JP4331075B2 - Paper feeding method in image forming apparatus - Google Patents
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Description
本発明は、中間転写方式を用いた画像形成装置における給紙方法に関し、特に、印字要求枚数が複数枚のとき、用紙収納部からの給紙タイミングを制御して用紙収納部に収納されている次の用紙の有無を検知できるようにした給紙方法に関する。 The present invention relates to a paper feeding method in an image forming apparatus using an intermediate transfer method, and in particular, when the number of requested prints is plural, the paper feeding timing from the paper storage unit is controlled and stored in the paper storage unit. The present invention relates to a paper feeding method capable of detecting the presence or absence of the next paper.
近年、画像形成装置の印字処理速度は高速化している。また、従来のモノクロ印字の画像形成装置に加えて、カラー印字の画像形成装置の開発が進んでいる。カラー印字の画像形成装置の一例として、複数色(例えば、K、C、M、Yの4色)に色分解された画像情報を、複数の静電潜像担持体を用いて、各静電潜像担持体と所定圧力で接触し回転する中間転写ベルトに重ね合わせて転写した後に、用紙収納部(例えば、給紙カセット等)から搬送されるシート(用紙)に一括転写することによってカラー画像を用紙上に形成する中間転写方式を用いる画像形成装置がある。 In recent years, the printing processing speed of image forming apparatuses has been increased. In addition to conventional monochrome printing image forming apparatuses, development of color printing image forming apparatuses is in progress. As an example of an image forming apparatus for color printing, image information that has been color-separated into a plurality of colors (for example, four colors K, C, M, and Y) is obtained by using a plurality of electrostatic latent image carriers. A color image is obtained by transferring the image onto a sheet (paper) conveyed from a paper storage unit (for example, a paper feed cassette) after being transferred onto an intermediate transfer belt that contacts and rotates with a latent image carrier at a predetermined pressure. There is an image forming apparatus that uses an intermediate transfer method for forming the image on a sheet.
このような中間転写方式の画像形成装置において、印字要求があった場合には、指定されたサイズの用紙が収納されている用紙収納部から給紙するようにしていた。ところが、連続印字の途中で給紙カセットの用紙がなくなった場合、用紙がなくなったことが検知されたときには、中間転写ベルト上では、次の用紙に対する印字工程がすでに開始されていた。このため、画像形成した画像や未定着現像剤が無駄になったり、クリーニング部の負荷増大を招いたり、静電潜像担持体や現像器にも負荷がかかり、ライフ特性が低下したりするという問題点があった。 In such an intermediate transfer type image forming apparatus, when printing is requested, paper is fed from a paper storage unit in which a specified size of paper is stored. However, if there is no paper in the paper cassette in the middle of continuous printing, and it is detected that there is no paper, the printing process for the next paper has already started on the intermediate transfer belt. For this reason, the image formed image and the unfixed developer are wasted, the load of the cleaning unit is increased, the load is applied to the electrostatic latent image carrier and the developing device, and the life characteristics are deteriorated. There was a problem.
そこで、画像形成装置において、用紙収納部の後端部分に用紙有無センサを配置することで、連続印字時においても前の用紙を少しだけピックアップした時点で次の用紙の有無を検知できるようにした技術が提案されている(例えば、特許文献1参照)。この技術では、感光体ベルトに画像が書き込まれる前に、次の用紙の有無を検知できるようにして、用紙がない場合には、感光体ベルトへの画像の書き込みを中止することにより上記問題点の解消を図ろうとしている。 Therefore, in the image forming apparatus, a paper presence / absence sensor is arranged at the rear end portion of the paper storage unit so that the presence / absence of the next paper can be detected at the time of slightly picking up the previous paper even during continuous printing. A technique has been proposed (see, for example, Patent Document 1). In this technique, before the image is written on the photosensitive belt, the presence or absence of the next sheet can be detected. When there is no sheet, the writing of the image on the photosensitive belt is stopped. We are trying to solve the problem.
次に、従来の中間転写方式を用いた画像形成装置における給紙方法について、図7を用いて説明する。図7は、従来の中間転写方式を用いた画像形成装置における印字要求枚数が複数枚のときの印字工程と給紙工程とを示すタイミングチャートである。なお、図7には、1枚目〜3枚目の用紙に対する印字工程および給紙工程を示しているが、4枚目以降の用紙に対する印字工程および給紙工程(印字要求枚数が4枚以上の場合)は、3枚目の用紙に対する印字工程および給紙工程と同様のタイミングで行われる。 Next, a paper feeding method in an image forming apparatus using a conventional intermediate transfer method will be described with reference to FIG. FIG. 7 is a timing chart showing a printing process and a paper feeding process when the required number of prints is plural in an image forming apparatus using a conventional intermediate transfer method. FIG. 7 shows the printing process and the paper feeding process for the first to third sheets, but the printing process and the paper feeding process for the fourth and subsequent sheets (the number of requested prints is 4 or more). In the case of (3), the same timing as the printing process and paper feeding process for the third sheet is performed.
中間転写方式を用いた画像形成装置において、連続印字要求があった場合、つまり、複数枚の印字要求があった場合には、まず、印字前処理が行われる。なお、印字前処理は、印字要求枚数が1枚のみか、複数枚かにかかわらず行われる。 In the image forming apparatus using the intermediate transfer method, when there is a continuous print request, that is, when there are a plurality of print requests, first, pre-printing processing is performed. Note that the pre-printing process is performed regardless of whether the requested number of prints is only one or plural.
印字前処理の後、1枚目の用紙に対する印字工程と給紙工程とが行われる。印字工程は、各色(この場合には、第1色目〜第4色目)の印字工程と一括転写工程とからなり、第1色目(例えば、イエロー)の印字工程→第2色目(例えば、マゼンタ)の印字工程→第3色目(例えば、シアン)の印字工程→第4色目(例えば、ブラック)の印字工程→一括転写工程の順序で行われる。各色の印字工程は、帯電器により静電潜像担持体を帯電する主帯電工程と、露光ユニットにより静電潜像担持体を露光し、その表面に静電潜像を形成する像露光工程と、現像剤(トナー)により静電潜像を顕像化し、静電潜像担持体にトナー像を形成する現像工程と、トナー像を中間転写ベルトに転写する転写工程とからなり、主帯電工程→像露光工程→現像工程→転写工程の順序で行われる。 After the pre-printing process, a printing process and a paper feeding process for the first sheet are performed. The printing process includes a printing process for each color (in this case, the first to fourth colors) and a batch transfer process. The printing process for the first color (for example, yellow) → the second color (for example, magenta) The printing process of the third color (for example, cyan), the printing process for the fourth color (for example, black), and the batch transfer process are performed in this order. The printing process for each color includes a main charging process for charging the electrostatic latent image carrier with a charger, and an image exposure process for exposing the electrostatic latent image carrier with an exposure unit and forming an electrostatic latent image on the surface thereof. The main charging process comprises a developing process for developing an electrostatic latent image with a developer (toner) and forming a toner image on the electrostatic latent image carrier, and a transfer process for transferring the toner image to an intermediate transfer belt. -> Image exposure step-> development step-> transfer step.
