JP4311123B2 - 管理装置及び受信装置 - Google Patents

Description

本特許出願に係る発明（以後単に、本発明とも言う）は、送信装置から複数の受信装置に対して送信される、映像、音声、データ、これらの１つ又は複数を含む情報を受信する受信装置、及びこの受信装置から送信される上記映像、音声、データ、これらの１つ又は複数を含む情報に代替する情報の配信を要求する情報を所定のネットワーク経由で受信する管理装置に関するものである。

従来の、受信装置及び管理装置には、例えば下記特許文献１に記載のデータ放送受信システム、及びこのデータ放送受信システムに対してデータ放送モジュールを送信するサーバ、及びこれらから構成されるシステムがあった。

この従来のデータ放送受信システムの主要部のブロック構成を図９に示す。

この従来のデータ放送受信システムは、例えば悪天候等の事情によって電波の受信状況が悪化した時にも、インターネット等にアクセスすることによってデータモジュールを取得するように構成することによって、本来データ放送から受信するべき全てのデータモジュールを組み立てることができるようにすることを目的としたものである。

この目的を達成するためこの従来のデータ放送受信システムは、データ放送の受信状態の劣化に応答して、インターネットアクセス方式による受信に切替えるように構成していることをその特徴としている。

この機能を実現するためこの従来のデータ放送受信システムは、データ放送を受信する放送受信手段９０１と、インターネットへのアクセスを行うインターネットアクセス手段９１０と、これら放送受信手段９０１とインターネットアクセス手段９１０との切替えを行う受信方式変更手段９０７とを有することをその特徴としている。

このデータ放送受信システムでは、放送受信手段９０１が多くの周波数帯を含む放送電波を受信し、その中からデータ放送抽出手段９０２がデータ放送の電波を抽出する。

このデータ放送は全て、モジュール構造のデータから構成されており、この各モジュールはモジュール検出手段９０８によって取り出され、モジュール組立手段９０３によって組み立てられて元の放送データに復元される。

この時同時に、モジュール検出手段９０８によって取り出された各モジュールはモジュール記憶手段９０４によって記憶される。

モジュール組立手段９０３によって復元された放送データは出力手段９０５によって出力される。出力手段９０５は通常、テレビ等のモニタ画面やスピーカである。

以上説明したようなデータ放送の受信と併行して、受信状況監視手段９０６は、データ放送受信手段９０１が正常に放送を受信することができ、データ放送抽出手段９０２が正常にデータ放送を抽出することができ、モジュール検出手段９０８が正常にデータモジュールを検出することができ、モジュール組立手段９０３が正常に元の放送データを復元することができるか否かを監視する。

これらが正常に行われていれば問題は無く、そのままデータ放送の受信が継続される。

しかしこれらの一部が正常に行われていなければ、例えば天候不良等によって放送電波が正常に受信できていないことが考えられる。

そこでこのようなケースでは受信方式変更手段９０７が、受信方式を電波による放送受信から、インターネットを使ったデータモジュールの受信方式に、受信方式を変更する。

インターネットによってデータモジュールを取得する時のアクセス先、即ち本来データ放送で受信するべきであったデータモジュールをインターネットから取り出す時に、そのデータモジュールを提供してくれる相手のインターネット上のアドレスはアクセス先記憶手段９０９によって記憶されている。

このアドレスは通常、放送局別に記憶されており、例えば「周波数が“Ｘ”ＭＨｚの電波で放送を行っているのは、“Ｙ”放送局であり、そのデータモジュールを要求するためのインターネットアドレスは“Ｚ”である」のように、アクセス先記憶手段９０９は記憶している。

従って、インターネットアクセス手段９１０は、正常に受信することができなかった放送電波の周波数から、アクセス先記憶手段９０９が記憶しているインターネットアドレスを取り出し、そのアドレスにアクセスすることによって、正常に受信することができなかったデータモジュールを取得することができる。

インターネットアクセス手段９１０がインターネットから取得したデータモジュールは、モジュール組立手段９０３によって放送データに復元され、出力手段９０５によって出力される。

同時に、インターネットアクセス手段９１０がインターネットから取得したデータモジュールは、モジュール記憶手段９０４によって記憶される。これらについてはデータモジュールをデータ放送から取得した時と同じである。

このような従来のデータ放送受信システムにおいて、データ放送が悪天候等に起因して正常に受信することができなかった時にも、正常に受信することができなかったデータモジュールをインターネットアクセスすることによって取得し、全てのデータモジュールを取得して出力することが可能になる。
特開２００１−３０８７４７号公報

しかしながら上記のような従来のデータ放送受信システムでは、上記の通り、データ放送で受信することができなくなった放送毎に、その放送データを取得するためのインターネットアクセス先を対応付けて記憶しておくことが必要であった。

しかし放送データをインターネット経由で配信するライセンスを有しているのは、必ずしもデータ放送を行った放送局と同一であるとは限らず、他の企業や機関が当該放送データをインターネット経由で配信するライセンスを有しているケースも多い。

即ち、データ放送で放送された全ての番組について、この番組をインターネット経由で配信するライセンスを有している者を予め特定して記憶しておくことは不可能である。

従って、予め解っているライセンス保有者に対しては、そのインターネットアドレスを予め記憶し、その放送の受信ができなかった時にはそのアドレスにアクセスして放送データを取得することができるが、ライセンス保有者がその者でなかったり、変更されているケースでは放送データを取得することはできない。

又、インターネットは世界のあらゆる者に対して開かれたネットワークで、誰でも、何処にでもアクセスすることが可能であるため、アクセスする者とアクセスされる者の正当性を確信した上でデータの送受を行うことが必要になる。

そうでなければどのようなデータを送りつけられ、或いは送ったデータがどのような者によってどのように利用されるか解らず、大きな損害や危害を受けることがある。

この目的を達成するために本発明の管理装置は、ネットワークを介して受信装置から番組情報を含む番組配信要求予告情報を受信した後に第１の番組配信要求情報を受信し後述する第１の制御手段の出力に基いて後述する第１の番組配信サーバへ受信装置に対し番組配信をさせる旨の第２の番組配信要求情報を送信するネットワーク送受信手段と、番組情報と前記番組情報に係る番組を保持する番組配信サーバとを対応付ける番組配信サーバ情報を記憶する第１の記憶手段と、前記番組配信要求予告情報を受信した場合に前記番組配信要求予告情報に含まれる番組情報に基づいて前記第１の記憶手段に記憶した第１の番組配信サーバを特定し、前記第１の番組配信要求情報を受信した場合に前記第１の番組配信サーバに対し前記第２の番組配信要求情報を送信させる決定を行う第１の制御手段と、を備えた構成を有している。
また、本発明の受信装置は、放送を受信する放送受信手段と、前記放送受信手段が受信した放送の受信レベルを検出する放送受信レベル検出手段と、ネットワークへアクセスするネットワーク通信手段と、放送が行われている番組の番組情報及び請求項１記載の管理装置の情報を記憶する第３の記憶手段と、前記放送受信レベル検出手段が、放送の受信レベルが受信劣化になることが予想される状態であると判断した場合に番組配信要求予告情報を、放送の受信レベルが受信劣化状態であると判断した場合に第１の番組配信要求情報を前記ネットワーク通信手段を介して前記第３の記憶手段に記憶された前記管理装置に対し送信させる決定を行う第３の制御手段と、を備えた構成を有している。

