JP4140902B2 - 補給管理装置 - Google Patents

Description

本発明は、遊技場に設置された複数の遊技機設置島それぞれに設けられた貯留領域に貯留された遊技球を各遊技機設置島間に備えられた遊技球送受装置を介して送受させて各遊技機設置島における遊技球の貯留量を調整する制御を行う補給管理装置に関する。

従来、この種の補給管理装置は、一般的には遊技場に設置された複数の遊技機設置島それぞれに設けられた貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を監視し、複数の遊技機設置島間の貯留量バランスを保つために、互いに隣り合う遊技機設置島間に備えられた遊技球送受装置を介して遊技球を送受させて貯留量を調整する制御を行う。

一方、このような遊技球送受装置としては、例えば、遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間にいずれか一方の遊技機設置島に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋及び該傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島への遊技球の供給を規制する規制位置と該規制を解除する解除位置とに可動する球受部材（ゲート）を有し、傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島に配置される球受部材駆動装置を駆動して前記球受部材を前記解除位置とすることで前記傾斜送受樋を介して該傾斜下位側の遊技機設置島に遊技球を供給するものがある（例えば、特許文献１参照）。

また、遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に架設された送受樋及び該送受樋の遊技球を移送する前記送受樋内に設けられた移送部材（移送コンベア）を有し、前記相互の遊技機設置島のいずれか一方に配置される移送部材駆動装置を駆動することで前記移送部材により前記送受樋の遊技球を前記相互の遊技機設置島のいずれかに移送して供給するものがある（例えば、特許文献２参照）。

さらに、遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間にいずれか一方の遊技機設置島に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋及び前記貯留領域に貯留された遊技球を揚送して前記傾斜送受樋の傾斜上位側に排出する揚送部材（ミニ還元機）を有し、前記傾斜送受樋の傾斜上位側に配置された揚送部材駆動装置を駆動して前記揚送部材により前記貯留領域に貯留された遊技球を揚送することで前記傾斜送受樋を介して該傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島に遊技球を供給するものがある（例えば、特許文献３参照）。

特開平１０−５４２８号公報（第３頁、第１−３図） 特開平９−１４０９０７号公報（第５頁、第１、８−１１図） 特開平９−２７６５２４号公報（第４−５頁、第１−３図）

しかしながら、上記特許文献１〜３に記載された遊技球送受装置を遊技機設置島間に備える際において、例えば遊技店内に複数設置される遊技機設置島のうちの例えば一部の遊技機設置島間に架設する送受樋が遊技店の構造物（例えば柱や梁、あるいは天井等に設けられるエアコン等）に干渉し、予め定められた位置に送受樋を架設することができない場合には、１つの遊技店内に、上記特許文献１〜３に記載されたように構造や駆動装置の配置位置等が異なる複数種類の遊技球送受装置が混在して備えられることがあった。

このような場合、複数の遊技機設置島間において遊技球の送受を行わせることで貯留量を調整する制御を行う補給管理装置にあっては、例えば送受樋を介して一方の遊技機設置島に向けて遊技球を供給するために駆動する前記ゲートや移送コンベヤ、ミニ還元機等の駆動装置の配置位置等が遊技球送受装置の種類によって異なることから、貯留量が少ない遊技機設置島に遊技球を供給するために前記駆動装置を駆動させる駆動信号を送信する送信先が変わることとになる。

このようになると、駆動させる必要がある駆動装置を備える他の遊技機設置島に受信した前記駆動信号を送信するために相互の遊技機設置島同士を配線する等、何らかの対処を現場にて行う等の必要が生じることになるので、施工現場における作業負荷が増加して遊技機設置島の設置に時間がかかるといった問題を有していた。

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、遊技機設置島間に複数種類のうちのいずれの遊技球送受装置が備えられても、簡単な作業で遊技球送受装置を介して遊技機設置島間で貯留量を調整する制御を行うことができる補給管理装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の補給管理装置は、
遊技場に設置される複数の遊技機設置島それぞれに設けられた貯留領域に貯留された遊技球を各遊技機設置島間に備えられた遊技球送受装置を介して送受させることで、各遊技機設置島における遊技球の貯留量を調整する制御を行う補給管理装置であって、
前記遊技球送受装置は、
前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間にいずれか一方の遊技機設置島に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋及び該傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島への遊技球の供給を規制する規制位置と該規制を解除する解除位置とに可動する球受部材を有し、前記傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島に配置される球受部材駆動装置を駆動して前記球受部材を前記解除位置とすることで前記傾斜送受樋を介して該傾斜下位側の遊技機設置島に遊技球を供給する第１遊技球送受装置と、
前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に架設された送受樋及び該送受樋の遊技球を移送する前記送受樋内に設けられた移送部材を有し、前記相互の遊技機設置島のいずれか一方に配置される移送部材駆動装置を駆動することで前記移送部材により前記送受樋の遊技球を前記相互の遊技機設置島のいずれかに移送して供給する第２遊技球送受装置と、
を含み、
前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に、前記第１遊技球送受装置または前記第２遊技球送受装置のいずれが備えられているかの設定変更を行うとともに、前記第２遊技球送受装置が備えられているときに前記移送部材駆動装置が配置された遊技機設置島の設定変更を行う設定変更手段と、
前記貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を特定する貯留量特定手段と、
該貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島の貯留量を比較するとともに、該比較した相互の遊技機設置島間の貯留量の差が予め定められた判定値に達したか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記複数の遊技機設置島のうちのいずれかの遊技機設置島間の貯留量の差が前記予め定められた判定値に達したと判定したとき、該貯留量の差が前記予め定められた判定値に達した相互の遊技機設置島間に前記設定変更手段により前記第１遊技球送受装置が設定されているときは前記貯留量特定手段の特定結果に基づき該相互の遊技機設置島のうち前記貯留量が少ない遊技機設置島を特定し、前記設定変更手段により前記第２遊技球送受装置が設定されているときは前記設定変更手段による設定変更内容に基づき該相互の遊技機設置島のうち前記移送部材駆動装置が配置された駆動装置設置島を特定する島特定手段と、
前記設定変更手段により第１遊技球送受装置が設定されているときに、前記島特定手段により特定された遊技機設置島に向けて、前記玉受部材を解除位置とするように前記玉受部材駆動装置を駆動させる解除駆動信号を送信する解除駆動信号送信手段と、
前記設定変更手段により第２遊技球送受装置が設定されているときに、前記島特定手段により特定された駆動装置設置島の貯留量が少ない場合には、該駆動装置設置島に向けて、該駆動装置設置島に遊技球を移送する第１の方向に前記移送部材駆動装置を駆動させる第１駆動信号を送信する一方、前記移送部材駆動装置が配置されていない遊技機設置島の貯留量が少ない場合には、前記駆動装置設置島に向けて、前記第１の方向とは逆の第２の方向に前記移送部材駆動装置を駆動させる第２駆動信号を送信する移送駆動信号送信手段と、
を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に、遊技球送受装置を介して貯留量が少ない遊技機設置島に遊技球を供給するための駆動信号の送信先が異なる第１遊技球送受装置または第２遊技球送受装置のいずれが備えられても、施工現場において遊技機設置島同士を配線する等の作業を行うことなく、設定変更手段による設定変更作業を行うだけで、遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に備えられた遊技球送受装置を介して貯留量を調整する制御を行うことができる。

本発明の請求項２に記載の補給管理装置は、請求項１に記載の補給管理装置であって、
前記遊技球送受装置は、
前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間にいずれか一方の遊技機設置島に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋及び前記貯留領域に貯留された遊技球を揚送して前記傾斜送受樋の傾斜上位側に排出する揚送部材を有し、前記傾斜送受樋の傾斜上位側に配置された揚送部材駆動装置を駆動して前記揚送部材により前記貯留領域に貯留された遊技球を揚送することで前記傾斜送受樋を介して該傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島に遊技球を供給する第３遊技球送受装置を含み、
前記設定変更手段は、
前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に前記第１遊技球送受装置または前記第２遊技球送受装置または前記第３遊技球送受装置のうちのいずれが備えられているかの設定変更を行い、
前記島特定手段は、
前記判定手段により前記複数の遊技機設置島のうちのいずれかの遊技機設置島間の貯留量の差が前記予め定められた判定値に達したと判定したとき、該貯留量の差が前記予め定められた判定値に達した相互の遊技機設置島間に前記設定変更手段により前記第３遊技球送受装置が設定されているときは前記貯留量特定手段の特定結果に基づき該相互の遊技機設置島のうち前記貯留量が多い遊技機設置島を特定し、
前記補給管理装置は、
前記設定変更手段により第３遊技球送受装置が設定されているときに、前記島特定手段により特定された遊技機設置島に向けて、前記揚送部材駆動装置を駆動させる揚送駆動信号を送信する揚送駆動信号送信手段を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球送受装置の選択肢が増えるため、遊技店における遊技機設置島の設置状況に応じて最適な遊技球送受装置を提供することができる。

本発明の請求項３に記載の補給管理装置は、請求項１または２に記載の補給管理装置であって、
前記設定変更手段は、
前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に備えられている前記遊技球送受装置の設定変更を、前記遊技機設置島の長手方向に並列配置される第１遊技機設置島間及び前記遊技機設置島の長手方向に直列配置される第２遊技機設置島間で行い、
前記判定手段は、
前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記第１遊技機設置島間及び前記第２遊技機設置島間の貯留量の比較をそれぞれ行うとともに、前記第１遊技機設置島間及び前記第２遊技機設置島間の貯留量の差が予め定められた判定値に達したか否かをそれぞれ判定することを特徴としている。
この特徴によれば、第１遊技機設置島間及び第２遊技機設置島間に備える遊技球送受装置をそれぞれ設定変更できるため、遊技機設置島の多様なレイアウトに対応して遊技機設置島間で貯留量を調整する制御を行うことができる。

本発明の請求項４に記載の補給管理装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の補給管理装置であって、
前記設定変更手段は、
前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に備えられている前記遊技球送受装置の設定変更を、前記遊技機設置島間毎に各々設定変更することができることを特徴としている。
この特徴によれば、各遊技機設置島間毎に第１遊技球送受装置または第２遊技球送受装置のいずれが備えられているかを各々個別に設定変更できるため、遊技店における遊技機設置島の設置状況に応じて最適な遊技球送受装置を提供することができる。

本発明の請求項５に記載の補給管理装置は、請求項１〜４のいずれかに記載の補給管理装置であって、
前記貯留領域には、該貯留領域に貯留された遊技球を検出する貯留遊技球検出手段が複数箇所に配設され、
前記補給管理装置は、
前記複数の貯留遊技球検出手段を個々に識別するための識別情報を設定し、
該設定された識別情報の組合せと当該組合せに対応する貯留量との対応付けが複数登録された記憶手段と、
前記複数の貯留遊技球検出手段のうち、遊技球を検出した貯留遊技球検出手段の識別情報を特定する識別情報特定手段と、
を備え、
前記貯留量特定手段は、前記識別情報特定手段により特定された識別情報の組合せが前記記憶手段に登録されていることを条件として該組合せに対応付けて登録されている貯留量を特定することを特徴としている。
この特徴によれば、遊技機設置島に設けられた貯留領域の貯留量を正確に特定することができる。

本発明の請求項６に記載の補給管理装置は、請求項１〜５のいずれかに記載の補給管理装置であって、
遊技者が獲得した遊技球数を計数し、該計数した計数球を球排出路を介して前記貯留領域に排出する獲得球数計数装置が前記遊技機設置島に設置されているか否かを設定変更する計数装置設定変更手段を備え、
前記予め定められた判定値は、
第１判定値と、該第１判定値よりも貯留量の差が大きい第２判定値と、を含み、
前記判定手段は、
前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島のいずれも前記獲得球数計数装置が設置されていないと設定変更されているときは前記第１判定値を用いて比較を行い、
前記相互の遊技機設置島のうちのいずれかが前記獲得球数計数装置が設置されていると設定変更されているときは前記第２判定値を用いて比較を行うことを特徴としている。
この特徴によれば、獲得球数計数装置からの遊技球を受け入れるために貯留領域に極力遊技球を貯留させない遊技機設置島と該獲得球数計数装置が設置されていない遊技機設置島とでの貯留量の比較と、獲得球数計数装置が設置されていない相互の遊技機設置島間での貯留量の比較と、で値が異なる判定値を適用するため、いずれかの遊技機設置島に獲得球数計数装置が設置されても貯留量の比較を的確に行うことができる。

本発明の実施例を以下に説明する。

本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、先ず図１は、本発明の実施例としての遊技機設置島１の内部構造を示す断面図が示されており、該遊技機設置島１は、その前後面に遊技機であるパチンコ機２と、該パチンコ機２において遊技に使用するパチンコ球の貸出を実施させる球貸処理機（図示略）等と、が並設される遊技機設置島である。

