JP4083547B2 - Printing apparatus and printing system - Google Patents

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Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ,ファクシミリ,コピー機,スキャナ,複合機等に代表される印刷装置及びこの印刷装置を備えた印刷システムに関し、特に、実行されたジョブに対して課金管理を行う機能を有した印刷装置及び印刷システムに関する。
【0002】
【従来の技術】
企業や官庁、団体などのオフィス等においては、通常、一台から複数台の印刷装置が設置されている。そして、企業等の中には、それら印刷装置で出力される印刷枚数や課金等を各部署や各部門ごとに管理しているところもある。
このような部署や部門ごとの印刷枚数等の管理には、印刷装置に備えられた部門管理機能が用いられる。
この部門管理機能とは、印刷数(たとえば、印刷ページ数,出力枚数等)や課金金額等を、予め設定された部門ごとに自動集計して管理する機能をいう。
このため、部門管理機能を用いる場合には、印刷数管理や課金管理等が行われる。
【0003】
それらのうち、印刷数管理とは、部門ごとに印刷数をカウントし、このカウントによる積算値をそれら部門ごとに管理することをいう。そして、印刷数のうち印刷ページ数(印刷面数)とは、印刷処理されたページ(面)の数をいう。また、出力枚数とは、印刷装置から排出された印刷処理後の用紙の枚数をいう。
一方、課金管理とは、部門ごとにカウント・集計された印刷数に課金単価を乗じ、この乗じて得た課金金額を、それら部門ごとに管理することをいう。
【0004】
これら印刷数管理や課金管理において印刷数をカウントする方法(印刷数カウント方法、課金方法)としては、印刷面数でカウントを行う面数カウント方法と、出力枚数でカウントを行う枚数カウント方法とがある。
そして、これら面数カウント方法と枚数カウント方法とは、それぞれ異なった特徴を有している。
【0005】
例えば、面数カウント方法は、一つの面(一ページ)に対して印刷処理を1回行うと、カウントを「1」増加させる。このため、一面あたりのトナーの消費量に総カウント数(印刷処理の総数)を乗じることで、トナーの総消費量を求めることができる。
このことから、面数カウント方法を用いれば、トナーについては実情に近い課金となる。
【0006】
ところが、この面数カウント方法においては、用紙を節約するために両面印刷を選択したとしても、一方の面(例えば、おもて面)に対しては「1」が、他方の面(例えば、うら面)に対しても「1」がそれぞれカウントされることから、用紙一枚に対してはカウントが「2」増加する。これは片面印刷を選択した場合と同じカウントの増分となることから、印刷回数が同じであれば両面印刷も片面印刷も同じ課金となる。
このため、両面印刷を選択した場合は、片面印刷と比較して、使用枚数を減らすことはできるものの、課金金額を減額することはできない。
【0007】
これに対して、枚数カウント方法は、片面印刷であっても、また両面印刷であっても、一枚の出力に対してカウントが「1」増加される。つまり、片面印刷においては、片面一回の印刷処理が行われた一枚の出力についてカウントが「1」増加するのに対し、両面印刷においては、一枚に対して表裏二回の印刷処理が行われてもカウントは「1」増加するだけである。
このように、出力一枚に対する印刷処理の回数は、両面印刷が片面印刷に比べて2倍となるものの、印刷処理一回に対するカウントの増加分は、両面印刷が片面印刷に比べて1/2となる。
これにより、両面印刷は、片面印刷に比べて課金金額が1/2となることから、両面印刷を選択すると、片面印刷と比較して使用枚数が減るとともに、課金金額をも減額できる(例えば、特許文献1参照。)。
【0008】
ところが、枚数カウント方法においては、両面印刷を選択した場合、出力枚数と印刷回数とが一致しない(印刷回数が出力枚数の約2倍の値になる)ため、この場合は、一面あたりのトナーの消費量に総カウント数(総出力枚数)を乗じても、トナーの総消費量を求めることはできない。
このことから、枚数カウント方法においては、トナー消費量は課金には反映されていない。
【0009】
それに、枚数カウント方法において片面印刷を使用した場合と両面印刷を使用した場合とでは、印刷装置の消耗品の消費量に関して不公平が生じる。
たとえば、片面印刷を使用して100枚印刷を行うと、印刷回数は100回となってカウント数は「100」増加する。これに対し、両面印刷を使用して100枚印刷を行うと、印刷回数は200回であるもののカウント数は片面印刷と同じ「100」増加するだけである。
このため、片面印刷使用時と両面印刷使用時とのカウント数がそれぞれ同じ場合は、印刷回数については1:2となり、さらに、この印刷回数に比例するトナーなどの消耗品の消費量についても1:2となる。
こうした状況は、片面印刷使用者にとっては、両面印刷使用者の1/2しか消耗品を使用していないものの、両面印刷使用者と同じカウント数であるために同じ課金金額をかけられることとなり、この点で不公平が生じてしまう。
なお、この説明における消耗品には用紙は含まれない。
【0010】
このように、面数カウント方法と枚数カウント方法とは、それぞれ異なった特徴を有しているが、いずれの印刷数カウント方法(課金方法)を採用するかは、メーカ側がその印刷装置を製品出荷する前に予め選択・設定している。
【0011】
【特許文献1】
特開2000−098818号公報
【0012】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の印刷装置で設定された印刷数カウント方法により課金管理に関して直接影響を受けるのは、その設定を行ったメーカではなく、実際に印刷操作を行うユーザであった。
たとえば、両面印刷が選択された場合において、枚数カウント方法が設定されているときは、ユーザは、課金金額の減額が可能となるものの、面数カウント方法が設定されているときはその減額は見込めなかった。
また、トナー消費量については、面数カウント方法の場合は、課金には反映されるものの、枚数カウント方法の場合は、反映されなかった。
【0013】
このように、枚数カウント方法又は面数カウント方法のいずれが設定されているかによって、課金金額が異なってくることから、経費節減を推進するユーザにとっては、その推進が促される印刷数カウント方法を自ら選択できることを望んでいた。
【0014】
さらに、近年、環境問題が注目される中、資源を有効活用する意識が企業や官庁等においても高まってきており、この一例として、印刷装置で使用する紙使用量の削減を推進する部署や部門が増えてきている。
このような部署等では、たとえば、両面印刷や裏紙(既に片面が使用されている紙)の使用が勧められている。そうして、裏紙の在庫がない場合や重要な書類などで裏紙使用が相応しない印刷物に対しては新しい紙を使用することとしている。
【0015】
ところが、それら両面印刷や裏紙使用の推進は、いずれの印刷数カウント方法が設定されているかによって、その推進力に差が生じていた。
例えば、枚数カウント方法が設定されている場合には、ユーザは、出力枚数を減らすために裏紙の使用ではなく両面印刷を行おうとしていた。
裏紙使用の場合は、用紙一枚に印刷処理が一回行われてカウントが「1」増加するのに対し、両面印刷の場合は、用紙一枚に印刷処理が二回行われてもカウントが「1」増加するだけであるため、課金が1/2となるからである。
【0016】
これに対し、面数カウント方法が設定されている場合には、ユーザは、両面印刷又は片面印刷のいずれであっても同じカウントの増分となるため、裏紙を使おうとしていた。
裏紙は、印刷が誤った場合や書類整理を行った場合などにおいて断続的にあるいは次々と発生するものであるが、この裏紙を用いて印刷することは、資源の有効利用や経費の節減等の観点から奨励すべきである。また、外部に出さない書類や試し印刷、個人管理される書類などにおいては、裏紙であっても十分にその機能を果たし得る。このように、裏紙を使用できる状況は比較的多い。
