、４０１はＣＰＵであり、後述するデジタルカメラ１０１の動作手順を実現するプログラムに従って動作する。

４０２はＲＡＭであり、上記プログラムの動作に必要な記憶領域を提供する。４０３はＲＯＭであり、上記プログラムの動作手順を実現するプログラムを保持する。

４０４はＬＣＤであり、グラフィックユーザインタフェースや撮影画像を表示する。

４０５は物理ボタンであり、ユーザは、この物理ボタン４０５を操作することでデジタルカメラ１０１への各種入力を行う。物理ボタン４０５は、単純な押下ボタンの他、後述の十字キー等を含む。

４０６は通信デバイスであり、実施形態１では、無線ＬＡＮカードを想定している。４０７は撮像部であり、光学系やＣＣＤ等から構成され、被写体を撮像する。

４０８はバスであり、デジタルカメラ１０１の上記各構成要素を相互に接続する。

次に、複写機１０２のハードウェア構成について、図５を用いて説明する。

図５は本発明の実施形態１に係る複写機のハードウェア構成を示す図である。

同図において、５０１はＣＰＵであり、後述する複写機１０２の動作手順を実現するプログラムに従って動作する。

５０２はＲＡＭであり、上記プログラムの動作に必要な記憶領域を提供する。５０３はＲＯＭであり、上記プログラムの動作手順を実現するプログラムを保持する。

５０４はＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、自機能情報保持部３０２は、このＨＤＤ５０４によって実現され、自機能情報を保持する。

５０５はタッチパネルであり、複写機１０２に対する各種操作を実行するための入力を行う。５０６は印刷部であり、受信した印刷データに基づく印刷媒体への印刷を実行し、その印刷媒体を出力する。

５０７は通信デバイスであり、実施形態１では、有線ＬＡＮカードを想定している。５０８はバスであり、複写機１０２の上記各構成要素を相互に接続する。

次に、プリンタ１０３のハードウェア構成について、図６を用いて説明する。

図６は本発明の実施形態１に係るプリンタのハードウェア構成を示す図である。

同図において、６０１はＣＰＵであり、後述するプリンタ１０３の動作手順を実現するプログラムに従って動作する。

６０２はＲＡＭであり、上記プログラムの動作に必要な記憶領域を提供する。６０３はＲＯＭであり、上記プログラムの動作手順を実現するプログラムを保持する。

６０４はタッチパネルであり、プリンタ１０３に対する各種操作を実行するための入力を行う。６０５は印刷部であり、受信した印刷データに基づく印刷媒体への印刷を実行し、その印刷媒体を出力する。

６０６は通信デバイスであり、実施形態１では、有線ＬＡＮカードを想定している。６０７はバスであり、上記各構成要素を相互に接続する。

ここで、複写機１０２やプリンタ１０３の自機能情報保持部３０２が保持する自身の機能情報について説明する。

複写機１０２の機能情報の記述例を図２３Ａ〜図２３Ｄに、プリンタ１０３の機能情報の記述例を図２４に示す。機能情報は、ＸＭＬ文書として記述される。このＸＭＬ文書中の各要素について説明する。

＜ｄｅｖｉｃｅＮａｍｅ＞要素
その機器の名前を記述する。図２３Ａでは、複写機１０２の名前が「複写機Ａ」であることを表している。

＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ＞要素
その機器の一つの機能を記述する。その機能を示す情報である機能情報は、動作種類情報、動作対象情報、各種設定情報、動作結果出力情報の少なくとも１つ有している。

＜ａｃｔｉｏｎ＞要素
動作種類情報を記述する。例えば、
＜ａｃｔｉｏｎ＞ｐｒｉｎｔ＜／ａｃｔｉｏｎ＞
という記述は、その機能の動作種類が、印刷機能：画像データを印刷することを意味する。

＜ｏｂｊｅｃｔ＞要素
動作対象情報を記述する。子要素の＜ｔｙｐｅ＞要素の中に、動作対象情報のタイプを記述する。例えば、
＜ｏｂｊｅｃｔ＞
＜ｔｙｐｅ＞ｉｍａｇｅ＜／ｔｙｐｅ＞
＜／ｏｂｊｅｃｔ＞
という記述は、その機能が対象とするデータが、画像データであることを意味する。

＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素
各種設定情報を記述する。例えば、「印刷」という機能の場合は、印刷枚数や出力用紙サイズ等の設定項目がある。各項目に対応する要素の「ｔｙｐｅ」属性は、その項目の値の型を指定する。例えば、＜ｎｕｍｂｅｒ ｔｙｐｅ＝”ｉｎｔｅｇｅｒ”／＞は、＜ｎｕｍｂｅｒ＞要素も値が整数であることを意味する。「ｔｙｐｅ」属性は、その他に、「ｓｔｒｉｎｇ」（文字列）などを値に取りうる。

＜ｏｕｔｐｕｔ＞要素
動作結果出力情報を記述する。子要素の＜ｔｙｐｅ＞要素の中に、動作結果出力情報のタイプを記述する。例えば、「印刷」という機能の場合は、紙が出力されるので、
＜ｏｕｔｐｕｔ＞
＜ｔｙｐｅ＞ｐａｐｅｒ＜／ｔｙｐｅ＞
＜／ｏｕｔｐｕｔ＞
のように記述する。

以上は、機能の中身を記述するものである。これに加えて、自機能情報保持部３０２は、その機能をユーザインタフェース上に表現するためのユーザインタフェース情報も保持している。これらを以下に示す。

＜ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＞要素
上記の＜ａｃｔｉｏｎ＞、＜ｏｂｊｅｃｔ＞、＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞、＜ｏｕｔｐｕｔ＞に対する付加情報を記述する。特に、こうした機能をＵＩ上で表現するための情報を記述する。例えば、
＜ａｃｔｉｏｎ＞ｓｃａｎ＜／ａｃｔｉｏｎ＞
・・・
＜ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ ｒｅｆ＝”ａｃｔｉｏｎ”＞
＜ｎａｍｅ＞スキャン＜／ｎａｍｅ＞
＜／ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＞
の＜ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＞要素は、＜ａｃｔｉｏｎ＞要素について記述しており、＜ｎａｍｅ＞は、その動作の名前を記述している。上記例は、その動作を「スキャン」と表現することを意味している。「ｒｅｆ」属性は、どの要素に対する記述かを示す属性で、Ｗ３Ｃ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗ３ｃ．ｏｒｇ）の仕様であるＸｐａｔｈ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗ３．ｏｒｇ／ＴＲ／ｘｐａｔｈ）で指定する。

＜ｉｎｐｕｔ＞要素
主に、＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素内の各データをユーザインタフェースでセットするためのユーザインタフェース部品で、フリーフォームでデータを入力する部品であることを示す。「ｒｅｆ」属性は、どの要素に対するユーザインタフェース部品かを示す属性で、これもＸｐａｔｈで指定する。

子要素の＜ｌａｂｅｌ＞要素は、そのユーザインタフェース部品のラベルの記述であり、これもユーザインタフェース用での表現に使用することができる。この要素は、Ｗ３Ｃ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗ３ｃ．ｏｒｇ）の仕様であるＸＦｏｒｍｓの＜ｉｎｐｕｔ＞要素の仕様に従ったものである（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗ３．ｏｒｇ／ＴＲ／２００３／ＰＲ−ｘｆｏｒｍｓ−２００３０８０１／ｓｌｉｃｅ８．ｈｔｍｌ＃ｕｉ−ｉｎｐｕｔ）。