遊技機設置島１の長手方向略中央上部には、遊技球であるパチンコ球が貯留される上部タンク３が設けられており、この上部タンク３内に貯留されたパチンコ球は、該上部タンク３から遊技機設置島１内の長手方向両端部に向かって下方に傾斜するように配設された左右の供給樋４Ｌ、４Ｒに流入するようになっている。

これら供給樋４Ｌ、４Ｒには、流下するパチンコ球を各パチンコ機２に供給するための支流樋５が、供給樋４Ｌ、４Ｒにおける図中前後側の側板に流下方向に向かって所定間隔おきに複数配設されており、これら支流樋５に供給されたパチンコ球は、各パチンコ機２の背面に設けられた球タンク６に供給されるようになっている。

供給樋４Ｌ、４Ｒの下流側端部には、例えばメンテナンス時等において供給樋４Ｌ、４Ｒ内のパチンコ球を後述する下部樋１０Ｌ、１０Ｒ内に流出させる球抜き管７が設けられている。なお、供給樋４Ｌ、４Ｒ内の球抜きが不要なときは球抜き管７内にパチンコ球が流下しないようになっている。

遊技機設置島１の下部には、パチンコ機２より排出されたアウト球を一時貯留するアウト球タンク８が、パチンコ機２を載置する繕板１３の上面に、各パチンコ機２に対応するように複数設けられている。

また、遊技機設置島１には、上部タンク３内に設けられた上下方向を向くオーバーフロー筒５７の下部から連設され、該オーバーフロー筒５７の上端開口から流入したパチンコ球を遊技機設置島１の下部に設けられた下部タンク９Ｌ、９Ｒに導くオーバーフロー樋１２及びオーバーフロー管１８が配設されている。なお、オーバーフロー筒５７の上端開口は上部タンク３における所定高さ位置に設けられており、上部タンク３の貯留量レベルが最上位に達した後に供給された余剰球は上部タンク３の外部に流出され、上部タンク３から余剰球が溢れ出ることが防止されている。

パチンコ機２を載置する繕板１３の下方には、パチンコ球を貯留する下部タンク９Ｌ、９Ｒがそれぞれ設けられている。下部タンク９Ｌ、９Ｒ内には、オーバーフロー管１８から排出されるパチンコ球が流入する下部樋１０Ｌ、１０Ｒが、それぞれ遊技機設置島１における長手方向中央に向かって下方に傾斜するように配設されている。下部樋１０Ｌ、１０Ｒ内を流下するパチンコ球は、流下方向に向かって左右側の側板に複数形成された開口１１、及びその底板における下流側端部所定箇所に形成された開口（図示略）を介して、下部タンク９Ｌ、９Ｒ内における長手方向に向けてパチンコ球がほぼ均等に貯留されるように落下される。

このように、下部タンク９Ｌ、９Ｒの内部に貯留するパチンコ球を誘導する下部樋１０Ｌ、１０Ｒは、遊技機設置島１における長手方向中央に配設された揚送装置３２５に向かって下方に傾斜するように配設されているとともに、下部タンク９Ｌ、９Ｒの内部にパチンコ球を落下させる開口１１が下部樋１０Ｌ、１０Ｒの左右側面の長手方向に向かって複数設けられていることで、下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれの内部にパチンコ球を偏りなく均等に貯留することができ、これにより下部タンク９Ｌ、９Ｒのパチンコ球の貯留能力が増大するため、遊技機に供給するパチンコ球が不足するなどの事態の発生を効果的に回避することが出来るようになっている。

図１中向かって左側の遊技機設置島１の島端には、遊技者が獲得したパチンコ球を計数するための計数装置１５が配設されており、この計数装置１５内に投入されたパチンコ球は、計数装置１５に設けられている球投入口１５ａから連設された排出路１６を介して下部樋１０Ｌに流入し、下部タンク９Ｌ内に排出されて貯留される。

また、下部樋１０Ｌ、１０Ｒの流下方向に向かって左右側には、各アウト球タンク８から排出されるパチンコ球を回収する下部樋１０Ｌ、１０Ｒとは別個の側部樋１７Ｌ、１７Ｒが並設されている。

これら側部樋１７Ｌ、１７Ｒの下流側端部は、各下部タンク９Ｌ、９Ｒと揚送装置３２５との間に配設される貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ内まで延設されていて、側部樋１７Ｌ、１７Ｒ内に回収されたパチンコ球は下部タンク９Ｌ、９Ｒ内に貯留されることなく、貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ内に直接自然流下するようになっている。なお、側部樋１７Ｌ、１７Ｒからパチンコ球が溢れたときには下部樋１０Ｌ、１０Ｒを介して下部タンク９Ｌ、９Ｒ内に貯留されるようになっている。

下部タンク９Ｌ、９Ｒの揚送装置３２５側には、下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されているパチンコ球を貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒに揚送する第２の揚送装置としてのミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒがそれぞれ設けられているとともに、該ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒのさらに揚送装置３２５側には、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒにて揚送して排出されたパチンコ球を貯留可能な揚送タンク２００ａＬ、２００ａＲがそれぞれ設けられている。

このミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒが駆動されることにより、下部タンク９Ｌ、９Ｒ内に貯留されていた貯留球が、下部タンク９Ｌ、９Ｒに形成された貯留球流出口９ａ（図１参照）を介してミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒの内部に流入して揚送され、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒの上部に設けられた排出口から揚送タンク２００ａＬ、２００ａＲに排出されて貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ内に流下されるようになっている。よって、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒの非駆動状態においては下部タンク９Ｌ、９Ｒ内のパチンコ球を揚送して貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒに排出することはないので、ミニリフト２１０Ｌ、２００Ｒは下部タンク９Ｌ、９Ｒからのパチンコ球の流出を調節する役割を果たしている。これら貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ内に流出したパチンコ球は、案内樋２４Ｌ、２４Ｒを経由して清浄装置５０に案内され、清浄装置５０にて清浄されるようになっている。

清浄装置５０にて清浄されたのち、流出樋２６を介して流出したパチンコ球は、遊技機設置島１の長手方向の中央に配設された揚送装置３２５にて揚送され、上部タンク３に排出されるようになっている。揚送装置３２５は、揚送装置の外形を構成する上下方向を向く箱体内に、パチンコ球を収容可能な複数のバケットが所定間隔おきに複数取付けられた無端状のタイミングベルトが前記箱体の上下部に設けられた駆動歯車と従動回転体とに掛け渡されており、該駆動歯車を回転駆動させてタイミングベルトを回転させることによりバケットが縦方向に循環するように構成されている、いわゆる従来公知のバケット式の揚送装置が適用されている。

このようにタイミングベルトが循環回転することにより、清浄装置５０にて清浄された後にパチンコ球が、揚送装置３２５の下部におけるバケットの上昇路側に設けられた貯留球流入口３２７から流入し、上昇するバケットに収容されて揚送され、箱体の上部に設けられた揚送球排出口３２８から上部タンク３内に排出されるようになっている。

また、下部タンク９Ｌ、９Ｒの下端側に設けられているミニリフト２１０Ｒ、２１０Ｌは、長さや幅等の規模は異なるものの、上記揚送装置３２５とほぼ同様に構成されているため、ここでの詳細な説明は省略するものとする。

このように、遊技機設置島１内に配設される供給樋４Ｌ、４Ｒ、支流樋５、下部樋１０Ｌ、１０Ｒ、オーバーフロー樋１２、オーバーフロー管１８、側部樋１７Ｌ、１７Ｒ、案内樋２４Ｌ、２４Ｒ、流出樋２６や、上部タンク３、下部タンク９Ｌ、９Ｒ、貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ、揚送タンク２００ａＬ、２００ａＲ、及びパチンコ機２や清浄装置５０、そして揚送装置２３５、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒ等は、遊技機設置島１内においてパチンコ機２に補給するパチンコ球を循環させるための循環経路を構成している。

図２には、上述したように構成される遊技機設置島１が複数設置された遊技店内を上方から見た状態が概略的に示されている。このように遊技店内に設置された複数の遊技機設置島１は、各遊技機設置島１間に架設される各種の送受樋（４００ａ、４００ｂ、４０１、４０２ａ、４０２ｂ）を介して互いに隣り合う相互の遊技機設置島１間でパチンコ球の送受を行うことで、それぞれの遊技機設置島１におけるパチンコ球の貯留量（貯留量レベル）を調整することができるようになっており、この送受樋を介して行う貯留量の調整は、後述するように各遊技機設置島１が接続され、各遊技機設置島１の貯留量を管理する管理コンピュータ４３０にて制御されるようになっている。

ここで、本実施例における各遊技機設置島１の設置状況を以下に説明すると、本実施例においては、１０体の遊技機設置島１が遊技店内に設置されており、これら各遊技機設置島１間には３タイプのうちのいずれかの送受装置（４００ａ、４００ｂ、４０１、４０２ａ、４０２ｂ）が備えられている。なお、以下の説明においては、各遊技機設置島１の長方形枠内に付された０１〜１０のＮｏ．を用いて設置位置が異なる各遊技機設置島１をそれぞれ特定して称することとする。

本実施例においては、Ｎｏ．０１〜１０の遊技機設置島１のうち、Ｎｏ．０１〜０５及びＮｏ．０６〜１０のそれぞれ５体の遊技機設置島１は、それぞれが平行となるように所定間隔おきに並列配置されており、Ｎｏ．０１〜０５の遊技機設置島１はグループ島群０１に属する遊技機設置島とされ、Ｎｏ．０６〜１０の遊技機設置島１はグループ島群０２に属する遊技機設置島１とされている。

これらグループ島群０１、０２それぞれの各遊技機設置島１は、他方のグループ島群の各遊技機設置島１に対して所定間隔離間するように対向配置されている。すなわち、両グループ島群間において互いに対向する相互の遊技機設置島１は、遊技機設置島１の長手方向に直列配置されていることになる。

また、これらＮｏ．０１〜１０の遊技機設置島１のうち、Ｎｏ．０２、０９の遊技機設置島１における長手方向の一端部には、前述した計数装置１５｛ＪＣ（ジェットカウンター）と略称する｝が配設されている。

また、Ｎｏ．０１〜１０の遊技機設置島１間には、構造の異なるタイプＡ〜Ｃの３タイプの送受装置が適用されている。具体的には、Ｎｏ．０１−０２／０２−０３／０３−０４／０４−０５の遊技機設置島１間及びＮｏ．０６−０７／０７−０８／０８−０９の遊技機設置島１間には後述するＡタイプの送受装置（シャッタ式ともいう）が適用されており、Ｎｏ．０９−１０の遊技機設置島１間にはＢタイプの送受装置（コンベア式ともいう）が適用されており、グループ島群が異なるＮｏ．０１−０６の遊技機設置島１間にはＣタイプ（ミニリフト式ともいう）の送受装置が適用されている。

また、Ｎｏ．０５の遊技機設置島１にあっては、遊技店における設置状況により、長手方向の幅寸法、すなわち、全長が他の遊技機設置島１よりも短寸に構成されており、一方の下部タンク９Ｒの長手方向の寸法が他の遊技機設置島１の下部タンク９Ｒよりも短寸となっており、後述するように、他の遊技機設置島１の下部タンク９Ｒにおける貯留量を検出する検出センサの配置数が６個であるのに対し、Ｎｏ．０５の遊技機設置島１の下部タンク９Ｒにおける貯留量を検出する検出センサの配置数は３個とされている。

ここで、Ｎｏ．０１〜１０の遊技機設置島１間に適用される３種類（Ａ〜Ｃタイプ）の送受装置それぞれの構造を、図３〜図５に基づいて簡単に説明する。

まず図３には、Ｎｏ．０１〜１０の遊技機設置島１間に備える基本タイプの送受装置となるＡタイプの送受装置が示されている。なお、図３にはＮｏ．０２、０３の遊技機設置島１が一例として示されている。

このＡタイプの送受装置は、互いに隣り合う相互の遊技機設置島１間のうちのいずれか一方の遊技機設置島１に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋４００ａ、４００ｂと、該傾斜送受樋４００ａ、４００ｂの傾斜下位側の遊技機設置島１へのパチンコ球の供給を規制する規制位置（図中実線位置）と該規制を解除する解除位置（図中２点鎖線位置）との間で昇降自在に設けられた球受用シャッタ４０２と、該球受用シャッタ４０２を昇降（駆動）させる電磁ソレノイド４０３と、から主に構成されている。

傾斜送受樋４００ａ、４００ｂは、一端が一方の遊技機設置島１における上部タンク３の側板の上部所定箇所に形成された流出口５６に接続されるとともに、他端が他方の遊技機設置島１における上部タンク３の側板の下部所定箇所に形成された流入口５５に接続され、一方の上部タンク３の流出口５６から他方の上部タンク３の流入口５５に向けて下方に傾斜するように架設されており、一方の上部タンクの流出口５６から流出したパチンコ球が他方の上部タンク３の流入口５５に向けて自然流下して該上部タンク３内に流入するようになっている。

