JP4304278B2 - コンテンツ販売装置及びコンテンツ販売方法 - Google Patents

Description

本発明はコンテンツ販売装置及びコンテンツ販売方法に関する。詳しくはディジタルコンテンツをネット販売するに際し、段階的に開示しながら評判を高めて販売するコンテンツ販売装置及びコンテンツ販売方法に関する。

ディジタルコンテンツをコンピュータネットワーク上で販売するビジネスでは、ネットワーク上のオンラインユーザ間決裁サービスなどが種々提案されている。（例えば特許文献１参照）

しかしながら、ネットワーク上のディジタルコンテンツビジネスでは、書店での立ち読みのように、コンテンツの無料閲覧を許容することにより購入意欲を掻き立てるというような購入促進対策が困難である。すなわち、コンテンツの全貌を見せてしまうと利用者はそのコピーを取れば目的を果たしてしまうことになるので、全体の提示はできない。しかしディジタルコンテンツの場合には、書籍を印刷し、装丁し、書店に展示するというようなコストがかかる販売準備行動は不要で、著作物さえディジタル化できれば、ネット上で販売活動を行える。このように誰でも（例え無名の者でも）あまりコストをかけないで販売活動をすることが可能である。他方、販売のためにマスコミに広告を出すようなコストのかかることは避けたい。また、購入者側では、無名で、実績も不明な制作者が制作したディジタルコンテンツの内容を垣間見ることもなく、代金を支払って購入することはリスクが大きい。

特表２００４−５１３４２２号公報（段落００２０〜０１４４、図１〜２８）

このようにネットワーク上のディジタルコンテンツビジネスでは、販売者側にとって、どのようにしてコンテンツの評判を高め、利用者がそのコンテンツに関心を抱くようにするかが課題である。また、購入者側にとって、それがどうようなコンテンツであるかを無料または低料金で一部を見ることによって、購入前にコンテンツの品質を確認できるようにすることが課題である。

本発明は、ディジタルコンテンツについて、販売前にコンテンツの評判を高められ、購入前に品質を確認できるような開示の仕方を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の第１の態様に係るコンテンツ販売システム１００は、例えば図２に示すように、販売対象であるディジタルコンテンツを蓄積するコンテンツデータベース２０５と、ディジタルコンテンツの一部を無料又は低料金で開示し、ディジタルコンテンツの利用度を取得するテストコンテンツサーバ２０１と、ディジタルコンテンツを有料で開示、販売する有料コンテンツサーバ２０２と、テストコンテンツサーバ２０１及び有料コンテンツサーバ２０２を制御し、ディジタルコンテンツの開示度を設定するコンテンツ販売制御装置２０４とを備え、コンテンツ販売制御装置２０４又はテストコンテンツサーバ２０１は、設定された開示度と取得された利用度を用いて開示度と利用度の関係データを作成し、コンテンツ販売制御装置２０４は開示度と利用度の関係データに基づいてディジタルコンテンツの新たな開示度を設定し、かつディジタルコンテンツを２つのサーバのうちいずれのサーバから提供するかを判定する。

ここにおいて、開示度とは、利用者に対するディジタルコンテンツの開示の程度を示す指標をいい、典型的にはコンテンツ全体に対する開示部分の割合をビット数（又はメモリ容量）で表して用いられるが、割合をウェブページ数で表しても良く、画像ではフレーム数、音楽では小節数で表しても良い。利用度とは、利用者の利用の程度を示す指標をいい、典型的にはアクセス回数が用いられるが、アクセス時間を用いても良い。また、これらのアクセス回数、アクセス時間の平均値や分散を用いて表しても良く、ウェイト付けや平準化を行なっても良い。また、利用者の年令、職業、出身地、住所などで区分しても良い。また、コンテンツ販売制御装置又はテストコンテンツサーバは開示度と利用度との関係データを作成するが、コンテンツ販売システムにおいて、当該データ作成部分がコンテンツ販売制御装置本体又はテストコンテンツサーバ本体と物理的には離れた部分に存在しても、これら構成体の一部とみなすものとする。また、当該データ作成部分がコンテンツ販売制御装置及びテストコンテンツサーバの双方にまたがって存在しても良い。また、コンテンツ販売制御装置が、ディジタルコンテンツの開示度を設定し、かつディジタルコンテンツを２つのサーバのうちいずれのサーバから提供すべきかを判定するが（有料化の判定を含む）、コンテンツ販売システムにおいて、当該設定部分や判定部分がコンテンツ販売制御装置本体と物理的には離れた部分に存在しても、コンテンツ販売制御装置の一部とみなすものとする。また、有料化とはディジタクコンテンツ全体を開示して有料で販売することをいい、テストコンテンツサーバでの低料金の開示を含まないものとする。また、有料化の判定は、開示度と利用度との関係データに基づいて行なわれれば良く、典型的には利用度の増倍度が所定の閾値を超えること、又は開示度に対する利用度の増加率が所定の閾値を超えることを条件とするが、開示度と利用度の関係データから利用度の絶対値が所定の閾値を超えることを見出し、これを条件としても良い。また、低開示度での利用度と高開示度での利用度を比較することに基づいて条件を定めても良い。また、初期段階で設定される開示度として予め定められた値が用いられるが、例えば４回目以降には測定された利用度を用いることが可能であり、開示度と利用度との関係データに基づいて新たな開示度を設定可能である。

このように構成すると、ディジタルコンテンツについて、測定された開示度と利用度との関係に基づいてディジタルコンテンツの開示度を制御するので、販売前にコンテンツの評判を高められ、購入前に品質を確認できるような開示の仕方を提供できる。

また、本発明の第２の態様は、第１の態様に係るコンテンツ販売システムにおいて、例えば図１０に示すように、テストコンテンツサーバ２０１は、ディジタルコンテンツの開示を段階的に行なう。ここにおいて、段階的に開示するとは、開示期間を複数回に分けて、回を増すごとに開示部分を増減していく意味であり、典型的には開示部分をブロック分けし、開示するブロック数を階段状に順次増加するが、減少することもありうる。また、増加ブロック数は一定としても良く、状況に応じて可変としても良い。このように構成すると、計画的にコンテンツの評判を高めることができる。

また、本発明の第３の態様は、第１の態様又は第２の態様に係るコンテンツ販売システムにおいて、コンテンツ販売制御装置２０４は、開示度と利用度の関係データに基づいてディジタルコンテンツの開示価格又は販売価格を算出する。このように構成すると、コンテンツの評判に応じて適切な価格で開示、販売できる。

また、本発明の第４の態様に係るコンテンツ販売システム１００は、例えば図２に示すように、販売対象であるディジタルコンテンツを蓄積するコンテンツデータベース２０５と、ディジタルコンテンツの一部を無料又は低料金で段階的に開示するテストコンテンツサーバ２０１と、ディジタルコンテンツを有料で開示、販売する有料コンテンツサーバ２０２と、テストコンテンツサーバ２０１及び有料コンテンツサーバ２０２を制御するコンテンツ販売制御装置２０４であって、ディジタルコンテンツを２つのサーバのうちいずれのサーバから提供するかを判定するコンテンツ販売制御装置２０４とを備える。このように構成すると、ディジタルコンテンツの開示度を段階的に制御するので、販売者にとって販売前にコンテンツの評判を高められ、利用者にとって購入前に品質を確認できるような開示の仕方を提供できる。

また、本発明の第５の態様は、第２の態様乃至第４の態様のいずれかに係るコンテンツ販売システムにおいて、テストコンテンツサーバ２０１又はコンテンツ販売制御装置２０４は、ディジタルコンテンツを所定の大きさのブロックに分割し、複数のブロックを集合させて段階的開示の単位としてのブロック群とし、ブロック群に属するブロックの順序を入れ替え、入れ替えたブロックを元の順序に戻す鍵を生成する。

ここにおいて所定の大きさとは、ディジタルコンテンツの内容をかろうじて認知できる限界の大きさが好ましいが、所定のフレーム数やページ数で定量化しても良い。また、テストコンテンツサーバは上記４手段を有するが、コンテンツ販売システムにおいて、これらの各手段がテストコンテンツサーバ本体と物理的には離れた部分に存在しても、テストコンテンツサーバの一部とみなすものとする。このように構成すると、ブロック群単位にスクランブルをかけられ、段階的に開示するのに適切なスクランブルの仕方を提供できる。

上記課題を解決するために、本発明の第６の態様に係るコンテンツ販売方法は、例えば図３に示すように、販売対象であるディジタルコンテンツを蓄積するコンテンツデータベース２０５と、ディジタルコンテンツの一部を無料又は低料金で開示するテストコンテンツサーバ２０１と、ディジタルコンテンツを有料で開示、販売する有料コンテンツサーバ２０２と、テストコンテンツサーバ２０１及び有料コンテンツサーバ２０２を制御するコンテンツ販売制御装置２０４とを備えるコンテンツ販売システム１００を使用し、コンテンツ販売制御装置２０４において、初期の開示度を設定する工程（Ｓ３０５）と、テストコンテンツサーバ２０１において、設定された開示度における利用度を取得する工程（Ｓ３０７）と、コンテンツ販売制御装置２０４又はテストコンテンツサーバ２０１において、設定された開示度と取得された利用度を用いて開示度と利用度の関係データを作成する工程（Ｓ３４１）と、コンテンツ販売制御装置２０４において、作成された開示度と利用度の関係データに基づいてディジタルコンテンツの新たな開示度を段階的に設定する工程（Ｓ３０５）と、テストコンテンツサーバ２０１において、新たに設定された開示度でディジタルコンテンツを段階的に開示する工程（Ｓ３０６）と、コンテンツ販売制御装置２０４において、作成された開示度と利用度の関係データに基づいて、ディジタルコンテンツを２つのサーバのうちいずれのサーバから提供するかを判定する工程（Ｓ３４２）とを備える。

