JP4431732B2 - コインセレクタ - Google Patents

Description

本発明は、パチスロ等に使用されるコインの真偽を判別するコインセレクタに関する。
さらには、コインセレクタによって真正コインとして判別されたコインを検知するコイン検知装置に関する。
さらに詳細には、前記コイン検知装置を不正に誤作動させることを防止できるコインセレクタのコイン検知装置に関する。
なお、本コインセレクタは、パチスロの他、コイン式ゲーム機や自動販売機等に使用可能である。
本明細書において、コインとは、メダルおよびトークン等の総称である。

投入されたコインを選別するコインセレクタは、ガイドレールに沿って設けたコインの転動通路と、その転動通路に配置した直径選別部を有し、ガイドレール上を転がって転動通路を移動するコインが直径選別部においてその直径を選別され、所定の直径を有するコインのみが直径選別部を通過して、真正コインとして受け入れられる。
第１の従来技術として、真正コインの受け入れを検知するため、転動通路に複数の光電式のコイン検知装置が配置されている（例えば、特許文献１参照。）。
第２の従来技術として、前記光電式コイン検知装置に代えて転動通路を囲んだ金属センサを配置することが知られている（例えば、特許文献２参照。）。

特開２００２―２５１６４６号（図１及び図４、第４頁） 特開２００２―２８２４１３号（図６、３頁―５頁）

近時、パチスロ等のゲーム機の筐体及び各部品が樹脂で作られ、かつ、コイン検知装置が光電式であることを奇貨として、赤外線が樹脂を透過する性質を悪用し、第１の従来技術に対し、赤外線をゲーム機の外部から投光することにより光電式のコイン検知装置を誤動作させ、不正にコインを取得する、問題があった。
第２の従来技術は、前記のように赤外線による不正は行われないが、通路を囲んだセンサが必要であるため、センサが特殊になり、高価であり、さらに、既存のコインセレクタに適用できず、俄に採用できない。

本発明の第１の目的は、外部からの透過光によってコイン検知装置が誤作動を生じないようにしたコイン検知装置を提供することである。
本発明の第２の目的は、コイン検知装置を安価に提供することである。
本発明の第３の目的は、不正を防止できるコイン検知装置を既存のコインセレクタにも適用可能にすることである。

この目的を達成するため、本発明にかかるコインセレクタは以下のように構成される。
コインの転動通路に沿って形成した直径選別部の下流に配置した複数のセンサからの信号に基づいて前記コインの通過を検知するコインセレクタにおいて、前記センサの少なくとも一つをコインの一部に相対する光電センサとし、他の少なくとも一つをコインの一部に相対する金属センサとし、前記光電センサ及び前記金属センサは前記転動通路を挟んで対面する保持部とそれらを結合する横梁部とによりコ字型に一体化され、かつ前記転動通路を転動するコインの上下方向の端部に相対して対向配置され、前記光電センサは前記金属センサに対して前記転動通路の上流側に配置され、前記光電センサ及び前記金属センサの出力順及び時間幅を基準値と比較して真正コインを判別する判別回路を有することを特徴とするコインセレクタである。

この構成において、正常な場合、真正コインは転動通路を転がり、光電センサ及び金属センサに達する。
光電センサは、コインによって光軸を遮られた場合、コインの検知信号を出力する。
金属センサは、コインが金属であるため、コインの接近によりその出力が変化し、この変化量が所定値以上の場合、検知信号を出力する。
これらセンサからの検知信号が所定の順番で、所定の時間、出力された場合、真正コインとして判別される。
赤外線が投光された場合、光電センサは検知信号を出力することがあるが、金属センサは何ら反応せず、検知信号を出力しない。

したがって、金属センサから検知信号が出力されないので、コイン検知装置を誤作動させることが出来ない。
換言すれば、コインを不正に入手できない利点がある。
また、光電センサは、コインの一部に相対する光電センサであり、金属センサは、コインの一部に相対する金属センサであるので、既存のセンサを使用することができる。
したがって、センサがそれぞれ特殊形状でないため、安価に作ることができる。
さらに、各センサは、それぞれぞコインの一部に相対するので、コイン検知装置を小型化できる利点がある。

本発明の最良の形態は、コインの転動通路に沿って形成した直径選別部の下流に配置した複数のセンサからの信号に基づいてコインの通過を検知するコインセレクタにおいて、前記前記転動通路の上流側にコインの一部と相対する光電センサを配置し、下流側にコインの一部に相対する金属センサを配置したことを特徴とするコインセレクタにおけるコイン検知装置である。

図１は、実施例のコイン検知装置を装着したコインセレクタの概要正面図である。
図２は、図１におけるＡ―Ａ線断面図である。
図３は、実施例のコイン検知装置の金属センサの概要斜視図である。
図４は、実施例のコイン検知装置の金属センサの検知回路図である。
図５は、実施例のコイン検知装置の作用説明図である。