球受用シャッタ４０２は、各上部タンク３における前記傾斜送受樋４００ａ、４００ｂの傾斜下位側の端部が接続される流入口５５に設けられており、図３の拡大図に示されるように、流入口５５の下方に配置された電磁ソレノイド４０３の励磁及び励磁の解除により昇降するように設けられている。

電磁ソレノイド４０３の励磁が解除されると、図示しない圧縮バネの付勢力にて球受用シャッタ４０２が前記規制位置まで上昇し、傾斜送受樋４００ａ、４００ｂのパチンコ球を流入口５５を介して上部タンク３内に受入れない非受入状態となる。また、電磁ソレノイド４０３が励磁されると、図示しない圧縮バネの付勢力に抗して球受用シャッタ４０２が前記解除位置まで下降し、傾斜送受樋４００ａ、４００ｂのパチンコ球を流入口５５を介して上部タンク３内に受入れる受入状態となる。

よって、例えば球受用シャッタ４０２が前記規制位置に位置しているときには、上部タンク３へのパチンコ球の受入れが不可とされて送受樋４００ａ、４００ｂ内にて停留され、球受用シャッタ４０２が前記解除位置に位置しているときには、上部タンク３へのパチンコ球の受入れが可能とされて流入するようになっている。

なお、各流出口５６にはシャッタは設けられておらず、上部タンク３における貯留量が当該上部の流出口５６に達した場合に該流出口５６からパチンコ球が自然に流出するようになっている。

また、流入口５５から上部タンク３内に流入したパチンコ球は、上部タンク３内に貯留されることなく、流入球誘導路５９を介して前記オーバーフロー樋１２内に合流し、該オーバーフロー樋１２及びオーバーフロー管１８を介して下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されるようになっている。

なお、オーバーフロー樋１２は、特に詳細な図示はしないが、該オーバーフロー樋１２に流入したパチンコ球が、揚送装置３２５を挟んで前記計数装置１５の配置側の反対側に優先的に流出するように構成されている（図５参照）。

以上説明したように、本Ａタイプの送受装置においては、パチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１それぞれに球受用シャッタ４０２を駆動する駆動装置としての電磁ソレノイド４０３が設けられるため、球の送受を行う場合、他方の遊技機設置島１からパチンコ球を受入れる側の遊技機設置島１の電磁ソレノイド４０３を駆動させる必要がある。

次に図４には、Ｎｏ．０９、１０の遊技機設置島１間に備えるＢタイプの送受装置が示されている。このＢタイプの送受装置は、互いに隣り合う相互の遊技機設置島１間に架設された筒状の送受樋４０１と、該送受樋４０１内のパチンコ球を移送するコンベア４５０と、コンベア４５０を駆動するコンベアモータ４５１と、から主に構成されている。

コンベア４５０は、Ｎｏ．０９の遊技機設置島１の上部タンク３に設けられた従動プーリ４５３ａと、Ｎｏ．１０の遊技機設置島１の上部タンク３に設けられた駆動プーリ４５３ｂと、の間に水平方向に掛け渡されたコンベアベルト４５２と、から構成される。駆動プーリ４５３ｂとコンベアモータ４５１の駆動プーリ４５１ａとの間にはタイミングベルト４５４が掛け渡されており、コンベアモータ４５１の駆動により駆動プーリ４５３ｂが回動してコンベアベルト４５２を回動させるようになっている。

Ｎｏ．０９、１０の遊技機設置島１の上部タンク３の側板には、上部タンク３内に貯留された貯留球をコンベア４５０に流出させるための流出口５７が形成されており、該流出口５７から流出したパチンコ球はコンベア４５０の長手方向の端部付近に落下してコンベア４５０により移送されるようになっている。

また、各遊技機設置島１におけるコンベア４５０の長手方向の両端部の下方には移送球誘導路４５５が設けられており、該移送球誘導路４５５を介してコンベア４５０により移送されて端部から落下されるパチンコ球は、オーバーフロー樋１２に向けて誘導され、上部タンク３内に貯留されることなく、オーバーフロー樋１２及びオーバーフロー管１８を介して下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されるようになっている。

このように構成されたコンベア４５０は、コンベアモータ４５１を正逆駆動してコンベアベルト４５４を正逆回転させることで、Ｎｏ．０９の遊技機設置島１からＮｏ．１０の遊技機設置島１へ、またはＮｏ．１０の遊技機設置島１からＮｏ．０９の遊技機設置島１へそれぞれパチンコ球を移送することができるようになっている。すなわち、Ｂタイプの送受装置は、１つのコンベア４５０により双方の遊技機設置島１それぞれに向けてパチンコ球を移送することができる。

以上説明したように、本Ｂタイプの送受装置においては、パチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１のうちのいずれかにコンベア４５０を駆動するコンベアモータ４５１が配設されるため、球の送受を行う場合、前記相互の遊技機設置島１のうちのいずれかに配設されたコンベアモータ４５１を、パチンコ球の移送方向に応じて正転駆動または逆転駆動させる必要がある。

次に、図５には、Ｎｏ．０１−０６の遊技機設置島１間に備えるＣタイプの送受装置が示されている。このＣタイプの送受装置は、Ｎｏ．０１、０６それぞれの遊技機設置島１における対向端側の上部に配置され、各上部タンク３から流出したパチンコ球を揚送する中継リフト４６０と、相互の中継リフト４６０間のうちのいずれか一方の遊技機設置島１に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂと、前記中継リフト４６０のリフト４６１を駆動するリフトモータ４７２と、から主に構成される。

傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂは、一端が一方の中継リフト４６０の側板の上部所定箇所に形成された流出口４６４に接続されるとともに、他端が他方の中継リフト４６０の側板の下部所定箇所に形成された流入口４６３に接続され、一方の中継リフト４６０の流出口４６４から他方の中継リフト４６０の流入口４６３に向けて下方に傾斜するように架設されており、一方の中継リフト４６０の流出口４６４から流出したパチンコ球が他方の中継リフト４６０の流入口４６３に向けて自然流下して該中継リフト４６０内に流入するようになっている。

各中継リフト４６０における上部タンク３と対向する側板下部には、上部タンク３の側板上部所定箇所に形成される流出口４６６から流出したパチンコ球を中継リフト４６０内に受入れるための流入口４６５が形成されており、これら流出口４６６と流入口４６５とは中継傾斜樋４６７を介して接続されている。なお、流出口４６６は前記流出口５５とほぼ同高さ位置に形成されているとともに、該流出口４６６からのパチンコ球の流出を規制するシャッタ等は設けられておらず、上部タンク３における貯留量が当該上部の流出口４６６に達した場合に該流出口４６６からパチンコ球が自然に流出するようになっている。

すなわち、中継傾斜樋４６７は、上部タンク３の流出口４６６と中継リフト４６０の流入口４６５との間に、該流入口４６５に向けて下方に傾斜するように架設され、流出口４６６から流出したパチンコ球は自然流下により流入口４６５内に流入するようになっている。

中継リフト４６０は、特に詳細な構造を図示しないが、遊技機設置島１に配置される揚送装置３２５やミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒと同様の構造のバケット式の揚送装置が適用されており、中継リフト４６０の外形を構成する上下方向を向く箱体内上下部に設けられた駆動プーリ４７０と従動プーリ４７１とに掛け渡された無端状のタイミングベルト４６９の外周面に所定間隔おきに複数取付けられたパチンコ球を収容可能な複数のバケット４６８と、前記駆動プーリ４７０に連係されるリフトモータ４７２と、からなるリフト４６１にて構成されている。

よって、リフトモータ４７２を駆動してタイミングベルト４６９を回転させることにより、流入口４６５を介して内部に流入したパチンコ球が縦方向に循環回転するバケット４６８に収容された状態で揚送され、流出口４６４を介して傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内に流出されるようになっている。すなわち、リフトモータ４７２を駆動してタイミングベルト４６９を回転させない限り中継傾斜樋４６７のパチンコ球が揚送されて傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内に流出されることがないので、この中継リフト４６０は傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内へのパチンコ球の流出の規制及び該規制を解除する機能を備えている。

なお、本実施例においては、流出口４６４には該流出口４６６からのパチンコ球の流出を規制するシャッタ等は設けられておらず、リフト４６１を駆動することにより揚送されたパチンコ球が流出口４６４から傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内に流出するようになっているが、例えば流出口４６４の外側に該流出口４６４から流出したパチンコ球を一時的に貯留するバッファタンク（図示略）等を設けるとともに、該バッファタンクに設けた流出口にシャッタ等を設け、該シャッタを開放することでバッファタンク内のパチンコ球が前記流出口から流出して傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内に流出するようにしてもよい。

一方、中継リフト４６０により傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内に流出されたパチンコ球は、樋内を流下して流入口４６３を介して他方の中継リフト４６０の内部に流入した後、流入球誘導管４７３内を流下して遊技機設置島１に配設されたオーバーフロー樋１２に誘導され、該オーバーフロー樋１２及びオーバーフロー管１８を介して下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されるようになっている。

また、傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂにおける傾斜下位側の端部近傍には、傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内のパチンコ球を検出することにより該傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内におけるパチンコ球の流下状況を検出する流下状況検出センサ４７４が設けられている。この流下状況検出センサ４７４からのパチンコ球の検出信号は、後述するように各遊技機設置島１に設けられる島コントローラ４２１に出力されるようになっており、島コントローラ４２１は、該検出信号の入力状況に基づいて傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内におけるパチンコ球の流下に何らかの異常（例えば球詰まりの発生やパチンコ球が検出される状況において検出されない等）が生じているか否かを判定し、異常が生じていると判定したときは流下異常信号（停滞信号）を管理コンピュータ４３０に出力するようになっている。

管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、前記流下異常信号が信号入力部に入力されたことに基づいて、該流下異常信号の出力先の遊技機設置島１及び該遊技機設置島１と球の送受を行う遊技機設置島１それぞれの島Ｎｏ．を特定し、該特定した相互の遊技機設置島１のうち、球を他方の遊技機設置島１に供給するためにリフト４６１を駆動させている遊技機設置島１の島コントローラ４２１に向けて、現在行っている球の送受を緊急停止させる緊急停止信号を送信して球の送受を緊急停止させるとともに、該異常が発生した旨を表示器４３４や表示装置４１７の画面上に表示したり、あるいはエラー音等を出力するようになっている。

なお、本実施例においては、流下状況検出センサ４７４からのパチンコ球の検出信号が入力される島コントローラ４２１が該検出信号の入力状況に基づいて異常が生じているか否かを判定するようになっているが、前記検出信号をそのまま管理コンピュータ４３０に出力し、該管理コンピュータ４３０が検出信号の入力状況に基づいて異常が生じているか否かを判定するようにしてもよい。

以上説明したように、本Ｃタイプの送受装置においては、パチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１それぞれに中継リフト４６０のリフト４６１を駆動する駆動装置としてのリフトモータ４７２が設けられるため、球の送受を行う場合、他方の遊技機設置島１に向けてパチンコ球を供給する側の遊技機設置島１のリフトモータ４７２を駆動させる必要がある。

このように、上記Ｎｏ．０１〜１０の遊技機設置島１間には、上記各Ａ〜Ｃのうちのいずれかのタイプの送受装置が備えられており、該送受装置を介して連結された相互の遊技機設置島１間においてパチンコ球の送受を行うことができるようになっている。

また、各遊技機設置島１の上部タンク３内には、後述するように上限貯留量検出センサ２０４及び下限貯留量検出センサ２０５（図６、７参照）が設けられており、遊技機設置島１におけるパチンコ球の貯留量レベルが下限貯留量検出センサ２０５の配置位置を下回る、すなわち、下限貯留量レベルとなった場合にはミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒが駆動して下部タンク９Ｌ、９Ｒからのパチンコ球の揚送を開始し、下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されたパチンコ球を循環使用するとともに、パチンコ球の貯留量が上限貯留量検出センサ２０４の配置位置まで貯留され、すなわち、上限貯留量レベルに達するとミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒの揚送が停止されるようになっている。

また、清浄装置５０は、特に詳細な図示はしないが、略直方体に構成された装置本体の上部に水平方向に設けられるとともに、上面に清浄シートが交換可能に敷設された揺動板を、揺動モータ５８（図６、７参照）により水平方向に揺動（偏心回転）させることにより、清浄シート上に載置されたパチンコ球と清浄シートとを摺接させて、パチンコ球の表面に付着した汚れを清浄するように構成されているが、このような揺動板の水平揺動によりパチンコ球を清浄するものだけでなく、例えばパチンコ球を揚送する際に清浄シートに摺接させる清浄装置を適用してもよく、任意に変更自在である。

次に、図６及び図７に基づいて、本実施例における遊技機設置島１の構成を説明する。なお、以下においては、Ｎｏ．０１〜１０のうちのＮｏ．０２〜０５、０７〜０８の遊技機設置島１の構成を主に説明し、Ｎｏ．０１、０６、１０に関してはＮｏ．０２〜０５、０７〜０８の遊技機設置島１と構成が異なる部分のみ説明することとする。