このように構成すると、ディジタルコンテンツについて、測定値から作成された開示度と利用度との関係データに基づいてディジタルコンテンツの開示度を制御するので、販売者にとって販売前にコンテンツの評判を高められ、利用者にとって購入前に品質を確認できるような開示の仕方を提供できる。

また、本発明の第７の態様は、第６の態様に係るコンテンツ販売方法において、ディジタルコンテンツの新たな開示度を段階的に設定する工程（Ｓ３０５）又は新たに設定された開示度でディジタルコンテンツを段階的に開示する工程（Ｓ３０６）において、ディジタルコンテンツを所定の大きさのブロックに分割し、複数のブロックを集合させて開示の単位としてのブロック群とし、ブロック群に属するブロックの順序を入れ替え、入れ替えたブロックを元の順序に戻す鍵を作成する。このように構成すると、ブロック群単位にスクランブルをかけられ、段階的に開示するのに適切なスクランブルの仕方を提供できる。

本発明によれば、ディジタルコンテンツについて、販売前にコンテンツの評判を高められ、購入前に品質を確認できるような開示の仕方を提供できる。

以下に図面に基づき本発明の実施の形態について説明する。
［第１の実施の形態］
本実施の形態はテストコンテンツサーバでの販売を行わない、テストコンテンツの開示を無料とする、テストコンテンツについては解凍されたコンテンツを提示し、有料コンテンツについてはクライアントに解凍鍵を送る、開示度と利用度の関係をコンテンツ販売制御装置で作成する、段階的開示をストーリーに添ってシーケンシャルに行なう、ブロック群をシーケンスに配置する、有料化の判定を一定の開示度を基準に行なうなどの特徴を有する。

図１に開示度と利用度の関係を説明するための図を示す。一般にコンテンツは興味深いものであればそれを開示すると、それに対する利用者の興味が増し、評判を呼ぶ。するとそのコンテンツを利用する（アクセスする）頻度が増す。Ａ点（低開示度、低利用度の状態）において、開示度を高めていくと、当初は当該コンテンツが世の中で周知でないのでさほど利用度は上がらないが、次第に開示度を高めていくとやがて評判になり、利用度（例えばアクセス回数）が上昇する。そのうちに開示度の高め方を緩和しても評判が先行し、利用度の上昇は加速され、Ｂ点（高開示度、高利用度の状態）に達する。逆にＢ点から開示度を下げていく。下げ始めは評判が先行しているので、利用度はさほど下がらない。そのうちに開示度が低下していることが明らかになり開示度をそれほど下げなくても利用度は下がり、Ａ点に戻る。開示度と利用度との関係は多様であり、全てこのような軌跡を描くわけではないが、一般的にこのような傾向を示すと推測される。
開示度とは、利用者に対するディジタルコンテンツの開示の程度を示す指標をいい、本実施の形態ではコンテンツ全体に対する開示部分の割合をビット数（又はメモリ容量）で表して用いるものとするが、割合をウェブページ数で表しても良い。利用度とは、利用者の利用の程度を示す指標をいい、本実施の形態ではアクセス回数が用いられるが、アクセス時間を用いても良い。

コンテンツの開示度と利用度間のこのような傾向を利用して、当該コンテンツの評判を高めることができる。新しいコンテンツをまずテスト販売し、無料のままでコンテンツを部分開示し、その開示度を上げていくことで評判を高める。それとともに図１のような利用度上昇カーブに関するデータを収集する。Ｂ点に達するとテスト販売を中止し、有料販売に移行する。

図２に本実施の形態におけるコンテンツ販売システムの構成例を示す。コンテンツ販売システム１００は、販売対象であるディジタルコンテンツを蓄積するコンテンツデータベース２０５、コンテンツデータベース２０５に蓄積されているディジタルコンテンツの一部を無料又は低料金（本実施の形態では無料）で開示し、ディジタルコンテンツの利用度を取得するテストコンテンツサーバ２０１、上記ディジタルコンテンツを有料で開示、販売する有料コンテンツサーバ２０２、テストコンテンツサーバ２０１及び有料コンテンツサーバ２０２を制御し、有料化の判定、提供するサーバの切り替え、開示度の設定、料金の設定など、ディジタルコンテンツの開示と販売の手順を制御するコンテンツ販売制御装置２０４により構成される。利用者はクライアントコンピュータ２０３からネットワーク２０６を通じてテストコンテンツサーバ２０１及び有料コンテンツサーバ２０２にアクセスし、無料又は有料で上記ディジタルコンテンツを見聞または購入できる。

図３に本実施の形態におけるコンテンツ販売方法の処理フロー例を示す。テストコンテンツサーバ２０１はコンテンツの販売に先立ち試行的に無料又は低料金（本実施の形態では無料）で開示するテスト販売を行うサーバであり、テスト販売を希望する利用者はクライアントコンピュータ２０３からネットワーク２０６を通じてテストコンテンツサーバ２０１にアクセスし、「テストコンテンツ要求」コマンドを送信する（Ｓ３０１）。テスト販売用コンテンツはコンテンツデータベース２０５に格納されており、テストコンテンツサーバ２０１はコンテンツデータベース２０５に「テストコンテンツ要求」コマンドを伝達する（Ｓ３０２）。次に、テストコンテンツサーバ２０１はコンテンツデータベース２０５から「テストコンテンツ」を受け取り（Ｓ３０３）、コンテンツ販売制御装置２０４に対してコンテンツの開示度を問い合わせる「開示度要求」コマンドを送信する（Ｓ３０４）。コンテンツ販売制御装置２０４は開示度を設定し、設定された開示情報（開示度、開示範囲、開示期間等）及びスクランブル化情報である「開示度設定」情報をテストコンテンツサーバ２０１に送信する（Ｓ３０５）。開示度は初期段階では予定値を使用するが、原則として開示度と利用度の関係データを参照して新たな開示度を設定する。次に、テストコンテンツサーバ２０１はテストコンテンツをクライアントコンピュータ２０３に対して提示するが（Ｓ３０６）、このとき設定された開示部分だけを提示し、他の部分はスクランブル化や暗号化を施し開示しない。また、テストコンテンツサーバ２０１は利用者からのアクセスの都度、そのときの開示度における利用度を測定しておき、定期的に利用度を集計した「測定利用度」データ（Ｓ３０７）をコンテンツ販売制御装置２０４に通知する。コンテンツ販売制御装置２０４は通知された利用度と設定された開示度に基づいて開示度と利用度の関係データを作成し（Ｓ３４１）、この関係データを用いて有料化すべきか否かを判定し（Ｓ３４２）、所定の条件が満たされた場合には、コンテンツデータベース２０５に「有料化指示」コマンドを送信し（３０８）、有料コンテンツサーバ２０２に対して、当該コンテンツを有料コンテンツサーバ２０２で扱うよう「有料化指定」コマンドを送信する（Ｓ３０９）。ここにおいて、有料化とはディジタルコンテンツ全体を開示して有料で販売することをいう。

有料コンテンツの場合、有料開示の利用を希望する者は、クライアントコンピュータ２０３から有料コンテンツサーバ２０２にネットワーク２０６を通してアクセスし、「有料コンテンツ要求」コマンドを送信する（Ｓ３２１）。「有料コンテンツ要求」コマンドは有料コンテンツサーバ２０２からコンテンツデータベース２０５に伝達され（Ｓ３２２）、コンテンツデータベース２０５から有料コンテンツサーバ２０２に有料コンテンツが送付される（Ｓ３２３）。有料コンテンツは有料コンテンツサーバ２０２からクライアントコンピュータ２０３に送付され、有料コンテンツに含まれている無料開示部分を見本として提示する（Ｓ３２４）。この際、有料開示料金も提示される。有料開示料金は有料化判断された時点での開示度以上の開示部分に適用され、開示度に応じて設定される。次に、クライアントコンピュータ２０３が開示料金を支払い、「開示料金支払い」コマンドを送信すると（Ｓ３２５）、有料コンテンツサーバ２０２はコンテンツ販売制御装置２０４に対してその料金に見合う開示度を問い合わせる「開示度要求」コマンドを送信する（Ｓ３２６）。コンテンツ販売制御装置２０４は開示度と利用度の関係データに基づいて開示度を設定し、設定された開示情報及びスクランブル化情報である「開示度設定」情報を有料コンテンツサーバ２０２に送信する（Ｓ３２７）。有料コンテンツサーバ２０２はクライアントコンピュータ２０３に対してすでに送付されており、次に、支払われた料金に相当する開示部分のスクランブルまたは暗号を解凍するための鍵を送付する（Ｓ３２８）。利用者が部分的に開示されたディジタルコンテンツを見て、コンテンツ購入を決断し、「有料コンテンツ購入要求」コマンドを有料コンテンツサーバ２０２に送信すると（Ｓ３２９）、有料コンテンツサーバ２０２はコンテンツ販売制御装置２０４に「購入要求」コマンドを送信し（Ｓ３３０）、これに対して、コンテンツ販売制御装置２０４は開示度と利用度の関係データに基づいて料金を算定し、「料金指定」情報を有料コンテンツサーバ２０２に対して送信する（Ｓ３３１）。次に、有料コンテンツサーバ２０２はクライアントコンピュータ２０３に対して「料金請求」コマンドを送信する（Ｓ３３２）。利用者が料金支払い処理を行い、有料コンテンツサーバ２０２はクライアントコンピュータ２０３から「料金支払い」コマンドを受信すると（Ｓ３３３）、その「料金受領」コマンドをコンテンツ販売制御装置２０４に通知する（Ｓ３３４）とともに、当該コンテンツ全体を解凍する鍵をクライアントコンピュータ２０３に対して送付する（Ｓ３３５）。

