JP4198003B2 - Nitride semiconductor light emitting device - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、GaN基板やサファイア基板上にAlxGa1-xN(0<x≦1)層を形成し、その上に窒化物半導体層を設けた窒化物半導体発光素子に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
GaN、InN、AlN、又はこれらの混晶に代表される窒化物半導体材料は、バンドギャップが直接遷移型であり、なかでもInGaNの混晶は、赤色から紫外光で発光させることが可能なため短波長の材料として注目されてきた。すでに、同結晶を用いた紫外から緑色に至る波長の発光ダイオードは実用化され、また青紫レーザダイオードにおいても室温連続発振で10000時間を越える寿命が達成されるなど、実用化へ向けて急速に進歩している。
【0003】
この急速な進歩の要因の一つに選択横方向成長(Epitaxial Lateral Over Growth;以下ELOGと記す)による低転位化技術がある。近年、同技術をサファイア基板に適用し、ハイドライドVPE(Hydride Vapor Phase Epitaxy;以下HVPEと記す)法でのGaNの成長における転位削減にも有効であることが見出された。同技術で成長したGaN層中の貫通転位等は少なく、同層上に作製したレーザダイオード(LD)素子において長寿命化できることが報告されている。
【0004】
例えば特許文献1には、窒化物半導体と異なる材料よりなる異種基板の上に窒化物半導体を成長後、若しくは成長前に、その窒化物半導体層表面、若しくは異種基板の表面に、窒化物半導体が縦方向に成長しにくい性質を有する保護膜をストライプ形状等に形成し、その保護膜上に窒化物半導体を横方向に成長させる方法が開示されている。
【0005】
一方、HVPE法を用いて作製されたGaNを基板として用いることが提案されている。GaN基板を使用することにより、MOCVD(有機金属化学気相成長)法等で同基板上に作製される窒化物半導体層の結晶欠陥が低減でき、窒化物半導体発光素子の寿命の向上が期待される。
【0006】
【特許文献1】
特開平11−191637号公報
【0007】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、サファイア基板上では同基板上に作製される窒化物半導体層との格子定数差のため、またGaN系基板上では転位欠陥等による結晶の歪みのため、これら基板上に作製される窒化物半導体層にクラックが多数入ることが確認された。
【0008】
これらのクラックを含めた結晶欠陥は非発光再結合中心として働いたり、欠陥部分が電流のパスとして働き漏れ電流の原因となるため、駆動電圧が高く、歩留りが悪いという欠点があった。特に、発光素子では、この欠陥により閾値電流密度が増加し素子寿命が短くなるため、クラックを含めた欠陥密度の低減は重要である。
【0009】
本発明は、上記の問題点に鑑み、発光効率が高く、長寿命の窒化物半導体発光素子を提供することを目的とする。
【0010】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、基板上にAlxGa1-xN(0<x≦1)層を形成し、その上に窒化物半導体層を設けた窒化物半導体発光素子において、前記AlxGa1-xN層のAl組成が不均一であることを特徴とするものである。
【0011】
この構成により、窒化物半導体層の歪みが緩和され、結晶欠陥が非常に少ない素子となる。従って、発光効率の向上と長寿命化を実現することができる。また、歩留りの向上も挙げられる。更に、結晶欠陥によるパス電流を低減できるため、素子の駆動電圧を下げることができる。
【0012】
上記の窒化物半導体発光素子において、結晶欠陥を低減するためには、前記xの値は少なくとも2つ以上の値を有し、各値の差が0.05以上であることが必要である。
【0013】
また上記の窒化物半導体発光素子において、前記AlxGa1-xN層はその面内において、前記xの各値毎に周期的に配置されることが望ましい。例えば、窒化物半導体発光素子の共振器長に合わせて素子のエッジ部にクラック緩和層である高Al組成AlGaN層を配置することができる。
【0014】
また上記の窒化物半導体発光素子において、前記xの値が2つである場合、小さい方のxの値を有するAlxGa1-xN層が、AlxGa1-xN層全体の断面積の50%以上であることが望ましい。この面積比が50%以下になると、大きい方のxの値を有するAlxGa1-xN層に発生した歪みが、逆に小さい方のxの値を有するAlxGa1-xN層上へ影響し歪ませるため、クラック数が増加するからである。
【0015】
【発明の実施の形態】
本発明の基板には、GaN系基板、又はサファイア基板やSi基板等の異種基板を用いる。そして、その基板上に窒化物半導体層を設けて窒化物半導体発光素子を作製する。その際、基板上に2つ以上の異なるAl組成で構成されたAlxGa1-xN(0<x≦1)層を形成することにより、結晶の歪みを低減する。更に、2つ以上の異なるAl組成のAlGaN層を面内で周期的に形成することにより、このAlGaN層上に成長した窒化物半導体層の結晶欠陥の緩和及びクラック数の低減を実現する。以下では、AlGaN層の面内Al組成が2つの値をとる場合を例に説明する。
