JP4303728B2 - 子宮線維腫の軽減に関する経膣的超音波のためのエコー発生ニードルおよび関連する方法 - Google Patents

子宮線維腫の軽減に関する経膣的超音波のためのエコー発生ニードルおよび関連する方法 Download PDF

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Description

本発明は、組織アブレーションのための外科用ニードルに係り、さらに詳細には、子宮線維腫のアブレーションのための外科用ニードルに関する。
女性のうち約20〜40パーセントが子宮線維腫(平滑筋腫)を有している。米国では、線維腫によって毎年約175,000例の子宮摘出術および20,000例の筋腫切除術が行われている。線維腫は十分に明確な非癌性の腫瘍であり、子宮の平滑筋層から生じている。女性の約25%が線維腫に関連する症状に罹患しており、この症状としては月経過多(長期または重度の月経出血)、骨盤圧迫または疼痛、および生殖機能障害が挙げられる。
線維腫の最も一般的な処置としては子宮摘出術、腹部筋腫切除術、腹腔鏡的筋腫切除術、子宮鏡的筋腫切除術、腹腔鏡ガイドニードル筋変性(mylosis)、腹腔鏡ガイドニードル凍結筋変性(cryomyolysis)、線維腫の高強度集束超音波アブレーション、および子宮動脈塞栓術が挙げられる。子宮摘出術は大手術であり、それには外科の一般的リスク、例えば、大出血、病変、合併症、疼痛および回復遅延を伴っている。筋腫切除術のほとんどが腹部で行われており、外科医は腹部の切開を行い、それを通じて個々の線維腫を取り出している。腹部の筋腫切除および腹腔鏡筋腫切除、例えば、子宮摘出術は、外科の一般的リスクを伴っている。
高周波(RF)筋変性および熱組織アブレーションは、線維腫を処置するための2つの有望な方法である。RF筋変性は、RFプローブを線維腫または周囲の組織に挿入し、次いでRFエネルギーをそのプローブの先端に加える技術である。この先端部を囲む組織は、RFエネルギーにより加熱されて、組織内の壊死が生じることになる。熱組織アブレーションは、凍結融解壊死治療(cryoablation)プローブで行われる技術である。凍結融解壊死治療プローブは、線維腫組織をその凍結によって破壊するものである。
RFまたは凍結融解壊死治療技術を組み込む現在の方法には、ニードル先端部の直接的な視覚化または電気的画像化が必要である。通常、直接の視覚化技術の下では、内視鏡を子宮に挿入してニードルの位置を決めている。内視鏡およびニードルを同時に操作することは困難であるので、直接の視覚化はしばしば厄介な問題である。代表的には、電気的画像化を用いる場合、ニードルの位置は、子宮鏡かまたは外部からの腹部超音波を用いて視覚化されている。子宮摘出術では、膣および子宮頸部を通じて長いチューブの末端の小さいカメラを子宮へ直接挿入することによって子宮腔の直接的な視覚化が可能になる。内視鏡と同様に、子宮鏡はニードルと同時に操作しなければならず、従って厄介である。現在の超音波技術によるプローブ位置のモニタリングは多数の欠点を有している。例えば、外部の音源からの超音波画像化を用いる臨床医は、周囲の器官から子宮組織を識別すること、およびニードルを正確に位置付けることが困難である。
Savage等の米国特許第5,979,453号には、腹腔鏡手術を要する筋変性ニードルが記載されている。腹腔鏡手術では、ニードルが線維腫の中またはその付近まで子宮漿膜を通じて配置されなければならない。結果として、しばしば子宮の癒着が形成され、これによって慢性疼痛、不妊および腸閉塞が生じる可能性がある。さらに、腹腔鏡手術の間、外科医は表面下の組織を見ることができず、ニードルを盲目的に配置しなければならず、結果として位置が最適ではない可能性がある。
Mikus等の米国特許第6,146,378号では、膣を通じて子宮に挿入される内視鏡を有するニードル配置ガイドが開示されている。内視鏡を用いて、外科医は、標的の線維腫に対して正確な方向に内視鏡ガイドを配置する。ガイドを位置決めした後、この内視鏡をガイド内から取り出して、線維腫の引き続く操作のためにアブレーション装置をこのガイドに挿入する。このニードルガイドはいくつかの不利な点を被る。ニードルガイドが内視鏡から取り出し、およびアブレーション装置の挿入の間にずれ得る危険性があり、得られる能力は最適ではないかもしれない。アブレーション手順の間にニードルは再配置できず、内視鏡は、ニードルガイドを再配置する必要があればいつでも再挿入しなければならない。毎回、内視鏡およびアブレーション装置を再挿入および再取り出しして、ニードルを再配置しなければならず、手術の時間および費用が増大することになる。
