JP4207395B2 - ネットワークｓｌａ管理システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はネットワークＳＬＡ管理システムに関し、例えば、コネクションレスのパケットを転送するネットワークにおいて、各パケットのＳＬＡ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｌｅｖｅｌ Ａｒｇｒｅｅｍｅｎｔ：サービス・レベル・アグリーメント）の管理に適用し得るものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般のネットワークシステムにおいて、ＳＬＡ（サービス・レベル・アグリーメント）とは、サービス提供者とサービス受信者との間で決める取り決めであり、ここでは、通信事業者と通信利用者との間の契約を指す。例えば、「ノードが故障したときにより、通信利用者の通信が１分以上途絶える毎に一万円の利用料返却を実施」、または「指定した通信品質を１分遵守出来なかった毎に一万円の利用料返却を実施」などの契約がある。
【０００３】
ＳＬＡ管理とは、網管理システムが収集してきたデータを基にＳＬＡと照らし合わせ、違反部分をキャッシュバックするような仕組みである。このときの枠組みは、図１に示すように中央にある網管理システムが逐次各ノードからの情報（パケット転送数、パケット転送時間、揺らぎなど）を収集し、この情報に基づいて管理するというものである。一例として、図６にノード情報を収集する網管理システムおよびそのデータを解析、ＳＬＡに反映させるＳＬＡ管理システムを示す。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６の構成は一括管理の構成であり、第１のノードにおけるノード情報Ｑ１〜第４のノードにおけるノード情報Ｑ４を、専用回線により収集する網管理システム、およびそのデータを解析やＳＬＡに反映させるＳＬＡ管理システムに負荷がかかる。そのため、図６の構成は、ノード情報、あるいは管理するノード数が増減したときのスケーラビリテイに欠けるという欠点があった。また図６の構成は、ＳＬＡの形式が変わる毎にＳＬＡ管理システムのソフトウェアを変更する処理が入り、各ノードから取得する情報も変わるため、修正された情報を反映させるには非常に時間がかかっていた。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため、本発明は、転送パケットが導入側エッジノードからネットワークに導入され、中継ノードを適宜介して、導出側エッジノードからネットワーク外部に導出されるネットワークにおける各ノードにおいて以下のようにしたことを特徴とする。
【０００６】
すなわち、各ノードは、 受信した追跡処理パケットに格納される追跡処理プログラムと第１のパス情報を記憶する第１の記憶部と、追跡処理プログラムを実行し、転送パケットの第１の所定条件の通過に応じて転送パケットのパス情報を第１のパス情報に挿入する第１のパケット実行部と、受信したＳＬＡ（サービス・レベル・アグリーメント）管理パケットに格納されるＳＬＡ管理プログラムと第１の結果情報を記憶する第２の記憶部と、ＳＬＡ管理プログラムを実行し、転送パケットの転送状態を管理して、管理された結果情報を取得する第２のパケット実行部と、追跡処理プログラムと第１のパス情報とを格納された追跡処理パケットと、ＳＬＡ管理プログラムを格納されたＳＬＡ管理パケットとを、第１の所定条件の通過に応じて転送パケットの送出経路に送出する第１のパケット送信部と、受信した情報収集パケットに格納される情報収集プログラムと第１の結果情報を記憶する第３の記憶部と、情報収集プログラムを一度実行し、結果情報を第１の結果情報に格納する第３のパケット実行部と、情報収集プログラムと第１の結果情報とを格納された情報収集パケットを、転送パケットの送出経路に送出する第２のパケット送信部とを有することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
（Ａ）第１の実施形態
以下、本発明によるネットワークＳＬＡ管理システムの第１の実施形態を、図面を参照しながら詳述する。
【０００８】
（Ａ−１）第１の実施形態の構成
図１は、第１の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システムの全体構成を示すブロック図である。なお、第１の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システムは、コネクションが確立されることなく信号（以降、パケットと記す）が送信先に向けて転送されていく、コネクションレス型のネットワークに適用されたものである。
【０００９】
図１において、第１の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システム１に係るネットワークＮは、複数（図１では４個）の第１のノード（パケット転送装置）２−１〜第４のノード２−４が、複数（図１では５個）の第１のリンク３−１〜第５のリンク３−５によって適宜に接続され、構成されるものである。
【００１０】
ここで、第１のノード２−１及び第４のノード２−４は、当該ネットワークＮと、他のネットワークのノードやユーザ端末（またはサーバ）（図示せず）との接続点となっている、いわゆるエッジノードである。図１において、転送データが格納されるパケット（以下、転送パケットＰと呼ぶ）は、第１のノード（導入側エッジノード）２−１から当該ネットワークＮに導入され、その転送パケットＰは、第４のノード（導出側エッジノード）２−４から当該ネットワークＮの外部へ導出される例を示している。この転送パケットＰは、後述するＳＬＡ管理の対象となるパケットである。ここで、転送パケットＰは、例えば、ＩＰパケットやＡＴＭセルなどのいずれのレイヤに係るものであっても良い。
【００１１】
この第１の実施形態の場合、少なくとも第１のノード（導入側エッジノード）２−１、第４のノード（導出側エッジノード）２−４が、第６のリンク５−１、第７のリンク５−２を介してネットワーク管理装置４に接続されている。
【００１２】
また、ＳＬＡ管理装置６とネットワーク管理装置４とは、信号線７−１を介して接続される。ＳＬＡ管理装置６は、ＳＬＡに関する管理、およびＳＬＡに関する条件が実現出来なかったときに、サービス提供者がサービス受信者に対して還元する還元情報（一例として、キャッシュバックの金額、ポイント付与など）について処理する。
【００１３】
ネットワーク管理装置４は、例えばオペレータがＳＬＡ管理装置６を介して、入出力操作する図示しない入出力装置からの指示などの処理に関する起動に従い、ネットワークＮのＳＬＡ管理を行うものである。ネットワーク管理装置４は、例えば、ＥＭＳ（Ｅｌｍｅｎｔ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）と呼ばれるものなどが該当するものである。
【００１４】
ネットワーク管理装置４は、ＳＬＡ管理装置６からの命令に従って、転送パケットＰが通過する各ノードのＳＬＡ管理に関し、後述する第１の管理用パケットと第２の管理用パケットを生成する。第１の管理用パケットは後述されるプログラム、パラメータ、データなどからなり、各ノードに常駐されるパケットである。第１の管理用パケットは、以後常駐アクティブパケットＭＰ１と呼ばれる。第２の管理用パケットは後述されるプログラム、パラメータ、データなどからなり、各ノードを巡回されるパケットである。第２の管理用パケットは、以後巡回アクティブパケットＭＰ２と呼ばれる。
【００１５】
ネットワーク管理装置４は、常駐アクティブパケットＭＰ１と巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワークＮにおける導入側の第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信し、また、常駐アクティブパケットＭＰ１と巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワークＮにおける導出側の第４のノード（導出側エッジノード）２−４から受信するものである。なお、常駐アクティブパケットＭＰ１と巡回アクティブパケットＭＰ２のそれぞれには、ＳＬＡ管理の対象となる転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報（例えば、転送パケットＰのヘッダ、またはフィールドに組み込まれている送信元アドレス（送信先アドレス）、ＭＡＣアドレス、ＴＣＰ／ＵＤＰポート番号、ＴＯＳ（Ｔｙｐｅ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）、及び該当する転送パケットＰにおけるアプリケーション情報（アプリケーションの内容とアプリケーションの内容に対する処理）など）が格納される。
【００１６】
常駐アクティブパケットＭＰ１は、該当する転送パケットＰがネットワークＮを流れたパスを追跡して流れるものであり、そのパス上のノードにおいて常駐アクティブパケットＭＰ１に格納されるプログラム、パラメータ、データなどは、そのノードに常駐され、ＳＬＡ管理をするものである。ノードに常駐された常駐アクティブパケットＭＰ１には２種類のパケットを有し、１つは対象となる転送パケットＰを追跡する追跡処理パケットＭＰ１−１、もう１つは対象となる転送パケットＰをＳＬＡ管理をするＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２からなる。ここで、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１とＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。また、追跡処理パケットＭＰ１−１は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。
【００１７】
追跡処理パケットＭＰ１−１には、追跡処理用プログラム、追跡処理用パラメータ（条件パラメータ等を含む）と追跡処理用データなどが格納される。追跡処理用プログラムは、例えば、そのノードに到来したリンクの情報や、当該ノードでの入力ポート及び出力ポートの組み合わせ情報や、そのノードからの出力リンクの情報などのいずれかでなるパス情報を検索し、ノードに常駐された常駐アクティブパケットＭＰ１に関連したパス情報は、追跡処理用データに挿入される。さらに、追跡処理用プログラムは、対象となる転送パケットＰが新たなパスに転送されるとき、追跡処理用プログラムは、追跡処理用データに新たなパスに関する情報を追跡処理用データに挿入する。追跡処理用プログラムは、対象となる転送パケットＰが転送される新たなパスに対して、ノードに常駐された追跡処理用プログラムなどからなる常駐アクティブパケットＭＰ１をコピーし、転送することにより追跡処理する。
【００１８】
一方、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２には、ＳＬＡ管理用プログラム、ＳＬＡ管理用パラメータとＳＬＡ管理用データなどが格納される。ＳＬＡ管理用プログラムは、転送パケットＰの転送状態を管理する。例えば、対象となる転送パケットＰに関するＳＬＡ管理用パラメータに従ってＳＬＡ管理をし、対象となる転送パケットＰに対してＳＬＡ管理された結果情報は、ＳＬＡ管理用データに挿入される。ＳＬＡ管理用パラメータは、例えば、転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報、転送パケットＰの帯域、転送パケットＰの送信量などからなる。さらに、各ノードにおいて処理の余裕があるときには、このパケット固有情報に対応するパケット転送Ｐにおける単位遅延揺らぎ時間当りの還元情報、このパケット固有情報に対応するパケット転送Ｐにおける単位遅延時間当りの還元情報などが加わる。ＳＬＡ管理用データには、ＳＬＡ管理された結果情報が挿入される。
【００１９】
また、巡回アクティブパケットＭＰ２は、プログラム、パラメータ、データなどからなり、ネットワーク管理装置４から、常駐アクティブパケットＭＰ１の送出時点から時間（例えば一定時間）をおいて送出されるものである。ノードを巡回される巡回アクティブパケットＭＰ２には、情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２などがある。
【００２０】
ここで、巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。また、情報収集パケットＭＰ２−１は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。輻輳回避パケットＭＰ２−２は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。
【００２１】
情報収集パケットＭＰ２−１は、情報収集用プログラム、情報収集用パラメータ、情報収集用データ、追跡処理用データなどが格納される。情報収集用プログラムは、情報収集用パラメータにより指定されたノードに常駐された常駐アクティブパケットＭＰ１により直接的又は間接的に得られたＳＬＡ管理された結果情報を収集し、情報収集用データに挿入する。また、情報収集用データは各ノードから送出された時間、各ノードに受信された時間が挿入される。
【００２２】
各ノードにおいて処理の余裕があるときには、情報収集用プログラムは、収集された情報からパケット固有情報に対応する遅延揺らぎ時間、パケット固有情報に対応する遅延時間を算出する。さらに、算出された遅延揺らぎ時間に対する還元情報、算出された遅延時間に対する還元情報を算出する。さらに、情報収集用プログラムは、第１のノード（導入側ノード）から第４のノード（導出側ノード）２−４において転送パケットＰが通過した全ノードのパケット固有情報に対応する遅延揺らぎ時間に対する還元情報、パケット固有情報に対応する遅延時間に対する還元情報を算出する。これらの還元情報は、情報収集用データに挿入される。
【００２３】
また、輻輳回避パケットＭＰ２−２は、輻輳回避用プログラム、輻輳回避用パラメータ、輻輳回避用データ、追跡処理用データなどが格納される。輻輳回避プログラムは、転送パケットＰの輻輳状態を回避するために、後述される輻輳回避用パラメータによりキュー制御部のキューの値を大きくする命令などを生成し、生成した命令は輻輳回避用データに挿入される。ここで、輻輳回避用パラメータは、各ノードにおける輻輳状態、トラフィック量、エラー率などにより適宜選択されるものとする。さらに、輻輳回避用データはネットワーク管理装置４から送出された時間および受信された時間、各ノードから送出された時間および受信された時間が挿入される。
【００２４】
ネットワーク管理装置４は、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２に格納されるプログラムを利用した転送パケットＰのＳＬＡ管理に関し、図２に示すような機能部を有する。図２において、ネットワーク管理装置４は、 管理パケット起動部４１、常駐アクティブパケット生成送信部４２、第１のタイマ部４３、第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４、第２のタイマ部４５、巡回アクティブパケット受信解析部４６、第２の巡回アクティブパケット生成送信部４７を有する。これら各部、管理パケット起動部４１〜第２の巡回アクティブパケット生成送信部４７は、それぞれＳＬＡ管理に係る転送パケットＰの種類毎に並列して機能するものである。
【００２５】
管理パケット起動部４１は、オぺレータが入出力操作する図示しない入出力装置からの指示に従い、ＳＬＡ管理装置８（図１）の命令により、該当する転送パケットＰのＳＬＡ管理の設定、起動させるものである。ここで、どの転送パケットＰのＳＬＡ管理するかは、該当する転送パケットＰのパケット固有情報などで特定する。
【００２６】
なお、管理パケット起動部４１は、例えば、第１のノード（導入側エッジノード）２−１から、同一パケット群の最初の転送パケットＰが到来したことの通知を受けて、ＳＬＡ管理を設定、起動させるものであっても良い。管理パケット起動部４１は、管理パケット起動部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ１を送信する。
【００２７】
常駐アクティブパケット生成送信部４２は、管理パケット起動部４１から送信された完了信号Ｓ１を受信した後、転送パケットＰの追跡処理に関する追跡処理パケットＭＰ１−１、転送パケットＰのＳＬＡ管理の設定に関するＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２などを含む常駐アクティブパケットＭＰ１を形成して第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信するものである。常駐アクティブパケット生成送信部４２は、常駐アクティブパケット生成送信部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ２を送信する。
【００２８】
第１のタイマ部４３は、常駐アクティブパケット生成送信部４２から送信された完了信号Ｓ２を受信した後、第１のノード２−１〜第４のノード２−４におけるＳＬＡ管理に関する転送パケットＰの遅延揺らぎ時間、転送パケットＰの遅延時間などの測定、遅延揺らぎ時間、遅延時間をパラメータとした還元情報の算出などの期間を計時するものであり、計時終了時に第１の巡回アクティブパケット生成送信部４３に通知するものである。第１のタイマ部４３は、例えば、常駐アクティブパケット生成送信部４２が常駐アクティブパケットＭＰ１を送信した時点から所定時間を計時する。なおこの所定時間をも、オぺレータが図示しない入出力装置から指示に従い、ＳＬＡ管理装置８（図１）からの命令により行うようにしても良い。また、第１のタイマ部４３は、後述される第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の送り出すタイミングを、ＳＬＡ管理装置８（図１）を介したオぺレータの指示を待ってかけるようにしても良い。第１のタイマ部４３は、第１のタイマ部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ３を送信する。
【００２９】
第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４は、第１のタイマ部４３から送信された完了信号Ｓ３を受信した後、転送パケットＰのＳＬＡ管理結果の情報収集に関する情報収集パケットＭＰ２−１を含む第１の巡回アクティブパケットＭＰ２を形成して第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信するものである。第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４は、第１の巡回アクティブパケット生成送信部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ４を送信する。
【００３０】
