JP4350080B2

JP4350080B2 - 通信装置及び装着システム

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Publication number: JP4350080B2
Application number: JP2005268931A
Authority: JP
Inventors: 大志八津川
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2005-09-15
Filing date: 2005-09-15
Publication date: 2009-10-21
Anticipated expiration: 2025-09-15
Also published as: JP2007081988A

Description

本発明は、使用者の操作によって入力されるパスワード等の認証情報を用いて外部の装置との間で各種の処理を実行する通信装置、及び該通信装置が装着する充電器又はクレードル等の装着装置を含む装着システムに関する。

従来、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の通信装置を用い、インターネット等の通信ネットワークを介して外部の装置との間で種々の通信処理を実行することができる通信システムが普及している。特に、可搬型のＰＣ、携帯電話機、又はＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯型の通信装置を用い、無線の公衆回線網又は公共の無線ＬＡＮ（Local Area Network）等を介して通信ネットワークに接続することにより、場所を問わずに手軽に通信を行うことができる環境が整いつつある。このような通信システムでは、通信装置で通信ネットワークを介して特定のウェブサイトに接続することにより、ニュース又は電子メール等の各種の情報を取得する通信処理のみならず、有料のデータのダウンロード、又は物品購入の契約の締結等、金銭のやりとりが発生する通信処理をも実行することができる。

以上の如き通信システムでは、通信装置の使用者を認証するためにＩＤ及びパスワードが利用されているのが一般的である。通常、通信装置が公衆回線網又は無線ＬＡＮ等を介して通信ネットワークに接続する際に、使用者はＩＤ及びパスワードを通信装置へ入力し、通信システムは入力されたＩＤ及びパスワードを用いて認証を行う。更に、電子メールを受信する処理又は金銭のやりとりが発生する通信処理を実行する際には、使用者は実行すべき処理に応じたＩＤ及びパスワードを通信装置へ入力して通信システムは認証を行い、正当なＩＤ及びパスワードで認証が行われた場合に、電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理が実行可能となる。無線ＬＡＮを用いた通信技術の例は特許文献１に開示されている。

このように現在の通信システムでは、通信装置で通信ネットワークを介した通信処理を行うためにＩＤ及びパスワードを用いた認証を行う必要がある。このため、通信装置を用いて通信処理を実行する都度、使用者はＩＤ及びパスワードを通信装置に入力する必要があり、使用者の手間が大きいという問題がある。この問題を解決するために、現在の多くの通信装置は、一度入力されたＩＤ及びパスワードを記憶しておき、記憶しているＩＤ及びパスワードを用いて通信処理に必要な認証を実行する機能を有している。この機能を用いることで、使用者がＩＤ及びパスワードを入力する手間を省いた上で、手軽に電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の通信ネットワークを介した通信処理を実行することが可能となる。
特開２００３−２０４３３５号公報

しかしながら、携帯電話機等の携帯型の通信装置は、携帯性に優れているが故に紛失又は盗難の危険性が高い。前述の如きＩＤ及びパスワードを記憶する通信装置では、本来の使用者以外の他者が通信装置を操作した場合でも、記憶しているＩＤ及びパスワードを用いて認証を行い、電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の特定の通信処理を実行することが可能となる。従って、このような通信装置では、紛失又は盗難の際に本来の使用者以外の他者によって操作されて各種の通信処理を実行してしまうことにより、個人情報の漏洩又は金銭的な損害等の被害が通信装置の本来の使用者に発生する虞があるという問題がある。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ＩＤ及びパスワード等の認証情報を記憶する通信装置が記憶している認証情報を用いて認証の処理を実行する機能に時間制限を設けることにより、本来の使用者以外の他者が操作することによって通信装置が認証の処理を実行することを防止することができる通信装置を提供することにある。

また本発明の他の目的とするところは、通信装置が記憶している認証情報を用いて認証の処理を実行する機能の時間制限を安全に解除することにより、通信装置の利便性を保つことができる通信装置、及び装着システムを提供することにある。

本発明に係る通信装置は、外部と通信を行う手段と、使用者の操作により認証情報が入力される受付手段と、該受付手段に認証情報が入力された場合に、前記受付手段に入力された認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第１認証手段と、前記受付手段に入力された認証情報を記憶する手段と、該手段が記憶する認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第２認証手段とを備える通信装置において、計時手段と、前記受付手段に認証情報が入力された以後に前記計時手段が計測する経過時間が、予め設定してある所定の制限時間を超過した場合に、前記第２認証手段の動作を禁止する手段と、所定の外部装置に装着して接続する接続手段と、該接続手段が前記外部装置に接続したことを検出する手段と、該手段が前記接続手段が前記外部装置に接続したことを検出した場合に、前記外部装置から所定の情報を読み出す手段と、該手段が読み出した情報に基づいて、前記外部装置が特定の装置であるか否かを判定する手段と、該手段が前記外部装置が特定の装置であると判定した場合に、前記計時手段が計測した前記経過時間を初期化し、前記第２認証手段の動作を許可する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係る通信装置は、前記接続手段が所定の外部装置から分離したことを検出する手段と、前記外部装置が前記特定の装置である場合に、前記外部装置から前記接続手段が分離した以後に前記計時手段が計時する経過時間が予め設定してある所定の制限時間を超過したときに、前記第２認証手段の動作を禁止する手段とを更に備えることを特徴とする。

