JP4405762B2 - Ultrasonic probe, ultrasonic imaging apparatus and bushing thereof - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は超音波探触子およびその超音波撮影装置とそのブッシングに関する。
【0002】
【従来の技術】
超音波撮影装置は、超音波を用いて被撮影体を撮影する装置であって、医療などの分野において使用されている。超音波撮影装置は、リアルタイムな断層撮影が容易にできるなどの利点があるため、特に、胎児検診や心臓検診では、重用されている。
【0003】
図7は、超音波撮影装置101を用いて被撮影体104を撮影する様子を示す図である。ここで、図7(a)は全体図であり、図7(b)は、図7(a)において超音波探触子103を被撮影体104に近接させた部分の拡大図である。
【0004】
図7(a)に示すように、超音波撮影装置101を用いて撮影する際には、ユーザーは、超音波撮影装置本体102と、被撮影体104を載置する載置台105を所定の位置に配置する。そして、載置台105に、被撮影体104を載置する。その後、図7(b)に示すように、超音波探触子103の超音波振動子アレイ141を所定の方向に合わせて、被撮影体104に近接させる。
【0005】
被撮影体104に超音波振動子141を近接させる際には、超音波振動子141の配置された超音波振動子アレイ141を所定の方向に合わせるため、超音波振動子141と接続しているケーブル131は、特定の方向に曲げられることが多い。特に、図7に示すように、超音波撮影装置本体102から離れた被撮影体104の部分を撮影する時には、ケーブル131が所定の位置に配置された超音波撮影装置本体102に接続しているため、ケーブル131をL字形に曲げて使用する必要がある。
【0006】
図8は、ブッシング161の構成を示す構成図である。ブッシング161は、ゴム状弾性体であり、ケーブル131が貫通する貫通孔162を有する。ブッシング161は、貫通孔162の軸と直交する面において、貫通孔162の周囲が同じ肉厚164aで形成されている。ブッシング161は、図7のように曲げられたケーブル131が探触子ケース151と接触して破壊されることを防止するために、ゴム状弾性体で形成され、貫通孔162にケーブル131を貫通させてケーブル131を保護している。(たとえば、特許文献1参照)。
【0007】
【特許文献1】
特開平11−146878号公報(段落0002〜3、図5など)
【0008】
【発明が解決しようとする課題】
ケーブル131が曲げられた場合、ケーブル131がブッシング161に貫通しているために、ケーブル131と同様に、ブッシング161は貫通孔162の軸に対して特定方向へ曲げられる。ブッシング161は、ゴム状弾性体で形成されているが、ケーブル131を保護するために柔軟性が十分でなく、容易に曲げることができなかった。このため、ケーブル131を曲げる際、ブッシング161に応力がかかり、特に、ケーブル131の長さが十分でない場合には、特定部分への応力が増大することがあった。ケーブル131が特定方向に曲げられた場合、ブッシング161は、その曲げられた方向と反対の部分が引き裂かれ、その部分を起点に破損することがあった。このようにブッシング161が破損された場合、その破損個所から異物が混入し、超音波探触子151が故障する場合があり、超音波探触子151の信頼性が低下する場合があった。
【0009】
ブッシング161が破損することを防止するため、肉厚が厚いものを用いて、引裂強度を大きくした場合、その引裂強度に伴って、曲げ強度も大きくなる。このため、ブッシング161に貫通している部分において、ケーブル131を曲げることがさらに困難となり、撮影時の操作が容易に実施できずに操作性が劣る場合があった。なお、引裂強度は、引き裂く際に必要な力の度合いを示し、曲げ強度は、曲げる際に必要な力の度合いを示す。
【0010】
以上のように、従来の超音波探触子103において、ブッシング161は、容易に曲げるための操作性と破損防止による信頼性とを共に両立させることが困難であった。
【0011】
したがって、本発明の目的は、破損することを容易に防止して信頼性を向上し、曲げることが容易で操作性を向上できる超音波探触子およびその超音波撮影装置とそのブッシングを提供することにある。
【0012】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の超音波探触子は、超音波振動子と、前記超音波振動子に接続しているケーブルと、前記超音波振動子と前記ケーブルとを収容している探触子ケースと、前記探触子ケースに設けられ、前記ケーブルが貫通している貫通孔を有するゴム状弾性体のブッシングとを具備し、前記ブッシングは、前記貫通孔の軸と直交する面において、前記貫通孔の周囲が所定の肉厚である第1領域と、前記貫通孔の周囲が前記第1領域よりも厚い肉厚である第2領域とを有する。
【0013】
以上の本発明の超音波探触子において、ブッシングの第2領域は、貫通孔の軸と直交する面において、貫通孔の周囲が第1領域よりも肉厚が厚い。よって、ブッシングの第2領域は引裂強度が大きいため、ブッシングの第2領域によってブッシングの破損を容易に防止できる。また、ブッシュの第1領域は貫通孔の周囲の肉厚が第2領域よりも薄いために、曲げ強度が小さい。このため、第1領域側にケーブルを曲げることは容易となる。
【0014】
