JP4174583B2 - 液体溶剤を循環させる方法、物体をドライクリーニングする方法、クリーニング室へ液体溶剤を配送するシステム及び物体を溶剤でクリーニングするシステム - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願の発明は、一般的には、二酸化炭素ドライクリーニングシステム、更に詳しくは、加熱器を使用することなく二酸化炭素を純化及び再生し且つ液体二酸化炭素の移動のためにポンプを使用しない改良された二酸化炭素ドライクリーニングシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ドライクリーニング工業は、一般大衆と直接に接触する化学薬品ユーザの最大グループのうちの一つを形作っている。現在、ドライクリーニング工業は、主にテトラクロルエチレン（“ｐｅｒｃ”）や石油系の溶剤を使用している。これらの溶剤は、健康上及び安全上の危険を与え環境に有害である。詳細に説明すれば、ｐｅｒｃは発癌物質であることを疑われており、石油系の溶剤は引火性でスモッグを発生する。これらのために、ドライクリーニング工業は、代わりの安全で環境的に「緑の」クリーニング技術、代わりの溶剤、及びドライクリーニング用の化学薬品に身を曝すことを制御する方法を継続的に調査している。
【０００３】
液体二酸化炭素は、安価で無尽蔵な天然資源の溶剤であると見做されてきた。更に、液体二酸化炭素は、非中毒性で非引火性でスモッグを発生しない。液体二酸化炭素は、織物に損傷を与えず即ち普通の染料を溶解せず、より伝統的な溶剤の典型的な溶媒化合物の特性を示す。この特性は、液体二酸化炭素を織物及び衣類にとっての良好なドライクリーニング媒体にしている。その結果、溶剤として二酸化炭素を使用する幾つかのドライクリーニングシステムが開発されてきた。
【０００４】
マフェイに与えられた米国特許第４，０１２，１９４号は、衣類が円筒内に置かれ、冷却貯蔵タンクからこの円筒へ液体二酸化炭素が重力で供給される簡単なドライクリーニング工程を開示している。その液体二酸化炭素は、衣類を通過して汚れを除去し、蒸発器へ移送される。この蒸発器は、二酸化炭素を蒸発させて汚れをあとに残す。蒸発した二酸化炭素は圧縮機に送り込まれ、この圧縮機で生成された液体二酸化炭素は冷却貯蔵タンクへ戻される。
【０００５】
しかし、マフェイのシステムは、衣類を攪拌する手段を開示していない。しかも、マフェイのシステムは、円筒内を加圧する手段を開示していないので、二酸化炭素が非常な低温のままであり液体のまま残らざるを得ない。これらの制限の両方が、マフェイのシステムのクリーニング性能を抑制している。
【０００６】
デウィース等に与えられた米国特許第５，２６７，４５５号は、加圧貯蔵容器から加圧クリーニング室へ液体二酸化炭素が送り込まれるシステムを開示している。このクリーニング室は、汚れた衣類を収容するかごを特徴として有している。かごの内部は、電気モータでかごが回転したときに衣類がひっくり返る様に突出羽根を含んでいる。このため、衣類が落下して溶剤中へ飛び込む。「落下及び飛び込み」技術として知られているこの攪拌方法は、伝統的なドライクリーニングシステムの多くで使用されている。攪拌の後、液体二酸化炭素を置換するために圧縮ガスがクリーニング室内へ送り込まれる。追い出された「汚れた」液体二酸化炭素は、内部熱交換機を備える気化器へ送り込まれる。これによって、「清浄な」気体の二酸化炭素が回収されて貯蔵容器へ回送される。
【０００７】
デウィース等のシステムは、攪拌手段と加圧クリーニング室との欠如というマフェイの欠点を克服しているが、液体二酸化炭素を移動させるためのポンプが必要であり且つ気化器内で熱交換機を使用している。これらの部品の両方が、複雑さと費用と保守の必要性とをシステムに加える。更に、機械的に回転するかごは、大きな磁気的に結合された駆動装置によって達成されても軸によって達成されても、何れにしても高価で且つ保守費用が高い。
【０００８】
多くの特許が、二酸化炭素ドライクリーニング用の改良された攪拌装置を開示している。例えば、チャオ等に与えられた米国特許第５，４６７，４９２号は、種々の攪拌技術と組み合わされている、固定され且つ穴を開けられたかごを開示している。これらの特許は、かご中の液体二酸化炭素が沸騰させられる「気泡／沸騰攪拌」や、二酸化炭素を噴霧するノズルが液体及び衣類をひっくり返す「液体攪拌」や、音響ノズルが攪拌波を生成する「音響攪拌」や、羽根車が流体攪拌を生成する「揺動攪拌」を含んでいる。しかし、チャオのシステムの残りの部分は、システムの貯蔵容器からクリーニング室へ液体二酸化炭素を移動させるためにポンプが依然として必要であるという点で、デウィース等以上の重要な改良を提供していない。
【０００９】
ピュアラ等に与えられた米国特許第５，６５１，２７６号は、気体ジェットによって織物から微粒子の汚れを除去する攪拌技術を開示している。この気体攪拌工程は、溶剤浸漬工程とは別個に実行される。ピュアラ等は、更に、二酸化炭素が気体及び溶剤の両方として使用されることも開示している。タウンゼント等に与えられた米国特許第５，６６９，２５１号は、多数のノズルによって放出される水圧流によって動かされる二酸化炭素ドライクリーニング用回転かごを開示している。この特許では、回転密封材及び駆動軸が必要でない。これら二つの特許は、攪拌技術に力を注いでいるが、ドライクリーニングシステムの残りの部分には力を注いでいない。
【００１０】
最後に、カリフォルニア州ロサンゼルスのヒューズエアクラフト社によって製造されているヒューズＤＲＹＷＡＳＨ二酸化炭素ドライクリーニング装置は、加圧クリーニング室を液体二酸化炭素で満たすためにポンプを使用している。クリーニング室は、四つのノズルを特徴として有する固定かごを収容している。かごが二酸化炭素で満たされつつあるときは、四つの総てのノズルは開放されている。しかし、一旦かごが二酸化炭素で満たされると、二つのノズルが閉塞される。残りの二つの開放ノズルは、これらを通って液体二酸化炭素が流れ出ているときにかご内に攪拌渦を生成する様に配置されている。汚れた液体二酸化炭素は、かご及びクリーニング室から出て、糸くず取り器及び濾過器の列へ回送される。更に、このシステムは、可溶性の不純物が除去される様に電気加熱器を含む蒸留器を特徴として有している。