【0017】
これらのように、ユーザは、設定されている課金方法に応じて、両面印刷又は裏紙使用のいずれかについて使い分けを行っていた。
そうすると、枚数カウント方法が設定されている場合には、大量にでてきた裏紙を処理できない事態が生じていた。一方、面数カウント方法が設定されている場合には、両面印刷が減少するため使用枚数が減少しないという事態が生じていた。
【0018】
ここで、ユーザにより印刷数カウント方法を変更できることとすれば、それら裏紙使用や両面印刷の推進、裏紙と新しい用紙との使用量の調整が可能となる。
たとえば、裏紙の使用を推進したい場合は、面数カウント方法を設定すればよい。この設定を行うことで、課金に関して新しい用紙へ両面印刷を行うメリットはなくなるため、裏紙の使用を促進することができる。そして、裏紙を使用しない場合にも両面カウントをするとトナー消費量を考慮に入れた課金が可能となる。この場合は、片面カウントにおける消耗品の消費量の不公平を是正できる。
また、両面印刷を促進したい場合は、枚数カウント方法を設定すればよい。この設定を行うことで、ユーザは、ページ数が同じでもカウント数を減らすために片面印刷ではなく両面印刷を行おうとする。
【0019】
このように、ユーザにより印刷数カウント方法の変更を可能とすれば、ユーザは、裏面使用又は両面印刷のうちいずれを推進したいかによって、印刷数カウント方法を適宜設定変更することができる。
このことから、企業等においては、裏紙や新しい用紙の残量を考慮しつつ、資源の有効利用や経費の節減の推進を図るため、製品出荷後においても、印刷数カウント方法の設定変更を可能とする技術の提案を望んでいた。
【0020】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、製品出荷後においてもユーザにより印刷数カウント方法(課金方法)の設定変更を可能にして、企業等における経費の節減や資源の有効利用の推進を図る印刷装置及び印刷システムの提供を目的とする。
【0021】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明の請求項1記載の印刷装置は、部門管理機能の印刷数管理又は課金管理に用いられる印刷数カウント方法を複数有した印刷装置であって、複数の印刷数カウント方法の中から一の印刷数カウント方法を選択する課金方法選択手段と、選択された一の印刷数カウント方法を記憶する第一の記憶手段と、実行されたジョブに対して一の印刷数カウント方法によりカウンタの増分を求めるカウント制御部と、カウンタの増分を記憶する第二の記憶手段と、印刷処理の実行を制御するエンジンとを有し、複数の印刷数カウント方法が、印刷した面の数を部門ごとにカウントする面数カウント方法と、出力枚数を部門ごとにカウントする枚数カウント方法とを有し、エンジンが、印刷処理を実行した用紙を排出した旨を示す排紙情報をカウント制御部へ送り、カウント制御部が、排紙情報を受け取ると、メイン制御部から両面印刷情報を受け取り、この受け取った両面印刷情報にもとづき、両面印刷又は片面印刷のいずれが設定されているかを判断し、片面印刷が設定されているときは、印刷数カウント方法が面数カウント方法又は枚数カウント方法のいずれであるかに関係なく、カウンタの増分を1とし、一方、両面印刷が設定されているときは、第一の記憶手段に記憶されている一の印刷数カウント方法を確認し、この一の印刷数カウント方法が面数カウント方法であるときは、カウンタの増分を2とし、一方、枚数カウント方法であるときは、カウンタの増分を1とする構成としてある。
【0022】
印刷装置をこのような構成とすると、ユーザは、製品出荷後においても、印刷数カウント方法(課金方法)の設定変更を行うことができる。
このため、例えば、印刷数カウント方法のうち面数カウント方法を選択して設定した場合は、裏紙の使用を促進できる。一方、枚数カウント方法を選択して設定した場合は、両面印刷を促進できる。
このように、複数の印刷数カウント方法の中から一の印刷数カウント方法を選択して設定可能とすることで、裏紙使用又は両面印刷のいずれかを促進できることから、裏紙や新しい用紙の残量を考慮しつつ、経費の節減や資源の有効利用を図ることができる。
なお、面数カウント方法が選択された場合は、トナー使用量の課金が可能となる。
【0023】
また、印刷装置をこのような構成とすれば、面数カウント方法と枚数カウント方法との切り替えによる設定変更が可能となる。このため、面数カウント方法の設定により裏紙の使用を推進でき、一方、枚数カウント方法の設定により両面印刷の推進が可能となる。
これらのことから、裏紙と新しい用紙との残量を考慮しつつ、資源の有効利用を図るとともに、経費の節減を促進できる。
【0024】
また、請求項記載の印刷装置は、課金方法選択手段が、パネル操作部を有した構成としてある。
印刷装置をこのような構成とすると、パネル操作部において、面数カウント方法と枚数カウント方法との切り替えによる設定変更を行うことができる。これにより、カウント手段においては、実行されたジョブに対して、そのパネル操作部で設定変更された一の印刷数カウント方法によりカウンタの増分を求めることができる。
したがって、印刷数カウント方法の変更により、資源の有効利用や経費の節減が推進可能となる。
【0025】
また、請求項記載の印刷装置は、第一及び/又は第二の記憶手段が、不揮発メモリからなる構成としてある。
印刷装置をこのような構成とすれば、課金方法選択手段で設定変更された印刷数カウント方法や、カウント手段で求められたカウントの増分を不揮発メモリに記憶させることができる。
そして、このメモリは不揮発性であることから、電源が切断され、さらに再投入された後においても、その設定変更された印刷数カウント方法によって印刷数をカウントすることができ、さらにカウントの増分を再投入後に持ち越すことができる。
【0026】
また、請求項4記載の印刷システムは、通信線に接続された印刷装置と、通信線を介して印刷装置の出力を制御する外部操作機器とを備えた印刷システムであって、外部操作機器が、部門管理機能の印刷数管理又は課金管理に用いられる複数の印刷数カウント方法の中から一の印刷数カウント方法を選択する課金方法選択手段を有し、印刷装置が、外部操作機器から受信した一の印刷数カウント方法を記憶する第一の記憶手段と、実行されたジョブに対して一の印刷数カウント方法によりカウンタの増分を求めるカウント制御部と、カウンタの増分を記憶する第二の記憶手段と、印刷処理の実行を制御するエンジンとを有し、複数の印刷数カウント方法が、印刷した面の数を部門ごとにカウントする面数カウント方法と、出力枚数を部門ごとにカウントする枚数カウント方法とを有し、エンジンが、印刷処理を実行した用紙を排出した旨を示す排紙情報をカウント制御部へ送り、カウント制御部が、排紙情報を受け取ると、メイン制御部から両面印刷情報を受け取り、この受け取った両面印刷情報にもとづき、両面印刷又は片面印刷のいずれが設定されているかを判断し、片面印刷が設定されているときは、印刷数カウント方法が面数カウント方法又は枚数カウント方法のいずれであるかに関係なく、カウンタの増分を1とし、一方、両面印刷が設定されているときは、第一の記憶手段に記憶されている一の印刷数カウント方法を確認し、この一の印刷数カウント方法が面数カウント方法であるときは、カウンタの増分を2とし、一方、枚数カウント方法であるときは、カウンタの増分を1とする構成としてある。
【0027】
印刷システムをこのような構成とすると、ユーザは、外部操作装置(たとえば、ホストコンピュータなど)において、印刷数カウント方法の設定変更を行うことができる。
このため、ユーザは、ネットワークを介してホストコンピュータにより印刷装置の出力を制御する印刷システムにおいて、わざわざ印刷装置まで行かなくても、そのホストコンピュータ上で印刷数カウント方法を設定変更できる。
【0028】
