JP4345361B2 - 撮像装置及び撮像方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、ストレージデバイスとネットワーク接続機能を有する撮像装置及び撮像方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１６に従来例の撮像装置内のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図を示す。
図１６に示した撮像装置１００において、撮像素子１で撮像されてカメラ信号処理装置２で信号処理された高画質な画像データを画像圧縮装置１２により圧縮した後にストレージデバイス制御装置６によりストレージデバイス７に記録しながら、それをそのままネットワークデバイス制御装置８を介してネットワークデバイス９により低速なネットワークを使って動画像を送ると、後者の転送レートが低いため、コマ落ちしたり、静止画になったり、最悪の場合には画像破綻がおき鑑賞に堪えないものになったりする。
【０００３】
逆にバッファメモリ制御装置１６からネットワークデバイス制御装置８を介してネットワークの転送レートに関する情報をもらい、先に述べたような現象を防ぐため、画像圧縮装置１２により動画の記録転送レートを落としたり、転送可能な場合にのみ静止画を送るような手段を使ってしまうと、ストレージデバイス７に記録する方の画質も低下してしまう。
【０００４】
なお、撮像装置１００は制御マイクロコンピュータ（以下、制御マイコンという）５０により制御され、また、撮像素子１で撮像されてカメラ信号処理装置２で信号処理された高画質な画像データを直接、または、ストレージデバイス７に記録された圧縮画像を画像伸長装置１３により伸長した後に表示デバイス制御装置１８を介して表示デバイス４，５に表示することができるように構成されている。
【０００５】
特許文献1には、伝送データを入力するデータ入力手段と、入力された伝送データを一時的に格納するデータ格納手段と、データ格納手段からデータを取り出して圧縮するデータ圧縮手段と、圧縮されたデータを無線回線経由で送信するデータ送信手段とで構成され、回線上のスループットの変動に伴うデータ転送の遅れを、データ格納手段で吸収し、さらに、スループットの変動に応じて圧縮率を制御することによって最適なデータレートで伝送を行う無線送信装置が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−１５２３１０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来の撮像装置では、第1に、低速な通信回線にて現在記録中の画像をサーバーに転送する際には、その転送レートに応じて解像度を落とす処理をしたり、ビットレートを落とす処理をすることにより画質を劣化させることが必要であった。また動画ではなく静止画を連続して送る等の処理が必要であった。その結果１つの画像圧縮装置しか搭載していない場合には、ストレージデバイスへ記録する側の画質も低下するという不都合があった。
【０００８】
また、記録中の画像を破綻なくサーバーに送ることが可能な高速な通信回線を用いて、サーバーに画像を送る場合にも後追い再生の機能を用いると、通常の記録時に比べてストレージデバイスの速度を少なくとも２倍以上に保たなくてはならないため、消費電力を下げることができないという不都合があった。
【０００９】
第2に、複数の表示デバイスで確認できる画像は記録中あるいは再生中のどちらか一方の画像であるため、記録中に圧縮画像を伸張した画像を確認することができないという不都合があった。
【００１０】
また、記録中にその画像を確認するため圧縮画像を使うと、画像伸張装置を稼動させなければならないため消費電力が増えるという不都合があった。
【００１１】
第3に、記録開始前に、実際のネットワークの転送レートでの画質確認ができないという不都合があった。
【００１２】
また、ネットワーク転送ができないときに画像を確認しようとした場合、ストレージデバイスから読み出したデータを使うとその表示に時間がかかるとともにその分消費電力が増加するという不都合があった。
【００１３】
また、特許文献1では、転送レートに合わせてビットレートを変えるので、画像の品質が低下するという不都合があった。
【００１４】
そこで、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、高画質の画像を記録と同時にネットワークへ送ることができ、また、記録中に圧縮画像を伸張した画像を確認することができ、また、実際のネットワークの転送レートでの画質確認ができ、さらに、消費電力を抑えることができる撮像装置を提供することを課題とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の撮像装置は、ストレージデバイスとネットワーク機能を有し、画像を記録しながら同時にネットワーク経由で外部のサーバーにそのデータ送ることができるものである。
