JP4317489B2 - 電子番組予約システム及び電子番組表作成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子番組予約システム及び電子番組表作成装置に関し、特に、携帯端末を用いて電子的に番組予約を行うシステムと、電子番組表を作成する技術とに関する。

デジタル放送技術とインターネット網との発展に伴い、例えば、電子番組ガイド（以下、ＥＰＧと省略する）の利用が進んでいる。ＥＰＧは、例えば放送局やインターネットなどから送られてくる番組情報をもとに、放送局別の番組一覧や個々の番組内容、ジャンル別の番組一覧などを表示することができるデジタル放送サービスの一環として知られている。ＥＰＧを用いると、ジャンル別の番組検索ができたり、該情報を用いて視聴予約や家庭用テレビなどへの録画予約を行ったりすることができる。

その他、新聞や雑誌に掲載されている一般的な番組表をイメージスキャナを有するリモコン装置を用いて、新聞の番組欄をスキャンさせてその文字をテレビジョン（以下「テレビ」）の画面上に表示された番組表枠に入力していくことで、番組表をテレビ画面上に作成し、番組選択の補助に用いる技術がある（例えば、特許文献１参照）。

また、新聞や雑誌に掲載されている一般的な番組表のＧコード（登録商標）をＯＣＲリーダで読み取り、これをディスプレイに表示させる技術もある（例えば、特許文献２参照）。

また、文字を読み取るスキャナによりＧコートなどを文字認識し、これに基づいてテレビ映像の再生記憶を制御する技術も開示されている（例えば特許文献３参照）。

特開平４−３７３２７８号公報 特開平７−１５３１３９号公報 特開平１０−５１７２５号公報

しかしながら、ＥＰＧを用いるためには、例えば、インターネット又はテレビ回線を介してＥＰＧを提供するサービス提供者から情報を取得する必要があり、処理が煩雑である。

また、特許文献１から特許文献３までに記載の技術は、新聞の番組表の内容やＧコードなどをイメージスキャナやＯＣＲリーダにより文字認識し、これを用いて番組予約を行うものである。すなわち、文字読み取りのためのスキャナが必要となる。従って、携帯性に問題があり、移動先などにおいては番組予約を行うことが難しいという問題があった。

本発明の目的は、より簡単な機構で電子番組予約を行う技術を提供することである。

本発明によれば、番組イメージを取得するイメージ取得部と、予約希望情報を入力する入力部と、前記番組イメージと前記予約希望情報とに基づいて電子番組表を作成するデータ処理部とを有する電子番組表作成装置が提供される。また、番組イメージを取得するイメージ取得部と、番組に関連するレイアウト又は用語の少なくとも一方を含む補助データを有する処理補助部と、前記番組イメージと補助データとに基づいてＯＣＲ認識処理を行うＯＣＲ認識処理部と、該ＯＣＲ認識処理部の処理結果に基づいて電子番組表を作成するデータ処理部とを有する電子番組表作成装置が提供される。さらに、番組イメージを取得するイメージ取得部と、外部からの番組情報を取得する外部番組情報取得部と、前記番組イメージと前記外部番組情報とに基づいて電子番組表を作成するデータ処理部とを有する電子番組表作成装置が提供される。

より具体的には、番組イメージを取得するイメージ取得部と予約希望情報を入力する入力部と前記番組イメージと前記予約希望情報とを送信することができる第１通信部とを有する携帯端末と、前記番組イメージと前記予約希望情報とを受信する第２通信部と、該第２通信部により取得した前記番組イメージと前記予約希望情とに基づいて予約希望番組を含む電子番組表を作成するデータ処理部とを有する電子番組表作成装置と、前記第２通信部により送られた前記予約希望番組に関する情報を取得して該予約希望番組を記録する記録装置とを有する電子番組予約システムが提供される。