さらに、印刷数カウント方法のうち面数カウント方法を選択して設定した場合は、裏紙の使用を促進でき、一方、枚数カウント方法を選択して設定した場合は、両面印刷を促進できることから、企業等にとっては、裏紙や新しい用紙の残量を考慮しつつ、経費の節減や資源の有効利用を推進できる。
【0029】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
まず、本発明の印刷装置の実施形態について、図1を参照して説明する。
同図は、本実施形態の印刷装置の構成を示すブロック図である。
なお、図中のブロック構成は、本発明を説明する上で最小限の構成である。
【0030】
同図に示すように、印刷装置10は、パネル操作部11と、パネル制御部12と、外部I/F13と、不揮発メモリ14と、カウンタ制御部15と、エンジン16と、エンジンI/F17と、メイン制御部18とを有している。
なお、印刷装置10には、インクジェットプリンタ,昇華型熱転写方式プリンタ,ドットインパクトプリンタ,インクジェット式プリンタ,レーザプリンタ,溶融型熱転写方式プリンタなど、各種のプリンタ方式を備えた印刷装置が含まれる。
【0031】
ここで、パネル操作部11は、LCD(液晶ディスプレイ)などを用いた情報表示機であって、所定の情報(例えば、印刷内容に関する情報,部門管理機能に関する情報,エラーメッセージなど)や情報入力用のキーなどを画面表示する。
また、パネル操作部11は、タッチパネルで構成できる。この場合、その画面上でキーが押下されることで、その押下により指定されたキーの示す情報が入力され、パネル制御部12へ送られる。
【0032】
さらに、パネル操作部11においては、印刷要求に関する情報や部門管理機能に関する情報等が入力される。
この入力される情報には、例えば、印刷数カウント方法の選択・設定・変更に関する情報がある。
具体的には、図2に示すように、パネル操作部11に、面数カウント方法を選択するキー「印刷面数をカウント」と、枚数カウント方法を選択するキー「出力枚数をカウント」とが表示され、ユーザにより選択される。
このようにパネル操作部11は、印刷数カウント方法の選択機能を有していることから課金方法選択手段を構成する。
【0033】
パネル制御部12は、パネル操作部11で表示される画面を制御する。
また、パネル制御部12は、パネル操作部11で入力・選択された情報(たとえば、面数カウント方法又は枚数カウント方法のうちいずれか選択された旨を示す情報など)をメイン制御部18へ送る。
【0034】
外部I/F13は、図3に示すように、通信線20を介して外部操作装置30と接続されるインタフェイスである。
通信線20は、LANやWANなど一定領域内のネットワークであってもよく、また、電話回線網や無線通信網などの公衆通信網であってもよい。さらに、通信線20には、RS−232Cなどのシリアルインタフェイス等を含む。
【0035】
外部操作機器30は、通信線20に接続されたコンピュータであって、ユーザにより入力された印刷要求に関する情報や部門管理機能に関する情報等を印刷装置10へ送ることができる。
この外部操作機器30は、たとえば、ホストコンピュータで構成できる。
【0036】
また、外部操作機器30は、機器操作部31を有している。
機器操作部31は、印刷要求に関する情報(印刷数カウント方法の選択内容を示す情報を含む)や部門管理機能に関する情報等を入力するための入力画面を表示するとともに、画面上で指定された情報を受け取って外部操作機器30の制御部(図示せず)へ送る。
このように、機器操作部31は、印刷数カウント方法の選択機能を有していることから課金方法選択手段を構成する。このことから、外部操作機器30は、課金方法選択手段(機器操作部31)を有することとなる。
なお、外部操作機器30が課金方法選択手段(機器操作部31)を有している場合には、印刷装置10は、課金方法選択手段としての機能を備えたパネル操作部11を有する必要はない。
【0037】
不揮発メモリ14は、印刷処理に関する所定の情報を記憶する。
また、不揮発メモリ14は、印刷数カウント方法記憶部14−1と印刷カウンタ14−2とを有している。
印刷数カウント方法記憶部14−1は、印刷装置10の製品出荷時に設定された印刷数カウント方法、あるいは、課金方法選択手段(パネル操作部11あるいは外部操作機器30)で選択(設定変更)された印刷数カウント方法を記憶する。
【0038】
このように、不揮発メモリ14は、選択された印刷数カウント方法を記憶することから、第一の記憶手段を構成する。
そして、課金方法選択手段で選択された印刷数カウント方法を、不揮発性のメモリに記憶させることにより、印刷装置10の電源が切断され、再度投入された後においても、カウンタ制御部15(後述)は、その記憶された印刷数カウント方法により、実行されたジョブに対してカウンタの増分を求めることができる。
【0039】
印刷カウンタ14−2は、カウンタ制御部(カウント手段及び記憶制御手段)15の制御により、カウント値を増加させる。
このように、不揮発メモリ14は、カウント手段であるカウンタ制御部15の制御によりカウント値を増加させることから、第二の記憶手段を構成する。
このカウンタの増分を、不揮発性のメモリに記憶させることにより、印刷装置10の電源が切断され、再度投入された後においても、その増分を持ち越すことができる。
【0040】
なお、カウンタ増分の管理機能は、本実施形態においては、不揮発メモリ14に設けられた印刷カウンタに行わせることとしてあるが、不揮発メモリ14に設けられた印刷カウンタに限るものではなく、たとえば、ホストコンピュータなどの外部装置に行わせることができる。
この外部装置がカウンタ増分の管理機能を有する場合は、外部I/Fから外部装置へ所定の情報が送信される。
【0041】
カウンタ制御部15は、実行されたジョブに対して、設定された印刷数カウント方法によりカウンタの増分を求める。そして、この求めたカウンタの増分を印刷カウンタ14−2に書き込み、そのカウント値を増加させる。
このカウンタ制御部15でカウンタの増分を求めるために用いられる印刷数カウント方法は、不揮発メモリ14の印刷数カウント方法記憶部14−1に記憶されている。
【0042】
また、カウンタ制御部15は、ジョブが実行されたか否かの判断については、エンジン16からの排紙情報にもとづいて行う。すなわち、カウンタ制御部15は、エンジン16から排紙情報を受け取ると、ジョブが実行されたものと判断する。
さらに、カウンタ制御部15は、排紙情報を受け取ると、メイン制御部18から両面印刷情報を受け取る。そして、この両面印刷情報が、実行されたジョブについて両面印刷が設定されている旨を示すものか否かを判断する。
判断の結果、両面印刷が設定されていない旨を示すときは、印刷数カウント方法に関係なく、カウンタの増分を「1」として、印刷カウンタ14−2のカウント値を「1」増加させる。
【0043】
一方、設定されている旨を示すときは、カウンタ制御部15は、続いて、不揮発メモリ14の印刷数カウント方法記憶部14−1に記憶されている印刷数カウント方法が面数カウント方法か否かを判断する。
判断の結果、面数カウント方法に設定されているときは、カウンタの増分を「2」として、印刷カウンタ14−2のカウント値を「2」増加させる。
一方、面数カウント方法に設定されていないときは、カウンタの増分を「1」として、印刷カウンタ14−2のカウント値を「1」増加させる。
このように、カウンタ制御部15は、実行されたジョブに対して設定された一の印刷数カウント方法によりカウンタの増分を求めるとともに、この求めた増分を印刷カウンタ14−2に書き込むことから、カウント手段と記憶制御手段とを構成する。
【0044】
エンジン16は、印刷処理の実行を制御するとともに、不揮発メモリ14との間で所定の情報を送受する。
また、エンジン16は、実行したジョブの内容をカウンタ制御部15へ送る。
この送られるジョブの実行内容には、例えば、印刷処理を実行した用紙を排出した旨を示す情報(排紙情報)などが含まれる。