このような管理方法では、第１のストリーミング配信要求に対してコンテンツ提供先を予め特定し、第２のストリーミング配信要求を受信した時、迅速にそのコンテンツ提供先から受信装置に対して要求されたコンテンツの配信を行うよう、制御することができる。

本発明によれば、受信装置は放送されるコンテンツを所定のネットワークに接続されたコンテンツ提供装置から提供を受けることが可能であり、しかも受信装置はそのコンテンツ提供装置を予め知っている必要がない。

又、本発明によれば、受信装置による放送受信状況が悪化し、受信が困難な状況になった時、迅速にコンテンツ提供装置から受信が困難になったコンテンツの配信を受け、コンテンツの正常な視聴ができない時間を最小限に留めながら、正常にコンテンツの視聴を継続することが可能になる。

更に又、本発明によれば、受信装置と管理装置とが互いに相手を認証した上で情報を送受信することができるので、例えば所定の契約を行った者のように正当な権限を有することが証明された者に対してのみコンテンツの配信を行うことが可能になり、信頼性を著しく向上することができる。

本発明の実施の形態を図面を使って詳細に説明する。

（本発明の第１の実施の形態）
本発明の管理装置の実施の形態であるサービスプロバイダサーバ１００を含む番組配信システムの主要部のブロック構成を図１に示す。

図１において、符号１００を付したのは本発明の管理装置の実施の形態であるサービスプロバイダサーバである。

符号１１１を付したのは本発明の受信装置の実施の形態であるデジタル放送受信機−１であり、符号１１２を付したのは本発明の受信装置の実施の形態であるデジタル放送受信機−２であり、符号１１３を付したのは本発明の受信装置の実施の形態であるデジタル放送受信機−３であり、符号１１９を付したのは本発明の受信装置の実施の形態であるデジタル放送受信機−Ｎである。

符号１２０を付したのはインターネットである。

符号１２１を付したのは番組配信サーバ−１であり、符号１２２を付したのは番組配信サーバ−２であり、符号１２３を付したのは番組配信サーバ−３であり、符号１２９を付したのは番組配信サーバ−Ｍである。

図１に示すようにこの番組配信システムは、サービスプロバイダサーバ１００と、デジタル放送受信機−１（１１１）、デジタル放送受信機−２（１１２）、デジタル放送受信機−３（１１３）、デジタル放送受信機−Ｎ（１１９）と、番組配信サーバ−１（１２１）、番組配信サーバ−２（１２２）、番組配信サーバ−３（１２３）、番組配信サーバ−Ｍ（１２９）とが、それぞれインターネット１２０に接続され、それぞれ相互に通信可能に構成されている。

図１ではこの番組配信システムには、デジタル放送受信機が複数（図１ではＮ台）含まれるように記載され、番組配信サーバが複数（図１ではＭ台）含まれるように記載され、サービスプロバイダサーバは１台含まれるように記載されているが、必ずしもこのような台数に限るものでは無く、番組配信サーバやデジタル放送受信機が１台しか接続されていない実施の形態でも構わないし、サービスプロバイダサーバが複数接続されている実施の形態でも構わない。又インターネットも１つだけ単独で記載されているが、種々のネットワークが接続されていても構わないし、これら種々のネットワークを介して各機器や各装置が接続されている実施の形態でも構わない。

本発明の管理装置の実施の形態であるサービスプロバイダサーバ１００の主要部のブロック構成を図２に示す。

このサービスプロバイダサーバ１００は、本発明の管理方法の実施の形態を実施するサービスプロバイダサーバ１００でもある。

必ずしも図１に示す主要部を全て含んでいることは必要でなく、その一部を含まない実施の形態も有り得るし、他の構成要素を含むことも有り得るが、それらについては以下の文中で詳細に説明する。

図２において、図１と同一符号を付したものは図１で説明したのと同じものであり、説明を省略する。

図２において、符号２０２を付したのは本発明に係る送受信手段を介してコンテンツ提供先へストリーミング配信要求を送信する第１の制御手段の実施の形態である制御部であり、符号２０３を付したのは番組配信サーバがこのサービスプロバイダサーバ１００自体を認証するための情報を記憶しているサービスプロバイダ認証情報記憶部であり、符号２０４を付したのは本発明に係るストリーミング配信要求を送受信する送受信手段の実施の形態であるインターネット通信部であり、符号２０６を付したのは本発明に係るコンテンツと上記コンテンツを保持するコンテンツ提供先とを対応付けるコンテンツ提供先情報を記憶する第１の記憶手段の実施の形態である番組配信サーバ情報記憶部であり、符号２０８を付したのは本発明に係るユーザを認証するためのユーザ認証情報を更に記憶している第１の記憶手段の一部の実施の形態である受信機認証情報記憶部である。

本発明の受信装置の実施の形態であるデジタル放送受信機３００の主要部のブロック構成を図３に示す。

このデジタル放送受信機３００は、本発明の受信方法の実施の形態を実施するデジタル放送受信機３００でもある。

図３において、図１又は図２と同一符号を付したものは図１又は図２で説明したのと同じものであり、説明を省略する。

図３において、符号３１２を付したのは入力部であり、符号３１３を付したのは制御部であり、符号３１４を付したのは記憶部であり、符号３１５を付したのは電波受信部であり、符号３１６を付したのはインターネット通信部であり、符号３１７を付したのは受信レベル検出部であり、符号３１８を付したのは受信レベル判定部であり、符号３１９を付したのは切替部であり、符号３１０を付したのは表示部であり、符号３２１を付したのは認証部である。

符号３２０を付したのは電波受信部３１５とインターネット通信部３１６と受信レベル検出部３１７と受信レベル判定部３１８と切替部３１９と表示部３１０とを含む放送受信部である。

本発明の実施の形態のデジタル放送受信機３００では、必ずしも受信レベル検出部３１７と受信レベル判定部３１８は使用しないので有していなくても構わない。他にも、必ずしも図１に示す主要部を全て含んでいることは必要でなく、その一部を含まない実施の形態も有り得るし、他の構成要素を含むことも有り得る。これらについても以下の文中で詳細に説明する。

デジタル放送受信機３００は、本発明に係るストリーミング放送が行われている番組の情報の実施の形態である番組情報を記憶部３１４に記憶している。

この記憶部３１４は、本発明に係るストリーミング放送が行われている番組の情報及びインターネットアクセス先の情報を記憶する第２の記憶手段及びテレビジョン放送が行われている番組の情報及びインターネットアクセス先の情報を記憶する第３の記憶手段の実施の形態である。

この番組情報の一部だけの例を図４に示す。記憶部３１４にはより多くのチャンネル、例えばストリーミング放送で放送される全チャンネル、或いは当該デジタル放送受信機３００で配信を受けることが可能な全ての番組情報が記憶されていることがあり、その一部であることもある。

このストリーミング放送で配信されるのはテジタル放送で放送される番組と同一であることもあるし、デジタル放送で放送される番組とは全く無関係に独自の番組が配信されることもある。

以後の説明では、ストリーミング放送で配信されるのはテジタル放送で放送される番組と同一であると仮定して説明するが、デジタル放送で放送される番組とは全く無関係に独自の番組が配信されるケースでも同様である。

但し、配信を要求する番組を選択するための番組情報がデジタル放送で放送される番組の番組情報とは異なることになる。

又、記憶部３１４にはより多くの日時、例えば１週間分、或いは１ヶ月分、或いは半年分、或いは１年分、或いはそれよりも長い、又は短い期間の番組情報が記憶されている。

又、１日２４時間分の番組情報が記憶されていることもあるし、その一部であることもある。

又、図４に示す例では、開始時刻と終了時刻と番組名だけの情報を記憶しているが、それ以外の情報、例えばその番組の概要要旨に関する情報、種々のパレンタル情報、例えば暴力番組、成人向け番組等の情報、その他の情報が記憶されていることもある。