遊技機設置島１には、内部に配置される各種装置（揚送装置３２５や清浄装置５０等）や、各貯留領域（下部タンク９Ｌ、９Ｒや上部タンク３等）内に配設される各種センサが接続されており、各貯留領域内におけるパチンコ球の貯留状況に応じて各種装置の駆動制御を行うことで、パチンコ球を遊技機設置島１内で循環させるようになっている。

具体的には、各遊技機設置島１内には、通信ケーブルＫを介して全ての遊技機設置島における各種装置の稼働状況や、後述するように各貯留タンクにおける貯留状況を管理する補給管理装置としての管理コンピュータ４３０に接続される島コントローラ４２１が配置されている。

管理コンピュータ４３０は、図７に示されるように、遊技機設置島１における島コントローラ４２１に接続され、島コントローラ４２１を制御する演算処理装置（ＣＰＵ）４３２や、当該管理コンピュータ４３０における制御プログラム等が記憶された記憶部４３３等が設けられた制御部４３１と、表示器４３４（出力装置）と、入力器４３５（入力装置）と、から主に構成されている。

島コントローラ４２１には、遊技機設置島１に配設されたパチンコ機２と、上部タンク３内における上限貯留量を検出するための上限貯留量検出センサ２０４と、上部タンク３内における下限貯留量を検出するための下限貯留量検出センサ２０５と、下部タンク９Ｌ内の貯留量を検出するための複数の貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆと、下部タンク９Ｒ内の貯留量を検出するための複数の貯留量検出センサ４１１ａ〜４１１ｆと、ミニリフト２１０Ｌの回転状況を検出する回転検出センサ４１２Ｌ及び揚送タンク２００ａＬ内における上限貯留量を検出するための上限貯留量検出センサ２０２Ｌ、下限貯留量を検出するための下限貯留量検出センサ２０３Ｌが接続されるミニリフトコントローラ４１３Ｌと、ミニリフト２１０Ｒの回転状況を検出する回転検出センサ４１２Ｒ及び揚送タンク２００ａＲ内における上限貯留量を検出するための上限貯留量検出センサ２０２Ｒ、下限貯留量を検出するための下限貯留量検出センサ２０３Ｒが接続されるミニリフトコントローラ４１３Ｒと、球受用シャッタ４０２（電磁ソレノイド４０３）の開閉制御を行う球送受コントローラ４１４と、揚送装置３２５の駆動制御を行うリフトコントローラ４１５と、遊技機設置島１内の各種装置の駆動状況及び各貯留領域の貯留状況等を確認するための表示装置４１７と、案内樋２４Ｌに設けられる流入球検出センサ１２０、案内樋２４Ｒに設けられる流入球検出センサ１２１、流出樋２６に設けられる流出球検出センサ１２２、揺動モータ５８が各々接続される清浄コントローラ４１８と、が接続されている。なお、清浄コントローラ４１８はリフトコントローラ４１５を介して島コントローラ４２１に接続されている。

リフトコントローラ４１５には、揚送装置３２５の揚送球排出口３２８に設けられ、上部タンク３が満タンとなって揚送球排出口３２８にて球詰まりが発生しているか否かを検出するための球詰まりセンサ４１６が接続されている。

なお、Ｎｏ．０１、０６の遊技機設置島１に関しては、球受用シャッタ４０２の電磁ソレノイド４０３に加えて、図中２点鎖線で示される中継リフト４６０のリフトモータ４７２と、流下状況検出センサ４７４と、が球送受コントローラ４１４に接続される。

また、Ｎｏ．０９の遊技機設置島１に関しては、球受用シャッタ４０２の電磁ソレノイド４０３に加えて、コンベア４５０を駆動する図中２点鎖線で示されるコンベアモータ４５１が球送受コントローラ４１４に接続される。

また、Ｎｏ．１０の遊技機設置島１に関しては、球受用シャッタ４０２の電磁ソレノイド４０３の替わりに、コンベア４５０を駆動する図中２点鎖線で示されるコンベアモータ４５１が球送受コントローラ４１４に接続される。

また、管理コンピュータ４３０は、各遊技機設置島１の島コントローラ４２１を介して送信される貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆからの検出信号に基づいて、各遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒの貯留量レベルを特定するとともに、それぞれの貯留量レベル差の算出（比較）を行う。

すなわち、本実施例における管理コンピュータ４３０は、島コントローラ４２１を介して送信される貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆの検出結果に基づき、各遊技機設置島１の上部タンク３及び下部タンク９Ｌ、９Ｒの貯留量レベルを特定する貯留量特定手段を構成している。

次に、このように構成される本実施例の遊技機設置島１における管理コンピュータ４３０及び島コントローラ４２１による各種装置の制御内容及びパチンコ球の循環状況の概略を簡単に説明する。なお、以下においてはＮｏ．０２の遊技機設置島１における状況を一例として説明することとする。

島コントローラ４２１は、リフトコントローラ４１５を介して揚送装置３２５を常時継続的に駆動させる。また、リフトコントローラ４１５は、案内樋２４Ｌ、２４Ｒに設けられる流入球検出センサ１２０、１２１のいずれか一方の検出センサからの検出信号の入力が所定時間継続すると、揺動モータ５８を駆動させて清浄装置５０による清浄を開始し、所定時間経過後、または流出球検出センサ１２２からの検出信号の入力が所定時間継続した場合、すなわち、流出樋２６にて球詰まりが発生した場合において揺動モータ５８の駆動を停止させる。

本実施例においては、前述したように側部樋１７Ｌ、１７Ｒに回収されるパチンコ球が下部タンク９Ｌ、９Ｒ内に貯留されているパチンコ球よりも優先して清浄装置５０内に流入して清浄された後に揚送装置３２５により揚送されるようになっているため、パチンコ機２にて遊技に使用されて排出されたパチンコ球が優先的に清浄され、清浄された後に揚送装置３２５により揚送されて上部タンク３内に貯留され、再び供給樋４、支流樋５を介して各パチンコ機２の球タンク６に供給されることになる。

そして、例えば上部タンク３の上限貯留量検出センサ２０４及び下限貯留量検出センサ２０５からの検出信号の入力が途絶えたとき、すなわち、上部タンク３の貯留量レベルが前記下限貯留量レベルとなった場合、島コントローラ４２１は、まず一方の下部タンク９Ｌに貯留球があるか否かを判定する。詳しくは、前記貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆによる検出状況に基づいて、少なくとも最下位置に配置される貯留量検出センサ４１０ａからの検出信号の入力があるか否かを判定し、該貯留量検出センサ４１０ａからの検出信号の入力があると判定した場合には、供給手段としてのミニリフトコントローラ４１３Ｌに対してパチンコ球の補給要求を行うとともに、この補給要求を受けてミニリフトコントローラ４１３Ｌは、上限貯留量検出センサ２０２Ｌ及び下限貯留量検出センサ２０３Ｌからの出力状況に応じてミニリフト２１０Ｌを駆動する。これにより、下部タンク９Ｌに貯留されているパチンコ球が下部タンク９Ｒよりも優先的に揚送されて清浄装置５０に供給され、揚送装置３２５により上部タンク３まで揚送され、上部タンク３にパチンコ球が補給されることになる。

ミニリフトコントローラ４１３Ｌは、島コントローラ４２１からの補給要求がなされている間において、上限貯留量検出センサ２０２Ｌ及び下限貯留量検出センサ２０３Ｌからの出力状況に応じてミニリフト２１０Ｌの駆動、駆動停止を繰り返す。具体的には、上限貯留量検出センサ２０２Ｌ及び下限貯留量検出センサ２０３Ｌからの検出信号の入力があるときは駆動を停止し、下限貯留量検出センサ２０３Ｌのみからの検出信号の入力があるときには駆動させる。

この状態において、または前記島コントローラ４２１からの補給要求がなされたときにおいて例えば全ての貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆからの検出信号の入力がないと判定したとき、島コントローラ４２１は、他方の下部タンク９Ｒに貯留球があるか否かを判定する。詳しくは、前記貯留量検出センサ４１１ａ〜４１１ｆによる検出状況に基づいて、少なくとも最下位置に配置される貯留量検出センサ４１１ａからの検出信号の入力があるか否かを判定し、該貯留量検出センサ４１１ａからの検出信号の入力があると判定した場合には、供給手段としてのミニリフトコントローラ４１３Ｒを介して、上限貯留量検出センサ２０２Ｒ及び下限貯留量検出センサ２０３Ｒからの出力状況に応じて反対側のミニリフト２１０Ｒを駆動させる。これにより、下部タンク９Ｒに貯留されているパチンコ球が揚送されて清浄装置５０に供給され、揚送装置３２５により上部タンク３まで揚送され、上部タンク３にパチンコ球が補給されることになる。

なお、島コントローラ４２１によるこのような揚送要求に基づいて行われた揚送処理は、上部タンク３の上限貯留量検出センサ２０４及び下限貯留量検出センサ２０５双方からの検出信号の入力があるまで行われるようになっている。

以上説明したように、上部タンク３の貯留量レベルが下限貯留量レベル以下であるときは、揚送装置３２５及び清浄装置５０が適宜駆動することにより、パチンコ機２から排出されるパチンコ球のみが優先的に循環して使用され、例えば複数台のパチンコ機２にて大当り等が発生し、上部タンク３に貯留されている貯留球のみではパチンコ機２への補給が間に合わなくなる虞がある場合、すなわち、上部タンク３の貯留量レベルが下限貯留量レベルとなった場合等においては、下部タンク９Ｌの貯留球が下部タンク９Ｒの貯留球よりも優先的に循環して使用され、それでも間に合わない場合には下部タンク９Ｒの貯留球が循環使用されることになる。

また、本実施例において管理コンピュータ４３０は、上述したように各遊技機設置島１内において揚送処理を行っている間、各遊技機設置島１の島コントローラ４２１を介して送信される下部タンク９Ｌ、９Ｒの各種検出センサからの検出信号に基づいて各遊技機設置島１の全体の貯留量レベルを特定し、各遊技機設置島１それぞれの貯留量レベルを比較する。

そして、上述したように各遊技機設置島１において上部タンク３及び下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されている当該遊技機設置島１の貯留球のみではパチンコ機２への補給が間に合わなくなる虞がある場合や、各遊技機設置島１間における貯留量レベル差が予め定められたレベル差以上となったと判定したとき、送受を行う必要がある相互の遊技機設置島を特定し、該特定した相互の遊技機設置島１のうち、貯留量レベルが低い遊技機設置島１に向けてパチンコ球を補給するために駆動する必要がある前記送受装置の駆動装置が配設されている遊技機設置島１の島コントローラ４２１に対して球の送受処理を行うための供給信号を出力し、各遊技機設置島１の貯留量を調整する制御を行う。なお、このように管理コンピュータ４３０の制御部４３１が行う詳細な制御内容に関しては後述することとする。

本実施例における管理コンピュータ４３０における記憶部４３３には、図１０に示されるように、各遊技機設置島１における下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれに配設して使用する貯留量検出センサの数量ごとに、貯留量検出センサ４１０、４１１が検出する検出パターン並びに該検出パターンに対応する貯留量が予め定められた貯留量テーブルが、各下部タンク９Ｌ、９Ｒ（下部タンクＮｏ．０１Ｌ、０１Ｒ〜１０Ｌ、１０Ｒ）ごとに記憶されている。

この貯留量テーブルにおける検出センサＮｏ．１は貯留量検出センサ４１０ａ（４１１ａ）に対応し、検出センサＮｏ．２は貯留量検出センサ４１０ｂ（４１１ｂ）に対応し、検出センサＮｏ．３は貯留量検出センサ４１０ｃ（４１１ｃ）に対応し、検出センサＮｏ．４は貯留量検出センサ４１０ｄ（４１１ｄ）に対応し、検出センサＮｏ．５は貯留量検出センサ４１０ｅ（４１０ｅ）に対応し、検出センサＮｏ．６は貯留量検出センサ４１０ｆ（４１１ｆ）に対応している。なお、特に図示はしないが、検出センサＮｏ．は１から１２まで設定可能とされており、すなわち、最大で１２個の貯留量検出センサを設定出来るようになっている。

検出センサＮｏ．の欄には、センサ数量それぞれに応じた貯留量検出センサ４１０の検出パターンが示されており、これら各検出パターンごとに下部タンク９Ｌ、９Ｒにおけるパチンコ球の貯留量（％）が定められている。

