JP4270571B2 - Fabrication method of refractive index distribution type optical transmitter by spontaneous frontal polymerization using heat storage effect - Google Patents
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Description
本発明は、蓄熱効果を利用する自発的フロンタルポリメリゼーションを利用した、屈折率が中心軸から徐々に変化する屈折率分布型（Ｇｒａｄｅｄ Ｉｎｄｅｘ：ＧＲＩＮ）の光伝送体の作製方法に関する。さらに、本発明はこのような方法により作製された光ファイバー、レンズ等の光伝送体に関する。 The present invention relates to a method for manufacturing a graded index (GRIN) optical transmission body that uses a spontaneous frontal polymerization that utilizes a heat storage effect and whose refractive index gradually changes from a central axis. Furthermore, the present invention relates to an optical transmission body such as an optical fiber and a lens manufactured by such a method.
これまで、透明円柱状媒体において、屈折率が中心軸から徐々に変化する屈折率分布型の光伝送体は、凸レンズ作用や凹レンズ作用を持つロッドレンズ（円柱レンズ）、あるいは屈折率分布型光ファイバー（ＧＩ型光ファイバー）として利用され、特に高分子材料からなる屈折率分布型光伝送体は、石英系の材料からなる屈折率分布型光伝送体に比べて、優れた耐衝撃性、軽量性、柔軟性を持つため、大口径化が可能、端面処理が容易、また経済性においても優れるという利点がある。このような特性を有する高分子材料からなる屈折率分布型光伝送体の作製方法に関しては、従来以下の方法が提案されている。
すなわち特許９７６５０７号公報では、あらかじめ重合反応進行過程にある透明ゲル状固体に、これと異なる屈折率を有する重合体を形成するモノマーを拡散浸透させた後、全体の重合反応を完結させ、屈折率分布型光伝送体を得る方法を示している。
また特許１８５８５９３号公報では、２種類のモノマーのモノマー反応性比ｒ１とｒ２の相違に着目し、屈折率勾配（屈折率分布）を有する光伝送体の作製方法を提案している。反応性比とは共重合における重合のしやすさの目安となるものである。
また特開平５−１７３０２６号公報や特開平５−２４１０３６号公報では、重合容器自体が重合体から形成されており、重合容器内に、重合容器を溶解させるようなモノマーとそれよりも分子サイズの大きなモノマーあるいは重合に関与しないような低分子化合物の混合液を注入し、重合容器の内壁をゲル状態にさせ、重合容器の外部からエネルギーの照射を行うことにより、重合容器内壁でゲル効果を誘発させて、重合を重合管内壁から開始させ、徐々に中心軸方向に進行させる方法を示している。モノマーのみを用いる場合は共重合になる。このとき重合管内壁に形成されるゲル層の中には、分子サイズの小さなモノマーが入りやすくなるため、最終的に形成される重合体の中心軸付近には、分子サイズの大きなモノマーあるいは低分子化合物がより多く存在することになり、中心軸付近から周辺方向にかけてモノマー分子同士、あるいはモノマーと低分子の組成分布が形成される。このとき共重合の場合には、用いるモノマーとしてポリマーになったときに異なる屈折率を示すような、モノマーの組み合わせを用いることにより、最終的に作製される光伝送体は屈折率分布を有することになる。また、低分子化合物を用いる場合も、低分子化合物の屈折率と、用いるモノマーが重合してポリマーになったときの屈折率とが、異なるような組み合わせを用いることにより、屈折率分布型光伝送体を作製することが可能となる。
また特開平６−１８６４４１号公報では、２重同心円状の吐出孔を有する紡出金口の外側吐出孔から重合率５０〜９０％の重合体モノマー混合物を、内側吐出孔から無色透明の高屈折率化合物を含有するモノマー混合物、あるいは重合率５０％以下の重合体モノマー混合物を吐出させて鞘状複合のロッド状態とした後、内層混合物内の高屈折率化合物を外層混合物中へ拡散させ、さら重合させることにより屈折率分布型光伝送体を得る方法を示している。
また特開平６−１９４５３０号公報では、重合容器に重合させるためのモノマー溶液を徐々に滴下しながら進行させるが、このときの屈折率分布の形成方法は特開平５−１７３０２６号公報や特開平５−２４１０３６号公報と同様に、重合容器内壁から重合を開始させる方法を示している。
また特開平８−５４５２０号公報では、円筒状重合容器の内側に、モノマーに高屈折率化合物を溶解させた溶液を注入し、回転させながら重合させることによってコアの一部を形成し、しかる後この操作を複数回繰り返すことより屈折率分布を有する光伝送体を作製する方法を示している。
また特開平８−６２４３４号公報では、屈折率分布型光伝送体であるプラスチック光ファイバー母材の製造方法において、高屈折率のポリマーロッドを形成し、その外側に屈折率の高い低分子化合物と有機低分子材料の配合比を変えて屈折率を低くした溶液を注入し必要に応じて回転させながら重合させしかる後この操作を数回繰り返すことにより、屈折率分布型の光伝送体を得る方法を示している。
また特開平９−２６９４２４号公報では、重合容器に重合溶液を充填した後に、圧力をかける装置を用いて、周辺から重合した場合に形成される中心部付近での空洞の形成を防ぐようにしながら光伝送体を作製する方法である。
以上のように、屈折率分布を形成させるためには、さまざまな方法がある。
特許０９７６５０７号公報では、あらかじめ作製しておく透明ゲル状固体の形状を保持するために、これを多官能性モノマーで作製する必要があり、このために、透明ゲル状固体をあらかじめ作成しておく必要があることと、作製された重合体は、３次元の網目構造を有するために、熱可塑性がほとんどなく、後加工が難しい点が上げられる。たとえば実用的な高分子光ファイバーは、その製造過程において延伸処理を施し、引っ張り強度を与えることが望ましいが、上記の方法で作製される光伝送休は、３次元網目構造を有するために、延伸することが不可能である。また特許１８５８５９３号公報では、モノマー同士の反応性比の違いを利用する方法であるが、反応性比ｒ１とｒ２の値が異なれば異なるほど屈折率分布が形成されやすくなるにもかかわらず、その結果として、反応性の高いモノマーがホモ重合体を生成してしまうため、最終的に得られる光伝送体中には、ホモ重合体の巨大分子が分散されて存在する状態（相分離状態）となり、得られた光伝送体が白濁してしまい、光伝送効率が減少してしまう。一方、反応性の低いモノマーは、反応性が低いことから、なかなか重合が完了せず、重合操作が終了した後も、残存モノマーとして残ってしまい、これを取り除くための後処理が必要になる場合もある。更に、残存モノマーが存在すると、光伝送体の引っ張り強度、伸びなどの機械的強度を劣化させ、また残存モノマーの後重合や分解などによる光伝送体の長期安定性に悪影響を及ぼすことがある。また、特開平５−１７３０２６号公報や特開平５−２４１０３６号公報、また特開平６−１９４５３０号公報では、重合が重合容器内壁から開始されるため、重合による体積収縮により、光伝送体の中心軸近傍に空洞ができやすいという欠点がある。
また特開平６−１８６４４１号公報で示された方法は、前もって押し出すための高分子溶液を作成する必要があり、さらに連続押し出しのための装置も必要であり、さらに押し出した後に拡散重合させるための装置も必要となるため、非常に手間がかかる。またこの方法では大口径な屈折率分布型レンズを得ることが難しい。
また特開平８−５４５２０号公報で示された方法は、光伝送体外側から屈折率分布を形成していくが、１層ずつ数回にわたって徐々に屈折率分布を形成させていくために、手間と時間がかかる。
また特開平８−６２４３４号公報では、重合体中心軸付近から重合させていく方法が示されているが、この場合も、重合体を１層ずつ外側に形成していくために、重合には非常に時間がかかるのと同時に、中心軸対称な光伝送体を得るためには、位置決めに注意を払う必要がある。
また特開平９−２６９４２４号公報では、重合容器に圧力をかけるために耐圧性の重合容器が必悪となり、また圧力をかけるためにも大掛かりな装置が必要となる。
以上のように、これまで報告されてきた屈折率分布型光伝送体を作製する方法は、前処理が必要であったり、大掛かりな装置が必要であったり、できた光伝送体中に気泡や空洞の混入があったり、また透明性に優れないものであった。
さらに、屈折率分布型光伝送体を眼内レンズ等として用いる場合、該伝送体の装着のためには、該伝送体は柔軟であり室温付近でも形状を変化させることができることが望ましいが、従来柔軟性を有する屈折率分布型光伝送体を作製することはできなかった。
特許文献１ 特許９７６５０７号公報
特許文献２ 特許１８５８５９３号公報
特許文献３ 特開平５−１７３０２６号公報
特許文献４ 特開平５−２４１０３６号公報
特許文献５ 特開平６−１８６４４１号公報
特許文献６ 特開平６−１９４５３０号公報
特許文献７ 特開平８−５４５２０号公報
特許文献８ 特開平８−６２４３４号公報
特許文献９ 特開平９−２６９４２４号公報Until now, in a transparent cylindrical medium, a refractive index distribution type optical transmission body in which the refractive index gradually changes from the central axis has been a rod lens (cylindrical lens) having a convex lens action or a concave lens action, or a refractive index distribution type optical fiber ( In particular, the refractive index distribution type optical transmission body made of a polymer material is superior in impact resistance, light weight, and flexibility compared to the refractive index distribution type optical transmission body made of a quartz material. Therefore, there is an advantage that the diameter can be increased, the end face processing is easy, and the economy is excellent. Conventionally, the following methods have been proposed for producing a gradient index optical transmission body made of a polymer material having such characteristics.
That is, in Japanese Patent No. 976507, a transparent gel-like solid in the course of a polymerization reaction is diffused and penetrated with a monomer that forms a polymer having a refractive index different from that, and then the entire polymerization reaction is completed to obtain a refractive index. A method for obtaining a distributed optical transmitter is shown.
Japanese Patent No. 1858593 proposes a method for manufacturing an optical transmission body having a refractive index gradient (refractive index distribution) by paying attention to the difference between the monomer reactivity ratios r 1 and r 2 of two types of monomers. The reactivity ratio is a measure of the ease of polymerization in copolymerization.