第２のタイマ部４５は、第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４から送信された完了信号Ｓ４を受信した後、第１のノード２−１〜第４の２−４におけるＳＬＡ管理に関する転送パケットＰの遅延揺らぎ時間、転送パケットＰの遅延時間、転送パケットＰの遅延揺らぎ時間に対する還元情報、転送パケットＰの遅延時間に対する還元情報などの情報収集の期間を計時するものであり、計時終了時に巡回アクティブパケット受信解析部４６に通知するものである。第２のタイマ部４５は、例えば、第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４が第１の巡回アクティブパケットＭＰ２を送信した時点から所定時間を計時する。なおこの所定時間をも、オぺレータが図示しない入出力装置から指示に従い、ＳＬＡ管理装置８（図１）からの命令により行うようにしても良い。また、第２のタイマ部４５は、後述される巡回アクティブパケット受信解析部４６に通知のタイミングを、ＳＬＡ管理装置８（図１）を介したオぺレータの指示を待ってかけるようにしても良い。第２のタイマ部４５は、第２のタイマ部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ５を送信する。
【００３１】
巡回アクティブパケット受信解析部４６は、第２のタイマ部４５から送信された完了信号Ｓ５を受信した後、次のことを解析する。巡回アクティブパケット受信解析部４６は、当該第４のノード（導出側のエッジノード）２−４から第１の巡回アクティブパケットＭＰ２が与えられたときに、その第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の情報収集用データに挿入されるＳＬＡ管理された結果情報から、転送パケットＰに対するＳＬＡ管理を解析するものである。巡回アクティブパケット受信解析部４６は、例えば、図示しない入出力装置を介して、得られたＳＬＡ管理された結果情報を出力する。
【００３２】
ＳＬＡ管理された結果情報には、転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報に対する（各ノードにおける）転送パケットＰの遅延揺らぎ時間、転送パケットＰの遅延時間、転送パケットＰに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）などからなり、これらの情報から転送パケットＰの遅延揺らぎ時間、転送パケットＰの遅延時間などの情報から還元情報を算出する。また、各ノードにおいて処理の余裕があるときには、ＳＬＡ管理された結果情報に、転送パケットＰの遅延揺らぎ時間に対する還元情報、転送パケットＰの遅延時間に対する還元情報が挿入されているので、この還元情報を還元情報とする。なお、コネクションレス型のネットワークＮの場合、転送パケットＰは複数のパスを通過することも多く、巡回アクティブパケット受信解析部４６に、同一の転送パケットＰについて複数の第１の巡回アクティブパケットＭＰ２が到達することもある。そのため、巡回アクティブパケット受信解析部４６は、最初の第１の巡回アクティブパケットＭＰ２が到達した以降、所定時間を待ち、その間に到達した第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の情報収集用データに挿入されるＳＬＡ管理された結果情報をも含めて解析する。これらの解析情報は、ＳＬＡ管理装置８（図１）に転送される（図示せず）。
【００３３】
ここでまた、巡回アクティブパケット受信解析部４６は、当該第４のノード（導出側のエッジノード）２−４から第１の巡回アクティブパケットＭＰ２を受け取ることが出来ずにこれらの結果情報を解析できないとき、巡回アクティブパケット受信解析部４６は、ネットワークＮ（図１）が輻輳状態であると判断する。巡回アクティブパケット受信解析部４６は、輻輳状態である旨の完了信号Ｓ６を送信する。また、巡回アクティブパケット受信解析部４６は、後述される第２のタイマ部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ７を受信し、かつ第２の巡回アクティブパケット生成送信部４７により送信された第２の巡回アクティブパケットＭＰ２−２を受信したとき、受信した時間を第２の巡回アクティブパケットのデータに記録し、後述される送信した時間から輻輳時間を算出する。この算出された輻輳時間から、還元情報を算出する。これらの解析情報も、ＳＬＡ管理装置８に転送される（図示せず）。
【００３４】
第２の巡回アクティブパケット生成送信部４７は、巡回アクティブパケット受信解析部４６から送信された完了信号Ｓ６を受信した後、転送パケットＰが輻輳状態になっているときに回避するための輻輳回避パケットＭＰ２−２を含む巡回アクティブパケットＭＰ２を形成して、第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信するものである。また、送信した時間を第２の巡回アクティブパケットＭＰ２のデータに記録する。このとき、第２の巡回アクティブパケット生成送信部４６は、第２のタイマ部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ７を送信する。
【００３５】
第１のノード２−１〜第４のノード２−４は、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２を利用した転送パケットＰのＳＬＡ管理に関し、図３に示すような機能部を有する。なお、第１のノード２−１〜第４のノード２−４のハードウェア構成は、従来と同様でも良く、図３は、そのハードウェアとソフトウェアとが融合した形での機能部を示している。
【００３６】
第１のノード２−１〜第４のノード２−４はそれぞれ、パケット判別部２１、転送パケット処理部２２、メータ部２２−１、キュー制御部２２−２、第１の記憶部２２−３、管理パケット処理部２３、常駐アクティブパケット受信部２３−１、巡回アクティブパケット受信部２３−２、常駐アクティブパケット実行部２３−３、追跡処理実行部２３−３ａ、第２の記憶部２３−３ｂ、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ、第３の記憶部２３−３ｄ、常駐アクティブパケット送信部２３−４、巡回アクティブパケット実行部２３−５、第４の記憶部２３−５ａ及び巡回アクティブパケット送信部２３−６を有する。
【００３７】
第１のノード（導入側エッジノード）２−１、第２のノード（第１の中間ノード）２−２〜第３のノード（第２の中間ノード）２−３、第４のノード（導出側エッジノード）２−４によって、一部の機能が僅かに異なっている。
【００３８】
パケット判別部２１は、当該ノードに到来したパケットの種別を判別して、各部に振り分けるものである。すなわち、パケット判別部２１は、到来パケットが転送パケットＰであれば転送パケット処理部２２に与え、常駐アクティブパケットＭＰ１であれば管理パケット処理部２３内の常駐アクティブパケット受信部２３−１に与え、巡回アクティブパケットＭＰ２であれば管理パケット処理部２３内の巡回アクティブパケット受信部２３−２に与えるものである。
【００３９】
パケットの種別の判別方法は、転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報を参照する。このとき、到来した転送パケットＰのパケット固有情報も転送パケット処理部２２内のメータ部２２−１に与える。
【００４０】
さらにここでは、常駐アクティブパケットＭＰ１および巡回アクティブパケットＭＰ２のヘッダ（フィールド）における転送パケットＰなどのパケットのヘッダ（フィールド）における未使用領域に、常駐アクティブパケットＭＰ１であるフラグの領域、および巡回アクティブパケットＭＰ２であるフラグの領域を設け、それらのフラグの状態によりパケットの種別を判別する。
【００４１】
転送パケット処理部２２は、従来と同様に、転送パケットＰに対する次ノードやユーザ端末（またはサーバ）への転送処理を行うものである。
【００４２】
この第１の実施形態の場合、転送パケット処理部２２は、さらに、今回到来した転送パケットＰのパスの情報（例えば入力ボートと出力ボートの組み合わせ）を後述する第１の記憶部を介して管理パケット処理部２３（追跡処理実行部２３−３ａ）に与えるものである。なお、コネクションレス型のネットワークＮであるので、送信元及び送信先が同一の転送パケットＰであってもネットワークの状況等によっては異なるパスが決定される。
【００４３】
また、転送パケット処理部２２は、今回到来した転送パケットＰのＳＬＡ管理を管理パケット処理部２３（ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ）の命令より処理する。転送パケット処理部２２は、処理した結果の情報（例えば各ノードにおける転送パケットＰの通過処理における遅延揺らぎ時間や遅延時間、転送パケットＰに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）、ネットワークのコネクション形式がコネクションオリエントである場合、ネットワークコネクション確立に関連する遅延、ネットワークコネクション解放に関連する遅延など）を後述する第１の記憶部を介して管理パケット処理部２３（ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ）に与えるものである。
【００４４】
上記の処理を実施するために、転送パケット処理部２２は、メータ部２２−１、キュー制御部２２−２、第１の記憶部２２−３を有する。
【００４５】
メータ部２２−１は、例えば、転送パケットＰ（またはＴｙｐｅ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ（ＴＯＳ）における優先度（プレシデンス）などで定義されたサービスレベル毎の転送パケットＰ）が流れるパスに対して通過処理における遅延揺らぎ時間や遅延時間などを測定し、それらの測定結果が第１の記憶部２２−３に記憶される。また、転送パケットＰ（またはサービスレベル毎の転送パケットＰ）が流れるパスに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）を測定し、それらの測定結果が第１の記憶部２２−３に記憶される。さらに、ネットワークのコネクション形式がコネクションオリエントである場合、転送パケットＰ（またはサービスレベル毎の転送パケットＰ）が流れるパスに対してネットワークコネクション確立に関連する遅延、ネットワークコネクション解放に関連する遅延などを測定し、これらの測定結果が第１の記憶部２２−３に格納される。これらの測定結果は、第１の記憶部を介して管理パケット処理部２３（追跡処理実行部２３−３ａ）に与えられる。
【００４６】
ここで、遅延揺らぎ時間、遅延時間に関する測定方法は、例えば、転送元のノードと転送先のノードとの間を往復するようなパケット（一例として、ＴＣＰ／ＩＰネットワーク上の任意のコンピュータに対して接続性を確認するためのコマンドで、送信メッセージのデータ部分に要求を送信した時刻を記憶しておき、転送先から応答が返ってくるまでの時間を計測できるので，転送先に到達するまでの経路の込み具合を推測することもできるｐｉｎｇなどのコマンド）を用いて測定しても良い。このとき、遅延揺らぎ時間、遅延時間は、往路に関するの時間のみで良いので、例えばの１／２の測定時間としてもよい。また、往路と復路ではトラフィック量などの違いにより遅延時間が変わるようであれば、後述のように、測定精度を高めるために、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）のデータに、各ノードにおける管理パケット処理部２３の受信時間と送出時間を挿入し、当該ノードの受信時間と手前のノードにおける送出時間から各ノード間の転送パケットＰの遅延時間を求めても良い。
【００４７】
キュー制御部２２−２は、パケット判定部２１から出力された転送パケットＰを入力し、転送パケットＰを次ノードやユーザ端末（またはサーバ）への転送処理を行うものである。管理パケット処理部２３（ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ）よりＳＬＡ管理の命令が無いときは、第１の記憶部２３−３の情報を用い転送パケットＰに対して一般的なキューの制御する。例えば、キュー制御部２２−２は、転送パケットＰの受信側のスループットと送信のスループットに応じてファーストインファーストアウト（ＦＩＦＯ）型の制御によりキューを制御する。
【００４８】
また、キュー制御部２２−２は、管理パケット処理部２３（巡回アクティブパケット実行部２３−５）よりキューの制御に関する命令が有るときは、転送パケットＰ（またはサービスレベル毎の転送パケットＰ）を管理パケット処理部２３（巡回アクティブパケット実行部２３−５）の命令に従いキューを制御する。この命令は、例えば、転送パケットＰ（またはサービスレベル毎の転送パケットＰ）に対して各ノードにおける輻輳状態、トラフィック量、エラー率などにより適宜選択されたキューの値などである。このキューの値は、サービスレベルが高いなど通したいパケットに対しては大きくされ、サービスレベルが低い、再送されるなどのパケットに対しては小さくされる。
【００４９】
管理パケット処理部２３は、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１）に格納される追跡処理用プログラムなどを常駐させて転送パケットＰを追跡処理する。さらに、管理パケット処理部２３は、常駐アクティブパケットＭＰ１（ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）に格納されるＳＬＡ管理用プログラムなどを常駐させて転送パケットＰのＳＬＡ管理をする。管理パケット処理部２３は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）に格納される情報収集用プログラムなどにより、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２が有するＳＬＡ管理の結果情報を収集する。管理パケット処理部２３は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）に格納される輻輳回避用プログラムなどにより、転送パケット処理部２２（キュー制御部２２−２）における転送パケットＰの輻輳状態を回避する。
【００５０】
管理パケット処理部２３は、常駐アクティブパケット受信部２３−１、巡回アクティブパケット受信部２３−２、常駐アクティブパケット実行部２３−３、追跡処理実行部２３−３ａ、第２の記憶部２３−３ｂ、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ、第３の記憶部２３−３ｄ、常駐アクティブパケット送信部２３−４、巡回アクティブパケット実行部２３−５、第４の記憶部２３−５ａ及び巡回アクティブパケット送信部２３−６を有する。
【００５１】
常駐アクティブパケット受信部２３−１は、到来した常駐アクティブパケットＭＰ１を受信処理して、常駐アクティブパケットＭＰ１に格納されたプログラム、パラメータ、データなどを常駐アクティブパケット実行部２３−３に与えるものである。ここで、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）は、複数からなるパケットのとき、常駐アクティブパケット受信部２３−１は、複数からなるパケットを受信処理した後に元の１つのパケットに戻して常駐アクティブパケット実行部２３−３に与えてもよい。
【００５２】
巡回アクティブパケット受信部２３−２は、到来した巡回アクティブパケットＭＰ２を受信処理して、巡回アクティブパケットＭＰ２に格納されたプログラム、パラメータ、データなどを巡回アクティブパケット実行部２３−５に与えるものである。ここで、巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）は、複数からなるパケットのとき、巡回アクティブパケット受信部２３−２は、複数からなるパケットを受信処理した後に元の１つのパケットに戻して巡回アクティブパケット実行部２３−５に与えてもよい。
【００５３】
常駐アクティブパケット実行部２３−３は、常駐アクティブパケットＭＰ１における追跡処理パケットＭＰ１−１に格納された追跡処理用プログラム、追跡処理用パラメータ、追跡処理用データなどを第２の記憶部２３−３ｂに記憶させ、追跡処理用プログラムを追跡処理実行部２３−３ａに常駐（プログラム実行も含む）させるものである。
【００５４】
その後、追跡処理実行部２３−３ａは、追跡処理パケットＭＰ１−１の追跡処理用プログラムなどが特定する転送パケットＰのパス情報が最初に転送パケット処理部２２から与えられたとき、第２の記憶部２３−３ｂに記憶される追跡処理用プログラム、追跡処理用パラメータ、追跡処理用データなどからなる追跡処理パケットＭＰ１−１と、後述する第３の記憶部２３−３ｄに記憶されるＳＬＡ管理用プログラム、ＳＬＡ管理用パラメータ、ＳＬＡ管理用データなどからなるＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２を複製する。追跡処理実行部２３−３ａは、複製により生成された常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）をその送信先等を転送パケットＰと同じ、次のノード等に追跡するように書き換えて、常駐アクティブパケット送信部２３−４に与える。
【００５５】
また、それ以降は、追跡処理パケットＭＰ１が特定する転送パケットＰのパス情報が与えられる毎に、今まで使用されたパスか否かを判別し、新たなパスの場合には、上記のように常駐アクティブパケットＭＰ１の複製、出力やパス情報の挿入などを行う。
【００５６】
なお以上では、常駐アクティブパケットＭＰ１が上記のように常駐された後の転送パケットＰを追跡し、そのパス情報を追跡処理用データに挿入する場合を示したが、導入側のエッジノード２−１以外のノードの追跡処理実行部２３−３ａは、転送パケットＰの到来の直後に到来した追跡処理パケットＭＰ１−１を常駐させると共に、その際、直前に到来した転送パケットＰのパス情報を追跡処理用データに挿入させるようにしても良い。この場合であっても、新たな経路へ転送パケットＰを送り出したときには、上記のようにパス情報の挿入や、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）の複製、出力を行う。
【００５７】
ここで、追跡処理実行部２３−３ａが処理するのに必要な処理プログラム（の大半）は、追跡処理パケットＭＰ１−１に格納され、追跡処理実行部２３−３ａはその処理プログラムの実行環境を備える構成であっても良い。
【００５８】
また、常駐アクティブパケット実行部２３―３は、常駐アクティブパケットＭＰ１におけるＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２に格納されたＳＬＡ管理用プログラム、ＳＬＡ管理用パラメータ、ＳＬＡ管理用データなどを第３の記憶部２３−３ｄに記憶し、ＳＬＡ管理プログラムをＳＬＡ管理実行部２３−３ｃに常駐させるものである。
【００５９】
その後、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃは、例えば、対象となる転送パケットＰに関するＳＬＡ管理用パラメータに従って、転送パケット処理部２２のメータ部２２−１に対してＳＬＡ管理を設定、実行し、対象となる転送パケットＰに対してＳＬＡ管理された結果情報は、ＳＬＡ管理用データに挿入される。
【００６０】