これらの番組は所定の日時にデジタル放送によって放送され、デジタル放送受信機３００ではその電波を電波受信部３１５で受信し、詳細は本発明の本質と直接関係しないので省略するが、種々の信号処理が行われて表示部３１０で表示される。音声情報も再生されるがこれに関しても本発明の本質と直接関係しないので説明を省略する。

デジタル放送受信機３００では、ユーザが入力部３１２を操作することによってこれらの番組を選択し、表示部３１０によって視聴することができる。この操作に関しても本発明の本質と直接関係しないので説明を省略する。

更に、デジタル放送受信機３００ではこれらの番組を選択して、番組配信サーバ−１（１２１）、番組配信サーバ−２（１２２）、番組配信サーバ−３（１２３）、番組配信サーバ−Ｍ（１２９）の何れかからインターネット１２０を経由してその番組の配信を受け、配信された番組をインターネット通信部３１６によって受信し、切替部３１９で表示部３１０に表示する情報の切替えを行い、インターネット経由で受信した番組を表示部３１０に表示してそれを視聴することができる。

このインターネット通信部３１６は本発明に係るインターネットへアクセスする通信手段の実施の形態であり、表示部３１０は本発明に係るストリーミング放送を表示する第１の表示手段及び本発明に係るテレビジョン放送と通信手段が受信したストリーミング放送とを切替えて表示する第２の表示手段の実施の形態である。

このための操作をユーザが行うのも入力部３１２であり、これらの実行に関する制御を行うのは制御部３１３である。

この制御部３１３は本発明のストリーミング放送を第１の表示手段へ出力する第２の制御手段の実施の形態である。

この詳細に関しても本発明の本質と直接関係しないので説明を省略する。

この番組配信の要求は、デジタル放送受信機３００からインターネット１２０を経由し、サービスプロバイダが運営するサービスプロバイダサーバ１００へ番組配信要求情報を送信することによって行う。

このサービスプロバイダサーバ１００のインターネットにおけるアドレスであるＵＲＬは、記憶部３１４に記憶されている。

この時に実行される一連の処理ステップ（第１の実施の形態で行われる処理ステップ）の流れを図５に示す。

最初に予め、この部分のステップは図示していないが、デジタル放送受信機３００では、本発明に係るストリーミング放送が行われている番組の情報の実施の形態でありデジタル放送で放送される番組の内容である番組情報が記憶部３１４に記憶されており、サービスプロバイダサーバ１００のインターネットにおけるアドレスであるＵＲＬも、記憶部３１４に記憶されている。

次に、デジタル放送受信機３００で、上記のように配信を要求する番組が決定される（図５、Ｓ５１１）と、デジタル放送受信機３００からサービスプロバイダサーバ１００に対してインターネットを経由して番組配信要求情報が送信される（図５、Ｓ５１２）。この情報には、配信を要求する番組を特定するための情報、例えば図４に示す番組情報の１番組に関する情報が含まれている。

しかし又、時刻とチャンネルだけを特定すれば番組が特定されるケースでは、必ずしも番組名が含まれることは必要ではなく、番組名は番組配信要求情報に含まれていなくても構わない。更に又、この時番組名は冗長ではあるが番組配信要求情報に含まれていても構わない。

或いは又、必ずしも開始時刻や終了時刻の両方を正確に含んでいることは必要ではなく、曖昧な時刻情報、例えば「５月１３日の午前１１時にチャンネル１で放送されている番組」のような情報であっても構わない。

デジタル放送受信機３００は、この番組配信要求情報を送信するのと同時に、或いは相前後して、或いは幾らかの時間を前後して、認証情報をサービスプロバイダサーバ１００に対して送信する（図５、Ｓ５１３）。

この認証情報とは、例えば、デジタル放送受信機のユーザがサービスプロバイダサーバ１００を運用するサービスプロバイダと「番組配信サービス利用契約」を締約することによって、サービスプロバイダからユーザに付与されるＩＤ番号やパスワードやその他の情報である。

サービスプロバイダサーバ１００は、番組配信を行うために必要となる費用の関係や、セキュリティの関係や、その他種々の関係から、番組配信要求情報を受付けるデジタル放送受信機３００を特定のものだけ、例えば所定の契約を事前に行ったものだけや、その他のものだけに制限することがあり、このような制限が行われているケースでは、番組配信要求情報を送信したものが番組の配信を受ける正当な権限を有するものであることを認証するためである。

このような認証情報は、デジタル放送受信機３００のユーザが入力部３１２を使って入力した情報であることもあるし、デジタル放送受信機３００の認証部３２１に記憶されている情報のこともある。

サービスプロバイダサーバ１００では、最初に予め、この部分のステップは図示していないが、デジタル放送によって放送される番組でありデジタル放送受信機３００から配信を要求される番組に関する情報と、その番組の配信を行う番組配信サーバのインターネットアドレスとを、それぞれの番組毎にその番組と対応付けて番組配信サーバ情報記憶部２０６に記憶する。

次に、サービスプロバイダサーバ１００では、デジタル放送受信機３００が送信した番組配信要求情報をインターネット１２０を経由して、インターネット通信部２０４により受信する（図５、Ｓ５２１）。

サービスプロバイダサーバ１００は続けて、或いは前後して認証情報を受信し（図５、Ｓ５２２）、次にその受信した認証情報の認証を行う（図５、Ｓ５２３）。ここでいう認証とは上記の通り、認証情報が正当なものであるか否かの判断を行うことを示している。

サービスプロバイダサーバ１００は、インターネット通信部２０４で受信した認証情報を制御部２０２へ送り、制御部２０２ではこの受信した認証情報と受信機認証情報記憶部２０８が記憶している情報とを照合することによって、或いは他の何等かの方法によって、デジタル放送受信機３００から送信された認証情報の認証を行う。

認証の結果、受信した認証情報が正当なものではないと判断されたならば（図５、Ｓ５２３でＮＯ）、この認証情報を送信したデジタル放送受信機３００に対してエラー情報を送信する（図５、Ｓ５２７）こともあるし、或いはそのような正当性が不明なデジタル放送受信機３００或いはその他の何等かの機器に対しては、何等の応答をも行わず放置（その番組配信要求情報を無視）する（図５、Ｓ５２７）こともある。

認証情報を認証した結果、番組配信要求情報を送信したデジタル放送受信機３００が正当なものであると判断されれば（図５、Ｓ５２３でＹＥＳ）、サービスプロバイダサーバ１００は次に、デジタル放送受信機３００から配信を要求された番組を特定する。

上記のように、番組配信の要求は何等かの方法で番組を特定して行われるが、その番組特定方法は必ずしも１つの決まった方法であるとは限らず、種々の方法、或いは曖昧な情報を含んだ方法で行われることも有り得るからである。サービスプロバイダサーバ１００は、デジタル放送で放送される番組に関する種々の情報、例えば放送される番組毎の放送地域、放送開始時刻、放送終了時刻、放送チャンネル、番組内容等に関する情報を記憶しており、これらの情報を使うことによって配信を要求された番組を特定することができる。

デジタル放送受信機３００から配信を要求された番組が特定されると次に、サービスプロバイダサーバ１００は、番組配信サーバ情報記憶部２０６が記憶している番組配信サーバのリストを検索する方法、或いは他の何等かの方法によってその特定した番組の配信を行う番組配信サーバの特定を行う（図５、Ｓ５２４）。