〔構成要素の説明〕
次にテストコンテンツサーバ２０１，有料コンテンツサーバ２０２、クライアントコンピュータ２０３、コンテンツ販売制御装置２０４、コンテンツデータベース２０５の構成と動作を説明する。

［テストコンテンツサーバ］
図４にテストコンテンツサーバ２０１の構成例を示す。なお、他の装置とのデータの送受信については図３を参照されたい。
テストコンテンツサーバ２０１はクライアントコンピュータ２０３から送られる「テストコンテンツ要求」コマンドを送受信制御部４０５で受信し（Ｓ３０１）、コンテンツ提示制御部４０２に伝達する。コンテンツ提示制御部４０２は「テストコンテンツ要求」コマンドがどのテストコンテンツを要求しているかを判断し、テストコンテンツ制御部４０１を通してコンテンツデータベース２０５へ「テストコンテンツ要求」コマンドを伝達する（Ｓ３０２）。次に、コンテンツデータベース２０５から送信されるテストコンテンツをテストコンテンツ制御部４０１で受信し（Ｓ３０３）、コンテンツ提示制御部４０２に伝達する。コンテンツ提示制御部４０２は開示度制御部４０３に指示してコンテンツ販売制御装置２０４へ「開示度要求」コマンドを送信する（Ｓ３０４）。コンテンツ販売制御装置２０４は当該テストコンテンツに対する開示度を設定し、設定された開示情報及びスクランブル化情報である「開示度設定」情報をテストコンテンツサーバ２０１に返信する（Ｓ３０５）。開示度は初期段階では予定値を使用するが、原則として開示度と利用度の関係データを参照して新たな開示度を設定する。テストコンテンツサーバ２０１はこの「開示度設定」情報を開示度制御部４０３で受信し、開示度制御部４０３は、設定された開示部分を開示するため、その部分にかけられたスクランブルや暗号を解凍して提示することをコンテンツ提示制御部４０２に指示する。コンテンツ提示制御部４０２は該当部分を解凍して、送受信制御部４０５を通じてクライアントコンピュータ２０３に対してテストコンテンツを提示する（Ｓ３０６）。それと共にコンテンツ提示制御部４０２は利用度測定部４０４に開示度、開示範囲、開示期間などの「開示度設定」情報を供給し、利用度測定部４０４は設定された開示度における利用度データ（アクセス回数、アクセス時間など）を取得する。テストコンテンツサーバ２０１はＳ３０１〜Ｓ３０６の動作を繰り返しつつ、各開示度における利用度データを集積し、一定周期（たとえば毎日１回）または一定量のデータ（たとえば３２アクセス分）が収集されるごとに利用度測定部４０４が測定した利用度データをコンテンツ販売制御装置２０４の利用度データ処理部７０６（図７参照）に「測定利用度」情報として送付する（Ｓ３０７）。

次に開示度の設定例について説明する。初期段階では予め定められた予定値を使用して、段階的に開示度を上げていく。まず無料開示部分を開示し、例えば1週間毎に開示度を１段階ずつ上げていき、これらの開示度における利用度データを収集する。例えば３段階での開示度と利用度の関係データを収集すると、これらの開示度と利用度の関係データに基づいて開示度を設定可能になる。例えば測定された利用度が標準値より低い場合には、早く評判を上げるように、関係データを延長して標準値に達するような高い開示度に設定する。測定された利用度が標準値より高い場合には、最初に予定されたペースで開示度を段階的に上げていく。これらの新たな開示度の設定はコンテンツ販売制御装置２０４の利用度データ処理部７０６に定期的に利用度を集計した「測定利用度」データが送信される度に行なわれ、設定された開示情報（開示度、開示範囲、開示期間等）及びスクランブル化情報である「開示度情報」として開示度設定部７０２（図７参照）に登録される。コンテンツ販売制御装置２０４はテストコンテンツサーバ２０１からの「開示度要求」コマンドに対してこの登録された「開示度情報」を送信する。さらに、例えば３段階での開示度と利用度の関係データを収集すると有料化の判断が可能になる。有料化の判断例については後述する。

［有料コンテンツサーバ］
図５に有料コンテンツサーバ２０２の構成例を示す。コンテンツ販売制御装置２０４において有料化すべきと判定され、テスト販売から有料販売に移行するコンテンツについて、有料コンテンツサーバ２０２は有料化指定部５０９においてコンテンツ販売制御装置２０４から「有料化指定」コマンドを受信する（Ｓ３０９）。有料コンテンツサーバ２０２は「有料化指定」コマンドを受けたディジタルコンテンツを有料コンテンツとして取り扱い、その旨をコンテンツ開示制御部５０２に通知する。有料コンテンツサーバ２０２はクライアントコンピュータ２０３から送られる「有料コンテンツ要求」コマンドを送受信制御部４０５で受信し（Ｓ３２１）、コンテンツ開示制御部５０２に伝達する。コンテンツ開示制御部５０２は「有料コンテンツ要求」コマンドがどの有料コンテンツを要求しているかを判断し、有料コンテンツ制御部５０１を通してコンテンツデータベース２０５へ「有料コンテンツ要求」コマンドを伝達する（Ｓ３２２）。当該コンテンツが有料化すべきと判定され、「有料化指定」コマンドを受けた有料コンテンツであれば、コンテンツデータベース２０５から有料コンテンツを有料コンテンツ制御部５０１で受信し（Ｓ３２３）、コンテンツ開示制御部５０２に伝達する。コンテンツ開示制御部５０２は無料開示部分以外はスクランブルないし暗号がかけられた有料コンテンツを送受信制御部５０４を通じてクライアントコンピュータ２０３に送付する（Ｓ３２４）。この際、有料開示料金も提示される。有料開示料金は有料化判断された時点での開示度以上の開示部分に適用され、開示度に応じて設定される。該当する有料コンテンツが存在しないときは該当なしの旨及びテストコンテンツサーバにアクセスするように返信する。

次に、利用者が開示料金の支払処理を行い、クライアントコンピュータ２０３から有料コンテンツサーバ２０２に対して「開示料金支払い」コマンドを送信する（Ｓ３２５）。なお、「開示料金支払い」コマンドは料金支払いの信号の他、クレジットカードなどでの料金支払いを承諾した旨の信号でも良い。「開示料金支払い」コマンドは送受信制御部５０４を通じて有料開示度制御部５０３に伝達される。有料開示度制御部５０３はコンテンツ販売制御装置２０４に対し開示料金額を添付して「開示度要求」コマンドを送信する（Ｓ３２６）。コンテンツ販売制御装置２０４は料金に見合った開示度を設定し、設定された開示情報及びスクランブル化情報である「開示度設定」情報を有料コンテンツサーバ２０２に返信する（Ｓ３２７）。有料コンテンツサーバ２０２はこの「開示度設定」情報を有料開示度制御部５０３で受信し、設定された開示部分を開示するため、その部分にかけられたスクランブルや暗号を解凍する解凍鍵を送付するようにコンテンツ開示制御部５０２に指示する。解凍鍵はコンテンツに付属されており、コンテンツ開示制御部５０２は解凍鍵送付部５０７に該当する解凍鍵を供給し、クライアントコンピュータ２０３への送付を指示する。解凍鍵送付部５０７は送受信制御部５０４を通じて設定された開示部分を解凍する解凍鍵をクライアントコンピュータ２０３に送信する（Ｓ３２８）。利用者はより多くの開示を要求したいときはＳ３２５〜Ｓ３２８を繰り返す。

利用者が有料コンテンツを購入するときは、クライアントコンピュータ２０３から「有料コンテンツ購入要求」コマンドを有料コンテンツサーバ２０２に送付する（Ｓ３２９）。有料コンテンツサーバ２０２は「有料コンテンツ購入要求」コマンドを送受信制御部５０４で受信し、コンテンツ販売制御部５０８に伝達する。コンテンツ販売制御部５０８はコンテンツ販売制御装置２０４に対して「購入要求」コマンドを送信する（Ｓ３３０）。コンテンツ販売制御装置２０４は開示度と利用度の関係データに基づいて料金などを算定し、「料金指定」コマンドを返信する（Ｓ３３１）。有料コンテンツサーバ２０２は「料金指定」コマンドを料金請求部５０５で受信し、送受信制御部５０４を通じてクライアントコンピュータ２０３に対して「料金請求」コマンドを送信する（Ｓ３３２）。利用者が料金の支払処理を行い、クライアントコンピュータ２０３からの「料金支払い」コマンドが送信され（Ｓ３３３）、送受信制御５０４を経て料金受取部５０６に伝達される。なお、「料金支払い」コマンドは料金支払いの信号の他、クレジットカードなどでの料金支払いを承諾した旨の信号でも良い。料金受取部５０６はコンテンツ販売制御装置２０４に「料金受領」コマンドで通知する（Ｓ３３４）とともに、解凍鍵送付部５０７に対してコンテンツ全体を解凍する鍵を送付するように指示する。解凍鍵送付部５０７はコンテンツ開示制御部５０２からコンテンツに付属した全コンテンツを解凍する鍵を受け取り、送受信制御部５０４を通じてクライアントコンピュータ２０３に全コンテンツの解凍鍵を送付し（Ｓ３３５）、クライアントコンピュータ２０３は受信した解凍鍵を用いて全コンテンツを解凍し、利用者に表示する。

