JP4452786B2 - Apparatus and method for remote merchandise sales - Google Patents

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【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットなどのコンピュータ通信ネットワークを利用したオンライン・シヨッピング・システムに関し、特に、店舗内に実際に陳列された商品を、通信ネットワーク上で、遠隔の顧客に対してリアルタイムに販売するための遠隔商品販売のための装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
倉庫や店舗内の商品をカメラで撮像して、その映像を遠隔の顧客に通信回線を介して送信して、その映像を画面で見ながら購買させる、というアイデアは従来から存在している。例えば、特開昭５８−２１７０９５号（出願人：坂野重雄）公報では、次のようなシステムを提案している。すなわち、店舗内の商品をカメラで撮影し、その映像を顧客宅に送信し、顧客は、その映像をテレビで見ながら、買いたい商品を選択し、その選択した商品についての商品種別番号、商品数量番号、及び顧客コード番号を店舗側へ送信する。そして、店舗側では、これを受けて、移動ロボットが店舗内を移動しながら、選択された商品を指定数量だけ取り出す。移動ロボットは、さらに、これらの取り出した商品を保持したまま、店舗の外に出て、公の道路を通って顧客宅の前まで到着し、顧客宅に設けられた商品入れ用の容器の中に入れる。以上のようなシステムが提案されている。
【０００３】
しかしながら、このような顧客が選択した商品を取り出す（ピックアップする）ような移動ロボットはまだ実用化されていない。また、移動ロボットでピックアップするためには、商品の配置を移動ロボットで採りやすい配置とする必要があり、しかもこの商品配置はなるべく動かさないようにする必要があるが、実際の店舗では、来店する顧客の興味を引くように、店舗内の商品の陳列は芸術的でファッション性を高め店側のセンスの高さをアピールするやり方でなされるのが通常であるし、また陳列の内容も毎日又は同じ日でも時刻によって売れやすいように逐次変更していくのが通常である。よって、商品陳列をファッション性を高めるやり方で行っている店舗では、前述のような移動ロボットを使用することは極めて困難である。
【０００４】
また、特開平３−１４３１８５号（出願人：日本電信電話株式会社）公報では、カメラで撮影した商品の映像情報（リアルタイムではない過去の映像情報）を情報提供元から遠隔の利用者端末に伝送し、利用者端末では、その伝送された映像を画面で見ながら所望の商品を位置指定し、この位置指定した商品の位置情報を利用者端末から情報提供元に伝送し、情報提供元では伝送された位置情報から利用者の指定した商品を識別し、この識別に基づく情報を伝送することにより利用者端末に当該指定された商品を他の商品と区別する表示をし、この表示に基づいて利用者の確認情報を情報提供元に伝送するようにするシステムが提案されている。そして、このシステムによれば、情報提供元は、カメラで撮影できる「在庫商品」（「陳列商品」とは記載されていない）の全てを利用者側に提示することができ、利用者側では、商品選択に臨場感が得られると共に、希望の商品を実時間で選択できるというメリットがある、と記載されている。
【０００５】
しかしながら、このシステムにおいては、利用者の確認情報は取れるが、もし来店中の客がこの利用者と同じ商品を希望した場合に、そして、その商品が他に在庫がなくて陳列された品のみであった場合に、一つの商品に２人の顧客が重複して購入を希望することになり、両者をどう調整するのかが問題となってしまう。このような不都合を回避することを考えるなら、結局、このシステムは、問屋や大型小売店において、在庫が多数存在している商品（規格大量生産品。すなわち民法でいう「不特定物」の商品）についてのみ有効な方法であると言える。
【０００６】
さらに、特開平８−２２４９８号（出願人：日本電信電話株式会社）公報では、次のようなシステムが提案されている。すなわち、施設内の物品陳列の実写映像（リアルタイムではない過去の映像）をビデオで記録しておき、遠隔の顧客に対して、この記録した実写映像をビデオ再生の要領で再生させる。顧客は、ビデオ再生時の操作（前進・後退など）でもって、施設内の各商品を見渡し、気に入った商品があると、あたかも自分がその商品に近づくように該商品を至近距離から詳細に見ることができる。つまり、物品陳列映像は、施設内（店舗内）におかれた各物品を見て回って行く（ビデオ映像で）構成になっており、操作者（顧客）は、通常の再生表示により、施設内物品を順番に見ながら、同時に遠景に施設内の他の物品をも見ることもできる。操作者が詳細情報を見たい商品などがある場合、前記の映像再生を停止し、停止画面で写っている物品の一つを指定する。すると、施設内物品陳列映像処理部が、指定された物品のＩＤ情報を取り出す。このＩＤ情報は、各物品を特定するための番号である。物品画像・音声・文字情報処理部は、このＩＤ情報を受けて、該当する物品の詳細情報（物品画像・音声・文字情報）を抽出して、操作者の端末の画面に表示させることもできる。
【０００７】
なお、この公報では、操作者が商品の注文を行うための方法については述べられていないが、前記の各物品のＩＤ情報が分かれば、電子メールなどの方法で注文は可能であろう。また、この公報では、画面の位置情報から各物品毎のＩＤ情報を取り出すために、店舗内空間に仮想的に店舗内空間アドレスを付与し（本願の図１３参照）、店舗内映像を構成する各映像フレーム毎に、その映像の物理画面座標と前記店舗内空間アドレスとの対応テーブル（本願の図１４参照）を作成し、さらに、前記店舗内空間アドレスと商品コードとを対応させたテーブル（本願の図１５参照）を作成している。利用者端末に表示された物品陳列画面（停止画面）で、操作者が希望の商品を指定すると、前記の「画面座標／店舗内空間アドレス対応テーブル」から店舗内空間アドレスを検索し、該店舗内空間アドレスをキーとして、前記の「店舗内空間アドレス／商品コード対応テーブル」より、操作者が選択した商品コード（ＩＤ情報）が取り出される。
【０００８】
しかしながら、このようなシステムにおいても、前記特開平３−１４３１８５号公報におけると同様に、店舗に実際に来店した顧客と前記の遠隔の操作者（利用者）との調整（つまり、在庫品のない特定の商品について、来店した顧客と遠隔の操作者とがほぼ同時に重複して購入希望した場合の調整）の問題が全く解決されていない。よって、このシステムも、大型小売店などにおいて、在庫が多数存在して幾らでも追加注文ができる商品（前記の規格大量生産品、不特定物の商品）についてのみ使用できるネットワークを介したオンラインショッピングのシステムであると言える。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、従来から提案されているネットワークによるオンラインショッピングのシステムは、いずれも、在庫が多数存在する商品（規格大量生産品、すなわち「不特定物」の商品）の販売には使用できる。しかし、
(Ａ)陳列された商品が「特定物」であって、その陳列している商品のみしか販売できないために、「売約済み」となる危険が大きい場合、又は、
(Ｂ)陳列された商品が「不特定物」である場合でも、その在庫品が少数で在庫の追加が容易ではないために、「売り切れ」状態となる危険が大きい場合、
には、前記の従来のオンラインショッピングシステムは、使用することができない。
【００１０】
すなわち、実際の店舗で販売される商品には、「不特定物」と「特定物」とがある。「不特定物」と「特定物」とは、民法上の概念で、「物」の性質を区別する概念である。民法学では、個々の商品についてそれが他と異なる個性を有しているものは「特定物」、個性を有しておらず他の在庫商品と代替性のあるものは「不特定物」と定義されている。「不特定物」とは、規格大量生産品のことで、その陳列品でも在庫品でも全く同一であり価値に変わりがない物、陳列品と在庫品とで個性の違いがない物である。つまり、「不特定物」については、店舗内で陳列された商品はカタログと同じ意味しか有していない。これに対して「特定物」は、その物が他に代替できない個性を有している物である。「特定物」には、骨董屋などで陳列された骨董品、画廊などで陳列された一品制作の芸術品（絵画・彫刻など）、中古品、観葉植物、ペット（動物）、不動産などがある。
【００１１】
また、厳密な意味では「不特定物」の概念に入る物の中にも、実質的には「特定物」に近い商品がある。例えば、外国の有名デザイナーの企画による高級衣料品（高級ネクタイなど）などは、バイヤーが外国で仕入れてくるため、生産は複数個（少量）なされていても、実際にはそれと同じものを探すのは極めて困難であり、実質的に「その陳列された商品」以外には代替するものがない（在庫がない）という意味で、「不特定物」に近いと言える。また、例えば５０枚限定で複写された版画、食器や花器などの陶器製品、インテリア用品などで、メーカーが数量限定して生産した物か又はメーカーが既に生産中止した製品で陳列された商品しか在庫がない（又は在庫が少ない）物なども、その店舗には陳列された商品以外には在庫がない（又は在庫が少ない、また在庫の補充も困難である）ものであり、実質的に「特定物」に等しい扱いが必要な物である。
【００１２】
また、例えば、株式会社ソニーが製造販売しているビデオゲーム機「プレイステーション（ＰＳ）」のような超人気商品においては、メーカーから出荷されて販売店の店頭に陳列されると直ちに消費者により争って購入されて短期間内に「売り切れ」となってしまい、メーカーからの出荷が次回はいつか分からない、そのため「販売予約」もできない、というような商品では、法律的には「不特定物」（規格大量生産物）ではあるが、店頭での「売り切れ」状態が生じる危険があり且つ在庫補充も容易ではない（メーカーからの出荷がいつになるか分からないため）ために、販売店の店頭では、「特定物」と同じような扱いが必要だと言える。
【００１３】
また、置物、人形、縫いぐるみ、民芸品、宝飾品（ネックレス、ブローチなど）、造花などの「製造プロセスの中に手作りの要素が入っている製品」は、同じ種類のものでも、「手作りの要素」のために、それぞれが微妙に個性を有している。人形や縫いぐるみを購入するときでも、同じ価格で同じ種類のものでも、人形などの顔付きは一品一品微妙に異なっており「こちらの方が隣のものよりも顔付きが可愛らしい」などの微妙な違いが存在することは経験上少なくない。そのような場合、同じ種類の物が多数ある場合でも、個々の製品がそれぞれ個性を発揮しているのだから、「特定物」と同じように扱うのが妥当である。つまり、店舗内に陳列された商品の人形（在庫の人形ではなく）が欲しいという顧客が同時に２人以上いる場合は、「大量生産品で在庫がたくさんあるからどれでも良いはずだ」という考えではなく、「その商品は個性をもった他に代替できない物だから、２人の顧客の間でどちらが購入するかの調整が必要だ」と考えるべきである。よって、その商品の人形は「特定物」と同じように扱うべきものである。
【００１４】
また、食器や花器などの陶器製品、インテリア用品などは、理論的には在庫品をもつことはできるが、実際には少量の在庫品しかないことが多く、メーカーからの取り寄せも生産中止などでできないことが多いので、これらも販売店の店頭では「特定物」と同じような扱いをする必要がある。
以上のように、販売店の店頭で実際に陳列される商品には、
（ａ）「特定物」と、
（ｂ）「不特定物であるが、代替できる在庫品がないか又は在庫品が少ない物で、且つ、メーカーからの短期間内での出荷が期待できないために在庫補充が必ずしも容易ではなく、そのために実質的に特定物と同じような扱いをすることが必要となる不特定物」と、
（ｃ）「在庫品が多数存在し、且つメーカーに注文すれば直ちに出荷されるために在庫補充が容易である不特定物」との、３つの種類の商品が存在している。
【００１５】
本願発明は、販売店の店頭で陳列されるこれらの３つの種類の商品の中で、特に、上記（ａ）と（ｂ）との２種類の商品を、コンピュータ通信ネットワークを介して、遠隔の顧客に販売しようとする場合に使用するのに適したシステムに関するものである。すなわち、前記の（ａ）又は（ｂ）のような商品については、店舗内で陳列したとき原則としてその商品しか商品は存在しない（在庫品はないかあっても少量であるため、無い可能性が高い）。そのため、このような商品を通信ネットワークを介してオンラインショッピングしようとすると、ネットワーク上の顧客と実際に店内に居る来店客との調整が不可欠になる。なぜなら、前記の（ａ）又は（ｂ）の商品は、実際に陳列された商品しかないと原則的に考える必要がある（実際には在庫が少量だけあることもあり得るが）ため、店内の来店客とネットワーク上の顧客とがほぼ同時に重複して購入を希望したときの調整が、又はそのような事態が生じないようにする対策が、必要になるからである。
【００１６】
本発明はこのような従来技術の課題に着目してなされたもので、他に代替が困難である商品又は在庫補充が困難である商品を、通信ネットワークを介して販売する場合に、通信ネットワーク上の遠隔の顧客と実際に店舗に来訪している顧客との間の調整を有効に行うことができる遠隔商品販売のための装置を提供することを目的とする。つまり、本発明は、一つの商品が来店中の顧客とネットワークを介した遠隔の顧客との間で重複して購入希望されてトラブルが生じる事態を避けることができる、コンピュータ通信ネットワークによる遠隔商品販売のための装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
（本発明が生まれた経緯と本明細書における用語の定義など）
従来の商品取引の現場では、店舗内に陳列（ｄｉｓｐｌａｙ）された商品が一つしかない（在庫がない、又は、在庫補充が困難である）場合は、その商品の購入の優先順位は、購入を最初に希望した顧客に販売するという「早い者順」で決める、という「やり方」を取っている。この「やり方」は、通信ネットワークを介したオンラインショッピングでも同様に維持するのが妥当だと考えられる。とすると、遠隔の顧客が通信ネットワークを介して商品を購入した場合又は購入の申込みをした場合、それと同時か又はその後のできるだけ早く、そのこと（ネットワーク上の遠隔の顧客が購入又は購入の申込みをしたという事実）を、店舗内の来店客や店員に知らせるようにすることが、必要である。つまり、その陳列（ｄｉｓｐｌａｙ）された商品が販売されれば、その在庫は原則として無い（又は無い可能性が高い）のだから、原則としてもうその商品は「売約済み」又は「売り切れ」となり、他者は重ねて購入することはできなくなるのだが、その「売約済み」又は「売り切れ」となったことを知らせないまま商品を陳列したままにしていると、来店中の顧客や店員に無用の混乱を与えるようになってしまう（他方、実際に来店している顧客が陳列された商品を購入する場合は、その商品を手にとって占有して代金精算所まで持って行くので、その陳列された商品が「売約済み」又は「売り切れ」かどうかは、「外形的な占有」という事実状態の外観を観察することにより、誰にでも明らかに分かる）。本発明では、このような発想に基づいて、次のような遠隔商品販売のための装置を提案するものである。
なお、本願の明細書において、「陳列」（ｄｉｓｐｌａｙ）は、商品の販売のために店舗に陳列又は展示することを言う。また、本願の明細書において、「商品」とは、特定物の商品と不特定物の商品との両者を含んでいる。
なお、本発明者による先願であり本願が優先権を主張している平成８年特許願第２７８６７８号と平成８年特許願第３５２０３３号の明細書においては「現物」という用語が使用されている。この「現物」と本願明細書の「商品」との関係は次のとおりである。「現物」という用語は、上記の先願の明細書において、「店舗内で陳列・展示された商品」という意味で使用されている。
また、本願明細書において「陳列された商品」は、「店舗において陳列された商品（ここでの「店舗において陳列された」という用語は、店舗の入り口に道路から見えるように店頭に陳列された場合をも含む。また「陳列」は「展示」を含む）」つまり「店舗内又は店頭で陳列された商品」という意味である。これは、先願明細書の「現物」とほぼ同一の意味で使用されている。なお、「商品」には、「店舗内又は店頭で陳列された商品」以外に、「在庫の商品」などもある。
【００１８】
第１ 「本願の特許請求の範囲に記載された発明」は、次のとおりである。
１．「店舗において陳列されている一つ又は複数の陳列商品」を含む映像を取得するための映像取得手段と、前記映像取得手段が取得した映像を、ネットワーク（衛星放送を含む。以下同じ）を介して、ネットワーク上のユーザーへの販売の対象商品を示すものとして、ネットワーク上のユーザー側に送信するための映像送信手段と、店舗における各陳列商品別に又は陳列商品の各種類別に、前記陳列商品の表面又は近傍の位置であって前記の各陳列商品又は陳列商品の各種類との１対１の関係が分かるような表面又は近傍の位置に配置されている告知手段であって、或る陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるための告知手段と、前記のネットワーク上のユーザー側からの、前記映像の中に含まれる少なくとも一つの陳列商品についての「購入若しくは購入予約の申込み、又は購入のため若しくは購入予約のために必要な情報」を、ネットワークを介して受信するための購入申込み等受信手段と、前記購入申込等受信手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となったことを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるように、前記告知手段を制御するための告知制御手段と、を含むことを特徴とする、ネットワークを利用した遠隔商品販売のための装置。
２．「店舗において陳列されている一つ又は複数の陳列商品」を含む映像を取得するための映像取得手段と、前記映像取得手段が取得した映像を、ネットワーク（衛星放送を含む。以下同じ）を介して、ネットワーク上のユーザーへの販売の対象商品を示すものとして、ネットワーク上のユーザー側に送信するための映像送信手段と、店舗における各陳列商品別に又は陳列商品の各種類別に、前記陳列商品の表面又は近傍の位置であって前記の各陳列商品又は陳列商品の各種類との１対１の関係が分かるような表面又は近傍の位置に配置されている告知手段であって、或る陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるための告知手段と、前記のネットワーク上のユーザー側からの、前記映像の中に含まれる少なくとも一つの陳列商品についての「購入若しくは購入予約の申込み、又は購入のため若しくは購入予約のために必要な情報」を、ネットワークを介して受信するための購入申込等受信手段と、或る陳列商品について、前記ネットワーク上のユーザー側からの「その購入若しくはその購入予約の申込み、又はその購入のため若しくはその購入予約のために必要な情報」が前記購入申込等受信手段により受信されたとき、そのことを示す信号を出力する信号出力手段と、前記信号出力手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるように、前記告知手段を制御するための告知制御手段と、を含むことを特徴とする、ネットワークを利用した遠隔商品販売のための装置。
３．「店舗において陳列されている一つ又は複数の陳列商品」を含む映像を取得するための映像取得手段と、前記映像取得手段が取得した映像を、ネットワーク（衛星放送を含む。以下同じ）を介して、ネットワーク上のユーザーへの販売の対象商品を示すものとして、ネットワーク上のユーザー側に送信するための映像送信手段と、店舗における各陳列商品別に又は陳列商品の各種類別に、前記陳列商品の表面又は近傍の位置であって前記の各陳列商品又は陳列商品の各種類との１対１の関係が分かるような表面又は近傍の位置に配置されている告知手段であって、或る陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるための告知手段と、前記のネットワーク上のユーザー側からの、前記映像の中に含まれる少なくとも一つの陳列商品についての「購入若しくは購入予約の申込み、又は購入のため若しくは購入予約のために必要な情報」を、ネットワークを介して受信するための購入申込等受信手段と、前記購入申込等受信手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となったかどうかを判定し、その結果を示す信号を出力する判定手段と、前記判定手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるように、前記告知手段を制御するための告知制御手段と、を含むことを特徴とする、ネットワークを利用した遠隔商品販売のための装置。
４．「店舗において陳列されている一つ又は複数の陳列商品」を含む映像を取得するための映像取得手段と、前記映像取得手段が取得した映像を、ネットワーク（衛星放送を含む。以下同じ）を介して、ネットワーク上のユーザーへの販売の対象商品を示すものとして、ネットワーク上のユーザー側に送信するための映像送信手段と、店舗における各陳列商品別に又は陳列商品の各種類別に、前記陳列商品の表面又は近傍の位置であって前記の各陳列商品又は陳列商品の各種類との１対１の関係が分かるような表面又は近傍の位置に配置されている告知手段であって、或る陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるための告知手段と、前記のネットワーク上のユーザー側からの、前記映像の中に含まれる少なくとも一つの陳列商品についての「購入若しくは購入予約の申込み、又は購入のため若しくは購入予約のために必要な情報」を、ネットワークを介して受信するための購入申込等受信手段と、或る陳列商品について、前記ネットワーク上のユーザー側からの「その購入若しくはその購入予約の申込み、又はその購入のため若しくはその購入予約のために必要な情報」が店舗側に受信されたことにより、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となったとき、そのことを示す信号を出力する信号出力手段と、前記信号出力手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるように、前記告知手段を制御するための告知制御手段と、を含むことを特徴とする、ネットワークを利用した遠隔商品販売のための装置。
【００１９】
第２ 「本願の特許請求の範囲に記載された発明そのもの」ではないが、本明細書においては、次の（１）〜（１６）のような発明も開示・提案している。
（１）コンピュータ通信ネットワーク上の遠隔商品販売のための装置であって、店舗内又は店頭に陳列された商品を略リアルタイムに撮像する映像取得手段と、この映像取得手段からの映像を、通信ネットワークを介して、略リアルタイムに遠隔の顧客に提供する映像提供手段と、遠隔の顧客が購入できる店舗内の陳列された商品の表面に取り付けられた又はその商品の近傍に配置された告知手段であって、前記の遠隔の顧客が商品の購入の申込み又は購入のための必要な情報の送信（例えば、自己のクレジットカード番号の送信や電子マネーの送信など）を行ったとき、店舗内又は店頭の顧客又は店員に、「その商品が売約済み又は売り切れとなったこと」を知らせるための告知手段と、遠隔の顧客が前記映像の中のある商品を指定して購入の申込み又は購入のための必要な情報の送信をしたとき、前記告知手段を制御して、「その商品が売約済み又は売り切れとなったこと」を店内の顧客又は店員に知らせるようにする告知制御手段と、を含む遠隔商品販売のための装置である。
【００２０】
なお、本発明において、前記の映像提供手段による映像情報の「提供」の方法としては、例えば、（ａ）各店舗が、インターネット上にホームページを開設して、そのホームページ上で略リアルタイムに店舗内の映像を流すようにし、遠隔の顧客はその流されている映像をブラウザー（閲覧ソフトウェア）により取り込むようにする方法、（ｂ）各店舗が、予め会員契約した会員顧客に対して、インターネットなどの通信ネットワークを介して、店舗内の映像を略リアルタイムに送信する方法、（ｃ）各店舗が、予め会員契約した会員顧客に対して、デジタル衛星放送により、店舗内の映像を略リアルタイムに送信する方法、などの様々な方法が有り得る。
【００２１】
（２）また、上記の（１）において、前記告知手段は、その商品が売約済み又は売り切れであることを、光（光の点灯又は点滅の有無を含む）、文字、記号又はマーク（図形など）の表示により知らせるための表示部を含むことが望ましい。
（３）また、上記の（１）において、前記告知手段は、その商品が売約済み又は売り切れであることを、音の発生（音の発生の有無を含む）により知らせるための音発生部を含むことが望ましい。
（４）さらに、前記の（１）、（２）又は（３）において、前記告知制御手段は、前記告知手段に対して、光通信又は赤外線通信などの無線通信により制御信号又はデータを送信するものであることが望ましい。
（５）また、前記の（４）において、前記告知制御手段は、前記告知手段に対して、直線状に進むレーザー光線により、制御信号又はデータを送信するものであることが望ましい。
（６）さらに、前記の（１）から（５）までのいずれかにおいて、前記告知手段は、自己を他の告知手段と区別するための識別コードを記録する記録手段と、前記告知制御手段からの要求に応じて、光通信又は赤外線通信などの無線通信によりその識別コードを送信する送信手段とを、備えたものであることが望ましい。
（７）また、本発明は、陳列された商品の「現在の在庫数」を記録する在庫数記録手段と、顧客からの購入申込み（注文）によりその商品が販売又は販売予約されたとき、前記在庫数記録手段に記録された在庫数を１つ減算処理する減算手段と、前記在庫数記録手段に記録されたその商品の「現在の在庫数」が“０”であり且つその商品も売約済みとなったと判断されたとき、前記告知手段を制御して、その商品が売約済み又は売り切れであることを示す表示を行わせる告知制御手段と、を含むことがよい。
【００２２】
例えば、各商品の近傍にマイクロコンピュータを内蔵した告知パネルを備えておき、店員が予め（携帯型コントローラを使用して）その商品の在庫数を前記マイクロコンピュータのメモリに書き込んでおく。なお、一品制作の芸術品や中古品などの特定物は初めから在庫数は“０”と書き込まれる。そして、実際に来店中の顧客又は通信ネットワーク上のユーザーがその商品を購入したとき、前記メモリに記録した在庫数を−１し（１だけ減算し）、メモリの在庫数の値を更新する。そして、更新の結果、在庫数が−１（マイナス１)となったときは、商品が販売されたことによりその商品が「売約済み」又は「売り切れ」となったので、前記告知手段を制御して、「売約済み」又は「売り切れ」の表示を行う。
実際には、来店中の顧客がその陳列された商品を購入する場合は、直ちにその商品が取り外される（商品の「外形的な占有」が陳列棚から顧客の手に移る）ので、前記の告知手段で表示する必要はない。しかし、通信ネットワーク上のユーザーに販売されるときは、ユーザーの注文（購入申込み）と商品の発送との間に何分か又は何時間かのタイムラグが発生するので、その間に来店中の顧客やネットワーク上の遠隔のユーザー（顧客）が誤って同じ商品を注文してしまう事態を回避する必要がある。そのために、前記告知手段による「売約済み」又は「売り切れ」の表示が必要になる。
【００２３】
なお、本発明において、前記の映像提供手段による映像情報の「提供」の方法としては、例えば、（ａ）各店舗が、インターネット上にホームページを開設して、そのホームページ上で略リアルタイムに店舗内の映像を流すようにし、遠隔の顧客はその流されている映像をブラウザー（閲覧ソフトウェア）により取り込むようにする方法、（ｂ）各店舗が、予め会員契約した会員顧客に対して、インターネットなどの通信ネットワークを介して、店舗内の映像を略リアルタイムに送信する方法、（ｃ）各店舗が、予め会員契約した会員顧客に対して、デジタル衛星放送により、店舗内の映像を略リアルタイムに送信する方法、などの様々な方法が有り得る。