図１において、コインセレクタ１００は、板状の本体１０２、本体１０２の下部に位置するガイドレール１０４、ガイドレール１０４の中間に配置された直径選別部１０６、及び、選別部１０６の下流に配置されたコイン検知装置１０８を含んでいる。
本体１０２は、図２において時計方向に約１０度傾斜した状態で取り付けられている。
図２に示すように、ガイドレール１０４は、コインＣの厚みとほぼ同一の幅を有している。

本体１０２に対し、コインＣの厚みよりも僅かに離れてガイド板（図示せず）が配置されている。
本体１０２、ガイドレール１０４及びガイド板によってコインの転動通路１１０が形成されている。
図１に示すように、転動通路１１０は、投入口１１２から垂直に下降する垂直部１１４、弧状部１１６、及び、右下がりに傾斜する傾斜部１１８を含んでいる。

選別部１０６は、この傾斜部１１８に配置されている。
したがって、投入口１１２に投入されたコインＣは、垂直部１１４を落下した後、弧状部１１６により図１において右方へ方向転換され、傾斜部１１８において、その下周面がガイドレール１０４に支えられ、かつ、下面が本体１０２に支えられつつ転動する。
コインCの直径が所定値よりも小さい場合、直径選別部１０６においてガイドレール１０４から落下し、選別される。
コインＣが所定値よりも大きい場合、投入口１１２においてストップされることにより選別される。

したがって、直径が所定値のコインＣのみ、換言すれば、真正コインのみが直径選別部１０６を通過してコイン検知装置１０８に達することができる。
コイン検知装置１０８は、光電センサ１２０及び金属センサ１２２を含んでいる。
本実施例において、光電センサ及び金属センサは各一個であるが、一方を複数に、又は両方を複数にすることができる。
しかし、光電センサ及び金属センサがそれぞれ複数の場合、設置スペースが大きくなるため、少なくとも各一個あれば十分である。

図２に示すように、光電センサ１２０はセンサ本体１２４及びセンサ本体１２４に内蔵された投光素子１２６及び受光素子１２８を含んでいる。
センサ本体１２０は、角柱状であってほぼ水平に配置した横梁部１３０、横梁部１３０から下方に向かって所定の間隔で平行に突出する柱状の投光部保持部１３２及び受光部保持部１３４を含んでいる。
投光部保持部１３４内には、投光素子１２６が配置され、受光部保持部１３４には受光素子１２８が配置されている。

換言すれば、投光部保持部１３２及び受光部保持部１３４は、転動通路１１４を挟んで対向配置されている。
また、投光部保持部１３２は、外部から投光される赤外線等の光線を遮蔽するため、光線遮蔽材料にて形成されている。
受光部保持部１３４には、前記投光素子１２６に相対して受光スリット１３６が形成されている。

受光スリット１３６は、ガイドレール１０４によって案内されるコインＣの上端部に相対して配置されている。
受光素子１２８からの非受光信号に基づいてコインＣの通過を検知する。
この受光部保持部１３４も、光線遮蔽材料にて形成されている。

次に金属センサ１２２を図３を参照して説明する。
金属センサ１２２は、金属が近接した場合、検知信号を出力する機能を有し、所謂近接センサである。
コア１４０Ａは、フェライトなどの強磁性体により形成され、図３に示すように四角柱状をしている。
このコア１４０Ａの端面１４２Ａは、長方形をしており、その長軸１４４はコインＣの進行方向Ｂに対しほぼ直交している。

コア１４０Ａの周囲に銅線を巻き付けてコイル１４６Ａが形成されている。
矩形状に巻いたコイル１４６Ａを、コア１４０Ａに外装して接着剤でコア１４０Ａに固定しても良い。
しかし、銅線を巻き付けてコア１４０Ａに密着させた場合、磁束発生効率が高い。

コイル１４６Ａの周囲に矩形リング状の隔壁１４８Ａを配置し、コイル１４６Ａを囲っている。
この隔壁１４８Ａは、底部１５０Ａによってコア１４０Ａと接続されている。
すなわち、コア１４０Ａ、隔壁１４８Ａ及び底部１５０Ａは一体成形により作られている。
これらコア１４０Ａ、隔壁１４８Ａ、底部１５０Ａ及びコイル１４６Ａによってセンサ１５２Ａを構成している。

このセンサ１５２Ａは、少なくとも端面１４２Ａが長方形のコア１４０Ａと、そのコア１４０Ａに巻き付けたコイル１４６Ａを有していればよい。
しかし、隔壁１４８Ａでコイル１４６Ａの周囲を囲った場合、磁束はコア１４０Ａに集束し、隔壁１４８Ａを通ってループするため、隔壁１４８Ａの周囲に金属が配置されていても検出精度が影響を受けないという利点がある。
さらに、コア１４０Ａと隔壁１４８Ａとを底部１５０Ａにより接続することにより、コア１４０Ａと隔壁１４８Ａとをループする磁束が、底部１５０Ａを通ってループするため、検出精度が更に影響されないという利点を有する。