Onikの米国特許第6,379,348号は、組織アブレーションのための凍結外科および電気外科の装置の組み合わせである筋変性ニードルを記載している。凍結/電気ニードルは使用時に容易に見ることができず、ニードルが挿入される組織領域においてアクセスチャネルを作製するための拡張薬の使用が要求される。腹腔鏡手術と同様に、凍結/電気ニードルの配置は盲目的に行われ、得られる能力は最適ではない可能性がある。
従って、線維腫の正確かつ信頼性のある標的化を得ることができる医学的ニードルのシステムおよび方法を提供する必要性がある。また、子宮壁が穿刺される場合、このニードルに対する電流を遮断する安全システムを有するニードルを提供することが所望されている。
本発明は、線維腫の軽減に関する経膣的超音波のための医学的ニードルを提供するものである。この医学的ニードルは、経膣的超音波プローブと組み合わせた使用のために適合されている。超音波プローブには、ニードルを挿入するニードルガイドが装着されている。このニードルは、内面、遠位端および近位端を有する外部管腔部材を備えている。外部部材の遠位端は、エコー発生物質から構成され、その結果、このニードルの先端部は超音波スクリーン上で強調された視感度を有することになる。遠位端に位置するのは活性電極であり、これが高周波源と連絡されている。遮蔽シースは、この遠位端の活性電極の近位である部位を除いて、外部部材の全体を囲んでいる。
ニードルは、活性電極付近の外部部材上または患者の外部組織表面上に必要に応じて配置される復帰電極を有している。必要に応じて、ニードルは活性電極の近位に配置される温度センサーを有してもよい。代表的には、遠位端は先鋭な尖った先端部であるかまたは遠位端の開口部を画定する勾配先端部である。
好ましい実施形態では、このニードルの先端部が患者の子宮壁に進入する場合、ニードルは、活性電極に対する電力を遮断する安全装置を有している。勾配先端部を有する実施形態では、前端および鈍性の後端を有する内部円筒状部材が外部部材内に配置されている。内部部材は、導電性である円筒状の外部部分および導電性ではない部分を有している。外部部材の内面に配置されるのは、お互いに連絡されていない第二の導電性表面および第三の導電性表面である。この第二の表面は、RF電源と連絡され、この第三の表面は活性電極と連絡されている。
内部部材の前端にはスプリングが装着され、鈍性の後端は勾配先端部を超えて外側に延びている。鈍性の後端に圧力が加えられると、このスプリングが圧縮されて露出した鈍性の後端が外部部材中に後ろ向きにスライドするようになっている。内部管腔部材が外部部材中にスライドする場合、この導電性表面は第二および第三の表面の両方と接触し、その結果、電流がこの表面を通過して、RFエネルギーが活性電極に供給されることになる。
安全装置を有する第二の実施形態では、内部管腔部材は、導電性表面を有さず、第二および第三の導電性表面は存在しない。むしろ、この外部部材の近位端にはスイッチが配置されている。内部部材の鈍性の後端に圧力が加えられると、内部部材がスライドして外部部材に戻り、それによってこのスイッチが閉じるようになっている。閉じた位置では、このスイッチによってRF源にシグナルが送られて、RFエネルギーが活性電極に加えられることになる。
第三の実施形態では、ニードルは、外部部材、内面、エコー発生遠位端、および近位端を有している。第一の実施形態と同様に、エコー発生物質によって、視感度が強調されているニードルの先端部が得られる。外部部材の内側は凍結剤チューブであり、これは近位端から遠位端に長軸方向に延びている。外部部材の近位端から遠位端の近位への部分を囲むのは凍結遮蔽シースである。遠位端は凍結剤サプライと連絡されており、その結果、この遠位端は線維腫と凍結剤で連絡可能になる。