例えば、
＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞
＜ｃｏｐｉｅｓ／＞
＜／ｓｅｔｔｉｎｇ＞
・・・
＜ｉｎｐｕｔ ｒｅｆ＝”ｓｅｔｔｉｎｇ／ｃｏｐｉｅｓ”＞
＜ｌａｂｅｌ＞部数＜／ｌａｂｅｌ＞
＜／ｉｎｐｕｔ＞
は、＜ｃｏｐｉｅｓ／＞要素（コピー枚数を表すデータ）は、「部数」というラベルのついたフリーフォームのユーザインタフェース部品（グラフィックユーザインタフェースの場合、テキストボックスなど）で入力できることを意味する。

＜ｓｅｌｅｃｔ１＞要素
主に、＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素内の各データをユーザインタフェースでセットするためのユーザインタフェース部品で、複数の候補から一つの候補を選択する部品であることを示す。「ｒｅｆ」属性、＜ｌａｂｅｌ＞要素等は＜ｉｎｐｕｔ＞要素と同じであり、これもやはり、Ｗ３Ｃ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗ３ｃ．ｏｒｇ）の仕様であるＸＦｏｒｍｓの＜ｓｅｌｅｃｔ１＞要素の仕様に従ったものである（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗ３．ｏｒｇ／ＴＲ／２００３／ＰＲ−ｘｆｏｒｍｓ−２００３０８０１／ｓｌｉｃｅ８．ｈｔｍｌ＃ｕｉ−ｓｅｌｅｃｔＯｎｅ）。

例えば、
＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞
＜ｐａｐｅｒｓｉｚｅ／＞
＜／ｓｅｔｔｉｎｇ＞
・・・
＜ｓｅｌｅｃｔ１ ｒｅｆ＝”ｓｅｔｔｉｎｇ／ｐａｐｅｒｓｉｚｅ”＞
＜ｌａｂｅｌ＞用紙サイズ＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｃｈｏｉｃｅｓ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ａ４＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ａ４＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ｂ５＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｂ５＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ｌ版＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｐｈｏｔｏ＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞はがき＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｌｅｔｔｅｒ＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜／ｃｈｏｉｃｅｓ＞
＜／ｓｅｌｅｃｔ１＞
は、＜ｐａｐｅｒｓｉｚｅ／＞要素（用紙サイズを表すデータ）は、「用紙サイズ」というラベルで、「Ａ４」、「Ｂ５」、「Ｌ版」、「はがき」の中から一つを選択する選択型のユーザインタフェース部品（グラフィックユーザインタフェースの場合、プルダウンメニューやラジオボタンなど）で入力できることを意味する。＜ｖａｌｕｅ＞要素は、それぞれの選択肢に対応する内部データ表現である。

次に、実施形態１における、デジタルカメラ１０１、複写機１０２、プリンタ１０３の動作について、図７を用いて説明する。

図７は本発明の実施形態１に係る情報処理システムの動作を示すフローチャートである。

尚、図７では、例えば、デジタルカメラ１０１が、撮影画像の内の１枚をＬＣＤ４０４に表示している状態であるとする。

デジタルカメラ１０１は、ユーザからの入力として、連携機能指示の有無を判定する（ステップＳ７０１）。ユーザが「Ｍｅｎｕ」ボタンを押下すると、図８（ａ）のように画面上にメニューが表示される。この中の「他の機器で処理」をユーザが選択したとする。これは、ステップＳ７０１の「連携機能指示」に相当する。

連携機能指示がない場合（ステップＳ７０１でＮＯ）、連携機能指示があるまで待機する。一方、連携機能指示がある場合（ステップＳ７０１でＹＥＳ）、ステップＳ７０２に進む。

これを受けて、周辺機器探索部２０４は、有線ＬＡＮ１０５上の通信可能な周辺機器を探索する（ステップＳ７０２）。この周辺機器の探索方法は、本発明には含まれないので詳しく述べないが、例えば、所定のサブネットに属する機器を探索する方法により実現する。これにより、例えば、有線ＬＡＮ１０５上の複写機１０２、プリンタ１０３、その他のＰＣなどが探索される。

続いて、検索情報生成部２０５は、連携機能を検索するための検索条件である検索情報を生成する（ステップＳ７０３）。デジタルカメラ１０１は、撮影画像の内の１枚を表示している状態であるので、「他の機器で処理」は、その画像を対象とした何らかの処理となる。

そこで、検索情報生成部２０５は、検索条件である検索情報として、図９のようなＸＭＬ文書を生成する。尚、図９中の＜ａｎｙ／＞要素は、その親要素の値が何でもよいことを意味する。従って、この検索条件である検索情報は、動作対象が「画像データ」である機能を検索することを表現している。

この検索情報を、図１０のようにＨＴＴＰリクエストによって、周辺機器探索部２０４によって探索された周辺機器それぞれに送信する（ステップＳ７０４）。そして、その検索情報に対する検索結果の受信の有無を判定する（ステップＳ７０５）。

検索結果を受信していない場合（ステップＳ７０５でＮＯ）、受信するまで待機する。一方、検索結果を受信した場合（ステップＳ７０５でＹＥＳ）、ステップＳ７０６に進む。

一方、複写機１０２は、デジタルカメラ１０１からの検索情報の受信の有無を判定する（ステップＳ７０９）。検索情報を受信していない場合（ステップＳ７０９でＮＯ）、受信するまで待機する。一方、検索情報を受信した場合（ステップＳ７０９でＹＥＳ）、ステップＳ７１０に進む。ここでは、例えば、図１０のような、ＨＴＴＰリクエストを受信する。このＨＴＴＰリクエストから、図９の検索情報を抽出する。

連携機能検索部３０３は、この抽出した検索情報をキーに、自機能情報保持部３０２が保持する自身の機能の中からマッチする機能情報を検索する（ステップＳ７１０）。

複写機１０２の機能情報（図２３Ａ〜図２３Ｄ）には、３つの＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ＞要素、即ち、３つの機能が記述されている。この中で、図９の検索情報、即ち、「＜ａｃｔｉｏｎ＞要素が何でもよく、＜ｏｂｊｅｃｔ＞要素のタイプが”ｉｍａｇｅ”のもの」に一致する記述は、ｉｄが”Ｃｏｐｉｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”の機能だけである。

つまり、これは、デジタルカメラ１０１の画像を、複写機１０２が「印刷」できることを意味する。そこで、複写機１０２の連携機能情報送信部３０４は、＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝” Ｃｏｐｉｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞要素の中身だけを検索結果とし、＜ｄｅｖｉｃｅＮａｍｅ＞要素も加えて、図２５のように、ＨＴＴＰレスポンスの形で、検索情報に対する検索結果としてデジタルカメラ１０１に送信する（ステップＳ７１１）。

プリンタ１０３も、複写機１０２と全く同様の動作を行う。この場合、図２４に記述される機能の中で、図９の検索情報にマッチする＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｐｒｉｎｔｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞要素の中身と＜ｄｅｖｉｃｅＮａｍｅ＞要素を、図２６のように、ＨＴＴＰレスポンスの形で、検索情報に対する検索結果としてデジタルカメラ１０１に送信する。

デジタルカメラ１０１の通信部２０７が、複写機１０２から図２５のＨＴＴＰレスポンスを受信すると、周辺機器機能情報取得部２０６が、連携機能検索結果である＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝” Ｃｏｐｉｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞要素の中身を抽出する。そして、ＵＩ部品生成部２０３は、この中のユーザインタフェース関連情報からこの連携機能をユーザが利用するためのユーザインタフェース部品を生成する（ステップＳ７０６）。