センサ１５２Ａと同一構造のセンサ１５２Ｂが、転動通路１１０を挟んだ上側に配置されている。
センサ１５２Ｂの構成部品は、センサ１５２Ａの参照記号のＡをＢに代えて付してある。
したがって、センサ１５２Ａとセンサ１５２Ｂとは所定距離離れて相対配置され、センサユニット１５４を構成している。

このセンサユニット１５４は、樹脂製の有底鍋形のケース１５６の凹部１５８に、コア１４０Ａ及び１４０Ｂの端面１４２Ａ及び１４２Ｂが向かい合うよう固定される。
この凹部１５８には、後述の検知回路１６０を実装した基板１６２が取り付けられ、蓋１６４により前記凹部１５８を覆うことにより、一体化してある。
基板１６２には、制御装置(図示せず)との通信のためのコネクタ１６６が固定されている。

ケース１５６には、下向き柱状の第１コア保持部１６８と第２コア保持部１７０が形成されている。
換言すれば、第１コア保持部１６８と第２コア保持部１７０との間に所定幅のコイン通路１７２が形成されている。
センサ１５２Ｂが第１コア保持部１６８に配置され、センサ１５２Ａが第２コア保持部１７０に配置されている。
コイン通路１７２は、転動通路１１０と重なりあい、ガイドレール１０４に案内されるコインＣの上端部がセンサ１５０Ａと１５０Ｂとの間を通過する。

次に検知回路１６０を図４を参照して説明する。
センサ１５２Ａのコイル１４６Ａとセンサ１５２Ｂのコイル１４６Ｂは、和動接続されてコルピッツ型などの高周波発振回路１７８に接続されている。
発振回路１７８は、検波回路１８０を介してスイッチング回路としてのトランジスタ１８２に接続されている。

この検知回路１６０において、金属で作られたコインＣを検出する場合、材質に応じた渦電流がコインＣ内に発生する。
そのため、発振エネルギーが減衰されてコイル１４６Ａ及び１４６Ｂの発振が停止する。
その停止により、トランジスタ１８２がオンになることを利用してコインＣの存在を検知する。

次に本実施例の作用を図５も参照して説明する。
まず、真正コインCが転動通路１１０を転動してきたケースを説明する。
コインＣは、直径選別部１０６を通過した後、その上端部が、投光素子１２６からの投光を所定時間遮断するので、光電センサ１２０は投光が遮断されている間、検知信号Ｄを出力する（図５（ａ）参照）。

次に、コインＣの上端部がコア１４０Ａと１４０Ｂとの間に位置するので、発振回路１７８の出力、したがって、検波回路１８０の出力が減衰し、ついにはトランジスタ１８２がＯＮになり、検知回路１６０の出力がＯＮになる。
これにより、コインＣがコア１４０Ａと１４０Ｂに相対している間、検知信号Ｅを出力する（図５（ｂ）参照）。

したがって、これら信号Ｄ及びＥの出力順及び時間幅を基準値と比較することにより、真正コインＣの通過を判別することができる。
また、赤外線を投射した場合、金属センサ１２２は赤外線に反応して検知信号Ｅを出力しないから、コインＣの通過信号を出力することがない。
さらに、金属センサ１２２は、光電センサ１２０と同様の形状であるから、既存のコインセレクタの光電センサに置き換えることができる。
本実施例のように、コインの進行に対し、光電センサを上流に、金属センサを下流に配置した場合、上流側の光電センサの出力を利用して新コインの受け入れを阻止するためのストッパを制御できるので、高速化に適している。
換言すれば、光電センサの出力は、反応の鈍い金属センサよりも早く出力されるので、連続投入されるコインのキャンセルを確実に行うことができる。

本発明は、パチスロ等のゲーム機に使用するコインセレクタのコイン検知装置に使用することができる。

図１は、実施例のコイン検知装置を装着したコインセレクタの概要正面図である。 図２は、図１におけるＡ―Ａ線断面図である。 図３は、実施例のコイン検知装置の金属センサの概要斜視図である。 図４は、実施例のコイン検知装置の金属センサの検知回路図である。 図５は、実施例のコイン検知装置の作用説明図である。

符号の説明

Ｃ コイン
１１０ 転動通路
１０６ 直径選別部
１２０ 光電センサ
１２２ 金属センサ

Claims (1)

1. コイン(C)の転動通路(110)に沿って形成した直径選別部(106)の下流に配置した複数のセンサからの信号に基づいて前記コインの通過を検知するコインセレクタにおいて、
   前記センサの少なくとも一つをコインの一部に相対する光電センサ(120)とし、他の少なくとも一つをコインの一部に相対する金属センサ(122)とし、
   前記光電センサ及び前記金属センサは前記転動通路を挟んで対面する保持部(132、134)とそれらを結合する横梁部(130)とによりコ字型に一体化され、かつ前記転動通路を転動するコインの上下方向の端部に相対して対向配置され、
   前記光電センサは前記金属センサに対して前記転動通路の上流側に配置され、
   前記光電センサ及び前記金属センサの出力順及び時間幅を基準値と比較して真正コインを判別する判別回路を有することを特徴とするコインセレクタ。

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