上記目的を達成するため、本発明の超音波撮影装置は、超音波振動子と、前記超音波振動子に接続しているケーブルと、前記超音波振動子と前記ケーブルとを収容している探触子ケースと、前記探触子ケースに設けられ、前記ケーブルが貫通している貫通孔を有するゴム状弾性体のブッシングとを具備する超音波探触子と、前記ケーブルと接続している超音波撮影装置本体とを有する超音波撮影装置であって、前記ブッシングは、前記貫通孔の軸と直交する面において、前記貫通孔の周囲が所定の肉厚である第1領域と、前記貫通孔の周囲が前記第1領域よりも厚い肉厚である第2領域とを有する。
【0015】
以上の本発明の超音波撮影装置において、ブッシングの第2領域は、貫通孔の軸と直交する面において、貫通孔の周囲が第1領域よりも肉厚が厚い。よって、ブッシングの第2領域は引裂強度が大きいため、ブッシングの第2領域によってブッシングの破損を容易に防止できる。また、ブッシュの第1領域は貫通孔の周囲の肉厚が第2領域よりも薄いために、曲げ強度が小さい。このため、第1領域側にケーブルを曲げることは容易となる。
【0016】
上記目的を達成するため、本発明のブッシングは、貫通孔を有するゴム状弾性体のブッシングであって、前記貫通孔の軸と直交する面において、前記貫通孔の周囲が所定の肉厚である第1領域と、前記貫通孔の周囲が前記第1領域よりも厚い肉厚である第2領域とを有する。
【0017】
以上の本発明のブッシングにおいて、第2領域は、貫通孔の軸と直交する面において、貫通孔の周囲が第1領域よりも肉厚が厚い。よって、ブッシングの第2領域は引裂強度が大きいため、ブッシングの第2領域によってブッシングの破損を容易に防止できる。また、ブッシュの第1領域は貫通孔の周囲の肉厚が第2領域よりも薄いために、曲げ強度が小さい。このため、第1領域側にケーブルを曲げることは容易となる。
【0018】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【0019】
<実施形態1>
図1は、実施形態1のブッシング61を示す斜視図である。本実施形態のブッシング61は、貫通孔62と識別手段65とを有する。
【0020】
ブッシング61は、ゴム状弾性体で形成されている。ゴム状弾性体としては、たとえば、PVC(Polyvinyl chloride)などの合成ゴムや天然ゴムを用いることができる。ブッシング61は、貫通孔62にケーブルを貫通させて、そのケーブルを保護する。このため、ケーブルよりも柔軟なゴム状弾性体を用いることが好ましい。
【0021】
また、ブッシング61は、貫通孔62の軸方向の一端部63から、一端部63の反対側である他端部64に近づくに伴って、貫通孔62の周囲の肉厚が薄く形成されている。つまり、ブッシング61はテーパー形状となっている。そして、貫通孔62は、断面が円形のケーブルを貫通させるために、直線的な円筒状に形成されている。
【0022】
図2は、本実施形態のブッシング61において、貫通孔62の軸と直交する面を示す平面図であり、図2(a)は、貫通孔62の軸方向の一端部63側を示し、図2(b)は、その一端部63と対向する軸方向の他端部64側を示す。
【0023】
図2に示すように、本実施形態のブッシング61は、貫通孔62の軸と直交する面において、第1領域Aと第2領域Bとを有する。
【0024】
図2(a)に示すように、貫通孔62の軸方向の一端部63側において、貫通孔62の軸と直交する同一面での貫通孔62の周囲は、第1領域Aの肉厚63aよりも第2領域Bの肉厚63bの方が厚い。また、図2(b)に示すように、貫通孔62の軸方向の一端部63側と対向する他端部64側においても同様に、貫通孔62の周囲は、第1領域Aの肉厚64aよりも第2領域Bの肉厚64bの方が厚い。つまり、第1領域Aは貫通孔62の周囲の肉厚が相対的に薄い領域であり、第2領域Bは貫通孔62の周囲の肉厚が相対的に厚い領域である。また、第1領域Aは、貫通孔62の軸と直交する面において、貫通孔62の周囲の肉厚が最小値である領域を含む。一方、第2領域Bは、貫通孔62の軸と直交する面において、貫通孔62の周囲の肉厚が最大値である領域を含む。このように本実施形態のブッシング61は、貫通孔62の軸方向の一端部から他端部の全範囲に渡って、第1領域Aと第2領域Bとが形成されている。そして、第1領域Aおよび第2領域Bは、貫通孔62の軸と直交する面において、貫通孔62を介して互いに対向して形成されている。
【0025】
識別手段65は、第1領域Aと第2領域Bとの少なくとも一方を識別するために設けられる。図1に示すように、本実施形態の識別手段65は、第1領域Aの近傍に、ブッシング61と色が異なるシールを貼り付けることによって、設けられている。その他、識別手段62として、形状が異なる刻印や文字情報などの視覚的・触覚的に識別する手段を用いることができる。
【0026】
図3は、本実施形態の超音波撮影装置1の構成を示す構成図である。本実施形態の超音波撮影装置1は、超音波撮影装置本体2と、超音波探触子3と、を有する。
【0027】
図4は、超音波探触子3の構成を示す構成図である。超音波探触子3は、コネクタ21とケーブル31と超音波振動子41と探触子ケース51とブッシング61とを有する。
【0028】
超音波撮影装置本体2と超音波探触子3とは、コネクタ21によって接続されている。コネクタ21には、ケーブル31が設けられている。ケーブル31は、信号を送受するため、導電性の信号線を有し、信号線の周囲を絶縁性のゴム状弾性体で被覆して形成されている。
【0029】
