JP4050958B2 - 車両用インナミラー装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車室内に設けられる後方視認用のインナミラー装置に関し、特に、表示機能を備えた車両用インナミラー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、自動車等の車両には、有料道路の通行料金を無線通信によって自動的に決済する自動料金収受システム（以下、ＥＴＣという）を搭載したものが実用化されており、ＥＴＣでは、プリペイド若しくはポストペイ等のＩＣカードを用いて通行料金を決済するようになっている。
【０００３】
このようなＥＴＣでは、セキュリティの確保（ＩＣカードやＥＴＣ自体の盗難の対策）のため、その存在を車両外部から認識されないように配置することが考えられている。
【０００４】
このため、ＥＴＣとしては、車室内に設けられ後方視認用のミラーを備えたインナミラー装置に組み込まれたものが知られている（一例として、特開平８−２９７７５８号公報）。この公報記載のＥＴＣでは、ＩＣカードの収納部や操作部等を有する料金収受車載機部をミラーの後部に配置し、通行料金等を表示する表示部をミラーの下方に突出して配置している。これにより、車両外部からはＥＴＣの存在が認識し難く、また表示部は運転中でも目視することができる。
【０００５】
ところで、セキュリティ性の向上のため、特に安価な盗難対策等が求められる低価格車や他の情報表示装置（例えば、音声装置やカーナビゲーション装置等）を備えた車両では、インナミラー装置に組み込まれたＥＴＣから表示部を廃止してさらに外部から存在を認識し難くすることが考えられている。但し、このような場合でも、例えば、ＩＣカードがＥＴＣに挿入されているか否か（ＩＣカード準備可否）等の最低限の情報については、目視可能な表示部を目視しやすい場所に設けることが望ましい。
【０００６】
このため、ＥＴＣを組み込みＩＣカードが収納されるインナミラー装置の内部に表示装置を内蔵することが考えられる。このような表示装置として、例えば、ミラーを開口端近傍に保持するハウジングを構成し該ミラーの周縁部を被覆するリム部にＬＥＤ等の発光素子を埋め込んだものが考えられる。この構成では、表示装置を構成する発光素子は、発光していない状態では目立たず外部から認識し難いものの、外観上の見栄えが悪い。
【０００７】
そこで、例えば、実開平５−５６６４０号公報に記載されたインナミラー装置のように、ミラーによって開口部を閉塞されたハウジング内に表示装置を内蔵し、ミラー上に情報を表示させるインナミラー装置を採用することが考えられる。この公報記載のインナミラー装置では、ミラーの反射膜の一部を半透過膜で構成し、該半透過膜の背部であるハウジング内側に自発光型の表示装置を収納している。
【０００８】
これにより、通常はミラーの全面を後方視認の用途に使用できると共に外部からは表示装置の存在を認識できず、情報表示が必要な場合にのみ上記半透過膜を透過した表示装置の光によってミラー上に情報を表示させるようになっている。
【０００９】
しかしながら、上記公報に記載された従来のインナミラー装置では、ガラスの背面に半透過膜を形成した所謂ハーフミラーを用いているため、コストが高いという問題があった。また、このインナミラー装置では、ミラー上に情報を表示させているときは、該ミラーの有効視界が減少してしまうという問題があった。これは、特に常時または長時間に亘り情報を表示する場合に問題となる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して、ミラーの有効視界を減少させることのない表示機能を内蔵し、該表示機能を低コストで実現することができる車両用インナミラー装置を得ることが目的である。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、車室内に取り付けられ、開口端近傍で後方視認用のミラーを保持するハウジングと、発光した光が前記ミラーの端面の厚み部分から該ミラーに入射され、かつ該ミラーを透過して該ミラーの表面から前記車室側に出射されるように、該ミラーで閉塞された前記ハウジングの内部空間に配置された発光装置と、を備えている。
【００１２】
請求項１記載の車両用インナミラー装置では、車室内に取り付けられるハウジングの開口端近傍に後方視認用のミラーが保持されており、このハウジング内には発光装置が設けられている。すなわち、発光装置は、ハウジング内に内蔵されているため、発光していない状態（例えば、車両駐車中等のエンジンが停止した状態）では、外部から存在を認識されることがない。
