JP4372888B2 - 検体採取器具セット - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医療や臨床検査分野における便その他の体液や患部等からの検体採取及び医療機関，食品製造所，医薬品製造所等で検体を採取するために使用される検体採取器具セットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
患部組織や体液等の検査や環境衛生検査の分野においては、検体採取前後に該検体採取器具セットの綿球等からなる検体採取部が汚染されないことが重要であり、さらに採取された検体または検体採取部の保存または物理的，化学的，生物学的処理等を行うために該検体採取部を保存培地に挿入して浸すことが必要となるのが一般的である。また、検体採取部の使用前においては、該検体採取部がその保存培地の中に浸されていると、検体採取に不都合な場合が多く、例えば検体採取部が綿球の場合には液状の保存培地に挿入されると綿球がほつれたり、被含水率が少なくなる問題が生じたり、検体採取部に吸収された液体が検体に付着すると問題が生ずる場合もある。
【０００３】
このような検体の採取の前後での非汚染性、使用前では検体採取部が保存培地に接触されない、検体採取部に検体が採取された後は該検体採取部が保存培地の中にあるという条件を満たす検体採取器具セットが要求されている。
【０００４】
従来の検体採取器具セットは、有底筒状となっていて底部内にゲル状の保存培地を収容した容器と、該容器の口元部を閉じて密閉性を保つ使用前キャップと、検体採取部を先端に備えた採取部支持スティック部の基端側を支持している使用後キャップとを有する構成で、これらを汚染から防ぐために包装袋内に入れて包装したタイプが一般的である。密閉容器の外面が汚染される可能性がある場合が多く、その場合には検体採取部と密閉容器外面の接触を防止するため、検体採取部を密閉容器とは別に包装したり、二重包装とするような方法がとられるが、いずれの場合も袋状包装が用いられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように袋状包装をした検体採取器具セットでは、製造工程上及び使用時の開封の手間という繁雑さがあり、また使用後では廃棄処理という問題を有している。また、包装資材は一部または全体において薄いフィルム状であるのが一般的であり、輸送や保管条件等によってはそのフィルムが破れて耐汚染性を維持できなくなる問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、保存培地を収容した容器内の非汚染性を利用し、検体採取部をこの容器内に入れて汚染を防ぎ、しかも検体採取部に検体を採取する前は保存培地に触れず、検体を採取した後は検体採取部を保存培地内に挿入することができる検体採取器具セットを提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、包装の省略または簡易化、部品点数の少数化により製造工程の簡易化、検体の採取作業の簡易化、及びごみの発生の少量化を図ることができる検体採取器具セットを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため請求項１に記載の発明は、検体採取部を先端に備えた採取部支持スティック部と、前記採取部支持スティック部の基端側を支持したキャップと、有底で筒状となっていて先端の口元部が前記キャップで閉塞される容器と、前記容器内の底部に収容された保存培地とを有する検体採取器具セットにおいて、前記検体採取部の使用前では前記キャップに基端側が支持された採取部支持スティック部の先端に備えた検体採取部が前記キャップで閉塞された前記容器の口元部と前記容器内の底部に収容された前記保存培地との間の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記検体採取部が前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【０００９】
このように構成の検体採取器具セットによれば、採取部支持スティック部の先端の検体採取部は、底部内に保存培地を有する容器内の空間部に配置されるので、該容器内の非汚染性を利用して検体採取部の汚染をこの容器内で防ぎ、しかも検体採取部に検体を採取する前は保存培地に触れず、検体を検体採取部で採取した後は該検体採取部を保存培地内に挿入して保存することができる。
【００１０】
また、この検体採取器具セットによれば、包装の省略または簡易化、部品点数の少数化により製造工程の簡易化、検体の採取作業の簡易化、及びごみの発生の少量化を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記検体採取部の使用前では前記容器の前記口元部に延長筒部の先端部が接続され、該延長筒部の基端部に前記キャップが装着されて前記容器の前記口元部が閉塞され、且つ前記検体採取部が前記容器内の空間部に配置され、前記検体採取部が検体を採取した後では前記延長筒部が前記容器の前記口元部から撤去されて該検体採取部が前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００１２】
このように容器の口元部に延長筒部の先端部を接続すると、検体採取部の使用前はこの延長筒部の存在により検体採取部を保存培地に触れさせずに容器内の空間部に配置することができる。検体を検体採取部で採取した後は、この延長筒部を容器の口元部から撤去することにより該検体採取部を保存培地内に挿入することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１において、前記検体採取部の使用前では前記容器の長手方向の一部に蛇腹筒部が延ばされた状態で設けられ、該容器の基端部に前記キャップが装着されて前記容器の前記口元部が閉塞され、且つ前記検体採取部が前記容器内の空間部に配置され、前記検体採取部が検体を採取した後では前記蛇腹筒部が圧縮されて該検体採取部が前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００１４】
このように記容器の長手方向の一部に蛇腹筒部を延した状態で設けると、検体採取部の使用前はこの延びた蛇腹筒部の存在により検体採取部を保存培地に触れさせずに容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、この蛇腹筒部を圧縮することにより検体採取部を保存培地内に挿入かることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１において、前記キャップの天井部に前記採取部支持スティック部が貫通支持され、前記検体採取部の使用前では前記採取部支持スティック部の前記キャップの外への突出長さが長くされて該検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記採取部支持スティック部の前記キャップの中への突出長さが長くされて該検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００１６】
このようにキャップの天井部に採取部支持スティック部を貫通支持させると、検体採取部の使用前は採取部支持スティック部のキャップの外への突出長さを長くすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部で検体を採取する直前または採取後において、採取部支持スティック部をスライドさせて該採取部支持スティック部のキャップの中への突出長さが長くすることにより、その後キャップを容器に嵌め込んだ使用後の時点では、該検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１において、前記キャップ内にその天井部に支持されて所定の長さを有する筒状のスティック支持部が設けられ、該スティック支持部に前記採取部支持スティック部の基部がスライド可能に嵌め合わせ支持され、前記検体採取部の使用前では前記スティック支持部と前記採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法が長くされて該検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記スティック支持部と前記採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法が短くされて該検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００１８】
このようにキャップ内の天井部に所定の長さを有する筒状のスティック支持部を設け、該スティック支持部に採取部支持スティック部の基部をスライド可能に嵌め合わせ支持させると、検体採取部の使用前はスティック支持部と採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法を長くすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部で検体を採取する直前または採取後において、スティック支持部と採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法を短くすることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１において、前記検体採取部の使用前では前記採取部支持スティック部が折り曲げられて該検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記採取部支持スティック部の折り曲げ部分が延ばされて該検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００２０】
このように検体採取部の使用前は、採取部支持スティック部を折り曲げて容器内の空間部に存在させているので、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部で検体を採取する直前において採取部支持スティック部の折り曲げ部分を伸ばして採取し、採取後キャップを容器に嵌める使用後の時点では該検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項１において、前記キャップの外側筒部が長く形成され、前記キャップ内の天井部に前記外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部が一体に形成され、前記検体採取部の使用前では前記外側筒部の先端より突出している前記内側筒部が前記容器の前記口元部内に嵌め込まれ且つ前記外側筒部の先端の内向き突起で位置決めされて前記検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記容器の前記口元部が前記外側筒部と前記内側筒部との間の空間に差し込まれて前記検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００２２】
このようにキャップの外側筒部を長く形成し、キャップ内の天井部に外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部を一体に形成すると、検体採取部の使用前は外側筒部の先端より突出している内側筒部を容器の口元部内に嵌め込み且つ外側筒部の先端の内向き突起で位置決めすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の口元部を外側筒部と内側筒部との間の空間に差し込むことにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項１において、前記容器の前記口元部が斜めにカットされ、前記キャップの前記筒部は前記容器の前記口元部内に挿入できる外径で形成され、前記キャップの前記筒部の外周には前記容器の前記口元部と同じ傾斜角度で鍔部が形成され、前記検体採取部の使用前では前記容器の斜めにカットされた先端部と前記キャップの斜めの前記鍔部の先端部とが突き合わされて前記検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記容器の斜めカット面と前記キャップの斜めの前記鍔部とが平行に突き合わされて前記検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００２４】
このように容器の口元部を斜めにカットし、キャップの筒部を容器の口元部内に挿入できる外径で形成し、キャップの筒部の外周には容器の口元部と同じ傾斜角度で鍔部を形成すると、検体採取部の使用前は容器の斜めにカットされた先端部とキャップの斜めの鍔部の先端部とを突き合わせることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の斜めカット面とキャップの斜めの鍔部とを平行に突き合わせることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００２５】
請求項９に記載の発明は、請求項１において、前記容器の前記口元部にその長手方向に食い込む溝部とその長手方向に突出する突部が周方向に交互に形成され、前記キャップ内の天井部にその外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部が一体に形成され、前記外側筒部には前記容器の前記溝部と前記突部とに嵌まり合える構造で突部と溝部とが形成され、前記検体採取部の使用前では前記容器の前記突部と前記キャップの前記突部の先端が突き合わされ且つ前記内側筒部が前記容器の前記口元部内に嵌め込まれて前記検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記容器の前記溝部と前記突部に前記キャップの前記突部と前記溝部とが嵌まり合って前記検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００２６】
