JP4436550B2

JP4436550B2 - Printer device

Info

Publication number: JP4436550B2
Application number: JP2000249907A
Authority: JP
Inventors: 正二川村
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2000-08-21
Filing date: 2000-08-21
Publication date: 2010-03-24
Anticipated expiration: 2020-08-21
Also published as: JP2002059618A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像などのデータの印刷を行なうプリンタ装置に係り、特にパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）とのデータ通信中及びパソコンからのデータを印刷中に不用意に印刷動作を終了させてしまうことのないようにしたプリンタ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、各種のデータや画像データをプリントアウトするプリンタ装置には種々のものが提案されている。例えば、カラービデオプリンタでは、画像データなどの印刷対象データをプリントアウトする時には、プリント中はプリンタ装置に接続したモニタ手段やプリンタ装置に配設されたＬEＤ等の表示素子を用いて印刷中であることを表示したり、或いは、印刷中の表示はないがプリント中は他の割り込み指示を受け付けないようにしたものがある。
【０００３】
例えば、特開平１０−２３０６６６号公報には、印刷対象の画像が画像表示装置に表示されるプリンタにおいて、「印刷中を意味する表示」を上記画像表示装置に表示させて印刷中であることを示すプリンタが記載されている。
【０００４】
また、特開平１０−２７１４２５号公報には、印刷対象のデータがパーソナルコンピュータから取り出され、プリントされて画像表示手段に表示されるパーソナルコンピュータであって、印刷処理状態である場合に、印刷中を意味する表示を上記画像表示手段に表示するパーソナルコンピュータが記載されている。
【０００５】
また、特開平１１−１２５９９６号公報には、原稿台上に載置されるシート材の画像を読み取ってその画像データを記憶手段に記憶し、出力順序を設定して記録媒体に画像を出力する画像形成装置において、出力中のジョブの終了状態を判定して、登録された次の順序のジョブに基づく画像出力の開始を制御する制御手段に対し、出力を開始されたジョブに対しては、ジョブの出力順序の変更を禁止するようにした画像形成装置が記載されている。
【０００６】
さらに、特開平１１−２０５５２５号公報には、プリンタ機能によって印刷すべきプリンタデータを蓄積するプリンタデータ蓄積領域と、ファクシミリ機能によって印刷すべきファクシミリデータを蓄積するファクシミリデータ蓄積領域とをそれぞれ備えているファクシミリ通信機能付きプリンタにおいて、ファクシミリデータ蓄積領域に蓄積されたファクシミリデータの印刷が開始されたら全ての印刷が終了するまでは前記プリンタ機能による印刷要求の割込を禁止し、ファクシミリデータ要求の割込が禁止されていない場合は前記プリンタデータの印刷を開始すると共に当該プリンタデータの印刷が終了するまでは前記ファクシミリデータの印刷を禁止するファクシミリ通信機能付きプリンタが記載されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１０−２３０６６６号公報及び特開平１０−２７１４２５号公報は、印刷処理状態である場合に、印刷中を意味する表示を上記画像表示手段に表示するが、プリンタとパーソナルコンピュータとが通信中である際には表示がされないので、それを知らずに他の機能命令を指示してしまい、通信が途中で途切れてしまう恐れがあった。
【０００８】
また、特開平１１−１２５９９６号公報及び特開平１１−２０５５２５号公報は、印刷中に他の命令による割り込みはできないが、印刷中を意味する表示がないため印刷と印刷との間に印刷が終了したと勘違いして印刷終了ボタン等を操作し、印刷そのもののシーケンスを終了させてしまう恐れがあった。
【０００９】
そこで、本発明は上記の問題に鑑み、プリンタとパソコンとが通信中である際には、他の指示命令によって該通信が途中で途切れてしまうことがなく、また印刷中に、誤って印刷そのもののシーケンスを終了させてしまうことのないようにしたプリンタ装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、パソコンと電気的に接続され、当該パソコンから供給された電子データを画像情報としてプリントすることが可能なプリンタ装置において、上記パソコンとの電子データの授受を行なう通信手段と、上記パソコンから受信した電子データを記憶する記憶手段と、少なくともプリントに関する情報を表示することが可能な表示手段と、当該プリンタ装置の動作に関する各種の命令を指示する指示手段と、上記通信手段による通信の開始からプリント動作の終了までの間、当該プリント動作中であることを上記表示手段に表示させるとともに、上記指示手段からの命令及び上記パソコンからの指示命令を受け付けないように制御する制御手段と、を具備したものである。
【００１１】
請求項１の発明では、プリンタ装置がパソコン側から制御されている状態（即ちプリンタ装置とパソコンとがデータ通信中）であったり、パソコンから読み込んだデータをプリント中の状態では、プリント動作中であることを表示すると共に、その表示期間中はプリンタ装置側の操作命令及びパソコン側からの指示命令を受け付けないようにしたものである。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１記載のプリンタ装置において、上記表示手段は、７セグメント表示法を用いてプリント動作中であることを表示することを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明では、７セグメント表示法を用いて例えば“ＰＣ”と表示し、プリント動作中であることを表示する。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１記載のプリンタ装置において、上記表示手段は少なくともプリント動作中であることを示すプリント動作中表示とバッテリィ残量を示すバッテリィ残量表示とが表示可能に構成され、上記制御手段はプリント動作中である際にこれらプリント動作中表示及びバッテリィ残量表示のみを表示させることを特徴とする。
【００１５】
請求項３の発明では、プリントに関する情報を表示する表示手段には、プリント動作中（パソコンとの制御信号の授受を含む）である際に、プリント動作中表示と共にバッテリィ残量表示を行なうようにしたものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１乃至図３にて本発明の実施の形態の要部を説明する前に、図４及び図５を参照して本発明が適用されるプリンタ装置について説明する。
【００１７】
図４は、プリンタ装置の外観を示している。
図４において、プリンタ装置は、プリンタ装置本体１０と、インクリボンカセット２０と、給紙カセット３０と、バッテリィ４０とを有して構成され、インクリボンカセット２０，給紙カセット３０，及びバッテリィ４０は、プリンタ装置本体１０に対して着脱可能となっている。さらに、プリンタ装置本体１０には、パソコン用のコネクタ５１、デジタルカメラ等で撮影した画像などの情報を記憶したスマートメディア（商標、以下ＳＭと記す）やコンパクトフラッシュ（商標、以下ＣＦと記す）等の記録メディアである複数のメモリカード５２、及び商用交流（ＡＣ）電源に接続して直流（ＤＣ）電圧を得るためのＡＣアダプタ５３が差し込み可能となっている。
【００１８】
インクリボンカセット２０は、インクリボン露呈用窓部が形成されたカセットケース（外装ケース）２１内に、インクリボン２２が供給リール及び巻取りリール間に巻回された状態で移送可能に収容されている。
【００１９】
インクリボンカセット２０は、プリンタ装置本体１０の一側面に設けたカセット側面形状にほぼ嵌合可能な開孔部１２より本体１０内に挿着されるようになっている。