In JP-A-5-173026 and JP-A-5-241036, the polymerization vessel itself is formed of a polymer, and a monomer that dissolves the polymerization vessel in the polymerization vessel and a molecular size larger than that. Injecting a mixture of large monomers or low molecular weight compounds that do not participate in polymerization, bringing the inner wall of the polymerization vessel into a gel state, and irradiating energy from the outside of the polymerization vessel, inducing a gel effect on the inner wall of the polymerization vessel Thus, the polymerization is started from the inner wall of the polymerization tube and gradually proceeds in the direction of the central axis. When only the monomer is used, it is copolymerized. At this time, a monomer having a small molecular size is likely to enter the gel layer formed on the inner wall of the polymerization tube. Therefore, a monomer or a small molecule having a large molecular size is located near the central axis of the finally formed polymer. More compounds are present, and monomer molecules or a composition distribution of monomers and low molecules is formed from the vicinity of the central axis to the peripheral direction. In this case, in the case of copolymerization, by using a combination of monomers that show different refractive indices when the polymer is used as a monomer to be used, the finally produced optical transmission body has a refractive index distribution. become. Also, when using low molecular weight compounds, a refractive index distribution type optical transmission can be achieved by using a combination in which the refractive index of the low molecular weight compound differs from the refractive index when the monomer used is polymerized. A body can be produced.
In JP-A-6-186441, a polymer monomer mixture having a polymerization rate of 50 to 90% from an outer discharge hole of a spinning nozzle having double concentric discharge holes, and a colorless and transparent high refractive index from an inner discharge hole. After a monomer mixture containing a refractive index compound or a polymer monomer mixture with a polymerization rate of 50% or less is discharged into a sheath-like composite rod state, the high refractive index compound in the inner layer mixture is diffused into the outer layer mixture, and further A method of obtaining a refractive index distribution type optical transmitter by polymerization is shown.
In JP-A-6-194530, a monomer solution for polymerization is gradually dropped while being polymerized in a polymerization vessel. A method for forming a refractive index distribution at this time is disclosed in JP-A-5-173026 and JP-A-5. Similar to JP-A-2414036, a method for starting polymerization from the inner wall of the polymerization vessel is shown.
In JP-A-8-54520, a part of the core is formed by injecting a solution in which a high refractive index compound is dissolved in a monomer into a cylindrical polymerization vessel and polymerizing the solution while rotating. This shows a method for producing an optical transmission body having a refractive index distribution by repeating this operation a plurality of times.
Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-62434 discloses a method of manufacturing a plastic optical fiber preform, which is a refractive index distribution type optical transmission body, in which a polymer rod having a high refractive index is formed, and a low molecular compound having a high refractive index and an organic material are formed outside the polymer rod. A method of obtaining a refractive index distribution type optical transmission body by injecting a solution having a low refractive index by changing the blending ratio of low molecular weight materials, polymerizing while rotating as necessary, and then repeating this operation several times. Show.
In JP-A-9-269424, a polymerization vessel is filled with a polymerization solution, and then a device that applies pressure is used to prevent the formation of a cavity near the center formed when polymerization is performed from the periphery. This is a method for producing an optical transmission body.
As described above, there are various methods for forming the refractive index distribution.
In Japanese Patent No. 0976507, in order to maintain the shape of a transparent gel-like solid prepared in advance, it is necessary to prepare this with a polyfunctional monomer. For this purpose, a transparent gel-like solid is prepared in advance. The necessity and the fact that the polymer produced has a three-dimensional network structure, so there is almost no thermoplasticity, and post-processing is difficult. For example, a practical polymer optical fiber is preferably stretched in the manufacturing process to give a tensile strength, but the optical transmission break produced by the above method is stretched because it has a three-dimensional network structure. It is impossible. Japanese Patent No. 1858593 uses a difference in the reactivity ratio between the monomers, but the difference in the reactivity ratios r 1 and r 2 makes the refractive index distribution easier to form. As a result, a highly reactive monomer generates a homopolymer, so that the macromolecule of the homopolymer is dispersed and present in the finally obtained optical transmission body (phase separation state) ) And the obtained optical transmission body becomes cloudy, and the optical transmission efficiency decreases. On the other hand, low-reactivity monomers have low reactivity, so it is difficult to complete the polymerization, and even after the polymerization operation is completed, they remain as residual monomers and require post-treatment to remove them. There is also. Further, the presence of the residual monomer may degrade the mechanical strength such as tensile strength and elongation of the optical transmission body, and may adversely affect the long-term stability of the optical transmission body due to post-polymerization or decomposition of the residual monomer. In JP-A-5-173026, JP-A-5-241036, and JP-A-6-194530, polymerization is started from the inner wall of the polymerization vessel. There is a drawback that a cavity is easily formed near the shaft.
In addition, the method disclosed in JP-A-6-186441 needs to prepare a polymer solution for extruding in advance, and further requires an apparatus for continuous extrusion. Since a device is also required, it is very time consuming. Also, with this method, it is difficult to obtain a large aperture gradient index lens.
The method disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 8-54520 forms a refractive index distribution from the outside of the optical transmission body. However, since the refractive index distribution is gradually formed several times layer by layer, And take time.
Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-62434 discloses a method of polymerizing from the vicinity of the central axis of the polymer. In this case as well, the polymer is formed on the outside one layer at a time. At the same time it takes time to pay attention to positioning in order to obtain a central axis symmetrical optical transmission body.
In Japanese Patent Application Laid-Open No. 9-269424, a pressure-resistant polymerization vessel is indispensable for applying pressure to the polymerization vessel, and a large-scale apparatus is required for applying pressure.
As described above, the methods for producing a gradient index optical transmission body that have been reported so far require pre-treatment, require a large-scale device, There was a mixture of cavities, and the transparency was not excellent.
Further, when the gradient index optical transmission body is used as an intraocular lens or the like, it is desirable that the transmission body is flexible and can change its shape even near room temperature in order to mount the transmission body. It was not possible to produce a refractive index distribution type optical transmission body having flexibility.
本発明は、前処理の必要もなく、また複雑な装置も必要とすることなく、簡易な装置を用いて、重合容器の材質を限定せずに、屈折率が中心軸から徐々に変化する屈折率分布型の光伝送体を作製し、気泡や空洞の混入がなく、透明性に優れた屈折率分布型の光伝送体を得ることを目的とする。本発明は、さらに柔軟性を有し室温付近でも形状を変化させることができる屈折率分布型の光伝送体を得ることを目的とする。具体的には、蓄熱効果を利用する自発的フロンタルポリメリゼーションを利用し、前記屈折率分布型の光伝送体を作製することを目的とする。
本発明者らは、従来法では容易に製造することができなかった気泡や空洞の混入がなく、透明性に優れた屈折率分布型の光伝送体を簡易に製造する方法を確立すべく鋭意検討を行った。
本発明者らは、自触媒化学系の非線形動力学解析の立場より重合反応について検討を行なっていく中で、メタクリル酸メチルのフリーラジカル重合において、トロムスドルフ効果及び熱暴走の２種の反応自己促進効果の結果、反応系中心部に反応が進行して高温の領域が出現し、フロントと呼ばれる周辺部との界面が形成され、これが周辺部へ移動する現象を見出した。このようなフロント形成は、通常は反応系の一部を故意に過熱し、人為的に温度勾配を形成させることで観察されるが、蓄熱効果による自発的フロント形成が可能であることを見出した。このフロント形成を利用して、以下のような方法により、目的とする屈折率分布型光伝送体が製造できることを見出し本発明を完成させるに至った。すなわち、屈折率が中心から外形方向に向かって徐々に変化する屈折率分布型光伝送体を製造する方法において、重合容器の中に、モノマーと、このモノマーが重合してポリマーとなった場合に示す屈折率とは異なる屈折率を有する低分子化合物を充填し、適切な重合開始剤、重合温度を設定して重合を行う際、重合容器中心部で蓄熱効果を誘起させ、重合容器内のどの部分よりも重合容器中心での温度を上昇させることにより、自発的に重合容器の中心から重合体の形成を促進させる。重合が進行するに従い、形成された重合体を多く含む部分とモノマーを多く含む部分の境界面がフロントとなり、これが徐々に重合容器内壁方向へ進行していくことにより、重合体形成の段階で、重合容器内のモノマーが低分子化合物に比べて重合体中心に集まり、屈折率に分布を有するような屈折率分布型光伝送体となる重合体を形成することができる。
一般に重合反応において、まず重合初期に重合体によるフロントが形成されて、これが移動しながら重合が進行していく重合形態をフロンタルポリメリゼーションというが、本発明は、蓄熱効果を利用して、自発的に重合容器の中心部でフロントを形成させ、徐々に外形方向に重合を進行させていくことを特徴とする。
さらに、本発明者ら重合体を形成させるモノマーとしてガラス転移温度が低いものを用いることにより柔軟性を有し室温付近でも形状を変化させることができる屈折率分布型の光伝送体を作製できることを見出した。
このように、本発明者らはこの自発的フロント形成現象を利用して、屈折率分布型光学材料を作製することに成功した。本発明により、従来型の界面ゲル共重合法及びドープ法と比較して、圧倒的に作製コストを引き下げることが可能となった。
すなわち、本発明は以下の通りである。
（１）屈折率が中心軸から徐々に変化する屈折率分布型の光伝送体の作製方法において、モノマー、該モノマーが重合してポリマーとなった場合に示す屈折率とは異なる屈折率を有する低分子化合物および重合開始剤を重合容器内に充填し、重合容器を加熱し重合容器中心部での蓄熱効果を利用して、容器中心部から容器内壁に向かって、フロント形成重合反応を進行させることを特徴とする屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（２） 低分子化合物の屈折率が、モノマーが重合してポリマーとなった場合に示す屈折率よりも低い（１）の屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（３） モノマーおよび／または低分子化合物を２種類以上重合容器内に充填する、（１）または（２）の屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（４） 加熱温度が５０℃以下である、（１）から（３）のいずれかの屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（５） 重合開始剤の１０時間半減期温度が２０℃から５０℃である（４）の屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（６） 重合開始剤が、有機過酸化物、過硫酸塩類およびアゾ系化合物からなる群から選択される（５）の屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（７） モノマーが、メタクリル酸エステルまたはアクリル酸エステルである（１）から（６）のいずれかの屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（８） 低分子化合物が、プロピオン酸系エステルまたはイソ酪酸系エステルである（１）から（７）のいずれかの屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（９） モノマーおよび低分子化合物が生体適合性である（１）から（６）のいずれかの屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（１０） モノマーが、メタクリル酸ヒドロキシエチルまたはグリセリンモノメタクリレートであり、低分子化合物がＨ２Ｏまたはアジピン酸エステル系化合物である（９）の屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（１１） さらに、柔軟性を有する（１）から（６）のいずれかの屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（１２） ２０℃の温度条件下で直径１５ｍｍ、厚さ１．５ｍｍの大きさのレンズを折り曲げることができる程度の柔軟性を有する（１１）の屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（１３） モノマーのガラス転移温度が３００Ｋ以下である、（１１）または（１２）の屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（１４） モノマーが、メタクリル酸オクチル、メタクリル酸ドデシル、メタクリル酸ヘキシル、メタクリル酸−３，５，５−トリメチルヘキシルおよびメタクリル酸−３−オキサブチルからなる群から選択される（１１）から（１３）のいずれかの屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（１５） 柔軟性調整剤としてジメタクリル酸エチレングリコール（ＥＧＤＭＡ）、ポリメタクリル酸エチレングリコール（ＰＥＧＤＭＡ）、ヘキサン２酸ジビニル（ＤＡＰ）およびジビニルベンゼン（ＤＢｚ）からなる群から選択される多官能性モノマーを添加する、（１１）から（１４）のいずれかの屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（１６） 重合容器の形状により重合開始場所を制御し、かつモノマーおよび低分子化合物の種類および混合比により屈折率分布を制御する（１）から（１５）のいずれかの屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（１７） さらに、光伝送体の端面に曲率を持たせることにより、色収差を調節する（１）から（１６）のいずれかの屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（１８） Ｗ型の屈折率分布を有する（１）から（１６）のいずれかの光伝送体の作製方法、
（１９） さらに、延伸または研磨により任意の形状に加工することを含む（１）から（１６）のいずれかに記載の屈折率分布型の光伝送体の作製方法、
（２０） （１）から（１９）のいずれかに記載の方法により作製される、屈折率分布型光伝送体、
（２１） （１１）から（１５）のいずれかの方法により作製される、柔軟性を有する屈折率分布型光伝送体、
（２２） （２０）の屈折率分布型光伝送体よりなる、動物の水晶体の屈折率分布と同等の屈折率分布を有する人工眼内レンズ、
（２３） （２１）の柔軟性を有する屈折率分布型光伝送体よりなる、動物の水晶体の屈折率分布と同等の屈折率分布を有する人工眼内レンズ、
（２４） 屈折率が中心軸から徐々に変化する屈折率分布型の光伝送体であって、中心軸からの距離がｒの点の屈折率ｎ（ｒ）が、ｎ（ｒ）＝Ｋ−Ａｒ２（ＫおよびＡはそれぞれ、中心軸での屈折率、屈折率分布定数を示す）で示される屈折率分布型光伝送体、
（２５） さらに、周辺部まで屈折率分布が認められ、気泡を有しない（２４）の屈折率分布型光伝送体、
（２６） 柔軟性を有し室温で形状を変化させることができる、（２４）または（２５）の屈折率分布型光伝送体、ならびに
（２７） 眼内レンズである（２６）の屈折率分布型光伝送体。
本明細書は本願の優先権の基礎である日本国特許出願２００３−０２４５６５号の明細書および／または図面に記載される内容を包含する。The present invention does not require pre-treatment and does not require a complicated apparatus, and uses a simple apparatus, without limiting the material of the polymerization vessel, and the refractive index gradually changes from the central axis. An object of the present invention is to produce a refractive index distribution type optical transmission body by producing a refractive index distribution type optical transmission body, free from bubbles and cavities, and having excellent transparency. An object of the present invention is to obtain a refractive index distribution type optical transmission body that is more flexible and can change its shape even near room temperature. Specifically, an object of the present invention is to produce the refractive index distribution type optical transmission body by utilizing spontaneous frontal polymerization using a heat storage effect.
