JP4048472B2 - コンピュータ周辺機器 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータ周辺機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータに接続して使用するコンピュータ周辺機器として、例えばメモリカードにリードライトを行なうメモリカードリーダ／ライタ装置がある。
近年、このようなメモリカードリーダ／ライタ装置は小型化されて携帯性に優れたものが商品化されている。
図２３は従来のメモリカードリーダ／ライタ装置の使用形態の一例を示す説明図、図２４は従来のメモリカードリーダ／ライタ装置をコンピュータに接続した状態を示す説明図である。
図２３に示すように、メモリカードリーダ／ライタ装置Ａは、ケースを有し、そのケースにはメモリカードＢを収容する収容部Ａ１と、ＵＳＢ用のコネクタＡ２とが設けられている。
また、このようなメモリカードリーダ／ライタ装置Ａを載せて使用するスタンド装置Ｃがある。スタンド装置Ｃは、前記メモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２と連結されるＵＳＢ用のコネクタＣ１と、該コネクタＣ１とコンピュータ側に接続されるコネクタＣ２とこれらコネクタＣ１、Ｃ２を接続するケーブルＣ３とを有している。
【０００３】
図２４に示すように、前記メモリカードリーダ／ライタ装置ＡをコンピュータＤで使用する場合は、前記メモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２をノート型のコンピュータＤのＵＳＢ用のコネクタＤ１に連結することによってメモリカードリーダ／ライタ装置ＡとコンピュータＤとを接続する。
また、前記メモリカードリーダ／ライタ装置Ａをデスクトップ型のコンピュータＥで使用する場合は、前記スタンド装置ＣのコネクタＣ２をコンピュータＥの背面側に設けられているコネクタに接続しておき、前記スタンド装置ＣのコネクタＣ１にメモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２を接続することによって、メモリカードリーダ／ライタ装置ＡとコンピュータＥとを接続する。
前記スタンド装置Ｃを使用した場合には、前記スタンド装置Ｃを動かすことによりメモリカードリーダ／ライタ装置Ａを操作性のよい位置、例えばコンピュータＥの前方位置などに位置させることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のメモリカードリーダ／ライタ装置においては、次のような問題があった。
１）メモリカードリーダ／ライタ装置Ａをノート型のコンピュータに接続した場合には、前記コンピュータＤの側部近傍にメモリカードリーダ／ライタ装置のケースが位置するため、コンピュータＤのコネクタＤ１に隣接して設けられている他のコネクタに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記ケースよって邪魔されることがあり、コンピュータの機能を阻害するおそれがある。
２）メモリカードリーダ／ライタ装置Ａをノート型のコンピュータに接続した場合には、カードリーダ／ライタ装置Ａに物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記メモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２からコンピュータＤのコネクタＤ１に過大な力が加わることになり、これらコネクタの破損や変形を招くおそれがある。
３）メモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２がケースから露出しているので、コネクタＡ２に物がぶつかってコネクタが変形したり、あるいは、塵埃がコネクタの端子などに付着して接続不良を生じたりする。
このような問題はメモリカードリーダ／ライタ装置以外のコンピュータ周辺機器においても同じように生じている。
本発明は、このような実状に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、コンピュータの機能を損なうことなく使い勝手に優れコンピュータに接続するコネクタを破損や汚損から保護することができるコンピュータ周辺装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のコンピュータ周辺装置は前記目的を達成するため、ケースと、前記ケースから導出されたケーブルと、前記ケーブルの先端部に設けられコンピュータ側に着脱可能に連結されるコネクタとを備えたコンピュータ周辺機器において、前記ケースにコネクタを係脱可能に保持するコネクタ保持部が設けられ、前記コネクタが前記コネクタ保持部に保持された状態で前記コネクタが前記ケースの外側の箇所で前記コンピュータ側に着脱可能な姿勢となるように構成され、前記コネクタは、前記コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される機構部と、前記機構部を収容するハウジング部と、前記ハウジング部に接続される前記ケーブル部分を補強するケーブル補強部を備え、前記ケーブル補強部に係合部が設けられ、前記コネクタ保持部による前記コネクタの保持は、前記係合部が前記コネクタ保持部により係脱可能に保持されることでなされ、前記係合部が前記コネクタ保持部により保持された状態で前記ケーブル補強部は前記ケースから突出する部分を有しその突出する部分の先端に前記ハウジングが位置し、前記ケーブルは可撓性を有し、前記ケーブル補強部は前記ケーブルよりも低い可撓性を有していることを特徴とする。
そのため、本発明によれば、前記コネクタを前記コネクタ保持部に保持させることにより、コネクタが前記ケースの外側の箇所で前記コンピュータ側に着脱可能な姿勢とすることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態について図１乃至図１２を参照して説明する。
この第１の実施の形態では、コンピュータ周辺機器がメモリカードリーダ／ライタ装置であり、図２、図３を参照して、メモリカードおよびメモリカードリーダ／ライタ装置の信号処理に関する構成について説明する。
図２は第１の実施の形態におけるメモリカードリーダ／ライタ装置の説明図、図３はメモリカードおよびメモリカードリーダ／ライタ装置のブロック図である。
図２に示すように、メモリカードリーダ／ライタ装置１０は厚さを有する矩形板状に形成されたケース１２を備え、ケース１２には、メモリカード５０が挿抜可能に挿入される収容部１２０４が設けられている。メモリカードリードライタ装置１０は、この収容部１２０４に差し込まれたメモリカード５０に対してデータのリードおよびライトをコンピュータの指示に基づいて行なうものである。
【０００７】
前記メモリカード５０は、図３に示すように、データを格納するメモリ部５０Ａと、該メモリ部５０Ａとの間でインターフェースをとるインターフェース部５０Ｂと、端子部５０Ｃとを備えている。
前記収容部１２０４には、この収容部１２０４に収容されたメモリカード５０に対してアクセスできるように、前記メモリカード５０の端子部５０Ｃに接続されるコネクタ１０Ａと、データのリードライトを行なうための信号処理部１０Ｂと、信号処理部１０Ｂの制御を行なう制御部１０Ｃとが設けられ、また、ケース１２には、カードリードライタ装置１０をコンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結するためのケーブル１４とコネクタ１６が設けられている。
【０００８】
前記信号処理部１０Ｂは、前記コネクタ１０Ａに接続され前記メモリカード５０のインターフェース部５０Ｂとのインターフェースをとるインターフェース部１０Ｂ１と、前記コネクタ１６に接続され前記コンピュータ側とのインターフェースをとるインターフェース部１０Ｂ２と、これらインターフェース部１０Ｂ１、１０Ｂ２の間でメモリカード５０に対するデータのリード／ライトに必要な信号変換を行なう信号変換部１０Ｂ３とを有している。
したがって、前記メモリカード５０は、前記収容部１２０４に収容されることにより、前記インターフェース部５０Ｂが前記端子部５０Ｃとコネクタ１０Ａを介して前記インターフェース部１０Ｂ１とデータの転送を行なう。
なお、本例では、前記メモリカードリーダ／ライタ装置１０とコンピュータ側との間で行なわれるデータの転送は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）の規格に基づいて行なわれるものとする。したがって、前記コネクタ１６およびこのコネクタ１６に連結されるコネクタはＵＳＢ用コネクタにより構成されている。
【０００９】
次に、前記メモリカードリーダ／ライタ装置１０の機構部分の構成について詳細に説明する。