【００１３】
発光装置は、発光すると、ハウジング内に位置するミラーの端面の厚み部分からハウジング外方へ光を透過させる。すなわち、発光装置が発した光は、ミラー端面から入射され、該ミラーの厚み部分の少なくとも一部を透過し、ハウジング外側のミラー表面における入射部位の近傍から外部に出て車両の運転者等の乗員に目視される。
【００１４】
これにより、例えば、発光装置の発光の有無や発光装置が発光する光の色の相違等に基づいて乗員に情報を伝達することができる。このため、ミラーの有効視界が減少しないか、該減少量が著しく抑制される。
【００１５】
また、ミラーは、その端面から発光装置が発した光を透過させる（入射させる）ため、ハウジング内に設けた発光装置の光を透過させるための特別な対策（例えば、所謂ハーフミラー構造とする等の対策）が不要で、低コストで構成することができる。なお、ミラーは、例えば、他の機能の要求等によりハーフミラー構造としても良く、エレクトロクロミック素子による防眩構造としても良い。
【００１６】
このように、請求項１記載の車両用インナミラー装置では、ミラーの有効視界を減少させることのない表示機能を内蔵し、該表示機能を低コストで実現することができる。
【００１７】
請求項２記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、請求項１記載の車両用インナミラー装置において、前記ミラーは、所定の透過率を有する基板と、該基板の前記ハウジング内側に位置する反射部とを有して構成され、前記発光装置は、前記基板端面の板厚部分から前記光を入射する、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項２記載の車両用インナミラー装置では、ミラーが所定の透過率を有する基板（例えばガラス）と該基板のハウジング側に位置する反射部（例えば、アルミ蒸着等による反射膜）と有して構成されており、発光装置が発した光は基板の端面の板厚部分から入射されて外部へ至る。
【００１９】
すなわち、請求項１記載のミラーでは、例えば光がミラーの厚み方向中間部またはハウジング外側表面に設けられた半透過膜やエレクトロクロミック素子等を通過する構成が含まれるが、請求項２記載の車両用インナミラー装置では、光が所定透過率の基板のみを通過するため、輝度の低い発光装置を使用しても十分な表示機能を果たすことができ、一層の低コスト化を図ることが可能となる。なお、基板と反射部との間に半透過膜やエレクトロクロミック素子等が設けられても良いことは言うまでもない。
【００２０】
請求項３記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、請求項１または請求項２記載の車両用インナミラー装置において、前記ミラーまたは前記基板の端面は、前記光が入射される部分以外の部分が該光の透過不能にマスキングされた、ことを特徴としている。
【００２１】
請求項３記載の車両用インナミラー装置では、ミラーまたは基板の端面における厚み（板厚）部分のうち、発光装置が発する光の入射する部分以外の部分がマスキングされて光の透過不能とされているため、ミラーまたは基板を透過した光のコントラストが高まる（光のぼやけが防止または緩和される）。これにより、運転者等の乗員による表示の視認性が向上する。
【００２２】
請求項４記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の車両用インナミラー装置において、前記ミラーまたは前記基板の端面における少なくとも前記光が入射される部分を、厚み方向に対し傾斜した傾斜面とした、ことを特徴としている。
【００２３】
請求項４記載の車両用インナミラー装置では、発光部が発した光は、ミラーまたは基板における厚み方向に対し傾斜した傾斜面から入射される。これにより、ミラーまたは基板を透過した光が該ミラーまたは基板表面で全反射する量が抑制され、強い光によって表示機能を果たすことができる。このため、運転者等の乗員による表示の視認性が向上し、また一層輝度の低い発光装置を使用しても十分な表示機能を果たすことができ、より一層の低コスト化を図ることが可能となる。
【００２４】
なお、例えば、ミラーまたは基板の端面における裏面側の角部を面取り（角取り）して傾斜面を形成する構成とすれば、構造が簡単で好適である。すなわち、傾斜面は、ミラーまたは基板の厚み（板厚）方向の一部に形成されていれば足りる。
【００２５】
請求項５記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の車両用インナミラー装置において、前記発光装置は、前記ミラーまたは前記基板における運転者から遠い方の端面から前記光を入射する、ことを特徴としている。