ＳＬＡ管理用パラメータに基づいて、例えば各ノードにおける転送パケットＰの通過処理遅延や遅延揺らぎ、転送パケットＰに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）、ネットワークのコネクション形式がコネクションオリエントである場合、ネットワークコネクション確立に関連する遅延、ネットワークコネクション解放に関連する遅延などを第１の記憶部２２−３を介して取得する。さらに、各ノードにおけるＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの処理能力に余裕があるならば、各ノードにおける遅延揺らぎに対する還元情報、遅延に対する還元情報、その他の要素を考慮した還元情報を算出する。ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの処理能力に余裕がないならば、各ノード、または第４のノード（導出側エッジノード）２−４における巡回アクティブパケット実行部２３−５（後述する）、巡回アクティブパケット解析部４６（図２）にて行う。
【００６１】
のＳＬＡ管理された結果情報は、第３の記憶部２３−３ｄに記憶される。
【００６２】
ここで、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃが処理するのに必要な処理プログラム（の大半）は、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２に格納され、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃはその処理プログラムの実行環境を備える構成であっても良い。
【００６３】
常駐アクティブパケット送信部２３−４は、常駐アクティブパケット実行部２３−３から与えられた常駐アクティブパケットＭＰ１を直前に送出された転送パケットＰと同じ経路（リンク）に送信するものである。
【００６４】
ここで、転送パケットＰを送出した経路（リンク）が複数ある場合には、常駐アクティブパケットＭＰ１を複製して各経路に送出し得るようにする。なお、第４のノード（導出例エッジノード）２−４の常駐アクティブパケット送信部２３−４は、常駐アクティブパケットＭＰ１をネットワーク管理装置４に送出する。
【００６５】
また、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）が複数からなるパケットのとき、常駐アクティブパケット送信部２３−４は、１つからなるパケットを複数のパケットに分割した後に送信処理をしてネットワーク管理装置４に送出してもよい。
【００６６】
巡回アクティブパケット実行部２３−５は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）に格納される情報収集用プログラム、情報収集用パラメータ、情報収集用データなどが与えられたときには、上記のように常駐しているＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２に関連して第３の記憶部２３−３ｄに記憶される結果情報を第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用データに挿入する。さらに巡回アクティブパケット実行部２３−５は、追跡処理パケット実行部２３−３ａに上記のように常駐している追跡処理パケットＭＰ１−１に関連して、第２の記憶部２３−３ｂに記憶されるパス情報を第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の追跡処理用データに挿入する。
【００６７】
また、往路と復路ではトラフィック量などの違いにより遅延時間が変わるようであれば、測定精度を高めるために、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用プログラムは、管理パケット処理部２３に受信された受信時間と管理パケット処理部２３から送出された送出時間を記録する。ここでは、一例として、巡回アクティブパケット実行部２３−５において、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用プログラムを起動した時を受信時間、情報収集用プログラムを終了した時を送出時間としても良い。この記録した時間を基に当該ノードの受信時間と手前のノードにおける送出時間とから各ノード間の転送パケットＰの遅延時間としても良い。この遅延時間は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）のＳＬＡ管理用データに挿入される。
【００６８】
ＳＬＡ管理用パラメータに基づいて、例えば各ノードにおける転送パケットＰの通過処理遅延や遅延揺らぎ、転送パケットＰに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）、ネットワークのコネクション形式がコネクションオリエントである場合、ネットワークコネクション確立に関連する遅延、ネットワークコネクション解放に関連する遅延などを第１の記憶部２２−３を介して取得する。さらに、各ノードにおけるＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの処理能力に余裕があるならば、各ノードにおける遅延揺らぎに対する還元情報、遅延に対する還元情報、その他の要素を考慮した還元情報を算出する。同様に、第４のノード（導出例エッジノード）２−４の巡回アクティブパケット実行部２３−５は、各ノードのＳＬＡ管理の結果の情報を基にして還元情報の算出をここでまとめて行い、ネットワーク管理装置４に送出する。これらの情報は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）のＳＬＡ管理用データに挿入される。ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの処理能力に余裕がないならば、各ノード、または第４のノード（導出側エッジノード）２−４における巡回アクティブパケット実行部２３−５（後述する）、巡回アクティブパケット解析部４６（図２）にて行う。
【００６９】
また、巡回アクティブパケット実行部２３−５は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）に格納される輻輳回避用プログラム、輻輳回避用パラメータ、輻輳回避用データなどが与えられたとき、転送パケット処理部２２のキュー制御部２２−２におけるパラメータ、処理方法を変更する。パラメータを変更する際は、転送パケットＰに対して優先的にキューの多く割り当てるように変更する。また、処理方法を変更する際は、キューの制御方法をＦＩＦＯから、例えばＷｅｉｇｈｔｅｄ Ｆａｉｒ Ｑｕｅｕｉｎｇ（ＷＦＱ）のように、転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報をパラメータとしたクラスと重要度からなるパケット転送の優先順位を表すＱｏＳ処理テーブルを用いたキュー制御、Ｐｒｉｏｒｉｔｙによるキューの制御（ＰＱ）のテーブル（ＰＱ）を用いたキュー制御、Ｃｕｓｔｏｍによるキューの制御（ＣＱ）のテーブルを用いたキュー制御などにより、転送パケットＰに対して優先的にキューの多く割り当てるように変更する。
【００７０】
巡回アクティブパケット実行部２３−５は、追跡処理実行部２３−３ａに常駐している追跡処理パケットＭＰ１−１に関連して第２の記憶部２３−３ｂに記憶されるパス情報を第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）の追跡処理用データに挿入する。
【００７１】
ここで、巡回アクティブパケット実行部２３−５において実行される必要な処理プログラム（の大半）は、巡回アクティブパケットＭＰ２に格納され、巡回アクティブパケット実行部２３−５はその処理プログラムの実行環境を備える構成であっても良い。
【００７２】
巡回アクティブパケット送信部２３−６は、常駐アクティブパケットＭＰ１が送出された経路（リンク）へプログラム、パラメータ、データなどが格納された巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）を送出するものである。このとき、巡回アクティブパケット送信部２３−６は、巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）の追跡処理用データを参照する。なお、第４のノード（導出例エッジノード）２−４の巡回アクティブパケット送信部２３−６は、巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワーク管理装置４に送出する。
【００７３】
また、常駐アクティブパケットＭＰ１を送出した経路（リンク）が複数ある場合には、巡回アクティブパケットＭＰ２も複製して各経路に送出し得るようにする。
【００７４】
さらに、巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）は、複数からなるパケットのとき、巡回アクティブパケット送信部２３−６は、１つからなるパケットを複数のパケットに分割した後に送信処理をしてネットワーク管理装置４に送出してもよい。
【００７５】
では、ネットワーク管理装置４が複数の巡回アクティブパケットＭＰ２の取りまとめを行うように説明したが、転送パケットＰの第４のノード（導出側エッジノード）２−４の巡回アクティブパケット実行部２３−５が複数の巡回アクティブパケットＭＰ２の取りまとめを行うようにしても良い。
【００７６】
（Ａ−２）第１の実施形態の動作
次に、第１の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システム１のＳＬＡ管理の動作を簡単に説明する。
【００７７】
ネットワーク管理装置４は、 ＳＬＡ管理の対象の転送パケットＰが指定され、そのＳＬＡ管理が指示されたときに、追跡処理パケットＭＰ１−１とＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２からなる常駐アクティブパケットＭＰ１を形成して第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信する。
【００７８】
第１のノード（導入側エッジノード）２−１は、追跡処理パケットＭＰ１−１の追跡処理用プログラムなどを上記のように追跡処理実行部２３−３ａの第２の記憶部２３−３ｂに記憶し、追跡処理実行部２３−３ａにおいて追跡処理プログラムを実行させ、該当する転送パケットＰが到来するを待つ。また、第１のノード（導入側エッジノード）２−１は、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２のＳＬＡ管理用プログラムなどを上記のようにＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの第３の記憶部２３−３ｄに記憶し、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃにおいてＳＬＡ管理用プログラムを実行させ、該当する転送パケットＰの揺らぎ、遅延を測定する。処理に余裕があれば、この揺らぎ、遅延に対する還元情報を算出する。
【００７９】
追跡処理実行部２３−３ａにおいて、転送パケットＰが到来すると、追跡処理パケットＭＰ１−１に格納される追跡処理用プログラムなどが記憶される第２の記憶部２３−３ｂの追跡処理用データに転送パケットＰのパス情報を挿入すると共に、その転送パケットＰの経路（例えば、行き先：リンク３−１又は３−２）に、常駐アクティブパケットＭＰ１の複製を常駐アクティブパケット送信部２３−４を通して送出する。他の第２のノード２−２〜第４のノード２−４も、と同様な転送パケットＰに対する追跡処理を行う。なお、同じ経路（リンク）を通った転送パケットＰに対しては常駐アクティブパケットＭＰ１の複製、出力を実行せず、新たな経路を通った転送パケットＰに対しては常駐アクティブパケットＭＰ１の複製、出力を実行する。
【００８０】
ネットワーク管理装置４は、その後、情報収集パケットＭＰ２−１を有する第１の巡回アクティブパケットＭＰ２を、第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信する。第１の巡回アクティブパケットＭＰ２に格納される情報収集用プログラムなどは、各ノードの巡回アクティブパケット実行部２３−５の第４の記憶部２３−５ａに記憶され、巡回アクティブパケット実行部２３−５において情報収集用プログラムは実行される。遅延時間の測定に高い精度を要するならば、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の受信時間、送出時間は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の情報収集用データに挿入される。
【００８１】
各ノードは、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２に関連して、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの第３の記憶部２３−３ｄに記憶されるＳＬＡ管理された結果情報を第４の記憶部２３−５ａの第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用データに挿入する。また各ノードは、追跡処理パケットＭＰ１−１に関連して、追跡処理実行部２３−３ａの第２の記憶部２３−３ｂに記憶されるパス情報の設定を第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の追跡処理用データに挿入する。第１の巡回アクティブパケットＭＰ２は、常駐アクティブパケットＭＰ１と同じ経路（リンク）に送出すると同時に、情報収集用プログラムは終了し、第４の記憶部２３−５ａも第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−２）が通過した情報以外すべて消去される。第４のノード（導出側エッジノード）２−４では、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワーク管理装置４に送信する。
【００８２】
ネットワーク管理装置４は、到来した第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を巡回アクティブパケット受信解析部４６にて、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）に格納される情報収集用データから転送パケットＰのＳＬＡ管理された結果情報を解析する。
【００８３】
ネットワーク管理装置４は、その後、巡回アクティブパケット受信解析部４６において輻輳状態であると判断したときには、下記のことを実行する。ネットワーク管理装置４は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）を、第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信し、輻輳回避パケットＭＰ２−２に格納される輻輳回避用プログラムなどを各ノードの巡回アクティブパケット実行部２３−５の第４の記憶部２３−４ａに記憶し、巡回アクティブパケット実行部２３−５において輻輳回避用プログラムは実行される。第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）の輻輳回避用データには、ネットワーク管理装置４から送信されるときに送信時間が挿入される。
【００８４】
各ノードは、追跡処理パケットＭＰ１−１に関連して、追跡処理実行部２３−３ａの第２の記憶部２３−３ｂに記憶されるパス情報の設定を第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の追跡処理用パラメータに挿入する。第２の巡回アクティブパケットＭＰ２は、常駐アクティブパケットＭＰ１と同じ経路（リンク）に送出すると同時に、輻輳回避用プログラムは終了し、第４の記憶部２３−５ａも第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）が通過した情報以外すべて消去される。
【００８５】
第４のノード（導出側エッジノード）２−４では、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワーク管理装置４に送信し、ネットワーク管理装置４は、到来した第２の巡回アクティブパケットＭＰ２から、各ノードにおける転送パケットＰの輻輳回避の処理が完了したことを認識する。さらに、ネットワーク管理装置４は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２を受信した受信時間を取得し、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）の輻輳回避用データに挿入される送信時間とこの受信時間から輻輳状態の時間を解析する。
【００８６】
ネットワーク管理装置４は、これらの解析された情報から、還元情報を算出し、その還元情報をＳＬＡ管理装置８に送信する。
【００８７】
（Ａ−３）第１の実施形態の効果
以上のように、第１の実施形態によれば、ネットワーク管理装置は全て又は多くのノードと情報を授受することなく、エッジノードとの情報授受により、所定の転送パケットのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集することができる。その結果、ネットワーク管理装置の処理負担が従来より軽減される。
【００８８】
また、ＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集に関し、転送パケットが通過したノードだけが収集に必要な動作を行うので、平均的に見た場合、ノードの処理負担も従来より軽減される。
【００８９】
（Ａ−４）第１の実施形態の変形実施形態
において、転送パケットＰの転送先も動的に変化することなく、かつＳＬＡ管理の実行環境がキュー処理部２２−２で実行可能であるとき、ＳＬＡ管理パケット実行部２３−３ｃは、ＳＬＡ管理に必要なテーブルをキュー処理部２２−２に設定するだけで良い。従って、追跡処理実行部２３−３ａは追跡処理パケットＭＰ１−１を常駐しつづける必要は無く、およびＳＬＡ管理パケット実行部２３−３ｃはＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２を常駐しつづける必要は無い。
【００９０】
各ノードに常駐された追跡処理パケットＭＰ１−１とＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２からなる常駐アクティブパケットＭＰ１の消滅方法に言及しなかったが、例えば、以下の方法によって、消滅させるようにすれば良い。
【００９１】
第１は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２の送出処理が終了したときに、常駐されている常駐アクティブパケットＭＰ１を消滅させる。
【００９２】
第２は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２の送出後、消滅を実行させるための消滅起動パケットをネットワーク管理装置４が第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送出し、各ノードがこの消滅起動パケットが到来したときに常駐されている常駐アクティブパケットＭＰ１を消滅させる。
【００９３】
第３に、常駐アクティブパケットＭＰ１内に消滅時刻や常駐時間等を書き込んでおき、時間管理によって、各ノードが自律的に常駐されている常駐アクティブパケットＭＰ１を消滅させる。
【００９４】
第４に、転送パケットＰの最終のパケットの通過を認識し、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２の通過（最終の転送パケットＰの通過前後は問わない）を条件として、各ノードが常駐されていて常駐アクティブパケットＭＰ１を消滅させる。