【0016】
はじめに、面内Al組成が不均一なAlxGa1-xN(0<x≦1)層の導入による結晶欠陥の低減について説明する。図1(a)は、GaN基板上に2つの異なるAl組成で構成されたAlGaN層を、さらにその上にGaN層を成長させた構造の断面図、図1(b)は、図1(a)の上面図である。
【0017】
GaN基板10上に2種のAlGaN層11、12が積層されている。ここで2種のうち、高いAl組成の層を高Al組成AlGaN層(或いは、高混晶領域、高Al組成領域、高歪領域)11と呼び、低いAl組成の層を低Al組成AlGaN層(或いは、低混晶領域、低Al組成領域、低歪領域)12と呼ぶ。更に、AlGaN層11、12上にはGaN層13が積層されている。高Al組成AlGaN層11内及びその上方のGaN層13部分には結晶欠陥14が生じている。図中、結晶欠陥14は線で模式的に表している。
【0018】
通常、AlGaN層上に成長した窒化物半導体には、その格子定数並びに熱膨張係数等の差により歪が発生する。すなわちAl混晶比が高い場合、その差がより拡がり、本層上に成長した窒化物半導体にはより多くの結晶欠陥が発生する。故に、2つの異なるAl組成のAlGaN層を同一面内に形成することにより高歪領域11と低歪領域12ができる。この高歪領域11上に歪が集中し、低歪領域12側の歪を緩和させることにより面全体での歪を緩和してクラックを防止できる効果と、高歪領域11上で欠陥を多量に発生させることにより故意にクラックを発生させ歪を緩和する効果とがある。
【0019】
また、高Al組成領域11上の欠陥により隣り合った低Al組成領域12の歪みの影響が分断され、発生したクラックは図1(b)に示すように、高Al組成領域11で止まるため、万が一クラックが発生した場合でも、その面積を最小限に留めることができ、歩留まり向上に繋がる。しかしながら、高混晶領域11と低混晶領域12のAl組成の差が小さいと歪緩和は生じない。また、高Al組成側のAl混晶比は、その上に欠陥を発生させなければならないため高い方が良い。実験の結果、低混晶領域12と高混晶領域11のAl混晶比の差は少なくとも0.05以上であることが好ましい。更に、高混晶領域11のAl組成は少なくとも0.08以上であれば良く、好ましくは0.15以上である。
【0020】
図2は、高Al組成のAl0.2Ga0.8Nの面内面積比を変化させた時の窒化物半導体発光素子の低Al組成領域表面上のクラック数の変化を示す図である。高混晶領域の増加と共にクラック数は減少し、面積比10%でクラック数が0となった。このことから高Al組成を導入し、Al組成が不均一な面を形成することによりクラック数が減少することが分かる。しかしながら、高混晶領域の面積比が50%以上になるとクラック数は再び増大し始めた。これらの現象は次の理由によるものであると考えられる。
【0021】
AlGaN層上に形成した窒化物半導体には、AlGaN層との格子定数並びに熱膨張係数等の差により歪が生じ、結晶欠陥が発生することは前述した通りである。高Al組成AlGaN層領域では、低Al組成AlGaN層上に形成される窒化物半導体より多くの結晶欠陥が発生し、このため場合によってはクラックが発生する。この高混晶領域を面内に導入した場合、低混晶領域の歪みは高混晶領域の歪みに集中して緩和される。特に、高混晶領域上でクラックが発生した場合、低混晶領域の歪みは完全に吸収される。
【0022】
しかしながら、高混晶領域の面積が小さい面積比(0.5%以下)の場合、高混晶領域付近の歪みを緩和するのには十分であるが、距離がある低混晶領域の歪みは緩和されなかった。一方、高混晶領域の面積比を50%以上と大きくした場合、その領域上に発生した歪みは、逆に低混晶領域上へ影響し歪ませるため、結果として低混晶領域に結晶欠陥が発生するため比較的効果は小さく、クラック数は増加する。また、面積比の大小に係わらず高混晶領域を面内で周期的に導入した方がその効果は高かった。しかしながら、高混晶領域の面内面積比Aは、1枚の基板から取れるLDチップ数を考慮すると50%以下であれば良いが、好ましくは0.5≦A≦30(%)である。
【0023】
更に、Al0.2Ga0.8Nの高混晶領域(ストライプ状面積比30%)およびAl0.05Ga0.95Nの低混晶領域上にLED素子を作製し、同AlGaN層を導入しない素子と発光出力を比較した結果、最大で6倍以上の発光出力と0.4Vの素子電圧低減を実現できた。これは非発光再結合中心として働く結晶欠陥、電流のパスとして働き漏れ電流の原因となるクラック及び欠陥の低減を図った結果である。
【0024】
以上より、本発明の窒化物半導体発光素子は、窒化物半導体層の歪みが緩和され、結晶欠陥が非常に少ない素子である。従って、発光効率が高く長寿命化を実現することができる。また、歩留りの向上も挙げられる。更に、結晶欠陥によるパス電流を低減できるため、素子の駆動電圧を下げることができる。以下、本発明の実施例について説明する。
【0025】
(実施例1)