［クライアントコンピュータ］
図６にクライアントコンピュータ２０３の構成例を示す。利用者は利用者入力制御部６０１を通じてテストコンテンツや有料コンテンツを要求し、料金支払いやコンテンツ購入指示などを入力する。「テストコンテンツ要求」コマンドや「有料コンテンツ要求」コマンド、さらに「テストコンテンツ購入要求」コマンドや「有料コンテンツ購入要求」コマンドはコンテンツ要求制御部６０２に伝達され、通信制御部６０３を経てテストコンテンツサーバ２０１または有料コンテンツサーバ２０２に送信される（Ｓ３０１，Ｓ３２１，Ｓ３２９など）。指示されたコンテンツはテストコンテンツサーバ２０１または有料コンテンツサーバ２０２からクライアントコンピュータ２０３にテストコンテンツ提示や有料コンテンツ提示がされ（Ｓ３０６，Ｓ３２４）、通信制御部６０３を通してコンテンツ一時蓄積部６０４に入力される。この際、テストコンテンツ提示の場合には解凍されたコンテンツが送付され、有料コンテンツ提示の場合には無料開示部分を除いてスクランブル化又は暗号化されたコンテンツと解凍鍵が送付される。また、料金支払いについて、料金支払い制御部６０８から通信制御部６０３を通して「開示料金支払い」コマンド、「料金支払い」コマンドなどがテストコンテンツサーバ２０１または有料コンテンツサーバ２０２に送信される（Ｓ３２５，Ｓ３３３）。この際にこれらのコマンドがコマンド受取部６０７で解釈され、表示部６０５でメッセージとしてディスプレイに表示される。解凍鍵については、有料コンテンツサーバ２０２からクライアントコンピュータ２０３に開示部分の解凍鍵や全コンテンツの解凍鍵が送付され（Ｓ３２８，Ｓ３３５）、通信制御部６０３を経てコンテンツ一時蓄積部６０４に入力される。コンテンツ一時蓄積部６０４で開示部分の解凍鍵は開示部分解凍処理部６０６に、コンテンツ購入後の全コンテンツの解凍鍵は全解凍処理部６０９に供給され、そこで有料コンテンツは解凍処理された後、コンテンツ一時蓄積部６０４に戻され、表示部６０５でディスプレイに表示される。

［コンテンツ販売制御装置］
図７にコンテンツ販売制御装置２０４の構成例を示す。コンテンツ販売制御装置２０４が有する主要な機能の１つはテストコンテンツの関係データの作成である。テストコンテンツサーバ２０１から測定された利用度データ（アクセス回数、アクセス時間など）の提供を受け、開示度設定部７０２で設定した開示度を用いて、利用度データ処理部７０６でデータ処理することにより、図１のＡ→Ｂカーブなどの開示度と利用度との関係を示すデータを作成する（Ｓ３４１）。利用者データ処理部７０６は作成された開示度と利用度との関係データをコンテンツごとに整理して有料化判定部７０１と有料開示度設定部７０７に提供する。

テストコンテンツの場合は、テストコンテンツサーバ２０１の開示度制御部４０３からの「開示度要求」コマンドを開示度制御部７１０で受信し（Ｓ３０４）、利用度データ処理部７０６を経由して開示度設定部７０２に伝達する。開示度設定部７０２は開示度を設定し、設定された開示情報及びスクランブル化情報である「開示度設定」情報をテストコンテンツサーバ２０１の開示度制御部４０３に送信する（Ｓ３０５）。開示度は初期段階では予定値を使用するが、原則として利用度データ処理部７０６で作成された開示度と利用度との関係データを参照して新たな開示度を設定する。新たな開示度の設定はコンテンツ販売制御装置２０４の利用度データ処理部７０６に定期的に利用度を集計した「測定利用度」データが送信される度に行なわれ、開示度設定部７０２に設定された開示情報（開示度、開示範囲、開示期間等）及びスクランブル化情報である「開示度情報」として登録される。開示度設定部４０２は設定した開示度を利用度データ処理部７０６にも通知する。また、テストコンテンツサーバ２０１の利用度測定部４０４からの「測定利用度」情報を利用度データ処理部７０６で受信し（Ｓ３０７）、利用度データ処理部７０６は開示度設定部４０２が設定した開示度と「測定利用度」情報から開示度と利用度との関係データを作成し（Ｓ３４１）、作成した開示度と利用度との関係データを有料化判定部７０１に提供する。有料化判定部７０１では開示度と利用度との関係データに基づいて有料化の判定、すなわちテスト販売から有料販売に移行するか否かの判定を行う（Ｓ３４２）。有料化を行う旨の判定結果はコンテンツデータベース２０５に「有料化指示」コマンドとして送信される（Ｓ３０８）と共に、有料コンテンツサーバ２０２の有料化指定部５０９にも「有料化指定」コマンドとして送信される（Ｓ３０９）。有料化判定部７０１はこの判定結果を有料開示度設定部７０７にも通知し、有料開示度設定部７０７では開示度と利用度との関係データに基づいて開示料金の算定を行う。有料化しない場合はテスト販売状態が維持される。

有料コンテンツの場合は、有料コンテンツサーバ２０２が「開示料金支払い」コマンドを受信した時（Ｓ３２５）、それに見合う開示度を求めて、有料コンテンツサーバ２０２の有料開示度制御部５０３からコンテンツ販売制御装置２０４に対して開示度を問い合わせる「開示度要求」コマンドが送信され（Ｓ３２６）、開示料金受取部７０９で受信される。開示料金受取部７０９は「開示度要求」コマンドを有料開示度設定部７０７に伝達し、有料開示度設定部７０７は利用度データ処理部７０６で作成された開示度と利用度との関係データに基づいて支払われた料金に見合う開示度を設定して、設定された開示情報（開示度、開示範囲、開示期間等）及びスクランブル化情報である「開示度設定」情報として登録し、この登録された「開示度設定」情報を有料コンテンツサーバ２０２の有料開示度制御部５０３に送信する（Ｓ３２７）。

利用者が「有料コンテンツ購入要求」コマンドを入力すると（Ｓ３２９）、有料コンテンツサーバ２０２のコンテンツ販売制御部５０８からの「購入要求」コマンドが販売要求受付部７０８で受信される（Ｓ３３０）。販売要求受付部７０８は「購入要求」コマンドを料金算定部７０５に伝達し、料金算定部７０５は開示度と利用度との関係データに基づいて料金を算定し、算定された料金は料金請求部７０４を通じて、有料コンテンツサーバ２０２の料金請求部５０５に「料金指定」情報（コンテンツ名、ユーザ名、金額、支払日、使用開始日等）として送信される（Ｓ３３１）。有料コンテンツサーバ２０２が「料金指定」情報を受信し、利用者が料金支払い処理を行い、「料金支払い」コマンドを入力すると、料金受取部７０３に「料金受領」コマンドが返信される（Ｓ３３４）。料金受取部７０３で受信した「料金受領」コマンドに係る料金情報および開示料金受取部７０９が受信した開示料金に係る料金情報は料金管理部７１１で管理される。

［コンテンツデータベース］
図８にコンテンツデータベース２０５の構成例を示す。テストコンテンツ蓄積部８０１にはテストコンテンツを格納し、有料コンテンツ蓄積部８０２には有料コンテンツを格納する。コンテンツ販売制御装置２０４の有料化判定部７０１で有料化判定がされると、有料化判定部７０１からの「有料化指示」コマンドが有料化／テスト化制御部８０３で受信され（Ｓ３０８）、有料化／テスト化制御部８０３はテストコンテンツ蓄積部８０１に格納されているコンテンツを有料コンテンツ蓄積部８０２に移転する制御を行う。逆にあまり売れない有料コンテンツについては、有料化判定部７０１で有料化判定が取り消され、有料化／テスト化制御部８０３は、有料コンテンツ蓄積部８０２からテストコンテンツ蓄積部８０１移転する制御を行う。

テストコンテンツサーバ２０１からの「テストコンテンツ要求」コマンドはテストコンテンツ要求部８０４で受信され（Ｓ３０２）、テストコンテンツ要求部８０４はその要求されたテストコンテンツをテストコンテンツ蓄積部８０１に要求する。テストコンテンツ蓄積部８０１から取り出された当該テストコンテンツはコンテンツ送付部８０６からテストコンテンツサーバ２０１に送付される（Ｓ３０３）。有料コンテンツサーバ２０２からの「有料コンテンツ要求」コマンドは有料コンテンツ要求部８０５で受信され（Ｓ３２２）、有料コンテンツ要求部８０５はその要求された有料コンテンツを有料コンテンツ蓄積部８０２に要求する。有料コンテンツ蓄積部８０２から取り出された当該有料コンテンツはコンテンツ送付部８０６から有料コンテンツサーバ２０２に送付される（Ｓ３２３）。
それぞれのテストコンテンツ、有料コンテンツには解凍鍵が付属されており、テストコンテンツサーバ２０１、有料コンテンツサーバ２０２がこれらの鍵を管理する。

