JP4083185B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

この発明は、塵埃を分離捕集する集塵ユニットを有する掃除機本体に着脱可能に装着した電気掃除機に関するものである。

従来の電気掃除機としては、例えば掃除機本体の前部に上方に開放する容器配設凹部を形成し、この容器配設凹部に取手付の集塵容器（集塵ユニット）を配設すると共に、この集塵容器の上部を掃除機本体に上下開閉可能に装着した上カバーで覆うようにしたものが知られている。

尚、この上カバーには、集塵容器の上部を覆ったときに集塵容器のエア吸込口に連通する集塵ホース接続口と、集塵容器からの排気口を掃除機本体の後部に配設された電動送風機のエア吸込開口に連通させる連通路が形成されている。

この電気掃除機では、集塵容器を容器配設凹部に配設したときに、集塵容器の取手の下端部を掃除機本体の前端部に設けた係止孔に挿入するようにすると共に、この取手の下端部に係止爪を設ける一方、上カバーで集塵容器の上部を覆ったときに上カバーを集塵容器にロックさせるロック手段が上カバーに設けられていると共に、このロック手段に連動して集塵容器の取手に設けた係止爪を係止孔内の係止部に係止させる構成としていた（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−３１３３４７号公報

しかしながら、上述した電気掃除機では、集塵容器（集塵ユニット）の掃除機本体への固定のための構成が複雑であった。

そこで、この発明は、集塵ユニットの掃除機本体への固定のための構成が簡単で、集塵ユニットの掃除機本体への着脱が容易な電気掃除機を提供することを目的とするものである。

この目的を達成するため、この発明は、掃除機本体の本体ケースの外観面に開口するユニット配設凹部が形成され、前記ユニット配設凹部に配設される集塵ユニットを有し、前記集塵ユニットは互いに分離可能に結合された塵埃分離ユニットおよび塵埃捕集ユニットを備え、前記塵埃分離ユニットに被係止部が設けられ、前記被係止部を係止させる係止部材が前記ユニット配設凹部内に設けられ、前記係止部材による前記被係止部の係止の解除操作をさせる係止解除操作部材が前記ユニット配設凹部の底部に設けられ、前記係止解除操作部材による前記係止の解除操作に連動して前記塵埃分離ユニットを押し出す押し出し部材が前記ユニット配設凹部内に設けられ、塵埃分離ユニットから前記塵埃捕集ユニットが分離されて前記ユニット配設凹部から取り外されると前記係止解除操作部材による前記係止の解除操作が可能になる電気掃除機としたことを特徴とする。

この構成によれば、集塵ユニットに被係止部を設け、この被係止部を係止させる係止部材をユニット配設凹部内に設けただけの構成であるので、集塵ユニットの掃除機本体への固定のための構成が簡単である。また、係止解除操作部材による係止の解除操作に連動して集塵ユニットを押し出す押し出し部材がユニット配設凹部内に設けられている構成としたので、集塵ユニットの掃除機本体への着脱が容易である。

以下、この発明に係る電気掃除機の実施の形態である実施例を図面に基づいて説明する。

図１に示す電気掃除機１０は、掃除機本体１１と、この掃除機本体１１の接続口１１Ａに一端が着脱自在に接続されその他端には手元操作管１３が設けられている集塵ホース１２と、手元操作管１３に着脱自在に接続した延長管１４と、延長管１４の先端部に着脱自在に接続された吸込口体１５とを備えている。手元操作管１３には操作部（操作パネル）１３Ａが設けられており、この操作部１３Ａには複数の操作スイッチ１３ａが設けられている。

吸込口体１５には、その底面に塵埃を吸引する図示しない吸込開口（塵埃吸込口）を形成した吸込室（図示せず）が形成されいる。

また、掃除機本体１１は、図２ないし図５に示すように上方に開口するユニット配設凹部としての集塵ユニット室（装着部）２２が前側に形成された本体ケース２０と、本体ケース２０の集塵ユニット室（装着部）２２内に配設された集塵ユニット５０（図６参照）と、後述する電動送風機２４とを備えている。

尚、図３において、２３は集塵ユニット室２２の上部に形成された開口２３である。また、吸込口体１５の図示しない吸込室は延長管１４および集塵ホース１２を介して集塵ユニット室（装着部）２２内に配設した集塵ユニット５０（図６参照）の吸込接続口５７ａに連通している。

更に、集塵ユニット５０は、図６ないし図８に示すように、互いに分離可能に結合される塵埃分離ユニット４００と集塵部ユニット（塵埃捕集ユニット）４１０を備えている。この塵埃分離ユニット４００は上部に蓋ケース２１Ａを備え、集塵部ユニット（塵埃捕集ユニット）４１０は蓋ケース２１Ｂを備えている。この集塵ユニット５０の塵埃分離ユニット４００と集塵部ユニット（塵埃捕集ユニット）４１０は別々に集塵ユニット室２２内に着脱自在に装着されるようになっている。しかも、この塵埃分離ユニット４００と集塵部ユニット（塵埃捕集ユニット）４１０が集塵ユニット室２２内に装着された状態では、図３の開口２３は図２に示すように蓋ケース２１Ａ,２１Ｂによって閉鎖されるようになっている。

また、図６，図９に示したように、塵埃分離ユニット４００の下部の両側には、前側及び外側方に向けて延びる被係止爪（被係止部）５００，５００が設けられている。

更に、図５Ａ，図５Ｂに示したように、集塵ユニット室２２の底部には塵埃分離ユニット４００を集塵ユニット室２２内に係止させる係止手段５０１が設けられている。

この係止手段５０１は、集塵ユニット室２２の底壁２２ａにビス５０２で着脱可能に固定された保持カバー５０３と、図５Ｃ，図５Ｄのように集塵ユニット室２２の底壁２２ａと保持カバー５０３との間に配設された回動軸５０４と、図５ＤＡのように回動軸５０４に軸方向に間隔をおいて一体に設けられた一対の係止爪（係止部材）５０５，５０５と、この一対の係止爪５０５，５０５間に位置させて回動軸５０４に一体に設けられた押し上げ部材５０６と、回動軸５０４の一端部に設けられた係止解除操作レバー（係止解除操作部材）５０７を有する。