図２、図４に示すように、前記メモリカードリーダ／ライタ装置１０のケース１２はこのメモリカードリーダ／ライタ装置１０を載置するための底面１２０２を有し、前記ケーブル１４は、前記ケース１２の底面１２０２の箇所から導出され、前記コネクタ１６は、前記ケーブル１４の先端部に設けられている。
【００１０】
図６に示すように、前記コネクタ１６は、コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される接続端子を含む機構部１６０２と、前記機構部１６０２を保持するハウジング部１６０４と、前記ハウジング部１６０４に接続される前記ケーブル１４部分を補強するケーブル補強部１６０６とで構成されている。
前記ケーブル補強部１６０６には、ケーブル１４の径方向外側に膨出するとともにケーブル１４の延在方向に厚みを有する厚板状の係合部１６０８が形成されており、この係合部１６０８は後述するコネクタ保持部２０に係脱可能に保持されるように構成されている。
【００１１】
前記ケース１２の底面１２０２には、図４に示すように、前記底面１２０２の周縁に沿って凹溝状の収容部１８が設けられている。この収容部１８には、図５に示すように、メモリカードリーダ／ライタ装置１０の非使用時に前記ケーブル１４およびコネクタ１６が収容される。
また、図２に示すように、メモリカード５０の装脱方向と直交する方向である前記ケース１２の幅方向の両側面の部分には後述するスタンド装置３０側に係合される係合凹部１２０６が設けられている。
【００１２】
前記収容部１８は、ケーブル１４を収容するケーブル収容部１８Ａと、コネクタ１６を収容するコネクタ収容部１８Ｂを備え、これらケーブル収容部１８Ａおよびコネクタ収容部１８Ｂは平面視した場合にほぼＵ字状に形成されている。
前記コネクタ収容部１８Ｂには、ケーブル１４をケーブル収容部１８Ａに収容しコネクタ１６をコネクタ収容部１８Ｂに収容した状態で、前記ケーブル１４のケーブル補強部１６０６に形成された係合部１６０８を係脱可能に保持する係合部１８０２が設けられている。図５に示すように、前記係合部１８０２に係合部１６０８が係合されることにより、前記収容部１８Ａ，１８Ｂに収容されたケーブル１４およびコネクタ１６が前記底面１２０２とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面１２０２よりも上方に位置して収容部１８内でがたつきを生じることなく保持されるように構成されている。これにより、前記ケーブル１４およびコネクタ１６は前記ケース１２の輪郭の内側に収容されることになる。以下、説明の便宜上、図５に示されるように、係合部１６０８、１８０２が係合した状態でケーブル１４およびコネクタ１６が収容部１８Ａ，１８Ｂに収容されている状態を収容状態という。
【００１３】
前記ケース１２の幅方向で前記収容部１８の外側を形成する壁部の部分には、前記ケーブル収容部１８Ｂの端部の延長上に位置するように前記コネクタ保持部２０が設けられている。このコネクタ保持部２０は、前記コネクタ１６の係合部１６０８の外形に沿った形状の凹部を呈し、前記係合部１６０８が前記コネクタ保持部２０に係脱可能に保持されるように構成されている。
図１に示すように、前記ケーブル１４がケーブル収容部１８Ａに収容され前記コネクタ１６が前記コネクタ保持部２０に保持された状態で前記ケーブル１４および前記コネクタ１６は前記底面１２０２とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面１２０２よりも上方に位置している。これにより、前記ケーブル１４およびコネクタ１６は前記ケース１２の輪郭の内側に収容されることになる。
【００１４】
そして、前記コネクタ１６が前記コネクタ保持部２０に保持された状態で前記コネクタ１６は前記ケース１２の外側に突出した姿勢、すなわちコンピュータ側のコネクタに着脱可能な姿勢となるように構成されている。以下、説明の便宜上、図１に示されるように、前記ケーブル１４がケーブル収容部１８Ａに収容され係合部１６０８がコネクタ保持部２０に保持されている状態をコネクタ保持状態という。なお、前記コネクタ保持状態において、可撓可能なケーブル１４はケース１２の外側に露出せず、比較的可撓性の低いケーブル補強部１６０６とハウジング部１６０４と機構部１６０２のみがケース１２の外側に露出するので、前記コネクタ１６がケース１２の外側に突出した姿勢はこれらケーブル補強部１６０６やハウジング部１６０４の剛性により比較的安定した状態に保持される。
【００１５】
図４に示すように、メモリカード５０の装脱方向で前記収容部１８の外側を形成する壁部の部分には前記ケーブル１４が挿通可能な切欠１８０４が設けられ、この切欠１８０４を介して前記ケーブル１４およびコネクタ１６をケース１２の外方に導出することができるように構成されている。以下、説明の便宜上、図４に示すように、前記コネクタ１６の係合部１６０８が前記収容部１８の係合部１８０２に係合されず、かつ、コネクタ保持部２０に保持されていない状態をコネクタ非保持状態という。
【００１６】
図８はスタンド装置３０の構成を示す斜視図である。
図８に示すようにスタンド装置３０は、ケース３２を備えて構成されており、前記ケース３２は、板状の載置部３２０２と、前記載置部３２０２の上面から起立する脚部３２０４と、脚部３２０４の上部に設けられた上部３２０６とで構成されている。
【００１７】
前記上部３２０６は、底壁と、底壁の外縁に沿って立設された側壁とから構成されている。前記底壁上で前記側壁の内側には、前記カードリーダ／ライタ装置１０を着脱可能に保持する保持部３２０８が設けられており、前記側壁の内側の部分には、図９に示すように、前記保持部３２０８に前記カードリーダ／ライタ装置１０が収容されたときに前記係合凹部１２０６に係合することで前記カードリーダ／ライタ装置１０が保持部３２０８から脱落することを防止する係合爪３２１０が設けられている。
【００１８】
前記側壁の内側の前記底壁部分には、図９、図１０に示すように、コネクタ収容部３２１２が設けられている。このコネクタ収容部３２１２は、コンピュータ側に接続されたケーブル４２の先端部に設けられ前記カードリーダ／ライタ装置１０のコネクタ１６に連結されるコネクタ４０を収容し保持するように構成されている。
【００１９】
前記コネクタ収容部３２１２は、前記コネクタ４０の輪郭に沿った形状の凹部によって形成されており、前記コネクタ４０をコネクタ収容部３２１２に収容することが一目でわかるように構成されている。また、前記コネクタ４０がコネクタ収容部３２１２に収容されることにより、前記コネクタ４０およびケーブル４２が不用意に動いて、ばらばらになってしまうことがないように構成されている。
前記コネクタ収容部３２１２に面した前記側壁には切欠３２１４が形成されている。この切欠３２１４は、前記カードリーダ／ライタ装置１０を保持部３２０８に保持させたときに前記ケーブル１４を側壁の外側に導出させるためのものであり、また、前記コネクタ４０が前記コネクタ収容部３２１２に収容されたときに前記ケーブル４２を側壁の外側に導出させるためのものである。
【００２０】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が前記収容状態にあるときには、前記ケーブル１４およびコネクタ１６は収容部１８に収容され、かつ、係合部１６０８がコネクタ保持部２０に保持されているので、ケース１２の外方でケーブル１４とコネクタ１６が邪魔にならず、メモリカードリーダ／ライタ装置１０を携帯する上で有利である。
また、コネクタ１６の機構部１６０２が前記収容部１８に収容されるので、機構部１６０２が物にぶつかって変形したり、あるいは、塵埃が機構部１６０２の端子などに付着して接続不良を生じたりすることを防止する上で有利である。
【００２１】
また、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が前記コネクタ保持状態にあるときには、コネクタ１６がケースの側方に突出した状態となるので、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、前記コネクタ１６をノート型のコンピュータ１の側部のコネクタ１Ａに対して容易に着脱できる姿勢とすることができる。
この際、前記カードリーダ／ライタ装置１０のコネクタ１６をコンピュータ１側のコネクタ１Ａに連結した状態で、このコンピュータ１を持ち上げて移動する場合、前記カードリーダ／ライタ装置１０はコネクタ１６を介してコンピュータ１側に保持されているため、前記カードリーダ／ライタ装置１０とコンピュータ１を一体的に動かすことができ、取り扱い、取り回しなどが容易となる利点がある。
【００２２】