［有料化判定］
有料化判定、すなわち、テスト販売から有料販売への移行の判定（Ｓ３４２）はコンテンツ販売制御装置２０４の有料化判定部７０１で開示度と利用度の関係データに基づいて行われる（図７参照）。有料化判定部７０１での判定結果を受けて、有料開示度設定部７０７で開示料金が設定される。
（式１）に利用度の定義例を示す。
日付 D日の利用度＝
Ｅ×｛（Ｄ−６）日とＤ日の間の平日利用数合計｝／｛（Ｄ−６）日とＤ日の間の平日数｝＋｛（Ｄ−６）日とＤ日の間の休日利用数合計｝／｛（Ｄ−６）日とＤ日の間の休日数｝……（式１）
ここでウェイト係数Ｅは、
Ｅ×｛（Ｄ−６）日とＤ日の間の平日利用数合計｝／｛（Ｄ−６）日とＤ日の間の平日数｝が｛（Ｄ−６）日とＤ日の間の休日利用数合計｝／｛（Ｄ−６）日とＤ日の間の休日数｝より大きくなる最小の整数とする。
ただし休日とは、土曜、日曜、休日（土曜との重複を除く）または代替休日のことをいう。

すなわち、ここで定義された利用度とは１日当たりの利用数（アクセス数）の平均であるが、この例では、平日にはウェイト係数Ｅを乗じて、平日の利用を休日の利用に比べて高くウェイト付けしている。又、略６日間の平均値をとっており、このように定義した利用度は単純に１日単位の利用数として定義する場合に比べて、１日ごとの細かい変動が吸収され、平準化されるので予測するのに適切な数値になる利点がある。

図９は有料化判定の条件の例を説明するための図である。図９（ａ）に有料化の条件の例を、図９（ｂ）に開示価格設定条件の例を示す。図９（ａ）において上部の矢印は開示度ｘを表す線図で、左側に無料開示部分、右側に非開示部分が表示されており、右に行く程開示度が高くなる。
開示度xの時の利用度をｆ（ｘ）としたとき、
０＜ｆ（ａ１）＜ｆ（ａ２）＜ｆ（ａ３）であってできるだけ無料開示部分に近い３点の開示度ａ１，ａ２，ａ３を選択する。また、
０＜ｆ（ｂ１）＜ｆ（ｂ２）＜ｆ（ｂ３）であってできるだけ非開示部分に近い３点の開示度ｂ１，ｂ２，ｂ３を選択する。
ｆ（ａｉ）＋ｆ（ａ２）＋ｆ（ａ３）＝Ａ……（式２）
ｆ（ｂ１）＋ｆ（ｂ２）＋ｆ（ｂ３）＝Ｂ……（式３）
としたとき、テスト販売から有料販売への移行の条件は、例えば、（式４）が成立し、かつ、（式５）ないし（式８）の全てが成立することとする。

第１の評価係数 Ｂ／Ａ＞1……（式４）
（（ｆ（ａ２）−ｆ（ａ１））／（ａ２−ａ１））×ｓ＜（ｆ（ｂ２）−ｆ（ｂ１））／（ｂ２−ｂ１）……（式５）
（（ｆ（ａ２）−ｆ（ａ１））／（ａ２−ａ１））×ｓ＜（ｆ（ｂ３）−ｆ（ｂ２））／（ｂ３−ｂ２）……（式６）
（（ｆ（ａ３）−ｆ（ａ２））／（ａ３−ａ２））×ｓ＜（ｆ（ｂ２）−ｆ（ｂ１））／（ｂ２−ｂ１）……（式７）
（（ｆ（ａ３）−ｆ（ａ２））／（ａ３−ａ２））×ｓ＜（ｆ（ｂ３）−ｆ（ｂ２））／（ｂ３−ｂ２）……（式８）
ただし、第２の評価係数 ｓ＞１……（式９）とする。

このように、テスト販売から有料販売への移行は、（式４）が成立し、かつ、（式５）ないし（式８）の全てが成立するような開示度ａ１，ａ２，ａ３；ｂ１，ｂ２，ｂ３の組み合わせが存在するときに行われる。第１の評価係数Ｂ／Ａ及び第２の評価係数ｓは共にディジタルコンテンツの評判を表す指標であり、Ｂ／Ａ、ｓが大の程、評判が高いことを意味する。第１の評価係数Ｂ／Ａが１より大きいことは、無料開示部分に近いとき（低開示度）の利用度より、非開示部分に近いとき（高開示度）の利用度の方が高いことを意味する。ｓが１より大きいことは、高開示度での利用度の増加率は、低開示度での増加率より大きいことを意味している。さらに、ｓの値を大にするほど、開示度と利用度曲線の勾配（増加率を示す）が急増することとなる。しかも低開示度部分でもｆ（ａ１）＜ｆ（ａ２）＜ｆ（ａ３）、高開示度部分でも、ｆ（ｂ１）＜ｆ（ｂ２）＜ｆ（ｂ３）と共に利用度は増加することが条件になっている。すなわち全体として開示度の増加と共に利用度が加速的に増加することを条件としている。

開示料金は基本開示料に図９（ｂ）のＬ１〜Ｌ５で示すウェイト係数をかけたものとする。第１の評価係数Ｂ／Ａ及び第２の評価係数ｓは共にディジタルコンテンツの評判を表す指標であり、ウェイト係数はこれら評価係数の値に応じて設定される。評価係数としてどちらを採用しても良い。すなわち、ウェイトＬ１はＢ／ＡがＣ１より大きいときか、またはｓがＳ１より大きいときのウェイト係数であり、Ｌ２はＢ／ＡがＣ１とＣ２の間にあるか、またはｓがＳ１とＳ２の間にあるときのウェイト係数であり、Ｌ３はＢ／ＡがＣ２とＣ３の間にあるか、またはｓがＳ２とＳ３の間にあるときのウェイト係数であり、Ｌ４はＢ／ＡがＣ３とＣ４の間にあるか、またはｓがＳ３とＳ４の間にあるときのウェイト係数であり、Ｌ５はＢ／ＡがＣ４より小さいときか、またはｓがＳ４より小さいときのウェイト係数である。Ｃ１＞Ｃ２＞Ｃ３＞Ｃ４、Ｓ１＞Ｓ２＞Ｓ３＞Ｓ４、Ｌ１＞Ｌ２＞Ｌ３＞Ｌ４＞Ｌ５なので、そのときの利用度の増加の度合いまたは利用度の増加率の増加の度合いが高いほど、開示料金により高いウェイト係数がかかることを意味している。このようにしてテスト販売における開示度と利用度の関係データが有料販売の有料開示料に反映されている。

なお図９（ｂ）に示した開示料金のウェイト係数は、基本開示料にかけて使用するが、基本開示料の算出については、例えばコンテンツ制作コスト、制作者の実績や知名度などから算出される。

［段階的開示のためのスクランブルのかけ方］
図１０に段階的開示のためのスクランブルのかけ方の例を示す。段階的開示のためのスクランブルはコンテンツ販売制御装置２０４の開示度設定部７０２及び有料開示度設定部７０７で行われる。図１０では円周側に無料開示部分、中心側に非開示部分が表示されており、中心に行く程開示度が高くなる。最も外側に無料開示部分がある。図９（ａ）に対応して、低開示度部分についてはａ１，ａ２，ａ３と開示度を低いほうから段階的に外側の円から内側の円に移行し、高開示度部分についてもｂ１、ｂ２、ｂ３と開示度を低いほうから段階的に外側の円から内側の円に移行する、遂には最も内側の非開示部分に到達する。図１０はこのように段階的に開示度を増加していく様子を示している。無料開示部分がまず開示される。ついでａ１と無料開示部分の差分ａ１−無料部分が開示され、開示度はａ１に達する。ついでａ２−ａ１が開示され、開示度はａ２に達する。こうして開示度を順次上げていき、開示度がｂ３に達したところが無料開示の限界であり、残りは有料開示部分及び非開示部分である。かかる段階的開示の各段階毎に新しく開示される部分が存在し、これらの部分毎にスクランブルをかけ、解凍する。すなわち、最初は無料開示部分以外の全てをスクランブル化して利用者に提示し、段階的開示の各段階について順次解凍して利用者に提示する。

スクランブルのかけ方は、まずディジタルコンテンツを多数のブロックに分割する。ブロックの大きさは、例えばＭＰＥＧ２で符号化された映像の場合、１５フレームから成るロングＧＯＰ（ｇｒｏｕｐ ｏｆ ｐｉｃｔｕｒｅｓ）の１つ、または連続する２−６個のＧＯＰを１つのブロックにする。また、例えばディジタル書籍では１ページの１／４ないし１／８の分量を１つのブロックにする。いずれもディジタルコンテンツの内容をかろうじて認知できる限界の大きさであり、１個のブロックでなんとかその内容の一端が覗ける最小の分量である。このような複数のブロックを集合させて開示の単位としてのブロック群とする。すなわち、各ブロック群が各開示段階で新しく開示される部分に対応し、１の開示段階で１ブロック群が開示されることとなる。このような複数のブロック群のうちたとえば６０−４０％のブロック群を非開示とし、最初の２０−３０％のブロック群と最後の２０−３０％のブロック群を開示部分とする。このようにすると序盤と結末が開示され、中間の展開部が非開示になる。例えば、開示部分のほぼ１０％のブロック群（例えば序盤と結末から５％づつ）を無料開示部分にし、開示部分の残りのブロック群を例えばほぼ１２等分し、それを段階的に開示する。図１０ではａ２−ａ１などがこれら段階的開示部分の１ブロック群に相当する。ディジタルコンテンツの段階的開示部分の選択方法については、（イ）それぞれの段階的開示部分をランダムに選ぶ、（ロ）無料開示部分をランダムに選び、それに続くブロックを順次段階的開示部にする、（ハ）無料開示部分を序盤と結末から選び、序盤に続くブロックを順次段階的開示部にする等の選び方がある。（ロ）及び（ハ）は後続のストーリーが順次連続して開示されるので、利用者にとって開示の進み方がストーリーと結びついて分かりやすい。本実施の形態では（ハ）を選択することとする。