1枚目の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程は、印字前処理の後に行われる。第1色目〜第4色目の印字工程では、中間転写ベルトに、各色のトナー像が順次的に重ねて転写されていき、これにより、中間転写ベルト上にカラーのトナー像(多色トナー像)が形成される。一括転写工程では、2次転写部において、中間転写ベルト上の多色トナー像が搬送されてくる用紙に一括転写される。 The main charging process of the first color printing process in the printing process for the first sheet is performed after the pre-printing process. In the first to fourth color printing steps, the toner images of the respective colors are sequentially transferred onto the intermediate transfer belt, whereby a color toner image (multicolor toner image) is transferred onto the intermediate transfer belt. Is formed. In the batch transfer process, the multi-color toner image on the intermediate transfer belt is batch transferred onto the transported paper in the secondary transfer portion.
2枚目の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程は、1枚目の用紙に対する印字工程における第2色目の印字工程の途中のタイミングで開始する。これ以降の2枚目の用紙に対する印字工程は、1枚目の用紙に対する印字工程と同様の順序で行われる。そして、同様のタイミングで、3枚目以降の用紙に対する印字工程が行われる。 The main charging process of the first color printing process in the printing process for the second sheet starts at a timing halfway of the second color printing process in the printing process for the first sheet. The subsequent printing process for the second sheet is performed in the same order as the printing process for the first sheet. Then, the printing process for the third and subsequent sheets is performed at the same timing.
一方、給紙工程には、給紙カセットから用紙を1枚ずつ用紙搬送路に供給する用紙ピックアップ工程と、用紙を給紙カセットからレジストローラまで搬送する第1用紙搬送工程と、レジストローラを回転させて用紙をレジストローラから2次転写部まで搬送する第2用紙搬送工程とが含まれる。 On the other hand, in the paper feed process, a paper pick-up process that feeds the paper from the paper feed cassette to the paper transport path one by one, a first paper transport process that transports the paper from the paper feed cassette to the registration rollers, and rotation of the registration rollers And a second sheet conveying step of conveying the sheet from the registration roller to the secondary transfer unit.
1枚目の用紙に対する給紙工程において、用紙ピックアップ工程は、印字前処理の後、上述した1枚目の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程と略同じタイミング(時刻t1)で開始し、1枚目の用紙が給紙カセットから用紙搬送路に供給される。この用紙ピックアップ工程と同じタイミング(時刻t1)で、レジストローラまでの第1用紙搬送工程が開始し、1枚目の用紙が用紙搬送路に沿ってレジストローラまで搬送される。その後、1枚目の用紙に対する印字工程における一括転写工程が開始(時刻t3)する少し前のタイミング(時刻t2)で、レジストローラが回転し始め、このレジストローラの回転による第2用紙搬送工程が開始する。この第2用紙搬送工程は、1枚目の用紙の先端と中間転写ベルト上の多色トナー像の先端とが2次転写部において合うようなタイミングで開始する。 In the paper feeding process for the first sheet, the paper pick-up process is substantially the same timing (time t1) as the main charging process of the first color printing process in the printing process for the first sheet after the pre-printing process. The first sheet is supplied from the sheet feeding cassette to the sheet conveyance path. At the same timing (time t1) as this paper pick-up process, the first paper transport process to the registration rollers starts, and the first sheet is transported to the registration rollers along the paper transport path. Thereafter, at a timing (time t2) slightly before the start of the batch transfer process in the printing process for the first sheet (time t3), the registration roller starts to rotate, and the second paper conveyance process by the rotation of the registration roller is performed. Start. The second paper transport process starts at a timing such that the leading edge of the first sheet and the leading edge of the multicolor toner image on the intermediate transfer belt are aligned at the secondary transfer portion.
2枚目の用紙に対する給紙工程における用紙ピックアップ工程、および第1用紙搬送工程は、3枚目の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程が開始された後のタイミング(時刻t4)で開始する。そして、同様のタイミングで、3枚目以降の用紙に対する給紙工程における用紙ピックアップ工程、および第1用紙搬送工程が開始する。また、2枚目以降の用紙に対する給紙工程における第2用紙搬送工程は、1枚目以降の用紙に対する給紙工程における第2用紙搬送工程と同様のタイミング(時刻t6)で開始する。
しかしながら、上述のような従来の中間転写方式を用いた画像形成装置における給紙方法には、次のような問題点があった。 However, the paper feeding method in the image forming apparatus using the conventional intermediate transfer system as described above has the following problems.
図7に示すように、印字要求枚数が複数枚のとき、1枚目の用紙に対する用紙ピックアップ工程は、印字前処理の後、1枚目の用紙に対する第1色目の印字工程の主帯電工程と略同じタイミング(時刻t1)で開始していた。このため、上記特許文献1に示されるように、給紙カセットの後端部分に用紙有無センサを配置した場合には、2枚目の用紙の有無は、2枚目の用紙に対する印字工程の開始前に検知することができた。 As shown in FIG. 7, when the required number of prints is plural, the sheet pick-up process for the first sheet is the main charging process of the first color printing process for the first sheet after the pre-printing process. It started at substantially the same timing (time t1). For this reason, as shown in Patent Document 1, when a paper presence / absence sensor is disposed at the rear end portion of the paper feed cassette, the presence / absence of the second paper indicates the start of the printing process for the second paper. It was detected before.
これに対して、3枚目以降の用紙については、給紙カセットの後端部分に用紙有無センサを配置した場合であっても、給紙される用紙の有無は、この用紙に対する印字工程の開始前には検知することができなかった。例えば、3枚目の用紙の有無の検知は、2枚目の用紙に対する用紙ピックアップ工程が開始(時刻t4)した後(時刻t5)に行われるところ、この2枚目の用紙の用紙ピックアップ工程は、3枚の用紙に対する第1色目の印字工程の主帯電工程よりも、時間T1だけ遅れて開始していた。 On the other hand, for the third and subsequent sheets, even if a sheet presence / absence sensor is arranged at the rear end of the sheet feeding cassette, the presence / absence of the sheet to be fed is determined by the start of the printing process for this sheet. It could not be detected before. For example, the detection of the presence or absence of the third sheet is performed after the start of the sheet pick-up process for the second sheet (time t4) (time t5). It started after a time T1 from the main charging process of the first color printing process for three sheets.
このため、3枚目以降の用紙については、連続印字の途中で給紙カセットの用紙がなくなる可能性があり、上記背景技術で述べたような問題点が発生する可能性があった。 For this reason, with respect to the third and subsequent sheets, there is a possibility that the sheets in the sheet feeding cassette may run out during the continuous printing, which may cause the problems described in the background art.
本発明は、中間転写方式を用いる画像形成装置において、用紙収納部から次に給紙される用紙の有無を、この用紙に対する印字工程が開始する前に検知でき、連続印字途中で用紙収納部の用紙がなくなった場合に発生していた従来の問題点を解決できるような給紙方法を提案することを目的とする。 In the image forming apparatus using the intermediate transfer method, the presence or absence of the next sheet fed from the sheet storage unit can be detected before the printing process for the sheet starts. An object of the present invention is to propose a paper feeding method that can solve the conventional problems that have occurred when paper runs out.