保持カバー５０３は、図５Ｂに示したように前側に設けられ且つ掃除機本体１１の左右方向に延びる突部５０８と、後側に設けられた段壁５０９を有する。そして、図５Ｄに示したように突部５０８と集塵ユニット室２２の底壁２２ａとの間には左右方向に延びる軸配設空間５１０が形成されている。

また、段壁５０９は、図５Ｂに示したように前段壁５１１と、前段壁５１１より低い後段壁５１２を有する。この後段壁５１２の左右方向の両端部近傍の部分には前後に延びる爪配設溝５１３，５１３が形成され、後段壁５１２の左右方向中央部には前後に延びる幅広の中央配設溝５１４が形成されている。尚、前段壁５１１及び後段壁５１２は円弧状で凹状に形成されている。

また、図５Ａ，図５Ｂに示すように前段壁５１１と後段壁５１２との間の縦壁５１５には、一対の爪配設溝５１３，５１３に対応して設けられた一対の爪出没孔５１６，５１６と、中央配設溝５１４に対応して設けられた挿通孔５１７が形成されている。この爪出没孔５１６は図５Ｅ（ａ）に示したように軸配設空間５１０及び爪配設溝５１３，５１３に開口し、挿通孔５１７は図５Ｄに示したように軸配設空間５１０及び中央配設溝５１４に開口している。

そして、回動軸５０４は、軸線が掃除機本体１１の左右方向に延びていると共に、軸配設空間５１０内に配設されている。しかも、回動軸５０４は、図５Ｄの如く軸配設空間５１０内に設けたリブ５１８の円弧状ガイド部５１８ａ及び段壁５１２と底壁２２ａとの間で軸線回りに回動可能に保持されている。なお、このリブ５１８は軸方向に間隔をおいて複数設けられている。

また、回動軸５０４には軸方向に間隔をおいてフランジ５０４ａ，５０４ａが設けられ、回動軸５０４はフランジ５０４ａとリブ５１８によって軸線方向への移動が規制されている。

また、一対の係止爪５０５，５０５は回動軸５０４の軸線回りの回動に伴って一対の爪出没孔５１６，５１６から爪配設溝５１３，５１３上に対して出没するようになっている。しかも、押し上げ部材５０６は挿通孔５１７から後方に向けて突出している。そして、押し上げ部材５０６は、中央配設溝５１４に配設されたときに後段壁５１２の上面と面一になるように形成されている。

そして、塵埃分離ユニット４００が集塵ユニット室２２内に配設された状態では、塵埃分離ユニット４００の被係止爪（被係止部）５００が爪配設溝５１３内に位置させられると共に、係止手段５０１の係止爪５０５が塵埃分離ユニット４００の被係止爪（被係止部）５００に上方から係合して、塵埃分離ユニット４００を集塵ユニット室２２内に係止固定（ロック）している。

また、本体ケース２０の後側には電動送風機２４が設けられており、この電動送風機２４の前側（図２において右側）に前面開口２５Ｂを有する円筒状の接続風路部２５が形成され、この接続風路部２５内には格子部材２５Ｋが配置されており、前面開口２５Ｂにはシール部材２７が装着されている。接続風路部２５の後壁２５Ａには接続開口２５ｂが形成されており、この接続開口２５ｂと電動送風機２４の吸込開口２４Ａとが連通している。

集塵ユニット室２２には、図３ないし図５に示すように、駆動ギア（第１伝達手段）Ｇａと、この駆動ギアＧａを回転させる駆動モータ（駆動手段）Ｍとが設けられている。
（塵埃分離ユニット４００）
この塵埃分離ユニット４００は、塵埃分離部５２と、塵埃分離部５２と一体となっているフィルタ部８０と、このフィルタ部８０の上に設けた蓋ケース２１Ａとから構成されている。

塵埃分離部５２は、外周壁５３によって円筒状に形成された分離室部５４と、この分離室部５４内に分離室部５４の軸線に沿って設けられたほぼ円錐形状の塵埃分離手段５５と、分離室部５４の右側壁５４Ａ（図９参照）の外側に設けた吸引風路部５６と、吸込接続口５７ａ（図６参照）から分離室部５４へ空気を案内する案内風路管５７とを有している。吸込接続口５７ａは、塵埃分離ユニット４００が掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着されると、掃除機本体１１の接続口１１Ａに連通されるようになっている。

分離室部５４の外周壁５３の上部には、図７に示すように、空気から分離された塵埃を集塵部７０へ排出する排出開口５３Ａと、排出開口８４Ｋから排出された塵埃を分離室部５４へ導入する導入開口１５３Ｂとが形成されている。

また、分離室部５４の右側壁５４Ａには、図９および図１０に示すように、円形の開口１５４Ａと扇状の開口１５４Ｂとが形成され、開口１５４Ａには塵埃分離手段５５が取り付けられており、開口１５４ＢにはネットフィルタＮＦ２が取り付けられている。また、右側壁５４Ａには接続開口５４Ａａが形成され、この接続開口５４Ａａには案内風路管５７が接続されており、分離室部５４と案内風路管５７とが連通している。

分離室部５４の左側面（図７参照）は開口されており、この開口５４Ｂａ（図９参照）には蓋５８（図８参照）が着脱自在に装着されている。

塵埃分離手段５５は、図１０に示すように円板５５ａと、リング枠５５ｂと、円板５５ａとリング枠５５ｂとを連結した複数の連結枠５５ｃと、連結枠５５ｃの周囲に貼り付けたネットフィルタＮＦ１とから構成されている。そして、吸引風路部５６は、右側壁５４Ａの開口１５４ＡおよびネットフィルタＮＦ１を介して分離室部５４内に連通し、また右側壁５４Ａの開口１５４ＢのネットフィルタＮＦ２を介して分離室部５４内に連通している。

