JP4420852B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫の野菜室扉に配置されるポケット構造に関するものである。

従来の冷蔵庫として、野菜室扉をヒンジ式により開閉自在に構成し、野菜室扉の内板に複数段のポケットを取り付けているものがある。この場合、最下段のポケットは通常の箱体からなる底部固定式のポケットであるが、上段ポケットについては底部が必要に応じて開口するように底板を開閉自在に枢支したものがある（例えば、特許文献１、２参照）。

実開昭５７−１９５０９２号公報（第２−３頁、第２図、第３図） 実開昭５８−１６８８５号公報（第２頁、第２図）

特許文献１に示されるドアポケットにおいては、底板がＬ字型に形成され、そのうえに底板の前壁上部には高さ調節体なるコ字状の部材を摺動自在に設けた構成となっている。そのため、上段ポケットの部品点数が多くなりコスト面で不利になるだけでなく、底部を開口したときにＬ字型の底板が前面側に傾斜した状態となるため、収納スペースが狭くなり収納量が低下するという問題がある。また、上段ポケットをオープンポケットにする目的は、長尺の収納物を最下段ポケットから上段ポケットの底部開口部を貫いて収納できるようにすることにあるが、特に大根等の長物野菜の場合にはＬ字型の底板であると収納そのものが不可能になったり、長物野菜に傷を付けたりするおそれがある。

一方、特許文献２に示されるオープンポケットにおいては、平板状の底板であるため、上述したような問題点は少ないものの、底板を起立させてポケットの底部を開口したときにその底板の下端のエッジ部で長物野菜に傷を付けたりするおそれは残っている。また、底板を起立状態に保持する保持手段は設けられていないので、扉の開閉等による衝撃により長物野菜に傷を付けるおそれもある。

また、特許文献１、２には記載されていないが、ポケットが取り付けられる冷蔵庫の扉の内板を一般的に内板の製造に用いられる真空成形により製造した場合、ポケットを起立状態に保持するための爪や底板の枢軸部を構成する軸受けなどの複雑な形状を形成することが困難であるため、結果的に使い勝手のよい安価な構造を採用しにくいという問題があった。
また、ポケットの材料は一般的にポリスチレン等の硬い材料を用いるため、扉の開閉の衝撃で上段ポケットの爪等が割れてしまうおそれもある。

本発明は、上述のような従来の技術的課題を解決するためになされたもので、冷蔵庫の野菜室扉において、複数段のポケットの上段ポケットの底部を開閉可能とすることにより、ポケットの収納力を高めるとともに、使い勝手を向上し、かつ、低コストで製造できる冷蔵庫を得ることを目的とする。
また、本発明は、上段ポケットの開閉自在な底板によって長物野菜等の食品に傷を付けることのない冷蔵庫を得ることを目的とする。

本発明に係る冷蔵庫は、冷蔵庫本体にヒンジ式により開閉自在に取り付けられた野菜室扉と、この野菜室扉の内板に取り付けられた複数段のポケットとを備え、複数段のポケットの上段ポケットはその底部が開口された枠体と、内板側の端部が回動自在に枢支され、底部閉口時には枠体に水平に支持され、底部開口時には起立状態となる底板とを有し、
野菜室扉の内板は底板を収納する凹部を有し、この凹部内に底板の枢軸部を配置し、上段ポケットの底部開口時に、内板の平面部より底板および上段ポケットの内板側の開口部の端縁が突出しないように構成し、かつ、内板が射出成形により成形されたものであることを特徴とするものである。

本発明の冷蔵庫は、野菜室扉の内板に取り付けられた複数段のポケットの上段ポケットにおいて、上段ポケットの底部が開口するように底板を軸回転方式にて上下回動自在に枢支した構成であるので、長物野菜等の長尺な収納物や短尺な食品等の収納物の長さや形態に応じて、ポケットの収納形態を容易に選択することができる。したがって、使い勝手の良い冷蔵庫を提供することができる。
また、野菜室扉の内板は射出成形によって成形されたものであるので、設計および製造面からも内板の形状の自由度を増すことができ、底板の枢軸部を構成する軸および軸受けの形状等複雑な形状を比較的容易につくることができる。そのため、構造的に簡素で品質も良く安価で使い勝手の良い冷蔵庫を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。