【００２４】
（８）また、本発明は、店舗内又は店頭において販売用に陳列された個々の商品を略リアルタイムに撮像する映像取得手段と、この映像取得手段が撮像した映像の情報を、販売対象を示すものとして、通信ネットワークを介して略リアルタイムに遠隔の顧客に提供する映像提供手段と、各商品の「現在の在庫数」を記録する在庫数記録手段と、各商品の表面又は近傍に備えられ、前記在庫数記録手段に記録された「現在の在庫数」を顧客又は店員に対して表示する在庫数表示手段と、を含むことを特徴とするものである。
したがって、店舗内又は店頭の商品の近傍に、現在の在庫数が表示された表示手段が備えられているので、通信ネットワークを介してアクセスしている遠隔の顧客、店内を訪れている顧客、店内の店員は、その表示をみながら、その商品の在庫数を把握することができる。
なお、本発明において、前記の映像提供手段による映像情報の「提供」の方法としては、例えば、（ａ）各店舗が、インターネット上にホームページを開設して、そのホームページ上で略リアルタイムに店舗内の映像を流すようにし、遠隔の顧客はその流されている映像をブラウザー（閲覧ソフトウェア）により取り込むようにする方法、（ｂ）各店舗が、予め会員契約した会員顧客に対して、インターネットなどの通信ネットワークを介して、店舗内の映像を略リアルタイムに送信する方法、（ｃ）各店舗が、予め会員契約した会員顧客に対して、デジタル衛星放送により、店舗内の映像を略リアルタイムに送信する方法、などの様々な方法が有り得る。
【００２５】
（９）また、本発明は、店舗内又は店頭において販売用に陳列された個々の商品をリアルタイムに撮像する映像取得手段と、この映像取得手段が撮像した映像の情報を、販売対象を示すものとして、通信ネットワークを介して略リアルタイムに遠隔の顧客に提供する映像提供手段と、遠隔の顧客が、ある商品を指定して、その商品に関する感想、問合せ、要望、購入申込み（注文）などのメッセージを、通信ネットワークを介して提供するメッセージ提供手段と、前記各商品の表面又は近傍に備えられ、顧客からのメッセージを記録することができるメッセージ記録手段と、前記メッセージ提供手段から提供されたメッセージを、前記メッセージ記録手段に無線により送信して書き込むことができるメッセージ書き込み手段と、を含むことを特徴とするものである。
【００２６】
本発明では、前記の顧客がメッセージを提供する方法としては、メッセージを電子メールとして送信する方法、店舗側サーバーがインターネットなどの通信ネットワークに開設しているホームページの中の「そのホームページにアクセスしている顧客によるデータ入力（書き込み）が許された領域」に顧客が書き込んで登録する方法、などの様々な方法があり得る。
本発明では、遠隔の顧客がメッセージを提供すると、例えば、店舗側サーバーがこのメッセージをいったん自己の記録装置に記録する。その後、サーバーは、この記録したメッセージを、商品の近傍のメッセージ記録手段に無線送信して書き込む。店員は、各商品の近傍のメッセージ記録手段から、外部の表示装置などを使用して商品毎にメッセージを読み取ることにより、各商品に関するメッセージを見て、マーケティングなどに活用することができる。
【００２７】
（１０）また本発明は、店舗内又は店頭において販売用に陳列された個々の商品を略リアルタイムに撮像する映像取得手段と、この映像取得手段が撮像した映像の情報を、販売対象を示すものとして、通信ネットワークを介して略リアルタイムに遠隔の顧客に提供する映像提供手段と、遠隔の顧客が、ある商品を指定して、その商品に関する感想、問合せ、要望、購入申込み（注文）などのメッセージを、通信ネットワークを介して提供するメッセージ提供手段と、前記メッセージ提供手段からのメッセージを記録することができるメッセージ記録手段と、各商品の表面又は近傍に備えられ、前記メッセージ記録手段からのメッセージを表示するメッセージ表示手段と、を含むことを特徴としている。
なお、前記の顧客がメッセージを提供する方法は、メッセージを電子メールなどの形で送信することにより提供する方法、店舗側サーバーがインターネットなどの通信ネットワークに開設しているホームページの中の「そのホームページにアクセスしている顧客ユーザーによるデータ入力（書き込み）が許された領域」に顧客ユーザーが書き込んで登録することにより提供する方法、などの様々な方法があり得る。
本発明では、顧客から提供されたメッセージは、例えば、いったんサーバーに記録される。サーバーは、この記録したメッセージを、前記の各商品の近傍に備えられたメッセージ表示手段に無線通信により送り、そこに表示させる。よって、店員は、各商品の置いてある場所で、その商品に関するメッセージを認識してマーケティングなどに活用することができる。
【００２８】
（１１）また、本発明は、店舗内又は店頭において販売用に陳列された個々の商品を略リアルタイムに撮像する映像取得手段と、この映像取得手段が撮像した映像の情報を、販売対象を示すものとして、通信ネットワークを介して略リアルタイムに遠隔の顧客に提供する映像提供手段と、店舗内又は店頭の各商品の表面又は近傍に備えられ、その商品の商品識別データを表示する商品識別データ表示手段と、遠隔の顧客が、その商品に関する感想、問合せ、要望、購入申込み（注文）などのメッセージを、前記商品識別データ表示手段により表示された商品識別データと関連付けて、通信ネットワークを介して提供するメッセージ提供手段と、このメッセージ提供手段からのメッセージを、前記商品識別データと関連付けて蓄積するメッセージ蓄積手段と、を含む遠隔商品販売のための装置である。
本発明では、顧客は、自己の情報端末の画面上で、商品とその商品の商品識別データを見て、その商品に関するメッセージを、その商品の商品識別データと関連付けて、店舗側に提供する。このとき、前記の顧客がメッセージを提供する方法としては、メッセージを電子メールなどの形で送信することにより提供する方法、店舗側サーバーがインターネットなどの通信ネットワークに開設しているホームページの中の「そのホームページにアクセスしている顧客ユーザーによるデータ入力（書き込み）が許された領域」に顧客ユーザーが書き込んで登録することにより提供する方法、などの様々な方法があり得る。
本発明では、顧客から提供されたメッセージは、例えば、いったんサーバーに記録・蓄積される。店員は、このサーバーにより記録・蓄積したメッセージの内容を、前記の商品識別データをキーとして、各商品毎に認識して、マーケティングなどに活用することができる。
【００２９】
（１２）また、本発明は、店舗内又は店頭において販売用に陳列された個々の商品を略リアルタイムに撮像する映像取得手段と、この映像取得手段が撮像した映像の情報を、販売対象を示すものとして、通信ネットワークを介して略リアルタイムに遠隔の顧客に提供する映像提供手段と、店舗内又は店頭の各商品の表面又は近傍に備えられ、その商品の商品識別データを記録する商品識別データ記録手段と、この商品識別データ記録手段が記録している商品識別データを、無線を介して取り込み顧客に提供する商品識別データ提供手段と、遠隔の顧客が、その商品に関する感想、問合せ、要望、購入申込み（注文）などのメッセージを、前記商品識別データ提供手段からの商品識別データと関連付けて、通信ネットワークを介して提供するメッセージ提供手段と、このメッセージ提供手段からのメッセージを、前記商品識別データと関連付けて蓄積するメッセージ蓄積手段と、を含む遠隔商品販売のための装置である。
本発明では、例えば、遠隔の顧客がある商品を指定してその商品識別データを要求すると、店舗側のサーバーがその商品の近傍にある商品識別データ記録手段を制御して、そこに記録された商品識別データを取り込み、顧客に提供する。顧客側では、この提供された商品識別データと関連付けて、その商品に関するメッセージを提供する。ここでのメッセージの提供は、上述したのと同様に、電子メールの形と、ホームページのユーザー書き込み可能領域への書き込み・登録の形との２つが有り得る。店員は、前記の商品識別データをキーとして、各商品毎のメッセージを認識してそれをマーケティングなどに活用することができる。
【００３０】
（１３）また、本発明は、店舗内又は店頭において販売用に陳列された個々の商品を略リアルタイムに撮像する映像取得手段と、この映像取得手段が撮像した映像の情報を、販売対象を示すものとして、通信ネットワークを介して略リアルタイムに遠隔の顧客に提供する映像提供手段と、店舗内又は店頭の各商品の表面又は近傍に備えられ、その商品の寸法、材質などの商品詳細データを記録しておく商品詳細データ記録手段と、この商品詳細データ記録手段が記録している商品詳細データを、無線通信を介して取り込み、通信ネットワークを介して遠隔の顧客に提供する商品詳細データ提供手段と、を含む遠隔商品販売のための装置である。
本発明では、遠隔の顧客は、ある商品の商品詳細データ（その商品の材質、外形寸法、価格、用途、製造会社名、製造地名など）を提供してもらいたいときは、端末画面上で、その商品を指定して商品詳細データを要求する。すると、例えば、店舗側サーバーは、その指定された商品の近傍にある商品詳細データ記録手段を制御して、そこに記録された商品詳細データを無線で取り込み、顧客側に提供する。
【００３１】
（１４）また、本発明は、店舗内又は店頭において販売用に陳列された個々の商品を略リアルタイムに撮像する映像取得手段と、この映像取得手段が撮像した映像の情報を、販売対象を示すものとして、通信ネットワークを介して略リアルタイムに遠隔の顧客に提供する映像提供手段と、店舗内又は店頭の各商品の表面又は近傍に備えられ、その商品の商品識別データを表示する商品識別データ表示手段と、各商品に関するその寸法、材質などの商品詳細データを、各商品の商品識別データと関連付けて蓄積しておく商品詳細データ蓄積手段と、遠隔の顧客が、前記商品識別データ表示手段により表示された商品識別データを指定して、その商品の商品詳細データを要求したとき、その商品識別データをキーとして、前記商品詳細データ蓄積手段から該当の商品詳細データを選択して前記遠隔の顧客に提供する商品詳細データ提供手段と、を含む遠隔商品販売のための装置である。
本発明では、例えば、各商品の商品詳細データを、予め、店舗側サーバーに、各商品の商品識別データと関連付けて、蓄積しておく。遠隔の顧客は、端末画面上で、各商品とその近傍にある商品識別データ表示手段を見て、各商品の概要とその商品識別データを認識することができる。そして、遠隔の顧客は、その商品を購入するかどうかのより詳細な判断材料を得るため、その認識した商品識別データを指定して、その商品の商品詳細データを要求することができる。すると、例えば、店舗側サーバーは、その商品識別データをキーとして、その商品の商品詳細データを顧客側に提供する。
【００３２】
（１５）また、本発明は、店舗内又は店頭において販売用に陳列された個々の商品を略リアルタイムに撮像する映像取得手段と、この映像取得手段が撮像した映像の情報を、販売対象を示すものとして、通信ネットワークを介して略リアルタイムに遠隔の顧客に提供する映像提供手段と、店舗内又は店頭の各商品の表面又は近傍に備えられ、その商品の商品識別データを記録する商品識別データ記録手段と、この商品識別データ記録手段が記録している商品識別データを無線を介して取り込み顧客に提供する商品識別データ提供手段と、各商品に関するその寸法、材質などの商品詳細データを、各商品の商品識別データと関連付けて蓄積しておく商品詳細データ蓄積手段と、遠隔の顧客が、前記商品識別データ提供手段からの商品識別データを指定して、その商品の商品詳細データを要求したとき、その商品識別データをキーとして、前記商品詳細データ蓄積手段から該当の商品詳細データを選択して前記顧客に提供する商品詳細データ提供手段と、を含む遠隔商品販売のための装置である。
本発明では、例えば、店舗側サーバーは、その記録装置に、予め、各商品の商品詳細データを各商品毎の商品識別データと関連付けて蓄積しておく。遠隔の顧客は、端末画面上で各商品を見ながら、商品詳細データを希望する商品の商品識別データを要求する。すると、サーバーは、その商品の近傍にある商品識別データ記録手段を制御して、そこに記録された商品識別データを取り込み、顧客に提供する。顧客は、この商品識別データの提供を受けると、この商品識別データをキーとして、店舗側サーバーの記録装置から、その商品識別データで識別される商品の商品詳細データを取り出すことができる。
（１６）さらに、本発明は、店舗内又は店頭に陳列された商品の近傍又は周囲において、又は店舗内又は店頭全体において、存在・発生している音声、音響、音楽などの音を、略リアルタイムに収集するマイクなどの音取り込み手段と、この音取り込み手段が取り込んだ音情報を略リアルタイムに通信ネットワークを介して遠隔の顧客に提供する音情報提供手段と、を含むものである。この陳列された商品の近傍又は周囲に存在する音をも遠隔の顧客に提供することにより、遠隔の顧客は、あたかもその店舗ないに実際に居るような「臨場感」を抱いて、通信ネットワーク上での商品の選定や購入などの行動を行うことが可能になる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
実施形態１．
次に、本発明の実施形態１を説明する。図１は実施形態１による遠隔商品販売のための装置を示す概略図である。図１において、１は店舗内の商品陳列用のテーブル、２、３及び４はこのテーブル１の上に陳列された一品制作に近い在庫が無いか又は在庫が少ない商品で、２は陶器製品（芸術品）、３は高級衣服、４は陶器製品である。また、図１において、１２，１３及び１４は、前記の陳列された商品２，３，４がそれぞれ、まだ「販売中」であるか或いは既に「売約済み又は売り切れ」（以下の記述では、「売約済み又は売り切れ」を「売約済み」と略して記載する場合がある）であるかを、顧客（実際の来店客と、コンピュータ通信ネットワークを介してオンラインショッピングを行う遠隔顧客ユーザーとの両者）又は店員に知らせるための告知パネルである。これらの告知パネル１２，１３，１４の中で、告知パネル１２は前記商品２の表面に鎖１２ａ又は紐などにより取り付けられている。また告知パネル１３は、前記の商品（高級衣服）３の裾部のボタンの穴に紐又は鎖１３ａにより取り付けられている。また告知パネル１４は、前記テーブル１上の前記商品４の表面又は近傍の位置に、載置されている。
【００３４】
この店舗内においては、前記商品２については、その価格（￥２０，０００）と商品特定のための商品識別コード（Ａ１１０１）は、紙製の商品価格等掲示板３２により示され、その商品２が「まだ販売中」か「既に売約済み（販売できない状態）」かは、前記告知パネル１２によって、顧客又は店員に示されるようになっている。また、前記商品３については、その価格（￥３５，０００）と商品特定のための商品識別コードであるバーコード３３ａ（“Ａ１１０２”という内容を示すバーコード）は、紙製の商品価格等掲示板３３により示される。よって、対応する商品３が「まだ販売中」か「既に売約済み（販売できない状態）」かは、前記告知パネル１３によって、顧客又は店員に示されるようになっている。また、前記商品４については、その価格（￥３０，０００）と、商品特定のための識別コード（Ａ１１０３）と、対応する商品４が「まだ販売中」か「既に売約済み（販売できない状態）」かは、前記告知パネル１４によって、顧客又は店員に示されるようになっている。
【００３５】
前記の各告知パネル１２，１３，１４の構成は次のようになっている。まず、前記告知パネル１２及び１３の構成を説明する。図２に示すように、前記告知パネル１２は、プラスチック製のパネル２１の表面に、「販売中」及び「売約済み」の文字がそれぞれ上下並列に印刷されている。また、この「販売中」及び「売約済み」の文字の左側には、それぞれＬＥＤ（発光ダイオード）２２，２３が取り付けられている。また、このパネル２１の上部には、後述の赤外線信号送信機６１からの信号を受信する受信部２４が形成されている。図２（ｃ）に示すように、前記受信部２４が受信した信号は、前記パネル２１内に内蔵されたマイクロコンピュータ２５により解析される。この解析に基づいて、マイクロコンピュータ２５は、前記ＬＥＤ２２又は２３のいずれか一方を点灯又は点滅させる。来店中の顧客又はネットワーク上の顧客は、前記ＬＥＤ２２又は２３のいずれか一方が点灯又は点滅することにより、その商品１２又は１３が「販売中」か「売約済み」かいずれであるかを知ることができるようになっている。
【００３６】
また、前記告知パネル１４は、次のように構成されている。すなわち、図３に示すように、プラスチック製の枠体３１にＬＣＤ（液晶表示装置）１５が取り付けられている。このＬＣＤ１５には、その商品４の価格（￥３０，０００）と、その商品４の商品特定のための商品識別コード（Ａ１１０３）と、その商品４が「販売中」か「売約済み」かのいずれかを示す文字とが、表示されるようになっている。また、この枠体３１の上部には、後述の赤外線信号送信機６１から送信される信号を無線で受信する受信部３４が取り付けられている。また、図３（ｃ）に示すように、この枠体１３の内部にはマイクロコンピュータ３５が設けられ、前記受信部３４で受信された信号はこのマイクロコンピュータ３５で解析される。そして、マイクロコンピュータ３５はこの信号の解析に基づいて前記ＬＣＤ１５を制御して、その商品４が「販売中」か「売約済み」かのいずれかをＬＣＤ１５の画面に表示させる。これにより、来店中の顧客及びネットワーク上の顧客（ユーザー）は、その商品４が「販売中」か「売約済み」かを知ることができる。
【００３７】
次に、再び図１を参照して、実施形態１の全体構成を説明する。図１において、４１は店員４０が携帯する赤外線信号送信機である。この赤外線信号送信機４１は、店員４０の操作により、前記告知パネル１２及び１３に対して、前記ＬＣＤ２２又は２３のいずれか一方を状況に応じて点灯又は点滅するための信号を、送信する。また、前記赤外線信号送信機４１は、店員４０の操作により、前記告知パネル１４に対して、対応する商品４の価格（￥３０，０００）、商品コード（Ａ１１０３）、及びそれが「販売中」か「売約済み」かのいずれかの文字を、前記ＬＣＤ１５（図３参照）の画面に表示するための信号を、送信する。
【００３８】
また、図１において、５１は店舗内に設けられたビデオカメラである。このビデオカメラ５１は、店舗内に陳列された商品を撮影するためのもので、店舗内の複数箇所にそれぞれ設けられている。前記の複数のビデオカメラ５１と店舗内の商品陳列空間とは、次のような対応関係が設定されている。つまり、店舗内の商品陳列空間を仮想的に複数のアドレスに割り振る（従来技術である特開平８−２２４９８号公報の図６（この公報の図６は本願の図１３にそのまま引用している）を参照）ようにしている。そして、それらの各アドレスと各ビデオカメラの識別番号との対応テーブルを作成する。そして、この対応テーブルは、店舗側サーバー５２の記録装置に記録される。図５に、この実施形態１に使用される「店舗内空間アドレスとビデオカメラ識別番号との対応テーブル」の一例を示している。
【００３９】
ユーザーは、通信端末５４の画面上で店舗内の見取り図を見ながら、見取り図内の希望する地点（販売コーナー）を指定（マウス等によりクリック）することにより、その地点を含む空間の映像をリアルタイムに見ることができる。すなわち、通信ネットワーク上のユーザー（遠隔顧客）が、例えば店舗内の見取り図などが表示された画面を見ながら、その見取り図の中の所定の地点（ポイント）を指定（マウス等でクリック）すると、その指定された地点を含む空間のアドレスに対応するビデオカメラ識別番号が、前記テーブル（図５）により検索される。そして、その検索されたビデオカメラ識別番号を有するビデオカメラ５１からの略リアルタイムの実写映像データがユーザー側に提供される。この映像データのユーザー側への提供は、インターネットのホームページで公開され、そのホームページにアクセスしたユーザーの閲覧用ブラウジング・ソフトウェアなどによりユーザー側に取り込まれることにより、又は、前記サーバー５２によりユーザー側に送信されることにより、又は、前記の映像が通信衛星からユーザー側に放送されることなどにより、行われる。
【００４０】
つまり、本実施形態１では、前記ビデオカメラ５１が撮像した映像は、例えば、店舗側が店舗側サーバー５２によりインターネットに開設したホームページで公開される。店舗側は、サーバー５２の設定により、このホームページにアクセスできるユーザーは、広く一般の顧客ユーザーとしてもよいし、店舗側に対して予め所定の会費を支払って会員契約をした顧客会員ユーザーに限定してもよい。このホームページにアクセスしたユーザーは、ビデオカメラ５１からの映像データを閲覧用ブラウジング・ソフトウェアなどにより取り込むこともできるし、また前記店舗側サーバー５２から前記映像データを送信させて自己のコンピュータに取り込むこともできる。また、前記映像データを通信衛星からユーザー宅へ放送することもできる。
また後述のように、これらの複数のビデオカメラ５１は、遠隔のユーザーが店舗側サーバー（コンピュータ）５２に操作信号を送ることにより、その撮像の方向や撮像のズーム倍率を、ユーザーの遠隔操作で任意に変更できるようになっている。よって、ユーザーは、ビデオカメラ５１の遠隔操作により、任意の方向及び倍率の映像データを取り込む（送信又は閲覧用ブラウジング・ソフトウェアにより）ことができる。
【００４１】
また、図５に示すように、この実施形態１では、店舗内空間アドレスの全てについてそれぞれビデオカメラを設置するのではなく、店舗内空間アドレスの一つおきにビデオカメラ５１を設置するようにしている。よって、空間アドレスＳＡ０１とＳＡ０３にはそれぞれ対応するビデオカメラ５１が設置されるが、空間アドレスＳＡ０２とＳＡ０４には、対応するビデオカメラがない。そのため、空間アドレスＳＡ０２とＳＡ０４の実写映像は、それぞれ、そのアドレス空間（例えば、ＳＡ０２）に隣接する両隣の２つのアドレス空間（例えば、ＳＡ０１とＳＡ０３）にそれぞれ対応するビデオカメラからのそれぞれの映像を一つに合成し、その合成した映像を、ユーザーに送信するようにしている。
【００４２】
また、図１において、６１は赤外線信号送信機で、「販売中」か「売約済み」かの信号を、前記告知パネル１２，１３，１４のいずれかに向けて、無線で送信する。例えば、赤外線送信機６１から送信する信号に前記各告知パネル毎の識別コードを付与しておく（さらに、各告知パネルについては、それぞれ固有の識別コードを記録しておき、自己の固有の識別コードが付与された情報のみを受け入れて情報処理するようにプログラムしておく）ことにより、各告知パネル１２，１３，１４の中の該当する識別コードを有する告知パネルのみが選択的に、その信号を受信して情報処理するようにする。この信号を受信した前記告知パネル１２と１３は、内蔵された前記マイクロコンピュータ２５により、「販売中」であれば「販売中」の文字の横のＬＥＤ２２を点灯又は点滅させ（図２（ａ）の状態）、また「売約済み」であれば「売約済み」の文字の横のＬＥＤ２３を点灯又は点滅させる（図２（ｂ）の状態）。また、前記の信号を受信した前記告知パネル１４は、内蔵された前記マイクロコンピュータ３５により、ＬＣＤ１５を制御して、「販売中」であれば「販売中」の文字を表示させ（図３（ａ）の状態）、また「売約済み」であれば「売約済み」の文字を表示させる（図３（ｂ）の状態）。これにより、その商品が「販売中」か「売約済み」かのいずれかを来店中の顧客又は店員４０に、略リアルタイムに知らせることができる。
【００４３】
また図１において、５２は、ビデオカメラ５１が撮像した映像を、公衆電話回線５３を介して、インターネットのホームページにアクセスして来たユーザーにブラウジング（閲覧用）・ソフトウェアで取り込ませるか、又はユーザーに送信することなどにより、ユーザーにデジタルデータとして提供するための、店舗側サーバー（コンピュータ）である。つまり、ユーザーは、この店舗側サーバー５２からインターネット上のホームページなどの形で提供される「ビデオカメラ５１により撮影されたリアルタイムの映像データ」をブラウジング・ソフトウェアにより自己のコンピュータに取り込むことができるし、また、前記映像データを前記店舗側サーバー５２から送信してもらうことも（さらに通信衛星などから放送してもらうことも）できる。
また、この店舗側サーバー５２は、ユーザー側通信端末５４からの信号を受信して、前記赤外線信号通信機６１を制御する。
【００４４】
また図１において、５４は遠隔のユーザー側の通信端末（パソコンなどで構成される）で、この端末にはＬＣＤなどを備えた表示装置５４ａとキーボード及びマウスなどを備えた入力装置５４ｂが備えられている。図４（ａ）は前記の入力装置５４ｂに備えられた前記ビデオカメラ５１の操作用コントローラの一例を示すものである。この入力装置５４ｂの操作用コントローラの図は、テレビゲーム・メーカーである株式会社任天堂の６４ビットＭＰＵを使用したテレビゲーム機（商品名「ＮＩＮＴＥＮＤＯ６４」）の使用マニュアルに描かれているコントローラの図面から引用したものである。このコントローラには、「３Ｄスティック」と言われるスティック１５１が備えられている。この３Ｄスティック１５１は、ユーザーの操作により３次元的に移動するスティック１５１の傾斜角度と方向（図４（ｂ）及び（ｃ）参照）を読み取ることにより、画面上での３次元の微妙な操作を可能にしたアナログ式のスティックである。遠隔のユーザーは、通信ネットワークを介して画面を見ながら、この３Ｄスティック１５１を３次元的に動かして、店舗内の空間を３次元的に自由に移動させられる（遠隔ユーザーは、通信ネットワークを介して、あたかも自分が店舗内に居るように店舗内の空間を自由に動ける）。
この店舗内の空間の移動は、ユーザーが３Ｄスティック１５１を動かすと、その動きに応じて前記の店舗内仮想空間アドレスが検出され、この検出されたアドレスに基づいて、前記の「店舗内空間アドレス／ビデオカメラ識別番号テーブル」から、対応するビデオカメラ５１の識別番号を検索し、該当するビデオカメラ５１からの実写映像（又は２つのビデオカメラからの実写映像の合成映像）のデータを、略リアルタイムに提供してもらうことにより、行われる。
この実写映像データの略リアルタイムの提供は、例えば、ユーザーがホームページにアクセスして自分のブラウジング（閲覧用）・ソフトウェアで取り込む、前記サーバー５２から送信してもらう、又は、通信衛星から放送してもらう、ことなどにより、行われる。
【００４５】
この実施形態１では、この略リアルタイムの実写映像の取り込み又は送信は、店舗が開店している時間帯でも閉店している時間帯でも、２４時間すべて可能になっている。特に店舗が開店している時間帯においては、送信されてくる実写映像の中には陳列商品だけでなく通常の来店客や店員などが活動している状況を示す「今現在の生の姿」が映像（動画）として入っているので、遠隔のユーザーは、画面を通じて、画面に写っている来店客と同様にあたかも自分がその店に居てその現場で実際に商品を物色しているかのような「臨場感」を得ることができる。
また、店舗側は、本実施形態１の遠隔商品販売のための装置を採用することにより、店舗内の室内照明さえＯＮにしておけば、２４時間、オンライン上（通信ネットワーク上）で又は衛星放送により、店舗内をユーザーに見せることができると共に、遠隔の地域に住むユーザーからのアクセスを受け入れて商品を販売するチャンスも得られる。したがって、店舗側としては、店舗の営業時間を延長することと同様の効果を得られると共に、他の遠隔の地域に姉妹店を新たに出店するのと同様の効果を得ることができる。
また、一人又は小人数で営業する店舗では、「店を空けられない（店を閉めておくわけに行かない）」という理由から商店主が長期の休暇をとるのが困難であるという問題が従来よりあったが、本実施形態１の遠隔商品販売のための装置を採用すれば、「入り口の鍵を掛けた（閉めた）ままで、ネットワーク上で営業している店舗」という営業形態も可能になるので、商店主が長期の休暇を取ることが容易になるというメリットがある。
