JP4186418B2 - Image forming apparatus - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ等として使用される画像形成装置及び上記画像形成装置で用いられる定着装置に係り、より詳細には、像担持体上のトナー像を中間転写体に転写した後、この中間転写体上のトナー像を記録媒体に転写すると同時に定着して画像を形成する画像形成装置及び未定着トナー像を担持した記録媒体に加熱された無端状ベルトを押圧してトナー像を定着する定着装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より画像形成装置として、感光体(像担持体)に形成されたトナー像を中間転写ベルトへ転写し、転写されたトナー像を記録用紙に転写定着するものが知られている。以下、図６を用いてこの画像形成装置について説明する。
図６は、感光体を４個直列に配した４連式のカラーレーザプリンター(画像形成装置)の概略構成図である。この画像形成装置１００は、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)、黒(K)の各色毎に独立して配置された画像形成ユニットとしての感光体ドラム１０１と、ここでは図示していない光走査装置及び現像装置と、それら色毎に形成された画像が転写される中間転写ベルト１０５と、転写装置１０６、ベルト加熱板１０９、転写ロール１０７、加圧ロール１０８、ベルトクリーナ１１１、クリーナ対向ロール１１２、ベルト駆動ロール１１３、ロールクリーナ１１４、用紙剥離ロール１２４とによって主要部が構成されている。
【０００３】
各色の光走査装置は、画像データに応じてレーザビームを変調し、レーザビーム照射装置及び回転多面鏡からなる光偏向器(各々図示省略）によってレーザビームを偏向し、表面が帯電された各々の感光体ドラム１０１上を走査露光する。これにより、感光体ドラム１０１上には静電潜像が形成され、この静電潜像が各々の現像装置により各色にトナー現像(C・M・Y・K）されて可視化される。
【０００４】
ベルト駆動ロール１１３の駆動力によって図中に示す矢印方向に循環移動する無端状の中間転写ベルト１０５は、転写装置１０６によって帯電され、可視化された各色の顕像(トナー像)は各々の感光体ドラム１０１上から所定のタイミングで順次静電力によって転写され、これらのトナー像の重ね合わせによりフルカラーの画像が形成される。
【０００５】
このカラー画像は、ベルト加熱板１０９によってトナー軟化点まで加熱され、給紙トレイや補助トレイなど(各々図示省略)から送り出された転写用紙１１５ａに転写ロール１０７及び加圧ロール１０８によって加熱定着処理が施されて、用紙剥離ロール１２４によって出力トレイ（図示省略）へ排出される。
【０００６】
また、排出された転写用紙１１５ｂに転写されず中間転写ベルト１０５上に残ったトナーは、ベルトクリーナ１１１によりクリーニングされる。この中間転写ベルト上の残留トナーをクリーニングする装置としては、例えば、特開昭６３−１８８９７８号公報や特公平４−４５８２９号公報、特公平４−３１３９４号公報に記載されたものが知られている。特開昭６３−１８８９７８号公報や特公平４−４５８２９号公報は、表面が金属で形成されたクリーニング部材を中間転写ベルトに接触させることにより、クリーニング部材に加熱溶融させたトナー等の残留物を付着させて中間転写ベルトをクリーニングするものである。また、特公平４−３１３９４号公報は、表面がトナー層で覆われたクリーニング部材でクリーニングするものである。ここで、中間転写ベルトの残留トナー像のクリーニングを確実にするための条件は次に示すものである。すなわち、クリーニング部材表面とトナーが接したときに生ずる付着力F1に対して、中間転写ベルト表面層とトナーとの間の付着力F2が小さい状態(F1>F2)のときに、中間転写ベルトの残留トナー像はクリーニング部材に付着し、中間転写ベルトがクリーニングされる。
【０００７】
この条件(F1>F2)を得るためには、F1を強めるかF2を弱める必要がある。F1を強める方法としては、図６に示すように、ベルトクリーナ１１１と対向する位置にクリーナ対向ロール１１２を配置し、ベルトクリーナ１１１と中間転写ベルト１０５間の密着性を高める方法がある。また、F2を弱める方法としては、冷えて固まったトナーを暖めるためにベルトクリーナ１１１を加熱し、トナーを溶融することにより中間転写ベルト表面層とトナーとの間の付着力を弱くする方法がある。
【０００８】
また、加圧ロール１０８は、中間転写ベルト１０５上の転写用紙１１５ａがつかない部分に残留したトナー像のクリーナの機能を兼ねている。加圧ロール１０８にクリーニングされたトナー像は、ロールクリーナ１１４によってクリーニングされる。
【０００９】
以上説明した画像形成装置１００がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停止し、未転写トナー像が中間転写ベルト上に残留した際の例を図７に示す。この図に示すように、用紙に転写されずに中間転写ベルト上に残留した未転写トナー像１１６−１〜１１６−３は、ジャム用紙の除去や故障箇所の修理等の装置復旧後に、加圧ロール１０８とベルトクリーナ１１１によってクリーニングされる。
【００１０】
しかし、未転写トナー像が加熱状態のまま放置された場合、中間転写ベルトと未転写トナー像との付着力が増加し、クリーニング性が悪化することがこれまでの実験から分かっている。図７では、未転写トナー像１１６−３がベルト加熱板１０９に、未転写トナー像１１６−２が転写ロール１０７に加熱されたまま放置されている。従って、未転写トナー像１１６−２、１１６−３は、装置復旧後に完全にクリーニングされず、次のプリント時に用紙に転写されてしまう等の画質不良を引き起こす可能性がある。
【００１１】
一方、トナー像を加熱加圧して定着画像とする定着装置としては、図１８に示すような無端状の定着ベルトを用いるものが知られている。
この定着装置は、ヒーター５００ａを内蔵する加熱ロール５００と、この加熱ロール５００と平行に支持された支持ロール５０１と、該支持ロール５０１と加熱ロール５００とに張架された定着ベルト５０２と、この定着ベルト５０２を介して加熱ロール５００に圧接される加圧ロール５０３と、定着ベルト５０２にオフセットしたトナーをクリーニングするロール状のクリーニング装置５０４とを有している。このような定着装置では、未定着トナー像を担持する記録媒体Ｐを定着ベルト５０２と重ね合せて、加熱ロール５００と加圧ロール５０３との間で加熱・加圧する。これにより、トナー像は記録媒体Ｐに溶融圧着する。そして記録媒体Ｐは、溶融トナー像を介して定着ベルト５０２に密着した状態で剥離部まで搬送され、自身の剛性により定着ベルト５０２から剥離される。
【００１２】
また、定着ベルト５０２にオフセットしたトナーは、クリーニング装置５０４によりクリーニングされる。この無端状の定着ベルト上の残留トナーをクリーニングする装置としては、例えば、特開平２−３０９３７８号公報に記載されたものが知られている。特開平２−３０９３７８号公報は、定着ベルトより離型性の劣る材質からなり、加熱源を内蔵するロール状のクリーニング部材によって、定着ベルト上のトナー等の残留物を加熱軟化させ、該クリーニング部材に付着させてクリーニングするものである。
【００１３】
しかし、このような定着装置においても、装置が非常停止して未定着トナー像が加熱状態のまま放置された場合、定着ベルトと未定着トナー像との付着力が増加し、クリーニング性が悪化してしまうおそれがある。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停止した際に、未転写又は未定着トナー像が加熱されたまま放置され、中間転写ベルト又は定着ベルトとの付着力が増加するのを抑制できる画像形成装置又は定着装置を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、 表面にトナー像が形成される像担持体と、 前記像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、記録媒体へ該トナー像を二次転写する位置に搬送する中間転写体と、 所定位置で前記中間転写体上のトナー像を加熱する加熱手段と、 加熱され溶融したトナー像を記録媒体に押圧し、二次転写と定着とを同時に行う転写定着手段と、 前記中間転写体の表面に接触し、トナー像を二次転写した後の中間転写体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と、 前記中間転写体の駆動が非常停止したときに前記中間転写体の駆動が可能であるか否かを判断する駆動可能判断手段とを有し、 前記駆動可能判断手段が、前記中間転写体の駆動が可能と判断したときに、該中間転写体を駆動し、該中間転写体上のトナー像が前記加熱手段から離れた位置まで移動させるように設定されている画像形成装置を提供する。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、 前記中間転写体の駆動が非常停止し、前記駆動可能判断手段が中間転写体の駆動が不可能であると判断したときに、前記未転写トナー像を担持する中間転写体を前記加熱手段から退避させる退避手段を有するものとする。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、 前記加熱手段は、前記トナー像をトナー軟化点温度以上まで加熱するものであり、 前記退避手段は、前記トナー像の表面温度がトナー軟化点より低い温度に維持される位置まで、前記中間転写体を退避させるものとする。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置において、 前記中間転写体は、無端状のベルトであり、 前記加熱手段は、該ベルトの内周面に当接して設けられ、 前記退避手段は、該ベルトを前記加熱手段と非接触となる位置に移動させるものとする。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、 表面にトナー像が形成される像担持体と、 複数の部材によって張架された無端状ベルトであって、前記像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、記録媒体へ該トナー像を二次転写する位置に搬送する中間転写体と、 所定位置で前記中間転写体の内面に押圧され、該中間転写体上のトナー像を加熱する加熱手段と、 加熱され溶融したトナー像を記録媒体に押圧し、二次転写と定着とを同時に行う転写定着手段と、 前記中間転写体の表面に接触し、トナー像を二次転写した後の中間転写体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と、 前記中間転写体の駆動が非常停止したときに該中間転写体と前記加熱手段とを離間させる離間手段と、を有し、 前記離間手段は、前記加熱手段を前記中間転写体との当接位置から後退させるとともに、該加熱手段が設けられた位置の近傍で該中間転写体の内面に向かって進出し、該中間転写体の張力を維持するベルト支持部材を有する画像形成装置を提供するものである。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、 前記中間転写体の、前記加熱手段によって加熱される部分を、該中間転写体と間隔をおいて覆う断熱部材と、 前記中間転写体の駆動が非常停止したときに該中間転写体の温度を所定時間内に所定温度以下に冷却する冷却手段とを有し、 前記冷却手段は、前記断熱部材と前記中間転写体との間に空気を送り込むファンを備えるものとする。
【００２１】
上記請求項１に記載の発明によれば、装置の非常停止後に中間転写体の駆動が可能であるかを判断する駆動可能判断手段が設けられているので、中間転写体の駆動が可能である場合には中間転写体を循環駆動させ、中間転写体上に残留している未転写トナー像を加熱手段と接触しない非加熱位置まで移動することが可能となる。このため、加熱手段から未転写トナー像を退避する時間を短縮することができるとともに、装置復旧後のクリーニング動作を簡略化することが可能となる。すなわち、加熱手段からの退避動作が中間転写体を駆動するだけなので、非常停止後にすぐに退避動作を開始することができる。また、加熱手段から退避した後の中間転写体の状態が通常の画像形成動作終了後の状態と同じであるために、余分な動作を省くことができる。
【００２２】
また、請求項２に記載の発明によれば、装置がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停止し、記録媒体に転写できなかった未転写トナー像が中間転写体上に残留した際に、退避手段によって前記未転写トナー像を加熱手段から退避させることにより、未転写トナー像が加熱溶融するのを防止することが可能となる。これにより、未転写トナー像と中間転写体との付着力が増加するのを防止でき、装置復旧後に未転写トナー像を容易にクリーニングすることができる。
【００２３】
請求項３に記載の発明によれば、中間転写体を加熱手段から退避させることによって、中間転写体上に残留している未転写トナー像の表面温度をトナー軟化点より低い温度に維持することが可能となり、未転写トナー像の溶融による中間転写体への投錨を防ぐことができる。このため、未転写トナー像と中間転写体との付着力が増加するのを防止でき、装置復旧後に未転写トナー像を容易にクリーニングすることができる。
【００２４】
請求項４に記載の発明によれば、無端状のベルトである中間転写体を加熱手段と非接触となる位置に移動させることにより、この上に残留している未転写トナー像が加熱放置されるのを防ぐことができる。
【００２５】
請求項５に記載の発明によれば、前記離間手段によって未転写トナー像が残留している中間転写体と加熱手段とを離間させることにより、中間転写体が加熱手段から伝導する熱によって加熱され続けるのを防ぐことができる。このため、中間転写体上の未転写トナー像が高温状態に維持されることはなくなり、未転写トナー像と中間転写体との付着力が増加するのを防止できる。
【００２６】
さらに、通常のプリント時には、前記加熱手段によって前記中間転写体を張架するとともに加熱し、装置がプリント中に非常停止した際には、前記ベルト支持部材によって該中間転写体の張力を維持したまま、該加熱手段を後退させることができる。このため、中間転写体と加熱手段とを離間させて、中間転写体の温度を低下させることができるとともに、張架された中間転写体にゆるみが生じて位置がずれたりする不都合を防止することができる。