【００１６】
従って本発明によれば、以下の作用をする。
これにより、ネットワークが高速であれば、記録中の画像データをそのままネットワーク経由でサーバーに送り、そうでないときはいわゆる追っかけ再生によりストレージデバイスから読み出したデータを送るようにする。
【００１７】
また、ネットワーク環境の状況に応じて上記２種類のデータを適応的に切り替えてサーバーに送る。さらにネットワークが途中で中断した場合に、ネットワーク及びストレージデバイスの転送レートが高ければ、読出し位置が記録位置に追いついた時点で追っかけ再生をやめて消費電力を減らすようにする。
【００１８】
本発明の第２の撮像装置は、ネットワーク機能を持った撮影装置において、記録前やストレージデバイスに記録しながらネットワーク経由でその画像を外部のサーバーに送っている最中に、後者の画像を複数の表示デバイスで確認する機能を持つものである。
【００１９】
従って本発明によれば、以下の作用をする。
これにより、ネットワークの実転送レートでプレビューを行うことができ、ネットワークが停止状態のときでも転送済みの画像が確認できるようになる。
【００２０】
ここで、圧縮前の画像を表示することにより消費電力を抑えることができる。
【００２１】
本発明の第３の撮像装置は、ネットワーク機能を持った撮影装置において、ストレージデバイスに記録しながらネットワーク経由でその画像を外部のサーバーに送っている最中に、後者の画像を複数の表示デバイスで確認する機能を持つものである。
【００２２】
従って本発明によれば、以下の作用をする。
これにより、ネットワークに経由でサーバーに送っている画像をユーザーが確認する場合、その画像が記録中の圧縮画像であるとき、画像伸張装置を止めて圧縮前の画像を表示するようにする。
【００２３】
ここで、圧縮前の画像を表示することにより消費電力を抑えることができる。
【００２４】
また、その画像が記録済の圧縮画像であるとき、画像伸張装置を稼動させてその出力の画像を表示するようにする。なおこれらの動作はネットワークの状況に応じて自動的に切替えられる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について適宜、図面を参照しながら説明する。
【００２６】
［第1の実施の形態］
近年通信インフラが急速に発達しネットワークを使って画像を送ることが可能になってきた。本発明の実施の形態に適用される撮像装置は従来の撮像装置に外部との通信手段を加えたもので、これにより撮影画像をストレージデバイスに記録しつつ、ネットワークを使ってサーバーにそれを送ることが可能になる。
【００２７】
図１に本発明の実施の形態に適用される撮像装置が用いられるシステムの概略図を示す。
図１に示す撮像装置１００において、撮影中の画像は撮像素子１を経てカメラ信号処理装置２に送られる。その出力はビデオ信号処理装置３に送られ圧縮処理が施され、ストレージデバイス制御装置６を経由して、ストレージデバイス７に記録される。
【００２８】
一方ネットワークを経由してサーバーに送る画像は、その通信回線の状況によりストレージデバイス７に記録中の画像か、もしくは先ほどのストレージデバイス７に記録した画像を読み出し、ストレージデバイス制御装置６を経由したもののどちらかである。この画像データはネットワークデバイス制御装置８を介してネットワークデバイス９に送られ、最終的にＡＶサーバー１１に送られる。なお図１のネットワークデバイス９は、無線／有線のどちらであってもよい。
【００２９】
現在、通信手段の転送レートとしては数十kbps程度の低速なものから100Mbpsを超える高速なものあり、また通信方式においても帯域は保証するがデータは保証しない転送方式であるアイソクロナス転送、データは保証するが帯域は保証されない転送方式であるアシンクロナス転送がある。
【００３０】
なお、撮像装置１００は制御マイクロコンピュータ（以下、制御マイコンという）５０により制御され、また、撮像素子１で撮像されてカメラ信号処理装置２で信号処理された高画質な画像データを直接、または、ストレージデバイス７に記録された圧縮画像を画像伸長装置１３により伸長した後に表示デバイス制御装置１８を介して表示デバイス４，５に表示することができるように構成されている。
【００３１】
図２に本発明の実施の形態の第１のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図を示す。
撮像素子１で撮影中の画像は画像圧縮装置１２にて圧縮され、ストレージデバイス制御装置６を経由してストレージデバイス７に記録される。この第一の圧縮画像は信号切換え器１４の一方の入力端子にも接続される。
【００３２】
一方ストレージデバイス７に記録済みの第二の圧縮画像はストレージデバイス制御装置６によって読み出され信号切換え器１４の他方の入力端子に入力される。なおこの信号切換え器１４の出力である第三の圧縮画像はバッファメモリ制御装置１６を経由してバッファメモリ１７に書き込まれる。