【００２６】
請求項５記載の車両用インナミラー装置では、発光装置が発した光は、ミラーまたは基板における運転者から遠い方の端面の板厚部分から入射される。すなわち、該光は運転者側へ向けて入射されミラーまたは基板を透過する。このため、運転者による表示の視認性が向上する。
【００２７】
この構成は、特に、ミラーのハウジング外側における周縁部がハウジングを構成する枠体等によって被覆された構成とした場合に、運転者が光（表示）を確実に目視でき好適である。
【００２８】
また、上記目的を達成するために請求項６記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、車室内に取り付けられ、開口端近傍で後方視認用のミラーを表面側周縁部を被覆しつつ保持するハウジングと、発光した光が前記ミラーにおける前記ハウジングによって被覆された表面側周縁部から該ミラーに入射され、かつ該ミラーにて反射されて該ミラーの表面から前記車室側に出射されるように、前記ミラーで閉塞された前記ハウジングの内部空間に配置された発光装置と、を備えている。
【００２９】
請求項６記載の車両用インナミラー装置では、車室内に取り付けられるハウジングの開口端近傍に後方視認用のミラーが保持されており、このハウジング内には発光装置が設けられている。すなわち、発光装置は、ハウジング内に内蔵されているため、発光していない状態（例えば、車両駐車中等のエンジンが停止した状態）では、外部から存在を認識されることがない。
【００３０】
発光装置は、発光すると、ハウジングが被覆しているミラーの表面側の周縁部から光を入射する。すると、この光は、ミラーの反射部（例えば、反射膜や半透過膜等）に反射して該ミラーの表面側から、上記被覆部分の近傍において該ミラー外部に出て、車両の運転者等の乗員に目視される。これにより、例えば、発光装置の発光の有無や発光装置が発光する光の色の相違等に基づいて乗員に情報を伝達することができる。このため、ミラーの有効視界が減少しないか、該減少量が著しく抑制される。
【００３１】
また、ミラーは、その表面から発光装置が発した光を透過させる（入射させる）ため、ハウジング内に設けた発光装置の光を透過させるための特別な対策（例えば、所謂ハーフミラー構造とする等の対策）が不要で、低コストで構成することができる。なお、ミラーは、例えば、他の機能の要求等によりハーフミラー構造としても良く、エレクトロクロミック素子による防眩構造としても良い。
【００３２】
このように、請求項６記載の車両用インナミラー装置では、ミラーの有効視界を減少させることのない表示機能を内蔵し、該表示機能を低コストで実現することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置１０について、図１乃至図５に基づいて説明する。
【００３４】
図１には車両用インナミラー装置１０が正面図にて示されており、図２には車両用インナミラー装置１０が底面断面図にて示されている。また、図３には、車両用インナミラー装置１０の車両Ｓへの取付状態が斜視図にて示されている。
【００３５】
なお、各図に適宜示される矢印ＦＲ、矢印ＲＥ、矢印ＬＥ、矢印ＲＩは、それぞれ車両Ｓの前方、後方、左方、右方を示しており、以下、前後左右の方向を用いて説明するときは、これらの各矢印方向に対応している。
【００３６】
これらの図に示される如く、車両用インナミラー装置１０は、ハウジング本体１２を備えている。ハウジング本体１２は、略長方形箱状に形成され、車両Ｓへの取付状態で後方を向く部分が開口部１２Ａとされている。このハウジング本体１２は、長手方向（車両左右方向）の両端における背面側（車両前側）の外壁部が開口部１２Ａ側に絞り込まれることで、該両端が浅く形成されている。
【００３７】
このハウジング本体１２の開口部１２Ａ近傍には、後方視認用のミラー１４が取り付けられている。具体的には、ミラー１４の周縁部を保持（図示省略）した枠体１６が、複数の係合爪１６Ａをハウジング本体１２の開口部１２Ａの内縁部近傍に設けられた係合孔１２Ｂに係合することで固定されている。
【００３８】
すなわち、ミラー１４は、枠体１６を介してハウジング本体１２に取り付けられ、該ハウジング本体１２の開口部１２Ａを閉塞している。この状態では、ミラー１４のハウジング本体１２外側における周縁部は、全周に亘り枠体１６に被覆されている。このハウジング本体１２と枠体１６とが本発明における「ハウジング」に相当し、枠体１６の内縁部が「ハウジングの開口端」に相当する。