実施の形態１．
図１（ａ）は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面を示す斜視図で、同図（ｂ）は本発明の要部である野菜室扉を開放した状態を示す斜視図である。
図１において、冷蔵庫本体１は、一例として、上段に冷蔵室扉２、中段の左右に製氷室扉３と切替室扉４を、下段の左右に冷凍室扉５と野菜室扉６をそれぞれ配置する構成となっている。また、冷蔵室扉２、野菜室扉６、冷凍室扉５はそれぞれヒンジ式により冷蔵庫本体１に開閉自在に取り付けられた扉であり、製氷室扉３および切替室扉４は引出式に開閉自在な扉となっている。冷蔵庫本体１は、図示は省略するが前面が開放された形状の鋼板からなる外箱とＡＢＳ等の樹脂材料により成形された内箱の間にウレタン断熱材を発泡充填し、かつ、各部屋を仕切壁によって区画し、冷蔵庫上部より上記の各扉に対応して冷蔵室・製氷室・切替室・冷凍室・野菜室が形成されている。

図２は、図１の冷蔵庫の野菜室扉のポケット部の断面斜視図を示し、（ａ）は上段ポケット底面の閉口状態を、（ｂ）は上段ポケット底面の開口状態を示している。また、図３は上段ポケットの底板の別の構成例を示す斜視図である。
野菜室扉６には複数段のポケットが内板７に取り付けられている。上段ポケット８は必要に応じて底面が開口可能なオープンポケットとして構成されている。最下段ポケット１０は通常の箱体からなる底面が固定された底部固定式のポケットである。

上段ポケット８は、例えば、上から見てコ字状あるいは方形状等に形成された枠体８ａを有し、枠体８ａの下端内周部には底部開口部８ｃを有するリブ状の底板支持部８ｂが形成されている。上段ポケット８の底板９は底部開口部８ｃを開閉するように上下回動自在に内板７側の端部が軸回転式により枢支されている。この底板９の軸回転式の構成については後で詳しく説明する。

底板９の枢軸部１１は、軸と軸受けにより構成されており、ここでは底板９に軸、内板７に軸受けが設けられている。軸受けは上段ポケット８の枠体８ａに設けてもよい。また、軸および軸受けの配置を上記とは逆に設けてもよい。
上段ポケット８の底部は底板９を下方へ回転し底板支持部８ｂ上に水平に載置することにより閉口状態となり、底板９を上方へ回転し起立させることにより開口状態となる。

したがって、この上段ポケット８と通常の箱体からなる最下段ポケット１０を利用することにより、長物野菜等の長尺な収納物の場合は上段ポケット８の底部を底板９により開口することにより長尺収納物がつかえることなく両ポケット８、１０にまたがるように収納することができ、一方、短尺な食品等の収納物の場合は上段ポケット８の底部を底板９により閉口することによりそれぞれのポケット８、１０に別個に収納することができる。このように収納物の長さや形態に応じて、ポケットの収納形態を容易に選択することができる。また、平板状の底板９を上下に開閉するものであるので、上段ポケット８の収納量が向上する。また、底板９は上段ポケット８に取り付けられた状態で使用するため、取り外し式の底板のように底板を紛失することはない。

上段ポケット８は野菜室扉６の内板７に、図示しない突起爪と突起爪が係合する係合穴等の手段により着脱可能に取り付けられている。そして、この内板７は射出成形により成形されているので、形状の自由度が、従来、内板の成形に用いられている真空成形に比べて高く、また枢軸部１１の軸もしくは軸受けの形状も容易に形成することができる。
したがって、構造的に簡素で品質も良く安価で使い勝手の良い冷蔵庫を提供することができる。

また、底板９の奥行き方向長さＡを上段ポケット８の前壁の高さＢよりも高くなるようにすることにより、底板９の起立時に、底板９が上段ポケット８の前壁よりも高くなるため、底板９の起立状態を容易に目視にて確認することができる。