【００２７】
また、請求項６に記載の発明によれば、前記加熱装置によって加熱される部分の中間転写体は断熱材によって放熱しにくい状態となっており、該中間転写体上の未転写トナー像を効率良く加熱溶融することができる。そして、装置がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停止した際には、前記ファンによって断熱材と該中間転写体との間に空気流が形成され、これによって中間転写体を率良く冷却することができる。このため、中間転写体上の未転写トナー像が、高温状態のまま維持される時間が短縮され、付着力の増加が防止される。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載の発明の一実施形態である画像形成装置を示す概略構成図である。
この画像形成装置は、周面が周回可能に支持された無端ベルト状の中間転写ベルト５を備えており、この中間転写ベルト５と対向する位置に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色毎に独立した４つの画像形成ユニット１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙ、１０Ｋが配設されている。各画像形成ユニット１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｙ、１０Ｋは、表面に静電潜像が形成される感光体ドラム１を有しており、各感光体ドラム１の周囲に、該感光体ドラムの表面をほぼ一様に帯電する帯電装置２と、感光体ドラム表面にレーザー光を照射して静電潜像を書き込む像書き込み装置３と、感光体ドラム上に形成された潜像にトナーを選択的に転移させてトナー像を形成する現像装置４と、感光体ドラム１上のトナー像を中間転写ベルト５上に一次転写する転写帯電器６とを備えている。
【００２９】
上記中間転写ベルト５の内側又は外側には、ベルト駆動ロール１３と、加熱ロール７と、ベルトクリーナ１１と、クリーナ対向ロール１２と、中間転写ベルト弛緩ロール２１と、中間転写ベルト離間ロール２２、２３、２５と、用紙剥離ロール２４等が配置され、ベルト駆動ロール１３の回転によって中間転写ベルト５が図中に示す矢印方向に周回可能に張架されている。
【００３０】
さらに、中間転写ベルト５の周回方向における加熱ロール７の上流側には、中間転写ベルト上のトナー像を加熱するベルト加熱板９が、該中間転写ベルト５の裏面側に沿って設けられている。また、加熱ロール７と中間転写ベルト５を介して対向する位置には加圧ロール８が配置され、さらに加圧ロール８の表面をクリーニングするロールクリーナ１４が設けられている。
【００３１】
さらに、中間転写ベルト５の外周面と対向する位置に、紙詰まりを検知するセンサ３１が設けられ、このセンサ３１からの信号に基づき中間転写ベルト５の駆動が可能であるか判断する駆動可能判断手段３２と、ベルト駆動ロール１３を回転駆動させるモータ３３とが備えられている。なお、上記センサ３１を設けずに、モータ３３の負荷の増大を検知し、中間転写ベルト５の駆動が可能であるかを駆動可能判断手段によって判断するようにしてもよい。
【００３２】
上記ベルト加熱板９は、金属板の裏面に面状のヒータを貼り付けたものを用いている。上記加熱ロール７、圧力ロール８、及びクリーナ対向ロール１２は、金属ロール上にシリコーンゴムを有したものを用い、内部に熱源を設けて温度制御を可能としている。
【００３３】
上記中間転写ベルト５は、ベース層と表面層から構成されており、ここではベース層にポリイミドフィルム、表面層にはシリコーンゴムが用いられている。ベルトクリーナ１１、ロールクリーナ１４は、内部に温度制御が可能な熱源を有する金属ロール上に、表面層として、トナーのガラス転移点(約６５℃)及びトナーの軟化点(約１１３℃)それぞれとほぼ同じガラス転移点と軟化点を持つポリエステル樹脂が用いられている。
【００３４】
また、上記中間転写ベルト５を支持する弛緩ロール２１は、図３に示すように、中間転写ベルト５を駆動する際の点線で示した位置２１−１から矢印で示す位置２１−２に移動可能に設けられている。中間転写ベルト離間ロール２２，２３，２５も同様に、中間転写ベルト５を駆動する際の点線で示した位置２２−１，２３−１，２５−１から矢印で示す位置２２−２，２３−２，２５−２に移動可能に設けられている。これらの弛緩ロール２１、離間ロール２２，２３，２５の動作については後述する。
【００３５】
上記加熱ロール７及び加圧ロール８の熱源は９５℃に設定され、両ロール７，８間の加圧荷重は７３５Ｎに設定されている。加圧ロール８は、中間転写ベルト５の起動直後の負荷を軽減するために駆動後に中間転写ベルト５に接触し、中間転写ベルト５の停止前に中間転写ベルト５から離れるように設定されている。
【００３６】
次に、上記画像形成装置の動作について説明する。
画像形成動作が開始されると、シアン用画像形成ユニット１０Ｃにおいて、感光体ドラム１の表面が帯電装置２で一様に帯電され、次いで像書き込み装置３から像光が照射され、感光体ドラム１の表面に潜像が形成される。そして、感光体ドラム上の潜像はシアントナーを収容する現像装置４との対向位置を通過し、現像電界の作用により電荷を有するトナーが感光体ドラム１上の潜像の露光部に転移し、トナー像が形成される。このトナー像は、感光体ドラム１の周回移動により中間転写ベルト５の周面と当接され、転写帯電器６の作用によりトナー像が中間転写ベルト５上に静電吸着され、一次転写が行われる。
【００３７】
同様にマゼンタ用画像形成ユニット１０Ｍにおいて、帯電装置２による感光体ドラム１の帯電、像書き込み装置３からの像光の照射、マゼンタ用現像装置３によるトナー像の形成がなされ、このトナー像が中間転写ベルト５上に先に形成されたシアントナー像の上に重ねて転写される。さらに、イエロー用画像形成ユニット１０Ｙ、ブラック用画像形成ユニット１０Ｋにおいても同様に感光体ドラム１上にトナー像の形成がなされ、それぞれ中間転写ベルト５上に形成された前のトナー像に重ねて転写される。
【００３８】
中間転写ベルト５上に形成された４色のトナー像は、中間転写ベルト５の周回移動にともなって、１６０℃に設定したベルト加熱板９上を通過する間に加熱され、溶融する。そして、このトナー像が加熱ロール７と加圧ロール８との対向位置を通過するタイミングに合わせて転写用紙１５ａが搬送され、加熱加圧されることによりトナー像が転写用紙上に転写定着される。
【００３９】
トナー像が転写定着された転写用紙１５ｂは、用紙剥離ロール２４に達するまでに冷却され、トナー像が転写用紙１５ｂに十分に投錨された状態で用紙剥離ロール２４によって剥離され、図示していない出力トレイへ排出される。
【００４０】
ここで、中間転写ベルト５に転写されるトナー像について説明する。中間転写ベルト５には、転写用紙１５ａにプリント画像として転写されるもの以外のトナー像も転写されている。例えば、トナー濃度や４色のトナー像の転写位置を制御するための制御用画像等が挙げられる。また、カブリトナーと呼ばれる感光体ドラム１上にトナー像以外に付着している極低濃度のトナーも中間転写ベルト５にトナー像として転写される。
【００４１】
従って、転写用紙１５ａに画像を転写定着した後にも、中間転写ベルト５上にはトナー像が残留しており、それらは加圧ロール８に付着してしまう。そこで、ロールクリーナ１４は、加圧ロール８に付着したトナー像を除去し、これが次に搬送された転写用紙の裏面に付着するのを防いでいる。ロールクリーナ１４は内部の熱源が１１５℃に設定され、ロールクリーナ１４と加圧ロール８間の加圧荷重は９８Ｎに設定されている。また、ロールクリーナ１４は、中間転写ベルト５を起動した直後の負荷を軽減するために中間転写ベルト５の駆動後に加圧ロール８にニップし、中間転写ベルト５の停止前に加圧ロール８から離れるようにした。
【００４２】
次に、ベルトクリーナ１１には、中間転写ベルト５上に残留したトナー像が一度冷却された状態で搬送されてくる。そこで、ベルトクリーナ１１はトナー軟化点より高い１２０℃に設定され、ベルトクリーナ１１と中間転写ベルト５を介して対向する位置に配置したクリーナ対向ロール１２は９０℃に設定され、そして、ベルトクリーナ１１とクリーナ対向ロール１２間の加圧荷重は１９６Ｎに設定されている。これにより、冷却されたトナー像は再度溶融し、中間転写ベルト５とトナーとの付着力を低くできる。さらに、ポリエステル樹脂の弾性によりベルトクリーナ１１とクリーナ対向ロール１２間の接触面積が増えることから、ベルトクリーナ１１によるクリーニング性を高くすることができる。これらにより、確実な中間転写ベルト５のクリーニングができる。また、ベルトクリーナ１１は、中間転写ベルト５を起動した直後の負荷を軽減するために駆動後に中間転写ベルト５に接触し、中間転写ベルト５の停止前に中間転写ベルト５から離れるようにした。
【００４３】
以上説明した画像形成装置２０がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停止し、転写用紙に転写できなかった未転写トナー像が中間転写ベルト上に残留した際の例を図２に示す。符号１６−１〜符号１６−３は用紙に転写されずに中間転写ベルト５上に残留した未転写トナー像である。このとき、加圧ロール８とベルトクリーナ１１は中間転写ベルト５から離間している。
【００４４】
画像形成装置２０の非常停止後、センサ３１からの信号に基づき駆動可能判断手段３２によって非常停止の原因が分析され、中間転写ベルト５の駆動が可能であるかが判断される。中間転写ベルト５の駆動が不可能であるとは、例えば、ベルト駆動ロール１３を駆動するモータ３３の故障、中間転写ベルト５の破損、図示していない出力トレイ周辺での中間転写ベルト５と転写用紙の紙づまりにより転写用紙がくしゃくしゃにつまっている場合、等である。こういった場合の未転写トナー像の加熱部退避例を図３に示す。画像形成装置の停止後、中間転写ベルト弛緩ロール２１は、点線で示した非常停止直後の位置２１−１から矢印で示した位置２１−２に移動し、中間転写ベルト５をゆるめている。また、中間転写ベルト離間ロール２２，２３，２５は、点線で示した非常停止直後の位置２２−１，２３−１，２５−１から矢印で示した位置２２−２，２３−２，２５−２に移動し、中間転写ベルト５と加熱源であるベルト加熱板９及び加熱ロール７とを非接触の状態に維持している。この状態において、未転写トナー像１６−１〜１６−３は、完全に熱源から離れているために、中間転写ベルト５との付着力が増加するのが抑制されている。
【００４５】
図５にトナー像の加熱放置時間とベルト付着力との関係図を示す。これまでの実験により、未転写トナー像を加熱したまま放置した場合、トナー像と中間転写ベルトとの付着力は放置時間に従って上昇していくことが分かっている。これは、溶融したトナーが中間転写ベルト表面のゴムにからみついたような状態が形成されるためであると考えられている。また、中間転写ベルトが劣化していくと更に付着力が増加していく。ここで、中間転写ベルトの劣化とは、プリント枚数が増加していくにつれて、加熱やトナー像の付着剥離、転写用紙の付着剥離等によって、中間転写ベルト表面の離型性が落ちていくことを示している。すなわち、中間転写ベルト上に形成されたトナー像が次第に取れにくくなっていくわけである。さらに、ある条件で構成されたベルトクリーナにはクリーニング可能な領域があり、ある付着力以上のものはクリーニングができなくなることが実験より明らかになっている。
【００４６】
従って、中間転写ベルト上へトナー像を放置する場合、加熱放置時間を短くするか、トナーが溶融しない状態にしておくことがクリーニング性の維持には必要である。
【００４７】
ここで、加熱放置した際の加熱温度と放置時間によるクリーニング性とを実験した結果について説明する。トナー像を中間転写ベルト上に形成し、１６０℃で一度溶融させてから、所定時間後に非加熱部に移動した場合のクリーニング性を調べた。その結果、ある劣化レベルの中間転写ベルトでは、非加熱部への移動に２分以上かかった場合にクリーニング残りが発生してしまうことが分かった。そこで、さらに劣化が進んだときを考慮すると、装置の非常停止から1分以内に未転写トナー像を非加熱部に移動すればクリーニング性能が維持できるということが推定できる。
【００４８】
図４は、装置の非常停止時に駆動可能判断手段３２によって中間転写ベルト５の駆動が可能であると判断された場合の、未転写トナー像の加熱部退避例を示したものである。
中間転写ベルト５の駆動が可能である場合としては、例えば、感光ドラム１の駆動モータの故障、転写用紙の図示していない給紙トレイからのフィードミス等により転写用紙が中間転写ベルト５まで達していないか中間転写ベルト５上に貼り付いているがくしゃくしゃになっていない場合、等である。このような場合は、中間転写ベルト５の張架状態を変えずに中間転写ベルト５を駆動させた方が復旧後の動作が早くなる。すなわち、中間転写ベルト５の張架状態を変える動作が省け、早く動作を開始できる。
【００４９】
以上のように、非常停止時における駆動可能判断手段、及び、この駆動判断に基づく二つの加熱部退避手段を有することにより、効率良く未転写トナー像を非加熱状態に維持することができる。なお、中間転写ベルト５の駆動により、未転写トナー像１６−１〜１６−３の表側が中間転写ベルト弛緩ロール２１等に接触し、各ロールを汚す可能性があるが、各ロールの離型性を高くすることにより影響を無くすことができる。
【００５０】
一方、転写用紙の紙送り系のフィードミス等によって非常停止した場合、加熱ロール７及び加圧ロール８による転写用紙１５ａへのトナー像の転写定着ができずに、加圧ロール８に通常動作時よりも高濃度のトナー像が付着してしまう。この状態で放置していると、加圧ロール８とトナー像との付着力が増加してロールクリーナ１４によるクリーニングが困難になる。本実施形態においては、ロールクリーナ１４に独自の駆動源を設けることにより、中間転写ベルト５とは無関係に、すなわち中間転写ベルト５を駆動することなく加圧ロール８のクリーニングが可能となっている。そこで、非常停止の検知後すぐにロールクリーナ１４による加圧ロール８のクリーニングをするようにしているので、加圧ロール８とトナー像との付着力の増加を防止することができる。
【００５１】