吸引風路部５６は、後述するフィルタ部８０の収納ケース８１内に連通しているとともに、その右側壁部１５６（図７参照）に形成した接続開口５６Ａを介して後述する集塵ケース部７４内に連通している。

案内風路管５７は、分離室部５４の接続開口５４Ａａから分離室部５４内へ導入される空気を図９および図１０の矢印に示すように反時計回りに回転させるようになっている。

フィルタ部８０は、後面（図８において左側面）が開口されるとともに円筒状の収納ケース８１と、この収納ケース８１内に回転自在に取り付けられたプリーツフィルタ体（二次フィルタ）１００と、このプリーツフィルタ体１００と一体に回転していく掃出体３００（図１６参照）とを有している。収納ケース８１の前壁部（区画壁）８４の前面（図６において右側）には塵埃分離部５２が一体に形成されている。収納ケース８１内がフィルタ室１８１となっている（図１０参照）。

収納ケース８１の前壁部８４には、図１６に示すように、接続開口８４Ａと上部に排出開口８４Ｋが形成され、接続開口８４Ａが吸引風路部５６（図７参照）に接続されている。そして、その接続開口８４Ａを介して収納ケース８１内と吸引風路部５６とが連通している。

排出開口８４Ｋは、図１０に示すように、閉塞蓋４５０により閉塞され、この閉塞蓋４５０はスプリング４０１により後方（図１０において左方）へ付勢されている。また、閉塞蓋４５０はスプリング４０１の付勢力に抗して前方（右方）へ移動可能となっており、前方へ移動することにより排出開口８４Ｋが開成される。開閉蓋４５０には突起４５０Ａが設けられており、この突起４５０Ａが排出開口８４Ｋから収納ケース８１内へ突出している。

排出開口８４Ｋは、連通部材４０３によって塵埃分離部５２の導入開口１５３Ｂに連通されている。

また、図２に示すように前壁部８４の接続開口８４Ａの近傍には互いに所定間隔を隔てた一対の突起８８が設けられており、後述するプリーツフィルタ１０４の山部１０４Ａ（上流側に対しての山部）の突出部１０４Ａｂに当接するようになっている。また、前壁部８４の中心部には図１６に示すように軸８４Ｊが形成されている。

収納ケース８１の内周壁面は、プリーツフィルタ１０４から落とされた塵埃を受ける塵埃受部８６となっている。

プリーツフィルタ体１００は、図１７に示すように、筒状の枠体１０１と、この枠体１０１の中心位置に設けた軸部１０１Ａと、この軸部１０１Ａから放射状に放射状のプリーツを形成するための複数のプリーツ骨１０２,１０３と、このプリーツ骨１０２,１０３に貼られて形成されたフィルタであるプリーツフィルタ１０４とを有している。

軸部１０１Ａの軸穴１０１Ａａには、図２に示すように、前壁部８４の軸８４Ｊが相対的に回転自在に挿入され、プリーツフィルタ体１００は軸８４Ｊを中心にして回転していくようになっている。

枠体１０１の後端に、図１７に示すように長さの短い円筒部１１０が形成され、この円筒部１１０の外周面に図１８に示すように周方向に沿って径の小さい３つの小径面１１０Ａが等間隔に形成されている。そして、その小径面１１０Ａと小径面１１０Ａとの間が大径面１１０Ｂとなっている。

この小径面１１０Ａや大径面１１０ＢはマイクロスイッチＳ１により検知するものであり、このマイクロスイッチＳ１（図示せず）は掃除機本体１１の集塵ユニット室２２内に設けられている。この実施例では、例えば大径面１１０Ｂを検知しているときマイクロスイッチＳ１はオンし、小径部１１０Ａを検知しているときオフするようになっている。

円筒部１１０の後端面にはギア１０７が形成され、このギア１０７および円筒部１１０は収納ケース８１から外へ突出しており、このギア１０７は掃除機本体１１の集塵ユニット室２２の駆動ギアＧａに噛合しており、モータＭの駆動によりプリーツフィルタ体１００が収納ケース８１内で回転していくようになっている。この駆動ギアＧａがプリーツフィルタ体１００のギア１０７の回転中心位置より下側位置にとなるように設定されている。

そして、塵埃分離ユニット４００を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着するとギア１０７が駆動ギアＧａに噛合され、その集塵ユニット室２２から塵埃分離ユニット４００を持ち上げると、ギア１０７は駆動ギアＧａから外れて、塵埃分離ユニット４００は集塵ユニット室２２から簡単に取り外せるようになっている。

掃出体３００は、図１９および図２０に示すように、プリーツ体１００の軸部１０１Ａに嵌合されてその軸部１０１Ａと一体に回転していく軸部３０１と、この軸部３０１から径方向に延びた３つのアーム３０２と、このアーム３０２の先端部に設けられた掃出部材３０３とを有している。なお、図２０では２つの掃出部材３０３は省略してある。

掃出部材３０３は、収納ケース８１の塵埃受部８６の内壁面を摺接してその塵埃受部８６に溜まっている塵埃を掻き上げていく第１摺接部３０３Ａと、収納ケース８１の前壁部８４上を摺接する第２摺接部３０３Ｂと、第１摺接部３０３Ａで掻き上げた塵埃を排出開口８４Ｋへ落とす傾斜面（ガイド傾斜面）３０３Ｃが形成されている。

掃出体３００は、プリーツフィルタ体１００が回転していくことにより回転していき、この回転により掃出部材３０３は図１６に示す収納ケース８１の塵埃受部８６の内周面に沿ってその内周面および前壁面８４を摺接移動してく。この摺接移動により、掃出部材３０３が塵埃受部８６に溜まった塵埃を排出開口８４Ｋへ押し上げていくようになっている。