また、底板９は起立時に底板９の下端部が上段ポケット８の底部開口部８ｃ内に突出しないように形成されている。すなわち、底板９の下端部は内板７側の開口部端縁８ｄより開口部側に突出しないようになっている。このため、底板９の下端のエッジ部が底部開口部８ｃより引っ込んでいるので、大根等の長物野菜に傷を付けることを防ぐことができる。

上段ポケット８が特にコ字状の枠体８ａで構成されている場合には、底板９の下端部を例えば図３に示すように丸みを付けた形状にすることが好ましい。このようにすることにより、底板９の下端部が上段ポケット８の底部開口部８ｃ内に露出することになっても長物野菜に傷を付けることはない。

実施の形態２．
図４は、本発明の実施の形態２を示す野菜室扉のポケット部の断面斜視図で、（ａ）は上段ポケット底面の閉口状態を、（ｂ）は上段ポケット底面の開口状態を示している。
本実施の形態は、野菜室扉６の上段ポケット８の内板７に、底板９を収納する凹部１２を設け、この凹部１２内に底板９の枢軸部１１を配置したものである。すなわち、凹部１２の深さを底板９の厚さと同等以上に深くし、上段ポケット８の底部の開口時に、底板９および枢軸部１１が凹部１２内に収まるように構成する。また、上段ポケット８の底部の内板７側の開口部端縁８ｄが内板７の平面部７ａより突出しないように底板支持部８ｂが凹部１２内に設けられている。なお、内板７側の底板支持部８ｂは凹部１２の下端部で４代用することも可能である。しかし、上段ポケット８の強度面からは全周にわたって底板支持部８ｂを設けることが好ましい。その他の構成は実施の形態１と同様であるので、同一または相当品には同一符号を付して説明は省略する。

本実施の形態では、底板９を回転し起立させて上段ポケット８の底部を開口したとき、底板９を内板７の凹部１２内に収納することができるとともに、底板９や枢軸部１１、上段ポケット８の底部の内板７側の開口部端縁８ｄが内板７の平面部７ａより突出しないようになっているため、長物野菜等の長尺収納物が開口部端縁８ｄや底板９の下端エッジ部に接触することがなく、したがって該収納物の傷付きを防止することができる。また、上段ポケット８の底部の開口時には底板９が内板７の凹部１２内に収納されるため、最下段ポケット１０から上段ポケット８にまたがる長尺収納物のポケット収納量をさらに増加させることができる。

実施の形態３．
本実施の形態では、前述した上段ポケット８の底板９の枢軸部１１について、特に底板９を起立状態に保持するための手段としての枢軸部１１の構成について説明する。
図５は、図２乃至図４に示した底板９の枢軸部１１の断面斜視図で、（ａ）は上段ポケット８の底面の閉口状態、（ｂ）はその開口状態、（ｃ）は枢軸部１１の拡大詳細図を示している。
ここでは、底板９に形成される軸１３の断面形状を、軸外周において軸方向に平面部１３ａを形成し軸断面形状をＤ型とし、特に底板９の起立時に軸１３のＤ型の平面部１３ａが下方を向くようにしたものである。また、このＤ型回転軸１３を支持する軸受け１４は樹脂材料により上部が軸方向にスリット状に開口したＣ型断面形状に形成されている。

このように、底板９の枢軸部１１の軸１３をＤ型回転軸に構成することにより、底板９の起立時に軸１３の平面部１３ａにより底板９が自立し、底板９の起立状態を安定して保持することができる。
したがって、この保持手段によれば、底板９が起立した状態で扉の開閉等による衝撃が加わった場合でも底板９が倒れることがないため、食品等の収納物の傷付きを防止することができる。
また、軸受け１４の上方の開口寸法Ｗ１は軸１３の直径Ｄ１よりも小さくし、軸受け１４の内径ｄ２は軸１３の直径Ｄ１よりも大きくすることで、軸１３を軸受け１４に挿入した後、軸１３が軸受け１４から容易に外れることを防止することができる。さらに、軸１３を軸受け１４により弾性的に保持するように形成すれば、底板９の起立状態の保持がより確実なものとなる。