【００３３】
またバッファメモリ１７のデータはバッファメモリ制御装置１６及びネットワークデバイス制御装置８を経由してネットワークデバイス９に送られる。
【００３４】
次に本実施例の動作について説明する。
図４に記録とネットワーク転送を同時に行う場合の動作を示すフローチャートを示す。
まず、ステップＳ１で、記録が開始されたとき切換え器１４にて読み出し側の入力端子が出力端子に接続されるようにデータバス２１と２２をつなぎ、一方で第一の圧縮画像をストレージデバイス７に記録する。
【００３５】
ステップＳ２において、ネットワークが転送可能になるのを待つ。ステップＳ２で転送可能になったら、ステップＳ３で、ストレージデバイス７から、記録済みの第一の圧縮画像である第二の圧縮画像の読出しを開始する。
【００３６】
ここで図３のように記録の転送レートが一定でネットワークの転送レートが変化する場合の動作のタイムチャートを示す。
【００３７】
図３のＴ１は図３Ａに示す記録ＴＷの転送レートがネットワークTNのそれを上回っているときである。このとき図４においてステップＳ４〜ステップＳ７の処理を繰り返す。具体的には、ステップＳ４でバッファメモリ１７へデータ書き込み、ステップＳ５でバッファメモリ１７が満杯であるか否かの判断、ステップＳ６で切換え器１４の記録側の入力端子が出力端子に接続されているか否かの判断、ステップＳ７でストレージデバイス７の書き込み速度が読み出し速度を上回っているか否かの判断を繰り返す。
【００３８】
図３のＴ２では図３Ａに示す記録TWの転送レートがネットワークTNのそれを下回っている場合で、なおかつ図３Ｂに示すストレージデバイス７からの読出し速度であるネットワークＤNが、記録DWのそれを上回っている場合である。このとき図４においてステップＳ４〜ステップＳ８でストレージデバイス７の書き込み位置が読み出し位置と同じであるか否かの判断の処理を繰り返している状態にある。
【００３９】
この状態が続くとやがて図３Ｂに示すストレージデバイス７からの読出し位置が記録位置に追いつく。図３ＡのT３はその後の状態を示している。このとき図４のステップＳ９でデバイスへの書き込みが終了しているか否かの判断をし、終了していないと判断された場合、図４のステップＳ１１によりデータバスの切換えが行われる。すなわち図２の切換え器１４において記録側の入力端子が出力端子に接続されるようにバス２０とバス２２が接続される。
【００４０】
さらに図４のステップＳ１２によりストレージデバイス７からの読出しを停止してステップＳ４へ戻る。これにより装置の消費電力を抑えることができる。
【００４１】
図３ＡのＴ４は突然ネットワークが通信不能に陥った場合である。このとき図２のバッファメモリ１７からデータの読出しが停止するので、図４のステップＳ５においてバッファメモリ１７が満杯だと判断され、図４のステップＳ１３によりバッファメモリ１７へのデータ書き込みを停止する。
【００４２】
次に図４のステップＳ１の処理により図２の切換え器１４において読み出し側の入力端子が出力端子に接続されるようにバス２１と２２の接続がなされる。そして図４のステップＳ２によりネットワークの回復を待つ。
【００４３】
図３ＡのＴ５は再びネットワークTNの状態が回復してから記録TWが終了するまでを示している。図４のステップＳ２においてネットワークが回復した後、図４のステップ３においてストレージデバイス７からデータの読出しが開始される。その後図４のステップＳ４〜ステップＳ８の処理が繰り返される。なお記録の終了は図２の制御マイコン５０の指示に従って行われる。
【００４４】
図３ＡのＴ６は記録TWが終了してからネットワークTNへの転送が完了するまでを示す。図４のステップＳ４〜ステップＳ８の処理が続くとやがてストレージデバイス７の読出し位置が記録位置に追いつく。そして図４のステップＳ９においてストレージデバイス７への書き込みが終了（記録終了）しているので、図４のステップＳ１０にて図２のバッファメモリ１７が空になった時点で、ネットワークへのデータ転送が終了したと判断し、すべての処理が完了する。
【００４５】
なお図３には記述していないが、図３ＡのＴ３以降もその状態が維持されそのまま記録終了に至った場合、図４のステップＳ６以降ステップＳ７〜ステップＳ８の処理が省略される。図４のステップＳ９以降の処理は上記と同じである。
【００４６】
上述した第1の実施の形態の撮像装置において、撮像素子１により撮像中の画像の転送レートに満たない低速なネットワークを使って画像を転送する場合には第二の圧縮画像を送り、そうでないときは第一の圧縮画像を送るようにする。
【００４７】
また、ネットワークの転送レートと総データ転送量、及びストレージデバイス７の転送レートと総データ転送量とを比較し、その結果に応じて第一の圧縮画像と第二の圧縮画像を適応的に切り替えるようにする。
【００４８】
また、第一の圧縮画像を送っているときには、ストレージデバイス７からの読み出しを止めるようにする。