【００４６】
また、図６は、前記ユーザー側通信端末５４の表示装置５４ａによる表示画面の一例を示すものである。図６（ａ）は、ユーザーが図１の前記商品３を購入したいと思い、前記商品３の価格とその商品識別コード（例えば“Ａ１１０２”を示すバーコード）を表示した紙製の商品価格等掲示板３３を拡大して撮像したものである（ユーザーが店舗側サーバー５２に操作信号を送信してビデオカメラ５１のズーム機構を遠隔操作して、前記掲示板３３を拡大して撮像したものである）。この表示装置５４ａの画面の中央には、読み取り部１５４（図６（ａ）と（ｂ）に破線で示している部分）が形成されている。ユーザーがビデオカメラ５１を遠隔操作して、前記バーコード３３ａの映像をこの破線で囲まれた読み取り部１５４の中に入れさせて、読み取りの命令を入力すると、読み取り部１５４によりバーコード３３ａが読み取られ（バーコード３３ａがまず画像データとして取り込まれ、それが解析されて識別コードとして認識される）、例えば“Ａ１１０２”という商品識別コードが入力される。そして、この読み取られた結果としての商品識別コード“Ａ１１０２”は、図６（ａ）の表示画面の右上の小さいウインドウ画面１５５の中に表示される。
以上により、前記商品３が、ユーザー側通信端末５４と店舗側サーバー５２との間で、“Ａ１１０２”という商品識別コードにより、特定される。
【００４７】
ユーザーが前記商品３を購入したいと欲するときは、例えば次のように操作して購入の手続を行う。
まず、ユーザーが通信端末５４の入力装置５４ｂを使用して、自己の名前・住所・クレジットカード番号などを入力する（場合により、その店舗がデパートでそのデパート独自のお得意様用の会員番号があればそれをも入力する。また、「商品代金の前払い」が必要な場合は、商品価格に該当する電子マネーを送信する）。そして、ユーザーは、その入力した情報と、前記読み取り部１５４により入力された前記商品３の商品識別コードと、キーボードなどで入力した「購入したい」旨のメッセージとを、電子メール送信やホームページの書き込み領域への登録などの形で、前記通信回線５３を介して、前記店舗側サーバー５２に提供する。前記店舗側サーバー５２では、これらの情報を受け取ると、前記赤外線送信機６１を制御して、前記商品３の商品識別コードと前記商品３が「売約済み」であることを告知せよ命令する信号を、前記告知パネル１３に送信する。
【００４８】
具体的には、前記商品３に固有の“Ａ１１０２”という商品識別コードと「遠隔の顧客から購入希望又は購入申込みがあった」という情報とを、赤外線信号として送信する。前記告知パネル１３に内蔵されたマイクロコンピュータは、予め、この告知パネル１３が対応する前記商品３に固有の“Ａ１１０２”という商品識別コードが付与された信号が送信されたときは、それを受信して所定の情報処理（具体的には、告知パネル１３に「売約済み」の表示をするという処理）を行うようにプログラムされている。したがって、前記のような信号を受信した前記告知パネル１３では、それまで点灯していたＬＥＤ２２（「販売中」の文字の横の位置にあるＬＥＤ）が消灯し、ＬＥＤ２３（「売約済み」の文字の横の位置にあるＬＥＤ）が点灯又は点滅するようになる。
すなわち、前記赤外線送信機６１から放射される赤外線信号（商品３に固有の商品識別コードを示す信号と「売約済みの表示をせよ」との命令を示す信号）は、告知パネル１２，１３，１４など店内の複数の告知パネルに共通にいったん受信される。しかし、各告知パネル１２，１３，１４などには、それぞれ、それと対応する商品２，３，４に固有の商品識別コードが記録され、この商品識別コードと共に「売約済み」表示の命令信号が送られた場合にのみその「売約済み」表示の命令を実行するように、予めプログラムされている。したがって、赤外線送信機６１から前記の信号が複数の告知パネル１２，１３，１４などに対して放射されたとしても、「売約済み」表示の命令を実行するのは、該当する商品識別コードが記録されている告知パネル１３だけ、ということになる。
以上のＬＥＤ２３の点灯処理（「売約済み」の表示）により、陳列してある前記商品３がその時点から「売約済み」になったことを、来店中の顧客や店員に知らせることが可能になる。また、このＬＥＤ２３の点灯処理（「売約済み」の表示）は、遠隔の顧客が購入申込みをした時から極めて短時間内に行われるので、遠隔の顧客も、この処理を画面で見ることにより、購入の申込みが店舗側に受け入れられたことを略リアルタイムに確認できる。
【００４９】
また、図６（ｂ）は、前記ユーザー側通信端末５４の表示装置５４ａの表示画面の他の例を示すものである。この例では、ユーザーが図１の商品４を購入したいと欲したときの操作画面を示している。この場合、ユーザーは、前記ビデオカメラ５１を遠隔操作して、前記商品４の商品識別コード“Ａ１１０３”が表示されている告知パネル１４を拡大して撮像させると共に、その商品識別コード“Ａ１１０３”の部分の映像を画面の中央の読み取り部１５４（図６（ｂ）の破線で囲んだ部分）の中に入れて、読み取りの命令を入力する。すると、読み取り部１５４では、“Ａ１１０３”の英数字を読み取る。この読み取りは、まず前記“Ａ１１０３”の英数字を画像データとして取り込み、その取り込んだ画像データをＯＣＲ用ソフトウェア（文字認識用プログラム）により文字又は数値データ（テキストデータ）として認識することにより行う。このＯＣＲソフトウェアで読み取られた結果としての商品識別コード“Ａ１１０３”は、図６（ｂ）の表示画面の右上の小さいウインドウ画面１５５の中に表示される。以上のようなやり方により、前記商品４の商品識別コードの入力が行われる。
なお、以上に説明したやり方は、前記商品識別コードを読み取り部１５４から読み取るというやり方であるが、実施形態１では他の様々なやり方が可能である。その他のやり方の一つを挙げると、例えば、ユーザーが、画面上で、購入したい商品４の商品識別コードを“Ａ１１０３”であると認識（目視）し、商品識別コード入力用のウインドウ画面１５５（図６（ｂ）参照）を表示させて、前記の認識した商品識別コード“Ａ１１０３”をキーボードなどで手入力するというやり方である。ユーザーが前記商品４の購入を申し込もうとするときは、このようにして入力した前記商品４の商品識別コード“Ａ１１０３”と、別個に入力した自分の氏名・住所・支払い方法と、購入申込みのメッセージなどの情報を、通信回線５３により、前記店舗側サーバー５２に送信することにより、行う。店舗側サーバー５２は、これらの購入申込みとそれに伴う情報を受けて、前記赤外線送信機６１を制御して前記商品４の告知パネル１４の表示を「販売中」から「売約済み」に変更させる。
また、その店舗の店員は、前記店舗側サーバー５２の購入申込み記録を見て、前記商品４を陳列用テーブル１から取り外して、それを宅配便などでユーザー宅へ配達するための手続を行う。
【００５０】
なお、以上に述べたように、この実施形態１では、前記ビデオカメラ５１は、店舗内の複数箇所に取り付けられている。また、前記赤外線送信機６１も、各ビデオカメラ５１に対応して（言わばビデオカメラ５１とセットの形で）、各ビデオカメラ５１の表面又は近傍の位置にそれぞれ取り付けられている。また、各ビデオカメラ５１からの映像は、コンピュータ・ネットワークを介して複数の遠隔ユーザーが同時に見ることができる。しかし、一つのビデオカメラ５１の方向制御とズーム制御の操作をすることは、最初にそのビデオカメラ５１にアクセスして「優先権」（そのビデオカメラを操作することについての優先権）を確立したユーザーのみが行うことができる。そして、そのビデオカメラ５１の操作ができるユーザーのみが、前記赤外線送信機６１の操作を行うことができる。前記「優先権」を有しない他のユーザーは、そのビデオカメラ５１からの映像をブラウジング・ソフトウェアにより取り込んで見ることができるだけである。前記「優先権」を有しない他のユーザーは、優先権を有するユーザーが他のビデオカメラ５１へ移動するために今まで確立（取得）していたビデオカメラ５１の優先権を放棄したときに初めて、そのビデオカメラ５１の操作の優先権を取得することができる。ビデオカメラ５１の操作の優先権が他のユーザーに移ると、そのビデオカメラに対応して設けられた前記赤外線送信機６１の操作の優先権も自動的にこの他のユーザーに移転する。なお、ビデオカメラ５１の操作の優先権は、そのビデオカメラ５１にアクセスした時刻が早いユーザーから順番に（早い者勝ち）取得できる。
【００５１】
以上、本発明の実施形態１について説明してきたが、本発明は上記の実施形態１だけでなく、次のような様々な変更が可能である。
例えば、図１に符号３０１で示すように、前記ビデオカメラ５１の隣又は近傍に、集音マイク３０１を備えて、店内全体の又はその商品陳列場所の周辺の音響、音楽又は音声などの音を取り込むようにする。そして、この取り込んだ音情報は、前記ビデオカメラ５１からの映像情報と共に、店舗側サーバー５２により、リアルタイムに、通信ネットワーク（インターネットのホームページなど）又は通信衛星による放送などを介して、遠隔の顧客に提供される。このようにすれば、遠隔の顧客は、リアルタイムの店内の映像だけでなく、店内の音もリアルタイムに受け取ることができ、ネットワーク上でのショッピングがより「臨場感」溢れるものになる、などのメリットが得られる。
【００５２】
また、例えば、前記の実施形態１では、来店中の顧客又は店員にその商品が「売約済み」となったことを知らせるための告知手段として、ＬＥＤ２２，２３を備えた告知パネル１２，１３や、ＬＣＤ１５を備えた告知パネル１４を使用して、来店中の顧客や店員に対して視覚的に「売約済み」であることを知らせるようにしているが、本発明はこれに限らず、例えば次のような方法で「売約済み」であることを知らせるようにしてもよい。
例えば、前記告知パネル１２，１３，１４にＬＥＤやＬＣＤではなく、ブザーやスピーカを備え、所定の音響や音声を出力することにより、来店中の顧客や店員の聴覚に訴えることにより、「売約済み」であることを知らせるようにしてもよい。
また、本発明において、前記店舗用サーバー５２により制御されるレーザー光線発生装置を備えて、ユーザーが特定の商品を指定して購入を希望した場合、前記レーザー光線発生装置を制御して、前記指定されて購入予約された商品に対して、有色のレーザー光線を放射させ続けるようにし、そして、その放射させ続けることにより、店員に、「その商品を陳列用テーブル１から取り外して前記ユーザーに配達する必要がある」ことを知らせるようにしてもよい。この場合は、前記店員が前記商品を陳列用テーブル１から取り外す前でも、前記レーザー光線が放射され続けているので、来店中の顧客や店員は、その商品が既に「売約済み」であると認識できる。
【００５３】
実施形態２．
次に、本発明の実施形態２を図７に基づいて説明する。図７において、図１と共通する部分には同一の符号を付している。この実施形態２では、各商品２，３，４には、それぞれ薄型且つ小面積で「商品タグ」と同じような形状の告知パネル７２，７３，７４がそれぞれ取り付けられている。この取付けの方法については、告知パネル７２は、痕跡の残らないタイプで複数回の取付けと取り外しが可能な粘着剤が塗布された粘着テープ（図示せず）により、商品２の表面に接着されている。また、前記告知パネル７３，７４は、それぞれ紐９３，９４により、商品３，４に取り付けられている。
【００５４】
前記告知パネル７２，７３，７４の外観構成は、図２（ａ）及び（ｂ）に示すものと同一である。またこれら告知パネル７２，７３，７４の内部構成は、図８に示すとおりである。すなわち、図８において、７２ｂはＣＰＵ（中央処理装置）である。また７２ａは、ＣＰＵ７２ｂにより制御され、ＬＥＤ２２，２３（図２参照）又はＬＣＤを含む表示部で、ある商品が「販売中」か「売約済み」かを示すための表示部である。また７２ｅは、ＣＰＵ７２ｂにより制御され、外部装置へ信号を無線送信するための送信部、７２ｄはＣＰＵ７２ｂにより制御され、外部の機器（装置）からの信号を無線で受信するための受信部、７２ｃは、前記ＣＰＵ７２ｂにより制御されデータを記録するメモリである。このメモリ７２ｃは、記録されたデータの書き換えが可能なメモリで、例えば不揮発性強誘電体メモリ（ＦＲＡＭ）により構成されている。なお以上の説明は告知パネル７２の内部構造についてのものであるが、告知パネル７３及び７４についても同様である。
【００５５】
また図７において、符号８１は、店員４０が携帯して各商品２，３，４に取り付けられた前記告知パネル７２，７３，７４との間で信号を送受信するための、携帯型の赤外線送受信機である。この携帯型赤外線送受信機８１の内部構成は、図８に示すとおりである。すなわち、図８において、８１ａはＣＰＵ、８１ｂはＣＰＵ８１ａからの制御によりデータを記録するメモリ、８１ｃはキーボードなどから成る入力部、８１ｄはＬＣＤなどから成る表示部、８１ｅはＣＰＵ８１ａの制御によりデータを送信する送信部、８１ｆは外部の機器からのデータを受信する受信部である。
【００５６】
次に、前記赤外線送受信機８１の動作を説明する。店員４０は、店舗内に販売のために陳列された商品について、その商品識別コードと、その商品が現在「販売中」か「売約済み」かのいずれかを示すデータ、商品名データ、商品の価格データ、商品の材質に関するデータ、及び商品のサイズ（寸法）データなどの商品に関する商品データなどの各データを、入力部８１ｃにより入力する。この入力された前記各データは、ＣＰＵ８１ａにより、メモリ８１ｂにいったん記録される。次に、店員４０が入力部８１ｃから、送信の指令を入力すると、ＣＰＵ８１ａは、送信部８１ｅを制御して、前記のメモリ８１ｂに記録された前記各データを、前記告知パネル７２に無線送信する。この送信された前記各データは、告知パネル７２の受信部７２ｄにより受信されＣＰＵ７２ｂによりメモリ７２ｃに記録される。またＣＰＵ７２ｂは、前記識別データ及び商品データと共に受信された「その商品（商品）が現在販売中か売約済みかいずれであるか」というデータに基づいて、表示部７２ａのＬＥＤ２２，２３（図２参照）を制御して、「販売中」か「売約済み」かのいずれかの表示を行い、「販売中」か「売約済み」かいずれかを来店客や店員へ知らせる。
【００５７】
次に、図７において、符号８２は店舗側サーバー５２により制御される赤外線送受信機で、前記告知パネル７２，７３，７４との間で無線で信号（データ信号）の送受信を行うものである。この赤外線送受信機８２の電気的構成は図９に示すとおりで、ＣＰＵ８２ａと、データを記録するためのメモリ８２ｅと、前記告知パネル７２，７３，７４との間でデータを無線で送受信するための送信部８２ｂ及び受信部８２ｃと、前記店舗側サーバー５２との間でデータを送受信するためのＩ／Ｏポート８２ｄと、から構成されている。また、図７において、符号８３は前記店舗側サーバー５２に制御されて前記告知パネル７２，７３，７４の受光部７２ｆ（図９参照）にレーザー光線を放射するためのレーザー光線発生機、８４は前記店舗側サーバー５２に制御されて前記レーザー光線発生機８３から放射されるレーザー光線のその放射方向を制御するための方向制御機である。
【００５８】
次に図９を参照して、これらの店舗側サーバー５２、赤外線送受信機８２、レーザー光線発生機８３、方向制御機８４、及び告知パネル７２，７３，７４の相互の関係と動作を説明する。前記の赤外線送受信機８２、レーザー光線発生機８３、及び方向制御機８４は、店舗内の複数箇所に設けられた各ビデオカメラ５１とそれぞれ対応するように、各ビデオカメラ５１毎にそれとセットにして、各ビデオカメラ５１の表面又は近傍の位置にそれぞれ備えられている。
【００５９】
いま、実施形態１と同様に、遠隔の顧客ユーザーが、図７に示すビデオカメラ５１が撮像した映像データを公開しているインターネットのホームページにアクセスして、そのビデオカメラ５１が撮像した映像を取り込んで端末５４の画面で見て、図７の商品２（在庫品なし商品限り）を購入したいと欲したときの動作を以下に説明する。
【００６０】
まず、ユーザーは、その商品２の商品識別コードを知る必要がある。また、ユーザーは、その商品２の価格やサイズや材質をも、購入の意思表示をする前に知って、本当に購入するのがよいかどうかを検討する必要がある（前記の商品２の価格やサイズや材質は、ビデオカメラ５１からの映像により価格が記入された商品札を見ることにより、また商品２の映像を拡大してその表面などを見ることにより、ある程度分かるかもしれないが、ビデオカメラ５１からの情報だけでは十分には分からない場合がある）。そのための動作を以下に説明する。
この場合、ユーザーは、まず、自己の通信端末５４から、前記レーザー光線発生機８３からレーザー光線を発生させるための指令信号と、そのレーザー光線の放出方向を制御するための制御信号とを、前記店舗側サーバー５２に送信する。この場合の前記レーザー光線の放出方向の制御は、ユーザーが表示装置５４ａの画面を見ながら、図４に示すような３Ｄ（３次元）操作スティックなどを使用して、あたかもテレビゲームで狙った目標に向けてピストル型レーザー銃でレーザー光線を放出するのと同じような要領で、目標となる告知パネル７２の中心部（この中心部に受光部７２ｆがある）を表示装置５４ａの画面の中心に持って来て、その中心部（受光部７２ｆがある部分）に向けてレーザー光線を放出するように「発射」の指令を入力して送信することにより行う。
【００６１】
前記のレーザー光線の発射指令信号とその発射方向制御信号とを受信した店舗側サーバー５２は、まず、発射方向制御信号に基づいて方向制御機８４を制御して、レーザー光線の発射方向を制御する。次に、店舗側サーバー５２は、レーザー光線発生機８３を制御して、レーザー光線を前記の制御した方向に向けて、発射させる。このレーザー光線の放出は所定時間だけ継続させる。この発射されたレーザー光線（図７の符号８５参照）は、一本又は複数本の線状に直線的に、前記告知パネル７２に送られ、告知パネル７２の受光部（図９の７２ｆ参照）で受光される。このレーザー光線が受光されたときは、それを示す信号が、受光部７２ｆからＣＰＵ７２ｂへ送られる。次に、ユーザーは、前記のレーザー光線が放出されている間に、入力装置５４ｂを操作して、前記告知パネル７２がその内蔵するメモリ７２ｃに記録している商品識別データなどの商品データを受け取るための遠隔操作を行う。この操作は、ユーザーが、前記入力装置５４ｂから、「商品データを送信せよ」という命令データを入力して、店舗側サーバー５２に送信することにより、行う。この命令データを店舗側サーバー５２が受け取ると、店舗側サーバー５２は、前記赤外線送受信機８２を制御して、前記の命令を意味する命令信号を無線で送信する。この赤外線による命令信号は、レーザー光線のように一本の直線状に直進せず拡散するので、同じ赤外線の命令信号が図７の各告知パネル７２，７３，７４にそれぞれ受信されることになる。
【００６２】
しかし、ＣＰＵ７２ｂが実行するプログラム（メモリ７２ｂに予め格納されている）には、予め、「レーザー光線を受光している間に前記命令信号を受信した場合はそれを解析して実行するが、レーザー光線を受光していない間に命令信号を受信してもそれは解析しないで無視する」という命令をいれておくようにしている。したがって、前記の赤外線送受信機８２からの命令信号は、結局、前記の３つの告知パネル７２，７３，７４の全てがいったん受信するが、その受信された命令信号を読み取って（解析して）実行するのは、前記３つの中でレーザー光線を同時に受光している告知パネル７２のみとなる。そして、この告知パネル７２は、この命令信号を読み取って、自己のメモリ７２ｃに記録されている商品データと商品識別データとを示す信号を、無線により、前記赤外線送受信機８２に向けて送信する。この送信された商品データと商品識別データを示す信号は、店舗側サーバー５２によりユーザー側に提供される。この商品データ及び商品識別データの提供は、ユーザーが店舗側のホームページを操作して読み取るか、サーバー５２からユーザー側に送信してもらうことにより、行われる。
ユーザーの端末５４の表示装置５４ａの画面に前記商品データ及び商品識別データが表示されると、ユーザーは、この画面を見ながら、その商品２についての、価格、サイズ、材質などの商品データと商品識別データを確認して、購入するかどうかを検討することができる。
【００６３】
次に、ユーザーが、前記商品２に関する商品識別データと、価格、サイズ、材質などの商品データとを前記表示装置５４ａの画面で確認して、その購入を意思決定し、購入の申込みをしようとするときの動作を説明する。
この場合、前述の商品データを要求する場合と同様に、まず、ユーザーは、ユーザー側通信端末５４から命令信号を送信して、前記方向制御機８４及びレーザー光線発生機８３を遠隔操作し、レーザー光線を前記告知パネル７２の中央部（受光部７２ｆがある部分）に向けて発射させ、そのレーザー光線の放出を所定時間だけ継続させる。このレーザー光線は受光部７２ｆにより受光され、その受光したことを示す信号がＣＰＵ７２ｂに送られる。次に、ユーザーは、前記レーザー光線が継続して放出されている間に、購入申込みのメッセージ、自己の氏名及び住所、電子メールアドレス、購入しようとする商品２の商品識別データ、価格の支払い方法、及びクレジットカード番号などの購入申込みに必要なメッセージ及びデータを入力し、店舗側サーバー５２に送信する。
【００６４】
これらのメッセージ及びデータを受信した店舗側サーバー５２は、前記赤外線送受信機８２を操作して、前記のユーザーの氏名及び住所、電子メールアドレス、商品２の商品識別データ、価格の支払い方法、及びクレジットカード番号を示す信号と、「これらのデータをメモリ７２ｃに記録せよ」という命令を示す信号と、「その商品２が売約済みになったので告知パネル７２の表示部７２ａの表示を売約済みを示すように変更せよ」という命令を示す信号とを、赤外線通信により送信する。この赤外線通信による信号は、レーザー光線と異なって一本の直線状に進行せず周囲に拡散してしまうので、これらの送信された信号は、前記告知パネル７２のみでなく、その周囲の告知パネル７３及び７４にも同時に受信されてしまう。しかし、各告知パネル７２，７３，７４に内蔵されたＣＰＵを制御するプログラムには、「前記赤外線送受信機８２からの信号を受信しても同時にレーザー光線８５を受光している場合だけ、その受信した信号を解析し実行せよ（レーザー光線を同時に受光していないときは信号をいったん受信しても解析しないで無視せよ）」という命令が組み込まれている。したがって、前記の店舗側サーバー６２から送信した信号は前記３つの告知パネル７２，７３，７４の全てにいったん受信されてしまうとしても、その受信した信号を解析して実行するのは、前記のデータ及び命令信号の受信と同時にレーザー光線８５をも受光している前記告知パネル７２のみに限られる。
【００６５】
これにより、前記告知パネル７２のＣＰＵ７２ｂは、前記の受信したデータ（商品識別データ、ユーザーの氏名、住所、電子メールアドレス、クレジットカード番号など）をメモリ７２ｃに記録すると共に、前記表示部７２ａのＬＥＤを制御して、「売約済み」であることを来店中の顧客や店員に知らせるように、表示部７２ａの表示を変更する。
そして、前記告知パネル７２のＣＰＵ７２ｂは、これらの処理が終了したら、そのことを示す信号を店舗側サーバー５２に無線で送信する。店舗側サーバー５２は、このこと（処理の終了）を示す信号をユーザー側通信端末５４に送信して、ユーザーに購入申込みの処理が終了したことを電子メールなどで通知する。これにより、ユーザーは、購入の手続が終了したことを確認できる。
【００６６】
このようにして遠隔ユーザーによる商品２の購入が終了すると、前記告知パネル７２に「売約済み」であること示す情報が表示されるので、来店中の顧客や店員４０は、その商品が「売約済み」であることを直ちに知ることができ、この商品２が来店中の顧客により誤って二重に購入申込みされることが避けられる。
また、店員４０は、その商品２を購入した遠隔ユーザーの氏名や住所を、店舗側サーバー５２を介して知ることができるが、同時に、携帯型の赤外線送受信機８１を使用しても知ることもできる。つまり、前述のように、ユーザーの氏名や住所などのデータは、告知パネル７２内のメモリ７２ｃに記録されているので、店員４０は、告知パネル７２のＣＰＵ７２ｂに指令してメモリ７２ｃに記録されたデータを自己が携帯所持している赤外線送受信機８１に送信させ、これらのデータを赤外線送受信機８１の表示部（ＬＣＤ）８１ｄで表示させることによっても、前記データの内容を知ることができる。
また、前記告知パネル７２の表示部７２ａをＬＣＤにより構成して、ＣＰＵ７２ｂによりメモリ７２ｃの記録内容を表示部７２ａに表示させる方法によっても、店員４０は購入を申し込んだ遠隔ユーザーの情報などを知ることができる。
【００６７】
実施形態３．
以上の実施形態２では、前記レーザー光線発生機８３からのレーザー光線８５が受光部７２ｆにより受光され続けている間に、前記赤外線送受信機８２から、「その商品２が販売中であるとの表示をせよ」又は「その商品２が売約済みであるとの表示をせよ」という命令を示す信号と購入申込みをした遠隔ユーザーの氏名・住所等のデータを示す信号とを、前記告知パネル７２に向けて、送信するようにしている。
これに対して、実施形態３では、前記赤外線送受信機８２による前記の各データを示す信号の送信機能をも、前記レーザー光線発生機８３に代替させるようにすることを特徴としている。
【００６８】
すなわち、この実施形態３では、図１０のレーザー光線発生機２０６により発生されるレーザー光線２０７に、購入申込みをした遠隔ユーザーの購入申込みメッセージを示す信号と、購入申込みをした遠隔ユーザーの氏名・住所等のデータを示す信号とを乗せて（例えば、レーザー光線２０７の点滅の組合せにより“０”と“１”の組合せから成るデータや信号を表すようにする）、このレーザー光線２０７によりこれらのメッセージやデータを示す信号を、図１０の告知パネル２０２の受光部２０２ｃ（図１２参照）に向けて送信するようにしている。この場合、前記受光部２０２ｃにより受光された信号は、ＣＰＵ２０２ａ（図１２）に送られる。この信号を受けた前記ＣＰＵ２０２ａは、予めメモリに記録されたプログラムに基づいて、表示部２０２ｄ（図１２）を制御して、その表示を「販売中」から「売約済み」に変更させる。またＣＰＵ２０２ａは、メモリ２０２ｄ（図１２）に前記購入申込みをしたユーザーの氏名・住所などのデータを記録させる。
【００６９】
以下、図１０〜図１３を参照して、この実施形態３をさらに詳しく説明する。図１０〜１３において、実施形態２と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。まず、図１０において、ビデオカメラ５１は店舗内に複数箇所設けられているが、これらの各ビデオカメラ１５のそれぞれに対応するように、後述のレーザー光線発生機２０６、方向制御機８４、及び赤外線受信機２０９がいわばワンセットの形で備えられていることは、実施形態２と同様である。
次に、図１０〜図１３において、２０２，２０３，２０４はそれぞれ商品２，３，４に取り付けられた告知パネル、２０５は店員４０が携帯して告知パネル２０２，２０３，２０４に商品識別コードや価格などを示す信号をレーザー光線により送信する携帯型コントローラ、２０６は、店舗側サーバー５２から送られた購入を希望する顧客の氏名・住所などのデータを示す信号を、レーザー光線２０７に乗せて送信するためのレーザー光線発生機、２０９は告知パネル２０２，２０３，２０４からの購入予約確認信号（赤外線信号）を受信して店舗側サーバー５２に送る（店舗側サーバー５２では、さらにこの確認信号に基づいて、購入申込み受付確認のメッセージをユーザー側通信端末５４に送る）ための赤外線受信機である。
【００７０】