図3は、実施例1の窒化物半導体発光素子20の構造を示す断面図である。21は、Siドープn型GaN基板であり、HVPE法を用いて作製する。22は高Al組成のノンドープAlGaN層であり、HVPE法もしくはMOCVD法(有機金属気相成長法)のどちらかを用いて作製する。23は低Al組成のSiドープもしくはノンドープAlGaN層、24はSiドープn型GaN層、25はSiドープAlGaNクラッド層、26はSiドープGaNガイド層である。27は発光層(多重量子井戸層)であり、SiドープInGaN層とノンドープInGaN層からなるMQW(多重量子井戸)構造である。28はMgドープAlGaNの発光層蒸発防止層、29はMgドープGaNガイド層、30はMgドープAlGaNクラッド層、31はMgドープp型GaNコンタクト層である。32はn型電極、33はp型透光性電極、34はp型電極であり、蒸着法で作製する。
【0026】
次に、この窒化物半導体発光素子20の製造方法について説明する。まず面内分布が不均一なAlGaN層の作製方法を説明する。AlGaN層22、23の成長には、HVPEもしくはMOCVD法を使用する。HVPE法にて成長させる場合、3族元素の輸送ガスとして反応炉内でGaメタルを850℃で加熱してHClガスと反応させたGaCl3、TMA(トリメチルアルミニウム)を使用する。一方、MOCVD法にて成長する場合は、TMG(トリメチルガリウム)、TMAを使用する。5族元素の輸送ガスはNH3を使用する。n型ドーパントの輸送ガスはSiH4(シラン)、p型ドーパントの輸送ガスはCp2Mg(シクロペンタジエチルマグネシウム)、又はエチルCp2Mgを使用する。
【0027】
図4は、AlGaN層22、23の製造工程を示す断面図である。まず図4(a)のように、GaN基板21上に高Al組成SiドープもしくはノンドープAl0.3Ga0.7N層22を成長させる。次に図4(b)のように、成長した基板を反応炉から取り出し、高Al組成AlGaN層22上へストライプ上に幅100μmのSiO2マスク35を500μm間隔で作製する。即ち、マスクされる高Al組成AlGaN層22の領域が基板面内面積の20%となっている。次に図4(c)のように、マスク35されていない露出した領域のAlGaN層22をRIE法等で基板21上面まで除去する。そして図4(d)のように、MOCVD法により低Al組成SiドープAl0.05Ga0.95N層23を成長させる。最後に図4(e)、(f)のように、反応炉から取り出した後、SiO2マスク35をフッ酸により除去し、面内組成が不均一なAlGaN層22、23を得る。
【0028】
次に、上記の基板を用いた窒化物半導体発光素子20の製造方法について説明する。窒化物半導体層の成長にはMOCVD法を用いる。まず、上記の基板をNH3を含んだ水素雰囲気中でSiドープn型GaN層24の成長温度まで上昇させ、層厚0.5μmのSiドープn型GaN層24を成長させる。次に、層厚0.95μmのSiドープAl0.1Ga0.9Nクラッド層25、層厚0.1μmのSiドープGaN光ガイド層26を順次成長させる。次に、層厚4nmのSiドープIn0.15Ga0.85N発光層及び層厚8nmのノンドープIn0.03Ga0.97Nバリア層で周期数5(発光層数5、バリア層数6)の多重量子井戸層27を成長させた後、Mgドープp型AlGaNからなるInGaN蒸発防止層28を成長させる。次に、層厚0.1μmのMgドープp型GaN光ガイド層29、層厚0.5μmのMgドープp型Al0.1Ga0.9Nクラッド層30、0.1μmのMgドープp型GaNコンタクト層31を順次成長させる。
【0029】
作製したウエハーは、Siドープn型GaN基板21の裏面にTi/Alのn型電極32、Mgドープp型GaNコンタクト層31の表面にPdのp型透光性電極33及びPd/Auのp型電極34を蒸着する。その後ウエハーをチップに分割して樹脂モールドを行い、図3に示した窒化物半導体発光素子20とする。なお、p型透光性電極33、p型電極34をそれぞれNi、Ni/Auとしても同様の効果が得られる。
【0030】
この窒化物半導体発光素子20は発光ピーク波長が405nmの青紫色で室温CW発振し発光出力は、4.5V、70mWであった。室温連続通電テストの寿命は10000時間以上であった。また、素子表面上にはクラックは全く見られなかった。一方、面内Al組成が不均一なAlGaN層を成長していないGaN基板上に作製した図3と同構造の窒化物半導体発光素子では、素子表面に多数のクラックが観測され、発光ピーク波長は405nmの青紫色で発光出力は5.5V、30mWで寿命は500時間であった。
【0031】
従って、面内Al組成不均一なAlGaN層を導入することにより、基板上に作製した窒化物半導体層のクラックを防止し結晶欠陥を低減でき、発光出力ならびに素子寿命が改善できる。なお、本実施例においては、窒化物半導体発光素子20の共振器長に合わせて素子のエッジ部にクラック緩和層である高Al組成AlGaN層22を配置したが、例えば窒化物半導体発光素子が10並びに20個間隔でAlGaN層22を面内面積が同じになるように配置し場合においても同様な効果が得られる。また、サファイア、Si基板上においても同様な効果が得られる。
【0032】
(実施例2)
