JP4168918B2 - エアバッグ - Google Patents

Description

本発明は、自動車に搭載される頭部保護エアバッグ装置のエアバッグに関し、詳しくは、本発明のエアバッグは、エアバッグ本体と破断可能な折り崩れ防止用のラッピング材とを備えて構成され、エアバッグ本体が、車体における車内側の開口の周縁に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に車内側開口を覆うように展開膨張可能とし、折り畳まれた後に、ラッピング材に巻かれてなる。

従来、この種の頭部保護エアバッグ装置のエアバッグでは、エアバッグ本体を折り畳んだ後、折りが復元して嵩張る状態となるようなスプリングバックにより、エアバッグ本体の折り畳み状態が崩れてしまい、エアバッグを車両に搭載できなくなってしまうことを防止するため、折り畳んだエアバッグ本体を、折り崩れ防止用のラッピング材によって、包んでいた（例えば、特許文献１参照）。
特開２００２−２０５１６１９号公報

ラッピング材の巻き始め部位と巻き終わり部位においては、巻いたラッピング材が容易に解けないように、しっかりと保持されていることが望ましい。一方、エアバッグが事故等の車両衝突時に展開膨張する際は、巻いたラッピング材が破断する、若しくは解けて、エアバッグが折り畳んだ状態から膨張した状態へ速やかに移行することが望ましい。

したがって、ラッピング材の巻き始め部位あるいは巻き終わり部位を、エアバッグの折り畳んだ部位に掛った状態で、容易に解けないようにしっかりと保持した場合、単にラッピング材のみが巻かれている部位よりも、ラッピング材の巻き始め部位あるいは巻き終わり部位については破断し難くなる、若しくは解け難くなる。すなわち、エアバッグの折り畳み状態から膨張した状態への移行が、部分的に速やかに行われ難くなることが懸念される。特に、インフレーターから離れた部位であって、ガスの流入が一番最後になるような部位が、巻き始め部位もしくは巻き終わり部位となる場合は、該部位におけるエアバッグの折り畳み状態から膨張した状態への移行が速やかに行われ難くなることが、一層懸念される。

また、エアバッグの折り畳み状態から膨張状態への移行を速やかにするべく、ラッピング材の巻き始め部位及び巻き終わり部位の保持を弱くすることも考えられるが、弱くなり過ぎて、容易に解けないようなしっかりとした保持との両立が図れない場合も考えられる。

本発明は、上記の課題を解決するものであり、簡便なラッピング作業により、エアバッグ本体の折り畳まれた状態を、エアバッグ本体の略全長にわたって維持できるとともに、車両衝突時にエアバッグの展開膨張が滞ることのない、エアバッグを提供することを目的とする。

本発明に係るエアバッグは、エアバッグ本体と、破断可能な折り崩れ防止用のラッピング材と、を備えて構成され、前記エアバッグ本体が、車体における車内側の開口の周縁に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に前記開口を覆うように展開膨張可能として、折り畳まれた後に、前記ラッピング材に巻かれてなり、前記ラッピング材が、可撓性を有した長尺材から構成されて、折り畳まれて略棒状とした前記エアバッグ本体の略全長にわたる外周に、螺旋状、若しくは、二条の前記ラッピング材が相互に交差する様に巻き付けられるとともに、前記ラッピング材同士の交差部位において、前記ラッピング材を交互に前記エアバッグ本体の外周面上での上方側に位置させるブレード巻き、若しくは、スパイラル巻き、のいずれかの巻き方で巻き付けられているエアバッグであって、前記ラッピング材における、折り畳まれた前記エアバッグ本体への巻き始め部位及び巻き終わり部位の少なくともいずれか一方が、前記エアバッグ本体における、前記折り目の幅寸法以下に設定された、略帯状の部位に巻き付けられていることを特徴とする。

また、前記エアバッグ本体が、前記車体への取付けを可能とする略帯状の連結部を備える場合は、前記連結部が、前記略帯状の部位として成り、前記ラッピング材における、折り畳まれた前記エアバッグ本体への前記巻き始め部位及び前記巻き終わり部位の少なくともいずれか一方が、前記連結部に設けることが望ましい。

また、前記エアバッグ本体が、インフレータへの取付けを可能とする接続口部を備える場合は、前記ラッピング材における、折り畳まれた前記エアバッグ本体への前記巻き始め部位及び前記巻き終わり部位の少なくともいずれか一方を、前記接続口部に設けることが望ましい。

また、前記ラッピング材における、折り畳まれた前記エアバッグ本体への前記巻き始め部位及び前記巻き終わり部位においては、前記ラッピング材が略同じ位置で１回以上巻き付けられていることが望ましい。

本発明に係るエアバッグでは、長尺状のラッピング材が、折り畳まれて略棒状としたエアバッグ本体の軸方向に沿って、断続的に配置されるわけではなく、エアバッグ本体の軸方向と斜め交差するように、折り畳まれたエアバッグ本体の略全長にわたる外周に、巻き付けられ、ラッピング材の巻き始めの部位及び巻き終わりの部位とが、エアバッグ本体の折り畳まれる部位に掛らないようになされている。すなわち、折り畳まれたエアバッグ本体の略全長にわたって、エアバッグ本体の軸回り方向の少なくとも一箇所で、ラッピング材がエアバッグ本体の外周面を押える態様となることから、エアバッグ本体をコンパクトに折り畳んだ状態を、エアバッグ本体の軸方向に沿って、均一に維持することが可能となる。また、ラッピング作業は、ラッピング材を、エアバッグ本体の軸方向に対して斜め交差するように、エアバッグ本体の外周に対して、略螺旋状に巻くだけであり、簡単に行える。さらに、ラッピング材の巻き始め部位及び巻き終わり部位の少なくともいずれか一方が、エアバッグ本体の折り畳まれる部位に掛らないように巻かれるため、エアバッグの展開膨張への影響が抑制されるとともに、容易に解けないようにしっかりと保持することが可能となる。

したがって、本発明に係るエアバッグでは、簡便なラッピング作業により、エアバッグ本体のコンパクトに折り畳まれた状態を、エアバッグ本体の略全長にわたって、均一に維持することができるとともに、エアバッグの展開膨張に影響を与えることなく、ラッピング材の巻き始め部位及び巻き終わり部位をしっかりと保持できる。