次に、図１１に基づいて、店員４０が、各商品２，３，４の商品識別コードと、その価格、材質などの商品データとを、それぞれに対応する前記各告知パネル２０２，２０３，２０４に、送信するときの動作を、説明する。店員４０は、各商品２，３，４の商品識別コードとその価格等のデータを、前記携帯型コントローラ２０５に入力する。具体的には、入力部２０５ｂから前記コード及びデータを入力してＣＰＵ２０５ａによりメモリ２０５ｄに記録する。次に、この記録された前記コード及びデータを、レーザー光線発生部２０５ｅから、レーザー光線に乗せて発信する。この場合、レーザー光線は一本の直線状に進行するので、ターゲットとなる商品に対応する告知パネルの中央部を狙ってレーザー光線を発射すれば、その告知パネルのみに確実にレーザー光線を受光させることができ、その狙った告知パネル以外の他の告知パネルにそのレーザー光線が誤って受光されてしまう恐れがない。告知パネル２０３の受光部２０２ｃは、このレーザー光線による信号を受光して、その信号をＣＰＵ２０２ａに送り、ＣＰＵ２０２ａはこの信号が示すデータをメモリ２０２ｄに記録する。またＣＰＵ２０２ａは、この記録されたデータに基づいて、表示部２０２ｂのＬＥＤ（又はＬＣＤ）を制御して、その商品２が「販売中」か「売約済み」かの表示をさせる。
【００７１】
なお、店員４０が告知パネル２０２，２０３，２０４のメモリに記録されたデータを見たいと欲するときは、前記携帯型コントローラ２０５を操作して、「告知パネル２０２のメモリ２０２ｄに記録されているデータを送信せよ」との命令を示す信号を前記コントローラ２０５のレーザー光線発生部２０５ｅから送信する。すると、この信号を乗せたレーザー光線は告知パネル２０２の受光部２０２ｃに受信されて、ＣＰＵ２０２ａによって、メモリ２０２ｄに記録されたデータが送信部２０２ｅから送信され、これが前記携帯型コントローラ２０５の受信部２０５ｆで受信される。
【００７２】
次に、ネットワークを介してアクセスしている遠隔の顧客ユーザーが、ビデオカメラ５１の映像を介して商品２を購入したいと希望し、店舗側に対してその購入申込みを行うときの動作を、図１０及び図１２に基づいて、説明する。この動作は、次の（イ）〜（ト）の順に沿って行われる。
（イ）遠隔の顧客ユーザーは、通信端末５４の画面上で、ビデオカメラ５１からの映像を見ながら、購入を検討したい商品が見つかった場合、まず、その商品の材質、寸法、販売価格、価格の支払い方法などの商品データを知る必要がある。店舗側が、その商品データを遠隔の顧客に知らせるための方法としては、いろいろな方法がある。
【００７３】
例えば、まず第１に、店舗側が予め各商品の近傍に、その商品の材質、寸法、販売価格、価格の支払い方法などの商品データを記載したシートを立て掛けておき、ユーザーはこのシートを前記ビデオカメラ５１からの映像で視認するという方法がある。第２の方法は、ユーザーがレーザー光線発生機２０６を遠隔制御して（遠隔制御の具体的な方法は次の（ロ）の説明を参照）、前記告知パネル２０２の中のメモリ２０２ｄに記録されているその商品の材質、寸法、販売価格、価格の支払い方法などの商品データを無線で返信するように命令する信号を、レーザー光線により前記告知パネル２０２に送信して、告知パネル２０２から前記商品データを無線で返信させるという方法がある。第３の方法としては、ユーザーが赤外線送信機（図１の６１参照）を遠隔制御して、前記告知パネル２０２の中のメモリ２０２ｄに記録されているその商品の材質、寸法、販売価格、価格の支払い方法などの商品データを無線で返信するように命令する信号を、告知パネル２０２が記録している対応する商品の商品識別コードを示す信号と共に、赤外線により、前記告知パネル２０２に送信して、告知パネル２０２から前記商品データを無線で返信させる（告知パネル２０２においては、前記の命令を示す信号と共に送られた商品識別コードが、自己が記録している商品識別コードと一致するかどうかを判定し、一致した場合だけ、前記の命令を実行する）という方法がある。第４の方法としては、ユーザーがその商品の映像とその商品に関する商品データを送信して欲しい旨のメッセージとを、電子メールで店舗側サーバー５２に送信し、店舗側の店員がその電子メールに対して、店舗側サーバー５２を使用して、この商品の商品データをユーザーに返信するという方法がある。以上の方法以外にも、ここでは記述を省略するが、様々な方法が有り得る。
いずれかの方法でユーザーがその商品の商品データを確認して、購入の意思を決定したときは、ユーザーは、次のように購入の申込みをする。
【００７４】
（ロ）まず、ユーザーは、店舗側サーバー５２を介して方向制御機８４を遠隔操作し、レーザー光線発生機２０６からのレーザー光線２０７が、自分の希望する商品２に対応する告知パネル２０２の中央部にある受光部２０２ｃに正確に当たるように、レーザー光線の方向制御をする。これは、テレビゲームの戦闘ゲームにおいてテレビ画面上で狙ったターゲットに向けてピストルやレーザー光線銃を発射するのと同じ要領で、ユーザーが通信端末５４による遠隔操作により、レーザー光線２０７の球筋（たますじ）が前記告知パネル２０２の中央部（受光部２０２ｃ）に当たるように狙いをつけて、前記レーザー光線発生機２０６から発射すべきレーザー光線の方向制御をする。
【００７５】
（ハ）そしてユーザーは、この方向制御をした上で、店舗側サーバー５２に、自分の氏名・住所、商品価格の支払い方法、自分のクレジットカード番号、自分の電子メールアドレス、及び、その商品２の購入申込みのメッセージなどのデータを、送信する。店舗側サーバー５２は、これらの送信されたデータを示す信号と「表示部２０２ｂのＬＥＤを販売中の表示から売約済みの表示に変更せよ」という命令を示す信号とを、前記レーザー光線発生機２０６からのレーザー光線２０７に乗せて、前記告知パネル２０２に向けて、送信する。また、店舗側サーバー５２は、前記のユーザーから送られた前記データを、自己の外部記録装置（ハードディスク）５２ａに記録する。
【００７６】
（ニ）前記のレーザー光線２０７とそれに乗せられた信号は、告知パネル２０２の受光部２０２ｃで受光され、そのＣＰＵ２０２ａに送られる。ＣＰＵ２０２ａは、この送られた信号を解析してその解析して得られたデータをメモリ２０２ｄに記録する。また、このＣＰＵ２０２ａは、この解析して得られたデータの中の前記「表示部２０２ｂのＬＥＤを販売中の表示から売約済みの表示に変更せよ」という命令に基づいて、表示部２０２ｂのＬＥＤ２２，２３（図２参照）を制御して、その点灯又は点滅表示を「販売中」から「売約済み」に変更する。これにより、その時点から直ちに、来店中の顧客及び店員は、その商品２が「販売中」から「売約済み」に変わったことを認識（目視）できるようになる。また、ネットワークを介して購入申込みをしたユーザーも、前記告知パネル２０２の表示部２０２ｂの表示が「販売中」から「売約済み」に変わったことを、ビデオカメラ５１からの映像により略リアルタイムに目視できるので、自分の購入申込みが確かに告知パネル２０２内のメモリ２０２ｄに記録されて受け付けられたということを、その場で確認できる（ユーザーは、さらに、後述の店舗側サーバー５２からの購入申込み受付の確認の通知によっても、確かに受け付けられたことを確認できる）。また、前記ＣＰＵ２０２ａは、前記表示部２０２ｂの制御とほぼ同時に、警報ブザー２０２ｆを制御し、所定の音色から成る警報音を所定時間継続して発生させる。店舗内の店員４０は、この警報音を聞いて、その購入申込みがあった商品２を見つけて、それを陳列場所から取り外して、購入申込みをしたユーザーへ配達するための準備をする。
【００７７】
なお、前記ＣＰＵ２０２ａの制御で表示部２０２ｄが表示を「販売中」から「売約済み」に変更する場合、予め、「販売中」の文字に対応するＬＥＤ（図２（ａ）の符号２２参照）は青色に発光するようにし、「売約済み」の文字に対応するＬＥＤ（図２（ｂ）の符号２３参照）は赤色に発光するように構成しておけば、来店中の客、店員、遠隔ユーザーのいずれにとっても、その確認がより容易になる。また、図２に示す例では、ＬＥＤ２２及び２３は、それぞれ「販売中」及び「売約済み」の文字の隣に位置させているが、ＬＥＤ２２，２３それ自体を平面が長方形になるように形成しておき、その平面にそれぞれ「販売中」及び「売約済み」の文字を表示させるようにしてもよい。
【００７８】
また、なお、前記の（ロ）の動作においては、店舗側サーバー５２は、ユーザーから送信された購入申込みのメッセージ信号とユーザーの氏名等のデータを示す信号と「表示部２０２ｂのＬＥＤを販売中の表示から売約済みの表示に変更せよ」という命令を示す信号とを、前記レーザー光線発生機２０６からのレーザー光線２０７に乗せて、前記告知パネル２０２に向けて、送信するようにしているが、前記のレーザー光線２０７に乗せて送られる各信号の中で、前記の「表示部２０２ｂのＬＥＤを販売中の表示から売約済みの表示に変更せよ」という命令を示す信号は、あえて前記レーザー光線発生機２０６から送信する必要はない。なぜなら、ユーザーから送信された購入申込みのメッセージ信号とユーザーの氏名等のデータを示す信号がレーザー光線発生機２０６から送信されれば、告知パネル２０２内のＣＰＵ２０２ａが、その主記憶装置（ＲＯＭ リードオンリーメモリ）の中に予め組み込まれたプログラムに基づいて、自分で「表示部２０２ｂのＬＥＤを販売中の表示から売約済みの表示に変更せよ」という命令を生成し、これに基づいて必要な制御を行うことが可能だからである。
【００７９】
（ホ）さらに、前記ＣＰＵ２０２ａは、前記レーザー光線２０７に乗せられて送られて来たデータの全てを、「これらのデータを正確に受信して記録した（ユーザーからの購入申込みを確かに受け付けた）ということの確認」のために、そのまま、送信部２０２ｅから、赤外線受信機２０９に向けて、赤外線信号に変換して送信する。また、このとき、前記ＣＰＵ２０２ａは、メモリ２０２ｄに予め記録されている商品２の商品識別コード（前述のように店員４０の携帯型コントローラ２０５の操作により、記録される）をも、後述の店舗用サーバー５２による照合チェック及び確認のために、前記の送信部２０２ｅから、赤外線受信機２０９に向けて、赤外線信号に変換して送信する。
【００８０】
（ヘ）前記赤外線受信機２０９では、前記の送信された赤外線信号が受信部２０９ｂで受信されると、ＣＰＵ２０９ａによりその赤外線信号が解析される。その赤外線信号が解析されて得られたデータは、メモリ２０９ｃに記録されると共に、Ｉ／Ｏポート２０９ｄを介して店舗側サーバー５２に送信される。
【００８１】
（ト）店舗側サーバー５２では、この送信されたデータを、前記ユーザーからの購入申込みのときにユーザーから送られて記録しておいたデータと照合チェックして、両者が一致していれば、「ユーザーからの購入申込みは正確に受け付けられた」という旨の「受付確認メッセージ」の通知を、ユーザー側に送信する。また、このとき、店舗用サーバー５２は、前記の告知パネル２０２から赤外線信号として送信された商品２の識別コードに基づいて、その商品２に関する価格や材質やサイズ等の商品データを外部記録装置（ハードディスク）５２の中のファイルから検索して、その検索した商品データをユーザー側に送信し、ユーザーによる購入予定商品の品質等の確認作業に資するようにする。また、このとき、店舗側サーバー５２は、ユーザーが送信して来た商品２の映像データをも、商品２の確認のために、前記の商品データと一緒に、ユーザー側に送信する。また、このとき、店舗側サーバー５２は、遠隔ユーザーの購入申込みの「受付確認メッセージ」（前述の）と共に、その商品２のユーザーへの配達に関する情報、例えば「直ちに配達します」とか「貴殿からの商品価格の支払いを確認した上で、配達します」などのメッセージをも、前記ユーザーに送信する。
【００８２】
（チ）また、店舗側サーバー５２は、前記（ト）での照合チェックにおいて前記両データが互いに一致していなければ、もう一度、ユーザーからのデータをレーザー光線２０７に乗せて告知パネル２０２に送信して、同じ動作を繰り返すようにする。また、店舗側サーバー５２は、以上の照合結果と以上の経過（取引履歴）を、自らに接続された外部記録装置（ハードディスク）５２ａに記録する。
以上のように、この実施形態３では、実施形態２における赤外線送受信機８２の送信機能（前記のユーザーからのデータ等を示す信号を送信する機能）をレーザー光線発生機２０６により行わせるようにしているので、実施形態２で使用していた赤外線送受信機８２は「赤外線受信機２０９」として受信機能のみを持たせればよくなり、機器及びシステムの構成が簡素化できるというメリットがある。なお実施形態３の上記で説明したこと以外の構成及び動作は、実施形態２と同様であるので、説明を省略する。
【００８３】
なお、本発明は以上の各実施形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。例えば、次のような構成を加えることができる。
（ａ）図１（実施形態１）のシステムにおいて、さらに、ビデオカメラ５１は、店舗内の警備・防犯用の監視カメラと共用（兼用）させることができる。
（ｂ）図１（実施形態１）のシステムにおいて、さらに、店舗側サーバー５２は、予め各商品のそれぞれについてその商品識別データと在庫数とを記録しておき（特定物の場合は最初から在庫数を“０”と記録しておく）、実際に来店中の顧客又は通信ネットワーク上のユーザー（遠隔の顧客）から注文（購入の申込み）があったとき、その商品識別データをキーとして在庫数を読み出してその在庫数をマイナス１とする（１つ減算する）ようにし、その結果、在庫数が“０”となり且つ店頭に陳列された商品が購入又は購入予約されたときのみ、前記告知手段１２，１３，１４を制御して、その表示部に「売約済み」又は「売り切れ」の表示をさせるようにしてもよい。なお、前記告知手段による表示の内容としては、一品製作的な特定物（芸術品や骨董品など）については「売約済み」の表示を、在庫品が存在する不特定物については「売り切れ」の表示をさせるのが望ましい。また、不特定物の商品において、在庫数が“０”となり販売対象が店頭に陳列された商品のみとなったときは、前記告知パネルにより、「在庫ゼロ」又は「店頭品のみ」という表示をさせてもよい。
【００８４】
また、図７のシステムにおいて、各商品の在庫数を、各商品の近傍の告知パネル７２，７３，７４のメモリに記録させておき、その記録された在庫数を表示部７２ａにより表示するようにすれば、その表示により、店員、遠隔の顧客、来店中の顧客などが容易に在庫数を把握できる。
図７（実施形態２）又は図１０（実施形態３）のシステムにおいて、さらに、前記告知パネル７２，７３，７４又は２０２，２０３，２０４は、その内蔵のメモリ７２ｃ又は２０２ｄに予めその商品の在庫数（一品製作の特定物の在庫数は、初めから“０”である）を記録しておく。そして、店舗内を実際に訪れている顧客又は通信ネットワーク上のユーザーがその商品を注文（購入申込み）したときは、前記告知パネル７２，２０２のＣＰＵ７２ｄ，２０２ａがメモリに記録された在庫数を１だけ減算処理してメモリ内の在庫数を更新記録する。そして、この減算処理後の在庫数が“０”になり且つ店頭の陳列商品も販売されたとき、前記告知手段パネルを制御して、表示部７２ａ，２０２ｄにより「売約済み」又は「売り切れ」の表示をさせるようにする。なお、前記告知パネルによる表示の内容としては、一品製作的な特定物（芸術品や骨董品など）については「売約済み」の表示を、在庫品が存在する不特定物については「売り切れ」の表示をさせるのが望ましい。また、不特定物の商品において、在庫数が“０”となり販売対象が店頭に陳列された商品のみとなったときは、前記告知パネルにより、「在庫ゼロ」又は「店頭品のみ」という表示をさせてもよい。
また、前記ＣＰＵは、前記告知パネルを制御して、メモリに記録されたその商品の現在の在庫数を、表示部７２ａ，２０２ｄにより表示させるようにしてもよい。
【００８５】
（ｃ）図１（実施形態１）のシステムにおいて、さらに、ユーザーは各商品毎の商品識別データを指定して、その商品に関する質問、問合せ、要望、感想、注文などのメッセージを電子メール送信やホームページへの書き込み・登録などの形で、店舗側サーバー５２に蓄積することができる。店舗側サーバー５２では、これらのメッセージを各商品識別データ毎に蓄積しておく。これにより、店舗側の店員は、店舗側サーバー５２に蓄積されたメッセージを、各商品に関するマーケティング・データとして活用することができる。
なお、前記の各商品の商品識別データは、告知パネル７２，７３，７４のメモリ７２ｃ（図８参照）に記録されている。したがって、ユーザー（遠隔の顧客）は、例えば、各商品の近傍に備えられた各告知パネル７２，７３，７４などの表示部７２ａにこの記録された商品識別データを表示させて、その表示からこの商品識別データを読み取ることにより、又は、各告知パネル７２，７３，７４の記録からこの商品識別データを無線送信させることにより、各商品の商品識別データを知ることができる。
【００８６】
また、図７（実施形態２）又は図１０（実施形態３）のシステムにおいて、さらに、ユーザーは、その商品の購入申込みのメッセージだけでなく、その商品に関する自己の質問、問合せ、要望、意見・感想、注文などのメッセージを、図７の赤外線送信機８２又は図１０のレーザー光線発生機２０６の遠隔操作により無線送信して、前記告知パネル７２，７３，７４又は２０２，２０３，２０４の内蔵メモリ７２ｃ又は２０２ｄ（図１２参照）に書き込み・記録させることができる。店員は、前記告知パネルのメモリに記録されたユーザーからのメッセージを、携帯型の赤外線送受信機８１，２０５に受信させて読み取ることができる。
また、さらに、これらの各告知パネル２０２，２０３，２０４は、メモリに記録されたユーザーからのメッセージを表示部２０２ｂ（図１２参照）により表示させてもよい。こうすれば、店員は、各商品のある場所で、ユーザーからのメッセージを見ることができる。
【００８７】
（ｄ）また、図１１〜図１２のシステムにおいて、各告知パネル２０２，２０３，２０４の内蔵メモリ２０２ｄに、予め、各商品の商品詳細データ（材質、寸法など）を記録させておき、ユーザー（遠隔の顧客）は、これらの各告知パネル２０２，２０３，２０４からその商品の商品詳細データを取り出せるようにしてもよい。具体的には、例えば、図１２のレーザー光線発生機２０６をユーザーが遠隔操作して、その商品の商品詳細データを無線送信するように指令を出して、その商品詳細データを無線送信させることにより、取り込むことができる。
【００８８】
また、図１１〜図１２のシステムにおいて、各告知パネル２０２，２０３，２０４の内蔵メモリ２０２ｄに、予め、各商品の商品識別データを記録させておき、ユーザー（遠隔の顧客）は、これらの各告知パネル２０２，２０３，２０４からその商品の商品識別データを取り出せるようにしてもよい。具体的には、例えば、図１２のレーザー光線発生機２０６をユーザーが遠隔操作して、その商品の商品識別データを無線送信するように指令を出して、各告知パネル２０２，２０３，２０４からそこに記録された商品識別データを無線送信させることにより、取り込むことができる。そして、店舗側のサーバーの記録装置には、予め、各商品の商品詳細データを、各商品識別データと関連付けて蓄積しておく（商品データベースとして）。各ユーザー（遠隔の顧客）は、前述のような方法により、各告知パネル２０２，２０３，２０４から商品識別データを取り込み、この取り込んだ商品識別データを指定して、店舗側サーバーの商品データベースから、該当の商品の商品詳細データの提供を受ける。この商品詳細データの提供は、ホームページの閲覧と検索による方法でもよいが、それ以外に、電子メールによる送信の方法など、様々な方法が有り得る。
【００８９】
【発明の効果】
（１）以上のように、本発明においては、店舗内で一品製作的な特定物や在庫品の少ない不特定物などの商品を陳列し、それをコンピュータ通信ネットワーク（衛星放送を含む。以下同じ）を介して遠隔のユーザーに販売する場合に、ネットワークを介してユーザーが購入を希望した商品について、それが既に「売約済み」又は「売り切れ」であることを店舗内に実際に居る来店客や店員に直ちに知らせることができる告知手段を備えているので、前記の商品を、ネットワーク上のユーザーと来店客とが同時に二重に購入希望してしまい混乱を与えてしまうという不都合を回避できるようになる。
【００９０】
（２）このように、本発明によれば、従来の商品を販売用に陳列した店舗を、通信ネットワーク上でも公開することにより、従来の実際に来店してくれる顧客だけでなく、通信ネットワークを介してアクセスしてくれる遠隔の地域の住むユーザーも顧客に取り込むことが可能になる。よって、本発明を採用することにより、遠隔の地域に姉妹店を新たに開店することとほぼ同様の効果を低コストで、短期間で且つ低リスクで得られるようになる。
また、通信ネットワーク（衛星放送を含む）により店内を公開する場合は、店舗の実際の営業時間に拘束されることなく、２４時間の営業が可能になる。よって、実際の店舗の営業時間を延長するのと同様の効果を、低コストで（夜間の照明のコストと通信及びコンピュータ・システムの稼働コストをプラスするのみで）且つ低リスクで得られるようになる。つまり、本発明によれば、従来の店舗の設備に本発明のシステム（カメラなど）を追加するだけで、営業時間の延長（２４時間化）と営業エリアの拡張（通信ネットワーク化）が可能になる。また、通信ネットワーク上の顧客のみを対象とする場合は、店員も不要なので、「無人店舗」も可能である。特に、規模の小さい店舗では、店番が常に必要なので、商店主が休暇をとりにくいという事情があったが、本発明を採用すれば、休暇をとって「入り口ドアの鍵をかけた店舗」でも、通信ネットワークにより一般の顧客に公開することができるので、休暇をとるのが容易になる。
つまり、本発明により「鍵を閉めた店舗」という新しい小売店舗の形態が可能になる。
【００９１】
（３）また特に、店舗側サーバーから、レーザー光線により、ユーザーが購入を希望する商品の表面に又はその近傍の位置に配置された告知パネルに信号を送信するようにしたときは、レーザー光線は拡散しないで直線状に進むので、多数の商品が互いに近接して陳列されている場合でも、ユーザーが購入を希望する商品商品に対応する告知パネルを正確に狙って信号を送信することができ、その結果、遠隔のユーザーによる陳列商品の購入申込みが正確に且つ容易に行えるようになる。
【００９２】
（４）さらに、店舗側サーバーと告知手段との間で、商品識別コードを無線で送受信するようにすれば、遠隔のユーザーが購入の申込みをしたときに、その購入申込みがあった商品を商品識別コードで特定できるようにしたときは、より確実に、そのこと（購入申込みがあり売約済みとなったこと）を告知手段により表示できるようになる。
【００９３】
（５）また、本発明において、店舗内の商品の在庫数を表示することにより、在庫数が何個か（在庫数“０”を含む。在庫数が“０”の場合は「在庫なし、展示品のみ」という表示でもよい）を、店員又は遠隔の顧客が容易に知ることができるようにしたときは、その商品の購入又は販売の場面で、例えば、遠隔の顧客の側では「在庫数が少ないので売り切れになる前の今のうちに購入しておこう」とか、「在庫が“０”で陳列された商品しか販売されていないので今のうちに購入しておこう」とか、「在庫数が多いのでもう暫く検討して購入の有無を決めよう」などの判断が可能であるし、店員の側でもより適切な商品案内が可能になる。
【００９４】
（６）また、本発明において、店舗側が、遠隔の顧客からの各商品に関する意見・感想等のメッセージを各商品毎に受け取ることができるようにしたときは、遠隔の顧客からの意見等を各商品ごとのマーケティングに活用できるようになる。また、遠隔の顧客の側でも、自分の意見・感想等のメッセージを店舗側に提供できるので、その店舗に対する愛着が高まり、その店舗へのリピート率の向上が期待できる。また、店舗側と遠隔の顧客側との双方向の情報交換が可能になる。
【００９５】
（７）また、本発明において、遠隔の顧客は、端末画面上で、店舗内のある商品を購入するかどうかの判断に当たって、その商品の映像だけでなく、その商品の寸法、材質などの商品詳細データをも容易に知ることができるようにしたときは、遠隔から通信ネットワークを介しての商品購入がより適切に行えるようになる。また、店舗側でも、いちいち各商品の商品詳細データを遠隔の顧客に電子メールなどの形で教える必要がなくなり、販売活動がより効率化されるようになる。また、遠隔の顧客でも、リアルタイムに各商品の商品詳細データを受け取ることができるので、購入行動がより効率化される。また、店舗側では、どの商品に何人の顧客から商品詳細データの要求があったかを把握することにより、それらをマーケティングデータとして活用できるようになる。また、商品詳細データのやり取りを通じて、店舗側と遠隔の顧客側との間での双方向の情報交換がより活発化されるようになる。
【００９６】
（８）さらに、本発明において、店舗内の映像と共に、店舗内の音も遠隔の顧客にリアルタイムに提供することができるようにしたときは、遠隔の顧客は、「臨場感」溢れるショッピングをネットワーク上で行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施形態１の全体構成を示す概略図である。
【図２】 実施形態１に使用される告知パネルを示す図である。
【図３】 実施形態１に使用される告知パネルを示す図である。
【図４】 実施形態１に使用されるユーザー側通信端末の入力装置を示す図である。
【図５】 実施形態１の店舗用サーバーに備えられた記録装置に記録される、「店舗内空間アドレスとビデオカメラの識別番号との対応テーブル」を示す図である。
【図６】 実施形態１に使用されるユーザー側通信端末の表示装置の表示画面を示す図である。
【図７】 本発明の実施形態２の全体構成を示す概略図である。
【図８】 実施形態２に使用される告知パネル７２と赤外線送受信機８１の構成と動作を説明するための図である。
【図９】 実施形態２に使用される告知パネル７２と赤外線送受信機８１とレーザー光線発生機８３などの構成と動作を説明するための図である。
【図１０】 本発明の実施形態３の全体構成を示す概略図である。
【図１１】 実施形態３に使用される告知パネルと店員用携帯コントローラの構成と動作を説明するための図である。
【図１２】 実施形態３に使用される告知パネルと赤外線受信機とレーザー光線送信機などの構成と動作を説明するための図である。
【図１３】 従来技術（特開平８−２２４９８号公報）における、商品を陳列した店舗内に付与する店舗内空間アドレスの構成図である。
【図１４】 従来技術（特開平８−２２４９８号公報）における、ユーザー側端末の表示装置の画面物理座標と店舗内空間アドレスの対応を取るためのテーブル構成図である。
【図１５】 従来技術（特開平８−２２４９８号公報）における、店舗内空間アドレスと商品を特定するためのテーブル構成図である。
【符号の説明】
１ 商品陳列用テーブル
２，３，４ 陳列された商品（商品）
１２，１３，１４，７２，７３，７４，２０２，２０３，２０４ 告知パネル
１５ ＬＣＤ（液晶表示装置）
２２，２３ ＬＥＤ（発光ダイオード）
２４，３４ 受信部
２５，３５ マイクロコンピュータ
３１ 枠体
３２，３３ 紙製の商品価格等掲示板
４０ 店員
４１，６１ 赤外線信号送信機
５１ ビデオカメラ
５２ 店舗側サーバー
５３ 通信回線
５４ ユーザー側通信端末
５４ａ 表示装置
５４ｂ 入力装置
８１，８２ 赤外線送受信機
８３，２０６ レーザー光線発生機
８４ 方向制御機
１５１ ３Ｄスティック
１５４ 読み取り部
１５５ 商品識別コード入力用ウインドウ
２０５ 店員用携帯方コントローラ
２０９ 赤外線受信機[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present invention relates to an online shopping system using a computer communication network such as the Internet, and in particular, for selling a product actually displayed in a store to a remote customer in real time on the communication network. The present invention relates to an apparatus and method for remote merchandise sales.