図１１に段階的開示のためのスクランブルをかける処理フロー例を示す。まずコンテンツ全体を配列順にブロックに分割し、連続する一塊のブロックを集めてブロック群とする。ブロック群は段階的開示の各段階で開示する部分に対応する。ブロック群に１から順番に番号付けする（Ｓ９０１）。開示部分に相当するブロック群の番号から、例えば序盤と結末から５％づつ合計１０％を取り出し、取り出した番号のブロック群を無料開示部分とする（Ｓ９０２）。残りの開示部分に相当するブロック群から序盤の無料開示部分に続くほぼ８％の部分を選び、それを第１の開示部、すなわちａ１−無料開示部とする。次にその第１の開示部にスクランブルをかけるが（Ｓ９０３）、スクランブルのかけ方の一例を次に示す。

スクランブルによるブロック順序変換の演算子を次の行列で示す。この演算子は上段の数列の番号を下段の数列の番号に変換するものである。
開示部分に相当するブロック群のブロックに、工程９０１で採番された番号の小さいほうから順に１，２，−−−−−，ｔと採番し元の番号とする。次に、番号１、２、−−−、ｔをランダムに入れ替えｕ１，ｕ２，−−−−−、ｕｔとし新たな番号とする。次に、変換後の番号順にブロックを並び替える。すなわち元の番号が１のブロックを新たな番号がｕ１のブロックの位置に、元の番号が２のブロックを新たな番号がｕ２のブロックの位置などに並び替える。こうしてスクランブルをかけていく。すべての段階的開示部分について順次このようなスクランブルをかけるが、その都度、ｕ１，−−−−，ｕｔは新しい乱数で入れ替えたものとする。これによりブロック群毎にすなわち開示段階毎に解凍鍵が異なるようになる。また開示部分におけるブロック群の配列についても同様にスクランブル化をすることが可能である。

残りのブロック群に開示部分があればＳ９０３に戻り、非開示部分だけなら次に進む（Ｓ９０４）。すべての段階的開示部分にスクランブルをかけた後、非開示部分にスクランブルをかけるが（Ｓ９０５）、上記記載のものと同様のやり方でスクランブル化できる。しかし非開示部分はブロック数が多いので、スクランブル処理に必要なメモリ量を節約するため、次のように一時の処理単位を小さくする方法を適用することも可能である。まず非開示部分をいくつかのパーティションに分割し、パーティションごとに上記演算子を用いてブロック及びブロック群の並び替えをする。ついでパーティションを単位とした並び替えを、同様の方法で行う。このように２段階、或は３段階に分けてスクランブル化する。この方法は非開示部分のようにブロック数の多いときに適しているが、もちろん他の開示ブロックに適用することもできる。

このようにして各開示部分について順次段階的なスクランブルを行うことが可能である。次に、このようにスクランブルされた状態のブロック群を元のシーケンス順に並べ替える（Ｓ９０６）。すなわち、各ブロック群内ではスクランブル化されているが、ブロック間の配列順は元のコンテンツの配列順のとおりとする。これらの段階的スクランブルを解凍するには、最初に全ブロック及びブロック群に付けた番号に換算しなおし、その順序で全体を通したブロックのシーケンスを再構成すれば良い。利用者に送るときは最初は無料開示部分のブロックのみが正規の位置にあり、その他の部分はスクランブル化されている。次で第１の開示部を開示するときは、第１の開示部にかけたスクランブルのみを逆変換し、元に戻せばよい。このようにして、他の部分を隠したまま少しずつ段階的に開示していくことが可能である。利用者には、テストコンテンツの場合にはこのように番号変換をもとに戻す解凍鍵で解凍したものを提示し、有料コンテンツの場合にはかかる解凍鍵を逆変換用解凍鍵として送付する。利用者は特に意識することなく、解凍鍵を用いて新たな番号のブロックを元の番号の位置に戻すという逆変換操作を行う。このように解凍鍵を用いて逆変換を施すことにより第１の開示部の開示がされる。第２、第３、・・・の開示部に順次、別の解凍鍵で同様に逆変換を施すことにより開示の度合いを段階的に増加できる。また、有料コンテンツの場合には開示度の進展の度合いを開示料金によって制御できる。

［第２の実施の形態］
第１の実施の形態ではテストコンテンツサーバでの販売を行わない例を説明したが、本実施の形態ではテストコンテンツサーバからの販売も可能な点が異なる。
本実施の形態では一部開示されたテストコンテンツ（全体）を利用者が購入希望する場合にはテストコンテンツサーバからの購入も可能である。この処理手順は図３の「有料コンテンツ購入要求」コマンド（Ｓ３２９）〜「全コンテンツの解凍鍵送付」（Ｓ３３５）と同様であり、異なる点はＳ３２９〜Ｓ３３５が有料コンテンツサーバ２０２で処理されるのに対して、テストコンテンツサーバ２０１で処理される点である。これらの工程を（Ｓ３２９ａ）〜（Ｓ３３５ａ）（図示しない）で表す。

図１２に本実施の形態におけるテストコンテンツサーバの構成例を示す。第1の実施の形態に比して、料金請求部４０６、料金受取部４０７、コンテンツ販売制御部４０９が追加されている。
利用者が購入希望する場合、まずクライアントコンピュータ２０３からテストコンテンツサーバ２０１に「テストコンテンツ購入要求」コマンドを送信する（Ｓ３２９ａ）。テストコンテンツサーバ２０１は「テストコンテンツ購入要求」コマンドを送受信制御部４０５で受信し、受信内容が購入要求であると判定するとコンテンツ販売制御部４０９に伝達する。コンテンツ販売制御部４０９はコンテンツ販売制御装置２０４に対して「販売依頼」コマンドを送信する（Ｓ３３０ａ）。次に、コンテンツ販売制御装置２０４は開示度と利用度の関係データに基づいて料金などを算定し、「料金指定」情報を返信する（Ｓ３３１ａ）。テストコンテンツサーバ２０１はそれを料金請求部４０６で受信し、送受信制御部４０５を通じてクライアントコンピュータ２０３に対して「料金請求」コマンドを送信する（Ｓ３３２ａ）。また、利用者が料金支払処理を行い、クライアントコンピュータ２０３から「料金支払い」コマンドを入力すると、「料金支払い」コマンドは送受信制御４０５を経て料金受取部４０７に伝達される（Ｓ３３３ａ）。なお、「料金支払い」コマンドは料金支払いの信号の他、クレジットカードなどでの料金支払いを承諾した旨の信号でも良い。料金受取部４０７は「料金受領」コマンドをコンテンツ販売制御装置２０４に通知する（Ｓ３３４ａ）とともに、解凍鍵送付部４０８に対してコンテンツ全体を解凍する鍵を送付するように指示する。解凍鍵送付部４０８はコンテンツに付属した全コンテンツを解凍する鍵をコンテンツ提示制御部４０２から受け取り、送受信制御部４０５を通じてクライアントコンピュータ２０３に全コンテンツの解凍鍵を送付し（Ｓ３３５ａ）、クライアントコンピュータ２０３は受信した解凍鍵を用いて全コンテンツを解凍し、利用者に表示する。
他の構成は第1の実施の形態と同様であり、第1の実施の形態と同様の効果を奏する。

［第３の実施の形態］
第１の実施の形態ではテスト開示を無料とし、解凍されたテストコンテンツを提示する例を説明したが、本実施の形態ではテスト開示を一部低料金で行う点及び解凍鍵を利用者に送付する点が異なる。
図１３にコンテンツの開示度と開示価格の関係の例を示す。新しいコンテンツをまずテスト販売し、無料のままでコンテンツを部分開示し、その開示度を上げていくことで評判を高める。それとともに図１のような利用度上昇カーブに関するデータを収集する。Ｂ点に達するとテスト販売を中止し、有料販売に移行する。以上の点については第１の実施の形態と同様であるが、開示料金については、あるレベル（Ｃ点）までのコンテンツ開示は無料とし、それ以上は低料金の開示価格で開示する。Ｃ点からＤ点にいたるカーブは横軸の開示度に対して、図１の上昇カーブと相似形になるように、相対的な開示価格を設定する。利用者の利用したいという傾向を明確に把握でき、低料金をとっても開示度と利用度との関係への影響が小さい場合には、このようにテスト開示を一部低料金で行うことも可能である。なお、開示価格の絶対値は制作コストなど別の要因から決められる。

テストコンテンツサーバの構成は例えば図１２と同様である。ただし、低料金を徴収するＣ〜Ｄの領域では、少なくとも１回のテストコンテンツ提示Ｓ３０３の後に、利用者がクライアントコンピュータ２０３からテストコンテンツサーバ２０１に対して「開示料金支払い」コマンドを送信する（Ｓ３２５ａ）。なお、「開示料金支払い」コマンドは料金支払いの信号の他、クレジットカードなどでの料金支払いを承諾した旨の信号でも良い。「開示料金支払い」コマンドは送受信制御部４０５を通じて開示度制御部４０３に伝達される（図１２に示すようにさらにコンテンツ提示制御部４０２を介しても良い）。開示度制御部４０３はコンテンツ販売制御装置２０４に対し開示料金額を添付して「開示度要求」コマンドを送信する（Ｓ３０４ａ）。コンテンツ販売制御装置２０４は開示度設定部７０２で開示度と利用度の関係データに基づいて料金に見合った開示度を設定し、設定された開示情報及びスクランブル情報である「開示度設定」情報をテストコンテンツサーバ２０１に返信する（Ｓ３０５ａ）。テストコンテンツサーバ２０１はこの「開示度設定」情報を開示度制御部４０３で受信し、設定された開示部分を開示するため、その部分にかけられたスクランブルや暗号を解凍する解凍鍵を送付するように提示することをコンテンツ提示制御部４０２に指示する。解凍鍵はコンテンツに付属されており、コンテンツ提示制御部４０２は解凍鍵送付部４０８に該当する解凍鍵を供給し、クライアントコンピュータ２０３への送付を指示する。解凍鍵送付部４０８は送受信制御部４０５を通じて設定された開示部分を解凍する鍵をクライアントコンピュータ２０３に送信する（Ｓ３２８ａ）。