もしもデジタル放送受信機３００から配信を要求された番組を配信する番組配信サーバとして１つのものしか番組配信サーバ情報記憶部２０６が記憶していなければ、敢えて特定する意味は無く、その番組配信サーバ情報記憶部２０６が記憶している１つの番組配信サーバが特定される。

もしもデジタル放送受信機３００から配信を要求された番組を配信する番組配信サーバとして複数のものを番組配信サーバ情報記憶部２０６が記憶していれば、何等かの規準によってその中から１つの番組配信サーバが特定される。しかしケースによっては必ずしも特定される番組配信サーバは１つに限ることはなく、複数の番組配信サーバが特定され、複数の番組配信サーバから要求された番組が配信されても構わない。

要求された番組を配信する番組配信サーバから、例えば１つの番組配信サーバを特定する何等かの規準とは、例えばその番組配信サーバの負荷の程度や混雑の程度、その番組配信サーバに至るため或いは番組を配信するために使用するネットワークの負荷の程度や混雑の程度、その番組配信サーバと番組の配信を要求したデジタル放送受信機のユーザの契約状況、或いは又、例えばその番組配信配信サーバが電波で放送された番組を受信して配信を行うようなケースではその番組配信サーバにおける放送の受信状況、その他の規準等である。

例えば、サービスプロバイダサーバ１００の番組配信サーバ記憶部２０６は、各番組配信サーバの各時点での天候情報を逐次記憶し、この天候情報から特に天候が悪い地方の番組配信サーバは電波の送受信状態が悪い可能性があるのでなるべく避け、逆に天候が良い地方の番組配信サーバは電波の送受信状態が良好である可能性が高いので、これらの番組配信サーバを優先して特定する等の規準を設けることもできる。

サービスプロバイダサーバ１００は、デジタル放送受信機３００から要求された番組を配信する番組配信サーバの特定を行うと、次にこの特定した番組配信サーバに対して、番組配信要求情報を送信する（図５、Ｓ５２５）。

この番組配信要求情報は、デジタル放送受信機３００からサービスプロバイダサーバ１００に対して送信された（図５、Ｓ５１２）番組配信要求情報と同様、配信を要求する番組を特定するための情報を含んでいる。

これに関しては既に説明したのと同様であるから説明を省略する。更にこの番組配信要求情報は、番組の配信を要求しているデジタル放送受信機３００を特定するための情報をも含んでいる。

この番組の配信を要求しているデジタル放送受信機３００を特定するための情報とは、例えばデジタル放送受信機３００のインターネットアドレスであることもあるし、これらデジタル放送受信機３００のインターネットアドレスに変換することができる何等かのコード化された情報であることもあるし、デジタル放送受信機と番組配信サーバとの間で何等かの番組配信に関わる契約が行われているケースではその契約者ＩＤ（番号やその他）であることもある。

番組配信サーバは、最低限配信を要求しているデジタル放送受信機３００と配信が要求されている番組を特定することができなければ、番組の配信を行うことができないからである。

更に、サービスプロバイダサーバ１００は、この特定した番組配信サーバに対して、番組配信要求情報を送信するのと同時に、或いは相前後して、或いは所定の時間前後して、認証情報を送信する（図５、Ｓ５２６）。

この認証情報とは、番組の配信を要求された番組配信サーバが番組の配信を要求しているデジタル放送受信機３００の正当性を認証するものであることもあるし、番組の配信を要求された番組配信サーバが番組の配信要求を中継したサービスプロバイダサーバ１００の正当性を認証するものであることもあるし、これらの何れか一方、又は両方を行うためのものであることもあるし、その他の目的のためであることもある。

サービスプロバイダサーバ１００はデジタル放送受信機３００から送られてきた認証情報や、或いはサービスプロバイダサーバ１００が受信機認証情報記憶部２０８に記憶している認証情報や、その他何等かの認証情報を特定された番組配信サーバに対して送信する。

或いは、サービスプロバイダサーバ１００がサービスプロバイダ認証情報記憶部２０３に記憶しているサービスプロバイダ自身の認証情報やその他の認証情報を特定された番組配信サーバに送信する。

これらデジタル放送受信機３００を認証する認証情報と、サービスプロバイダサーバ１００を認証する認証情報との両方を、サービスプロバイダサーバ１００は特定された番組配信サーバに送信することもある。

特定された番組配信サーバでは、まずサービスプロバイダサーバ１００から送られた番組配信要求情報を受信する（図５、Ｓ５３１）。

特定された番組配信サーバは次に、サービスプロバイダサーバ１００から送られた認証情報を受信する（図５、Ｓ５３２）。

そして、次にその受信した認証情報の認証を行う（図５、Ｓ５３３）。ここでいう認証とは上記の通り、認証情報が正当なものであるか否かの判断を行うことを言う。

そしてこの認証情報が正当なものであるか否かの判断とは、番組の配信を要求したデジタル放送受信機３００が正当な契約を行い、正当に番組の配信要求を行うことが許可されたものであるか否かの判断であったり、番組の配信要求を中継したサービスプロバイダサーバ１００が正当な契約を行い、正当に番組の配信要求を中継することが許可されたものであるか否かの判断である。

特定された番組配信サーバは、インターネットを経由して受信した認証情報と、記憶している情報とを照合することによって、或いは他の何等かの方法によって、これらデジタル放送受信機３００又はサービスプロバイダサーバ１００の何れか一方又は両方の認証を行うための認証情報の認証を行う。

認証の結果、受信した認証情報が正当なものではないと判断されたならば（図５、Ｓ５３３でＮＯ）、この認証情報を送信したサービスプロバイダサーバ１００に対してエラー情報を送信する（図５、Ｓ５３５）こともあるし、或いはそのような正当性が不明なサービスプロバイダサーバ１００或いはその他の何等かの機器に対しては、何等の応答をも行わず放置（その番組配信要求情報を無視）する（図５、Ｓ５３５）こともある。

認証情報を認証した結果、番組配信要求情報を送信したデジタル放送受信機３００又はサービスプロバイダサーバ１００の何れか一方又は両方が正当な権限を有するものであると判断されれば、この特定された番組提供サーバは次に、配信を要求された番組の配信を行う（図５、Ｓ５３４）。

この配信を行う番組は、特定された番組配信サーバ自身がパッケージコンテンツとして保有しているコンテンツであることもあるし、特定された番組配信サーバが放送或いは他の何等かのネットワークから受信して、或いは配信を受けたものであることもある。しかしこれに関しては本発明の本質とは直接関係しないので説明を省略する。

或いは図５には示していないが、特定された番組配信サーバは番組配信を要求したデジタル放送受信機３００に対して番組の配信を行う前に認証情報をこのデジタル放送受信機３００に対して送信することがある。

これはデジタル放送受信機３００の側が、番組の配信を行う番組配信サーバの正当性を認証するために行われるものである。

通常、デジタル放送受信機３００は特定された番組配信サーバから番組の配信を受けるので、もしもこの番組配信サーバが正当なものでは無かったとしても、デジタル放送受信機３００の側では不利益は無く、デジタル放送受信機３００の側が、番組の配信を行う番組配信サーバの正当性を認証する必要は無いとも思われる。