具体的には、例えばＮｏ．０２の遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ（下部タンクＮｏ．０２）に６個の貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆを配設して使用するために設定した場合を一例として説明すると、貯留量検出センサ４１０ａ（検出センサＮｏ．１）からの検出信号が島コントローラ４２１に出力される場合の下部タンク９Ｌの貯留量は１０％、貯留量検出センサ４１０ａ、４１０ｂ（検出センサＮｏ．１、２）からの検出信号が島コントローラ４２１に出力される場合の下部タンク９Ｌの貯留量は１５％、貯留量検出センサ４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ（検出センサＮｏ．１、２、３）からの検出信号が島コントローラ４２１に出力される場合の下部タンク９Ｌの貯留量は２０％、貯留量検出センサ４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ、４１０ｄ（検出センサＮｏ．１、２、３、４）からの検出信号が島コントローラ４２１に出力される場合の下部タンク９Ｌの貯留量は３０％、貯留量検出センサ４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ、４１０ｄ、４１０ｅ（検出センサＮｏ．１、２、３、４、５）からの検出信号が島コントローラ４２１に出力される場合の下部タンク９Ｌの貯留量は４５％、貯留量検出センサ４１０ａ、４１０ｂ、４１０ｃ、４１０ｄ、４１０ｅ、４１０ｆ（検出センサＮｏ．１、２、３、４、５、６）からの検出信号が島コントローラ４２１に出力される場合の下部タンク９Ｌの貯留量は５０％となる。

なお、言うまでもなく、下部タンク９Ｌの貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆは、このような貯留量テーブルに各検出パターンごとに予め登録された貯留量（％）と、実際にパチンコ球を検出したときの貯留量と、が対応するように、下部タンク９Ｌにおける長手方向の位置または高さ位置がそれぞれ異なる複数箇所にそれぞれ配設されている。

よって管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、例えばＮｏ．２の遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ（下部タンクＮｏ．２Ｌ）、９Ｒ（下部タンクＮｏ．０２Ｒ）において、それぞれ６個の検出センサＮｏ．１〜６（貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ／４１１ａ〜４１１ｆ）を配設して使用するための設定がなされた場合、島Ｎｏ．２の遊技機設置島１の島コントローラ４２１から出力される各下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれの検出センサＮｏ．１〜６（貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１０ａ〜４１０ｆ）の検出信号の入力状況に基づく検出パターンと貯留量テーブルに登録されている検出パターンとを比較することで、下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれにおけるパチンコ球の貯留量を特定するとともに、下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれにおけるパチンコ球の貯留量の合計貯留量を算出して特定し、この両下部タンク９Ｌ、９Ｒの合計貯留量を該遊技機設置島１における全体の貯留量として特定する。

なお、本実施例においては、各遊技機設置島１における両下部タンク９Ｌ、９Ｒの合計貯留量を当該遊技機設置島１における全体の貯留量とし、これをもって他の遊技機設置島１との間で貯留量の比較を行うようになっているが、両下部タンク９Ｌ、９Ｒの合計貯留量と上部タンク３におけるパチンコ球の貯留量とを合計した貯留量を当該遊技機設置島１における全体の貯留量とするようにしてもよい。

また、本実施例においては、このような貯留量テーブルに基づいて特定した遊技機設置島１の全体の貯留量を６段階の貯留量レベルに換算して各遊技機設置島１間の貯留量レベル差を比較するようになっている。具体的には、各遊技機設置島１において、貯留量が０％〜１０％までを貯留量レベル１、貯留量が１１％〜２０％までを貯留量レベル２、貯留量が２１％〜４０％までを貯留量レベル３、貯留量が４１％〜６０％までを貯留量レベル４、貯留量が６１％〜８０％までを貯留量レベル５、貯留量が８１％〜１００％までを貯留量レベル６としている。

そして、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、計数装置１５（ＪＣ）が配置されていない通常の遊技機設置島１間（本実施例ではＮｏ．Ｎｏ．０１−０６、０３−０４、０４−０５、０６−０７、０７−０８間）における貯留量レベル差が予め定められた判定値（ここではレベル差２以上）となったとき、後述するように、該相互の遊技機設置島１間において貯留量レベルが低い遊技機設置島１に向けてパチンコ球を供給するための供給信号を送信する遊技機設置島１を特定し、該特定した遊技機設置島１の島コントローラ４２１に前記供給信号を送信し、相互の遊技機設置島１間の貯留量レベル差がレベル差１以下となるように球の送受を行わせる。

また、計数装置１５（ＪＣ）が配置されていない通常の遊技機設置島１と計数装置１５（ＪＣ）が配置された遊技機設置島１間（Ｎｏ．０１−０２、０２−０３、０８−０９、０９−１０間）における貯留量レベル差が予め定められた判定値（ここではレベル差５以上）となったとき、後述するように、該相互の遊技機設置島１間において貯留量レベルが低い遊技機設置島１に向けてパチンコ球を供給するための供給信号を送信する遊技機設置島１を特定し、該特定した遊技機設置島１の島コントローラ４２１に前記供給信号を送信し、相互の遊技機設置島１間の貯留量レベル差がレベル差４以下となるように球の送受を行わせる。

さらに本実施例においては、計数装置１５（ＪＣ）が配置された遊技機設置島１（Ｎｏ．０２、０９）においては、前述したように計数装置１５から排出されるパチンコ球を受入れる必要があるために貯留量レベルを低く保っておく必要があることから、該遊技機設置島１の貯留量レベルがレベル３以上となったとき、隣り合う相互の遊技機設置島１間との貯留量レベル差がレベル差２〜４の範囲であるときであっても、該遊技機設置島１のパチンコ球を他の遊技機設置島１に供給する処理を行わせるようになっている。

次いで、管理コンピュータ４３０による各種設定内容を以下に説明する。

本実施例においては、前述したように遊技店内に複数設置される遊技機設置島１における下部タンク９Ｌ、９Ｒの大きさ、各遊技機設置島１間に備えられる送受装置の種別（タイプ）、計数装置１５の配置状況に応じて管理コンピュータ４３０にて行う制御内容が変わることがあっても、これに対応することができるように、各種設定を管理コンピュータ４３０にて行うことができるようになっている。

まず始めに、遊技機設置島１間に備えられる送受装置の設定状況を図８に基づいて説明する。

管理コンピュータ４３０の記憶部４２２には、各遊技機設置島１間に備えることができる送受装置のタイプが登録された送受装置テーブル（図８（ａ）参照）が記憶されている。図８（ａ）に示されるように、該送受装置テーブルには、Ａ、Ｂ、Ｃ……のように複数のタイプの送受装置が登録されており、各列には、送受装置のタイプ、装置の名称、該送受装置における駆動装置（ソレノイドやモータ等）が配置される遊技機設置島が隣り合う相互の遊技機設置島１両方、またはいずれか一方か、を示す情報が登録されている。

管理コンピュータ４３０においては、図８（ｂ）に示されるように、各遊技機設置島１間に備えられる送受装置のタイプを設定する送受装置タイプ設定画面をメニュー画面（図示略）のうちから選択して表示できるようになっている。

送受装置タイプ設定画面には、各遊技機設置島１間に備えられる基本タイプの送受装置を入力することができる基本タイプ入力ブロックと、一部の遊技機設置島１間に備える送受装置を個別に入力する一部入力ブロックと、該入力画面において入力した状況を確認するための入力状況確認画面と、が表示されるようになっている。

基本タイプ入力ブロックには、各遊技機設置島１間に備えられる基本タイプの送受装置を入力するための基本タイプ入力フィールド５００が表示されている。

一部入力ブロックには、複数の遊技機設置島１間のうちの所定の遊技機設置島１間を特定するための島間フィールド５０１と、該島間フィールド５０１に入力された遊技機設置島１間に備えられる送受装置のタイプを入力する送受装置タイプ入力フィールド５０２と、該送受装置タイプ入力フィールド５０２に入力された送受装置が、駆動装置の配置位置が相互の遊技機設置島１のうちのいずれか一方となる送受装置、すなわち、本実施例ではＢタイプの送受装置となる場合において、その駆動装置（コンベアモータ４５１）が配置される遊技機設置島Ｎｏ．を入力する駆動装置入力フィールド５０３と、が上下方向に配置されている。

なお、これら上下３つのフィールド５０１〜５０３からなる入力フィールドは横方向に３列並設されて３つの遊技機設置島１間の内容を入力できるとともに、さらに右端のスクロールバーをスクロールすることでさらに新規の入力フィールドが表示され、少なくともＮｏ．０１〜１０の遊技機設置島１間それぞれの送受装置の設置状況に応じた内容を個別に入力できるようになっている。また、ここでは同一のグループ島群に属する遊技機設置島１間（Ｎｏ．０１〜０５／０６〜１０）、すなわち、互いに並設配置される遊技機設置島１間（第１遊技機設置島間）に備えられる送受装置と、異なるグループ島群に属する遊技機設置島１間（Ｎｏ．０１−０６）間、すなわち、互いに直列配置される遊技機設置島１間（第２遊技機設置島間）に備えられる送受装置と、をそれぞれ設定することができる。

そして、この一部入力ブロックにおける各フィールド５０１〜５０３に入力がある場合、該フィールドに入力された遊技機設置島１間における内容が基本タイプ入力フィールド５００に入力されたタイプよりも優先して設定されるようになっている。

また、各フィールド５００〜５０３はコントロールボックスとなっており、各フィールドの右側の矢印を選択することで入力可能な数値やアルファベット等の値一覧がプルダウン表示され、これらプルダウン表示されたうちのいずれかの適宜数値やアルファベット等を選択するか、あるいは直接打ち込むことで入力できるようになっている。

すなわち、ここでは、Ｎｏ．０９−１０の遊技機設置島１間にはＢタイプの送受装置が備えられるとともに、コンベアモータ４５１がＮｏ．０９、１０のうちのＮｏ．１０の遊技機設置島１に配置されているという内容が入力されているとともに、Ｎｏ．０１−０６の遊技機設置島１間にはＣタイプの送受装置が備えられ、それら以外の遊技機設置島１間にはＡタイプの送受装置が備えられているという内容が入力され、それら入力内容が設定状況確認画面に表示されていることになる。

これら入力内容が正しければその状態で設定ボタン５０４をクリックすることで入力内容が設定されて、各種設定の一覧表示画面に戻ることになる。なお、入力内容を変更したいときは画面右側の設定ボタン５０４をクリックするまで何度でも各フィールドの入力内容を変更することができるようになっている。また、メニューボタン５０５は各種設定の一覧表示画面に戻るためのボタンである。

次に図９には、各遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒに配設して使用する貯留量検出センサ４１０、４１１の数量を設定する際の貯留量検出センサ設定画面が表示された状態の一例が示されている。この図においては、他の遊技機設置島１に比べて長手方向の幅寸法（全長）が短い島Ｎｏ．０５の遊技機設置島１（図２参照）における下部タンク９Ｒ（タンクＮｏ．０９Ｒ）に配設する貯留量検出センサ４１０の数量を設定する状態が示されている。

具体的には、設定する島Ｎｏ．を入力する島Ｎｏ．フィールド５０６と、下部タンクＮｏ．を入力するタンクＮｏ．フィールド５０７と、センサ数量を入力するセンサ数量フィールド５０８と、これらフィールド５０６〜５０７に入力した数値を設定するための設定ボタン５０４と、各種設定の一覧表示画面に戻るためのメニューボタン５０５と、が表示されるようになっており、設定した数値は画面下部に表示され、設定状況を確認出来るようになっている。

なお、タンクＮｏ．フィールド５０７に入力する下部タンクＮｏ．０１Ｌ〜１０Ｌは各遊技機設置島１（島Ｎｏ．０１〜１０）における下部タンク９Ｌに対応しており、また、下部タンクＮｏ．０１Ｒ〜１０Ｒは各遊技機設置島１（島Ｎｏ．０１〜１０）における下部タンク９Ｒに対応している。

また、各フィールド５０６〜５０８はコントロールボックスとなっており、各フィールドの右側の矢印を選択することで入力可能な数値の値一覧がプルダウン表示され、これらプルダウン表示されたうちのいずれかの適宜数値等を選択するか、あるいは直接打ち込むことで入力できるようになっている。

なお、管理コンピュータ４３０における記憶部４３３には、前述したように、各下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれに配設して使用する貯留量検出センサの数量ごとに、貯留量検出センサ４１０、４１１が検出する検出パターン並びに該検出パターンに対応する貯留量が予め定められた貯留量テーブルが、各下部タンク９Ｌ、９Ｒ（下部タンクＮｏ．０１Ｌ、０１Ｒ〜１０Ｌ、１０Ｒ）毎に記憶されており（図１０参照）、これら検出パターンに基づいて特定される各下部タンク９Ｌ、９Ｒの合計貯留量（％）から各遊技機設置島１における全体の貯留量レベルを特定するようになっている。

これら入力内容が正しければその状態で設定ボタン５０４をクリックすることで入力内容が設定されて各種設定の一覧表示画面、入力内容を変更したいときは画面右側の設定ボタン５０４をクリックするまで何度でも各フィールドの入力内容を変更することができるようになっている。