図８は、請求項５に記載の発明の一実施形態である画像形成装置を示す概略構成図である。
この画像形成装置は、周面が周回可能に支持された無端ベルト状の中間転写体２０６を備えており、この中間転写体２０６と対向する位置に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を形成する４つの画像形成ユニット２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄが配設されている。各画像形成ユニットは、感光体ドラム２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃ、２０２ｄと、帯電装置２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃ、２０３ｄと、光走査装置２０４と、現像装置２０５ａ、２０５ｂ、２０５ｃ、２０５ｄと、転写帯電器２０７ａ、２０７ｂ、２０７ｃ、２０７ｄとを備えている。
【００５２】
上記中間転写体２０６の内側には、それぞれヒーター２０８ａ、２０９ａ、２１０ａを内蔵する、ベルト駆動ロール２０８と、加熱ロール２０９と、定着ロール２１０と、さらに剥離ロール２１１とが設けられ、中間転写体２０６はこれら各ロールに張架されて図中に示す矢印方向に周回駆動される。また、該中間転写体２０６の周回方向における加熱ロール２０９の上流側には、中間転写体２０６の内側に沿って予備加熱板２１２と、該加熱ロール２０９の下流側には、加熱板２１３とが設けられており、予備加熱板２１２及び加熱板２１３に備えられた面状ヒータが中間転写体２０６上のトナー像を加熱するようになっている。そして、該加熱ロール２０９及び該予備加熱板２１２の近傍には第１の冷却装置２１４と、加熱板２１３の近傍には第２の冷却装置２１５とが設けられている。
【００５３】
さらに、上記定着ロール２１０と中間転写体２０６を介して対向する位置には、ヒーター２１６ａを内蔵し記録紙を挟みこんで加熱押圧する加圧ロール２１６が配設されており、図示しない用紙トレイから搬送された記録紙は、中間転写体２０６と該加圧ロール２１６との間に送り込まれ、トナー像の二次転写及び定着が行われる。上記駆動ロール２０８と中間転写体２０６を介して対向する位置には、ヒーター２１７ａを内蔵するベルトクリーナー２１７が配設されており、記録媒体に転写されずに中間転写体２０６に残留したトナーを除去する。また、加圧ロール２１６が設けられた位置の下流側には、中間転写体２０６の内側に沿って、転写定着後の記録紙を冷却するための冷却板２１８が設けられている。
【００５４】
この画像形成装置で、各画像形成ユニット２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄと、中間転写体２０６と、ベルトクリーナー２１５とは、図１に示す画像形成装置と同様のものが用いられている。
【００５５】
上記加熱ロール２０９は、該加熱ロール２０９の表面が所定の温度となるように制御される熱源２０９ａを内蔵している。そして、図９に示すように、支持部材３００の有するロールホルダー３０２にベアリングを介して回転自在に取り付けられ、該支持部材３００によって進退駆動可能に支持されている。
この支持部材３００は、スライダー３０１を介してフレームに摺動自在に取り付けられたロールホルダー３０２と、中間転写体２０６に対してロールホルダー３０２を付勢する圧縮バネ３０３と、シャフト３０４を介し、リトラクトモーター（図示しない）によって揺動されるレバー３０５と、回転支点３０９ａ、３０９ｂによって揺動可能に支持され、一端がロールホルダー３０２に係止されるアーム部材３０６ａ、３０６ｂと、該アーム部材３０６ａ、３０６ｂの他方の端部にベアリングを介して回転自在に取りつけられ、中間転写体２０６を予備加熱板２１２及び加熱板２１３から離間させる押し上げロール３０７ａ、３０７ｂとを有している。そして、該レバー３０５の近傍には、加熱ロール２０９の中間転写体２０６に対する位置を検出する位置検出用センサー３０８ａ、３０８ｂが設けられている。
【００５６】
上記冷却装置２１４、２１５は、ファンによって装置外部の空気を取りこみ、上記加熱ロール２０９、予備加熱板２１２及び加熱板２１３と、これらの加熱手段によって加熱される領域の中間転写体２０６とに吹き付け、該中間転写体２０６を所定時間内に所定温度以下に冷却するものである。
【００５７】
次に、上記画像形成装置の動作について説明する。
各感光体ドラム２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃ、２０２ｄ上に形成されたトナー像は、順次、中間転写体２０６上に重ね合わせて転写され、該中間転写体２０６上にフルカラーのトナー像が形成される。
【００５８】
中間転写体上に形成されたトナー像は、該中間転写体２０６の周回駆動に伴って、予備加熱板２１２、加熱ロール２０９及び加熱板２１３と対向する位置を通過し加熱されて溶融する。溶融したトナー像は、定着ロール２１０と加圧ロール２１６の圧接部に搬送され、これとタイミングを合わせて送り込まれた記録紙と当接し、トナー像は記録紙に融着される。該記録紙に融着されたトナー像は、冷却板２１７と対向する位置に搬送され、トナーの溶融温度以下に冷却されて記録紙に定着する。そして、記録紙は、剥離ロールが配置された位置において中間転写体２０６から剥離され、図示しないトレイへ排出される。
【００５９】
一方、記録紙に転写されずに該中間転写体２０６上に残留したトナーは冷えて固化した状態で、ベルトクリーナー２１７と対向する位置に搬送される。そして、該ベルトクリーナー２１７及びベルト駆動ロール２０８が有する加熱源２１７ａ、２０８ａによって加熱され、軟化してベルトクリーナー２１７表面に付着し、該中間転写体２０６から除去される。
【００６０】
次に、上記画像形成装置がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停止した場合の、中間転写体加熱部の動作を図１０及び図１１に基づいて説明する。
ジャム等が発生すると、上記中間転写体２０６の駆動停止動作が開始するのとほぼ同時に、シャフト３０４がリトラクトモーターの駆動によって図１０中の矢印Ａの方向に回転し、第１の位置検知センサー３０８ａに検出されているレバー３０５が、第２の位置検知センサー３０８ｂに検出されるまで回転する。これにより、レバー３０５に係止されたロールホルダー３０２が矢印Bの方向に後退し、加熱ロール２０９が該中間転写体２０６から離間する。また、ロールホルダー３０２の後退に伴って、アーム部材３０６ａ、３０６ｂが回転支点３０９ａ、３０９ｂを中心に回転すると、押し上げロール３０７ａ、３０７ｂが矢印Cの方向に移動する。これにより、中間転写体２０６は、図１１に示すように、押し上げロール３０７ａ、３０７ｂによって張力が導入された状態に維持されるとともに、予備加熱板２１２及び加熱板２１３から離間する。
さらに、これとほぼ同時に、又は、中間転写体２０６が駆動停止した直後に冷却装置２１４、２１５が作動し、上記予備加熱板２１２、加熱ロール２０９及び加熱板２１３と、これらの加熱手段によって加熱される領域の中間転写体２０６とを冷却する。そして、該中間転写体２０６が所定の温度に下がると、該冷却装置２１４、２１５は停止する。
【００６１】
このため、上記中間転写体２０６は、装置の非常停止時からプリント再開までの間に、上記予備加熱板２１２、加熱ロール２０９及び加熱板２１３からの熱伝導及び輻射熱によって加熱され続けることがない。従って、記録紙に転写されずに中間転写体２０６に担持されているトナーの温度は急速に低下し、中間転写体２０６との付着力が増大するのを防ぐことができる。
【００６２】
また、上記加熱ロール２０９が該中間転写体２０６から離間するのと、上記押し上げロール３０７ａ、３０７ｂが中間転写体２０６を張架するのとは、連動して行われる。このため、中間転写体２０６を張架するための部材を特に設けなくても、中間転写体２０６の張力を維持することができる。そして、中間転写体２０６は再駆動の際に、周方向にずれたりせずに円滑に周回駆動することができる。
【００６３】
ジャムや部品の故障等が解消されると、上記中間転写体２０６を予備加熱板２１２、加熱ロール２０９及び加熱板２１３から離間させたまま、これらの加熱手段のウォームアップを行う。そして、プリント開始前に、該中間転写体２０６を周回駆動し、ベルトクリーナー２１７に接触させて、記録紙に転写されなかった残留トナーのクリーニングを行う。残留トナーと中間転写体２０６との付着力が多少高くなっいても、複数回ベルトクリーナー２１７に接触させることによって良好なクリーニングを行うことができる。
【００６４】
次に、中間転写体上で高温状態のまま放置されたトナー像と中間転写体との付着力を、加熱温度又は放置時間をパラメーターとして測定した結果を、図１２又は図１３に示す。
実際の装置では、中間転写体の加熱手段の温度は２００℃と高温であり、ジャム等による装置の非常停止があると、再駆動までに一般に１０分間近く要する。上記測定は、これらの温度及び復旧時間を想定して行ったものである。
図１３より、２００℃加熱放置下では、放置される時間が長いほど、トナー像と中間転写体との付着力が大きいことが分かる。また、図１２より、放置温度が約１３０℃以上では、放置される温度が高いほど付着力が大きいことが分かる。
【００６５】
次に、冷却装置による送風冷却効果について実験を行った結果を図１４に示す。
この結果からわかるように、冷却装置を用いることにより、中間転写体の加熱部を、約２分間でトナー像と中間転写体との付着力が小さい範囲である１３０℃以下に冷却することができる。このため、20×10-2Nの付着力のトナーがクリーニングできるクリーニング装置であれば、十分にクリーニングが可能となる。
なお、トナー像と中間転写体との付着力の増大量と放置温度、時間の関係は、該中間転写体の表面材料、トナー材料によって変わり、また、トナー像と中間転写体との付着力の許容限度は、クリーニング装置のクリーニング能力によって決まる。そのため、クリーニング装置の性能の範囲内に、トナー像と中間転写体との付着力の増大量が収まるような時間内に中間転写体を冷却することで安定したクリーニング性能を得ることができる。
【００６６】
一方、上記画像形成装置において、上記冷却装置２１４、２１５に代えて、図１５に示す冷却装置３１０、３１１を用いることもできる。
上記冷却装置３１０は、上記加熱ロール２０９、予備加熱板２１２と、これらの加熱手段によって加熱される領域の中間転写体２０６とを覆うように設けられた断熱部材３１０ａと、該断熱部材３１０ａに覆われた内部に装置外部の空気を送り込むファン３１０ｂと、空気を排出するファン３１０ｃとを有する。
また、上記冷却装置３１１は、上記加熱板２１３と、該加熱板２１３によって加熱される領域の中間転写体２０６とを覆うように設けられた断熱部材３１１ａと、該断熱部材３１１ａに覆われた内部に装置外部の空気を送り込むファン３１１ｂと、空気を排出するファン（図１５上では、空気を送り込むファン３１１ｂと同じ位置の手前側に設けられている）とを有する。これにより、中間転写体２０６の幅方向に空気流を発生させる。
【００６７】
上記ファン３１０ｂ、３１１ｂは、装置のウォームアップ時及びプリント時には停止している。そして、上記加熱ロール２０９、予備加熱板２１２及び加熱板２１３は、断熱部材３１０ａ、３１１ａに覆われているため、これらの加熱手段は内蔵するヒーターによって効率良く加熱され、ウォームアップ時間を短縮することができる。また、プリント時には、上記中間転写体２０６を効率良く加熱するとともに、放熱を少なくすることができる。
さらに、ジャム等により装置が非常停止し、ファン３１０ｂ、３１１ｂが作動した際には、上記断熱部材３１０ａ、３１１ａによってエアフローが規制されるため、効率良く冷却を行うことができる。なお、該断熱部材３１０ａ、３１１ａの材質は、空気の遮蔽効果が有れば、熱伝導が良い金属板などの材料でも十分機能する。
【００６８】
図１６は、本件発明と類似する構成を備えた定着装置を参考として示す概略構成図である。
この定着装置は、無端状の定着ベルト４００の内側に、内部に加熱源４０１ａを備えた定着ロール４０１と、該定着ロール４００と間隔をあけて支持された剥離ロール４０２と、ベルト保持ロール４０３とが設けられ、定着ベルト４００はこれら各ロールに張架されて図中に示す矢印方向に周回駆動される。定着ロール４０１と定着ベルト４００を介して対向する位置には、内部に加熱源４０４ａを備えた加圧ロール４０４が圧接されており、この圧接部の下流側には、定着ベルト４００の内側から定着ロール４００と加圧ロール４０４との間に進出するように移動可能に支持され、定着ロール４０１と定着ベルト４００とを離間させるベルト押し上げロール４０５と、定着後の記録紙を冷却するための冷却板４０６とが設けられている。定着ロール４０１と加圧ロール４０４との圧接位置の上流側には、定着ロール４０１に対向して、ヒーター４０７ａを内蔵するベルトクリーナー４０７が配設されており、記録媒体に転写されずに定着ベルト４００に残留したトナーを除去するようになっている。さらに、定着ロール４０１及びベルトクリーナー４０７の近傍には冷却装置４０８ａと、加圧ロール４０４の近傍には冷却装置４０８ｂとが配設されている。
【００６９】
上記定着ベルト４００は、ベース層と表面層との２層構造となっており、ベース層には、耐熱性、強度、表面平滑性を考慮してポリイミド、ポリアミド、ポリアミドイミド等の耐熱性樹脂や、アルミニウム、ステンレス等の金属を用い、表面層には、耐熱性及びトナーとの離型性の高いシリコーンゴム、フッ素ゴム等を用いている。
【００７０】
上記定着ロール４０１は、熱伝導率の高い金属製の円筒状芯金の内部にハロゲンランプなどのヒーター４０１ａを有しており、上記定着ベルト４００を介して記録紙Ｐを所定の温度で加熱する。また、定着ロール４０１と定着ベルト４００との密着性を高めるために、該定着ロール４０１の周面上に弾性層を設けている。
【００７１】
剥離ロール４０２は、直径が上記定着ロール４０１より小さいものが用いられ、定着ベルト４００を巻き回し、記録紙Ｐ自体の剛性を利用してロールの曲率によって移動する定着ベルト４００から記録紙Ｐを剥離するようになっている。
【００７２】
上記加圧ロール４０４は、定着ベルト４００を介して定着ロール４０１に圧接され、記録紙Ｐとトナー像とを圧着するもので、上記定着ロール４０１と同様にヒーター４０４ａを有し記録紙Ｐを裏側から加熱する。また、定着ロール４０１と同様にロール表面に弾性層を設けている。