【００３９】
ミラー１４は、図４に側面図で示される如く、所定透過率を有する基板としてのガラス板１８と、該ガラス板１８の背面側に例えばアルミニウム等の蒸着によって形成された反射部としての反射膜２０とで構成されている。このミラー１４は、ガラス板１８の背面側（車両前方部分）が上端から下端にかけて連続的に板厚が減少された片テーパ状に形成されることで、所謂プリズムミラーとされている。
【００４０】
そして、ミラー１４を構成するガラス板１８の左端面（図３に示される如く、本実施の形態において運転者から遠い方の端面）は、その上下方向略中央部に設けられた上下一対の入射窓部２２、２４を除く部分が、光の透過不能にマスキングされたマスク部２６とされている。換言すれば、ガラス板１８の左端面において、マスキングを施さない（マスク部２６以外の）部分が入射窓部２２、２４とされており、それぞれ後述するＬＥＤ５４、５６が発光する光の入射用とされている。マスク部２６は、例えば、ガラス板１８の左端面の表面処理や不透過膜の蒸着、金属等の薄膜の貼付等によって形成されている。
【００４１】
一方、入射窓部２２、２４は、ガラス板１８の切削によって形成されており、図６に示される如く、その表面（左端面）が比較的粗く仕上げられて細かい凸凹面となっている（すりガラス状に形成されている）。これにより、ＬＥＤ５４、５６が発した赤色光または緑色光の一部が、ガラス板１８の表面で全反射することなく、該ガラス板１８を透過するようになっている。
【００４２】
このミラー１４を保持したハウジング本体１２はピボット機構２８を介してステー３０に接続され、ステー３０が車両Ｓのルーフ３２の前端部（近傍）における左右方向中央部に固定されるようになっている。これにより、ハウジング本体１２（すなわち、車両用インナミラー装置１０）は、車両Ｓに対して揺動可能に取り付けられ、角度調整が可能な構成とされている。
【００４３】
すなわち、ピボット機構２８に設けられハウジング本体１２の下方に突出した防眩操作部３４を操作することでプリズムミラーであるミラー１４を所定角度だけ移動し防眩状態と非防眩状態とを切り替え、またハウジング本体１２自体を操作して運転者に応じた角度調整を行うことができる構成である。
【００４４】
そして、ミラー１４によって開口部１２Ａが閉塞されるハウジング本体１２（枠体１６）の内部には、有料道路の通行料金を無線通信によって自動的に決済する自動料金収受システム（以下、ＥＴＣという）の一部をそれぞれ構成するカードリーダ３６、送受信モジュール３８、発光装置４０、及び電源基板４２とが収納されており、これらは互いに図示しない配線等によって電気的に接続されている。
【００４５】
カードリーダ３６は、正面視略矩形の扁平ケース状に形成され、その左端部に料金決済用のＩＣカード４４が挿脱される出入口３６Ａが設けられている。このカードリーダ３６は、その右下角部がハウジング本体１２の右下角部において軸支され、該支持部廻りの矢印Ａ、矢印Ｂ方向の回動可能とされている。
【００４６】
これにより、カードリーダ３６は、ハウジング本体１２内の略右半分に収納された状態と、ハウジング本体１２の下端部に下方へ向けて開口した図示しない窓部から出入口３６Ａを含む部分がハウジング本体１２の外側に突出した状態（図１参照）とを取り得るようになっている。
【００４７】
すなわち、カードリーダ３６は、出入口３６Ａをハウジング本体１２外に突出させた状態で、ＩＣカード４４の挿脱が為されるようになっており、ＩＣカード４４を挿入した状態では該ＩＣカード４４に対し情報の読み取り及び書き込みが可能とされている。
【００４８】
また、カードリーダ３６の下端部には、ハウジング本体１２内に収納された状態で窓部を閉塞するカバー部４６が設けられている。一方、ハウジング本体１２内部とカードリーダ３６との間には、ハウジング本体１２内にカードリーダ３６を収納した状態を保持する図示しないロック手段が設けられている。
【００４９】
このロック手段は、例えばハウジング本体１２に設けられたハートカム溝と、該ハートカム溝に係脱可能にカードリーダ３６に設けられた係合ピン等とを備えたラッチ機構とされ、カバー部を上方へ押圧するとロック状態が解除され、ハウジング本体から突出したカードリーダ３６を再度収納する再に上方へ移動させると収納位置でロック状態となるように構成されている。
【００５０】
一方、送受信モジュール３８は、ハウジング本体１２内の略左半分に収納された状態で固定されている。この送受信モジュール３８には、配線４８を介してアンテナ５０が接続されている。アンテナ５０は、車両Ｓのフロントウインドシールドガラス５２の内面に貼り付けられ、有料道路の料金所等に設置された送受信アンテナとの間で無線で情報の送受信を行うようになっている。