上記電子番組予約システムによれば、取得した番組イメージと入力した予約希望情報とに基づいて、電子番組表を作成し、番組予約を行うことが出来る。さらに、前記携帯端末は、前記電子番組表を取得して参照するための表示を行う表示部を有することを特徴とする。また、前記番組イメージ取得部は、カメラ機能を含むことを特徴とする。前記番組イメージは、前記第１通信部を介して外部から取得したイメージ情報を含むことを特徴とする。カメラ機能以外の例えば他のサーバなど外部から取得したイメージ情報に基づいて電子番組予約表を作成することも可能となる。

本発明の他の観点によれば、番組イメージを取得するイメージ取得部と取得した前記番組イメージの予約希望情報を入力する入力部と、番組イメージと予約希望情報とを関連付ける処理部と、関連付けされた前記番組イメージと前記予約希望情報とを送信する第１通信部とを有する携帯端末が提供される。また、番組イメージと予約希望情とを受信する第２通信部と、該第２通信部により取得した前記番組イメージと前記予約希望情報とに基づいて予約希望番組を含む電子番組表を作成するデータ処理部とを有する電子番組表作成装置が提供される。それぞれの装置は、番組イメージと予約希望情報を受け取るとデータ処理部により電子番組表を作成する。

本発明の他の観点によれば、番組イメージを取得するイメージ取得部と予約希望情報を入力する入力部と前記番組イメージと前記予約希望情報とを送信することができる第１通信部とを有する携帯端末と、前記番組イメージを番組文字情報に変換するデータ変換装置と、前記番組文字情報と前記予約希望情報とを受信する第２通信部と、該第２通信部により取得した前記番組文字情報と前記予約希望情報とに基づいて予約希望番組を含む電子番組表を作成するデータ処理部と、前記第２通信部により送られた前記予約希望番組に関する情報を取得して該予約希望番組を記録する記録装置とを有する電子番組予約システムが提供される。

上記システムによれば、携帯端末により取得した番組イメージを番組文字情報に変換するため、電子番組表として文字データを主体としたものを作成することができる。このシステムによれば、番組イメージを文字データに変換してから電子番組表を作成するため、データ処理が簡単になる。

さらに、番組欄レイアウト情報と番組欄用辞書とのうち少なくとも一方を含み前記データ処理部の処理を補助する処理補助部を有することを特徴とする。このシステムによれば、番組イメージを文字データに変換する際に、番組に関する時間や用語などの他の情報の認識が容易になる。

本発明のさらに他の観点によれば、番組イメージを取得するイメージ取得部と前記番組イメージを送信することができる第１通信部とを有する携帯端末と、前記番組イメージを番組文字情報に変換するとともに、前記番組イメージに基づいて番組予約情報を抽出する変換抽出装置と、前記番組文字情報と前記予約希望情とを受信する第２通信部と、該第２通信部により取得した前記番組文字情報と前記予約希望情とに基づいて予約希望番組を含む電子番組表を作成するデータ処理部と、前記第２通信部により送られた前記予約希望番組に関する情報を取得して該予約希望番組を記録する記録装置とを有する電子番組予約システムが提供される。

上記システムによれば、番組イメージに基づいて予約希望番組を記録することができる。番組イメージから番組予約情報を抽出するため、別途予約情報を入力する手間が省ける。

本発明の電子番組予約システムによれば、いつでも、どこからでも取得した番組イメージに基づいて、電子番組表を作成することができる。さらに入力された番組予約情報と関連付けることにより番組予約を簡便な方法で行うことができるという利点がある。

以下、本発明の第１の実施の形態による電子番組予約技術について、図面を参照しつつ説明を行う。図１（Ａ）は、本実施の形態による電子番組予約システムの構成例を示すブロック図である。図１（Ｂ）は、本実施の形態による電子番組予約システムにおいて作成された電子番組表情報の構成例を示す図である。図２は、本実施の形態による電子番組予約システムに含まれるデータ処理装置の概略構成例を示すブロック図である。図３は、本実施の形態による電子番組予約システムにおいて用いられる携帯電話の機能構成例である。尚、携帯電話に代えて、撮像部と送受信部を有する携帯端末（ＰＤＡ）やデジタルカメラ、ノート型ＰＣ等など、図３に示す機能と同様の機能を有する装置を用いることも可能である。図４は、本発明に好適に用いられる携帯電話の正面図（図４（Ａ））と背面図（図４（Ｂ））である。