実施の形態４．
図６は底板９の枢軸部１１の別の構成例を示すものであり、（ａ）は上段ポケット８の底面の閉口状態、（ｂ）はその開口状態、（ｃ）は枢軸部１１の拡大詳細図である。
本実施の形態は、底板９に形成される軸１５の断面形状を、軸横断面において大小異なる曲率半径により略三角形もしくは涙型に形成し、特に底板９の起立時に軸１５の曲率半径の大きい面が下方を向くようにしたものである。軸受け１４は前記実施の形態３と同様に樹脂材料により上部が軸方向にスリット状に開口したＣ型断面形状に形成されている。また、略三角形もしくは涙型の軸１５の形状として、曲率半径の大きい方の幅寸法Ｗ２を軸受け１４の開口寸法Ｗ３よりも大きくし、加えて、軸１５の高さ寸法Ｈを軸受け１４の内径ｄ３よりも大きくすることにより、底板９の起立時に軸１５の大きく膨らんでいる面（曲率半径の大きい部分の面）が下方に来ることで底板９が自立安定しやすく、底板９の起立状態を安定して保持することができる。また、底板９を上段ポケット８の底板として使用する際には、軸１５の高さ寸法Ｈ部分が軸受け１４の内面と接触し押し広げるようになり、軸１５と軸受け１４がきつく嵌合して、底板９を水平状態に保持する。

実施の形態５．
図７から図９は、図２乃至図４に示した底板９を起立状態に保持するための手段の構成例を示すものである。
図７は底板９の上段ポケット８前壁側の先端部に凹み１６を設け、その凹み１６に内板７より形成した爪１７を引っ掛け、底板９を起立状態に保持するものである。また、爪１７による係合を外すときには、凹み１６に指を挿入し爪１７を起こすことにより爪１７の引っ掛けを外すことができる。
図８は底板９の左右両側面に引っ掛ける爪１８を内板７の左右に配置し、底板９の側面に爪１８を引っ掛けて底板９の起立状態を保持するものである。
図９は底板９の上段ポケット８の前壁側の端面に引っ掛ける爪１９を配置し、底板９の上端面に爪１９を引っ掛けて底板９の起立状態を保持するものである。

以上に例示したいずれかの爪を底板９の端面部に係合させることにより底板９の起立状態を確実に保持することができる。また、これらの爪と、図５および図６に示した枢軸部１１を併用することにより、更に底板９の起立状態を確実に保持することができる。
また、本実施の形態の内板７も射出成形によって成形されているので、形状の自由度が従来の内板成形に用いられている真空成形に比べて高く、したがってこれらの爪の形状も容易に形成することができる。

実施の形態６．
図１０は本発明の実施の形態６を示す冷蔵庫の野菜室の断面図である。冷蔵庫庫内には、引き出し式の箱型野菜ケースが収納されている。２０は上段の野菜ケース、２１は最下段の野菜ケースである。これらの野菜ケース２０、２１のケース前面にはそれぞれ凸型ハンドル２２、２３が設けられている。また、野菜室扉６の内板７には、前述したように底板９を枢軸部１１により上下回動自在に枢支した上段ポケット８と通常の箱体からなる最下段ポケット１０が取り付けられている。
そして、本実施の形態では、野菜室扉６を閉めた状態において、最下段ポケット１０はその前壁が最下段野菜ケース２１の前面の近くまで位置するように配置され、上段ポケット８は上段ポケット８の前壁下端面８ｅの位置が最下段野菜ケース２１の凸型ハンドル２３の下面とほぼ同じか、もしくはその下面より上方に配置するものである。

このように、上段ポケット８および最下段ポケット１０の配置構成とすることにより、最下段野菜ケース２１の凸型ハンドル２３の下方の空間２４を収納スペースとして有効利用することができ、かつ、上段ポケット８と最下段野菜ケース２１の凸型ハンドル２３との間で最下段ポケット１０内の収納物を挟むようなことがなくなるため、収納物を傷めたり、扉が閉まらない状態となることを防ぐことができる。

実施の形態７．
図１１は、本発明の実施の形態７を示す冷蔵庫の野菜室の上面図である。
本実施の形態では、上段野菜ケース２０の凸型ハンドル２２をケース前面の幅方向の中心部に配置し、野菜室扉６を閉めたときの上段ポケット８の上面視における前壁形状を上段野菜ケース２０の前面の形状に合わせて凹み２５を有する形状に形成するものである。
このように、上段ポケット８の前壁の形状とすることにより、上段野菜ケース２０の左右の凸型ハンドル２２のない部分について上段ポケット８を上段野菜ケース２０の前面近くまで拡大することができ、上段野菜ケース２０の左右の空間２６（凹み２５の深さに相当する拡大部分）を収納スペースとして有効利用することができる。