超音波振動子41は、被撮影体に対して超音波を送信する。そして、被撮影体から反射する超音波エコーを超音波振動子41が受信する。超音波振動子41は、アレイ状に配置され、超音波振動子アレイを形成している。超音波振動子アレイには、シングルアレイ、フェイズドアレイ、アニュラアレイ、マトリックスアレイなどの種類がある。本実施形態の超音波振動子アレイは、複数の超音波振動子41が直線状に配列されたフェイズドアレイであって、被撮影体側に凸面状となっているコンベックスアレイである。超音波振動子41は、たとえば、ジルコン酸チタン酸鉛などのセラミック圧電材や、ポリフッ化ビニリデンなどの高分子圧電材を用いて形成されている。超音波振動子41が配置された超音波振動子アレイは、探触子ケース51に収容されて設けられている。そして、超音波振動子アレイの超音波振動子41は、コネクタ21側に対して反対側のケーブル31の端部に、それぞれが接続している。
【0030】
また、超音波振動子アレイには、ダンパー層(図示なし)、整合層(図示なし)が設けられている。ダンパー層は、超音波振動子アレイの面のうち、被撮影体に当接させる面と反対側の面に設けられている。そして、ダンパー層は、超音波振動子アレイの超音波振動子41が超音波を送信した後に自由振動することを抑制し、不要な超音波信号が伝搬されることを防止する。一方、整合層は、超音波振動子アレイの面のうち、被撮影体と当接する面側に設けられている。そして、整合層は、超音波振動子41と被撮影体との音響インピーダンスの差を緩和する。
【0031】
探触子ケース51は、ケーブル31と超音波振動子41とが接続している部位を保護している。探触子ケース51は、合成樹脂、金属などの材料を用いて形成され、剛性を有する。本実施形態において、探触子ケース51は、コンベックスアレイである超音波振動子アレイと同様な矩形形状の面を有する。探触子ケース51の矩形形状面の長尺方向へ複数の超音波振動子41が配列するように、超音波振動子アレイが設けられている。そして、探触子ケース51は、超音波振動子41と接続するケーブル31の所定部分を収容し、そのケーブル31を貫通するブッシング61が設けられている。
【0032】
ブッシング61は、前述した図1、図2に示したものを用いている。ブッシング61は、ゴム状弾性体であり、ケーブル31が貫通している貫通孔62を有する。この貫通孔62にケーブル31を貫通させることにより、ブッシング61は、ケーブル31を保護している。
【0033】
また、ブッシング61は、テーパー形状であり、貫通孔62の周囲の肉厚が他端部64より厚い一端部63を探触子ケース51側として探触子ケース51に設けられている。たとえば、探触子ケース51には凸形状の結合部が設けられており、その結合部に貫通孔62を嵌め込むことによって配置される。ここで、ブッシング61は、ブッシング61の第1領域Aと第2領域Bとが所定の方向へ向くように探触子ケース51に配置される。たとえば、ケーブル31を曲げる方向にブッシング61の第1領域Aが配置される。
【0034】
そして、ブッシング61は、探触子ケース51に対して貫通孔62の周方向へ回動自在に設けられている。探触子ケース51の凸形状の結合部にブッシング61の貫通孔62を嵌め込んでいるため、ブッシング61は、貫通孔62を中心軸として時計方向および反時計方向のいずれの方向にも回転可能である。
【0035】
つぎに、本実施形態の超音波撮影装置1の動作について、以下に述べる。
【0036】
図3に示すように、本実施形態の超音波撮影装置1を用いて撮影する際、ユーザーは、超音波撮影装置本体2と被撮影体4を載置する載置台5とを所定の位置に配置する。そして、載置台5に被撮影体4を載置する。その後、被撮影体4に超音波探触子3の超音波振動子41を近接させる。この時、ユーザーは、超音波探触子3のケーブル31を、ブッシング61の第1領域Aが配置されている方向へ曲げて使用する。ここで、ケーブル31を曲げる方向と第1領域Aが配置されている方向とが一致しない場合、ユーザーは、回動自在に設けられているブッシング61を所望の周方向へ回転させて、ブッシング61の第1領域Aの位置を調整して使用する。この時、ユーザーは、ブッシング61の識別手段65を用いて、所望の位置にブッシング61を合わせる。
【0037】
そして、被撮影体4に近接された超音波振動子41は、超音波撮影装置本体2からケーブル131を介して送信信号を受け、その送信信号に基づいて、超音波を被撮影体4に送信する。そして、被撮影体4から反射する超音波エコーを超音波振動子41が受けて、超音波エコー信号として、超音波撮影装置本体2に送る。超音波撮影装置本体1は、送られた超音波エコー信号を画像信号に変換して、画像をモニターなどに表示する。
【0038】
以上のように、本実施形態のブッシング61は、貫通孔62を有するゴム状弾性体のブッシングであって、貫通孔62の軸と直交する面において、貫通孔62の周囲が所定の肉厚である第1領域Aと、貫通孔62の周囲が第1領域Aよりも厚い肉厚である第2領域Bとを有する。ブッシング61の第2領域Bは、貫通孔62の周囲の肉厚が第1領域Aより厚いため、引裂強度が大きい。このため、第2領域Bを含んだ領域において、ブッシング61が引き裂かれて破損することを防止できる。そして、ブッシング61の第1領域Aは、貫通孔62の周囲の肉厚が第2領域Bより薄いため、曲げ強度が小さい。このため、本実施形態のブッシング61を有する超音波探触子3を利用する際には、ブッシング61の第1領域Aが配置されている方向へ、超音波探触子3のケーブル31を容易に曲げることができる。
【0039】
また、本実施形態のブッシング61は、貫通孔62の軸と直交する面において、第1領域Aと前記第2領域Bとが、貫通孔62を介して互いに対向して形成されている。ケーブル31が曲げられる場合、ケーブル31と同様に、ブッシング61は曲げられる。ブッシング61が曲げられる方向と貫通孔62を介して対向する領域は、てこの原理により大きな応力が及ぶために引き裂かれ易い。しかし、ブッシング61が曲げられる際に引き裂かれ易い領域には、引裂強度を大きくする第2領域Bが設けられているため、ブッシング61が破損することを防止できる。