このように容器の口元部にその長手方向に食い込む溝部とその長手方向に突出する突部を周方向に交互に形成し、キャップ内の天井部にその外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部を一体に形成し、外側筒部には容器の溝部と突部とに嵌まり合える構造で突部と溝部とを形成すると、検体採取部の使用前は容器の突部とキャップの突部の先端を突き合わせ且つ内側筒部を容器の口元部内に嵌め込むと、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の溝部と突部にキャップの突部と溝部とを嵌め合わせることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９のいずれかにおいて、前記容器内の前記保存培地がゲル状体で形成されていることを特徴とする。
【００２８】
このように保存培地をゲル状体で形成すると、保存培地を容器内の底部に動かないようにして容易に止め置くことができる。
【００２９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜９のいずれかにおいて、前記容器内の前記保存培地は液体で形成され、前記液体が前記容器内の前記空間に移動しないようにする液移動阻止手段が前記容器に設けられていることを特徴とする。
【００３０】
このように保存培地を液体で形成しても液移動阻止手段により、保存培地を容器内の底部に動かないようにして止め置くことができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
図１、図２及び図３（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１例を示したものである。
【００３２】
本例の検体採取器具セットは、検体採取部１を先端に備えた採取部支持スティック部２と、該採取部支持スティック部２の基端側を支持したキャップ３と、有底で筒状となっていて先端の口元部４ａがキャップ３で閉塞される容器４と、該容器４内の底部４ｂに収容された保存培地５とを有している。検体採取部１は、綿や合成繊維等の繊維質，発泡ポリウレタン等の合成樹脂，またはこれらの組み合わせの材質であり、採取部支持スティック部２の先端部に位置し、綿球，スポンジ，匙状，リング状，細かい凹凸のあるもの等の接触させることにより検体を採取し易い構造となっている。採取部支持スティック部２は、ポリエチレン等の合成樹脂，紙，木，アルミニウム等の金属，またはこれらの組み合わせの材質からなり、棒状，筒状，板状等の形状で、先端部に検体採取部１が巻付き，結束，圧入，接着，溶着等の方法または一体化させて設けられている。
【００３３】
キャップ３は、外側筒部３ａの上部が天井部３ｂで閉塞され、キャップ３内の天井部３ｂに内側筒部３ｃが一体に形成され、且つキャップ３内の天井部３ｂの中心に前記採取部支持スティック部２の後端部が挿入されて固定される筒状のスティック支持部３ｄが一体に突設されて構成されている。内側筒部３ｃは、天井部３ｂに突設された大径筒部３ｃ１と、この大径筒部３ｃ１の先端に内径はそのままで外径を縮径して突設された小径筒部３ｃ２とで形成されている。このようなキャップ３は、ポリエチレン等の合成樹脂，ゴム，金属等またはこれらの組合わせの材質からなり、本例ではポリエチレンの射出成形により形成されており、容器４の口元部４ａを外側筒部３ａと内側筒部３ｃとの間の空間部３ｅに挿入して密閉する構造になっている。
【００３４】
容器４は、ポリエチレン等の合成樹脂，ガラス，ゴム，金属等またはこれらの組合わせの材質で形成されており、本例では内部が透視できるようにポリエチレンの射出成形により形成されている。保存培地５は、検体保存用，検査に不随する物理的・化学的・微生物学的等の処理を行うためのものであって、用途を満たす成分を含む液体，半流動体，ゲル状体等のもの、またはその内部に粉体等の固形物を含むもの等で形成されており、本例では寒天を主成分し、６０℃程度で溶解し、これを容器４の底部４ｂ内に充填し、冷却してゲル状体とされており、輸送時等の振動や衝撃等では容易にその位置を変えないようになっている。
【００３５】
この検体採取器具セットでは、検体採取部１の使用前では図１に示すように該検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに存在し、検体採取部１が検体を採取した後では図２に示すように該検体採取部１が保存培地５内に挿入される構造になっている。
【００３６】
特に、本例の検体採取器具セットでは、検体採取部１の使用前では容器４の口元部４ａに延長筒部６の先端部が嵌合接続され、該延長筒部６の基端部にキャップ３が装着されて容器４の口元部４ａが閉塞され、且つ検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置され、検体採取部１が検体を採取した後では延長筒部６が容器４の口元部４ａから撤去されて該検体採取部１が保存培地５内に挿入される構造になっている。延長筒部６は、先端に内径はそのままで外径を縮径して突設された小径筒部６ａを備えており、ポリエチレンの射出成形により形成されている。このような延長筒部６は、その小径筒部６ａを容器４の口元部４ａに嵌め込んで容器４の長さを長くしている。この延長筒部６の口元部６ｂに、キャップ３が装着されて容器４の口元部４ａが閉塞されている。
【００３７】
このような延長筒部６の存在により、検体採取部１の使用前では、図１に示すように検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。このため、容器４内の非汚染性を利用して検体採取部１の汚染をこの容器４内で防ぎ、しかも検体採取部１に検体を採取する前は保存培地５に触れないように保持することができる。
【００３８】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を延長筒部６から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出し、容器４から延長筒部６を撤去する。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入して保存する。容器４から延長筒部６が撤去されて短くなっているので、キャップ３を容器４の口元部４ａに嵌め込無ことにより、容易に検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入することができる（図２）。
【００３９】
また、この検体採取器具セットによれば、容器４とキャップ３が検体採取部１の汚染を防ぐ保存容器となっているので、包装の省略または簡易化、部品点数の少数化により製造工程の簡易化、検体の採取作業の簡易化、及びごみの発生の少量化を図ることができる。
【００４０】
図４は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第２例を示したものである。なお、図１、図２及び図３（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００４１】
本例の検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、この図４に示すように容器４の口元部４ａに延長筒部６の先端部がＶノッチ部７を介して一体成形で接続され、該延長筒部６の基端部にキャップ３が装着されて容器４の口元部４ａが閉塞された構造になっている。キャップ３の内側筒部３ｃは、第１例と違って、２段の外径構造ではなく、即ち小径筒部３ｃ２がなく、大径筒部３ｃ１のみとなっている。その他の構成は、第１例と同様である。
【００４２】
このような検体採取器具セットでは、検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を延長筒部６から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出し、Ｖノッチ部７で折り欠いて容器４から延長筒部６を撤去する。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入して保存する。容器４から延長筒部６が撤去されて短くなっているので、キャップ３を容器４の口元部４ａに嵌め込無ことにより、容易に検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入することができる。
【００４３】
このように延長筒部６を容器４の口元部４ａにＶノッチ部７を介して一体成形すると、第１例に示すものより容易に容器４と延長筒部６との製造を行うことができる。
【００４４】
図５、図６は本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第３例を示したものである。なお、図１、図２、図３と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００４５】
本例の検体採取器具セットでは、容器４の長手方向の一部に蛇腹筒部４が設けられている。検体採取部１の使用前では、図５に示すように容器４の蛇腹筒部４ｄが延ばされた状態になっている。容器４の口元部４ａに被せられているキャップ３は、図４に示す第２例のものと同様な構造になっている。このように容器４の蛇腹筒部４ｄが延ばされた状態になっていると、検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００４６】
このような検体採取器具セットでは、検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内に挿入し、図６に示すようにキャップ３を容器４に被せて、該キャップ３を容器４の底部４ｂ側に押圧し、蛇腹筒部４ｄを圧縮してその長さを短くすることにより、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００４７】
この検体採取器具セットでは、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００４８】
図７は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第４例を示したものである。なお、図１、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００４９】
本例の検体採取器具セットでは、採取部支持スティック部２の長さは、キャップ３が容器４に嵌め込まれた状態において、キャップ３の天井部３ｂから保存培地５の内部に達するまでの長さ以上に長く設定され、キャップ３の天井部３ｂとスティック支持部３ｄとにはこれらを貫通して貫通孔８が設けられている。採取部支持スティック部２の基部側が、キャップ３の貫通孔８を貫通して外部に導出されている。その他の構成は、図２と同様な構成になっている。
【００５０】
かかる検体採取器具セットでは、検体採取部１の使用前では、この図７に示すように採取部支持スティック部２のキャップ３の外への突出長さが長くされて、該検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００５１】
このような検体採取器具セットでは、検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内に挿入し、キャップ３を容器４に被せて、該キャップ３の外に出ている採取部支持スティック部２の基部側を容器４内に挿入して検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００５２】
使用前において、キャップ３の外側に出ている採取部支持スティック部２の基部の汚染が採取およびその後の検査に影響を及ぼさない場合においては、採取前にキャップ３を外した後、採取部支持スティック部２の基部側をキャップ３側に押し込んでキャップ３の内側（下側）の採取部支持スティック部２を長くした状態で採取を行ない、その後、キャップ３を容器４に被せて検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入するという手順でもよく、この場合はキャップ３の下の採取部支持スティック部２がより長い状態で採取を行うことができる。
【００５３】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００５４】
図８は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第５例を示したものである。なお、図７と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００５５】
本例の検体採取器具セットは、図７に示す第４例を改良したものである。即ち、第４例と同様に長く形成された採取部支持スティック部２の途中に、容器４内で検体採取部１が保存培地５に触れない安全な位置にある時に、それ以上採取部支持スティック部２をキャップ３の外に出さないように規制する膨みよりなるストッパー部９が設けられている。膨みよりなるストッパー部９は、スティック支持部３ｄに対向する部分が一部嵌まり込めるようにテーパ形または円錐形に形成されている。
【００５６】
このようにすると、採取部支持スティック部２の基端側をキャップ３の外で引いて検体採取部１を引上げる際に、該検体採取部１が保存培地５に触れない安全な位置に達したときに、ストッパー部９がスティック支持部３ｄに当たり、そのテーパ形または円錐形に形成された部分が該スティック支持部３ｄに嵌まって固定される。従って、採取部支持スティック部２のスライド操作を容易に行うことができる。