本発明に係る通信装置は、外部と通信を行う手段と、使用者の操作により認証情報が入力される受付手段と、該受付手段に認証情報が入力された場合に、前記受付手段に入力された認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第１認証手段と、前記受付手段に入力された認証情報を記憶する手段と、該手段が記憶する認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第２認証手段とを備える通信装置において、計時手段と、所定の外部装置に装着して接続する接続手段と、該接続手段が前記外部装置に接続したことを検出する手段と、該手段が前記接続手段が前記外部装置に接続したことを検出した場合に、前記外部装置から所定の情報を読み出す手段と、該手段が読み出した情報に基づいて、前記外部装置が特定の装置であるか否かを判定する手段と、該手段が前記外部装置が特定の装置であると判定した場合に、前記第２認証手段の動作を許可する手段と、前記接続手段が所定の外部装置から分離したことを検出する手段と、前記外部装置が前記特定の装置である場合に、前記外部装置から前記接続手段が分離した以後に前記計時手段が計時する経過時間が予め設定してある所定の制限時間を超過したときに、前記第２認証手段の動作を禁止する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係る装着システムは、外部と通信を行う手段と、使用者の操作により認証情報が入力される受付手段と、該受付手段に認証情報が入力された場合に、前記受付手段に入力された認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第１認証手段と、前記受付手段に入力された認証情報を記憶する手段と、該手段が記憶する認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第２認証手段とを備える通信装置、及び該通信装置が装着する装着装置を含む装着システムにおいて、前記装着装置は、当該装着装置を識別するための識別情報を記憶する手段を備え、前記通信装置は、計時手段と、前記受付手段に認証情報が入力された以後に前記計時手段が計測する経過時間が、予め設定してある所定の制限時間を超過した場合に、前記第２認証手段の動作を禁止する手段と、前記装着装置に装着して接続する接続手段と、該接続手段が前記装着装置に接続したことを検出する手段と、該手段が前記接続手段が前記装着装置に接続したことを検出した場合に、前記装着装置から前記識別情報を読み出す手段と、該手段が読み出した前記識別情報に基づいて、前記装着装置が特定の装置であるか否かを判定する手段と、該手段が前記装着装置が特定の装置であると判定した場合に、前記計時手段が計測した前記経過時間を初期化し、前記第２認証手段の動作を許可する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係る装着システムは、外部と通信を行う手段と、使用者の操作により認証情報が入力される受付手段と、該受付手段に認証情報が入力された場合に、前記受付手段に入力された認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第１認証手段と、前記受付手段に入力された認証情報を記憶する手段と、該手段が記憶する認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第２認証手段とを備える通信装置、及び該通信装置が装着する装着装置を含む装着システムにおいて、前記装着装置は、当該装着装置を識別するための識別情報を記憶する手段を備え、前記通信装置は、計時手段と、前記装着装置に装着して接続する接続手段と、該接続手段が前記装着装置に接続したことを検出する手段と、該手段が前記接続手段が前記装着装置に接続したことを検出した場合に、前記装着装置から前記識別情報を読み出す手段と、該手段が読み出した前記識別情報に基づいて、前記装着装置が特定の装置であるか否かを判定する手段と、該手段が前記装着装置が特定の装置であると判定した場合に、前記第２認証手段の動作を許可する手段と、前記接続手段が前記装着装置から分離したことを検出する手段と、前記装着装置が前記特定の装置である場合に、前記装着装置から前記接続手段が分離した以後に前記計時手段が計時する経過時間が予め設定してある所定の制限時間を超過したときに、前記第２認証手段の動作を禁止する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係る装着システムは、前記装着手段は、装着した前記通信装置に対して電力を供給する手段を更に備えることを特徴とする。

本発明においては、外部との間で特定の通信処理を行う際に必要な認証の処理を実行する通信装置は、ＩＤ及びパスワード等の認証情報が使用者の操作により入力された以後は、入力された認証情報を記憶し、記憶した認証情報を用いて認証の処理を実行する一方、認証情報が入力されてから２４時間等の制限時間が経過した以後は、記憶する認証情報を用いた認証を禁止する。認証情報が入力されてから制限時間が経過した以後は、認証の処理を実行するためには認証情報の入力が逐一必要となり、認証情報を知らない者が通信装置を操作しても通信装置は正当な認証を行うことができない。