エンジンI/F17は、エンジン16とメイン制御部18との間で印刷処理に関する所定の情報を送受する。
【0045】
メイン制御部18は、印刷装置10における構成各部の動作を制御する。また、メイン制御部18は、パネル操作部11で選択された印刷数カウント方法をパネル制御部12を介して受け取り、カウンタ制御部15を介して不揮発メモリ14へ送り、記憶させる。
さらに、メイン制御部18は、外部操作機器30で選択された印刷数カウント方法を外部I/F13を介して受け取り、カウンタ制御部15を介して不揮発メモリ14へ送り、記憶させる。
【0046】
また、メイン制御部18は、排紙情報が受け取られたカウンタ制御部15に対して両面印刷情報を送る。
両面印刷情報とは、実行されたジョブについて両面印刷が設定されているか否かを示す情報をいう。
【0047】
次に、本実施形態の印刷装置の動作(課金方法の切替方法)について、図4を参照して説明する。
同図は、本実施形態の印刷装置における印刷数のカウントの動作を示すフローチャートである。
【0048】
エンジン16で印刷処理が制御されると、排紙ごとに排紙情報がカウンタ制御部15へ送られる。
この排紙情報を受け取ったカウンタ制御部15において、メイン制御部18からの両面印刷情報により、両面印刷が行われているか否かが判断される(ステップ10)。
判断の結果、両面印刷が行われていない場合は、カウンタ制御部15の制御により、印刷数カウント方法に関係なく、印刷カウンタ14−2のカウント値が、一枚の排紙に対して「1」進められる(ステップ11)。
【0049】
一方、両面印刷を行っている場合は、次いで、カウンタ制御部15において、面数カウント方法が設定されているか否かが判断される(ステップ12)。この判断は、不揮発メモリ14の印刷数カウント方法記憶部14−1に記憶されている印刷数カウント方法が、面数カウント方法であるか否かを確認することによって行われる。
【0050】
判断の結果、面数カウント方法が設定されているときは、カウンタ制御部15の制御により、印刷カウンタ14−2のカウント値が、一枚の排紙に対して「2」進められる(ステップ13)。
一方、面数カウント方法が設定されていないときは、枚数カウント方法が設定されているため、この場合は、カウンタ制御部15の制御により、印刷カウンタ14−2のカウント値が、一枚の排紙に対して「1」進められる(ステップ14)。
【0051】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ユーザは、製品出荷後の印刷装置においても、印刷数カウント方法(課金方法)の設定変更を行うことができる。
このため、たとえば、面数カウント方法を設定することで裏紙の使用を促進でき、また、枚数カウント方法を設定することで両面印刷を促進できることから、経費の節減と資源の有効利用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図2】本発明の印刷装置におけるパネル操作部の構成を示す正面図である。
【図3】本発明の印刷装置と外部操作装置との接続構成を示すブロック図である。
【図4】本発明の印刷装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
10 印刷装置
11 パネル操作部
12 パネル制御部
13 外部I/F
14 不揮発メモリ
14−1 印刷数カウント方法記憶部
14−2 印刷カウンタ
15 カウンタ制御部
16 エンジン
17 エンジンI/F
18 メイン制御部
20 通信線
30 外部操作機器
31 機器操作部
[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a printing apparatus typified by a printer, a facsimile machine, a copier, a scanner, a multifunction machine, and the like, and a printing system including the printing apparatus, and particularly has a function of performing charge management for an executed job. The present invention relates to a printing apparatus and a printing system.
[0002]
[Prior art]
In offices of companies, government offices, organizations, etc., usually one to a plurality of printing apparatuses are installed. Some companies or the like manage the number of printed sheets output by the printing apparatus and the charge for each department or department.
A department management function provided in the printing apparatus is used to manage the number of printed sheets for each department or department.
The department management function refers to a function for automatically counting and managing the number of prints (for example, the number of printed pages, the number of output sheets, etc.), the charge amount, etc. for each department set in advance.
For this reason, when the department management function is used, print number management, billing management, and the like are performed.
[0003]
Among them, the print number management means that the number of prints is counted for each department, and the integrated value based on this count is managed for each department. Of the number of prints, the number of printed pages (number of printed surfaces) refers to the number of pages (surfaces) that have undergone printing processing. Further, the number of output sheets refers to the number of sheets after print processing discharged from the printing apparatus.
On the other hand, billing management refers to managing the billing amount obtained by multiplying the number of prints counted and totaled for each department by the billing unit price and for each department.