本実施例の窒化物半導体発光素子は、AlGaN層22、23の構成以外は実施例1の窒化物半導体発光素子20と同様である。以下、本実施例の窒化物半導体発光素子の製造方法について説明する。
【0033】
まず異なる2つの組成で形成されるAlGaN層の作製方法を図4並びに図5に基づいて説明する。図4(a)のようにGaN基板21上に高Al組成SiドープもしくはノンドープAl0.2Ga0.8N層22を成長させる。次に、成長した基板を反応炉から取り出し、高Al組成AlGaN層22上へ、図5のように、160μm□のSiO2マスク35を400μm間隔で超格子状に作製する。この場合、高Al組成AlGaN層22の基板面内面積比は19%となる。次に、図4(c)のように、露出した領域のAlGaN層22をRIE法等で基板21まで除去する。そして、図4(d)のように、MOCVD法により低組成SiドープAl0.1Ga0.9N層を成長する。最後に、反応炉から取り出した後、SiO2マスク35を除去し、面内組成が不均一なAlGaN層を得る。
【0034】
次に、上記のAlGaN層22、23上に実施例1と同様にしてMOCVD法で窒化物半導体層と電極構造を作製した後、ウエハーをチップに分割して樹脂モールドを行い窒化物半導体発光素子とする。
【0035】
この窒化物半導体発光素子は、その表面にクラック等は全く見られず、発光ピーク波長が405nmの青紫色で室温CW発振し発光出力は4.7V、50mWであった。室温連続通電テストの寿命は20000時間以上であった。一方、本面内Al組成が不均一なAlGaN層を成長していないGaN基板上に作製した図3と同構造の窒化物半導体発光素子では、発光ピーク波長は404nmの青紫色で発光出力は5.6V、25mWであった。この素子表面には多数のクラックが見られ、このため寿命は450時間であった。
【0036】
従って、面内Al組成不均一なAlGaN層を導入することにより、基板上に作製した窒化物半導体層のクラックを防止し結晶欠陥を低減でき、発光出力ならびに素子寿命が改善できる。
【0037】
(実施例3)
図6は、実施例3の窒化物半導体発光素子40の構造を示す断面図である。AlGaN層22、23の構成以外は実施例1の窒化物半導体発光素子20と同様である。以下、本実施例の窒化物半導体発光素子40の製造方法について説明する。
【0038】
図4(a)のようにGaN基板21上に高Al組成ノンドープAl0.35Ga0.65N層22を成長させる。次に、成長した基板を反応炉から取り出し、高Al組成AlGaN層22上へ、図5のように、160μm□のSiO2マスク35を400μm間隔で超格子状に作製する。この場合、高Al組成AlGaN層22の基板面内面積比は19%となる。次に、図4(c)のように、露出した領域のAlGaN層22をRIE法等で基板21まで除去する。この後、SiO2マスク35を除去し、160μm□の高Al組成AlGaN層22が超格子状に配置されたGaN基板を得る。
【0039】
次に、上記の基板を実施例1と同様にNH3ガスを含んだ水素雰囲気中で熱クリーニングした後、低Al組成Siドープn型Al0.1Ga0.9N層23を高Al組成AlGaN22より厚く成長させ、異なる2つのAl組成で形成されたAlGaN層22、23を得る。このように、その厚みを高Al組成AlGaN層22以上に形成された低Al組成AlGaN層23は、高Al組成AlGaN層22との親和性が高く、十分にその歪みが緩和された状態で成長するため、結晶欠陥が低減される。
【0040】
次に、上記のAlGaN層22、23上に実施例1と同様にしてMOCVD法で窒化物半導体層と電極構造を作製した後、ウエハーをチップに分割して樹脂モールドを行い窒化物半導体発光素子とする。但し、多重量子井戸層27の周期数は2とする。
【0041】
この窒化物半導体発光素子40は、その表面にクラック等は全く見られず、発光ピーク波長が405nmの青紫色で室温CW発振し発光出力は、4.4V、40mWであった。室温連続通電テストの寿命は25000時間以上であった。一方、本面内Al組成が不均一なAlGaN層を成長していないGaN基板上に作製した図6と同構造の窒化物半導体発光素子では、発光ピーク波長は405nmの青紫色で発光出力は5.0V、30mWであった。この素子表面には多数のクラックが見られ、このため寿命は520時間であった。
【0042】
従って、面内Al組成不均一なAlGaN層を導入することにより、基板上に作製した窒化物半導体層のクラックを防止し結晶欠陥を低減でき、発光出力ならびに素子寿命が改善できる。
【0043】
(実施例4)
図7は、実施例4の窒化物半導体発光素子50の構造を示す断面図である。窒化物半導体発光素子50は、実施例3の窒化物半導体発光素子40の構成からSiドープn型GaN層24とSiドープAlGaNクラッド層25をなくした構成である。
【0044】
本実施例の窒化物半導体発光素子50の製造方法について説明する。面内分布が不均一なAlGaN層22、23の作製は、実施例3と同様にして行う。なお、高Al組成AlGaN層22は、層厚0.5μmのノンドープAl0.2Ga0.8N層とし、低Al組成AlGaN層23は層厚0.95μmとする。
【0045】