【００９５】
では、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２の２種類の管理用パケットを利用してＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報を取得するものを示したが、常駐アクティブパケットＭＰ１だけを用いてＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報を取得するようにしても良い。
【００９６】
例えば、常駐アクティブパケットＭＰ１にそのノードに至るまでの全てのパス情報を格納するようにし、第４のノード（導出側エッジノード）２−４が常駐アクティブパケットＭＰ１をネットワーク管理装置４に送出するようにすれば良い。
【００９７】
（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明によるネットワークＳＬＡ管理システムの第２の実施形態を、図面を参照しながら簡単に説明する。
【００９８】
図４は、第２の実施形態のシステム構成を示すブロック図であり、上述した第１の実施形態に係る図１と同一のものは同一符号を、対応部分には対応符号を付して示している。
【００９９】
第２の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システム１Ａは、第１の実施形態と同様に、ＳＬＡ管理装置８の命令によりネットワーク管理装置４が、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２の発信元になって、ＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集するものである。ただし、ＳＬＡ管理装置８の命令は、ユーザ端末（またはサーバ）６から第８のリンク５−３、信号線７−１を介してネットワーク管理装置４、ＳＬＡ管理装置６は指令される。取得された結果情報はネットワーク管理装置４を介してＳＬＡ管理装置８に与えるものである。
【０１００】
第１のノード２−１〜第４の２−４の動作は、第１の実施形態の各ノードでの動作と同一である。
【０１０１】
第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様な効果を得ることができる。また、オンデマンドに転送パケットＰのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集できるというメリットを享受することができる。
【０１０２】
なお、第１の実施形態の変形実施形態として挙げた技術思想は、第２の実施形態に対しても適用可能である。
【０１０３】
（Ｃ）第３の実施形態
次に、本発明によるネットワークＳＬＡ管理システムの第３の実施形態について、図面を参照しながら簡単に説明する。
【０１０４】
図５は、第３の実施形態のシステム構成を示すブロック図であり、上述した第１の実施形態に係る図１と同一のものは同一符号を、対応部分には対応符号を付して示している。
【０１０５】
第３の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システム１Ｂは、第１の実施形態におけるネットワークＳＬＡ管理システムに、さらにＳＬＡ管理装置を除いたネットワークを接続した構成例である。
【０１０６】
第１の実施形態に対して追加された構成は、第５のノード２−５〜第８のノード２−８、第９のリンク３−６〜第１３のリンク３−１０から構成されるネットワークＮ１と、第１４のリンク５−４〜第１５のリンク５−５、ネットワーク管理装置４−１からなる。
【０１０７】
第５のノード２−５〜第８のノード２−８は、複数（図７では５個）の第９のリンク３−６〜第１３のリンク３−１０によって適宜に接続され、構成されるものである。第５のノード２−５の処理〜第８のノード２−８の処理は、第１のノード２−５の処理〜第４のノード２−４の処理と同様であるが、異なる点は、第４のノード２−４と第５のノード２−５との間には、第１６のリンク３−１１により接続されている。ここでは、ネットワークＮからネットワークＮ１に対して送出される転送パケットＰは、第４のノード２−４、第１６のリンク３−１１、第５のノード２−５を経由する。
【０１０８】
第１４のリンク５−４は、第５のノード２−５とネットワーク管理装置４−１との間に接続され、第１５のリンク５−５は、第８のノード２−５とネットワーク管理装置４−１との間に接続される。
【０１０９】
ネットワーク管理装置４−１の処理は、ネットワーク管理装置４の処理と基本的に同様である。異なる点は、後述されるように、接続されるネットワークに応じて生成される常駐アクティブパケットＭＰ１の各パラメータ及び巡回アクティブパケットＭＰ２の各パラメータである。
【０１１０】
転送パケットＰは、第１の実施形態と同様に、第１のノード（導入側エッジノード）２−１からネットワークＮに導入され、第４のノード（導出側エッジノード）２−４よりネットワークＮから導出される。さらに、導出された転送パケットＰは、と同様に、第１６のリンク３−１１を経由して、第５のノード（導入側エッジノード）２−５からネットワークＮ１に導入され、第８のノード（導出側エッジノード）２−８よりネットワークＮ１から導出される。
【０１１１】
の転送パケットＰの送出経路に伴って、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、第１の実施形態と同様に、ＳＬＡ管理装置８の命令に従って、ネットワーク管理装置４で生成され、第１のノード（導入側エッジノード）２−１からネットワークＮに導入される。管理用プログラムは、第４のノード（導出側エッジノード）２−４よりネットワークＮから導出され、ネットワーク管理装置４に受信される。
【０１１２】
常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、ネットワーク管理装置４に戻ってきた時点で、ネットワーク管理装置４は、第１７のリンク５−６を介して、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワーク管理装置４−１に送信する。ネットワーク管理装置４−１において、ネットワークＮ１に依存するパラメータは生成される。ネットワークＮ１に依存するパラメータは、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２におけるネットワークＮに依存するパラメータに対して上書きされる。
【０１１３】
と同様に、転送パケットＰの送出経路に伴って、ネットワークＮ１に関するパラメータに変更された常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、ネットワーク管理装置４−１から送信され、第５のノード（導入側エッジノード）２−５からネットワークＮ１に導入される。常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、第８のノード（導出側エッジノード）２−８よりネットワークＮ１から導出され、ネットワーク管理装置４−１に受信される。受信された常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、再び第１７のリンク５−６を経由して、ネットワーク管理装置４およびＳＬＡ管理装置８に送出される。
【０１１４】
この一連の処理により、転送パケットＰのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集を行う。
【０１１５】
なお、第１の実施形態の変形実施形態として挙げた技術思想は、第３の実施形態に対しても適用可能である。
【０１１６】
第３の実施形態によれば、ネットワーク管理装置が複数存在するネットワーク上でも、ネットワーク管理装置間でプログラムを送受信することにより、ネットワーク管理装置は全て又は多くのノードと情報を授受することなく、エッジノードとの情報授受により、転送パケットＰのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集することができる。その結果、ネットワーク管理装置の処理負担が従来より軽減される。
【０１１７】
また、転送パケットＰのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集に関し、転送パケットＰが通過したノードだけが収集に必要な動作を行うので、平均的に見た場合、ノードの処理負担も従来より軽減される。
【０１１８】
（Ｄ）他の実施形態
各実施形態においては、常駐アクティブパケットＭＰ１や巡回アクティブパケットＭＰ２が１個のパケットでなるものを示したが、データ量が多いならば、複数個のパケットで、機能を実現するように構成しても良い。
【０１１９】
また、各実施形態においては、常駐アクティブパケットＭＰ１や巡回アクティブパケットＭＰ２が転送パケットＰと同一レイヤに属するパケットであるものを示したが、異なるレイヤに属するパケットであっても良い。また、ネットワークが許容するならば、常駐アクティブパケットＭＰ１や巡回アクティブパケットＭＰ２に相当するものをパケット以外で転送させるようにしても良い。なお、転送パケットＰに相当するものもパケットに限定されるものではない。
【０１２０】
さらに、各実施形態においては、常駐アクティブパケットＭＰ１を送出後、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を１回だけ送出するものを示したが、常駐アクティブパケットＭＰ１を送出後、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を複数回送出するようにしても良い。例えば、所定時間間隔で第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集用）を送出して、所定時間間隔でＳＬＡ管理情報を取得するようにしても良い。この場合には、常駐アクティブパケットＭＰ１は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の通過に依らない方法が好ましい。
【０１２１】
また、各実施形態においては、常駐アクティブパケットＭＰ１をネットワーク管理装置４からネットワークＮに導入するものを示したが、第１のノード（導入側エッジノード）２−１に常備させておき、ネットワーク管理装置４は、転送パケットＰの特定情報を含む常駐アクティブパケットＭＰ１の起動だけを掛けるようにしても良い。
【０１２２】
各実施形態においては、転送パケットＰの送出に対して追跡してＳＬＡ管理をするシステムを示した。予め転送パケットＰが決まった順番でノードを通過するのであれば、常駐アクティブパケット、および巡回アクティブパケットの追跡処理に関するデータには、ノードを通過する順番を格納しておいても良い。
【０１２３】
各実施形態においては、ＳＬＡ管理装置、ネットワーク管理装置、各ノードにおける時間の同期については、一例として、ネットワークのプロトコルの１つであるＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｔｉｍｅ Ｐｒｏｔｃｏｌ）や、外部からの基準となる信号（例えばＧＰＳにより生成される時間、ＩＳＤＮのディジタル網の同期ＵＮＩ（Ｕｓｅｒ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）に送られてくるフレーム同期ビットに位相同期したクロック信号など）を用いて、時間の同期をとってもよい。
【０１２４】
各実施形態において、ＳＬＡ管理装置とネットワーク管理装置とは別の装置として記載したが、ＳＬＡ管理装置とネットワーク管理装置とは、１つの管理装置としてもよい。
【０１２５】
各実施形態においては、ネットワーク管理装置がＳＬＡ管理装置に対して還元情報を送信していたが、ネットワーク管理装置がＳＬＡ管理装置に対して巡回アクティブパケットＭＰ２を送信して、ＳＬＡ管理装置が巡回アクティブパケットＭＰ２により得た情報から還元情報の金額を算出しても良い。
【０１２６】
各実施形態においては、巡回アクティブパケット実行部２３−５において、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用プログラムを起動した時を受信時間、情報収集用プログラムを終了した時を送出時間としたが、受信時間は巡回アクティブパケット受信部２３―２が第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を受信した時間、送出時間は巡回アクティブパケット送信部２３―６が第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を送出した時間としても良い。
【０１２７】
【発明の効果】
以上のように、本発明のネットワークＳＬＡ管理システムによれば、転送信号を追跡する追跡信号を利用して転送信号に係るＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報を取得するようにしたので、ＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の取得するノードを必要最小限とすることができ、各ノードなどでの処理負担を軽減させることができる。また、ＳＬＡ管理システム、網管理システムに負荷をかけることなく、スケーラビリテイの高いシステムを構築することが可能となる。さらに、管理方法に変更が入った場合でも、プログラムを変更するだけで、管理システムそのものに変更せずに実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態のネットワーク管理装置の機能的構成を示す説明図である。
【図３】第１の実施形態のノードの機能的構成を示す説明図である。
【図４】第２の実施形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図５】第３の実施形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図６】従来技術のシステム構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ…ネットワークＳＬＡ管理システム、
２−１〜２−４、２−５〜２−８…第１のノード〜第８のノード、
２１…パケット判別部、２２…転送パケット処理部、
２３…管理パケット処理部、
２３−１…常駐アクティブパケット受信部、
２３−２…巡回アクティブパケット受信部、
２３−３…常駐アクティブパケット実行部、
２３−３ａ…追跡処理実行部、２３−３ｂ…第２の記憶部、
２３−３ｃ…ＳＬＡ管理実行部、２３−３ｄ…第３の記憶部、
２３−４…常駐アクティブパケット送信部、
２３−５…巡回アクティブパケット実行部、２３−５ａ…第４の記憶部、
２３−６…巡回アクティブパケット送信部
３−１〜３−５、５−１〜５−２、５−３、３−６〜３−１０、５−４〜５−５、５−６、…第１のリンク〜第１７のリンク、
４…ネットワーク管理装置、
４１…管理パケット起動部、４２…第１の常駐アクティブパケット生成送信部、
４３…第１のタイマ部、４４…第１の巡回アクティブパケット生成送信部、
４５…第２のタイマ部、４６…第２の巡回アクティブパケット生成送信部、
４７…巡回アクティブパケット受信解析部、
Ｎ…ネットワーク、Ｐ…転送パケット、
ＭＰ１…常駐アクティブパケット、
ＭＰ１−１…追跡処理パケット、ＭＰ１−２…ＳＬＡ管理パケット、
ＭＰ２…巡回アクティブパケット、
ＭＰ２−１…情報収集パケット、ＭＰ２−２…輻輳回避パケット。
【発明の属する技術分野】
本発明はネットワークＳＬＡ管理システムに関し、例えば、コネクションレスのパケットを転送するネットワークにおいて、各パケットのＳＬＡ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｌｅｖｅｌ Ａｒｇｒｅｅｍｅｎｔ：サービス・レベル・アグリーメント）の管理に適用し得るものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般のネットワークシステムにおいて、ＳＬＡ（サービス・レベル・アグリーメント）とは、サービス提供者とサービス受信者との間で決める取り決めであり、ここでは、通信事業者と通信利用者との間の契約を指す。例えば、「ノードが故障したときにより、通信利用者の通信が１分以上途絶える毎に一万円の利用料返却を実施」、または「指定した通信品質を１分遵守出来なかった毎に一万円の利用料返却を実施」などの契約がある。
【０００３】
ＳＬＡ管理とは、網管理システムが収集してきたデータを基にＳＬＡと照らし合わせ、違反部分をキャッシュバックするような仕組みである。このときの枠組みは、図１に示すように中央にある網管理システムが逐次各ノードからの情報（パケット転送数、パケット転送時間、揺らぎなど）を収集し、この情報に基づいて管理するというものである。一例として、図６にノード情報を収集する網管理システムおよびそのデータを解析、ＳＬＡに反映させるＳＬＡ管理システムを示す。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６の構成は一括管理の構成であり、第１のノードにおけるノード情報Ｑ１〜第４のノードにおけるノード情報Ｑ４を、専用回線により収集する網管理システム、およびそのデータを解析やＳＬＡに反映させるＳＬＡ管理システムに負荷がかかる。そのため、図６の構成は、ノード情報、あるいは管理するノード数が増減したときのスケーラビリテイに欠けるという欠点があった。また図６の構成は、ＳＬＡの形式が変わる毎にＳＬＡ管理システムのソフトウェアを変更する処理が入り、各ノードから取得する情報も変わるため、修正された情報を反映させるには非常に時間がかかっていた。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため、本発明は、転送パケットが導入側エッジノードからネットワークに導入され、中継ノードを適宜介して、導出側エッジノードからネットワーク外部に導出されるネットワークにおける各ノードにおいて以下のようにしたことを特徴とする。
【０００６】
すなわち、各ノードは、 受信した追跡処理パケットに格納される追跡処理プログラムと第１のパス情報を記憶する第１の記憶部と、追跡処理プログラムを実行し、転送パケットの第１の所定条件の通過に応じて転送パケットのパス情報を第１のパス情報に挿入する第１のパケット実行部と、受信したＳＬＡ（サービス・レベル・アグリーメント）管理パケットに格納されるＳＬＡ管理プログラムと第１の結果情報を記憶する第２の記憶部と、ＳＬＡ管理プログラムを実行し、転送パケットの転送状態を管理して、管理された結果情報を取得する第２のパケット実行部と、追跡処理プログラムと第１のパス情報とを格納された追跡処理パケットと、ＳＬＡ管理プログラムを格納されたＳＬＡ管理パケットとを、第１の所定条件の通過に応じて転送パケットの送出経路に送出する第１のパケット送信部と、受信した情報収集パケットに格納される情報収集プログラムと第１の結果情報を記憶する第３の記憶部と、情報収集プログラムを一度実行し、結果情報を第１の結果情報に格納する第３のパケット実行部と、情報収集プログラムと第１の結果情報とを格納された情報収集パケットを、転送パケットの送出経路に送出する第２のパケット送信部とを有することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
（Ａ）第１の実施形態
以下、本発明によるネットワークＳＬＡ管理システムの第１の実施形態を、図面を参照しながら詳述する。