また、前記カードリーダ／ライタ装置１０のコネクタ１６を前記コネクタ１Ａに連結した状態で、前記コンピュータ１の側部とケース１２との間で前記コネクタ１６およびケーブル補強部１６０６の両側方箇所に、コネクタ１６およびケーブル補強部１６０６に対応した長さの空間が確保されるので、前記コネクタ１Ａに隣接して設けられているコネクタ１Ｂ、１Ｃ、１Ｄに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記カードリーダ／ライタ装置１０によって邪魔されることがないという利点がある。
また、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が前記コネクタ保持状態にあるとき、カードリーダ／ライタ装置１０に物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記コネクタ１６の係合部１６０８とケース１２のコネクタ保持部２０との係合が外れることにより、過大な力がコネクタ１６およびコネクタ１６に連結されているコネクタ１Ａに加わらないので、コネクタの破損や変形を防止する上で有利である。
【００２３】
また、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が図４に示すコネクタ非保持状態にあるときには、図１２に示すように、前記カードリーダ／ライタ装置１０のケース１２をスタンド装置３０の保持部３２０８に保持させることにより前記コネクタ１６を前記ケース３２の外側の箇所に導出して、デスクトップ型のコンピュータ２に接続されたケーブル４２の先端部に設けられたコネクタ４０に連結させて使用することができる。
【００２４】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態について図１３を参照して説明する。
この第２の実施の形態が第１の実施の形態と異なるのは、スタンド装置の構成である。
図１３（Ａ）は第２の実施の形態においてスタンド装置にコンピュータ側のコネクタを取り付ける際の動作を説明する説明図、（Ｂ）は第２の実施の形態においてスタンド装置にコンピュータ側のコネクタを取り付けた状態を示す説明図である。
なお、図１３（Ａ）、（Ｂ）において第１の実施の形態を示す図８乃至図１０と同様の箇所には同一の符号を付して説明する。
図１３（Ａ）に示すように、スタンド装置３０Ａはケース３２を備え、前記ケース３２は、板状の載置部３２０２と、前記載置部３２０２の上面から起立する脚部３２０４と、脚部３２０４の上部に設けられた上部３２０６とで構成されている。
【００２５】
前記上部３２０６は、底壁と、底壁の外縁に沿って立設された側壁とから構成されている。前記底壁上で前記側壁の内側には、前記カードリーダ／ライタ装置１０を着脱可能に保持する保持部３２０８が設けられており、前記側壁の内側の部分には、図１３（Ａ）に示すように、前記保持部３２０８に前記カードリーダ／ライタ装置１０が収容されたときに前記係合凹部１２０６に係合することで前記カードリーダ／ライタ装置１０が保持部３２０８から脱落することを防止する係合爪３２１０が設けられている。
【００２６】
前記側壁の内側の前記底壁部分には、図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、コネクタ収容部３２１６が設けられている。このコネクタ収容部３２１６は、コンピュータ側に接続されたケーブル４２の先端部のコネクタ４０を収容し保持するように構成されている。なお、前記コネクタ４０は、前記カードリーダ／ライタ装置１０のコネクタ１６に連結されるものである。
前記コネクタ収容部３２１６は、前記コネクタ４０の輪郭に沿った形状の凹部によって形成されており、前記コネクタ４０をコネクタ収容部３２１６に収容することが一目でわかるように構成されている。また、前記コネクタ４０がコネクタ収容部３２１６に収容されることにより、前記コネクタ４０およびケーブル４２が不用意に動かされないように構成されている。
【００２７】
また、前記コネクタ収容部３２１６には、前記コネクタ４０の幅方向の両側に臨む部分にそれぞれ係合凹部３２１８が設けられており、前記コネクタ４０にはこれら係合凹部３２１８に係合する係合凸部４００２が設けられている。これにより、前記コネクタイ収容部３２１６にコネクタ４０が収容された状態で前記係合凹部３２１８に係合凸部４００２が係合することでコネクタ収容部３２１６からコネクタ４０が外れることが防止されるように構成されている。
前記コネクタ収容部３２１６に面した前記側壁には切欠３２１４、３２１５が形成されている。
前記切欠３２１４、３２１５のうち一方の切欠３２１４は、前記カードリーダ／ライタ装置１０を保持部３２０８に保持させたときに前記ケーブル１４を側壁の外側に導出させるためのものであり、また、前記カードリードライタ装置１０を保持部３２０８から外し前記コネクタ４０を前記コネクタ収容部３２１６に収容させたときに前記ケーブル４２を側壁の外側に導出させるためのものである。
【００２８】
図１３（Ｂ）に示すように、前記コネクタ収容部３２１６に前記コネクタ４０が収容された状態で、前記コネクタ４０の先端部は前記切欠３２１５を介してケース３２の外方に臨むように構成されている。これにより、前記コネクタ４０に、他のコンピュータ周辺機器に接続されたケーブル４４の先端部のコネクタ４６を接続することが可能となり、前記コネクタ４０をコンピュータ接続用の受け口のコネクタとして有効に利用できるように構成されている。
【００２９】
このような第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が図４に示すコネクタ非保持状態にあるときには、前記カードリーダ／ライタ装置１０をスタンド装置３０Ａの保持部３２０８に保持させ、前記コネクタ１６を前記ケース３２の外側の箇所に導出して前記コンピュータ２側のコネクタ４０に連結させて使用することができる。
【００３０】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態について図１４乃至図１７を参照して説明する。
この第３の実施の形態では、コンピュータ周辺機器が無線ＬＡＮ装置であり、図１４乃至図１６を参照して、無線ＬＡＮ装置の信号処理に関する構成について説明する。
図１４は第３の実施の形態における無線ＬＡＮ装置の構成を示す斜視図、図１５は無線ＬＡＮ装置を下面から見た状態を示す斜視図である。
図１４、図１５に示すように、無線ＬＡＮ装置６０は厚さを有する矩形板状に形成されたケース６２を備え、ケース６２には、第１のコンピュータ側との間で無線信号を送受信するためのアンテナ６００２と、第２のコンピュータ側のコネクタ７０に無線ＬＡＮ装置６０を着脱可能に連結するためのコネクタ６００４と、第３のコンピュータ側のコネクタに無線ＬＡＮ装置６０をコンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結するためのケーブル６４およびコネクタ６６とが設けられている。
【００３１】
前記無線ＬＡＮ装置６０は、前記アンテナ６００２を介して第１のコンピュータと無線信号を介して信号を送受信するとともに、前記第１、第２のコンピュータとは前記コネクタ６００４、６６を介して信号をやり取りすることによってＬＡＮを構成している。
なお、本例では、前記無線ＬＡＮ装置６０と第２、第３のコンピュータ側との間で行なわれるデータの転送は、ＵＳＢの規格に基づいて行なわれるものとする。したがって、前記コネクタ６００４、コネクタ６６、およびこれらコネクタ６００４、６６に連結されるコネクタはＵＳＢ用コネクタにより構成されている。
【００３２】
次に、前記無線ＬＡＮ装置６０の機構部分の構成について詳細に説明する。
図１４、図１５に示すように、無線ＬＡＮ装置６０のケース６２はこの無線ＬＡＮ装置６０を載置するための底面６２１４を有し、前記ケーブル６４は、前記ケース６２の底面６２１４の箇所から導出され、前記コネクタ６６は、前記ケーブル６４の先端部に設けられている。
【００３３】
図１５に示すように、前記コネクタ６６は、コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される接続端子を含む機構部６６０２と、前記機構部６６０２を保持するハウジング部６６０４と、前記ハウジング部６６０４に接続される前記ケーブル６４部分を補強するケーブル補強部６６０６とで構成されている。
前記ケーブル補強部６６０６には、ケーブル６４の径方向外側に膨出するとともにケーブル６４の延在方向に厚みを有する厚板状の係合部６６０８が形成されており、この係合部６６０８は後述するコネクタ保持部７０に係脱可能に保持さえるように構成されている。
【００３４】
前記ケース６２の底面６２０２には、凹溝状の収容部６８が設けられている。この収容部６８には、前記ケーブル６４およびケーブル補強部６６０６の一部が収容される。