［第４の実施の形態］
第１の実施の形態では有料コンテンツを開示，販売するに際してクライアントに解凍鍵を渡す例を説明したが、本実施の形態ではディジタルコンテンツを解凍してクライアントコンピュータに供給する点が異なる。
すなわち、第１の実施の形態では、有料コンテンツサーバ２０２は「開示度設定」情報を有料開示度制御部５０３で受信すると、設定された開示部分を開示するため、その部分にかけられたスクランブルや暗号を解凍する解凍鍵を送付するように提示することをコンテンツ開示制御部５０２に指示し、解凍鍵送付部５０７は送受信制御部５０４を通じて設定された開示部分を解凍する解凍鍵をクライアントコンピュータ２０３に送信する（Ｓ３２８）。本実施の形態では、有料コンテンツサーバ２０２は設定された開示部分を開示するため、その部分にかけられたスクランブルや暗号を解凍するようにコンテンツ開示制御部５０２に指示する。解凍鍵はコンテンツに付属されており、コンテンツ開示制御部５０２は解凍鍵を用いて設定された開示部分を解凍し、送受信制御部５０４を通じて解凍された開示部分をクライアントコンピュータ２０３に送信する。

また、第１の実施の形態では、利用者が有料コンテンツを購入するときは、料金受取部５０６がコンテンツ販売制御装置２０４に「料金受領」コマンドで通知する（Ｓ３３４）とともに、解凍鍵送付部５０７に対してコンテンツ全体を解凍する鍵を送付するように指示し、解凍鍵送付部５０７はコンテンツ開示制御部５０２からコンテンツに付属した全コンテンツを解凍する鍵を受け取り、送受信制御部５０４を通じてクライアントコンピュータ２０３に全コンテンツの解凍鍵を送付する（Ｓ３３５）。本実施の形態では、有料コンテンツサーバ２０２がコンテンツ販売制御装置２０４に「料金受領」コマンドで通知する（Ｓ３３４）とともに、解凍鍵を用いて全コンテンツを解凍するようにコンテンツ開示制御部５０２に指示する。解凍鍵はコンテンツに付属されており、コンテンツ開示制御部５０２は解凍鍵を用いて全コンテンツを解凍し、送受信制御部５０４を通じて解凍された全コンテンツをクライアントコンピュータ２０３に送信する。

［第５の実施の形態］
第１の実施の形態では開示度と利用度の関係をコンテンツ販売制御装置で作成する例を説明したが、本実施の形態ではテストコンテンツサーバで作成する点が異なる。
図１４に本実施の形態におけるテストコンテンツサーバの構成例を示す。第1の実施の形態に比して、利用度データ処理部４１０が追加されている。利用度データ処理部４１０の機能は第１の実施の形態におけるコンテンツ販売制御装置２０４の利用度データ処理部７０６と同様であり、開示度と利用度の関係を作成するものである。

すなわち、第１の実施の形態では、テストコンテンツサーバ２０１の利用度測定部４０４からの「測定利用度」情報をコンテンツ販売制御装置２０４の利用度データ処理部７０６で受信し（Ｓ３０７）、コンテンツ販売制御装置２０４が設定した開示度を用いて、利用度データ処理部７０６でデータ処理することにより、開示度と利用度との関係を示すデータを作成する。利用者データ処理部７０６は作成された開示度と利用度との関係データをコンテンツごとに整理して有料化判定部７０１と有料開示度設定部７０７に提供する。本実施の形態では、テストコンテンツサーバ２０１の利用度データ処理部４１０で、利用度測定部４０４からの「測定利用度」情報を受取り、コンテンツ販売制御装置２０４の開示度設定部７０２が設定した開示度を受信して、利用度データ処理部４１０でデータ処理することにより、開示度と利用度との関係を示すデータを作成する。利用者データ処理部４１０は作成された開示度と利用度との関係データをコンテンツごとに整理してコンテンツ販売制御装置２０４の有料化判定部７０１と有料開示度設定部７０７に提供する。このように利用度データ処理部４１０をテストコンテンツサーバ２０１に移動しただけで、データの流れは第１の実施の形態と同様である。したがって、第1の実施の形態と同様の効果を奏する。

［第６の実施の形態］
第１の実施の形態では段階的開示をストーリーに添ってシーケンシャルに行なう例を説明したが、本実施の形態では段階的開示を計画的にピックアップして行なう点が異なる。
第１の実施の形態において、ディジタルコンテンツの段階的開示部分の選択方法については、（ハ）無料開示部分を序盤と結末から選び、それに続くブロックを順次段階的開示部にする方法を選択している。これに対して、本実施の形態においては、複数のブロック群から、無料開示部分及び段階的開示部分とするものを、予め計画的に選択してクライマックス近辺など見せたい部分を見せ、宣伝効果を上げるようにするものである。ブロックの配列及び段階的開示以外については第1の実施の形態と同様であり、第1の実施の形態と同様の効果を奏する。

［第７の実施の形態］
第１の実施の形態ではブロック群をシーケンスに配置する例を説明したが、本実施の形態ではブロック群、ブロック共にランダムに配置され、段階的開示の順序もランダムである点が異なる。
第１の実施の形態では、各ブロック群内ではスクランブル化されているが、ブロック間の配列順は元のコンテンツの配列順のとおりとする例を説明した。本実施の形態ではブロック群の配列順についてもスクランブル化する。これらの段階的スクランブルを解凍するには、第１の実施の形態と同様に、最初に全ブロック及びブロック群に付けた番号に換算しなおし、その順序で全体を通したブロックのシーケンスを再構成すれば良いのであるが、各ブロック群内のブロックの配列順を元に戻す処理の前にブロック群の配列を元に戻す処理を追加すれば良い。また、段階的開示の順序については、配列の順序に拘らず乱数を用いてランダムに選択し、ランダムに開示する。ブロックの配列及び段階的開示以外については第1の実施の形態と同様であり、第1の実施の形態と同様の効果を奏する。

［第８の実施の形態］
第１の実施の形態では有料化の判定を一定の開示度を基準に行なう例を説明したが、本実施の形態では利用度の増加の程度により基準となる開示度が変動する点が異なる。
第１の実施の形態においては、無料開示部分に近い３点ａ１〜ａ３及び非開示部分に近い３点ｂ１〜ｂ３が共に予め定められている例を説明したが、本実施の形態では、有料化判断の基準点ｂ３を含む３点ｂ１〜ｂ３が流動的であるとし、利用度の状況に応じて適宜選択される例を説明する。例えば、評判が早期に高まれば、開示度ｂ１〜ｂ３を低めに設定しても良い。例えば、ｂ１／ａ１＞Ｃ１、ｂ２／ａ２＞Ｃ１，ｂ３／ａ３＞Ｃ１となるようにｂ１〜ｂ３を予め定め、かかるｂ１〜ｂ３を用い、ｂ３を有料化判断の基準点（Ｂ点）とする。この場合開示価格係数はＬ１となる。また、Ｂ点と非開示部分の間は有料開示部分とする。なお、Ｃ１及びＬ１以外の他の値を用いても良い。３点ｂ１〜ｂ３の決め方以外は第１の実施の形態と同様であり、第１の実施の形態と同様の効果を奏する。

また、本発明は以上の実施の形態で説明したコンテンツ販売方法を、コンテンツ販売制御装置に実行させるためのプログラムとしても実現できる。このプログラムは、コンテンツ販売制御装置内蔵のＲＯＭやＲＡＭに記録されて使用されても良く、ＣＤ−ＲＯＭや周辺の記録装置に記録され、コンテンツ販売制御装置に読み込まれて使用されても良く、インターネットなどからコンテンツ販売制御装置にダウンロードされて使用されても良い。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、実施の形態に種々変更を加えられることは明白である。

例えば、上記実施の形態ではコンテンツ販売システムが、テストコンテンツサーバ、有料コンテンツサーバ、コンテンツ販売制御装置及びコンテンツデータベースで構成される例を説明したが、例えばこれらの構成体が１つの装置内に一体的にまとめられてコンテンツ販売装置として構成されていても良く（この場合、１つのコンテンツ販売装置でシステムが構成されると共に、コンテンツ販売装置内にテストコンテンツサーバ等が在るとみなされる）、また、例えばコンテンツデータベースのテストコンテンツ蓄積部や有料コンテンツ蓄積部が分離構成される等一部が分離構成されても良い。また、テストコンテンツサーバ、有料コンテンツサーバ、コンテンツ販売制御装置及びコンテンツデータベースがネットワークを介して通信接続されていても良く、この場合には、クライアントとの交信だけでなく、構成体間の交信も送受信制御部に相当する部分を介して行われることになる。また、利用者がテストコンテンツサーバ、有料コンテンツサーバのいずれかにアクセスする例を説明したが、コンテンツ販売制御装置に総合ホームページを設け、利用者は総合ホームページにアクセスし、コンテンツ販売制御装置がコンテンツに応じてテストコンテンツサーバ、有料コンテンツサーバのいずれかにアクセスを振り分けても良い。