次に図１１には、各遊技機設置島１に計数装置１５（ＪＣ）が設置されているか否か、言い換えると、計数装置１５が設置されている遊技機設置島１を入力するための計数装置設定画面が示されている。

具体的には、計数装置１５が設置されている島Ｎｏ．を入力する島Ｎｏ．フィールド５０９が上下方向に複数表示されるようになっており、入力した数値は画面下部に表示され、入力状況を確認出来るようになっている。なお、右端のスクロールバーをスクロールすることでさらに新規の入力フィールドが表示されるようになっている。

また、各フィールド５０９はコントロールボックスとなっており、各フィールドの右側の矢印を選択することで入力可能な数値の値一覧がプルダウン表示され、これらプルダウン表示されたうちのいずれかの適宜数値等を選択するか、あるいは直接打ち込むことで入力できるようになっている。

これら入力内容が正しければその状態で設定ボタン５０４をクリックすることで入力内容が設定されて、各種設定の一覧表示画面に戻ることになる。なお、入力内容を変更したいときは画面右側の設定ボタン５０４をクリックするまで何度でも各フィールドの入力内容を変更することができるようになっている。

以上説明してきたように、管理コンピュータ４３０にて各種設定を行うことで、管理コンピュータ４３０は、各種設定画面において入力して設定した設定内容に基づき、各遊技機設置島１において球の送受を行わせることで各遊技機設置島１間の貯留量レベルを最適な状態に保つように制御する。

以下、管理コンピュータ４３０の制御部４３１が行う貯留量レベルの調整制御内容を、図１２及び図１３に基づいて説明する。

制御部４３１は、図１２に示されるように、球の送受処理を開始する球送受開始処理（Ｓａ１）と、Ｓａ１において開始した球の送受処理を終了する球送受終了処理（Ｓａ２）と、を繰り返し行い、貯留量レベルを調整する制御を行う。

図１３には、図１２におけるＳａ１のステップにおける球送受開始処理の制御内容の詳細を示すフローチャートが示されており、以下、この処理内容を説明する。

制御部４３１は、まず複数設置された遊技機設置島１のうち、貯留量レベル差が予め定められた第１判定値であるレベル差２以上の相互の遊技機設置島１があるか否かを、各遊技機設置島１の島コントローラ４２１から出力される貯留量検出センサの検出信号の入力に基づいて判定し（Ｓｂ１）、貯留量レベル差がレベル差２以上の相互の遊技機設置島１があると判定した場合はその相互の遊技機設置島１の島Ｎｏ．を特定するとともに（Ｓｂ２）、Ｓｂ２のステップにおいて特定した相互の遊技機設置島１のいずれかが計数装置１５（ＪＣ）が設置された遊技機設置島１か否かを、前記計数装置設定画面にて設定された設定内容に基づいて判定する（Ｓｂ３）。

そして、いずれかの遊技機設置島１が計数装置１５（ＪＣ）が設置された遊技機設置島１であると判定した場合、それら相互の遊技機設置島１の貯留量レベル差が予め定められた第２判定値であるレベル差５以上であるか否かを判定し（Ｓｂ７）、レベル差５未満である判定した場合はそのまま処理を終了するとともに、レベル差５以上であると判定した場合はＳｂ４のステップに進む。

また、Ｓｂ１のステップにおいて、貯留量レベル差がレベル差２以上の相互の遊技機設置島１がないと判定した場合、貯留量レベルがレベル差２以上である計数装置１５が設置された遊技機設置島１があるか否か、すなわち、Ｎｏ．０２、０９の遊技機設置島１の貯留量レベルがレベル２以上となったか否かを判定し（Ｓｂ１１）、少なくともいずれか一方の貯留量レベルがレベル２以上であると判定した場合、当該遊技機設置島１に隣り合う両遊技機設置島１の貯留量レベルをそれぞれ比較して貯留量レベルが低い遊技機設置島１を特定し、該特定した貯留量レベルが低い遊技機設置島１と計数装置１５が設置された相互の島Ｎｏ．を特定し（Ｓｂ１２）、Ｓｂ４に進む。

次いで、Ｓｂ２またはＳｂ１２において特定した相互の遊技機設置島１間の送受装置のタイプはＢタイプであるか否かを、前記送受装置設定画面にて設定した設定内容に基づいて判定し（Ｓｂ４）、Ｂタイプであると判定した場合、相互の遊技機設置島１のうち、駆動装置、すなわち、コンベアモータ４５１が配置された遊技機設置島１（島Ｎｏ．）を特定する（Ｓｂ５）。

また、Ｓｂ４のステップにおいて、相互の遊技機設置島１間の送受装置のタイプはＢタイプでないと判定した場合、Ｃタイプであるか否かを、前記送受装置設定画面にて設定した設定内容に基づいて判定し（Ｓｂ８）、Ｃタイプであると判定した場合、相互の遊技機設置島１の貯留量レベルを比較して、比較した結果、貯留量レベルが高い遊技機設置島１（島Ｎｏ．）を特定する（Ｓｂ９）。

また、Ｓｂ８のステップにおいて、相互の遊技機設置島１間の送受装置のタイプはＣタイプでない、すなわち、Ａタイプであると判定した場合、相互の遊技機設置島１の貯留量レベルを比較して、比較した結果、貯留量レベルが低い遊技機設置島１（島Ｎｏ．）を特定する（Ｓｂ１０）。

そして、これらＳｂ５またはＳｂ９またはＳｂ１０のステップにおいて特定した遊技機設置島１の島コントローラ４２１に向けて、相互の遊技機設置島１のうち、貯留量レベルが高い遊技機設置島１から低い遊技機設置島１に向けてパチンコ球を供給する旨を示す供給信号、具体的には、各種送受装置の駆動装置（電磁ソレノイド４０３、コンベアモータ４５１、リフトモータ４７２）を駆動させる駆動信号を送信し、処理を終了する。なお、コンベアモータ４５１が配置された遊技機設置島１に対して駆動信号（供給信号）を送信する場合、球の移送方向に応じてコンベアモータ４５１を正転駆動する正転駆動信号もしくは逆転駆動する逆転駆動信号のいずれかを選択して送信することになる。

次に、図１４には、図１２におけるＳａ２のステップにおける球送受終了処理の制御内容の詳細を示すフローチャートが示されており、以下、この処理内容を説明する。

制御部４３１は、Ｓａ１のステップにおいて球送受処理を行わせている遊技機設置島１があるか否かを判定し（Ｓｃ１）、球送受処理を行わせている遊技機設置島１があると判定した場合、その相互の遊技機設置島１の島Ｎｏ．を特定し（Ｓｃ２）、該Ｓｃ２のステップにおいて特定した相互の遊技機設置島１における貯留量レベル差がレベル差１以下になったか否かを判定し（Ｓｃ３）、レベル差１以下になったと判定した場合はＳｃ２のステップにおいて特定した相互の遊技機設置島１のうち、前記球送受開始処理において供給信号を送信した遊技機設置島に向けて球送受処理を終了する旨を示す供給終了信号を送信する（Ｓｃ４）。

このように、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、遊技店内に設置された複数の遊技機設置島１間それぞれの遊技球の貯留量レベルを、前記センサ数量設定画面にて設定した数量の貯留量検出センサ４０１ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆからの検出信号に基づいて特定し、該特定結果に基づいて互いに隣り合う相互の遊技機設置島１の貯留量レベルの比較を行うとともに、該比較した相互の遊技機設置島１間の貯留量レベル差が予め定められた判定値に達したか否かを判定する。

ここで適用する判定値は、計数装置設定画面にて設定した設定内容に基づいて、貯留量レベルの比較を行う相互の遊技機設置島１のいずれかに計数装置１５が設置されている否かによりレベル差の異なる２つの判定値を適用する。具体的には、貯留量レベルの比較を行う相互の遊技機設置島１のいずれにも計数装置１５が設置されていない場合は判定値としてレベル差２を適用し、いずれかの遊技機設置島１に計数装置１５が設置されている場合は判定値としてレベル差５を適用する。

そして、このように計数装置１５の設定状況に基づいて相互の遊技機設置島間の貯留量レベル差が前記判定値に達したと判定したときにおいて、前記送受装置設定画面にて設定した設定内容に基づいて貯留量レベル差が前記判定値に達した相互の遊技機設置島１間にＡタイプの送受装置が設定されていると判定したときは、貯留量レベルの特定結果に基づき該相互の遊技機設置島１のうち貯留量レベルが低い遊技機設置島１を特定する。

また、計数装置１５の設定状況に基づいて相互の遊技機設置島間の貯留量レベル差が前記判定値に達したと判定したときにおいて、前記送受装置設定画面にて設定した設定内容に基づいて貯留量レベル差が前記判定値に達した相互の遊技機設置島１間にＢタイプの送受装置が設定されていると判定したときは、前記送受装置設定画面にて設定した設定内容に基づいて該相互の遊技機設置島１のうちコンベアモータ４５１が配置された遊技機設置島１を特定する。

さらに、計数装置１５の設定状況に基づいて相互の遊技機設置島間の貯留量レベル差が前記判定値に達したと判定したときにおいて、前記送受装置設定画面にて設定した設定内容に基づいて貯留量レベル差が前記判定値に達した相互の遊技機設置島１間にＣタイプの送受装置が設定されていると判定したときは、貯留量レベルの特定結果に基づき該相互の遊技機設置島１のうち貯留量レベルが高い遊技機設置島１を特定する。

そして、いずれかの送受装置を介して貯留量レベルが低い遊技機設置島１に球を供給する旨を示す供給信号を、Ａタイプの送受装置が適用された場合、Ｂタイプの送受装置が適用された場合、Ｃタイプの送受装置が適用された場合それぞれにおいて特定された遊技機設置島１の島コントローラ４２１に向けて送信する。

以上説明したように、本発明における実施例としての管理コンピュータ４３０にあっては、パチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１間に、送受装置を介して貯留量レベルが低い遊技機設置島１にパチンコ球を供給する旨を示す供給信号の送信先が異なるＡタイプまたはＢタイプまたはＣタイプのいずれが備えられても、施工現場において遊技機設置島１同士を配線する等の作業を行うことなく、送受装置タイプ設定画面に表示される各フィールド５００〜５０３に数値を入力して設定ボタン５０４を選択するだけの設定変更作業を行うだけで、貯留量レベルの高い遊技機設置島１から低い遊技機設置島１に向けてパチンコ球を供給する旨を示す供給信号の送信先を簡単に設定変更することができ、これによりパチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１間に備えられた送受装置を介して貯留量を調整する制御を行うことができる。

また、管理コンピュータ４３０にあっては、送受装置タイプ設定画面に表示される各フィールド５００〜５０３に数値を入力して設定ボタン５０４を選択するだけの設定変更作業を行うだけで、遊技機設置島の長手方向に並列配置されるグループ島群０１（Ｎｏ．０１〜０５の遊技機設置島１間）、グループ島群０２（Ｎｏ．０６〜１０の遊技機設置島１間）における遊技機設置島１間や、遊技機設置島１の長手方向に直列配置される遊技機設置島間（例えばＮｏ．０１−０６の遊技機設置島１間）に備える送受装置をそれぞれ設定変更することができるため、各遊技店における遊技機設置島１の多様なレイアウトに対応して遊技機設置島１間で貯留量を調整する制御を行うことができる。

また、管理コンピュータ４３０にあっては、送受装置タイプ設定画面に表示される各フィールド５０１〜５０３に数値を入力して設定ボタン５０４を選択するだけの設定変更作業を行うだけで、複数設置される遊技機設置島１間毎に各々個別に設定変更することができるため、遊技店における遊技機設置島１の設置状況に応じて最適な送受装置を提供することができる。

また、管理コンピュータ４３０にあっては、センサ数量設定画面に表示される各フィールド５０６〜５０８に数値を入力して設定ボタン５０４を選択するだけの設定変更作業を行うだけで、各遊技機設置島１に設けられた下部タンク９Ｌ、９Ｒの寸法に最適な数量の貯留球検出センサを配置し、該貯留球検出センサの検出結果に基づいて貯留量（貯留量レベル）を特定できるため、遊技店毎に全長が異なる遊技機設置島１を納入する場合や、一部の遊技機設置島１の全長が遊技店における設置状況等において変わること等があっても、遊技機設置島１間の貯留量レベルの差を的確に判定してパチンコ球の送受を行うことができる。

また、管理コンピュータ４３０にあっては、計数装置設定画面に表示される各フィールド５０９に数値を入力して設定ボタン５０４を選択するだけの設定変更作業を行うだけで、数計数装置１５（ＪＣ）からのパチンコ球を受け入れるために下部タンク９Ｌに極力パチンコ球を貯留させない遊技機設置島１（Ｎｏ．０２、０９）と該数計数装置１５が設置されていない遊技機設置島１とでの貯留量の比較と、計数装置１５が設置されていない相互の遊技機設置島１間での貯留量の比較と、で値が異なる判定値（レベル差２またはレベル差５）を適用するため、複数のうちのいずれかの遊技機設置島１に計数装置１５が設置されても貯留量の比較を的確に行うことができる。