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。すなわち、複数に色分解された画像情報を、複数の静電潜像担持体を用いて、各静電潜像担持体と所定圧力で接触し回転する中間転写ベルトに積層転写した後に、用紙収納部から搬送される用紙に一括転写することによってカラー画像を用紙上に形成する中間転写方式を用いる画像形成装置における給紙方法であって、印字要求枚数が複数枚のとき、前記用紙収納部から用紙を1枚ずつ用紙搬送路に供給する用紙ピックアップ工程を行うタイミングを給紙枚数に応じて異ならせて、用紙収納部に収納されている用紙の有無を検知することを特徴とする。 In the present invention, means for solving the above-described problems are configured as follows. That is, a plurality of pieces of color-separated image information are transferred onto an intermediate transfer belt that rotates with contact with each electrostatic latent image carrier at a predetermined pressure using a plurality of electrostatic latent image carriers, and then stored in a sheet. A sheet feeding method in an image forming apparatus using an intermediate transfer method for forming a color image on a sheet by batch transfer onto a sheet conveyed from a section, wherein when the number of print requests is plural, the sheet storage section It is characterized in that the presence or absence of the paper stored in the paper storage unit is detected by changing the timing of performing the paper pick-up process for supplying the paper one by one to the paper transport path in accordance with the number of fed paper.
このような給紙方法によれば、印字要求枚数が複数枚のとき、用紙ピックアップ工程を行うタイミングを給紙枚数に応じて異ならせることで、2枚目の用紙についてだけでなく、3枚目以降の用紙についても、次に給紙される用紙の有無を、この用紙に対する印字工程が開始する前に検知するようにできる。これにより、連続印字途中で用紙収納部の用紙がなくなった場合に発生していた従来の問題点、具体的には、画像形成した画像や未定着現像剤が無駄になったり、クリーニング部の負荷増大を招いたり、静電潜像担持体や現像器にも負荷がかかり、ライフ特性が低下したりするという問題点が起こることを未然に防ぐことができる。 According to such a paper feeding method, when the number of print request sheets is plural, the timing of performing the paper pick-up process is varied according to the number of paper feeds, so that not only the second paper but also the third paper With regard to subsequent sheets, the presence or absence of the next sheet to be fed can be detected before the printing process for the sheet starts. As a result, the conventional problem that has occurred when the paper in the paper storage section runs out during continuous printing, specifically, the image formed image and unfixed developer are wasted, and the load on the cleaning section It is possible to prevent the occurrence of problems such as an increase in load, a load on the electrostatic latent image carrier and the developing device, and a decrease in life characteristics.
また、本発明の画像形成装置における給紙方法において、前記用紙ピックアップ工程を、前ピックアップおよび後ピックアップの2つに分けて行うことを特徴とする。 In the paper feeding method in the image forming apparatus of the present invention, the paper pick-up process is performed by dividing the paper pick-up process into two parts, a front pick-up and a rear pick-up.
この場合、前記前ピックアップによる用紙の搬送距離は、最大限、用紙の先端が前記用紙収納部の近傍に設けられる重送防止用部材に到達する距離であり、最小限、用紙の後端が用紙の有無を検知する用紙検知部を通過する距離である。ここで、前記用紙検知部は、前記用紙収納部の後部において移動可能に設けられている。 In this case, the conveyance distance of the paper by the front pickup is the distance that the leading edge of the paper reaches the double feed preventing member provided in the vicinity of the paper storage portion, and the trailing edge of the paper is at the minimum This is the distance that passes through the paper detection unit that detects the presence or absence of. Here, the paper detection unit is movably provided at the rear part of the paper storage unit.
このような給紙方法によれば、前ピックアップが行われると、次に給紙される用紙が用紙収納部にあるか否かを検知することができる。これにより、次に給紙される用紙の有無を、この用紙に対する印字工程が開始する前に検知するようにでき、連続印字途中で用紙収納部の用紙がなくなった場合に発生していた従来の問題点を解決することができる。 According to such a paper feeding method, when the previous pickup is performed, it is possible to detect whether or not the paper to be fed next is in the paper storage unit. As a result, the presence or absence of the next paper to be fed can be detected before the printing process for this paper starts, and the conventional case that occurs when the paper in the paper storage section runs out during the continuous printing is performed. The problem can be solved.
また、本発明の画像形成装置における給紙方法において、前記前ピックアップを、2枚目以降の用紙に対して行うことを特徴とする。 In the sheet feeding method in the image forming apparatus according to the present invention, the front pickup is performed on the second and subsequent sheets.
また、本発明の画像形成装置における給紙方法において、2枚目以降の用紙に対する前記前ピックアップが終了するタイミングを、その次の用紙に対する印字工程が開始する前としたことを特徴とする。ここで、前記次の用紙に対する印字工程の開始とは、前記複数の静電潜像担持体のうち、前記一括転写を行う一括転写部から最遠の静電潜像担持体に対する主帯電器による電界付与の開始のことである。 In the paper feeding method in the image forming apparatus according to the present invention, the timing at which the previous pickup for the second and subsequent sheets ends is set to be before the printing process for the next sheet starts. Here, the start of the printing process for the next sheet is performed by the main charger for the electrostatic latent image carrier that is farthest from the batch transfer portion that performs batch transfer among the plurality of electrostatic latent image carriers. It is the start of electric field application.
このような給紙方法によれば、印字要求枚数が複数枚のとき、3枚目以降の用紙について、2枚目以降の用紙に対する前ピックアップが終了するタイミングは、次の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程が開始する前となる。これにより、次に給紙される用紙の有無を、この用紙に対する印字工程が開始する前に検知することができ、用紙収納部に次の用紙がないと検知された場合には、印字工程をその開始前に停止することができる。この結果、連続印字途中で用紙収納部の用紙がなくなった場合に発生していた従来の問題点、具体的には、画像形成した画像や未定着現像剤が無駄になったり、クリーニング部の負荷増大を招いたり、静電潜像担持体や現像器にも負荷がかかり、ライフ特性が低下したりするという問題点が起こることを未然に防ぐことができる。 According to such a sheet feeding method, when there are a plurality of print request sheets, the timing at which the pre-pickup for the second and subsequent sheets of the third and subsequent sheets ends is the same as that in the printing process for the next sheet. This is before the main charging process of the first color printing process starts. Thus, the presence / absence of the next paper to be fed can be detected before the printing process for the paper starts. If it is detected that there is no next paper in the paper storage unit, the printing process is performed. You can stop before it starts. As a result, the conventional problem that occurred when the paper in the paper storage section was exhausted during continuous printing, specifically, the image formed image and unfixed developer was wasted, and the load on the cleaning section It is possible to prevent the occurrence of problems such as an increase in load, a load on the electrostatic latent image carrier and the developing device, and a decrease in life characteristics.
本発明は、上述のような給紙方法であるから、2枚目の用紙についてだけでなく、3枚目以降の用紙についても、印字工程が開始する前のタイミングで用紙の有無を検知することができる。これにより、連続印字途中で用紙収納部の用紙がなくなった場合に発生していた従来の問題点が起こることを未然に防ぐことができる。 Since the present invention is a paper feeding method as described above, the presence or absence of a sheet is detected not only for the second sheet but also for the third and subsequent sheets at the timing before the printing process starts. Can do. As a result, it is possible to prevent a conventional problem that has occurred when the paper in the paper storage portion runs out during continuous printing.