【００４９】
上述した第1の実施の形態により、記録の転送レートよりも低速なネットワークを使用する場合において、現在記録中の画質を損なうことなく、記録と同時にそれをサーバーに転送することができる。
【００５０】
また、記録の転送レートよりも高速なネットワークを使用し、さらにデータの読み出しを記録の転送レートを上回る速度で行い、読み出し位置が記録位置に追いついた時点で、記録中の画像をそのままネットワーク経由でサーバーに送り、ストレージデバイスからの読出しを止めることで、撮像装置の消費電力を下げることができる。
【００５１】
［第２の実施の形態］
図５に本発明の実施の形態の第２のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図を示す。
本発明の第２の実施の形態に適用される撮像装置はネットワーク機能を持った撮影装置に関するものであり、ストレージデバイスに記録しながらネットワーク経由でその画像を外部のサーバーに送っている最中に、後者の画像を複数の表示デバイスで確認する機能を持つ装置に関するものである。
【００５２】
図５に示す第２の実施の形態に適用される撮像装置の第２のビデオ信号処理装置が図１に示した第１の実施の形態に適用される撮像装置の第１のビデオ信号処理装置と異なる点は、データ切り替え判定装置１５が、切替え器１４の出力画像を伸張する画像伸張装置１３と、撮像素子１により撮像された画像、画像伸張装置１３により伸張された伸張画像を表示させるために複数の表示手段を制御する表示デバイス制御装置１８とを制御する点である。
【００５３】
図６は図２における表示デバイス制御装置１８の詳細な構成を示すブロック図である。
この動作について図７の表示デバイスの動作を示す図と図８の表示切替の動作を示すフローチャートを用いて説明する。
【００５４】
図８のステップＳ２１でストレージデバイス７に記録が開始された後、図８のステップＳ２２において、図２の信号切替え器１４において記録側の入力端子が出力端子に接続されるようにバス２０とバス２２が接続されて信号切替え器１４の出力が画像圧縮装置１２の出力２０（第一の圧縮画像）であると判断されたとき、図８のステップＳ２８で画像伸張装置１３の動作を止める。
【００５５】
次の図８のステップＳ２９で表示を非圧縮データに切替える。このとき図６において非圧縮データ１９（３９）が、マイコン制御信号５１により切替え器（４１、４０）が切り換えられて、各々の表示変換装置（４５、４４）に入力され、表示駆動装置（４７，４６）を経て表示デバイス（４，５）上に表示される。
【００５６】
一方、図８のステップＳ２２において、図２の信号切替え器１４の出力がストレージデバイス制御装置６の出力２１（第二の圧縮画像）であると判断されたとき、図８のステップＳ２３で圧縮画像を確認するかどうかの判断がなされる。ステップＳ２３で圧縮画像を表示しない場合、ステップＳ２４で画像伸張装置１３を止めてステップＳ２５で非圧縮画像を表示するように表示切替えを行う。このときユーザーの指示により、図７の８１で示すようにマイコン制御信号５１の値が０になり、非圧縮データ１９（３９）が各々の表示変換装置（４５、４４）に入力され、表示駆動装置（４７，４６）を経て表示デバイス（４，５）上に表示される。
【００５７】
またステップＳ２３で圧縮画像を表示する場合、図８のステップＳ２６において画像伸張装置１３を稼動させる。この圧縮伸張された画像信号が図６の２４である。この信号２４は切替え器（４１，４０）に入力される。この切替え器（４１，４０）はマイコン制御信号５１により、もう一方の非圧縮画像を選択出力することができる。これらの出力は、各々の表示変換装置（４５、４４）に入力され、表示駆動装置（４７，４６）を経て表示デバイス（４，５）上に表示される。
【００５８】
以上の表示デバイスの動作をまとめたものが図７である。図７の通り８２で示す図２のデータ切替え判定装置１５の指示により、ネットワークに記録中の圧縮画像を送っている間は、ユーザーの指示に関係なく、８５で示すように自動的に画像伸張装置１３の動作を停止し、８３および８４で示すように圧縮前の画像を表示デバイス４，５に出力する。これにより撮像装置１００の消費電力を下げることができる。
【００５９】
一方ネットワークに記録済みの圧縮画像を送っている最中に、ユーザーの指示により図７の８１で示すようにマイコン制御信号５１の値が１〜３となることによりそれを表示する場合には、８３および８４で示すように図２の画像伸張装置を稼動させて表示デバイスに送る。
【００６０】
さらにこれら２つの動作は、８２で示すデータ切り替え判定装置１５の指示により自動的に切替えられる。具体的に言うと、表示デバイス制御装置１８の切替え信号生成装置３５は、データ切り替え判定装置１５の指示３２とマイコン制御信号５１により、図7の表にしたがって切替え信号３７、３６を出力する。切換器４１、４２はこれらの切替え信号により、図７の表に従って非圧縮画像を出力することができる。