本発明においては、通信装置は、通信装置と一意に１対１に対応する装着装置等の特定の装着装置から分離した以後は、記憶したＩＤ及びパスワード等の認証情報を用いて認証の処理を実行する一方、装着装置から分離してから２４時間等の制限時間が経過した以後は、記憶する認証情報を用いた認証を禁止する。通信装置が装着装置から分離してから制限時間が経過した以後は、認証の処理を実行するためには認証情報の入力が逐一必要となり、認証情報を知らない者が通信装置を操作しても通信装置は正当な認証を行うことができない。

また本発明においては、通信装置は、通信装置と一意に１対１に対応する装着装置等の特定の装着装置に装着された場合に、制限時間までの時間経過を初期化し、記憶する認証情報を用いた認証の処理を実行可能にする。

更に本発明においては、装着装置は、装着された通信装置に対して電力を供給する充電機能を備える。

本発明にあっては、通信装置に認証情報が入力されてから制限時間が経過した以後は、通信装置が認証の処理を実行するためには認証情報の入力が逐一必要となるので、特に通信装置の紛失又は盗難の際に、本来の使用者以外の他者によって操作された通信装置が認証処理を実行して電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の特定の通信処理を実行してしまうことを防止することができる。従って、通信装置の紛失又は盗難によって個人情報の漏洩又は金銭的な損害等の被害が通信装置の本来の使用者に発生することを防止することができる。

本発明にあっては、通信装置と一意に１対１に対応する装着装置等の特定の装着装置から通信装置が分離してから制限時間が経過した以後は、通信装置が認証の処理を実行するためには認証情報の入力が逐一必要となるので、特に通信装置の紛失又は盗難の際に、本来の使用者以外の他者によって操作された通信装置が認証処理を実行して電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の特定の通信処理を実行してしまうことを防止することができる。従って、通信装置の紛失又は盗難によって個人情報の漏洩又は金銭的な損害等の被害が通信装置の本来の使用者に発生することを防止することができる。

また本発明にあっては、通信装置と一意に１対１に対応する装着装置等の特定の装着装置を使用する使用者は通信装置の正当な使用者であるので、通信装置は、特定の装着装置に通信装置が装着した場合に通信装置が記憶する認証情報を用いた認証の処理を実行可能にすることにより、正当な使用者が通信装置を操作する場合でも通信装置が記憶する認証情報を用いた認証が禁止されてしまうことを防止し、通信装置の悪用を防止しながら通信装置の利便性を確保することができる。

更に本発明にあっては、通常の使用状況では、通信装置は一日に一回程度の頻度で充電を行うので、本発明の装着装置を充電装置としておくことにより、充電の都度制限が解除されて、通信装置の利便性を十分に確保することができる等、本発明は優れた効果を奏する。

以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。
図１は、本発明の通信装置及び装着装置を含む装着システムの外観の例を示す斜視図である。本発明の通信装置１は、可搬型のＰＣ、携帯電話機、又はＰＤＡ等の携帯型の通信装置であり、図１には通信装置１が携帯電話機である例を示している。装着装置２は、図に示す如く通信装置１が装着可能に構成されており、装着された通信装置１に対して電力を供給する充電器の機能を有している。

図２は、通信装置１及び装着装置２の内部の機能構成を示すブロック図である。通信装置１は、通信装置１の動作を制御する処理を行うＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が行う処理に必要な各種の情報を記憶するＲＡＭ１２と、半導体メモリ又はハードディスク等で構成された記憶部１３とを備えている。記憶部１３は、ＣＰＵ１１に通信装置１の動作を制御する処理を実行させる処理プログラムを記憶し、また処理に必要な設定を示す情報等の各種のデータを記憶する。またＣＰＵ１１には、液晶ディスプレイ又はＥＬ（Electroluminescence ）ディスプレイ等の表示部１４と、テンキー等の入力部（受付手段）１５とが接続されている。表示部１４は、ＣＰＵ１１の制御により必要な情報を表示し、入力部１５は、使用者が操作することによって各種の情報が入力される構成となっている。またＣＰＵ１１には、外部との間で無線による通信を行う通信部１６と、ＣＰＵ１１が指定したタイミングから経過した経過時間を計測する計時部（計時手段）１７とが接続されている。

また通信部１は、電源部１８を備え、電源部１８には二次電池１９が接続されている。電源部１８は、二次電池１９から電力を供給され、図示しない電力線を介して通信装置１全体に電力を供給する構成となっている。更にＣＰＵ１１及び電源部１８は、装着装置２に装着して接続するためのコネクタ（接続手段）１１０に接続されている。ＣＰＵ１１はコネクタ１１０を介して装着装置２から情報を読み出し、電源部１８はコネクタ１１０を介して装着装置２から電力を供給される構成となっている。