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings for understanding of the present invention. In addition, the following embodiment is an example which actualized this invention, Comprising: The thing of the character which limits the technical scope of this invention is not.
まず、本発明を適用する画像形成装置の全体的な構成について説明する。図1に示すように、画像形成装置100は、露光ユニット1、現像器2、感光体ドラム(静電潜像担持体)3、主帯電器5、クリーナユニット4、中間転写ベルトユニット8、定着ユニット12と、用紙搬送路S、給紙カセット10、排紙トレイ15等により構成されている。画像形成装置100は、外部から伝達された画像データに応じて、所定のシート(用紙)に対して多色(カラー)の画像を形成するものである。
First, the overall configuration of an image forming apparatus to which the present invention is applied will be described. As shown in FIG. 1, an
そして、画像形成装置100は、以下に述べるように、複数色(この例では4色)に色分解された画像情報を、複数(この例では4つ)の感光体ドラム3を用いて、それぞれの感光体ドラム3と所定圧力で接触し回転する中間転写ベルト7に積層転写した後に、給紙カセット10等の用紙収納部から搬送される用紙に一括転写することによってカラー画像を用紙上に形成する中間転写方式を用いるカラー画像形成装置として構成されている。
Then, as described below, the
なお、画像形成装置100において扱われる画像データは、ブラック(K)、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)の各色を用いたカラー画像に応じたものである。したがって、現像器2(2a、2b、2c、2d)、感光体ドラム3(3a、3b、3c、3d)、主帯電器5(5a、5b、5c、5d)、クリーナユニット4(4a、4b、4c、3d)は、各色(K、C、M、Y)に応じた4種類の潜像を形成するようにそれぞれ4個ずつ設けられており、画像形成装置100には、4つの画像ステーション(画像形成部)が構成されている。ここで、添え字aの構成部材がブラックに、添え字bの構成部材がシアンに、添え字cの構成部材がマゼンタに、添え字dの構成部材がイエローにそれぞれ対応している。
Note that image data handled in the
感光体ドラム3は、画像形成装置100の上部に配置(装着)されている。それぞれの感光体ドラム3の周囲には、主帯電器5、現像器2、クリーナユニット4等が配置されている。
The photosensitive drum 3 is disposed (mounted) on the upper part of the
主帯電器5は、主帯電工程において、感光体ドラム3の表面を所定の電位に均一に帯電させるものであり、この例では、接触式のローラ型の帯電器が用いられている。なお、ブラシ型の帯電器、チャージャ型の帯電器等を用いてもよい。 The main charger 5 charges the surface of the photosensitive drum 3 uniformly to a predetermined potential in the main charging step. In this example, a contact roller type charger is used. Note that a brush-type charger, a charger-type charger, or the like may be used.
露光ユニット1は、像露光工程において、主帯電器5により帯電された感光体ドラム3を入力された画像データに応じて露光することによって、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成するものであり、この例では、レーザ照射部および反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット(LSU)が用いられている。なお、発光素子がアレイ状に並べられたELやLED書込みヘッド等を用いてもよい。 In the image exposure process, the exposure unit 1 exposes the photosensitive drum 3 charged by the main charger 5 according to the input image data, thereby forming an electrostatic latent image according to the image data on the surface. In this example, a laser scanning unit (LSU) including a laser irradiation unit and a reflection mirror is used. An EL or LED writing head in which light emitting elements are arranged in an array may be used.
現像器2は、現像工程において、それぞれの感光体ドラム3上に形成された静電潜像を各色(K、C、M、Y)のトナーにより顕像化し、各色のトナー像を形成するものである。現像工程の後、転写工程において、後述するように、感光体ドラム3上のトナー像が中間転写ベルト7に転写される(1次転写)。 The developing unit 2 visualizes the electrostatic latent images formed on the respective photosensitive drums 3 with toners of respective colors (K, C, M, Y) in the developing process, and forms toner images of the respective colors. It is. After the development process, in the transfer process, as described later, the toner image on the photosensitive drum 3 is transferred to the intermediate transfer belt 7 (primary transfer).
クリーナユニット4は、現像・転写後における感光体ドラム3上の表面に残留したトナーを、除去・回収するものである。 The cleaner unit 4 removes and collects toner remaining on the surface of the photosensitive drum 3 after development and transfer.
感光体ドラム3の上方に配置されている中間転写ベルトユニット8は、中間転写方式を用いて用紙上にカラー画像を形成するものであり、中間転写ベルト7、中間転写ベルト駆動ローラ71、中間転写ベルトテンション機構73、中間転写ベルト従動ローラ72、中間転写ローラ6(6a、6b、6c、6d)、および中間転写ベルトクリーニングユニット9を備えている。
The intermediate
中間転写ベルト7は、中間転写ベルト駆動ローラ71、中間転写ベルトテンション機構73の中間転写ベルトテンションローラ74、中間転写ローラ6、中間転写ベルト従動ローラ72等に張架されており、矢印B方向に回転駆動する。この例では、中間転写ベルト7は、厚さ100μm〜150μm程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。また、中間転写ベルト7は、それぞれの感光体ドラム3および中間転写ローラ6に挟まれるようにして設けられている。この中間転写ベルト7に、それぞれの感光体ドラム3に形成されたトナー像が順次的に重ねて転写されることによって、中間転写ベルト7上にカラーのトナー像(多色トナー像)が形成される。
The
このような感光体ドラム3から中間転写ベルト7へのトナー像の転写は、中間転写ベルト7の裏側に接触している中間転写ローラ6によって行われる。この中間転写ローラ6は、中間転写ベルトテンション機構73の中間転写ローラ取付部に回転可能に支持されている。そして、感光体ドラム3のトナー像を中間転写ベルト7上に転写するために、中間転写ローラ6には、高電圧の転写バイアス(トナーの帯電極性(−)とは逆極性(+)の高電圧)が印加されている。