【００６１】
なお図９はその他のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図を示す。図９に示す他のビデオ信号処理装置が図５に示したビデオ信号処理装置と異なる点は、画像伸張装置１３に入力される画像を切替え器１４の他方の入力端子に供給されるストレージデバイス７から読み出した画像とする点である。
【００６２】
上述した第２の実施の形態の撮像装置において、ストレージデバイス７に第一の圧縮画像を記録中でなおかつ第三の圧縮画像が第一の圧縮画像であるとき、画像伸張装置１３の動作を停止しさらに非圧縮の撮像素子１により撮像された画像を複数の表示デバイス４，５に表示するようにする。
【００６３】
また、ストレージデバイス７に第一の圧縮画像を記録中でなおかつ第三の圧縮画像が第二の圧縮画像であるとき、ユーザーの指示により、画像伸張装置１３を稼動させて第二の圧縮画像を伸張し、画像伸張装置１３により伸張された第二の圧縮画像の伸張画像を複数の表示デバイス４，５のうち、少なくとも１つ以上で表示するようにする。
【００６４】
また、ストレージデバイス７に第一の圧縮画像を記録中でなおかつ第三の圧縮画像が第二の圧縮画像であるとき、ユーザーの指示により、画像伸張装置１３の動作を停止しさらに非圧縮の撮像素子１により撮像された画像を複数の表示デバイス４，５に表示するようにする。
【００６５】
また、データ切替え判定装置１５に連動して、ストレージデバイス７に第一の圧縮画像を記録中でなおかつ第三の圧縮画像が第一の圧縮画像であるとき、画像伸張装置１３の動作を停止しさらに非圧縮の撮像素子１により撮像された画像を複数の表示デバイス４，５に表示する場合と、ストレージデバイス７に第一の圧縮画像を記録中でなおかつ第三の圧縮画像が第二の圧縮画像であるとき、ユーザーの指示により、画像伸張装置１３を稼動させて第二の圧縮画像を伸張し、画像伸張装置１３により伸張された第二の圧縮画像の伸張画像を複数の表示デバイス４，５のうち、少なくとも１つ以上で表示する場合とを自動的に切り換えるようにする。
【００６６】
上述した第２の実施の形態により、ユーザーの指示により記録中にストレージデバイスから圧縮画像を読み出すとき、画像伸張装置を同時に動かすことにより、ネットワークに転送中の画像を確認することができる。
【００６７】
また、ネットワークに転送中の画像が画像圧縮装置の出力であるとき、画像伸張装置の動作を止め、表示デバイスに非圧縮の画像を表示することにより消費電力を抑えることができる。
【００６８】
［第３の実施の形態］
図１０に本発明の実施の形態の第３のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図を示す。
本発明の第３の実施の形態に適用される撮像装置はネットワーク機能を持った撮影装置で、記録前やストレージデバイスに記録しながらネットワーク経由でその画像を外部のサーバーに送っている最中に、後者の画像を複数の表示デバイスで確認する（プレビュー機能）ことができる装置に関するものである。
【００６９】
図１０に示す第３の実施の形態に適用される撮像装置の第３のビデオ信号処理装置が図２に示した第１の実施の形態に適用される撮像装置の第１のビデオ信号処理装置と異なる点は、図２に示したデータ切り替え判定装置１５が、切換え器１４の出力画像を伸張する画像伸張装置１３と、撮像素子１により撮像された画像、画像伸張装置１３により伸張された伸張画像を表示させるために複数の表示手段を制御する表示デバイス制御装置とを制御すると共に、ネットワークデバイス９の要求に応じてバッファメモリ１７から読み出された第四の圧縮画像を出力することができ、一方ユーザーの要求に応じて読み出された第五の圧縮画像を出力することができ、さらにネットワークデバイス９の転送レートを計算するのに必要な情報を出力するバッファメモリ制御装置１６をも制御することと、さらに加えて切換え器５３の制御を行うことである。
【００７０】
まず記録の前にネットワークに送る画像の確認を行う場合について説明する。図１１は図１０におけるバッファメモリ制御装置１６の構成を示すブロック図である。図１２は記録開始前に画像確認を行う場合の動作を示すフローチャートである。図１３はデータ切り換えの動作を示す図である。
【００７１】
図１２のステップＳ３１〜ステップＳ３２において、図１１のアドレスカウンタ３（７４）とデータ制御装置３（７５）により、第一の圧縮画像をバッファメモリ１７に書き込む。図１２のステップＳ３３ではプレビュー表示用のデータの読出し準備を行う。このときの図１０と図１１における切換え器の設定を図１３の２に示す。図１２のステップＳ３４〜ステップＳ３５で表示とネットワークの転送を開始する。
【００７２】
図１１において２９の信号線は、ネットワークの転送が可能であればハイレベルＨになり、そうでない場合はローレベルＬになる。この信号がハイレベルＨであればアドレスカウンタ１（６１）の値がカウントアップされ、そうでないときはカウントを停止する。