[0004]
As a method of counting the number of prints in these print number management and charge management (print number count method, charge method), there are a number-of-surfaces counting method for counting by the number of printed surfaces and a number-of-sheets counting method for counting by the number of output sheets. is there.
The surface count method and the sheet count method have different characteristics.
[0005]
For example, according to the method for counting the number of faces, if the printing process is performed once for one face (one page), the count is increased by “1”. For this reason, the total toner consumption can be obtained by multiplying the total toner consumption by the total count (the total number of printing processes).
For this reason, if the number-of-surfaces counting method is used, the charge for toner is close to the actual situation.
[0006]
However, in this method of counting the number of sides, even if duplex printing is selected to save paper, “1” is set for one side (for example, the front side) and the other side (for example, for example, the front side). Since “1” is also counted for each of the back side), the count increases by “2” for one sheet of paper. This is the same increment as when single-sided printing is selected, so if the number of printings is the same, both double-sided printing and single-sided printing are charged the same.
For this reason, when double-sided printing is selected, although the number of sheets used can be reduced as compared with single-sided printing, the charge amount cannot be reduced.
[0007]
On the other hand, in the sheet count method, the count is incremented by “1” for one sheet of output regardless of single-sided printing or double-sided printing. In other words, in single-sided printing, the count is increased by “1” for one sheet of output that has been printed once on one side, whereas in double-sided printing, printing is performed twice on both sides. Even if it is done, the count only increases by "1".
As described above, the number of printing processes for one output sheet is twice as large as that for single-sided printing in double-sided printing, but the increase in the count for one printing process is ½ that for single-sided printing in double-sided printing. It becomes.
As a result, double-sided printing has a billing amount halved compared to single-sided printing. Therefore, when double-sided printing is selected, the number of used sheets is reduced compared to single-sided printing, and the billing amount can be reduced (for example, (See Patent Document 1).
[0008]
However, in the sheet count method, when duplex printing is selected, the number of printed sheets does not match the number of printed sheets (the number of printed sheets is approximately twice the number of printed sheets). The total toner consumption cannot be obtained by multiplying the consumption by the total count (total number of output sheets).
Therefore, in the sheet count method, the toner consumption amount is not reflected in the billing.
[0009]
In addition, in the case of using single-sided printing and in the case of using double-sided printing in the number counting method, unfairness occurs regarding the consumption of consumables for the printing apparatus.
For example, when 100 sheets are printed using single-sided printing, the number of times of printing is 100 and the count is increased by “100”. On the other hand, if 100 sheets are printed using double-sided printing, the number of times of printing is 200, but the number of counts only increases by “100”, which is the same as single-sided printing.
For this reason, when the number of counts when using single-sided printing and when using double-sided printing is the same, the number of printings is 1: 2, and the consumption of consumables such as toner proportional to the number of printings is also 1 : 2
In this situation, for a single-sided printing user, although only half of the double-sided printing user uses consumables, the same billing amount can be applied because the number of counts is the same as that of the double-sided printing user. Injustice arises in this respect.
Note that the expendable supplies in this description do not include paper.
[0010]
As described above, the number-of-surfaces counting method and the number-of-sheets counting method have different characteristics. The manufacturer counts the number of printing number counting methods (billing methods) to be used by the manufacturer. It is selected and set in advance before doing.
[0011]
[Patent Document 1]
JP 2000-098818 A
[0012]
[Problems to be solved by the invention]
However, it is not the manufacturer that made the setting but the user who actually performs the printing operation that is directly affected by the accounting management by the printing number counting method set in the conventional printing apparatus.
For example, when double-sided printing is selected and the number counting method is set, the user can reduce the charge amount, but the reduction is expected when the number of side counting method is set. There wasn't.
Further, the toner consumption amount is reflected in the billing in the case of the number-of-surfaces counting method, but not in the case of the number-of-sheets counting method.
[0013]
As described above, the charged amount varies depending on whether the number counting method or the number counting method is set, so that the user who promotes the cost reduction himself / herself has the method of counting the number of prints that is promoted. I wanted to be able to choose.
[0014]
In recent years, as environmental issues have been attracting attention, companies and government agencies have become more aware of the effective use of resources. As an example, departments and departments that promote the reduction of the amount of paper used in printing devices. Is increasing.
In such departments, for example, it is recommended to use double-sided printing or backing paper (paper that has already been used on one side). In this way, new paper is used when there is no stock of back paper or for printed materials that are not suitable for back paper use, such as important documents.
[0015]
However, the promotion of the use of double-sided printing and the use of backing paper has a difference in the driving force depending on which printing number counting method is set.
For example, when the sheet count method is set, the user is trying to perform double-sided printing instead of using the backing paper in order to reduce the number of output sheets.
In the case of using the back paper, the printing process is performed once on one sheet and the count is increased by “1”, whereas in the case of double-sided printing, the counting is performed even if the printing process is performed twice on one sheet. This is because the billing is halved.
[0016]
On the other hand, when the number-of-sides counting method is set, the user is going to use the back paper because the same count increment is used for either double-sided printing or single-sided printing.
Backing paper is generated intermittently or one after another when printing is mistaken or when documents are organized. Printing with this backing paper is effective in resource utilization and cost savings. It should be encouraged from the viewpoint of In addition, in the case of documents that are not to be sent out, test printing, and documents that are personally managed, even a backing paper can sufficiently perform its function. In this way, there are relatively many situations where the backing paper can be used.
[0017]
As described above, the user uses either double-sided printing or backing paper depending on the set charging method.
Then, when the number counting method is set, a situation has occurred in which a large amount of backing paper cannot be processed. On the other hand, when the number-of-surfaces counting method is set, a situation has occurred in which the number of used sheets does not decrease because double-sided printing is reduced.
[0018]
Here, if the printing number counting method can be changed by the user, it becomes possible to use the backing paper, promote double-sided printing, and adjust the usage amount of the backing paper and new paper.
For example, when it is desired to promote the use of a backing paper, a method for counting the number of faces may be set. By performing this setting, there is no merit of performing double-sided printing on a new sheet with respect to billing, and therefore, the use of a backing sheet can be promoted. Even when the backing paper is not used, if the double-sided counting is performed, it is possible to charge in consideration of the toner consumption. In this case, the unfairness of the consumption amount of the consumables in the single-sided counting can be corrected.
If it is desired to promote double-sided printing, a sheet count method may be set. By performing this setting, the user tries to perform double-sided printing instead of single-sided printing in order to reduce the number of counts even when the number of pages is the same.
[0019]
As described above, if the user can change the printing number counting method, the user can appropriately change the setting of the printing number counting method depending on which one of the backside use and the duplex printing is desired to be promoted.
For this reason, companies have changed the setting of the number of prints counting method after product shipment in order to promote effective use of resources and cost savings while taking into account the remaining amount of backing paper and new paper. He wanted a proposal for a technology that would enable it.