具体的には、まず、＜ｄｅｖｉｃｅＮａｍｅ＞要素から、複写機１０２のデバイス名が「複写機Ａ」であることがわかる。さらに、＜ａｃｔｉｏｎ＞要素を指している＜ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＞要素の＜ｎａｍｅ＞要素から、この機能の動作が「印刷」あるいは「プリント」という名前で表現できることがわかる。

そこで、図８（ａ）のメニューのリストに、「印刷（複写機Ａ）」を加える。もちろん、「プリント（複写機Ａ）」でもかまわない。何らかの条件で一つを選べばよい。こうして、「画像を複写機１０２で印刷する」というデジタルカメラ１０１と複写機１０２の連携機能を起動するためのユーザインタフェース部品がデジタルカメラ１０１のユーザインタフェースに追加される。

プリンタ１０３からの連携機能検索結果に対しても同様の処理を行い、「印刷（プリンタＢ）」がメニューに追加される。以上の結果、メニューリストを含むユーザインタフェースは、ＵＩ更新部２０２によって、図８（ｂ）のように更新される（ステップＳ７０７）。

ステップＳ７０６のユーザインタフェース部品生成、ステップＳ７０７のユーザインタフェース更新で行われることは、もう一つある。それは、複写機１０２やプリンタ１０３で印刷をするための、各種設定値を設定するユーザインタフェースの生成である。そのために必要な情報は、検索結果に含まれる複写機１０２やプリンタ１０３の機能情報に記述されている。

ここでは、複写機１０２の各種設定のためのユーザインタフェースが、図２５の＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝” Ｃｏｐｉｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞要素から生成される仕組みを説明する。＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素内の各要素を指示するユーザインタフェース部品の記述として、＜ｉｎｐｕｔ＞要素や＜ｓｅｌｅｃｔ１＞要素がある。

例えば、
＜ｉｎｐｕｔ ｒｅｆ＝”ｓｅｔｔｉｎｇ／ｎｕｍｂｅｒ”＞
＜ｌａｂｅｌ＞部数，印刷枚数＜／ｌａｂｅｌ＞
＜／ｉｎｐｕｔ＞
は、＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞内の＜ｎｕｍｂｅｒ／＞要素は、「部数」もしくは「印刷枚数」というラベルで表現でき、フリーフォームのユーザインタフェース部品で設定することを意味している。さらに、＜ｎｕｍｂｅｒ／＞要素は、「ｔｙｐｅ」属性を持ち、その値が「ｉｎｔｅｇｅｒ」であるので、設定値は整数であることがわかる。また、
＜ｓｅｌｅｃｔ１ ｒｅｆ＝”ｓｅｔｔｉｎｇ／ｐａｐｅｒｓｉｚｅ”＞
＜ｌａｂｅｌ＞用紙サイズ＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｃｈｏｉｃｅｓ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ａ４＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ａ４＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ｂ５＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｂ５＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞最大＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ａ３＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞最小＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ａ５＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜／ｃｈｏｉｃｅｓ＞
＜／ｓｅｌｅｃｔ１＞
は、＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞内の＜ｐａｐｅｒｓｉｚｅ／＞要素は、「用紙サイズ」というラベルで表現でき、選択型のユーザインタフェース部品で設定することを意味している。選択リストの値は、「Ａ４」、「Ｂ５」、「最大」、「最小」のいずれかである。

このような情報から、ＵＩ部品生成部２０３及びＵＩ更新部２０２は、図１１（ａ）のようなユーザインタフェースを生成する。ここでは、「印刷枚数」及び「用紙サイズ」の２つの設定項目がある。十字キーで「印刷枚数」を選択状態にし、さらに十字キーで右または左を押すと、値である整数値が、それぞれカウントアップ／カウントダウンする。「用紙サイズ」を選択状態にし、十字キーで右または左を押すと、「Ａ４」、「Ｂ５」、「最大」、「最小」の間で値が変わる。

一番下の「印刷実行」という文字列は、＜ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＞要素の＜ｎａｍｅ＞要素から得られるものである。この「印刷実行」を選択状態にし、十字キーの中央を押すと、制御情報送信部２０８が、設定された情報と現在対象となっている画像データを複写機１０２に送信し、その設定で「印刷」が実行される。

図１１（ａ）のユーザインタフェースは、図８（ｂ）において、ユーザが「印刷（複写機Ａ）」を選択状態にして、十字キーの中央を押したときに起動される。同様にして、プリンタ１０３の各種設定のためのユーザインタフェースは、図２６の＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝” Ｐｒｉｎｔｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞要素から生成され、図１１（ｂ）のようになる。

以上説明したように、実施形態１によれば、デジタルカメラ１０１と、周辺機器である複写機１０２、プリンタ１０３との連携機能が動的に発見され、その連携機能を利用するためのユーザインタフェースを動的に生成することができる。

そのため、自身が保持する画像データを、複写機やプリンタで印刷するという機能そのものやそのためのユーザインタフェースは、デジタルカメラ１０１には事前には組み込まれていない場合でも、必要に応じて、適切なユーザインタフェースをデジタルカメラ１０１上で生成することができる。

同様にして、この他の想定外の連携機能、例えば、周辺機器として画像を受信して表示できるデジタルテレビがある場合、デジタルカメラ１０１の画像をそのデジタルテレビに表示するという連携機能とそのためのユーザインタフェースも、同様にして動的に生成することができる。

＜実施形態２＞
実施形態２では、図１２に示すように、ＰＣ１２０１、複写機１０２、プリンタ１２０３が有線ＬＡＮ１２０５上に接続され、その有線ＬＡＮ１２０５に新規にスキャナ１２０４を接続し、ＰＣ１２０１が有線ＬＡＮ１２０５を介してスキャナ１２０４を操作する例について説明する。

図１２は本発明の実施形態２に係る情報処理システムの構成図である。

１２０１は、ＰＣである。１２０２は、複写機である。１２０３は、プリンタである。１２０４は、スキャナである。１２０５は、有線ＬＡＮである。

ここで、ＰＣ１２０１は、本発明の機能によって、有線ＬＡＮ１２０５上の周辺機器（複写機１２０２、プリンタ１２０３、スキャナ１２０４）を操作可能なユーザインタフェースを動的に生成することができるユーザインタフェース機器として機能する。

尚、図１２では、１２０５は有線ＬＡＮとしているが、これに限定されず、例えば、インターネットやＷＡＮや電話回線、専用デジタル回線、ＡＴＭやフレームリレー回線、通信衛星回線、ケーブルテレビ回線、データ放送用無線回線等のいずれか、またはこれらの組み合わせにより実現されるいわゆる通信ネットワークであり、データの送受信が可能であれば良い。

次に、ＰＣ１２０１の機能構成について、図１３を用いて説明する。

図１３は本発明の実施形態２に係るＰＣの機能構成図である。

同図において、１３０１は、表示によるユーザへの出力やユーザからの入力を受け付けるＵＩ実行部である。

１３０２は、周辺機器との連携に応じてＵＩを更新するＵＩ更新部である。

１３０３は、周辺機器との連携に応じてその連携機能に対応したＵＩ部品を生成するＵＩ部品生成部である。

１３０４は、ネットワーク上の周辺機器間で連携可能な連携機能を検索する連携機能検索部である。

１３０５は、連携機能検索部１３０４で検索された連携機能を登録する連携機能登録部である。

１３０６は、自身と通信可能なネットワーク上の周辺機器を探索する周辺機器探索部である。

１３０７は、自身と連携可能な周辺機器の機能を検索するための検索情報を生成する検索情報生成部である。

ここで、検索情報とは、ユーザインタフェース機器であるＰＣ１２０１が、周辺機器の中で、その周辺機器を操作するために動的なインタフェースを生成することができる周辺機器を検索するための情報であり、例えば、周辺機器の動作種類情報、動作対象情報、各種設定情報、動作結果出力情報の少なくとも１つを含む。