【０００８】
（Ａ−１）第１の実施形態の構成
図１は、第１の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システムの全体構成を示すブロック図である。なお、第１の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システムは、コネクションが確立されることなく信号（以降、パケットと記す）が送信先に向けて転送されていく、コネクションレス型のネットワークに適用されたものである。
【０００９】
図１において、第１の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システム１に係るネットワークＮは、複数（図１では４個）の第１のノード（パケット転送装置）２−１〜第４のノード２−４が、複数（図１では５個）の第１のリンク３−１〜第５のリンク３−５によって適宜に接続され、構成されるものである。
【００１０】
ここで、第１のノード２−１及び第４のノード２−４は、当該ネットワークＮと、他のネットワークのノードやユーザ端末（またはサーバ）（図示せず）との接続点となっている、いわゆるエッジノードである。図１において、転送データが格納されるパケット（以下、転送パケットＰと呼ぶ）は、第１のノード（導入側エッジノード）２−１から当該ネットワークＮに導入され、その転送パケットＰは、第４のノード（導出側エッジノード）２−４から当該ネットワークＮの外部へ導出される例を示している。この転送パケットＰは、後述するＳＬＡ管理の対象となるパケットである。ここで、転送パケットＰは、例えば、ＩＰパケットやＡＴＭセルなどのいずれのレイヤに係るものであっても良い。
【００１１】
この第１の実施形態の場合、少なくとも第１のノード（導入側エッジノード）２−１、第４のノード（導出側エッジノード）２−４が、第６のリンク５−１、第７のリンク５−２を介してネットワーク管理装置４に接続されている。
【００１２】
また、ＳＬＡ管理装置６とネットワーク管理装置４とは、信号線７−１を介して接続される。ＳＬＡ管理装置６は、ＳＬＡに関する管理、およびＳＬＡに関する条件が実現出来なかったときに、サービス提供者がサービス受信者に対して還元する還元情報（一例として、キャッシュバックの金額、ポイント付与など）について処理する。
【００１３】
ネットワーク管理装置４は、例えばオペレータがＳＬＡ管理装置６を介して、入出力操作する図示しない入出力装置からの指示などの処理に関する起動に従い、ネットワークＮのＳＬＡ管理を行うものである。ネットワーク管理装置４は、例えば、ＥＭＳ（Ｅｌｍｅｎｔ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）と呼ばれるものなどが該当するものである。
【００１４】
ネットワーク管理装置４は、ＳＬＡ管理装置６からの命令に従って、転送パケットＰが通過する各ノードのＳＬＡ管理に関し、後述する第１の管理用パケットと第２の管理用パケットを生成する。第１の管理用パケットは後述されるプログラム、パラメータ、データなどからなり、各ノードに常駐されるパケットである。第１の管理用パケットは、以後常駐アクティブパケットＭＰ１と呼ばれる。第２の管理用パケットは後述されるプログラム、パラメータ、データなどからなり、各ノードを巡回されるパケットである。第２の管理用パケットは、以後巡回アクティブパケットＭＰ２と呼ばれる。
【００１５】
ネットワーク管理装置４は、常駐アクティブパケットＭＰ１と巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワークＮにおける導入側の第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信し、また、常駐アクティブパケットＭＰ１と巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワークＮにおける導出側の第４のノード（導出側エッジノード）２−４から受信するものである。なお、常駐アクティブパケットＭＰ１と巡回アクティブパケットＭＰ２のそれぞれには、ＳＬＡ管理の対象となる転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報（例えば、転送パケットＰのヘッダ、またはフィールドに組み込まれている送信元アドレス（送信先アドレス）、ＭＡＣアドレス、ＴＣＰ／ＵＤＰポート番号、ＴＯＳ（Ｔｙｐｅ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）、及び該当する転送パケットＰにおけるアプリケーション情報（アプリケーションの内容とアプリケーションの内容に対する処理）など）が格納される。
【００１６】
常駐アクティブパケットＭＰ１は、該当する転送パケットＰがネットワークＮを流れたパスを追跡して流れるものであり、そのパス上のノードにおいて常駐アクティブパケットＭＰ１に格納されるプログラム、パラメータ、データなどは、そのノードに常駐され、ＳＬＡ管理をするものである。ノードに常駐された常駐アクティブパケットＭＰ１には２種類のパケットを有し、１つは対象となる転送パケットＰを追跡する追跡処理パケットＭＰ１−１、もう１つは対象となる転送パケットＰをＳＬＡ管理をするＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２からなる。ここで、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１とＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。また、追跡処理パケットＭＰ１−１は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。
【００１７】
追跡処理パケットＭＰ１−１には、追跡処理用プログラム、追跡処理用パラメータ（条件パラメータ等を含む）と追跡処理用データなどが格納される。追跡処理用プログラムは、例えば、そのノードに到来したリンクの情報や、当該ノードでの入力ポート及び出力ポートの組み合わせ情報や、そのノードからの出力リンクの情報などのいずれかでなるパス情報を検索し、ノードに常駐された常駐アクティブパケットＭＰ１に関連したパス情報は、追跡処理用データに挿入される。さらに、追跡処理用プログラムは、対象となる転送パケットＰが新たなパスに転送されるとき、追跡処理用プログラムは、追跡処理用データに新たなパスに関する情報を追跡処理用データに挿入する。追跡処理用プログラムは、対象となる転送パケットＰが転送される新たなパスに対して、ノードに常駐された追跡処理用プログラムなどからなる常駐アクティブパケットＭＰ１をコピーし、転送することにより追跡処理する。
【００１８】
一方、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２には、ＳＬＡ管理用プログラム、ＳＬＡ管理用パラメータとＳＬＡ管理用データなどが格納される。ＳＬＡ管理用プログラムは、転送パケットＰの転送状態を管理する。例えば、対象となる転送パケットＰに関するＳＬＡ管理用パラメータに従ってＳＬＡ管理をし、対象となる転送パケットＰに対してＳＬＡ管理された結果情報は、ＳＬＡ管理用データに挿入される。ＳＬＡ管理用パラメータは、例えば、転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報、転送パケットＰの帯域、転送パケットＰの送信量などからなる。さらに、各ノードにおいて処理の余裕があるときには、このパケット固有情報に対応するパケット転送Ｐにおける単位遅延揺らぎ時間当りの還元情報、このパケット固有情報に対応するパケット転送Ｐにおける単位遅延時間当りの還元情報などが加わる。ＳＬＡ管理用データには、ＳＬＡ管理された結果情報が挿入される。
【００１９】
また、巡回アクティブパケットＭＰ２は、プログラム、パラメータ、データなどからなり、ネットワーク管理装置４から、常駐アクティブパケットＭＰ１の送出時点から時間（例えば一定時間）をおいて送出されるものである。ノードを巡回される巡回アクティブパケットＭＰ２には、情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２などがある。
【００２０】
ここで、巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。また、情報収集パケットＭＰ２−１は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。輻輳回避パケットＭＰ２−２は、１つからなるパケットでも、複数からなるパケットでも良い。
【００２１】
情報収集パケットＭＰ２−１は、情報収集用プログラム、情報収集用パラメータ、情報収集用データ、追跡処理用データなどが格納される。情報収集用プログラムは、情報収集用パラメータにより指定されたノードに常駐された常駐アクティブパケットＭＰ１により直接的又は間接的に得られたＳＬＡ管理された結果情報を収集し、情報収集用データに挿入する。また、情報収集用データは各ノードから送出された時間、各ノードに受信された時間が挿入される。
【００２２】
各ノードにおいて処理の余裕があるときには、情報収集用プログラムは、収集された情報からパケット固有情報に対応する遅延揺らぎ時間、パケット固有情報に対応する遅延時間を算出する。さらに、算出された遅延揺らぎ時間に対する還元情報、算出された遅延時間に対する還元情報を算出する。さらに、情報収集用プログラムは、第１のノード（導入側ノード）から第４のノード（導出側ノード）２−４において転送パケットＰが通過した全ノードのパケット固有情報に対応する遅延揺らぎ時間に対する還元情報、パケット固有情報に対応する遅延時間に対する還元情報を算出する。これらの還元情報は、情報収集用データに挿入される。
【００２３】
また、輻輳回避パケットＭＰ２−２は、輻輳回避用プログラム、輻輳回避用パラメータ、輻輳回避用データ、追跡処理用データなどが格納される。輻輳回避プログラムは、転送パケットＰの輻輳状態を回避するために、後述される輻輳回避用パラメータによりキュー制御部のキューの値を大きくする命令などを生成し、生成した命令は輻輳回避用データに挿入される。ここで、輻輳回避用パラメータは、各ノードにおける輻輳状態、トラフィック量、エラー率などにより適宜選択されるものとする。さらに、輻輳回避用データはネットワーク管理装置４から送出された時間および受信された時間、各ノードから送出された時間および受信された時間が挿入される。
【００２４】
ネットワーク管理装置４は、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２に格納されるプログラムを利用した転送パケットＰのＳＬＡ管理に関し、図２に示すような機能部を有する。図２において、ネットワーク管理装置４は、 管理パケット起動部４１、常駐アクティブパケット生成送信部４２、第１のタイマ部４３、第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４、第２のタイマ部４５、巡回アクティブパケット受信解析部４６、第２の巡回アクティブパケット生成送信部４７を有する。これら各部、管理パケット起動部４１〜第２の巡回アクティブパケット生成送信部４７は、それぞれＳＬＡ管理に係る転送パケットＰの種類毎に並列して機能するものである。
【００２５】
管理パケット起動部４１は、オぺレータが入出力操作する図示しない入出力装置からの指示に従い、ＳＬＡ管理装置８（図１）の命令により、該当する転送パケットＰのＳＬＡ管理の設定、起動させるものである。ここで、どの転送パケットＰのＳＬＡ管理するかは、該当する転送パケットＰのパケット固有情報などで特定する。
【００２６】
なお、管理パケット起動部４１は、例えば、第１のノード（導入側エッジノード）２−１から、同一パケット群の最初の転送パケットＰが到来したことの通知を受けて、ＳＬＡ管理を設定、起動させるものであっても良い。管理パケット起動部４１は、管理パケット起動部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ１を送信する。
【００２７】
常駐アクティブパケット生成送信部４２は、管理パケット起動部４１から送信された完了信号Ｓ１を受信した後、転送パケットＰの追跡処理に関する追跡処理パケットＭＰ１−１、転送パケットＰのＳＬＡ管理の設定に関するＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２などを含む常駐アクティブパケットＭＰ１を形成して第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信するものである。常駐アクティブパケット生成送信部４２は、常駐アクティブパケット生成送信部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ２を送信する。
【００２８】
第１のタイマ部４３は、常駐アクティブパケット生成送信部４２から送信された完了信号Ｓ２を受信した後、第１のノード２−１〜第４のノード２−４におけるＳＬＡ管理に関する転送パケットＰの遅延揺らぎ時間、転送パケットＰの遅延時間などの測定、遅延揺らぎ時間、遅延時間をパラメータとした還元情報の算出などの期間を計時するものであり、計時終了時に第１の巡回アクティブパケット生成送信部４３に通知するものである。第１のタイマ部４３は、例えば、常駐アクティブパケット生成送信部４２が常駐アクティブパケットＭＰ１を送信した時点から所定時間を計時する。なおこの所定時間をも、オぺレータが図示しない入出力装置から指示に従い、ＳＬＡ管理装置８（図１）からの命令により行うようにしても良い。また、第１のタイマ部４３は、後述される第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の送り出すタイミングを、ＳＬＡ管理装置８（図１）を介したオぺレータの指示を待ってかけるようにしても良い。第１のタイマ部４３は、第１のタイマ部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ３を送信する。
【００２９】
第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４は、第１のタイマ部４３から送信された完了信号Ｓ３を受信した後、転送パケットＰのＳＬＡ管理結果の情報収集に関する情報収集パケットＭＰ２−１を含む第１の巡回アクティブパケットＭＰ２を形成して第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信するものである。第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４は、第１の巡回アクティブパケット生成送信部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ４を送信する。
【００３０】
第２のタイマ部４５は、第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４から送信された完了信号Ｓ４を受信した後、第１のノード２−１〜第４の２−４におけるＳＬＡ管理に関する転送パケットＰの遅延揺らぎ時間、転送パケットＰの遅延時間、転送パケットＰの遅延揺らぎ時間に対する還元情報、転送パケットＰの遅延時間に対する還元情報などの情報収集の期間を計時するものであり、計時終了時に巡回アクティブパケット受信解析部４６に通知するものである。第２のタイマ部４５は、例えば、第１の巡回アクティブパケット生成送信部４４が第１の巡回アクティブパケットＭＰ２を送信した時点から所定時間を計時する。なおこの所定時間をも、オぺレータが図示しない入出力装置から指示に従い、ＳＬＡ管理装置８（図１）からの命令により行うようにしても良い。また、第２のタイマ部４５は、後述される巡回アクティブパケット受信解析部４６に通知のタイミングを、ＳＬＡ管理装置８（図１）を介したオぺレータの指示を待ってかけるようにしても良い。第２のタイマ部４５は、第２のタイマ部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ５を送信する。
【００３１】
巡回アクティブパケット受信解析部４６は、第２のタイマ部４５から送信された完了信号Ｓ５を受信した後、次のことを解析する。巡回アクティブパケット受信解析部４６は、当該第４のノード（導出側のエッジノード）２−４から第１の巡回アクティブパケットＭＰ２が与えられたときに、その第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の情報収集用データに挿入されるＳＬＡ管理された結果情報から、転送パケットＰに対するＳＬＡ管理を解析するものである。巡回アクティブパケット受信解析部４６は、例えば、図示しない入出力装置を介して、得られたＳＬＡ管理された結果情報を出力する。
【００３２】
ＳＬＡ管理された結果情報には、転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報に対する（各ノードにおける）転送パケットＰの遅延揺らぎ時間、転送パケットＰの遅延時間、転送パケットＰに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）などからなり、これらの情報から転送パケットＰの遅延揺らぎ時間、転送パケットＰの遅延時間などの情報から還元情報を算出する。また、各ノードにおいて処理の余裕があるときには、ＳＬＡ管理された結果情報に、転送パケットＰの遅延揺らぎ時間に対する還元情報、転送パケットＰの遅延時間に対する還元情報が挿入されているので、この還元情報を還元情報とする。なお、コネクションレス型のネットワークＮの場合、転送パケットＰは複数のパスを通過することも多く、巡回アクティブパケット受信解析部４６に、同一の転送パケットＰについて複数の第１の巡回アクティブパケットＭＰ２が到達することもある。そのため、巡回アクティブパケット受信解析部４６は、最初の第１の巡回アクティブパケットＭＰ２が到達した以降、所定時間を待ち、その間に到達した第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の情報収集用データに挿入されるＳＬＡ管理された結果情報をも含めて解析する。これらの解析情報は、ＳＬＡ管理装置８（図１）に転送される（図示せず）。
【００３３】
ここでまた、巡回アクティブパケット受信解析部４６は、当該第４のノード（導出側のエッジノード）２−４から第１の巡回アクティブパケットＭＰ２を受け取ることが出来ずにこれらの結果情報を解析できないとき、巡回アクティブパケット受信解析部４６は、ネットワークＮ（図１）が輻輳状態であると判断する。巡回アクティブパケット受信解析部４６は、輻輳状態である旨の完了信号Ｓ６を送信する。また、巡回アクティブパケット受信解析部４６は、後述される第２のタイマ部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ７を受信し、かつ第２の巡回アクティブパケット生成送信部４７により送信された第２の巡回アクティブパケットＭＰ２−２を受信したとき、受信した時間を第２の巡回アクティブパケットのデータに記録し、後述される送信した時間から輻輳時間を算出する。この算出された輻輳時間から、還元情報を算出する。これらの解析情報も、ＳＬＡ管理装置８に転送される（図示せず）。
【００３４】