しかしながら、もしもこの番組の配信を行う番組配信サーバやその他の機器が不当なものであったとすると、膨大な量の不正なコンテンツ情報をデジタル放送受信機３００に送り込んでデジタル放送受信機３００の機能を麻痺させたり、デジタル放送受信機３００のユーザにとって不必要な情報、例えば不必要な商品の販売促進情報や勧誘情報が送られてきたり、或いはその他の種々の不都合な情報、例えばウイルスを含んだコンテンツ等が送信されてきたりする可能性も無いとは言えない。

従って、特定された番組配信サーバは番組配信を要求したデジタル放送受信機３００に対して番組の配信を行うのに先立って、認証情報をこのデジタル放送受信機３００に対して送信する実施の形態もあり、この実施の形態では、デジタル放送受信機３００は番組配信サーバが送信した認証情報を受信し、その認証情報の認証を行い、その認証情報が正当なものであった時にだけ、次に示すように、配信された番組の受信を行う。

番組配信要求情報をサービスプロバイダサーバ１００に対して送信したデジタル放送受信機３００は、特定された番組配信サーバから配信された番組を受信し（図５、Ｓ５１４）、切替部３１９はそれまで電波受信部３１５から受信した情報を表示部３１０に送っていたのを、これ以後はインターネット通信部３１６から受信した情報を表示部３１０に送るように切替えを行う。

表示部３１０は受信した番組の表示を行う。

これによって当初の目的であった番組の配信を受け、その番組の視聴をするための一連の処理が完結する。

（本発明の第２の実施の形態）
次に本発明の第２の実施の形態について、図１、図２、図３、図４、図６を使って説明する。しかし本発明の第２の実施の形態は、上記本発明の第１の実施の形態と多くの部分で同じであるから、この同じ部分については簡単に説明し、異なる部分についてのみ詳細に説明する。

本発明の管理装置の第２の実施の形態であるサービスプロバイダサーバ１００の主要部のブロック構成は図１に示すものと同様であり、本発明の受信装置の第２の実施の形態であるデジタル放送受信機３００の主要部のブロック構成は図３に示すものと同様であり、本発明のコンテンツ提供システムの第２の実施の形態である番組配信システムの主要部のブロック構成は図２に示すものと同様であり、各主要部やその他に関しても上記本発明の第１の実施の形態と同様であるから、これらの図を兼用して説明し、重複する説明は省略する。

本発明の第２の実施の形態のデジタル放送受信機３００も、デジタル放送で放送される番組の内容である番組情報を記憶部３１４に記憶しており、その番組情報の一部だけの例は図４に示される。これについても本発明の第１の実施の形態と同様であるから、この図を兼用して説明し、重複する説明は省略する。

デジタル放送受信機３００では、ユーザが入力部３１２を操作することによってこれらの番組を選択し、表示部３１０によって視聴することができる。これに関しても本発明の第１の実施の形態と同様であるから説明を省略する。

デジタル放送受信機３００では本発明の第１の実施の形態と同様、これらの番組を選択して番組提供サーバの何れかからインターネット１２０を経由して配信を受け、配信された番組を表示部３１０で視聴することができる。

このための操作をユーザが行うのも入力部３１２であり、これらの実行に関する制御を行うのは制御部３１３である。これらに関しても本発明の第１の実施の形態と同様であるから説明を省略する。

番組配信の要求は、デジタル放送受信機３００からインターネット１２０を経由して、サービスプロバイダが運営するサービスプロバイダサーバ１００へ番組配信要求情報を送信することによって行う。ここまでの処理の流れは本発明の第１の実施の形態と同様であるが、以後の処理の流れは本発明の第１の実施の形態と相違する。

その一連の処理ステップ（第２の実施の形態で行われる処理ステップ）の流れを図６に示す。しかし処理の流れの一部に関しては、本発明の第１の実施の形態と同様の部分も含まれ、このような部分に関しては特に断ること無く説明を省略する。

まずデジタル放送受信機３００で、上記のように配信を要求する番組が決定される（図６、Ｓ６１１）と、デジタル放送受信機３００からサービスプロバイダサーバ１００に対してインターネット１２０を経由して番組配信要求情報が送信される（図６、Ｓ６１２）。

デジタル放送受信機３００は、この番組配信要求情報を送信するのと同時に、或いは相前後して、認証情報をサービスプロバイダサーバ１００に対して送信する（図６、Ｓ６１３）。

サービスプロバイダサーバ１００では、まずデジタル放送受信機３００が送信した番組配信要求情報を、インターネット１２０を経由してインターネット通信部２０４により受信する（図６、Ｓ６２１）。

続けて、或いは前後して認証情報を受信する（図６、Ｓ６２２）。

サービスプロバイダサーバ１００は、この受信した認証情報の認証を行う（図６、Ｓ６２３）。

認証情報を認証した結果、番組配信要求情報を送信したデジタル放送受信機３００が正当なものであると判断されれば（図６、Ｓ６２３でＹＥＳ）、サービスプロバイダサーバ１００は次に、デジタル放送受信機３００から配信を要求された番組の配信を行う番組配信サーバの特定を行う（図６、Ｓ６２４）。

ここまでの処理の流れは特に断らなかった限り、本発明の第１の実施の形態と同様である。

本発明の第１の実施の形態では次に、サービスプロバイダサーバ１００はこの特定した番組配信サーバに対して、番組配信要求情報を送信した（図５、Ｓ５２５）。

しかしながら本発明の第２の実施の形態では、サービスプロバイダサーバ１００はこの特定した番組配信サーバに対して番組配信要求情報を送信することなく、特定した番組配信サーバに関する情報を、番組の配信を要求したデジタル放送受信装置３００に対して送信する（図６、Ｓ６２５）。

そしてこのサービスプロバイダサーバ１００からデジタル放送受信機３００に対して送信される情報には、特定した番組配信サーバに対してデジタル放送受信機３００がアクセスするために必要な種々の情報が含まれている。

そのデジタル放送受信機３００が特定した番組配信サーバに対してアクセスするために必要な種々の情報には、例えば、特定された番組配信サーバのインターネットアドレスや、デジタル放送受信機３００がこの番組配信サーバに対してアクセスするために要求されるＩＤやパスワード等の認証情報や、その他の情報が含まれることもあり、これらの情報の全部又は一部は含まれていないこともある。

番組の配信を要求された番組配信サーバは、番組の配信を行うに際し、利用者ＩＤやパスワード等の認証情報を送信することを要求することがあり、これらの認証情報はデジタル放送受信機３００自身がその内部に保有していることもあるし、保有していないこともあり、保有していないケースではサービスプロバイダサーバ１００から受け取るケースも有り得るからである。

そしてこのデジタル放送受信機３００がサービスプロバイダサーバ１００から受信する（図６、Ｓ６１４）認証情報には、番組の配信を要求するデジタル放送受信機３００の正当性を証明するための認証情報だけでなく、この特定された番組配信サーバへの番組配信要求を中継した、即ち、番組配信サーバを特定し、その番組配信サーバへのアクセスに必要な情報をデジタル放送受信機に対して送信したサービスプロバイダサーバの正当性を証明する情報が含まれていることもある。

番組の配信を要求する情報をサービスプロバイダサーバ１００に対して送信したデジタル放送受信機３００は、特定された番組配信サーバにアクセスするために必要な情報をサービスプロバイダサーバ１００から受信する（図６、Ｓ６１４）。この情報の内容は上記の通りである。

そして特定された番組配信サーバにアクセスするために必要な情報をサービスプロバイダサーバ１００から受信したデジタル放送受信機３００は、この情報を使いインターネット１２０を経由して、特定された番組配信サーバにアクセスし、番組配信要求情報を送信する（図６、Ｓ６１５）。