全ての実施形態において、ニードルの長さは、代表的には約25〜50センチメートルであり、さらにいくらか代表的には約30〜40センチメートルである。全ての実施形態において、ニードルの直径は代表的には約12〜18ゲージであり、さらにいくらか代表的には約16〜18ゲージである。正常には、このニードルはその近位端にハンドルを有し、それによって使用者がこのニードルを容易に把持して操作することが可能になる。
本発明はまた、エコー発生ニードルに関する経膣的超音波を用いる線維腫の電気的外科のための方法を含んでいる。この方法は、トランスデューサを有し、ニードルガイドが装着されている経膣的超音波プローブを設ける工程と、上記のようなエコー発生ニードルを設ける工程と、このプローブを患者の子宮に挿入する工程と、ニードルを装着されたニードルガイドを通して子宮に挿入する工程と、超音波画像化を用いてニードルおよび線維腫の位置を検知する工程と、超音波画像化を用いて線維腫の表面にニードルをガイドして配置する工程と、線維腫を通して制御された量のRFエネルギーを通す工程とを含んでいる。この方法は必要に応じて、組織温度をモニタリングする工程と、ニードルの遠位端を線維腫の表面に進入させる工程と、この遠位端が子宮壁を穿通した場合、活性電極への電力を遮断する工程とを含んでいる。
本発明はさらに、エコー発生ニードルに関する経膣的超音波を用いる子宮における線維腫の凍結融解壊死治療の方法を含んでいる。この方法は、トランスデューサを有し、ニードルガイドが装着されている経膣的超音波プローブを設ける工程と、上記のような凍結融解壊死治療エコー発生ニードルを設ける工程と、プローブを子宮に挿入する工程と、装着されたニードルガイドを通して子宮にエコー発生ニードルを挿入する工程と、超音波画像化を用いてニードルおよび線維腫の位置を検知する工程と、超音波画像化を用いて線維腫の表面にニードルをガイドして配置する工程と、ニードルの遠位端が線維腫の表面に接触したままで、ニードルの遠位端に対して制御された量の凍結剤サプライを送達する工程とを含んでいる。この方法は必要に応じて、制御された量の凍結剤サプライを送達する前後に、ニードルの遠位端を線維腫に進入させる工程を含んでいる。
このように本発明は一般的用語によって記載してきたが、ここで添付の図面を参照する。この図面には縮尺を記入する必要はない。
本発明はここで、本発明の実施形態の全てではないがいくつかが示されている添付の図面を参照して、本明細書中の以降においてさらに詳細に記載される。実際に、これらの発明は、多くの異なる形態で具体化されてもよく、本明細書に記載される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。そうではなく、これらの実施形態は、この開示が承認可能な法的要件を満たすように提供されるものである。同様に、数字は、全体を通じて同様の要素を指している。
図面についてさらに詳細に言えば、図示の目的で、ただし限定はされないが、図1には総括的に10と呼ばれる本発明の実施形態を示している。図1は、子宮15に挿入されている筋変性(mylosis)ニードル105が装着されている、超音波プローブ100を示している。この超音波プローブは、子宮およびニードルの画像がモニタリングのためのディスプレイに送られるように、その先端部30内に位置するトランスデューサを有している。通常は、超音波プローブ100は、該超音波プローブにニードルを装着するクランプ35を備えている。代表的には、このクランプは、プローブの周囲に緊密に嵌合する金属またはプラスチックの材料から形成され、ニードルガイドが装着されている。ニードルガイドは代表的には、ニードルが挿入される、狭いまたは環状の開口部である。あるいは、クランプを含む物質は、使用者がニードルを操作することを可能にする、何か他の硬性の物質であるが、等価な結果である必要はない。本発明において有用な超音波プローブは、膣を通した挿入のために設計されている任意のプローブである。
図1および図2に示されているように、超音波プローブ100は、膣を通して子宮に挿入されるようになっている。一旦プローブが配置されると、ニードルは、ニードルガイドを通して子宮内に挿入されることになる。医師は、超音波画像を用いて子宮における線維腫50およびニードル105の位置を位置決めしている。ニードル160の先端部は、標的された線維腫またはその血管供給に向けられており、RFエネルギー、凍結剤処理または熱処理がこの線維腫に加えられて組織の壊死を生じさせている。この点で、図2は、子宮15に挿入されているエコー発生ニードル105の超音波画像を表示する超音波モニター60を示している。通常、このプローブはデータを超音波ユニット65に送り、このユニットがこのデータを処理し、次いでモニター上に得られた画像を表示している。