１３０８は、検索情報生成部１３０７で生成した検索情報を通信可能な周辺機器に送信し、その検索結果である連携可能な周辺機器の機能情報を取得する周辺機器機能情報取得部である。

１３０９は、通信部であり、実施形態２では、有線ＬＡＮ１２０５による通信を実現する通信部として構成される。

１３１０は、周辺機器との連携機能に対するユーザの操作によって得られる制御情報を周辺機器に送信する制御情報送信部である。

次に、スキャナ１２０４の機能構成について、図１４を用いて説明する。

図１４は本発明の実施形態２に係るスキャナの機能構成図である。

同図において、１４０１は、他の機器（実施形態２の場合は、ＰＣ１２０１）から、検索情報生成部１３０６で生成した検索情報を通信部を経由して受信する検索情報受信部である。

１４０２は、スキャナ１２０４の機能情報を保持する自機能情報保持部である。

この機能情報は、例えば、周辺機器である複写機１０２の動作種類情報、動作対象情報、各種設定情報、動作結果出力情報の少なくとも１つを含む。また、自機能情報保持部１４０２では、機能情報に加えて、その機能に対応するユーザインタフェース情報を関連付けて保持している。このユーザインタフェース情報は、ユーザインタフェース機器上で、自身の操作を可能にするためのユーザインフェースを作成するための情報である。

１４０３は、検索情報受信部１４０１で受信した他の機器（実施形態２の場合は、ＰＣ１２０１）からの検索情報と、自機能情報保持部１４０２が保持する自機能情報とを照合して、連携可能な機能を検索する連携機能検索部である。

１４０４は、連携機能検索部１４０３の検索結果を、検索情報の送信元（実施形態２の場合、ＰＣ１２０１）へ送信する連携機能情報送信部である。

１４０５は、制御情報送信部１３１０からスキャナ１２０４を制御するためのスキャン情報を受信するスキャン情報受信部である。

１４０６は、スキャン情報受信部１４０５が受信したスキャン情報に基づいて、スキャンを実行するスキャン実行部である。

１４０７は通信部であり、実施形態２の場合、有線ＬＡＮ１２０５による通信を実現する通信部として構成される。

次に、ＰＣ１２０１のハードウェア構成について、図１５を用いて説明する。

図１５は本発明の実施形態２に係るＰＣのハードウェア構成を示す図である。

同図において、１５０１はＣＰＵであり、後述するＰＣ１２０１の動作手順を実現するプログラムに従って動作する。

１５０２はＲＡＭであり、上記プログラムの動作に必要な記憶領域を提供する。１５０３はＲＯＭであり、上記プログラムの動作手順を実現するプログラムを保持する。

１５０４はＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、連携機能登録部１３０５は、このＨＤＤ１５０４によって、実現され、連携機能情報を保持する。

１５０５はキーボードである。１５０６はマウスである。

１５０７はＣＲＴディスプレイであり、グラフィックユーザインタフェースを表示する。尚、ＣＲＴディスプレイの代りに、ＬＣＤディスプレイ等の他のディスプレイであっても良い。

１５０８は通信デバイスであり、実施形態２では、ＬＡＮカードを想定している。１５０９はバスであり、ＰＣ１２０１の上記各構成要素を相互に接続する。

次に、スキャナ１２０４のハードウェア構成について、図１６を用いて説明する。

図１６は本発明の実施形態２に係るスキャナのハードウェア構成を示す図である。

同図において、１６０１ＣＰＵであり、後述するスキャナ１２０４の動作手順を実現するプログラムに従って動作する。

１６０２はＲＡＭであり、上記プログラムの動作に必要な記憶領域を提供する。１６０３はＲＯＭであり、上記プログラムの動作手順を実現するプログラムを保持する。

１６０４はスキャン部であり、スキャン対象の原稿をスキャンする。１６０５は物理ボタンであり、ユーザからの操作を可能とする。

１６０６通信デバイスであり、実施形態２では、ＬＡＮカードを想定している。１６０７はバスであり、スキャナ１２０４の上記各構成要素を相互に接続する。

尚、複写機１２０２、プリンタ１２０３の機能構成は、実施形態１の図３と同様である。また、複写機１２０２及びプリンタ１２０３のハードウェア構成図はそれぞれ、実施形態１の図５及び図６と同様である。

ここで、スキャナ１２０４の自機能情報保持部１４０２が保持する自身の機能情報は、図２７に示す。また、複写機１２０２及びプリンタ１２０３の機能情報は、それぞれ図２３Ａ〜図２３Ｄ及び図２４である。

次に、実施形態２における、ＰＣ１２０１、複写機１２０２、プリンタ１２０３、スキャナ１２０４の動作について、図１７を用いて説明する。

図１７は本発明の実施形態２に係る情報処理システムの動作を示すフローチャートである。

ＰＣ１２０１上で、図１８（ａ）のようなアプリケーションをユーザが立ち上げ、「連携機能の検索」ボタンによる、連携機能検索指示の有無を待機する（ステップＳ１７０１）。連携機能検索指示がない場合（ステップＳ１７０１でＮＯ）、連携機能検索指示があるまで待機する。一方、連携機能検索指示がある場合（ステップＳ１７０１でＹＥＳ）、ステップＳ１７０２に進む。

周辺機器探索部１３０６は、有線ＬＡＮ１２０５上の通信可能な周辺機器を探索する。（ステップＳ１７０２）。この周辺機器の探索方法は、本発明には含まれないので詳しく述べないが、例えば、所定のサブネットに属する機器を探索する方法により実現する。これにより、例えば、有線ＬＡＮ１２０５上の複写機１２０２、プリンタ１２０３、スキャナ１２０４、その他のＰＣなどが探索される。

続いて、検索情報生成部１３０７は、連携機能を検索するための検索条件である検索情報を生成する（ステップＳ１７０３）。検索情報生成部１３０７は、検索条件である検索情報として、図１９のようなＸＭＬ文書を生成する。ここでの検索は、検索したい機能の動作種類や動作対象に特に指定はないので、＜ａｃｔｉｏｎ＞要素、＜ｏｂｊｅｃｔ＞要素ともに、＜ａｎｙ／＞要素を子要素としている。

この検索情報を、図２０のようにＨＴＴＰリクエストによって、周辺機器探索部１３０６によって探索された周辺機器それぞれに送信する（ステップＳ１７０４）。そして、その検索情報に対する検索結果の受信の有無を判定する（ステップＳ１７０５）。

検索結果を受信していない場合（ステップＳ１７０５でＮＯ）、受信するまで待機する。一方、検索結果を受信した場合（ステップＳ１７０５でＹＥＳ）、ステップＳ１７０６に進む。

一方、スキャナ１２０４は、検索情報の受信の有無を判定する（ステップＳ１７１０）。検索情報を受信していない場合（ステップＳ１７１０でＮＯ）、受信するまで待機する。一方、検索情報を受信した場合（ステップＳ１７１０でＹＥＳ）、ステップＳ１７１１に進む。ここでは、例えば、図２０のようなＨＴＴＰリクエストを受信する。このＨＴＴＰリクエストから、図１９の検索情報を抽出する。

