JP4461332B2 - 耳栓およびその耳栓付き首上装着具 - Google Patents

Description

この発明は、スポーツ時などに耳孔に水や雨、風などが入らないようにするために用いたり、騒音の激しい場所での聴覚保護などに用いる耳栓およびその耳栓を取り付けた首上装着具に関するものである。

従来、この種の耳栓には、図９、１０に示したように、ゴムまたは塩化ビニール、その他ポリエチレン等の軟質合成樹脂で形成した適宜長さの細い軸棒１１に薄い柔かな小径傘状翼盤１２を先端に設け、その後方に、適宜間隔を設けて翼盤１２より大径の翼盤１３と、この翼盤１３より大径の翼盤１４とを順次段階的に軸棒１１と一体に形成してなるものが存在する（特許文献１）。

このようにした耳栓は、耳孔に挿入する場合、耳孔に適合した翼盤まで挿入して、止めておくことができるので、使用者の耳孔の径の大小に拘らず適合させることができるという効果を有するとしている。

さらに、この種の耳栓には、図１１に示したように、シリコンゴムからなる一対の耳栓本体２１にそれぞれ耳孔挿入部２１ａ、２１ｂと耳孔挿入止め２２ａ、２２ｂを設け、耳孔挿入止め２２ａ、２２ｂに孔２３ａ、２３ｂを設け、これら孔２３ａ、２３ｂにゴム紐２４を接続させて一対の耳栓本体２１を連結させたものとし、前記耳孔挿入部２１ａ、２１ｂに輪小部２５ａ、２５ｂ、輪中部２６ａ、２６ｂ、輪大部２７ａ、２７ｂを設けてなるものが存在する（特許文献２）。

このようにした耳栓は、一対の耳栓本体２１をゴム紐２４で連結させているので、片方を落下させて紛失してしまうことがなく、また耳孔挿入部２１ａ、２１ｂに輪小部２５ａ、２５ｂ、輪中部２６ａ、２６ｂ、輪大部２７ａ、２７ｂを設けているので、前記した耳栓と同様に、使用者の耳孔の径の大小に拘らず適合させることができるという効果を有するとしている。
実公昭３８−１９２９７号公報（第１頁、第１、２図） 実開平３−３６６２４号公報（第１頁、第１図）

しかしながら、図９、１０に示した従来の耳栓では、軸棒１１を直線形状としているため、その耳栓を装着した場合、軸棒１１の後端部が使用者の耳孔から大きく突出する。さらに、図１１に示した耳栓でも、耳孔挿入部２１ａ、２１ｂと耳孔挿入止め２２ａ、２２ｂとを一直線状に設けているため、その耳栓を装着した場合、耳孔挿入止め２２ａ、２２ｂが使用者の耳孔から大きく突出する。

そのため、スポーツ時に耳孔に水や雨、風などが入らないようにするために前記耳栓を使用した場合には、水や雨、風などが入らないようにできても、耳孔から大きく突出している軸棒１１の後端部や耳孔挿入止め２２ａ、２２ｂに水や雨、風などの抵抗力がかかり、タイムを争うスポーツなどではその抵抗力によってタイムロスを生じたり、装着力が弱くなって耳から落下してしまうという問題点を有していた。

また、騒音の激しい場所での聴覚保護などに前記耳栓を使用した場合には、その耳栓の装着によって外部の音を遮断することができても、耳孔から大きく突出している軸棒１１の後端部や耳孔挿入止め２２ａ、２２ｂに物が触れたり、当たったりしたときの振動音が、騒音となって使用者の耳孔に直接入ることがあり、充分な聴覚保護を果たせないという問題点を有していた。

ところで、スポーツ時に耳栓を使用するとき、例えば水泳をするときには水泳用ゴーグル、スキーをするときにはスキー用ゴーグルやサングラス、オートレースをするときにはオート用ゴーグルというように、そのスポーツに応じたゴーグルや眼鏡などの首上装着具と同時に使用することがある。さらに、騒音の激しい場所で耳栓を使用するとき、例えば工場や工事現場ではヘルメット、安全ゴーグル、防塵マスクなどの首上装着具と同時に使用することがある。

このような場合、その耳栓を首上装着具に取り付けておくことができれば、使用中に耳から耳栓が外れても落として無くしたりすることがなく、また耳栓をその首上装着具と一緒にして携帯したり、保管することができるので、耳栓を置き忘れることがなくなる。