装着装置２は、通信装置１のコネクタ１１０に装着して接続するためのコネクタ２１を備えている。コネクタ２１には、不揮発性の半導体メモリで構成された記憶部２２と、ＡＣ／ＤＣ変換部２３とが接続されている。記憶部２２は、装着装置２の製造番号又はシリアルＩＤ等、装着装置２を一意に識別することができるユニークな識別情報を記憶している。またＡＣ／ＤＣ変換部２３には、ＡＣコード接続部２４が接続されている。ＡＣコード接続部２４は、ＡＣコードを接続され、ＡＣコードを介して商用電源等の図示しない外部の交流電源から交流電流を供給される。ＡＣ／ＤＣ変換部２３は、外部からＡＣコード接続部２４へ供給された交流電流を直流電流に変換し、コネクタ２１を介して通信装置１へ電力を供給する構成となっている。通信装置１が装着装置２に装着された状態では、通信装置１のコネクタ１１０と装着装置２のコネクタ２１とが互いに接続し、装着装置２からコネクタ１１０を介して電源部１８へ電力が供給される。このとき、電源部１８は二次電池１９へ電力を供給し、二次電池１９を充電する。

通信装置１と装着装置２との１対１の対応は、一意に定められてある。通信装置１の記憶部１３は、その通信装置１との１対１の対応が一意に定められている装着装置２のユニークな識別情報を記憶している。このように一意に１対１に対応した通信装置１及び装着装置２がセットになって販売される。装着装置２は、例えば通信装置１及び装着装置２をセットで購入した使用者の自宅に設置され、通信装置１は使用者によって携帯される。

図３は、通信装置１を使用する態様を概念的に示す概念図である。携帯電話機又はＰＤＡ等の通信装置１は、任意の場所において通信部１６で無線通信を行い、基地局３１又は無線ＬＡＮのアクセスポイント３２等を介してインターネット等の通信ネットワークＮに接続し、通信ネットワークＮに接続されたウェブサーバ装置等のサーバ装置３３との間で各種の通信処理を行う。通信装置１は、サーバ装置３３との間で電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の特定の通信処理を実行する際には、サーバ装置３３から通信ネットワークＮを介して認証の要求を受信する。認証の要求を受信した場合、通信装置１のＣＰＵ１１は、認証処理のために必要な認証情報であるＩＤ及びパスワードの入力画面を表示部１４に表示させ、使用者が入力部１５を操作することによって通信処理に応じたＩＤ及びパスワードを入力され、入力されたＩＤ及びパスワードを通信部１６からサーバ装置３３へ送信して、サーバ装置３３との間で認証の処理を行う。このようにして、ＣＰＵ１１は本発明に係る第１認証手段として機能する。認証処理を行った後、通信装置１は、サーバ装置３３との間で電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の特定の通信処理を実行する。また通信装置１が基地局３１又はアクセスポイント３２等を介して通信ネットワークＮに接続する際にも、認証の処理が必要となる。

またＣＰＵ１１は、入力部１５でＩＤ及びパスワードが入力された場合に、認証が必要となる通信処理に関連付けて、入力されたＩＤ及びパスワードを記憶部１３に記憶させる。ＩＤ及びパスワードを記憶部１３が記憶した以後は、ＣＰＵ１１は、認証処理が必要な処理を行う際には、使用者が操作することによる入力部１５でのＩＤ及びパスワードの入力を必要とすることなく、通信処理に関連付けて記憶部１３が記憶しているＩＤ及びパスワードを用いて認証の処理を行う。このようにして、ＣＰＵ１１は本発明に係る第２認証手段として機能する。

本発明では、通信装置１は、記憶部１３が記憶しているＩＤ及びパスワードを用いて認証の処理を行うことができる期間に制限時間を設けてある。記憶部１３は、２４時間等に予め定められた制限時間の値を記憶している。ＩＤ及びパスワードが最初に入力部１５に入力されてから制限時間以上の時間が経過した場合は、ＣＰＵ１１は、記憶部１３が記憶しているＩＤ及びパスワードを用いて認証の処理を禁止する処理を行う。このとき、ＣＰＵ１１は、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理の禁止を指示する情報を記憶部１３に記憶させておく。