【００１１】
ヒューズＤＲＹＷＡＳＨシステムは有効ではあるが、液体ポンプ及び電気加熱蒸留器と関連した費用、保守及び信頼性の不利益も受ける。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
従って、二酸化炭素の溶剤特性と不溶性粒子を除去するための高速液体との両方を使用する二酸化炭素ドライクリーニングシステムを提供することが本願の発明の目的である。
【００１３】
電気加熱器も熱交換機も使用することなく二酸化炭素を純化及び再生する二酸化炭素ドライクリーニングシステムを提供することが本願の発明の更なる目的である。
【００１４】
ポンプを使用することなく液体を移動させる二酸化炭素ドライクリーニングシステムを提供することが本願の発明の更なる目的である。
【００１５】
ドライクリーニング工程における使用のための改良された二酸化炭素取扱いシステムを提供することが本願の発明の更なる目的である。
【００１６】
本願の発明のこれらの目的及び他の目的は明細書の残りの部分から明らかになる。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本願の発明は、ポンプを使用することなく液体二酸化炭素を移動させ、且つ、電気加熱器も熱交換機も使用することなく液体二酸化炭素を蒸留する液体二酸化炭素ドライクリーニングシステムに向けられている。溶剤として使用されるときの液体二酸化炭素は高圧であり且つ飽和状態であるので、好適なポンプは高価であり且つ周囲温度の液体用に使用される装置の様には信頼性が高くない。
【００１８】
このシステムの好ましい実施形態は、液体二酸化炭素を収容する一対の貯蔵タンクを特徴として有している。圧縮機は、最初は、貯蔵タンクのうちの一つの頭隙とドライクリーニングされている物体を収容している密封クリーニング室との間の循環路中に接続されている。貯蔵タンクの液体側はクリーニング室に接続されている。その結果、貯蔵タンクが加圧されていて、液体二酸化炭素が貯蔵タンクからクリーニング室へ流れる。
【００１９】
次に、現在空の貯蔵タンクから気体が回収されて、液体二酸化炭素で満たされている他の貯蔵タンクを加圧するためにその回収された気体が使用される様に、圧縮機が貯蔵タンク同士の間の循環路中に置かれる。空の貯蔵タンクの液体側がクリーニング室に接続されたままである一方で、満杯の貯蔵タンクの液体側がクリーニング室内のクリーニングノズルに接続される。その結果、満杯の貯蔵タンクが加圧されている時は、クリーニングされている物体を攪拌するために、この満杯の貯蔵タンクからノズルを通ってクリーニング室内へ液体二酸化炭素が流れる。クリーニング室から追い出された液体二酸化炭素は、空の貯蔵タンクへ還流する。
【００２０】
貯蔵タンクのうちの一つの液体二酸化炭素中に沈められている蒸留器は、クリーニング室からの汚れた液体二酸化炭素を受け取る。圧縮機によってその蒸留器から気体が回収され、その蒸留器を収容している貯蔵タンクを加圧するためにその気体が使用される。その代わりに、蒸留器が低圧移送タンクの液体側に接続されていてもよい。その結果、蒸留器からの気体が移送タンクへ戻され、この移送タンク中に収容されている低温液体二酸化炭素によってその気体が再液化される。どちらの場合も、蒸留器と貯蔵タンクとの間で生成される圧力差が、蒸留器を包囲している液体二酸化炭素によって供給される熱のために、汚れた二酸化炭素を沸騰させる。この沸騰は、蒸留器中に汚染物質を残す気体の形で二酸化炭素を取り出す。システム中の熱を減少させることなく且つ機械的な冷却を行うことなく、蒸留器を包囲している液体二酸化炭素からも熱が取り出される。
【００２１】
本願の発明の別の実施形態は、クリーニングノズルへ液体二酸化炭素を供給するために低温の液体ポンプを使用するシステムを備えるこの蒸留装置を利用する。液体低温貯蔵タンクのうちの一つの中にこのポンプを配置する実施形態も開示されている。
【００２２】
本願の発明の本質及び範囲をより完全に理解するためには、特許請求の範囲及び添付図面と共に以下の実施形態の詳細な説明が参照されるべきである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本願の発明による二酸化炭素ドライクリーニングシステムの好ましい実施形態が図１に示されている。低温移送タンク１２は、２００〜２５０ｐｓｉの圧力と−１５°Ｆ程度の温度とで液体二酸化炭素の供給品を収容する。液体二酸化炭素は、優れたクリーニング及び脱臭を促進するための添加物を含んでいることが好ましい。低温移送タンク１２は、２週間分程度の液体二酸化炭素を保持する大きさに作られている。低温移送タンク１２は、従来の方法で、可動性の配送タンク車から補充されてよい。
【００２４】
高圧の貯蔵タンク１８、２０は、６５０〜６９０ｐｓｉ程度の圧力で液体二酸化炭素を収容する。貯蔵タンク１８、２０は、空になったときに、低温移送タンク１２から補充されてよい。この補充は、各衣類の装填の間または朝の一時に実行されてよい。この補充を行うために、低温移送タンク１２の圧力と貯蔵タンク１８、２０の圧力とが等しくなる様に、低温移送タンク１２の頭隙が最初は貯蔵タンク１８、２０の頭隙に接続される。この接続が、図１中に線２８によって示されている。
【００２５】
その後、図２に示されている様に、貯蔵タンク１８、２０の頭隙が、圧縮機１４の吸込側に接続される。圧縮機１４の吐出側は低温移送タンク１２の頭隙に接続される。その結果、低温移送タンク１２内の圧力が増加する一方で貯蔵タンク１８、２０内の圧力が減少する。これらの圧力の変化は、太線３０で示されている様に、低温移送タンク１２の液体側から貯蔵タンク１８、２０の液体側へ液体二酸化炭素を高圧で流れさせる。
【００２６】