【００５１】
これにより、鏡面角度の調整によってハウジング本体１２の車両Ｓに対する角度が変化しても、アンテナ５０と料金所等の送受信アンテナとの間の送受信が良好に為される構成である。なお、アンテナ５０は、車両Ｓの外部から目立たないように車両Ｓに固定された（車両Ｓに対し相対移動しない）ステー３０に取り付けても良い。
【００５２】
また、発光装置４０は、本発明における発光部としての発光素子である一対のＬＥＤ（発光ダイオード）５４、５６と、それぞれ配線５８、６０を介してＬＥＤ５４、５６に電気的に接続され該ＬＥＤ５４、５６の制御用の回路が設けられたＬＥＤ基板６２とを備えて構成されている。ＬＥＤ５４は通電されると赤色に発光するようになっており、ＬＥＤ５６は通電されると緑色に発光するようになっている。
【００５３】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）にも示される如く、ＬＥＤ５４、５６は、それぞれミラー１４の反射膜２０側に接着等によって固定されたベース部材６４に固定された状態で、枠体１６の側壁内面を部分的に窪ませて形成した凹部６６とミラー１４の左端面との間の空間に、それぞれの一部が入り込んで配置されている。この状態で、ＬＥＤ５４、５６は、左右方向においては枠体１６の内面とミラー１４の端面との間にそれぞれ位置し、前後方向においてはミラー１４の前端（反射膜２０側端面）の近傍に位置している。
【００５４】
そして、上記の通り枠体１６がミラー１４の外（ガラス板１８が設けられた車両後方）側表面の周縁部を被覆していることにより、ＬＥＤ５４、５６は、車両用インナミラー装置１０の外部からは見えないようになっている。この状態で、ＬＥＤ５４が上側の入射窓部２２の左前方直近に位置すると共に、ＬＥＤ５６が下側の入射窓部２４の左前方直近に位置している。
【００５５】
ＬＥＤ基板６２は、送受信モジュール３８の前方においてハウジング本体１２に固定されており、ＬＥＤ５４、５６の一方を択一的に発光させるようになっている。具体的には、カードリーダ３６にＩＣカード４４が挿入されていない状態でＬＥＤ５４を発光させ、カードリーダ３６にＩＣカード４４が挿入されている状態でＬＥＤ５６を発光させるようになっている。
【００５６】
以上により、ＬＥＤ５４が発光すると、この赤色光が入射窓部２２から入射されミラー１４のガラス板１８を透過して該ミラー１４の表面（車両後方を向く面）側から乗員（運転者）に視認される構成である。一方、ＬＥＤ５６が発光すると、この緑色光が入射窓部２４から入射されミラー１４のガラス板１８を透過して該ミラー１４の上記表面側から乗員（運転者）に視認される構成である。
【００５７】
すなわち、発光装置４０は、ＩＣカード４４のカードリーダ３６への挿入有無情報を乗員（主に運転者）に伝達するための表示装置として機能するようになっている。
【００５８】
また、電源基板４２は、ＬＥＤ基板６２の左方かつ送受信モジュール３８の前方においてハウジング本体１２に固定されており、図示しない配線等を介して車両Ｓの電源（バッテリ等）に接続されている。そして、電源基板４２は、カードリーダ３６、送受信モジュール３８、発光装置４０（ＬＥＤ基板６２）に電力を供給するようになっている。
【００５９】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００６０】
上記構成の車両用インナミラー装置１０では、例えば車両Ｓのエンジンが始動した状態で、カードリーダ３６にＩＣカード４４が挿入されていない場合は、ＬＥＤ５４が発光する。ＬＥＤ５４が発光した赤色光は、図３、図５（Ｂ）及び図６に矢印Ｃで示される如く、入射窓部２２からミラー１４のガラス板１８に入射されて該ガラス板１８を透過し、該ガラス板１８の表面で屈折しつつミラー１４外に出る。
【００６１】
これにより、赤色光が運転者に視認され、運転者はＩＣカード４４がカードリーダ３６に挿入されていないことを認識できる。換言すれば、車両用インナミラー装置１０が、カードリーダ３６にＩＣカード４４が挿入されていないこと（情報）を表示する。
【００６２】
一方、運転者がカードリーダ３６をハウジング本体１２の窓部から突出させ出入口３６Ａからカードリーダ３６にＩＣカード４４を挿入した場合、または、エンジンの始動前からカードリーダ３６にＩＣカードが挿入されていた場合には、ＬＥＤ５６が発光する。ＬＥＤ５６が発光した緑色光は、図３及び図５（Ｂ）に矢印Ｃで示される如く、入射窓部２４からミラー１４のガラス板１８に入射され、該ガラス板１８を透過し、該ガラス板１８の表面で屈折しつつミラー１４外に出る。