[0020]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and enables the user to change the setting of the printing number counting method (billing method) even after the product has been shipped, so that expenses can be reduced and effective use of resources in a company or the like. It is an object of the present invention to provide a printing apparatus and a printing system that promote the promotion.
[0021]
[Means for Solving the Problems]
  In order to achieve this object, a printing apparatus according to claim 1 of the present invention is a printing apparatus having a plurality of printing number counting methods used for printing number management or billing management of a department management function, and a plurality of printing numbers. Billing method selection means for selecting one printing number counting method from the counting methods, first storage means for storing the selected one printing number counting method, and one printing number for the executed job A count control unit that obtains the increment of the counter by the counting method; a second storage unit that stores the increment of the counter; and an engine that controls execution of the printing process. The number of pages is counted for each department and the number of sheets is counted for each department. The engine indicates that the printed paper has been discharged. When the count control unit receives the paper discharge information, it receives double-sided printing information from the main control unit, and based on the received double-sided printing information, either double-sided printing or single-sided printing When the simplex printing is set, the counter increment is set to 1 regardless of whether the printing number counting method is the number counting method or the number counting method. When printing is set, check one printing number counting method stored in the first storage means, and when this one printing number counting method is the surface number counting method, increment the counter. On the other hand, when the number counting method is used, the increment of the counter is set to 1.
[0022]
With such a configuration of the printing apparatus, the user can change the setting of the printing number counting method (billing method) even after product shipment.
For this reason, for example, when the number-of-surfaces counting method is selected and set from the number-of-printing counting methods, the use of the backing paper can be promoted. On the other hand, when the number counting method is selected and set, double-sided printing can be promoted.
In this way, by selecting and setting one printing number counting method from a plurality of printing number counting methods, it is possible to promote either the use of the backing paper or double-sided printing. Costs can be saved and resources can be used effectively while considering the remaining amount.
Note that when the number-of-surfaces counting method is selected, the toner usage amount can be charged.
[0023]
  Further, if the printing apparatus has such a configuration, it is possible to change the setting by switching between the face number counting method and the sheet number counting method. For this reason, the use of the backing paper can be promoted by setting the number-of-surfaces counting method, while double-sided printing can be promoted by setting the number-of-sheets counting method.
  From these facts, it is possible to effectively use resources and promote cost saving while taking into account the remaining amount of backing paper and new paper.
[0024]
  Claims2The printing apparatus described is configured such that the charging method selection means has a panel operation unit.
  When the printing apparatus has such a configuration, the panel operation unit can change the setting by switching between the number counting method and the number counting method. As a result, the counting means can determine the increment of the counter for the executed job by one printing number counting method whose setting is changed by the panel operation unit.
  Therefore, effective use of resources and cost savings can be promoted by changing the printing count method.
[0025]
  Claims3The described printing apparatus is configured such that the first and / or second storage means is constituted by a nonvolatile memory.
  If the printing apparatus has such a configuration, the printing number counting method whose setting is changed by the accounting method selection unit and the increment of the count obtained by the counting unit can be stored in the nonvolatile memory.
  Since this memory is non-volatile, the number of prints can be counted by the print number counting method whose setting has been changed even after the power is turned off and then turned on again. Can be carried over after re-introduction.
[0026]
  According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a printing system comprising: a printing apparatus connected to a communication line; and an external operation device that controls the output of the printing apparatus via the communication line. , Having a charging method selection means for selecting one printing number counting method from among a plurality of printing number counting methods used for printing number management or charging management of the department management function, and the printing apparatus received from the external operation device A first storage means for storing one printing number counting method, a count control unit for obtaining an increment of the counter by the one printing number counting method for the executed job, and a second storage for storing the counter increment And an engine for controlling the execution of the printing process, wherein a plurality of printing number counting methods counts the number of printed pages for each department, and the number of output sheets for each department. The engine counts the number of sheets to be counted, and the engine sends discharge information indicating that the paper on which the printing process has been executed is discharged to the count control unit. When the count control unit receives the discharge information, the main control unit The printer determines whether duplex printing or simplex printing is set based on the received duplex printing information. If simplex printing is set, the print count method is Regardless of the method or the number counting method, the increment of the counter is set to 1. On the other hand, when double-sided printing is set, one printing number counting method stored in the first storage means is used. Confirm that the increment of the counter is set to 2 when the one printing number counting method is the surface number counting method, while the counter counting method is There minute a configuration to 1.
[0027]
When the printing system has such a configuration, the user can change the setting of the printing number counting method in an external operation device (for example, a host computer).
For this reason, in a printing system in which the output of the printing apparatus is controlled by the host computer via the network, the user can change the printing number counting method on the host computer without going to the printing apparatus.
[0028]
Furthermore, if you select and set the number-of-prints counting method among the number-of-printing counting methods, you can promote the use of the backing paper, while if you select and set the number-of-sheets counting method, you can promote double-sided printing, For companies, etc., it is possible to promote cost savings and effective use of resources while taking into account the remaining amount of backing paper and new paper.
[0029]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
First, an embodiment of a printing apparatus according to the present invention will be described with reference to FIG.
FIG. 2 is a block diagram illustrating the configuration of the printing apparatus according to the present embodiment.
Note that the block configuration in the figure is a minimum configuration for explaining the present invention.
[0030]
As shown in the figure, the printing apparatus 10 includes a panel operation unit 11, a panel control unit 12, an external I / F 13, a non-volatile memory 14, a counter control unit 15, an engine 16, and an engine I / F 17. And a main control unit 18.
The printing apparatus 10 includes printing apparatuses having various printer methods such as an ink jet printer, a sublimation type thermal transfer printer, a dot impact printer, an ink jet printer, a laser printer, and a melt type thermal transfer printer.
[0031]
Here, the panel operation unit 11 is an information display using an LCD (Liquid Crystal Display) or the like, and is used for predetermined information (for example, information on printing contents, information on department management functions, error messages, etc.) and information input. Display the keys and so on on the screen.
Moreover, the panel operation part 11 can be comprised with a touch panel. In this case, when a key is pressed on the screen, information indicated by the key specified by the pressing is input and sent to the panel control unit 12.
[0032]
Further, in the panel operation unit 11, information related to a print request, information related to a department management function, and the like are input.
This input information includes, for example, information on selection / setting / change of the printing number counting method.
Specifically, as shown in FIG. 2, the panel operation unit 11 has a key “count the number of printed pages” for selecting the number of pages counting method and a key “count the number of output pages” for selecting the number of pages counting method. Displayed and selected by the user.
As described above, the panel operation unit 11 has a printing number counting method selection function, and thus constitutes a charging method selection unit.
[0033]
The panel control unit 12 controls the screen displayed on the panel operation unit 11.
Further, the panel control unit 12 sends information input / selected by the panel operation unit 11 (for example, information indicating that one of the number counting method or the number counting method is selected) to the main control unit 18. .