次に、上記のAlGaN層22、23上に実施例1と同様(Siドープn型GaN層24とSiドープAlGaNクラッド層25は除く)にしてMOCVD法で窒化物半導体層と電極構造を作製した後、ウエハーをチップに分割して樹脂モールドを行い窒化物半導体発光素子とする。但し、多重量子井戸層27の周期数は6とする。
【0046】
この窒化物半導体発光素子50は、その表面にクラック等は全く見られず、発光ピーク波長が405nmの青紫色で室温CW発振し発光出力は、4.6V、60mWであった。室温連続通電テストの寿命は18000時間以上であった。一方、本面内Al組成が不均一なAlGaN層を成長していないGaN基板上に作製した図7と同構造の窒化物半導体発光素子では、発光ピーク波長は405nmの青紫色で発光出力は5.3V、25mWであった。この素子表面には多数のクラックが見られ、このため寿命は200時間であった。
【0047】
従って、面内Al組成不均一なAlGaN層を導入することにより、基板上に作製した窒化物半導体層のクラックを防止し結晶欠陥を低減でき、発光出力ならびに素子寿命が改善できる。また、面内Al組成の不均一なAlGaN層22、23がn型クラッド層を兼ねているため、Siドープn型GaN層24とSiドープAlGaNクラッド層25が不要となり、工程数が削減できる。
【0048】
【発明の効果】
本発明の窒化物半導体発光素子によると、窒化物半導体層の歪みが緩和され、結晶欠陥を非常に少なくすることができる。従って、発光効率が高く長寿命化を実現することができる。また、歩留りの向上も挙げられる。更に、結晶欠陥によるパス電流を低減できるため、素子の駆動電圧を下げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】(a)GaN基板上に2つの異なるAl組成で構成されたAlGaN層を、さらにその上にGaN層を成長させた構造の断面図である。
(b)図1(a)の上面図である。
【図2】 高Al組成のAl0.2Ga0.8Nの面内面積比を変化させた時の窒化物半導体発光素子の低Al組成領域表面上のクラック数の変化を示す図である。
【図3】 実施例1の窒化物半導体発光素子の構造を示す断面図である。
【図4】(a)AlGaN層の一製造工程を示す断面図である。
(b)AlGaN層の一製造工程を示す断面図である。
(c)AlGaN層の一製造工程を示す断面図である。
(d)AlGaN層の一製造工程を示す断面図である。
(e)AlGaN層の一製造工程を示す断面図である。
(f)図4(e)の上面図である。
【図5】 AlGaN層の一製造工程を示す上面図である。
【図6】 実施例3の窒化物半導体発光素子の構造を示す断面図である。
【図7】 実施例4の窒化物半導体発光素子の構造を示す断面図である。
【符号の説明】
10 GaN基板
11、22 高Al組成AlGaN層
12、23 低Al組成AlGaN層
13 GaN層
14 結晶欠陥
20、40、50 窒化物半導体発光素子
21 Siドープn型GaN基板
24 Siドープn型GaN層
25 SiドープAlGaNクラッド層
26 SiドープGaNガイド層
27 発光層(多重量子井戸層)
28 MgドープAlGaNの発光層蒸発防止層
29 MgドープGaNガイド層
30 MgドープAlGaNクラッド層
31 Mgドープp型GaNコンタクト層
32 n型電極
33 p型透光性電極
34 p型電極
35 SiO2マスク[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a nitride semiconductor light emitting device in which an Al x Ga 1-x N (0 <x ≦ 1) layer is formed on a GaN substrate or a sapphire substrate, and a nitride semiconductor layer is provided thereon.
[0002]
[Prior art]
Nitride semiconductor materials typified by GaN, InN, AlN, or mixed crystals of these materials have a band gap that is a direct transition type, and in particular, InGaN mixed crystals can emit light from red to ultraviolet light. It has attracted attention as a short wavelength material. Light-emitting diodes with wavelengths from ultraviolet to green using the same crystals have already been put into practical use, and blue-violet laser diodes have achieved a lifetime exceeding 10,000 hours at room temperature continuous oscillation. is doing.