この場合、請求項２に記載したように、ラッピング材の巻き始め部位及び巻き終わり部位として、エアバッグ本体を車体へ取付ける連結部を利用することができる。

また、請求項３に記載したように、ラッピング材の巻き始め部位及び巻き終わり部位として、エアバッグ本体とインフレータとを接続する接続口部を利用することもできる。

さらに、請求項４に記載したように、ラッピング材の巻き始め部位及び巻き終わり部位において、ラッピング材を略同じ位置で１回以上巻き付けることが望ましい。このようにすれば、ラッピング材の巻き始め部位及び巻き終わり部位の保持を、一層容易に解けないようにすることができる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。

実施形態のエアバッグ１０は、図１〜４に示すように、車両に搭載される頭部保護エアバッグ装置Ｍに使用されるものであり、エアバッグ１０は、エアバッグ本体１１の折り畳まれた状態がラッピング材２５・２６に巻き付けられて維持され、その状態で、車内側のドアや窓部の開口Ｗの上縁側周縁のフロントピラー部ＦＰ、ルーフサイドレール部ＲＲ、及び、リヤピラー部ＲＰにわたって、配設されている。

頭部保護エアバッグ装置Ｍは、エアバッグ１０、インフレーター３４、取付ブラケット３５・３８・４１・４４、及び、エアバッグカバー８、を備えて構成されている。

インフレーター３４は、図１・５に示すように、折り畳まれたエアバッグ１０に膨張用ガスを供給するものであり、シリンダタイプとしている。インフレーター３４には、エアバッグ１０（エアバッグ本体１１）の後述するガス流入部１２の接続口部１５が外装されている。

取付ブラケット３５は、板金製として、図１・５に示すように、インフレーター３４とエアバッグ本体１１の接続口部１５とを、リヤピラー部ＲＰの車内側における車体（ボディ）１に取り付けるものであり、インフレーター３４に外装された接続口部１５を、外周側から挟持し、２本の取付ボルト３６を利用して、ボディ１側の板金製のインナパネル２に、取り付けている。

エアバッグカバー８は、フロントピラー部ＦＰに配置されるピラーガーニッシュ４の下縁側のリッド４ａと、ルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフ内装材５の下縁側のリッド５ａと、から構成されている。

ルーフ内装材５は、合成樹脂製として、図１〜４に示すように、図示しない取付手段によって、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側Ｉにおけるボディ１のインナパネル２に、取り付けられている。ルーフ内装材５の下縁側のリッド５ａは、展開膨張時のエアバッグ本体１１を突出可能に、下端５ｂ側が車内側Ｉに開く。なお、リッド５ａの下端５ｂは、図３・４に示すように、リヤピラー部ＲＰやセンタピラー部ＣＰでは、リヤピラーガーニッシュ６やセンターピラーガーニッシュ７の上端６ａ・７ａの車外側Ｏに侵入している。そして、リッド下端５ｂは、それらの上端６ａ・７ａに係止されている。

フロントピラーガーニッシュ４も、合成樹脂製として、フロントピラー部ＦＰの車内側におけるボディ１のインナパネル２に、取り付けられている。ガーニッシュ４のリッド４ａも、エアバッグ本体１１の展開膨張時、エアバッグ本体１１を突出可能に、車内側Ｉに開く。

エアバッグ１０は、図１・８に示すように、エアバッグ本体１１と、破断可能な折り崩れ防止用のラッピング材２５・２６と、から構成されている。エアバッグ本体１１は、可撓性を有した袋状とし、ポリアミド糸等を使用した袋織りによって、形成されている。なお、エアバッグ本体１１の織成後には、エアバッグ本体１１の耐熱性を向上させるために、外表面側に、シリコン等のコーティング剤が塗布されている。なお、耐熱性を考慮しなければ、エアバッグ本体１１の外表面に、コーティング剤を塗布しなくても良い。

このエアバッグ本体１１は、図７に示すように、インフレーター３４からの膨張用ガスを流入可能なガス流入部１２と、膨張用ガスを流入させない非流入部１７と、から構成されている。

ガス流入部１２は、膨張用ガスの流入時に、前席の車外側の側方に展開膨張する前膨張部１３と、後席の車外側の側方に展開膨張する後膨張部１４と、後膨張部１４の後端上部から後方へ突出する略円筒状の接続口部１５と、を備えて構成されている。なお、接続口部１５の後端部位には、袋織りでエアバッグ本体１１を織成した当初、折り畳んだエアバッグ本体１１を順次連結させて、ラッピング作業を行えるように、連結部２１が形成されている。この連結部２１は、図１２−１・１２−２・１３−１・１３−２に示すように、連結ピン２３を利用して後続のエアバッグ本体１１の連結部２２と連結され、ラッピング作業終了後、連結ピン２３とともに除去されることとなる。そして、連結部２１の除去後における接続口部１５は、後端を開口させて、インフレーター３４を挿入可能としている。連結ピン２３は、ピン本体２３ａと、ピン本体２３ａを挿入係止する止め輪２３ｂと、から構成されている。

非流入部１７は、ガス流入部１２の周囲を囲むように配設されており、上縁側には、エアバッグ本体１１をボディ１のインナパネル２に取り付けるための複数の取付部１８を配設させている。また、非流入部１７は、前膨張部１３や後膨張部１４の領域内に配置される規制部１９を備えて構成され、規制部１９は、ガス流入部１２の膨張時における車内側壁部と車外側壁部とを連結するように配設されて、膨張時の前・後膨張部１３・１４の厚さを略均等にし、かつ、膨張完了時のエアバッグ本体１１に、前端側の取付部１８Ａから後端側の取付部１８Ｆにかけて、車両前後方向のテンションを生じさせるために、配設されている。

なお、エアバッグ本体１１の前端側の取付部１８Ａは、実施形態の場合、連結部２２と兼用とされ、この連結部２２は、ラッピング作業時の前方側に位置するエアバッグ本体１１の連結部２１に対して、連結されることとなる。