The transfer of the toner image from the photosensitive drum 3 to the
中間転写ローラ6は、直径8〜10mmの金属(例えばステンレス等)の軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材(例えば、EPDM、発泡ウレタン等)により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト7に対して均一に高電圧を印加することができる。なお、この例では、ローラ状の転写電極を使用しているが、ブラシ状のものを用いてもよい。
The intermediate transfer roller 6 is a roller having a shaft of a metal (for example, stainless steel) having a diameter of 8 to 10 mm as a base, and the surface thereof being covered with a conductive elastic material (for example, EPDM, urethane foam, or the like). With this conductive elastic material, a high voltage can be uniformly applied to the
上述のように、入力された画像情報が、それぞれの感光体ドラム3上で各色に応じて顕像化され、さらに、中間転写ベルト7上に積層転写される。そして、一括転写工程において、積層された画像情報は、中間転写ベルト7の回転によって、中間転写ベルト7と2次転写ローラ11とが圧接している2次転写部70において用紙上に一括転写される(2次転写)。
As described above, the input image information is visualized on the respective photosensitive drums 3 in accordance with the respective colors, and is further laminated and transferred onto the
このとき、中間転写ベルト7と2次転写ローラ11とは、2次転写部70において所定ニップで圧接されているとともに、2次転写ローラ11には、中間転写ベルト7に積層された多色トナー像を用紙に転写させるための電圧(トナーの帯電極性(−)とは逆極性(+)の高電圧)が印加される。そして、2次転写ローラ11および中間転写ベルト駆動ローラ71のうち、一方を硬質材料(例えば金属等)のローラとし、他方を軟質材料(例えば、ゴム、発泡性樹脂等)の弾性ローラとして、上記ニップを定常的に得られるようにしている。
At this time, the
それぞれの感光体ドラム3との接触により中間転写ベルト7に付着したトナーのうち、2次転写ローラ11によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト7上に残留したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるために、中間転写ベルトクリーニングユニット9により除去・回収されるようにしている。中間転写ベルトクリーニングユニット9には、中間転写ベルト7に接触するクリーニング部材として、例えば、クリーニングブレードが備えられている。中間転写ベルト7は、クリーニングブレードと接触する位置で裏側から中間転写ベルト従動ローラ72により支持されている。
Of the toner adhering to the
給紙カセット10は、画像形成に使用する用紙を蓄積しておく用紙収納部として、画像形成装置100の画像形成部および露光ユニット1の下側に設けられている。一方、排紙トレイ15は、印刷済みの用紙をフェイスダウンで載置するために、画像形成装置100の上部に設けられている。
The
定着ユニット12は、ヒートローラ31、加圧ローラ32等を備えており、ヒートローラ31および加圧ローラ32は、用紙を挟んで回転するようになっている。ヒートローラ31は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて所定の定着温度となるように温度制御されている。ヒートローラ31および加圧ローラ33は、用紙を熱圧着することで用紙に転写された多色トナー像を溶融・混合・圧接する。これにより、用紙に対して多色トナー像を熱定着するようにしている。このような定着ユニット12による定着後、用紙は、搬送ローラ(25−2、25−3)によって搬送され、フェイスダウンで(多色トナー像を下側に向けて)排紙トレイ15に排出される。
The fixing
画像形成装置100には、用紙を給紙カセット10から2次転写部70や定着ユニット12を経由させて排紙トレイ15に搬送する用紙搬送路Sが設けられている。給紙カセット10から排紙トレイ15までの用紙搬送路Sの近傍には、ピックアップローラ(用紙搬送ローラ)16、レジストローラ14、2次転写部70、定着ユニット12、用紙を搬送する搬送ローラ25等が配置されている。そして、用紙搬送路Sは、給紙カセット10の近傍に配置されている搬送ローラ25−1から、排紙トレイ15の近傍に配置されている搬送ローラ25−3までの間では、略垂直に形成されている。
The
搬送ローラ25は、用紙の搬送を促進・補助するための小型のローラであり、用紙搬送路Sに沿って複数設けられている。ピックアップローラ16は、給紙カセット10の先端部に備えられ、給紙カセット10から用紙を1枚ずつ用紙搬送路Sに供給する呼び込みローラである。また、レジストローラ14は、用紙搬送路Sに沿って搬送されている用紙を一旦保持するとともに、用紙の先端と中間転写ベルト7上の多色トナー像の先端とを合わせるタイミングで用紙を2次転写部70に搬送するローラである。
The transport rollers 25 are small rollers for promoting and assisting the transport of paper, and a plurality of transport rollers 25 are provided along the paper transport path S. The
用紙搬送路Sにおいて、給紙カセット10から給紙された用紙は、搬送ローラ25−1によってレジストローラ14まで搬送され、用紙の先端と中間転写ベルト7上の画像情報の先端を整合するタイミングで2次転写部70に搬送され、2次転写部で用紙上に画像情報が書き込まれる。その後、用紙は定着ユニット12で用紙上の未定着トナーが溶融・固着され、搬送ローラ25−2、搬送ローラ(排紙ローラ)25−3によって搬送され、フェイスダウンで(多色トナー像を下側に向けて)排紙トレイ15に排出される(片面印字要求の場合)。
In the paper transport path S, the paper fed from the
一方、印字要求内容が両面印字要求の場合には、上述のように片面印字が終了し、定着ユニット12を通過した用紙は、その後端が排紙ローラ25−3でチャックされた状態で、排紙ローラ25−3が逆回転することによって、反転搬送路S´に導かれる。反転搬送路S´では、搬送ローラ25−7、25−8によって搬送された後、再び用紙搬送路Sに導かれる。そして、レジストローラ14を経て、裏面印字が行われた後に排紙トレイ15に排出される。
On the other hand, when the print request content is a double-sided print request, the single-sided printing is completed as described above, and the paper that has passed through the fixing
画像形成装置100には、上述の給紙カセット10とともに、ユーザが少数枚の印字を行うとき、給紙カセット10の開閉動作を行わなくてもよいように手差しトレイ20が配置されている。手差しトレイ20の端部には、ピックアップローラ21が備えられており、手差しトレイ20の用紙を1枚ずつ用紙搬送路Sに導くようになっている。手差しトレイ20に積載される用紙は、ピックアップローラ21によって給紙され、複数の搬送ローラ(25−6、25−5、25−4)を経て、レジストローラ14まで搬送される。それ以降は、給紙カセット10から給紙される用紙の場合と同様にして排紙トレイ15に排出される。
In the
次に、画像形成装置100における給紙方法について、図2〜図6を用いて説明する。この例の給紙方法では、印字要求枚数が複数枚のとき、給紙カセット10等の用紙収納部から用紙を給紙する給紙タイミングを給紙枚数に応じて異ならせて、用紙収納部に収納されている用紙の有無を検知するようにしている。
Next, a paper feeding method in the