The inventors of the present invention have earnestly established a method for easily manufacturing a refractive index distribution type optical transmission body that is free of bubbles and cavities, which cannot be easily manufactured by the conventional method, and has excellent transparency. Study was carried out.
The present inventors are examining the polymerization reaction from the standpoint of nonlinear dynamics analysis of autocatalytic chemical system. In the free radical polymerization of methyl methacrylate, two types of reaction self-promotion of Tromsdorf effect and thermal runaway As a result of the effect, the reaction progressed to the central part of the reaction system, a high temperature region appeared, and an interface with the peripheral part called the front was formed, and the phenomenon of moving to the peripheral part was found. Such front formation is usually observed by deliberately overheating a part of the reaction system and artificially forming a temperature gradient, but it was found that spontaneous front formation by the heat storage effect is possible. . Using this front formation, the inventors have found that the intended gradient index optical transmission body can be manufactured by the following method, and have completed the present invention. That is, in the method of manufacturing a gradient index optical transmission body in which the refractive index gradually changes from the center toward the outer shape, when a monomer and this monomer are polymerized into a polymer in a polymerization vessel When a low molecular weight compound having a refractive index different from the indicated refractive index is filled and polymerization is performed with an appropriate polymerization initiator and polymerization temperature set, a heat storage effect is induced at the center of the polymerization vessel, By raising the temperature at the center of the polymerization vessel rather than the portion, the formation of the polymer is spontaneously promoted from the center of the polymerization vessel. As the polymerization progresses, the boundary surface between the formed polymer-rich part and the monomer-rich part becomes the front, and this gradually progresses toward the inner wall of the polymerization vessel. It is possible to form a polymer serving as a refractive index distribution type optical transmission body in which the monomers in the polymerization vessel are concentrated at the center of the polymer as compared with the low molecular weight compound and the refractive index has a distribution.
In general, in a polymerization reaction, a polymer front is first formed in the initial stage of polymerization, and a polymerization form in which the polymerization proceeds while moving is called frontal polymerization. Specifically, the front is formed at the center of the polymerization vessel, and the polymerization is gradually advanced in the outer shape direction.
Furthermore, the present inventors can produce a refractive index distribution type optical transmission body that has flexibility and can change its shape even near room temperature by using a monomer having a low glass transition temperature as a monomer for forming a polymer. I found it.
Thus, the present inventors have succeeded in producing a gradient index optical material by utilizing this spontaneous front formation phenomenon. According to the present invention, as compared with the conventional interfacial gel copolymerization method and the dope method, the production cost can be greatly reduced.
That is, the present invention is as follows.
(1) In a method of manufacturing a refractive index distribution type optical transmission body in which the refractive index gradually changes from the central axis, the monomer and the refractive index different from the refractive index shown when the monomer is polymerized to become a polymer Filling the polymerization container with a low molecular weight compound and a polymerization initiator, heating the polymerization container and utilizing the heat storage effect at the central part of the polymerization container, the front forming polymerization reaction proceeds from the central part of the container toward the inner wall of the container. A method for manufacturing a refractive index distribution type optical transmission body,
(2) The method for producing a refractive index distribution type optical transmission body according to (1), wherein the refractive index of the low molecular compound is lower than the refractive index shown when the monomer is polymerized into a polymer;
(3) A method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to (1) or (2), wherein two or more kinds of monomers and / or low molecular weight compounds are filled in a polymerization vessel,
(4) A method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to any one of (1) to (3), wherein the heating temperature is 50 ° C. or less,
(5) A method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to (4), wherein the 10-hour half-life temperature of the polymerization initiator is 20 ° C. to 50 ° C.,
(6) The method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to (5), wherein the polymerization initiator is selected from the group consisting of organic peroxides, persulfates, and azo compounds,
(7) The method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to any one of (1) to (6), wherein the monomer is methacrylic acid ester or acrylic acid ester,
(8) The method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to any one of (1) to (7), wherein the low molecular compound is a propionic acid ester or an isobutyric acid ester,
(9) A method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to any one of (1) to (6), wherein the monomer and the low molecular weight compound are biocompatible.
(10) The method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to (9), wherein the monomer is hydroxyethyl methacrylate or glycerin monomethacrylate, and the low molecular compound is H 2 O or an adipic acid ester compound,
(11) Further, a method for producing a refractive index distribution type optical transmission body according to any one of (1) to (6) having flexibility,
(12) A method for producing a refractive index distribution type optical transmission body according to (11), which is flexible enough to bend a lens having a diameter of 15 mm and a thickness of 1.5 mm under a temperature condition of 20 ° C.
(13) A method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to (11) or (12), wherein the monomer has a glass transition temperature of 300 K or less,
(14) The monomer is selected from the group consisting of octyl methacrylate, dodecyl methacrylate, hexyl methacrylate, methacrylic acid-3,5,5-trimethylhexyl and 3-oxabutyl methacrylate (11) to (13) A method for producing a refractive index distribution type optical transmitter,
(15) Polyfunctional monomer selected from the group consisting of ethylene glycol dimethacrylate (EGDMA), polyethylene glycol polymethacrylate (PEGDMA), divinyl hexane diacid (DAP) and divinylbenzene (DBz) as a flexibility modifier A method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to any one of (11) to (14),
(16) The refractive index distribution type light according to any one of (1) to (15), wherein the polymerization start location is controlled by the shape of the polymerization vessel and the refractive index distribution is controlled by the type and mixing ratio of the monomer and the low molecular compound. A method of manufacturing a transmission body,
(17) Further, the refractive index distribution type optical transmitter according to any one of (1) to (16), wherein the chromatic aberration is adjusted by giving a curvature to the end face of the optical transmitter,
(18) The method for producing an optical transmission body according to any one of (1) to (16), which has a W-type refractive index distribution,
(19) The method for producing a refractive index distribution type optical transmitter according to any one of (1) to (16), further comprising processing into an arbitrary shape by stretching or polishing,
(20) A gradient index optical transmitter manufactured by the method according to any one of (1) to (19),
(21) A refractive index distribution type optical transmission body having flexibility and manufactured by the method of any one of (11) to (15),
(22) An artificial intraocular lens having a refractive index distribution equivalent to the refractive index distribution of an animal crystalline lens, comprising the refractive index distribution type optical transmitter of (20).
(23) An artificial intraocular lens having a refractive index distribution equivalent to the refractive index distribution of an animal crystalline lens, comprising the refractive index distribution type optical transmission body having flexibility of (21),
(24) A refractive index distribution type optical transmission body in which the refractive index gradually changes from the central axis, and the refractive index n (r) at a point r from the central axis is n (r) = K− A refractive index distribution type optical transmission body represented by Ar 2 (K and A respectively indicate a refractive index at the central axis and a refractive index distribution constant);
(25) Further, a refractive index distribution type optical transmission body according to (24), in which a refractive index distribution is recognized up to a peripheral portion and no bubbles are present,
(26) (24) or (25) Refractive index distribution type optical transmitter having flexibility and capable of changing shape at room temperature, and (27) Refractive index distribution of (26) which is an intraocular lens Type optical transmission body.
This specification includes the contents described in the specification and / or drawings of Japanese Patent Application No. 2003-024565, which is the basis of the priority of the present application.
図１は、フロンタルポリメリゼーションの進行過程を示す写真である。
図２は、モノマーとしてメタクリル酸メチルを、低分子化合物としてイソ酪酸メチルを用いて本発明の方法により作製した光伝送体の写真である。
図３は、モノマーとしてメタクリル酸メチルを、低分子化合物としてイソ酪メチルを用いて本発明の方法により作製した光伝送体の屈折率分布を示す図である。
図４は、モノマーとしてメタクリル酸メチルを、低分子化合物としてカプリル酸メチルを用いて本発明の方法により作製した光伝送体の屈折率分布を示す図である。
図５は、モノマーとしてメタクリル酸メチルを、低分子化合物としてカプリル酸メチルを用いて本発明の方法により作製した光伝送体の屈折率分布を示す図である。
図６は、モノマーとしてメタクリル酸メチルを、低分子化合物としてカプリル酸メチルを用いて本発明の方法により作製した光伝送体のＷ型の屈折率分布を示す図である。
図７は、モノマーとしてメタクリル酸オクチルを、共重合モノマーとしてメタクリル酸ベンジルを用いて本発明の方法により作製した柔軟性を有する光伝送体の屈折率分布を示す図である。
図８は、図５に示した重合体の柔軟性を示す写真である。重合体を直径１５ｍｍ、厚さ１．５ｍｍに加工し、折り曲げたものである。FIG. 1 is a photograph showing the progress of frontal polymerization.