【００６３】
これにより、緑色光が運転者に視認され、運転者はＩＣカード４４がカードリーダに挿入されていることを認識できる。換言すれば、車両用インナミラー装置１０が、カードリーダ３６にＩＣカード４４が挿入されていること（情報）を表示する。
【００６４】
ここで、車両用インナミラー装置１０では、ＬＥＤ５４、５６の発した光がミラー１４を構成するガラス板１８の端面から入射するため、該光はミラー１４の表面（車両Ｓの後方を向く面）における枠体１６の内縁近傍で外部に出て運転者等に視認される。このため、ＬＥＤ５４またはＬＥＤ５６が発光することで情報を表示しても、ミラー１４の有効視界は殆ど減少することがない。
【００６５】
また、発光装置４０は、ハウジング本体１２及び枠体１６で構成されミラー１４によって閉塞される空間内に内蔵されているため、ＬＥＤ５４またはＬＥＤ５６が発光していない状態（例えば、車両Ｓの駐車中等エンジンが停止した状態）では、外部から存在を認識されることがない。そして、カードリーダ３６、送受信モジュール３８等もハウジング本体１２内に収納されているため、車両用インナミラー装置１０の外部からは、ＥＴＣの存在が認識され難く、セキュリティが確保される。
【００６６】
さらに、ミラー１４がガラス板１８の端面からＬＥＤ５４またはＬＥＤ５６の発した光を透過させる（入射させる）ため、該ミラー１４には背面側から光を透過させるための特別の対策（例えば、反射膜２０を半透過膜にて構成し所謂ハーフミラー構造とする等の対策）が不要で、該ミラー１４を低コストで構成することができる。
【００６７】
そして、上記光が例えばハーフミラーを構成する半透過膜等を透過することなくガラス板１８のみを透過するため、輝度の低いＬＥＤ５４、５６を使用しても十分な表示機能を果たすことができ、一層の低コスト化及び省エネルギ化を図ることができる。
【００６８】
特に、ミラー１４のガラス板１８は、ＬＥＤ５４、５６の発した光を入射させる入射窓部２２、２４を除く部分が光の透過不能なマスク部２６とされているため、ミラー１４を透過した光のコントラストが高まる（光のぼやけが防止または緩和される）。これにより、運転者等の乗員による表示の視認性が向上し、一層輝度の低いＬＥＤ５４、５６を使用してより一層の低コスト化及び一層の省エネルギ化を図ることができる。
【００６９】
また特に、ＬＥＤ５４、５６がそれぞれミラー１４を構成するガラス板１８の入射窓部２２、２４の直近に配設されているため、該ＬＥＤ５４、５６から発した光がハウジング本体１２または枠体１６内で拡散してしまうことが防止され、より一層輝度の低い発光装置を使用してさらなる低コスト化及び省エネルギ化を図ることが可能となる。なお、ＬＥＤ５４、５６の廻りにそれぞれ反射板等を配置して該ＬＥＤ５４、５６の発する光を集光して入射窓部２２、２４から入射させても良い。
【００７０】
このように、本実施の形態に係る車両用インナミラー装置１０では、ミラー１４の有効視界を減少させることのない表示機能を内蔵し、該表示機能を低コストで実現できる。
【００７１】
またここで、車両用インナミラー装置１０では、ＬＥＤ５４、５６の発した光が、ミラー１４における運転者から遠い方の左端面から入射され、図３及び図５（Ｂ）に矢印Ｃにて示す如く運転者側へ向けてガラス板１８を透過するため、運転者による表示（ＬＥＤ５４またはＬＥＤ５６が発する赤色光または緑色光）の視認性が一層向上する。すなわち、枠体１６におけるミラー１４の周縁部を被覆する後端部がミラー１４の表面よりも突出していても、運転者から表示が確実に目視できる。
【００７２】
さらに、車両用インナミラー装置１０では、発光装置４０を構成する小型部品であるＬＥＤ５４、５６をハウジング本体１２（枠体１６）内における長手方向端部である左端部に配設すると共に、比較的大型部品であるＬＥＤ基板６２をハウジング本体１２の深く形成された部分に配設しているため、発光装置４０は、両端を薄く（浅く）形成したハウジング本体１２内の空間を有効利用して収納されている。
【００７３】
これにより、ハウジング本体１２の形状は、発光装置４０等のＥＴＣを構成する部品を備えない車両用インナミラー装置と略同形状とされている。このため、車両用インナミラー装置１０の外部からは、ＥＴＣの存在が一層認識され難く、セキュリティ性が向上する。そして、ハウジング本体１２を発光装置４０等のＥＴＣを構成する部品を備えない車両用インナミラー装置と共用化すれば、ハウジング本体１２の外観からＥＴＣの存在が認識されずセキュリティ性が一層向上すると共に、金型の削減等が図られさらにより一層の低コスト化も図られる。
【００７４】