また、特にＣタイプの送受装置における傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂにおける傾斜下位側の端部に、樋内におけるパチンコ球の流下状況を検出する流下状況を検出する流下状況検出センサ４７４が設けられ、この流下状況検出センサ４７４からのパチンコ球の検出信号は島コントローラ４２１に出力され、島コントローラ４２１が該検出信号の入力状況に基づいて傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内におけるパチンコ球の流下に何らかの異常（例えば球詰まりの発生やパチンコ球が検出される状況において検出されない等）が生じているか否かを判定し、流下異常信号（停滞信号）を管理コンピュータ４３０に出力するようになっている。そして管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、前記流下異常信号が信号入力部に入力されたことに基づいて、該流下異常信号の出力先の遊技機設置島１及び該遊技機設置島１と球の送受を行う遊技機設置島１それぞれの島Ｎｏ．を特定し、該特定した相互の遊技機設置島１のうち、球を他方の遊技機設置島１に供給するためにリフト４６１を駆動させている遊技機設置島１の島コントローラ４２１に向けて、現在行っている球の送受を緊急停止させる緊急停止信号を送信して球の送受を緊急停止させるとともに、該異常が発生した旨を表示器４３４や表示装置４１７の画面上に表示したり、あるいはエラー音等を出力するようになっているため、このような何らかの流下異常が発生したことを直ちに発見して対応することができるため、球詰まりによりリフトモータ４７２に負荷がかかってが故障したり、パチンコ機への補給が間に合わなくなる等の被害を最小限に抑えることができる。

なお、本実施例においては、このような流下状況検出センサ４７４からのパチンコ球の検出信号は島コントローラ４２１を介して管理コンピュータ４３０に出力され、管理コンピュータ４３０が異常が発生するか否かを判定するようになっているが、例えば各島コントローラ４２１が流下状況検出センサ４７４からのパチンコ球の検出信号に基づいて異常が発生しているか否かを判定し、該判定結果を管理コンピュータ４３０に出力してもよいし、島コントローラ４２１が直接表示装置４１７等を利用して異常が発生した旨を外部に出力するようにしてもよい。

以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

例えば、上記実施例においては、Ａ〜Ｃタイプの送受装置が適用されていたが、本発明において送受装置の種類は上記実施例に記載した送受装置に限定されるものではなく、種々に変形可能である。

例えばＢタイプの送受装置（第２遊技球送受装置）においては、ベルト式コンベアの替わりに内部に回転自在に設けられたスクリューコンベア等により球の送受を行うようにした送受装置を適用してもよい。

なお、上記実施例においてＢタイプの送受装置（第２遊技球送受装置）が適用された相互の遊技機設置島１間には、コンベアモータ４５１を正逆駆動させることでパチンコ球を相互の遊技機設置島１それぞれに移送できる送受装置が１つ備えられていたが、例えばパチンコ球を供給方向または受給方向のうちのいずれか一方向に移送することができるＢタイプの送受装置を相互の遊技機設置島１間に２つ備え、この２つの送受装置にて相互の遊技機設置島１それぞれにパチンコ球を移送できるようにしてもよく、この場合においては、これら２つの送受装置のコンベアモータ４５１を前記相互の遊技機設置島１のうちのいずれかに配設することになる。

また、Ｃタイプの送受装置（第３遊技球送受装置）においては、上記実施例のように複数のバケットが取付けられたタイミングベルを回動させることにより揚送する揚送装置でなくても、例えばスクリューコンベアによりパチンコ球を揚送するものや、ベルトによりパチンコ球を搬送するベルト式の揚送装置等、種々の送受装置が適用可能である。

また、上記実施例におけるＡタイプの送受装置にあっては、球受用シャッタ４０２が上部タンク３の流入口５５に設けられており、貯留量レベルが低い遊技機設置島１に備えられた球受用シャッタ４０２の電磁ソレノイド４０３を駆動させることで球の送受が行われるようになっていたが、球受用シャッタ４０２の配置位置は流入口５５側に限定されるものではなく、傾斜送受樋４００ａ、４００ｂの傾斜下位側の遊技機設置島１への球の供給を規制または規制解除できるようになっていれば、傾斜送受樋４００ａ、４００ｂにおける任意の位置に配置してもよい。

そして、例えば球受用シャッタ４０２及び電磁ソレノイド４０３を傾斜送受樋４００ａ、４００ｂの傾斜下位側の流出口５６に配置し、電磁ソレノイド４０３を前記流出口５６が形成された上部タンク３を有する遊技機設置島１の島コントローラ４２１に接続した場合においては、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、球の送受を開始させる相互の遊技機設置島１のうち、貯留量レベルが高い遊技機設置島１を特定し、該特定した遊技機設置島１の島コントローラ４２１に向けて供給信号（電磁ソレノイド４０３を開放させるための駆動信号）を送信することになる。

また、上記実施例におけるＡタイプの送受装置にあっては、傾斜送受樋４００ａ、４００ｂの傾斜下位側の上部タンク３の流入口５５に球受用シャッタ４０２が設けられ、電磁ソレノイド４０３により前記球受用シャッタ４０２を開閉駆動することで球の送受が行われるようになっていたが、例えば前記球受用シャッタ４０２を流入口５５や流出口５６等に設けず、上部タンク３の貯留球が該上部タンク３の所定高さ位置に設けた流出口５６を介して傾斜送受樋４００ａ、４００ｂに自然流出して他方の遊技機設置島１に供給されるようにしてもよい。この場合、揚送装置３２５を駆動して上部タンク３にパチンコ球を揚送して補給することで、上部タンク３の流出口５６から傾斜送受樋４００ａ、４００ｂに流出させて他方の遊技機設置島１にパチンコ球を供給することができることになるため、すなわち、傾斜送受樋４００ａ、４００ｂ及び揚送装置３２５により、上記実施例におけるＣタイプの送受装置と同様の送受装置（第３遊技球送受装置）を構成することができることになる。

また、上記実施例におけるＣタイプの送受装置における中継リフト４６０は上部タンク３とは別個に設けられていたが、中継リフト４６０のリフト４６１を上部タンク３内に設け、上部タンク３内の貯留球をリフト４６１にて揚送し、流出口４６６を介して直接傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂに流出させて他の遊技機設置島１に供給するようにしてもよい。

なお、上記実施例においては、基本タイプの送受装置がＡタイプの送受装置とされていたが、ＢタイプまたはＣタイプの送受装置を基本タイプの送受装置として適用してもよい。

また、上記実施例においては、Ａタイプの送受装置（第１遊技球送受装置）、Ｂタイプの送受装置（第２遊技球送受装置）、Ｃタイプの送受装置（第３遊技球送受装置）が１つの遊技店の遊技機設置島間に備えられていたが、例えばＡタイプとＢタイプの送受装置、ＢタイプとＣタイプの送受装置、ＡタイプとＣタイプの送受装置といったように、３タイプののうちのいずれか２タイプの送受装置のみを適用するようにしてもよい。

さらに、例えば１つの遊技店内に１種類の送受装置のみを適用するようにしてもよく、この場合、各遊技店ごとに種類の異なる１タイプの送受装置を適用することがあることから、本発明の補給管理装置はこのような場合において有効であると言える。

また、上記実施例においては、各遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒの貯留量レベルを特定する貯留量特定手段として管理コンピュータ４３０が適用されていたが、例えば島コントローラ４２１が各種貯留量検出センサからの検出信号の入力状況に基づいて貯留量レベルを特定し、該特定結果を管理コンピュータ４３０に送信し、該管理コンピュータ４３０が受信した特定結果に基づいて貯留量レベルの比較を行い、各遊技機設置島の島コントローラ４２１に貯留量レベルの調整を行わせるように構成してもよい。

また、上記実施例における管理コンピュータ４３０にあっては、送受装置設定画面に表示されるフィールド５００〜５０３に数値等を入力し、設定ボタン５０４を選択することで各遊技機設置島１間に備えられる送受装置の種類や駆動装置の配置位置等を設定できるようになっていたが、例えば管理コンピュータ４３０に設けられたディップスイッチ等の操作スイッチや操作ボタン等により設定変更できるようになっていてもよい。

また、上記実施例においては、各遊技機設置島１毎に、遊技機設置島１内の揚送装置３２５や清浄装置５０及び送受装置の駆動装置等の各種装置を制御する島コントローラ４２１が備えられていたが、島コントローラ４２１を設けずに、全ての遊技機設置島１の各種装置の制御を全て管理コンピュータ４３０が行うようにしてもよい。

前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。

本発明の請求項１は、遊技場（遊技店）に設置される複数の遊技機設置島（１）それぞれに設けられた貯留領域（下部タンク９Ｌ、９Ｒ）に貯留された遊技球（パチンコ球）を各遊技機設置島間に備えられた遊技球送受装置（送受装置Ａ〜Ｃ）を介して送受させることで、各遊技機設置島における遊技球の貯留量を調整する制御を行う補給管理装置（管理コンピュータ４３０）であって、前記遊技球送受装置は、前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間にいずれか一方の遊技機設置島に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋（４００ａ、４００ｂ）及び該傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島への遊技球の供給を規制する規制位置と該規制を解除する解除位置とに可動する球受部材（球受用シャッタ４０２）を有し、前記傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島に配置される球受部材駆動装置（電磁ソレノイド４０３）を駆動して前記球受部材を前記解除位置とすることで前記傾斜送受樋を介して該傾斜下位側の遊技機設置島に遊技球を供給する第１遊技球送受装置（Ａタイプの送受装置）と、前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に架設された送受樋及び該送受樋の遊技球を移送する前記送受樋（４０１）内に設けられた移送部材（コンベア４５０）を有し、前記相互の遊技機設置島のいずれか一方に配置される移送部材駆動装置（コンベアモータ４５１）を駆動することで前記移送部材により前記送受樋の遊技球を前記相互の遊技機設置島のいずれかに移送して供給する第２遊技球送受装置（Ｂタイプの送受装置）と、を含み、前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に、前記第１遊技球送受装置または前記第２遊技球送受装置のいずれが備えられているかの設定変更を行うとともに、前記第２遊技球送受装置が備えられているときに前記移送部材駆動装置が配置された遊技機設置島の設定変更を行う設定変更手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（送受装置設定画面）｝と、前記貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を特定する貯留量特定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１）｝と、該貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島の貯留量を比較するとともに、該比較した相互の遊技機設置島間の貯留量の差が予め定められた判定値（レベル差２またはレベル差５）に達したか否かを判
定する判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１、Ｓｂ７）｝と、前記判定手段により前記複数の遊技機設置島のうちのいずれかの遊技機設置島間の貯留量の差が前記予め定められた判定値に達したと判定したとき、該貯留量の差が前記予め定められた判定値に達した相互の遊技機設置島間に前記設定変更手段により前記第１遊技球送受装置が設定されているときは前記貯留量特定手段の特定結果に基づき該相互の遊技機設置島のうち前記貯留量が少ない遊技機設置島を特定し、前記設定変更手段により前記第２遊技球送受装置が設定されているときは前記設定変更手段による設定変更内容に基づき該相互の遊技機設置島のうち前記移送部材駆動装置が配置された遊技機設置島を特定する島特定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ５、Ｓｂ９、Ｓｂ１０）｝と、前記設定変更手段により第１遊技球送受装置が設定されているときに、前記島特定手段により特定された遊技機設置島に向けて、前記玉受部材を解除位置とするように前記玉受部材駆動装置を駆動させる解除駆動信号（供給信号）を送信する解除駆動信号送信手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ６）｝と、前記設定変更手段により第２遊技球送受装置が設定されているときに、前記島特定手段により特定された駆動装置設置島の貯留量が少ない場合には、該駆動装置設置島に向けて、該駆動装置設置島に遊技球を移送する第１の方向（正転）に前記移送部材駆動装置を駆動させる第１駆動信号（正転駆動信号）を送信する一方、前記移送部材駆動装置が配置されていない遊技機設置島の貯留量が少ない場合には、前記駆動装置設置島に向けて、前記第１の方向とは逆の第２の方向（逆転）に前記移送部材駆動装置を駆動させる第２駆動信号（逆転駆動信号）を送信する移送駆動信号送信手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ６）｝と、を備える。