しかしながら、図９、１０に示した従来の耳栓では、前記したような首上装着具に取り付けておくことができず、図１１に示した従来の耳栓でも、ゴム紐２４を前記したような首上装着具に結び付けておくには無理があるという問題点を有していた。

そこで、この発明は、上記従来の問題点を解決することをその課題としており、スポーツ時に耳孔に水や雨、風などが入らないようにするために使用した場合には、水や雨、風などの抵抗力を弱くして、タイムを争うスポーツなどでもその抵抗力によるタイムロスを少なくすることができ、さらに装着力が弱くなって耳から落下するようなこともなく、騒音の激しい場所で聴覚保護などに使用した場合には、耳栓に物が触れたり、当たったりしたときの振動音が低減され、使用者の耳孔に伝わり難くし、充分な聴覚保護を果たせるようにした耳栓を提供することを目的とし、さらに前記耳栓を落として無くしたり、置き忘れないようにするために、その耳栓付き首上装着具を提供することを目的としてなされたものである。

そのため、この発明の耳栓は、一対の耳栓本体１の一方および他方を、９０±４５度の角度をもって接続したそれぞれのアーム部２を、一本のコード３の一端と他端にそれぞれ接続し、さらに前記コード３に連結部４を設けたものとしている。

さらに、この発明の耳栓は、一対の耳栓本体１の一方および他方を、９０±４５度の角度をもって接続したそれぞれのアーム部２を、一本のコード３の一端と他端にそれぞれ接続し、さらに前記コード３の略中央部に連結部４を設けたものとしている。

また、この発明の耳栓は、一対の耳栓本体１の一方および他方を、９０±４５度の角度をもって接続したそれぞれのアーム部２を、一対のコード３の一端にそれぞれ接続し、さらに前記コード３の他端にそれぞれ連結部４を設けたものとしている。

そして、この発明の耳栓は、前記耳栓本体１とアーム部２、さらにアーム部２とコード３を一体成形して接続したものとしている。

さらに、この発明の耳栓は、前記耳栓本体１の硬度を、シェアーＡデュロメータ硬度が１０〜４０の値を有するものとしている。

さらに、この発明の耳栓は、前記コード３の略中央部を偏平形状にし、幅を広くしたものとしている。

さらに、この発明の耳栓は、前記コード３に、両端のアーム２、２から適宜位置に目印５、５を設けたものとし、これら目印５、５のそれぞれアーム２、２側に連結部４を設けたものとしている。

そして、この発明の耳栓付き首上装着具は、前記耳栓のコード３を首上装着具の止めバンドＢまたはツルに連結したものとしている。

さらに、この発明の耳栓付き首上装着具を、水泳ゴーグルＧとした場合にはアイカップＣに前記耳栓のコード３を連結したものとしている。

この発明の耳栓は、スポーツ時に耳孔に水や雨、風などが入らないようにするために使用した場合には、水や雨、風などの抵抗力が弱くなり、タイムを争うスポーツなどでもその抵抗力によるタイムロスを少なくすることができ、さらに装着力が弱くなって耳から落下するようなこともなく、騒音の激しい場所での聴覚保護などに使用した場合には、耳栓に物が触れたり、当たったりしたときの振動音が低減され、使用者の耳孔に伝わり難くなり、充分な聴覚保護を果たせるものとなる。

さらに、この発明の耳栓付き首上装着具は、耳栓を落として無くしたり、置き忘れないようにすることができ、非常に便利なものとなる。

以下、この発明の耳栓およびその耳栓付き首上装着具を実施するための最良の形態について、図面に基づき詳細に説明する。

図１は、この発明の耳栓の一実施形態を示しており、耳栓本体１をアーム部２に、一定の角度をもって接続したものとしている。

図２は、この発明の耳栓の他の実施形態を示しており、耳栓本体１を一定の角度をもって接続したアーム部２を、コード３の一端に接続したものとしている。

図３は、この発明の耳栓のさらに他の実施形態を示しており、耳栓本体１、１を一定の角度をもって接続したアーム部２、２を、それぞれコード３の両端に接続したものとしている。

前記耳栓本体１は、遮音や防水性能を有したものとしており、図示したものはフランジ型とし、三段のフランジ１ａを設けて耳孔に挿入するものとしているが、このようなフランジ１ａを設けず、耳孔に充填するようにした充填型としてもよく、その型式は限定されることはない。この耳栓本体１は、軟質性としており、その材質としては、フランジ型とした場合には、軟質加硫ゴムや、シリコーンゴムや、ポリオレフイン系、ポリ塩化ビニール系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリスチレン系などの熱可塑性エラストマーが用いられ、充填型とした場合には、通常、独立発泡型のポリエチレンやポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂が用いられる。なお、充填型は通常、独立発泡型の樹脂を使用するので、アーム部２と一体成形した場合、アーム部２の強度が充分でないことがあり、この場合はフランジ型が好ましいといえる。