全ての実施形態では、ニードルは、遠位端120に、またはその近位にエコー発生表面135を有している。例えば、図3は、外部部材上に、でこぼこであるかまたは平坦でない表面135を示している。エコー発生とは、表面が入射超音波を反射してセンサーに戻す能力をいう。表面が、波をより多く反射してセンサーに戻すほど、超音波ディスプレイ上にその画像は大きく現れることになる。今日では、表面のエコー発生を増大させる種々の異なる技術があり、これにはグルーブまたは凹部、隆起、コーティング、圧入などが挙げられる。本発明では、エコー発生先端部によってその視覚化が増強され、医師が先端部をさらに正確に位置決めすることが補助される。通常は、ニードルの遠位端またはこの遠位端に対して近位の部分がエコー発生表面を有している。
膣を通して子宮に超音波プローブおよびエコー発生ニードルの両方を挿入することは、極めて有利である。伝統的な腹腔鏡筋腫切除術では、アブレーションニードルが腹部を通して子宮に挿入される必要がある。この手順の間、ニードルは、子宮漿膜を通じて挿入されなければならないが、これは子宮癒着の形成をもたらす可能性がある。対照的に、本発明は、外科手順の侵襲が最小である線維腫筋切除術のための使用の装置および方法を提供するものである。この方法では癒着の形成は予想されない。なぜなら、エコー発生ニードルは、子宮漿膜に進入するのではなく、膣を通じて挿入されるからである。本発明の第二の利点は、精度および正確性である。エコー発生ニードルは、強調された超音波視感度を有し、これによって医師は子宮内のニードルを正確に配置して位置合わせすることが可能になる。結果として、外科的手順はさらに迅速に実施されて、ニードルは外科医によって容易に再配置され、最も重要なことは、この手順は患者にさらに有益な影響を有することにある。
図3〜図10を参照すると、本発明において有用なニードルが示されている。このニードルは、外部管腔部材115、近位端125、遠位端120、外部部材の一部を囲む遮蔽シース200、およびこの遠位端の近位のエコー発生表面135を有している。
図3に示されるように、RFニードルは広義には、参照番号105で表されている。ニードル105は、遠位端120に活性電極を備えている。代表的には、活性電極はワイア、ワイアループ、金属表面などである。活性電極は、近位端125に装着されている電気的コネクター140と連絡されている。この電気的コネクター140は、RF電源140aに接続され、その結果、RF電流がこの活性電極に供給されることになる。ニードル105はRF電源140aに、必要に応じて温度ディスプレイ(熱読み出し)140bに接続されている。通常、RF源はまた、活性電極に対する電流を制御するための手段も備えている。代表的にはRFニードルは、外部部材115を囲み、RF非遮蔽である外部部材120a(図6および図7)の一部を残して近位端125から遠位端120に延びるRF遮蔽シース200を有している。RF遮蔽シースは、RFエネルギーが外部部材から処理される組織へ通過することを妨げるのに適している任意の物質、例えば熱収縮ポリオレフィンまたはTeflon(登録商標)から作製されてもよい。
本発明のRFニードルは、単極性または双極性のいずれかの電流を送達している。図4〜図9を参照すると、復帰電極210を有するRFニードルが示されている。この復帰電極は、電流が活性電極を通って線維腫組織に流れ、復帰電極に戻るように電源に接続されている。通常、この復帰電極は活性電極から約2〜20ミリメートルの外部シャフトに位置している。代表的には、この復帰電極210は活性電極に対してごく近位に配置され、その結果、活性電極から線維腫へ通るRFエネルギーは集束されて、子宮内に散逸しないようになっている。あるいは、図11に例示されているように、復帰電極210aは、大腿または下背のような患者の体表面に配置されている。この方式では、電流は活性電極175の外から患者の組織へ出て、復帰電極210aに戻るようになっている。