液体二酸化炭素の供給品によって貯蔵タンク１８、２０が一旦適当に満たされると、ドライクリーニング工程が始まってよい。なお、織物をドライクリーニングすることに関して本願の発明のシステムが以下で説明され且つ議論されているが、液体二酸化炭素が適切な溶剤である他のクリーニング業務を実行するために本願の発明のシステムが代わりに使用されてもよい。例えば、機械部品を脱脂するために本願の発明のシステムを使用することができる。
【００２７】
図２を参照すると、汚れた衣類等がクリーニング室３２内に置かれている。クリーニング室３２のドア３４は大きなゴムＯ−リングの様な密封材を特徴として有しているので、ドア３４が閉じられているときにクリーニング室３２が加圧されてよい。更に、ドア３４は、クリーニング室３２の加圧中にドア３４の開放を防止する連動システムを特徴として有している。この様な連動システムは、この分野では周知である。一旦衣類が装填されてクリーニング室３２が密封されると、図２中に線４２で示されている様に、圧縮機１４を使用してクリーニング室３２内の空気が排出される。この排出は、クリーニング室３２が加圧されたときに液化を防止するために行われる。
【００２８】
次に、クリーニング室３２が二酸化炭素気体で７０ｐｓｉ程度の中間圧力に加圧される様に、図３中に線４４で示されている様に、貯蔵タンク１８、２０のうちの一つ（図３ではタンク２０）の頭隙がクリーニング室３２に接続される。クリーニング室３２が一旦中間圧力に加圧されると、ドライアイスの形成や極端な熱衝撃の発生なく、高圧の液体二酸化炭素でクリーニング室３２が満たされる。
【００２９】
図４に示されている様に、その後、貯蔵タンク２０とクリーニング室３２との間の圧力差によって、高圧の液体二酸化炭素が線５０を通して送り込まれる。圧縮機やポンプを使用することなく、この高圧の液体二酸化炭素がクリーニング室３２を殆ど完全に満たす。クリーニング室３２と貯蔵タンク２０（及び貯蔵タンク１８）とは略等しい大きさであるので、貯蔵タンク２０に残っている二酸化炭素はクリーニング室３２を満たし終えるために使用されてよい。図５に示されている様に、このことは、クリーニング室３２から二酸化炭素気体を取り出してこれを貯蔵タンク２０へ戻す圧縮機１４を使用することによって遂行される。圧縮機１４は、クリーニング室３２を液体二酸化炭素で完全に満たす様に、貯蔵タンク２０中に残っている液体二酸化炭素をクリーニング室３２へ押しやる。
【００３０】
この時点では、クリーニング室３２内を満たしている二酸化炭素の圧力及び温度は、夫々６５０ｐｓｉ程度及び５４°Ｆ程度である。液体二酸化炭素はこの様な温度で有効な溶剤であり且つ殆どの織物を傷つけないことが確認された。ドライクリーニングシステムはこれで攪拌工程を開始する準備ができている。攪拌は、衣類を液体二酸化炭素中に沈めるだけでは除去されない不溶性の粒子を除去するために必要である。
【００３１】
攪拌工程の最初の期間におけるドライクリーニングシステムの形態が図６に示されている。圧縮機１４の吸込側は空の貯蔵タンク２０の頂部に接続されている。圧縮機１４の吐出側は、満杯の貯蔵タンク１８内の圧力を増加させる様にその頭隙に接続されている。
【００３２】
クリーニング室３２と貯蔵タンク１８との間の圧力差が少なくとも１５０ｐｓｉに達した時、つまり、貯蔵タンク１８内の圧力が８００ｐｓｉよりも大きくなった時、線５２で示されている様に、高圧の液体二酸化炭素がクリーニング室３２へ流される。この流れは第１組のクリーニングノズル５３を通してクリーニング室３２中へ向けられる。この様なノズルはこの分野で公知である。この流れは、クリーニング室３２中の衣類及び流体に、クリーニングノズル５３を越える回転を生じさせる。追い出された液体は、網状線５８で示されている様に、クリーニング室３２の頂部から流出し、糸くず取り器及びボタン取り器５４並びに濾過器５６を通して、最終的に、低圧の貯蔵タンク２０へ戻される。
【００３３】
１分程度の後、二酸化炭素の流れが停止され、攪拌が「逆転」される様にクリーニングシステムは図７に示されている様に再配列される。詳細に説明すれば、圧縮機１４の吸込側が殆ど空になった貯蔵タンク１８の頂部に接続される一方で、圧縮機１４の吐出側が殆ど満杯になった貯蔵タンク２０に接続される。貯蔵タンク２０は、二酸化炭素気体の流れによって８００ｐｓｉ超に加圧される。
【００３４】
線６０で示されている様に、その後、液体二酸化炭素は、貯蔵タンク２０からクリーニング室３２へ流れて、衣類の回転を逆転させる第２組のクリーニングノズル６１を貫通する。この逆転は、クリーニング室３２の中央に集められていた衣類を、クリーニングノズル６１の作用を受ける外側へ移動させる。追い出された液体は、網状線６２で示されている様に、クリーニング室３２の頂部から流出し、糸くず取り器及びボタン取り器５４並びに濾過器５６を通して、低圧の貯蔵タンク１８へ戻される。図６、７の周期は、１０〜１２分程度の全期間の間に５〜７回程度繰り返されることが好ましい。
【００３５】
図６に示されている様に、このクリーニングシステムは、大まかに符号６４で示されている標準的な冷却回路を含んでいる。この様な回路の動作は、この分野では周知である。この分野で典型的である様に、冷却回路６４は、圧縮機６５、送風機付き冷却コイル６６及び熱交換機６７を特徴として有している。熱交換機６７は、線５２に沿ってクリーニング室３２へ流れている液体二酸化炭素を冷却回路６４に冷却させる。その結果、クリーニング室３２が攪拌中に昇温する場合や衣類の装填中や前夜のうちにクリーニング室３２が昇温していても、クリーニング室３２からの熱が除去される。
【００３６】
汚れや染料の様な可溶性の汚染物質は、攪拌工程中に液体二酸化炭素中に徐々にたまり、周期的に除去されなければならない。図８を参照すると、この除去が蒸留器７０によって遂行される。蒸留器７０は、例えば貯蔵タンク１８中に配置されており、攪拌工程中に動作して、衣類の装填毎にクリーニング室３２中の二酸化炭素の３％程度を蒸留する。
【００３７】