（ａ）は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面を示す斜視図、（ｂ）は野菜室扉の開放状態を示す斜視図である。 本発明の実施の形態１を示す野菜室扉のポケット部の断面斜視図で、（ａ）は上段ポケットの底面の閉口状態、（ｂ）はその開口状態を示す断面斜視図である。 上段ポケットの底板の別の構成例を示す斜視図である。 本発明の実施の形態２を示す野菜室扉のポケット部の断面斜視図で、ａ）は上段ポケットの底面の閉口状態、（ｂ）はその開口状態を示す断面斜視図である。 本発明の実施の形態３を示す底板の枢軸部の断面斜視図で、（ａ）は上段ポケットの底面の閉口状態、（ｂ）はその開口状態、（ｃ）は枢軸部の拡大詳細図である。 本発明の実施の形態４を示す底板の枢軸部の断面斜視図で、（ａ）は上段ポケットの底面の閉口状態、（ｂ）はその開口状態、（ｃ）は枢軸部の拡大詳細図である。 本発明の実施の形態５を示す底板の起立状態保持手段の斜視図である。 本発明の実施の形態５を示す底板の起立状態保持手段の斜視図である。 本発明の実施の形態５を示す底板の起立状態保持手段の斜視図である。 本発明の実施の形態６を示す野菜室の断面図である。 本発明の実施の形態７を示す野菜室の上面図である。

符号の説明

１ 冷蔵庫本体、２ 冷蔵室扉、３ 製氷室扉、４ 切替室扉、５ 冷凍室扉、６ 野菜室扉、７ 内板、７ａ 内板の平面部、８ 上段ポケット、８ａ 枠体、８ｂ 底板支持部、８ｃ 底部開口部、８ｄ 開口部端縁、８ｅ 前壁下端面、９ 底板、１０ 最下段ポケット、１１ 枢軸部、１２ 凹部、１３ Ｄ型回転軸、１３ａ Ｄ型回転軸の平面部、１４ 軸受け、１５ 略三角形もしくは涙型回転軸、１６ 凹み、１７ 爪、１８ 爪、１９ 爪、２０ 上段野菜ケース、２１ 最下段野菜ケース、２２ 凸型ハンドル、２３ 凸型ハンドル、２４ 空間、２５ 凹み、２６ 空間。

Claims (6)

1. 冷蔵庫本体にヒンジ式により開閉自在に取り付けられた野菜室扉と、この野菜室扉の内板に取り付けられた複数段のポケットとを備え、複数段のポケットの上段ポケットはその底部が開口された枠体と、内板側の端部が回動自在に枢支され、底部閉口時には枠体に水平に支持され、底部開口時には起立状態となる底板とを有し、
   野菜室扉の内板は底板を収納する凹部を有し、この凹部内に底板の枢軸部を配置し、上段ポケットの底部開口時に、内板の平面部より底板および上段ポケットの内板側の開口部の端縁が突出しないように構成し、かつ、内板が射出成形により成形されたものであることを特徴とする冷蔵庫。
2. 底部開口時に底板を起立状態に保持する保持手段が野菜室扉の内板に形成されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
3. 底板を起立状態に保持する保持手段が、野菜室扉の内板に形成され底板の端面部に係合する爪により構成されていることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
4. 前面に凸型ハンドルを有する野菜ケースを複数段有し、上段ポケットの前壁の下端位置を最下段野菜ケースの凸型ハンドルの下面とほぼ同じか、もしくはその下面よりも上方に配置したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の冷蔵庫。
5. 各段のポケットの前壁が、各段の野菜ケースの凸型ハンドルのない野菜ケース前壁の近くまで拡大されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の冷蔵庫。
6. 上段ポケットの前壁高さよりも、上段ポケットの底板の奥行き方向寸法を長くしたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の冷蔵庫。

Images