【００７３】
一方データ制御装置１（６７）においては、２９の信号がハイレベルＨであればバッファメモリ１７の制御信号６９を動かし、これと先のアドレスカウンタ１（６１）の値によりバッファメモリ１７からのデータの読出しが行われる。このデータは、データ制御装置１（６７）から切換え器７２を介して図１０の第二の切換え器５３を経由して画像伸張装置１３に入力され画像伸張が行われる。
【００７４】
その後このデータは表示デバイス制御装置１８を経由して、表示デバイス１（４）または表示デバイス２（５）上に表示される。
【００７５】
図１２のステップＳ３６において画像確認を続ける場合で、なおかつ次のステップＳ３７でバッファメモリ１７が一杯でないと判断されたとき、ステップＳ３８で第一の圧縮画像の書き込みを続ける。
【００７６】
逆にバッファメモリ１７が一杯であると判断されたときは、ステップＳ３９にてバッファメモリ１７の書き込みを停止する。このステップＳ３６〜ステップＳ３９における処理を画像確認が終了するまで続ける。
【００７７】
次に記録中でなおかつネットワークが停止状態にあるときプレビュー画像の作成方法について説明する。
図１３の６に各切換え器の設定を示す。また図１４にこのときのフローチャートを示す。
【００７８】
ネットワークが停止しているとき、バッファメモリ１７は満杯の状態にある。すなわちアドレスカウンタ１（６１）とアドレスカウンタ３（７４）は停止状態にある。図１４のステップＳ４１〜ステップＳ４３において、画像確認が終了するまで、図１０のデータ切換え判定装置１５の出力信号５５がハイレベルＨになる。この信号は図１１のアドレスカウンタ２（６２）とデータ制御装置２（６８）に供給される。この信号がハイレベルＨであればアドレスカウンタ２（６２）の値がカウントアップされ、そうでないときはカウントを停止する。
【００７９】
一方データ制御装置２（６８）においては５５の信号がハイレベルＨであればバッファメモリ１７の制御信号７０を動かし、これと先のアドレスカウンタ２（６２）の値により、バッファメモリ１７からのデータの読出しが行われる。このデータは、データ制御装置２（６８）から切換え器７２を介して図１０の第二の切換え器５３を経由して画像伸張装置１３に入力され、画像伸張が行われる。
【００８０】
その後このデータは表示デバイス制御装置１８を経由して、表示デバイス１（４）または表示デバイス２（５）上に表示される。なお図１４のステップＳ４３において画像確認が終了した時点で先のデータ切換え判定装置１５の出力をローレベルＬにして、バッファメモリ１７からのデータの読出しを終了する。
【００８１】
なお図１５はその他のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図を示す。図１５に示す他のビデオ信号処理装置が図１０に示したビデオ信号処理装置と異なる点は、第二の切換え器５３を経由せずに、直接バッファメモリ制御装置１６がバッファメモリ１７から読み出した圧縮画像を画像伸張装置１３に入力させる点である。
【００８２】
上述した第３の実施の形態の撮像装置において、ストレージデバイス７に第一の圧縮画像を記録開始前と記録中でなおかつネットワークデバイス９により画像のネットワーク転送が行われているときに画像伸張装置１３の出力を複数の表示デバイス４，５に表示する場合、画像伸張装置１３の入力である第六の圧縮画像は第五の圧縮画像であり、なおかつそのデータは第四の圧縮画像であるようにする。
【００８３】
また、ストレージデバイス７に第一の圧縮画像を記録中でなおかつネットワークデバイス９により画像のネットワーク転送が行われていない場合、画像伸張装置１３の入力である第六の圧縮画像は第五の圧縮画像であり、なおかつその圧縮画像は第四の圧縮画像とは異なるものであるようにする。
【００８４】
上述した第３の実施の形態により、記録開始前にバッファメモリに記録データを蓄え、それをネットワーク経由でサーバーに転送を行いながら、そのデータを画像伸張装置に入力して画像伸張を行い、その画像を表示デバイスで確認することにより、実際のネットワークの転送レートでの画質確認ができる。
【００８５】
また、ネットワークが停止状態にあるときに、バッファメモリに蓄えられている画像データを使うことで、ストレージデバイスから読み出したデータを使う場合に比べて高速に画像確認ができる。
さらに、ストレージデバイスから読み出したデータを使う場合に比べて低消費電力化が可能になる。
【００８６】
【発明の効果】
この発明の第１の撮像装置によれば、記録の転送レートよりも低速なネットワークを使用する場合において、現在記録中の画質を損なうことなく、記録と同時にそれをサーバーに転送することができる。
【００８７】
また、記録の転送レートよりも高速なネットワークを使用し、さらにデータの読み出しを記録の転送レートを上回る速度で行い、読み出し位置が記録位置に追いついた時点で、記録中の画像をそのままネットワーク経由でサーバーに送り、ストレージデバイスからの読出しを止めることで、撮像装置の消費電力を下げることができるという効果を奏する。