前記アーム部２は、耳栓本体１よりも通常は細い形状としており、その断面形状は円形、楕円形などとしており、耳栓本体１と同様に軟質性としており、その材質も耳栓本体１と同様の材質とすることができる。

前記コード３は、アーム部２よりも通常は細い形状としており、その断面形状は円形、楕円形などとしており、アーム部２と同様に軟質性としており、その材質もアーム部２と同様の材質とすることができる。

そして、前記耳栓本体１とアーム部２の硬度は、シェアーＡデュロメータ硬度が１０〜４０の値を有するものとするのが好ましく、１５〜３０の値を有するものとするのがより好ましい。前記硬度が１０より小さいと、柔らかすぎて、耳栓本体１の腰が弱く、アーム部２の強度が足りなくなる傾向があり、４０より大きいと、硬すぎて耳孔に耳栓本体１を挿入し難くなる。

前記耳栓本体１とアーム部２は、一定の角度、すなわち９０±４５度の角度、より好ましくは９０±２０度の角度をもって接続したものとしている。このようにすると、耳栓装着時に、アーム部２が折れ曲がった状態となり、使用者の耳孔から大きく突出することがないので、強い抵抗力がかかることもなく、またバタついて気になったり、バタつきによる装着力が弱くなることもない。さらに、折れ曲がった状態となったアーム部２が、使用者の耳孔外郭部に接触するので、このアーム部２に物が触れたり、当たったりしたときの振動音が耳孔外郭部に吸収され低減されて、使用者の耳孔に伝わり難くなる。しかし、この角度が４５度より小さいと、耳栓装着時にアーム部２が耳孔外郭部に強く当たりその反発によって耳から外れ易く、１３５度より大きいと、耳孔から大きく突出して強い抵抗力がかかるので外れ易くなる。また、前記角度が１３５度より大きくなると、耳栓装着時にアーム部２が耳孔外郭部に接触せず、振動音の低減をはかることができない。

前記耳栓本体１とアーム部２は、一体成形して接続したものとすれば、両者の角度が変わったり、両者が外れてしまうことがないので、好ましい。さらに、前記アーム部２とコード３も一体成形して接続したものとすれば、両者が外れてしまうことがないので、好ましい。

図２に示したように、アーム部２をコード３の一端に接続した場合には、コード３の他端に連結部４を設けたものとしている。この連結部４は、コード３の端部に直に設けた挿入孔としたり、コード３の端部に連結したリングとしたり、コード３の端部に連結したクリップなどとすることができる。さらに、前記連結部４は、首上装着具に設けた連結部（図示せず）と対となって機能するもの、例えばバックル、尾錠、面接着テープなどとしてもよい。

そして、前記コード３は、そのコード３に設けた連結部４によって、首上装着具に取り付けることができる。この場合、首上装着具に好ましい状態で取り付けるには、コード３の長さは２０ｃｍ以下が好ましく、１０〜１５ｃｍとするのがより好ましい。コード３の長さが１０ｃｍより短いと、首上装着具に届かず、取り付けることができなかったり、２０ｃｍより長いと、首上装着具に取り付けたときに弛んで邪魔になることがある。

図３に示したように、前記アーム部２、２をコード３の両端にそれぞれ接続した場合には、コード３の略中央部を偏平形状にし、幅を広くしたものとしている。この偏平形状とした部分は、幅を０．５〜３ｃｍ、長さを３〜２０ｃｍ、厚みを０．５〜３ｍｍ程度にすることができる。そして、この略中央部に連結部４を設けたものとしている。さらに、両端のアーム部２、２からそれぞれ２０ｃｍ以下の位置、好ましくは１０〜１５ｃｍの位置に目印５、５を付けたものとし、これら目印５、５のそれぞれアーム部２、２側に連結部４を設けたものとすることができる。これらの連結部４は、コード３に直に設けた挿入孔としたり、コード３に連結したリングとしたり、コード３に連結したクリップなどとすることができる。