本発明の請求項２は、前記遊技球送受装置は、前記遊技球（パチンコ球）の送受を行う相互の遊技機設置島（１）間にいずれか一方の遊技機設置島に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋（４０２ａ、４０２ｂ）及び前記貯留領域（下部タンク９Ｌ、９Ｒ）に貯留された遊技球を揚送して前記傾斜送受樋の傾斜上位側に排出する揚送部材（中継リフト４６０）を有し、前記傾斜送受樋の傾斜上位側に配置された揚送部材駆動装置（揚送モータ４７２）を駆動して前記揚送部材により前記貯留領域に貯留された遊技球を揚送することで前記傾斜送受樋を介して該傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島に遊技球を供給する第３遊技球送受装置（Ｃタイプの送受装置）を含み、前記設定変更手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（送受装置設定画面）｝は、前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に前記第１遊技球送受装置（Ａタイプの送受装置）または前記第２遊技球送受装置（Ｂタイプの送受装置）または前記第３遊技球送受装置のうちのいずれが備えられているかの設定変更を行い、前記島特定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ５、Ｓｂ９、Ｓｂ１０）｝は、前記判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１、Ｓｂ７）｝により前記複数の遊技機設置島のうちのいずれかの遊技機設置島間の貯留量の差が前記予め定められた判定値に達したと判定したとき、該貯留量の差が前記予め定められた判定値（レベル差２またはレベル差５）に達した相互の遊技機設置島間に前記設定変更手段により前記第３遊技球送受装置が設定されているときは前記貯留量特定手段の特定結果に基づき該相互の遊技機設置島のうち前記貯留量が多い遊技機設置島を特定し、前記補給管理装置は、前記設定変更手段により第３遊技球送受装置が設定されているときに、前記島特定手段により特定された遊技機設置島に向けて、前記揚送部材駆動装置を駆動させる揚送駆動信号（供給信号）を送信する揚送駆動信号送信手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ６）｝を備える。

本発明の請求項３は、前記設定変更手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（送受装置設定画面）｝は、前記遊技球（パチンコ球）の送受を行う相互の遊技機設置島（１）間に備えられている前記遊技球送受装置（送受装置Ａ〜Ｃ）の設定変更を、前記遊技機設置島の長手方向に並列配置される第１遊技機設置島（グループ島群０１、０２の遊技機設置島１）間及び前記遊技機設置島の長手方向に直列配置される第２遊技機設置島｛グループ島群０１と０２の遊技機設置島１（Ｎｏ．０１−０６）｝間で行い、前記判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１、Ｓｂ７）｝は、前記貯留量特定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１）｝の特定結果に基づき、前記第１遊技機設置島間及び前記第２遊技機設置島間の貯留量の比較をそれぞれ行うとともに、前記第１遊技機設置島間及び前記第２遊技機設置島間の貯留量の差が予め定められた判定値（レベル差２またはレベル差５）に達したか否かをそれぞれ判定する。

本発明の請求項４は、前記設定変更手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（送受装置設定画面）｝は、前記遊技球（パチンコ球）の送受を行う相互の遊技機設置島（１）間に備えられている前記遊技球送受装置（送受装置Ａ〜Ｃ）の設定変更を、前記遊技機設置島間毎に各々設定変更することができる請求項１〜３のいずれかに記載の補給管理装置。

本発明の請求項５は、前記貯留領域（下部タンク９Ｌ、９Ｒ）には、該貯留領域に貯留された遊技球（パチンコ球）を検出する貯留遊技球検出手段（貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆ）が複数箇所に配設され、前記補給管理装置は、前記複数の貯留遊技球検出手段を個々に識別するための識別情報（検出センサＮｏ．１〜１２）を設定し、該設定された識別情報の組合せと当該組合せに対応する貯留量との対応付けが複数登録された記憶手段（管理コンピュータ４３０の記憶部４３３に登録された貯留量テーブル）と、前記複数の貯留遊技球検出手段のうち、遊技球を検出した貯留遊技球検出手段の識別情報を特定する識別情報特定手段（管理コンピュータ４３０の制御部４３１及び貯留量テーブル）と、を備え、前記貯留量特定手段は、前記識別情報特定手段により特定された識別情報の組合せが前記記憶手段に登録されていることを条件として該組合せに対応付けて登録されている貯留量を特定する。

本発明の請求項６は、遊技者が獲得した遊技球数を計数し、該計数した計数球（パチンコ球）を球排出路（１６）を介して前記貯留領域（下部タンク９Ｌ）に排出する獲得球数計数装置｛計数装置１５（ＪＣ）｝が前記遊技機設置島（１）に設置されているか否かを設定変更する計数装置設定変更手段（管理コンピュータ４３０の制御部４３１）を備え、前記予め定められた判定値は、第１判定値（レベル差２）と、該第１判定値よりも貯留量の差が大きい第２判定値（レベル差５）と、を含み、前記判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１、Ｓｂ７）｝は、前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島のいずれも前記獲得球数計数装置が設置されていないと設定変更されているときは前記第１判定値を用いて比較を行い、前記相互の遊技機設置島のうちのいずれかが前記獲得球数計数装置が設置されていると設定変更されているときは前記第２判定値を用いて比較を行う。

本発明の実施例における遊技機設置島の内部構造を示す概略図である。 図１の遊技機設置島が遊技店内に複数設置された状態を示す概略平面図である。 Ａタイプの送受装置を示す概略図である。 Ｂタイプの送受装置を示す概略図である。 Ｃタイプの送受装置を示す概略図である。 図１の遊技機設置島の構成を示すブロック図である。 同じく図１の遊技機設置島の構成を示すブロック図である。 （ａ）は送受装置テーブルを示す図であり、（ｂ）は送受装置設定画面を示す図である。 センサ数量設定画面を示す図である。 貯留量テーブルを示す図である。 計数装置設定画面を示す図である。 管理コンピュータの制御部が行う球送受処理の制御内容を示すフローチャートである。 図１２の球送受開始処理の制御内容を示すフローチャートである。 図１３の球送受終了処理の制御内容を示すフローチャートである。

符号の説明

１（Ｎｏ．０１〜１０） 遊技機設置島
２ パチンコ機
９Ｌ、９Ｒ 下部タンク
４００ａ、４００ｂ 傾斜送受樋
４０２ 球受用シャッタ
４０３ 電磁ソレノイド
４０１ 送受樋
４５０ コンベア
４５１ コンベアモータ
４０２ａ、４０２ｂ 傾斜送受樋
４２１ 島コントローラ
４３０ 管理コンピュータ
４３１ 制御部
４６０ 中継リフト

Claims (6)

1. 遊技場に設置される複数の遊技機設置島それぞれに設けられた貯留領域に貯留された遊技球を各遊技機設置島間に備えられた遊技球送受装置を介して送受させることで、各遊技機設置島における遊技球の貯留量を調整する制御を行う補給管理装置であって、
   前記遊技球送受装置は、
   前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間にいずれか一方の遊技機設置島に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋及び該傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島への遊技球の供給を規制する規制位置と該規制を解除する解除位置とに可動する球受部材を有し、前記傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島に配置される球受部材駆動装置を駆動して前記球受部材を前記解除位置とすることで前記傾斜送受樋を介して該傾斜下位側の遊技機設置島に遊技球を供給する第１遊技球送受装置と、
   前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に架設された送受樋及び該送受樋の遊技球を移送する前記送受樋内に設けられた移送部材を有し、前記相互の遊技機設置島のいずれか一方に配置される移送部材駆動装置を駆動することで前記移送部材により前記送受樋の遊技球を前記相互の遊技機設置島のいずれかに移送して供給する第２遊技球送受装置と、
   を含み、
   前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に、前記第１遊技球送受装置または前記第２遊技球送受装置のいずれが備えられているかの設定変更を行うとともに、前記第２遊技球送受装置が備えられているときに前記移送部材駆動装置が配置された遊技機設置島の設定変更を行う設定変更手段と、
   前記貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を特定する貯留量特定手段と、
   該貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島の貯留量を比較するとともに、該比較した相互の遊技機設置島間の貯留量の差が予め定められた判定値に達したか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段により前記複数の遊技機設置島のうちのいずれかの遊技機設置島間の貯留量の差が前記予め定められた判定値に達したと判定したとき、該貯留量の差が前記予め定められた判定値に達した相互の遊技機設置島間に前記設定変更手段により前記第１遊技球送受装置が設定されているときは前記貯留量特定手段の特定結果に基づき該相互の遊技機設置島のうち前記貯留量が少ない遊技機設置島を特定し、前記設定変更手段により前記第２遊技球送受装置が設定されているときは前記設定変更手段による設定変更内容に基づき該相互の遊技機設置島のうち前記移送部材駆動装置が配置された駆動装置設置島を特定する島特定手段と、
   前記設定変更手段により第１遊技球送受装置が設定されているときに、前記島特定手段により特定された遊技機設置島に向けて、前記玉受部材を解除位置とするように前記玉受部材駆動装置を駆動させる解除駆動信号を送信する解除駆動信号送信手段と、
   前記設定変更手段により第２遊技球送受装置が設定されているときに、前記島特定手段により特定された駆動装置設置島の貯留量が少ない場合には、該駆動装置設置島に向けて、該駆動装置設置島に遊技球を移送する第１の方向に前記移送部材駆動装置を駆動させる第１駆動信号を送信する一方、前記移送部材駆動装置が配置されていない遊技機設置島の貯留量が少ない場合には、前記駆動装置設置島に向けて、前記第１の方向とは逆の第２の方向に前記移送部材駆動装置を駆動させる第２駆動信号を送信する移送駆動信号送信手段と、
   を備えることを特徴とする補給管理装置。
2. 前記遊技球送受装置は、
   前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間にいずれか一方の遊技機設置島に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋及び前記貯留領域に貯留された遊技球を揚送して前記傾斜送受樋の傾斜上位側に排出する揚送部材を有し、前記傾斜送受樋の傾斜上位側に配置された揚送部材駆動装置を駆動して前記揚送部材により前記貯留領域に貯留された遊技球を揚送することで前記傾斜送受樋を介して該傾斜送受樋の傾斜下位側の遊技機設置島に遊技球を供給する第３遊技球送受装置を含み、
   前記設定変更手段は、
   前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に前記第１遊技球送受装置または前記第２遊技球送受装置または前記第３遊技球送受装置のうちのいずれが備えられているかの設定変更を行い、
   前記島特定手段は、
   前記判定手段により前記複数の遊技機設置島のうちのいずれかの遊技機設置島間の貯留量の差が前記予め定められた判定値に達したと判定したとき、該貯留量の差が前記予め定められた判定値に達した相互の遊技機設置島間に前記設定変更手段により前記第３遊技球送受装置が設定されているときは前記貯留量特定手段の特定結果に基づき該相互の遊技機設置島のうち前記貯留量が多い遊技機設置島を特定し、
   前記補給管理装置は、
   前記設定変更手段により第３遊技球送受装置が設定されているときに、前記島特定手段により特定された遊技機設置島に向けて、前記揚送部材駆動装置を駆動させる揚送駆動信号を送信する揚送駆動信号送信手段を備える請求項１に記載の補給管理装置。
3. 前記設定変更手段は、
   前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に備えられている前記遊技球送受装置の設定変更を、前記遊技機設置島の長手方向に並列配置される第１遊技機設置島間及び前記遊技機設置島の長手方向に直列配置される第２遊技機設置島間で行い、
   前記判定手段は、
   前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記第１遊技機設置島間及び前記第２遊技機設置島間の貯留量の比較をそれぞれ行うとともに、前記第１遊技機設置島間及び前記第２遊技機設置島間の貯留量の差が予め定められた判定値に達したか否かをそれぞれ判定する請求項１または２に記載の補給管理装置。
4. 前記設定変更手段は、
   前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間に備えられている前記遊技球送受装置の設定変更を、前記遊技機設置島間毎に各々設定変更することができる請求項１〜３のいずれかに記載の補給管理装置。
5. 前記貯留領域には、該貯留領域に貯留された遊技球を検出する貯留遊技球検出手段が複数箇所に配設され、
   前記補給管理装置は、
   前記複数の貯留遊技球検出手段を個々に識別するための識別情報を設定し、
   該設定された識別情報の組合せと当該組合せに対応する貯留量との対応付けが複数登録された記憶手段と、
   前記複数の貯留遊技球検出手段のうち、遊技球を検出した貯留遊技球検出手段の識別情報を特定する識別情報特定手段と、
   を備え、
   前記貯留量特定手段は、前記識別情報特定手段により特定された識別情報の組合せが前記記憶手段に登録されていることを条件として該組合せに対応付けて登録されている貯留量を特定する請求項１〜４のいずれかに記載の補給管理装置。
6. 遊技者が獲得した遊技球数を計数し、該計数した計数球を球排出路を介して前記貯留領域に排出する獲得球数計数装置が前記遊技機設置島に設置されているか否かを設定変更する計数装置設定変更手段を備え、
   前記予め定められた判定値は、
   第１判定値と、該第１判定値よりも貯留量の差が大きい第２判定値と、を含み、
   前記判定手段は、
   前記遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島のいずれも前記獲得球数計数装置が設置されていないと設定変更されているときは前記第１判定値を用いて比較を行い、
   前記相互の遊技機設置島のうちのいずれかが前記獲得球数計数装置が設置されていると設定変更されているときは前記第２判定値を用いて比較を行う請求項１〜５のいずれかに記載の補給管理装置。

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