【0040】
そして、本実施形態のブッシング61は、第1領域Aと第2領域Bとの少なくとも一方の位置を識別する識別手段65を有する。識別手段65により、ユーザーは、使用時にケーブル31を曲げることが容易な方向を認識でき、ケーブル31を曲げることが容易となる。
【0041】
さらに、本実施形態のブッシング61は、貫通孔62の軸方向の一端部63から他端部64へ近づくに伴い、貫通孔62の周囲の肉厚が薄く形成されており、テーパー形状である。そして、テーパー形状のブッシング61は、貫通孔62の肉厚が厚く形成されている一端部63を探触子ケース51側として設けられている。このため、ケーブル31が曲げられた場合であっても、ケーブル31が探触子ケース51と接触する部分のブッシング61の肉厚が厚く、ケーブル31と探触子ケース51との接触が困難となるため、ケーブル31が破損することを防止できる。そして、ケーブル31が探触子ケース51と接触する部分のブッシング61の肉厚が厚いため、ブッシング61の破損も防止できる。
【0042】
加えて、本実施形態のブッシング61は、探触子ケース51に対して、貫通孔62の周方向へ回動自在に設けられている。このため、ケーブル31を曲げる方向と第1領域Aが配置されている方向とが一致しない場合であっても、ユーザーは、ブッシング61を所望の周方向へ回動させて、ブッシング61の第1領域Aの位置を調整して使用することができる。よって、本実施形態は、ケーブル31を曲げることが容易であり、ブッシング61が破損することを防止することができる。
【0043】
したがって、本実施形態によれば、ブッシング61が破損することを容易に防止して信頼性を向上し、曲げることが容易で操作性を向上できる。
【0044】
<実施形態2>
図5は、実施形態2のブッシング71を示す斜視図である。本実施形態のブッシング71は、貫通孔72と識別手段65とを有する。本実施形態のブッシング71は、実施形態1と異なり、貫通孔72の軸が第1領域A側に折れ曲がって形成されている。その他の部分については、実施形態1と同様である。
【0045】
ブッシング71は、実施形態1と同様に、ゴム状弾性体で形成され、テーパー形状となっている。しかし、ブッシング71の貫通孔72は、実施形態1と異なり、軸が第1領域A側に折れ曲がって形成されている。本実施形態においては、貫通孔72の軸方向の一方であるブッシング71の一端部63の面の垂線に対して、貫通孔72の軸が第1領域A側に傾いている。
【0046】
図6は、本実施形態のブッシング71において、貫通孔72の軸と直交する面を示す平面図であり、図6(a)は、貫通孔72の軸方向の一端部63側を示し、図6(b)は、その一端部63と対向する軸方向の他端部64側を示す。
【0047】
図6に示すように、本実施形態のブッシング71は、実施形態1と同様に、貫通孔72の軸と直交する面において、第1領域Aと第2領域Bとを有する。
【0048】
図6(a)および図6(b)に示すように、貫通孔72の軸方向の一端部63側および他端部64側において、貫通孔72の周囲は、第1領域Aの肉厚63a・64aよりも第2領域Bの肉厚63b・64bの方が厚い。このように本実施形態のブッシング71は、貫通孔72の軸方向の一端部から他端部の全範囲に渡って第1領域Aと第2領域Bとが設けられている。そして、第1領域Aと第2領域Bは、貫通孔72の軸と直交する面において、貫通孔72を介して互いに対向して形成されている。
【0049】
また、識別手段65は、実施形態1と同様にして、ブッシング71に設けられる。
【0050】
本実施形態の超音波撮影装置1および超音波探触子3は、本実施形態のブッシング71を用いていることを除き、実施形態1と同様にして形成されている。
【0051】
本実施形態の超音波撮影装置1の動作も、また、実施形態1と同様である。被撮影体4に超音波探触子3の超音波振動子41を近接させる時、ブッシング71の第1領域Aが配置されて貫通孔72が折り曲がっている方向へ超音波探触子3のケーブル31を曲げてユーザーは使用する。
【0052】
以上のように、本実施形態のブッシング71は、実施形態1と異なり、貫通孔72の軸が第1領域A側に折れ曲がって形成されている。そして、本実施形態のブッシング71を有する超音波探触子3を利用する際には、ブッシング71の第1領域Aが配置されて貫通孔72が折れ曲がっている方向へ、超音波探触子3のケーブル31を曲げる。前述したように、第1領域Aは、貫通孔72の軸と直交する面において貫通孔72の周囲の肉厚が最小値であるため、曲げ強度が小さい。このように、曲げ強度が小さく貫通孔72が折れ曲がった方向へケーブル31を曲げることができるため、ユーザーは、実施形態1よりも容易に曲げることができる。
【0053】
したがって、本実施形態は、実施形態1よりも曲げることが容易で操作性をさらに向上できる。
【0054】
なお、本発明の実施に際しては、上記した実施形態に限定されるものではなく、以下に示すような、種々の変形形態を採用することができる。
【0055】
たとえば、上記の実施形態のブッシングは、貫通孔の軸方向の一端部から他端部の全範囲に渡って第1領域と第2領域とが設けられているが、貫通孔の軸方向の一端部から他端部に渡る範囲のうち所定の範囲に、上記の実施形態の第1領域と第2領域とが設けられていてもよい。第1領域と第2領域とが設けられた軸方向の所定の範囲において、曲げ強度が小さくなるため、上記実施形態と同様に第1領域側へ容易に曲げることができる。
【0056】