【００２０】
プリンタ装置本体１０には、その外装を形成する本体ケース１１内のシャーシ内部に、図示しないサーマルヘッド機構、記録紙の搬送機構、及びそれらを駆動する機構などが組み込まれている。
【００２１】
プリンタ装置本体１０の本体ケース１１の一側面には、略長方形状に切り欠いた開口部１１ａが設けられ、その開口部１１ａの内側に配設されている前記内側シャーシには、インクリボンカセット２０の挿入側の側面形状に略勘合する形状で上記開孔部１２が形成されている。そして、本体ケース１１には、前記開口部１１ａ（及び前記開孔部１２）を閉塞するための蓋１３がヒンジ１３ａを用いて開閉可能に取り付けられている。
【００２２】
プリンタ装置本体１０の前端部（図示手前側）には、給紙カセット３０を挿着するための開口部１４が形成されており、該開口部１４には給紙カセット３０がワンタッチで装着されるようになっている。
【００２３】
また、プリンタ装置本体１０の後端部１５には、バッテリィ装着部（図示せず）が設けられており、携帯用プリンタ電源としてのバッテリィ４０がワンタッチで装着できるようになっている。
【００２４】
本体ケース１１の上面には、少なくともプリントに関する情報を表示することが可能な表示手段としての液晶表示器１６と、プリントに関する各種の命令を指示する指示手段としての操作ボタン１７ａ〜１７ｉと、プリント動作の進行に係わる点灯表示を行なうＬＥＤ（発光ダイオード）などで構成される表示ランプ１８ａ〜１８ｄが配設されている。
【００２５】
操作ボタン１７ａ〜１７ｉには、電源投入及び電源オフを指示する電源ボタン１７ａ、印刷動作を指示するプリントボタン１７ｂ、印刷モード（標準プリント，インデックスプリント，全コマプリント，ＤＰＯＦ）を選択する印刷モードボタン１７ｃ、シャープネス（標準，ソフト，シャープ）を選択するシャープネスボタン１７ｄ、分割印刷の分割数（分割無し、２，４，９，１６画面）を選択する分割ボタン１７ｅ、日付け印刷及び日付け印刷表示形態を指定する日付けボタン１７ｆ、メモリカードの切換えを行なうカード切換ボタン１７ｇ、印刷コマ番指定モードと印刷枚数（コピー枚数）指定モードとを切り換えるコマ番／印刷枚数切換ボタン１７ｈ、コマ番又は印刷枚数の数を増減する（＋）ボタン及び（−）ボタン１７ｉ、などがある。
【００２６】
また、表示ランプ１８ａ〜１８ｄには、プリント中であることを点灯表示するプリント中ランプ１８ａ、インクリボン終了，給紙カセット無し，及び記録紙無しなどを点灯表示するリボン／ペーパーランプ１８ｂ、リボンカセット蓋開き，通信エラーなどを点灯表示するエラーランプ１８ｃ、メモリカード５２からのデータ読み込み（アクセス）中や，充電電池（図示せず）及びＡＣアダプタ５３が接続した状態で電源ボタン１７ａによる電源オフを行なったときに充電が開始実行されていることを点灯表示するアクセス／充電ランプ１８ｄ、などがある。
【００２７】
用紙保持部としての給紙カセット３０は、上面部が開口していて、記録用紙を収容可能なカセットケース３１と、該ケース３１の上面部を前端部分（記録紙取出し口）を残して閉塞可能な蓋体３２とで構成されており、カセットケース３１の挿入側前端部分の両側壁にはプリンタ装置本体１０内に配設されている図示しない給紙ローラ（記録紙の先端部分に接触してその回転及び摩擦力にてプリンタ装置本体内に導き入れるためのローラ）の支軸の一部が嵌合可能な嵌合部３１ａ，３１ａが形成され、カセットケース３１の挿入側前端部３１ｂは記録紙が前記給紙ローラにてカセットケース３１内から取り出され易いように図示上部がケース内部側よりアール（丸み）をもって形成されている。
【００２８】
さらに、プリンタ装置の後方側には、前述のＳＭやＣＦなど複数のメモリカード５２を着脱可能に収納する記録メディア収納部が設けられている。記録メディア収納部は、プリンタ装置本体１０の後端部１５にあるバッテリィ装着部と前述の操作ボタン部１７ａ〜１７ｉ及び液晶表示器１６との間の位置に、ＳＭ及びＣＦを上下方向に挿脱し得る構造で設けられている。該記録メディア収納部の上面には、スマートメディア（ＳＭ）用挿入口６１と、コンパクトフラッシュ（ＣＦ）用挿入口６２が設けられている。また、コンパクトフラッシュ（ＣＦ）用挿入口６２の横には挿着されたコンパクトフラッシュ（ＣＦ）を挿入口６２から取り出すためのイジェクトボタン６３が突没可能に設けてある。なお、スマートメディア（ＳＭ）に関しては、挿入口６１に挿着されたスマートメディア（ＳＭ）を取り出すにはスマートメディア（ＳＭ）の後端部（図示上端部）を指で摘んで引き出せばよいのでイジェクト手段は特に必要としない。また、挿入口６１，６２の周辺には各メディアＳＭ，ＣＦの取り出しを容易にするために各挿入口６１，６２周辺の両側から挿入口に向かって下降するように傾斜した斜面部６８，６９が形成されている。
【００２９】
さらに、これらの挿入口６１，６２に記録メディアＳＭ，ＣＦを挿着しないときなどに挿入口６１，６２へのダスト侵入を防ぐためにダストカバー６４を開閉可能に配設している。このカバー６４は、プリンタ装置本体１０の後方側の左右両端部分に設けた２つの突部６５，６５の各内方側係合孔（図示せず）に対して、カバー６４の一端部側に設けた２つの係合突起６４ａ，６４ａを係合させることにより、挿入口６１，６２を閉塞し得るようになっている。カバー６４の開閉側端部には係合爪６４ｂが突設され、該係合爪６４ｂはカバー６４を閉塞したときに本体１０側に設けた係合孔６６に係入するようになっている。また、カバー６４を閉じた状態から、カバー６４を開くときにカバー開閉側端部に指を掛けて開き易くするために本体１０側には凹形状の切欠き部（指先の挿入部）６７が設けてある。
【００３０】
なお、図４に示すプリンタ装置では、複数のメモリカード５２として２種類の記録メディア即ちスマートメディア（ＳＭ）とコンパクトフラッシュ（ＣＦ）を挿着可能とする構造を示しているが、このほかの記録メディア例えばソニー（株）製のメモリスティック（商品名、以下ＭＳと略記）を搭載することも可能である。
【００３１】
図５は、上記液晶表示器１６に表示可能な全ての表示文字及び表示マークを示している。
【００３２】
印刷モード指定は印刷モードボタン１７ｃで切り換えられ、このボタン１７ｃを押すことによって標準プリントモードから図５の表示面の左下隅のインデックスプリントモードのマークが表示され、もう一度ボタン１７ｃを押すとインデックスプリントモードマークからその右隣の‘ ALL’マーク付きの全コマプリントモードのマークが表示され、更にもう一度ボタン１７ｃを押すとＤＰＯＦ（Digital Print Order Format）モードのマークが表示される。
【００３３】
標準プリントモードは、コマ番（FRAME）で示されている指定コマを印刷するモードであり、そのマークは図５の表示面の左下隅のインデックスプリントマーク内の６個の黒色で塗り潰した正方形セグメントを不点灯制御することにより生成される（図３（ａ）の左下隅のマークが標準プリントモードマークである）。インデックスプリントモードは、指定コマから遡って最大３０コマずつを１枚に印刷するモードである。全コマプリントモードは、指定コマから遡った残りのコマ分だけを印刷するモードである。ＤＰＯＦモードは、デジタルカメラで撮影した画像の中から、プリントをしたい画像や枚数などの指定情報をメモリカードなどの記録媒体に記録するためのフォーマットであり、ユーザはデジタルカメラの画面を見ながら、撮影した画像の中からプリントしたい画像や枚数を直接指定することができるので、プリントサービスを依頼する場合にも、記録媒体を持参すればよく、注文用紙にプリントしたい画像のファイル名やコマ番号などを記入することは不要になり、ユーザの手間を減らすことができるものである。
【００３４】
また、シャープネスモード指定はシャープネスボタン１７ｄで、分割モード指定は分割ボタン１７ｅで、日付け指定及び日付け印刷表示形態切換え指定は日付けボタン１７ｆで、メモリカード指定はカード切換ボタン１７ｇで、コマ番／印刷枚数指定はコマ番／印刷枚数切換ボタン１７ｈで、コマ番又は印刷枚数の表示切換えは（＋）ボタン及び（−）ボタン１７ｉで、それぞれ必要に応じて切り換えることができる。
【００３５】