また、エアバッグ本体１１内での膨張用ガスＧの流れを説明すると、図７に示すように、膨張用ガスＧが、インフレーター３４を外装させた接続口部１５からガス流入部１２内に流入すると、まず、ガスＧは、後部側の後膨張部１４の上部を経て、前部側の前膨張部１３の上部側に流れ、ついで、前膨張部１３の下部側に流れて、前膨張部１３の全体が膨張し、同時に、ガスＧは、後膨張部１４の上部側から下部側に流れて、後膨張部１４の全体が膨張し、その結果、エアバッグ本体１１の膨張が、完了することとなる。

各取付部１８は、それぞれ、中央に、取付孔１８ａを備え、各取付孔１８ａには、取付ボルト３９（図２・３参照）が挿通されることとなる。各取付孔１８ａは、エアバッグ本体１１の袋織り後に、孔明け加工により形成されている。

また、各取付部１８には、図１〜３・５に示すように、板金製の取付ブラケット３８・４１・４４が固定されている。ブラケット３８・４１・４４は、折り畳まれたエアバッグ本体１１を、強固に、ボディ１側のインナパネル２に取り付けるためのものである。

取付ブラケット３８は、板金製として、図１・２・５に示すように、前部側の２つの取付部１８Ａ・１８Ｂをそれぞれ挟持する車内側Ｉの内プレート３８ａと車外側Ｏの外プレート３８ｂとを備えて、構成されている。内・外プレート３８ａ・３８ｂは、各取付部１８Ａ・１８Ｂの取付孔１８ａに対応するように、取付孔３８ｃを備えている。そして、各取付部１８Ａ・１８Ｂは、図２に示すように、取付ボルト３９とブラケット３８とを使用して、インナパネル２に取り付けられている。各ボルト３９は、取付孔３８ｃ・１８ａに挿通させて、インナパネル２の取付孔２ａ周縁に固着されたナット２ｂに螺合されている。

取付ブラケット４１は、図１・５に示すように、後部側の２つの取付部１８Ｅ・１８Ｆをそれぞれ挟持するものであり、ブラケット３８と同様に、車内側Ｉの内プレート４１ａと車外側Ｏの外プレート４１ｂとを備えて構成され、リヤピラー部ＲＰにおける車内側Ｉのガーニッシュ４１の上方位置に配置されている。内・外プレート４１ａ・４１ｂは、各取付部１８Ｅ・１８Ｆの取付孔１８ａに対応する取付孔４１ｃを備えている。

取付ブラケット４４は、図１・３・５に示すように、前後方向の中間の２つの取付部１８Ｃ・１８Ｄをそれぞれ挟持するように、取付ブラケット３８と同様に、車内側Ｉの内プレート４４ａと車外側Ｏの外プレート４４ｂとを備えて構成され、センターピラー部ＣＰにおける車内側Ｉのガーニッシュ４３の上方位置に配置されている。内・外プレート４４ａ・４４ｂには、各取付部１８Ｃ・１８Ｄの取付孔１８ａに対応する取付孔４４ｃが貫通されている。

また、２つの取付ブラケット４１は、外プレート４１ｂ・４１ｂの下縁側で、相互に連結されている。同様に、２つの取付ブラケット４４も、外プレート４４ｂ・４４ｂの下縁側で、相互に連結されている。これらの連結部位は、図３〜５に示すように、規制部４２・４５を構成して、エアバッグ本体１１の展開膨張の初期に、ガーニッシュ６・７の車外側Ｏに、エアバッグ本体１１が侵入することを防止するために、配設されるものである。そして、各規制部４２・４５は、折り畳まれたエアバッグ１０の下面側を支持する部位と車外側の面を支持する部位とを備えた断面Ｌ字形としている。

ラッピング材２５・２６は、それぞれ、ポリエステル糸・ポリアミド糸・ウレタン糸等の糸を複数集めて、形成されている。実施形態の場合には、図１１−１・１１−２・１１−３・１３−１・１３−２に示すように、ポリエステル糸２５ａ・２６ａを３本ずつ使用して、構成されている。また、実施形態の場合には、ラッピング材２５・２６は、糸の表面に、加熱硬化型の接着剤２８が塗布されて、構成されている（図１０参照）。なお、各ラッピング材２５・２６の引張強度は、包んだエアバッグ本体１１の展開膨張時に破断可能に、適宜、０．４９〜９８Ｎ（５０ｇｆ〜１０ｋｇｆ）の範囲内で、破断するように設定されている。

そして、各ラッピング材２５・２６は、図８・１０に示すように、折り畳まれて略棒状としたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０とする）の軸方向Ｘに沿いかつ軸方向Ｘと斜め交差するように、折り畳み済み本体３０の略全長にわたる外周に、巻き付けられている。実施形態の場合、各ラッピング材２５・２６は、本体３０の前端側から後部側にかけて、螺旋状に巻き付けられている。

さらに、実施形態の場合には、ラッピング材２５・２６は、相互に交差するように、折り畳み済み本体３０の外周に巻き付けられるとともに、ラッピング材２５・２６の交差部位における本体３０の外表面上の上方側に位置するラッピング材２５若しくはラッピング材２６が、隣接する交差部位相互で、異なるラッピング材２６・２５となるように、本体３０の外周に巻き付けられている。すなわち、実施形態の場合には、編組層を有した補強ホースのその編組層の形成時に、補強糸を二条のブレード巻きするように、ラッピング材２５・２６を本体３０に巻き付けており、本体３０の前端から後端にかけての所定の前方側の交差部位において、例えば、図１０・１１−１に示すように、ラッピング材２５が、ラッピング材２６を押えるように、ラッピング材２６より本体３０の外表面上の上方側に配置されていれば、その直後の交差部位では、図１１−２に示すように、ラッピング材２６が、ラッピング材２５を押えるように、上方位置に配置され、さらに、その直後の交差部位では、図１１−３に示すように、ラッピング材２５が、ラッピング材２６を押えるように、ラッピング材２６より上方位置に配置されて、巻き付けられている。

さらにまた、実施形態の場合、ラッピング材２５・２６の折り畳み済み本体３０を螺旋状に巻くピッチＰ１は、ラッピング材２５・２６が、各取付部１８と干渉せずに、各取付部１８を外れた位置で本体３０に巻き付けられるように、設定されている。また、折り畳み済み本体３０の厚さの薄い部分のピッチＰ２は、ラッピング材２５・２６の使用量を少なくできるように、広く設定されている。