図4では、活性電極175がニードル内の遠位端120に描写されている。この第一の実施形態では、遠位端の非遮蔽外面150は導電性でなく、その結果、RFエネルギーは活性電極175から線維腫組織に通過することになる。遠位端120は、線維腫組織に進入してその線維腫内にRFエネルギーを送達できる先鋭な先端部160を有している。図4に示されるように、RFニードルは必要に応じて、その遠位端120の近位に配置された温度センサー185を有している。代表的にはこの温度センサーは、ニードルの先端部付近、または遮蔽シース内に配置されている。通常は、この温度センサーは熱電対またはサーミスターである。このセンサーは、医師が組織温度をモニターし、それに従って電源を調節できるような情報を提供するものである。
図5〜図9を参照すると、参照番号400は、RFエネルギー「遮断(shut−off)」機構を有するRFニードルを広義に表している。この遮断機構は、ニードル190の先端部が子宮壁を穿通した場合、活性電極へのRFエネルギーを遮断するものである。活性電極への電力の遮断は、いくつかの有用な目的を果たしている。遮断によって健康な組織への損傷が妨げられるが、そうでなければ健康な組織はRFエネルギーによって凝固されてしまう。そして、遮断によって医師は、ニードルが子宮壁を穿通したことに気付くことになる。
第一の実施形態と対照的に、RFニードル400は、先鋭な勾配先端部190、内部円筒状部材405、および外部部材の近位端125において外部部材115内に配置されるスプリング430を有している。内部部材405は、外部部材115内に位置して長軸方向に移動可能である。図5〜図9に例示されているように、内部部材405は、前端407および鈍性の後端425を有している。前端407は、ニードルの近位端125に接続されているスプリング430に装着されている。休止位置では、鈍性の後端425が勾配先端部190から外側に延びて、子宮組織に接触する遠位端120の最初の部分である。鈍性の後端425に圧力を加えることによって、スプリング430は圧縮されて、内部部材405が遠位端120から近位端125に向かって長軸方向にスライドするようになっている。結果として、鈍性の後端425は外部部材115に収容されて、勾配先端部190が標的化組織の表面に接触することになる。
RFニードル400の第一の実施形態では、内部円筒状部材の一部は円筒状の導電性表面を有し、外部部材115はその内部表面上に第二および第三の導電性表面を有している。この第二の表面は、RF電源140と連絡されており、第三の表面は活性電極175と連絡されている。休止位置の場合、第二および第三の表面はお互いとは連絡されていない。鈍性の後端425に圧力が加えられる場合、内部部材405は、荷重された位置に収容される。荷重位置の場合、導電性表面410,415,420は連絡されており、RFエネルギーがRF電源から活性電極に流れることになる。遠位端120が子宮壁を穿通する場合、鈍性の後端425に対する圧力が解放されて、スプリング430が鈍性の後端425の外側に急速に延びている。結果として、導電性表面410は、第二および第三の表面415,420から離れて長軸方向に移動し、活性電極に供給されたRFエネルギーが遮断されることになる。導電性表面410,415,420の正確な位置は、内部部材が収容位置である場合、全ての3つの表面が同時にお互いと連絡する必要があること以外は、重要ではない。
これに関連して、図6は、内部部材405上の導電性表面410を示している。この導電性表面410は、必要に応じて内部部材405の前端407に配置され、または内部部材に沿ったほとんど任意の位置に配置されている。第二の表面420および第三の表面415は、外部部材115の内面117に配置され、その結果、内部部材405が引っ込む場合、この導電性表面410,415,420がお互いに接触することになる。圧力が鈍性の後端425に加えられる場合、スプリング430が圧縮して、内部部材は外部部材115に引っ込むようになる。結果として、導電性表面410,415,420は、お互いと連絡されて、RFエネルギーは活性電極175に送達されることになる。