FIG. 2 is a photograph of an optical transmitter produced by the method of the present invention using methyl methacrylate as a monomer and methyl isobutyrate as a low molecular compound.
FIG. 3 is a diagram showing a refractive index distribution of an optical transmission member produced by the method of the present invention using methyl methacrylate as a monomer and isobutymethyl as a low molecular compound.
FIG. 4 is a diagram showing a refractive index distribution of an optical transmission body produced by the method of the present invention using methyl methacrylate as a monomer and methyl caprylate as a low molecular compound.
FIG. 5 is a diagram showing a refractive index distribution of an optical transmission body manufactured by the method of the present invention using methyl methacrylate as a monomer and methyl caprylate as a low molecular compound.
FIG. 6 is a diagram showing a W-type refractive index distribution of an optical transmission body manufactured by the method of the present invention using methyl methacrylate as a monomer and methyl caprylate as a low molecular compound.
FIG. 7 is a diagram showing the refractive index distribution of a flexible optical transmission member produced by the method of the present invention using octyl methacrylate as a monomer and benzyl methacrylate as a copolymerization monomer.
FIG. 8 is a photograph showing the flexibility of the polymer shown in FIG. The polymer is processed to have a diameter of 15 mm and a thickness of 1.5 mm and is bent.
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明の方法は、任意の形状の重合容器を用いて、任意の形状および任意の屈折率分布を有する、屈折率分布型光伝送体の製造を可能とする。
本発明に用いる重合容器の形状は、中空の球形状、あるいは中空の卵のような形状、さらには、円筒状など、蓄熱効果が誘発されるような形状であればよい。例えば、動物の水晶体を模した人工レンズを作製しようとする場合、水晶体の形状を有する容器を作製し重合容器として用いればよい。ここで、蓄熱効果とは内部に光伝送体の原料を含んだ重合容器を加熱した場合、加えた熱により開始する重合反応の反応熱が、重合容器周辺部分よりも中心部分において蓄熱されやすいことを言う。すなわち、上記の蓄熱効果が誘発されるような形状とは重合に伴う反応熱が容器中心部に集中し得る形状をいう。重合容器の形状により、蓄熱される中心部分が決まるため、重合容器形状を設計して任意の位置から重合を開始させることができる。また、重合容器自体の反応性は必要としないため、金属、プラスチック、ガラス、陶磁器、セラミック等どのような材質のものでも用いることができる。さらに、可塑性の材質を用いることにより任意の形状を形成させることができる。
本発明の光伝送体の材料は、モノマー、このモノマーが重合して高分子となった場合に示す屈折率とは異なる屈折率を有する低分子化合物（ドーパントとも称する）および重合開始剤等であり、これらの物質を重合容器内部に充填する。加熱による反応熱の蓄熱効果により重合容器内の中心が一定温度以上になると、重合開始剤が作用し重合容器内の中心部でモノマーの重合が促進され重合体によるフロントが形成され、フロントが中心部から重合容器内壁に向かって移動しながら重合が進行していく（フロンタルポリメリゼーション）。図１にフロンタルポリメリゼーションが進行する様子を表している写真を示す。重合体形成の際、モノマーが重合してポリマーとなった場合に示す屈折率とは異なる屈折率を有する低分子化合物が重合体の中に分布するが、低分子化合物に比べモノマーが重合体中心に集まるため、屈折率分布型光伝送体ができる。また、本発明の屈折率分布型光伝送体は作製した時点で、光伝送体の周辺部まで屈折率が分布しており、また内部に気泡が認められないという特徴を有する。このような、周辺部まで屈折率が分布しており、内部に気泡が認められない屈折率分布型光伝送体は従来の方法では作製することはできなかった。また、本発明の屈折率分布型光伝送体は屈折率分布を広くすることができるという特徴も有する。例えば、屈折率分布が１．８から１．２８の範囲にある屈折率分布型光伝送体が含まれる。光伝送体の屈折率分布の測定は、公知の方法で測定することができ、例えば横方向干渉パターン法、後方散乱パターン法、収束法、空間フィルタリング法、ニアフィールドパターン法等の非破壊測定法と縦方向干渉パターン法等の破壊測定法がある。本発明の光伝送体の屈折率は、中心軸から周辺方向に向かって屈折率が徐々に変化するが、典型的には、中心軸からの距離がｒの点の屈折率ｎ（ｒ）は、ｎ（ｒ）＝Ｋ−Ａｒ２（ＫおよびＡはそれぞれ、中心軸での屈折率、屈折率分布定数を示す）で示される。また、中心軸から周辺方向に向かっての屈折率の変化を任意にコントロールすることができる。例えば、図６に示すように中心部より周辺部の屈折率が高く、屈折率分布が中心部から周辺に向かうにつれ、一旦下がり、さらに周辺に向かうにつれ屈折率が上昇する、屈折率分布がＷ型の光伝送体を作製することもできる。このようなＷ型の光伝送体は中心部付近で凸レンズの特性を示し、周辺部付近で凹レンズの特性を示す。
さらに、屈折率分布型光伝送体端面に曲率を持たせることにより（普通のレンズのように、例えば切削研磨により端面を凹凸形状にする）、色収差（色のにじみ）を減らすこと、あるいは、増加させることができることができる。本発明は、このような光伝送体および光伝送体の作製方法をも包含する。
本発明で用い得るモノマーとしては、アリル基、アクリル基、メタクリル基、ビニル基のような二重結合を１つあるいはそれ以上有する多官能性モノマーであって、透明な重合体を与えるものであれば限定されず、スチレン（１．５９２、３７３）、パラクロロスチレン（１．６１０、３８３）、アクリロニトリル（１．５２０、３７０）、メタクリロニトリル（１．５２０）、フェニル酢酸ビニル（１．５６７）、安息香酸ビニル（１．５７８、３１４）、ビニルナフタレン（１．６８２）、アクリル酸メチル（１．４８０、２８３）、メタクリル酸メチル（１．４９０、３７８）、アクリル酸エチル（１．４６９、２４９）、メタクリル酸エチル（１．４８５、３３８）、アクリル酸ブチル（１．４６３、２１９）、メタクリル酸ブチル（１．４８３、２９３）、メタクリル酸シクロヘキシル（１．５０７、３５６）、メタクリル酸フェニル（１．５７１、３８３）、メタクリル酸ベンジル（１．５６８、３２７）、メタクリル酸ナフチル（１．６３５）、メタクリル酸トリフルオロエチル（１．４３７、９５℃）、メタクリル酸ヒドロキシエチル（１．５１２、３１１（８０％ｉｔ）または３９１（５８％ｓｔ））、メタクリル酸オクチル（１．５１６（計算値）、２４８）、メタクリル酸ドデシル（１．４７４、２０８）、メタクリル酸ヘキシル（１．４８１、２６８）、メタクリル酸−３，５，５−トリメチルヘキシル（１．５３１（計算値）、２７４）、メタクリル酸−３−オキサブチル（１．５２６（計算値）、２８９）等が挙げられる。かっこ内にはそれぞれのモノマーが重合したときの屈折率およびそれぞれのモノマーのガラス転移温度（Ｋ）（一部℃で表示）を示す。
この中でもスチレン、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸ベンジル、（メタ）アクリル酸アダマンチル、（メタ）アクリル酸パーフルオロ、（メタ）アクリル酸ヒドロキシエチル等のアルキル（メタ）アクリレート系モノマーが特に好ましい。また、複数のモノマー、例えば限定されないがメタクリル酸オクチルとメタクリル酸ベンジル等を用いて、モノマーを共重合させてもよい。共重合させるモノマーの種類によって、光伝送体の屈折率分布や柔軟性等を調節することができる。
また、ガラス転移温度（ＴＧ）が低いモノマーを用いた場合、柔軟性を有し室温付近でも自由に形状を変えることができる屈折率分布型の光伝送体を得ることができる。ここで、室温付近とは、１０℃から３０℃の間の温度をいう。従来の界面ゲル重合法等では、容器としてモノマーの重合体でできた管を用いるためガラス転移温度が低いものは使用できなかったので、柔軟性を有する伝送体の作製は不可能であった。柔軟性を有する光伝送体を作製する場合に用いるモノマーのガラス転移温度は、３００Ｋ以下、好ましくは２５０Ｋ以下である。そのようなモノマーとして、メタクリル酸オクチル、メタクリル酸ドデシル、メタクリル酸ヘキシル、メタクリル酸−３，５，５−トリメチルヘキシル、メタクリル酸−３−オキサブチル等が挙げられる。但し、柔軟性が大きすぎると伝送体として用いることができなくなるので、後述の多官能性モノマーの種類および添加濃度を適宜選択し、多少の硬さを持たせるのが望ましい。本発明の柔軟性を有する屈折率分布型の光伝送体の柔らかさは限定はされず、用途に応じて任意の柔らかさにすることができるが、例えば眼内レンズとして用いる場合、レンズを折り曲げて眼内に装着するため、ピンセットを用いて直径１５ｍｍ、厚さ１．５ｍｍのレンズを完全に折り曲げることができる程度の硬さである。
軟らかさは、例えば以下のようにして評価することができる。
直径１５ｍｍ、厚さ１．５ｍｍの本発明のレンズをピンセットを用いて室温（１８℃〜２７℃）にて完全に折り曲げたときに、余分な力をかけずに折り曲がる場合はＡ、力をかけないと折り曲がらない場合はＢ、折り曲げることができない場合はＣとして評価する。本発明の柔軟性を有するレンズは好ましくはＡまたはＢの評価の柔軟性を有するものであり、さらに好ましくはＡの評価の柔軟性を有するものである。
また、本発明のレンズは、このようにして折り曲げた場合、放置することにより容易に元の形状に復元するという形状回復性を有する。例えば、本発明の柔軟性を有するレンズの上述の条件で折り曲げた後に放置した場合、数秒から十数分でほぼ元の形状に回復する。