図１（Ａ）に示すように、本実施の形態による電子番組予約システムＡは、図２で詳細を説明するデータ処理装置１と、図３、図４に詳細を示す携帯電話１５と、を有している。図２に示すように、データ処理装置１は、送受信部１−１と、ＯＣＲ機能を含むデータ処理部１−２と、記憶部１−３と、表示部１−４と、入力部１−５とを有している。図３及び図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、携帯電話１５は、送受信部１５−１と、制御部１５−２と、メモリ１５−３と、撮像部１５−４と、操作入力部（入力ボタン）１５−５と、表示部１５−６とを有している。また、本番組予約システムのデータ処理装置にはテレビ（ＴＶ／レコーダ）２（図１）、ＴＶなどが接続され、さらに、ＶＴＲやＤＶＤ／ＲＷ、ＨＤＤなどのレコーダが内蔵又は外付けされていても良い。

上記番組予約システムを使用した番組予約表作成処理について以下に説明する。まず、携帯電話１５を用い、図４（Ｂ）に示す撮像部（１５−４ａ）を新聞の番組表欄に向けると、図４（Ａ）に示すように、ＬＣＤなどの表示部に破線で示す枠１５−７を表示させることができる。この枠１５−７内に図１の符号１７で示す実際の新聞や雑誌などの番組表のうちから特定の番組（予約対象番組）のイメージを表示させ、実際に撮影ボタンを押すことによりイメージとしての予約対象番組のイメージ画像を撮影し、メモリ１５−３に記憶させる。携帯電話１５の操作キーやボタンから、別途入力した予約情報（例えば、月日、時間、局情報など）とともに、イメージ画像を送受信部１５−１から送信する。番組予約システムのデータ処理装置１の送受信部１−１が前記データを受信すると、予約情報において示される日時により示される番組表上の位置に上記イメージ画像等を取得する事となる。このようにすることにより、番組予約システムを起動させた際に、該情報を表示させる事が可能となり、図１（Ｂ）に示すような電子番組表３１を構築することができる。すなわち、電子番組表３１の枠は、データ処理装置１内の記憶部３に格納する処理により、ユーザが携帯電話から入力した予約情報に対応した日時に関する番組表上の位置にイメージ画像が貼付されることとなるが、このように構築された電子番組表の日時情報と局情報とに基づいて、番組表に示された番組とテレビなどの実際の予約録画・再生機能を有する録画装置における予約録画機能とを関連付けし、実際の予約録画を行う事が可能となる。すなわち、携帯電話から、例えば自宅に設置されている予約録画機能付きのテレビ又はビデオレコーダ２に対して番組予約処理を行うことが可能となる。

さらに、ＴＶ／レコーダ２は、記録済み番組情報を保持することにより、ユーザは携帯電話１５を用いて実際の予約情報や録画済み番組情報を所得することも可能である。また、完成した上記電子番組表は、例えばデータ処理装置内の記憶部に格納され、該記憶部と無線通信を行うことにより携帯電話からも参照することができる。従って、ユーザは、いつでも、どの場所からでも電子番組表を参照し、予約状況を確認するとともに、予約を変更することも可能である。

また、本発明の別の実施形態として、電子番組予約システムと大容量の記憶装置を有するいわゆるホームサーバなどとを関連付けることにより、例えば、家庭内の複数のテレビによる同じ時間帯における異なる番組の録画予約も可能である。