掃出部材３０３が排出開口８４Ｋの位置に移動してくると、掃出部材３０３が閉塞蓋４５０の突起４５０Ａを押圧して閉塞蓋４５０をスプリング４０１の付勢力に抗して前方へ移動させて、排出開口８４Ｋを開成させる。

プリーツフィルタ体１００が回転して、掃出部材３０３が図１６に示す位置にくると、マイクロスイッチＳ１がオンからオフに切り替わるように、すなわちマイクロスイッチＳ１がプリーツフィルタ体１００の円筒部１１０の大径部１１０Ｂの検知から小径部１１０Ａの検知へと切り替わるように、マイクロスイッチＳ１の取り付け位置と、プリーツフィルタ体１００に対する掃出体３００の取り付け位置が設定されている。

そして、掃出部材３０３が図１６に示す実線位置にきたとき、排出開口８４Ｋは閉塞蓋４５０により閉塞されるようになっている。

また、塵埃分離ユニット４００を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着すると、掃除機本体１１の接続風路部２５の前面開口２５Ｂにシール部材２７を介して塵埃分離ユニット４００の収納ケース８１の後端面が接合され、収納ケース８１内と電動送風機２４の吸込開口２４Ａとが接続風路部２５を介して連通される。

図２１はこの電気掃除機の制御系の構成を示したブロック図である。図２１において、２００は操作部１３Ａの操作スイッチ１３ａ（図１参照）の操作やマイクロスイッチＳ１の検知信号に基づいて電動送風機２４やモータＭを制御する制御装置である。
（集塵部ユニット４１０）
この集塵部ユニット４１０は、集塵部７０と、この集塵部７０の上に設けられた蓋ケース２１Ｂとから構成されている。

集塵部７０は、図１１および図１２に示すように、上部に左右方向に延びた連通路７１（図７参照）を形成した連通ケース部７２と、この連通ケース部７２の右端部から下方に延びるとともに塵埃を集塵する集塵室７３（図７参照）を形成した集塵ケース部７４とを有している。

連通ケース部７２の下面には開口７２Ａが形成され、この開口７２Ａは図７に示すように塵埃分離ケース５２の排出開口５３Ａに接続されている。また、図１３に示すように集塵ケース部７４の左側壁部７４Ａには接続開口７５が形成されており、この接続開口７５にはネットフィルタＮＦ３が取り付けられている。

また、このネットフィルタＮＦ３の外側にはカバー板１７０が配設され、このカバー板１７０はネットフィルタＮＦ３から所定距離離間させた状態で集塵ケース部７４の外壁部に取り付けられている。また、カバー板１７０の下部には開口１７０Ａが形成され、ネットフィルタＮＦ３の上部が所定距離離間した位置からカバー板１７０によって覆われている。しかも、カバー板１７０の開口１７０Ａは、図７に示すように吸引風路部５６の接続開口５６Ａに接続されている。

また、集塵ケース部７４は、図１３に示すように右側面が開口したケース部１７４と、このケース部１７４の開口７６に開閉自在に取り付けられた蓋体７７（図１１参照）とから構成されている。

蓋体７７の底壁部７７Ａには、図１４に示すように左方向へ延びたアーム部７７Ｍが形成され、このアーム部７７Ａに軸部７７Ｊが設けられており、この軸部７７Ｊが集塵ケース部７４の底部に設けた軸受部７８に回動自在に保持されている。そして、その軸部７７Ｊを中心にして蓋体７７が回動することにより、集塵ケース部７４の開口７６が開閉されるようになっている。

また、蓋体７７の上部には図示しないフックが形成され、このフックが集塵ケース部７４の係止部（図示せず）に係止することにより蓋体７７が開かないようになっている。そして、図１５に示すように、集塵部７０の蓋ケース２１Ｂに設けた解除ボタン２１Ｂａを押すと、そのフックの係止が解除され、蓋体７７を下側にすることにより、蓋体７７は自重により軸部７７Ｊ回りに回動して開成する。

蓋体７７は、図１４に示すように、底壁部７７Ａと、この底壁部７７Ａの両側に形成された側壁部７７Ｂ,７７Ｃと、この側壁部７７Ｂ,７７Ｃの上部に形成された上壁部７７Ｄと、これら底壁部７７Ａ,側壁部７７Ｂ,７７Ｃ,上壁部７７Ｄで囲まれた蓋板部７７Ｅとを有している。そして、ケース部１７４と蓋体７７は、集塵ケース部７４を縦割に２分割して形成した状態となっており、蓋体７７の側壁部７７Ｂの幅は集塵ケース部７４の側部の幅の１／２以上に設定されている。

そして、塵埃分離ユニット４００を装着した状態で、掃除機本体１１の集塵ユニット室２２内に集塵部ユニット４１０を塵埃分離ユニット４００の上から装着すると、図７に示すように集塵部ユニット４１０の開口７２Ａに塵埃分離ケース５２の排出開口５３Ａが接続され、集塵部ユニット４１０のカバー板１７０の開口１７０Ａが塵埃分離ユニット４００の吸引風路部５６の接続開口５６Ａに接続されるようになっている。

尚、この接続時には、集塵部ユニット４１０が図示しないロック手段で集塵ユニット室２２内に固定され、このロック手段のロックは図２のロック解除ボタンＬＢを押すことで解除されるようになっている。このロック手段には従来の電気掃除機の集塵室カバーをロックする周知の構造を採用できるので、その詳細な説明は省略する。
［作 用］
次に、上記のように構成される電気掃除機の動作について説明する。

先ず、図２に示すように、集塵ユニット５０を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着し、図１に示すように集塵ホース１２を掃除機本体１１の接続口１１Ａに接続するとともに手元操作管１３に延長管１４を介して吸込口体１５を接続する。

そして、図示しない電源プラグをコンセントに接続する。この接続により制御装置２００がモータＭを駆動させて、フィルタ部８０のプリーツフィルタ体１００を回転させていく。プリーツフィルタ体１００の回転とともに掃出体３００が回転していき、掃出体３００の掃出部材３０３は、その第１摺接部３０３Ａが塵埃受部８６の周面上を摺接移動してその塵埃受部８６に溜まっている塵埃を周面に沿って上に押し上げていく。