以上のようなプリンタ装置では、印刷するデータをプリンタ装置内の画像データ用バッファメモリに読み込むのに２通りの場合がある。第１に、複数のメモリカード５２のうちのいずれかの記録メディア（スマートメディアＳＭ又はコンパクトフラッシュＣＦ）からのデータを読み込む場合であり、第２に、図示しないパソコンのコネクタ５１をプリンタ装置本体１０内のインターフェース（図示せず）と接続し、パソコンからのデータを読み込む場合である。
【００３６】
本プリンタ装置では、記録メディア又はパソコンから送られてくる印刷対象のデータを一旦プリンタ装置内のバッファメモリに蓄積し、一括してプリントアウトを行なう。従って、例えばパソコンからのデータを読み込んで印刷する場合、少なくとも、パソコンから印刷対象のデータが送られている間、及びそのデータをプリントアウトしている間は、プリンタ装置側での各種指示に基づく命令、及びパソコン側からプリンタ装置側への各種操作に基づく命令を実行できなくする（受け付けないようにする）ことが好ましい。これは印刷動作が途中で中断若しくは中止されてしまうのを防ぐために必要である。
【００３７】
また、プリンタ装置では、その電源ボタン１７ａをオンにすると、プリント情報を表示する液晶表示器１６には、通常、初期状態の表示として、例えばシャープネス標準を示す“NORMAL”，標準プリントマーク，印刷コマ番の初期値を示すFRAME‘０００’，及びバッテリィ残量マークが表示される。そして、この表示状態でパソコンからの制御に基づいてパソコンからプリンタ装置へデータが送られてきた場合、液晶表示器１６が上記の初期状態の表示のままで且つプリンタ装置のボタン操作が利かない状態にあったとすると、ユーザにとってはプリンタ装置が現在どういう動作状態にあるかが分からず誠に使い勝手が悪く不便である。最悪の場合、故障と勘違いしてしまう恐れがある。
【００３８】
そこで、プリンタ装置がパソコンから制御されている状態即ちパソコンとの通信中、及びパソコンからのデータをプリント動作中は、プリンタ装置及びパソコンからの各種操作に基づく命令を受け付けないようにすると共に、プリンタ装置の液晶表示器１６にはプリント動作中であることを示す例えば「ＰＣ」という文字（及びバッテリィ残量マーク）を表示するようにする。これを実現する実施の形態を次に説明する。
【００３９】
図１は本発明の一実施の形態のプリンタ装置の要部を示すブロック図である。
【００４０】
図１に示すプリンタ装置８０は、パソコン７０を接続した場合に、プリンタ装置８０がパソコン７０側から制御されている状態（即ちプリンタ装置８０とパソコン７０とがデータ通信中）であったり、パソコン７０から読み込んだデータをプリント中の状態で、「ＰＣ」表示並びにバッテリィ残量表示を出すと共にその表示期間の指示命令を受け付けないようにするための要部構成を示している。
【００４１】
プリンタ装置８０は、パソコン７０と接続し、パソコン７０との電子データの授受を行なう通信手段としてのパラレルポートインターフェース８１と、パソコン７０からの制御データの解読や操作ボタン１７ａ〜１７ｉからの操作信号の解読，パソコン７０からの印刷対象データの画像メモリ８３への記憶，液晶表示器１６への表示，印画ヘッド８８の印画，及びバッテリィ９０の残量算出などを制御する制御手段としてのＣＰＵ８２と、ＣＰＵ８２の制御の下で図示しないメモリカード５２（図４参照）からのデータやパソコン７０からのデータを読み込んで記憶する記憶手段としてのメモリ８３と、ＣＰＵ８２の制御の下で表示手段としての液晶表示器１６に液晶表示信号及び液晶制御信号を供給する液晶コントローラ８５と、指示手段としての操作ボタン１７ａ〜１７ｉからの指示信号をＣＰＵ８２に伝えるキーインターフェース８７と、ＣＰＵ８２の制御の下でサーマルヘッドなどの印画ヘッド８８に印画用信号及び印画制御信号を供給するプリントコントローラ８９と、ＣＰＵ８２に対して電力供給するともにバッテリィ９０の残量情報を伝えるバッテリィコントローラ９１とを少なくとも有して構成されている。
【００４２】
なお、液晶表示器１６については、図５に示したような文字・数字やマークを少なくとも１つの表示セグメントを用いて表示するセグメント表示法が用いられる。従って、液晶コントローラ８５はＣＰＵ８２からの指示に基づきセグメント駆動信号を生成して液晶表示器１６の各セグメントを駆動することになる。
【００４３】
また、プリンタ装置８０とパソコン７０とを接続するインターフェースとしては、パソコン７０のプリンタ用パラレル出力ポートと接続する図１のパラレルポートインターフェース８１のほかに、パソコン７０にＵＳＢ用シリアル出力ポートが搭載されていればこのシリアル出力ポートに接続するシリアルポートインターフェースをプリンタ装置８０内に設けて接続する構成も可能である。
【００４４】
次に、図１のプリンタ装置８０の動作を説明する。
プリンタ装置８０はプリントに関する一連の基本的動作は、ＣＰＵ８２のメインルーチンに基づいて制御されるようになっている。そのようなメインルーチン上における動作状態で、プリンタ装置８０にパソコン７０から制御データ又は印刷用データが到来すると、該データはパラレルポートインターフェース８１で受信され、ＣＰＵ８２の制御の下で制御データは解読され又は印刷用データはメモリ８３に一旦読み込まれる。同時に、ＣＰＵ８２は、パソコン７０からのデータ到来によって、図２に示すようなサブルーチンに移行する。
【００４５】
図２のサブルーチンはプリンタ装置とパソコン（図中、ＰＣと記す）との通信処理に関するフローを示している。
【００４６】
ステップＳ1 ではパソコン７０とのデータ通信が行なわれているか否かを判断している。パソコンデータが来ると、プリンタ装置内のＣＰＵ８２はこれを検知してステップＳ2 に進む。ステップＳ2 では、ＣＰＵ８２は液晶コントローラ８５を介して液晶表示器１６に「ＰＣ」という文字を表示させる一方バッテリィコントローラ９１から得られるバッテリィ９０の残量情報を液晶表示器１６に表示させる。そして、パソコン７０からの印刷用データもメモリ８３に読み込んで該データをプリントコントローラ８９に送り、プリント動作に入る。プリント動作期間中は、液晶表示器１６には「ＰＣ」表示とバッテリィ残量表示がなされる。なお、「ＰＣ」（及びバッテリィ残量）の表示期間中は、ＣＰＵ８２は、指示手段である操作ボタン１７ａ〜１７ｉからの指示命令があってもこれを受け付けないと共にパソコン７０からの指示命令をも受け付けないように制御を行なう。
【００４７】
そして、ステップＳ2 における「ＰＣ」の表示開始後、ステップＳ3 においてパソコン７０との通信中か或いはプリント中かを判断し、パソコンとの通信中或いはプリント中であれば、ステップＳ2 での液晶表示動作を継続する。ステップＳ3 で、パソコンとの通信動作或いはプリント動作の終了が検出されれば、ステップＳ4 に進んで液晶表示器１６の表示をパソコン７０との通信開始前の表示状態に戻し、メインルーチンにリターンする。
【００４８】
図３(b) は、図２のステップＳ2 の表示期間中における液晶表示を示している。即ち、パソコン７０とのデータ通信中及びプリント中は、７セグメント表示法を用いてプリント動作中であることを「ＰＣ」という文字で表示すると共に、バッテリィ残量表示がなされている。図３(a) はパソコンとのデータ通信前及びプリント終了後に表示される通常表示を示している。通常表示では、「ＰＣ」の字形が表示されていた位置に本来の７セグメント表示法による「０００」の数字表示がなされる。また、通常表示では、図３(a) の表示面の左下隅には標準プリントモードマークが表示されている。このマークは前述したように図５の表示面の左下隅に示したインデックスマーク内の６個の正方形セグメント（黒色で塗り潰したもの）を不点灯制御することにより生成されるものである。
【００４９】
尚、以上述べた動作は、パソコン７０内のハードディスクなどに保持してある画像などのデータをプリンタ装置内のバッファメモリ８３に読み込んでプリントアウトする際の制御データ及び印刷用データの取り込みを行なう場合について説明しているが、本発明はこれに限定されず、パソコン７０側からメモリカード５２のいずれかの記録メディア（ＳＭ又はＣＦ）に記録したデータをパソコン７０側から印刷コントロール可能とし、該記録メディアのデータをパソコン７０からの制御により一旦パソコン７０内のバッファメモリ等に読み込んだ後パソコン７０から読み出してプリントアウトする場合にも適用することができる。即ち、記録メディア内のデータをパソコン内のバッファメモリ等に読み込みプリントアウトすべく、パソコン側から記録メディア内のデータを指定した時からプリントアウトが終了するまでの期間、「ＰＣ」表示及びバッテリィ残量表示を行なわせることも本発明の範囲である。