また、貫通孔の軸方向の一端部から他端部に近づくに伴って貫通孔の周囲の肉厚が薄く形成されているテーパー形状のブッシングの場合、貫通孔の周囲の肉厚が薄く形成されている他端部側の所定範囲の軸に、第1領域と第2領域とが設けられていることが好ましい。貫通孔の軸方向での肉厚が薄く、かつ、貫通孔の軸と直交する面において第2領域より肉厚が薄い第1領域があるため、その部分での曲げ強度が小さくなり、容易に曲げることができる。
【0057】
【発明の効果】
本発明によれば、破損することを容易に防止して信頼性を向上し、曲げることが容易で操作性を向上できる超音波探触子およびその超音波撮影装置とそのブッシングを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】図1は、本発明の実施形態1のブッシングを示す斜視図である。
【図2】図2は、本発明の実施形態1のブッシングを示す平面図である。
【図3】図3は、本発明の実施形態1の超音波撮影装置を示す構成図である。
【図4】図4は、本発明の実施形態1の超音波探触子を示す構成図である。
【図5】図5は、本発明の実施形態2のブッシングを示す斜視図である。
【図6】図6は、本発明の実施形態2のブッシングを示す平面図である。
【図7】図7は、従来の超音波撮影装置を用いて撮影する様子を示す図である。
【図8】図8は、従来のブッシングを示す斜視図である。
【符号の説明】
1・・・超音波撮影装置、2・・・超音波撮影装置本体、3・・・超音波探触子、21・・・コネクタ、31・・・ケーブル、41・・・超音波振動子、51・・・探触子ケース、61・71・・・ブッシング、62・72・・・貫通孔、65・・・識別手段、A・・・第1領域、B・・・第2領域[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an ultrasonic probe, an ultrasonic imaging apparatus thereof, and a bushing thereof.
[0002]
[Prior art]
An ultrasonic imaging apparatus is an apparatus that captures an object to be imaged using ultrasonic waves, and is used in fields such as medicine. The ultrasonic imaging apparatus has an advantage that real-time tomographic imaging can be easily performed. Therefore, the ultrasonic imaging apparatus is particularly used in fetal examination and heart examination.
[0003]
FIG. 7 is a diagram illustrating a state in which the
[0004]
As shown in FIG. 7A, when photographing using the
[0005]
When the
[0006]
FIG. 8 is a configuration diagram showing the configuration of the
[0007]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 11-146878 (paragraphs 0002-3, FIG. 5 etc.)
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
When the
[0009]
In order to prevent the
[0010]
As described above, in the conventional
[0011]
Accordingly, an object of the present invention is to provide an ultrasonic probe, an ultrasonic imaging apparatus thereof, and a bushing thereof that can be easily prevented from being broken to improve reliability, bend easily and improve operability. There is.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
To achieve the above object, an ultrasonic probe according to the present invention accommodates an ultrasonic transducer, a cable connected to the ultrasonic transducer, and the ultrasonic transducer and the cable. A probe case; and a rubber-like elastic body bushing provided in the probe case and having a through hole through which the cable passes. The bushing is a surface orthogonal to the axis of the through hole. The first region has a predetermined thickness around the through hole, and the second region has a thickness thicker than the first region around the through hole.