このように、掃出部材３０３は回転移動により塵埃を塵埃受部８６に沿って排出開口８４Ｋへ押し上げていくので、その押し上げは簡単な構造で行うことができる。また、掃出体３００はプリーツフィルタ体１００の回転によって回転するので、駆動源は１つでよく、掃出体３００用の専用のモータは不要となる。

そして、掃出部材３０３が排出開口８４Ｋの位置にくると、図２２に示すように、掃出部材３０３の第２摺接部３０３Ｂが閉塞蓋４５０の突起４５０Ａを押圧するので、閉塞蓋４５０が開成する。

一方、掃出部材３０３の第１摺接部３０３Ａで掻き上げられた塵埃は、掃出部材３０３の側面３０３Ｄを介して傾斜面３０３Ｃに落とされ、さらにその塵埃は傾斜面３０３Ｃによって排出開口８４Ｋへ落とされて排出される。この排出開口８４Ｋに落とされた塵埃は連通部材４０３を介して塵埃分離部５２の導入孔１５３Ｂから分離室部５４内へ戻される。

そして、プリーツフィルタ体１００の回転により掃出部材３０３が図１６の実線で示す位置にくると、マイクロスイッチＳ１がプリーツフィルタ体１００の円筒部１１０の大径部１１０Ｂの検知から小径部１１０Ａの検知へと切り替わり、これによりモータＭの駆動が停止される。そして、掃出部材３０３が図１６に示す実線位置に移動すると、掃出部材３０３の第２摺接部３０３Ｂによる閉塞蓋４５０の突起４５０Ａの押圧が解除され、閉塞蓋４５０がスプリング４０１の付勢力により排出開口８４Ｋを閉塞する。

モータＭの駆動中、すなわち閉塞蓋４５０によって排出開口８４Ｋが閉塞されるまでの間、手元操作管１３の操作部１３Ａのスイッチ１３ａを操作しても電動送風機２４は駆動されない。これにより、塵埃分離部５２の分離室部５４内へ排出された塵埃が排出開口８４Ｋから吸引されて再度プリーツフィルタ１０４に付着してしまうことが防止される。

手元操作管１３の操作部１３Ａのスイッチ１３ａが操作されると、電動送風機２４が駆動される。この電動送風機２４の駆動により、電動送風機２４の吸込開口２４Ａから空気が吸い込まれて、接続風路部２５を介して集塵ユニット５０の収納ケース８１内に負圧が作用し、さらに吸引風路部５６を介して集塵ケース部７４内や塵埃分離部５２の分離室部５４に作用する。そして、その負圧が案内風路管５７を介して集塵ホース１２,延長管１４および吸込口体１５に作用し、吸込口体１５から空気とともに塵埃が吸引されていく。

この吸引された塵埃および空気が延長管１４および集塵ホース１２を介して集塵ユニット５０の吸込接続口５７ａへ吸引されていく。この吸込接続口５７ａへ吸引された塵埃および空気は案内風路管５７を通って塵埃分離部５２の分離室部５４内へ導入され、この分離室部５４内では図２３において反時計回りに回転していく。

そして、この回転により塵埃と空気が慣性により分離され、空気が塵埃分離手段５５のネットフィルタＮＦ１（図１０参照）や開口１５４ＢのネットフィルタＮＦ２を通り、さらに吸引風路部５６を通ってフィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引されていく。

他方、分離された塵埃は、慣性力によって分離室部５４の導入開口５３Ａ集塵部７０の連通ケース部７２内へ一部の空気とともに導入される。この導入された塵埃および空気は連通ケース部７２の連通路７１を通って集塵室７３へ吸引されていき、塵埃は集塵室７３に集塵されていく。

集塵室７３へ吸引された空気は、ネットフィルタＮＦ３およびカバー板１７０の下部の開口１７０Ａを通って吸引風路部５６に吸引され、さらにフィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引されていく。

ネットフィルタＮＦ３は、所定距離離間した位置にカバー板１７０によって覆われているとともに、カバー板１７０の下部に開口１７０Ａが形成されていることにより、ネットフィルタＮＦ３の下部に多くの空気が流れる。このため、ネットフィルタＮＦ３の下側から目詰まりが生じていき、塵埃を集塵室７３により多く蓄積することができる。

収納ケース８１内へ吸引された空気は、プリーツフィルタ体１００のプリーツフィルタ１０４を通って掃除機本体１１の接続風路部２５へ吸引され、さらに電動送風機２４の吸込開口２４Ａへ吸引されていく。

電動送風機２４の吸込開口２４Ａへ吸引された空気は電動送風機２４内を通って図２に示す掃除機本体１１の排気口２０Ｈから排気されていく。

掃除が終了したら、操作部１３Ａの操作スイッチ１３ａを操作して電動送風機２４の駆動を停止させる。この電動送風機２４の駆動が停止されると、図２１に示す制御装置２００がモータＭを駆動させる。モータＭの駆動により駆動ギアＧａが回転してプリーツフィルタ体１００が回転していく。

このプリーツフィルタ体１００の回転により、収納ケース８１の前壁部８４の突起８８がプリーツフィルタ１０４の山部１０４Ａの突出部１０４Ａｂに当たって、プリーツフィルタ１０４に振動が与えられていき、プリーツフィルタ１０４に付着した塵埃が振り落とされていく。この塵埃は収納ケース８１の塵埃受部８６に溜まっていく。

突起８８は、プリーツフィルタ体１００の回転中心より下側に設けられているので、プリーツフィルタ体１００の下側部分のプリーツフィルタ１０４に大きな振動が与えられることになる。このため、その下側部分のプリーツフィルタ１０４から塵埃が振り落とされてそのまま塵埃受部８６へ落ちていき、この落下の途中で再度プリーツフィルタ１０４に付着してしまうことがなく、このため効率よく塵埃を落とすことができる。