図４は、本発明の通信装置１が行う認証の処理の手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ１１は、記憶部１３が記憶する処理プログラムに従って以下の処理を実行する。通信装置１は、電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の特定の通信処理を通信ネットワークＮを介してサーバ装置３３との間で実行しようとする際には、サーバ装置３３から認証の要求を受信する（Ｓ１０１）。ＣＰＵ１１は、実行すべき通信処理に関連付けたＩＤ及びパスワードを記憶部１３が記憶しているか否かを判定する（Ｓ１０２）。通信処理に関連付けたＩＤ及びパスワードを記憶部１３が記憶している場合は（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、記憶部１３が記憶している情報に基づいて、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理が実行可能な状態であるか否かを判定する（Ｓ１０３）。記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理の禁止を指示する情報が記憶部１３に記憶されておらず、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理が実行可能である場合は（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いて認証の処理を実行し（Ｓ１０４）、認証に必要な処理を終了する。このとき、ＣＰＵ１１は、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを自動で通信部１６でサーバ装置３３へ送信し、サーバ装置３３との間で認証の処理を実行する。またＣＰＵ１１は、ＩＤ及びパスワードが既に入力されたＩＤ及びパスワードの入力画面を表示部１４に表示させた上で認証処理の実行指示を入力部１５で入力された場合に、ＩＤ及びパスワードを通信部１６でサーバ装置３３へ送信してサーバ装置３３との間で認証の処理を行うような処理を実行してもよい。

ステップＳ１０３で、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理の禁止を指示する情報が記憶部１３に記憶されており、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理が禁止されている場合は（Ｓ１０３：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ＩＤ及びパスワードの入力画面を表示部１４に表示させ、使用者が入力部１５を操作することにより入力部１５でＩＤ及びパスワードが入力されることを待ち受ける（Ｓ１０５）。ＩＤ及びパスワードの入力がない場合は（Ｓ１０５：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ＩＤ及びパスワードの入力の待ち受けを続行する。入力部１５でＩＤ及びパスワードが入力された場合は（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、入力されたＩＤ及びパスワードを通信部１６でサーバ装置３３へ送信してサーバ装置３３との間で認証の処理を実行し（Ｓ１０６）、認証に必要な処理を終了する。

ステップＳ１０２で、実行すべき通信処理に関連付けたＩＤ及びパスワードを記憶部１３が記憶していない場合は（Ｓ１０２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ＩＤ及びパスワードの入力画面を表示部１４に表示させ、使用者が入力部１５を操作することにより入力部１５でＩＤ及びパスワードが入力されることを待ち受ける（Ｓ１０７）。ＩＤ及びパスワードの入力がない場合は（Ｓ１０７：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ＩＤ及びパスワードの入力の待ち受けを続行する。入力部１５でＩＤ及びパスワードが入力された場合は（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、入力されたＩＤ及びパスワードを記憶部１３に記憶させ（Ｓ１０８）、ＩＤ及びパスワードを通信部１６でサーバ装置３３へ送信してサーバ装置３３との間で認証の処理を実行する（Ｓ１０９）。ＣＰＵ１１は、次に、計時部１７が既に経過時間を計測中であるか否かを判定する（Ｓ１１０）。計時部１７が既に経過時間を計測中である場合は（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、認証に必要な処理を終了する。計時部１７がまだ経過時間の計測を始めていない場合は（Ｓ１１０：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、計時部１７に経過時間の計測を開始させ（Ｓ１１１）、認証に必要な処理を終了する。

通信装置１からサーバ装置３３へ送信したＩＤ及びパスワードが正当なＩＤ及びパスワードである場合は、通信装置１の使用者が認証され、通信装置１は、引き続き、電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の特定の通信処理をサーバ装置３３との間で実行する。通信装置１からサーバ装置３３へ送信したＩＤ及びパスワードが正当なＩＤ及びパスワードではない場合は、通信装置１の使用者は認証されず、認証をやり直すために通信装置１は再度ステップＳ１０１から処理を実行する。

図５は、計時部１７が経過時間の計測を開始した以後の処理を示すフローチャートである。ＣＰＵ１１は、随時、計時部１７が計測する経過時間の値が記憶部１３が記憶する２４時間等の制限時間の値を超過したか否かを判定する（Ｓ２１）。経過時間がまだ制限時間以内である場合は（Ｓ２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、経過時間の値が制限時間の値を超過したか否かの判定を随時繰り返す。経過時間の値が制限時間の値を超過している場合は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理の禁止を指示する情報を記憶部１３に記憶させて、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証を禁止し（Ｓ２２）、処理を終了する。

このようにして、通信装置１は、ＩＤ及びパスワードが入力された以後は、内部に記憶するＩＤ及びパスワードを用いて認証の処理を実行する一方、ＩＤ及びパスワードが入力されてから２４時間等の制限時間が経過した以後は、内部に記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証を禁止する。ＩＤ及びパスワードが入力されてから２４時間等の制限時間が経過した以後は、認証の処理を実行するためにはＩＤ及びパスワードの入力が逐一必要となり、ＩＤ及びパスワードを知らない者が通信装置１を操作しても通信装置１は正当な認証を行うことができない。これにより、特に通信装置１の紛失又は盗難の際に、本来の使用者以外の他者によって操作された通信装置１が認証処理を実行して電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の特定の通信処理を実行してしまうことを防止することができる。従って、通信装置１の紛失又は盗難によって個人情報の漏洩又は金銭的な損害等の被害が通信装置１の本来の使用者に発生することを防止することができる。なお、以上に示した処理では、いずれかのＩＤ及びパスワードが入力されてからの経過時間を計測する処理を行う例を示したが、本発明では、通信処理の夫々に関連付けたＩＤ及びパスワードについて各別に経過時間を計測し、記憶したＩＤ及びパスワードを用いた認証を各別に禁止する処理を行ってもよい。