本発明で用い得る低分子化合物（ドーパント）としては、限定されないが高分子材料との相溶性を考えるとプロピオン酸系エステルおよびイソ酪酸系エステルあるいはフタル酸系エステルやアジピン酸系エステル等が挙げられる。低分子化合物の分子量は、用いるモノマーの分子量より大きい。低分子化合物としては、イソ酪酸メチル（１．３８４）、カプリル酸メチル（１．４１７）、Ｈ２Ｏ（１．３３３）、等が挙げられる。かっこ内は屈折率を示す。
低分子化合物の屈折率は、用いるモノマーが重合して高分子となった場合に示す屈折率とは異なるが、モノマーが重合してできた高分子の屈折率よりも大きくても小さくてもよいが、光ファイバー、人工眼内レンズ等として使用するためには、低分子化合物の屈折率はモノマーからできた重合体の屈折率よりも小さい。小さい場合は、中心軸から外側に向かって屈折率が減少する屈折率分布型光伝送体が得られ、大きい場合は、中心軸から外側に向かって屈折率が増加する屈折率分布型光伝送体が得られる。用いるモノマーの種類、低分子化合物の種類およびモノマーと低分子化合物の混合比を変えることにより、所望の屈折率分布を有する光伝送体を作製することができる。この際、モノマーが重合してできた高分子化合物および低分子化合物の屈折率、溶解度、モノマーの重合のしやすさ等を考慮して用いるモノマーおよび低分子化合物の種類、混合比を決定することができる。
また、モノマー、低分子化合物ともに複数の種類を含んでいてもよく、種類の異なるモノマーの混合比、種類の異なる低分子化合物の混合比も限定されない。例えば、複数種類のモノマーを用いる場合、より重合しやすいモノマーが光伝送体のより中心部で重合する。用いるモノマーの屈折率、溶解度、重合のしやすさ等を考慮し、モノマーおよび低分子化合物の種類を選択することにより所望の屈折率分布を有する光伝送体を作製することができる。
さらに、屈折率分布を形成させるために用いる低分子化合物は、用いているモノマーと異なる屈折率を与えるものであれば、モノマーと反応性であっても、あるいは、それ自身で反応するような物質を用いてもよい。
光伝送体を、動物の水晶体の屈折率分布を模した人工眼内レンズとして用いる場合、モノマーおよび低分子化合物は生体適合性物質である必要がある。ここで、生体適合性とは長期間にわたって生体に悪影響も強い刺激も与えず、本来の機能を果たしながら生体と共存できる材料の属性をいう。生体適合性モノマーとしては（メタ）アクリル酸ヒドロキシエチル、グリセリンモノメタクリレート等が、生体適合性低分子化合物としてはＨ２Ｏ、アジピン酸ジイソノニル、アジピン酸ジエチルヘキシル、アジピン酸ジノルマルアルキル（アルキル部分の炭素数６，８，１０など）等のアジピン酸エステル系化合物等が例示できるが、これらに限定されるものではない。
重合開始剤は、モノマーおよび低分子化合物に混合して用いる。重合開始剤としては公知のものを用いることができるが、本発明の重合反応は比較的低温、好ましくは５０℃以下で進行するため重合開始剤も比較的低温で作用するものが好ましく、１０時間半減期温度が重合時の温度以下、例えば４０℃程度のものが好ましい。用いる重合開始剤は、重合を進行させる温度により１０時間半減期温度を指標に適宜選択することができる。重合開始剤の例として、アゾビスイソブチロニトリル、アゾビスイソバレロニトリル等のアゾ系化合物、パーオキシカーボネート類、パーオキシエステル類等の有機過酸化物、過硫酸塩類等が挙げられ、これらを単独でまたは適宜組合わせて用いることができる。重合開始剤は、モノマーに対して０．１〜１０重量％混合すれば良い。
このうち過硫酸塩類は主に水系の重合開始剤として用いられ、過硫酸塩類として過硫酸アンモニウムや、過硫酸ナトリウム、あるいは過硫酸カリウムが挙げられる。また、パーオキシカーボネート類としては、ジイソプロピルパーオキシジカーボネート（１０時間半減期温度４０．５℃）、ジ−ｎ−プロピルパーオキシジカーボネート（４０．５℃）、ビス（４−ｔ−ブチルシクロヘキシル）パーオキシジカーボネート（４０．８℃）、ジ（２エトキシエチル）パーオキシジカーボネート（４３．４℃）、ジ（２エチルヘキシル）パーオキシジカーボネート（４３．５℃）等が、パーオキシエステル類としては、クミルパーオキシネオデカノエート（３６．５℃）、１，１，３，３テトラメチルブチルパーオキシネオデカノエート（４０．７℃）、ｔ−ヘキシルパーオキシネオデカノエート（４４．５℃）、ｔ−ブチルパーオキシネオデカノエート（４６．４℃）等が挙げられる。
必要に応じて分子量調整剤を単独でまたは適宜に組み合わせて適宜用いることもできる。分子量調整剤として、例えば四塩化炭素、四臭化炭素等のアルキルハライド類あるいはブチルメルカプタン、ラウリルメルカプタン、オクチルメルカプタン、ドデシルメルカプタン、２−ヒドロキシエチルメルカプタンあるいはチオグリコール酸オクチル等のメルカプタン類等が挙げられる。
また、作製される重合体の透明性を阻害しない限り、多官能性モノマーを架橋剤として添加してもよい。こうすることにより、作製される重合体の剛性が増大すると同時に、耐薬品性にも優れたものとなる。特に、柔軟性を有する屈折率分布型の光伝送体を作製する目的でガラス転移温度の低いモノマーを用いる場合、伝送体の柔軟性が大きくなりすぎるのを防止するために多官能性モノマーを添加することが望ましい。多官能性モノマーとしてはエチレングリコールジメタクリレート、ジビニルベンゼン、ジメタクリル酸エチレングリコール（ＥＧＤＭＡ）、ポリメタクリル酸エチレングリコール（ＰＥＧＤＭＡ）、ヘキサン２酸ジビニル（別名アジピン酸ジビニル）（ＤＡＰ）、ジビニルベンゼン（ＤＢｚ）、等が挙げられる。このうち、柔軟性を有する光伝送体を作製するために、モノマーとしてメタクリル酸オクチル、メタクリル酸ドデシル、メタクリル酸ヘキシル、メタクリル酸−３，５，５−トリメチルヘキシルメタクリル酸−３−オキサブチル等を用いる場合には、多官能性モノマーとして、ジメタクリル酸エチレングリコール（ＥＧＤＭＡ）、ポリメタクリル酸エチレングリコール（ＰＥＧＤＭＡ）、ヘキサン２酸ジビニル（別名アジピン酸ジビニル）（ＤＡＰ）を用いることが望ましい。多官能性モノマーの添加量は、得られる光伝送体に要求される剛性、硬さに応じて変えればよい。
多官能性モノマーは、伝送体が柔軟性を有している必要が無い場合は、モノマーに対して２０重量％程度添加すればよく、柔軟性を有する伝送体を作製する場合であって、モノマーとしてメタクリル酸オクチル、メタクリル酸ドデシル、メタクリル酸ヘキシル、メタクリル酸−３，５，５−トリメチルヘキシル、メタクリル酸−３−オキサブチル等を用いる場合は、所望の柔軟性に応じ、５重量％以下、好ましくは２重量％以下添加すればよい。
また、酸化防止剤を添加してもよく、酸化防止剤としては、ヒンダードフェノール、ヒンダードアミン等が挙げられる。
また、本発明の重合に際しては溶媒を使用することもできるが、溶媒を使用した場合には、重合後の溶媒除去工程が必要となり、また溶媒除去による弊害が生ずるため、通常は溶媒を用いずにモノマーそれ自体あるいは、低分子化合物を溶媒の代わりとして重合反応を行うことが望ましい。
本発明の方法において、重合容器に上記モノマー、低分子化合物および重合開始剤等を所定の混合比で混合したものを充填し、重合を開始させる。また、混合は充填と同時に行ってもよいし、重合容器内に充填してから行ってもよい。この際、混合物中の酸素による重合の抑制を防止するために混合物は窒素置換しておくことが望ましい。充填後重合容器を静置し加熱する。加熱は、例えば、材料を含んだ重合容器を所定の温度雰囲気下に置くことにより行えばよい。本発明の方法では重合を中心から開始させているため、重合時の体積収縮などで、重合容器内壁付近で気泡の発生が生じやすくなる。この原因は重合容器加熱によるモノマーの重合に伴う粘度上昇に由来するモノマーの供給停止であるが、低温で重合することにより、モノマーの重合が起こりにくくなるために、粘度が上昇せず、モノマーの供給が維持できるため、気泡の発生が抑制される。また高温での重合では、重合溶液自身の対流や、重合体自身が発生する重合熱による蓄熱効果の暴走が起こりやすくなるため、安定なフロントの形成が阻害されてしまい、連続的に変化する屈折率分布が得られなくなるため、より低温で重合することが望ましい。本発明の方法における加熱温度は、６０℃以下、好ましくは５０℃以下、特に好ましくは４５℃以下である。
重合容器を加熱することにより、熱が容器外側から容器内部に伝導していき、重合が開始されるが、このとき発生した反応熱が容器外へ拡散しにくいため、容器中心部に蓄熱される。ここで容器の中心とは容器が容器表面のすべての点から等距離にある点、または容器表面がそれに対して対称となる点をいう。但し、容器形状や加熱の仕方により常に正確に容器の中心で蓄熱されるとは限らず、重合は容器中心付近で促進される。本明細書において、容器中心部とは上記定義の容器の中心付近の部分をさす。蓄熱され容器中心部が一定温度に達したときにその部分で重合が促進される。重合が促進される温度は前述のように、特定の１０時間半減期温度を有する重合開始剤を選択することで適宜調節することができる。例えば、１０時間半減期温度が２０℃から５０℃の重合開始剤を用いればよい。
容器中心部で重合が促進され重合体ができると重合体のフロントが形成され、フロントが容器中心部から重合容器の内壁へ進行しながら重合が進んでいく。容器内部で重合が完了するまで、温度を一定に保つ。重合が完了するまでの時間は、容器形状や容器の大きさ等により異なるが数時間から数日である。
前述のように、重合は重合容器中心部から開始されるため、容器の形状により重合開始部位が決まり、重合開始部位すなわち、屈折率が最大または最小の部分が所望の部分になるように適宜容器形状を設計することができる。
本発明の作製方法により屈折率が中心軸より徐々に変化する屈折率分布型光伝送体を得ることができるが、上述のように用いるモノマー、低分子化合物の種類を変えることにより屈折率分布の制御が可能であり、所望の屈折率分布を有する光伝送体を得ることができる。
本発明の作製方法により得られる屈折率分布型光伝送体は、所望の形状を有する重合容器を用いて作製することにより加工せずに一括成型することもできるし、適当な形状の重合容器を用いて作製し、加工により所望の形状の光伝送体を得ることもできる。例えば、本発明の方法により得られた光伝送体を母材として研磨してレンズ形状に加工することができるし、延伸して光ファイバーとして用いることもできる。本発明の方法により作製された屈折率分布型光伝送体は、光ファイバー、眼鏡用レンズ、コンタクトレンズ等として利用可能である。
さらに、本発明の方法によれば、任意の形状および任意の屈折率分布を有する光伝送体を作製することが可能であり、例えば動物特にヒトの水晶体を模した眼内レンズを作製することができる。眼内レンズを作製するためには生体適合性材料を用いる必要があり、また屈折率が１．３〜１．４と低いため重合したときの屈折率が低いモノマーおよび屈折率の低い低分子化合物を用いる必要がある。これらの要件を満たすモノマーとしてメタクリル酸ヒドロキシエチルが、低分子化合物としてＨ２Ｏが挙げられる。水晶体の形状や屈折率分布は公知であり、例えば劉龍輝ら、光学３０，６（２００１）４０７−４１３の記載に従って、眼内レンズの形状および屈折率分布を設計することができる。また、眼内レンズは折り曲げて眼内に装着するので、本発明の任意の形状および任意の屈折率分布を有し、かつ柔軟性を有する光伝送体は自由に折り曲げて眼内に装着可能な眼内レンズとして用いることができる。本発明の眼内レンズの柔軟性は上述のとおりである。勿論、該柔軟性を有する光伝送体は、眼内レンズのみならず種々の用途に用いることができる。
さらに、本発明の眼内レンズは、ベントリアゾール系の紫外線吸収剤等の紫外線吸収剤を含んでいてもよく、また黄色色素（例えば、ソルベントイエロー等）、橙色色素（例えば、ソルベントオレンジ）等の色素を含んでいてもよい。Hereinafter, the present invention will be described in detail.