後述する方法で前の周期中に満たされている蒸留器７０は、クリーニング室３２からの液体二酸化炭素を収容している。蒸留器７０の頭隙を低温移送タンク１２の液体側と接続することによって、蒸留が開始される。その結果、線７２で示されている様に、蒸留器７０から低温移送タンク１２へ二酸化炭素気体が流れて、蒸留器７０内の圧力が減少する。一方、上述の攪拌工程中に貯蔵タンク１８、２０が循環するので、貯蔵タンク１８内の圧力及び温度が上昇して、蒸留器７０を包囲している液体二酸化炭素の温かい温度が蒸留器７０中の液体二酸化炭素を沸騰させる。蒸留器７０中の液体二酸化炭素が気化したとき、汚れ及び染料残滓が蒸留器７０の殻体中にあとに残される。二酸化炭素蒸気は、線７２を通して低温移送タンク１２へ流れて、ここで純粋な二酸化炭素に液化される。
【００３８】
衣類の装填毎に蒸留器７０から、たまっている汚れ及び染料残滓を抜き取る必要がある。図８中に示されている様に、この抜き取りは２秒程度の間弁７４を開放することによって遂行される。この開放は、線７６で示されている様に、廃棄のために残滓が容器中に集められている蒸留器７０の底部から、蒸留器７０内の圧力で残滓を「噴射させる」。
【００３９】
攪拌工程の完了後に、クリーニング室３２からの液体二酸化炭素で蒸留器７０を補充する必要がある。この補充は、図９に示されている方法で遂行されてよい。圧縮機１４の吸込側が貯蔵タンク１８、２０の頭隙側に接続される一方で、圧縮機１４の吐出側がクリーニング室３２に接続される。従って、圧縮機１４は、貯蔵タンク１８、２０から気体を抜き出し、クリーニング室３２を加圧するためにこの気体を使用する。線８０で示されている様に、この加圧は、蒸留器７０が液体二酸化炭素で満たされて６５０〜６９０ｐｓｉ程度に加圧される様に、クリーニング室３２中の液体二酸化炭素を、糸くず及びボタン取り器５４並びに濾過器５６を通して蒸留器７０へ流れさせる。蒸留器７０が液体二酸化炭素で一旦満たされると、クリーニング室３２からの残りの液体二酸化炭素は、線８２を通して貯蔵タンク１８、２０へ回送される。この方法でクリーニング室３２を空にすることによって、液体の混入や氷の形成の可能性が低減される。
【００４０】
この時点では、クリーニング室３２の圧力は６５０ｐｓｉ程度であり、衣類の繊維間に捕えられている少量を除いてクリーニング室３２中には液体二酸化炭素が存在していない。衣類中に残っている液体は、図１０、１１に示されている方法で除去されてよい。図１０に示されている様に、圧縮機１４の吸込側がクリーニング室３２に接続される一方で、圧縮機１４の吐出側が貯蔵タンク１８、２０の頭隙に接続される。その後、クリーニング室３２内の圧力が４２０ｐｓｉ程度まで減少する様に、圧縮機１４が始動させられる。この始動が生じると、貯蔵タンク１８、２０内の圧力は６７０ｐｓｉ程度に増加する。
【００４１】
次に、図１１に示されている様に、貯蔵タンク１８、２０の頭隙はクリーニング室３２の底部における一組の噴射ジェット８３に接続される。この様な噴射ジェットはこの分野では公知である。貯蔵タンク１８、２０とクリーニング室３２との間の２５０ｐｓｉ程度の圧力差のために、噴射ジェット８３を通過して衣類中へ直接に入る気体の噴射によってクリーニング室３２が再加圧される。このことが、図１１中の線８４で示されている。図１０、１１の処理を繰り返すことによって、衣類中の液体二酸化炭素が除去される。衣類から殆ど総ての液体二酸化炭素を除去するためには、二回のこの様な「噴射」で通常は十分であることがテストによって示された。
【００４２】
二酸化炭素気体の最後の「噴射」後は、クリーニング室３２は衣類から除去された液体二酸化炭素を含んでおり、クリーニング室３２の圧力は６５０ｐｓｉ程度である。衣類から除去された液体は、多量の汚れ及び染料を含んでおり、そのために蒸留が必要である。この液体を蒸留器７０へ移送するために、図１２に示されている方法が使用される。最初に、蒸留器７０は低温移送タンク１２に接続される。これらの蒸留器７０と低温移送タンク１２との圧力差のために、線８６で示されている様に、蒸留器７０中の液体二酸化炭素の一部が低温移送タンク１２へ流れる。この流れは、蒸留器７０内の圧力がクリーニング室３２の圧力よりも著しく低くなる様に、蒸留器７０内の圧力を減少させる。その結果、線８８で示されている様に、クリーニング室３２内の液体が蒸留器７０へ移送される。
【００４３】
図１３を参照すると、ドライクリーニング工程の完了と同時に、クリーニング室３２のドア３４が開放されて衣類が取り出される様に、クリーニング室３２が減圧されなければならない。従って、圧縮機１４の吸込側がクリーニング室３２に接続される一方で、圧縮機１４の吐出側が貯蔵タンク１８、２０に接続される。線９０、９２で示されている様に、その後、クリーニング室３２中の二酸化炭素気体が抜き出されて貯蔵タンク１８、２０を６５０〜６９０ｐｓｉ程度まで加圧し戻すために使用される。クリーニング室３２内の圧力が４００ｐｓｉまで低下した時、圧縮機１４の吐出側は線９３を経由して気体を専ら低温移送タンク１２へ配送する様に配列されることが好ましい。この配列は、圧縮機１４が過負荷にならず且つ熱が発生しない様にするために行われる。減圧後のクリーニング室３２内の圧力は５０〜６５ｐｓｉ程度である。この圧力では、クリーニング室３２は満杯時に含んでいた二酸化炭素の１％未満しか含んでいない。従って、著しい浪費を生じることなく、線９４で示されている様にクリーニング室３２を大気に通気させることができる。大気圧のクリーニング室３２では、ドア３４が安全に開放されて衣類が取り出される。
【００４４】
上述され且つ図１〜１３に示された種々の形態は、多数の弁の動作によって達成される。例えば、図１を参照すると、弁３０２、３０４、３０６が低温移送タンク１２及び貯蔵タンク１８、２０の夫々の頭隙との連通を制御している。この様な弁はこの分野では周知である。
【００４５】