【００５７】
図９、図１０は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第６例を示したものである。なお、図１、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００５８】
本例の検体採取器具セットでは、キャップ３内の天井部３ｂに設けられたスティック支持部３ｄの長さが、使用前の状態における検体採取部１から保存培地５の内部に達するまでの長さ以上に長く形成されている。このキャップ側スティック部３ｄに採取部支持スティック部２の基部がスライド可能に嵌め合わせ支持されている。本例では、スティック支持部３ｄの長さを長くするために、スティック支持部３ｄに延長支持部３ｆが一体に形成されている。
【００５９】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、図９に示すように延長支持部３ｆが一体に形成されたスティック支持部３ｄと採取部支持スティック部２との嵌め合わせ寸法が長くされて、換言すればスティック支持部３ｄの外に出る採取部支持スティック部２の長さが短くされて、検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００６０】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、図１０に示すようにスティック支持部３ｄから採取部支持スティック部２を引き出し、キャップ３から検体採取部１までの長さを長くし、該検体採取部１を容器４内に挿入し、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入して、キャップ３を容器４の口元部４ａに被せる。
【００６１】
この検体採取器具セットでも採取前に採取部支持スティック部２を伸ばしてから採取しキャップ３を被せるという手順をとってもよく、しかも採取部支持スティック部２は使用前においては全てが容器４内にあるため、採取部支持スティック部２の基部付近の汚染を考慮する必要がないという利点がある。更に、この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００６２】
図１１は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第７例を示したものである。なお、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００６３】
本例の検体採取器具セットでは、採取部支持スティック部２の途中に成形されたヒンジ２ａが設けられている。その他の構成は、図２と同様になっている。
【００６４】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、採取部支持スティック部２がヒンジ２ａで折り曲げられて該検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００６５】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。次いで、ヒンジ２ａを真っ直ぐにして採取部支持スティック部２を直線状にする。このとき採取部支持スティック部２が直線状態を維持できるように、ヒンジ２ａでの採取部支持スティック部２の各端部に図示のように凹凸の嵌め合せ部を予め設けておき、ヒンジ２ａを真っ直ぐにした際に凹凸の嵌め合せ部が嵌め合されるようにすることが好ましい。
【００６６】
かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内に挿入し、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入して、キャップ３を容器４の口元部４ａに被せる。
【００６７】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００６８】
図１２、図１３は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第８例を示したものである。なお、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００６９】
本例の検体採取器具セットでは、キャップ３の外側筒部３ａが長く形成され、該キャップ３内の天井部３ｂに外側筒部３ａより外に突出する寸法で内側筒部３ｃが一体に形成されている。また、外側筒部３ａの先端には、内向き突起３ｇが設けられている。その他の構成は、図２と同様になっている。
【００７０】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、図１２に示すように外側筒部３ａの先端より突出している内側筒部３ｃが容器４の口元部４ａ内に嵌め込まれ且つ外側筒部３ａの先端の内向き突起３ｇで位置決めされて検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００７１】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。次いで、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、図１３に示すように検体採取部１を容器４内に挿入し、容器４の口元部４ａを外側筒部３ａと内側筒部３ｃとの間の空間部３ｅに差し込んで、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００７２】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００７３】
図１４は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第９例を示したものである。なお、図１２、図１３と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００７４】
本例の検体採取器具セットは、図１２、図１３に示す第８例を改良したものである。即ち、本例では外側筒部３ａの先端より突出している内側筒部３ｃの外周に、上下にＯリング状部として２つの外向き突起３ｈが突設されている。その他の構成は、図１２、図１３に示す第８例と同様に構成されている。
【００７５】
このように外側筒部３ａの先端より突出している内側筒部３ｃの外周に、上下に２つの外向き突起３ｈを突設すると、検体採取部１の使用前に、図示のように外側筒部３ａの先端より突出している内側筒部３ｃが容器４の口元部４ａ内に嵌め込まれ且つ外側筒部３ａの先端の内向き突起３ｇで位置決めされている状態では、容器４の口元部４ａの内周に上下の外向き突起３ｈが接触して、キャップ３の位置決めと密閉性を確実に行わせることができる。外向き突起３ｈが２段なのは、キャップ３の軸に垂直な方向へのぶれを防ぐためであるが、１段だけでも密閉性と操作性に有効である。
【００７６】
図１５、図１６は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１０例を示したものである。なお、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００７７】
本例の検体採取器具セットでは、容器４の口元部４ａが斜めにカットされている。キャップ３は内筒部を有しない構造になっていて、その筒部３ｉが長く形成されている。この筒部３ｉは、容器４の口元部４ａ内に挿入できる外径となってい、その外周には容器４の口元部４ａと同じ傾斜角度で鍔部３ｊが形成されている。その他の構成は、図２に示す第１例と同様に構成されている。
【００７８】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、図１５に示すように容器４の斜めにカットされた口元部４ａとキャップ３の斜めの鍔部３ｊの先端部とが突き合わされて、検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００７９】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。次いで、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、図１６に示すように検体採取部１を容器４内に挿入し、容器４の口元部４ａの斜めカット面とキャップ３の斜めの鍔部３ｊとを平行に突き合わせることにより、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００８０】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。更に、容器４の口元部４ａが斜めにカットしてあるので口元の開口面積が広く、採取後に検体採取部１を容器４内に入れる時に操作性が良いという利点がある。
【００８１】
図１７（Ａ），（Ｂ）は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１１例を示したものである。なお、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００８２】
本例の検体採取器具セットでは、容器４の口元部４ａにその長手方向に食い込む２つの溝部４ｅと、その長手方向に突出する２つの突部４ｆとが、９０°間隔で周方向に交互に形成されている。キャップ３内の天井部３ｂには、その外側筒部３ａより外に突出する寸法で内側筒部３ｃが一体に形成されている。外側筒部３ａには、容器４の溝部４ｅと突部４ｆとに嵌まり合える構造で、突部３ｋと溝部３ｌとが９０°間隔で周方向に交互に形成されている。その他の構成は、図２に示す第１例と同様に構成されている。
【００８３】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、図１８に示すように容器４の突部４ｆとキャップ３の突部３ｋの先端が突き合わされ且つ内側筒部３が容器４内に嵌め込まれて検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００８４】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。次いで、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、図１９に示すように検体採取部１を容器４内に挿入し、容器４の溝部４ｅと突部４ｆにキャップ３の突部３ｋと溝部３ｌとを嵌め合わせることにより、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００８５】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００８６】
この例では、容器４の溝部４ｅと突部４ｆと、キャップ３の突部３ｋと溝部３ｌとが２個ずつであったが、これより多数であっても、図１５、図１６に示すようにキャップ３と容器４の対向端部が斜めあっても、または曲線状であっても、凹凸を嵌め合わせで嵌合した状態で、検体採取部１を保存培地５内に挿入できる形状であれば、目的を達成することができる。
【００８７】
以上、いずれのタイプにおいても、容器４とキャップ３の嵌合部分は、円筒面または円錐面での面対面の嵌合であったが、内面側または外面側のいずれか、または両方にＯリング状またはＶ字状等に突起を設けて嵌合させるか、またはＯリング等を嵌め込む等の方法で、面対線、線対線の嵌合としてもよい。面対線の嵌合の方が、同じ嵌合比でも嵌合面積が小さく、単位面積当たりの応力が大きいので、より密閉性が増す。また、面と線の嵌合では、図１２、図１３に示すように、嵌合部を滑らせるタイプにおいては、嵌合面積が小さいため操作性に対しても有効である。
【００８８】
上記の各例では、保存培地５がゲル状体で形成されている場合について示したが、保存培地５はゲル状体に限らず、液状体であってもよい。
【００８９】
図２０、図２１は、保存培地５が液状体である場合に、この液状体よりなる保存培地５が容器４の底部４に止まっているようにする手段の２種の例を示したものである。
【００９０】
図２０では、液状体よりなる保存培地５の上端に対応して容器４に、液移動阻止手段として、容器４の内面間隔を狭くするくびれ部４ｇが設けられ、このくびれ部４ｇにより液状体よりなる保存培地５が容器４の底部４に止まっているようになっている。検体を採取した検体採取部１をこの保存培地５に挿入する際には、くびれ部４ｇの内面間隔が広がって検体採取部１を保存培地５内に挿入することができるようになっている。
【００９１】
図２１では、保存培地５を収容した容器４の底部４が容器４の上部とは別体に成形されていて、保存培地５を収容した容器４の底部４の入口に液移動阻止手段として薄いシートまたはフィルム１０が被せられ、この薄いシートまたはフィルム１０を介して容器４の底部４が容器４の上部に嵌合されて一体化されている。このため液状体よりなる保存培地５は、検体採取部１の使用前では、容器４の底部４に止まっている。
【００９２】
検体を採取した検体採取部１を保存培地５に挿入する際には、検体採取部１で薄いシートまたはフィルム１０を破って、検体採取部１を容器４内の空間部４ｃに配置する。
【００９３】
このように保存培地５を液体で形成しても液移動阻止手段により、保存培地５を容器４内の底部４ｂに動かないようにして止め置くことができる。
【００９４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る各検体採取器具セットによれば、下記のような効果を得ることができる。
【００９５】