前記収容部６８は、前記底面の長手方向の中心線に沿って延在する第１収容部６８Ａと、第１収容部６８Ａの端部から底面の幅方向に沿って互いに逆向きに延在する２つの第２収容部６８Ｂを備え、これら第１、第２収容部６８Ａ、６８Ｂは平面視した場合にほぼＴ字状に形成されている。
また、前記ケース６２の長手方向と直交する幅方向の両側面の部分には後述するスタンド装置８０側に係合される係合凹部６２０４が設けられている。
【００３５】
前記ケース６２の各第２収容部６８Ｂの延在方向の両端の部分には、前記コネクタ保持部７０がそれぞれ設けられている。各コネクタ保持部７０は、前記コネクタ６６の係合部６６０８の外形に沿った形状の凹部を呈し、前記係合部６６０８が前記コネクタ保持部７０に係脱可能に保持されるように構成されている。
【００３６】
前記ケーブル６４が第１、第２収容部６８Ａ、６８Ｂに収容され前記コネクタ６６が前記コネクタ保持部７０に保持された状態で前記ケーブル６４および前記コネクタ６６は前記底面６２０２とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面６２０２よりも上方に位置している。これにより、前記ケーブル６４および前記コネクタ６６は前記ケース６２の輪郭の内側に収容されることになる。
そして、前記コネクタ１６が前記コネクタ保持部２０に保持された状態で前記コネクタ１６は前記ケース１２の外側に突出した姿勢、すなわちコンピュータ側のコネクタに着脱可能な姿勢となるように構成されている。以下、説明の便宜上、図１５に示されるように、前記ケーブル６４が第１、第２収容部６８Ａ、６８Ｂに収容され係合部６６０８がコネクタ保持部７０に保持されている状態をコネクタ保持状態という。なお、前記コネクタ保持状態において、可撓可能なケーブル６４はケース６２の外側に露出せず、比較的可撓性の低いケーブル補強部６６０６とハウジング部６６０４と機構部６６０２のみがケース６２の外側に露出するので、前記コネクタ６６がケース６２の外側に突出した姿勢はこれらケーブル補強部６６０６やハウジング部６６０４の剛性により比較的安定した状態に保持される。
【００３７】
図１５に示すように、前記第１収容部６８Ａの延在方向で前記第２収容部６８Ｂの外側を形成する壁部の部分には前記ケーブル６４が挿通可能な切欠６２０６が設けられ、この切欠６２０６を介して前記ケーブル６４およびコネクタ６６をケース６２の外方に導出することができるように構成されている。以下、説明の便宜上、前記コネクタ６６の係合部６６０８がコネクタ保持部７０に保持されていない状態をコネクタ非保持状態という。
【００３８】
図１６はスタンド装置８０の構成を示す斜視図である。
図１６に示すようにスタンド装置８０は、ケース８２を備えて構成されており、前記ケース８２は、板状の載置部８２０２と、前記載置部８２０２の上面から起立する脚部８２０４と、脚部８２０４の上部に設けられた上部８２０６とで構成されている。
【００３９】
前記上部８２０６は、矩形板状の底壁と、底壁の両側の縁部に沿って立設された側壁８２０８とから構成され、平面視した場合、前記脚部８２０４はこれら側壁８２０８のほぼ中央に位置している。
前記底壁上で前記側壁の内側には、前記無線ＬＡＮ装置６０を着脱可能に保持する保持部８２１０が設けられており、前記側壁８２０８の内側の部分には、図１７に示すように、前記保持部８２０８に前記ＬＡＮ装置６０が収容されたときに前記係合凹部６２０４に係合することで前記ＬＡＮ装置６０が保持部８２１０から脱落することを防止する係合爪８２１２が設けられている。
【００４０】
前記脚部８２０４の外側部分には、コネクタ収容部８２１４が設けられている。このコネクタ収容部８２１４は、前記第３のコンピュータ側に接続されたケーブル９２の先端部に設けられ前記ＬＡＮ装置６０のコネクタ６６に連結されるコネクタ９０を収容し保持するように構成されている。
前記コネクタ収容部８２１４は、前記コネクタ９０の輪郭に沿った形状の凹部によって形成されており、前記コネクタ９０をコネクタ収容部８２１４に収容することが一目でわかるように構成されている。また、前記コネクタ９０がコネクタ収容部８２１４に収容されることにより、前記コネクタ９０およびケーブル９２が不用意に動かいてばらばらになってしまうことがないように構成されている。
また、前記コネクタ収容部８２１４に前記コネクタ９０が収容された状態で該コネクタ９０の先端部は上方に臨むように構成されている。これにより、前記コネクタ９０に、他のコンピュータ周辺機器に接続されたケーブルの先端部のコネクタを接続することが可能となり、前記コネクタ９０をコンピュータ接続用の受け口のコネクタとして有効に利用できるように構成されている。
【００４１】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、前記ケーブル６４およびコネクタ６６が前記コネクタ保持状態にあるときには、前記コネクタ６６がケース６２の側方に突出した状態となるので、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示したのと同様に、前記コネクタ６６をノート型のコンピュータ１の側部のコネクタ１Ａに対して容易に着脱できる姿勢とすることができる。
この際、この際、前記無線ＬＡＮ装置６０のコネクタ６６をコンピュータ１側のコネクタ１Ａに連結した状態で、このコンピュータ１を持ち上げて移動する場合、前記無線ＬＡＮ装置６０はコネクタ６６を介してコンピュータ１側に保持されているため、前記無線ＬＡＮ装置６０とコンピュータ１を一体的に動かすことができ、取り扱い、取り回しなどが容易となる利点がある。
【００４２】
また、前記無線ＬＡＮ装置６０のコネクタ６６を前記コネクタ１Ａに連結した状態で、前記コンピュータ１の側部とケース６２との間で前記コネクタ６６およびケーブル補強部６６０６の両側方箇所に、コネクタ６６およびケーブル補強部６６０６に対応した長さの空間が確保されるので、前記コネクタ１Ａに隣接して設けられているコネクタ１Ｂ、１Ｃ、１Ｄに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記無線ＬＡＮ装置６０によって邪魔されることがないという利点がある。
また、前記無線ＬＡＮ装置６０が前記コネクタ保持状態にある際、無線ＬＡＮ装置６０に物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記コネクタ６６の係合部６６０８とケース６２のコネクタ保持部７０との係合が外れることにより、過大な力がコネクタ６０およびコネクタ６６に連結されているコンピュータ側のコネクタに加わらないので、コネクタの破損や変形を防止する上で有利である。
【００４３】
また、前記ケーブル６４およびコネクタ６６がコネクタ非保持状態にあるときには、図１７に示すように、前記無線ＬＡＮ装置６０をスタンド装置８０の保持部８２１０に保持させることにより前記コネクタ６６を前記ケース６２の外側の箇所に導出して、前記スタンド装置８０の前記コネクタ収容部８２１４に保持されたコンピュータ側のコネクタ９０に連結させて使用することができる。
【００４４】
（第４の実施の形態）
第４の実施の形態について図１８、図１９を参照して説明する。
この第４の実施の形態では、コンピュータ周辺機器がビデオ信号変換装置であり、図１８、図１９を参照して、ビデオ信号変換装置の信号処理に関する構成について説明する。
図１８（Ａ）は第４の実施の形態におけるビデオ信号変換装置の構成を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）を下方から見た状態を示す斜視図、図１９はビデオ信号変換装置のブロック図である。
図１８、図１９に示すように、ビデオ信号変換装置１００は箱状に形成されたケース１０２を備え、ケース１０２には、テレビアンテナからの受信信号を入力するためのアンテナ入力端子１００Ａと、ビデオ信号を入力するためのビデオ入力端子１００Ｂと、ビデオ信号変換装置１００をコンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結するためのケーブル１０４およびコネクタ１０６とが設けられている。
【００４５】
図１９に示すように、ビデオ信号変換装置１００には、前記アンテナ入力端子１００Ａから入力される受信信号を受信して映像信号を生成するチューナ１００Ｃと、前記チューナ１００Ｃの映像信号および前記ビデオ入力端子１００Ｂのビデオ信号をＵＳＢの規格のデジタル信号に変換する信号変換回路１００Ｄと、前記信号変換回路１００Ｄからのデジタル信号と前記コンピュータとのインターフェースをとるインターフェース回路１００Ｅと、前記チューナ１００Ｃ、信号変換回路１００Ｄ、およびインターフェース回路１００Ｅの制御を司る制御回路１００Ｆとが設けられている。
【００４６】
前記ビデオ信号変換１００は、前記アンテナ入力端子１００Ａに入力された受信信号および前記ビデオ入力端子１００Ｂに入力されたビデオ信号をデジタル信号に変換してＵＳＢの規格に基づいた信号としてコンピュータ側に供給するように構成されている。