[0003]
One of the factors of this rapid progress is a low dislocation technique by selective lateral growth (hereinafter referred to as ELOG). In recent years, it has been found that the same technology is applied to a sapphire substrate and is effective in reducing dislocations in the growth of GaN by the hydride VPE (Hydride Vapor Phase Epitaxy) method. It has been reported that there are few threading dislocations in the GaN layer grown by the same technology, and that the lifetime can be extended in a laser diode (LD) device fabricated on the same layer.
[0004]
For example, in
[0005]
On the other hand, it has been proposed to use GaN produced by the HVPE method as a substrate. By using a GaN substrate, crystal defects in the nitride semiconductor layer produced on the substrate by MOCVD (metal organic chemical vapor deposition) method can be reduced, and the lifetime of the nitride semiconductor light emitting device is expected to be improved. The
[0006]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 11-191537
[Problems to be solved by the invention]
However, on sapphire substrates, nitrides produced on these substrates are due to the difference in lattice constant from the nitride semiconductor layer produced on the same substrate, and on GaN substrates due to crystal distortion due to dislocation defects, etc. It was confirmed that many cracks were formed in the semiconductor layer.
[0008]
Crystal defects including these cracks function as non-radiative recombination centers, or the defect portion functions as a current path and causes leakage current. Therefore, there is a drawback that the drive voltage is high and the yield is poor. In particular, in the light emitting element, this defect increases the threshold current density and shortens the lifetime of the element. Therefore, it is important to reduce the defect density including cracks.
[0009]
In view of the above problems, an object of the present invention is to provide a nitride semiconductor light emitting device with high luminous efficiency and long life.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention provides a nitride semiconductor light emitting device in which an Al x Ga 1-x N (0 <x ≦ 1) layer is formed on a substrate and a nitride semiconductor layer is provided thereon. The Al x Ga 1-x N layer has a non-uniform Al composition.
[0011]
With this configuration, the distortion of the nitride semiconductor layer is alleviated and the device has very few crystal defects. Therefore, it is possible to improve the luminous efficiency and extend the life. In addition, the yield can be improved. Furthermore, since the pass current due to crystal defects can be reduced, the drive voltage of the element can be lowered.
[0012]
In the nitride semiconductor light emitting device, in order to reduce crystal defects, the value of x needs to have at least two values, and the difference between the values needs to be 0.05 or more.
[0013]
In the nitride semiconductor light emitting device, it is preferable that the Al x Ga 1-x N layer is periodically arranged for each value of x in the plane. For example, a high Al composition AlGaN layer, which is a crack mitigating layer, can be disposed at the edge of the element in accordance with the resonator length of the nitride semiconductor light emitting element.
[0014]
In the nitride semiconductor light emitting device described above, when the value of x is two, the Al x Ga 1-x N layer having the smaller value of x is disconnected from the entire Al x Ga 1-x N layer. It is desirable that it is 50% or more of the area. When the area ratio is 50% or less, the strain generated in the Al x Ga 1-x N layer having the larger value of x is conversely reduced, and the Al x Ga 1-x N layer having the smaller value of x is reversed. This is because the number of cracks increases due to the upward influence and distortion.
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
As the substrate of the present invention, a GaN-based substrate or a heterogeneous substrate such as a sapphire substrate or a Si substrate is used. A nitride semiconductor layer is provided on the substrate to produce a nitride semiconductor light emitting device. At that time, the distortion of the crystal is reduced by forming an Al x Ga 1-x N (0 <x ≦ 1) layer having two or more different Al compositions on the substrate. Further, two or more AlGaN layers having different Al compositions are periodically formed in the surface, thereby realizing reduction of crystal defects and reduction of the number of cracks in the nitride semiconductor layer grown on the AlGaN layer. Hereinafter, a case where the in-plane Al composition of the AlGaN layer takes two values will be described as an example.
[0016]
First , the reduction of crystal defects by introducing an Al x Ga 1-x N (0 <x ≦ 1) layer having a non-uniform in-plane Al composition will be described. FIG. 1A is a cross-sectional view of a structure in which an AlGaN layer composed of two different Al compositions is grown on a GaN substrate, and a GaN layer is further grown on the AlGaN layer, and FIG. FIG.
[0017]
Two types of AlGaN layers 11 and 12 are stacked on the
[0018]
Usually, a nitride semiconductor grown on an AlGaN layer is distorted due to differences in lattice constant, thermal expansion coefficient, and the like. That is, when the Al mixed crystal ratio is high, the difference is further widened, and more crystal defects are generated in the nitride semiconductor grown on the main layer. Therefore, the
[0019]
Moreover, since the influence of the distortion of the adjacent low
[0020]
FIG. 2 is a diagram showing changes in the number of cracks on the surface of the low Al composition region of the nitride semiconductor light emitting device when the in-plane area ratio of Al 0.2 Ga 0.8 N having a high Al composition is changed. The number of cracks decreased with the increase of the high mixed crystal region, and the number of cracks became zero at an area ratio of 10%. This shows that the number of cracks is reduced by introducing a high Al composition and forming a surface with a non-uniform Al composition. However, when the area ratio of the high mixed crystal region became 50% or more, the number of cracks began to increase again. These phenomena are thought to be due to the following reasons.