次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照しつつ説明を行う。図５（Ａ）は、本発明の実施の形態による電子番組予約システムの一構成例を示すブロック図である。図１と同様の構成要素には、同一の符号を付してその説明を省略する。本実施の形態による電子番組予約技術は、携帯電話１５が撮影したイメージ画像を文字認識するＯＣＲ機能１８を有している。携帯電話１５に予め、テレビ番組や雑誌名等をアプリケーションとして登録させ、ユーザは番組予約を行う際に、その選択を行うか、若しくはそれら情報を入力する。そして、さらに登録情報と関連づけて、処理補助部１６に例えば、横書き、字体、フィルタ、人名辞典、新聞欄の種類などの番組欄レイアウトデータ１６ａ、番組欄頻出用語辞書１６ｂを与えておく。これらの番組欄レイアウトデータ１６ａ、番組欄頻出用語辞書１６ｂと、テレビ番組や雑誌名等をカメラ付き携帯電話１５により撮影しイメージ読み取りした結果と、を比較することにより、新聞や雑誌の番組欄特有の文字に特化したＯＣＲを行うことができ、イメージ画像をより高精度に文字認識（ＯＣＲ）することが可能となる。即ち、ある程度規定された番組情報より、番組予約に必要な情報を一層認識率を向上させた形にて取得する事ができる。ＯＣＲ処理後の文字データと、携帯電話１５からの入力である予約情報とをデータ処理装置１ａに入力することにより、図５（Ｂ）に示すように、予約対象番組３８を文字データにより構成することができる。携帯電話１５からのイメージ入力に対して上記アプリケーションによる番組欄レイアウトデータ１６ａ、番組欄頻出用語辞書１６ｂを加味することにより、イメージ入力解像度や文字認識率の向上を図ることができる。従って、携帯端末の操作キーやボタンからの別途入力する予約情報（例えば、月日、時間、局情報など）がない場合でも、イメージ取得処理のみにより番組表を作成したり番組予約を行ったりすることが可能となる。

本実施の形態による電子番組予約においては、ＯＣＲ機能を利用して携帯電話のカメラから取得したイメージ画像に基づいて文字データを生成するため、一層ユーザにとってわかりやすい電子番組表を作成することができる。この際、上記の処理補助部の補助を受けることでＯＣＲ認識精度が向上する。尚、認識できなかった文字はユーザが直接文字入力しても良い。また、イメージ画像部分と文字データ部分とを混在させても良い。

次に、本発明の第３の実施の形態による電子番組予約技術について、図面を参照しつつ説明を行う。図１（Ｂ）又は図５（Ｂ）に示す電子番組表は、ユーザにより作成されるものであったが、予約対象の番組だけをイメージ画像入力させて作成する上記実施形態以外に、予め取得された番組表全体から特定番組を選択し予約するシステムとすることも可能である。この方法を用いると、ことができ、わかりやすいオリジナルの電子番組表を作成することが可能になる。たとえば、図６（Ａ）に示すように、本実施の形態によるデータ処理装置１とパソコン２３やテレビなどインターネット接続可能な機器により、インターネット番組情報２１（イメージ情報）から番組情報を予め取得しておき、範囲指定したある範囲内の番組を全て表示させ、図６（Ｂ）に示すＥＰＧ表示による電子番組表３１における時間帯３３と局３５とのマトリクスに基づく番組表を作成する。

次に、ユーザはある日時の予約をしたい対象番組を特定する必要がある。その際に、上記実施形態１に示すように、既存のＥＰＧの一部にイメージ画像を入力し、ユーザがイメージ画像を貼付した番組のみを、録画予約された番組と認識させる事が可能である。図６（Ｂ）に示す電子番組表に示されるそれぞれの番組の内容と日時とは、実際の放送日時、時間と対応させることが好ましい。

尚、データ処理装置やＯＣＲ部、処理補助部などの機能処理部は、携帯端末側に設けても良く、或いは、ＶＴＲやＤＶＤなどの録画装置側又はテレビ側に設けても良い。携帯端末とＴＶ／レコーダ（記録装置）とにメモリスロットを設けておき、記憶媒体に番組イメージ情報と希望番組予約情報とを対応付けして記憶させておけば、メモリスロットの出し入れにより携帯電話により作成した電子番組表を記録装置に記録させることも可能である。

