JP4489278B2 - 拡散強調画像撮影方法およびmri装置 - Google Patents

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Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、拡散強調画像撮影方法およびMRI(Magnetic Resonance Imaging)装置に関し、さらに詳しくは、拡散強調用パルスに起因する残留磁化の影響を抑制できる拡散強調画像撮影方法およびMRI装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
MRI装置による拡散強調画像の撮影では、パルス高さが非常に大きい拡散強調用パルスを勾配軸に印加する。
この拡散強調用パルスに起因する渦電流のMR画像への影響を考慮した従来技術は、例えば特開平6−54832号公報に開示されている。
【0003】
ところが、渦電流だけでなく、拡散強調用パルスに起因する残留磁化も、MR画像に影響を与える。特に、永久磁石を用いたMRI装置では、この残留磁化によるゴースト等のアーチファクトが生じることがある。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、拡散強調用パルスに起因する残留磁化のMR画像への影響を考慮した従来技術は知られていない。
そこで、本発明の目的は、拡散強調用パルスに起因する残留磁化の影響を抑制できる拡散強調画像撮影方法およびMRI装置を提供することにある。
【0005】
【課題を解決するための手段】
第1の観点では、本発明は、勾配軸に拡散強調用パルスを印加して拡散強調画像を撮影する拡散強調画像撮影方法であって、拡散強調用パルスの直後にそれよりパルス高さが小さく且つ極性が反転した残留磁化リセットパルスを印加することを特徴とする拡散強調画像撮影方法を提供する。
上記第1の観点による拡散強調画像撮影方法では、拡散強調用パルスの直後に残留磁化リセットパルスを印加するが、この残留磁化リセットパルスは拡散強調用パルスよりパルス高さが小さく且つ逆極性なので、拡散強調用パルスに起因する残留磁化を打ち消し、残留磁化を小さくすることが出来る。よって、拡散強調用パルスに起因する残留磁化のMR画像への影響を抑制することが出来る。
【0006】
第2の観点では、本発明は、上記構成の拡散強調画像撮影方法において、前記残留磁化リセットパルスが、順にパルス高さが小さくなり且つ極性が交互に反転する2以上のパルスの列からなることを特徴とする拡散強調画像撮影方法を提供する。
1つの残留磁化リセットパルスだけは拡散強調用パルスに起因する残留磁化を十分に打ち消せない場合があるが、上記第2の観点による拡散強調画像撮影方法では、順にパルス高さが小さくなり且つ極性が交互に反転する2以上のパルスの列からなる残留磁化リセットパルスを用いるため、拡散強調用パルスに起因する残留磁化を十分に打ち消しうる。よって、拡散強調用パルスに起因する残留磁化のMR画像への影響を十分に抑制することが出来る。
【0007】
第3の観点では、本発明は、勾配軸に拡散強調用パルスを印加する拡散強調画像撮影シーケンスを実行してデータを収集する拡散強調画像撮影パルスシーケンス実行手段を具備したMRI装置であって、前記拡散強調画像撮影パルスシーケンス実行手段は、拡散強調用パルスの直後にそれよりパルス高さが小さく且つ極性が反転した残留磁化リセットパルスを印加することを特徴とするMRI装置を提供する。
上記第3の観点によるMRI装置では、上記第1の観点による拡散強調画像撮影方法を好適に実施できる。
【0008】
第4の観点では、本発明は、上記構成のMRI装置において、前記残留磁化リセットパルスが、順にパルス高さが小さくなり且つ極性が交互に反転する2以上のパルスの列からなることを特徴とするMRI装置を提供する。
上記第4の観点によるMRI装置では、上記第2の観点による拡散強調画像撮影方法を好適に実施できる。
【0009】
【発明の実施の形態】
以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
図1は、本発明の一実施形態にかかるMRI装置を示すブロック図である。
このMRI装置100において、マグネットアセンブリ1は、内部に被検体を挿入するための空間部分(孔)を有し、この空間部分を取りまくようにして、被検体に一定の主磁場を印加する永久磁石1pと、X軸,Y軸,Z軸の勾配磁場を発生するための勾配磁場コイル1gと、被検体内の原子核のスピンを励起するためのRFパルスを与える送信コイル1tと、被検体からのNMR信号を検出する受信コイル1rとが配置されている。前記勾配磁場コイル1g,送信コイル1tおよび受信コイル1rは、それぞれ勾配磁場駆動回路3,RF電力増幅器4および前置増幅器5に接続されている。
なお、永久磁石1pの代わりに超電導磁石を用いてもよい。
【0010】
シーケンス記憶回路8は、計算機7からの指令に従い、記憶しているパルスシーケンスに基づいて勾配磁場駆動回路3を操作し、前記マグネットアセンブリ1の勾配磁場コイル1gから勾配磁場を発生させると共に、ゲート変調回路9を操作し、RF発振回路10の搬送波出力信号を所定タイミング・所定包絡線形状のパルス状信号に変調し、それをRFパルスとしてRF電力増幅器4に加え、RF電力増幅器4でパワー増幅した後、前記マグネットアセンブリ1の送信コイル1tに印加し、所望の撮像面を選択励起する。
【0011】
前置増幅器5は、マグネットアセンブリ1の受信コイル1rで検出された被検体からのNMR信号を増幅し、位相検波器12に入力する。位相検波器12は、RF発振回路10の搬送波出力信号を参照信号とし、前置増幅器5からのNMR信号を位相検波して、A/D変換器11に与える。A/D変換器11は、位相検波後のアナログ信号をデジタルデータに変換して、計算機7に入力する。
【0012】
計算機7は、A/D変換器11からデジタルデータを読み込み、画像再構成演算を行って前記撮像面のMR画像を生成する。また、計算機7は、操作卓13から入力された情報を受け取るなどの全体的な制御を受け持つ。
表示装置6は、前記MR画像を表示する。
【0013】
図2は、上記MRI装置100による拡散強調画像撮影のためのEPI(Echo Planar Imaging)法のパルスシーケンスの第1実施例を示すパルスシーケンス図である。
図2のEPIパルスシーケンスでは、励起RFパルスR90を印加すると共にスライス軸にスライス選択パルスS1を印加する。次に位相エンコードパルスP1を印加する。
次に所望の勾配軸にMPGパルスMPG1を印加すると共にその直後に拡散強調用パルスMPG1の1/2のパルス高さで且つ極性が逆の残留磁化リセットパルスMPG1_reset1を印加する。なお、残留磁化リセットパルスMPG1_reset1のパルス幅は、実際のMRI装置100の構成に応じて選択的に決定する。
次に反転RFパルスR180を印加すると共にスライス選択パルスS2を印加する。
次にMPGパルスMPG2を印加すると共にその直後に拡散強調用パルスMPG2の1/2のパルス高さで且つ極性が逆の残留磁化リセットパルスMPG2_reset1を印加する。なお、残留磁化リセットパルスMPG2_reset1のパルス幅は、実際のMRI装置100の構成に応じて選択的に決定する。
次に、リード軸にリードパルスRDを印加し、エコーからイメージング用データを収集する。
次いで位相エンコード量を変えるために位相エンコードパルスBlipを加えると共にエコーを集束させるためにリードパルスRDの極性を反転し、エコーからイメージング用データを収集することを反復する。
上記EPIパルスシーケンスを複数回繰り返し、画像再構成に必要なデータを複数回の励起で収集する。
なお、スライス軸、リード軸、位相軸の勾配磁場は、X軸,Y軸,Z軸の勾配磁場の組み合わせにより形成される。
【0014】
図3は、上記MRI装置100による拡散強調画像撮影のためのEPI(Echo Planar Imaging)法のパルスシーケンスの第2実施例を示すパルスシーケンス図である。
図3のEPIパルスシーケンスは、基本的に第1実施例のパルスシーケンスと同じであるが、残留磁化リセットパルスMPG1_reset1を印加した直後に残留磁化リセットパルスMPG1_reset1の1/2のパルス高さで且つ極性が逆の残留磁化リセットパルスMPG1_reset2を印加し、また、残留磁化リセットパルスMPG2_reset1を印加した直後に残留磁化リセットパルスMPG2_reset1の1/2のパルス高さで且つ極性が逆の残留磁化リセットパルスMPG2_reset2を印加する点が異なっている。
【0015】
上記MRI装置100によれば、拡散強調用パルスMPG1,MPG2に起因する残留磁化を残留磁化リセットパルスMPG1_reset1,MPG2_reset1(およびMPG1_reset2,MPG2_reset2)により打ち消して、残留磁化を小さくすることが出来る。よって、MR画像の画質を向上することが出来る。
【0016】
なお、本発明は、EPI法のパルスシーケンスに限定されず、FSE(Fast Spin Echo)法等のパルスシーケンスにも適用可能である。
【0017】
【発明の効果】
本発明の拡散強調画像撮影方法およびMRI装置によれば、拡散強調用パルスの直後に残留磁化リセットパルスを印加して拡散強調用パルスに起因する残留磁化を打ち消し、残留磁化を小さくする。これにより、拡散強調用パルスに起因する残留磁化のMR画像への影響を抑制でき、MR画像の画質を向上することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態に係るMRI装置を示すブロック図である。
【図2】第1実施例のパルスシーケンス図である。
【図3】第2実施例のパルスシーケンス図である。
【符号の説明】
100 MRI装置
1 マグネットアセンブリ
1g 勾配磁場コイル
7 計算機
8 シーケンス記憶回路