[0002]
[Prior art]
  There has been an idea that a product in a warehouse or a store is imaged with a camera, the image is transmitted to a remote customer via a communication line, and the image is purchased while watching the image on the screen. For example, Japanese Patent Laid-Open No. 58-217095 (Applicant: Shigeo Sakano) proposes the following system. That is, the product in the store is photographed with a camera, the video is transmitted to the customer's home, the customer selects the product to buy while watching the video on the TV, the product type number and the product for the selected product The quantity number and customer code number are transmitted to the store side. Then, on the store side, in response to this, the mobile robot takes out a selected quantity of the selected product while moving in the store. The mobile robot further leaves the store with these picked-up goods, arrives in front of the customer's house through the public road, and is placed in a container for storing goods provided at the customer's house. Put in. The system as described above has been proposed.
[0003]
  However, such a mobile robot that picks up (picks up) a product selected by the customer has not been put into practical use. In addition, in order to pick up with a mobile robot, it is necessary to arrange the product so that it can be easily picked up by the mobile robot. In addition, it is necessary to avoid moving this product arrangement as much as possible. In order to attract customers' interests, the display of merchandise in the store is usually done in a way that is artistic, fashionable and appeals to the store's sense of quality, and the content of the display is also daily or It is usual to change sequentially so that it can be easily sold by time even on the same day. Therefore, it is extremely difficult to use a mobile robot as described above at a store where merchandise is displayed in a manner that enhances fashion.
[0004]
  Further, in Japanese Patent Laid-Open No. 3-143185 (Applicant: Nippon Telegraph and Telephone Corporation), video information of products photographed by a camera (past video information that is not real time) is transmitted from an information provider to a remote user terminal. The user terminal then locates the desired product while viewing the transmitted video on the screen, transmits the position information of the specified product from the user terminal to the information provider, and transmits it at the information provider. The product specified by the user is identified from the position information specified, and by transmitting information based on this identification, the user terminal is displayed to distinguish the specified product from other products, and based on this display There has been proposed a system for transmitting user confirmation information to an information provider. According to this system, the information provider can present all “stock products” (not described as “display products”) that can be photographed with the camera to the user side. In addition, it is described that there is a merit that it is possible to select a desired product in real time while providing a sense of reality to the product selection.
[0005]
  However, in this system, the user's confirmation information can be obtained, but if the customer visiting the store wants the same product as this user, and only if the product is displayed without any other stock. If this is the case, two customers would like to purchase the same product, and how to adjust the two would be a problem. If we consider avoiding such inconveniences, this system will eventually become a product in stocks (standard mass-produced products, that is, “unspecified products” in civil law) in wholesale stores and large retail stores. ) Is the only effective method.
[0006]
  Further, Japanese Patent Laid-Open No. 8-22498 (Applicant: Nippon Telegraph and Telephone Corporation) proposes the following system. That is, a live-action video of the article display in the facility (a past video that is not real-time) is recorded as a video, and a remote customer is caused to reproduce the recorded real-life video in the manner of video playback. The customer looks over each product in the facility by using the video playback operation (forward, backward, etc.), and if there is a product they like, the customer sees the product in detail from a short distance so that he / she approaches the product. be able to. In other words, the article display video is structured so that it looks around each article placed in the facility (in the store) (by video video), and the operator (customer) It is also possible to see other items in the facility in a distant view while looking at the inner items in order. When there is a product or the like for which the operator wants to see detailed information, the video playback is stopped and one of the articles shown on the stop screen is designated. Then, the in-facility article display video processing unit takes out the ID information of the designated article. This ID information is a number for specifying each article. Upon receiving this ID information, the article image / sound / character information processing unit can extract the detailed information (article image / sound / character information) of the corresponding article and display it on the screen of the operator's terminal. .
[0007]
  Note that this publication does not describe a method for an operator to place an order for a product. However, if the ID information of each article is known, the order may be made by an e-mail or the like. Further, in this publication, in order to extract ID information for each article from the position information on the screen, an in-store space address is virtually given to the in-store space (see FIG. 13 of this application), and the in-store video is configured. For each video frame, a correspondence table (see FIG. 14) of the physical screen coordinates of the video and the in-store space address is created, and a table in which the in-store space address is associated with the product code ( (See FIG. 15 of this application). When the operator designates a desired product on the article display screen (stop screen) displayed on the user terminal, the store space address is searched from the “screen coordinate / store space address correspondence table”, and the store Using the internal space address as a key, the product code (ID information) selected by the operator is extracted from the “store internal space address / product code correspondence table”.
[0008]
  However, even in such a system, as in the above Japanese Patent Laid-Open No. 3-143185, adjustment between the customer who actually visits the store and the remote operator (user) (that is, there is no inventory) Regarding a specific product, the problem of adjustment in the case where a customer who visits a store and a remote operator wish to purchase at the same time overlaps has not been solved at all. Therefore, this system can also be used for online shopping via a network that can be used only for products that have a large number of stocks and can be reordered as many times as possible (such as the above-mentioned standard mass-produced products, unspecified products) It can be said that it is a system.
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
  As described above, any of the conventionally proposed online shopping systems using networks can be used for selling products that have a large number of stocks (standard mass-produced products, that is, “unspecified product” products). But,
(A) If the displayed product is a “special item” and only the displayed product can be sold, the risk of “sales” being great, or
(B) Even if the displayed product is “unspecified”, it is not easy to add inventory because there are a few items in stock, so there is a great risk of being sold out.
However, the conventional online shopping system cannot be used.
[0010]
  That is, there are “unspecified items” and “specified items” in the products sold in actual stores. “Unspecified” and “specified” are concepts in civil law that distinguish the nature of “thing”. In civil law, an individual product that has an individuality different from the others is a “special item”, and an item that does not have an individuality and is substituting for another stock product is an “unspecified item”. Is defined. An “unspecified product” is a standard mass-produced product, which is the same in both displayed items and stock items and has no change in value, and in which there is no difference in individuality between displayed items and in-stock items. In other words, for “unspecified items”, the merchandise displayed in the store has only the same meaning as the catalog. On the other hand, a “specific product” is a product that has an individuality that cannot be substituted for the product. “Specific items” include antiques displayed at antique shops, etc., art works (paintings, sculptures, etc.) produced at art galleries, second-hand goods, foliage plants, pets (animals), real estate, etc. .
[0011]
  In addition, in a strict sense, among products that fall under the concept of “unspecified product”, there are products that are substantially close to “specific product”. For example, high-end clothing (such as high-end ties) planned by famous foreign designers is purchased by foreign buyers. Is extremely difficult and can be said to be close to “unspecified” in the sense that there is virtually no substitute (no inventory) other than “the displayed product”. In addition, for example, only prints that were copied with a limit of 50 sheets, ceramic products such as tableware and flower vases, interior goods, etc., only those items that were produced in limited quantities by the manufacturer or products that were already discontinued by the manufacturer were in stock. There is no inventory (or inventory is low and inventory replenishment is difficult) other than the products displayed in the store. It is a thing that needs to be treated equally to "thing".
[0012]
  In addition, for example, in a very popular product such as “PlayStation (PS)”, a video game machine manufactured and sold by Sony Corporation, it is immediately disputed by consumers when shipped from the manufacturer and displayed at the store. For products that are sold out and become “sold out” within a short period of time and the shipment from the manufacturer is not known sometime next time, so “sale reservations” are not possible, legally “unspecified” Although it is a (standard mass-produced product), there is a risk of a “sold out” condition at the store, and stock replenishment is not easy (because it is not known when it will be shipped from the manufacturer). Then, it can be said that the same treatment as "special thing" is necessary.
[0013]
  “Products with handmade elements in the manufacturing process” such as figurines, dolls, stuffed toys, folk crafts, jewelry (necklaces, brooches, etc.), artificial flowers, etc. ", Each has a subtle personality. Even when purchasing dolls and stuffed animals, the same price and the same type, the appearance of the dolls etc. is slightly different one by one, and there are subtle differences such as `` this is more cute than the next one '' There are many experiences that exist. In such a case, even if there are many items of the same type, it is appropriate to treat each product in the same way as a “special item” because each product exhibits its individuality. In other words, if there are two or more customers who want a product doll (not a stock doll) at the same time in the store, the idea is "anything should be fine because it is a mass-produced product and there is a lot of inventory." It should be considered that “the product is unique and cannot be substituted for other things, so it is necessary to adjust which of the two customers will purchase”. Therefore, the doll of the product should be handled in the same way as the “special item”.
[0014]
  In addition, ceramic products such as tableware and flower vases, interior goods, etc. can theoretically have stocks, but in reality there are often only a small amount of stocks, and orders from manufacturers have been discontinued. Since there are many cases where this is not possible, it is necessary to treat these at the storefront in the same way as “special items”.
  As mentioned above, products that are actually displayed at retail stores are
(A) “Specific items”;
(B) “It is unspecified, but there is no inventory that can be replaced or there is little inventory, and it is not always easy to replenish inventory because it cannot be expected to ship within a short period of time from the manufacturer. For that purpose, it is necessary to treat it as substantially the same as an unspecified item. "
(C) There are three types of merchandise: “unspecified items that have a large number of stock items and are readily replenished because they are shipped immediately when ordered from the manufacturer”.
[0015]
  In the present invention, among these three types of products displayed at the store front, in particular, the two types of products (a) and (b) described above are connected remotely via a computer communication network. It relates to a system suitable for use when trying to sell to a customer. In other words, for products such as (a) or (b) described above, when they are displayed in a store, in principle, only the product does not exist (there is a small amount even if there is no inventory, so there is no possibility Is high). Therefore, when trying to shop such products online via a communication network, it is essential to coordinate customers on the network with customers who are actually in the store. Because it is necessary in principle to consider that the item (a) or (b) is the only item actually displayed (although there may be only a small amount in stock) This is because it is necessary to make adjustments when the customers of the store and the customers on the network wish to purchase by overlapping at the same time, or measures to prevent such a situation from occurring.
[0016]
  The present invention has been made paying attention to such a problem of the prior art, and when a product that is difficult to substitute or a product that is difficult to replenish inventory is sold via the communication network, It is an object of the present invention to provide a device for remote merchandise sales that can effectively coordinate between a remote customer and a customer actually visiting a store. That is, according to the present invention, remote product sales using a computer communication network can avoid a situation in which a single product is duplicated and desired to be purchased between a customer visiting the store and a remote customer via the network. An object is to provide an apparatus for the above.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
(Background of the invention and definitions of terms in this specification)
  If there is only one product displayed in the store at the site of conventional merchandise transactions (there is no inventory or it is difficult to replenish inventory), the purchase priority of the product is the purchase priority. The “method” is to decide in the “first-come-first-served order” of selling the product to the customer who wants it first. This “way” is considered appropriate for online shopping over a communications network as well. If a remote customer purchases a product via a communication network or makes an application for purchase, that is, at the same time or as soon as possible after that (a remote customer on the network will apply for purchase or purchase). It is necessary to inform customers in the store and store clerk of the fact that In other words, if the displayed product is sold, the stock is not (or is likely to be) in principle, so in principle, the product is already sold or sold out. Will not be able to purchase more than once, but if you keep the product on display without notifying you that it has been “sold” or “sold out”, it will cause unnecessary disruption to customers and shop assistants (On the other hand, when a customer who actually visits the store purchases a displayed product, he / she occupies the product and takes it to the checkout office. Whether it is “sold” or “sold out” is clearly visible to anyone by observing the factual appearance of “external occupancy”). In the present invention, based on such an idea, the following apparatus for remote merchandise sales is proposed.
  In the specification of the present application, “display” refers to display or display at a store for sale of merchandise. Further, in the specification of the present application, “product” includes both a specific product and an unspecified product.
  In addition, the term “actual” is used in the specifications of 1996 Patent Application No. 278678 and 1996 Patent Application No. 352033, which are prior applications by the present inventor and to which the present application claims priority. Yes. The relationship between the “actual item” and the “product” in the present specification is as follows. The term “actual item” is used in the above-mentioned specification of the prior application to mean “a product displayed and displayed in a store”.
  In addition, in the present specification, the “displayed product” is “Products displayed at the store(In this context, the term “displayed at a store” includes the case where it is displayed at the store entrance so that it can be seen from the road. “Display” includes “exhibition”)Products displayed in stores or in stores". This is used in the same meaning as the “actual” in the specification of the prior application. Note that “product” includes “product in stock” in addition to “product displayed in the store or in the store”.
[0018]
The first “invention described in the claims of the present application” is as follows.
1. Video acquisition means for acquiring a video including “one or more display products displayed in a store” and the video acquired by the video acquisition means via a network (including satellite broadcasting; the same applies hereinafter) In addition, as an indication of products to be sold to users on the network, video transmission means for transmitting to the users on the network, and each display product in the store or each type of display product, Notification means arranged on the surface or in the vicinity of the surface or in the vicinity so that the one-to-one relationship with each display commodity or each kind of display commodity can be understood. Or at least in the store that the type is “sold out, sold out, reserved for sale, or not in stock (only the actual item displayed)” “Notification means for notifying actual customers” and “Application for purchase or purchase reservation, or purchase or purchase for at least one display product included in the video from the user on the network” Based on the signal from the purchase application receiving means for receiving “information necessary for reservation” via the network and the purchase application receiving means, the displayed product or its type is “sold out or sold out” Notification for controlling the notification means so as to at least notify the actual customer at the store that the purchase / purchase has been completed or there is no inventory (only the actual product displayed) A device for remote merchandise sales using a network.
2. Video acquisition means for acquiring a video including “one or more display products displayed in a store” and the video acquired by the video acquisition means via a network (including satellite broadcasting; the same applies hereinafter) In addition, as an indication of products to be sold to users on the network, video transmission means for transmitting to the users on the network, and each display product in the store or each type of display product, Notification means arranged on the surface or in the vicinity of the surface or in the vicinity so that the one-to-one relationship with each display commodity or each kind of display commodity can be understood. Or at least in the store that the type is “sold out, sold out, reserved for sale, or not in stock (only the actual item displayed)” “Notification means for notifying actual customers” and “Application for purchase or purchase reservation, or purchase or purchase for at least one display product included in the video from the user on the network” Receiving means such as a purchase application for receiving "information necessary for reservation" via the network and a certain display product from the user side on the network "apply for the purchase or purchase reservation, or When the information necessary for the purchase or the purchase reservation is received by the purchase application etc. receiving means, a signal output means for outputting a signal indicating that and a signal from the signal output means The displayed product or its type is “sold out, sold out, reserved for sale, or not in stock. And a notice control means for controlling the notice means so as to at least notify the actual customer at the store of the fact that it is “only available”) using a network Equipment for remote merchandise sales.
3. Video acquisition means for acquiring a video including “one or more display products displayed in a store” and the video acquired by the video acquisition means via a network (including satellite broadcasting; the same applies hereinafter) In addition, as an indication of products to be sold to users on the network, video transmission means for transmitting to the users on the network, and each display product in the store or each type of display product, Notification means arranged on the surface or in the vicinity of the surface or in the vicinity so that the one-to-one relationship with each display commodity or each kind of display commodity can be understood. Or at least in the store that the type is “sold out, sold out, reserved for sale, or not in stock (only the actual item displayed)” “Notification means for notifying actual customers” and “Application for purchase or purchase reservation, or purchase or purchase for at least one display product included in the video from the user on the network” Based on the signal from the purchase application receiving means for receiving "information necessary for reservation" via the network and the purchase application receiving means, the displayed product or its type is "sold out and sold out" Determination means for determining whether or not the state has been reserved for sale, or there is no inventory (only the actual item displayed), and a signal indicating the result is output to the signal from the determination means Based on the above, the displayed product or its type is “sold out, sold out, reserved for sale, or not in stock (only the actual item displayed)” And a notification control means for controlling the notification means so as to notify at least the actual customers in the store that the apparatus.
4). Video acquisition means for acquiring a video including “one or more display products displayed in a store” and the video acquired by the video acquisition means via a network (including satellite broadcasting; the same applies hereinafter) In addition, as an indication of products to be sold to users on the network, video transmission means for transmitting to the users on the network, and each display product in the store or each type of display product, Notification means arranged on the surface or in the vicinity of the surface or in the vicinity so that the one-to-one relationship with each display commodity or each kind of display commodity can be understood. Or at least in the store that the type is “sold out, sold out, reserved for sale, or not in stock (only the actual item displayed)” “Notification means for notifying actual customers” and “Application for purchase or purchase reservation, or purchase or purchase for at least one display product included in the video from the user on the network” Receiving means such as a purchase application for receiving "information necessary for reservation" via the network and a certain display product from the user side on the network "apply for the purchase or purchase reservation, or When the store receives the information necessary for the purchase or purchase reservation ”, the displayed product or its type is“ sold out, sold, sold or reserved, or not in stock ( A signal output means for outputting a signal indicating that when there is only the actual item displayed), the signal output means Based on the signal, at least the store indicates that the displayed product or its type is “sold out, sold, sold, reserved, or not in stock (only the actual item displayed)” An apparatus for remote merchandise sales using a network, comprising: notification control means for controlling the notification means so as to notify an actual customer in the store.
[0019]
Although it is not the second “the invention itself described in the claims of the present application”, the present invention also discloses and proposes the following inventions (1) to (16).
(1) A device for remote merchandise sales on a computer communication network, which is an image acquisition means for capturing a product displayed in a store or in a store in substantially real time, and a video from the video acquisition means Video providing means for providing to a remote customer in almost real time, and notification means attached to the surface of a displayed product in a store that can be purchased by the remote customer or arranged in the vicinity of the product. When the remote customer applies for purchase of the product or transmits necessary information for purchase (for example, transmission of own credit card number or transmission of electronic money), A notification means for notifying the customer or store clerk that the product is sold or sold out, and a remote customer designates and purchases a product in the video. When the necessary information for application or purchase is transmitted, the notification means is controlled so as to notify the customer or store clerk in the store that the product has been sold or sold out. And a device for remote merchandise sales.
[0020]
  In the present invention, as a method of “providing” video information by the video providing means, for example, (a) each store establishes a homepage on the Internet, and the inside of the store is almost real time on the homepage. (B) A method in which a remote customer captures the streamed video with a browser (browsing software), A method of transmitting video in a store in substantially real time via a communication network, (c) Each store transmits video in the store in substantially real time by digital satellite broadcasting to a member customer who has a member contract in advance. There can be various methods such as methods.
[0021]
  (2) In the above (1), the notification means indicates that the product is sold or sold out, including light (including lighting or flashing of light), characters, symbols or marks (such as graphics). It is desirable to include a display unit for informing through the display.
(3) In the above (1), the notification means includes a sound generator for notifying that the product is sold or sold out by generating a sound (including the presence or absence of the sound). Is desirable.
(4) Further, the above (1),In (2) or (3), it is preferable that the notification control means transmits a control signal or data to the notification means by wireless communication such as optical communication or infrared communication.
(5) Moreover, in said (4), it is desirable for the said notification control means to transmit a control signal or data with the laser beam which advances to a linear form with respect to the said notification means.
(6) Further, in any of the above (1) to (5), the notification means includes a recording means for recording an identification code for distinguishing itself from other notification means, and the notification control means. In response to the request, it is desirable to include transmission means for transmitting the identification code by wireless communication such as optical communication or infrared communication.
(7) Further, the present invention relates to a stock quantity recording means for recording the “current stock quantity” of a displayed product, and when the product is sold or reserved for sale by a purchase application (order) from a customer, Subtracting means for subtracting one inventory quantity recorded in the inventory quantity recording means, and “current inventory quantity” of the product recorded in the inventory quantity recording means is “0” and the article is also sold It is preferable to include notification control means for controlling the notification means to display that the product is sold or sold out when it is determined that the product has been sold.