なお、本例では、前記ビデオ信号変換装置１００とコンピュータ側との間で行なわれるデータの転送は、ＵＳＢの規格に基づいて行なわれるものとする。したがって、前記コネクタ１０６およびコネクタ１０６に連結されるコネクタはＵＳＢ用コネクタにより構成されている。
【００４７】
次に、前記ビデオ信号変換装置１００の機構部分の構成について詳細に説明する。
図１８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、前記ビデオ信号変換装置１００のケース１０２はこの前記ビデオ信号変換装置１００を載置するための底面１０２０２と、底面１０２０２に接続された前面１０２０４とを有し、前記ケーブル１０４は、前記前面１０２０４の箇所から導出され、前記コネクタ１０６は、前記ケーブル１０４の先端部に設けられている。
【００４８】
図１８（Ｂ）に示すように、前記コネクタ１０６は、コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される接続端子を含む機構部１０６０２と、前記機構部１０６０２を保持するハウジング部１０６０４と、前記ハウジング部１０６０４に接続される前記ケーブル１０４部分を補強するケーブル補強部１０６０６とで構成されている。
前記ケーブル補強部１０６０６には、ケーブル１０４の径方向外側に膨出するとともにケーブル１０４の延在方向に厚みを有する厚板状の係合部１０６０８が形成されており、この係合部１０６０８は後述するコネクタ保持部１１０に係脱可能に保持されるように構成されている。
【００４９】
前記ケース１０２の底面１０２０２には、凹溝状の収容部１０８が設けられている。この収容部１０８には、前記ケーブル１０４の一部およびケーブル補強部１０６０６が収容される。
前記収容部１０８は、前記底面の長手方向と直交する幅方向に沿って直線状に延在して形成されている。
【００５０】
前記収容部１０８の延在方向の中間部分には、前記コネクタ保持部１１０が設けられている。各コネクタ保持部１１０は、前記コネクタ１０６の係合部１０６０８の外形に沿った形状の凹部を呈し、前記係合部１０６０８が前記コネクタ保持部１１０に係脱可能に保持されるように構成されている。
【００５１】
前記ケーブル１０４が収容部１０８に収容され前記コネクタ１０６が前記コネクタ保持部１１０に保持された状態で前記ケーブル１０４および前記コネクタ１０６は前記底面１０２０２とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面１０２０２よりも上方に位置している。これにより、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６は前記ケース１０２の輪郭の内側に収容されることになる。
【００５２】
そして、前記コネクタ１０６が前記コネクタ保持部１１０に保持された状態で前記コネクタ１０６は前記ケース１０２の外側に突出した姿勢、すなわちコンピュータ側のコネクタに容易に着脱可能な姿勢となるように構成されている。以下、説明の便宜上、図１８（Ｂ）に示されるように、前記ケーブル１０４が収容部１０８に収容され係合部１０６０８がコネクタ保持部１１０に保持されている状態をコネクタ保持状態という。なお、前記コネクタ保持状態において、可撓可能なケーブル１０４の前記コネクタ１０６寄りの部分はケース１０２の外側に露出せず、比較的可撓性の低いケーブル補強部１０６０６とハウジング部１０６０４と機構部１０６０２のみがケース１０２の外側に露出するので、前記コネクタ１０６がケース１０２の外側に突出した姿勢はこれらケーブル補強部１０６０６やハウジング部１０６０４の剛性により比較的安定した状態に保持される。
【００５３】
図１８（Ａ）に示すように、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６は、前記側面１０２０４の外方に導出することができるように構成されている。以下、説明の便宜上、前記係合部１０６０８がコネクタ保持部１１０に保持されていない状態をコネクタ非保持状態という。
【００５４】
以上説明したように、第４の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６が図１８（Ｂ）に示すように前記コネクタ保持状態にあるときには、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６が前記コネクタ保持状態にあるときには、コネクタ１０６がケースの側方に突出した状態となるので、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すのと同様に、前記コネクタ１０６をノート型のコンピュータ１の側部のコネクタ１Ａに対して容易に着脱できる姿勢とすることができる。
【００５５】
この際、前記ビデオ信号変換装置１００のコネクタ１０６をコンピュータ１側のコネクタ１Ａに連結した状態で、このコンピュータ１を持ち上げて移動する場合、前記ビデオ信号変換装置１００はコネクタ１０６を介してコンピュータ１側に保持されているため、前記ビデオ信号変換装置１００とコンピュータ１を一体的に動かすことができ、取り扱い、取り回しなどが容易となる利点がある。
また、前記ビデオ信号変換装置１００のコネクタ１０６を前記コネクタ１Ａに連結した状態で、前記コンピュータ１の側部とケース１０２との間で前記コネクタ１０６およびケーブル補強部１０６０６の両側方箇所に、コネクタ１０６およびケーブル補強部１０６０６に対応した長さの空間が確保されるので、前記コネクタ１Ａに隣接して設けられているコネクタ１Ｂ、１Ｃ、１Ｄに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記ビデオ信号変換装置１００によって邪魔されることがないという利点がある。
【００５６】
また、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６が前記コネクタ保持状態にあるとき、前記ビデオ信号変換装置１００に物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記コネクタ１０６の係合部１０６０８とケース１０２のコネクタ保持部１１０との係合が外れることにより、過大な力がコネクタ１０６およびコネクタ１０６に連結されているコネクタ１Ａに加わらないので、コネクタの破損や変形を防止する上で有利である。
また、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６が図１８（Ａ）に示すように、コネクタ非保持状態にあるときには、前記コネクタ１０６を前記ケース１０２の外側の箇所に導出することによりコンピュータ側のコネクタに連結させて使用することができる。
【００５７】
（第５の実施の形態）
第５の実施の形態について図２０乃至図２２を参照して説明する。
この第５の実施の形態では、コンピュータ周辺機器がプリンタ装置であり、図２０、図２１を参照して、プリンタ装置の信号処理に関する構成について説明する。
図２０は第５の実施の形態におけるプリンタ装置の構成を示す斜視図、図２１はプリンタ装置のブロック図である。
図２０、図２１に示すように、プリンタ装置２００は箱状に形成されたケース２０２を備え、ケース２０２には、操作を行なうための操作部２００Ａと、印刷された用紙が排出される排紙口２００Ｂと、プリンタ装置１００をコンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結するためのケーブル２０４およびコネクタ２０６とが設けられている。
【００５８】
図２１に示すように、プリンタ装置１００には、用紙に印刷を行なうプリンター部２００Ｃと、コンピュータ側から前記コネクタ２０６及びケーブル２０４を介して入力される印刷データを前記プリンター部２００Ｃに転送するインターフェース２００Ｄと、前記操作部２００Ａ、プリンター部２００Ｃ、およびインターフェース２００Ｄの制御を司る制御部２００Ｅとが設けられている。
前記プリンタ装置２００は、前記コンピュータからコネクタ２０６に入力された印刷データに基づいて前記プリンター部２００Ｃが用紙に印刷を行ない前記排紙口２００Ｂから排紙するように構成されている。
なお、本例では、前記プリンタ装置２００とコンピュータ側との間で行なわれるデータの転送は、ＵＳＢの規格に基づいて行なわれるものとする。したがって、前記コネクタ２０６およびコネクタ２０６に連結されるコネクタはＵＳＢ用コネクタにより構成されている。
【００５９】
次に、前記プリンタ装置２００の機構部分の構成について詳細に説明する。