[0021]
As described above, the nitride semiconductor formed on the AlGaN layer is distorted due to the difference in lattice constant and thermal expansion coefficient from the AlGaN layer, resulting in crystal defects. In the high Al composition AlGaN layer region, more crystal defects are generated than in the nitride semiconductor formed on the low Al composition AlGaN layer, and in some cases, cracks are generated. When this high mixed crystal region is introduced in the plane, the strain in the low mixed crystal region is concentrated and relaxed in the strain in the high mixed crystal region. In particular, when a crack occurs on the high mixed crystal region, the strain in the low mixed crystal region is completely absorbed.
[0022]
However, when the area of the high mixed crystal region is a small area ratio (0.5% or less), it is sufficient to alleviate the strain in the vicinity of the high mixed crystal region. It was not alleviated. On the other hand, when the area ratio of the high mixed crystal region is increased to 50% or more, the strain generated in the region adversely affects the low mixed crystal region and is distorted. Since this occurs, the effect is relatively small and the number of cracks increases. Moreover, regardless of the area ratio, the effect was higher when the high mixed crystal region was periodically introduced in the plane. However, the in-plane area ratio A of the high mixed crystal region may be 50% or less in consideration of the number of LD chips that can be taken from one substrate, but is preferably 0.5 ≦ A ≦ 30 (%).
[0023]
Furthermore, an LED device is fabricated on a high mixed crystal region of Al 0.2 Ga 0.8 N (
[0024]
As described above, the nitride semiconductor light emitting device of the present invention is a device in which distortion of the nitride semiconductor layer is relaxed and crystal defects are very small. Accordingly, the light emission efficiency is high and a long life can be realized. In addition, the yield can be improved. Furthermore, since the pass current due to crystal defects can be reduced, the drive voltage of the element can be lowered. Examples of the present invention will be described below.
[0025]
(Example 1)
FIG. 3 is a cross-sectional view illustrating the structure of the nitride semiconductor
[0026]
Next, a method for manufacturing the nitride semiconductor
[0027]
FIG. 4 is a cross-sectional view showing a manufacturing process of the AlGaN layers 22 and 23. First, as shown in FIG. 4A, a high Al composition Si-doped or non-doped Al 0.3 Ga 0.7 N layer 22 is grown on a
[0028]
Next, a method for manufacturing the nitride semiconductor
[0029]
The fabricated wafer is composed of a Ti / Al n-
[0030]
This nitride semiconductor
[0031]
Therefore, by introducing an AlGaN layer having a non-uniform in-plane Al composition, cracks in the nitride semiconductor layer fabricated on the substrate can be prevented, crystal defects can be reduced, and light emission output and device lifetime can be improved. In the present embodiment, the high Al
[0032]
(Example 2)
The nitride semiconductor light emitting device of this example is the same as the nitride semiconductor
[0033]
First, a method for producing an AlGaN layer formed with two different compositions will be described with reference to FIGS. A high Al composition Si-doped or non-doped Al 0.2 Ga 0.8 N layer 22 is grown on the
[0034]
Next, a nitride semiconductor layer and an electrode structure are formed on the AlGaN layers 22 and 23 by MOCVD in the same manner as in Example 1, and then the wafer is divided into chips and resin molded to perform nitride semiconductor light emitting devices. And
[0035]
This nitride semiconductor light emitting device had no cracks or the like on its surface, was blue-violet with an emission peak wavelength of 405 nm, oscillated at room temperature, and emitted light output was 4.7 V and 50 mW. The lifetime of the room temperature continuous energization test was 20000 hours or more. On the other hand, in the nitride semiconductor light emitting device having the same structure as that of FIG. 3 fabricated on a GaN substrate on which an AlGaN layer having a nonuniform in-plane Al composition is not grown, the emission peak wavelength is 404 nm and the emission output is 5 .6V, 25mW. Many cracks were found on the surface of the device, and the lifetime was 450 hours.
[0036]
Therefore, by introducing an AlGaN layer having a non-uniform in-plane Al composition, cracks in the nitride semiconductor layer fabricated on the substrate can be prevented, crystal defects can be reduced, and light emission output and device lifetime can be improved.
[0037]
(Example 3)
FIG. 6 is a cross-sectional view showing the structure of the nitride semiconductor
[0038]
As shown in FIG. 4A, a high Al composition non-doped Al 0.35 Ga 0.65 N layer 22 is grown on the
[0039]
Next, the substrate is thermally cleaned in a hydrogen atmosphere containing NH 3 gas in the same manner as in Example 1, and then a low Al composition Si-doped n-type Al 0.1 Ga 0.9 N layer 23 is grown thicker than the high
[0040]
Next, a nitride semiconductor layer and an electrode structure are formed on the AlGaN layers 22 and 23 by MOCVD in the same manner as in Example 1, and then the wafer is divided into chips and resin molded to perform nitride semiconductor light emitting devices. And However, the number of periods of the multiple
[0041]
The nitride semiconductor
[0042]
Therefore, by introducing an AlGaN layer having a non-uniform in-plane Al composition, cracks in the nitride semiconductor layer fabricated on the substrate can be prevented, crystal defects can be reduced, and light emission output and device lifetime can be improved.