請求項１に記載の発明では、採取部支持スティック部の先端の検体採取部が、底部内に保存培地を有する容器内の空間部に配置されているので、該容器内の非汚染性を利用して検体採取部の汚染をこの容器内で防ぎ、しかも検体採取部に検体を採取する前は保存培地に触れず、検体を検体採取部で採取した後は該検体採取部を保存培地内に挿入して保存することができる。
【００９６】
また、この検体採取器具セットによれば、包装の省略または簡易化、部品点数の少数化により製造工程の簡易化、検体の採取作業の簡易化、及びごみの発生の少量化を図ることができる。
【００９７】
請求項２に記載の発明では、容器の口元部に延長筒部の先端部が接続されているので、検体採取部の使用前はこの延長筒部の存在により検体採取部を保存培地に触れさせずに容器内の空間部に配置することができる。検体を検体採取部で採取した後は、この延長筒部を容器の口元部から撤去することにより該検体採取部を保存培地内に挿入することができる。
【００９８】
請求項３に記載の発明では、容器の長手方向の一部に蛇腹筒部を延した状態で設けているので、検体採取部の使用前はこの延びた蛇腹筒部の存在により検体採取部を保存培地に触れさせずに容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、この蛇腹筒部を圧縮することにより検体採取部を保存培地内に挿入かることができる。
【００９９】
請求項４に記載の発明では、キャップの天井部に採取部支持スティック部を貫通支持させているので、検体採取部の使用前は採取部支持スティック部のキャップの外への突出長さを長くすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、採取部支持スティック部をスライドさせて該採取部支持スティック部のキャップの中への突出長さが長くすることにより、該検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１００】
請求項５に記載の発明では、キャップ内の天井部に所定の長さを有する筒状のスティック支持部を設け、該スティック支持部に採取部支持スティック部の基部をスライド可能に嵌め合わせ支持させているので、検体採取部の使用前はスティック支持部と採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法を長くすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、スティック支持部と採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法が短くすることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０１】
請求項６に記載の発明では、検体採取部の使用前では採取部支持スティック部を折り曲げて該検体採取部が容器内の空間部に存在させているので、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、採取部支持スティック部の折り曲げ部分を延ばすことにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０２】
請求項７に記載の発明では、キャップの外側筒部を長く形成し、キャップ内の天井部に外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部を一体に形成しているので、検体採取部の使用前は外側筒部の先端より突出している内側筒部を容器の口元部内に嵌め込み且つ外側筒部の先端の内向き突起で位置決めすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の口元部を外側筒部と内側筒部との間の空間に差し込むことにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０３】
請求項８に記載の発明では、容器の口元部を斜めにカットし、キャップの筒部を容器の口元部内に挿入できる外径で形成し、キャップの筒部の外周に容器の口元部と同じ傾斜角度で鍔部を形成しているので、検体採取部の使用前は容器の斜めにカットされた先端部とキャップの斜めの鍔部の先端部とを突き合わせることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の斜めカット面とキャップの斜めの鍔部とを平行に突き合わせることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０４】
請求項９に記載の発明では、容器の口元部にその長手方向に食い込む溝部とその長手方向に突出する突部を周方向に交互に形成し、キャップ内の天井部にその外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部を一体に形成し、外側筒部には容器の溝部と突部とに嵌まり合える構造で突部と溝部とを形成しているので、検体採取部の使用前は容器の突部とキャップの突部の先端を突き合わせ且つ内側筒部を容器の口元部内に嵌め込むことにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の溝部と突部にキャップの突部と溝部とを嵌め合わせることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０５】
請求項１０に記載の発明では、保存培地をゲル状体で形成しているので、保存培地を容器内の底部に動かないようにして容易に止め置くことができる。
【０１０６】
請求項１１に記載の発明では、容器内の保存培地を液体で形成し、この液体が容器内の空間に移動しないように液移動阻止手段で阻止しているので、保存培地を液体で形成しても液移動阻止手段により、保存培地を容器内の底部に動かないようにして止め置くことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図２】第１例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図３】（Ａ）は第１例の検体採取器具セットにおける容器を示す縦断面図、（Ｂ）は延長筒部を示す縦断面図、（Ｃ）は検体採取部付きキャップを示す縦断面図である。
【図４】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第２例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図５】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第３例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図６】第３例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図７】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第４例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図８】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第５例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図９】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第６例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１０】第６例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図１１】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第７例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１２】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第８例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１３】第８例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図１４】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第９例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１５】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１０例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１６】第１０例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図１７】（Ａ）は本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１１例における検体採取部付きキャップを示す縦断面図、（Ｂ）は容器を示す縦断面図である。
【図１８】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１１例における検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１９】第１１例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図２０】本発明に係る検体採取器具セットで、保存培地が液体である場合に、この液体が容器内の空間に移動しないようにする液移動阻止手段の一例を示した要部縦断面図である。
【図２１】本発明に係る検体採取器具セットで、保存培地が液体である場合に、この液体が容器内の空間に移動しないようにする液移動阻止手段の他例を示した要部縦断面図である。
【符号の説明】
１ 検体採取部
２ 採取部支持スティック部
２ａ ヒンジ
３ キャップ
３ａ 外筒部
３ｂ 天井部
３ｃ 内筒部
３ｃ１ 大径筒部
３ｃ２ 小径筒部
３ｄ スティック支持部
３ｅ 空間部
３ｆ 延長支持部
３ｇ 内向き突起
３ｈ 外向き突起
３ｉ 筒部
３ｊ 鍔部
３ｋ 突部
３ｌ 溝部
４ 容器
４ａ 口元部
４ｂ 底部
４ｃ 空間部
４ｄ 蛇腹筒部
４ｅ 溝部
４ｆ 突部
４ｇ くびれ部（液移動阻止手段）
５ 保存培地
６ 延長筒部
６ａ 小径筒部
６ｂ 口元部
７ Ｖノッチ部
８ 貫通孔
９ ストッパー部
１０ 薄いシートまたはフィルム（液移動阻止手段）
【発明の属する技術分野】
本発明は、医療や臨床検査分野における便その他の体液や患部等からの検体採取及び医療機関，食品製造所，医薬品製造所等で検体を採取するために使用される検体採取器具セットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
患部組織や体液等の検査や環境衛生検査の分野においては、検体採取前後に該検体採取器具セットの綿球等からなる検体採取部が汚染されないことが重要であり、さらに採取された検体または検体採取部の保存または物理的，化学的，生物学的処理等を行うために該検体採取部を保存培地に挿入して浸すことが必要となるのが一般的である。また、検体採取部の使用前においては、該検体採取部がその保存培地の中に浸されていると、検体採取に不都合な場合が多く、例えば検体採取部が綿球の場合には液状の保存培地に挿入されると綿球がほつれたり、被含水率が少なくなる問題が生じたり、検体採取部に吸収された液体が検体に付着すると問題が生ずる場合もある。
【０００３】
このような検体の採取の前後での非汚染性、使用前では検体採取部が保存培地に接触されない、検体採取部に検体が採取された後は該検体採取部が保存培地の中にあるという条件を満たす検体採取器具セットが要求されている。
【０００４】
従来の検体採取器具セットは、有底筒状となっていて底部内にゲル状の保存培地を収容した容器と、該容器の口元部を閉じて密閉性を保つ使用前キャップと、検体採取部を先端に備えた採取部支持スティック部の基端側を支持している使用後キャップとを有する構成で、これらを汚染から防ぐために包装袋内に入れて包装したタイプが一般的である。密閉容器の外面が汚染される可能性がある場合が多く、その場合には検体採取部と密閉容器外面の接触を防止するため、検体採取部を密閉容器とは別に包装したり、二重包装とするような方法がとられるが、いずれの場合も袋状包装が用いられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように袋状包装をした検体採取器具セットでは、製造工程上及び使用時の開封の手間という繁雑さがあり、また使用後では廃棄処理という問題を有している。また、包装資材は一部または全体において薄いフィルム状であるのが一般的であり、輸送や保管条件等によってはそのフィルムが破れて耐汚染性を維持できなくなる問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、保存培地を収容した容器内の非汚染性を利用し、検体採取部をこの容器内に入れて汚染を防ぎ、しかも検体採取部に検体を採取する前は保存培地に触れず、検体を採取した後は検体採取部を保存培地内に挿入することができる検体採取器具セットを提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、包装の省略または簡易化、部品点数の少数化により製造工程の簡易化、検体の採取作業の簡易化、及びごみの発生の少量化を図ることができる検体採取器具セットを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため請求項１に記載の発明は、検体採取部を先端に備えた採取部支持スティック部と、前記採取部支持スティック部の基端側を支持したキャップと、有底で筒状となっていて先端の口元部が前記キャップで閉塞される容器と、前記容器内の底部に収容された保存培地とを有する検体採取器具セットにおいて、前記検体採取部の使用前では前記キャップに基端側が支持された採取部支持スティック部の先端に備えた検体採取部が前記キャップで閉塞された前記容器の口元部と前記容器内の底部に収容された前記保存培地との間の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記検体採取部が前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【０００９】