【００８８】
また、この発明の第２の撮像装置によれば、ユーザーの指示により記録中にストレージデバイスから圧縮画像を読み出すとき、画像伸張装置を同時に動かすことにより、ネットワークに転送中の画像を確認することができる。
【００８９】
また、ネットワークに転送中の画像が画像圧縮装置の出力であるとき、画像伸張装置の動作を止め、表示デバイスに非圧縮の画像を表示することにより消費電力を抑えることができるという効果を奏する。
【００９０】
また、この発明の第３の撮像装置によれば、記録開始前にバッファメモリに記録データを蓄え、それをネットワーク経由でサーバーに転送を行いながら、そのデータを画像伸張装置に入力して画像伸張を行い、その画像を表示デバイスで確認することにより、実際のネットワークの転送レートでの画質確認ができる。
【００９１】
また、ネットワークが停止状態にあるときに、バッファメモリに蓄えられている画像データを使うことで、ストレージデバイスから読み出したデータを使う場合に比べて高速に画像確認ができる。
【００９２】
さらに、ストレージデバイスから読み出したデータを使う場合に比べて低消費電力化が可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に適用される撮像装置が用いられるシステムの概略図である。
【図２】第１のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】記録の転送レートが一定でネットワークの転送レートが変化する場合の動作のタイムチャートである。
【図４】記録とネットワーク転送を同時に行う場合の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態の第２のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図である。
【図６】表示デバイス制御装置の構成を示すブロック図である。
【図７】表示デバイスの動作を示す図である。
【図８】表示切替の動作を示すフローチャートである。
【図９】第２の他のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】発明の実施の形態の第３のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図である。
【図１１】バッファメモリ制御装置の構成を示すブロック図である。
【図１２】記録開始前に画像確認を行う場合の動作を示すフローチャートである。
【図１３】データ切り換えの動作を示す図である。
【図１４】記録中でなおかつネットワークが停止状態にあるときプレビュー画像の作成方法を示すフローチャートである。
【図１５】第３の他のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図である。
【図１６】従来のビデオ信号処理装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１……撮像素子、２……カメラ信号処理装置、３……ビデオ信号処理装置、４……表示デバイス１、５……表示デバイス２、６……ストレージデバイス制御装置、７……ストレージデバイス、８……ネットワークデバイス制御装置、９……ネットワークデバイス、１０……ネットワーク、１１……ＡＶサーバー、１２……画像圧縮装置、１３……画像伸張装置、１４……切換え器、１５……データ切り替え判定装置、１６……バッファメモリ制御装置１６、１７……バッファメモリ、１８……表示デバイス制御装置、５３……切換え器

Claims (12)

1. 撮像手段と、
   前記撮像手段が撮像したデータを圧縮して圧縮データを生成する圧縮手段と、
   前記圧縮データを記憶する記憶手段と、
   前記圧縮データを連続的に外部機器へ送信する通信手段と、
   前記記憶手段に前記圧縮データが記憶されると共に、前記通信手段による前記圧縮データの送信レートが、前記記憶手段による前記圧縮データの記憶レートよりも大きいときは、前記圧縮手段が圧縮した前記圧縮データを前記通信手段に直接送信させ、前記送信レートが前記記憶レートよりも小さいときには、前記記憶手段から読み出した前記圧縮データを前記通信手段に送信させ、前記送信レートが前記記憶レートよりも大きくなった場合に、前記記憶レートより速い速度で前記圧縮データを読み出して前記通信手段に送信させ、前記記憶手段から読み出した読み出し位置が前記記憶手段での記憶位置に到達した時点で、前記記憶手段からの前記圧縮データの読み出しを停止し、前記圧縮手段で生成された前記圧縮データを前記通信手段に送信する制御手段と
   を備える撮像装置。
2. 前記制御手段は、
   前記記憶手段において、前記圧縮手段からの前記圧縮データが書き込まれている位置と読み出されている位置とに基づいて、前記送信レートと前記記憶レートとの大小を比較する