クリーニングシステムの弁の制御はマイクロコンピュータによって自動化されていることが好ましい。詳細に説明すれば、クリーニングシステムが上述の様に動作する様な弁３０２、３０４、３０６の順序付けは、低温移送タンク１２、貯蔵タンク１８、２０及びクリーニング室３２中に配置されている温度検出器、圧力検出器及び液位検出器によって生成される信号に応答するマイクロコンピュータによって制御されていることが好ましい。このマイクロコンピュータは、所定の周期の間、弁３０２、３０４、３０６を配列するタイマも含んでいることが好ましい。この様なマイクロコンピュータ及びその動作は当業者には公知である。例えば、カリフォルニア州デイビスのＺ−ワールドコーポレーションから適当なマイクロコンピュータが利用可能である。
【００４６】
例えば、図３を参照すると、弁３０６及び線４４に沿うその他の開放弁を通って二酸化炭素気体がクリーニング室３２へ流入しているときに、クリーニング室３２中の圧力検出器がその中の圧力を監視する。クリーニング室３２内の圧力が７０ｐｓｉまで上昇したことをこの圧力検出器が検出すると、この圧力検出器は、次には、クリーニング室３２中への二酸化炭素気体の流入が終わる様に、弁３０６及び線４４に沿うその他の弁を閉塞する信号をマイクロコンピュータへ送る。他の例としては、図６に示されている方法で攪拌が行われているときに、タイマは時間間隔を観測する。１分が経過すると、攪拌が逆転する様に、図７に示されている配列へ弁を再配列する信号をタイマがマイクロコンピュータへ送る。
【００４７】
図１〜１３のシステムは、他の二酸化炭素ドライクリーニングシステムを超える著しい利点を提供している。このシステムは、ポンプを使用せずに、その代わりに、適当な二酸化炭素貯蔵タンクを二酸化炭素気体で加圧する単一の圧縮機に依存して、液体二酸化炭素を移動させる。その圧力でタンク中に含まれている気体二酸化炭素の密度は液体二酸化炭素の密度の６分の１程度にしか過ぎない。その結果、ポンプが液体二酸化炭素を直接に移動させる場合よりも遙かに少ない量が、液体二酸化炭素を刺激中の圧縮機によって移動させられるだけである。少ない量を取り扱うことによって、低温ポンプに比べて、圧縮機が少ししか磨耗せず、圧縮機の信頼性が高くなって保守の必要性も少ない。更に、その様な圧縮機は一般にポンプに比べてコストがかからない。
【００４８】
蒸留器７０は、電気加熱器や熱交換機を利用しないという点で、他の二酸化炭素ドライクリーニングシステムにおける蒸留装置よりも有利である。このことは、蒸留器７０の信頼性を高める一方で、蒸留器７０のコスト及び保守の必要性を低減させる。従って、本願の発明によるシステムの好ましい実施形態はポンプを有していないが、ポンプを特徴として有するシステムにおいて蒸留器７０の利点が利用されてもよい。この様なシステムの例が図１４、１５に示されている。
【００４９】
図１４には、本願の発明による二酸化炭素ドライクリーニングシステムの第２実施形態が示されている。この第２実施形態のシステムも、攪拌工程及び蒸留工程を除いて、図１〜１３のシステムと同様の方法で動作する。低温移送タンク１１２は、好ましくは浄化添加物と共に、２００〜２５０ｐｓｉ程度の圧力で液体二酸化炭素の供給品を収容する。低温移送タンク１１２は、従来の方法で、可動性の配送タンクから補充されてよい。
【００５０】
低温移送タンク１１２は貯蔵タンク１１８に補充するために使用される。この補充は、最初に低温移送タンク１１２及び貯蔵タンク１１８内の圧力を線１２０で等しくすることによって遂行される。次に、圧縮機１１４の吸込側が貯蔵タンク１１８に接続される一方で、圧縮機１１４の吐出側が低温移送タンク１１２に接続される。これらの接続は、液体二酸化炭素が線１２２を通って貯蔵タンク１１８へ動いてゆく様に、低温移送タンク１１２及び貯蔵タンク１１８間に圧力差を生じさせる。
【００５１】
クリーニング室１３２は、汚れた衣類を収容し、貯蔵タンク１１８よりも小さな容積を有している。ドライクリーニング工程を開始するために、クリーニング流体への水の追加を防止するために、クリーニング室１３２中の空気の大部分が排出されなければならない。この排出は、図２に線４２で示されているのと同様に、線１４２を通して遂行される。その後、（図３の場合と同様に）クリーニング室１３２を貯蔵タンク１１８の頭隙に連通させることによって、気体が線１４４を通って動いてゆく様に、クリーニング室１３２が７０ｐｓｉ程度の中間圧力に加圧される。
【００５２】
次に、クリーニング室１３２が液体二酸化炭素で満たされてよい。貯蔵タンク１１８の液体側が、線１４６、１４８、１４４によってクリーニング室１３２の底部と接続される。その後、貯蔵タンク１１８とクリーニング室１３２との間の圧力差が、クリーニング室１３２を液体二酸化炭素で殆ど完全に満たす。クリーニング室１３２を液体二酸化炭素で満たすことは、クリーニング室１３２を圧縮機１１４の吸込側に接続すると共に圧縮機１１４の吐出側を貯蔵タンク１１８に接続することによって達成される。これらの接続によって、クリーニング室１３２から気体が抜き出され、貯蔵タンク１１８が加圧される。これらの結果としての圧力差のために、ポンプ線１５２を通って貯蔵タンク１１８からクリーニング室１３２へ液体二酸化炭素が流れる。この液体二酸化炭素の流れが、下記の様に、攪拌工程用のポンプ１５０を予冷する。
【００５３】
この時点では、６５０〜６９０ｐｓｉ程度の圧力及び５４°Ｆ程度の温度（液体二酸化炭素が有効な溶剤である温度）の液体二酸化炭素でクリーニング室１３２が満たされる。不溶性の汚れが衣類から除去される様に、攪拌工程を開始するためにポンプ１５０が始動される。液体二酸化炭素は、ポンプ１５０によって、ポンプ線１５２を通してクリーニング室１３２中の第１組のクリーニングノズル１５３へ送り込まれる。図６、７を参照して上述した様に、第１組のクリーニングノズル１５３は、クリーニング室１３２中の衣類及び流体に、これら第１組のクリーニングノズル１５３を越える回転を生じさせる。追い出された液体は、クリーニング室１３２の頂部から流出し、糸くず取り器及びボタン取り器１５４並びに濾過器１５６を通り、線１４８、１５８を通って最終的に貯蔵タンク１１８の頂部へ戻される。
【００５４】