ラッピング材２５・２６の巻き始め部位及び巻き終わり部位について、エアバッグ本体１１の連結部２２の側を巻き始め部位とし、エアバッグ本体１１の接続口部１５の側を巻き終わり部位として説明する。

実施形態の場合、ラッピング材２５・２６の巻き始め部位として、図５〜７に示すように、エアバッグ本体１１の略帯状の連結部２２における、折り畳まれない部分２２ｂ（さらに詳しくは、図７におけるＭ１で示される範囲）の略同じ位置で２回巻き付けられ、その上にテープ材４８を巻き付けて、容易に解けないようにしっかりと保持されている。前述の巻き付け回数は、テープ材４８を巻くまでの間に、ラッピング材２５・２６が解けなければ２回より少ない回数（例えば１．５回巻きや、１回巻きなど）に減じても良い。また、必要に応じて、前述の巻き付け回数を、２回を超える回数（例えば２．５回巻きや、３回巻きなど）に増やしても良い。さらに、前述したようにラッピング材２５・２６の表面に、加熱硬化型の接着剤２８が塗布されている場合は、連結部の折り畳まれない部分２２ｂに耐熱性コーティング剤を塗布しないようにして、該部分２２ｂにラッピング材２５・２６を接着させても良く、この場合は、テープ材４８を省略しても良い。また、該部分２２ｂには、図５・６に示されるように、エアバッグ本体１１の折り畳まれる部位における、ラッピング材２５・２６の通常の巻き方が掛っていても良い。

また、エアバッグ本体１１の連結部２２における、折り畳まれない部分２２ｂ（さらに詳しくは、図７におけるＭ１で示される範囲）は、後述する折り目Ｃの幅寸法Ｈ０以下、望ましくは、該Ｈ０より小さい幅寸法Ｈ１に設定する。また、該部分２２ｂは、折り目Ｃを跨ぐことのないように、エアバッグ本体１１に配置することが望ましい。

ラッピング材２５・２６の巻き終わり部位としては、図５・９に示すように、エアバッグ本体１１とインフレーター３４とを接続する、エアバッグ本体１１の接続口部１５（さらに詳しくは、図５・９におけるＭ４で示される範囲）の略同じ位置で２回巻き付けられ、その上にテープ材４８を巻き付けて、容易に解けないようにしっかりと保持されている。前述の巻き付け回数は、テープ材４８を巻くまでの間に、ラッピング材２５・２６が解けなければ２回より少ない回数（例えば１．５回巻きや、１回巻きなど）に減じても良い。また、必要に応じて、前述の巻き付け回数を、２回を超える回数（例えば２．５回巻きや、３回巻きなど）に増やしても良い。さらに、前述したようにラッピング材２５・２６の表面に、加熱硬化型の接着剤２８が塗布されている場合は、接続口部１５（さらに詳しくは、図５・９におけるＭ４で示される範囲）に耐熱性コーティング剤を塗布しないようにして、該接続口部１５にラッピング材２５・２６を接着させても良く、この場合は、テープ材４８を省略しても良い。また、該接続口部１５には、図９に示されるように、エアバッグ本体１１の折り畳まれる部位における、ラッピング材２５・２６の通常の巻き方が掛っていても良い。

なお、図５・９におけるＭ４で示される範囲は、インフレーター３４の外周部分に、エアバッグ本体１１の接続口部１５が外装されて、オーバーラップしている部分を指している。

ここでは説明を判り易くするために、ラッピング材２５・２６の巻き始め部位及び巻き終わり部位について、連結部２２の側を巻き始め部位、連結部２１の側を巻き終わり部位として説明したが、当然、連結部２１の側を巻き始め部位、連結部２２の側を巻き終わり部位としても差支えない。

つぎに、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍの組立てについて説明する。まず、エアバッグ本体１１を折り畳む。このエアバッグ本体１１を折り畳む際には、図７に示すように、非膨張状態の平らに展開した状態から、略上下方向に折り重ねられる蛇腹折りで、折り畳む。すなわち、エアバッグ本体１１は、上縁１１ａと平行な折目Ｃを付けて、下縁１１ｂ側が上縁１１ａ側に接近するように、蛇腹折りで、折り畳む。さらに、折り畳んだ後には、折り畳み済み本体３０にラッピング材２５・２６を巻き付けて、巻き付け完了エアバッグ３１を形成する。

実施形態の場合、エアバッグ本体１１の折り畳みには、特開平１１−４３００４号公報等で公知の所定の折り装置５２を使用し、ラッピング材２５・２６を使用するラッピング作業には、折り装置５２に接続されたラッピング装置５４を使用している。

ラッピング装置５４は、図１３−１・１３−２に示すように、編組層を有した補強ホースのその編組層の形成時に使用する編み機と同様なものであり、補強ホースを６個のボビン５６を保持して回転するボビンキャリア５５と、折り畳まれたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）をボビンキャリヤ５５の中央の挿通孔５８に案内するテーパ管状のガイド５９と、挿通孔５８から離脱してラッピング材２５・２６を巻き付けた巻き付け完了エアバッグ３１を案内する略四角環状のガイド６０と、本体１１若しくは巻き付け完了エアバッグ３１を搬送させる搬送手段６１と、を備えて構成されている。ボビンキャリヤ５５には、ラッピング材２５・２６を構成する６本のポリエステル糸２５ａ・２６ａを巻き付けて保持する保持部材としてのボビン５６が、配設されるとともに、各糸２５ａ・２６ａに加熱硬化型の接着剤２８を塗布する接着剤塗布ローラ５７が、配設されている。また、ボビンキャリヤ５５とガイド６０との間には、接着剤２８を昇温させて接着剤２８に接着力を生じさせる加熱装置６５が、配設されている。