[0022]
  For example, a notification panel incorporating a microcomputer is provided in the vicinity of each product, and a store clerk writes the number of stocks of the product in the memory of the microcomputer in advance (using a portable controller). In addition, the number of stocks of specific items such as arts and second-hand goods produced in one item is written as “0” from the beginning. Then, when a customer who actually visits the store or a user on the communication network purchases the product, the stock quantity recorded in the memory is decremented by 1 (subtracted by 1), and the value of the stock quantity in the memory is updated. As a result of the update, when the number of stocks is -1 (minus 1), the product is "sold" or "sold out" because the product is sold. , “Sold out” or “sold out” is displayed.
  In fact, when a customer visiting the store purchases the displayed product, the product is immediately removed (the “external occupancy” of the product is transferred from the display shelf to the customer's hand). There is no need to display by means. However, when it is sold to users on the communication network, there will be a time lag of several minutes or hours between the user's order (purchase application) and the shipment of the product. It is necessary to avoid a situation where a remote user (customer) on the network orders the same product by mistake. Therefore, it is necessary to display “sold out” or “sold out” by the notification means.
[0023]
  In the present invention, as a method of “providing” video information by the video providing means, for example, (a) each store establishes a homepage on the Internet, and the inside of the store is almost real time on the homepage. (B) A method in which a remote customer captures the streamed video with a browser (browsing software), A method of transmitting video in a store in substantially real time via a communication network, (c) Each store transmits video in the store in substantially real time by digital satellite broadcasting to a member customer who has a member contract in advance. There can be various methods such as methods.
[0024]
  (8) Further, the present invention shows a sales target for video acquisition means for capturing an individual product displayed for sale in a store or at a store in substantially real time, and information on the video captured by the video acquisition means. As a thing, it is provided on the surface of each product or in the vicinity thereof, a video providing means for providing a remote customer substantially in real time via a communication network, an inventory number recording means for recording the "current inventory number" of each product, And a stock quantity display means for displaying the “current stock quantity” recorded in the stock quantity recording means to a customer or a store clerk.
  Therefore, since the display means for displaying the current inventory quantity is provided in the store or in the vicinity of the product in the store, the remote customer accessing via the communication network, the customer visiting the store, the store The store clerk can grasp the stock quantity of the product while viewing the display.
  In the present invention, as a method of “providing” video information by the video providing means, for example, (a) each store establishes a homepage on the Internet, and the inside of the store is almost real time on the homepage. (B) A method in which a remote customer captures the streamed video with a browser (browsing software), A method of transmitting video in a store in substantially real time via a communication network, (c) Each store transmits video in the store in substantially real time by digital satellite broadcasting to a member customer who has a member contract in advance. There can be various methods such as methods.
[0025]
  (9) Moreover, this invention shows the image | video acquisition means which image | photographs the individual goods displayed for sale in the store or shop front in real time, and the information of the image | video imaged by this image acquisition means showing a sales object As a means of providing images to remote customers in near real time via a communication network, a remote customer designates a product and messages about the product's impressions, inquiries, requests, purchase applications (orders), etc. A message providing means for providing a message via a communication network, a message recording means provided on or near the surface of each product for recording a message from a customer, and a message provided from the message providing means. Message writing means capable of being transmitted and written to the message recording means by radio. It is an butterfly.
[0026]
  In the present invention, as a method of providing the message by the customer, a method of sending the message as an e-mail, a method of accessing the home page in the home page established in the communication network such as the Internet by the store side server There may be various methods such as a method in which a customer writes and registers in an area where data input (writing) by a customer is permitted.
  In the present invention, when a remote customer provides a message, for example, a store-side server records the message once in its own recording device. Thereafter, the server wirelessly transmits the recorded message to message recording means in the vicinity of the product and writes it. The store clerk can read a message for each product from a message recording means in the vicinity of each product using an external display device, etc., so that a message regarding each product can be seen and used for marketing or the like.
[0027]
  (10) Further, the present invention is a video acquisition means for capturing an individual product displayed for sale in a store or in a store in substantially real time, and information on the video captured by the video acquisition means indicates a sales target. As a means of providing images to remote customers in near real time via a communication network, a remote customer designates a product and messages about the product's impressions, inquiries, requests, purchase applications (orders), etc. Provided via a communication network, a message recording unit capable of recording a message from the message providing unit, and a surface of or near each product, and a message from the message recording unit. And a message display means for displaying.
  In addition, the method of providing the message by the customer is a method of providing the message by sending it in the form of e-mail or the like, and “the home page” in the home page established in the communication network such as the Internet by the store side server. There may be various methods such as a method in which a customer user writes and registers in an area in which data input (writing) by a customer user accessing the device is permitted.
  In the present invention, a message provided from a customer is once recorded in a server, for example. The server sends the recorded message to the message display means provided in the vicinity of each product by wireless communication, and displays it there. Therefore, the store clerk can recognize a message about the product at a place where each product is placed and use it for marketing.
[0028]
  (11) Further, the present invention shows a sales target for video acquisition means for capturing individual products displayed for sale in a store or in a store in substantially real time, and information on video captured by the video acquisition means. As an object, video providing means for providing to a remote customer substantially in real time via a communication network, and product identification data display for displaying product identification data of the product provided in or near the surface of each product in the store or in the store And a remote customer provides messages about the product such as impressions, inquiries, requests, purchase applications (orders) in association with the product identification data displayed by the product identification data display unit via a communication network Message providing means, and a message for storing the message from the message providing means in association with the product identification data. A storage unit, a device for remote product sales including.
  In the present invention, the customer views the product and the product identification data of the product on the screen of his / her information terminal, and provides a message related to the product to the store side in association with the product identification data of the product. At this time, as a method of providing the message by the customer, a method of providing the message by transmitting the message in the form of an e-mail or the like, and “in the homepage established in the communication network such as the Internet by the store side server” There may be various methods such as a method in which a customer user writes and registers in an area where data input (writing) by a customer user accessing the homepage is permitted.
  In the present invention, a message provided from a customer is once recorded and stored in a server, for example. The store clerk can recognize the contents of the message recorded / stored by the server for each product using the product identification data as a key, and can use it for marketing or the like.
[0029]
  (12) Further, the present invention shows a sales target for video acquisition means for capturing an individual product displayed for sale in a store or at a store in substantially real time, and information on the video captured by the video acquisition means. As an object, video providing means for providing to a remote customer substantially in real time via a communication network, and a product identification data record that is provided on or near the surface of each product in the store or in the store and records the product identification data of the product Means, the product identification data providing means for capturing the product identification data recorded by the product identification data recording means over the air, and providing it to the customer, and the remote customer's impressions, inquiries, requests, and purchases regarding the product A message such as an application (order) is provided via a communication network in association with the product identification data from the product identification data providing means. Sage providing means, a message from the message providing means is a device for remote product sales; and a message storing means for storing in association with the product identification data.
  In the present invention, for example, when a remote customer designates a certain product and requests the product identification data, the server on the store side controls the product identification data recording means in the vicinity of the product and is recorded there Capture product identification data and provide it to customers. On the customer side, a message relating to the product is provided in association with the provided product identification data. As described above, the message can be provided in two forms, e-mail and writing / registration in the user writable area of the home page. The store clerk can recognize the message for each product using the product identification data as a key and use it for marketing or the like.
[0030]
  (13) Further, the present invention shows a sales target of video acquisition means for capturing individual products displayed for sale in a store or at a store in substantially real time, and information of video captured by the video acquisition means. As a thing, it is provided on the surface or the vicinity of each product in the store or in the store, and provides detailed product data such as the size and material of the product, provided with video providing means provided to remote customers in near real time via a communication network Product detail data recording means, and product detail data providing means for capturing the product detail data recorded by the product detail data recording means via wireless communication and providing it to a remote customer via a communication network; , A device for remote merchandise sales.
  In the present invention, when a remote customer wants to provide detailed product data of a product (material, external dimensions, price, usage, manufacturer name, location name, etc.), on the terminal screen, Specify the product and request detailed product data. Then, for example, the store-side server controls the product detail data recording means in the vicinity of the designated product, captures the product detail data recorded there, and provides it to the customer side.
[0031]
  (14) Further, the present invention shows a sales target of video acquisition means for capturing an image of individual products displayed for sale in a store or at a store in substantially real time, and information on the video captured by the video acquisition means. As an object, video providing means for providing to a remote customer substantially in real time via a communication network, and product identification data display for displaying product identification data of the product provided in or near the surface of each product in the store or in the store Product detail data storage means for storing product detail data such as dimensions and materials related to each product in association with product identification data of each product, and a remote customer displays the product identification data display means using the product identification data display means When the detailed product identification data is specified and the detailed product data of the product is requested, the detailed product data is stored using the product identification data as a key. And product details data providing means for providing select the appropriate Product Details data from stage to the remote customer, is a device for remote product sales including.
  In the present invention, for example, the product detail data of each product is stored in advance in the store side server in association with the product identification data of each product. The remote customer can recognize the outline of each product and the product identification data by looking at each product and the product identification data display means in the vicinity thereof on the terminal screen. Then, in order to obtain a more detailed determination material as to whether or not to purchase the product, the remote customer can specify the recognized product identification data and request the product detailed data of the product. Then, for example, the store side server provides the customer with the product detail data of the product using the product identification data as a key.
[0032]
  (15) Further, the present invention indicates a sales target for video acquisition means for capturing an individual product displayed for sale in a store or at a store in substantially real time, and information on a video captured by the video acquisition means. As an object, video providing means for providing to a remote customer substantially in real time via a communication network, and a product identification data record that is provided on or near the surface of each product in the store or in the store and records the product identification data of the product Means, product identification data providing means for capturing the product identification data recorded by the product identification data recording means over the air and providing it to the customer, and detailed product data such as dimensions and materials for each product. Product detailed data storage means for storing the product identification data in association with the product identification data of the product, and the remote customer receives the product identification data from the product identification data providing means. Product detail data providing means for selecting and providing the customer with detailed product detail data from the product detail data storage means using the product identification data as a key when requesting product detail data for the product , A device for remote merchandise sales.
  In the present invention, for example, the store-side server stores the product detail data of each product in advance in the recording device in association with the product identification data for each product. A remote customer requests product identification data of a product for which detailed product data is desired while viewing each product on the terminal screen. Then, the server controls the product identification data recording means in the vicinity of the product, captures the product identification data recorded there, and provides it to the customer. When the customer is provided with the product identification data, the customer can take out the product detail data of the product identified by the product identification data from the recording device of the store-side server using the product identification data as a key.
  (16) Further, according to the present invention, sounds such as voice, sound, music, etc. that exist / occur in the store or in the vicinity or around the product displayed in the store, or in the store or the entire store are substantially real-time. And a sound information providing means for providing sound information captured by the sound capturing means to a remote customer via a communication network in substantially real time. By providing the remote customers with sounds that exist in the vicinity of or around the displayed products, the remote customers can feel as if they are actually in the store and have a sense of presence on the communication network. It is possible to perform actions such as product selection and purchase at
[0033]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiment 1. FIG.
  Next, Embodiment 1 of the present invention will be described. FIG. 1 is a schematic view showing an apparatus for remote merchandise sales according to the first embodiment. In FIG. 1, 1 is a table for displaying products in a store, 2, 3 and 4 are products that are not in stock or close to one-piece production displayed on this table 1, and 2 is a ceramic product ( (Art) 3 is high-quality clothing and 4 is a ceramic product. In FIG. 1, 12, 13 and 14 indicate that the displayed products 2, 3 and 4 are still “on sale” or have already been “sold or sold out” (in the following description, “sold Or “sold out” (may be abbreviated as “saved”) to inform customers (both actual customers and remote customer users who do online shopping over a computer communications network) or store clerk It is an announcement panel for. Among these notification panels 12, 13, and 14, the notification panel 12 is attached to the surface of the product 2 with a chain 12 a or a string. Moreover, the notification panel 13 is attached to the hole of the button of the skirt | hem part of the said goods (luxury clothes) 3 with the string or chain | strand 13a. The notification panel 14 is placed on the surface of the product 4 on the table 1 or at a position near the product 4.
[0034]
  In this store, the price (¥ 20,000) of the product 2 and the product identification code (A1101) for specifying the product are indicated on the bulletin board 32 such as a paper product price. Whether it is “still on sale” or “already sold (cannot be sold)” is indicated by the notification panel 12 to the customer or the store clerk. For the product 3, the price (¥ 35,000) and the barcode 33a (the barcode indicating the content of “A1102”), which is a product identification code for specifying the product, are a paper product price bulletin board. 33. Therefore, the notice panel 13 indicates whether the corresponding product 3 is “still on sale” or “already sold (cannot be sold)” to the customer or the store clerk. The product 4 has a price (¥ 30,000), an identification code (A1103) for specifying the product, and the corresponding product 4 is “still on sale” or “already sold (cannot be sold)”. This is indicated to the customer or the store clerk by the notice panel 14.
[0035]
  The configuration of each of the notification panels 12, 13, and 14 is as follows. First, the configuration of the notification panels 12 and 13 will be described. As shown in FIG. 2, the notification panel 12 has characters “on sale” and “sales completed” printed on the surface of a plastic panel 21 in parallel in the vertical direction. Further, LEDs (light emitting diodes) 22 and 23 are respectively attached to the left side of the characters “on sale” and “sales completed”. In addition, a receiving unit 24 that receives a signal from an infrared signal transmitter 61, which will be described later, is formed on the upper portion of the panel 21. As shown in FIG. 2 (c), the signal received by the receiving unit 24 is analyzed by a microcomputer 25 built in the panel 21. Based on this analysis, the microcomputer 25 turns on or blinks either the LED 22 or 23. A customer visiting the store or a customer on the network can know whether the product 12 or 13 is “on sale” or “sales completed” by lighting or blinking one of the LEDs 22 or 23. It can be done.
[0036]
  The notification panel 14 is configured as follows. That is, as shown in FIG. 3, an LCD (Liquid Crystal Display) 15 is attached to a plastic frame 31. The LCD 15 includes a price (¥ 30,000) of the product 4, a product identification code (A1103) for specifying the product 4, and whether the product 4 is “on sale” or “sales completed”. Is displayed. In addition, a receiving unit 34 that wirelessly receives a signal transmitted from an infrared signal transmitter 61 described later is attached to the upper portion of the frame 31. As shown in FIG. 3C, a microcomputer 35 is provided inside the frame 13, and the signal received by the receiving unit 34 is analyzed by the microcomputer 35. Then, the microcomputer 35 controls the LCD 15 based on the analysis of this signal, and displays whether the product 4 is “on sale” or “sales completed” on the screen of the LCD 15. Thereby, the customer visiting the store and the customer (user) on the network can know whether the product 4 is “on sale” or “sales completed”.
[0037]
  Next, the overall configuration of the first embodiment will be described with reference to FIG. 1 again. In FIG. 1, 41 is an infrared signal transmitter carried by the store clerk 40. The infrared signal transmitter 41 transmits a signal for turning on or blinking either the LCD 22 or 23 according to the situation to the notification panels 12 and 13 by the operation of the store clerk 40. In addition, the infrared signal transmitter 41 operates the sales clerk 40 to operate the notification panel 14 with the price (¥ 30,000) of the corresponding product 4, the product code (A1103), and “sale”. Or “sales completed” is transmitted a signal for displaying on the screen of the LCD 15 (see FIG. 3).
[0038]
  In FIG. 1, reference numeral 51 denotes a video camera provided in the store. This video camera 51 is for taking pictures of products displayed in the store, and is provided at each of a plurality of locations in the store. The following correspondence relationship is set between the plurality of video cameras 51 and the product display space in the store. In other words, the product display space in the store is virtually allocated to a plurality of addresses (FIG. 6 of Japanese Patent Laid-Open No. 8-22498, which is a prior art (FIG. 6 of this publication is directly cited in FIG. 13 of the present application). See). Then, a correspondence table between each address and the identification number of each video camera is created. This correspondence table is recorded in the recording device of the store side server 52. FIG. 5 shows an example of a “correspondence table between store space addresses and video camera identification numbers” used in the first embodiment.
[0039]
  While viewing the floor plan in the store on the screen of the communication terminal 54, the user designates a desired point (sales corner) in the floor plan (clicks with a mouse or the like), so that the image of the space including the point can be viewed in real time. Can see. That is, when a user (remote customer) on a communication network designates a predetermined point (point) in the floor plan while looking at the screen on which the floor plan in the store is displayed, for example, The video camera identification number corresponding to the address of the space including the designated point is retrieved from the table (FIG. 5). Then, substantially real-time video data from the video camera 51 having the searched video camera identification number is provided to the user side. The provision of this video data to the user side is made public on the Internet home page, and is transmitted to the user side by browsing software for browsing the user who accesses the home page, or transmitted to the user side by the server 52. Is performed, or the video is broadcast from the communication satellite to the user side.
[0040]
  That is, in the first embodiment, the video imaged by the video camera 51 is, for example, disclosed on a homepage opened on the Internet by the store side server 52 by the store side. According to the setting of the server 52 on the store side, users who can access this homepage may be general customer users, or limited to customer member users who have paid a predetermined membership fee to the store in advance and have signed a membership contract. May be. A user who has accessed this homepage can capture video data from the video camera 51 with browsing browsing software or the like, or can transmit the video data from the store-side server 52 and import it into his computer. it can. The video data can also be broadcast from a communication satellite to a user's home.
  Further, as will be described later, the plurality of video cameras 51 are configured so that a remote user sends an operation signal to the store-side server (computer) 52 so that the imaging direction and the zoom magnification of the imaging can be controlled by the user's remote operation. It can be changed arbitrarily. Therefore, the user can capture video data of an arbitrary direction and magnification (by transmission or browsing browsing software) by remote control of the video camera 51.
[0041]
  Further, as shown in FIG. 5, in the first embodiment, a video camera 51 is installed for every other store space address instead of installing a video camera for each store space address. Yes. Therefore, the corresponding video cameras 51 are installed in the space addresses SA01 and SA03, respectively, but there is no corresponding video camera in the space addresses SA02 and SA04. For this reason, the live-action video images at the space addresses SA02 and SA04 are respectively images from the video cameras corresponding to the two adjacent address spaces (eg, SA01 and SA03) adjacent to the address space (eg, SA02). It is synthesized into one and the synthesized video is sent to the user.
[0042]
  In FIG. 1, reference numeral 61 denotes an infrared signal transmitter, which wirelessly transmits a “sale” or “sales completed” signal to one of the notification panels 12, 13, and 14. For example, an identification code for each notification panel is given to the signal transmitted from the infrared transmitter 61 (in addition, for each notification panel, a unique identification code is recorded, and its own unique identification code is recorded. Only the information panel having the corresponding identification code in each of the notification panels 12, 13, and 14 is selectively transmitted. Receive and process information. The notification panels 12 and 13 that have received this signal use the built-in microcomputer 25 to turn on or blink the LED 22 next to the word “on sale” if it is “on sale” (FIG. 2A). In the case of “sales completed”, the LED 23 beside the “sales completed” character is lit or blinked (state shown in FIG. 2B). Further, the notification panel 14 that has received the signal controls the LCD 15 by the built-in microcomputer 35, and displays “sold” if it is “sold” (FIG. 3A). )), And if “sales completed”, the characters “sales completed” are displayed (state shown in FIG. 3B). As a result, it is possible to notify the customer or the store clerk 40 who is visiting the store in substantially real time whether the product is “on sale” or “sales completed”.
[0043]
  In FIG. 1, the reference numeral 52 indicates that a user who has accessed an Internet home page via a public telephone line 53 captures an image captured by the video camera 51 with browsing software or a user. It is a store-side server (computer) for providing it as digital data to the user, for example, by transmitting to the store. In other words, the user can import “real-time video data captured by the video camera 51” provided in the form of a homepage on the Internet from the store-side server 52 to his / her computer by browsing software, Further, the video data can be transmitted from the store-side server 52 (and further broadcast from a communication satellite or the like).
  The store-side server 52 receives a signal from the user-side communication terminal 54 and controls the infrared signal communication device 61.
[0044]
  In FIG. 1, reference numeral 54 denotes a remote user side communication terminal (comprising a personal computer or the like), which is provided with a display device 54a having an LCD and an input device 54b having a keyboard and a mouse. ing. FIG. 4A shows an example of an operation controller for the video camera 51 provided in the input device 54b. The operation controller of the input device 54b is shown in the drawing of the controller drawn in the video game machine using the 64-bit MPU (trade name “NINTENDO64”) of Nintendo Co., Ltd., a video game maker. Quoted. This controller is provided with a stick 151 called a “3D stick”. This 3D stick 151 reads the tilt angle and direction (see FIGS. 4B and 4C) of the stick 151 that moves three-dimensionally according to the user's operation, thereby performing three-dimensional subtle operations on the screen. It is an analog type stick that makes possible. The remote user can freely move the space in the store three-dimensionally by moving the 3D stick 151 three-dimensionally while viewing the screen via the communication network. And you can move the space in the store as if you were in the store).
  As for the movement of the space in the store, when the user moves the 3D stick 151, the virtual space address in the store is detected according to the movement, and the “in-store space address” is based on the detected address. / Video camera identification number table "is searched for the identification number of the corresponding video camera 51, and the data of the real video (or the composite video of the real video from the two video cameras) from the corresponding video camera 51 is obtained in substantially real time. It is done by having it offer to.
  This real-time video data is provided almost in real time, for example, when a user accesses a homepage and captures it with his browsing / viewing software, transmits it from the server 52, or broadcasts it from a communication satellite. , Etc.
[0045]
  In the first embodiment, the capture or transmission of the substantially real-time video image is possible for all 24 hours, regardless of whether the store is open or closed. Especially during the time when the store is open, the actual live image that is sent shows the current state of life as it shows normal customers and shop assistants as well as display products. As a video (video), remote users can see through the screen as if they were at the store and actually shopping for the product, just like the customers on the screen. You can get a sense of realism.
  Further, the store side adopts the device for remote merchandise sales of the first embodiment, so that even indoor lighting in the store is turned on, 24 hours online (on the communication network) or satellite broadcasting As a result, the inside of the store can be shown to the user, and an opportunity to sell the product by accepting access from a user living in a remote area can be obtained. Therefore, on the store side, the same effect as extending the business hours of the store can be obtained, and the same effect as opening a new sister store in another remote area can be obtained.
  In addition, in a store that is open by one person or a small number of people, it has been difficult for a store owner to take a long vacation because the store cannot be opened (the store cannot be closed). However, if the device for remote merchandise sales of the first embodiment is adopted, a sales form of “a store operating on the network with the entrance key locked (closed)” is also possible. Therefore, there is a merit that it becomes easy for the shop owner to take a long vacation.
[0046]
  FIG. 6 shows an example of a display screen by the display device 54 a of the user side communication terminal 54. FIG. 6A is a paper product price displaying the price of the product 3 and its product identification code (for example, a bar code indicating “A1102”) when the user wants to purchase the product 3 of FIG. The bulletin board 33 is magnified and imaged (the user transmits an operation signal to the store-side server 52 and remotely operates the zoom mechanism of the video camera 51 to magnify and photograph the bulletin board 33) . In the center of the screen of the display device 54a, a reading unit 154 (portion indicated by a broken line in FIGS. 6A and 6B) is formed. When the user remotely operates the video camera 51 to input the video of the barcode 33a into the reading unit 154 surrounded by the broken line and inputs a reading command, the reading unit 154 reads the barcode 33a. (The bar code 33a is first captured as image data, which is analyzed and recognized as an identification code). For example, a product identification code “A1102” is input. The product identification code “A1102” as a result of the reading is displayed in a small window screen 155 at the upper right of the display screen in FIG.
  As described above, the product 3 is specified by the product identification code “A1102” between the user-side communication terminal 54 and the store-side server 52.
[0047]
  When the user desires to purchase the product 3, for example, the purchase procedure is performed as follows.
  First, the user inputs his / her name, address, credit card number, etc. using the input device 54b of the communication terminal 54 (in some cases, the store is a department store and the member number for the customer is unique to the department store). If there is a need for “prepayment for the product price”, send electronic money corresponding to the product price). Then, the user transmits the information inputted, the product identification code of the product 3 input by the reading unit 154, and the message “I want to purchase” input via a keyboard or the like by e-mail or writing on the homepage. The information is provided to the store-side server 52 via the communication line 53 in the form of registration in an area or the like. When the store-side server 52 receives these pieces of information, the store side server 52 controls the infrared transmitter 61 to notify the product identification code of the product 3 and a signal for informing that the product 3 is “sold”. Transmit to the notification panel 13.
[0048]
  Specifically, a product identification code “A1102” unique to the product 3 and information that “a purchase request or purchase application has been received from a remote customer” are transmitted as an infrared signal. The microcomputer built in the notification panel 13 receives a signal to which a product identification code “A1102” unique to the product 3 corresponding to the notification panel 13 is transmitted in advance. Thus, it is programmed to perform predetermined information processing (specifically, a process of displaying “sales completed” on the notification panel 13). Therefore, in the notification panel 13 that has received the signal as described above, the LED 22 that has been lit up so far (the LED next to the character “selling”) is extinguished, and the LED 23 (character “sales sold”) LED in the horizontal position) comes on or flashes.
  That is, an infrared signal radiated from the infrared transmitter 61 (a signal indicating a product identification code unique to the product 3 and a signal indicating a command “sell sold”) is sent to the notification panels 12, 13, 14, etc. It is received once by a plurality of notification panels in the store. However, each notice panel 12, 13, 14 etc. is recorded with a product identification code unique to the corresponding product 2, 3, 4 respectively, and a command signal for displaying “sales completed” is sent together with this product identification code. It is programmed in advance to execute the “sales completed” display command only in the case of Therefore, even if the above signal is radiated from the infrared transmitter 61 to the plurality of notification panels 12, 13, 14, etc., the command for displaying “sales completed” is executed, the corresponding product identification code is recorded. This means that only the announcement panel 13 is present.