[0013]
In the above-described ultrasonic probe of the present invention, the second region of the bushing is thicker around the through hole than the first region in a plane orthogonal to the axis of the through hole. Therefore, since the second region of the bushing has a high tear strength, breakage of the bushing can be easily prevented by the second region of the bushing. Further, since the thickness of the first region of the bush is thinner than the second region, the bending strength is small. For this reason, it becomes easy to bend a cable to the 1st field side.
[0014]
In order to achieve the above object, an ultrasonic imaging apparatus according to the present invention includes an ultrasonic transducer, a cable connected to the ultrasonic transducer, and a probe housing the ultrasonic transducer and the cable. An ultrasonic probe provided with a probe case, a bushing of a rubber-like elastic body provided in the probe case and having a through hole through which the cable passes, and an ultrasonic probe connected to the cable An ultrasonic imaging apparatus having an ultrasonic imaging apparatus main body, wherein the bushing has a first region in which a periphery of the through hole has a predetermined thickness on a surface orthogonal to the axis of the through hole, and the through hole And a second region that is thicker than the first region.
[0015]
In the above-described ultrasonic imaging apparatus of the present invention, the second region of the bushing is thicker around the through hole than the first region in a plane perpendicular to the axis of the through hole. Therefore, since the second region of the bushing has a high tear strength, breakage of the bushing can be easily prevented by the second region of the bushing. Further, since the thickness of the first region of the bush is thinner than the second region, the bending strength is small. For this reason, it becomes easy to bend a cable to the 1st field side.
[0016]
In order to achieve the above object, the bushing according to the present invention is a bushing of a rubber-like elastic body having a through hole, and the periphery of the through hole has a predetermined thickness on a surface orthogonal to the axis of the through hole. A first region; and a second region in which the periphery of the through hole is thicker than the first region.