搬送手段６１は、折り装置５２側に配置されて、回転駆動されることにより、折り畳み済み本体３０をボビンキャリヤ５５の挿通孔５８に挿入させる搬送ローラ６２と、ボビンキャリヤ５５の前方側に配置されて、回転駆動されることにより、巻き付け完了エアバッグ３１をボビンキャリヤ５５の挿通孔５８から引き出す搬送ローラ６３と、を備えて構成されている。さらに、搬送手段６１は、ガイド６０の前方側から、ガイド６０・ボビンキャリヤ５５の挿通孔５８・ガイド５９を挿通させて、ラッピング作業時における先頭の折り畳み済み本体３０を把持して引っ張り、ラッピングしつつ搬送ローラ６３の部位まで、本体３０を搬送可能なフック６４を、備えて構成されている。

そして、このラッピング装置５４を使用するラッピング作業は、搬送手段６１や加熱装置６５を作動させて、折り装置５２によって折り畳んだ本体３０を、順に連結させて、順次、搬送させ、ラッピング材２５・２６の糸２５ａ・２６ａを繰り出させつつボビンキャリヤ５５を、挿通孔５８の周方向に回転させて行う。

各本体３０の連結は、先頭の折り畳み済み本体３０が、フック６４や搬送ローラ６２によって搬送され、後続の折り畳み済み本体３０が、折り装置５２から排出される際、先頭の本体３０における後方側の連結部２１と、後続の本体３０における前方側の連結部２２と、を連結させる。連結部２１・２２相互の連結は、各連結部２１・２２の連結孔２１ａ・２２ａ（１８ａ）に、連結ピン２３のピン本体２３ａを挿入させ、ピン本体２３ａの先端に止め輪２３ｂを嵌めて、行う。

そして、折り畳み済み本体３０が、回転するボビンキャリヤ５５の挿通孔５８を通過すれば、ラッピング材２５・２６による二条ブレード巻きによって、各本体３０にラッピング材２５・２６が巻き付けられていく。なお、ラッピング材２５・２６は、接着剤２８を塗布されて、本体３０に巻き付けられ、その後、加熱装置６５によって硬化し、交差部位で相互に接着されることとなる。また、エアバッグ本体１１の外表面には、シリコンからなるコーティング剤が塗布されており、ラッピング材２５・２６自体は、折り畳み済み本体３０の外周面に強固に接着され難くなっている。なお、その接着強度の点を考慮しなければ、エアバッグ本体１１の外表面にコーティング剤を塗布しなくても良い。

ラッピング材２５・２６を巻き付けられた巻き付け完了エアバッグ３１が、連続してガイド６０から排出されたならば、連続している巻き付け完了エアバッグ３１の連結部位におけるラッピング材２５・２６を切断するとともに連結部２１を切除して、連結孔２１ａ・２２ａから連結ピン２３を抜き取り、連続していた前方側のエアバッグ３１（エアバッグ１０）を、順次、ラッピング装置５４から取り出す（図１３−２・図８参照）。

そして、ラッピング終了後には、巻き付け完了エアバッグ３１の前部側の取付部１８Ａ・１８Ｂにそれぞれ取付ブラケット３８を取り付け、また、中間部位の取付部１８Ｃ・１８Ｄに、規制部４５を備えた取付ブラケット４４を取り付け、さらに、後部側の取付部１８Ｅ・１８Ｆに規制部４２を備えた取付ブラケット４１を取り付ける。また、ブラケット４１・４４とエアバッグ３１とが分離しないように、規制部４１・４５の周囲に、エアバッグ３１ごと、破断可能なテープ材４７を巻き付ける。

テープ材４７を巻き付けた後には、ラッピング材２５・２６の巻きを、図５・９におけるＭ４の範囲内で部分的に解いて、接続口部１５の折りを解消し、接続口部１５にインフレーター３４を挿入して、接続口部１５の外周側に取付ブラケット３５を取り付ける。その後、図８に示すラッピング材の巻きを部分的に解いた部分２５ｃ・２６ｃを、インフレーター３４の外周部分に外装されるエアバッグ本体１１の接続口部１５（さらに詳しくは、図５・９におけるＭ４で示される範囲）の略同じ位置に２回巻き付け、その上にテープ材４８を巻き付けて、容易に解けないようにしっかりと保持する。そして、エアバッグ本体１１の連結部２２における、折り畳まれない部分２２ｂにおいても、（図示はしないが）ラッピング２５・２６の巻きを、図７におけるＭ１で示される範囲内で部分的に解いた後、該解いたラッピング材を、エアバッグ本体１１の連結部２２における、折り畳まれない部分２２ｂ（さらに詳しくは、図７におけるＭ１で示される範囲）の略同じ位置に２回巻き付け、その上にテープ材４８を巻き付けて、容易に解けないようにしっかりと保持する。これによって、図５に示すように、エアバッグ組立体５０が形成される。なお、テープ材４８は、ラッピング材２５・２６を保持するのに必要な強度が得られれば、テープ材４７と同じ物を使用しても良い。

その後、各取付ブラケット３５・３８・４１・４４をインナパネル２の所定位置に配置させ、各取付孔１８ａ・３８ｃ・４１ｃ・４４ｃを挿通させるボルト３６・３９を利用して、各取付ブラケット３５・３８・４１・４４をインナパネル２に固定すれば、エアバッグ組立体５０を、ボディ１に取り付けることができる。ついで、フロントピラーガーニッシュ４やルーフ内装材５を、ボディ１に取り付け、さらに、リヤピラーガーニッシュ６やセンターピラーガーニッシュ７を、ボディ１に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置Ｍを、車両に搭載させることができる。

車両への装置Ｍの搭載後、インフレーター３４が作動されれば、インフレーター３４からの膨張用ガスが、接続口部１５からガス流入部１２の前・後膨張部１３・１４に流れて、エアバッグ本体１１が、折りを解消させつつ、膨張し始め、ラッピング材２５・２６・テープ材４７を破断させ、さらに、エアバッグ本体１１は、フロントピラーガーニッシュ４やルーフ内装材５のリッド４ａ・５ａを押し開いて、図１〜４の二点鎖線で示すように、開口Ｗを覆うように、大きく膨張することとなる。