【００５０】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、パソコンとのデータ通信中及びプリント中はプリント動作中であることを表示すると共にプリンタ装置の指示手段からの命令及びパソコンからの指示命令を受け付けないようにしたので、プリンタ装置とパソコンとが通信中である際には、他の指示命令によって該通信が途中で途切れてしまうことがなく、また印刷中に、誤って印刷そのもののシーケンスを終了させてしまうことを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のプリンタ装置の要部を示すブロック図。
【図２】プリンタ装置とパソコンとの通信処理に関するフローチャート。
【図３】パソコンとのデータ通信中及びプリント中の液晶表示を示す図。
【図４】プリンタ装置の外観を示す斜視図。
【図５】図４における液晶表示器に表示可能な全ての表示文字及び表示マークを示す図。
【符号の説明】
１６…表示器（表示手段）
１７ａ〜１７ｉ…操作ボタン（指示手段）
７０…パソコン
８０…プリンタ装置
８１…パラレルポートインターフェース（通信手段）
８２…ＣＰＵ（制御手段）
８３…メモリ（記憶手段）
８８…印画ヘッド
９０…バッテリィ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a printer device that prints data such as images, and in particular, the printing operation is terminated inadvertently during data communication with a personal computer (hereinafter referred to as a personal computer) and during printing of data from the personal computer. The present invention relates to a printer apparatus that is designed to prevent this.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, various printer apparatuses that print out various data and image data have been proposed. For example, in a color video printer, when printing out data to be printed such as image data, printing is being performed using a monitor unit connected to the printer device or a display element such as an LED provided in the printer device. In some cases, there is no display during printing, but other interrupt instructions are not accepted during printing.
[0003]
For example, Japanese Patent Laid-Open No. 10-230666 discloses that in a printer in which an image to be printed is displayed on an image display device, “display meaning printing” is displayed on the image display device and printing is in progress. The printer shown is described.
[0004]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 10-271425 discloses a personal computer in which data to be printed is taken out from a personal computer, printed and displayed on the image display means, and is being printed. A personal computer for displaying a meaning display on the image display means is described.
[0005]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 11-125996 reads an image of a sheet material placed on a platen, stores the image data in a storage unit, sets the output order, and outputs the image to a recording medium. In the image forming apparatus, the end state of the job that is being output is determined, and the control unit that controls the start of image output based on the registered job in the next order, An image forming apparatus is described that is prohibited from changing the job output order.
[0006]
Further, JP-A-11-205525 includes a printer data storage area for storing printer data to be printed by the printer function and a facsimile data storage area for storing facsimile data to be printed by the facsimile function. In a printer with a facsimile communication function, when printing of facsimile data stored in the facsimile data storage area is started, the printing function interrupt is prohibited by the printer function until all printing is completed, and the facsimile data request is interrupted. A printer with a facsimile communication function is described in which printing of the printer data is started when printing is not prohibited, and printing of the facsimile data is prohibited until printing of the printer data is completed.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, Japanese Patent Application Laid-Open Nos. 10-230666 and 10-271425 display on the image display means a display indicating that printing is in progress, but the printer and the personal computer communicate with each other. Since it is not displayed when it is in the middle, other function commands may be instructed without knowing it, and communication may be interrupted.