  By the above LED 23 lighting process (display of “sales completed”), it is possible to notify customers and salesclerks who are visiting the store that the displayed product 3 has been “sales completed” from that point on. Further, the lighting process of the LED 23 (display of “sales completed”) is performed within a very short time from when the remote customer applied for the purchase, so that the remote customer can purchase by viewing this process on the screen. It is possible to confirm in real time that the application has been accepted by the store.
[0049]
  FIG. 6B shows another example of the display screen of the display device 54 a of the user side communication terminal 54. In this example, an operation screen when the user desires to purchase the product 4 in FIG. 1 is shown. In this case, the user remotely operates the video camera 51 to enlarge the image of the notification panel 14 on which the product identification code “A1103” of the product 4 is displayed, and to detect the product identification code “A1103”. The image of the portion is put into the reading unit 154 (the portion surrounded by the broken line in FIG. 6B) at the center of the screen, and a reading command is input. Then, the reading unit 154 reads the alphanumeric characters “A1103”. This reading is performed by first capturing the alphanumeric characters “A1103” as image data and recognizing the captured image data as characters or numerical data (text data) by OCR software (character recognition program). The product identification code “A1103” as a result read by the OCR software is displayed in a small window screen 155 at the upper right of the display screen of FIG. The merchandise identification code of the merchandise 4 is input in the manner described above.
  In addition, although the way demonstrated above is a way of reading the said merchandise identification code from the reading part 154, in Embodiment 1, various other ways are possible. As another method, for example, the user recognizes (views) the product identification code of the product 4 to be purchased as “A1103” on the screen, and inputs the product identification code window screen 155 ( 6 (b)) is displayed, and the recognized product identification code “A1103” is manually input using a keyboard or the like. When the user intends to apply for the purchase of the product 4, the product identification code “A1103” of the product 4 entered in this way, his / her name / address / payment method entered separately, and a purchase application message Is transmitted to the store-side server 52 through the communication line 53. The store-side server 52 receives the purchase application and the information accompanying it, and controls the infrared transmitter 61 to change the display of the notification panel 14 of the product 4 from “on sale” to “sales completed”.
  Further, the store clerk of the store looks at the purchase application record of the store side server 52, removes the product 4 from the display table 1, and performs a procedure for delivering it to the user's home by courier service or the like.
[0050]
  As described above, in the first embodiment, the video camera 51 is attached to a plurality of locations in the store. The infrared transmitter 61 is also attached to the surface of each video camera 51 or a position near the video camera 51 corresponding to each video camera 51 (in the form of a set with the video camera 51). The video from each video camera 51 can be simultaneously viewed by a plurality of remote users via a computer network. However, operating the direction control and zoom control of one video camera 51 first accessed the video camera 51 and established “priority” (priority for operating that video camera). Only the user can do it. Only a user who can operate the video camera 51 can operate the infrared transmitter 61. Other users who do not have the “priority” can only view the video from the video camera 51 by browsing software. The other user who does not have the “priority” is the first time when the user who has the priority gives up the priority of the video camera 51 that has been established (acquired) so as to move to the other video camera 51. The priority of the operation of the video camera 51 can be acquired. When the priority of the operation of the video camera 51 is transferred to another user, the priority of the operation of the infrared transmitter 61 provided corresponding to the video camera is automatically transferred to the other user. Note that the priority of the operation of the video camera 51 can be acquired in order from the user with the earliest time accessing the video camera 51 (first come first served).
[0051]
  Although the first embodiment of the present invention has been described above, the present invention is not limited to the first embodiment but can be modified in various ways as follows.
  For example, as indicated by reference numeral 301 in FIG. 1, a sound collecting microphone 301 is provided next to or in the vicinity of the video camera 51, and sounds such as sound, music or voice around the entire store or around the product display place. Try to capture. The captured sound information is sent to the remote customer via the communication network (Internet homepage or the like) or broadcasting by a communication satellite in real time by the store side server 52 together with the video information from the video camera 51. Provided. In this way, remote customers can receive not only real-time in-store video but also in-store sound in real time, making shopping on the network more “realistic”. Is obtained.
[0052]
  Further, for example, in the first embodiment, as the notification means for notifying the customer or the store clerk visiting the store that the product is “sales completed”, the notification panels 12 and 13 having the LEDs 22 and 23, the LCD 15 The notice panel 14 having the above is used for visually informing customers and shop assistants visiting the store that they are “sales”. However, the present invention is not limited to this. You may make it notify that it is "sales completed" by the method.
  For example, the notification panels 12, 13, and 14 are provided with buzzers and speakers instead of LEDs and LCDs, and by outputting predetermined sounds and sounds, by appealing to the hearing of customers and clerk visiting the store, "sales completed" You may make it notify that it is.
  Further, in the present invention, a laser beam generation device controlled by the store server 52 is provided, and when a user desires to purchase a specific product, the laser beam generation device is controlled to specify the specified product. By continuing to emit colored laser beams to the products that have been reserved for purchase, and by continuing to emit the laser beams, the sales clerk says, “It is necessary to remove the products from the display table 1 and deliver them to the user. You may make it notify. In this case, since the laser beam continues to be emitted even before the store clerk removes the product from the display table 1, the customer or the store clerk visiting the store can recognize that the product is already “sales”.
[0053]
Embodiment 2. FIG.
  Next, Embodiment 2 of the present invention will be described with reference to FIG. In FIG. 7, the same reference numerals are given to portions common to FIG. 1. In the second embodiment, each of the products 2, 3 and 4 is provided with notification panels 72, 73 and 74 which are thin, have a small area and have the same shape as the “product tag”. About this attachment method, the notification panel 72 is adhered to the surface of the product 2 by an adhesive tape (not shown) coated with an adhesive that can be attached and removed multiple times in a type that does not leave a trace. Yes. The notification panels 73 and 74 are attached to the products 3 and 4 by strings 93 and 94, respectively.
[0054]
  The external configuration of the notification panels 72, 73, 74 is the same as that shown in FIGS. 2 (a) and 2 (b). The internal configuration of these notification panels 72, 73, 74 is as shown in FIG. That is, in FIG. 8, 72b is a CPU (Central Processing Unit). Reference numeral 72a denotes a display unit that is controlled by the CPU 72b and includes the LEDs 22 and 23 (see FIG. 2) or the LCD, and is a display unit that indicates whether a certain product is “on sale” or “sales completed”. 72e is a transmission unit that is controlled by the CPU 72b and wirelessly transmits a signal to an external device, 72d is controlled by the CPU 72b, and a reception unit that wirelessly receives a signal from an external device (device), 72c is The memory is controlled by the CPU 72b and records data. The memory 72c is a memory in which recorded data can be rewritten, and is composed of, for example, a nonvolatile ferroelectric memory (FRAM). The above description is about the internal structure of the notification panel 72, but the same applies to the notification panels 73 and 74.
[0055]
  In FIG. 7, reference numeral 81 denotes a portable infrared transmission / reception for transmitting / receiving signals to / from the notification panels 72, 73, 74 carried by the store clerk 40 and attached to the products 2, 3, 4. Machine. The internal configuration of the portable infrared transceiver 81 is as shown in FIG. That is, in FIG. 8, 81a is a CPU, 81b is a memory that records data under the control of the CPU 81a, 81c is an input unit such as a keyboard, 81d is a display unit such as an LCD, and 81e transmits data under the control of the CPU 81a. A transmitting unit 81f is a receiving unit that receives data from an external device.
[0056]
  Next, the operation of the infrared transceiver 81 will be described. The store clerk 40, for a product displayed for sale in the store, the product identification code, data indicating whether the product is currently “on sale” or “sales completed”, product name data, the price of the product Each piece of data such as data, product data, and product data such as product size (dimension) data is input by the input unit 81c. Each of the inputted data is once recorded in the memory 81b by the CPU 81a. Next, when the store clerk 40 inputs a transmission command from the input unit 81c, the CPU 81a controls the transmission unit 81e to wirelessly transmit the data recorded in the memory 81b to the notification panel 72. . The transmitted data is received by the receiving unit 72d of the notification panel 72 and recorded in the memory 72c by the CPU 72b. Further, the CPU 72b receives the LEDs 22, 23 of the display unit 72a (see FIG. 2) based on the data “whether the product (product) is currently being sold or sold” received together with the identification data and the product data. To display either “on sale” or “sales completed”, and inform the customer or store clerk of “on sale” or “sales completed”.
[0057]
  Next, in FIG. 7, reference numeral 82 denotes an infrared transmitter / receiver controlled by the store-side server 52, which transmits and receives signals (data signals) wirelessly with the notification panels 72, 73, 74. The electrical configuration of the infrared transmitter / receiver 82 is as shown in FIG. 9, and is used for wirelessly transmitting / receiving data between the CPU 82a, the memory 82e for recording data, and the notification panels 72, 73, 74. The transmission unit 82b and the reception unit 82c, and an I / O port 82d for transmitting / receiving data to / from the store side server 52 are configured. In FIG. 7, reference numeral 83 denotes a laser beam generator for controlling the store server 52 to emit a laser beam to the light receiving section 72f (see FIG. 9) of the notification panels 72, 73, 74, and 84 denotes the store. This is a direction controller for controlling the radiation direction of the laser beam emitted from the laser beam generator 83 under the control of the side server 52.
[0058]
  Next, with reference to FIG. 9, the mutual relationship and operation of these store-side server 52, infrared transmitter / receiver 82, laser beam generator 83, direction controller 84, and notification panels 72, 73, 74 will be described. The infrared transmitter / receiver 82, the laser beam generator 83, and the direction controller 84 are each set for each video camera 51 so as to correspond to each video camera 51 provided in a plurality of locations in the store, Each video camera 51 is provided on the surface or in the vicinity thereof.
[0059]
  Now, as in the first embodiment, a remote customer user accesses an Internet homepage that publishes video data captured by the video camera 51 shown in FIG. 7, and captures the video captured by the video camera 51. The operation when the user desires to purchase the product 2 in FIG. 7 (as long as the product is not in stock) as viewed on the screen of the terminal 54 will be described below.
[0060]
  First, the user needs to know the product identification code of the product 2. In addition, the user needs to know the price, size, and material of the product 2 before making an intention to purchase, and consider whether or not it is actually recommended to purchase (the price of the product 2 or The size and material may be understood to some extent by looking at the product tag with the price entered by the video from the video camera 51, or by enlarging the video of the product 2 and looking at its surface. The information from 51 may not be fully understood.) The operation for this will be described below.
  In this case, the user first sends a command signal for generating a laser beam from the laser beam generator 83 and a control signal for controlling the emission direction of the laser beam from the communication terminal 54 to the store-side server. 52. In this case, the laser beam emission direction is controlled as if the user aimed at the video game by using a 3D (three-dimensional) operation stick as shown in FIG. 4 while viewing the screen of the display device 54a. In the same way as emitting a laser beam with a pistol type laser gun, hold the center part of the target notification panel 72 (the light receiving part 72f is at the center part) at the center of the screen of the display device 54a. It is performed by inputting and transmitting a “fire” command so as to emit a laser beam toward the central portion (the portion where the light receiving portion 72f is present).
[0061]
  Upon receiving the laser beam emission command signal and its emission direction control signal, the store-side server 52 first controls the direction controller 84 based on the emission direction control signal to control the emission direction of the laser beam. Next, the store-side server 52 controls the laser beam generator 83 to emit the laser beam in the controlled direction. This laser beam emission is continued for a predetermined time. The emitted laser beam (see reference numeral 85 in FIG. 7) is linearly sent in one or more lines to the notification panel 72, and is received by the light receiving portion of the notification panel 72 (see 72f in FIG. 9). Received light. When this laser beam is received, a signal indicating it is sent from the light receiving unit 72f to the CPU 72b. Next, the user operates the input device 54b while the laser beam is being emitted to receive product data such as product identification data recorded in the memory 72c built in the notification panel 72. Remote control of This operation is performed by the user inputting command data “send product data” from the input device 54 b and sending it to the store-side server 52. When the store server 52 receives the command data, the store server 52 controls the infrared transmitter / receiver 82 to wirelessly transmit a command signal representing the command. Since this infrared command signal is diffused without going straight in a straight line like a laser beam, the same infrared command signal is received by each of the notification panels 72, 73, 74 of FIG.
[0062]
  However, the program executed by the CPU 72b (stored in advance in the memory 72b) is preliminarily described as “if the command signal is received while receiving the laser beam, it is analyzed and executed. Even if a command signal is received while it is not receiving light, it is ignored without being analyzed. Therefore, the command signal from the infrared transmitter / receiver 82 is eventually received by all the three notification panels 72, 73 and 74, but the received command signal is read (analyzed) and executed. Only the notification panel 72 that simultaneously receives the laser beam among the three is used. The notification panel 72 reads the command signal and transmits a signal indicating the product data and the product identification data recorded in its own memory 72c to the infrared transmitter / receiver 82 by radio. A signal indicating the transmitted product data and product identification data is provided to the user by the store-side server 52. The product data and the product identification data are provided by the user operating the store-side home page to read or sending the product data from the server 52 to the user side.
  When the product data and the product identification data are displayed on the screen of the display device 54a of the user's terminal 54, the user sees this screen, and the product data such as price, size, material, etc. The identification data can be confirmed to consider whether to purchase.
[0063]
  Next, the user confirms the product identification data regarding the product 2 and the product data such as price, size, and material on the screen of the display device 54a, decides the purchase, and tries to apply for the purchase. The operation when doing this will be described.
  In this case, as in the case of requesting the product data described above, first, the user transmits a command signal from the user side communication terminal 54, remotely operates the direction controller 84 and the laser beam generator 83, and emits the laser beam. The light is emitted toward the central portion of the notification panel 72 (the portion where the light receiving portion 72f is present), and the emission of the laser beam is continued for a predetermined time. This laser beam is received by the light receiving unit 72f, and a signal indicating that the laser beam has been received is sent to the CPU 72b. Next, while the laser beam is continuously emitted, the user can receive a purchase application message, his / her name and address, an e-mail address, the product identification data of the product 2 to be purchased, a price payment method, In addition, a message and data necessary for a purchase application such as a credit card number are input and transmitted to the store-side server 52.
[0064]
  Upon receiving these messages and data, the store-side server 52 operates the infrared transmitter / receiver 82, and the user's name and address, e-mail address, product identification data of the product 2, price payment method, and credit A signal indicating a card number, a signal indicating an instruction “record these data in the memory 72c”, and “the product 2 has been sold, so that the display on the display unit 72a of the notification panel 72 indicates sold” A signal indicating a command “change” is transmitted by infrared communication. Unlike the laser beam, this infrared communication signal does not travel in a straight line but diffuses to the surroundings. Therefore, these transmitted signals are not only the notification panel 72 but also the surrounding notification panels 73. And 74 are also received at the same time. However, the program for controlling the CPU built in each of the notification panels 72, 73, 74 includes: “Receiving the signal only when the laser beam 85 is received at the same time when the signal from the infrared transmitter / receiver 82 is received. Analyze the signal and execute it (if you are not receiving the laser beam at the same time, ignore the signal once it is received, do not analyze it). Therefore, even if the signal transmitted from the store-side server 62 is once received by all the three notification panels 72, 73, 74, the received data is analyzed and executed. Further, it is limited to the notification panel 72 that receives the laser beam 85 simultaneously with the reception of the command signal.
[0065]
  As a result, the CPU 72b of the notification panel 72 records the received data (product identification data, user name, address, e-mail address, credit card number, etc.) in the memory 72c, and the LED of the display unit 72a. And the display on the display unit 72a is changed so as to notify the customers and shop assistants visiting the store that “sales are complete”.
  Then, when these processes are completed, the CPU 72b of the notification panel 72 wirelessly transmits a signal indicating that to the store-side server 52. The store-side server 52 transmits a signal indicating this (end of processing) to the user-side communication terminal 54 and notifies the user by e-mail or the like that the processing of the purchase application has been completed. As a result, the user can confirm that the purchase procedure has been completed.
[0066]
  When the purchase of the product 2 by the remote user is completed in this way, information indicating that “sales are completed” is displayed on the notification panel 72, so that the customer and the store clerk 40 who are visiting the store have the product “sales completed”. It is possible to immediately know that there is a product, and it is possible to prevent the product 2 from being erroneously applied for double purchase by a customer visiting the store.
  Further, the store clerk 40 can know the name and address of the remote user who purchased the product 2 via the store-side server 52, but at the same time can also know using the portable infrared transceiver 81. it can. That is, as described above, since the data such as the user's name and address are recorded in the memory 72c in the notification panel 72, the store clerk 40 instructs the CPU 72b of the notification panel 72 to record the data in the memory 72c. It is also possible to know the contents of the data by transmitting the data to the infrared transmitter / receiver 81 carried by the user and displaying the data on the display unit (LCD) 81d of the infrared transmitter / receiver 81.
  Further, the store clerk 40 can also know the information of the remote user who applied for the purchase by configuring the display unit 72a of the notification panel 72 with an LCD and causing the CPU 72b to display the recorded contents of the memory 72c on the display unit 72a. Can do.
[0067]
Embodiment 3. FIG.
  In the second embodiment described above, while the laser beam 85 from the laser beam generator 83 is continuously received by the light receiving unit 72f, the infrared transmitter / receiver 82 displays "Display that the product 2 is on sale". ”Or“ A message indicating that the product 2 has been sold ”and a signal indicating data such as the name and address of the remote user who has applied for purchase are transmitted to the notification panel 72. Like to do.
  On the other hand, the third embodiment is characterized in that the laser beam generator 83 is substituted for the function of transmitting the signal indicating each data by the infrared transmitter / receiver 82.
[0068]
  That is, in the third embodiment, the laser beam 207 generated by the laser beam generator 206 in FIG. 10 includes a signal indicating a purchase application message of a remote user who has applied for purchase, and the name and address of the remote user who has applied for purchase. These signals and data are indicated by the laser beam 207 by placing a signal indicating data (for example, data and a signal composed of a combination of “0” and “1” are indicated by a combination of blinking of the laser beam 207). The signal is transmitted to the light receiving unit 202c (see FIG. 12) of the notification panel 202 of FIG. In this case, the signal received by the light receiving unit 202c is sent to the CPU 202a (FIG. 12). Upon receiving this signal, the CPU 202a controls the display unit 202d (FIG. 12) based on a program recorded in advance in the memory, and changes the display from “on sale” to “sales completed”. The CPU 202a records data such as the name and address of the user who applied for the purchase in the memory 202d (FIG. 12).
[0069]
  Hereinafter, the third embodiment will be described in more detail with reference to FIGS. 10-13, the same code | symbol is attached | subjected to the part which is common in Embodiment 2, and description is abbreviate | omitted. First, in FIG. 10, a plurality of video cameras 51 are provided in the store, but a laser beam generator 206, a direction controller 84, and an infrared receiver described later are provided so as to correspond to each of these video cameras 15. It is the same as in the second embodiment that the machine 209 is provided in a so-called one-set form.
  Next, in FIGS. 10 to 13, 202, 203, and 204 are notification panels attached to the products 2, 3, and 4, respectively, and 205 is carried by the store clerk 40 and is displayed on the notification panels 202, 203, and 204 on the product identification code and the like. A portable controller 206 that transmits a signal indicating a price or the like by a laser beam is used to transmit a signal indicating data such as the name and address of a customer who wishes to purchase sent from the store-side server 52 on the laser beam 207. The laser beam generator 209 receives a purchase reservation confirmation signal (infrared signal) from the notification panels 202, 203, 204 and sends it to the store side server 52 (the store side server 52 further purchases based on this confirmation signal). This is an infrared receiver for sending an application reception confirmation message to the user side communication terminal 54).
[0070]
  Next, based on FIG. 11, the store clerk 40 associates the product identification codes of the products 2, 3 and 4 with the product data such as the price and material corresponding to the notification panels 202, 203 and 204, respectively. Next, the operation when transmitting will be described. The store clerk 40 inputs the data such as the product identification code of each product 2, 3, 4 and its price into the portable controller 205. Specifically, the code and data are input from the input unit 205b and recorded in the memory 205d by the CPU 205a. Next, the recorded code and data are transmitted from the laser beam generator 205e on the laser beam. In this case, since the laser beam travels in a straight line, if the laser beam is emitted aiming at the center of the notification panel corresponding to the target product, the laser beam can be reliably received only by the notification panel. There is no fear that the laser beam will be erroneously received by other notification panels other than the targeted notification panel. The light receiving unit 202c of the notification panel 203 receives the signal from the laser beam, sends the signal to the CPU 202a, and the CPU 202a records the data indicated by the signal in the memory 202d. Further, the CPU 202a controls the LED (or LCD) of the display unit 202b based on the recorded data to display whether the product 2 is “on sale” or “sales completed”.
[0071]
  When the store clerk 40 wants to see the data recorded in the memory of the notification panels 202, 203, 204, the portable controller 205 is operated to display the “data recorded in the memory 202d of the notification panel 202”. A signal indicating a command “send the message” is transmitted from the laser beam generation unit 205e of the controller 205. Then, the laser beam carrying this signal is received by the light receiving unit 202c of the notification panel 202, and the data recorded in the memory 202d is transmitted from the transmitting unit 202e by the CPU 202a, which is received by the receiving unit 205f of the portable controller 205. Received.
[0072]
  Next, an operation when a remote customer user who accesses via the network desires to purchase the product 2 via the video of the video camera 51 and makes a purchase application to the store side is illustrated in FIG. This will be described with reference to FIGS. This operation is performed in the following order (A) to (G).
(A) When a remote customer user finds a product that he / she wants to purchase while looking at the video from the video camera 51 on the screen of the communication terminal 54, first, the material, dimensions, sales price, price of the product Need to know product data such as payment methods. There are various methods for the store side to inform the remote customer of the product data.
[0073]
  For example, firstly, the store side leans a sheet describing product data such as the material, dimensions, sales price, and price payment method in the vicinity of each product in advance, and the user places the sheet on the video. There is a method of visually recognizing images from the camera 51. The second method is that the user remotely controls the laser beam generator 206 (refer to the description of (b) below for a specific method of remote control), and is recorded in the memory 202d in the notification panel 202. A signal for instructing to send back product data such as material, dimensions, sales price, and payment method of the product by radio is transmitted to the notification panel 202 by a laser beam, and the product data is transmitted from the notification panel 202. There is a method of replying by radio. As a third method, the user remotely controls the infrared transmitter (see 61 in FIG. 1), and the material, dimensions, selling price, and price of the product recorded in the memory 202d in the notification panel 202 are described. A signal for instructing to return product data such as the payment method of the product wirelessly is transmitted to the notification panel 202 by infrared rays together with a signal indicating the product identification code of the corresponding product recorded in the notification panel 202. The product data is returned wirelessly from the notification panel 202 (in the notification panel 202, it is determined whether or not the product identification code sent together with the signal indicating the command matches the product identification code recorded by itself. The above-mentioned instruction is executed only when it is determined and matched. As a fourth method, the user sends a video message of the product and a message to the effect that he / she wants to send product data related to the product to the store-side server 52 by e-mail. On the other hand, there is a method of using the store side server 52 to return the product data of this product to the user. In addition to the above method, various methods can be used although description is omitted here.
  When the user confirms the product data of the product by any of the methods and decides the purchase intention, the user applies for purchase as follows.
[0074]
  (B) First, the user remotely operates the direction controller 84 via the store-side server 52, and the laser beam 207 from the laser beam generator 206 is placed at the center of the notification panel 202 corresponding to the product 2 desired by the user. The direction of the laser beam is controlled so as to accurately hit a certain light receiving unit 202c. This is the same procedure as firing a pistol or laser beam gun at a target targeted on a TV screen in a video game battle game. The user can remotely control the laser beam 207 using the communication terminal 54. ) Is directed to the central portion (light receiving portion 202c) of the notification panel 202, and the direction of the laser beam to be emitted from the laser beam generator 206 is controlled.
[0075]
  (C) The user controls the direction, and then stores the name / address, the method of payment of the product price, his / her credit card number, his / her e-mail address, and the product 2 in the store side server 52. Send data such as purchase application messages. The store-side server 52 sends a signal indicating the transmitted data and a signal indicating an instruction “change the LED of the display unit 202b from the current display to the sold display” from the laser beam generator 206. It is placed on the laser beam 207 and transmitted toward the notification panel 202. The store-side server 52 records the data sent from the user in its own external recording device (hard disk) 52a.
[0076]
  (D) The laser beam 207 and the signal placed thereon are received by the light receiving unit 202c of the notification panel 202 and sent to the CPU 202a. The CPU 202a analyzes the transmitted signal and records data obtained by the analysis in the memory 202d. Further, the CPU 202a, based on the instruction “change the LED of the display unit 202b from the display for sale to the sold display” in the data obtained by the analysis, the LEDs 22 and 23 of the display unit 202b. (Refer to FIG. 2), and the lighting or blinking display is changed from “selling” to “sales completed”. As a result, the customer and the store clerk who are visiting the store can immediately recognize (visually) that the product 2 has changed from “on sale” to “sales completed”. In addition, a user who has applied for purchase through the network can visually confirm in real time that the display on the display unit 202b of the notification panel 202 has changed from “on sale” to “sales completed” from the video camera 51. Therefore, it can be confirmed on the spot that the user's purchase application has been recorded and accepted in the memory 202d in the notification panel 202 (the user can further confirm the purchase application from the store-side server 52 described later). Confirmation can also be confirmed by confirmation notification). The CPU 202a controls the alarm buzzer 202f substantially simultaneously with the control of the display unit 202b, and continuously generates an alarm sound having a predetermined tone color for a predetermined time. The store clerk 40 in the store hears this alarm sound, finds the product 2 that has been applied for purchase, removes it from the display location, and prepares for delivery to the user who applied for purchase.