The method of the present invention makes it possible to produce a refractive index distribution type optical transmission body having an arbitrary shape and an arbitrary refractive index distribution by using a polymerization vessel having an arbitrary shape.
The shape of the polymerization vessel used in the present invention may be any shape that induces a heat storage effect, such as a hollow spherical shape, a shape like a hollow egg, or a cylindrical shape. For example, when an artificial lens imitating an animal crystalline lens is to be produced, a container having a crystalline lens shape may be produced and used as a polymerization container. Here, the heat storage effect means that when the polymerization vessel containing the light transmission material is heated, the reaction heat of the polymerization reaction started by the applied heat is more easily stored in the central portion than in the polymerization vessel peripheral portion. Say. That is, the shape in which the heat storage effect is induced refers to a shape in which the heat of reaction accompanying polymerization can be concentrated at the center of the container. Since the central portion where heat is stored is determined by the shape of the polymerization container, the polymerization container shape can be designed to start polymerization from an arbitrary position. Further, since the polymerization container itself does not require reactivity, any material such as metal, plastic, glass, ceramics, ceramics can be used. Furthermore, an arbitrary shape can be formed by using a plastic material.
The material of the optical transmission material of the present invention is a monomer, a low molecular compound (also referred to as a dopant) having a refractive index different from the refractive index shown when the monomer is polymerized to become a polymer, a polymerization initiator, and the like. These materials are filled in the polymerization vessel. When the center of the polymerization vessel reaches a certain temperature due to the heat storage effect of the reaction heat due to heating, the polymerization initiator acts to accelerate the polymerization of the monomer at the center of the polymerization vessel, forming a polymer front, and the front is the center. Polymerization proceeds while moving from the part toward the inner wall of the polymerization vessel (frontal polymerization). FIG. 1 shows a photograph showing how frontal polymerization proceeds. During the formation of the polymer, low molecular compounds having a refractive index different from the refractive index shown when the monomer is polymerized into a polymer are distributed in the polymer. Therefore, a refractive index distribution type optical transmission body can be obtained. In addition, the refractive index distribution type optical transmission body of the present invention is characterized in that the refractive index is distributed to the periphery of the optical transmission body at the time of manufacture, and no bubbles are observed inside. Such a refractive index distribution type optical transmission body in which the refractive index is distributed to the peripheral portion and bubbles are not recognized inside cannot be manufactured by the conventional method. The refractive index distribution type optical transmission body of the present invention also has a feature that the refractive index distribution can be widened. For example, a refractive index distribution type optical transmitter having a refractive index distribution in the range of 1.8 to 1.28 is included. The refractive index distribution of the optical transmission body can be measured by a known method, for example, a nondestructive measurement method such as a lateral interference pattern method, a backscatter pattern method, a convergence method, a spatial filtering method, a near field pattern method, etc. And destructive measurement methods such as the longitudinal interference pattern method. The refractive index of the optical transmission body of the present invention gradually changes from the central axis toward the peripheral direction. Typically, the refractive index n (r) at a point whose distance from the central axis is r is , N (r) = K−Ar 2 (K and A respectively indicate a refractive index and a refractive index distribution constant at the central axis). Further, the change in refractive index from the central axis toward the peripheral direction can be arbitrarily controlled. For example, as shown in FIG. 6, the refractive index in the peripheral portion is higher than that in the central portion, the refractive index distribution decreases once as it goes from the central portion toward the periphery, and the refractive index increases as it goes further toward the periphery. A type of optical transmission body can also be produced. Such a W-type optical transmission body exhibits the characteristics of a convex lens near the center and the characteristics of a concave lens near the periphery.
Furthermore, by giving curvature to the end face of the gradient index optical transmission body (like an ordinary lens, the end face is made uneven by, for example, cutting and polishing), thereby reducing or increasing chromatic aberration (color blur). Can be able to. The present invention also includes such an optical transmission body and a method for manufacturing the optical transmission body.
Monomers that can be used in the present invention are polyfunctional monomers having one or more double bonds such as allyl group, acrylic group, methacryl group, and vinyl group, which give a transparent polymer. Without limitation, styrene (1.592, 373), parachlorostyrene (1.610, 383), acrylonitrile (1.520, 370), methacrylonitrile (1.520), phenyl vinyl acetate (1.567) ), Vinyl benzoate (1.578, 314), vinyl naphthalene (1.682), methyl acrylate (1.480, 283), methyl methacrylate (1.490, 378), ethyl acrylate (1.469) 249), ethyl methacrylate (1.485, 338), butyl acrylate (1.463, 219), butyl methacrylate 1.483, 293), cyclohexyl methacrylate (1.507, 356), phenyl methacrylate (1.571, 383), benzyl methacrylate (1.568, 327), naphthyl methacrylate (1.635), methacryl Trifluoroethyl acid (1.437, 95 ° C.), hydroxyethyl methacrylate (1.512, 311 (80% it) or 391 (58% st)), octyl methacrylate (1.516 (calculated value), 248 ), Dodecyl methacrylate (1.474, 208), hexyl methacrylate (1.481, 268), methacrylic acid-3,5,5-trimethylhexyl (1.531 (calculated value), 274), methacrylic acid- 3-oxabutyl (1.526 (calculated value), 289) and the like. In parentheses, the refractive index when each monomer is polymerized and the glass transition temperature (K) of each monomer (partially expressed in ° C.) are shown.
Among these, styrene, methyl (meth) acrylate, ethyl (meth) acrylate, butyl (meth) acrylate, cyclohexyl (meth) acrylate, benzyl (meth) acrylate, adamantyl (meth) acrylate, (meth) acrylic Alkyl (meth) acrylate monomers such as acid perfluoro and hydroxyethyl (meth) acrylate are particularly preferred. The monomers may be copolymerized using a plurality of monomers, for example, but not limited to, octyl methacrylate and benzyl methacrylate. Depending on the type of monomer to be copolymerized, the refractive index distribution, flexibility and the like of the optical transmission body can be adjusted.
In addition, when a monomer having a low glass transition temperature (TG) is used, a refractive index distribution type optical transmission body that has flexibility and can freely change its shape even near room temperature can be obtained. Here, the vicinity of room temperature refers to a temperature between 10 ° C. and 30 ° C. In the conventional interfacial gel polymerization method and the like, since a tube made of a monomer polymer is used as a container, a tube having a low glass transition temperature cannot be used, so that it is impossible to produce a flexible transmission body. The glass transition temperature of the monomer used for producing a flexible optical transmission body is 300K or less, preferably 250K or less. Examples of such a monomer include octyl methacrylate, dodecyl methacrylate, hexyl methacrylate, methacrylic acid-3,5,5-trimethylhexyl, and methacrylic acid-3-oxabutyl. However, if the flexibility is too large, it cannot be used as a transmission body. Therefore, it is desirable to appropriately select the kind and addition concentration of a polyfunctional monomer to be described later to give some hardness. The softness of the refractive index distribution type optical transmission body having flexibility according to the present invention is not limited, and can be arbitrarily soft depending on the application. For example, when used as an intraocular lens, the lens is bent. Therefore, the lens is hard enough to bend a lens with a diameter of 15 mm and a thickness of 1.5 mm using tweezers.
The softness can be evaluated, for example, as follows.
When the lens of the present invention having a diameter of 15 mm and a thickness of 1.5 mm is completely bent at room temperature (18 ° C. to 27 ° C.) using tweezers, if it is bent without applying excessive force, A, force If it cannot be bent unless it is applied, it is evaluated as B. If it cannot be bent, it is evaluated as C. The flexible lens of the present invention preferably has A or B evaluation flexibility, and more preferably has A evaluation flexibility.
Further, the lens of the present invention has a shape recovery property that when it is bent in this manner, it can be easily restored to its original shape by leaving it alone. For example, when the lens having flexibility according to the present invention is left to bend under the above-described conditions, it is restored to its original shape in a few seconds to a few dozen minutes.
Low molecular compounds (dopants) that can be used in the present invention include, but are not limited to, propionic acid-based esters, isobutyric acid-based esters, phthalic acid-based esters, adipic acid-based esters, and the like in consideration of compatibility with polymer materials. . The molecular weight of the low molecular weight compound is larger than the molecular weight of the monomer used. Examples of the low molecular weight compound include methyl isobutyrate (1.384), methyl caprylate (1.417), H 2 O (1.333), and the like. The refractive index is shown in parentheses.
The refractive index of the low molecular weight compound is different from the refractive index shown when the monomer used is polymerized to become a polymer, but may be larger or smaller than the refractive index of the polymer obtained by polymerizing the monomer. However, for use as an optical fiber, an artificial intraocular lens, etc., the refractive index of a low molecular compound is smaller than the refractive index of a polymer made of a monomer. When it is small, a refractive index distribution type optical transmission body in which the refractive index decreases from the central axis toward the outside is obtained, and when large, the refractive index distribution type optical transmission body in which the refractive index increases from the central axis toward the outside is obtained. Is obtained. By changing the type of monomer used, the type of low molecular weight compound, and the mixing ratio of the monomer and low molecular weight compound, an optical transmission body having a desired refractive index distribution can be produced. At this time, the type and mixing ratio of the monomer and low molecular compound to be used should be determined in consideration of the refractive index, solubility, ease of polymerization of the monomer, and the like of the high molecular compound and low molecular compound obtained by polymerizing the monomer. Can do.