[0008]
In Japanese Patent Application Laid-Open Nos. 11-125996 and 11-205525, interruption by another command cannot be performed during printing, but printing is finished between printings because there is no display indicating printing. There is a risk that the user may mistakenly operate the print end button to end the sequence of printing itself.
[0009]
Therefore, in view of the above problems, the present invention prevents the communication from being interrupted by other instruction commands when the printer and the personal computer are communicating, and the printing itself is erroneously performed during printing. It is an object of the present invention to provide a printer apparatus that does not end the sequence.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
According to a first aspect of the present invention, there is provided a printer which is electrically connected to a personal computer and capable of printing electronic data supplied from the personal computer as image information, and communication means for exchanging electronic data with the personal computer. Storage means for storing electronic data received from the personal computer, display means capable of displaying at least information relating to printing, For the operation of the printer An instruction means for instructing various instructions related to the display, and from the start of communication by the communication means until the end of the printing operation, the display means displays the instruction, and the instruction from the instruction means and And control means for controlling not to accept the instruction command from the personal computer.
[0011]
According to the first aspect of the present invention, when the printer device is controlled from the personal computer side (that is, the data communication between the printer device and the personal computer) or data read from the personal computer is being printed, the printing operation is in progress. In addition to displaying a message, an operation command on the printer device side and an instruction command from the personal computer side are not accepted during the display period.
[0012]
According to a second aspect of the present invention, in the printer apparatus according to the first aspect, the display means displays that a printing operation is being performed using a seven-segment display method.
[0013]
In the invention of claim 2, for example, “PC” is displayed using the 7-segment display method to indicate that the printing operation is being performed.
[0014]
According to a third aspect of the present invention, in the printer device according to the first aspect, the display means is configured to be capable of displaying at least a printing operation display indicating that the printing operation is being performed and a battery remaining amount display indicating the remaining battery level. The control means displays only the display during the printing operation and the battery remaining amount display during the printing operation.
[0015]
According to a third aspect of the present invention, the display means for displaying information relating to printing is such that when the printing operation is being performed (including the exchange of control signals with a personal computer), the battery remaining amount display is displayed together with the printing operation display. It is a thing.