まず、給紙カセット10について、図2、図4〜図6を用いて詳しく説明する。上述したように、給紙カセット10の先端部には、ピックアップローラ16が配置されている。後述する給紙工程の用紙ピックアップ工程では、ピックアップローラ16の動作により、給紙カセット10に収納されている用紙が1枚ずつ用紙搬送路Sに供給される。また、用紙搬送路Sにおける給紙カセット10の近傍には、さばきローラ(重送防止用部材)119が設けられており、用紙の重送を防止するようにしている。
First, the
給紙カセット10の先端部および後部には、用紙先端押え板113および用紙後端押え板114が設けられており、用紙の先端および後端を押さえた状態で用紙を収納するようにしている。用紙先端押え板113は、給紙カセット10の先端部に固定されているのに対し、用紙後端押え板114は、給紙カセット10の底面に形成されているスライド溝117に沿って前後にスライドするスライド板115に取り付けられている。スライド板115には、スライド溝117と契合するスライドギア116が形成されている。これにより、用紙後端押え板114を、収納する用紙のサイズに応じた位置までスライドさせることによって、用紙の先端を常に所定の位置に合わせるようにしている。また、回転板118が設けられており、給紙カセット10に収納される用紙の先端側を上方に持ち上げるようにしている。
A paper front
給紙カセット10の後部には、給紙カセット10に収納されている用紙の有無を検知するための用紙検知部110が設けられている。用紙検知部110は、発光センサ111と受光センサ112とからなる。発光センサ111は、スライド板115の後端に取り付けられており、スライド溝117に沿って用紙後端押え板114とともに前後にスライドする。一方、受光センサ112は、給紙カセット10の上方の画像形成装置100の装置フレーム120に取り付けられている。受光センサ112は、少なくとも用紙後端押え板114とともにスライドする発光センサ111の移動範囲にわたって設けられている。
A
発光センサ111からは、受光センサ112に向けて光信号が送られる。この光信号は、給紙カセット10に用紙がある場合には、用紙の後端部に遮られて受光センサ112まで届かない。逆に、給紙カセット10に用紙がない場合には、発光センサ111からの光信号は受光センサ112まで到達する。つまり、給紙カセット10の用紙がなくなると、発光センサ111からの光信号が受光センサ112により受光される。このように、発光センサ111から受光センサ112へ光信号が到達したか否かによって、給紙カセット10の用紙の有無を検知するようにしている。
An optical signal is sent from the
そして、画像形成装置100においては、次の2つの関係式(式1)、(式2)が成り立っている。
In the
L1/V1≦(L2−L3)/V2+L3/V1 ・・・ (式1)
V1×1.0<V2<V1×2.0 ・・・ (式2)
ここで、図2に示すように、L1は、2次転写部70から最も遠く配置されている感光体ドラム3(この例では、イエローの感光体ドラム3d)における主帯電器5dによる電界付与部50から、感光体ドラム3d上のトナー像が中間転写ベルト7に転写される1次転写部60までの感光体ドラム3dの回転方向に沿った感光体ドラム3d上の距離(X)と、この1次転写部60から2次転写部70までの中間転写ベルト7の回転方向に沿った中間転写ベルト7上の距離(Y)との和である。L2は、給紙カセット10の用紙検知部110から2次転写部70までの用紙搬送方向に沿った距離であり、L3は、用紙搬送路S上のレジストローラ14から2次転写部70までの距離である。また、V1は、中間転写ベルト7の駆動速度であり、レジストローラ14から2次転写部70までにおける用紙搬送速度である。V2は、レジストローラ14までにおける用紙搬送速度である。
L1 / V1 ≦ (L2−L3) / V2 + L3 / V1 (Formula 1)
V1 × 1.0 <V2 <V 1 × 2.0 (Formula 2)
Here, as shown in FIG. 2, L1 is an electric field applying unit by the
次に、画像形成装置100における給紙を行うタイミングについて、図3を用いて説明する。図3は、印字要求枚数が複数枚のときの印字工程および給紙工程を示すタイミングチャートである。なお、図3には、1枚目〜3枚目の用紙に対する印字工程および給紙工程を示しているが、4枚目以降の用紙に対する印字工程および給紙工程(印字要求枚数が4枚以上の場合)は、2、3枚目の用紙に対する印字工程および給紙工程と同様のタイミングで行われる。
Next, the timing of paper feeding in the
画像形成装置100において、複数枚の印字要求があった場合(連続印字要求があった場合)、まず、印字前処理が行われる。この印字前処理の後、1枚目の用紙に対する印字工程および給紙工程が行われる。
In the
印字工程は、第1色目〜第4色目の印字工程と一括転写工程とからなり、第1色目〜第4色目の印字工程の後、一括転写工程が行われる。第1色目〜第4色目の印字工程は、2次転写部70から遠くに配置されている画像ステーションにおける印字工程から順に行われ、第1色目(この例では、イエロー)の印字工程→第2色目(この例では、マゼンタ)の印字工程→第3色目(この例では、シアン)の印字工程→第4色目(この例では、ブラック)の印字工程の順に行われる。各色の印字工程は、主帯電器5により感光体ドラム3を帯電する主帯電工程と、露光ユニット1により感光体ドラム3を露光し、その表面に静電潜像を形成する像露光工程と、現像器2のトナーにより静電潜像を顕像化し、感光体ドラム3にトナー像を形成する現像工程と、トナー像を中間転写ベルト7に転写する転写工程とからなり、主帯電工程→像露光工程→現像工程→転写工程の順序で行われる。
The printing process includes a printing process for the first color to the fourth color and a batch transfer process. After the printing process for the first color to the fourth color, the batch transfer process is performed. The printing process of the first color to the fourth color is performed in order from the printing process in the image station arranged far from the
1枚目の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程は、印字前処理の後に行われる。第1色目〜第4色目の印字工程では、中間転写ベルト7に、各色のトナー像が順次的に重ねて転写されていき、これにより、中間転写ベルト7上にカラーのトナー像(多色トナー像)が形成される。一括転写工程では、2次転写部70において、中間転写ベルト7上の多色トナー像が搬送されてくる用紙に一括転写される。
The main charging process of the first color printing process in the printing process for the first sheet is performed after the pre-printing process. In the first to fourth color printing processes, the toner images of the respective colors are sequentially transferred onto the
2枚目の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程は、1枚目の用紙に対する印字工程における第2色目の印字工程の途中のタイミング(時刻t13)で開始する。これ以降の2枚目の用紙に対する印字工程は、1枚目の用紙に対する印字工程と同様の順序で行われる。そして、同様のタイミングで、3枚目以降の用紙に対する印字工程が行われる。 The main charging process of the first color printing process in the printing process for the second sheet starts at a timing (time t13) during the second color printing process in the printing process for the first sheet. The subsequent printing process for the second sheet is performed in the same order as the printing process for the first sheet. Then, the printing process for the third and subsequent sheets is performed at the same timing.