活性電極は、遠位端120であるか、あるいは外側部材115の非遮蔽表面120aが活性電極である。これに関連して、図7は、第二の導電性表面420と外部部材115との間に配置された遮蔽シース435を有するRFニードルを示している。RFエネルギーは、電気的コネクター140に連絡されている電線440を通じて第二の表面に供給されるようになっている。図7に示されるように、内部部材405上の導電性表面410は、外部部材115の内面117と電気的に連絡されている。代表的には、外部部材は、導電性であり組織への挿入に適切であるステンレス鋼のような物質から構成されている。内部部材405が外部部材115に収容される場合、第二の表面420は、導電性表面410と接触して非遮蔽部分120aに対してRFエネルギーを供給するようになっている。必要に応じて、遮蔽シース435は、活性電極120aにおける部分および第三の導電性表面415以外は外部部材115の内面117全体を遮蔽している。
安全機構400を有するニードルの第二の実施形態では、活性電極が鈍性の後端に配置されている。図8に示すように、活性電極175は、鈍性の後端425に配置され、電気的コネクター425aが導電性表面410から活性電極175に長軸方向に延びている。外部部材115は、RF電源と連絡されている第二の導電性表面420を有しているが、それよりむしろ活性電極と連絡されている第三の表面を有し、内部部材405上の導電性表面410は活性電極175と連絡されている。鈍性の後端425に圧力が加えられる場合、スプリング430が圧縮して、内部部材が外部部材に引っ込んでいる。結果として、導電性表面410,415はお互いに接触して、RF電流が活性電極175に流されることになる。代表的には電気的コネクター425aは、内部部材405内に配置されている。
しかし、電気的コネクター425aは、内部部材の表面と、内部部材を囲む必要に応じたRF遮蔽シースとの間に配置されていてもよい。必要に応じた遮蔽シースは、導電性表面410も活性電極175も囲んでいない。
安全機構400を有するRFニードルの第三の実施形態では、内部部材は、スイッチに接続されている。図9を参照すると、スイッチ450に装着された内部部材405を有するニードルが示されている。このスイッチ450は、ライン455を介してRF電源と連絡されている。圧力が鈍性の後端425に加えられる場合、内部部材405は、外部部材115内に引っ込んでスイッチ450を閉じるようになっている。閉鎖位置にある場合、スイッチ450は、ライン455を通じて電気的シグナルをRF電源140aに送り、RFエネルギーが活性電極に送達されるようになっている。活性電極は遠位端に配置され、スイッチと連絡されるか、あるいは非遮蔽遠位端120aが活性電極である。
安全機構400を有するニードルの全ての実施形態において、内部部材405は代表的には非導電性である物質、例えばプラスチックから作製されている。通常、非導電性部材は、表面部分に挿入された導電性物質、例えばステンレス鋼を有しており、その結果、内部部材は伝導性表面を有し、これが外部部材上の第二および第三の表面と接触することになる。いくらかさらに代表的には、内部部材は、RF遮蔽シースによって囲まれるステンレス鋼のような金属から作製されている。この遮蔽シースは、RF非遮蔽である導電性表面410以外、内部部材を囲んでいる。
図10を参照すると、凍結融解壊死治療ニードルは参照番号500によって広義に示されている。この凍結融解壊死治療ニードルは、先鋭な先端部160を有するエコー発生遠位端を備えている。外部部材115は、凍結遮蔽シース200aによって囲まれている。遮蔽シース200aは、凍結非遮蔽である外部部材120aの一部を残して、近位端125から遠位端120へ長軸方向に延びている。通常、シースは、極低温の効果が外部部材を通って周囲の組織へ通過することを妨げる任意の物質から形成されている。凍結剤供給チューブ510は、外部部材内に配置され、近位端125から遠位端120に延びている。凍結剤供給源520は、凍結剤コネクター525を通じて凍結剤供給チューブ510に凍結剤サプライを提供するものである。
代表的には、極低温の液体、例えば、窒素、ヘリウムおよびアルゴンを用いて、標的組織における極低温の効果を得ている。