また、該加圧ロール４０４は、装置の非常停止時には後方へ退避する機構を備えている。
【００７３】
なお、上記ベルトクリーナー４０７及び冷却装置４０８ａ、４０８ｂは、図８に示す画像形成装置と同様のものが用いられている。また、上記剥離ロール４０２、ベルト保持ロール４０３及びベルトクリーナー４０７は、図示しない支持部材によって進退駆動可能に支持されている。
【００７４】
次に、上記定着装置の動作について説明する。
図示しない転写装置によりイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナーによるトナー像が記録紙に転写される。未定着のトナー像を担持した記録紙は、上記定着装置へ搬送され、定着ベルト４００に当接した状態で定着ロール４０１と加圧ロール４０４との圧接部に挟み込まれ加熱押圧される。これにより、トナー像は溶融して記録紙に圧着され、定着ベルト４００の循環移動によって冷却板４０６と対向する位置を通過する際にトナーの溶融温度以下に冷却され、記録紙に定着する。該記録紙は定着ベルト４００に蜜着したまま剥離ロール４０２が設けられた位置まで搬送され、剥離ロール４０２に沿って大きな曲率で曲げ回される定着ベルト４００から記録紙の剛性を利用して剥離される。
【００７５】
一方、記録紙が剥離される際に、該記録紙上のトナー像が十分に冷却されていないと、トナー間の凝集が十分でないため、トナーの一部が定着ベルト４００に転移してしまう、いわゆるオフセットが生じるおそれがある。オフセットしたトナーは、ベルトクリーナー４０７と対向する位置に搬送されて再び加熱され、ベルトクリーナー４０７に付着し定着ベルト４００から除去される。
【００７６】
図１７は、上記定着装置がプリント中にジャムや部品の故障等により非常停止した場合の状態図である。
ジャム等が発生すると、上記定着ベルト４００の駆動が停止するのとほぼ同時に、剥離ロール４０２、ベルト保持ロール４０３、加圧ロール４０４、ベルト押し上げロール４０６が図中矢印の方向に移動し、定着ベルト４００を定着ロール４０１及び加圧ロール４０４から離間させる。そして、これとほぼ同時に、冷却装置４０８ａ、４０８ｂが作動し、定着ロール４０１及び加圧ロール４０４と、これらの加熱手段によって加熱される領域の定着ベルト４００とを冷却する。
なお、ベルトクリーナー４０７が当接される位置から定着ロール４０１と加圧ロール４０４との圧接部までは、定着ベルト４００上の残留トナーがベルトクリーナー４０７によって除去されているので、定着ロール４０１に一部が接触していても支障は生じない。
【００７７】
上記のように、上記定着ベルト４００及び該定着ベルト４００と当接している未定着トナー像や、クリーニングされていないオフセットトナーは、装置の非常停止時からプリント再開までの間に、定着ロール４０１及び加圧ロール４０４からの熱伝導及び輻射熱によって加熱され続けることが回避される。従って、該定着ベルト４００とトナーとの付着力が増大するのを防ぐことができ、装置復旧後、ベルトクリーナー４０７によって良好なクリーニングができる。
【００７８】
【発明の効果】
以上説明したように、本願発明に係る画像形成装置では、装置がプリント中のジャムや部品の故障等により非常停止した場合に、記録媒体に転写できなかった中間転写ベルト上の未転写トナー像や、定着ベルトと当接している記録媒体上の未定着トナー像が高温の溶融状態で放置されるのを回避することができる。これにより、トナー像と中間転写ベルト又は定着ベルトとの付着力が増加するのを抑制することができ、長期にわたり良好なクリーニグ性能を維持した画像形成装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４に記載の発明の一実施形態である画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】 図１に示す画像形成装置が非常停止し、未転写トナー像が中間転写ベルト上に残留した例を示す説明図である。
【図３】 中間転写ベルトの駆動が不可能と判断された場合の未転写トナー像の退避動作の一例を示す図である。
【図４】 中間転写ベルトの駆動が可能と判断された場合の未転写トナー像の退避動作の一例を示す図である。
【図５】 トナー像の加熱放置時間と、中間転写ベルトへの付着力との関係を示すグラフである。
【図６】 従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図７】 従来の画像形成装置が非常停止し、未転写トナー像が中間転写ベルト上に残留した例を示す概略構成図である。
【図８】 請求項５に記載の発明の一実施形態である画像形成装置を示す概略構成図である。
【図９】 図８に示す画像形成装置における中間転写体加熱部の概略図である。
【図１０】 図８に示す画像形成装置が非常停止した際の、加熱ロールの支持部材の動作を示す説明図である。
【図１１】 図８に示す画像形成装置が非常停止した際の、加熱ロールの支持部材の動作を示す説明図である。
【図１２】 中間転写体上の残留トナーの加熱放置温度と付着力との関係を示すグラフである。
【図１３】 中間転写体上の残留トナーの加熱放置時間と付着力との関係を示すグラフである。
【図１４】 中間転写体加熱部の送風冷却効果を示すグラフである。
【図１５】 図８に示す画像形成装置で用いることのできる他の冷却装置を示す概略構成図である。
【図１６】 本件発明と類似する構成を備えた定着装置を参考として示す概略構成図である。
【図１７】 図１６に示す定着装置が非常停止した際の動作を示す説明図である。
【図１８】 従来の定着装置の一例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１ 感光体ドラム ２ 帯電装置
３ 像書き込み装置 ４ 現像装置
５ 中間転写ベル ６ 転写帯電器
７ 加熱ロール ８ 加圧ロール
９ ベルト加熱板 １０ 画像形成ユニット
１１ ベルトクリーナ １２ クリーナ対向ロール
１３ ベルト駆動ロール １４ ロールクリーナ
２１ 中間転写ベルト弛緩ロール ２２ 中間転写ベルト離間ロール
２３ 中間転写ベルト離間ロール ２４ 用紙剥離ロール
２５ 中間転写ベルト離間ロール ３１ センサ
３２ 駆動可能判断手段 ３３ モータ
２０１ 画像形成ユニット ２０２ 感光体ドラム
２０３ 帯電装置 ２０４ 光走査装置
２０５ 現像装置 ２０６ 中間転写体
２０７ 転写帯電器 ２０８ ベルト駆動ロール
２０９ 加熱ロール ２１０ 定着ロール
２１１ 剥離ロール ２１２ 予備加熱板
２１３ 加熱板 ２１４ 第１の冷却装置
２１５ 第１の冷却装置 ２１６ 加圧ロール
２１７ ベルトクリーナー ２１８ 冷却板
３００ 支持部材 ３０１ スライダー
３０２ ロールホルダー ３０３ 圧縮バネ
３０４ シャフト ３０５ レバー
３０６ アーム部材 ３０７ 押し上げロール
３０８ 位置検出用センサー ３０９ 回転支点
３１０ 冷却装置 ３１１ 冷却装置
４００ 定着ベルト ４０１ 定着ロール
４０２ 剥離ロール ４０３ ベルト保持ロール
４０４ 加圧ロール ４０５ 押し上げロール
４０６ 冷却板 ４０７ ベルトクリーナー
４０８ 冷却装置[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present invention relates to an image forming apparatus used as a copying machine, a printer, a facsimile, and the like, and a fixing device used in the image forming apparatus. More specifically, the toner image on an image carrier is transferred to an intermediate transfer member. Thereafter, the toner image on the intermediate transfer member is transferred to a recording medium and simultaneously fixed to form an image, and the heated endless belt is pressed against the recording medium carrying the unfixed toner image. It is related with the fixing device which fixes.
[0002]
[Prior art]
  2. Description of the Related Art Conventionally, as an image forming apparatus, a toner image formed on a photoreceptor (image carrier) is transferred to an intermediate transfer belt, and the transferred toner image is transferred and fixed onto a recording sheet. The image forming apparatus will be described below with reference to FIG.
  FIG. 6 is a schematic configuration diagram of a quadruple color laser printer (image forming apparatus) in which four photoconductors are arranged in series. The image forming apparatus 100 includes a photosensitive drum 101 as an image forming unit arranged independently for each color of cyan (C), magenta (M), yellow (Y), and black (K). An optical scanning device and a developing device (not shown), an intermediate transfer belt 105 to which an image formed for each color is transferred, a transfer device 106, a belt heating plate 109, a transfer roll 107, a pressure roll 108, and a belt cleaner 111. The cleaner opposed roll 112, the belt drive roll 113, the roll cleaner 114, and the sheet peeling roll 124 constitute a main part.
[0003]
  Each color optical scanning device modulates a laser beam in accordance with image data, deflects the laser beam by an optical deflector (not shown) composed of a laser beam irradiation device and a rotating polygon mirror, and each surface is charged. Scanning exposure is performed on the photosensitive drum 101. As a result, an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 101, and this electrostatic latent image is visualized after being developed with toner (C, M, Y, K) for each color by each developing device.
[0004]
  The endless intermediate transfer belt 105 that circulates and moves in the direction of the arrow shown in the figure by the driving force of the belt drive roll 113 is charged by the transfer device 106, and the visualized images (toner images) of the respective colors are displayed on the respective photoreceptors. The drum 101 is sequentially transferred by electrostatic force at a predetermined timing, and a full color image is formed by superimposing these toner images.
[0005]
  The color image is heated to the toner softening point by the belt heating plate 109, and is subjected to a heat fixing process by the transfer roll 107 and the pressure roll 108 on the transfer paper 115a sent from a paper feed tray, an auxiliary tray or the like (each not shown). The paper is then discharged to an output tray (not shown) by the paper peeling roll 124.