１分程度の後、液体二酸化炭素の流れが第２組のクリーニングノズル１６１へ向けられる様に、弁１６０が調整される。第２組のクリーニングノズル１６１は、クリーニング室１３２中の液体及び衣類の回転を逆転させる。１分程度の後、第１組のクリーニングノズル１５３が再び使用される様に、弁１６０が再配列される。弁１６０は１０〜１２分程度の全期間の間に５〜７回この様に反復されるのが好ましい。
【００５５】
図１４のシステムも、大まかに符号１６４で示されている冷却回路を特徴として有している。この冷却回路１６４は、ポンプ線１５２を流れている液体二酸化炭素から熱を除去する熱交換機１６７を特徴として有している。
【００５６】
符号１７０で示されている蒸留器は、前に装填された衣類のクリーニング中に移送された液体二酸化炭素を収容している。攪拌工程が進行しているときは、蒸留器１７０の頭隙は圧縮機１１４の吸込側に接続されている。圧縮機１１４の吐出側は貯蔵タンク１１８の頭隙に接続されている。その結果、蒸留器１７０内の圧力が減少する一方で、貯蔵タンク１１８内の圧力が増加する。その代わりに、蒸留器１７０が低圧の低温移送タンク１１２の液体側に接続されてもよい。その結果、蒸留器１７０からの気体は低温移送タンク１１２へ流れ、この気体は低温移送タンク１１２中の低温液体によって再液化される。何れの場合でも、蒸留器１７０と貯蔵タンク１１８との間に生成される圧力差のために、貯蔵タンク１１８中の液体二酸化炭素の温度が蒸留器１７０中の液体二酸化炭素を沸騰させる。
【００５７】
蒸留器１７０中の液体二酸化炭素が沸騰するので、汚れや染料の様な可溶性汚染物質の残滓が蒸留器１７０中にあとに残される一方で、二酸化炭素蒸気が貯蔵タンク１１８へ回送される。その結果、この蒸留工程が貯蔵タンク１１８を冷却すると同時に二酸化炭素を浄化する。更に、蒸留器１７０からの蒸気によって貯蔵タンク１１８内の圧力が増加する。衣類の装填毎に、たまっている汚れや染料の残滓を蒸留器１７０から廃棄容器中へ「噴射させる」ために、弁１７４が２秒間程度開放される。
【００５８】
攪拌工程の完了と同時に、圧縮機１１４の吸込側が貯蔵タンク１１８に接続される一方で、圧縮機１１４の吐出側がクリーニング室１３２に接続される。クリーニング室１３２の底部が線１７６、１７８によって蒸留器１７０に接続される。その結果、次の衣類の装填中の蒸留のために蒸留器１７０を６５０〜６９０ｐｓｉ程度に加圧するために、クリーニング室１３２中の液体二酸化炭素の３％程度が蒸留器１７０へ移送される。更に、線１８０によって蒸留器１７０が貯蔵タンク１１８に接続される。従って、蒸留器１７０が一旦満杯になると、クリーニング室１３２を空にするために、クリーニング室１３２からの残りの液体二酸化炭素は貯蔵タンク１１８へ移送される。
【００５９】
次に、クリーニング室１３２を圧縮機１１４の吸込側に接続することによって、クリーニング室１３２内の圧力を４２０ｐｓｉ程度まで減少させる。圧縮機１１４の吐出側は貯蔵タンク１１８に接続される。その結果、貯蔵タンク１１８内の圧力が６５０〜６９０ｐｓｉ程度まで増加する一方で、クリーニング室１３２内の圧力が４２０ｐｓｉ程度まで低下する。その結果の２５０ｐｓｉ程度の圧力差のために、気体が、線１５８、１４８、１４４を経て、クリーニング室１３２の底部に配置されている噴射ジェット１８３を通して衣類中へ噴射されて、衣類繊維中の液体が除去される。この周期は２回繰り返されることが好ましい。その後、衣類からの液体二酸化炭素は、図１２を参照して上述した方法でクリーニング室１３２から蒸留器１７０へ移送される。
【００６０】
クリーニング処理の完了と同時に、衣類はクリーニング室１３２から取り出される準備ができている。この取り出しが安全に行われる前に、クリーニング室１３２内の圧力が大気圧まで減少させられなければならない。この圧力の減少は、最初にクリーニング室１３２を圧縮機１１４の吸込側に接続しそして圧縮機１１４の吐出側を貯蔵タンク１１８の液体側に接続することによって、遂行される。その結果、クリーニング室１３２からの二酸化炭素気体は貯蔵タンク１１８中の液体二酸化炭素中へ泡として注入される。クリーニング室１３２内の圧力が４００ｐｓｉまで低下した時に、気体を専ら低温移送タンク１２へ配送する様に圧縮機１１４の吐出側が配列されることが好ましい。その結果、クリーニング室１３２内の圧力が５０〜６５ｐｓｉ程度まで減少する。クリーニング室１３２中の残りの二酸化炭素気体はその後に大気中へ出されてもよく、クリーニング室１３２は安全に開放される。
【００６１】
図１５には、貯蔵タンク２１８中にシステムポンプ２５０が配置されているシステムの実施形態が示されている。図１５のシステムは、内部ポンプ配置の利益を提供することを除いて、図１４のシステムと全く同様に動作する。詳細に説明すれば、貯蔵タンク２１８中にシステムポンプ２５０を配置することによって、ポンプの内外圧力差が大幅に減少する。このことはポンプ軸の回りの密封材の寿命を延ばして、密封材の取換え休止期間が激烈に減少する。
【００６２】
図１４、１５のシステムは、図１〜１３のシステムと同様に、多数の制御弁を特徴として有している。これらの弁の動作も、マイクロコンピュータの使用によって自動化されてよい。
【００６３】
以上に示された圧力及び温度は、例示のためだけのものであって、本願の発明の範囲を制限するためのものでは決してない。更に、本願の発明の好ましい実施形態が示され且つ説明されたが、本願の発明の精神から離れることなくこれらの実施形態において変更及び修正が行われ得ることは当業者には明白であり、本願の発明の範囲は特許請求の範囲によって規定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】三つの二酸化炭素タンクが使用されている本願の発明による二酸化炭素ドライクリーニングシステムの好ましい実施形態の最初の動作を示す略図である。
【図２】図１に続く動作を示す略図である。
【図３】図２に続く動作を示す略図である。
【図４】図３に続く動作を示す略図である。
【図５】図４に続く動作を示す略図である。
【図６】図５に続く動作を示す略図である。