他方、プリーツフィルタ体１００とともに掃出体３００が回転していき、掃出体３００の掃出部材３０３の第１摺接部３０３Ａが収納ケース８１の塵埃受部８６の内周面を摺接移動していく。この摺接移動により、塵埃受部８６に溜まった塵埃が掻き上げられながら塵埃受部８６の周面上に沿って上に押し上げられていき、そして、掃出部材３０３が排出開口８４Ｋの位置にくると、上述のようにして排出開口８４Ｋが開成されて（図２２参照）、その押し上げられた塵埃が排出開口８４Ｋへ排出され、連通部材４０３を介して塵埃分離部５２の分離室部５４内へ戻される。

そして、プリーツフィルタ体１００が例えば１回転して、掃出部材３０３が図１６の実線位置にくると、マイクロスイッチＳ１がプリーツフィルタ体１００の円筒部１１０の大径部１１０Ｂの検知から小径部１１０Ａの検知へと切り替わり、これによりモータＭの駆動が停止され、プリーツフィルタ体１００の回転が停止される。そして、上述のように排出開口８４Ｋが閉塞蓋４５０により閉塞される。

また、掃出体３００の掃出部材３０３が排出開口８４Ｋを開成したとき、電源プラグをコンセントから引き抜いた場合、モータＭの駆動が停止され、排出開口８４Ｋは開成されたままとなるが、上述のように、電源プラグをコンセントに接続すると、モータＭを駆動してプリーツフィルタ体１００を回転させ、そして掃出部材３０３が図１６の実線で示す位置にくると、モータＭの駆動を停止させて掃出部材３０３を図１６の実線位置に停止させるものであるから、排出開口８４Ｋは閉塞蓋４５０に閉塞され、この後電動送風機２４を駆動させるものであるから、塵埃分離部５２の分離室部５４へ戻した塵埃を排出開口８４Ｋから吸引してしまうという不具合は防止される。

さらに、塵埃受部８６に溜まった塵埃は掃出部材３０３の回転移動により、排出開口８４Ｋから連通部材４０３を介して塵埃分離部５２の分離室部５４内へ戻されるものであるから、プリーツフィルタ１０４用の専用の集塵部を集塵部ユニット４１０に設けなくてもよい。

ところで、清掃作業の終了後に集塵室７３内の塵埃を捨てる場合には、図２のロック解除ボタンＬＢを押して、図示しないロック手段による集塵部ユニット４１０の集塵ユニット室２２内へのロックを解除する。そして、集塵部ユニット４１０を集塵ユニット室２２から上方に引き抜いて、集塵部７０の蓋ケース２１Ｂに設けた図１５の解除ボタン２１Ｂａを押す。これにより、蓋体７７の上端に設けた図示しないフックの係止が解除される。この状態で、蓋体７７を下側にすることにより、蓋体７７は自重により軸部７７Ｊ回りに回動して開き、集塵室７３内に捕集された塵埃が下方に落下することになる。

長期間の使用により、プリーツフィルタ１０４に目詰まりが生じた場合には、塵埃分離ユニット４００を掃除機本体１１から取り外してプリーツフィルタ１０４を清掃する。

塵埃分離ユニット４００の取り外しは、先ず図２のロック解除ボタンＬＢを押して、図示しないロック手段による集塵部ユニット４１０の集塵ユニット室２２内へのロックを解除して、集塵部ユニット４１０を集塵ユニット室２２から上方に引き抜く。

この状態では、塵埃分離ユニット４００の被係止爪５００は係止手段５０１の係止爪５０５で係止されて、塵埃分離ユニット４００が上方に抜き取れないようになっている。

従って、次に図５Ｂの係止解除操作レバー５０７を図５Ｅ（ｂ）の状態から回動軸５０４を中心に前側[図５Ｅ（ｂ）の矢印Ａ１で示す方向]に回動軸５０４と一体に回動させると、図５Ｇ（ａ）のように係止爪５０５が回動軸５０４と一体に回動して、係止爪５０５が塵埃分離ユニット４００の被係止爪５００の上から軸配設空間５１０側に退避させられる。

これに伴い、図５Ｂに示した押し出し部材５０６が、図５Ｄの実線の位置から二点鎖線の位置まで回動軸５０４と一体に回動して、塵埃分離ユニット４００を上方に押し上げることになる。

尚、駆動ギアＧａがプリーツフィルタ体１００のギア１０７の回転中心位置より下側位置にとなるように設定されているので、押し出し部材５０６により塵埃分離ユニット４００を上方に押し上げて、ギア１０７を駆動ギアＧａから外す際に駆動ギアＧａが邪魔になることはない。この結果、押し出し部材５０６により塵埃分離ユニット４００を上方に押し上げ（持ち上げ）るだけで、プリーツフィルタ体１００のギア１０７は駆動ギアＧａから外れる。

この状態で、塵埃分離ユニット４００を上方に引き抜くことにより、塵埃分離ユニット４００を集塵ユニット室２２から容易に抜き取ることができる。この後、プリーツフィルタ体１００を塵埃分離ユニット４００から取り外して、プリーツフィルタ１０４の清掃を行う。

この清掃後はプリーツフィルタ体１００を塵埃分離ユニット４００に装着して、図５Ｇ（ａ）の如く係止爪５０５が軸配設空間５１０内に退避していると共に、プリーツフィルタ体１００が後方になるようにした状態で、塵埃分離ユニット４００を集塵ユニット室２２内に挿入する。

この際、塵埃分離ユニット４００を保持カバー５０３の段壁５０９に係合するまで押し下げて、塵埃分離ユニット４００の下部の被係止爪５００を後段壁５１２の爪配設溝５１４に係合させると共に、ギヤ１０７を駆動ギヤＧａに上側から噛合させる。