なお、上記の実施の形態では、ガラス板１８の左端面に一部を除いてマスキングを施すことで入射窓部２２等を形成する好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ガラス板１８の上端面に入射窓部２２等を設け（ミラー１４の上側にＬＥＤ５４等を配置し）ても良く、ガラス板１８にマスク部２６を設けなくても良く、マスク部２６に代えて入射窓部２２等以外の部分を枠体１６に接触させてもよい。
【００７５】
次に、車両用インナミラー装置１０の変形例について説明する。
【００７６】
図７（Ａ）に示される第１変形例では、ガラス板１８の左端部（入射窓部２２、２４に相当する位置）における反射膜２０側の端部に、その角部を面取り（角取り）して傾斜面６８が形成されている。この傾斜面６８は、ガラス板１８の厚み方向に対し傾斜しており、本発明におけるミラーまたは基板の端面の厚み（板厚）部分に相当する。
【００７７】
そして、ＬＥＤ５４、５６が発する赤色光または緑色光は、矢印Ｄで示される如く、傾斜面６８からガラス板１８に入射され、該ガラス板１８を透過し、該ガラス板１８の表面で屈折しつつミラー１４外に出る。すなわち、傾斜面６８の傾斜角は、ＬＥＤ５４等のミラー１４に対する配置に関連して、その入射される光がガラス板１８の表面で全反射されないように設定されている。
【００７８】
この構成によれば、上記の実施の形態と同様の効果が得られるのみならず、傾斜面６８から入射される光の殆どが全反射されることなくガラス板１８を透過するため、上記実施の形態よりも強い光によって表示機能が果たされる。換言すれば、上記実施の形態よりもさらに輝度の低いＬＥＤ５４、５６を使用しても十分な表示機能を果たすことができ、より一層の低コスト化及び省エネルギ化を図ることができる。また、傾斜面６８の傾斜角の設定によって、矢印Ｄを任意の方向に設定することができ、運転者による表示の視認性を一層向上させることも可能である。
【００７９】
なお、傾斜面６８は、研磨等によって透明に仕上げられても良い。また、傾斜面６８は、ガラス板１８の厚み方向の中間部に設けられても良い。
【００８０】
図７（Ｂ）に示される第２変形例では、ミラー１４の高さ方向におけるＬＥＤ５４、５６設置位置に対応する部分において、該ミラー１４の表面と枠体１６の前（内）端面との間に隙間Ｇが形成されている。また、ガラス板１８の左端面には、入射窓部２２、２４（マスク部２６）が設けられていない（図示省略）。
【００８１】
そして、ＬＥＤ５４、５６が発した赤色光または緑色光が、矢印Ｅで示される如く、枠体１６の内端面に反射してガラス板１８に表面（枠体１６で被覆された表面側周縁部）から入射され、さらに反射膜２０に反射して該ガラス板１８の表面で屈折しつつミラー１４外に出るようになっている。この構成によっても、上記の実施の形態と同様の効果が得られる。
【００８２】
なお、隙間Ｇは、ガラス板１８左端面におけるＬＥＤ５４、５６に対応する上下方向のそれぞれ位置に形成されるが、該それぞれの範囲内において断続的に（分割されて）形成されても良い。また、枠体１６内面における上記光を反射する部分には、反射板等を配置しても良い。さらに、例えば、ＬＥＤ５４、５６を、枠体１６におけるミラー１４の周縁部を被覆（オーバーラップ）する部分内に埋め込んだ構成としても良い。
【００８３】
なお、上記の実施の形態及び各変形例では、発光装置４０がＥＴＣの一部を構成する好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、発光装置４０が如何なる種類の情報を伝達しても良い。したがって、例えば、発光装置４０をシートベルト装置の非着用時の警報用に用いても良い。また、本発明がハウジング本体１２内にカードリーダ３６や送受信モジュール３８等を収納した好ましい構成に限定されないことは言うまでもない。
【００８４】
また、上記の実施の形態及び各変形例では、発光装置４０が２つのＬＥＤ５４、５６を備えた好ましい構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、発光装置４０は、赤色光を発するＬＥＤ５４のみを備えた構成としても良く、３つ以上のＬＥＤを備えて構成されても良い。また、発光素子がＬＥＤに限定されず、発光色が赤や緑に限定されないことは言うまでもない。
【００８５】