連携機能検索部１４０３は、この抽出した検索情報をキーに、自機能情報保持部１４０２が保持する自身の機能の中からマッチする機能情報を検索する（ステップＳ１７１１）。

スキャナ１２０４の機能情報（図２７）には、＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝” Ｓｃａｎｎｅｒ−Ｓｃａｎ”＞が１つだけ記述されている。これは、図１９の検索情報に一致する。そこで、スキャナ１２０４の連携機能情報送信部１４０４は、＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝” Ｓｃａｎｎｅｒ−Ｓｃａｎ”＞要素の中身だけを検索結果とし、＜ｄｅｖｉｃｅＮａｍｅ＞要素も加えて、図２８のように、ＨＴＴＰレスポンスの形で、検索情報に対する検索結果としてＰＣ１２０１に送信する（ステップＳ１７１２）。

複写機１２０２、プリンタ１２０３も、同様の動作を行う。

図２３に記述される機能の中で、３つの機能、＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｃｏｐｉｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞、＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｃｏｐｉｅｒ−Ｓｃａｎ”＞、＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｃｏｐｉｅｒ−Ｃｏｐｙ”＞すべてが、図１９の検索情報にマッチするので、それらの要素すべての中身と＜ｄｅｖｉｃｅＮａｍｅ＞要素を、図２９Ａ〜図２９Ｄのように、ＨＴＴＰのレスポンスの形で、検索情報に対する検索結果としてＰＣ１２０１に送信する。

一方、プリンタ１２０３の場合は、図２４に記述される機能の中で、図１９の検索情報にマッチする＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｐｒｉｎｔｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞要素の中身と＜ｄｅｖｉｃｅＮａｍｅ＞要素を、図２６のように、ＨＴＴＰレスポンスの形で、検索情報に対する検索結果としてＰＣ１２０１に送信する。

ＰＣ１２０１の通信部１３０９が、各周辺機器からのＨＴＴＰレスポンスを受信すると、周辺機器機能情報取得部１３０８が、これらから連携機能検索結果である＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ＞要素の中身を抽出する。そして、連携機能検索部１３０４が、抽出した＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ＞同士を照合し、周辺機器間で連携可能な機能の組み合わせを検索する（ステップＳ１７０６）。また、この連携機能検索部１３０４で検索された、周辺機器間で連携可能な機能の組み合わせに関する情報は、連携機能登録部１３０５に登録される。

連携可能な組み合わせは、ある周辺機器の＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ＞要素中の＜ｏｕｔｐｕｔ＞要素と、別の周辺機器の＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ＞要素中の＜ｏｂｊｅｃｔ＞要素の＜ｔｙｐｅ＞の値が一致するかどうか調べることで検索することができる。

例えば、スキャナ１２０４の機能、
＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｓｃａｎｎｅｒ−Ｓｃａｎ”＞
＜ａｃｔｉｏｎ＞ｓｃａｎ＜／ａｃｔｉｏｎ＞
＜ｏｂｊｅｃｔ＞・・・ ＜／ｏｂｊｅｃｔ＞
＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞・・・＜／ｓｅｔｔｉｎｇ＞
＜ｏｕｔｐｕｔ＞
＜ｔｙｐｅ＞ｉｍａｇｅ＜／ｔｙｐｅ＞
＜／ｏｕｔｐｕｔ＞
・・・略・・・
＜／ｆｕｎｃｔｉｏｎ＞
の＜ｏｕｔｐｕｔ＞要素と、
プリンタ１２０３の機能、
＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｐｒｉｎｔｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞
＜ａｃｔｉｏｎ＞ｐｒｉｎｔ＜／ａｃｔｉｏｎ＞
＜ｏｂｊｅｃｔ＞
＜ｔｙｐｅ＞ｉｍａｇｅ＜／ｔｙｐｅ＞
＜／ｏｂｊｅｃｔ＞
＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞・・・ ＜／ｓｅｔｔｉｎｇ＞
・・・略・・・
＜／ｆｕｎｃｔｉｏｎ＞
の＜ｏｂｊｅｃｔ＞要素は、
ともに＜ｔｙｐｅ＞の値が、「ｉｍａｇｅ」で一致する。

これは、スキャナ１２０４が紙をスキャンして出力する画像データを、プリンタ１２０３が受け取って印刷することができることを意味する。ユーザから見ればこれは「コピー」という複合機能になる。

こうして、連携機能検索部１３０４によって検索された周辺機器間の連携機能に対して、ＵＩ部品生成部１３０３は、この連携機能をユーザが利用するためのユーザインタフェース（ＵＩ）部品を生成する（ステップＳ１７０７）。

具体的には、図２６、図２８の＜ｄｅｖｉｃｅＮａｍｅ＞要素から、スキャナ１２０４のデバイス名が「スキャナＣ」、プリンタ１２０３のデバイス名が「プリンタＢ」であることがわかる。

また、図２８の＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｓｃａｎｎｅｒ−Ｓｃａｎ”＞の＜ａｃｔｉｏｎ＞要素を指している＜ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＞要素の＜ｎａｍｅ＞要素から、この機能の動作が「スキャン」という名前で表現できることがわかる。また、図２６の＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｐｒｉｎｔｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞の＜ａｃｔｉｏｎ＞要素を指している＜ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ＞要素の＜ｎａｍｅ＞要素から、この機能の動作が「プリント」という名前で表現できることがわかる。

これらから、この連携機能に対し、「スキャン（スキャナＣ）→プリント（プリンタＢ）」という名前をつける（ステップＳ１７０７）。

同様な手順で、その他にも、＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｓｃａｎｎｅｒ−Ｓｃａｎ”＞と＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｃｏｐｉｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞、＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｃｏｐｉｅｒ−Ｓｃａｎ”＞と＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｐｒｉｎｔｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞といった連携機能を検索でき、それぞれに、「スキャン（スキャナＣ）→印刷（複写機Ａ）」、「スキャン（複写機Ａ）→プリント（プリンタＢ）」という名前をつける。これらを、ＵＩ更新部１３０２は、図１８（ｂ）のようにユーザインタフェース上に反映して更新する（ステップＳ１７０８）。

ステップ１７０７のユーザインタフェース部品生成、ステップＳ１７０８のユーザインタフェース更新で行われることは、もう一つある。それは、この連携機能に含まれるスキャナ１２０４の「スキャン」機能やプリンタ１２０３の「プリント」機能に対する各種設定値を設定するユーザインタフェースの生成である。そのために必要な情報は、各周辺機器の機能情報に記述されている。

具体的には、スキャナ１２０４の「スキャン」機能＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｓｃａｎｎｅｒ−Ｓｃａｎ”＞の＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素は中身をもたないので、特に設定の必要がない。一方、プリンタ１２０３の「プリント」機能＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｐｒｉｎｔｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞の＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素は中身を持ち、この＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素内の各要素を指示するユーザインタフェース部品の記述として、＜ｉｎｐｕｔ＞要素や＜ｓｅｌｅｃｔ１＞要素がある。