このように構成の検体採取器具セットによれば、採取部支持スティック部の先端の検体採取部は、底部内に保存培地を有する容器内の空間部に配置されるので、該容器内の非汚染性を利用して検体採取部の汚染をこの容器内で防ぎ、しかも検体採取部に検体を採取する前は保存培地に触れず、検体を検体採取部で採取した後は該検体採取部を保存培地内に挿入して保存することができる。
【００１０】
また、この検体採取器具セットによれば、包装の省略または簡易化、部品点数の少数化により製造工程の簡易化、検体の採取作業の簡易化、及びごみの発生の少量化を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記検体採取部の使用前では前記容器の前記口元部に延長筒部の先端部が接続され、該延長筒部の基端部に前記キャップが装着されて前記容器の前記口元部が閉塞され、且つ前記検体採取部が前記容器内の空間部に配置され、前記検体採取部が検体を採取した後では前記延長筒部が前記容器の前記口元部から撤去されて該検体採取部が前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００１２】
このように容器の口元部に延長筒部の先端部を接続すると、検体採取部の使用前はこの延長筒部の存在により検体採取部を保存培地に触れさせずに容器内の空間部に配置することができる。検体を検体採取部で採取した後は、この延長筒部を容器の口元部から撤去することにより該検体採取部を保存培地内に挿入することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１において、前記検体採取部の使用前では前記容器の長手方向の一部に蛇腹筒部が延ばされた状態で設けられ、該容器の基端部に前記キャップが装着されて前記容器の前記口元部が閉塞され、且つ前記検体採取部が前記容器内の空間部に配置され、前記検体採取部が検体を採取した後では前記蛇腹筒部が圧縮されて該検体採取部が前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００１４】
このように記容器の長手方向の一部に蛇腹筒部を延した状態で設けると、検体採取部の使用前はこの延びた蛇腹筒部の存在により検体採取部を保存培地に触れさせずに容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、この蛇腹筒部を圧縮することにより検体採取部を保存培地内に挿入かることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１において、前記キャップの天井部に前記採取部支持スティック部が貫通支持され、前記検体採取部の使用前では前記採取部支持スティック部の前記キャップの外への突出長さが長くされて該検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記採取部支持スティック部の前記キャップの中への突出長さが長くされて該検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００１６】
このようにキャップの天井部に採取部支持スティック部を貫通支持させると、検体採取部の使用前は採取部支持スティック部のキャップの外への突出長さを長くすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部で検体を採取する直前または採取後において、採取部支持スティック部をスライドさせて該採取部支持スティック部のキャップの中への突出長さが長くすることにより、その後キャップを容器に嵌め込んだ使用後の時点では、該検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１において、前記キャップ内にその天井部に支持されて所定の長さを有する筒状のスティック支持部が設けられ、該スティック支持部に前記採取部支持スティック部の基部がスライド可能に嵌め合わせ支持され、前記検体採取部の使用前では前記スティック支持部と前記採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法が長くされて該検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記スティック支持部と前記採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法が短くされて該検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００１８】
このようにキャップ内の天井部に所定の長さを有する筒状のスティック支持部を設け、該スティック支持部に採取部支持スティック部の基部をスライド可能に嵌め合わせ支持させると、検体採取部の使用前はスティック支持部と採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法を長くすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部で検体を採取する直前または採取後において、スティック支持部と採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法を短くすることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１において、前記検体採取部の使用前では前記採取部支持スティック部が折り曲げられて該検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記採取部支持スティック部の折り曲げ部分が延ばされて該検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００２０】
このように検体採取部の使用前は、採取部支持スティック部を折り曲げて容器内の空間部に存在させているので、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部で検体を採取する直前において採取部支持スティック部の折り曲げ部分を伸ばして採取し、採取後キャップを容器に嵌める使用後の時点では該検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項１において、前記キャップの外側筒部が長く形成され、前記キャップ内の天井部に前記外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部が一体に形成され、前記検体採取部の使用前では前記外側筒部の先端より突出している前記内側筒部が前記容器の前記口元部内に嵌め込まれ且つ前記外側筒部の先端の内向き突起で位置決めされて前記検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記容器の前記口元部が前記外側筒部と前記内側筒部との間の空間に差し込まれて前記検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００２２】
このようにキャップの外側筒部を長く形成し、キャップ内の天井部に外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部を一体に形成すると、検体採取部の使用前は外側筒部の先端より突出している内側筒部を容器の口元部内に嵌め込み且つ外側筒部の先端の内向き突起で位置決めすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の口元部を外側筒部と内側筒部との間の空間に差し込むことにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項１において、前記容器の前記口元部が斜めにカットされ、前記キャップの前記筒部は前記容器の前記口元部内に挿入できる外径で形成され、前記キャップの前記筒部の外周には前記容器の前記口元部と同じ傾斜角度で鍔部が形成され、前記検体採取部の使用前では前記容器の斜めにカットされた先端部と前記キャップの斜めの前記鍔部の先端部とが突き合わされて前記検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記容器の斜めカット面と前記キャップの斜めの前記鍔部とが平行に突き合わされて前記検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００２４】
このように容器の口元部を斜めにカットし、キャップの筒部を容器の口元部内に挿入できる外径で形成し、キャップの筒部の外周には容器の口元部と同じ傾斜角度で鍔部を形成すると、検体採取部の使用前は容器の斜めにカットされた先端部とキャップの斜めの鍔部の先端部とを突き合わせることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の斜めカット面とキャップの斜めの鍔部とを平行に突き合わせることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００２５】
請求項９に記載の発明は、請求項１において、前記容器の前記口元部にその長手方向に食い込む溝部とその長手方向に突出する突部が周方向に交互に形成され、前記キャップ内の天井部にその外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部が一体に形成され、前記外側筒部には前記容器の前記溝部と前記突部とに嵌まり合える構造で突部と溝部とが形成され、前記検体採取部の使用前では前記容器の前記突部と前記キャップの前記突部の先端が突き合わされ且つ前記内側筒部が前記容器の前記口元部内に嵌め込まれて前記検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記容器の前記溝部と前記突部に前記キャップの前記突部と前記溝部とが嵌まり合って前記検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする。
【００２６】
このように容器の口元部にその長手方向に食い込む溝部とその長手方向に突出する突部を周方向に交互に形成し、キャップ内の天井部にその外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部を一体に形成し、外側筒部には容器の溝部と突部とに嵌まり合える構造で突部と溝部とを形成すると、検体採取部の使用前は容器の突部とキャップの突部の先端を突き合わせ且つ内側筒部を容器の口元部内に嵌め込むと、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の溝部と突部にキャップの突部と溝部とを嵌め合わせることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９のいずれかにおいて、前記容器内の前記保存培地がゲル状体で形成されていることを特徴とする。
【００２８】
このように保存培地をゲル状体で形成すると、保存培地を容器内の底部に動かないようにして容易に止め置くことができる。
【００２９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１〜９のいずれかにおいて、前記容器内の前記保存培地は液体で形成され、前記液体が前記容器内の前記空間に移動しないようにする液移動阻止手段が前記容器に設けられていることを特徴とする。
【００３０】
このように保存培地を液体で形成しても液移動阻止手段により、保存培地を容器内の底部に動かないようにして止め置くことができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
図１、図２及び図３（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１例を示したものである。
【００３２】
本例の検体採取器具セットは、検体採取部１を先端に備えた採取部支持スティック部２と、該採取部支持スティック部２の基端側を支持したキャップ３と、有底で筒状となっていて先端の口元部４ａがキャップ３で閉塞される容器４と、該容器４内の底部４ｂに収容された保存培地５とを有している。検体採取部１は、綿や合成繊維等の繊維質，発泡ポリウレタン等の合成樹脂，またはこれらの組み合わせの材質であり、採取部支持スティック部２の先端部に位置し、綿球，スポンジ，匙状，リング状，細かい凹凸のあるもの等の接触させることにより検体を採取し易い構造となっている。採取部支持スティック部２は、ポリエチレン等の合成樹脂，紙，木，アルミニウム等の金属，またはこれらの組み合わせの材質からなり、棒状，筒状，板状等の形状で、先端部に検体採取部１が巻付き，結束，圧入，接着，溶着等の方法または一体化させて設けられている。
【００３３】