そして、実施形態のエアバッグ１０では、長尺状のラッピング材２５・２６が、図８・１０に示すように、折り畳まれて略棒状としたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）の軸方向Ｘに沿って、断続的に配置されるわけではなく、折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘと斜め交差するように、本体３０の略全長にわたる外周に、螺旋状に巻き付けられている。すなわち、折り畳み済み本体３０の略全長にわたって、本体３０の軸回り方向の少なくとも一箇所で、ラッピング材２５・２６が折り畳み済み本体３０の外周面を押える態様となることから、エアバッグ本体１１をコンパクトに折り畳んだ状態を、折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘに沿って、均一に維持することが可能となる。また、ラッピング作業は、ラッピング材２５・２６を、折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘに対して斜め交差するように、折り畳み済み本体３０の外周に対して、螺旋状に巻くだけであり、簡単に行える。

したがって、実施形態のエアバッグ１０では、簡便なラッピング作業により、エアバッグ本体１１のコンパクトに折り畳まれた状態を、折り畳み済み本体３０の略全長にわたって、均一に維持することができる。

そして、実施形態では、二条のラッピング材２５・２６が、相互に、交差するように、折り畳み済み本体３０の外周に巻き付けられているため、交差部位を除いて、折り畳み済み本体３０における軸回り方向の外周面が、ラッピング材２５・２６の数に応じた二箇所で、かつ、相互に離れた箇所で、各ラッピング材２５・２６によって押えられることから、一層、コンパクトなエアバッグ本体１１の折り畳み状態を維持することができる。

なお、交差部位を設けてラッピング材を巻く際には、ラッピング材を三条以上として（ラッピング材を三本以上使用して）、巻いてもよい。また、上記の点を考慮せずに、ラッピング材２５・２６の一方だけを使用して、折り畳み済み本体３０の外周面に対して、取付部１８の部位を外し、取付部１８以外の部位でのピッチを狭めて、螺旋状にラッピング材を巻き付けてもよい。この場合でも、折り畳み済み本体３０の略全長にわたって、本体３０の軸回り方向の少なくとも一箇所で、ラッピング材が折り畳み済み本体３０の外周面を押える態様となることから、コンパクトに折り畳んだ折り畳み済み本体３０の状態を、折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘに沿って、均一に維持することが可能となる。ちなみに、このように、ラッピング材の巻くピッチを狭くするような場合には、ラッピング材を構成する糸の数を少なくして、一本としてもよい。

さらに、実施形態では、ラッピング材２５・２６の交差部位におけるエアバッグ本体１１の外表面上の上方側に位置するラッピング材２５若しくはラッピング材２６が、隣接する交差部位相互で、異なるラッピング材２６・２６となるように、折り畳まれたエアバッグ本体１１の外周に巻き付けられている。そのため、例えば、巻き付け完了エアバッグ３１の前後方向の略中間部位で、一つのラッピング材２５が、切断しても、切断箇所を間にする両側で、他のラッピング材２６が、切断したラッピング材２５を押えているため、切
断されたラッピング材２５は、エアバッグ本体１１の全長にわたって解けることが防止される。したがって、切断されたラッピング材２５は、切断された箇所を間にする交差部位間を除いて、エアバッグ本体１１のラッピングに寄与することができる。

また、実施形態では、エアバッグ本体１１が、車体に取り付けるための取付部１８を、折り畳まれたエアバッグ本体１１の軸方向Ｘに沿って、複数配設させていても、ラッピング材２５・２６が、巻き付けるピッチＰ１を調整して、各取付部１８を外れた位置で、折り畳まれたエアバッグ本体１１の外周に巻き付けているため、ラッピング材２５・２６と干渉することなく、各取付部１８にブラケット３３８・４１・４４を取り付けることができて、さらに、各取付部１８を使用して、エアバッグ１０を円滑にボディ１に取り付けることができる。

なお、図１４に示すエアバッグ１０Ａのように、巻き付けるラッピング材２５・２６のピッチＰ３を狭くするような場合には、取付部１８ごと、ラッピング材２５・２６を巻き付けて、取付部１８と干渉している位置のラッピング材２５若しくはラッピング材２６を部分的に切断して、取付ブラケット３８・４１・４４を取り付けてもよい。この場合、ラッピング材２５・２６が、ブレード巻きされているため、切断された箇所Ｓ付近の交差部位で、切断されていないラッピング材２６若しくはラッピング材２５によって、切断されたラッピング材２５若しくはラッピング材２６が押えられるため、取付部１８付近から、ラッピング材２５・２６の巻きが解けることは防止される。

さらに、実施形態では、ラッピング材２５・２６に接着剤２８が塗布されて、交差部位で、ラッピング材２５・２６相互が接着されている。そのため、ラッピング材２５・２６の両方を破断させても、破断部位に隣接する交差部位で、ラッピング材２５・２６の破断が停止されるため、ラッピング材２５・２６の巻きの解ける距離を短くすることできる。特に、このように構成しておけば、巻き付け完了エアバッグ３１の前後両端のラッピング材２５・２６の端末処理に関して、別途、ラッピング材２５・２６の端部を、エアバッグ本体１１に接合させなくとも、ラッピング材２５・２６の端末が解けないことから、ラッピング材２５・２６の端末処理が容易となる。

そのため、図１５に示す複数（図例では四条）のラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを巻き付けたエアバッグ１０Ｂのように、交差部位のラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを交互にエアバッグ本体１１の外周面上での上方側に位置させるブレード巻きでなく、相互に交差するものの、エアバッグ本体１１の外周面上で一定の配置関係となるスパイラル巻きで、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂをエアバッグ本体１１に巻き付けてもよく、この場合でも、交差部位でラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂが結合されることから、巻き付け完了エアバッグ３１の前後両端での端末処理が、容易となる。

勿論、エアバッグ本体１１の外表面に接着可能な接着剤２８が、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂに塗布されておれば、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂの交差部位を設けずに、折り畳み済み本体３０の外周面に、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを巻き付けてもよい。この場合、ラッピング材は、複数でなく、一条でも良い。