さらに、上記の実施の形態及び各変形例では、車両用インナミラー装置１０がプリズムミラーであるミラー１４を備えた構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ミラー１４が平坦なガラス板１８とエレクトロクロミック素子等を組み合わせて防眩機能果たす構成としても良く、他の機能の要求によって半透過膜等を備えた構成としても良い。但し、これらの場合であっても、ＬＥＤ５４等の発する光はガラス板１８のみを透過することが望ましい。また、ミラー１４を構成する所定透過率を有する基板がガラス板１８に限定されないことは言うまでもない。
【００８６】
さらにまた、本発明は、ＬＥＤ５４等が入射窓部２２や傾斜面６８等の近傍に配置される好ましい構成に限定されることはなく、例えば、ＬＥＤ５４等の発した光を反射板や光ファイバ等を用いて入射窓部２２まで導く構成とすることもできる。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る車両用インナミラー装置は、ミラーの有効視界を減少させることのない表示機能を内蔵し、該表示機能を低コストで実現できるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置の概略全体構成を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置の底面断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置の車両への設置状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置を構成するミラーの左端面を示す左側面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置を構成するＬＥＤ設置部位を拡大して示す図であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は底面断面図である。
【図６】本発明の実施の形態の変形例に係る車両用インナミラー装置を構成するミラー端部を拡大して示す底面断面図である。
【図７】本発明の実施の形態の変形例に係る車両用インナミラー装置を構成するＬＥＤ設置部位を拡大して示す図であって、（Ａ）は第１変形例の底面断面図、（Ｂ）は第２変形例の底面断面図である。
【符号の説明】
１０ 車両用インナミラー装置
１２ ハウジング本体（ハウジング）
１４ ミラー
１６ 枠体（ハウジング）
１８ ガラス板（ミラー、所定の透過率を有する基板）
２０ 反射膜（ミラー、反射部）
２２、２４ 入射窓部（ミラーまたは基板端面の板厚部分）
２６ マスク部
４０ 発光装置
５４、５６ ＬＥＤ（発光装置）
６６ 凹部（ハウジングの側壁）
６８ 傾斜面

Claims (6)

1. 車室内に取り付けられ、開口端近傍で後方視認用のミラーを保持するハウジングと、
   発光した光が前記ミラーの端面の厚み部分から該ミラーに入射され、かつ該ミラーを透過して該ミラーの表面から前記車室側に出射されるように、該ミラーで閉塞された前記ハウジングの内部空間に配置された発光装置と、
   を備えた車両用インナミラー装置。
2. 前記ミラーは、所定の透過率を有する基板と、該基板の前記ハウジング内側に位置する反射部とを有して構成され、
   前記発光装置は、前記基板端面の板厚部分から前記光を入射する、
   ことを特徴とする請求項１記載の車両用インナミラー装置。
3. 前記ミラーまたは前記基板の端面は、前記光が入射される部分以外の部分が該光の透過不能にマスキングされた、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用インナミラー装置。
4. 前記ミラーまたは前記基板の端面における少なくとも前記光が入射される部分を、厚み方向に対し傾斜した傾斜面とした、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の車両用インナミラー装置。
5. 前記発光装置は、前記ミラーまたは前記基板における運転者から遠い方の端面から前記光を入射する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の車両用インナミラー装置。
6. 車室内に取り付けられ、開口端近傍で後方視認用のミラーの表面側周縁部を被覆しつつ保持するハウジングと、
   発光した光が前記ミラーにおける前記ハウジングによって被覆された表面側周縁部から該ミラーに入射され、かつ該ミラーにて反射されて該ミラーの表面から前記車室側に出射されるように、前記ミラーで閉塞された前記ハウジングの内部空間に配置された発光装置と、
   を備えた車両用インナミラー装置。

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