キャップ３は、外側筒部３ａの上部が天井部３ｂで閉塞され、キャップ３内の天井部３ｂに内側筒部３ｃが一体に形成され、且つキャップ３内の天井部３ｂの中心に前記採取部支持スティック部２の後端部が挿入されて固定される筒状のスティック支持部３ｄが一体に突設されて構成されている。内側筒部３ｃは、天井部３ｂに突設された大径筒部３ｃ１と、この大径筒部３ｃ１の先端に内径はそのままで外径を縮径して突設された小径筒部３ｃ２とで形成されている。このようなキャップ３は、ポリエチレン等の合成樹脂，ゴム，金属等またはこれらの組合わせの材質からなり、本例ではポリエチレンの射出成形により形成されており、容器４の口元部４ａを外側筒部３ａと内側筒部３ｃとの間の空間部３ｅに挿入して密閉する構造になっている。
【００３４】
容器４は、ポリエチレン等の合成樹脂，ガラス，ゴム，金属等またはこれらの組合わせの材質で形成されており、本例では内部が透視できるようにポリエチレンの射出成形により形成されている。保存培地５は、検体保存用，検査に不随する物理的・化学的・微生物学的等の処理を行うためのものであって、用途を満たす成分を含む液体，半流動体，ゲル状体等のもの、またはその内部に粉体等の固形物を含むもの等で形成されており、本例では寒天を主成分し、６０℃程度で溶解し、これを容器４の底部４ｂ内に充填し、冷却してゲル状体とされており、輸送時等の振動や衝撃等では容易にその位置を変えないようになっている。
【００３５】
この検体採取器具セットでは、検体採取部１の使用前では図１に示すように該検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに存在し、検体採取部１が検体を採取した後では図２に示すように該検体採取部１が保存培地５内に挿入される構造になっている。
【００３６】
特に、本例の検体採取器具セットでは、検体採取部１の使用前では容器４の口元部４ａに延長筒部６の先端部が嵌合接続され、該延長筒部６の基端部にキャップ３が装着されて容器４の口元部４ａが閉塞され、且つ検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置され、検体採取部１が検体を採取した後では延長筒部６が容器４の口元部４ａから撤去されて該検体採取部１が保存培地５内に挿入される構造になっている。延長筒部６は、先端に内径はそのままで外径を縮径して突設された小径筒部６ａを備えており、ポリエチレンの射出成形により形成されている。このような延長筒部６は、その小径筒部６ａを容器４の口元部４ａに嵌め込んで容器４の長さを長くしている。この延長筒部６の口元部６ｂに、キャップ３が装着されて容器４の口元部４ａが閉塞されている。
【００３７】
このような延長筒部６の存在により、検体採取部１の使用前では、図１に示すように検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。このため、容器４内の非汚染性を利用して検体採取部１の汚染をこの容器４内で防ぎ、しかも検体採取部１に検体を採取する前は保存培地５に触れないように保持することができる。
【００３８】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を延長筒部６から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出し、容器４から延長筒部６を撤去する。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入して保存する。容器４から延長筒部６が撤去されて短くなっているので、キャップ３を容器４の口元部４ａに嵌め込無ことにより、容易に検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入することができる（図２）。
【００３９】
また、この検体採取器具セットによれば、容器４とキャップ３が検体採取部１の汚染を防ぐ保存容器となっているので、包装の省略または簡易化、部品点数の少数化により製造工程の簡易化、検体の採取作業の簡易化、及びごみの発生の少量化を図ることができる。
【００４０】
図４は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第２例を示したものである。なお、図１、図２及び図３（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００４１】
本例の検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、この図４に示すように容器４の口元部４ａに延長筒部６の先端部がＶノッチ部７を介して一体成形で接続され、該延長筒部６の基端部にキャップ３が装着されて容器４の口元部４ａが閉塞された構造になっている。キャップ３の内側筒部３ｃは、第１例と違って、２段の外径構造ではなく、即ち小径筒部３ｃ２がなく、大径筒部３ｃ１のみとなっている。その他の構成は、第１例と同様である。
【００４２】
このような検体採取器具セットでは、検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を延長筒部６から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出し、Ｖノッチ部７で折り欠いて容器４から延長筒部６を撤去する。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入して保存する。容器４から延長筒部６が撤去されて短くなっているので、キャップ３を容器４の口元部４ａに嵌め込無ことにより、容易に検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入することができる。
【００４３】
このように延長筒部６を容器４の口元部４ａにＶノッチ部７を介して一体成形すると、第１例に示すものより容易に容器４と延長筒部６との製造を行うことができる。
【００４４】
図５、図６は本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第３例を示したものである。なお、図１、図２、図３と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００４５】
本例の検体採取器具セットでは、容器４の長手方向の一部に蛇腹筒部４が設けられている。検体採取部１の使用前では、図５に示すように容器４の蛇腹筒部４ｄが延ばされた状態になっている。容器４の口元部４ａに被せられているキャップ３は、図４に示す第２例のものと同様な構造になっている。このように容器４の蛇腹筒部４ｄが延ばされた状態になっていると、検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００４６】
このような検体採取器具セットでは、検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内に挿入し、図６に示すようにキャップ３を容器４に被せて、該キャップ３を容器４の底部４ｂ側に押圧し、蛇腹筒部４ｄを圧縮してその長さを短くすることにより、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００４７】
この検体採取器具セットでは、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００４８】
図７は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第４例を示したものである。なお、図１、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００４９】
本例の検体採取器具セットでは、採取部支持スティック部２の長さは、キャップ３が容器４に嵌め込まれた状態において、キャップ３の天井部３ｂから保存培地５の内部に達するまでの長さ以上に長く設定され、キャップ３の天井部３ｂとスティック支持部３ｄとにはこれらを貫通して貫通孔８が設けられている。採取部支持スティック部２の基部側が、キャップ３の貫通孔８を貫通して外部に導出されている。その他の構成は、図２と同様な構成になっている。
【００５０】
かかる検体採取器具セットでは、検体採取部１の使用前では、この図７に示すように採取部支持スティック部２のキャップ３の外への突出長さが長くされて、該検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００５１】
このような検体採取器具セットでは、検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内に挿入し、キャップ３を容器４に被せて、該キャップ３の外に出ている採取部支持スティック部２の基部側を容器４内に挿入して検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００５２】
使用前において、キャップ３の外側に出ている採取部支持スティック部２の基部の汚染が採取およびその後の検査に影響を及ぼさない場合においては、採取前にキャップ３を外した後、採取部支持スティック部２の基部側をキャップ３側に押し込んでキャップ３の内側（下側）の採取部支持スティック部２を長くした状態で採取を行ない、その後、キャップ３を容器４に被せて検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入するという手順でもよく、この場合はキャップ３の下の採取部支持スティック部２がより長い状態で採取を行うことができる。
【００５３】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００５４】
図８は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第５例を示したものである。なお、図７と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００５５】
本例の検体採取器具セットは、図７に示す第４例を改良したものである。即ち、第４例と同様に長く形成された採取部支持スティック部２の途中に、容器４内で検体採取部１が保存培地５に触れない安全な位置にある時に、それ以上採取部支持スティック部２をキャップ３の外に出さないように規制する膨みよりなるストッパー部９が設けられている。膨みよりなるストッパー部９は、スティック支持部３ｄに対向する部分が一部嵌まり込めるようにテーパ形または円錐形に形成されている。
【００５６】
このようにすると、採取部支持スティック部２の基端側をキャップ３の外で引いて検体採取部１を引上げる際に、該検体採取部１が保存培地５に触れない安全な位置に達したときに、ストッパー部９がスティック支持部３ｄに当たり、そのテーパ形または円錐形に形成された部分が該スティック支持部３ｄに嵌まって固定される。従って、採取部支持スティック部２のスライド操作を容易に行うことができる。
【００５７】
図９、図１０は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第６例を示したものである。なお、図１、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００５８】
本例の検体採取器具セットでは、キャップ３内の天井部３ｂに設けられたスティック支持部３ｄの長さが、使用前の状態における検体採取部１から保存培地５の内部に達するまでの長さ以上に長く形成されている。このキャップ側スティック部３ｄに採取部支持スティック部２の基部がスライド可能に嵌め合わせ支持されている。本例では、スティック支持部３ｄの長さを長くするために、スティック支持部３ｄに延長支持部３ｆが一体に形成されている。
【００５９】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、図９に示すように延長支持部３ｆが一体に形成されたスティック支持部３ｄと採取部支持スティック部２との嵌め合わせ寸法が長くされて、換言すればスティック支持部３ｄの外に出る採取部支持スティック部２の長さが短くされて、検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００６０】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、図１０に示すようにスティック支持部３ｄから採取部支持スティック部２を引き出し、キャップ３から検体採取部１までの長さを長くし、該検体採取部１を容器４内に挿入し、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入して、キャップ３を容器４の口元部４ａに被せる。
【００６１】
この検体採取器具セットでも採取前に採取部支持スティック部２を伸ばしてから採取しキャップ３を被せるという手順をとってもよく、しかも採取部支持スティック部２は使用前においては全てが容器４内にあるため、採取部支持スティック部２の基部付近の汚染を考慮する必要がないという利点がある。更に、この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００６２】
図１１は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第７例を示したものである。なお、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００６３】
本例の検体採取器具セットでは、採取部支持スティック部２の途中に成形されたヒンジ２ａが設けられている。その他の構成は、図２と同様になっている。