そしてまた、実施形態のエアバッグ１０では、折り畳んだエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）に対してラッピング材２５・２６を螺旋状に巻き付ける際、編み機のようなラッピング装置５４を使用して、ラッピング材２５・２６を繰り出させつつボビン５６を挿通孔５８の周方向に回転させるとともに、折り畳み完了状態のエアバッグ本体３０を、連結部２１・２２や連結ピン２３を使用して、エアバッグ本体３０の軸方向Ｘに沿って連続させて、挿通孔５８に挿通させ、順次、各エアバッグ本体３０の外周にラッピング材２５・２６を螺旋状に巻き付けている。その際、各ラッピング材２５・２６は、巻き付け途中では、切断すること無く、連続する各エアバッグ本体３０に巻き付けることができることから、先頭の本体３０に接続された二番目以降の後続のエアバッグ本体３０では、ラッピング材２５・２６を切断して、それらの端末を、巻き付けるエアバッグ本体３０に新たに結合させること無く、単に、先頭のエアバッグ本体３０の後ろに続けて、挿通孔５８に挿通させれば、順次、ラッピング材２５・２６が巻き付けられていくことから、極めて効率的に、ラッピング作業を行うことができる。

なお、実施形態のエアバッグ１０では、ラッピング材２５・２６を折り畳み済み本体３０の軸方向Ｘに沿って螺旋状に巻き付けた場合を示したが、ラッピング材２５・２６が、折り畳まれて略棒状としたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）の軸方向Ｘに沿いかつ軸方向Ｘと斜め交差するように、折り畳み済み本体３０の略全長にわたる外周に、巻き付けられていれば、図１６・１７に示すエアバッグ１０Ｄのように構成してもよい。

このエアバッグ１０Ｄは、ラッピング材２５・２６が、折り畳み済み本体３０の上部側と下部側とで、それぞれ、ジクザグ状となる千鳥縫いして包むように、折り畳み済み本体３０に巻き付けられている。このような巻き付けは、工業用ミシンを利用して、容易に行える。

さらにまた、図１８〜２０に示すエアバッグ１０Ｅのように、ラッピング材２５・２６をエアバッグ本体１１に縫い付けてもよい。

このエアバッグ１０Ｅは、折り畳み済み本体３０の上部側に配置されるラッピング材２５が、折り畳み済み本体３０の下部側に配置されるラッピング材２６より、引張強度を高くして、構成されている。そして、ラッピング材２５・２６が、折り畳み済み本体３０を包むように千鳥縫いする際、展開膨張時のエアバッグ本体１１における車内側に露出しない位置、例えば、エアバッグ本体１１の上縁１１Ａ側の非流入部１７に対して、縫着されている。なお、実施形態の場合には、ラッピング材２６が、エアバッグ本体上縁１１Ａ側の非流入部１７に縫い付けられて、ラッピング材２５を非流入部１７に縫着させるとともに、ラッピング材２６自体が、非流入部１７に縫着されている。そして、引張強度を低くしたラッピング材２６が、縫着部位間において、折り畳み済み本体３０の下部側を包むとともに、引張強度を高くしたラッピング材２５に巻き掛けられている。

このエアバッグ１０Ｅでは、車両搭載後におけるエアバッグ本体１１の展開膨張時、図２０に示すように、折り畳み済み本体３０の下部側に配置されたラッピング材２６が、ラッピング材２５に巻き掛けられた箇所Ｓで破断しても、ラッピング材２６が、エアバッグ本体上縁側１１ａに対して、縫着された箇所で結合されており、車内に飛散することを防止することができる。勿論、この縫着箇所は、エアバッグ本体１１における展開膨張時に車内側に露出しない位置であるため、切断後のラッピング材２６やその端末２６ｂが乗員と接触することも、極力、抑えることができる。

なお、実施形態では、ラッピング材２５・２６として、複数本の糸を集合させて構成した場合を示したが、それぞれ、一本の糸から構成したり、あるいは、可撓性を有した帯状・紐状の部材から、ラッピング材を構成してもよい。

さらに、ラッピング材としては、複数使用しなくとも、一条で螺旋状に巻いてもよい。この場合、ラッピング時に、折り畳まれたエアバッグ本体１１（折り畳み済み本体３０）がねじれる虞れがあることから、ラッピング装置５４のガイド５９・６０の内周形状を、折り畳み済み本体３０の外形形状に極めて近似させて形成して、折り畳み済み本体３０のねじれを防止することが望ましい。

また、実施形態のエアバッグ１０では、ラッピング材２５・２６を螺旋状に巻くピッチＰ１・Ｐ２を変えて、折り畳んだ部位の厚みが薄く、スプリングバックが生じ難い部では、ピッチＰ２を広くして、折り畳んだ部位の厚みが厚く、スプリングバックが生じやすい部位では、ピッチＰ１を狭くしており、ラッピング材２５・２６を経済的に使用することができる。勿論、ラッピング材を巻くピッチを変える場合には、図１５に示すエアバッグ１０Ｂのように、エアバッグ本体１１における車体に取り付けるための取付部１８の箇所で、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを巻くピッチＰＬを、他の部位のピッチＰＳより広くして、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂが取付部１８と干渉しないように、ラッピング材２５・２６・２７Ａ・２７Ｂを折り畳み済み本体３０に巻き付けてもよく、適宜、所定部位で、巻き付けるピッチを変えてもよい。ちなみに、実施形態のラッピング装置５４を使用して、ラッピング作業を行う場合には、搬送手段６１の駆動速度を調整し、折り畳み済み本体３０の搬送速度を変えれば、極めて容易に、ピッチを調整することができる。

さらに図２１に示すエアバッグ１０Ｆのように、連結部２２をエアバッグ本体１１と別の部材で構成しても良い。また、図７におけるＭ１の部分を、図２１におけるＭ２のように短くして、エアバッグ本体１１と幅広く結合できる部分２２ｃを設けても良い。さらに、連結部２２がエアバッグ本体１１と一体となったエアバッグ１０・１０Ａ・１０Ｂ・１０Ｄ・１０Ｅにおいても、同様にＭ１の部分を短くして、幅広の部分を設けるようにしても良い。