通信装置１を使用した使用者は、帰宅した際等に、通信装置１を装着装置２に装着させて充電させる。図６は、通信装置１が装着装置２に装着する際に実行する処理の手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ１１は、記憶部１３が記憶する処理プログラムに従って以下の処理を実行する。ＣＰＵ１１は、コネクタ１１０に掛かる電圧等に基づいて、通信装置１が装着装置２に装着してコネクタ１１０が装着装置２のコネクタ２１に接続したか否かを随時判定している（Ｓ３１）。コネクタ１１０が装着装置２のコネクタ２１に接続していない場合は（Ｓ３１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、接続を判定する処理を随時繰り返す。コネクタ１１０が装着装置２のコネクタ２１に接続した場合は（Ｓ３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、装着装置２の記憶部２２から識別情報を読み出し可能であるか否かを判定する（Ｓ３２）。識別情報が読み出せない場合は（Ｓ３２：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、装着時の処理を終了する。識別情報を読み出し可能である場合は（Ｓ３２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、装着装置２の記憶部２２からユニークな識別情報を読み出し、読み出した識別情報に基づいて、装着装置２が、通信装置１と一意に１対１に対応する特定の装置であるか否かを判定する（Ｓ３３）。このときＣＰＵ１１は、装着装置２から読み出した識別情報と記憶部１３が記憶する識別情報とが一致するか否かを判定し、読み出した識別情報と記憶する識別情報とが一致した場合に装着装置２は特定の装置であると判定し、読み出した識別情報と記憶する識別情報とが一致しない場合は装着装置２は特定の装置ではないと判定する。装着装置２が通信装置１と一意に１対１に対応する特定の装置でない場合は（Ｓ３３：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、装着時の処理を終了する。

ステップＳ３３で装着装置２が通信装置１に一意に１対１に対応する特定の装置である場合は（Ｓ３３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、計時部１７に、時間の計測を終了させ、計測した経過時間を初期化させる（Ｓ３４）。ＣＰＵ１１は、次に、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理の禁止を指示する情報を記憶部１３が記憶している場合はこの情報を記憶部１３から消去することによって、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理を許可し（Ｓ３５）、装着時の処理を終了する。処理が終了した後は、装着装置２により通信装置１の充電が行われる。

図７は、通信装置１が装着装置２から分離する際に実行する処理の手順を示すフローチャートである。通信装置１と一意に１対１に対応する特定の装着装置２に通信装置１が装着した状態で、ＣＰＵ１１は、コネクタ１１０に掛かる電圧等に基づいて、コネクタ１１０が装着装置２のコネクタ２１から分離したか否かを随時判定する（Ｓ４１）。コネクタ１１０が装着装置２のコネクタ２１から未だ分離していない場合は（Ｓ４１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、分離の判定を随時繰り返す。コネクタ１１０が装着装置２のコネクタ２１から分離した場合は（Ｓ４１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、計時部１７に経過時間の計測を開始させ（Ｓ４２）、分離時の処理を終了する。通信装置１が装着装置２から分離した以後は、通信装置１が装着装置２から分離してからの経過時間を計時部１７が計測し、ＣＰＵ１１は、図５のフローチャートに示した処理と同様に、計時部１７が計測する経過時間が制限時間を超過した場合に、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理を禁止する。

このようにして、通信装置１は、通信装置１と一意に１対１に対応する特定の装着装置２から分離した以後は、内部に記憶するＩＤ及びパスワードを用いて認証の処理を実行する一方、装着装置２から分離してから２４時間等の制限時間が経過した以後は、内部に記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証を禁止する。通信装置１が装着装置２から分離してから２４時間等の制限時間が経過した以後は、認証の処理を実行するためにはＩＤ及びパスワードの入力が逐一必要となる。これにより、特に通信装置１の紛失又は盗難の際に、本来の使用者以外の他者によって操作された通信装置１が認証処理を実行して電子メールの受信又は金銭のやりとりが発生する通信処理等の特定の通信処理を実行してしまうことを防止することができる。従って、通信装置１の紛失又は盗難によって個人情報の漏洩又は金銭的な損害等の被害が通信装置１の本来の使用者に発生することを防止することができる。