[0016]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the invention will be described with reference to the drawings.
Before describing the main part of the embodiment of the present invention with reference to FIGS. 1 to 3, a printer apparatus to which the present invention is applied will be described with reference to FIGS.
[0017]
FIG. 4 shows the appearance of the printer apparatus.
4, the printer apparatus includes a printer apparatus body 10, an ink ribbon cassette 20, a paper feed cassette 30, and a battery 40. The ink ribbon cassette 20, the paper feed cassette 30, and the battery 40 are included in the printer. It can be attached to and detached from the apparatus main body 10. Further, the printer apparatus main body 10 includes a connector 51 for a personal computer, a smart media (trademark, hereinafter referred to as SM), a compact flash (trademark, hereinafter referred to as CF), and the like that store information such as images taken by a digital camera or the like. A plurality of memory cards 52 as recording media and an AC adapter 53 for obtaining a direct current (DC) voltage by connecting to a commercial alternating current (AC) power source can be inserted.
[0018]
The ink ribbon cassette 20 is accommodated in a cassette case (exterior case) 21 in which an ink ribbon exposing window portion is formed so that the ink ribbon 22 can be transported while being wound between a supply reel and a take-up reel. .
[0019]
The ink ribbon cassette 20 is inserted into the main body 10 through an opening 12 that can be fitted into a side surface of the cassette provided on one side of the printer apparatus main body 10.
[0020]
The printer main body 10 incorporates a thermal head mechanism, a recording paper transport mechanism, a mechanism for driving them, and the like, which are not shown, in a chassis inside a main body case 11 that forms the exterior.
[0021]
An opening 11a cut out in a substantially rectangular shape is provided on one side surface of the main body case 11 of the printer apparatus main body 10, and the inner chassis disposed inside the opening 11a has an ink ribbon cassette 20 disposed therein. The aperture 12 is formed in a shape that substantially fits the side shape on the insertion side. And the lid | cover 13 for obstruct | occluding the said opening part 11a (and the said opening part 12) is attached to the main body case 11 so that opening and closing is possible using the hinge 13a.
[0022]
An opening 14 for inserting the paper feed cassette 30 is formed at the front end (the front side in the figure) of the printer apparatus main body 10, and the paper feed cassette 30 is attached to the opening 14 with one touch. It is like that.
[0023]
Further, a battery mounting portion (not shown) is provided at the rear end portion 15 of the printer apparatus main body 10 so that a battery 40 as a portable printer power source can be mounted with one touch.
[0024]
On the upper surface of the main body case 11, a liquid crystal display 16 as display means capable of displaying at least information relating to printing, operation buttons 17a to 17i as instruction means for instructing various instructions relating to printing, and a printing operation Display lamps 18a to 18d constituted by LEDs (light emitting diodes) or the like that perform lighting display related to the progress of the above are disposed.
[0025]
The operation buttons 17a to 17i include a power button 17a for instructing power-on and power-off, a print button 17b for instructing a print operation, and a print mode button for selecting a print mode (standard print, index print, full-frame print, DPOF). 17c, a sharpness button 17d for selecting sharpness (standard, software, sharp), a division button 17e for selecting the number of division printing (no division, 2, 4, 9, 16 screens), date printing and date printing display Date button 17f for designating the form, card switching button 17g for switching the memory card, frame number / print number switching button 17h for switching between print frame number designation mode and print number (copy number) designation mode, frame number or print (+) Button (-) button 17i to increase or decrease the number of sheets, etc. A.
[0026]
The display lamps 18a to 18d include a printing lamp 18a that lights up to indicate that printing is in progress, a ribbon / paper lamp 18b that lights up to indicate that the ink ribbon has ended, no paper cassette, no recording paper, and the like. The power button 17a is used to turn off the power while the lid is open, the error lamp 18c lights up to display a communication error, the data is being read (accessed) from the memory card 52, or the rechargeable battery (not shown) and the AC adapter 53 are connected. There is an access / charge lamp 18d that lights up to indicate that charging is started and executed when it is performed.
[0027]
The paper feed cassette 30 as a paper holding unit has an open top surface and can be closed with a cassette case 31 capable of storing recording paper and the top surface of the case 31 leaving a front end portion (recording paper outlet). And a paper feed roller (not shown) disposed in the printer apparatus main body 10 on both side walls of the insertion side front end portion of the cassette case 31 (in contact with the front end portion of the recording paper). Fitting portions 31a and 31a are formed in which a part of a support shaft of a roller (which is guided into the printer apparatus main body by the rotation and frictional force) can be fitted, and the insertion side front end portion 31b of the cassette case 31 is recorded. The upper part of the figure is rounded from the inside of the case so that the paper can be easily taken out from the cassette case 31 by the paper feed roller.
[0028]
Further, on the rear side of the printer apparatus, there is provided a recording medium storage unit that detachably stores a plurality of memory cards 52 such as the above-described SM and CF. The recording medium storage unit is configured to insert and remove SM and CF in the vertical direction at a position between the battery mounting unit at the rear end 15 of the printer apparatus main body 10 and the operation button units 17a to 17i and the liquid crystal display 16. It is provided with a structure to obtain. A smart media (SM) insertion slot 61 and a compact flash (CF) insertion slot 62 are provided on the top surface of the recording medium storage unit. Further, an eject button 63 for taking out the inserted compact flash (CF) from the insertion slot 62 is provided so as to protrude and retract on the side of the insertion slot 62 for the compact flash (CF). As for the smart media (SM), in order to take out the smart media (SM) inserted into the insertion slot 61, the rear end portion (upper end portion in the figure) of the smart media (SM) can be picked up with a finger and pulled out. Ejecting means are not particularly required. In addition, in order to facilitate the removal of the media SM and CF around the insertion openings 61 and 62, slopes 68 and 69 are inclined so as to descend from both sides around the insertion openings 61 and 62 toward the insertion opening. Is formed.