Claims (4)

  1. 勾配軸に拡散強調用パルスを印加して拡散強調画像を撮影する拡散強調画像撮影方法であって、
    前記拡散強調用パルスの直後に、それよりパルス高さが小さく且つ極性が反転した残留磁化リセットパルスを印加し、
    前記残留磁化リセットパルスは、順にパルス高さが小さくなり且つ極性が交互に反転する2以上のパルスの列からなることを特徴とする拡散強調画像撮影方法。
  2. 請求項1に記載の拡散強調画像撮影方法において、
    前記拡散強調用パルス及び前記残留磁化リセットパルスを印加した後に、EPI法のパルスシーケンスのデータ収集を実行することを特徴とする拡散強調画像撮影方法。
  3. 勾配軸に拡散強調用パルスを印加する拡散強調画像撮影シーケンスを実行してデータを収集する拡散強調画像撮影パルスシーケンス実行手段を具備したMRI装置であって、
    前記拡散強調画像撮影パルスシーケンス実行手段は、前記拡散強調用パルスの直後に、それよりパルス高さが小さく且つ極性が反転した残留磁化リセットパルスを印加し、
    前記残留磁化リセットパルスは、順にパルス高さが小さくなり且つ極性が交互に反転する2以上のパルスの列からなることを特徴とするMRI装置。
  4. 請求項3に記載のMRI装置において、
    前記拡散強調用パルス及び前記残留磁化リセットパルスを印加した後に、EPI法のパルスシーケンスのデータ収集を実行することを特徴とするMRI装置。
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