さらに図２２に示すエアバッグ１０Ｇのように、接続口部１５とは別に、折り畳まれない部分２１ｂ（さらに詳しくは、図２２におけるＭ３で示される範囲）を持つ、略帯状の連結部２１を備える構成としても良い。この場合、連結部２１は取付部１８Ｇとして、連結部２２と同様に取付ブラケット３８を介してボディ１側のインナパネル２に取り付けるようにしても良い。連結部２１を取付部１８Ｇとした場合は、エアバッグ本体１１の展開膨張時に、連結部２２の取付部１８Ａと、連結部２１の取付部１８Ｇとの間でテンションが掛る状態となり、エアバッグ本体の展開膨張時の状態を、より一層安定させることができる。また、この場合は、連結部２２の場合と同様に、該部分２１ｂは、折り目Ｃの幅寸法Ｈ０以下、望ましくは、該Ｈ０より小さい幅寸法Ｈ２に設定する。また、該部分２１ｂは、折り目Ｃを跨ぐことのないように、エアバッグ本体１１に配置することが望ましい。また、Ｍ３の部分を短くして、幅広の部分を設けるようにしても良い。さらに、この場合の連結部２１も、エアバッグ１０Ｆにおける連結部２２と同様に別の部材で構成しても良い。またさらに、エアバッグ１０Ｆにおける連結部２２と同様にＭ３の部分を短くして、エアバッグ本体１１と幅広く結合できる部分を設けても良い。

いずれのエアバッグの場合も、折り畳まれない部位２１ｂ・２２ｂは略帯状のものとして説明してきたが、これに限られず、紐状のものや、鎖状のもの、棒状のものなどで構成されても良い。

本発明に係る一実施形態のエアバッグが使用される頭部保護エアバッグ装置を、車内側から見た正面図である。 図１のII−II部位の概略拡大断面図である。 図１の III− III部位の概略拡大断面図である。 図１のIV−IV部位の概略拡大断面図である。 実施形態のエアバッグ組立体を示す正面図である。 実施形態の巻き始め部を示す拡大図である。 実施形態に使用するエアバッグ本体の非膨張時における展開状態を示す正面図である。 実施形態のエアバッグを示す正面図である。 実施形態の巻き終わり部を示す拡大図である。 実施形態のエアバッグの部分斜視図である。 実施形態のラッピング材の交差部位を示す拡大斜視図であり、それぞれ、図１０のIX（ａ）の部位に対応する部位を示す。 実施形態のラッピング材の交差部位を示す拡大斜視図であり、それぞれ、図１０のIX（ｂ）の部位に対応する部位を示す。 実施形態のラッピング材の交差部位を示す拡大斜視図であり、それぞれ、図１０のIX（ｃ）の部位に対応する部位を示す。 折り畳んだエアバッグ本体相互を連結する前の状態を示す図である。 折り畳んだエアバッグ本体相互を連結した後の状態を示す図である。 実施形態のエアバッグのラッピング巻き付け作業を開始した時を示す図である。 実施形態のエアバッグのラッピング巻き付け作業中を示す図である。 実施形態の他のラッピング時のエアバッグの部分斜視図である。 実施形態のさらに他のラッピング時の部分正面図である。 実施形態のさらに他のラッピング時のエアバッグの部分斜視図である。 図１６に示したエアバッグの部分正面図である。 実施形態のさらに他のラッピング時のエアバッグの部分斜視図である。 図１８に示すエアバッグのラッピング材の縫着部分を示す拡大斜視図である。 図１８に示すエアバッグの作動時を示す部分正面図である。 他の実施形態の巻き始め部を示す、エアバッグ本体の非膨張時における展開状態の正面図の拡大図である。 他の実施形態の巻き終わり部を示す、エアバッグ本体の非膨張時における展開状態の正面図である。

符号の説明

１ 車体、
１０・１０Ａ・１０Ｂ・１０Ｃ・１０Ｄ・１０Ｅ・１０Ｆ・１０Ｇ エアバッグ、
１１ エアバッグ本体、
１８ 取付部、
２１・２２ 連結部、
２５・２６・２７Ａ・２７Ｂ ラッピング材、
２８ 接着剤、
３０ （エアバッグ本体の）折り畳み済み本体、
３１ 巻き付け完了エアバッグ、
５４ ラッピング装置、
５６ （保持部材）ボビン、
５８ 挿通孔、
Ｘ （折り畳まれたエアバッグ本体の）軸方向、
Ｐ１・Ｐ２・Ｐ３・ＰＬ・ＰＳ ピッチ、
Ｍ 頭部保護エアバッグ装置。

Claims (4)

1. エアバッグ本体と、
   破断可能な折り崩れ防止用のラッピング材と、を備えて構成され、
   前記エアバッグ本体が、車体における車内側の開口の周縁に折り畳まれて収納されるとともに、膨張用ガスの流入時に前記開口を覆うように展開膨張可能として、折り畳まれた後に、前記ラッピング材に巻かれてなり、
   前記ラッピング材が、可撓性を有した長尺材から構成されて、折り畳まれて略棒状とした前記エアバッグ本体の略全長にわたる外周に、螺旋状、若しくは、複数の前記ラッピング材が相互に交差するように巻き付けられるとともに、前記ラッピング材同士の交差部位における前記エアバッグ本体の外表面上の上方側に位置する前記ラッピング材が、隣接する交差部位相互で、異なる前記ラッピング材となるように巻き付けられるブレード巻き、若しくは、スパイラル巻き、のいずれかの巻き方で巻き付けられているエアバッグであって、
   前記ラッピング材における、折り畳まれた前記エアバッグ本体への巻き始め部位及び巻き終わり部位の少なくともいずれか一方が、前記エアバッグ本体における、前記折り目の幅寸法以下に設定された、略帯状の部位に巻き付けられていることを特徴とするエアバッグ。
2. 前記エアバッグ本体が、前記車体への取付けを可能とする略帯状の連結部を備え、前記連結部が、前記略帯状の部位として成り、
   前記ラッピング材における、折り畳まれた前記エアバッグ本体への前記巻き始め部位及び前記巻き終わり部位の少なくともいずれか一方が、前記連結部にあることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
3. 前記エアバッグ本体が、その端部にインフレータへの取付けを可能とする接続口部を備え、前記ラッピング材における、折り畳まれた前記エアバッグ本体への前記巻き始め部位及び前記巻き終わり部位の少なくともいずれか一方が、前記接続口部にあることを特徴とする請求項１乃至請求項２のいずれかに記載のエアバッグ。
4. 前記ラッピング材における、折り畳まれた前記エアバッグ本体への前記巻き始め部位及び前記巻き終わり部位において、前記ラッピング材が略同じ位置で１回以上巻き付けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のエアバッグ。