本発明は、文字認識機能を有する携帯電話、文字認識機能を有する録画装置又はテレビ装置などに利用することができる。

図１（Ａ）は、本発明の第１の実施の形態による電子番組予約システムの一構成例を示す図である。図１（Ｂ）は、上記電子番組予約システムにより作成された電子番組表の構成例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態による電子番組予約システムに含まれるデータ処理装置の一構成例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態による電子番組予約システムに含まれる携帯電話に一構成例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態による電子番組予約システムに含まれる携帯電話に一構成例を示す図であり、図４（Ａ）は正面図、図４（Ｂ）は背面図である。 図５（Ａ）は、本発明の第２の実施の形態による電子番組予約システムの一構成例を示す図である。図５（Ｂ）は、上記電子番組予約システムにより作成された電子番組表の構成例を示す図である。 図６（Ａ）は、本発明の第３の実施の形態による電子番組予約システムの一構成例を示す図である。図６（Ｂ）は、上記電子番組予約システムにより作成された電子番組表の構成例を示す図である。

符号の説明

１…データ処理装置、１−１…送受信部、１−２…ＯＣＲ機能を含むデータ処理部、１−３…記憶部、１−４…表示部、１−５…入力部、１５…携帯電話、１５−１…送受信部、１５−２…制御部、１５−３…メモリ、１５−４…撮像部、１５−５…操作入力部（入力ボタン）、１５−６…表示部、１５−４ａ…撮像部（レンズ部）、１５−７…枠、３１…電子番組表、３７…予約対象番組。

Claims (7)

1. 番組表全体のうちカメラ機能を通じて撮像された、罫線で囲まれた予約対象番組のイメージ画像を一つだけ含む番組欄イメージを取得するイメージ取得部と、
   前記番組欄イメージから切り出された前記予約対象番組のイメージ画像を電子番組表にはめ込むための、日時及び局情報を与える予約希望情報を入力する入力部と、
   番組表全体のうちカメラ機能を通じて撮像された特定部分の番組欄イメージを、予約対象番組のイメージ画像として取得するイメージ取得部と、
   予約対象番組の日時及び局情報を与える予約希望情報を入力する入力部と、
   予め用意された電子番組表のうち、前記予約希望情報で特定される番組欄の対応領域に、前記イメージ取得部を通じて取得された予約対象番組のイメージ画像を貼り付けてオリジナルの電子番組表を作成するデータ処理部と
   を有する電子番組表作成装置。
2. 請求項１に記載の電子番組表作成装置に、前記イメージ取得部を通じて取得された前記番組欄イメージを表示すると共に、前記データ処理部において作成された前記オリジナルの電子番組表を表示する表示部
   を有することを特徴とする電子番組予約システム。
3. 請求項２に記載の電子番組予約システムが、前記イメージ取得部を通じて取得された前記予約対象番組のイメージ画像を文字情報に変換するデータ変換部を有する場合、
   前記データ処理部は、前記イメージ取得部を通じて取得された予約対象番組のイメージ画像に代えて、前記データ変換部によって変換された文字情報を、前記予約希望情報で特定される番組欄の領域に貼り付ける
   ことを特徴とする電子番組予約システム。
4. 請求項３に記載の電子番組予約システムは、
   番組欄レイアウト情報及び番組欄辞書の少なくとも一方を含み、前記データ変換部の変換処理を補助する処理補助部を有する
   ことを特徴とする電子番組予約システム。
5. 請求項４に記載の電子番組予約システムにおいて、
   前記データ処理部は、前記入力部による予約希望情報の入力が無い場合でも、前記データ変換部によって変換された文字情報から予約希望情報を抽出し、抽出された当該予約希望情報で特定される番組欄の領域に、前記イメージ取得部を通じて取得された前記予約対象番組のイメージ画像を貼り付ける
   ことを特徴とする電子番組予約システム。
6. 請求項２に記載の電子番組予約システムにおいて、
   前記イメージ取得部は、前記予約対象番組のイメージ画像を、通信機能を通じて外部より取得する
   ことを特徴とする電子番組予約システム。
7. 請求項２又は６に記載の電子番組予約システムは、
   前記オリジナルの電子番組表のうち、前記予約対象番組のイメージ画像が貼り付けられた番組欄に対応する番組を録画予約する
   ことを特徴とする電子番組予約システム。

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