また、この挿入に伴い塵埃分離ユニット４００は、回動軸５０４と一体の押し上げ部材５０６を押圧して、押し上げ部材５０６を回動軸５０４を中心に下方に回動させる。この際、回動軸５０４も一体に回動して、回動軸５０４と一体の係止爪５０５が爪出没孔５１６から後方に突出して、塵埃分離ユニット４００の下部の被係止爪５００上に係合し、塵埃分離ユニット４００の上方への抜け外れをロックする。

一方、この回動軸５０４の回動に伴い、回動軸５０４と一体の係止解除操作レバー５０７も回動軸５０４と同方向に回動して、図５Ｇ（ｂ）の状態から矢印Ａ２で示した如く図５Ｅ（ｂ）の状態まで掃除機本体１１の後方側に回動させられ、係止解除操作レバー５０７が塵埃分離ユニット４００の前側の部分に沿う状態となる。

この状態では、集塵部ユニット４１０を塵埃分離ユニット４００上から集塵ユニット室２２内に挿入する際に、集塵部ユニット４１０が係止解除操作レバー５０７に当たることはないので、集塵部ユニット４１０を塵埃分離ユニット４００上から集塵ユニット室２２内の所定位置まで容易に挿入して、集塵部ユニット４１０を集塵ユニット室２２内に図示しないロック手段でロックできる。

ところで、塵埃分離ユニット４００を集塵ユニット室２２内に挿入する際、塵埃分離ユニット４００が保持カバー５０３の段壁５０９に完全に当接していない状態では、係止爪５０５は図５Ｆ（ａ）の如く塵埃分離ユニット４００の被係止爪５００に係合していない状態となることがある。この状態では、図５Ｆ（ｂ）の如く係止解除操作レバー５０７が集塵部ユニット４１０の挿入空間側に突出している。

この状態から集塵部ユニット４１０を集塵ユニット室２２内に挿入しても、集塵部ユニット４１０が係止解除操作レバー５０７に当たって、集塵部ユニット４１０が集塵ユニット室２２内の所定位置まで挿入できない。この位置では、集塵部ユニット４１０の上面が塵埃分離ユニット４００より高い位置で停止するので、塵埃分離ユニット４００の挿入が不完全であることが分かる。この際は、再度、塵埃分離ユニット４００を押し下げると共に、係止解除操作レバー５０７を塵埃分離ユニット４００に沿う位置まで回動させて、係止爪５０５を被係止爪５００上に確実に係合させる。この状態で、集塵部ユニット４１０を塵埃分離ユニット４００上から集塵ユニット室２２内の所定位置まで容易に挿入して、集塵部ユニット４１０を集塵ユニット室２２内に図示しないロック手段でロックさせる。

尚、塵埃分離ユニット４００の装着の際にも、集塵ユニット室２２の上から挿入すれば、駆動ギアＧａが邪魔になることなく、プリーツフィルタ体１００のギア１０７が駆動ギアＧａに噛合して、塵埃分離ユニット４００を集塵ユニット室２２に簡単に装着することができる。

上記実施例では、排出開口８４Ｋから排出される塵埃を塵埃分離部５２の分離室部５４内へ戻しているが、これに限らず、例えば塵埃分離部５２の上流となる案内風路管５７へ戻してもよい。また、慣性分離タイプの電気掃除機に適用したものについて説明したが通常の例えば紙フィルタを使用する電気掃除機に適用してもよい。

また、上記実施例では、プリーツフィルタ体１００を回転させることにより、プリーツフィルタ１０４に付着した塵埃を落としているが、これに限らずプリーツフィルタ体１００を回転させずにプリーツフィルタ１０４に振動を与えて塵埃を落とすようにしたものであってもよい。

更に、上述した実施例では、掃除機本体１１の本体ケース２０の外観面（外面）に上方に開口する集塵ユニット室２２（ユニット配設凹部）を形成し、この集塵ユニット室２２に集塵ユニット５０を配設すると共に、集塵ユニット５０を押し上げ部材（押し出し部材）５０６により集塵ユニット室２２から上方に押し上げるようにしたが、必ずしもこれに限定されるものではない。例えば、集塵ユニット室（ユニット配設凹部）１２は本体ケース２０の外観面（外面）の側方に開口させて、この集塵ユニット室１２に集塵ユニット５０を配設すると共に、押し上げ部材５０６と同様な押し出し部材で集塵ユニット５０を集塵ユニット室１２から側方に押し出すようにすることもできる。

上記実施例は、キャニスタ型のタイプの電気掃除機について説明したが、アップライト式の電気掃除機や、手元操作管等に塵埃分離ユニットを取り付ける電気掃除機に適用することもできる。

以上説明したように、この発明の実施の形態の電気掃除機では、掃除機本体１１の本体ケース２０の外観面に開口するユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）が形成され、前記ユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）に配設される集塵ユニット５０に被係止部（被係止爪５００）が設けられている。また、前記被係止部（被係止爪５００）を係止させる係止部材（係止爪５０５）が前記ユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）内に設けられ、前記係止部材（係止爪５０５）による前記被係止部（被係止爪５００）の係止の解除操作をさせる係止解除操作部材（係止解除操作レバー５０７）が前記ユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）の底部に設けられている。更に、前記係止解除操作部材（係止解除操作レバー５０７）による前記係止の解除操作に連動して前記集塵ユニット５０を押し出す押し出し部材（押し上げ部材５０６）が前記ユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）内に設けられている。

この構成によれば、集塵ユニット５０に被係止部（被係止爪５００）を設け、この被係止部（被係止爪５００）を係止させる係止部材（係止爪５０５）をユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）内に設けただけの構成であるので、集塵ユニット５０の掃除機本体５０への固定のための構成が簡単である。また、係止解除操作部材（係止解除操作レバー５０７）による係止の解除操作に連動して集塵ユニット５０を押し出す押し出し部材（押し上げ部材５０６）がユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）内に設けられている構成としたので、集塵ユニット５０の掃除機本体１１への着脱が容易である。