そして、前記コード３は、使用者の首の後ろにその略中央部を掛けたり、連結部４によってその略中央部を首上装着具に取り付けることができる。この場合、コード３の長さは、３５〜７５ｃｍとするのが好ましく、３８〜４８ｃｍとするのがより好ましい。コード３の長さが３５ｃｍより短いと、使用者によっては首の後ろに掛けることができなくなる場合があり、７５ｃｍより長いと、使用者の首の後ろに掛けたときに弛んで邪魔になることがある。このコード３の略中央部を使用者の首の後ろに掛けると、コード３が引っ張られなくなり、そのコード３の重量がアーム部２、２に掛かることがないので、耳栓本体１も引っ張られることなく使用者の耳孔から抜けることがない。さらに、このコード３の略中央部を偏平形状にし、幅を広くすれば、使用者の首の後ろに安定した状態で掛けることができ、使用者の耳孔からより一層抜けることがないものとなる。

次に、この発明の首上装着具は、前記耳栓のコード３を一体として、または着脱自在として連結したものとしている。

首上装着具としては、例えば、矯正眼鏡、サングラス、安全眼鏡、水泳ゴーグル、スキーゴーグル、オートゴーグル、安全ゴーグル、防塵ゴーグルなどの眼鏡類、ヘルメット、帽子などの頭部装着具類、安全面、ガスマスク、防塵マスクなどの顔面装着具類などが挙げられる。

前記首上装着具に耳栓のコード３を一体として連結する場合は、首上装着具の止めバンドＢやツル（図示せず）などに直接、接着するなどすればよい。また、前記首上装着具にコード３を着脱自在として連結する場合は、図５、６、８に示したように、コード３に設けた連結部４に首上装着具の止めバンドＢやツルなどを挿入したり、これら止めバンドＢやツルなどに前記連結部４を挟み込んだりすればよい。さらに、前記連結部４を挿入孔とした場合には、図５にしたように、長孔とすれば、首上装着具の止めバンドＢなどが通し易く、抜け難いものとなるので好ましい。また、前記首上装着具にコード３を連結する場合は、首上装着具を水泳ゴーグルＧとした場合には、その水泳ゴーグルＧのアイカップＣにコード３を連結したものとすることもできる。なお、前記連結部４は、コード３に設けた挿入孔、コード３の端部に連結したリングやクリップなどとすることができ、またこれら以外にも、首上装着具に設けた連結部（図示せず）と対となって機能するもの、例えばバックル、尾錠、面接着テープなどとすることができる。

以上のように構成したこの発明の耳栓およびその耳栓付き首上装着具の使用状態について、次に説明する。

先ず、図１に示したこの発明の耳栓は、図４に示したように、アーム部２を下向きにして耳栓本体１を使用者の耳孔に装着する。すると、アーム部２が折れ曲がった状態となり、使用者の耳孔から大きく突出することがないので、スポーツ時に水や雨、風などの抵抗力を弱くすることができ、またアーム部２がバタついて気になったり、バタつきによる耳栓の装着力が弱くなることもない。さらに、折れ曲がった状態となったアーム部２が、使用者の耳孔外郭部に接触するので、このアーム部２に物が触れたり、当たったりしたときの振動音が耳孔外郭部に伝わって、耳孔に伝わる振動音が低減されることになる。なお、図４では、アーム部２を下向きにして耳栓本体１を使用者の耳孔に装着しているが、このアーム部２を横向きにしたり、場合によっては上向きにして耳栓本体１を使用者の耳孔に装着してもよい。

次に、図２に示したこの発明の耳栓は、耳栓本体１を使用者の耳孔に装着するときに、図５に示したように、連結部４をコード３の端部に設けた挿入孔とした場合は、この挿入孔に、例えば水泳ゴーグルＧの止めバンドＢを挿入することにより、この水泳ゴーグルＧに取り付け、図６に示したように、連結部４をコード３の端部に連結したリングとした場合は、このリングに水泳ゴーグルＧの止めバンドＢを挿入することにより、この水泳ゴーグルＧに取り付ける。すると、図５に示したような耳栓を装着した状態から、図６に示したような耳栓が外れた状態になっても、耳栓は水泳ゴーグルＧの止めバンドＢに取り付けられたままになっているので、耳栓を落として無くしたりすることがない。さらに、耳栓をその水泳ゴーグルＧと一緒に携帯したり、保管することができるので、その耳栓を置き忘れることがなくなる。なお、図２に示したこの発明の耳栓は、アーム部２とコード３の接続部からこのコード３を切断すれば、図１に示したこの発明の耳栓と同じ構成となり、この耳栓と同様の状態として使用することができる。