Further, both the monomer and the low molecular compound may contain a plurality of types, and the mixing ratio of different types of monomers and the mixing ratio of different types of low molecular compounds are not limited. For example, when a plurality of types of monomers are used, a monomer that is more easily polymerized is polymerized at the center of the optical transmission body. In consideration of the refractive index, solubility, ease of polymerization, etc. of the monomer used, an optical transmission body having a desired refractive index distribution can be produced by selecting the type of monomer and low molecular weight compound.
Furthermore, the low molecular weight compound used to form the refractive index distribution is a substance that is reactive with the monomer or that reacts with itself as long as it gives a different refractive index from the monomer used. May be used.
When the light transmitter is used as an artificial intraocular lens simulating the refractive index distribution of an animal lens, the monomer and the low molecular weight compound must be biocompatible substances. Here, biocompatibility refers to an attribute of a material that can coexist with a living body while performing its original function without giving adverse effects or strong stimulation to the living body for a long period of time. Examples of biocompatible monomers include hydroxyethyl (meth) acrylate and glycerin monomethacrylate, and examples of biocompatible low molecular weight compounds include H 2 O, diisononyl adipate, diethylhexyl adipate, and dialkyl normal adipate (of the alkyl moiety). Examples thereof include, but are not limited to, adipic acid ester compounds such as
The polymerization initiator is used by mixing with a monomer and a low molecular weight compound. As the polymerization initiator, known ones can be used. However, since the polymerization reaction of the present invention proceeds at a relatively low temperature, preferably 50 ° C. or less, it is preferable that the polymerization initiator also works at a relatively low temperature. The half-life temperature is preferably equal to or lower than the polymerization temperature, for example, about 40 ° C. The polymerization initiator to be used can be appropriately selected using a 10-hour half-life temperature as an index depending on the temperature at which the polymerization proceeds. Examples of polymerization initiators include azo compounds such as azobisisobutyronitrile and azobisisovaleronitrile, organic peroxides such as peroxycarbonates and peroxyesters, and persulfates. Can be used alone or in appropriate combination. The polymerization initiator may be mixed in an amount of 0.1 to 10% by weight with respect to the monomer.
Among these, persulfates are mainly used as an aqueous polymerization initiator, and examples of persulfates include ammonium persulfate, sodium persulfate, and potassium persulfate. Peroxycarbonates include diisopropyl peroxydicarbonate (10-hour half-life temperature 40.5 ° C), di-n-propyl peroxydicarbonate (40.5 ° C), bis (4-t-butylcyclohexyl). ) Peroxydicarbonate (40.8 ° C), di (2 ethoxyethyl) peroxydicarbonate (43.4 ° C), di (2 ethylhexyl) peroxydicarbonate (43.5 ° C) Examples include cumyl peroxyneodecanoate (36.5 ° C), 1,1,3,3 tetramethylbutylperoxyneodecanoate (40.7 ° C), t-hexylperoxyneodecanoate. (44.5 ° C.), t-butyl peroxyneodecanoate (46.4 ° C.) and the like.
If necessary, molecular weight regulators can be used alone or in appropriate combination. Examples of the molecular weight modifier include alkyl halides such as carbon tetrachloride and carbon tetrabromide, and mercaptans such as butyl mercaptan, lauryl mercaptan, octyl mercaptan, dodecyl mercaptan, 2-hydroxyethyl mercaptan, and octyl thioglycolate. .
Moreover, as long as the transparency of the produced polymer is not hindered, a polyfunctional monomer may be added as a crosslinking agent. By doing so, the rigidity of the produced polymer is increased, and at the same time, the chemical resistance is excellent. In particular, when using a monomer with a low glass transition temperature for the purpose of producing a refractive index distribution type optical transmission body having flexibility, a polyfunctional monomer is added to prevent the transmission body from becoming too flexible. It is desirable to do. The polyfunctional monomers include ethylene glycol dimethacrylate, divinylbenzene, ethylene glycol dimethacrylate (EGDMA), poly (ethylene glycol) methacrylate (PEGDMA), divinyl hexane diacid (also known as divinyl adipate) (DAP), and divinylbenzene (DBz). ), And the like. Among these, octyl methacrylate, dodecyl methacrylate, hexyl methacrylate, methacrylic acid-3,5,5-trimethylhexyl methacrylate-3-oxabutyl and the like are used as monomers in order to produce a flexible optical transmission body. In this case, it is desirable to use ethylene glycol dimethacrylate (EGDMA), poly (ethylene glycol) methacrylate (PEGDMA), or divinyl hexane diacid (also known as divinyl adipate) (DAP) as the polyfunctional monomer. What is necessary is just to change the addition amount of a polyfunctional monomer according to the rigidity and hardness which are requested | required of the optical transmission body obtained.
When the transmitter does not need to have flexibility, the polyfunctional monomer may be added in an amount of about 20% by weight with respect to the monomer. As octyl methacrylate, dodecyl methacrylate, hexyl methacrylate, methacrylic acid-3,5,5-trimethylhexyl, methacrylic acid-3-oxabutyl, etc., 5 wt% or less, preferably depending on the desired flexibility May be added at 2% by weight or less.
Further, an antioxidant may be added, and examples of the antioxidant include hindered phenol and hindered amine.
In the polymerization of the present invention, a solvent can be used. However, when a solvent is used, a solvent removal step after the polymerization is necessary, and a bad effect due to the solvent removal occurs. It is desirable to carry out the polymerization reaction using the monomer itself or a low molecular weight compound instead of the solvent.
In the method of the present invention, a polymerization vessel is filled with a mixture of the above monomer, low molecular weight compound, polymerization initiator and the like at a predetermined mixing ratio, and polymerization is started. Further, the mixing may be performed simultaneously with the filling or may be performed after filling the polymerization container. At this time, the mixture is preferably substituted with nitrogen in order to prevent suppression of polymerization due to oxygen in the mixture. After filling, the polymerization vessel is allowed to stand and heated. The heating may be performed, for example, by placing a polymerization vessel containing the material in a predetermined temperature atmosphere. In the method of the present invention, since the polymerization is started from the center, bubbles are likely to be generated in the vicinity of the inner wall of the polymerization vessel due to volume shrinkage during the polymerization. This is because the supply of the monomer is stopped due to the increase in viscosity accompanying the polymerization of the monomer by heating the polymerization vessel, but since the polymerization of the monomer is difficult to occur by polymerization at a low temperature, the viscosity does not increase, Since the supply can be maintained, the generation of bubbles is suppressed. In high temperature polymerization, the convection of the polymerization solution itself and the thermal storage effect runaway caused by the polymerization heat generated by the polymer itself are likely to occur, so the formation of a stable front is hindered, and the refraction changes continuously. Since a rate distribution cannot be obtained, it is desirable to polymerize at a lower temperature. The heating temperature in the method of the present invention is 60 ° C. or lower, preferably 50 ° C. or lower, particularly preferably 45 ° C. or lower.
By heating the polymerization vessel, heat is conducted from the outside of the vessel to the inside of the vessel, and polymerization is started. However, since the reaction heat generated at this time is difficult to diffuse outside the vessel, the heat is stored in the center of the vessel. . Here, the center of the container means a point where the container is equidistant from all points on the surface of the container, or a point where the surface of the container is symmetrical. However, the heat is not always stored accurately in the center of the container depending on the shape of the container and the heating method, and the polymerization is promoted near the center of the container. In this specification, the container central portion refers to a portion near the center of the container defined above. When heat is stored and the center of the container reaches a certain temperature, polymerization is promoted at that portion. As described above, the temperature at which the polymerization is promoted can be appropriately adjusted by selecting a polymerization initiator having a specific 10-hour half-life temperature. For example, a polymerization initiator having a 10-hour half-life temperature of 20 ° C. to 50 ° C. may be used.
When the polymerization is promoted at the center of the container and a polymer is formed, the front of the polymer is formed, and the polymerization proceeds while the front proceeds from the center of the container to the inner wall of the polymerization container. Keep the temperature constant until polymerization is complete inside the vessel. The time until the polymerization is completed is several hours to several days although it varies depending on the shape of the container and the size of the container.
As described above, since the polymerization is started from the central portion of the polymerization vessel, the polymerization start site is determined by the shape of the vessel, and the vessel is appropriately set so that the polymerization start site, that is, the portion having the maximum or minimum refractive index becomes the desired portion. The shape can be designed.
Although the refractive index distribution type optical transmission body in which the refractive index gradually changes from the central axis can be obtained by the production method of the present invention, the refractive index distribution can be changed by changing the type of the monomer and the low molecular compound used as described above. Control is possible, and an optical transmission body having a desired refractive index distribution can be obtained.
The refractive index distribution type optical transmission body obtained by the production method of the present invention can be formed by using a polymerization vessel having a desired shape without being processed, and a polymerization vessel having an appropriate shape can be formed. It is possible to obtain an optical transmission body having a desired shape by using and processing. For example, the optical transmission body obtained by the method of the present invention can be polished as a base material and processed into a lens shape, or can be stretched and used as an optical fiber. The gradient index optical transmitter manufactured by the method of the present invention can be used as an optical fiber, a spectacle lens, a contact lens, or the like.
Furthermore, according to the method of the present invention, it is possible to produce an optical transmission body having an arbitrary shape and an arbitrary refractive index distribution. For example, an intraocular lens imitating an animal, particularly a human crystalline lens, can be produced. it can. In order to produce an intraocular lens, it is necessary to use a biocompatible material, and since the refractive index is as low as 1.3 to 1.4, a monomer having a low refractive index when polymerized and a low molecular compound having a low refractive index Must be used. A monomer that satisfies these requirements is hydroxyethyl methacrylate, and a low molecular weight compound is H 2 O. The shape and refractive index distribution of the crystalline lens are known, and the shape and refractive index distribution of the intraocular lens can be designed in accordance with, for example, the description of Liu Longter et al., Optics 30, 6 (2001) 407-413. In addition, since the intraocular lens is bent and attached to the eye, the optical transmission body having any shape and any refractive index distribution of the present invention and having flexibility can be freely bent and attached to the eye. It can be used as an intraocular lens. The flexibility of the intraocular lens of the present invention is as described above. Of course, the flexible optical transmission body can be used not only for intraocular lenses but also for various applications.
Furthermore, the intraocular lens of the present invention may contain an ultraviolet absorber such as a ventriazol-based ultraviolet absorber, and may be a yellow pigment (for example, solvent yellow) or an orange pigment (for example, solvent orange). It may contain a pigment.