上記本発明の第１の実施の形態では、この番組配信要求情報を特定された番組配信サーバに対して送信するのはサービスプロバイダサーバであり、この点に関して本発明の第１の実施の形態と本発明の第２の実施の形態とはその本質において相違している。

更に、デジタル放送受信機３００は、この特定された番組配信サーバに対して、番組配信要求情報を送信するのと同時に、或いは相前後して、所定の認証情報を送信する（図６、Ｓ６１６）。これに関しても既に上記した通りであり、或いは本発明の第１の実施の形態と同様である。

特定された番組配信サーバでは、まずデジタル放送受信機３００から送られた番組配信要求情報を受信する（図６、Ｓ６３１）。

特定された番組配信サーバは次に、デジタル放送受信機３００から送られた認証情報を受信する（図６、Ｓ６３２）。

そして、次にその受信した認証情報の認証を行う（図６、Ｓ６３３）。これについても本発明の第１の実施の形態と同様である。

認証情報を認証した結果、デジタル放送受信機３００から受信した番組配信要求情報が正当なものであると判断されれば（図６、Ｓ６３３でＹＥＳ）、この特定された番組提供サーバは次に、配信を要求された番組の配信を行う（図６、Ｓ６３４）。これについても本発明の第１の実施の形態と同様である。

番組配信要求情報を送信したデジタル放送受信機３００は、サービスプロバイダサーバ１００によって特定された番組配信サーバから配信された番組を受信し（図６、Ｓ６１７）、実施の形態によってはこの配信された番組の受信に先立って番組配信サーバから送られる認証情報の認証を行い、切替部３１９は配信された番組が視聴できるように表示部３１０へ送る情報の切替えを行う。これによって当初の目的であった番組の配信を受け、その番組を視聴するための一連の処理が完結する。これらについても本発明の第１の実施の形態と同様である。

（本発明の第３の実施の形態）
次に本発明の第３の実施の形態について、図１、図２、図３、図４、図７を使って説明する。しかし本発明の第３の実施の形態は、上記本発明の第１の実施の形態と多くの部分で同じであるから、この同じ部分については簡単に説明し、異なる部分についてのみ詳細に説明する。

本発明の管理装置の第３の実施の形態であるサービスプロバイダサーバ１００の主要部のブロック構成は図１に示すものと同様であり、本発明の受信装置の第３の実施の形態であるデジタル放送受信機３００の主要部のブロック構成は図３に示すものと同様であり、本発明のコンテンツ提供システムの第３の実施の形態である番組配信システムの主要部のブロック構成は図２に示すものと同様であり、各主要部やその他に関しても上記本発明の第１の実施の形態と同様であるから、これらの図を兼用して説明し、重複する説明は省略する。

但し、本発明の第１の実施の形態のデジタル放送受信機３００では、本発明に係るテレビジョン放送の受信レベルを検出する受信レベル検出手段の実施の形態である受信レベル検出部３１７と受信レベル判定部３１８とを必ずしも備えていなくても構わなかったが、本発明の第３の実施の形態のデジタル放送受信機３００では、本発明に係るテレビジョン放送の受信レベルを検出する受信レベル検出手段は必須の構成要件であり、その実施の形態である受信レベル検出部３１７と受信レベル判定部３１８を必ず備えていることが必要である。

しかしながら実施の形態によっては、受信レベル検出部３１７と受信レベル判定部３１８と同等の機能を実現し得る他の部分を備えていても構わない。

本発明の第３の実施の形態のデジタル放送受信機３００も、デジタル放送で放送される番組の内容である番組情報を記憶部３１４に記憶しており。その番組情報の一部だけの例は図４に示される。これについても本発明の第１の実施の形態と同様であるから、この図を兼用して説明し、重複する説明は省略する。

デジタル放送受信機３００では、ユーザが入力部３１２を操作することによってこれらの番組を選択し、表示部３１０によって視聴することができる。これに関しても本発明の第１の実施の形態と同様であるから説明を省略する。

更に、本発明の第１の実施の形態のデジタル放送受信機３００では、ユーザが入力部３１２を操作することによって、これらの中から何れかの番組を選択し、何れかの特定された番組提供サーバからインターネット１２０を経由してその番組の配信を受け、配信された番組をインターネット通信部３１６によって受信し、それを表示部３１０で視聴することができた。

しかしながら本発明の第３の実施の形態では、ユーザが入力部３１２を操作することによって、番組を選択し、その番組の配信を受けるのではなく、図７の本発明の第３の実施の形態で行われる処理ステップの流れ図に示すようにデジタル放送受信機３００の受信レベル検出部３１７が電波受信部３１５で受信中の電波の受信状況を確認し、その受信状況が良好でない、即ち電波の受信レベルが予め定められた所定のレベル以下であると判断した時（図７、Ｓ７１１）、デジタル放送受信機３００の制御部３１３が自動的に現在視聴中の番組を判断し、その番組の配信の要求を行う（図７、Ｓ７１２）。この点についてのみ本発明の第３の実施の形態は本発明の第１の実施の形態と異なっている。

この配信の要求は、デジタル放送受信機３００からインターネット１２０を使って、サービスプロバイダが運営するサービスプロバイダサーバ１００へ番組配信要求情報を送信することによって行われる（図７、Ｓ７１２）。

この番組配信要求情報には、サービスプロバイダサーバ１００が、配信を要求された番組を特定することができる情報が含まれることは、上記本発明の第１の実施の形態と同様である。

しかしながら、本発明の第１の実施の形態ではデジタル放送受信機３００のユーザが配信を要求する番組を選択するので、ユーザが番組を選択することのできる情報をデジタル放送受信機３００は保有しており、その情報をユーザに提供し、ユーザはその提供された番組に関する情報を参照することによって配信を受ける番組を特定した。従ってこの番組を特定する情報には、番組を特定するだけの目的には必ずしも必要では無く冗長な情報である番組名や番組終了時刻等が含まれていることもあった。

デジタル放送受信機３００のユーザである人間にとってはこれらの情報が含まれていることは確かに解り易く、便利である。

しかし本発明の第３の実施の形態ではデジタル放送受信機３００の制御部３１３が、受信レベル検出部３１７による受信レベル検出の結果に応じて自動的に判断し、番組配信要求情報をサービスプロバイダサーバ１００に対して送信するので、番組配信要求情報はこのような番組を特定する目的だけのためには不必要な冗長情報は含んでいる必要がない。

従って、本発明の第３の実施の形態では、デジタル放送受信機３００は、デジタル放送で放送される番組の内容である番組情報を記憶部３１４に記憶していることは不可欠では無く、必ずしも記憶していなくても構わない。

このように、本発明の第３の実施の形態では、デジタル放送受信機３００がサービスプロバイダサーバ１００に対して送信する番組配信要求情報は、配信を要求する番組を特定することのできる最小限の情報を含んでいればよく、例えば、番組名や各番組に付された番組コード番号でもよく、或いは受信地域、受信放送チャンネル、受信レベルが悪化した時刻だけの情報でも構わない。これだけの情報からサービスプロバイダサーバ１００は配信を要求された番組を特定することに不足はないからである。

これ以降の処理の流れは図７に示す。図７に示す通り、番組の配信を受けるためのこれ以降の一連の処理は本発明の第１の実施の形態と全く同一であるから説明を省略する。

但し図７には示していないが、受信レベル検出部３１７による受信レベル検出の結果、その受信レベルが正常な受信レベルに復帰したと受信レベル判定部３１８が判定すれば、制御部３１３はインターネット通信部３１６に対して配信番組の受信を停止するよう制御を行い、切替部３１９に対してインターネット通信部３１６が受信した番組の表示から電波受信部３１５が受信した番組の表示に、表示部３１０が表示する番組を切替えるよう制御を行う。