[0077]
  When the display unit 202d changes the display from “selling” to “sales completed” under the control of the CPU 202a, the LED corresponding to the characters “selling” (see reference numeral 22 in FIG. 2A) is in advance. If the LED corresponding to the characters “sales completed” (see reference numeral 23 in FIG. 2B) is configured to emit red light, it can be used by customers, shop assistants, and remote users visiting the store. In any case, the confirmation becomes easier. In the example shown in FIG. 2, the LEDs 22 and 23 are positioned next to the characters “on sale” and “sales completed”, respectively, but the LEDs 22 and 23 themselves are formed so that the plane is rectangular. Alternatively, the characters “on sale” and “sales completed” may be displayed on the plane.
[0078]
  In addition, in the operation (b), the store-side server 52 sells the purchase request message signal sent from the user, the signal indicating the user's name and other data, and the LED of the display unit 202b. The signal indicating the command “change from the display to the sold display” is placed on the laser beam 207 from the laser beam generator 206 and transmitted to the notification panel 202. Among the signals sent on 207, the signal indicating the command “change the LED of the display unit 202b from the current display to the sold display” needs to be transmitted from the laser beam generator 206. There is no. This is because if the laser beam generator 206 sends a message indicating the purchase application message sent from the user and a signal indicating the user's name or the like, the CPU 202a in the notice panel 202 will move the main storage device (ROM read-only memory). ) To generate a command to “change the LED of the display unit 202b from a currently sold display to a sold display” based on a program incorporated in advance, and to perform necessary control based on the command. Because it is possible.
[0079]
  (E) Further, the CPU 202a has received and recorded all the data sent on the laser beam 207 (accurately received and recorded these data). In order to confirm this, the transmission unit 202e converts it into an infrared signal and transmits it to the infrared receiver 209. At this time, the CPU 202a also stores the product identification code of the product 2 recorded in advance in the memory 202d (recorded by the operation of the portable controller 205 of the store clerk 40 as described above). For the verification check and confirmation by the server 52, the transmission unit 202e converts it into an infrared signal and transmits it to the infrared receiver 209.
[0080]
  (F) In the infrared receiver 209, when the transmitted infrared signal is received by the receiving unit 209b, the infrared signal is analyzed by the CPU 209a. Data obtained by analyzing the infrared signal is recorded in the memory 209c and transmitted to the store-side server 52 via the I / O port 209d.
[0081]
  (G) The store-side server 52 checks the transmitted data against the data sent and recorded by the user at the time of the purchase application from the user, and if both match, A notification of “acknowledgment confirmation message” to the effect that “the purchase application from the user has been correctly accepted” is transmitted to the user side. At this time, the store server 52 stores the product data such as the price, material and size of the product 2 on the external recording device (based on the identification code of the product 2 transmitted from the notification panel 202 as an infrared signal. A file is searched from a file in the hard disk) 52, and the searched product data is transmitted to the user side so that the user can confirm the quality of the product to be purchased. At this time, the store-side server 52 also transmits the video data of the product 2 transmitted by the user to the user side together with the product data for confirmation of the product 2. At this time, the store-side server 52, together with the “acknowledgment confirmation message” of the remote user's purchase application (described above), information on the delivery of the product 2 to the user, for example, “I will deliver immediately” or “From you A message such as “I will deliver after confirming the payment of the product price” is also sent to the user.
[0082]
  (H) Further, if the two data do not match each other in the collation check in (G), the store-side server 52 transmits the data from the user to the notification panel 202 once again on the laser beam 207. Repeat the same operation. Further, the store-side server 52 records the above collation result and the above progress (transaction history) in an external recording device (hard disk) 52a connected to itself.
  As described above, in the third embodiment, the laser beam generator 206 performs the transmission function of the infrared transmitter / receiver 82 in the second embodiment (the function of transmitting a signal indicating the data from the user). Therefore, the infrared transmitter / receiver 82 used in the second embodiment only needs to have a reception function as the “infrared receiver 209”, and there is an advantage that the configuration of the device and the system can be simplified. Note that the configuration and operation of the third embodiment other than those described above are the same as those of the second embodiment, and thus description thereof is omitted.
[0083]
  The present invention is not limited to the above embodiments, and various modifications can be made. For example, the following configuration can be added.
(A) In the system of FIG. 1 (Embodiment 1), the video camera 51 can also be shared (shared) with a surveillance / security camera in the store.
(B) In the system shown in FIG. 1 (Embodiment 1), the store-side server 52 further records in advance the product identification data and the number of stocks for each product (in the case of a specific product, stock from the beginning). The number is recorded as “0”), and when there is an order (application for purchase) from a customer who is actually visiting the store or a user on the communication network (remote customer), the number of stocks using the product identification data as a key And the inventory quantity is set to minus 1 (subtract 1), and as a result, the notification means is only used when the inventory quantity is "0" and the product displayed at the store is purchased or reserved for purchase. 12, 13, 14 may be controlled to display “sales completed” or “sold out” on the display unit. In addition, as the contents of the display by the notification means, “sold” is displayed for a specific product (art work, antiques, etc.), and “sold out” is displayed for an unspecified product that is in stock. It is desirable to let In addition, in the case of unspecified products, when the stock quantity is “0” and the sales target is only the products displayed at the storefront, the notice panel displays “Inventory zero” or “Only storefront products”. You may let them.
[0084]
  Further, in the system of FIG. 7, the number of stocks of each product is recorded in the memory of the notification panels 72, 73, 74 in the vicinity of each product, and the recorded stock number is displayed on the display unit 72a. Then, the display enables the store clerk, remote customer, visiting customer, etc. to easily grasp the inventory quantity.
  In the system of FIG. 7 (Embodiment 2) or FIG. 10 (Embodiment 3), the notification panel 72, 73, 74 or 202, 203, 204 is also stored in advance in its internal memory 72c or 202d. Record the number (the number of stocks of a specific item produced by one item is “0” from the beginning). When a customer who actually visits the store or a user on the communication network places an order (purchase application) for the product, the CPUs 72d and 202a of the notification panels 72 and 202 set the number of stocks recorded in the memory to 1 Only the subtraction process is performed, and the number of stocks in the memory is updated and recorded. Then, when the stock quantity after the subtraction processing becomes “0” and the store display product is also sold, the notification means panel is controlled to display “sold out” or “sold out” by the display units 72a and 202d. To let As for the contents displayed on the notice panel, “sold” is displayed for specific items (art works, antiques, etc.), and “sold out” is displayed for unspecified items that are in stock. It is desirable to let In addition, in the case of unspecified products, when the stock quantity is “0” and the sales target is only the products displayed at the storefront, the notice panel displays “Inventory zero” or “Only storefront products”. You may let them.
  Further, the CPU may control the notification panel so that the current stock quantity of the product recorded in the memory is displayed on the display units 72a and 202d.
[0085]
(C) In the system of FIG. 1 (Embodiment 1), the user further designates product identification data for each product, and sends messages such as questions, inquiries, requests, impressions, and orders regarding the product by e-mail, It can be stored in the store-side server 52 in the form of writing / registering on the homepage. The store-side server 52 stores these messages for each product identification data. Thereby, the store clerk can use the message stored in the store server 52 as marketing data regarding each product.
  The product identification data of each product is recorded in the memory 72c (see FIG. 8) of the notification panels 72, 73, and 74. Therefore, the user (remote customer), for example, displays the recorded product identification data on the display unit 72a such as each notification panel 72, 73, 74 provided in the vicinity of each product. The product identification data of each product can be known by reading the product identification data or by wirelessly transmitting the product identification data from the records of the notification panels 72, 73, and 74.
[0086]
  In addition, in the system of FIG. 7 (Embodiment 2) or FIG. 10 (Embodiment 3), the user not only receives a message for purchase application of the product but also his own question, inquiry, request, opinion / Messages such as impressions and orders are wirelessly transmitted by remote operation of the infrared transmitter 82 of FIG. 7 or the laser beam generator 206 of FIG. 10, and the built-in memory 72c of the notification panel 72, 73, 74 or 202, 203, 204 is transmitted. Or it can be written and recorded in 202d (see FIG. 12). The store clerk can read the message from the user recorded in the memory of the notification panel by causing the portable infrared transceivers 81 and 205 to receive the message.
  Further, each of these notification panels 202, 203, and 204 may display a message from the user recorded in the memory by the display unit 202b (see FIG. 12). In this way, the store clerk can see the message from the user at the place where each product is located.
[0087]
(D) Further, in the system shown in FIGS. 11 to 12, product detailed data (material, dimensions, etc.) of each product is recorded in advance in the built-in memory 202d of each notification panel 202, 203, 204, and the user ( The remote customer) may be able to retrieve the detailed product data of the product from each of these notification panels 202, 203, 204. Specifically, for example, when the user remotely operates the laser beam generator 206 in FIG. 12 and issues a command to wirelessly transmit the product detailed data of the product, the product detailed data is wirelessly transmitted. Can be captured.
[0088]
  In the system shown in FIGS. 11 to 12, the product identification data of each product is recorded in advance in the built-in memory 202d of each notification panel 202, 203, 204, and the user (remote customer) The product identification data of the product may be extracted from the notification panels 202, 203, and 204. Specifically, for example, the user remotely operates the laser beam generator 206 in FIG. 12 to issue a command to wirelessly transmit the product identification data of the product, and from there each notification panel 202, 203, 204 The recorded product identification data can be captured by wireless transmission. Then, in the recording device of the server on the store side, product detail data for each product is stored in advance in association with each product identification data (as a product database). Each user (remote customer) captures the product identification data from each of the notification panels 202, 203, 204 by the method as described above, designates the captured product identification data, and from the product database of the store side server, Receive product details data for the product. The product detail data may be provided by browsing and searching a home page, but there may be various other methods such as a method of sending by e-mail.
[0089]
【The invention's effect】
  (1) As described above, in the present invention, products such as one-of-a-kind specified items and unspecified items with little inventory are displayed in the store, and are displayed on a computer communication network (including satellite broadcasting. The same applies hereinafter). ) To customers who are distant through the network, customers and salespeople who are actually in the store that the product that the user wishes to purchase via the network is already “sales” or “sold out” It is possible to avoid the inconvenience that the user on the network and the customer want to purchase the product twice at the same time, causing confusion. .
[0090]
  (2) As described above, according to the present invention, a store displaying a conventional product for sale is also disclosed on the communication network, so that not only a customer who actually visits the store but also a communication network can be established. Users who live in remote areas that are accessed via the Internet can be captured by customers. Therefore, by adopting the present invention, almost the same effect as opening a new sister store in a remote area can be obtained at low cost, in a short period of time and with low risk.
  In addition, when the inside of a store is disclosed through a communication network (including satellite broadcasting), it is possible to open for 24 hours without being restricted by the actual business hours of the store. Therefore, the same effect as extending the business hours of the actual store can be obtained at low cost (just by adding the cost of lighting at night and the cost of operating communication and computer systems) and at low risk. Become. In other words, according to the present invention, the business hours can be extended (24 hours) and the business area can be expanded (communication network) simply by adding the system (camera etc.) of the present invention to the conventional store equipment. Become. In addition, in the case where only customers on the communication network are targeted, a “clerk” is also unnecessary because a store clerk is unnecessary. In particular, in small stores, store numbers are always required, so there is a situation that the shop owner is difficult to take a vacation. Since it can be disclosed to general customers through the communication network, it becomes easy to take a vacation.
  That is, according to the present invention, a new retail store form called a “locked store” is possible.
[0091]
  (3) In particular, when a signal is transmitted from the store side server to the notification panel arranged on or near the surface of the product that the user desires to purchase by the laser beam, the laser beam is not diffused. As a result, even if a large number of products are displayed in close proximity to each other, a signal can be accurately aimed at the notification panel corresponding to the product that the user wants to purchase, and as a result In addition, it becomes possible to accurately and easily apply for purchase of display goods by a remote user.
[0092]
  (4) Furthermore, if a product identification code is transmitted and received wirelessly between the store-side server and the notification means, when a remote user makes a purchase application, the product for which the purchase application was made is a product. When the identification code can be specified, it can be displayed more reliably by the notification means (the purchase application has been made and the sale has been completed).
[0093]
  (5) Further, in the present invention, by displaying the stock quantity of the products in the store, the number of stocks (including the stock quantity “0”. When the stock quantity is “0”, “no stock, When the store clerk or a remote customer can easily know the display), when the product is purchased or sold, for example, on the remote customer side, ”Let's buy it now before it is sold out because there are few” It is possible to make a decision such as “Let's consider purchasing for a while because the number of stocks is large and decide whether or not to purchase”, and the store clerk can also provide more appropriate product guidance.
[0094]
  (6) Further, in the present invention, when the store side can receive messages such as opinions and impressions about each product from a remote customer for each product, each store receives an opinion from a remote customer. It can be used for marketing by product. In addition, since the remote customer can provide messages such as his / her opinions and impressions to the store side, the attachment to the store is increased and the repeat rate to the store can be expected to be improved. In addition, bidirectional information exchange between the store side and the remote customer side becomes possible.
[0095]
  (7) In the present invention, when a remote customer decides whether or not to purchase a certain product in the store on the terminal screen, not only the product image but also the product size, material, etc. When the detailed data can be easily known, it is possible to more appropriately purchase a product from a remote location via a communication network. In addition, it is not necessary for the store side to teach the detailed product data of each product to remote customers in the form of e-mail or the like, and sales activities become more efficient. Further, since the remote customer can receive the detailed product data of each product in real time, the purchase behavior is more efficient. Further, on the store side, it becomes possible to utilize the data as marketing data by grasping which number of customers requested the detailed product data for which product. In addition, interactive exchange of information between the store side and the remote customer side becomes more active through the exchange of product detail data.
[0096]
  (8) Further, in the present invention, when the in-store video and the in-store sound can be provided to the remote customer in real time, the remote customer can network the shopping filled with “realism”. It becomes possible to do above.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic diagram showing an overall configuration of Embodiment 1 of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a notification panel used in the first embodiment.
FIG. 3 is a diagram showing a notification panel used in the first embodiment.
FIG. 4 is a diagram illustrating an input device of a user side communication terminal used in the first embodiment.
FIG. 5 is a diagram showing a “correspondence table between store space addresses and video camera identification numbers” recorded in a recording device provided in the store server according to the first embodiment;
6 is a diagram showing a display screen of a display device of a user side communication terminal used in Embodiment 1. FIG.
FIG. 7 is a schematic diagram showing an overall configuration of Embodiment 2 of the present invention.
FIG. 8 is a diagram for explaining the configuration and operation of a notification panel 72 and an infrared transmitter / receiver 81 used in the second embodiment.
FIG. 9 is a diagram for explaining the configuration and operation of a notification panel 72, an infrared transmitter / receiver 81, a laser beam generator 83, and the like used in the second embodiment.
FIG. 10 is a schematic diagram showing an overall configuration of Embodiment 3 of the present invention.
FIG. 11 is a diagram for explaining the configuration and operation of a notification panel and a store controller for a clerk used in the third embodiment.
FIG. 12 is a diagram for explaining the configuration and operation of a notification panel, an infrared receiver, a laser beam transmitter, and the like used in the third embodiment.
FIG. 13 is a configuration diagram of an in-store space address assigned to a store displaying merchandise in the prior art (Japanese Patent Laid-Open No. Hei 8-22498).
FIG. 14 is a table configuration diagram for associating the screen physical coordinates of the display device of the user side terminal with the in-store space address in the prior art (JP-A-8-22498).
FIG. 15 is a table configuration diagram for specifying an in-store space address and merchandise in the prior art (JP-A-8-22498).
[Explanation of symbols]
  1 Product display table
  2,3,4 Displayed product (product)
  12, 13, 14, 72, 73, 74, 202, 203, 204 Notification panel
  15 LCD (Liquid Crystal Display)
  22, 23 LED (light emitting diode)
  24, 34 receiver
  25, 35 Microcomputer
  31 Frame
  32,33 Bulletin board prices for paper products
  40 clerk
  41, 61 Infrared signal transmitter
  51 video camera
  52 Store side server
  53 Communication line
  54 User side communication terminal
  54a display device
  54b Input device
  81,82 Infrared transceiver
  83,206 Laser beam generator
  84 Directional control machine
  151 3D stick
  154 Reading unit
  155 Product identification code input window
  205 Carrying controller for clerk
  209 Infrared receiver

Claims (4)

「店舗において陳列されている一つ又は複数の陳列商品」を含む映像を取得するための映像取得手段と、
前記映像取得手段が取得した映像を、ネットワーク（衛星放送を含む。以下同じ）を介して、ネットワーク上のユーザーへの販売の対象商品を示すものとして、ネットワーク上のユーザー側に送信するための映像送信手段と、
店舗における各陳列商品別に又は陳列商品の各種類別に、前記陳列商品の表面又は近傍の位置であって前記の各陳列商品又は陳列商品の各種類との１対１の関係が分かるような表面又は近傍の位置に配置されている告知手段であって、或る陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるための告知手段と、
前記のネットワーク上のユーザー側からの、前記映像の中に含まれる少なくとも一つの陳列商品についての「購入若しくは購入予約の申込み、又は購入のため若しくは購入予約のために必要な情報」を、ネットワークを介して受信するための購入申込等受信手段と、
前記購入申込等受信手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となったことを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるように、前記告知手段を制御するための告知制御手段と、
を含むことを特徴とする、ネットワークを利用した遠隔商品販売のための装置。Image acquisition means for acquiring an image including "one or more display products displayed in a store";
Video for transmitting the video acquired by the video acquisition means to a user on the network as an indication of a product to be sold to the user on the network via a network (including satellite broadcasting; the same applies hereinafter) A transmission means;
A surface or a position at or near the surface of the display product for each display product or each type of display product in the store, so that a one-to-one relationship with each display product or each type of display product can be understood. It is a notification means arranged in a nearby position, and a certain displayed product or its type is “sold out, sold, sold or reserved, or not in stock (only the actual item displayed)” Notification means to at least inform the actual customers at the store,
“Application for purchase or purchase reservation, or information necessary for purchase or purchase reservation” about at least one display product included in the video from the user side on the network Receiving means such as purchase application for receiving via,
Based on a signal from the receiving means such as the purchase application, the displayed product or its type is “sold out, sold, sold or reserved, or no inventory (only the actual item displayed)”. Notification control means for controlling the notification means so as to inform at least the actual customers at the store,
A device for remote merchandise sales using a network, characterized by comprising: 「店舗において陳列されている一つ又は複数の陳列商品」を含む映像を取得するための映像取得手段と、
前記映像取得手段が取得した映像を、ネットワーク（衛星放送を含む。以下同じ）を介して、ネットワーク上のユーザーへの販売の対象商品を示すものとして、ネットワーク上のユーザー側に送信するための映像送信手段と、
店舗における各陳列商品別に又は陳列商品の各種類別に、前記陳列商品の表面又は近傍の位置であって前記の各陳列商品又は陳列商品の各種類との１対１の関係が分かるような表面又は近傍の位置に配置されている告知手段であって、或る陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるための告知手段と、
前記のネットワーク上のユーザー側からの、前記映像の中に含まれる少なくとも一つの陳列商品についての「購入若しくは購入予約の申込み、又は購入のため若しくは購入予約のために必要な情報」を、ネットワークを介して受信するための購入申込等受信手段と、
或る陳列商品について、前記ネットワーク上のユーザー側からの「その購入若しくはその購入予約の申込み、又はその購入のため若しくはその購入予約のために必要な情報」が前記購入申込等受信手段により受信されたとき、そのことを示す信号を出力する信号出力手段と、
前記信号出力手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるように、前記告知手段を制御するための告知制御手段と、
を含むことを特徴とする、ネットワークを利用した遠隔商品販売のための装置。Image acquisition means for acquiring an image including "one or more display products displayed in a store";
Video for transmitting the video acquired by the video acquisition means to a user on the network as an indication of a product to be sold to the user on the network via a network (including satellite broadcasting; the same applies hereinafter) A transmission means;
A surface or a position at or near the surface of the display product for each display product or each type of display product in the store, so that a one-to-one relationship with each display product or each type of display product can be understood. It is a notification means arranged in a nearby position, and a certain displayed product or its type is “sold out, sold, sold or reserved, or not in stock (only the actual item displayed)” Notification means to at least inform the actual customers at the store,
“Application for purchase or purchase reservation, or information necessary for purchase or purchase reservation” about at least one display product included in the video from the user side on the network Receiving means such as purchase application for receiving via,
For a certain display product, the “application for purchase or purchase reservation, or information necessary for the purchase or purchase reservation” from the user side on the network is received by the purchase application etc. receiving means. Signal output means for outputting a signal indicating that,
Based on the signal from the signal output means, the displayed product or its type is “sold out, sold out, reserved for sale, or no inventory (only the actual item displayed)”. Notification control means for controlling the notification means so as to inform at least the actual customers at the store,
A device for remote merchandise sales using a network, characterized by comprising: 「店舗において陳列されている一つ又は複数の陳列商品」を含む映像を取得するための映像取得手段と、
前記映像取得手段が取得した映像を、ネットワーク（衛星放送を含む。以下同じ）を介して、ネットワーク上のユーザーへの販売の対象商品を示すものとして、ネットワーク上のユーザー側に送信するための映像送信手段と、
店舗における各陳列商品別に又は陳列商品の各種類別に、前記陳列商品の表面又は近傍の位置であって前記の各陳列商品又は陳列商品の各種類との１対１の関係が分かるような表面又は近傍の位置に配置されている告知手段であって、或る陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるための告知手段と、
前記のネットワーク上のユーザー側からの、前記映像の中に含まれる少なくとも一つの陳列商品についての「購入若しくは購入予約の申込み、又は購入のため若しくは購入予約のために必要な情報」を、ネットワークを介して受信するための購入申込等受信手段と、
前記購入申込等受信手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となったかどうかを判定し、その結果を示す信号を出力する判定手段と、
前記判定手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるように、前記告知手段を制御するための告知制御手段と、
を含むことを特徴とする、ネットワークを利用した遠隔商品販売のための装置。Image acquisition means for acquiring an image including "one or more display products displayed in a store";
Video for transmitting the video acquired by the video acquisition means to a user on the network as an indication of a product to be sold to the user on the network via a network (including satellite broadcasting; the same applies hereinafter) A transmission means;
A surface or a position at or near the surface of the display product for each display product or each type of display product in the store, so that a one-to-one relationship with each display product or each type of display product can be understood. It is a notification means arranged in a nearby position, and a certain displayed product or its type is “sold out, sold, sold or reserved, or not in stock (only the actual item displayed)” Notification means to at least inform the actual customers at the store,
“Application for purchase or purchase reservation, or information necessary for purchase or purchase reservation” about at least one display product included in the video from the user side on the network Receiving means such as purchase application for receiving via,
Based on a signal from the receiving means such as the purchase application, the displayed product or its type is “sold out, sold, sold or reserved, or no inventory (only the actual item displayed)”. Determining means for determining whether or not and outputting a signal indicating the result;
Based on the signal from the determination means, the displayed product or its type is “sold out, sold out, reserved for sale, or in a state where there is no inventory (a state where there is only the actual item displayed)”. Notification control means for controlling the notification means so as to inform at least actual customers in the store,
A device for remote merchandise sales using a network, characterized by comprising: 「店舗において陳列されている一つ又は複数の陳列商品」を含む映像を取得するための映像取得手段と、
前記映像取得手段が取得した映像を、ネットワーク（衛星放送を含む。以下同じ）を介して、ネットワーク上のユーザーへの販売の対象商品を示すものとして、ネットワーク上のユーザー側に送信するための映像送信手段と、
店舗における各陳列商品別に又は陳列商品の各種類別に、前記陳列商品の表面又は近傍の位置であって前記の各陳列商品又は陳列商品の各種類との１対１の関係が分かるような表面又は近傍の位置に配置されている告知手段であって、或る陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるための告知手段と、
前記のネットワーク上のユーザー側からの、前記映像の中に含まれる少なくとも一つの陳列商品についての「購入若しくは購入予約の申込み、又は購入のため若しくは購入予約のために必要な情報」を、ネットワークを介して受信するための購入申込等受信手段と、
或る陳列商品について、前記ネットワーク上のユーザー側からの「その購入若しくはその購入予約の申込み、又はその購入のため若しくはその購入予約のために必要な情報」が店舗側に受信されたことにより、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となったとき、そのことを示す信号を出力する信号出力手段と、
前記信号出力手段からの信号に基づいて、前記の陳列商品又はその種類が「売り切れ、売約済み、売買予約済み、又は、在庫品の無い状態（陳列された現物のみしかない状態）」となっていることを、少なくとも店舗における実際の来店客に知らせるように、前記告知手段を制御するための告知制御手段と、
を含むことを特徴とする、ネットワークを利用した遠隔商品販売のための装置。Image acquisition means for acquiring an image including "one or more display products displayed in a store";
Video for transmitting the video acquired by the video acquisition means to a user on the network as an indication of a product to be sold to the user on the network via a network (including satellite broadcasting; the same applies hereinafter) A transmission means;
A surface or a position at or near the surface of the display product for each display product or each type of display product in the store, so that a one-to-one relationship with each display product or each type of display product can be understood. It is a notification means arranged in a nearby position, and a certain displayed product or its type is “sold out, sold, sold or reserved, or not in stock (only the actual item displayed)” Notification means to at least inform the actual customers at the store,
“Application for purchase or purchase reservation, or information necessary for purchase or purchase reservation” about at least one display product included in the video from the user side on the network Receiving means such as purchase application for receiving via,
With respect to a certain display product, when the store side receives "the purchase or the application for the purchase reservation, or the information necessary for the purchase or the purchase reservation" from the user side on the network, When the displayed product or its type is "sold out, sold, sold or reserved, or no stock (only the actual item displayed)", a signal output indicating that signal Means,
Based on the signal from the signal output means, the displayed product or its type is “sold out, sold out, reserved for sale, or no inventory (only the actual item displayed)”. Notification control means for controlling the notification means so as to inform at least the actual customers at the store,
A device for remote merchandise sales using a network, characterized by comprising:
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