[0029]
Further, a dust cover 64 is provided so as to be openable and closable in order to prevent dust from entering the insertion openings 61 and 62 when the recording media SM and CF are not inserted into the insertion openings 61 and 62. The cover 64 is located on one end side of the cover 64 with respect to inner engagement holes (not shown) of the two protrusions 65, 65 provided at the left and right end portions on the rear side of the printer apparatus body 10. The insertion openings 61 and 62 can be closed by engaging the two engaging protrusions 64a and 64a provided. An engagement claw 64b protrudes from the opening / closing side end of the cover 64, and the engagement claw 64b is engaged with an engagement hole 66 provided on the main body 10 side when the cover 64 is closed. . In addition, when the cover 64 is opened from the closed state, a concave notch (fingertip insertion portion) 67 is provided on the main body 10 side so that the cover can be easily opened by placing a finger on the cover opening / closing side end. It is provided.
[0030]
4 shows a structure in which two types of recording media, that is, a smart media (SM) and a compact flash (CF) can be inserted as a plurality of memory cards 52. It is also possible to mount media such as a memory stick (trade name, hereinafter abbreviated as MS) manufactured by Sony Corporation.
[0031]
FIG. 5 shows all display characters and display marks that can be displayed on the liquid crystal display 16.
[0032]
The print mode designation is switched by a print mode button 17c. When the button 17c is pressed, the index print mode mark is displayed at the lower left corner of the display surface of FIG. 5 from the standard print mode. When the button 17c is pressed again, the index print mode is displayed. From the mark, an all frame print mode mark with an “ALL” mark next to the mark is displayed, and when the button 17c is pressed again, a DPOF (Digital Print Order Format) mode mark is displayed.
[0033]
The standard print mode is a mode in which a designated frame indicated by a frame number (FRAME) is printed, and the mark is a square segment filled with six black in the index print mark in the lower left corner of the display surface of FIG. Is generated by performing the non-lighting control (the mark in the lower left corner of FIG. 3A is the standard print mode mark). The index print mode is a mode in which a maximum of 30 frames are printed on one sheet retroactively from a designated frame. The all-frame print mode is a mode for printing only the remaining frames going back from the designated frame. The DPOF mode is a format for recording designation information such as an image to be printed and the number of images to be recorded on a recording medium such as a memory card from images photographed with a digital camera. You can directly specify the number of images you want to print and the number of images you want to print, so even when requesting a print service, you only need to bring a recording medium, and the file name and frame number of the image you want to print on the order form. This eliminates the need to fill in and reduces the user's trouble.
[0034]
The sharpness mode is designated by the sharpness button 17d, the division mode is designated by the division button 17e, the date designation and date printing display mode switching designation is designated by the date button 17f, and the memory card designation is designated by the card switching button 17g. / Specifying the number of prints can be switched as necessary using the frame number / print number switch button 17h, and the display switching of the frame number or print number can be switched using the (+) button and (-) button 17i.
[0035]
In the printer apparatus as described above, there are two cases in which data to be printed is read into the image data buffer memory in the printer apparatus. The first is a case where data is read from any recording medium (smart media SM or compact flash CF) of the plurality of memory cards 52. Second, a personal computer connector 51 (not shown) is connected to the printer apparatus main body 10. This is a case of connecting to an internal interface (not shown) and reading data from a personal computer.
[0036]
In this printer apparatus, data to be printed sent from a recording medium or a personal computer is temporarily stored in a buffer memory in the printer apparatus, and printed out collectively. Therefore, for example, when data is read from a personal computer and printed, at least while data to be printed is sent from the personal computer and when the data is printed out, it is based on various instructions on the printer device side. It is preferable that the commands and commands based on various operations from the personal computer side to the printer device side cannot be executed (not accepted). This is necessary to prevent the printing operation from being interrupted or interrupted.
[0037]
In the printer apparatus, when the power button 17a is turned on, the liquid crystal display 16 for displaying print information usually has, for example, “NORMAL” indicating a sharpness standard, a standard print mark, a print frame as an initial state display. FRAME '000' indicating the initial value of the number and a battery remaining amount mark are displayed. In this display state, when data is sent from the personal computer to the printer device based on the control from the personal computer, the liquid crystal display 16 remains in the initial state display and the button operation of the printer device is not effective. If this is the case, it is difficult for the user to know what operating state the printer device is currently in, and it is very inconvenient and inconvenient. In the worst case, it may be mistaken for a malfunction.
[0038]
Therefore, while the printer device is controlled from a personal computer, that is, while communicating with the personal computer and printing data from the personal computer, commands based on various operations from the printer device and the personal computer are not accepted. The liquid crystal display 16 of the apparatus displays, for example, a character “PC” (and a remaining battery level mark) indicating that a printing operation is being performed. An embodiment for realizing this will be described next.
[0039]
FIG. 1 is a block diagram showing a main part of a printer apparatus according to an embodiment of the present invention.
[0040]
The printer device 80 shown in FIG. 1 is in a state in which the printer device 80 is controlled from the personal computer 70 side when the personal computer 70 is connected (that is, the printer device 80 and the personal computer 70 are in data communication). 3 shows a configuration of a main part for displaying “PC” and a battery remaining amount display in a state where data read from the printer is being printed and not accepting an instruction command for the display period.
[0041]
The printer device 80 is connected to a personal computer 70, a parallel port interface 81 as a communication means for transmitting / receiving electronic data to / from the personal computer 70, decoding of control data from the personal computer 70, and operation signals from the operation buttons 17a to 17i. CPU 82 and CPU 82 as control means for controlling decoding, storage of data to be printed from personal computer 70 in image memory 83, display on liquid crystal display 16, printing of printing head 88, and calculation of remaining amount of battery 90 A memory 83 as a storage means for reading and storing data from a memory card 52 (not shown) under the control of FIG. 4 or data from the personal computer 70, and a liquid crystal display as a display means under the control of the CPU 82 A liquid crystal controller 85 for supplying a liquid crystal display signal and a liquid crystal control signal to 16; A key interface 87 for transmitting instruction signals from the operation buttons 17a to 17i to the CPU 82, a print controller 89 for supplying a print signal and a print control signal to the print head 88 such as a thermal head under the control of the CPU 82, The battery controller 91 is configured to at least supply power to the CPU 82 and transmit the remaining amount information of the battery 90.