また本発明においては、通信装置１には特定の装着装置２が一意に１対１に対応しており、使用者の自宅等に設置された特定の装着装置２に通信装置１が装着された場合に、通信装置１は、計時部１７が計測する経過時間を初期化し、記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理を実行可能にする。本発明の通信装置１は、ＩＤ及びパスワードが入力されてから制限時間が経過した以後、又は通信装置１が特定の装着装置２から分離してから制限時間が経過した以後に、内部に記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証を禁止するので、正当な使用者が通信装置１を操作する場合でも、内部に記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証が禁止されてしまい、通信装置１の利便性が低下する虞がある。そこで、通信装置１と一意に１対１に対応する特定の装着装置２を使用する使用者は通信装置１の正当な使用者であるので、通信装置１と一意に１対１に対応する特定の装着装置２に通信装置１が装着した場合に経過時間を初期化して記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理を実行可能にすることにより、通信装置１の悪用を防止しながら通信装置１の利便性を確保することができる。記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理を実行可能にすることができる特定の装着装置２はユニークな存在であり、他の装着装置では通信装置１の充電は可能であっても記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理を実行可能にすることができないので、通信装置１の悪用を十分に防止することができる。また通常の使用状況では、通信装置１は一日に一回程度の頻度で充電を行うので、本発明の装着装置２を充電装置として制限時間を２４時間程度にすることにより、通信装置１の利便性を十分に確保することができる。

なお、本実施の形態においては、ＩＤ及びパスワードが入力されてからの制限時間と通信装置１が装着装置２から分離してからの制限時間とを同一の値で処理を行う形態を示したが、本発明は、ＩＤ及びパスワードが入力されてからの制限時間と通信装置１が装着装置２から分離してからの制限時間とを夫々に異なった値として処理を行う形態であってもよい。また本実施の形態においては、本発明に係る認証情報としてＩＤ及びパスワードを利用する形態を示したが、本発明は、これに限るものではなく、使用者の指紋を示す情報等のその他の認証情報を利用する形態であってもよい。

また本実施の形態においては、計時部１７が時間の計測の開始をＣＰＵ１１に制御される形態を示したが、これに限るものではなく、本発明では、計時部１７は常に時間を計測し、特定の時点からの経過時間の長さをＣＰＵ１１が制限時間と比較する処理を行う形態であってもよい。また本発明では、計時部１７は制限時間から経過時間を減算する処理を行う形態であってもよい。

また本実施の形態においては、本発明の通信装置１と本発明に係る特定の装置である装着装置２とは一意に１対１に対応している形態を示したが、厳密に１対１に対応する形態に限るものではない。例えば、通信装置１は、スペアとなる装着装置２の識別情報等の複数の装着装置２の識別情報を記憶部１３で記憶することにより、特定の複数の装着装置２のいずれかに装着された場合に記憶部１３が記憶するＩＤ及びパスワードを用いた認証の処理を実行可能にすることができる形態であってもよい。また複数の通信装置１が夫々に装着装置２の識別情報を記憶部１３で記憶することにより、一の装着装置２が複数の通信装置１に対応する形態であってもよい。また通信装置１は、装着装置２が特定の装置であるか否かを判定する際に、装着装置２から読み出した識別情報と記憶部１３で記憶する識別情報が一致するか否かに基づいて判定するのではなく、装着装置２から読み出した識別情報と記憶部１３で記憶する情報とが所定の演算処理によって正当に対応するか否かに基づいて判定する等、他の方法を用いて装着装置２が特定の装置であるか否かを判定する形態であってもよい。

また本実施の形態においては、本発明に係る装着装置２は装着された通信装置１を充電する充電装置である例を示したが、装着装置２はこれに限るものではなく、可搬型のＰＣ、携帯電話機、又はＰＤＡ等の携帯型の通信装置１に接続してデータを供給するクレードル若しくはドッキングステーション、又は通信装置１に電力を供給するＡＣアダプタ等、その他の形態であってもよい。

本発明の通信装置及び装着装置を含む装着システムの外観の例を示す斜視図である。通信装置及び装着装置の内部の機能構成を示すブロック図である。通信装置を使用する態様を概念的に示す概念図である。本発明の通信装置が行う認証の処理の手順を示すフローチャートである。計時部が経過時間の計測を開始した以後の処理を示すフローチャートである。通信装置が装着装置に装着する際に実行する処理の手順を示すフローチャートである。通信装置が装着装置から分離する際に実行する処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１通信装置
１１ＣＰＵ
１３記憶部
１５入力部（受付手段）
１６通信部
１７計時部（計時手段）
１１０コネクタ（接続手段）
２装着装置
２１コネクタ
２２記憶部
３３サーバ装置
Ｎ通信ネットワーク