例えば、
＜ｉｎｐｕｔ ｒｅｆ＝”ｓｅｔｔｉｎｇ／ｎｕｍｂｅｒ”＞
＜ｌａｂｅｌ＞部数，印刷枚数＜／ｌａｂｅｌ＞
＜／ｉｎｐｕｔ＞
は、＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞内の＜ｎｕｍｂｅｒ／＞要素は、「部数」もしくは「印刷枚数」というラベルで表現でき、フリーフォームのユーザインタフェース部品で設定することを意味している。さらに、＜ｎｕｍｂｅｒ／＞要素は、「ｔｙｐｅ」属性を持ち、その値が「ｉｎｔｅｇｅｒ」であるので、設定値は整数であることがわかる。

また、
＜ｓｅｌｅｃｔ１ ｒｅｆ＝”ｓｅｔｔｉｎｇ／ｓｉｚｅ−ｏｆ−ｐａｐｅｒ”＞
＜ｌａｂｅｌ＞用紙サイズ＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｃｈｏｉｃｅｓ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ａ４＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ａ４＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ｂ５＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｂ５＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ｌ版＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｐｈｏｔｏ＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞はがき＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｌｅｔｔｅｒ＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜／ｃｈｏｉｃｅｓ＞
＜／ｓｅｌｅｃｔ１＞
は、＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞内の＜ｓｉｚｅ−ｏｆ−ｐａｐｅｒ／＞要素は「用紙サイズ」というラベルで表現でき、選択型のユーザインタフェース部品で設定することを意味している。選択リストの値は、「Ａ４」、「Ｂ５」、「Ｌ版」、「はがき」のいずれかである。

このような情報から、ＵＩ部品生成部１３０３、ＵＩ更新部１３０２は、図２１のようなユーザインタフェースを生成する。「部数」にはテキストボックスを割り当て、選択型である「用紙サイズ」にはプルダウンメニューを割り当てる。プルダウンメニューのリスト項目は、「Ａ４」、「Ｂ５」、「Ｌ版」、「はがき」である。

以上説明したように、実施形態２によれば、ＰＣ１２０１を使用するユーザは、周辺機器である複写機１２０２、プリンタ１２０３、スキャナ１２０４のいずれかの組み合わせが相互に連携した複合機能を動的に発見し、その連携機能を利用するためのユーザインタフェースをＰＣ１２０１上に動的に生成することができる。

そのため、周辺機機器間の連携機能に対するユーザインタフェースがＰＣ１２０４に事前には組み込まれていない場合でも、例えば、スキャナ１２０４を新規購入してＬＡＮに接続した場合でも、「スキャン（スキャナＣ）→プリント（プリンタＢ）」、「スキャン（スキャナＣ）→印刷（複写機Ａ）」といった連携機能とそのためのユーザインタフェースをＰＣ１２０１上に動的に生成することができる。

＜実施形態３＞
上記実施形態では、グラフィックユーザインタフェースを用いるケースを説明したが、音声認識や音声合成を用いた音声インタフェースでもよい。

その一例として、実施形態２のＰＣ１２０１のユーザインタフェースに、音声入出力機能を加える場合を想定して説明する。

まず、ＰＣ１２０１のＵＩ実行部１３０１は、音声入出力機能を備えており、あらかじめ次のような音声認識文法を保持している。

＜ｇｒａｍｍａｒ＞
＜ｒｕｌｅ ｉｄ＝”ｃｏｍｍａｎｄ”＞
＜ｏｎｅ−ｏｆ＞
＜ｉｔｅｍ＞レンケーキノーノケンサク＜／ｉｔｅｍ＞
＜／ｏｎｅ−ｏｆ＞
＜／ｒｕｌｅ＞
＜／ｇｒａｍｍａｒ＞
この文法は、Ｗ３Ｃの策定するＳＲＧＳ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗ３ｃ．ｏｒｇ／ＴＲ／ｓｐｅｅｃｈ−ｇｒａｍｍａｒ／）という仕様に基づいて記述されており、「レンケーキノーノケンサク」（連携機能検索）という音声入力を受け付けることを意味する。ユーザが図１８（ａ）の状態において、「レンケーキノーノケンサク」と音声入力すると、図１７のステップＳ１７０２以降の処理に進む。

ここで、上記実施形態２では、周辺機器間の３つの連携機能が検索され、それぞれ「スキャン（スキャナＣ）→プリント（プリンタＢ）」、「スキャン（スキャナＣ）→印刷（複写機A）」、「スキャン（複写機Ａ）→プリント（プリンタＢ）」という名前を付け、図１８（ｂ）のようにユーザインタフェース上に反映される構成について説明した。

これに対し、実施形態３では、ＵＩ部品生成部１３０３は、さらに、これらの文字列から、以下のような音声認識文法を生成する。

＜ｇｒａｍｍａｒ＞
＜ｒｕｌｅ ｉｄ＝”ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ−ｆｕｎｃｔｉｏｎ”＞
＜ｏｎｅ−ｏｆ＞
＜ｉｔｅｍ＞スキャナシーデスキャンシテプリンタビーデプリント＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞スキャナシーデスキャンシテフクシャキエーデインサツ＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞フクシャキエーデスキャンシテプリンタビーデプリント＜／ｉｔｅｍ＞
＜／ｏｎｅ−ｏｆ＞
＜／ｒｕｌｅ＞
＜／ｇｒａｍｍａｒ＞
ここで、各＜ｉｔｅｍ＞要素の値は、それぞれ「スキャン（スキャナＣ）→プリント（プリンタＢ）」、「スキャン（スキャナＣ）→印刷（複写機Ａ）」、「スキャン（複写機Ａ）→プリント（プリンタＢ）」という文字列から生成される。これは、次のような処理によって可能となる。

１． 「Ａ（Ｂ）→Ｃ（Ｄ）」という文字列に対し、「ＢデＡシテＤデＣ」と変換
２． Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄそれぞれに読みをつけてカタカナ表記する。

読みを付ける処理は、テキスト音声合成などで用いられる公知の技術によって可能である。これにより、ユーザは、「スキャナシーデスキャンシテプリンタビーデプリント」などと発声することにより、検索された連携機能の一つを起動することが可能となる。

さらに、ＵＩ部品生成部１３０３は、この連携機能に含まれるスキャナ１２０４の「スキャン」機能やプリンタ１２０３の「プリント」機能に対する各種設定値を設定するユーザインタフェースの生成において、これを音声入力でも可能とするための音声認識文法を生成する。そのために必要な情報は、各周辺機器の機能情報に記述されている。

スキャナ１２０４の「スキャン」機能＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｓｃａｎｎｅｒ−Ｓｃａｎ”＞の＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素は中身を持たないので、特に設定の必要がない。

一方、プリンタ１２０３の「プリント」機能＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｐｒｉｎｔｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞の＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素は中身を持ち、この＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞要素内の各要素を指示するユーザインタフェース部品の記述として、＜ｉｎｐｕｔ＞要素や＜ｓｅｌｅｃｔ１＞要素がある。このうちの、
＜ｉｎｐｕｔ ｒｅｆ＝”ｓｅｔｔｉｎｇ／ｎｕｍｂｅｒ”＞
＜ｌａｂｅｌ＞部数，印刷枚数＜／ｌａｂｅｌ＞
＜／ｉｎｐｕｔ＞
は、＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞内の＜ｎｕｍｂｅｒ／＞要素は、「部数」もしくは「印刷枚数」というラベルで表現でき、フリーフォームのユーザインタフェース部品で設定することを意味している。さらに、＜ｎｕｍｂｅｒ／＞要素は、「ｔｙｐｅ」属性を持ち、その値が「ｉｎｔｅｇｅｒ」であるので、設定値は整数であることがわかる。