本発明の第３の実施の形態では、デジタル放送を視聴中に何等かの原因、例えば天候の不順や電波妨害物の出現等によってデジタル放送の受信状況が悪化し、正常なデジタル放送の受信が継続できなくなったような時でも、ユーザは何等の操作をすることなく、デジタル放送受信機３００が自動的にインターネットを経由してサービスプロバイダサーバにその番組の配信要求を行い、特定された番組配信サーバからインターネットを経由してその番組の配信を受け、視聴中の番組をそのまま継続して視聴することができる。

（本発明の第４の実施の形態）
次に本発明の第４の実施の形態について、図１、図２、図３、図４、図８を使って説明する。しかし本発明の第４の実施の形態は、上記本発明の第３の実施の形態と多くの部分で同じであるから、この同じ部分については簡単に説明し、異なる部分についてのみ詳細に説明する。

本発明の管理装置の第４の実施の形態であるサービスプロバイダサーバ１００の主要部のブロック構成は図１に示すものと同様であり、本発明の放送受信装置の第４の実施の形態であるデジタル放送受信機３００の主要部のブロック構成は図３に示すものと同様であり、本発明のコンテンツ提供システムの第４の実施の形態である番組配信システムの主要部のブロック構成は図２に示すものと同様であり、各主要部やその他に関しても上記本発明の第１の実施の形態と同様であるから、これらの図を兼用して説明し、重複する説明は省略する。

本発明の第４の実施の形態のデジタル放送受信機３００では、受信レベル検出部３１７と受信レベル判定部３１８を使用するのでこれらを必ず備えていることが必要である。これについても本発明の第４の実施の形態は本発明の第３の実施の形態と同様である。

本発明の第４の実施の形態のデジタル放送受信機３００も、デジタル放送で放送される番組の内容である番組情報を記憶部３１４に記憶しており。その番組情報の一部だけの例は図４に示される。これについても本発明の第１の実施の形態と同様であるから、この図を兼用して説明し、重複する説明は省略する。

デジタル放送受信機３００では、ユーザが入力部３１２を操作することによってこれらの番組を選択し、表示部３１０によって視聴することができる。これに関しても本発明の第３の実施の形態と同様であるから説明を省略する。

本発明の第３の実施の形態では、デジタル放送受信機３００の受信レベル検出部３１７が電波受信部３１５で受信中の電波の受信状況を確認し、その受信状況が良好でない、即ち電波の受信レベルが予め定められた所定のレベル以下であると判断した時（図７、Ｓ７１１）、デジタル放送受信機３００の制御部３１３が自動的に現在視聴中の番組を判断し、その番組の配信の要求を行った（図７、Ｓ７１２）。

しかしながら本発明の第４の実施の形態では、図８の本発明の第４の実施の形態で行われる処理ステップの流れ図に示すようにデジタル放送受信機３００の受信レベル検出部３１７が電波受信部３１５で受信中の電波の受信状況を確認し、その受信状況が良好でない、即ち電波の受信レベルが予め定められた所定のレベル以下であると判断した時（図８、Ｓ８１１）、デジタル放送受信機３００の制御部３１３が自動的に現在視聴中の番組を判断し、いきなりその番組の配信の要求を行うのではなく、一旦、番組配信要求予告情報を送信する（図８、Ｓ８１２）。この点についてのみ本発明の第４の実施の形態は本発明の第３の実施の形態と異なっている。

この電波の受信レベルが予め定められた所定のレベル以下である時とは、本発明に係るテレビジョン放送の受信レベルが受信劣化になることが予想される状態であると判断される場合の実施の形態である。

この配信の要求の予告は、デジタル放送受信機３００からインターネット１２０を使って、サービスプロバイダが運営するサービスプロバイダサーバ１００へ番組配信要求予告情報を送信することによって行われる（図８、Ｓ８１２）。これについては本発明の第４の実施の形態は本発明の第３の実施の形態と同様である。

本発明の第４の実施の形態のデジタル放送受信機３００が、サービスプロバイダサーバ１００に対して番組配信要求予告情報を送信するきっかけとなる、受信レベル検出部３１７が受信状況は良好でないと判断する予め定められた電波の受信レベルは、本発明の第３の実施の形態のデジタル放送受信機３００が、サービスプロバイダサーバ１００に対して番組配信要求情報を送信するきっかけとなる、受信レベル検出部３１７が受信状況は良好でないと判断する予め定められた電波の受信レベルよりも高く、未だ余裕がある段階に設定されている。

本発明の第４の実施の形態のデジタル放送受信機３００では、デジタル放送の電波の受信レベルが下がってはいるが、未だ余裕がある段階で早めにサービスプロバイダサーバ１００に対して番組配信要求予告情報を送信する。

本発明の第４の実施の形態のデジタル放送受信機３００では、サービスプロバイダサーバ１００に対して番組配信要求予告情報を送信するのと同時に、或いは相前後して認証情報を送信する（図８、Ｓ８１３）。これに関しては本発明の第３の実施の形態と同様であるから説明を省略する。

本発明の第４の実施の形態のサービスプロバイダサーバ１００は、デジタル放送受信機３００から送信された番組配信要求予告情報を受信し（図８、Ｓ８２１）、それと同時に或いは相前後して認証情報を受信する（図８、Ｓ８２２）。

この認証情報を受信した時の処理については本発明の第３の実施の形態と同様であるから説明を省略する。

デジタル放送受信機３００からの番組配信要求予告情報を受信したサービスプロバイダサーバ１００は、配信要求の予告が行われた番組の特定を行い、その番組の配信を行う番組配信サーバの特定を行う（図８、Ｓ８２４）。

これについても本発明の第３の実施の形態と同様であるから説明を省略する。

本発明の第４の実施の形態のサービスプロバイダサーバ１００は、この状態で次にデジタル放送受信機３００から番組配信要求情報が送信されるのを待機する。

この状態で、特定した番組配信サーバに対しては、特に番組配信要求予告情報を送信しないが、他の実施の形態では、サービスプロバイダサーバがこの段階で特定した番組配信サーバに対して番組配信要求予告情報を送信し、番組配信サーバに対して番組配信の準備を促す実施の形態であっても構わない。

サービスプロバイダサーバ１００に対して番組配信要求予告情報を送信したデジタル放送受信機３００では、受信レベル検出部３１７が更に継続して電波受信部３１５の電波受信状況を確認し、その受信状況が更に悪化した、即ち電波の受信レベルがもう１つの予め定められたより低い所定のレベル以下になったと判断した時（図８、Ｓ８１４）、デジタル放送受信機３００の制御部３１３はサービスプロバイダサーバ１００に対して番組配信要求情報を送信する（図８、Ｓ８１５）。

この電波の受信レベルがもう１つの予め定められたより低い所定のレベル以下になったと判断した時とは、本発明に係るテレビジョン放送の受信レベルが受信劣化状態であると判断される場合の実施の形態である。

そしてこの時の電波の受信レベルである予め定められたもう１つのより低い所定のレベルも、電波の受信レベルが劣化はしているが、完全に受信不可能な状態には未だ至っていない状態である。

この配信の要求は、デジタル放送受信機３００からインターネット１２０を使って、サービスプロバイダが運営するサービスプロバイダサーバ１００へ番組配信要求情報を送信することによって行われる（図８、Ｓ８１５）。これについては本発明の第４の実施の形態は本発明の第３の実施の形態と同様である。