図２０に示すように、前記プリンタ装置２００のケース２０２はこの前記プリンタ装置２００を載置するための矩形状の底面と、該底面に接続された背面２０２０２と側面２０２０４を有し、前記排紙口２００２Ｂは前記前面に設けられている。
前記ケーブル２０４は、前記背面２０２０２の箇所から導出され、前記コネクタ２０６は、前記ケーブル２０４の先端部に設けられている。
【００６０】
図２２（Ａ）に示すように、前記コネクタ２０６は、コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される接続端子を含む機構部２０６０２と、前記機構部２０６０２を保持するハウジング部２０６０４と、前記ハウジング部２０６０４に接続される前記ケーブル２０４部分を補強するケーブル補強部２０６０６とで構成されている。
前記ケーブル補強部２０６０６には、後述するコネクタ保持部２１０に係脱可能な係合部２０６０８が設けられている。
前記係合部２０６０８は複数の環板部からなり、前記環板部はケーブル２０４の径方向外側に膨出するとともにケーブル２０４の延在方向に厚みを有して形成され、ケーブル２０４の延在方向に間隔を置いて設けられている。
【００６１】
図２０に示すように、前記ケース２０２の背面２０２０２とこれに接続される側面２０２０４には、これら背面２０２０２と側面２０２０４にわたって凹溝状の収容部２０８が設けられている。この収容部２０８には、プリンタ装置２００の非使用時に前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６が収容される。
【００６２】
前記収容部２０８は、ケーブル２０４を収容するケーブル収容部２０８Ａと、コネクタ２０６を収容するコネクタ収容部２０８Ｂを備えている。
前記コネクタ収容部２０８Ｂには、ケーブル２０４をケーブル収容部２０８Ａに収容しコネクタ２０６をコネクタ収容部２０８Ｂに収容した状態で、前記コネクタ２０６のハウジング部２０６０４を係脱可能に保持するように構成されている。前記コネク収容部２０８Ｂにコネクタ２０６が保持されることにより、前記収容部２０８Ａ，２０８Ｂに収容されたケーブル２０４およびコネクタ２０６は収容部２０８内でがたつきを生じることなく保持されるように構成されている。以下、説明の便宜上、図５に示されるように、前記コネクタ収容部２０８Ｂにコネクタ２０６が保持された状態でケーブル２０４およびコネクタ２０６が収容部２０８Ａ，２０８Ｂに収容されている状態を収容状態という。
【００６３】
前記ケース２０２の背面２０２０２には、コネクタ保持部２１０が設けられている。
コネクタ保持部２１０は、前記背面２０２０２に形成された凹溝状の収容凹部２１００２と、該収容凹部２１００２の上部箇所にヒンジを介して取着されている押え片２１００４とによって構成され、前記押え片２１００４の内側には前記収容凹部２１００２と同形状の収容凹部２１００６が形成されている。これら収容凹部２１００２、２１００６は前記コネクタ２０６の係合部２０６０８の外形に沿った形状を呈している。
【００６４】
前記押え片２１００４は、前記ヒンジにより前記収容凹部２１００２に対して図２２（Ａ）に示す開放位置と図２２（Ｂ）に示す保持位置の間で移動可能に設けられている。
前記押え片２１００４と、該押え片２１００４に対応した前記背面２０２０２の箇所とには図略の係合部がそれぞれ設けられており、前記押え片２１００４が前記保持位置に位置した状態で前記各係合部が係合することにより前記押え片２１００４が前記保持位置に位置した状態が維持されるように構成されている。
図２２（Ｂ）に示すように、前記コネクタ保持部２１０は、前記押え片２１００４が前記収容凹部２１００２との間に係合部２０６０８を挟むことにより、すなわち、前記収容凹部２１００２、２１００６で前記係合部２０６０８を挟むことによりコネクタ２０６を収容し保持するように構成されている。
【００６５】
そして、前記コネクタ２０６が前記コネクタ保持部２１０に保持された状態で前記コネクタ２０６は前記ケース２０２の外側に突出した姿勢、すなわちコンピュータ側のコネクタに着脱可能な姿勢となるように構成されている。以下、説明の便宜上、図２２（Ｂ）に示されるように、前記コネクタ２０６がコネクタ保持部２１０に保持されている状態をコネクタ保持状態という。なお、前記コネクタ保持状態において、比較的可撓性の低いケーブル補強部２０６０６とハウジング部２０６０４と機構部２０６０２のみがコネクタ保持部２１０からケース２０２の外側に露出するので、前記コネクタ２０６がケース２０２の外側に突出した姿勢はこれらケーブル補強部２０６０６やハウジング部２０６０４の剛性により比較的安定した状態に保持される。
【００６６】
また、前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６は、前記収容部２０８から取り出すことにより、ケース２０２の外方に導出することができるように構成されている。以下、説明の便宜上、前記コネクタ２０６の係合部２０６０８がコネクタ保持部２１０に保持されていない状態をコネクタ非保持状態という。
【００６７】
以上説明したように、第５の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６が前記収容状態にあるときには、前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６は収容部２０８に収容され、かつ、前記コネクタ収容部２０８Ｂにコネクタ２０６が保持されているので、ケース２０２の外方でケーブル２０４とコネクタ２０６が邪魔にならず、プリンタ装置２０を携帯する上で有利である。
【００６８】
また、前記コネクタ２０６とコネクタ保持部２１０が前記コネクタ保持状態にあるときには、コネクタ１６がケースの側方に突出した状態となるので、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すのと同様に、前記コネクタ２０６をノート型のコンピュータ１の側部のコネクタ１Ａに対して容易に着脱できる姿勢とすることができる。また、前記プリンタ装置２００のコネクタ２０６を前記コネクタ１Ａに連結した状態で、前記コンピュータ１の側部とケース２０２との間で前記コネクタ２０６およびケーブル補強部２０６０６の両側方箇所に、コネクタ２０６およびケーブル補強部２０６０６に対応した長さの空間が確保されるので、前記コネクタ１Ａに隣接して設けられているコネクタ１Ｂ、１Ｃ、１Ｄに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記プリンタ装置２００によって邪魔されることがないという利点がある。
また、前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６が前記コネクタ保持状態にあるとき、前記プリンタ装置２００に物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記コネクタ２０６の係合部２０６０８とケース２０２のコネクタ保持部２１０との係合が外れることにより、過大な力がコネクタ２０６およびコネクタ２０６に連結されているコネクタ１Ａに加わらないので、コネクタの破損や変形を防止する上で有利である。
【００６９】
また、前記ケーブル２０１４およびコネクタ２０６が図２２（Ａ）に示すコネクタ非保持状態にあるときには、前記コネクタ２０６を前記ケース２０２の外側の箇所に導出してコンピュータ側のコネクタに連結させて使用することができる。
以上、コンピュータ周辺機器について説明したが、本発明はこれに限定されず、ビデオカメラのビデオプリンターやブルーツース発信器などの電子機器に接続される周辺機器にも応用可能であることはいうまでもない。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のコンピュータ周辺装置によれば、コンピュータ周辺装置のコネクタをコンピュータ側に接続したときにコンピュータの機能を損なうことがなく、使い勝手が優れており、コンピュータに接続するコネクタを破損や汚損から保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置がコネクタ保持状態にあるときに下方から見た状態を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態におけるメモリカードリーダ／ライタ装置の説明図である。
【図３】メモリカードおよびメモリカードリーダ／ライタ装置のブロック図である。
【図４】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置がコネクタ非保持状態にあるときに下方から見た状態を示す斜視図である。
【図５】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置が収容状態にあるときに下方から見た状態を示す斜視図である。