これに対し、ＵＩ部品生成部１３０３は、以下のような音声認識文法を生成する。

＜ｇｒａｍｍａｒ＞
＜ｒｕｌｅ ｉｄ＝”ｎｕｍｂｅｒ”＞
＜ｏｎｅ−ｏｆ＞
＜ｉｔｅｍ＞イチ＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞ニ＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞サン＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞ヨン＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞ゴ＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞ロク＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞ナナ＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞ハチ＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞キュウー＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞ジュウー＜／ｉｔｅｍ＞
＜／ｏｎｅ−ｏｆ＞
＜／ｒｕｌｅ＞
＜／ｇｒａｍｍａｒ＞
これは、「イチ」から「ジュウ」までの数字の発声を受け付ける文法である。この例では１から１０までとしたが、１０より大きな数字を受理する文法を生成することは容易である。

一方、
＜ｓｅｌｅｃｔ１ ｒｅｆ＝”ｓｅｔｔｉｎｇ／ｓｉｚｅ−ｏｆ−ｐａｐｅｒ”＞
＜ｌａｂｅｌ＞用紙サイズ＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｃｈｏｉｃｅｓ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ａ４＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ａ４＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ｂ５＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｂ５＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞Ｌ版＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｐｈｏｔｏ＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞
＜ｌａｂｅｌ＞はがき＜／ｌａｂｅｌ＞
＜ｖａｌｕｅ＞ｌｅｔｔｅｒ＜／ｖａｌｕｅ＞
＜／ｉｔｅｍ＞
＜／ｃｈｏｉｃｅｓ＞
＜／ｓｅｌｅｃｔ１＞
は、＜ｓｅｔｔｉｎｇ＞内ノ＜ｓｉｚｅ−ｏｆ−ｐａｐｅｒ／＞要素は「用紙サイズ」というラベルで表現でき、選択型のユーザインタフェース部品で設定することを意味している。選択リストの値は、「Ａ４」、「Ｂ５」、「Ｌ版」、「はがき」のいずれかである。

これに対し、ＵＩ部品生成部１３０３は、以下のような音声認識文法を生成する。

＜ｇｒａｍｍａｒ＞
＜ｒｕｌｅ ｉｄ＝”ｓｉｚｅ−ｏｆ−ｐａｐｅｒ”＞
＜ｏｎｅ−ｏｆ＞
＜ｉｔｅｍ＞エーヨン＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞ビーゴ＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞エルバン＜／ｉｔｅｍ＞
＜ｉｔｅｍ＞ハガキ＜／ｉｔｅｍ＞
＜／ｏｎｅ−ｏｆ＞
＜／ｒｕｌｅ＞
＜／ｇｒａｍｍａｒ＞
これは次のような処理によって可能となる。

１． ＜ｓｅｌｅｃｔ１＞要素に対応して＜ｒｕｌｅ＞要素を生成する。

２． 子要素の＜ｃｈｏｉｃｅｓ＞要素に対応して＜ｏｎｅ−ｏｆ＞要素を生成する。

３． ＜ｃｈｏｉｃｅｓ＞要素の子要素＜ｉｔｅｍ＞要素の子要素＜ｌａｂｅｌ＞に対応して、＜ｏｎｅ−ｏｆ＞要素の子要素＜ｉｔｅｍ＞要素を生成し、＜ｌａｂｅｌ＞要素の値を読み付けしてその＜ｉｔｅｍ＞要素の値とする。

以上のようにして、生成された音声認識文法その他をＵＩ更新部１３０２がＰＣ１２０１のユーザインタフェースに反映し、ＵＩ実行部１３０１は、例えば、以下のような音声によるインタラクションを可能にする。

・ユーザ：「連携機能の検索」
・ＰＣ１２０１：「３つの連携機能が検索されました」
・ユーザ：「スキャナCでスキャンしてプリンタBでプリント」
・ＰＣ２０１：「部数を設定してください」
・ユーザ：「２」
・ＰＣ１２０１：「用紙サイズを設定してください」
・ユーザ：「L版」
・ＰＣ１２０１：「実行しますか」
・ユーザ：「はい」
＜実施形態４＞
上記実施形態では、日本語のユーザインタフェースを扱っていたが、他のいかなる言語でもかまわない。さらに、ユーザやユーザインタフェース機器に応じて使用言語を動的に対応することができる。

この場合、ユーザインタフェース機器（実施形態１では、デジタルカメラ１０１、実施形態２では、ＰＣ１２０１）は、周辺機器に対して検索情報を送信する際に、使用言語情報を付加して送り、これを受信した周辺機器は、連携機能検索結果に含まれるユーザインタフェース情報をその使用言語に対応したものに変更するようにすればよい。

例えば、使用言語を英語にした場合、複写機１０２の機能＜ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｉｄ＝”Ｃｏｐｉｅｒ−Ｐｒｉｎｔ”＞は、図３０のような記述すればよい。この場合、図８（ｂ）のユーザインタフェースは、図２２のようになる。

＜実施形態５＞
上記実施形態では、
＜ｏｂｊｅｃｔ＞
＜ｔｙｐｅ＞ｉｍａｇｅ＜／ｔｙｐｅ＞
＜／ｏｂｊｅｃｔ＞
のように、＜ｏｂｊｅｃｔ＞要素や＜ｏｕｔｐｕｔ＞要素のタイプとして、画像データであることを意味する「ｉｍａｇｅ」だけを例として用いていたが、もちろん、「ｔｅｘｔ」（テキストデータ）、「ａｕｄｉｏ」（音声データ）など、さまざまな種類のタイプ情報を記述してもよい。さらに、ＭＩＭＥタイプを用いて、
・ｉｍａｇｅ／ｇｉｆ （ＧＩＦ画像）
・ｉｍａｇｅ／ｊｐｅｇ （ＪＰＥＧ画像）
・ｉｍａｇｅ／ｐｎｇ （ＰＮＧ画像）
・ａｕｄｉｏ／ｍｐ３ （ＭＰ３データ）
・ｍｏｖ／ｍｐ４ （ＭＰＥＧ４データ）
・ｔｅｘｔ／ｐｌａｉｎ （プレーンテキスト）
・ｔｅｘｔ／ｈｔｍｌ （ＨＴＭＬテキスト）
・ｔｅｘｔ／ｘｍｌ （ＸＭＬテキスト）
・・・・
のような値で記述してもよい。

＜実施形態６＞
上記実施形態では、周辺機器の機能情報をＸＭＬで記述していたが、その他のいかなる形式でもよいことは言うまでもない。

＜実施形態７＞
上記実施形態２では、デジタルカメラ１０１は、無線ＬＡＮでネットワークに接続するようにしていたが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなど他のいかなる無線接続インタフェースでもよいことは言うまでもない。

＜実施形態８＞
上記実施形態２では、音声認識文法の記述に、Ｗ３Ｃの策定するＳＲＧＳ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗ３ｃ．ｏｒｇ／ＴＲ／ｓｐｅｅｃｈ−ｇｒａｍｍａｒ／）を用いていたが、その他のいかなる文法記述形式でもよいことは言うまでもない。

＜実施形態８＞
上記実施形態においては、プログラムをＲＯＭに保持する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、任意の記憶媒体を用いて実現してもよい。また、同様の動作をする回路で実現してもよい。

以上説明したように、本発明によれば、ユーザインタフェース機器とネットワーク上の他の周辺機器との間で可能な連携機能を動的に発見し、その連携機能を操作するためのユーザインタフェースをユーザインタフェース機器上に動的に生成することができ、ユーザインタフェース機器にあらかじめ組み込まれていない想定外の連携機能であっても、ユーザはその連携機能を操作し使用することができるようになる。