【図７】図６に続く動作を示す略図である。
【図８】図７に続く動作を示す略図である。
【図９】図８に続く動作を示す略図である。
【図１０】図９に続く動作を示す略図である。
【図１１】図１０に続く動作を示す略図である。
【図１２】図１１に続く動作を示す略図である。
【図１３】図１２に続く動作を示す略図である。
【図１４】二つの二酸化炭素タンクが使用されている本願の発明による二酸化炭素ドライクリーニングシステムの別の実施形態の略図である。
【図１５】高圧二酸化炭素貯蔵タンク中にポンプが配置されている本願の発明による二酸化炭素ドライクリーニングシステムの第３実施形態の略図である。
【符号の説明】
１２…低温移送タンク、１４…圧縮機、１８、２０…貯蔵タンク、３２…クリーニング室、５３、６１…クリーニングノズル、６４…冷却回路、６５…圧縮機、７０…蒸留器、１１２…低温移送タンク、１１４…圧縮機、１１８…貯蔵タンク、１３２…クリーニング室、１５０…ポンプ、１５３、１６１…クリーニングノズル、１６４…冷却回路、１７０…蒸留器、２１８…貯蔵タンク、２５０…システムポンプ

Claims (31)

1. クリーニング室と液体溶剤を最初に収容している一対の貯蔵タンクとの間で前記液体溶剤を循環させる方法において、
   ａ） 第１の前記貯蔵タンクを加圧する工程と、
   ｂ） 前記クリーニング室を前記溶剤で実質的に満たすために前記第１の貯蔵タンクを前記クリーニング室に接続する工程と、
   ｃ） 第２の前記貯蔵タンクを加圧する一方で前記第１の貯蔵タンクを減圧する工程と、
   ｄ） 両方の前記貯蔵タンクを前記クリーニング室に接続し、前記第２の貯蔵タンク内の圧力が前記クリーニング室中へ追加の溶剤を進めさせ、前記第１の貯蔵タンクが実質的に満杯になり且つ前記第２の貯蔵タンクが実質的に空になるまで前記クリーニング室中の過剰な溶剤が前記第１の貯蔵タンクへ還流する工程とを具備する方法。
2. ｅ） 前記第１の貯蔵タンクを加圧する一方で前記第２の貯蔵タンクを減圧し、前記第１の貯蔵タンク内の圧力が前記クリーニング室中へ追加の溶剤を進めさせ、前記第２の貯蔵タンクが実質的に満杯になり且つ前記第１の貯蔵タンクが実質的に空になるまで前記クリーニング室中の過剰な溶剤が前記第２の貯蔵タンクへ還流する工程と、
   ｆ） 前記工程ｃ），ｄ）及びｅ）を少なくとも一回繰り返す工程と
   を更に具備する請求項１記載の方法。
3. ｇ） 前記貯蔵タンクのうちの一つの中に沈められている蒸留器（７０）に前記クリーニング室を接続する工程と、
   ｈ） 液体溶剤が前記クリーニング室から前記蒸留器へ流れる様に前記クリーニング室を気体で加圧する工程と、
   ｉ） 前記蒸留器が収容されている前記貯蔵タンクが前記工程ｃ）からｅ）の間に加圧された時に、前記蒸留器中の前記液体溶剤があとに汚染物質を残して気化する様に、前記蒸留器を減圧する工程と、
   ｊ） 前記蒸留器から前記汚染物質を抜き取る工程と
   を更に具備する請求項２記載の方法。
4. 前記工程ａ）を実行する前に、熱衝撃を回避するために、前記クリーニング室を大気圧よりも高い圧力に加圧する工程を更に具備する請求項１記載の方法。
5. 前記溶剤が前記クリーニング室へ流れているときに、この溶剤を選択的に冷却する工程を更に具備する請求項１記載の方法。
6. 前記溶剤が液体二酸化炭素である請求項１記載の方法。
7. 溶剤を最初に収容している一対の貯蔵タンクから前記溶剤を供給されるクリーニング室中に置かれている物体をドライクリーニングする方法において、
   ａ） 第１の前記貯蔵タンクを加圧する工程と、
   ｂ） 前記クリーニング室が前記溶剤で実質的に満たされる様に前記第１の貯蔵タンクを前記クリーニング室に接続する工程と、
   ｃ） 第２の前記貯蔵タンクを加圧する一方で前記第１の貯蔵タンクを減圧する工程と、
   ｄ） 前記クリーニング室に通じているノズルに前記第２の貯蔵タンクを接続し、前記クリーニング室中に収容されている前記物体を攪拌するために前記第２の貯蔵タンク内の圧力が前記ノズルを通して前記クリーニング室中へ追加の溶剤を進めさせ、前記第１の貯蔵タンクが実質的に満杯になり且つ前記第２の貯蔵タンクが実質的に空になるまで前記クリーニング室中の過剰な溶剤が前記第１の貯蔵タンクへ還流する工程と
   を具備する方法。
8. ｅ） 前記第１の貯蔵タンクを加圧する一方で前記第２の貯蔵タンクを減圧する工程と、
   ｆ） 前記第１の貯蔵タンクを前記ノズルに接続すると共に前記第２の貯蔵タンクを前記クリーニング室に接続し、前記クリーニング室中の前記物体が攪拌される様に前記第１の貯蔵タンク内の圧力が前記ノズルを通して前記クリーニング室中へ追加の溶剤を進めさせ、前記第２の貯蔵タンクが実質的に満杯になり且つ前記第１の貯蔵タンクが実質的に空になるまで前記クリーニング室中の過剰な溶剤が前記第２の貯蔵タンクへ還流する工程と、
   ｇ） 前記工程ｃ），ｄ），ｅ）及びｆ）を少なくとも一回繰り返す工程と
   を更に具備する請求項７記載の方法。
9. 前記溶剤が液体二酸化炭素である請求項７記載の方法。
10. ｅ） 前記クリーニング室から前記液体溶剤の大部分を抜き取る工程と、
    ｆ） 前記クリーニング室からの気体溶剤で前記貯蔵タンクのうちの少なくとも一つの頭隙を加圧する工程と、
    ｇ） 前記物体中に残っている液体溶剤がこの物体から除去される様に、溶剤気体を注入するために、工程ｆ）で加圧された前記貯蔵タンクの前記頭隙を前記クリーニング室に接続する工程と
    を更に具備する請求項７記載の方法。
11. クリーニング室へ液体溶剤を配送するシステムにおいて、
    ａ） 前記溶剤の供給品を最初に収容している第１及び第２の貯蔵タンクと、
    ｂ） 圧縮機と、
    ｃ） 前記第１及び第２の貯蔵タンクを前記クリーニング室に選択的に連通させ且つ前記圧縮機を前記第１及び第２の貯蔵タンクに選択的に連通させる手段とを具備し、
    ｄ） 前記圧縮機が、
    ・） 前記クリーニング室へ溶剤を配送するために最初は前記第１の貯蔵タンクを加圧し、