【００６４】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、採取部支持スティック部２がヒンジ２ａで折り曲げられて該検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００６５】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。次いで、ヒンジ２ａを真っ直ぐにして採取部支持スティック部２を直線状にする。このとき採取部支持スティック部２が直線状態を維持できるように、ヒンジ２ａでの採取部支持スティック部２の各端部に図示のように凹凸の嵌め合せ部を予め設けておき、ヒンジ２ａを真っ直ぐにした際に凹凸の嵌め合せ部が嵌め合されるようにすることが好ましい。
【００６６】
かかる状態で、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、該検体採取部１を容器４内に挿入し、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入して、キャップ３を容器４の口元部４ａに被せる。
【００６７】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００６８】
図１２、図１３は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第８例を示したものである。なお、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００６９】
本例の検体採取器具セットでは、キャップ３の外側筒部３ａが長く形成され、該キャップ３内の天井部３ｂに外側筒部３ａより外に突出する寸法で内側筒部３ｃが一体に形成されている。また、外側筒部３ａの先端には、内向き突起３ｇが設けられている。その他の構成は、図２と同様になっている。
【００７０】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、図１２に示すように外側筒部３ａの先端より突出している内側筒部３ｃが容器４の口元部４ａ内に嵌め込まれ且つ外側筒部３ａの先端の内向き突起３ｇで位置決めされて検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００７１】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。次いで、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、図１３に示すように検体採取部１を容器４内に挿入し、容器４の口元部４ａを外側筒部３ａと内側筒部３ｃとの間の空間部３ｅに差し込んで、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００７２】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００７３】
図１４は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第９例を示したものである。なお、図１２、図１３と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００７４】
本例の検体採取器具セットは、図１２、図１３に示す第８例を改良したものである。即ち、本例では外側筒部３ａの先端より突出している内側筒部３ｃの外周に、上下にＯリング状部として２つの外向き突起３ｈが突設されている。その他の構成は、図１２、図１３に示す第８例と同様に構成されている。
【００７５】
このように外側筒部３ａの先端より突出している内側筒部３ｃの外周に、上下に２つの外向き突起３ｈを突設すると、検体採取部１の使用前に、図示のように外側筒部３ａの先端より突出している内側筒部３ｃが容器４の口元部４ａ内に嵌め込まれ且つ外側筒部３ａの先端の内向き突起３ｇで位置決めされている状態では、容器４の口元部４ａの内周に上下の外向き突起３ｈが接触して、キャップ３の位置決めと密閉性を確実に行わせることができる。外向き突起３ｈが２段なのは、キャップ３の軸に垂直な方向へのぶれを防ぐためであるが、１段だけでも密閉性と操作性に有効である。
【００７６】
図１５、図１６は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１０例を示したものである。なお、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００７７】
本例の検体採取器具セットでは、容器４の口元部４ａが斜めにカットされている。キャップ３は内筒部を有しない構造になっていて、その筒部３ｉが長く形成されている。この筒部３ｉは、容器４の口元部４ａ内に挿入できる外径となってい、その外周には容器４の口元部４ａと同じ傾斜角度で鍔部３ｊが形成されている。その他の構成は、図２に示す第１例と同様に構成されている。
【００７８】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、図１５に示すように容器４の斜めにカットされた口元部４ａとキャップ３の斜めの鍔部３ｊの先端部とが突き合わされて、検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００７９】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。次いで、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、図１６に示すように検体採取部１を容器４内に挿入し、容器４の口元部４ａの斜めカット面とキャップ３の斜めの鍔部３ｊとを平行に突き合わせることにより、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００８０】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。更に、容器４の口元部４ａが斜めにカットしてあるので口元の開口面積が広く、採取後に検体採取部１を容器４内に入れる時に操作性が良いという利点がある。
【００８１】
図１７（Ａ），（Ｂ）は、本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１１例を示したものである。なお、図２と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００８２】
本例の検体採取器具セットでは、容器４の口元部４ａにその長手方向に食い込む２つの溝部４ｅと、その長手方向に突出する２つの突部４ｆとが、９０°間隔で周方向に交互に形成されている。キャップ３内の天井部３ｂには、その外側筒部３ａより外に突出する寸法で内側筒部３ｃが一体に形成されている。外側筒部３ａには、容器４の溝部４ｅと突部４ｆとに嵌まり合える構造で、突部３ｋと溝部３ｌとが９０°間隔で周方向に交互に形成されている。その他の構成は、図２に示す第１例と同様に構成されている。
【００８３】
このような検体採取器具セットは、検体採取部１の使用前では、図１８に示すように容器４の突部４ｆとキャップ３の突部３ｋの先端が突き合わされ且つ内側筒部３が容器４内に嵌め込まれて検体採取部１が容器４内の空間部４ｃに配置されている。
【００８４】
検体を検体採取部１で採取する際には、キャップ３を容器４から外して、採取部支持スティック部２と共に検体採取部１を容器４の外に出す。次いで、キャップ３を保持して、検体採取部１を検体に接触させ、擦り付けたり、すくったり等して、検体を採取する。検体を採取した後は、図１９に示すように検体採取部１を容器４内に挿入し、容器４の溝部４ｅと突部４ｆにキャップ３の突部３ｋと溝部３ｌとを嵌め合わせることにより、検体採取部１を容器４内の保存培地５内に挿入する。
【００８５】
この検体採取器具セットでも、検体を検体採取部１で採取する際に、捨てる部品がなくなる利点がある。
【００８６】
この例では、容器４の溝部４ｅと突部４ｆと、キャップ３の突部３ｋと溝部３ｌとが２個ずつであったが、これより多数であっても、図１５、図１６に示すようにキャップ３と容器４の対向端部が斜めあっても、または曲線状であっても、凹凸を嵌め合わせで嵌合した状態で、検体採取部１を保存培地５内に挿入できる形状であれば、目的を達成することができる。
【００８７】
以上、いずれのタイプにおいても、容器４とキャップ３の嵌合部分は、円筒面または円錐面での面対面の嵌合であったが、内面側または外面側のいずれか、または両方にＯリング状またはＶ字状等に突起を設けて嵌合させるか、またはＯリング等を嵌め込む等の方法で、面対線、線対線の嵌合としてもよい。面対線の嵌合の方が、同じ嵌合比でも嵌合面積が小さく、単位面積当たりの応力が大きいので、より密閉性が増す。また、面と線の嵌合では、図１２、図１３に示すように、嵌合部を滑らせるタイプにおいては、嵌合面積が小さいため操作性に対しても有効である。
【００８８】
上記の各例では、保存培地５がゲル状体で形成されている場合について示したが、保存培地５はゲル状体に限らず、液状体であってもよい。
【００８９】
図２０、図２１は、保存培地５が液状体である場合に、この液状体よりなる保存培地５が容器４の底部４に止まっているようにする手段の２種の例を示したものである。
【００９０】
図２０では、液状体よりなる保存培地５の上端に対応して容器４に、液移動阻止手段として、容器４の内面間隔を狭くするくびれ部４ｇが設けられ、このくびれ部４ｇにより液状体よりなる保存培地５が容器４の底部４に止まっているようになっている。検体を採取した検体採取部１をこの保存培地５に挿入する際には、くびれ部４ｇの内面間隔が広がって検体採取部１を保存培地５内に挿入することができるようになっている。
【００９１】
図２１では、保存培地５を収容した容器４の底部４が容器４の上部とは別体に成形されていて、保存培地５を収容した容器４の底部４の入口に液移動阻止手段として薄いシートまたはフィルム１０が被せられ、この薄いシートまたはフィルム１０を介して容器４の底部４が容器４の上部に嵌合されて一体化されている。このため液状体よりなる保存培地５は、検体採取部１の使用前では、容器４の底部４に止まっている。
【００９２】
検体を採取した検体採取部１を保存培地５に挿入する際には、検体採取部１で薄いシートまたはフィルム１０を破って、検体採取部１を容器４内の空間部４ｃに配置する。
【００９３】
このように保存培地５を液体で形成しても液移動阻止手段により、保存培地５を容器４内の底部４ｂに動かないようにして止め置くことができる。
【００９４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る各検体採取器具セットによれば、下記のような効果を得ることができる。
【００９５】
請求項１に記載の発明では、採取部支持スティック部の先端の検体採取部が、底部内に保存培地を有する容器内の空間部に配置されているので、該容器内の非汚染性を利用して検体採取部の汚染をこの容器内で防ぎ、しかも検体採取部に検体を採取する前は保存培地に触れず、検体を検体採取部で採取した後は該検体採取部を保存培地内に挿入して保存することができる。
【００９６】
また、この検体採取器具セットによれば、包装の省略または簡易化、部品点数の少数化により製造工程の簡易化、検体の採取作業の簡易化、及びごみの発生の少量化を図ることができる。
【００９７】
請求項２に記載の発明では、容器の口元部に延長筒部の先端部が接続されているので、検体採取部の使用前はこの延長筒部の存在により検体採取部を保存培地に触れさせずに容器内の空間部に配置することができる。検体を検体採取部で採取した後は、この延長筒部を容器の口元部から撤去することにより該検体採取部を保存培地内に挿入することができる。
【００９８】
請求項３に記載の発明では、容器の長手方向の一部に蛇腹筒部を延した状態で設けているので、検体採取部の使用前はこの延びた蛇腹筒部の存在により検体採取部を保存培地に触れさせずに容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、この蛇腹筒部を圧縮することにより検体採取部を保存培地内に挿入かることができる。
【００９９】
請求項４に記載の発明では、キャップの天井部に採取部支持スティック部を貫通支持させているので、検体採取部の使用前は採取部支持スティック部のキャップの外への突出長さを長くすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、採取部支持スティック部をスライドさせて該採取部支持スティック部のキャップの中への突出長さが長くすることにより、該検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１００】
請求項５に記載の発明では、キャップ内の天井部に所定の長さを有する筒状のスティック支持部を設け、該スティック支持部に採取部支持スティック部の基部をスライド可能に嵌め合わせ支持させているので、検体採取部の使用前はスティック支持部と採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法を長くすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、スティック支持部と採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法が短くすることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０１】
請求項６に記載の発明では、検体採取部の使用前では採取部支持スティック部を折り曲げて該検体採取部が容器内の空間部に存在させているので、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、採取部支持スティック部の折り曲げ部分を延ばすことにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０２】