本発明の第４の実施の形態のデジタル放送受信機３００が、サービスプロバイダサーバ１００に対して番組配信要求情報を送信するきっかけとなる、受信レベル検出部３１７が受信状況が更に悪化したと判断する予め定められたより低い所定の電波受信レベルは、本発明の第３の実施の形態のデジタル放送受信機３００が、サービスプロバイダサーバ１００に対して番組配信要求情報を送信するきっかけとなる、受信レベル検出部３１７が受信状況は良好でないと判断する予め定められた電波の受信レベルと同等のレベルか或いは又それよりも受信状態がやや良好で、未だ完全に受信不可能には至っていない状況である。

サービスプロバイダサーバ１００は、デジタル放送受信機３００が送信した（図８、Ｓ８１５）番組配信要求情報を受信し（図８、Ｓ８２５）、予め特定済みの（図８、Ｓ８２４）番組配信サーバに対して番組配信要求情報を送信する（図８、Ｓ８２６）。

サービスプロバイダサーバ１００が送信した（図８、Ｓ８２６）番組配信要求情報を受信した（図８、Ｓ８３１）番組配信サーバは、ケースに応じて認証情報の受信と認証を行い（図８、Ｓ８３２）、認証の結果正常な番組配信要求情報であると判断されれば（図８、Ｓ８３２でＹＥＳ）、要求された番組の配信を行う（図８、Ｓ８３３）。

そして図示していないが、デジタル放送受信機３００は、デジタル放送電波の受信状況が更に悪化し、完全に受信不可能になったと判断された時、既に番組配信サーバから配信されている番組を受信し（図８、Ｓ８１６）、切替部３１９はそれまで電波受信部３１５から受信した情報を表示部３１０に送っていたのを、これ以後はインターネット通信部３１６から受信した情報を表示部３１０に送るように切替えを行う。

表示部３１０は受信した番組の表示を行う。

以上説明したように、本発明の第４の実施の形態のデジタル放送受信機３００では、デジタル放送の電波の受信レベルが下がってはいるが、未だ余裕がある段階で早めにサービスプロバイダサーバ１００に対して番組配信要求予告情報を送信することによって、デジタル放送受信機３００からの番組配信要求予告情報を受信したサービスプロバイダサーバ１００は、番組配信要求の予告が行われた番組の特定を予め行っておき、その番組の配信を行う番組配信サーバの特定をも予め行っておく（図８、Ｓ８２４）。

これによって次に番組配信要求情報がデジタル放送受信機３００からサービスプロバイダサーバ１００に対して送られた時、直ちに予め特定済みの番組配信サーバに対して予め特定済みの番組配信要求情報を送信することができ、デジタル放送受信機３００が番組配信要求情報を送信してから実際に番組配信が行われるまでの時間を短縮することができる。

更に、デジタル放送受信機３００では、番組配信要求情報を未だ完全に放送が受信不可能になる以前に送信しておくことによって、予め特定された番組配信サーバに対して特定された番組の配信をスタートさせることができる。

これによって受信レベルが更に悪化し、正常な受信が完全にできなくなった時、直ちに既に配信されている番組を受信することが可能となり、正常な番組の視聴が途切れる時間を完全に無くすることができる。

その他の処理の流れは図８に示す。図８に示す通り、その他の一連の処理は本発明の第３の実施の形態と同様であるから説明を省略する。

本特許出願に係る管理装置及び受信装置は、受信装置から管理装置に対してインターネットを使ってストリーミング放送の配信を要求し、ストリーミング放送の配信を要求した受信装置は、配信されたストリーミング放送を受信して視聴する、管理装置及び受信装置において使用することができる。

本発明の管理装置の実施の形態であるサービスプロバイダサーバ１００を含む番組配信システムの主要部のブロック構成図 本発明の管理装置の実施の形態であるサービスプロバイダサーバ１００の主要部のブロック構成図 本発明の受信装置の実施の形態であるデジタル放送受信機３００の主要部のブロック構成図 本発明の受信装置の実施の形態であるデジタル放送受信機３００が記憶する番組情報の一部の例を示す図 本発明の受信装置と管理装置の第１の実施の形態で行われる処理ステップの主要部の流れ図 本発明の受信装置と管理装置の第２の実施の形態で行われる処理ステップの主要部の流れ図 本発明の受信装置と管理装置の第３の実施の形態で行われる処理ステップの主要部の流れ図 本発明の受信装置と管理装置の第４の実施の形態で行われる処理ステップの主要部の流れ図 従来のデータ放送受信システムの主要部のブロック構成図

符号の説明

１００ サービスプロバイダサーバ
１１１ デジタル放送受信機−１
１１２ デジタル放送受信機−２
１１３ デジタル放送受信機−３
１１９ デジタル放送受信機−Ｎ
１２０ インターネット
１２１ 番組配信サーバ−１
１２２ 番組配信サーバ−２
１２３ 番組配信サーバ−３
１２９ 番組配信サーバ−Ｍ
２０２ 制御部
２０３ サービスプロバイダ認証情報記憶部
２０４ インターネット通信部
２０６ 番組配信サーバ情報記憶部
２０８ 受信機認証情報記憶部
３００ デジタル放送受信機
３１０ 表示部
３１２ 入力部
３１３ 制御部
３１４ 記憶部
３１５ 電波受信部
３１６ インターネット通信部
３１７ 受信レベル検出部
３１８ 受信レベル判定部
３１９ 切替部
３２０ 放送受信部
３２１ 認証部
９０１ 放送受信手段
９０２ データ放送抽出手段
９０３ モジュール組立手段
９０４ モジュール記憶手段
９０５ 出力手段
９０６ 受信状況監視手段
９０７ 受信方式変更手段
９０８ モジュール検出手段
９０９ アクセス先記憶手段
９１０ インターネットアクセス手段

Claims (2)

1. ネットワークを介して受信装置から番組情報を含む番組配信要求予告情報を受信した後に第１の番組配信要求情報を受信し後述する第１の制御手段の出力に基いて後述する第１の番組配信サーバへ受信装置に対し番組配信をさせる旨の第２の番組配信要求情報を送信するネットワーク送受信手段と、
   番組情報と前記番組情報に係る番組を保持する番組配信サーバとを対応付ける番組配信サーバ情報を記憶する第１の記憶手段と、
   前記番組配信要求予告情報を受信した場合に前記番組配信要求予告情報に含まれる番組情報に基づいて前記第１の記憶手段に記憶した第１の番組配信サーバを特定し、
   前記第１の番組配信要求情報を受信した場合に前記第１の番組配信サーバに対し前記第２の番組配信要求情報を送信させる決定を行う第１の制御手段と、
   を有する管理装置。
2. 放送を受信する放送受信手段と、
   前記放送受信手段が受信した放送の受信レベルを検出する放送受信レベル検出手段と、
   ネットワークへアクセスするネットワーク通信手段と、
   放送が行われている番組の番組情報及び請求項１記載の管理装置の情報を記憶する第３の記憶手段と、
   前記放送受信レベル検出手段が、放送の受信レベルが受信劣化になることが予想される状態であると判断した場合に番組配信要求予告情報を、放送の受信レベルが受信劣化状態であると判断した場合に第１の番組配信要求情報を前記ネットワーク通信手段を介して前記第３の記憶手段に記憶された前記管理装置に対し送信させる決定を行う第３の制御手段と、
   を有する受信装置。

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