また、この発明の実施の形態の電気掃除機は、前記集塵ユニット５０が互いに分離可能に結合された塵埃分離ユニット４００及び塵埃捕集ユニット（集塵部ユニット４１０）を備えている。しかも、前記塵埃分離ユニット４００に前記被係止部（被係止爪５００）が設けられている。また、前記係止部材（係止爪５０５）が前記被係止部（被係止爪５００）を確実に係止していないときに前記係止解除操作部材（係止解除操作レバー５０７）が前記塵埃捕集ユニット（集塵部ユニット４１０）の前記塵埃分離ユニット４００への結合を阻止する位置に突出するようになっている。

この構成によれば、通常のゴミ捨てのときには、塵埃分離部と塵埃捕集部とが一体に設けられた集塵容器に比べて軽い塵埃捕集ユニット（集塵部ユニット４１０）のみを取り外せば良いので、塵埃分離部と塵埃捕集部とが一体に設けられた集塵容器に比べてゴミ捨てが容易である。

しかも、前記係止部材（係止爪５０５）が前記被係止部（被係止爪５００）を確実に係止していないときに前記係止解除操作部材（係止解除操作レバー５０７）が前記塵埃捕集ユニット（集塵部ユニット４１０）の前記塵埃分離ユニット４００への結合を阻止する位置に突出するようになっているので、塵埃分離ユニット４００が確実にユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）内の所定位置に係止（ロック）されているか否かを容易に確認できる。そして、塵埃分離ユニット４００が確実にユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）内の所定位置に係止（ロック）されていない場合には、塵埃分離ユニット４００をユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）内の所定位置に係止（ロック）させる操作を再度行うことで、塵埃分離ユニット４００をユニット配設凹部（集塵ユニット室２２）内の所定位置に確実に係止（ロック）させることができる。

この発明に係る電機掃除機の外観を示した斜視図である。 図１に示す掃除機本体の構成を示した縦断面図である。 蓋体および集塵ユニットを取り外した掃除機本体を示した斜視図である。 図３に示す掃除機本体の縦断面斜視図である。 蓋体および集塵ユニットを取り外した掃除機本体の縦断面図である。 図３に示した掃除機本体の集塵ユニット室の詳細な平面図である。 図３に示した掃除機本体の集塵ユニット室の斜視図である。 図５Ｂの係止解除操作レバーと回動軸の取り付け状態の説明用断面図である。 図５Ｂの押し上げ部材と回動軸との関係を示す断面図である。 図５Ｂの係止解除操作レバー，押し上げ部材，係止爪等と図５Ｃの回動軸との関係を示す斜視図である。 （ａ）は図５Ｂの係止爪の作用を説明する断面図、（ｂ）は図５Ｂの係止解除操作レバーの作用説明図である。 （ａ）は図５Ｂの係止爪の作用を説明する断面図、（ｂ）は図５Ｂの係止解除操作レバーの作用説明図である。 （ａ）は図５Ｂの係止爪の作用を説明する断面図、（ｂ）は図５Ｂの係止解除操作レバーの作用説明図である。 集塵ユニットの外観を示した斜視図である。 図６に示す集塵ユニットの横断面図である。 図６に示す集塵ユニットの縦断面斜視図である。 集塵部の外観を示した斜視図である。 収納ケースの前壁部とグレード体を示した説明図である。 収納ケースと塵埃分離部とを示した斜視図である。 プリーツフィルタの骨を示した斜視図である。 プリーツフィルタ体を示した側面図である。 プリーツフィル体のプリーツ骨と、ブレード体が重ねられた状態を示した説明図である。 収納ケースとブレード体とを示した斜視図である。 塵埃受部とブレードとの位置関係を示した説明図である。 電気掃除機の制御関係の構成を示したブロック図である。 図１７に示すプリーツフィルタ体の円筒部の形状を示した説明図である。 掃出体を示した正面図である。 図１９に示した掃出体の斜視図である。 電気掃除機の制御系の構成を示したブロック図である。 掃出部材によって排出開口が開成された状態を示した説明図である。 塵埃分離部を示した斜視図である。

符号の説明

１１…掃除機本体
２０…本体ケース
２２…集塵ユニット室（ユニット配設凹部）
５０…集塵ユニット
４００…塵埃分離ユニット
４１０…集塵部ユニット（塵埃捕集ユニット）
５００…被係止爪（被係止部）
５０５…係止爪（係止部材）
５０６…押し上げ部材（押し出し部材）
５０７…係止解除操作レバー（係止解除操作部材）

Claims (2)

1. 掃除機本体の本体ケースの外観面に開口するユニット配設凹部が形成され、
   前記ユニット配設凹部に配設される集塵ユニットを有し、
   前記集塵ユニットは互いに分離可能に結合された塵埃分離ユニットおよび塵埃捕集ユニットを備え、
   前記塵埃分離ユニットに被係止部が設けられ、
   前記被係止部を係止させる係止部材が前記ユニット配設凹部内に設けられ、
   前記係止部材による前記被係止部の係止の解除操作をさせる係止解除操作部材が前記ユニット配設凹部の底部に設けられ、
   前記係止解除操作部材による前記係止の解除操作に連動して前記塵埃分離ユニットを押し出す押し出し部材が前記ユニット配設凹部内に設けられ、
   塵埃分離ユニットから前記塵埃捕集ユニットが分離されて前記ユニット配設凹部から取り外されると前記係止解除操作部材による前記係止の解除操作が可能になることを特徴とする電気掃除機。
2. 請求項１に記載の電気掃除機において、前記集塵ユニットが互いに分離可能に結合された塵埃分離ユニット及び塵埃捕集ユニットを備え、前記塵埃分離ユニットに前記被係止部が設けられていると共に、前記係止部材が前記被係止部を確実に係止していないときに前記係止解除操作部材が前記塵埃捕集ユニットの前記塵埃分離ユニットへの結合を阻止する位置に突出することを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。

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