全ての実施形態において、ニードルが超音波プローブよりも長く、子宮における線維腫の深度に達するのに十分な長さを有する必要はない。代表的には、ニードルの長さは約25〜50センチメートル、いくらかさらに代表的には約30〜40センチメートルである。ニードルの直径は、超音波プローブの装着されたニードルガイドによって決定されている。代表的には、ニードルの直径は約12〜18ゲージであり、さらにいくらか代表的には約16〜18ゲージである。しかしニードルは、上記の寸法に限定はされず、プローブの実際の長さおよびニードルガイドの内径に依存して変えてもよい。代表的には、外部部材は、組織への挿入に適している任意の物質、例えば、ステンレス鋼から作製されている。
必要に応じて、図3に示されるように、ニードルは、その近位端125においてハンドル130を有している。このハンドル130によって使用者は、ニードルの先端部を容易に操作および動かすことが可能になる。理想的には、ハンドル130は、使用者の親指、人差し指および中指で操作するのに十分大きい。通常、ハンドルは金属、プラスチック、ゴムなどである。
本明細書に記載される本発明の多くの改変および他の実施形態は、これらの発明が属する当業者に思い当たるものであり、前述の説明および添付の図面に提示される教示の利点を有している。従って、本発明は、開示される特定の実施形態には限定されないこと、ならびにその改変および他の実施形態は添付の特許請求の範囲内に包含されると解釈されることが理解されるべきである。本明細書においては特定の用語を使用しているが、それらは一般的かつ説明的な意味で用いられているだけであり、限定の目的ではない。
子宮に挿入されている、エコー発生ニードルを装着している経膣超音波プローブの側面図である。 子宮に挿入されている、エコー発生ニードルを表示する超音波モニターの斜視図である。 経膣超音波プローブとの使用のための高周波エコー発生ニードルシステムの側面図である。 図2に示すニードルの側断面図である。 「遮断」機構を有する高周波エコー発生ニードルの側断面図である。 「遮断」機構および活性電極である非遮蔽部分を有する高周波エコー発生ニードルの側断面図である。 「遮断」機構および遠位端の近位に配置された活性電極を有する高周波エコー発生ニードルの側断面図である。 「遮断」機構および内部部材に配置された活性電極を有する高周波エコー発生ニードルの側断面図である。 スイッチ「遮断」機構を有する高周波エコー発生ニードルの側断面図である。 凍結融解壊死治療エコー発生ニードルの側断面図である。 患者の大腿に復帰電極が装着されている高周波エコー発生ニードルの側面図である。

Claims (18)

  1. 子宮筋腫および線維腫の軽減に関する経膣的超音波のためのエコー発生医学ニードルであって、
    内面、エコー発生表面を有する遠位端および近位端を有する外部管腔部材と、
    前記遠位端の近位の活性電極と、
    前記外部部材の外部を囲む高周波遮蔽シースであって、前記高周波遮蔽は、前記高周波遮蔽部分が前記近位端から前記遠位端へ延びるように、高周波から遮蔽される前記外部部材の一部および高周波遮蔽されない前記外部部材の一部を画定する高周波遮蔽シースと、
    前記活性電極と電気的に連絡されている前記近位端に装着された電気的コネクターと、
    ニードルガイド装着されている膣超音波プローブであって、前記医学的ニードルが前記ニードルガイドに配置されている膣超音波プローブと、
    を備えており、
    ニードルの遠位端またはこの遠位端に対して近位の部分がエコー発生表面を有している、エコー発生医学ニードル。
  2. 前記電気的コネクターと電気的に連絡されている高周波電源をさらに備え、前記電源が前記活性電極に電気的エネルギーを提供するようになっている、請求項1に記載の医学的ニードル。
  3. 前記活性電極に対して近位の前記外部部材に配置された復帰電極をさらに備えている、請求項1に記載の医学的ニードル。
  4. 前記復帰電極が前記活性電極から約2〜20mmに配置されている、請求項3に記載の医学的ニードル。
  5. 患者の身体の体表に配置された復帰電極をさらに備えている、請求項1に記載の医学的ニードル。
  6. 前記近位端が前記遠位端を手動で配向するためのフィンガークリップをさらに備えている、請求項1に記載の医学的ニードル。
  7. 前記活性電極の近位の前記シース内に配置される温度センサーをさらに備え、前記センサーが温度表示手段と連絡されている、請求項1に記載の医学的ニードル。