以上、実施形態例を詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。

尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。

従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。

その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。

本発明の実施形態１に係る情報処理システムの構成図である。 本発明の実施形態１に係るデジタルカメラの機能構成図である。 本発明の実施形態１に係る複写機の機能構成図である。 本発明の実施形態１に係るデジタルカメラのハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態１に係る複写機のハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態１に係るプリンタのハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態１に係る情報処理システムの動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態１に係るデジタルカメラ上に実現されるグラフィックユーザインタフェース例を示す図である。 本発明の実施形態１に係るデジタルカメラから他の周辺機器へ送信される検索情報の例を示す図である。 本発明の実施形態１に係るデジタルカメラから他の周辺機器へＨＴＴＰプロトコルで検索情報を送信する場合の記述例を示す図である。 本発明の実施形態１に係るデジタルカメラ上で周辺機器の設定情報を設定する際のグラフィックユーザインタフェース例を示す図である。 本発明の実施形態２に係る情報処理システムの構成図である。 本発明の実施形態２に係るＰＣの機能構成図である。 本発明の実施形態２に係るスキャナの機能構成図である。 本発明の実施形態２に係るＰＣのハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態２に係るスキャナのハードウェア構成を示す図である。 本発明の実施形態２に係る情報処理システムの動作を示すフローチャートである。 本発明の実施形態２に係るＰＣに実現されるグラフィックユーザインタフェース例を示す図である。 本発明の実施形態２に係るＰＣから他の周辺機器へ送信される検索情報の例を示す図である。 本発明の実施形態２に係るＰＣから他の周辺機器へＨＴＴＰプロトコルで検索情報を送信する場合の記述例を示す図である。 本発明の実施形態２に係るＰＣ上で周辺機器の設定情報を設定する際のグラフィックユーザインタフェース例を示す図である。 本発明の実施形態３に係るデジタルカメラ上に実現されるグラフィックユーザインタフェース例を示す図である。 本発明の実施形態１に係る複写機の機能情報の記述例を示す図である。 本発明の実施形態１に係る複写機の機能情報の記述例を示す図である。 本発明の実施形態１に係る複写機の機能情報の記述例を示す図である。 本発明の実施形態１に係る複写機の機能情報の記述例を示す図である。 本発明の実施形態１に係るプリンタの機能情報の記述例を示す図である。 本発明の実施形態１に係る複写機からのＨＴＴＰレスポンスの例を示す図である。 本発明の実施形態１に係るプリンタからのＨＴＴＰレスポンスの例を示す図である。 本発明の実施形態２に係るスキャナの機能情報の記述例を示す図である。 本発明の実施形態２に係るスキャナからのＨＴＴＰレスポンスの例を示す図である。 本発明の実施形態２に係る複写機からのＨＴＴＰレスポンスの例を示す図である。 本発明の実施形態２に係る複写機からのＨＴＴＰレスポンスの例を示す図である。 本発明の実施形態２に係る複写機からのＨＴＴＰレスポンスの例を示す図である。 本発明の実施形態２に係る複写機からのＨＴＴＰレスポンスの例を示す図である。 本発明の実施形態３に係る複写機からのＨＴＴＰレスポンスの例を示す図である。

符号の説明

１０１ デジタルカメラ
１０２ 複写機
１０３ プリンタ
１０４ 無線ＬＡＮ基地局
１０５ 有線ＬＡＮ
２０１ ＵＩ実行部
２０２ ＵＩ更新部
２０３ ＵＩ部品生成部
２０４ 周辺機器探索部
２０５ 検索情報生成部
２０６ 周辺機器機能情報取得部
２０７ 通信部
２０８ 制御情報送信部
３０１ 検索情報受信部
３０２ 自機能情報保持部
３０３ 連携機能検索部
３０４ 連携機能情報送信部
３０５ 印刷情報受信部
３０６ 印刷実行部である。
３０７ 通信部

Claims (3)

1. ネットワークを介して接続された周辺機器を操作するためのユーザインタフェース部品を生成する情報処理装置であって、
   データのタイプを示す第１の情報と、当該データのタイプに対して実行可能な処理の種類をユーザインタフェース部品として表現するための第２の情報と、当該処理を実行する際に設定する設定値をユーザインタフェース部品として表現するための第３の情報とを関連付けて保持する前記周辺機器と接続する接続手段と、
   処理の対象となるデータのタイプを特定する特定手段と、
   前記ネットワーク上の周辺機器が保持する前記第１の情報のうち、前記特定手段で特定された前記データのタイプに相当する情報を検索手段に検索させる検索制御手段と、
   前記検索制御手段によって検索された前記データのタイプに相当する情報を保持する周辺機器において関連付けられた前記第２の情報および前記第３の情報に基づく、前記周辺機器用のユーザインタフェース部品を生成する生成手段と、
   当該情報処理装置の既存のユーザインタフェースを構成する既存のユーザインタフェース部品に、前記生成手段で生成したユーザインタフェース部品を追加して、前記既存のユーザインタフェースを更新する更新手段と
   を備えることを特徴とする情報処理装置。
2. ネットワークを介して接続された周辺機器を操作するためのユーザインタフェース部品を生成する情報処理装置の制御方法であって、
   データのタイプを示す第１の情報と、当該データのタイプに対して実行可能な処理の種類をユーザインタフェース部品として表現するための第２の情報と、当該処理を実行する際に設定する設定値をユーザインタフェース部品として表現するための第３の情報とを関連付けて保持する前記周辺機器と接続する接続工程と、
   処理の対象となるデータのタイプを特定する特定工程と、
   前記ネットワーク上の周辺機器が保持する前記第１の情報のうち、前記特定工程で特定された前記データのタイプに相当する情報を検索手段に検索させる検索制御工程と、
   前記検索制御工程によって検索された前記データのタイプに相当する情報を保持する周辺機器において関連付けられた前記第２の情報および前記第３の情報に基づく、前記周辺機器用のユーザインタフェース部品を生成する生成工程と、
   当該情報処理装置の既存のユーザインタフェースを構成する既存のユーザインタフェース部品に、前記生成工程で生成したユーザインタフェース部品を追加して、前記既存のユーザインタフェースを更新する更新工程と
   を備えることを特徴とする情報処理装置。
3. ネットワークを介して接続された周辺機器を操作するためのユーザインタフェース部品を生成する情報処理装置の制御をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
   データのタイプを示す第１の情報と、当該データのタイプに対して実行可能な処理の種類をユーザインタフェース部品として表現するための第２の情報と、当該処理を実行する際に設定する設定値をユーザインタフェース部品として表現するための第３の情報とを関連付けて保持する前記周辺機器と接続する接続工程と、
   処理の対象となるデータのタイプを特定する特定工程と、
   前記ネットワーク上の周辺機器が保持する前記第１の情報のうち、前記特定工程で特定された前記データのタイプに相当する情報を検索手段に検索させる検索制御工程と、
   前記検索制御工程によって検索された前記データのタイプに相当する情報を保持する周辺機器において関連付けられた前記第２の情報および前記第３の情報に基づく、前記周辺機器用のユーザインタフェース部品を生成する生成工程と、
   当該情報処理装置の既存のユーザインタフェースを構成する既存のユーザインタフェース部品に、前記生成工程で生成したユーザインタフェース部品を追加して、前記既存のユーザインタフェースを更新する更新工程と
   をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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