[0017]
In the above-described bushing of the present invention, the second region is thicker around the through hole than the first region in a plane orthogonal to the axis of the through hole. Therefore, since the second region of the bushing has a high tear strength, breakage of the bushing can be easily prevented by the second region of the bushing. Further, since the thickness of the first region of the bush is thinner than the second region, the bending strength is small. For this reason, it becomes easy to bend a cable to the 1st field side.
[0018]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0019]
<
FIG. 1 is a perspective view showing a
[0020]
The
[0021]
Further, the
[0022]
FIG. 2 is a plan view showing a surface orthogonal to the axis of the through
[0023]
As shown in FIG. 2, the
[0024]
As shown in FIG. 2 (a), on the one
[0025]
The identification means 65 is provided for identifying at least one of the first area A and the second area B. As shown in FIG. 1, the identification means 65 of this embodiment is provided by sticking a seal having a color different from that of the
[0026]
FIG. 3 is a configuration diagram showing the configuration of the
[0027]
FIG. 4 is a configuration diagram showing the configuration of the
[0028]
The ultrasonic imaging apparatus
[0029]
The ultrasonic transducer 41 transmits ultrasonic waves to the object to be imaged. And the ultrasonic transducer | vibrator 41 receives the ultrasonic echo reflected from a to-be-photographed body. The ultrasonic transducers 41 are arranged in an array to form an ultrasonic transducer array. There are various types of ultrasonic transducer arrays such as a single array, a phased array, an annular array, and a matrix array. The ultrasonic transducer array of the present embodiment is a phased array in which a plurality of ultrasonic transducers 41 are arranged in a straight line, and is a convex array that is convex on the object side. The ultrasonic transducer 41 is formed using, for example, a ceramic piezoelectric material such as lead zirconate titanate or a polymer piezoelectric material such as polyvinylidene fluoride. The ultrasonic transducer array in which the ultrasonic transducer 41 is disposed is provided in a probe case 51. And the ultrasonic transducer | vibrator 41 of an ultrasonic transducer | vibrator array is each connected to the edge part of the cable 31 on the opposite side with respect to the
[0030]
The ultrasonic transducer array is provided with a damper layer (not shown) and a matching layer (not shown). The damper layer is provided on the surface of the ultrasonic transducer array opposite to the surface to be brought into contact with the object to be imaged. The damper layer suppresses free vibration after the ultrasonic transducer 41 of the ultrasonic transducer array transmits the ultrasonic wave, and prevents an unnecessary ultrasonic signal from being propagated. On the other hand, the matching layer is provided on the surface of the ultrasonic transducer array that is in contact with the object to be imaged. The matching layer alleviates the difference in acoustic impedance between the ultrasonic transducer 41 and the subject.
[0031]
The probe case 51 protects a portion where the cable 31 and the ultrasonic transducer 41 are connected. The probe case 51 is formed using a material such as synthetic resin or metal and has rigidity. In the present embodiment, the probe case 51 has a rectangular surface similar to the ultrasonic transducer array that is a convex array. An ultrasonic transducer array is provided so that a plurality of ultrasonic transducers 41 are arranged in the longitudinal direction of the rectangular shape surface of the probe case 51. The probe case 51 accommodates a predetermined portion of the cable 31 connected to the ultrasonic transducer 41 and is provided with a
[0032]
As the
[0033]
The
[0034]
The
[0035]
Next, the operation of the
[0036]
As shown in FIG. 3, when photographing using the
[0037]
Then, the ultrasonic transducer 41 in the vicinity of the object to be imaged 4 receives a transmission signal from the ultrasonic imaging apparatus
[0038]
As described above, the
[0039]
Further, the
[0040]
And the
[0041]
Furthermore, the
[0042]
In addition, the
[0043]
Therefore, according to the present embodiment, the
[0044]
<
FIG. 5 is a perspective view showing the
[0045]
As in the first embodiment, the
[0046]
6 is a plan view showing a surface orthogonal to the axis of the through
[0047]
As shown in FIG. 6, the
[0048]
As shown in FIG. 6A and FIG. 6B, on the one
[0049]
Further, the identification means 65 is provided in the
[0050]
The
[0051]
The operation of the
[0052]
As described above, unlike the first embodiment, the
[0053]
Therefore, this embodiment is easier to bend than the first embodiment and can further improve operability.
[0054]
In implementing the present invention, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications as described below can be adopted.