[0006]
  In addition, the toner remaining on the intermediate transfer belt 105 without being transferred to the discharged transfer paper 115 b is cleaned by the belt cleaner 111. As an apparatus for cleaning the residual toner on the intermediate transfer belt, for example, those described in JP-A-63-188978, JP-B-4-45829, and JP-B-4-31394 are known. Yes. Japanese Patent Application Laid-Open No. 63-188978 and Japanese Patent Publication No. 4-45829 disclose that a cleaning member having a surface made of metal is brought into contact with an intermediate transfer belt to remove a residue such as toner that has been heated and melted on the cleaning member. The intermediate transfer belt is cleaned by adhering. Japanese Examined Patent Publication No. 4-31394 discloses cleaning with a cleaning member whose surface is covered with a toner layer. Here, the conditions for ensuring the cleaning of the residual toner image on the intermediate transfer belt are as follows. That is, when the adhesion force F2 between the intermediate transfer belt surface layer and the toner is smaller than the adhesion force F1 generated when the cleaning member surface and the toner come into contact with each other (F1> F2), the intermediate transfer belt The residual toner image adheres to the cleaning member, and the intermediate transfer belt is cleaned.
[0007]
  In order to obtain this condition (F1> F2), it is necessary to strengthen F1 or weaken F2. As a method of strengthening F1, there is a method of increasing the adhesion between the belt cleaner 111 and the intermediate transfer belt 105 by arranging a cleaner facing roll 112 at a position facing the belt cleaner 111 as shown in FIG. Further, as a method of weakening F2, there is a method of weakening the adhesion between the intermediate transfer belt surface layer and the toner by heating the belt cleaner 111 in order to warm the cooled and solidified toner and melting the toner. .
[0008]
  The pressure roll 108 also functions as a cleaner for a toner image remaining on a portion of the intermediate transfer belt 105 where the transfer paper 115a is not attached. The toner image cleaned by the pressure roll 108 is cleaned by the roll cleaner 114.
[0009]
  FIG. 7 shows an example in which the above-described image forming apparatus 100 is stopped due to a jam or a component failure during printing and an untransferred toner image remains on the intermediate transfer belt. As shown in this figure, the untransferred toner images 116-1 to 116-3 that have not been transferred onto the paper and remain on the intermediate transfer belt are pressed after the device is restored, such as removal of jammed paper or repair of the failed part. Cleaning is performed by a roll 108 and a belt cleaner 111.
[0010]
  However, it has been found from experiments so far that when the untransferred toner image is left in a heated state, the adhesion between the intermediate transfer belt and the untransferred toner image is increased and the cleaning property is deteriorated. In FIG. 7, the untransferred toner image 116-3 is left as it is heated on the belt heating plate 109 and the untransferred toner image 116-2 as it is heated on the transfer roll 107. Therefore, the untransferred toner images 116-2 and 116-3 may not be completely cleaned after the apparatus is restored, and may cause image quality defects such as being transferred to paper during the next printing.
[0011]
  On the other hand, as a fixing device that heats and presses a toner image to form a fixed image, an apparatus using an endless fixing belt as shown in FIG. 18 is known.
  The fixing device includes a heating roll 500 including a heater 500a, a support roll 501 supported in parallel to the heating roll 500, a fixing belt 502 stretched between the support roll 501 and the heating roll 500, and A pressure roll 503 that is pressed against the heating roll 500 via the fixing belt 502 and a roll-shaped cleaning device 504 that cleans toner offset to the fixing belt 502 are provided. In such a fixing device, the recording medium P carrying an unfixed toner image is superposed on the fixing belt 502 and heated and pressed between the heating roll 500 and the pressure roll 503. As a result, the toner image is melt-bonded to the recording medium P. Then, the recording medium P is conveyed to the peeling portion in close contact with the fixing belt 502 via the molten toner image, and is peeled off from the fixing belt 502 by its own rigidity.
[0012]
  Further, the toner offset to the fixing belt 502 is cleaned by the cleaning device 504. As an apparatus for cleaning the residual toner on the endless fixing belt, for example, a device described in JP-A-2-309378 is known. Japanese Patent Laid-Open No. 2-309378 discloses a cleaning member that is made of a material that is less releasable than a fixing belt, and that heats and softens residual toner and the like on a fixing belt by a roll-shaped cleaning member that includes a heating source. It is attached to and cleaned.
[0013]
  However, even in such a fixing device, when the device is stopped and the unfixed toner image is left in a heated state, the adhesion between the fixing belt and the unfixed toner image increases, and the cleaning performance deteriorates. There is a risk that.
[0014]
[Problems to be solved by the invention]
  The present invention has been made in view of the above-described problems, and an object of the present invention is to heat an untransferred or unfixed toner image when an emergency stop occurs due to a jam or a component failure during printing. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus or a fixing device which can be left as it is and can suppress an increase in adhesion force with an intermediate transfer belt or a fixing belt.
[0015]
[Means for Solving the Problems]
  In order to achieve the above object, the invention described in claim 1 includes an image carrier on which a toner image is formed on a surface, a toner image primarily transferred from the image carrier, and a recording medium. An intermediate transfer member that transports the toner image to a secondary transfer position, a heating unit that heats the toner image on the intermediate transfer member at a predetermined position, and presses the heated and melted toner image against the recording medium to perform secondary transfer. Transfer fixing means for simultaneously performing fixing and fixing; cleaning means for contacting the surface of the intermediate transfer body and removing toner remaining on the intermediate transfer body after secondary transfer of the toner image; and Drivability determining means for determining whether or not the intermediate transfer member can be driven when the driving is stopped, and the drivability determining means determines that the intermediate transfer member can be driven. Sometimes the intermediate transfer member is Dynamic and, to provide an image forming apparatus to which the toner image on the intermediate transfer member is configured to move to a position away from the heating means.
[0016]
  According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect,When the drive of the intermediate transfer member is stopped in an emergency and the drive enable determination unit determines that the intermediate transfer member cannot be driven, the intermediate transfer member carrying the untransferred toner image is retracted from the heating unit. With retraction meansShall.
[0017]
  The invention according to claim 3The image forming apparatus according to claim 2.  The heating unit heats the toner image to a temperature equal to or higher than a toner softening point temperature, and the retracting unit moves the intermediate transfer member to a position where the surface temperature of the toner image is maintained at a temperature lower than the toner softening point. Shall be evacuated.
[0018]
  The invention according to claim 4The image forming apparatus according to claim 1, wherein:  The intermediate transfer member is an endless belt, the heating unit is provided in contact with an inner peripheral surface of the belt, and the retracting unit moves the belt to a position that is not in contact with the heating unit. Shall be allowed to.
[0019]
  The invention described in claim 5An image carrier on which a toner image is formed and an endless belt stretched by a plurality of members, carrying the toner image primarily transferred from the image carrier, and applying the toner image to a recording medium An intermediate transfer member transported to a secondary transfer position, a heating unit that heats the toner image on the intermediate transfer member pressed against the inner surface of the intermediate transfer member at a predetermined position, and a heated and melted toner image on the recording medium A transfer fixing unit that simultaneously performs secondary transfer and fixing, and a cleaning unit that contacts the surface of the intermediate transfer member and removes toner remaining on the intermediate transfer member after the toner image is secondarily transferred. And a separating unit that separates the intermediate transfer member and the heating unit when the driving of the intermediate transfer member is emergency stopped,  The separation means moves the heating means backward from the contact position with the intermediate transfer body, and advances toward the inner surface of the intermediate transfer body in the vicinity of the position where the heating means is provided. The present invention provides an image forming apparatus having a belt support member that maintains the tension.
[0020]
  According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the fifth aspect,A heat insulating member that covers a portion of the intermediate transfer member that is heated by the heating unit at an interval from the intermediate transfer member; and a temperature of the intermediate transfer member is set to a predetermined value when the driving of the intermediate transfer member is stopped Cooling means for cooling to a predetermined temperature or less in time, and the cooling means includes a fan for sending air between the heat insulating member and the intermediate transfer memberShall.
[0021]
  In claim 1 aboveAccording to the described invention, the drivability determining means for determining whether or not the intermediate transfer member can be driven after the emergency stop of the apparatus is provided. Therefore, if the intermediate transfer member can be driven, the intermediate transfer member can be driven. The body is circulated and the untransferred toner image remaining on the intermediate transfer body can be moved to a non-heated position where it does not come into contact with the heating means. For this reason, it is possible to shorten the time for retracting the untransferred toner image from the heating means, and it is possible to simplify the cleaning operation after the apparatus is restored. That is, since the retracting operation from the heating unit only drives the intermediate transfer member, the retracting operation can be started immediately after the emergency stop. Further, since the state of the intermediate transfer member after being retracted from the heating means is the same as the state after the end of the normal image forming operation, an extra operation can be omitted.
[0022]
  Further, in claim 2According to the invention described above, when an untransferred toner image that could not be transferred to the recording medium remains on the intermediate transfer member due to a jam or a component failure during printing, By retracting the transferred toner image from the heating means, it is possible to prevent the untransferred toner image from being heated and melted. Thereby, it is possible to prevent an increase in the adhesion between the untransferred toner image and the intermediate transfer member, and the untransferred toner image can be easily cleaned after the apparatus is restored.
[0023]
  Claim 3According to the described invention, by retracting the intermediate transfer member from the heating unit, it becomes possible to maintain the surface temperature of the untransferred toner image remaining on the intermediate transfer member at a temperature lower than the toner softening point, Throwing of the untransferred toner image onto the intermediate transfer member due to melting can be prevented. For this reason, it is possible to prevent the adhesion between the untransferred toner image and the intermediate transfer member from increasing, and the untransferred toner image can be easily cleaned after the apparatus is restored.
[0024]
  Claim 4According to the described invention, the intermediate transfer member, which is an endless belt, is moved to a position that is not in contact with the heating unit, thereby preventing the untransferred toner image remaining on the intermediate transfer member from being left unheated. be able to.
[0025]
  Claim 5According to the described invention, the intermediate transfer member on which the untransferred toner image remains and the heating unit are separated by the separation unit, thereby preventing the intermediate transfer member from being continuously heated by the heat conducted from the heating unit. be able to. For this reason, the untransferred toner image on the intermediate transfer member is not maintained at a high temperature, and an increase in adhesion between the untransferred toner image and the intermediate transfer member can be prevented.
[0026]
  further,During normal printing, the intermediate transfer member is stretched and heated by the heating means, and when the apparatus stops in an emergency during printing, the belt support member maintains the tension of the intermediate transfer member while maintaining the tension. The heating means can be retracted. For this reason, the temperature of the intermediate transfer member can be lowered by separating the intermediate transfer member and the heating means, and the inconvenience that the stretched intermediate transfer member is loosened and shifted in position is prevented. Can do.
[0027]
  Also,Claim 6According to the described invention, the portion of the intermediate transfer member heated by the heating device is in a state where heat is hardly dissipated by the heat insulating material, and the untransferred toner image on the intermediate transfer member can be efficiently heated and melted. it can. When an emergency stop occurs due to a jam or a component failure during printing, an air flow is formed between the heat insulating material and the intermediate transfer member by the fan, thereby efficiently cooling the intermediate transfer member. can do. For this reason, the time for which the untransferred toner image on the intermediate transfer body is maintained in a high temperature state is shortened, and an increase in adhesion force is prevented.
[0028]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
  Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
  FIG.Claim 1, Claim 2, Claim 3 or Claim 4It is a schematic block diagram which shows the image forming apparatus which is one Embodiment of described invention.
  The image forming apparatus includes an endless belt-shaped intermediate transfer belt 5 supported so that the circumferential surface thereof can circulate, and yellow, magenta, cyan, and black are provided at positions facing the intermediate transfer belt 5 for each color. Four independent image forming units 10C, 10M, 10Y, and 10K are provided. Each of the image forming units 10C, 10M, 10Y, and 10K has a photoconductive drum 1 on which an electrostatic latent image is formed. The surface of the photoconductive drum is almost surrounded around each photoconductive drum 1. A charging device 2 that uniformly charges, an image writing device 3 that irradiates the surface of the photosensitive drum with laser light to write an electrostatic latent image, and a toner selectively transferred to the latent image formed on the photosensitive drum. A developing device 4 that forms a toner image, and a transfer charger 6 that primarily transfers the toner image on the photosensitive drum 1 onto an intermediate transfer belt 5.
[0029]
  On the inner side or the outer side of the intermediate transfer belt 5, a belt driving roll 13, a heating roll 7, a belt cleaner 11, a cleaner facing roll 12, an intermediate transfer belt relaxing roll 21, and intermediate transfer belt separating rolls 22, 23 are provided. 25, a sheet peeling roll 24, and the like, and the intermediate transfer belt 5 is stretched in the direction of the arrow shown in FIG.
[0030]
  Further, a belt heating plate 9 for heating the toner image on the intermediate transfer belt is provided along the back side of the intermediate transfer belt 5 on the upstream side of the heating roll 7 in the circumferential direction of the intermediate transfer belt 5. . A pressure roll 8 is disposed at a position facing the heating roll 7 via the intermediate transfer belt 5, and a roll cleaner 14 for cleaning the surface of the pressure roll 8 is provided.