請求項７に記載の発明では、キャップの外側筒部を長く形成し、キャップ内の天井部に外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部を一体に形成しているので、検体採取部の使用前は外側筒部の先端より突出している内側筒部を容器の口元部内に嵌め込み且つ外側筒部の先端の内向き突起で位置決めすることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の口元部を外側筒部と内側筒部との間の空間に差し込むことにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０３】
請求項８に記載の発明では、容器の口元部を斜めにカットし、キャップの筒部を容器の口元部内に挿入できる外径で形成し、キャップの筒部の外周に容器の口元部と同じ傾斜角度で鍔部を形成しているので、検体採取部の使用前は容器の斜めにカットされた先端部とキャップの斜めの鍔部の先端部とを突き合わせることにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の斜めカット面とキャップの斜めの鍔部とを平行に突き合わせることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０４】
請求項９に記載の発明では、容器の口元部にその長手方向に食い込む溝部とその長手方向に突出する突部を周方向に交互に形成し、キャップ内の天井部にその外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部を一体に形成し、外側筒部には容器の溝部と突部とに嵌まり合える構造で突部と溝部とを形成しているので、検体採取部の使用前は容器の突部とキャップの突部の先端を突き合わせ且つ内側筒部を容器の口元部内に嵌め込むことにより、検体採取部を容器内の空間部に配置することができる。検体採取部が検体を採取した後は、容器の溝部と突部にキャップの突部と溝部とを嵌め合わせることにより、検体採取部を容器内の保存培地内に挿入することができる。
【０１０５】
請求項１０に記載の発明では、保存培地をゲル状体で形成しているので、保存培地を容器内の底部に動かないようにして容易に止め置くことができる。
【０１０６】
請求項１１に記載の発明では、容器内の保存培地を液体で形成し、この液体が容器内の空間に移動しないように液移動阻止手段で阻止しているので、保存培地を液体で形成しても液移動阻止手段により、保存培地を容器内の底部に動かないようにして止め置くことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図２】第１例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図３】（Ａ）は第１例の検体採取器具セットにおける容器を示す縦断面図、（Ｂ）は延長筒部を示す縦断面図、（Ｃ）は検体採取部付きキャップを示す縦断面図である。
【図４】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第２例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図５】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第３例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図６】第３例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図７】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第４例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図８】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第５例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図９】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第６例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１０】第６例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図１１】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第７例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１２】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第８例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１３】第８例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図１４】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第９例での検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１５】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１０例の検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１６】第１０例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図１７】（Ａ）は本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１１例における検体採取部付きキャップを示す縦断面図、（Ｂ）は容器を示す縦断面図である。
【図１８】本発明に係る検体採取器具セットにおける実施の形態の第１１例における検体採取部の使用前を示す縦断面図である。
【図１９】第１１例の検体採取器具セットにおける検体採取部が検体を採取した後を示す縦断面図である。
【図２０】本発明に係る検体採取器具セットで、保存培地が液体である場合に、この液体が容器内の空間に移動しないようにする液移動阻止手段の一例を示した要部縦断面図である。
【図２１】本発明に係る検体採取器具セットで、保存培地が液体である場合に、この液体が容器内の空間に移動しないようにする液移動阻止手段の他例を示した要部縦断面図である。
【符号の説明】
１ 検体採取部
２ 採取部支持スティック部
２ａ ヒンジ
３ キャップ
３ａ 外筒部
３ｂ 天井部
３ｃ 内筒部
３ｃ１ 大径筒部
３ｃ２ 小径筒部
３ｄ スティック支持部
３ｅ 空間部
３ｆ 延長支持部
３ｇ 内向き突起
３ｈ 外向き突起
３ｉ 筒部
３ｊ 鍔部
３ｋ 突部
３ｌ 溝部
４ 容器
４ａ 口元部
４ｂ 底部
４ｃ 空間部
４ｄ 蛇腹筒部
４ｅ 溝部
４ｆ 突部
４ｇ くびれ部（液移動阻止手段）
５ 保存培地
６ 延長筒部
６ａ 小径筒部
６ｂ 口元部
７ Ｖノッチ部
８ 貫通孔
９ ストッパー部
１０ 薄いシートまたはフィルム（液移動阻止手段）
Claims (11)
- 検体採取部を先端に備えた採取部支持スティック部と、前記採取部支持スティック部の基端側を支持したキャップと、有底で筒状となっていて先端の口元部が前記キャップで閉塞される容器と、前記容器内の底部に収容された保存培地とを有する検体採取器具セットにおいて、前記検体採取部の使用前では前記キャップに基端側が支持された採取部支持スティック部の先端に備えた検体採取部が前記キャップで閉塞された前記容器の口元部と前記容器内の底部に収容された前記保存培地との間の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記検体採取部が前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする検体採取器具セット。
- 前記検体採取部の使用前では前記容器の前記口元部に延長筒部の先端部が接続され、該延長筒部の基端部に前記キャップが装着されて前記容器の前記口元部が閉塞され、且つ検体採取部が前記容器内の空間部に配置され、前記検体採取部が検体を採取した後では前記延長筒部が前記容器の前記口元部から撤去されて該検体採取部が前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする請求項１に記載の検体採取器具セット。
- 前記検体採取部の使用前では前記容器の長手方向の一部に蛇腹筒部が延ばされた状態で設けられ、該容器の基端部に前記キャップが装着されて前記容器の前記口元部が閉塞され、且つ検体採取部が前記容器内の空間部に配置され、前記検体採取部が検体を採取した後では前記蛇腹筒部が圧縮されて該検体採取部が前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする請求項１に記載の検体採取器具セット。
- 前記キャップの天井部に前記採取部支持スティック部が貫通支持され、前記検体採取部の使用前では前記採取部支持スティック部の前記キャップの外への突出長さが長くされて該検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記採取部支持スティック部の前記キャップの中への突出長さが長くされて該検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする請求項１に記載の検体採取器具セット。
- 前記キャップ内にその天井部に支持されて所定の長さを有する筒状のスティック支持部が設けられ、該スティック支持部に前記採取部支持スティック部の基部がスライド可能に嵌め合わせ支持され、前記検体採取部の使用前では前記スティック支持部と前記採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法が長くされて該検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記スティック支持部と前記採取部支持スティック部との嵌め合わせ寸法が短くされて該検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする請求項１に記載の検体採取器具セット。
- 前記検体採取部の使用前では前記採取部支持スティック部が折り曲げられて該検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記採取部支持スティック部の折り曲げ部分が延ばされて該検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする請求項１に記載の検体採取器具セット。
- 前記キャップの外側筒部が長く形成され、前記キャップ内の天井部に前記外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部が一体に形成され、前記検体採取部の使用前では前記外側筒部の先端より突出している前記内側筒部が前記容器の前記口元部内に嵌め込まれ且つ前記外側筒部の先端の内向き突起で位置決めされて前記検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記容器の前記口元部が前記外側筒部と前記内側筒部との間の空間に差し込まれて前記検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする請求項１に記載の検体採取器具セット。
- 前記容器の前記口元部が斜めにカットされ、前記キャップの前記筒部は前記容器の前記口元部内に挿入できる外径で形成され、前記キャップの前記筒部の外周には前記容器の前記口元部と同じ傾斜角度で鍔部が形成され、前記検体採取部の使用前では前記容器の斜めにカットされた先端部と前記キャップの斜めの前記鍔部の先端部とが突き合わされて前記検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記容器の斜めカット面と前記キャップの斜めの前記鍔部とが平行に突き合わされて前記検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする請求項１に記載の検体採取器具セット。
- 前記容器の前記口元部にその長手方向に食い込む溝部とその長手方向に突出する突部が周方向に交互に形成され、前記キャップ内の天井部にその外側筒部より外に突出する寸法で内側筒部が一体に形成され、前記外側筒部には前記容器の前記溝部と前記突部とに嵌まり合える構造で突部と溝部とが形成され、前記検体採取部の使用前では前記容器の前記突部と前記キャップの前記突部の先端が突き合わされ且つ前記内側筒部が前記容器の前記口元部内に嵌め込まれて前記検体採取部が前記容器内の空間部に存在し、前記検体採取部が検体を採取した後では前記容器の前記溝部と前記突部に前記キャップの前記突部と前記溝部とが嵌まり合って前記検体採取部が前記容器内の前記保存培地内に挿入される構造になっていることを特徴とする請求項１に記載の検体採取器具セット。
- 前記容器内の前記保存培地がゲル状体で形成されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の検体採取器具セット。
- 前記容器内の前記保存培地は液体で形成され、前記液体が前記容器内の前記空間に移動しないようにする液移動阻止手段が前記容器に設けられていることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の検体採取器具セット。
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