[0055]
For example, the bushing of the above embodiment is provided with the first region and the second region over the entire range from one end of the through hole in the axial direction to the other end, but one end of the through hole in the axial direction. The first region and the second region of the above-described embodiment may be provided in a predetermined range in a range extending from the part to the other end. Since the bending strength is reduced in a predetermined range in the axial direction in which the first region and the second region are provided, it can be easily bent toward the first region as in the above embodiment.
[0056]
In addition, in the case of a tapered bushing in which the thickness around the through-hole is reduced as it approaches the other end from the axial end of the through-hole, the thickness around the through-hole is reduced. It is preferable that the first region and the second region are provided on an axis in a predetermined range on the other end side. The thickness of the through hole in the axial direction is thin and the first region is thinner than the second region on the surface perpendicular to the axis of the through hole. Can be bent.
[0057]
【The invention's effect】
According to the present invention, it is possible to provide an ultrasonic probe, an ultrasonic imaging apparatus thereof, and a bushing thereof that can be easily prevented from being broken to improve reliability, bend easily and improve operability. it can.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view showing a bushing according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a plan view showing a bushing according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a configuration diagram illustrating the ultrasonic imaging apparatus according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a configuration diagram illustrating the ultrasonic probe according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a perspective view showing a bushing according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a plan view showing a bushing according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a diagram illustrating a state in which imaging is performed using a conventional ultrasonic imaging apparatus.
FIG. 8 is a perspective view showing a conventional bushing.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF
Claims (8)
前記超音波振動子に接続しているケーブルと、
前記超音波振動子と前記ケーブルとを収容している探触子ケースと、
前記探触子ケースに設けられ、前記ケーブルが貫通している貫通孔を有するゴム状弾性体であるブッシングとを具備し、
前記ブッシングは、
前記貫通孔の軸と直交する面において、前記貫通孔の周囲の肉厚が最小値である前記第1領域と、前記貫通孔の周囲の肉厚が最大値である前記第2領域とを有し、
前記第1領域と前記第2領域とが前記貫通孔を介して互いに対向して形成されており、
前記貫通孔の軸が前記第1領域側に折れ曲がって形成されている
超音波探触子。An ultrasonic transducer,
A cable connected to the ultrasonic transducer;
A probe case containing the ultrasonic transducer and the cable;
A bushing which is provided in the probe case and is a rubber-like elastic body having a through hole through which the cable passes,
The bushing is
In a plane orthogonal to the axis of the through hole, the first region has a minimum thickness around the through hole, and the second region has a maximum thickness around the through hole. And
The first region and the second region are formed to face each other through the through hole,
An ultrasonic probe in which an axis of the through hole is bent toward the first region.
請求項1に記載の超音波探触子。The ultrasonic probe according to claim 1, wherein the bushing includes an identification unit that identifies a position of at least one of the first region and the second region.
請求項1又は請求項2に記載の超音波探触子。As the bushing approaches the other end from the one end in the axial direction of the through hole, the thickness around the through hole is reduced, and the one end is used as the probe case side. The ultrasonic probe according to claim 1, wherein the ultrasonic probe is provided in a child case.
請求項1〜3のいずれかに記載の超音波探触子。The ultrasonic probe according to claim 1, wherein the bushing is provided so as to be rotatable in a circumferential direction of the through hole with respect to the probe case.
前記超音波探触子は、請求項1〜4のいずれかに記載された超音波探触子である
超音波撮影装置。In the ultrasonic imaging apparatus in which the ultrasonic probe and the ultrasonic imaging apparatus main body are connected by a cable,
The ultrasonic imaging apparatus according to claim 1, wherein the ultrasonic probe is an ultrasonic probe.
前記貫通孔の軸と直交する面において、前記貫通孔の周囲の肉厚が最小値である前記第1領域と、前記貫通孔の周囲の肉厚が最大値である前記第2領域とを有し、
前記第1領域と前記第2領域とが前記貫通孔を介して互いに対向して形成されており、
前記貫通孔の軸が前記第1領域側に折れ曲がって形成されている
ブッシング。A bushing of a rubber-like elastic body having a through hole,
In a plane orthogonal to the axis of the through hole, the first region has a minimum thickness around the through hole, and the second region has a maximum thickness around the through hole. And
The first region and the second region are formed to face each other through the through hole,
A bushing in which a shaft of the through hole is bent toward the first region.
請求項6に記載のブッシング。The bushing according to claim 6, further comprising an identification unit that identifies a position of at least one of the first area and the second area.
請求項6又は請求項7に記載のブッシング。The bushing according to claim 6 or 7, wherein a thickness around the through hole is formed thinner as the axial end of the through hole approaches the other end.
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