[0031]
  Further, a sensor 31 for detecting a paper jam is provided at a position facing the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 5. Based on a signal from the sensor 31, it is determined whether the intermediate transfer belt 5 can be driven. Means 32 and a motor 33 for rotating the belt drive roll 13 are provided. Instead of providing the sensor 31, an increase in the load of the motor 33 may be detected, and whether or not the intermediate transfer belt 5 can be driven may be determined by a drivability determining unit.
[0032]
  The belt heating plate 9 is a plate in which a planar heater is attached to the back surface of a metal plate. The heating roll 7, the pressure roll 8, and the cleaner facing roll 12 are made of a metal roll having silicone rubber, and a heat source is provided inside to enable temperature control.
[0033]
  The intermediate transfer belt 5 includes a base layer and a surface layer. Here, a polyimide film is used for the base layer and silicone rubber is used for the surface layer. The belt cleaner 11 and the roll cleaner 14 have a glass transition point (about 65 ° C.) and a toner softening point (about 113 ° C.) as a surface layer on a metal roll having a heat source capable of controlling the temperature inside. Polyester resins having almost the same glass transition point and softening point are used.
[0034]
  Further, as shown in FIG. 3, the relaxing roll 21 that supports the intermediate transfer belt 5 can move from a position 21-1 indicated by a dotted line when driving the intermediate transfer belt 5 to a position 21-2 indicated by an arrow. Is provided. Similarly, the intermediate transfer belt separation rolls 22, 23, and 25 are positioned at positions 22-2, 23- indicated by arrows from positions 22-1, 23-1, and 25-1 indicated by dotted lines when the intermediate transfer belt 5 is driven. 2, 25-2 is movably provided. The operations of the relaxation roll 21 and the separation rolls 22, 23, 25 will be described later.
[0035]
  The heat source of the heating roll 7 and the pressure roll 8 is set to 95 ° C., and the pressure load between the rolls 7 and 8 is set to 735N. The pressure roll 8 is set so as to come into contact with the intermediate transfer belt 5 after driving in order to reduce the load immediately after the start of the intermediate transfer belt 5 and to leave the intermediate transfer belt 5 before the intermediate transfer belt 5 stops. .
[0036]
  Next, the operation of the image forming apparatus will be described.
  When the image forming operation is started, in the cyan image forming unit 10C, the surface of the photosensitive drum 1 is uniformly charged by the charging device 2, and then image light is irradiated from the image writing device 3, and the photosensitive drum 1 A latent image is formed on the surface. The latent image on the photosensitive drum passes through a position facing the developing device 4 containing cyan toner, and the charged toner is transferred to the latent image exposure portion on the photosensitive drum 1 by the action of the developing electric field. A toner image is formed. The toner image is brought into contact with the peripheral surface of the intermediate transfer belt 5 by the circular movement of the photosensitive drum 1, and the toner image is electrostatically adsorbed on the intermediate transfer belt 5 by the action of the transfer charger 6, and primary transfer is performed. Is called.
[0037]
  Similarly, in the magenta image forming unit 10M, charging of the photosensitive drum 1 by the charging device 2, irradiation of image light from the image writing device 3, and formation of a toner image by the magenta developing device 3 are performed. The toner image is transferred onto the transfer belt 5 so as to overlap the cyan toner image previously formed. Further, in the yellow image forming unit 10Y and the black image forming unit 10K, a toner image is similarly formed on the photosensitive drum 1, and transferred onto the previous toner image formed on the intermediate transfer belt 5, respectively. Is done.
[0038]
  The four color toner images formed on the intermediate transfer belt 5 are heated and melted while passing over the belt heating plate 9 set to 160 ° C. as the intermediate transfer belt 5 rotates. Then, the transfer paper 15a is conveyed in accordance with the timing at which the toner image passes through the position where the heating roll 7 and the pressure roll 8 are opposed, and the toner image is transferred and fixed onto the transfer paper by being heated and pressurized. .
[0039]
  The transfer paper 15b on which the toner image is transferred and fixed is cooled by the time it reaches the paper peeling roll 24, and the toner image is peeled off by the paper peeling roll 24 in a state where the toner image is sufficiently projected onto the transfer paper 15b. It is discharged to the tray.
[0040]
  Here, the toner image transferred to the intermediate transfer belt 5 will be described. On the intermediate transfer belt 5, toner images other than those transferred as print images onto the transfer paper 15 a are also transferred. For example, a control image for controlling the toner density and the transfer position of the four color toner images can be used. Further, extremely low density toner adhering to the photosensitive drum 1 called fog toner other than the toner image is also transferred to the intermediate transfer belt 5 as a toner image.
[0041]
  Accordingly, the toner image remains on the intermediate transfer belt 5 even after the image is transferred and fixed on the transfer paper 15 a and adheres to the pressure roll 8. Therefore, the roll cleaner 14 removes the toner image adhering to the pressure roll 8 and prevents it from adhering to the back surface of the transfer paper conveyed next. The roll cleaner 14 has an internal heat source set at 115 ° C., and the pressure load between the roll cleaner 14 and the pressure roll 8 is set at 98N. Further, the roll cleaner 14 nips the pressure roll 8 after driving the intermediate transfer belt 5 in order to reduce the load immediately after starting the intermediate transfer belt 5, and from the pressure roll 8 before stopping the intermediate transfer belt 5. I tried to leave.
[0042]
  Next, the toner image remaining on the intermediate transfer belt 5 is conveyed to the belt cleaner 11 in a cooled state. Therefore, the belt cleaner 11 is set to 120 ° C. higher than the toner softening point, the cleaner facing roll 12 disposed at a position facing the belt cleaner 11 via the intermediate transfer belt 5 is set to 90 ° C., and the belt cleaner 11 And the pressure load between the cleaner facing rolls 12 is set to 196N. As a result, the cooled toner image is melted again, and the adhesion between the intermediate transfer belt 5 and the toner can be reduced. Further, since the contact area between the belt cleaner 11 and the cleaner facing roll 12 increases due to the elasticity of the polyester resin, the cleaning property by the belt cleaner 11 can be enhanced. As a result, the intermediate transfer belt 5 can be reliably cleaned. Further, the belt cleaner 11 is brought into contact with the intermediate transfer belt 5 after driving in order to reduce the load immediately after starting the intermediate transfer belt 5 and is separated from the intermediate transfer belt 5 before the intermediate transfer belt 5 is stopped.
[0043]
  FIG. 2 shows an example in which the above-described image forming apparatus 20 has stopped due to a jam or a component failure during printing, and an untransferred toner image that could not be transferred onto the transfer sheet remains on the intermediate transfer belt. Reference numerals 16-1 to 16-3 are untransferred toner images remaining on the intermediate transfer belt 5 without being transferred onto the paper. At this time, the pressure roll 8 and the belt cleaner 11 are separated from the intermediate transfer belt 5.
[0044]
  After the emergency stop of the image forming apparatus 20, the cause of the emergency stop is analyzed based on the signal from the sensor 31 by the drive enable determination means 32, and it is determined whether the intermediate transfer belt 5 can be driven. The intermediate transfer belt 5 cannot be driven if, for example, the motor 33 that drives the belt drive roll 13 is broken, the intermediate transfer belt 5 is damaged, or the intermediate transfer belt 5 and the transfer around the output tray (not shown) are transferred. If the transfer paper is crumpled due to a paper jam, etc. FIG. 3 shows an example of retracting the heating part of the untransferred toner image in such a case. After the image forming apparatus is stopped, the intermediate transfer belt relaxation roll 21 moves from the position 21-1 immediately after the emergency stop indicated by the dotted line to the position 21-2 indicated by the arrow, and loosens the intermediate transfer belt 5. Further, the intermediate transfer belt separation rolls 22, 23, and 25 are positioned at positions 22-2, 23-2, and 25- indicated by arrows from positions 22-1, 23-1, and 25-1 immediately after an emergency stop indicated by dotted lines. 2, the intermediate transfer belt 5 and the belt heating plate 9 and the heating roll 7 which are heating sources are maintained in a non-contact state. In this state, since the untransferred toner images 16-1 to 16-3 are completely separated from the heat source, an increase in adhesion force with the intermediate transfer belt 5 is suppressed.
[0045]
  FIG. 5 shows a relationship between the toner image heating time and the belt adhesion. From previous experiments, it has been found that when an untransferred toner image is left heated, the adhesion between the toner image and the intermediate transfer belt increases according to the standing time. This is considered to be because the melted toner is entangled with the rubber on the surface of the intermediate transfer belt. Further, as the intermediate transfer belt deteriorates, the adhesion force further increases. Here, the deterioration of the intermediate transfer belt means that as the number of prints increases, the releasability of the surface of the intermediate transfer belt decreases due to heating, adhesion / peeling of toner images, adhesion / peeling of transfer paper, and the like. Show. That is, the toner image formed on the intermediate transfer belt gradually becomes difficult to be taken. Further, it has been clarified from experiments that a belt cleaner configured under a certain condition has a cleanable region, and that a belt cleaner having a certain adhesion force cannot be cleaned.
[0046]
  Accordingly, when the toner image is left on the intermediate transfer belt, it is necessary to maintain the cleaning property by shortening the heating time or keeping the toner not melted.
[0047]
  Here, a description will be given of the results of experiments on the heating temperature and the cleaning performance depending on the standing time when left standing. A toner image was formed on the intermediate transfer belt, melted once at 160 ° C., and then cleaned when moved to a non-heated portion after a predetermined time. As a result, it was found that, with an intermediate transfer belt of a certain deterioration level, a cleaning residue occurs when it takes 2 minutes or more to move to the non-heated portion. In view of the further deterioration, it can be estimated that the cleaning performance can be maintained by moving the untransferred toner image to the non-heated portion within 1 minute after the emergency stop of the apparatus.
[0048]
  FIG. 4 shows an example of retreating the heated portion of the untransferred toner image when the driveability determining means 32 determines that the intermediate transfer belt 5 can be driven during an emergency stop of the apparatus.
  As a case where the intermediate transfer belt 5 can be driven, the transfer sheet reaches the intermediate transfer belt 5 due to, for example, a failure of the drive motor of the photosensitive drum 1 or a feed error of a transfer sheet from a paper feed tray (not shown). Or if it is stuck on the intermediate transfer belt 5 but not crumpled. In such a case, the post-recovery operation becomes faster if the intermediate transfer belt 5 is driven without changing the tension state of the intermediate transfer belt 5. That is, the operation of changing the tension state of the intermediate transfer belt 5 can be omitted, and the operation can be started quickly.
[0049]
  As described above, it is possible to efficiently maintain the untransferred toner image in the non-heated state by including the drivability determining unit at the time of emergency stop and the two heating unit retracting units based on the driving determination. Although the front side of the untransferred toner images 16-1 to 16-3 may come into contact with the intermediate transfer belt relaxing roll 21 and the like by the driving of the intermediate transfer belt 5, each roll may be soiled. The effect can be eliminated by increasing the property.
[0050]
  On the other hand, when an emergency stop occurs due to a feed error of the paper feeding system of the transfer paper, the toner image cannot be transferred and fixed to the transfer paper 15a by the heating roll 7 and the pressure roll 8, and the pressure roll 8 is in normal operation. A toner image having a higher density than that is attached. If left in this state, the adhesive force between the pressure roll 8 and the toner image increases, and cleaning by the roll cleaner 14 becomes difficult. In this embodiment, by providing a unique drive source for the roll cleaner 14, the pressure roll 8 can be cleaned regardless of the intermediate transfer belt 5, that is, without driving the intermediate transfer belt 5. . Accordingly, since the pressure roll 8 is cleaned by the roll cleaner 14 immediately after the emergency stop is detected, an increase in the adhesion force between the pressure roll 8 and the toner image can be prevented.
[0051]
  FIG.Claim 5It is a schematic block diagram which shows the image forming apparatus which is one Embodiment of described invention.
  The image forming apparatus includes an endless belt-shaped intermediate transfer body 206 that is supported so that its peripheral surface can circulate, and toner images of yellow, magenta, cyan, and black are placed at positions facing the intermediate transfer body 206. Four image forming units 201a, 201b, 201c, and 201d to be formed are disposed. Each image forming unit includes photosensitive drums 202a, 202b, 202c, and 202d, charging devices 203a, 203b, 203c, and 203d, an optical scanning device 204, developing devices 205a, 205b, 205c, and 205d, and a transfer charger 207a. , 207b, 207c, and 207d.