  8. 前記遠位端が組織に進入するための先鋭なポイントをさらに備えている、請求項1に記載の医学的ニードル。
  9. 前記装着されたニードルガイドは、前記ニードルが挿入される開口部を有する前記プローブの周囲に適合されたプラスチックまたは金属のクランプである、請求項1に記載の医学的ニードル。
  10. 前記遠位端が組織に進入するための開勾配先端部をさらに備えている、請求項1に記載の医学的ニードル。
  11. 前記活性電極に対する前記電気的エネルギーを遮断するための安全装置であって、
    前記開口勾配先端部から外側に延びる鈍性の後端、前端、ならびに導電性である部部材の一部および非導電性である一部を画定する導電性外面を有する前記外部部材内に配置される内部円筒部材と、
    前記外部部材の近位端に配置され、かつ前記内部円筒部材の前記前端に装着される前記外部部材内に配置されるスプリングであって、圧力が前記鈍性の後端に加えられる場合、前記スプリングが圧縮して、前記鈍性の後端が前記外部部材に引っ込むスプリングと、
    前記内部表面に配置される第二および第三の導電性表面であって、前記電気的コネクターと電気的に連絡されている前記第二の表面と、前記活性電極と電気的に連絡されている前記第三の表面とがお互いに接触されておらず、これによって前記スプリングの引っ込みが前記第一の導電性表面を前記第二および第三の表面と同時に接触させ、前記電気的コネクターが前記活性電極と電気的に連絡される導電性表面と、
    をさらに備えている、請求項2に記載の医学的ニードル。
  12. 前記第二の導電面が前記内面と電気的に連絡されていない、請求項11に記載の医学的ニードル。
  13. 前記活性電極に対する前記電気的エネルギーを遮断するための安全装置であって、
    前記開口勾配先端部から外側に延びる鈍性の後端、前端、前記鈍性の後端に配置される活性電極、ならびに導電性である部部材の一部および非導電性である一部を画定する導電性外面を有する前記外部部材内に配置される内部円筒部材であって、前記導電性表面が前記活性電極と電気的に連絡されている内部円筒部材と、
    前記外部部材の近位端に配置され、前記内部円筒部材の前記前端に装着される前記外部部材内に配置されるスプリングであって、圧力が前記鈍性の後端に加えられる場合、前記スプリングが圧縮して、前記鈍性の後端が前記外部部材に引っ込むスプリングと、
    前記内部表面に配置される第二の導電性表面であって、前記第二の表面が前記電気的コネクターと電気的に連絡されており、これによって前記スプリングの引っ込みが前記第一の導電性表面を前記第二の表面と同時に接触させ、前記電気的コネクターが前記活性電極と電気的に連絡される導電性表面と、
    をさらに備えている、請求項2に記載の医学的ニードル。
  14. 前記活性電極に対する前記電気的エネルギーを遮断するためのスイッチであって、
    前端および前記開口勾配先端部から外側に延びる鈍性の後端を有する前記外部部材内に配置される内部円筒部材であって、圧力が前記鈍性の後端に加えられることによって前記鈍性の後端が前記外部部材に引っ込む内部円筒部材と、
    開口位置および閉鎖位置を有する前記外部部材内に配置されており、それによって前記スイッチが閉鎖される場合、前記電気的接続および前記活性電極が電気的連絡され、前記スイッチが前記前端に接続され、前記鈍性の後端が前記外部部材に引っ込まれる場合、前記前端が前記スイッチに圧力をかけ、それによって前記スイッチが閉鎖されて、前記電気的接続および前記活性電極が電気的に連絡されるスイッチと、
    をさらに備えている、請求項2に記載の医学的ニードル。
  15. 前記外部部材の長さが約25〜50センチメートルである、請求項1に記載の医学的ニードル。
  16. 前記外部部材の長さが約30〜40センチメートルである、請求項1に記載の医学的ニードル。
  17. 前記外部部材の直径が約12〜18ゲージである、請求項1に記載の医学的ニードル。
  18. 前記外部部材の直径が約16〜18ゲージである、請求項1に記載の医学的ニードル。
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