さらに、図３に示したこの発明の耳栓は、耳栓本体１を使用者の耳孔に装着するときに、図７に示したように、コード３の略中央部を使用者の首の後ろに掛けたり、図８に示したように、連結部４によってコード３の略中央部を、例えば水泳ゴーグルＧの止めバンドＢに取り付ける。すると、図７に示したものではコード３が引っ張られなくなり、そのコード３の重量がアーム部２、２に掛かることがないので、耳栓本体１も引っ張られることなく使用者の耳孔から抜けることがない。そして、このコード３の略中央部を偏平形状にし、幅を広くすれば、使用者の首の後ろに安定した状態で掛けることができ、使用者の耳孔からより一層抜けることがないものとなる。さらに、図８に示したものでは、図６に示したものと同様、耳栓が外れた状態になっても、耳栓は水泳ゴーグルＧの止めバンドＢに取り付けられたままになっているので、耳栓を落として無くしたりすることがない。なお、図３に示したこの発明の耳栓は、コード３の目印５、５の部分からこのコード３を切断すれば、図２に示したこの発明の耳栓と同じ構成となり、この耳栓と同様の状態として使用することができる。また、図３に示したこの発明の耳栓は、アーム部２とコード３の接続部からこのコード３を切断すれば、図１に示したこの発明の耳栓と同じ構成となり、この耳栓と同様の状態として使用することができるのはいうまでもない。

さらに、この発明の耳栓付き首上装着具も、図５、６および図８に示したように、この発明の耳栓と同様の状態として使用することができる。

この発明の耳栓の一実施形態を示す斜視図である。 この発明の耳栓の他の実施形態を示す斜視図である。 この発明の耳栓のさらに他の実施形態を示す斜視図である。 この発明の耳栓の使用状態を示す説明図である。 この発明の耳栓およびその耳栓付き首上装着具の使用状態を示す説明図である。 この発明の耳栓およびその耳栓付き首上装着具の使用状態を示す説明図である。 この発明の耳栓の使用状態を示す説明図である。 この発明の耳栓およびその耳栓付き首上装着具の使用状態を示す説明図である。 従来の耳栓の一例を示す側面図である。 図９に示す従来の耳栓の断面図である。 従来の耳栓の他の例を示す斜視図である。

符号の説明

１ 耳栓本体
２ アーム部
３ コード
４ 連結部
５ 目印
Ｇ 水泳ゴーグル
Ｂ 止めバンド
Ｃ アイカップ

Claims (9)

1. 一対の耳栓本体（１）の一方および他方を、９０±４５度の角度をもって接続したそれぞれのアーム部（２）を、一本のコード（３）の一端と他端にそれぞれ接続し、さらに前記コード（３）に連結部（４）を設けたことを特徴とする耳栓。
2. 一対の耳栓本体（１）の一方および他方を、９０±４５度の角度をもって接続したそれぞれのアーム部（２）を、一本のコード（３）の一端と他端にそれぞれ接続し、さらに前記コード（３）の略中央部に連結部（４）を設けたことを特徴とする耳栓。
3. 一対の耳栓本体（１）の一方および他方を、９０±４５度の角度をもって接続したそれぞれのアーム部（２）を、一対のコード（３）の一端にそれぞれ接続し、さらに前記コード（３）の他端にそれぞれ連結部（４）を設けたことを特徴とする耳栓。
4. 前記耳栓本体（１）とアーム部（２）、さらにアーム部（２）とコード（３）を一体成形して接続したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の耳栓。
5. 前記耳栓本体（１）の硬度を、シェアーＡデュロメータ硬度が１０〜４０の値を有するものとしたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の耳栓。
6. 前記コード（３）の略中央部を偏平形状にし、幅を広くしたことを特徴とする請求項２記載の耳栓。
7. 前記コード（３）に、両端のアーム（２、２）から適宜位置に目印（５、５）を設け、これら目印（５、５）のそれぞれアーム（２、２）側に連結部（４）を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の耳栓。
8. 請求項１〜７に記載の何れかの耳栓のコード（３）を首上装着具の止めバンド（Ｂ）またはツルに連結したことを特徴とする耳栓付き首上装着具。
9. 請求項１〜７に記載の何れかの耳栓のコード（３）を水泳ゴーグル（Ｇ）のアイカップ（Ｃ）に連結したことを特徴とする耳栓付き首上装着具。

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