Claims

外部と通信を行う手段と、使用者の操作により認証情報が入力される受付手段と、該受付手段に認証情報が入力された場合に、前記受付手段に入力された認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第１認証手段と、前記受付手段に入力された認証情報を記憶する手段と、該手段が記憶する認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第２認証手段とを備える通信装置において、
計時手段と、
前記受付手段に認証情報が入力された以後に前記計時手段が計測する経過時間が、予め設定してある所定の制限時間を超過した場合に、前記第２認証手段の動作を禁止する手段と、
所定の外部装置に装着して接続する接続手段と、
該接続手段が前記外部装置に接続したことを検出する手段と、
該手段が前記接続手段が前記外部装置に接続したことを検出した場合に、前記外部装置から所定の情報を読み出す手段と、
該手段が読み出した情報に基づいて、前記外部装置が特定の装置であるか否かを判定する手段と、
該手段が前記外部装置が特定の装置であると判定した場合に、前記計時手段が計測した前記経過時間を初期化し、前記第２認証手段の動作を許可する手段と
を備えることを特徴とする通信装置。
前記接続手段が所定の外部装置から分離したことを検出する手段と、
前記外部装置が前記特定の装置である場合に、前記外部装置から前記接続手段が分離した以後に前記計時手段が計時する経過時間が予め設定してある所定の制限時間を超過したときに、前記第２認証手段の動作を禁止する手段と
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
外部と通信を行う手段と、使用者の操作により認証情報が入力される受付手段と、該受付手段に認証情報が入力された場合に、前記受付手段に入力された認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第１認証手段と、前記受付手段に入力された認証情報を記憶する手段と、該手段が記憶する認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第２認証手段とを備える通信装置において、
計時手段と、
所定の外部装置に装着して接続する接続手段と、
該接続手段が前記外部装置に接続したことを検出する手段と、
該手段が前記接続手段が前記外部装置に接続したことを検出した場合に、前記外部装置から所定の情報を読み出す手段と、
該手段が読み出した情報に基づいて、前記外部装置が特定の装置であるか否かを判定する手段と、
該手段が前記外部装置が特定の装置であると判定した場合に、前記第２認証手段の動作を許可する手段と、
前記接続手段が所定の外部装置から分離したことを検出する手段と、
前記外部装置が前記特定の装置である場合に、前記外部装置から前記接続手段が分離した以後に前記計時手段が計時する経過時間が予め設定してある所定の制限時間を超過したときに、前記第２認証手段の動作を禁止する手段と
を備えることを特徴とする通信装置。
外部と通信を行う手段と、使用者の操作により認証情報が入力される受付手段と、該受付手段に認証情報が入力された場合に、前記受付手段に入力された認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第１認証手段と、前記受付手段に入力された認証情報を記憶する手段と、該手段が記憶する認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第２認証手段とを備える通信装置、及び該通信装置が装着する装着装置を含む装着システムにおいて、
前記装着装置は、当該装着装置を識別するための識別情報を記憶する手段を備え、
前記通信装置は、
計時手段と、
前記受付手段に認証情報が入力された以後に前記計時手段が計測する経過時間が、予め設定してある所定の制限時間を超過した場合に、前記第２認証手段の動作を禁止する手段と、
前記装着装置に装着して接続する接続手段と、
該接続手段が前記装着装置に接続したことを検出する手段と、
該手段が前記接続手段が前記装着装置に接続したことを検出した場合に、前記装着装置から前記識別情報を読み出す手段と、
該手段が読み出した前記識別情報に基づいて、前記装着装置が特定の装置であるか否かを判定する手段と、
該手段が前記装着装置が特定の装置であると判定した場合に、前記計時手段が計測した前記経過時間を初期化し、前記第２認証手段の動作を許可する手段と
を備えることを特徴とする装着システム。
外部と通信を行う手段と、使用者の操作により認証情報が入力される受付手段と、該受付手段に認証情報が入力された場合に、前記受付手段に入力された認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第１認証手段と、前記受付手段に入力された認証情報を記憶する手段と、該手段が記憶する認証情報を用いて外部との間で認証の処理を行う第２認証手段とを備える通信装置、及び該通信装置が装着する装着装置を含む装着システムにおいて、
前記装着装置は、当該装着装置を識別するための識別情報を記憶する手段を備え、
前記通信装置は、
計時手段と、
前記装着装置に装着して接続する接続手段と、
該接続手段が前記装着装置に接続したことを検出する手段と、
該手段が前記接続手段が前記装着装置に接続したことを検出した場合に、前記装着装置から前記識別情報を読み出す手段と、
該手段が読み出した前記識別情報に基づいて、前記装着装置が特定の装置であるか否かを判定する手段と、
該手段が前記装着装置が特定の装置であると判定した場合に、前記第２認証手段の動作を許可する手段と、
前記接続手段が前記装着装置から分離したことを検出する手段と、
前記装着装置が前記特定の装置である場合に、前記装着装置から前記接続手段が分離した以後に前記計時手段が計時する経過時間が予め設定してある所定の制限時間を超過したときに、前記第２認証手段の動作を禁止する手段と
を備えることを特徴とする装着システム。
前記装着手段は、装着した前記通信装置に対して電力を供給する手段を更に備えることを特徴とする請求項４又は５に記載の装着システム。