[0052]
  Inside the intermediate transfer body 206, a belt driving roll 208, a heating roll 209, a fixing roll 210, and a peeling roll 211, each incorporating heaters 208a, 209a, and 210a, are provided. Is stretched around each of these rolls and is driven to rotate in the direction of the arrow shown in the figure. A preheating plate 212 is provided along the inner side of the intermediate transfer body 206 on the upstream side of the heating roll 209 in the circumferential direction of the intermediate transfer body 206, and a heating plate 213 is provided on the downstream side of the heating roll 209. A planar heater provided on the preheating plate 212 and the heating plate 213 is provided so as to heat the toner image on the intermediate transfer body 206. A first cooling device 214 is provided in the vicinity of the heating roll 209 and the preliminary heating plate 212, and a second cooling device 215 is provided in the vicinity of the heating plate 213.
[0053]
  Further, a pressure roll 216 is provided at a position facing the fixing roll 210 via the intermediate transfer body 206, and includes a heater 216a that sandwiches the recording paper and heats and presses it. The conveyed recording paper is fed between the intermediate transfer member 206 and the pressure roll 216, and the toner image is secondarily transferred and fixed. A belt cleaner 217 having a built-in heater 217a is disposed at a position facing the drive roll 208 and the intermediate transfer member 206, and removes toner remaining on the intermediate transfer member 206 without being transferred to the recording medium. To do. Further, on the downstream side of the position where the pressure roll 216 is provided, a cooling plate 218 for cooling the recording paper after the transfer and fixing is provided along the inner side of the intermediate transfer body 206.
[0054]
  In this image forming apparatus, the image forming units 201a, 201b, 201c, and 201d, the intermediate transfer member 206, and the belt cleaner 215 are the same as those in the image forming apparatus shown in FIG.
[0055]
  The heating roll 209 includes a heat source 209a that is controlled so that the surface of the heating roll 209 has a predetermined temperature. Then, as shown in FIG. 9, it is rotatably attached to a roll holder 302 of the support member 300 through a bearing, and is supported by the support member 300 so as to be able to advance and retreat.
  The support member 300 includes a roll holder 302 slidably attached to the frame via a slider 301, a compression spring 303 that biases the roll holder 302 against the intermediate transfer body 206, and a retract via a shaft 304. Arm members 306a and 306b supported by a lever 305 that is swung by a motor (not shown), rotation fulcrums 309a and 309b, one end of which is locked to the roll holder 302, and the arm members 306a and 306b The intermediate transfer body 206 has push-up rolls 307 a and 307 b that are rotatably attached to the other end of the intermediate transfer body 206 through a bearing and separate the intermediate transfer body 206 from the preheating plate 212 and the heating plate 213. In the vicinity of the lever 305, position detection sensors 308a and 308b for detecting the position of the heating roll 209 relative to the intermediate transfer body 206 are provided.
[0056]
  The cooling devices 214 and 215 take in air outside the device with a fan, and spray the air onto the heating roll 209, the preheating plate 212 and the heating plate 213, and the intermediate transfer body 206 in the region heated by these heating means, The intermediate transfer member 206 is cooled to a predetermined temperature or less within a predetermined time.
[0057]
  Next, the operation of the image forming apparatus will be described.
  The toner images formed on the respective photoconductive drums 202a, 202b, 202c, and 202d are sequentially superimposed and transferred onto the intermediate transfer body 206, and a full-color toner image is formed on the intermediate transfer body 206.
[0058]
  The toner image formed on the intermediate transfer member passes through positions facing the preheating plate 212, the heating roll 209, and the heating plate 213 as the intermediate transfer member 206 is driven to rotate, and is heated and melted. The melted toner image is conveyed to the pressure contact portion between the fixing roll 210 and the pressure roll 216, and comes into contact with the recording paper fed in time with this, and the toner image is fused to the recording paper. The toner image fused to the recording paper is conveyed to a position facing the cooling plate 217, cooled to a temperature equal to or lower than the melting temperature of the toner, and fixed to the recording paper. Then, the recording paper is peeled from the intermediate transfer body 206 at the position where the peeling roll is disposed, and is discharged to a tray (not shown).
[0059]
  On the other hand, the toner remaining on the intermediate transfer body 206 without being transferred onto the recording paper is conveyed to a position facing the belt cleaner 217 in a cooled and solidified state. Then, it is heated by heat sources 217 a and 208 a included in the belt cleaner 217 and the belt drive roll 208, softens, adheres to the surface of the belt cleaner 217, and is removed from the intermediate transfer member 206.
[0060]
  Next, the operation of the intermediate transfer member heating unit when the image forming apparatus is stopped due to a jam or a component failure during printing will be described with reference to FIGS.
  When a jam or the like occurs, the shaft 304 rotates in the direction of the arrow A in FIG. 10 by driving the retract motor almost simultaneously with the start of the drive stop operation of the intermediate transfer body 206, and the first position detection sensor 308a. Rotate until the lever 305 detected by the second position detection sensor 308b detects it. As a result, the roll holder 302 locked to the lever 305 moves backward in the direction of arrow B, and the heating roll 209 is separated from the intermediate transfer member 206. Further, when the arm members 306a and 306b rotate around the rotation fulcrums 309a and 309b as the roll holder 302 moves backward, the push-up rolls 307a and 307b move in the direction of arrow C. As a result, as shown in FIG. 11, the intermediate transfer member 206 is maintained in a state in which tension is introduced by the push-up rolls 307a and 307b, and is separated from the preliminary heating plate 212 and the heating plate 213.
  Further, almost simultaneously with this, or immediately after the driving of the intermediate transfer body 206 is stopped, the cooling devices 214 and 215 are operated to be heated by the preheating plate 212, the heating roll 209 and the heating plate 213, and these heating means. The intermediate transfer member 206 in the area to be cooled is cooled. Then, when the intermediate transfer member 206 is lowered to a predetermined temperature, the cooling devices 214 and 215 are stopped.
[0061]
  For this reason, the intermediate transfer member 206 is not continuously heated by the heat conduction and radiant heat from the preliminary heating plate 212, the heating roll 209, and the heating plate 213 during the period from the emergency stop of the apparatus to the restart of printing. Therefore, the temperature of the toner carried on the intermediate transfer member 206 without being transferred onto the recording paper is rapidly decreased, and it is possible to prevent the adhesion force with the intermediate transfer member 206 from increasing.
[0062]
  Further, the heating roll 209 is separated from the intermediate transfer body 206 and the push-up rolls 307a and 307b stretch the intermediate transfer body 206 in conjunction with each other. Therefore, the tension of the intermediate transfer body 206 can be maintained without providing a member for stretching the intermediate transfer body 206. The intermediate transfer member 206 can be smoothly driven without being displaced in the circumferential direction during re-driving.
[0063]
  When the jam or the failure of the parts is resolved, the heating means is warmed up while the intermediate transfer body 206 is separated from the preheating plate 212, the heating roll 209, and the heating plate 213. Then, before the start of printing, the intermediate transfer member 206 is driven to rotate and brought into contact with the belt cleaner 217 to clean the residual toner that has not been transferred to the recording paper. Even if the adhesive force between the residual toner and the intermediate transfer member 206 is somewhat high, good cleaning can be performed by contacting the belt cleaner 217 a plurality of times.
[0064]
  Next, FIG. 12 or FIG. 13 shows the result of measuring the adhesion force between the toner image left on the intermediate transfer member in a high temperature state and the intermediate transfer member, with the heating temperature or the standing time as a parameter.
  In an actual apparatus, the temperature of the heating means for the intermediate transfer member is as high as 200 ° C. If there is an emergency stop of the apparatus due to a jam or the like, it generally takes nearly 10 minutes to restart. The above measurements were performed assuming these temperatures and recovery times.
  From FIG. 13, it can be seen that the longer the time of being left standing at 200 ° C., the greater the adhesion between the toner image and the intermediate transfer member. Further, FIG. 12 shows that when the standing temperature is about 130 ° C. or higher, the higher the standing temperature, the greater the adhesion.
[0065]
  Next, the result of having experimented about the ventilation cooling effect by a cooling device is shown in FIG.
  As can be seen from this result, by using the cooling device, the heating portion of the intermediate transfer member can be cooled to 130 ° C. or less, which is a range where the adhesion force between the toner image and the intermediate transfer member is small in about 2 minutes. . Because of this, 20x10-2A cleaning device capable of cleaning the toner having N adhesion force can be sufficiently cleaned.
  The relationship between the amount of increase in adhesion between the toner image and the intermediate transfer member and the standing temperature and time varies depending on the surface material of the intermediate transfer member and the toner material, and the relationship between the adhesion force between the toner image and the intermediate transfer member. The allowable limit is determined by the cleaning capability of the cleaning device. Therefore, stable cleaning performance can be obtained by cooling the intermediate transfer member within a time period in which the amount of increase in the adhesion between the toner image and the intermediate transfer member is within the range of the performance of the cleaning device.
[0066]
  On the other hand, in the image forming apparatus, instead of the cooling devices 214 and 215, cooling devices 310 and 311 shown in FIG.
  The cooling device 310 includes a heat insulating member 310a provided so as to cover the heating roll 209, the preheating plate 212, and the intermediate transfer member 206 in a region heated by these heating means, and the heat insulating member 310a. It has a fan 310b for sending air outside the apparatus to the inside and a fan 310c for discharging air.
  The cooling device 311 includes a heat insulating member 311a provided so as to cover the heating plate 213 and the intermediate transfer body 206 in a region heated by the heating plate 213, and an interior covered with the heat insulating member 311a. And a fan 311b for sending air outside the apparatus and a fan for discharging air (provided on the front side in the same position as the fan 311b for sending air in FIG. 15). As a result, an air flow is generated in the width direction of the intermediate transfer member 206.
[0067]
  The fans 310b and 311b are stopped when the apparatus is warmed up and printed. Since the heating roll 209, the preheating plate 212 and the heating plate 213 are covered with the heat insulating members 310a and 311a, these heating means are efficiently heated by the built-in heater, and the warm-up time is shortened. Can do. Further, at the time of printing, the intermediate transfer member 206 can be efficiently heated and heat radiation can be reduced.
  Further, when the apparatus is stopped due to a jam or the like and the fans 310b and 311b are operated, the air flow is regulated by the heat insulating members 310a and 311a, so that the cooling can be performed efficiently. As the material of the heat insulating members 310a and 311a, a material such as a metal plate having good heat conduction functions sufficiently as long as it has an air shielding effect.
[0068]
  FIG.A fixing device having a configuration similar to that of the present invention is shown for reference.It is a schematic block diagram.
  The fixing device includes an endless fixing belt 400, a fixing roll 401 provided with a heating source 401a therein, a peeling roll 402 supported at a distance from the fixing roll 400, and a belt holding roll 403. The fixing belt 400 is stretched around these rolls and is driven to rotate in the direction of the arrow shown in the drawing. A pressure roll 404 having a heating source 404 a is pressed into a position facing the fixing roll 401 via the fixing belt 400, and fixing is performed from the inside of the fixing belt 400 on the downstream side of the pressure contact portion. A belt push-up roll 405 that is supported so as to move between the roll 400 and the pressure roll 404 and separates the fixing roll 401 and the fixing belt 400, and a cooling plate for cooling the recording paper after fixing. 406 is provided. A belt cleaner 407 having a built-in heater 407a is disposed on the upstream side of the pressure contact position between the fixing roll 401 and the pressure roll 404 so as to face the fixing roll 401. The belt cleaner 407 is not transferred to the recording medium. The toner remaining in 400 is removed. Further, a cooling device 408 a is disposed near the fixing roll 401 and the belt cleaner 407, and a cooling device 408 b is disposed near the pressure roll 404.
[0069]
  The fixing belt 400 has a two-layer structure of a base layer and a surface layer. The base layer has a heat-resistant resin such as polyimide, polyamide, and polyamide-imide in consideration of heat resistance, strength, and surface smoothness. Metal such as aluminum and stainless steel is used, and the surface layer is made of silicone rubber, fluorine rubber, or the like having high heat resistance and high releasability from the toner.
[0070]
  The fixing roll 401 has a heater 401 a such as a halogen lamp inside a metal cylindrical core bar having high thermal conductivity, and heats the recording paper P at a predetermined temperature via the fixing belt 400. . In order to improve the adhesion between the fixing roll 401 and the fixing belt 400, an elastic layer is provided on the peripheral surface of the fixing roll 401.
[0071]
  The release roll 402 has a diameter smaller than that of the fixing roll 401. The fixing roll 400 is wound around, and the recording paper P is peeled from the fixing belt 400 that moves according to the curvature of the roll using the rigidity of the recording paper P itself. It is supposed to be.
[0072]
  The pressure roll 404 is pressed against the fixing roll 401 via the fixing belt 400 and presses the recording paper P and the toner image. The pressure roll 404 has a heater 404a like the fixing roll 401 and has the recording paper P on the back side. Heat from. Similarly to the fixing roll 401, an elastic layer is provided on the roll surface.