[0034]
The external I / F 13 is an interface connected to the external operating device 30 via the communication line 20 as shown in FIG.
The communication line 20 may be a network in a certain area such as a LAN or WAN, or may be a public communication network such as a telephone line network or a wireless communication network. Further, the communication line 20 includes a serial interface such as RS-232C.
[0035]
  External operation deviceReference numeral 30 denotes a computer connected to the communication line 20, which can send information related to a print request input by a user, information related to a department management function, and the like to the printing apparatus 10.
  thisExternal operation device30 can be configured by a host computer, for example.
[0036]
  Also,External operation device30 has a device operation unit 31.
  The device operation unit 31 displays an input screen for inputting information related to the print request (including information indicating the selection contents of the number-of-prints counting method), information related to the department management function, and the like, and information specified on the screen Is sent to a control unit (not shown) of the external operating device 30.
  As described above, the device operation unit 31 has a printing number counting method selection function, and thus constitutes a charging method selection unit. From this,External operation device30 has a billing method selection means (device operation unit 31).
  In addition,External operation deviceWhen 30 has a charging method selection unit (device operation unit 31), the printing apparatus 10 does not need to have the panel operation unit 11 having a function as a charging method selection unit.
[0037]
  The nonvolatile memory 14 stores predetermined information related to the printing process.
  The non-volatile memory 14 includes a printing number counting method storage unit 14-1 and a printing counter 14-2.
  The printing number counting method storage unit 14-1 is a printing number counting method set at the time of product shipment of the printing apparatus 10 or charging method selection means (panel operation unit 11 orExternal operation deviceThe printing number counting method selected (setting change) in 30) is stored.
[0038]
As described above, the nonvolatile memory 14 stores the selected printing number counting method, and thus constitutes a first storage unit.
Then, by storing the printing number counting method selected by the accounting method selection means in a nonvolatile memory, the counter controller 15 (described later) even after the printing apparatus 10 is turned off and turned on again. Can determine the increment of the counter for the executed job by the stored printing number counting method.
[0039]
The print counter 14-2 increases the count value under the control of the counter control unit (counting unit and storage control unit) 15.
Thus, the non-volatile memory 14 increases the count value under the control of the counter control unit 15 that is a counting unit, and thus constitutes a second storage unit.
By storing the increment of the counter in the nonvolatile memory, the increment can be carried over even after the printing apparatus 10 is turned off and turned on again.
[0040]
In this embodiment, the counter increment management function is performed by the print counter provided in the nonvolatile memory 14, but is not limited to the print counter provided in the nonvolatile memory 14. An external device such as a computer can be used.
When this external device has a counter increment management function, predetermined information is transmitted from the external I / F to the external device.
[0041]
The counter control unit 15 obtains the increment of the counter for the executed job by the set printing number counting method. Then, the obtained increment of the counter is written in the print counter 14-2, and the count value is increased.
The printing number counting method used for obtaining the counter increment by the counter control unit 15 is stored in the printing number counting method storage unit 14-1 of the nonvolatile memory 14.
[0042]
Further, the counter control unit 15 determines whether or not the job has been executed based on the discharge information from the engine 16. That is, when receiving the paper discharge information from the engine 16, the counter control unit 15 determines that the job has been executed.
Further, when receiving the paper discharge information, the counter control unit 15 receives the duplex printing information from the main control unit 18. Then, it is determined whether or not this double-sided printing information indicates that double-sided printing is set for the executed job.
If the result of the determination indicates that duplex printing is not set, the counter increment is set to “1” and the count value of the print counter 14-2 is incremented by “1” regardless of the printing number counting method.
[0043]
On the other hand, when indicating that it is set, the counter control unit 15 subsequently determines whether or not the printing number counting method stored in the printing number counting method storage unit 14-1 of the non-volatile memory 14 is the surface number counting method. Determine whether.
As a result of the determination, if the number of pages counting method is set, the counter increment is set to “2” and the count value of the print counter 14-2 is increased by “2”.
On the other hand, when the number of pages is not set, the increment of the counter is set to “1”, and the count value of the print counter 14-2 is increased by “1”.
In this way, the counter control unit 15 obtains the increment of the counter by one printing number counting method set for the executed job, and writes the obtained increment to the print counter 14-2. Means and storage control means.
[0044]
The engine 16 controls execution of the printing process and transmits / receives predetermined information to / from the nonvolatile memory 14.
Further, the engine 16 sends the contents of the executed job to the counter control unit 15.
The execution contents of the job to be sent include, for example, information (discharge information) indicating that the sheet on which the printing process has been executed has been discharged.
The engine I / F 17 transmits and receives predetermined information regarding print processing between the engine 16 and the main control unit 18.
[0045]
The main controller 18 controls the operation of each component in the printing apparatus 10. Further, the main control unit 18 receives the printing number counting method selected by the panel operation unit 11 via the panel control unit 12, and sends it to the nonvolatile memory 14 via the counter control unit 15 for storage.
Further, the main control unit 18 receives the printing number counting method selected by the external operation device 30 via the external I / F 13 and sends it to the nonvolatile memory 14 via the counter control unit 15 for storage.
[0046]
Further, the main control unit 18 sends duplex printing information to the counter control unit 15 that has received the paper discharge information.
The double-sided printing information is information indicating whether or not double-sided printing is set for the executed job.
[0047]
Next, the operation (charging method switching method) of the printing apparatus of this embodiment will be described with reference to FIG.
This figure is a flowchart showing the operation of counting the number of prints in the printing apparatus of this embodiment.
[0048]
When the printing process is controlled by the engine 16, paper discharge information is sent to the counter control unit 15 for each paper discharge.
The counter control unit 15 that has received the paper discharge information determines whether or not double-sided printing is performed based on the double-sided printing information from the main control unit 18 (step 10).
As a result of the determination, if double-sided printing has not been performed, the count value of the print counter 14-2 is “1” for one sheet of paper discharge, regardless of the printing number counting method, under the control of the counter control unit 15. Is advanced (step 11).
[0049]
On the other hand, if double-sided printing is being performed, the counter control unit 15 then determines whether or not the number-of-surfaces counting method is set (step 12). This determination is made by confirming whether or not the printing number counting method stored in the printing number counting method storage unit 14-1 of the nonvolatile memory 14 is the surface number counting method.
[0050]
As a result of the determination, if the number-of-surfaces counting method is set, the count value of the print counter 14-2 is advanced by “2” for one sheet of paper under the control of the counter control unit 15 (step 13). ).
On the other hand, when the number-of-sheets counting method is not set, the number-of-sheets counting method is set. In this case, the count value of the print counter 14-2 is controlled by the counter control unit 15 so that one sheet is discharged. The paper is advanced by “1” (step 14).
[0051]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the user can change the setting of the printing number counting method (charging method) even in the printing apparatus after product shipment.