[0043]
Example 4
FIG. 7 is a cross-sectional view showing the structure of the nitride semiconductor
[0044]
A method for manufacturing the nitride semiconductor
[0045]
Next, a nitride semiconductor layer and an electrode structure were prepared on the AlGaN layers 22 and 23 by MOCVD in the same manner as in Example 1 (except for the Si-doped n-
[0046]
The nitride semiconductor
[0047]
Therefore, by introducing an AlGaN layer having a non-uniform in-plane Al composition, cracks in the nitride semiconductor layer fabricated on the substrate can be prevented, crystal defects can be reduced, and light emission output and device lifetime can be improved. Further, since the AlGaN layers 22 and 23 having a non-uniform in-plane Al composition also serve as the n-type cladding layer, the Si-doped n-
[0048]
【The invention's effect】
According to the nitride semiconductor light emitting device of the present invention, the strain of the nitride semiconductor layer is relaxed, and crystal defects can be greatly reduced. Accordingly, the light emission efficiency is high and a long life can be realized. In addition, the yield can be improved. Furthermore, since the pass current due to crystal defects can be reduced, the drive voltage of the element can be lowered.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1A is a cross-sectional view of a structure in which an AlGaN layer composed of two different Al compositions is grown on a GaN substrate, and a GaN layer is further grown thereon.
(B) It is a top view of Fig.1 (a).
FIG. 2 is a diagram showing changes in the number of cracks on the surface of a low Al composition region of a nitride semiconductor light emitting device when the in-plane area ratio of Al 0.2 Ga 0.8 N having a high Al composition is changed.
3 is a cross-sectional view showing the structure of the nitride semiconductor light emitting device of Example 1. FIG.
FIG. 4A is a cross-sectional view showing one manufacturing process of the AlGaN layer.
(B) It is sectional drawing which shows one manufacturing process of an AlGaN layer.
(C) It is sectional drawing which shows one manufacturing process of an AlGaN layer.
(D) It is sectional drawing which shows one manufacturing process of an AlGaN layer.
(E) It is sectional drawing which shows one manufacturing process of an AlGaN layer.
(F) It is a top view of FIG.4 (e).
FIG. 5 is a top view showing one manufacturing process of the AlGaN layer.
6 is a cross-sectional view showing the structure of the nitride semiconductor light emitting device of Example 3. FIG.
7 is a cross-sectional view showing the structure of the nitride semiconductor light emitting device of Example 4. FIG.
[Explanation of symbols]
10
28 Mg-doped AlGaN light-emitting layer
Claims (5)
前記Al x Ga 1-x N層は窒化物半導体発光素子の上面から見てAl混晶比の高い領域と、Al混晶比の低い領域の2種類の領域からなり、前記Al混晶比の高い領域とAl混晶比の低い領域の層の下端の面と、直下にある層の上端の面と接する界面が同一平面内にあることを特徴とする窒化物半導体発光素子。In a nitride semiconductor light emitting device in which an Al x Ga 1-x N (0 <x ≦ 1) layer is formed on a substrate and a nitride semiconductor layer is provided thereon,
The Al x Ga 1-x N layer is composed of two regions, a region having a high Al mixed crystal ratio and a region having a low Al mixed crystal ratio as viewed from the top surface of the nitride semiconductor light emitting device. A nitride semiconductor light emitting device characterized in that an interface in contact with a lower surface of a layer in a high region and a region having a low Al mixed crystal ratio and an upper surface of a layer immediately below is in the same plane .
基板上に高Al混晶比のAl High Al mixed crystal ratio Al on the substrate xx GaGa 1-x1-x N層を形成し、前記高Al混晶比のAlN layer is formed and Al with the high Al mixed crystal ratio is formed. xx GaGa 1-x1-x N層の一部をマスクし、マスクされていない高Al混晶比のAlMask part of the N layer, unmasked Al with high Al mixed crystal ratio xx GaGa 1-x1-x N層を除去して、高Al混晶比のAlN layer is removed and high Al mixed crystal ratio Al xx GaGa 1-x1-x N層の下端の面と直下にある層の上端の面と接する界面を露出させ、露出した部分に低Al混晶比のAlThe interface in contact with the lower end surface of the N layer and the upper end surface of the layer immediately below is exposed, and Al with a low Al mixed crystal ratio is exposed in the exposed portion. xx GaGa 1-x1-x N層を形成し、前記マスクを除去することを特徴とする窒化物半導体発光素子の製造方法。A method of manufacturing a nitride semiconductor light emitting device, comprising forming an N layer and removing the mask.
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