第２の巡回アクティブパケット生成送信部４７は、巡回アクティブパケット受信解析部４６から送信された完了信号Ｓ６を受信した後、転送パケットＰが輻輳状態になっているときに回避するための輻輳回避パケットＭＰ２−２を含む巡回アクティブパケットＭＰ２を形成して、第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信するものである。また、送信した時間を第２の巡回アクティブパケットＭＰ２のデータに記録する。このとき、第２の巡回アクティブパケット生成送信部４６は、第２のタイマ部の処理が完了した旨の完了信号Ｓ７を送信する。
【００３５】
第１のノード２−１〜第４のノード２−４は、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２を利用した転送パケットＰのＳＬＡ管理に関し、図３に示すような機能部を有する。なお、第１のノード２−１〜第４のノード２−４のハードウェア構成は、従来と同様でも良く、図３は、そのハードウェアとソフトウェアとが融合した形での機能部を示している。
【００３６】
第１のノード２−１〜第４のノード２−４はそれぞれ、パケット判別部２１、転送パケット処理部２２、メータ部２２−１、キュー制御部２２−２、第１の記憶部２２−３、管理パケット処理部２３、常駐アクティブパケット受信部２３−１、巡回アクティブパケット受信部２３−２、常駐アクティブパケット実行部２３−３、追跡処理実行部２３−３ａ、第２の記憶部２３−３ｂ、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ、第３の記憶部２３−３ｄ、常駐アクティブパケット送信部２３−４、巡回アクティブパケット実行部２３−５、第４の記憶部２３−５ａ及び巡回アクティブパケット送信部２３−６を有する。
【００３７】
第１のノード（導入側エッジノード）２−１、第２のノード（第１の中間ノード）２−２〜第３のノード（第２の中間ノード）２−３、第４のノード（導出側エッジノード）２−４によって、一部の機能が僅かに異なっている。
【００３８】
パケット判別部２１は、当該ノードに到来したパケットの種別を判別して、各部に振り分けるものである。すなわち、パケット判別部２１は、到来パケットが転送パケットＰであれば転送パケット処理部２２に与え、常駐アクティブパケットＭＰ１であれば管理パケット処理部２３内の常駐アクティブパケット受信部２３−１に与え、巡回アクティブパケットＭＰ２であれば管理パケット処理部２３内の巡回アクティブパケット受信部２３−２に与えるものである。
【００３９】
パケットの種別の判別方法は、転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報を参照する。このとき、到来した転送パケットＰのパケット固有情報も転送パケット処理部２２内のメータ部２２−１に与える。
【００４０】
さらにここでは、常駐アクティブパケットＭＰ１および巡回アクティブパケットＭＰ２のヘッダ（フィールド）における転送パケットＰなどのパケットのヘッダ（フィールド）における未使用領域に、常駐アクティブパケットＭＰ１であるフラグの領域、および巡回アクティブパケットＭＰ２であるフラグの領域を設け、それらのフラグの状態によりパケットの種別を判別する。
【００４１】
転送パケット処理部２２は、従来と同様に、転送パケットＰに対する次ノードやユーザ端末（またはサーバ）への転送処理を行うものである。
【００４２】
この第１の実施形態の場合、転送パケット処理部２２は、さらに、今回到来した転送パケットＰのパスの情報（例えば入力ボートと出力ボートの組み合わせ）を後述する第１の記憶部を介して管理パケット処理部２３（追跡処理実行部２３−３ａ）に与えるものである。なお、コネクションレス型のネットワークＮであるので、送信元及び送信先が同一の転送パケットＰであってもネットワークの状況等によっては異なるパスが決定される。
【００４３】
また、転送パケット処理部２２は、今回到来した転送パケットＰのＳＬＡ管理を管理パケット処理部２３（ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ）の命令より処理する。転送パケット処理部２２は、処理した結果の情報（例えば各ノードにおける転送パケットＰの通過処理における遅延揺らぎ時間や遅延時間、転送パケットＰに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）、ネットワークのコネクション形式がコネクションオリエントである場合、ネットワークコネクション確立に関連する遅延、ネットワークコネクション解放に関連する遅延など）を後述する第１の記憶部を介して管理パケット処理部２３（ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ）に与えるものである。
【００４４】
上記の処理を実施するために、転送パケット処理部２２は、メータ部２２−１、キュー制御部２２−２、第１の記憶部２２−３を有する。
【００４５】
メータ部２２−１は、例えば、転送パケットＰ（またはＴｙｐｅ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ（ＴＯＳ）における優先度（プレシデンス）などで定義されたサービスレベル毎の転送パケットＰ）が流れるパスに対して通過処理における遅延揺らぎ時間や遅延時間などを測定し、それらの測定結果が第１の記憶部２２−３に記憶される。また、転送パケットＰ（またはサービスレベル毎の転送パケットＰ）が流れるパスに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）を測定し、それらの測定結果が第１の記憶部２２−３に記憶される。さらに、ネットワークのコネクション形式がコネクションオリエントである場合、転送パケットＰ（またはサービスレベル毎の転送パケットＰ）が流れるパスに対してネットワークコネクション確立に関連する遅延、ネットワークコネクション解放に関連する遅延などを測定し、これらの測定結果が第１の記憶部２２−３に格納される。これらの測定結果は、第１の記憶部を介して管理パケット処理部２３（追跡処理実行部２３−３ａ）に与えられる。
【００４６】
ここで、遅延揺らぎ時間、遅延時間に関する測定方法は、例えば、転送元のノードと転送先のノードとの間を往復するようなパケット（一例として、ＴＣＰ／ＩＰネットワーク上の任意のコンピュータに対して接続性を確認するためのコマンドで、送信メッセージのデータ部分に要求を送信した時刻を記憶しておき、転送先から応答が返ってくるまでの時間を計測できるので，転送先に到達するまでの経路の込み具合を推測することもできるｐｉｎｇなどのコマンド）を用いて測定しても良い。このとき、遅延揺らぎ時間、遅延時間は、往路に関するの時間のみで良いので、例えばの１／２の測定時間としてもよい。また、往路と復路ではトラフィック量などの違いにより遅延時間が変わるようであれば、後述のように、測定精度を高めるために、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）のデータに、各ノードにおける管理パケット処理部２３の受信時間と送出時間を挿入し、当該ノードの受信時間と手前のノードにおける送出時間から各ノード間の転送パケットＰの遅延時間を求めても良い。
【００４７】
キュー制御部２２−２は、パケット判定部２１から出力された転送パケットＰを入力し、転送パケットＰを次ノードやユーザ端末（またはサーバ）への転送処理を行うものである。管理パケット処理部２３（ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ）よりＳＬＡ管理の命令が無いときは、第１の記憶部２３−３の情報を用い転送パケットＰに対して一般的なキューの制御する。例えば、キュー制御部２２−２は、転送パケットＰの受信側のスループットと送信のスループットに応じてファーストインファーストアウト（ＦＩＦＯ）型の制御によりキューを制御する。
【００４８】
また、キュー制御部２２−２は、管理パケット処理部２３（巡回アクティブパケット実行部２３−５）よりキューの制御に関する命令が有るときは、転送パケットＰ（またはサービスレベル毎の転送パケットＰ）を管理パケット処理部２３（巡回アクティブパケット実行部２３−５）の命令に従いキューを制御する。この命令は、例えば、転送パケットＰ（またはサービスレベル毎の転送パケットＰ）に対して各ノードにおける輻輳状態、トラフィック量、エラー率などにより適宜選択されたキューの値などである。このキューの値は、サービスレベルが高いなど通したいパケットに対しては大きくされ、サービスレベルが低い、再送されるなどのパケットに対しては小さくされる。
【００４９】
管理パケット処理部２３は、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１）に格納される追跡処理用プログラムなどを常駐させて転送パケットＰを追跡処理する。さらに、管理パケット処理部２３は、常駐アクティブパケットＭＰ１（ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）に格納されるＳＬＡ管理用プログラムなどを常駐させて転送パケットＰのＳＬＡ管理をする。管理パケット処理部２３は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）に格納される情報収集用プログラムなどにより、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２が有するＳＬＡ管理の結果情報を収集する。管理パケット処理部２３は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）に格納される輻輳回避用プログラムなどにより、転送パケット処理部２２（キュー制御部２２−２）における転送パケットＰの輻輳状態を回避する。
【００５０】
管理パケット処理部２３は、常駐アクティブパケット受信部２３−１、巡回アクティブパケット受信部２３−２、常駐アクティブパケット実行部２３−３、追跡処理実行部２３−３ａ、第２の記憶部２３−３ｂ、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃ、第３の記憶部２３−３ｄ、常駐アクティブパケット送信部２３−４、巡回アクティブパケット実行部２３−５、第４の記憶部２３−５ａ及び巡回アクティブパケット送信部２３−６を有する。
【００５１】
常駐アクティブパケット受信部２３−１は、到来した常駐アクティブパケットＭＰ１を受信処理して、常駐アクティブパケットＭＰ１に格納されたプログラム、パラメータ、データなどを常駐アクティブパケット実行部２３−３に与えるものである。ここで、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）は、複数からなるパケットのとき、常駐アクティブパケット受信部２３−１は、複数からなるパケットを受信処理した後に元の１つのパケットに戻して常駐アクティブパケット実行部２３−３に与えてもよい。
【００５２】
巡回アクティブパケット受信部２３−２は、到来した巡回アクティブパケットＭＰ２を受信処理して、巡回アクティブパケットＭＰ２に格納されたプログラム、パラメータ、データなどを巡回アクティブパケット実行部２３−５に与えるものである。ここで、巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）は、複数からなるパケットのとき、巡回アクティブパケット受信部２３−２は、複数からなるパケットを受信処理した後に元の１つのパケットに戻して巡回アクティブパケット実行部２３−５に与えてもよい。
【００５３】
常駐アクティブパケット実行部２３−３は、常駐アクティブパケットＭＰ１における追跡処理パケットＭＰ１−１に格納された追跡処理用プログラム、追跡処理用パラメータ、追跡処理用データなどを第２の記憶部２３−３ｂに記憶させ、追跡処理用プログラムを追跡処理実行部２３−３ａに常駐（プログラム実行も含む）させるものである。
【００５４】
その後、追跡処理実行部２３−３ａは、追跡処理パケットＭＰ１−１の追跡処理用プログラムなどが特定する転送パケットＰのパス情報が最初に転送パケット処理部２２から与えられたとき、第２の記憶部２３−３ｂに記憶される追跡処理用プログラム、追跡処理用パラメータ、追跡処理用データなどからなる追跡処理パケットＭＰ１−１と、後述する第３の記憶部２３−３ｄに記憶されるＳＬＡ管理用プログラム、ＳＬＡ管理用パラメータ、ＳＬＡ管理用データなどからなるＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２を複製する。追跡処理実行部２３−３ａは、複製により生成された常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）をその送信先等を転送パケットＰと同じ、次のノード等に追跡するように書き換えて、常駐アクティブパケット送信部２３−４に与える。
【００５５】
また、それ以降は、追跡処理パケットＭＰ１が特定する転送パケットＰのパス情報が与えられる毎に、今まで使用されたパスか否かを判別し、新たなパスの場合には、上記のように常駐アクティブパケットＭＰ１の複製、出力やパス情報の挿入などを行う。
【００５６】
なお以上では、常駐アクティブパケットＭＰ１が上記のように常駐された後の転送パケットＰを追跡し、そのパス情報を追跡処理用データに挿入する場合を示したが、導入側のエッジノード２−１以外のノードの追跡処理実行部２３−３ａは、転送パケットＰの到来の直後に到来した追跡処理パケットＭＰ１−１を常駐させると共に、その際、直前に到来した転送パケットＰのパス情報を追跡処理用データに挿入させるようにしても良い。この場合であっても、新たな経路へ転送パケットＰを送り出したときには、上記のようにパス情報の挿入や、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）の複製、出力を行う。
【００５７】
ここで、追跡処理実行部２３−３ａが処理するのに必要な処理プログラム（の大半）は、追跡処理パケットＭＰ１−１に格納され、追跡処理実行部２３−３ａはその処理プログラムの実行環境を備える構成であっても良い。
【００５８】
また、常駐アクティブパケット実行部２３―３は、常駐アクティブパケットＭＰ１におけるＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２に格納されたＳＬＡ管理用プログラム、ＳＬＡ管理用パラメータ、ＳＬＡ管理用データなどを第３の記憶部２３−３ｄに記憶し、ＳＬＡ管理プログラムをＳＬＡ管理実行部２３−３ｃに常駐させるものである。
【００５９】
その後、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃは、例えば、対象となる転送パケットＰに関するＳＬＡ管理用パラメータに従って、転送パケット処理部２２のメータ部２２−１に対してＳＬＡ管理を設定、実行し、対象となる転送パケットＰに対してＳＬＡ管理された結果情報は、ＳＬＡ管理用データに挿入される。
【００６０】
ＳＬＡ管理用パラメータに基づいて、例えば各ノードにおける転送パケットＰの通過処理遅延や遅延揺らぎ、転送パケットＰに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）、ネットワークのコネクション形式がコネクションオリエントである場合、ネットワークコネクション確立に関連する遅延、ネットワークコネクション解放に関連する遅延などを第１の記憶部２２−３を介して取得する。さらに、各ノードにおけるＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの処理能力に余裕があるならば、各ノードにおける遅延揺らぎに対する還元情報、遅延に対する還元情報、その他の要素を考慮した還元情報を算出する。ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの処理能力に余裕がないならば、各ノード、または第４のノード（導出側エッジノード）２−４における巡回アクティブパケット実行部２３−５（後述する）、巡回アクティブパケット解析部４６（図２）にて行う。
【００６１】
のＳＬＡ管理された結果情報は、第３の記憶部２３−３ｄに記憶される。
【００６２】
ここで、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃが処理するのに必要な処理プログラム（の大半）は、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２に格納され、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃはその処理プログラムの実行環境を備える構成であっても良い。
【００６３】
常駐アクティブパケット送信部２３−４は、常駐アクティブパケット実行部２３−３から与えられた常駐アクティブパケットＭＰ１を直前に送出された転送パケットＰと同じ経路（リンク）に送信するものである。
【００６４】
ここで、転送パケットＰを送出した経路（リンク）が複数ある場合には、常駐アクティブパケットＭＰ１を複製して各経路に送出し得るようにする。なお、第４のノード（導出例エッジノード）２−４の常駐アクティブパケット送信部２３−４は、常駐アクティブパケットＭＰ１をネットワーク管理装置４に送出する。
【００６５】
また、常駐アクティブパケットＭＰ１（追跡処理パケットＭＰ１−１、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２）が複数からなるパケットのとき、常駐アクティブパケット送信部２３−４は、１つからなるパケットを複数のパケットに分割した後に送信処理をしてネットワーク管理装置４に送出してもよい。
【００６６】
巡回アクティブパケット実行部２３−５は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）に格納される情報収集用プログラム、情報収集用パラメータ、情報収集用データなどが与えられたときには、上記のように常駐しているＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２に関連して第３の記憶部２３−３ｄに記憶される結果情報を第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用データに挿入する。さらに巡回アクティブパケット実行部２３−５は、追跡処理パケット実行部２３−３ａに上記のように常駐している追跡処理パケットＭＰ１−１に関連して、第２の記憶部２３−３ｂに記憶されるパス情報を第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の追跡処理用データに挿入する。
【００６７】
また、往路と復路ではトラフィック量などの違いにより遅延時間が変わるようであれば、測定精度を高めるために、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用プログラムは、管理パケット処理部２３に受信された受信時間と管理パケット処理部２３から送出された送出時間を記録する。ここでは、一例として、巡回アクティブパケット実行部２３−５において、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用プログラムを起動した時を受信時間、情報収集用プログラムを終了した時を送出時間としても良い。この記録した時間を基に当該ノードの受信時間と手前のノードにおける送出時間とから各ノード間の転送パケットＰの遅延時間としても良い。この遅延時間は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）のＳＬＡ管理用データに挿入される。
【００６８】