【図６】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置のケーブルおよびコネクタの構成を示す斜視図である。
【図７】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置のコネクタとコネクタ保持部の拡大図である。
【図８】第１の実施の形態におけるスタンド装置３０の構成を示す斜視図である。
【図９】第１の実施の形態におけるスタンド装置３０にメモリカードリーダ／ライタ装置を保持させた状態を示す斜視図である。
【図１０】第１の実施の形態におけるスタンド装置３０にコンピュータ側のコネクタを保持させた状態を示す斜視図である。
【図１１】（Ａ）は第１の実施の形態におけるメモリカードリーダ／ライタ装置をノート型のコンピュータに接続した状態を示す説明図、（Ｂ）は（Ａ）の要部を拡大して示す説明図である。
【図１２】第１の実施の形態におけるメモリカードリーダ／ライタ装置をスタンド装置に保持させてデスクトップ型のコンピュータに接続した状態を示す説明図である。
【図１３】（Ａ）は第２の実施の形態においてスタンド装置にコンピュータ側のコネクタを取り付ける際の動作を説明する説明図、（Ｂ）は第２の実施の形態においてスタンド装置にコンピュータ側のコネクタを取り付けた状態を示す説明図である。
【図１４】第３の実施の形態における無線ＬＡＮ装置の構成を示す斜視図である。
【図１５】第３の実施の形態における無線ＬＡＮ装置を下面から見た状態を示す斜視図である
【図１６】第３の実施の形態におけるスタンド装置８０の構成を示す斜視図である。
【図１７】第３の実施の形態においてスタンド装置８０に無線ＬＡＮ装置６０を保持させた状態を示す斜視図である。
【図１８】（Ａ）は第４の実施の形態におけるビデオ信号変換装置の構成を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）を下方から見た状態を示す斜視図である。
【図１９】第４の実施の形態におけるビデオ信号変換装置のブロック図である。
【図２０】第５の実施の形態におけるプリンタ装置の構成を示す斜視図である。
【図２１】第５の実施の形態におけるプリンタ装置のブロック図である。
【図２２】（Ａ）は第５の実施の形態においてコネクタがコネクタ保持部に保持されていないコネクタ非保持状態を示す斜視図、（Ｂ）はコネクタがコネクタ保持部に保持されているコネクタ保持状態を示す斜視図である。
【図２３】従来のメモリカードリーダ／ライタ装置の使用形態の一例を示す説明図である。
【図２４】従来のメモリカードリーダ／ライタ装置をコンピュータに接続した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１０……メモリカードリーダ／ライタ装置、１２……ケース、１４……ケーブル、１６……コネクタ、１８……収容部、２０……コネクタ保持部、６０……無線ＬＡＮ装置、６２……ケース、６４……ケーブル、６６……コネクタ、７０……コネクタ保持部、１００……ビデオ信号変換装置、１０２……ケース、１０４……ケーブル、１０６……コネクタ、１１０……コネクタ保持部、２００……プリンタ装置、２０２……ケース、２０４……ケーブル、２０６……コネクタ、２１０……コネクタ保持部。
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータ周辺機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータに接続して使用するコンピュータ周辺機器として、例えばメモリカードにリードライトを行なうメモリカードリーダ／ライタ装置がある。
近年、このようなメモリカードリーダ／ライタ装置は小型化されて携帯性に優れたものが商品化されている。
図２３は従来のメモリカードリーダ／ライタ装置の使用形態の一例を示す説明図、図２４は従来のメモリカードリーダ／ライタ装置をコンピュータに接続した状態を示す説明図である。
図２３に示すように、メモリカードリーダ／ライタ装置Ａは、ケースを有し、そのケースにはメモリカードＢを収容する収容部Ａ１と、ＵＳＢ用のコネクタＡ２とが設けられている。
また、このようなメモリカードリーダ／ライタ装置Ａを載せて使用するスタンド装置Ｃがある。スタンド装置Ｃは、前記メモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２と連結されるＵＳＢ用のコネクタＣ１と、該コネクタＣ１とコンピュータ側に接続されるコネクタＣ２とこれらコネクタＣ１、Ｃ２を接続するケーブルＣ３とを有している。
【０００３】
図２４に示すように、前記メモリカードリーダ／ライタ装置ＡをコンピュータＤで使用する場合は、前記メモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２をノート型のコンピュータＤのＵＳＢ用のコネクタＤ１に連結することによってメモリカードリーダ／ライタ装置ＡとコンピュータＤとを接続する。
また、前記メモリカードリーダ／ライタ装置Ａをデスクトップ型のコンピュータＥで使用する場合は、前記スタンド装置ＣのコネクタＣ２をコンピュータＥの背面側に設けられているコネクタに接続しておき、前記スタンド装置ＣのコネクタＣ１にメモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２を接続することによって、メモリカードリーダ／ライタ装置ＡとコンピュータＥとを接続する。
前記スタンド装置Ｃを使用した場合には、前記スタンド装置Ｃを動かすことによりメモリカードリーダ／ライタ装置Ａを操作性のよい位置、例えばコンピュータＥの前方位置などに位置させることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のメモリカードリーダ／ライタ装置においては、次のような問題があった。
１）メモリカードリーダ／ライタ装置Ａをノート型のコンピュータに接続した場合には、前記コンピュータＤの側部近傍にメモリカードリーダ／ライタ装置のケースが位置するため、コンピュータＤのコネクタＤ１に隣接して設けられている他のコネクタに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記ケースよって邪魔されることがあり、コンピュータの機能を阻害するおそれがある。
２）メモリカードリーダ／ライタ装置Ａをノート型のコンピュータに接続した場合には、カードリーダ／ライタ装置Ａに物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記メモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２からコンピュータＤのコネクタＤ１に過大な力が加わることになり、これらコネクタの破損や変形を招くおそれがある。
３）メモリカードリーダ／ライタ装置ＡのコネクタＡ２がケースから露出しているので、コネクタＡ２に物がぶつかってコネクタが変形したり、あるいは、塵埃がコネクタの端子などに付着して接続不良を生じたりする。
このような問題はメモリカードリーダ／ライタ装置以外のコンピュータ周辺機器においても同じように生じている。
本発明は、このような実状に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、コンピュータの機能を損なうことなく使い勝手に優れコンピュータに接続するコネクタを破損や汚損から保護することができるコンピュータ周辺装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のコンピュータ周辺装置は前記目的を達成するため、ケースと、前記ケースから導出されたケーブルと、前記ケーブルの先端部に設けられコンピュータ側に着脱可能に連結されるコネクタとを備えたコンピュータ周辺機器において、前記ケースにコネクタを係脱可能に保持するコネクタ保持部が設けられ、前記コネクタが前記コネクタ保持部に保持された状態で前記コネクタが前記ケースの外側の箇所で前記コンピュータ側に着脱可能な姿勢となるように構成され、前記コネクタは、前記コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される機構部と、前記機構部を収容するハウジング部と、前記ハウジング部に接続される前記ケーブル部分を補強するケーブル補強部を備え、前記ケーブル補強部に係合部が設けられ、前記コネクタ保持部による前記コネクタの保持は、前記係合部が前記コネクタ保持部により係脱可能に保持されることでなされ、前記係合部が前記コネクタ保持部により保持された状態で前記ケーブル補強部は前記ケースから突出する部分を有しその突出する部分の先端に前記ハウジングが位置し、前記ケーブルは可撓性を有し、前記ケーブル補強部は前記ケーブルよりも低い可撓性を有していることを特徴とする。