また、上記実施の形態では、開示度として、コンテンツ全体に対する開示部分の割合をビット数（メモリ容量）で表して用いる例を説明したが、割合をウェブページ数で表しても良く、画像ではフレーム数、音楽では小節数で表しても良い。また、利用度として、アクセス回数を用いる例を説明したが、アクセス時間を用いても良い。また、これらのアクセス回数、アクセス時間の平均値や分散を用いて表しても良い。また、有料化の判定は、利用度の比が所定の閾値を超えること、又は開示度に対する利用度の増加率が所定の閾値を超えることを条件とする例を説明したが、利用度の絶対値が所定の閾値を超えることを条件としても良い。又、低開示度での利用度と高開示度での利用度の比較を各３点で行う場合に限られず、任意の点数で行っても良い。また、有料化の判定において、第１の評価係数Ｂ／Ａ又は第２の評価係数ｓの値は開示度と利用度の関係の測定により始めて解るので、初期段階での測定によりコンテンツ毎に予想を立て、開示度ｂ１〜ｂ３を定めても良い。

また、上記実施の形態では、未開示部分にスクランブルをかける場合、ブロック順序をランダムに入れ替える例を説明したが、暗号鍵を用いて暗号化しても良い。また、段階的開示部分と解凍鍵の送付については、段階的開示部分毎にその部分の解凍鍵を送付しても良く、また、非開示部分をパーティションに分けて階層的にスクランブル化する例を説明したが、非開示部分を複数のブロック群に分けて開示部分のブロック群と同等なスクランブル化処理をしても良い。これまでの開示部分と新たに開示した部分を合体させて、合体部分の解凍鍵を送付しても良い。また、各段階的開示部分に対する開示期間、ブロックの大きさ、１ブロック群当たりのブロック数、第１、第２の評価係数値Ｃ１〜Ｃ４、Ｓ１〜Ｓ４、ウェイト係数Ｌ１〜Ｌ５の値などは状況に応じて、適宜決定可能である。

また、図９において非開示部分を設定しているが、これはコンテンツを購入する利用者にのみ見せたい部分である。この部分が存在しない場合もあり、そのときはすべての部分をテスト開示或いは有料開示の対象にするが、テスト開示を行う範囲には制限を設けることも可能である。

本発明はディジタルコンテンツのインターネット販売に利用される。

開示度と利用度の関係を説明するための図である。 コンテンツ販売システムの構成例を示す図である。 コンテンツ販売方法の処理フロー例を示す図である。 テストコンテンツサーバの構成例を示す図である。 有料コンテンツサーバの構成例を示す図である。 クライアントコンピュータの構成例を示す図である。 コンテンツ販売制御装置の構成例を示す図である。 コンテンツデータベースの構成例を示す図である。 有料化判定のための条件の例を説明するための図である。 段階的開示のためのスクランブルのかけ方の概念を示す図である。 段階的開示のためのスクランブルをかける処理フロー例を示す図である。 第２の実施の形態におけるテストコンテンツサーバの構成例を示す図である。 第３の実施の形態におけるコンテンツの開示度と開示価格の関係の例を示す図である。 第５の実施の形態におけるテストコンテンツサーバの構成例を示す図である。

符号の説明

１００ コンテンツ販売システム
２０１ テストコンテンツサーバ
２０２ 有料コンテンツサーバ
２０３ クライアントコンピュータ
２０４ コンテンツ販売制御装置
２０５ コンテンツデータベース
２０６ ネットワーク
４０１ テストコンテンツ制御部
４０２ コンテンツ提示制御部
４０３ 開示度制御部
４０４ 利用度測定部
４０５ 送受信制御部
４０６ 料金請求部
４０７ 料金受取部
４０８ 解凍鍵送付部
４０９ コンテンツ販売制御部
５０１ 有料コンテンツ制御部
５０２ コンテンツ開示制御部
５０３ 有料開示度制御部
５０４ 送受信制御部
５０５ 料金請求部
５０６ 料金受取部
５０７ 解凍鍵送付部
５０８ コンテンツ販売制御部
５０９ 有料化指定部
６０１ 利用者入力制御部
６０２ コンテンツ要求制御部
６０３ 通信制御部
６０４ コンテンツ一時蓄積部
６０５ 表示部
６０６ 開示部分解凍処理部
６０７ コマンド受取部
６０８ 料金支払い制御部
６０９ 全解凍処理部
７０１ 有料化判定部
７０２ 開示度設定部
７０３ 料金受取部
７０４ 料金請求部
７０５ 料金算定部
７０６ 利用者データ処理部
７０７ 有料開示度設定部
７０８ 販売要求受付部
７０９ 開示料金受取部
７１０ 有料化判定部
７１１ 料金管理
８０１ テストコンテンツ蓄積部
８０２ 有料コンテンツ蓄積部
８０３ 有料化／テスト化制御部
８０４ テストコンテンツ要求部
８０５ 有料コンテンツ要求部
８０６ コンテンツ送付部
ａ１，ａ２，ａ３ 開示度
ｂ１，ｂ２，ｂ３ 開示度
ｆ（ｘ） 利用度
Ｂ／Ａ 第１の評価係数
ｓ 第２の評価係数
Ｃ１〜Ｃ４ 第１の評価係数値
Ｌ１〜Ｌ５ ウェイト係数
Ｓ１〜Ｓ４ 第２の評価係数値

Claims (5)

1. 販売対象であるディジタルコンテンツを蓄積するコンテンツデータベースと；
   有料販売前に前記ディジタルコンテンツの一部を無料で開示し、前記ディジタルコンテンツの利用度を取得するテストコンテンツサーバと；
   前記ディジタルコンテンツを有料で開示、販売する有料コンテンツサーバと；
   前記テストコンテンツサーバ及び前記有料コンテンツサーバを制御し、前記ディジタルコンテンツの開示度を設定するコンテンツ販売制御装置とを備え；
   前記コンテンツ販売制御装置又は前記テストコンテンツサーバは、前記設定された開示度と前記取得された利用度を用いて開示度と利用度の関係データを作成し；
   前記コンテンツ販売制御装置は前記開示度と利用度の関係データに基づいて前記ディジタルコンテンツの新たな開示度を設定し、かつ前記ディジタルコンテンツを前記２つのサーバのうちいずれのサーバから提供するかを判定し；
   前記テストコンテンツサーバは、前記ディジタルコンテンツの開示を段階的に行ない；
   前記コンテンツ販売制御装置は、前記開示度と共に前記利用度が増加し、高開示度での利用度の増加率が低開示度での利用度の増加率より大きい場合に、前記ディジタルコンテンツの提供を前記テストコンテンツサーバから前記有料コンテンツサーバに移行するように判定する;
   コンテンツ販売システム。
2. 前記コンテンツ販売制御装置は、前記開示度と利用度の関係データに基づいて前記ディジタルコンテンツの販売価格を算出する；
   請求項１に記載のコンテンツ販売システム。
3. 前記テストコンテンツサーバ又は前記コンテンツ販売制御装置は、前記ディジタルコンテンツを所定の大きさのブロックに分割し、複数の前記ブロックを集合させて前記段階的開示の単位としてのブロック群とし、前記ブロック群に属するブロックの順序を入れ替え、入れ替えたブロックを元の順序に戻す鍵を生成する；
   請求項１又は請求項２に記載のコンテンツ販売システム。
4. 販売対象であるディジタルコンテンツを蓄積するコンテンツデータベースと、有料販売前に前記ディジタルコンテンツの一部を無料で開示するテストコンテンツサーバと、前記ディジタルコンテンツを有料で開示、販売する有料コンテンツサーバと、前記テストコンテンツサーバ及び前記有料コンテンツサーバを制御するコンテンツ販売制御装置とを備えるコンテンツ販売システムを使用し；
   前記コンテンツ販売制御装置において、初期の開示度を設定する工程と；
   前記テストコンテンツサーバにおいて、前記設定された開示度における利用度を取得する工程と；
   前記コンテンツ販売制御装置又は前記テストコンテンツサーバにおいて、前記設定された開示度と前記取得された利用度を用いて開示度と利用度の関係データを作成する工程と；
   前記コンテンツ販売制御装置において、前記作成された開示度と利用度の関係データに基づいて前記ディジタルコンテンツの新たな開示度を段階的に設定する工程と；
   前記テストコンテンツサーバにおいて、新たに設定された開示度で前記ディジタルコンテンツを段階的に開示する工程と；
   前記コンテンツ販売制御装置において、前記作成された開示度と利用度の関係データに基づいて、前記ディジタルコンテンツを前記２つのサーバのうちいずれのサーバから提供するかを判定する工程とを備え；
   前記判定する工程は、前記開示度と共に前記利用度が増加し、高開示度での利用度の増加率が低開示度での利用度の増加率より大きい場合に、前記ディジタルコンテンツの提供を前記テストコンテンツサーバから前記有料コンテンツサーバに移行するように判定する；
   コンテンツ販売方法。
5. 前記ディジタルコンテンツの新たな開示度を段階的に設定する工程又は新たに設定された開示度で前記ディジタルコンテンツを段階的に開示する工程において、前記ディジタルコンテンツを所定の大きさのブロックに分割し、複数の前記ブロックを集合させて開示の単位としてのブロック群とし、前記ブロック群に属するブロックの順序を入れ替え、入れ替えたブロックを元の順序に戻す鍵を作成する；
   請求項４に記載のコンテンツ販売方法。