For this reason, for example, the use of backing paper can be promoted by setting the number-of-pages counting method, and double-sided printing can be promoted by setting the number-of-sheets counting method, thereby saving costs and effectively using resources. Can do.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a printing apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a front view illustrating a configuration of a panel operation unit in the printing apparatus of the present invention.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a connection configuration between the printing apparatus of the present invention and an external operation apparatus.
FIG. 4 is a flowchart showing the operation of the printing apparatus of the present invention.
[Explanation of symbols]
10 Printing device
11 Panel operation section
12 Panel controller
13 External I / F
14 Nonvolatile memory
14-1 Printing number counting method storage unit
14-2 Print counter
15 Counter control unit
16 engine
17 Engine I / F
18 Main controller
20 Communication line
30 External operation equipment
31 Device operation section

Claims (4)

部門管理機能の印刷数管理又は課金管理に用いられる印刷数カウント方法を複数有した印刷装置であって、
前記複数の印刷数カウント方法の中から一の印刷数カウント方法を選択する課金方法選択手段と、
選択された前記一の印刷数カウント方法を記憶する第一の記憶手段と、
実行されたジョブに対して前記一の印刷数カウント方法によりカウンタの増分を求めるカウント制御部と、
前記カウンタの増分を記憶する第二の記憶手段と
印刷処理の実行を制御するエンジンとを有し、
前記複数の印刷数カウント方法が、印刷した面の数を部門ごとにカウントする面数カウント方法と、出力枚数を部門ごとにカウントする枚数カウント方法とを有し
前記エンジンが、印刷処理を実行した用紙を排出した旨を示す排紙情報を前記カウント制御部へ送り、
前記カウント制御部が、前記排紙情報を受け取ると、メイン制御部から両面印刷情報を受け取り、この受け取った両面印刷情報にもとづき、両面印刷又は片面印刷のいずれが設定されているかを判断し、
片面印刷が設定されているときは、前記印刷数カウント方法が面数カウント方法又は枚数カウント方法のいずれであるかに関係なく、前記カウンタの増分を1とし、
一方、両面印刷が設定されているときは、前記第一の記憶手段に記憶されている前記一の印刷数カウント方法を確認し、
この一の印刷数カウント方法が面数カウント方法であるときは、前記カウンタの増分を2とし、
一方、枚数カウント方法であるときは、前記カウンタの増分を1とする
ことを特徴とする印刷装置。
A printing apparatus having a plurality of printing number counting methods used for printing number management or billing management of a department management function,
Billing method selection means for selecting one printing number counting method from the plurality of printing number counting methods;
First storage means for storing the selected one printing number counting method;
A count control unit for obtaining an increment of the counter by the one printing number counting method for the executed job;
Second storage means for storing the increment of the counter ;
An engine for controlling execution of the printing process,
The plurality of printing number counting methods include a number counting method for counting the number of printed surfaces for each department, and a number counting method for counting the number of output sheets for each department ,
The engine sends paper discharge information indicating that the paper on which the printing process has been executed has been discharged to the count control unit,
When the count control unit receives the paper discharge information, it receives double-sided printing information from the main control unit, determines whether double-sided printing or single-sided printing is set based on the received double-sided printing information,
When single-sided printing is set, the increment of the counter is set to 1 regardless of whether the printing number counting method is the number counting method or the number counting method.
On the other hand, when double-sided printing is set, check the one printing number counting method stored in the first storage unit,
When this one printing number counting method is the surface number counting method, the increment of the counter is set to 2,
On the other hand, when the number counting method is used, the increment of the counter is set to 1 .
前記課金方法選択手段が、パネル操作部を有した
ことを特徴とする請求項1記載の印刷装置。
The printing apparatus according to claim 1, wherein the charging method selection unit includes a panel operation unit.
前記第一及び/又は第二の記憶手段が、不揮発メモリからなる
ことを特徴とする請求項1又は2記載の印刷装置。
The printing apparatus according to claim 1, wherein the first and / or second storage unit includes a nonvolatile memory.
通信線に接続された印刷装置と、前記通信線を介して前記印刷装置の出力を制御する外部操作機器とを備えた印刷システムであって、
前記外部操作機器が、部門管理機能の印刷数管理又は課金管理に用いられる複数の印刷数カウント方法の中から一の印刷数カウント方法を選択する課金方法選択手段を有し、
前記印刷装置が、
前記外部操作機器から受信した前記一の印刷数カウント方法を記憶する第一の記憶手段と、
実行されたジョブに対して前記一の印刷数カウント方法によりカウンタの増分を求めるカウント制御部と、
前記カウンタの増分を記憶する第二の記憶手段と
印刷処理の実行を制御するエンジンとを有し、
前記複数の印刷数カウント方法が、印刷した面の数を部門ごとにカウントする面数カウント方法と、出力枚数を部門ごとにカウントする枚数カウント方法とを有し
前記エンジンが、印刷処理を実行した用紙を排出した旨を示す排紙情報を前記カウント制御部へ送り、
前記カウント制御部が、前記排紙情報を受け取ると、メイン制御部から両面印刷情報を受け取り、この受け取った両面印刷情報にもとづき、両面印刷又は片面印刷のいずれが設定されているかを判断し、
片面印刷が設定されているときは、前記印刷数カウント方法が面数カウント方法又は枚数カウント方法のいずれであるかに関係なく、前記カウンタの増分を1とし、
一方、両面印刷が設定されているときは、前記第一の記憶手段に記憶されている前記一 の印刷数カウント方法を確認し、
この一の印刷数カウント方法が面数カウント方法であるときは、前記カウンタの増分を2とし、
一方、枚数カウント方法であるときは、前記カウンタの増分を1とする
ことを特徴とする印刷システム。
A printing system comprising: a printing apparatus connected to a communication line; and an external operation device that controls output of the printing apparatus via the communication line,
The external operation device has a charging method selection means for selecting one printing number counting method from a plurality of printing number counting methods used for printing number management or charging management of a department management function,
The printing device is
First storage means for storing the one printing number counting method received from the external operation device;
A count control unit for obtaining an increment of the counter by the one printing number counting method for the executed job;
Second storage means for storing the increment of the counter ;
An engine for controlling execution of the printing process,
The plurality of printing number counting methods include a number counting method for counting the number of printed surfaces for each department, and a number counting method for counting the number of output sheets for each department ,
The engine sends paper discharge information indicating that the paper on which the printing process has been executed has been discharged to the count control unit,
When the count control unit receives the paper discharge information, it receives double-sided printing information from the main control unit, determines whether double-sided printing or single-sided printing is set based on the received double-sided printing information,
When single-sided printing is set, the increment of the counter is set to 1 regardless of whether the printing number counting method is the number counting method or the number counting method.
On the other hand, when double-sided printing is set , check the one printing number counting method stored in the first storage unit ,
When this one printing number counting method is the surface number counting method, the increment of the counter is set to 2,
On the other hand, when the number counting method is used, the increment of the counter is set to 1 .
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