一方、給紙工程には、ピックアップローラ16により給紙カセット10に収納されている用紙を1枚ずつ用紙搬送路Sに供給する用紙ピックアップ工程と、用紙を給紙カセット10からレジストローラ14まで搬送する第1用紙搬送工程と、レジストローラ14を回転させて用紙をレジストローラ14から2次転写部70まで搬送する第2用紙搬送工程とが含まれる。
On the other hand, in the paper feeding process, a paper pick-up process in which the paper stored in the
さらに、用紙ピックアップ工程では、前ピックアップと後ピックアップとが行われる。前ピックアップでは、ピックアップローラ16の動作により、給紙カセット10に収納された状態の用紙をピックアップし、所定時間(図3では、T11、T21、T31)だけ搬送方向(用紙搬送路Sに向かう方向)に搬送する。この所定時間の前ピックアップにより用紙が搬送される距離は、最小限、用紙の後端が発光センサ111の直上方を通過する距離であり、最大限、用紙の先端がさばきローラ119に到達する距離である。つまり、前ピックアップによる用紙の搬送距離は、用紙後端押え板114から発光センサ111の直上方までの距離よりも長く、かつ、用紙搬送路Sの始端からさばきローラ119までの距離よりも短くなっている。
Further, in the paper pickup process, a front pickup and a rear pickup are performed. In the front pick-up, the paper stored in the
前ピックアップが終了すると、ピックアップローラ16は一旦停止し、用紙搬送が一旦停止する。このとき、用紙の後端は発光センサ111の直上方を通過しており、これにより、発光センサ111の上方に用紙がなくなった場合には、発光センサ111からの光信号が受光センサ112へ届き、次に給紙される用紙がないことが検知される。発光センサ111は、上述したように、スライド板115の後端、つまり、給紙カセット10に収納されている用紙後端の下方に設けられているため、前ピックアップが行われると、次に給紙される用紙が給紙カセット10にあるか否かを検知することができる。
When the previous pickup is completed, the
後ピックアップは、前ピックアップの終了後、所定時間(図3では、T12、T22、T32)が経過すると開始する。後ピックアップでは、ピックアップローラ16の再動作により、用紙搬送路Sのさばきローラ119の手前で停止している用紙をレジストローラ14に向けて所定時間(図3では、T13、T23、T33)だけ搬送する。この所定時間の後ピックアップにより、用紙の後端が給紙カセット10から用紙搬送路Sへ送り出される。
The rear pickup starts when a predetermined time (T12, T22, T32 in FIG. 3) elapses after the end of the front pickup. In the post-pickup, the sheet stopped before the separating
1枚目の用紙に対する給紙工程において、用紙ピックアップ工程の前ピックアップは、印字前処理の後、上述した1枚目の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程と略同じタイミング(時刻t11)で開始する。この前ピックアップは、時間T11だけ行われ、これにより、1枚目の用紙がピックアップされ、さばきローラ119の手前まで用紙搬送路Sに沿って搬送される。前ピックアップの終了後、時間T12経過後(時刻t12)に後ピックアップが開始する。後ピックアップは、時間T13だけ行われ、これにより、1枚目の用紙の後端が給紙カセット10から用紙搬送路Sへ送り出される。この後ピックアップが開始するのと同じタイミング(時刻t12)で、レジストローラ14までの第1用紙搬送工程が開始する。これにより、用紙搬送路Sに供給された1枚目の用紙が用紙搬送路Sに沿ってレジストローラ14まで搬送される。
In the paper feeding process for the first sheet, the pre-pickup in the paper pick-up process has substantially the same timing as the main charging process in the first color printing process in the printing process for the first sheet after the pre-printing process. Start at (time t11). This pre-pickup is performed only for time T11, whereby the first sheet is picked up and conveyed along the sheet conveyance path S to the front of the separating
その後、1枚目の用紙に対する印字工程における一括転写工程が開始(時刻t17)する少し前のタイミング(時刻t18)で、レジストローラ14が回転し始め、このレジストローラ14の回転による第2用紙搬送工程が開始する。この第2用紙搬送工程は、1枚目の用紙の先端と中間転写ベルト7上の多色トナー像の先端とが2次転写部70において合うようなタイミングで開始する。2枚目以降の用紙に対する給紙工程における第2用紙搬送工程は、1枚目以降の用紙に対する給紙工程における第2用紙搬送工程と同様のタイミングで開始する。
Thereafter, at a timing (time t18) slightly before the start of the batch transfer process in the printing process for the first sheet (time t17), the
2枚目の用紙に対する給紙工程における用紙ピックアップ工程の前ピックアップは、3枚目の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程が開始(時刻t16)する前のタイミング(時刻t14)で、時間T21だけ行われる。つまり、2枚目の用紙に対する前ピックアップが終了するタイミングが、3枚目の用紙に対する第1色目の主帯電工程が開始(時刻t16)する前となっている。前ピックアップの終了後、時間T22が経過すると、後ピックアップと第1用紙搬送工程とが開始する。そして、同様のタイミングで、3枚目以降の用紙に対する給紙工程における用紙ピックアップ工程の前ピックアップおよび後ピックアップと、第1用紙搬送工程とが開始する。 The pickup before the paper pickup process in the paper feeding process for the second sheet is a timing (time t14) before the main charging process of the first color printing process in the printing process for the third sheet starts (time t16). ) Is performed only for time T21. In other words, the timing at which the pre-pickup for the second sheet ends is before the start of the main charging process for the first color for the third sheet (time t16). After pre-pickup completion, the time T22 has elapsed, the rear pickup and the first sheet conveying step is started. Then, at the same timing, the pre-pickup and post-pickup of the paper pickup process in the paper supply process for the third and subsequent sheets and the first paper transport process are started.
以上のように、画像形成装置100における用紙ピックアップ工程では、前ピックアップと後ピックアップとが分けて行われており、印字要求枚数が複数枚のとき、2枚目以降の用紙に対する前ピックアップが終了するタイミングが、次の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程が開始する前となっている。次の用紙とは、給紙工程で対象となる用紙に対して次の用紙という意味である。
As described above, in the paper pick-up process in the
また、用紙ピックアップ工程では、前ピックアップが行われる時間について、時間T11と時間T21と時間T31とは一致している(T11=T21=T31)。また、後ピックアップが行われる時間について、時間T13と時間T23と時間T33とは一致している(T13=T23=T33)。これに対し、前ピックアップと後ピックアップとの間の時間については、時間T22と時間T32とは略一致し、両者は時間T12よりも長くなっている(T12<T22≒T32)。このように、2枚目以降の用紙ピックアップ工程に要する時間を1枚目よりも長くしている。こうして、用紙ピックアップ工程が終了するタイミング(後ピックアップが終了するタイミング)を基準とした場合、用紙ピックアップ工程が開始するタイミング(前ピックアップが開始するタイミング)が、1枚目の用紙に対する用紙ピックアップ工程よりも、2枚目以降の用紙に対する用紙ピックアップ工程では早くなっている。つまり、2枚目以降の用紙に対しては、給紙工程のスタートタイミングが早くなっている。 In the paper pickup process, the time T11, the time T21, and the time T31 coincide with each other for the time when the previous pickup is performed (T11 = T21 = T31). In addition, regarding the time when the subsequent pickup is performed, time T13, time T23, and time T33 coincide with each other (T13 = T23 = T33). On the other hand, as for the time between the front pickup and the rear pickup, the time T22 and the time T32 substantially coincide with each other and both are longer than the time T12 (T12 <T22≈T32). In this way, the time required for the paper pick-up process for the second and subsequent sheets is made longer than that for the first sheet. Thus, when the timing at which the paper pick-up process is completed (the timing at which the post-pickup is finished) is used as a reference, the timing at which the paper pick-up process is started (timing at which the pre-pickup is started) is greater than the paper pick-up process for the first sheet. However, the paper pick-up process for the second and subsequent sheets is faster. That is, the start timing of the paper feeding process is earlier for the second and subsequent sheets.
そして、この例では、印字要求枚数が複数枚のとき、2枚目の用紙については、1枚目の用紙に対する前ピックアップが印字前処理の後、1枚目の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程と略同じタイミング(時刻t11)で開始するため、従来の場合(図7参照)と同様に、2枚目の用紙に対する印字工程が開始(時刻t13)する前に、2枚目の用紙の有無を検知することができる。 In this example, when the required number of prints is plural, for the second sheet, the first pickup in the printing process for the first sheet after the pre-printing for the first sheet performs pre-printing processing. Since the printing process starts at substantially the same timing as the main charging process (time t11), as in the conventional case (see FIG. 7), before the printing process for the second sheet starts (time t13), The presence or absence of the second sheet can be detected.
また、3枚目以降の用紙については、2枚目以降の用紙に対する前ピックアップが終了するタイミングを、次の用紙に対する印字工程における第1色目の印字工程の主帯電工程が開始する前としている。このため、次に給紙される用紙の有無を、この用紙に対する印字工程が開始する前に検知することができ、従来の場合(図7参照)と比べて早く検知することができる。 For the third and subsequent sheets, the timing at which the pre-pickup for the second and subsequent sheets ends is set before the main charging process of the first color printing process in the printing process for the next sheet. Therefore, the presence / absence of a sheet to be fed next can be detected before the printing process for the sheet starts, and can be detected earlier than in the conventional case (see FIG. 7).