   請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記制御手段は、
   前記通信手段に前記圧縮データの送信を開始させるときは、前記記憶手段に記憶された前記圧縮データを、前記通信手段に送信させる
   請求項１に記載の撮像装置。
4. 前記通信手段が送信する前記圧縮データを一時的に記憶するバッファ手段を備え、
   前記バッファ手段に記憶される前記圧縮データのデータ量がゼロになったときに、前記圧縮データの送信が終了したと判断する
   請求項１に記載の撮像装置。
5. 前記通信手段が送信する前記圧縮データを一時的に記憶するバッファ手段を備え、
   前記制御手段は、前記圧縮手段が圧縮した前記圧縮データを直接前記通信手段に送信させているときに、前記バッファ手段に記憶される前記圧縮データのデータ量が満杯になった場合、前記圧縮データの前記バッファ手段への書き込みを停止し、前記バッファ手段への前記圧縮データの書き込みを再開させるときに、前記記憶手段から読み出した前記圧縮データを前記バッファ手段に書き込ませる
   請求項１に記載の撮像装置。
6. 前記圧縮手段で圧縮された前記圧縮データ又は、前記記憶手段から読み出した前記圧縮データを伸張する画像伸張手段と、
   前記画像伸張手段で伸張されたデータ又は前記撮像手段が撮影した非圧縮のデータを表示デバイスに表示させる表示デバイス制御手段とを備え、
   前記制御手段は、前記記憶手段に前記圧縮データを記憶中であり、かつ前記通信手段が前記圧縮手段で圧縮された前記圧縮データを送信中である場合には、前記画像伸張手段を停止させ、前記表示デバイス制御手段から前記表示デバイスに前記非圧縮のデータを出力させる
   請求項１に記載の撮像装置。
7. 前記制御手段は、前記記憶手段に前記圧縮データを記憶中であり、かつ前記通信手段が前記記憶手段に記憶された前記圧縮データを送信中に、前記通信手段で送信中の画像を前記表示デバイス上に表示させる指示がユーザより入力された場合は、前記画像伸張手段を稼働して前記圧縮手段が圧縮した前記圧縮データを伸張させ、前記表示デバイス制御手段から前記表示デバイスに、前記画像伸張手段で伸張されたデータを出力させる
   請求項６に記載の撮像装置。
8. 前記表示デバイス制御手段から出力されたデータを表示する少なくとも２つの表示デバイスを備え、
   前記制御手段は、ユーザからの指示に基づいて、前記２つの表示デバイスのうち一方の表示デバイスに前記非圧縮のデータを出力し、他方の表示デバイスに前記画像伸張手段で伸張されたデータを出力する制御を行う
   請求項６に記載の撮像装置。
9. 前記通信手段が送信する前記圧縮データを一時的に記憶するバッファ手段と、
   前記圧縮手段で圧縮された前記圧縮データ又は、前記記憶手段から読み出した前記圧縮データを伸張する画像伸張手段と、
   前記画像伸張手段で伸張されたデータ又は前記撮像手段が撮影した非圧縮のデータを表示デバイスに表示させる表示デバイス制御手段とを備え、
   前記制御手段は、前記記憶手段への前記圧縮データの記憶を開始する前に、前記通信手段で送信中の画像を前記表示デバイス上に表示させる指示がユーザより入力された場合は、前記通信手段が送信する前記圧縮データを前記バッファ手段に記憶させ、前記通信手段での通信が可能となったタイミングで、前記バッファ手段に記憶された前記圧縮データを読み出させて前記画像伸張手段に出力させ、前記読み出された圧縮データを前記表示デバイス制御手段に出力させる
   請求項１に記載の撮像装置。
10. 前記バッファメモリ制御手段は、前記バッファ手段に記憶される前記圧縮データのデータ量が満杯になった場合、前記圧縮データの前記バッファ手段への書き込みを停止させる
    請求項９に記載の撮像装置。
11. 前記制御部は、前記バッファ手段に記憶さている前記圧縮データ量が満杯である場合は、前記通信手段による送信が行われていないと判断して、前記バッファ手段に記憶されている前記圧縮データを読み出して前記画像伸張手段に出力し、前記画像伸張手段で伸張されたデータを前記表示制御手段に出力する
    請求項９に記載の撮像装置。
12. 撮像手段と、
    前記撮像手段が撮像したデータを圧縮して圧縮データを生成する圧縮手段と、
    前記圧縮データを記憶する記憶手段と、
    前記圧縮データを連続的に外部機器へ送信する通信手段と、
    前記記憶手段に前記圧縮データが記憶されると共に、前記通信手段による前記圧縮データの送信レートが、前記記憶手段による前記圧縮データの記憶レートよりも大きいときは、前記圧縮手段が圧縮した前記圧縮データを前記通信手段に直接送信させ、前記送信レートが前記記憶レートよりも小さいときには、前記記憶手段から読み出した前記圧縮データを前記通信手段に送信させる制御手段とを含む
    撮像方法。

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