モノマーとしてメタクリル酸メチル（ＭＭＡ）１０ｇ（ポリマーの屈折率が１．４９２）、低分子化合物としてイソ酪酸メチル１ｇ（屈折率は１．３８４）、重合開始剤にアゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ）０．１ｇを混合した溶液を、窒素置換した後、内径１５ｍｍの円筒状ガラス製重合容器に注入し、静置させた状態で、４５℃で２日間重合させた。
作製された屈折率分布型光伝送体の写真を図２に、その伝送体が有する半径方向の屈折率分布を図３に示す。
屈折率分布の縦軸は屈折率を、横軸は、規格化半径を示しており、０のところが、重合体の中心軸を意味する。10 g of methyl methacrylate (MMA) as the monomer (refractive index of the polymer is 1.492), 1 g of methyl isobutyrate (refractive index of 1.384) as the low molecular weight compound, azobisisobutyronitrile (AIBN) as the polymerization initiator The solution in which 0.1 g was mixed was purged with nitrogen, then poured into a cylindrical glass polymerization vessel having an inner diameter of 15 mm, and allowed to stand for polymerization at 45 ° C. for 2 days.
FIG. 2 shows a photograph of the manufactured gradient index optical transmission body, and FIG. 3 shows the radial refractive index distribution of the transmission body.
The vertical axis of the refractive index distribution indicates the refractive index, the horizontal axis indicates the normalized radius, and 0 indicates the central axis of the polymer.
モノマーとしてメタクリル酸メチル１０ｇ（ポリマーの屈折率が１．４９２）、低分子化合物としてカプリル酸メチル１ｇ（モノマーに対して１０ｗｔ％）（屈折率は１．４１７）、重合開始剤にアゾビスイソプチロニトリル０．１ｇ（モノマーに対して１．０％）を混合した溶液を、窒素置換した後、内径１５ミリの円筒状ガラス製重合容器に注入し、静置させた状態で、４５℃で２日間重合させた。
作製された屈折率分布型伝送体が有する半径方向の屈折率分布を図４に示す。
縦軸は屈折率を、横軸は、規格化半径であり、０のところが、重合体の中心軸を意味する。10 g of methyl methacrylate as the monomer (refractive index of the polymer is 1.492), 1 g of methyl caprylate as the low molecular weight compound (10 wt% with respect to the monomer) (refractive index of 1.417), and azobisisoptilo as the polymerization initiator A solution in which 0.1 g of nitrile (1.0% with respect to the monomer) was mixed was purged with nitrogen, then poured into a cylindrical glass polymerization vessel having an inner diameter of 15 mm, and allowed to stand at 45 ° C. for 2 hours. Polymerized for days.
FIG. 4 shows the refractive index distribution in the radial direction of the manufactured gradient index transmitter.
The vertical axis represents the refractive index, the horizontal axis represents the normalized radius, and 0 represents the central axis of the polymer.
モノマーとしてメタクリル酸メチル１０ｇ（ポリマーの屈折率が１．４９２）、低分子化合物としてカプリル酸メチル１．５ｇ（モノマーに対して１５ｗｔ％）（屈折率は１．４１７）、重合開始剤にアゾビスイソプチロニトリル０．２０ｇ（モノマーに対して２．０ｗｔ％）を混合した溶液を、窒素置換した後、内径１２ｍｍの円筒状ガラス製重合容器に注入し、静置させた状態で、５０℃で１日間重合させた。
作製された屈折率分布型伝送体が有する半径方向の屈折率分布を図５に示す。
縦軸は中心軸における屈折率を０とした場合の屈折率差（Δｎ）を、横軸は、規格化半径であり、０のところが、重合体の中心軸を意味する。10 g of methyl methacrylate as the monomer (refractive index of the polymer is 1.492), 1.5 g of methyl caprylate as the low molecular weight compound (15 wt% with respect to the monomer) (refractive index of 1.417), and azobis as the polymerization initiator A solution in which 0.20 g of isopyronitrile (2.0 wt% with respect to the monomer) was mixed was purged with nitrogen, then poured into a cylindrical glass polymerization vessel having an inner diameter of 12 mm, and allowed to stand at 50 ° C. Polymerized for 1 day.
FIG. 5 shows a refractive index distribution in the radial direction of the manufactured gradient index transmitter.
The vertical axis represents the refractive index difference (Δn) when the refractive index at the central axis is 0, the horizontal axis is the normalized radius, and 0 represents the central axis of the polymer.
モノマーとしてメタクリル酸メチル１０ｇ（ポリマーの屈折率が１．４９２）、低分子化合物としてカプリル酸メチル１．５ｇ（モノマーに対して１５ｗｔ％）（屈折率は１．４１７）、重合開始剤にアゾビスイソプチロニトリル０．０３８ｇ（モノマーに対して０．３８ｗｔ％）を混合した溶液を、窒素置換した後、内径１５ｍｍの円筒状ガラス製重合容器に注入し、静置させた状態で、４５℃で２日間重合させた。
作製された屈折率分布型伝送体が有する半径方向の屈折率分布を図６に示す。図に示すように、屈折率分布がＷ型である屈折率分布型伝送体が得られた。
縦軸は中心軸における屈折率を０とした場合の屈折率差（Δｎ）を、横軸は、規格化半径であり、０のところが、重合体の中心軸を意味する。10 g of methyl methacrylate as the monomer (refractive index of the polymer is 1.492), 1.5 g of methyl caprylate as the low molecular weight compound (15 wt% with respect to the monomer) (refractive index of 1.417), and azobis as the polymerization initiator A solution in which 0.038 g (0.38 wt% with respect to the monomer) of isoptyronitrile was mixed was purged with nitrogen, then poured into a cylindrical glass polymerization vessel having an inner diameter of 15 mm, and allowed to stand at 45 ° C. Polymerized for 2 days.
FIG. 6 shows a refractive index distribution in the radial direction of the manufactured gradient index transmitter. As shown in the figure, a refractive index distribution type transmission body having a refractive index distribution of W type was obtained.
The vertical axis represents the refractive index difference (Δn) when the refractive index at the central axis is 0, the horizontal axis is the normalized radius, and 0 represents the central axis of the polymer.
モノマーとしてメタクリル酸オクチル（ＥＨＭＡ）８ｇ（ポリマーの屈折率が１．５１６（計算値））、共重合させるモノマーとしてメタクリル酸ベンジル（ＢｚＭＡ）２ｇ（屈折率は１．５６８）、架橋剤としてジメタクリル酸エチレングリコール（ＥＤＭＡ）０．２ｇ（モノマーに対して２ｗｔ％）、重合開始剤にアゾビスイソプチロニトリル（ＡＩＢＮ）０．２５ｇ（モノマーに対して２．５ｗｔ％）を混合した溶液を、窒素置換した後、内径１５ｍｍの円筒状ガラス製重合容器に注入し、静置させた状態で、４５℃で１日間重合させた。
作製された柔軟性屈折率分布型伝送体が有する半径方向の屈折率分布を図７に示す。
縦軸は屈折率を、横軸は、規格化半径であり、０のところが、重合体の中心軸を意味する。
得られた重合体を厚さ１．５ｍｍのディスク状に加工した写真、さらにそれをピンセットで折り曲げたところ、ピンセットをはすしたところ、元に戻ったところを、それぞれ図８−１〜図８−５に示した。8 g of octyl methacrylate (EHMA) as the monomer (refractive index of the polymer is 1.516 (calculated value)), 2 g of benzyl methacrylate (BzMA) as the monomer to be copolymerized (refractive index is 1.568), and dimethacryl as the crosslinking agent A solution in which 0.2 g of ethylene glycol (EDMA) (2 wt% with respect to the monomer) and 0.25 g of azobisisoptyronitrile (AIBN) (2.5 wt% with respect to the monomer) were mixed with the polymerization initiator was mixed with nitrogen. After the replacement, the mixture was poured into a cylindrical glass polymerization vessel having an inner diameter of 15 mm and allowed to stand at 45 ° C. for 1 day.
FIG. 7 shows a refractive index distribution in the radial direction of the manufactured flexible refractive index distribution type transmission body.
The vertical axis represents the refractive index, the horizontal axis represents the normalized radius, and 0 represents the central axis of the polymer.
A photograph of the obtained polymer processed into a disk shape with a thickness of 1.5 mm, and when it was folded with tweezers, the tweezers were removed, and the original state was returned to FIGS. 8-1 to 8 respectively. Shown in -5.
本発明の方法を用いることにより、屈折率分布型光伝送体を作製するための、大掛かりな装置や多くの手間が必要であったものが、より簡便な装置を用い、簡素化された手順で得ることが可能となった。また、重合体を重合容器内壁から形成させる方法では、原理的に避けることのできない気泡の混入が、本方法のように重合体の中心から重合を開始させることにより、回避できることか明らかとなり、得られる屈折率分布型光伝送体の歩留まりが上昇する。これらのことを加味すると、屈折率分布型光伝送体を作製するための大幅なコストの削減が実現できる。
また、ガラス転移温度が一定値以下のモノマーを材料として用いることにより柔軟性を有し室温付近で形状を変化させることができる光伝送体を作製することができる。
さらに、周辺からの重合では作製の難しかった屈折率分布型眼内レンズも、本発明を用いることにより、容易に実現可能であると思われる。また、これまでいくつかの報告がある屈折率分布型コンタクトレンズにおいても、いずれも母材を作製した後に、切削研磨で形成されていたが、本発明を用いることにより、一括成型で製品を作製することが可能となることが期待される。
本明細書に引用されたすべての刊行物は、その内容の全体を本明細書に取り込むものとする。また、添付の請求の範囲に記載される技術思想および発明の範囲を逸脱しない範囲内で本発明の種々の変形および変更が可能であることは当業者には容易に理解されるであろう。本発明はこのような変形および変更をも包含することを意図している。By using the method of the present invention, a large-scale apparatus and a lot of labor for producing a gradient index optical transmission body are required, but a simpler apparatus is used and a simplified procedure is used. It became possible to get. In addition, in the method of forming the polymer from the inner wall of the polymerization vessel, it becomes clear that mixing of bubbles that cannot be avoided in principle can be avoided by starting the polymerization from the center of the polymer as in this method. The yield of the gradient index optical transmission body is increased. Taking these into account, a significant cost reduction for producing a gradient index optical transmitter can be realized.
Further, by using a monomer having a glass transition temperature of a certain value or less as a material, it is possible to produce an optical transmission body that has flexibility and can change its shape near room temperature.
Furthermore, it seems that a refractive index distribution type intraocular lens that was difficult to produce by polymerization from the periphery can be easily realized by using the present invention. In addition, all of the graded refractive index contact lenses that have been reported so far have been formed by cutting and polishing after preparing the base material. By using the present invention, a product is manufactured by batch molding. It is expected to be possible.
All publications cited herein are hereby incorporated by reference in their entirety. It will be readily apparent to those skilled in the art that various modifications and variations can be made in the present invention without departing from the spirit or scope of the invention as set forth in the appended claims. The present invention is intended to encompass such variations and modifications.
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