このように、2枚目の用紙についてだけでなく、3枚目以降の用紙についても、印字工程が開始する前のタイミング(例えば、3枚目の用紙では、印字工程が開始(時刻t16)する前のタイミング(時刻t15))で用紙の有無を検知することができ、給紙カセット10に次の用紙がないと検知された場合には、印字工程をその開始前に停止することができる。これにより、連続印字途中で給紙カセット10の用紙がなくなった場合に発生していた従来の問題点、具体的には、画像形成した画像や未定着現像剤が無駄になったり、クリーナユニット4の負荷増大を招いたり、感光体ドラム3や現像器2にも負荷がかかり、ライフ特性が低下したりするという問題点が起こることを未然に防ぐことができる。
In this way, not only for the second sheet but also for the third and subsequent sheets, the timing before the start of the printing process (for example, the printing process starts for the third sheet (time t16). The presence or absence of a sheet can be detected at the previous timing (time t15), and if it is detected that there is no next sheet in the
上述では、図3に示すように、1枚目の用紙に対する用紙ピックアップ工程を、2枚目以降の用紙に対する用紙ピックアップ工程と同様に、前ピックアップと後ピックアップとに分けて行う例について説明したが、従来の場合(図7参照)と同様に、前ピックアップと後ピックアップとに分けずに行うこともできる。つまり、少なくとも、2枚目以降の用紙に対して、用紙ピックアップ工程を前ピックアップと後ピックアップとに分けて行うようにすればよい。 In the above description, as shown in FIG. 3, the example in which the paper pickup process for the first sheet is divided into the front pickup and the rear pickup as in the paper pickup process for the second and subsequent sheets has been described. As in the conventional case (see FIG. 7), the front pickup and the rear pickup can be performed separately. That is, at least for the second and subsequent sheets, the sheet pickup process may be performed separately for the front pickup and the rear pickup.
また、上述では、図3に示すように、給紙カセット10から複数枚の用紙を紙間をあけて給紙する例について説明したが、紙間をあけずに連続して給紙することもできる。この場合には、2枚目以降の用紙に対する前ピックアップは、前の用紙に対する後ピックアップと同時に行うようにすればよい。つまり、前の用紙が後ピックアップで用紙搬送路Sに沿ってレジストローラに向けて搬送されている状態で、次の用紙の前ピックアップを行うようにすればよい。
In the above description, as illustrated in FIG. 3, an example in which a plurality of sheets are fed from the
さらに、上述では、図1に示すように、用紙収納部として、給紙カセット10が1つ設けられている画像形成装置100に適用する例について説明したが、複数の給紙カセットが設けられる場合や、手差しトレイ20から給紙を行う場合にも適用することができる。
Furthermore, in the above description, as illustrated in FIG. 1, an example is described in which the paper storage unit is applied to the
1 露光ユニット
2 現像器
3 感光体ドラム
5 主帯電器
6 中間転写ローラ
7 中間転写ベルト
10 給紙カセット
11 2次転写ローラ
14 レジストローラ
16 ピックアップローラ
70 2次転写部
100 画像形成装置
110 用紙検知部
S 用紙搬送路
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Exposure unit 2 Developing device 3 Photosensitive drum 5 Main charger 6
Claims (8)
印字要求枚数が複数枚のとき、前記用紙収納部から用紙を1枚ずつ用紙搬送路に供給する用紙ピックアップ工程を前ピックアップおよび後ピックアップの2つに分けて行い、
前ピックアップおよび後ピックアップが行われる時間長さを、前ピックアップおよび後ピックアップごとにそれぞれ一致させると共に、前ピックアップと後ピックアップとの間の時間長さについては、2枚目以降について略一致させ、2枚目以降の用紙ピックアップ工程に要する時間を1枚目よりも長くし、1枚目の用紙に対する用紙ピックアップ工程よりも、2枚目以降の用紙に対する用紙ピックアップ工程ではスタートタイミングを早くすることにより、用紙収納部に収納されている用紙の有無を検知することを特徴とする画像形成部装置における給紙方法。 A plurality of electrostatic latent image carriers are used to laminate and transfer the image information separated into a plurality of colors onto an intermediate transfer belt that rotates in contact with each electrostatic latent image carrier at a predetermined pressure. A paper feeding method in an image forming apparatus using an intermediate transfer method for forming a color image on a paper by batch transfer onto a conveyed paper,
When print request number is plural, it has rows in two front pick-up and post-pick up paper pickup feeding from said sheet storing section to the sheet conveying path one sheet at a time,
The length of time during which the front pickup and the rear pickup are performed is matched for each of the front pickup and the rear pickup, and the time length between the front pickup and the rear pickup is substantially the same for the second and subsequent sheets. The time required for the paper pick-up process for the second and subsequent sheets is longer than that for the first sheet, and the start timing is earlier in the paper pick-up process for the second and subsequent sheets than in the paper pick-up process for the first sheet. A paper feeding method in an image forming unit, wherein the presence or absence of paper stored in a storage unit is detected.
L1を、最遠の静電潜像担持体における主帯電器による電界付与部から、静電潜像担持体上のトナー像が中間転写ベルトに転写される1次転写部までの静電潜像担持体の回転方向に沿った静電潜像担持体上の距離と、1次転写部から一括転写部までの中間転写ベルトの回転方向に沿った中間転写ベルト上の距離との和、
L2を、用紙収納部の用紙検知部から一括転写部までの用紙搬送方向に沿った距離、
L3を、用紙搬送路に沿って配置されるレジストローラから一括転写部までの距離、
V1を、中間転写ベルトの駆動速度、
V2を、用紙搬送路におけるレジストローラまでにおける用紙搬送速度とすると、次の2つの関係式、
L1/V1≦(L2−L3)/V2+L3/V1
V1×1.0<V2<V1×2.0
が成り立つことを特徴とする画像形成装置における給紙方法。 The paper feeding method in the image forming apparatus according to claim 7.
L1 is the electrostatic latent image from the electric field applying portion by the main charger in the farthest electrostatic latent image carrier to the primary transfer portion where the toner image on the electrostatic latent image carrier is transferred to the intermediate transfer belt. The sum of the distance on the electrostatic latent image carrier along the rotation direction of the carrier and the distance on the intermediate transfer belt along the rotation direction of the intermediate transfer belt from the primary transfer portion to the batch transfer portion;
L2 is a distance along the paper conveyance direction from the paper detection unit to the batch transfer unit of the paper storage unit,
L3 is the distance from the registration roller arranged along the paper conveyance path to the batch transfer unit,
V1 is the driving speed of the intermediate transfer belt,
If V2 is the sheet conveyance speed up to the registration rollers in the sheet conveyance path, then the following two relational expressions:
L1 / V1 ≦ (L2-L3) / V2 + L3 / V1
V1 × 1.0 <V2 <V1 × 2.0
Paper in images forming device you characterized in that hold.
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