    ・） その後、前記クリーニング室へ追加の溶剤を配送し且つ前記クリーニング室中の過剰な溶剤を前記第１の貯蔵タンクへ戻すために、前記第２の貯蔵タンクを加圧する一方で前記第１の貯蔵タンクを減圧する
    システム。
12. 前記圧縮機が、過剰な溶剤を前記第１の貯蔵タンクへ戻した後、前記クリーニング室へ溶剤を再び配送するために前記第１の貯蔵タンクを加圧する一方で前記第２の貯蔵タンクを減圧し、前記クリーニング室中の過剰な溶剤が前記第２の貯蔵タンクへ戻される請求項１１記載のシステム。
13. 前記クリーニング室中の前記溶剤を攪拌するために、前記クリーニング室に連通しているノズルを更に含んでおり、前記貯蔵タンクを前記クリーニング室に連通させる手段が、前記ノズルを経て前記貯蔵タンクを前記クリーニング室に連通させる請求項１１記載のシステム。
14. ａ） 前記貯蔵タンクのうちの一つに収容されており前記クリーニング室から液体溶剤を受け取るために前記クリーニング室に選択的に連通する蒸留器と、
    ｂ） 前記蒸留器とこの蒸留器が収容されている前記貯蔵タンクとの間の圧力差が前記蒸留器中の前記液体溶剤を気化させる様に、前記蒸留器を減圧する手段と
    を更に具備する請求項１１記載のシステム。
15. 溶剤の供給品を収容している移送タンク（１２）を更に具備しており、必要時に前記第１及び第２の貯蔵タンクに補充するために、前記移送タンクが前記圧縮機によって加圧されて前記移送タンク中の前記溶剤が前記第１及び第２の貯蔵タンクへ移送される様に、前記移送タンクが前記第１及び第２の貯蔵タンクと前記圧縮機とに連通する請求項１１記載のシステム。
16. 溶剤が前記クリーニング室へ配送されているときにこの溶剤を冷却する手段を更に具備する請求項１１記載のシステム。
17. 前記クリーニング室を通気させる手段を更に具備する請求項１１記載のシステム。
18. 前記溶剤が液体二酸化炭素である請求項１１記載のシステム。
19. 物体を溶剤でクリーニングするシステムにおいて、
    ａ） 前記溶剤を最初に収容している一対の貯蔵タンクと、
    ｂ） 交互に前記貯蔵タンクのうちの一つを加圧するためにこれらの貯蔵タンクと共に循環路中に存在する圧縮機と、
    ｃ） 前記物体を収容しており、前記貯蔵タンクのうちの加圧された一つからそのクリーニング室へ溶剤が移送される一方で過剰な溶剤が前記貯蔵タンクのうちの別の一つへ移送される様に、前記貯蔵タンクに連通しているクリーニング室と
    を具備するシステム。
20. 前記クリーニング室が前記溶剤で最初に満たされた後に、前記圧縮機が前記貯蔵タンクのうちの一つを減圧する一方で他の前記貯蔵タンクを加圧する請求項１９記載のシステム。
21. 前記クリーニング室に通じているノズルを更に具備しており、前記一対の貯蔵タンクのうちの加圧されている一つから溶剤を受け取って前記クリーニング室中の前記物体を攪拌するために、前記ノズルが前記一対の貯蔵タンクに選択的に通じる請求項１９記載のシステム。
22. ａ） 前記貯蔵タンクのうちの一つに収容されており前記クリーニング室から液体溶剤を受け取るために前記クリーニング室に選択的に連通する蒸留器と、
    ｂ） 前記蒸留器とこの蒸留器が収容されている前記貯蔵タンクとの間の圧力差が前記蒸留器中の前記液体溶剤を気化させる様に、前記蒸留器を減圧する手段と
    を更に具備する請求項１９記載のシステム。
23. 溶剤の供給品を収容している移送タンク（１２）を更に具備しており、必要時に前記一対の貯蔵タンクに補充するために、前記移送タンクが前記圧縮機によって加圧されて前記移送タンク中の前記溶剤が前記一対の貯蔵タンクへ移送される様に、前記移送タンクが前記一対の貯蔵タンクと前記圧縮機とに選択的に連通する請求項１９記載のシステム。
24. 前記クリーニング室へ移送される溶剤を冷却する手段を更に具備する請求項１９記載のシステム。
25. 前記溶剤が液体二酸化炭素である請求項１９記載のシステム。
26. 物体を溶剤でクリーニングするシステムにおいて、
    ａ） 前記溶剤を収容しておりこの溶剤の上部に頭隙を有している加圧された貯蔵タンク（１１８）と、
    ｂ） 前記物体を収容しているクリーニング室（１３２）と、
    ｃ） 溶剤気体が前記クリーニング室へ移送される様に、前記貯蔵タンクの前記頭隙を前記クリーニング室に選択的に連通させる手段と、
    ｄ） 前記クリーニング室と前記貯蔵タンクの前記頭隙との間の循環路中に選択的に存在し、液体溶剤が前記クリーニング室へ流れる様にこのクリーニング室からの溶剤気体で前記貯蔵タンクを更に加圧する圧縮機（１１４）と
    を具備するシステム。
27. ａ） 前記クリーニング室に連通しているノズルと、
    ｂ） 前記貯蔵タンクからの溶剤が前記ノズルへ移送されて前記クリーニング室中の前記物体が攪拌される様に、前記貯蔵タンクと前記ノズルとの間の循環路中に存在するポンプと
    を更に具備する請求項２６記載のシステム。
28. 前記ポンプが前記貯蔵タンク中に配置されている請求項２７記載のシステム。
29. 前記ポンプによって前記ノズルへ移送される溶剤を冷却する手段を更に具備する請求項２７記載のシステム。
30. ａ） 前記貯蔵タンクに収容されており前記クリーニング室から液体溶剤を受け取るために前記クリーニング室に選択的に連通する蒸留器と、
    ｂ） 前記蒸留器と前記貯蔵タンクとの間の圧力差が前記蒸留器中の前記液体溶剤を気化させる様に、前記蒸留器を減圧する手段と
    を更に具備する請求項２６記載のシステム。
31. 溶剤の供給品を収容している移送タンクを更に具備しており、必要時に前記貯蔵タンクに補充するために、前記移送タンクが前記圧縮機によって加圧されて前記移送タンク中の前記溶剤が前記貯蔵タンクへ移送される様に、前記移送タンクが前記圧縮機と前記貯蔵タンクとに連通している請求項２６記載のシステム。

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