  The pressure roll 404 is provided with a mechanism for retracting backward when the apparatus is in an emergency stop.
[0073]
  The belt cleaner 407 and the cooling devices 408a and 408b are the same as the image forming apparatus shown in FIG. The peeling roll 402, the belt holding roll 403, and the belt cleaner 407 are supported by a support member (not shown) so as to be able to advance and retreat.
[0074]
  Next, the operation of the fixing device will be described.
  A toner image composed of toners of four colors of yellow, magenta, cyan, and black is transferred onto a recording sheet by a transfer device (not shown). The recording paper carrying the unfixed toner image is conveyed to the fixing device, and is sandwiched between the pressure contact portions of the fixing roll 401 and the pressure roll 404 while being in contact with the fixing belt 400, and is heated and pressed. As a result, the toner image is melted and pressure-bonded to the recording paper. When the fixing belt 400 circulates and passes through a position facing the cooling plate 406, the toner image is cooled below the melting temperature of the toner and fixed on the recording paper. The recording paper is conveyed to the position where the peeling roll 402 is provided while being attached to the fixing belt 400, and is peeled off from the fixing belt 400 which is bent along the peeling roll 402 with a large curvature using the rigidity of the recording paper. Is done.
[0075]
  On the other hand, when the recording paper is peeled off, if the toner image on the recording paper is not sufficiently cooled, the toner is not sufficiently aggregated, so that a part of the toner is transferred to the fixing belt 400. There is a risk of offset. The offset toner is transported to a position facing the belt cleaner 407 and heated again, and adheres to the belt cleaner 407 and is removed from the fixing belt 400.
[0076]
  FIG. 17 is a state diagram when the fixing device is stopped due to a jam or a component failure during printing.
  When a jam or the like occurs, the separation roll 402, the belt holding roll 403, the pressure roll 404, and the belt push-up roll 406 move in the direction of the arrow in the figure almost simultaneously with the stop of the driving of the fixing belt 400. 400 is separated from the fixing roll 401 and the pressure roll 404. At substantially the same time, the cooling devices 408a and 408b are operated to cool the fixing roll 401 and the pressure roll 404 and the fixing belt 400 in the region heated by these heating means.
  Note that the residual toner on the fixing belt 400 is removed by the belt cleaner 407 from the position where the belt cleaner 407 comes into contact to the pressure contact portion between the fixing roll 401 and the pressure roll 404. There is no problem even if the parts are in contact.
[0077]
  As described above, the fixing belt 400, the unfixed toner image that is in contact with the fixing belt 400, and the offset toner that has not been cleaned are transferred from the emergency stop of the apparatus to the restart of printing until the fixing roll 401 and Continued heating by heat conduction and radiant heat from the pressure roll 404 is avoided. Therefore, it is possible to prevent an increase in adhesion between the fixing belt 400 and the toner, and after the apparatus is restored, the belt cleaner 407 can perform good cleaning.
[0078]
【The invention's effect】
  As described above, in the image forming apparatus according to the present invention, the untransferred toner image on the intermediate transfer belt that could not be transferred to the recording medium when the apparatus stopped in an emergency due to a jam or a component failure during printing. Thus, it is possible to avoid the unfixed toner image on the recording medium in contact with the fixing belt from being left in a molten state at a high temperature. As a result, an increase in the adhesion between the toner image and the intermediate transfer belt or the fixing belt can be suppressed, and an image forming apparatus that maintains good cleaning performance over a long period of time can be realized.
[Brief description of the drawings]
[Figure 1]Claim 1, Claim 2, Claim 3 or Claim 4It is a schematic block diagram which shows the image forming apparatus which is one Embodiment of described invention.
FIG. 2 is an explanatory diagram illustrating an example in which the image forming apparatus illustrated in FIG. 1 has stopped in an emergency and an untransferred toner image remains on an intermediate transfer belt.
FIG. 3 is a diagram illustrating an example of an untransferred toner image retracting operation when it is determined that the intermediate transfer belt cannot be driven.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a retraction operation of an untransferred toner image when it is determined that the intermediate transfer belt can be driven.
FIG. 5 is a graph showing the relationship between the time for which a toner image is left heated and the adhesion force to the intermediate transfer belt.
FIG. 6 is a schematic configuration diagram illustrating an example of a conventional image forming apparatus.
FIG. 7 is a schematic configuration diagram illustrating an example in which a conventional image forming apparatus is stopped in an emergency and an untransferred toner image remains on an intermediate transfer belt.
[Fig. 8]Claim 5It is a schematic block diagram which shows the image forming apparatus which is one Embodiment of described invention.
9 is a schematic view of an intermediate transfer member heating unit in the image forming apparatus shown in FIG.
FIG. 10 is an explanatory diagram showing the operation of the heating roll support member when the image forming apparatus shown in FIG.
FIG. 11 is an explanatory diagram showing the operation of the support member of the heating roll when the image forming apparatus shown in FIG.
FIG. 12 is a graph showing the relationship between the temperature at which the toner remaining on the intermediate transfer member is heated and the adhesive force.
FIG. 13 is a graph showing the relationship between the time for which the residual toner on the intermediate transfer member is heated and the adhesion force.
FIG. 14 is a graph showing the air cooling effect of the intermediate transfer member heating unit.
15 is a schematic configuration diagram showing another cooling device that can be used in the image forming apparatus shown in FIG.
FIG. 16A fixing device having a configuration similar to that of the present invention is shown for reference.It is a schematic block diagram.
FIG. 17 is an explanatory diagram showing an operation when the fixing device shown in FIG. 16 is in an emergency stop.
FIG. 18 is a schematic configuration diagram illustrating an example of a conventional fixing device.
[Explanation of symbols]
    1 Photosensitive drum 2 Charging device
    3 Image writing device 4 Developing device
    5 Intermediate transfer bell 6 Transfer charger
    7 Heating roll 8 Pressure roll
    9 Belt heating plate 10 Image forming unit
  11 Belt cleaner 12 Cleaner facing roll
  13 Belt drive roll 14 Roll cleaner
  21 Intermediate transfer belt relaxation roll 22 Intermediate transfer belt separation roll
  23 Intermediate transfer belt separation roll 24 Paper release roll
  25 Intermediate transfer belt separation roll 31 Sensor
  32 Driven judgment means 33 Motor
201 Image forming unit 202 Photosensitive drum
203 Charging Device 204 Optical Scanning Device
205 Developing device 206 Intermediate transfer member
207 Transfer charger 208 Belt drive roll
209 Heating roll 210 Fixing roll
211 Peeling roll 212 Preheating plate
213 Heating plate 214 First cooling device
215 First cooling device 216 Pressure roll
217 Belt cleaner 218 Cooling plate
300 Support member 301 Slider
302 Roll holder 303 Compression spring
304 Shaft 305 Lever
306 Arm member 307 Push-up roll
308 Position detection sensor 309 Rotation fulcrum
310 Cooling device 311 Cooling device
400 Fixing belt 401 Fixing roll
402 Release roll 403 Belt holding roll
404 Pressure roll 405 Push-up roll
406 Cooling plate 407 Belt cleaner
408 Cooling device

Claims (6)

表面にトナー像が形成される像担持体と、
前記像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、記録媒体へ該トナー像を二次転写する位置に搬送する中間転写体と、
所定位置で前記中間転写体上のトナー像を加熱する加熱手段と、
加熱され溶融したトナー像を記録媒体に押圧し、二次転写と定着とを同時に行う転写定着手段と、
前記中間転写体の表面に接触し、トナー像を二次転写した後の中間転写体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と、
前記中間転写体の駆動が非常停止したときに前記中間転写体の駆動が可能であるか否かを判断する駆動可能判断手段とを有し、
前記駆動可能判断手段が、前記中間転写体の駆動が可能と判断したときに、該中間転写体を駆動し、該中間転写体上のトナー像が前記加熱手段から離れた位置まで移動させるように設定されていることを特徴とする画像形成装置。An image carrier on which a toner image is formed on the surface;
An intermediate transfer member that carries a toner image primarily transferred from the image carrier and conveys the toner image to a position for secondary transfer to a recording medium;
Heating means for heating the toner image on the intermediate transfer member at a predetermined position;
A transfer fixing unit that presses the heated and melted toner image against a recording medium, and performs secondary transfer and fixing simultaneously;
Cleaning means for removing the toner remaining on the intermediate transfer body after the secondary transfer of the toner image by contacting the surface of the intermediate transfer body;
Drivability determining means for determining whether or not the intermediate transfer member can be driven when the driving of the intermediate transfer member has stopped in an emergency,
When the drivability determining unit determines that the intermediate transfer member can be driven, the intermediate transfer member is driven so that the toner image on the intermediate transfer member is moved to a position away from the heating unit. An image forming apparatus that is set. 前記中間転写体の駆動が非常停止し、前記駆動可能判断手段が中間転写体の駆動が不可能であると判断したときに、前記未転写トナー像を担持する中間転写体を前記加熱手段から退避させる退避手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。When the drive of the intermediate transfer member is stopped in an emergency and the drive enable determination unit determines that the intermediate transfer member cannot be driven, the intermediate transfer member carrying the untransferred toner image is retracted from the heating unit. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising a retracting unit. 前記加熱手段は、前記トナー像をトナー軟化点温度以上まで加熱するものであり、The heating means is for heating the toner image to a temperature equal to or higher than a toner softening point temperature;
前記退避手段は、前記トナー像の表面温度がトナー軟化点より低い温度に維持される位置まで、前記中間転写体を退避させるものであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置  The image forming apparatus according to claim 2, wherein the retracting unit retracts the intermediate transfer member to a position where a surface temperature of the toner image is maintained at a temperature lower than a toner softening point. 前記中間転写体は、無端状のベルトであり、The intermediate transfer member is an endless belt,
前記加熱手段は、該ベルトの内周面に当接して設けられ、  The heating means is provided in contact with the inner peripheral surface of the belt,
前記退避手段は、該ベルトを前記加熱手段と非接触となる位置に移動させるものであることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれかに記載の画像形成装置。  The image forming apparatus according to claim 1, wherein the retracting unit moves the belt to a position where the belt is not in contact with the heating unit. 表面にトナー像が形成される像担持体と、
複数の部材によって張架された無端状ベルトであって、前記像担持体から一次転写されたトナー像を担持し、記録媒体へ該トナー像を二次転写する位置に搬送する中間転写体と、
所定位置で前記中間転写体の内面に押圧され、該中間転写体上のトナー像を加熱する加熱手段と、
加熱され溶融したトナー像を記録媒体に押圧し、二次転写と定着とを同時に行う転写定着手段と、
前記中間転写体の表面に接触し、トナー像を二次転写した後の中間転写体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と、
前記中間転写体の駆動が非常停止したときに該中間転写体と前記加熱手段とを離間させる離間手段と、を有し、
前記離間手段は、前記加熱手段を前記中間転写体との当接位置から後退させるとともに、該加熱手段が設けられた位置の近傍で該中間転写体の内面に向かって進出し、該中間転写体の張力を維持するベルト支持部材を有することを特徴とする画像形成装置。 An image carrier on which a toner image is formed on the surface;
An endless belt stretched by a plurality of members, carrying an intermediate transfer body that carries a toner image primarily transferred from the image carrier and transports the toner image to a position for secondary transfer to a recording medium;
Heating means that is pressed against the inner surface of the intermediate transfer member at a predetermined position and heats the toner image on the intermediate transfer member;
A transfer fixing unit that presses the heated and melted toner image against a recording medium, and performs secondary transfer and fixing simultaneously;
Cleaning means for removing the toner remaining on the intermediate transfer body after the secondary transfer of the toner image by contacting the surface of the intermediate transfer body;
A separating unit that separates the intermediate transfer member from the heating unit when the driving of the intermediate transfer member stops in an emergency.
The separation means moves the heating means backward from the contact position with the intermediate transfer body, and advances toward the inner surface of the intermediate transfer body in the vicinity of the position where the heating means is provided. An image forming apparatus comprising: a belt support member that maintains the tension of the belt. 前記中間転写体の、前記加熱手段によって加熱される部分を、該中A portion of the intermediate transfer member heated by the heating means is
間転写体と間隔をおいて覆う断熱部材と、A heat insulating member covering the intermediate transfer member with a space therebetween;
前記中間転写体の駆動が非常停止したときに該中間転写体の温度を所定時間内に所定温度以下に冷却する冷却手段とを有し、  Cooling means for cooling the temperature of the intermediate transfer member to a predetermined temperature or less within a predetermined time when the driving of the intermediate transfer member is stopped in an emergency,
前記冷却手段は、前記断熱部材と前記中間転写体との間に空気を送り込むファンを備えることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。  The image forming apparatus according to claim 5, wherein the cooling unit includes a fan that sends air between the heat insulating member and the intermediate transfer member.
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