ＳＬＡ管理用パラメータに基づいて、例えば各ノードにおける転送パケットＰの通過処理遅延や遅延揺らぎ、転送パケットＰに対してネットワーク層以上で取り扱うデータ転送に関連するスループットやエラーの数（確率）、ネットワークのコネクション形式がコネクションオリエントである場合、ネットワークコネクション確立に関連する遅延、ネットワークコネクション解放に関連する遅延などを第１の記憶部２２−３を介して取得する。さらに、各ノードにおけるＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの処理能力に余裕があるならば、各ノードにおける遅延揺らぎに対する還元情報、遅延に対する還元情報、その他の要素を考慮した還元情報を算出する。同様に、第４のノード（導出例エッジノード）２−４の巡回アクティブパケット実行部２３−５は、各ノードのＳＬＡ管理の結果の情報を基にして還元情報の算出をここでまとめて行い、ネットワーク管理装置４に送出する。これらの情報は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）のＳＬＡ管理用データに挿入される。ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの処理能力に余裕がないならば、各ノード、または第４のノード（導出側エッジノード）２−４における巡回アクティブパケット実行部２３−５（後述する）、巡回アクティブパケット解析部４６（図２）にて行う。
【００６９】
また、巡回アクティブパケット実行部２３−５は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）に格納される輻輳回避用プログラム、輻輳回避用パラメータ、輻輳回避用データなどが与えられたとき、転送パケット処理部２２のキュー制御部２２−２におけるパラメータ、処理方法を変更する。パラメータを変更する際は、転送パケットＰに対して優先的にキューの多く割り当てるように変更する。また、処理方法を変更する際は、キューの制御方法をＦＩＦＯから、例えばＷｅｉｇｈｔｅｄ Ｆａｉｒ Ｑｕｅｕｉｎｇ（ＷＦＱ）のように、転送パケットＰの内容を特定するパケット固有情報をパラメータとしたクラスと重要度からなるパケット転送の優先順位を表すＱｏＳ処理テーブルを用いたキュー制御、Ｐｒｉｏｒｉｔｙによるキューの制御（ＰＱ）のテーブル（ＰＱ）を用いたキュー制御、Ｃｕｓｔｏｍによるキューの制御（ＣＱ）のテーブルを用いたキュー制御などにより、転送パケットＰに対して優先的にキューの多く割り当てるように変更する。
【００７０】
巡回アクティブパケット実行部２３−５は、追跡処理実行部２３−３ａに常駐している追跡処理パケットＭＰ１−１に関連して第２の記憶部２３−３ｂに記憶されるパス情報を第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）の追跡処理用データに挿入する。
【００７１】
ここで、巡回アクティブパケット実行部２３−５において実行される必要な処理プログラム（の大半）は、巡回アクティブパケットＭＰ２に格納され、巡回アクティブパケット実行部２３−５はその処理プログラムの実行環境を備える構成であっても良い。
【００７２】
巡回アクティブパケット送信部２３−６は、常駐アクティブパケットＭＰ１が送出された経路（リンク）へプログラム、パラメータ、データなどが格納された巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）を送出するものである。このとき、巡回アクティブパケット送信部２３−６は、巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）の追跡処理用データを参照する。なお、第４のノード（導出例エッジノード）２−４の巡回アクティブパケット送信部２３−６は、巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワーク管理装置４に送出する。
【００７３】
また、常駐アクティブパケットＭＰ１を送出した経路（リンク）が複数ある場合には、巡回アクティブパケットＭＰ２も複製して各経路に送出し得るようにする。
【００７４】
さらに、巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１、または輻輳回避パケットＭＰ２−２）は、複数からなるパケットのとき、巡回アクティブパケット送信部２３−６は、１つからなるパケットを複数のパケットに分割した後に送信処理をしてネットワーク管理装置４に送出してもよい。
【００７５】
では、ネットワーク管理装置４が複数の巡回アクティブパケットＭＰ２の取りまとめを行うように説明したが、転送パケットＰの第４のノード（導出側エッジノード）２−４の巡回アクティブパケット実行部２３−５が複数の巡回アクティブパケットＭＰ２の取りまとめを行うようにしても良い。
【００７６】
（Ａ−２）第１の実施形態の動作
次に、第１の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システム１のＳＬＡ管理の動作を簡単に説明する。
【００７７】
ネットワーク管理装置４は、 ＳＬＡ管理の対象の転送パケットＰが指定され、そのＳＬＡ管理が指示されたときに、追跡処理パケットＭＰ１−１とＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２からなる常駐アクティブパケットＭＰ１を形成して第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信する。
【００７８】
第１のノード（導入側エッジノード）２−１は、追跡処理パケットＭＰ１−１の追跡処理用プログラムなどを上記のように追跡処理実行部２３−３ａの第２の記憶部２３−３ｂに記憶し、追跡処理実行部２３−３ａにおいて追跡処理プログラムを実行させ、該当する転送パケットＰが到来するを待つ。また、第１のノード（導入側エッジノード）２−１は、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２のＳＬＡ管理用プログラムなどを上記のようにＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの第３の記憶部２３−３ｄに記憶し、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃにおいてＳＬＡ管理用プログラムを実行させ、該当する転送パケットＰの揺らぎ、遅延を測定する。処理に余裕があれば、この揺らぎ、遅延に対する還元情報を算出する。
【００７９】
追跡処理実行部２３−３ａにおいて、転送パケットＰが到来すると、追跡処理パケットＭＰ１−１に格納される追跡処理用プログラムなどが記憶される第２の記憶部２３−３ｂの追跡処理用データに転送パケットＰのパス情報を挿入すると共に、その転送パケットＰの経路（例えば、行き先：リンク３−１又は３−２）に、常駐アクティブパケットＭＰ１の複製を常駐アクティブパケット送信部２３−４を通して送出する。他の第２のノード２−２〜第４のノード２−４も、と同様な転送パケットＰに対する追跡処理を行う。なお、同じ経路（リンク）を通った転送パケットＰに対しては常駐アクティブパケットＭＰ１の複製、出力を実行せず、新たな経路を通った転送パケットＰに対しては常駐アクティブパケットＭＰ１の複製、出力を実行する。
【００８０】
ネットワーク管理装置４は、その後、情報収集パケットＭＰ２−１を有する第１の巡回アクティブパケットＭＰ２を、第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信する。第１の巡回アクティブパケットＭＰ２に格納される情報収集用プログラムなどは、各ノードの巡回アクティブパケット実行部２３−５の第４の記憶部２３−５ａに記憶され、巡回アクティブパケット実行部２３−５において情報収集用プログラムは実行される。遅延時間の測定に高い精度を要するならば、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の受信時間、送出時間は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２の情報収集用データに挿入される。
【００８１】
各ノードは、ＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２に関連して、ＳＬＡ管理実行部２３−３ｃの第３の記憶部２３−３ｄに記憶されるＳＬＡ管理された結果情報を第４の記憶部２３−５ａの第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用データに挿入する。また各ノードは、追跡処理パケットＭＰ１−１に関連して、追跡処理実行部２３−３ａの第２の記憶部２３−３ｂに記憶されるパス情報の設定を第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の追跡処理用データに挿入する。第１の巡回アクティブパケットＭＰ２は、常駐アクティブパケットＭＰ１と同じ経路（リンク）に送出すると同時に、情報収集用プログラムは終了し、第４の記憶部２３−５ａも第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−２）が通過した情報以外すべて消去される。第４のノード（導出側エッジノード）２−４では、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワーク管理装置４に送信する。
【００８２】
ネットワーク管理装置４は、到来した第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を巡回アクティブパケット受信解析部４６にて、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）に格納される情報収集用データから転送パケットＰのＳＬＡ管理された結果情報を解析する。
【００８３】
ネットワーク管理装置４は、その後、巡回アクティブパケット受信解析部４６において輻輳状態であると判断したときには、下記のことを実行する。ネットワーク管理装置４は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）を、第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送信し、輻輳回避パケットＭＰ２−２に格納される輻輳回避用プログラムなどを各ノードの巡回アクティブパケット実行部２３−５の第４の記憶部２３−４ａに記憶し、巡回アクティブパケット実行部２３−５において輻輳回避用プログラムは実行される。第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）の輻輳回避用データには、ネットワーク管理装置４から送信されるときに送信時間が挿入される。
【００８４】
各ノードは、追跡処理パケットＭＰ１−１に関連して、追跡処理実行部２３−３ａの第２の記憶部２３−３ｂに記憶されるパス情報の設定を第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の追跡処理用パラメータに挿入する。第２の巡回アクティブパケットＭＰ２は、常駐アクティブパケットＭＰ１と同じ経路（リンク）に送出すると同時に、輻輳回避用プログラムは終了し、第４の記憶部２３−５ａも第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）が通過した情報以外すべて消去される。
【００８５】
第４のノード（導出側エッジノード）２−４では、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワーク管理装置４に送信し、ネットワーク管理装置４は、到来した第２の巡回アクティブパケットＭＰ２から、各ノードにおける転送パケットＰの輻輳回避の処理が完了したことを認識する。さらに、ネットワーク管理装置４は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２を受信した受信時間を取得し、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（輻輳回避パケットＭＰ２−２）の輻輳回避用データに挿入される送信時間とこの受信時間から輻輳状態の時間を解析する。
【００８６】
ネットワーク管理装置４は、これらの解析された情報から、還元情報を算出し、その還元情報をＳＬＡ管理装置８に送信する。
【００８７】
（Ａ−３）第１の実施形態の効果
以上のように、第１の実施形態によれば、ネットワーク管理装置は全て又は多くのノードと情報を授受することなく、エッジノードとの情報授受により、所定の転送パケットのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集することができる。その結果、ネットワーク管理装置の処理負担が従来より軽減される。
【００８８】
また、ＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集に関し、転送パケットが通過したノードだけが収集に必要な動作を行うので、平均的に見た場合、ノードの処理負担も従来より軽減される。
【００８９】
（Ａ−４）第１の実施形態の変形実施形態
において、転送パケットＰの転送先も動的に変化することなく、かつＳＬＡ管理の実行環境がキュー処理部２２−２で実行可能であるとき、ＳＬＡ管理パケット実行部２３−３ｃは、ＳＬＡ管理に必要なテーブルをキュー処理部２２−２に設定するだけで良い。従って、追跡処理実行部２３−３ａは追跡処理パケットＭＰ１−１を常駐しつづける必要は無く、およびＳＬＡ管理パケット実行部２３−３ｃはＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２を常駐しつづける必要は無い。
【００９０】
各ノードに常駐された追跡処理パケットＭＰ１−１とＳＬＡ管理パケットＭＰ１−２からなる常駐アクティブパケットＭＰ１の消滅方法に言及しなかったが、例えば、以下の方法によって、消滅させるようにすれば良い。
【００９１】
第１は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２の送出処理が終了したときに、常駐されている常駐アクティブパケットＭＰ１を消滅させる。
【００９２】
第２は、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２の送出後、消滅を実行させるための消滅起動パケットをネットワーク管理装置４が第１のノード（導入側エッジノード）２−１に送出し、各ノードがこの消滅起動パケットが到来したときに常駐されている常駐アクティブパケットＭＰ１を消滅させる。
【００９３】
第３に、常駐アクティブパケットＭＰ１内に消滅時刻や常駐時間等を書き込んでおき、時間管理によって、各ノードが自律的に常駐されている常駐アクティブパケットＭＰ１を消滅させる。
【００９４】
第４に、転送パケットＰの最終のパケットの通過を認識し、第２の巡回アクティブパケットＭＰ２の通過（最終の転送パケットＰの通過前後は問わない）を条件として、各ノードが常駐されていて常駐アクティブパケットＭＰ１を消滅させる。
【００９５】
では、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２の２種類の管理用パケットを利用してＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報を取得するものを示したが、常駐アクティブパケットＭＰ１だけを用いてＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報を取得するようにしても良い。
【００９６】
例えば、常駐アクティブパケットＭＰ１にそのノードに至るまでの全てのパス情報を格納するようにし、第４のノード（導出側エッジノード）２−４が常駐アクティブパケットＭＰ１をネットワーク管理装置４に送出するようにすれば良い。
【００９７】
（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明によるネットワークＳＬＡ管理システムの第２の実施形態を、図面を参照しながら簡単に説明する。
【００９８】
図４は、第２の実施形態のシステム構成を示すブロック図であり、上述した第１の実施形態に係る図１と同一のものは同一符号を、対応部分には対応符号を付して示している。
【００９９】
第２の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システム１Ａは、第１の実施形態と同様に、ＳＬＡ管理装置８の命令によりネットワーク管理装置４が、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２の発信元になって、ＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集するものである。ただし、ＳＬＡ管理装置８の命令は、ユーザ端末（またはサーバ）６から第８のリンク５−３、信号線７−１を介してネットワーク管理装置４、ＳＬＡ管理装置６は指令される。取得された結果情報はネットワーク管理装置４を介してＳＬＡ管理装置８に与えるものである。
【０１００】
第１のノード２−１〜第４の２−４の動作は、第１の実施形態の各ノードでの動作と同一である。
【０１０１】
第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様な効果を得ることができる。また、オンデマンドに転送パケットＰのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集できるというメリットを享受することができる。
【０１０２】
なお、第１の実施形態の変形実施形態として挙げた技術思想は、第２の実施形態に対しても適用可能である。
【０１０３】
（Ｃ）第３の実施形態
次に、本発明によるネットワークＳＬＡ管理システムの第３の実施形態について、図面を参照しながら簡単に説明する。
【０１０４】
図５は、第３の実施形態のシステム構成を示すブロック図であり、上述した第１の実施形態に係る図１と同一のものは同一符号を、対応部分には対応符号を付して示している。
【０１０５】
第３の実施形態のネットワークＳＬＡ管理システム１Ｂは、第１の実施形態におけるネットワークＳＬＡ管理システムに、さらにＳＬＡ管理装置を除いたネットワークを接続した構成例である。
【０１０６】
第１の実施形態に対して追加された構成は、第５のノード２−５〜第８のノード２−８、第９のリンク３−６〜第１３のリンク３−１０から構成されるネットワークＮ１と、第１４のリンク５−４〜第１５のリンク５−５、ネットワーク管理装置４−１からなる。
【０１０７】
第５のノード２−５〜第８のノード２−８は、複数（図７では５個）の第９のリンク３−６〜第１３のリンク３−１０によって適宜に接続され、構成されるものである。第５のノード２−５の処理〜第８のノード２−８の処理は、第１のノード２−５の処理〜第４のノード２−４の処理と同様であるが、異なる点は、第４のノード２−４と第５のノード２−５との間には、第１６のリンク３−１１により接続されている。ここでは、ネットワークＮからネットワークＮ１に対して送出される転送パケットＰは、第４のノード２−４、第１６のリンク３−１１、第５のノード２−５を経由する。
【０１０８】
第１４のリンク５−４は、第５のノード２−５とネットワーク管理装置４−１との間に接続され、第１５のリンク５−５は、第８のノード２−５とネットワーク管理装置４−１との間に接続される。
【０１０９】