[0042]
For the liquid crystal display 16, a segment display method for displaying letters, numbers and marks as shown in FIG. 5 using at least one display segment is used. Therefore, the liquid crystal controller 85 generates a segment drive signal based on an instruction from the CPU 82 and drives each segment of the liquid crystal display 16.
[0043]
Further, as an interface for connecting the printer device 80 and the personal computer 70, in addition to the parallel port interface 81 of FIG. 1 for connecting to the printer parallel output port of the personal computer 70, the personal computer 70 has a USB serial output port. Thus, a configuration in which a serial port interface connected to the serial output port is provided in the printer device 80 and connected is also possible.
[0044]
Next, the operation of the printer device 80 in FIG. 1 will be described.
The printer device 80 is configured to control a series of basic operations relating to printing based on a main routine of the CPU 82. When control data or print data arrives at the printer device 80 from the personal computer 70 in such an operation state in the main routine, the data is received by the parallel port interface 81, and the control data is decoded under the control of the CPU 82. Alternatively, the print data is once read into the memory 83. At the same time, the CPU 82 shifts to a subroutine as shown in FIG.
[0045]
The subroutine in FIG. 2 shows a flow relating to communication processing between the printer apparatus and a personal computer (denoted as PC in the figure).
[0046]
In step S1, it is determined whether or not data communication with the personal computer 70 is being performed. When personal computer data arrives, the CPU 82 in the printer detects this and proceeds to step S2. In step S2, the CPU 82 causes the liquid crystal display 16 to display the characters “PC” via the liquid crystal controller 85, while displaying the remaining amount information of the battery 90 obtained from the battery controller 91 on the liquid crystal display 16. Then, the printing data from the personal computer 70 is also read into the memory 83, and the data is sent to the print controller 89 to start the printing operation. During the printing operation period, the liquid crystal display 16 displays “PC” and the remaining battery level. Note that during the display period of “PC” (and remaining battery power), the CPU 82 does not accept an instruction command from the operation buttons 17a to 17i which are instruction means, and also issues an instruction command from the personal computer 70. Control is performed so as not to accept.
[0047]
After starting the display of “PC” in step S2, it is determined in step S3 whether it is communicating with the personal computer 70 or printing. If it is communicating with the personal computer or printing, the liquid crystal display operation in step S2 is performed. Continue. If the end of the communication operation with the personal computer or the end of the printing operation is detected in step S3, the process proceeds to step S4 to return the display on the liquid crystal display 16 to the display state before the start of communication with the personal computer 70 and return to the main routine. .
[0048]
FIG. 3B shows a liquid crystal display during the display period of step S2 in FIG. That is, during data communication with the personal computer 70 and during printing, the 7-segment display method is used to display that the printing operation is being performed with the characters “PC” and the remaining battery power is displayed. FIG. 3A shows a normal display displayed before data communication with the personal computer and after the end of printing. In the normal display, the number “000” is displayed by the original 7-segment display method at the position where the “PC” character shape was displayed. In normal display, a standard print mode mark is displayed at the lower left corner of the display surface of FIG. As described above, this mark is generated by controlling the non-lighting of the six square segments (filled in black) in the index mark shown in the lower left corner of the display surface of FIG.
[0049]
The above-described operation is performed when data such as an image held in a hard disk or the like in the personal computer 70 is read into the buffer memory 83 in the printer device, and control data and print data are captured when printing out. However, the present invention is not limited to this. Data recorded on any recording medium (SM or CF) of the memory card 52 from the personal computer 70 side can be controlled from the personal computer 70 side, and the recording can be performed. The present invention can also be applied to a case where media data is once read into a buffer memory or the like in the personal computer 70 under the control of the personal computer 70, then read out from the personal computer 70 and printed out. In other words, in order to read the data in the recording medium into the buffer memory or the like in the personal computer and print it out, the “PC” display and the remaining battery charge are displayed during the period from when the data in the recording medium is designated from the personal computer side until the printing out is completed. It is within the scope of the present invention to display the quantity.
[0050]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, during the data communication with the personal computer and during the printing, it is displayed that the printing operation is being performed, and the instruction from the instruction means of the printer device and the instruction instruction from the personal computer are not accepted. Therefore, when the printer device and the personal computer are communicating, the communication is not interrupted by other instruction commands, and the printing sequence is erroneously terminated during printing. Can be prevented.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a main part of a printer apparatus according to an embodiment of the invention.
FIG. 2 is a flowchart regarding communication processing between the printer apparatus and a personal computer.
FIG. 3 is a diagram showing a liquid crystal display during data communication with a personal computer and during printing.
FIG. 4 is a perspective view illustrating an appearance of a printer apparatus.
5 is a diagram showing all display characters and display marks that can be displayed on the liquid crystal display in FIG. 4;
[Explanation of symbols]
16 ... Display (display means)
17a to 17i ... operation buttons (instruction means)
70 ... PC
80: Printer device
81 ... Parallel port interface (communication means)
82 ... CPU (control means)
83. Memory (storage means)
88 ... Printing head
90 ... Battery

Claims

In a printer device that is electrically connected to a personal computer and capable of printing electronic data supplied from the personal computer as image information,
Means for communicating electronic data with the personal computer,
Storage means for storing electronic data received from the personal computer;
Display means capable of displaying at least information about the print;
And instruction means for instructing various commands related to the operation of the printer device,
From the start of communication by the communication means to the end of the print operation, the display means that the printing operation is being performed is displayed on the display means, and the instruction from the instruction means and the instruction instruction from the personal computer are not accepted. Control means for controlling;
A printer apparatus comprising:

2. The printer apparatus according to claim 1, wherein the display means displays that a printing operation is being performed using a 7-segment display method.

The display means is configured to be capable of displaying at least a printing operation display indicating that a printing operation is being performed and a battery remaining amount display indicating the remaining battery level, and the control means is performing a printing operation when the printing operation is being performed. 2. The printer apparatus according to claim 1, wherein only the display and the battery remaining amount display are displayed.