ネットワーク管理装置４−１の処理は、ネットワーク管理装置４の処理と基本的に同様である。異なる点は、後述されるように、接続されるネットワークに応じて生成される常駐アクティブパケットＭＰ１の各パラメータ及び巡回アクティブパケットＭＰ２の各パラメータである。
【０１１０】
転送パケットＰは、第１の実施形態と同様に、第１のノード（導入側エッジノード）２−１からネットワークＮに導入され、第４のノード（導出側エッジノード）２−４よりネットワークＮから導出される。さらに、導出された転送パケットＰは、と同様に、第１６のリンク３−１１を経由して、第５のノード（導入側エッジノード）２−５からネットワークＮ１に導入され、第８のノード（導出側エッジノード）２−８よりネットワークＮ１から導出される。
【０１１１】
の転送パケットＰの送出経路に伴って、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、第１の実施形態と同様に、ＳＬＡ管理装置８の命令に従って、ネットワーク管理装置４で生成され、第１のノード（導入側エッジノード）２−１からネットワークＮに導入される。管理用プログラムは、第４のノード（導出側エッジノード）２−４よりネットワークＮから導出され、ネットワーク管理装置４に受信される。
【０１１２】
常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、ネットワーク管理装置４に戻ってきた時点で、ネットワーク管理装置４は、第１７のリンク５−６を介して、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２をネットワーク管理装置４−１に送信する。ネットワーク管理装置４−１において、ネットワークＮ１に依存するパラメータは生成される。ネットワークＮ１に依存するパラメータは、常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２におけるネットワークＮに依存するパラメータに対して上書きされる。
【０１１３】
と同様に、転送パケットＰの送出経路に伴って、ネットワークＮ１に関するパラメータに変更された常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、ネットワーク管理装置４−１から送信され、第５のノード（導入側エッジノード）２−５からネットワークＮ１に導入される。常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、第８のノード（導出側エッジノード）２−８よりネットワークＮ１から導出され、ネットワーク管理装置４−１に受信される。受信された常駐アクティブパケットＭＰ１及び巡回アクティブパケットＭＰ２は、再び第１７のリンク５−６を経由して、ネットワーク管理装置４およびＳＬＡ管理装置８に送出される。
【０１１４】
この一連の処理により、転送パケットＰのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集を行う。
【０１１５】
なお、第１の実施形態の変形実施形態として挙げた技術思想は、第３の実施形態に対しても適用可能である。
【０１１６】
第３の実施形態によれば、ネットワーク管理装置が複数存在するネットワーク上でも、ネットワーク管理装置間でプログラムを送受信することにより、ネットワーク管理装置は全て又は多くのノードと情報を授受することなく、エッジノードとの情報授受により、転送パケットＰのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集することができる。その結果、ネットワーク管理装置の処理負担が従来より軽減される。
【０１１７】
また、転送パケットＰのＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の収集に関し、転送パケットＰが通過したノードだけが収集に必要な動作を行うので、平均的に見た場合、ノードの処理負担も従来より軽減される。
【０１１８】
（Ｄ）他の実施形態
各実施形態においては、常駐アクティブパケットＭＰ１や巡回アクティブパケットＭＰ２が１個のパケットでなるものを示したが、データ量が多いならば、複数個のパケットで、機能を実現するように構成しても良い。
【０１１９】
また、各実施形態においては、常駐アクティブパケットＭＰ１や巡回アクティブパケットＭＰ２が転送パケットＰと同一レイヤに属するパケットであるものを示したが、異なるレイヤに属するパケットであっても良い。また、ネットワークが許容するならば、常駐アクティブパケットＭＰ１や巡回アクティブパケットＭＰ２に相当するものをパケット以外で転送させるようにしても良い。なお、転送パケットＰに相当するものもパケットに限定されるものではない。
【０１２０】
さらに、各実施形態においては、常駐アクティブパケットＭＰ１を送出後、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を１回だけ送出するものを示したが、常駐アクティブパケットＭＰ１を送出後、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を複数回送出するようにしても良い。例えば、所定時間間隔で第２の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集用）を送出して、所定時間間隔でＳＬＡ管理情報を取得するようにしても良い。この場合には、常駐アクティブパケットＭＰ１は、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の通過に依らない方法が好ましい。
【０１２１】
また、各実施形態においては、常駐アクティブパケットＭＰ１をネットワーク管理装置４からネットワークＮに導入するものを示したが、第１のノード（導入側エッジノード）２−１に常備させておき、ネットワーク管理装置４は、転送パケットＰの特定情報を含む常駐アクティブパケットＭＰ１の起動だけを掛けるようにしても良い。
【０１２２】
各実施形態においては、転送パケットＰの送出に対して追跡してＳＬＡ管理をするシステムを示した。予め転送パケットＰが決まった順番でノードを通過するのであれば、常駐アクティブパケット、および巡回アクティブパケットの追跡処理に関するデータには、ノードを通過する順番を格納しておいても良い。
【０１２３】
各実施形態においては、ＳＬＡ管理装置、ネットワーク管理装置、各ノードにおける時間の同期については、一例として、ネットワークのプロトコルの１つであるＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｔｉｍｅ Ｐｒｏｔｃｏｌ）や、外部からの基準となる信号（例えばＧＰＳにより生成される時間、ＩＳＤＮのディジタル網の同期ＵＮＩ（Ｕｓｅｒ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）に送られてくるフレーム同期ビットに位相同期したクロック信号など）を用いて、時間の同期をとってもよい。
【０１２４】
各実施形態において、ＳＬＡ管理装置とネットワーク管理装置とは別の装置として記載したが、ＳＬＡ管理装置とネットワーク管理装置とは、１つの管理装置としてもよい。
【０１２５】
各実施形態においては、ネットワーク管理装置がＳＬＡ管理装置に対して還元情報を送信していたが、ネットワーク管理装置がＳＬＡ管理装置に対して巡回アクティブパケットＭＰ２を送信して、ＳＬＡ管理装置が巡回アクティブパケットＭＰ２により得た情報から還元情報の金額を算出しても良い。
【０１２６】
各実施形態においては、巡回アクティブパケット実行部２３−５において、第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）の情報収集用プログラムを起動した時を受信時間、情報収集用プログラムを終了した時を送出時間としたが、受信時間は巡回アクティブパケット受信部２３―２が第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を受信した時間、送出時間は巡回アクティブパケット送信部２３―６が第１の巡回アクティブパケットＭＰ２（情報収集パケットＭＰ２−１）を送出した時間としても良い。
【０１２７】
【発明の効果】
以上のように、本発明のネットワークＳＬＡ管理システムによれば、転送信号を追跡する追跡信号を利用して転送信号に係るＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報を取得するようにしたので、ＳＬＡ管理、ＳＬＡ管理された結果情報の取得するノードを必要最小限とすることができ、各ノードなどでの処理負担を軽減させることができる。また、ＳＬＡ管理システム、網管理システムに負荷をかけることなく、スケーラビリテイの高いシステムを構築することが可能となる。さらに、管理方法に変更が入った場合でも、プログラムを変更するだけで、管理システムそのものに変更せずに実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態のネットワーク管理装置の機能的構成を示す説明図である。
【図３】第１の実施形態のノードの機能的構成を示す説明図である。
【図４】第２の実施形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図５】第３の実施形態のシステム構成を示すブロック図である。
【図６】従来技術のシステム構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ…ネットワークＳＬＡ管理システム、
２−１〜２−４、２−５〜２−８…第１のノード〜第８のノード、
２１…パケット判別部、２２…転送パケット処理部、
２３…管理パケット処理部、
２３−１…常駐アクティブパケット受信部、
２３−２…巡回アクティブパケット受信部、
２３−３…常駐アクティブパケット実行部、
２３−３ａ…追跡処理実行部、２３−３ｂ…第２の記憶部、
２３−３ｃ…ＳＬＡ管理実行部、２３−３ｄ…第３の記憶部、
２３−４…常駐アクティブパケット送信部、
２３−５…巡回アクティブパケット実行部、２３−５ａ…第４の記憶部、
２３−６…巡回アクティブパケット送信部
３−１〜３−５、５−１〜５−２、５−３、３−６〜３−１０、５−４〜５−５、５−６、…第１のリンク〜第１７のリンク、
４…ネットワーク管理装置、
４１…管理パケット起動部、４２…第１の常駐アクティブパケット生成送信部、
４３…第１のタイマ部、４４…第１の巡回アクティブパケット生成送信部、
４５…第２のタイマ部、４６…第２の巡回アクティブパケット生成送信部、
４７…巡回アクティブパケット受信解析部、
Ｎ…ネットワーク、Ｐ…転送パケット、
ＭＰ１…常駐アクティブパケット、
ＭＰ１−１…追跡処理パケット、ＭＰ１−２…ＳＬＡ管理パケット、
ＭＰ２…巡回アクティブパケット、
ＭＰ２−１…情報収集パケット、ＭＰ２−２…輻輳回避パケット。
Claims (13)
- 転送データが格納される転送パケットを導入側エッジノードからネットワークに導入され、中継ノードを介して、導出側エッジノードから前記ネットワーク外部に導出されるネットワーク構成における前記各ノードにおいて、
受信した追跡処理パケットに格納される追跡処理プログラムと第１のパス情報を記憶する第１の記憶部と、
前記追跡処理プログラムを実行し、前記転送パケットの第１の所定条件の通過に応じて前記転送パケットのパス情報を前記第１のパス情報に挿入する第１のパケット実行部と、
受信したＳＬＡ（サービス・レベル・アグリーメント）管理パケットに格納されるＳＬＡ管理プログラムと第１の結果情報を記憶する第２の記憶部と、
前記ＳＬＡ管理プログラムを実行し、前記転送パケットの転送状態を管理して、管理された結果情報を取得する第２のパケット実行部と、
前記追跡処理プログラムと前記第１のパス情報とを格納された前記追跡処理パケットと、前記ＳＬＡ管理プログラムを格納された前記ＳＬＡ管理パケットとを、前記第１の所定条件の通過に応じて前記転送パケットの送出経路に送出する第１のパケット送信部と、
受信した情報収集パケットに格納される情報収集プログラムと第１の結果情報を記憶する第３の記憶部と、
前記情報収集プログラムを一度実行し、前記結果情報を前記第１の結果情報に格納する第３のパケット実行部と、
前記情報収集プログラムと前記第１の結果情報とを格納された前記情報収集パケットを、前記転送パケットの送出経路に送出する第２のパケット送信部と
を有することを特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項１記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおける前記追跡処理パケットと前記ＳＬＡ管理パケットと前記情報収集パケットは、前記ネットワーク構成に対して前記導入側エッジノードから導入され、前記情報収集パケットは、前記導出側エッジノードから導出されること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項１記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおける前記第３の記憶部は、さらに受信した輻輳回避パケットに格納される輻輳回避プログラムを記憶し、
前記第３のパケット実行部は、さらに前記輻輳回避プログラムを一度実行し、前記転送パケットに対して輻輳回避を行い、
前記第２のパケット送信部は、さらに前記輻輳回避プログラムを格納された前記輻輳回避パケットを前記第１の転送パケットの送出経路に送出すること
を特徴とするネットワークフィルタ処理システム。 - 請求項３記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおける前記追跡処理パケット、前記ＳＬＡ管理パケット、前記情報収集パケットと前記輻輳回避パケットは、前記ネットワーク構成に対して前記導入側エッジノードから導入され、前記情報収集パケットと前記輻輳回避パケットは、前記導出側エッジノードから導出されること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項２記載のネットワークＳＬＡ管理システムは、さらに前記ネットワーク構成を管理するネットワーク管理装置を有し、このネットワーク管理装置は、
前記追跡処理プログラムを格納した前記追跡処理パケットと、前記ＳＬＡ管理プログラムを格納した前記ＳＬＡ管理パケットを生成し送信する第１のパケット生成送信部と、
前記情報収集プログラムを格納した前記情報収集パケットを生成し送信する第２のパケット生成送信部と、
前記情報収集パケットを受信する第１のパケット受信部とからなり、
第１番目に前記追跡処理パケットと前記ＳＬＡ管理パケット、第２番目に前記情報収集パケットを前記導入側エッジノードに送信し、前記情報収集パケットを前記導出側エッジノードから受信すること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項４記載のネットワークＳＬＡ管理システムは、さらに前記ネットワーク構成を管理するネットワーク管理装置を有し、このネットワーク管理装置は、
前記追跡処理プログラムを格納した前記追跡処理パケットと、前記ＳＬＡ管理プログラムを格納した前記ＳＬＡ管理パケットを生成し送信する第１のパケット生成送信部と、
前記情報収集プログラムを格納した前記情報収集パケットを生成し送信する第２のパケット生成送信部と、
第２の所定条件が満たされたときに、前記輻輳回避プログラムを格納した前記輻輳回避パケットを生成し送信する第３のパケット生成送信部と、
前記情報収集パケットと前記輻輳回避パケットを受信する第２のパケット受信部とからなり、
第１番目に前記追跡処理パケットと前記ＳＬＡ管理パケット、第２番目に前記情報収集パケット、第３番目に前記輻輳回避パケットを前記導入側エッジノードに送信し、前記情報収集パケットと前記輻輳回避パケットを前記導出側エッジノードから受信し、
前記第２の所定条件は、前記導出側エッジノードから受信される前記情報収集パケットが所定時間内に受信できないこと
を特徴とするネットワークフィルタ処理システム。 - 請求項５記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおける前記ネットワーク管理装置は、ユーザ端末又はサーバからの指令により、前記追跡処理パケット、前記ＳＬＡ管理パケットと前記情報収集パケットを前記導入側エッジノードに送信し、前記情報収集パケットを前記導出側エッジノードから受信すること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項６記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおける前記ネットワーク管理装置は、ユーザ端末又はサーバからの指令により、前記追跡処理パケット、前記ＳＬＡ管理パケット、前記情報収集パケットと前記輻輳回避パケットを前記導入側エッジノードに送信し、前記情報収集パケットと前記輻輳回避パケットを前記導出側エッジノードから受信すること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項１記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおける前記第３のパケット実行部は、前記情報収集プログラムを実行するとき、前記結果情報に現在の前記各ノードの時間情報を挿入し、前記情報収集プログラムを終了するとき、前記結果情報に現在の前記各ノードの時間情報を挿入すること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項１記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおいて、
前記情報収集パケットに格納される前記結果情報と、前記結果情報の単位当たりの単位情報から還元情報を得るＳＬＡ管理装置を有すること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項６記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおける前記ネットワーク管理装置において、
前記第３のパケット生成送信部は、前記輻輳回避パケットを送信するとき、前記輻輳回避パケットに現在の前記ネットワーク管理装置の第１の時間情報を格納し、
前記第２のパケット受信部は、前記輻輳回避パケットを受信するとき、前記輻輳回避パケットに現在の前記ネットワーク管理装置の第２の時間情報を格納すること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項１１記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおける前記ネットワーク管理装置において、
前記輻輳回避パケットに格納される前記第１の時間情報と前記第２の時間情報との差の時間情報と、この差の時間情報の単位当たりの単位情報から還元情報を得るＳＬＡ管理装置を有すること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。 - 請求項１記載のネットワークＳＬＡ管理システムにおいて、
前記導入側エッジノード、前記中継ノード、及び前記導出側エッジノードを有する前記ネットワーク構成は、コネクションレス型のネットワークであること
を特徴とするネットワークＳＬＡ管理システム。
Priority Applications (4)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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