そのため、本発明によれば、前記コネクタを前記コネクタ保持部に保持させることにより、コネクタが前記ケースの外側の箇所で前記コンピュータ側に着脱可能な姿勢とすることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態について図１乃至図１２を参照して説明する。
この第１の実施の形態では、コンピュータ周辺機器がメモリカードリーダ／ライタ装置であり、図２、図３を参照して、メモリカードおよびメモリカードリーダ／ライタ装置の信号処理に関する構成について説明する。
図２は第１の実施の形態におけるメモリカードリーダ／ライタ装置の説明図、図３はメモリカードおよびメモリカードリーダ／ライタ装置のブロック図である。
図２に示すように、メモリカードリーダ／ライタ装置１０は厚さを有する矩形板状に形成されたケース１２を備え、ケース１２には、メモリカード５０が挿抜可能に挿入される収容部１２０４が設けられている。メモリカードリードライタ装置１０は、この収容部１２０４に差し込まれたメモリカード５０に対してデータのリードおよびライトをコンピュータの指示に基づいて行なうものである。
【０００７】
前記メモリカード５０は、図３に示すように、データを格納するメモリ部５０Ａと、該メモリ部５０Ａとの間でインターフェースをとるインターフェース部５０Ｂと、端子部５０Ｃとを備えている。
前記収容部１２０４には、この収容部１２０４に収容されたメモリカード５０に対してアクセスできるように、前記メモリカード５０の端子部５０Ｃに接続されるコネクタ１０Ａと、データのリードライトを行なうための信号処理部１０Ｂと、信号処理部１０Ｂの制御を行なう制御部１０Ｃとが設けられ、また、ケース１２には、カードリードライタ装置１０をコンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結するためのケーブル１４とコネクタ１６が設けられている。
【０００８】
前記信号処理部１０Ｂは、前記コネクタ１０Ａに接続され前記メモリカード５０のインターフェース部５０Ｂとのインターフェースをとるインターフェース部１０Ｂ１と、前記コネクタ１６に接続され前記コンピュータ側とのインターフェースをとるインターフェース部１０Ｂ２と、これらインターフェース部１０Ｂ１、１０Ｂ２の間でメモリカード５０に対するデータのリード／ライトに必要な信号変換を行なう信号変換部１０Ｂ３とを有している。
したがって、前記メモリカード５０は、前記収容部１２０４に収容されることにより、前記インターフェース部５０Ｂが前記端子部５０Ｃとコネクタ１０Ａを介して前記インターフェース部１０Ｂ１とデータの転送を行なう。
なお、本例では、前記メモリカードリーダ／ライタ装置１０とコンピュータ側との間で行なわれるデータの転送は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）の規格に基づいて行なわれるものとする。したがって、前記コネクタ１６およびこのコネクタ１６に連結されるコネクタはＵＳＢ用コネクタにより構成されている。
【０００９】
次に、前記メモリカードリーダ／ライタ装置１０の機構部分の構成について詳細に説明する。
図２、図４に示すように、前記メモリカードリーダ／ライタ装置１０のケース１２はこのメモリカードリーダ／ライタ装置１０を載置するための底面１２０２を有し、前記ケーブル１４は、前記ケース１２の底面１２０２の箇所から導出され、前記コネクタ１６は、前記ケーブル１４の先端部に設けられている。
【００１０】
図６に示すように、前記コネクタ１６は、コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される接続端子を含む機構部１６０２と、前記機構部１６０２を保持するハウジング部１６０４と、前記ハウジング部１６０４に接続される前記ケーブル１４部分を補強するケーブル補強部１６０６とで構成されている。
前記ケーブル補強部１６０６には、ケーブル１４の径方向外側に膨出するとともにケーブル１４の延在方向に厚みを有する厚板状の係合部１６０８が形成されており、この係合部１６０８は後述するコネクタ保持部２０に係脱可能に保持されるように構成されている。
【００１１】
前記ケース１２の底面１２０２には、図４に示すように、前記底面１２０２の周縁に沿って凹溝状の収容部１８が設けられている。この収容部１８には、図５に示すように、メモリカードリーダ／ライタ装置１０の非使用時に前記ケーブル１４およびコネクタ１６が収容される。
また、図２に示すように、メモリカード５０の装脱方向と直交する方向である前記ケース１２の幅方向の両側面の部分には後述するスタンド装置３０側に係合される係合凹部１２０６が設けられている。
【００１２】
前記収容部１８は、ケーブル１４を収容するケーブル収容部１８Ａと、コネクタ１６を収容するコネクタ収容部１８Ｂを備え、これらケーブル収容部１８Ａおよびコネクタ収容部１８Ｂは平面視した場合にほぼＵ字状に形成されている。
前記コネクタ収容部１８Ｂには、ケーブル１４をケーブル収容部１８Ａに収容しコネクタ１６をコネクタ収容部１８Ｂに収容した状態で、前記ケーブル１４のケーブル補強部１６０６に形成された係合部１６０８を係脱可能に保持する係合部１８０２が設けられている。図５に示すように、前記係合部１８０２に係合部１６０８が係合されることにより、前記収容部１８Ａ，１８Ｂに収容されたケーブル１４およびコネクタ１６が前記底面１２０２とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面１２０２よりも上方に位置して収容部１８内でがたつきを生じることなく保持されるように構成されている。これにより、前記ケーブル１４およびコネクタ１６は前記ケース１２の輪郭の内側に収容されることになる。以下、説明の便宜上、図５に示されるように、係合部１６０８、１８０２が係合した状態でケーブル１４およびコネクタ１６が収容部１８Ａ，１８Ｂに収容されている状態を収容状態という。
【００１３】
前記ケース１２の幅方向で前記収容部１８の外側を形成する壁部の部分には、前記ケーブル収容部１８Ｂの端部の延長上に位置するように前記コネクタ保持部２０が設けられている。このコネクタ保持部２０は、前記コネクタ１６の係合部１６０８の外形に沿った形状の凹部を呈し、前記係合部１６０８が前記コネクタ保持部２０に係脱可能に保持されるように構成されている。
図１に示すように、前記ケーブル１４がケーブル収容部１８Ａに収容され前記コネクタ１６が前記コネクタ保持部２０に保持された状態で前記ケーブル１４および前記コネクタ１６は前記底面１２０２とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面１２０２よりも上方に位置している。これにより、前記ケーブル１４およびコネクタ１６は前記ケース１２の輪郭の内側に収容されることになる。
【００１４】
そして、前記コネクタ１６が前記コネクタ保持部２０に保持された状態で前記コネクタ１６は前記ケース１２の外側に突出した姿勢、すなわちコンピュータ側のコネクタに着脱可能な姿勢となるように構成されている。以下、説明の便宜上、図１に示されるように、前記ケーブル１４がケーブル収容部１８Ａに収容され係合部１６０８がコネクタ保持部２０に保持されている状態をコネクタ保持状態という。なお、前記コネクタ保持状態において、可撓可能なケーブル１４はケース１２の外側に露出せず、比較的可撓性の低いケーブル補強部１６０６とハウジング部１６０４と機構部１６０２のみがケース１２の外側に露出するので、前記コネクタ１６がケース１２の外側に突出した姿勢はこれらケーブル補強部１６０６やハウジング部１６０４の剛性により比較的安定した状態に保持される。
【００１５】
図４に示すように、メモリカード５０の装脱方向で前記収容部１８の外側を形成する壁部の部分には前記ケーブル１４が挿通可能な切欠１８０４が設けられ、この切欠１８０４を介して前記ケーブル１４およびコネクタ１６をケース１２の外方に導出することができるように構成されている。以下、説明の便宜上、図４に示すように、前記コネクタ１６の係合部１６０８が前記収容部１８の係合部１８０２に係合されず、かつ、コネクタ保持部２０に保持されていない状態をコネクタ非保持状態という。
【００１６】
図８はスタンド装置３０の構成を示す斜視図である。
図８に示すようにスタンド装置３０は、ケース３２を備えて構成されており、前記ケース３２は、板状の載置部３２０２と、前記載置部３２０２の上面から起立する脚部３２０４と、脚部３２０４の上部に設けられた上部３２０６とで構成されている。
【００１７】
前記上部３２０６は、底壁と、底壁の外縁に沿って立設された側壁とから構成されている。前記底壁上で前記側壁の内側には、前記カードリーダ／ライタ装置１０を着脱可能に保持する保持部３２０８が設けられており、前記側壁の内側の部分には、図９に示すように、前記保持部３２０８に前記カードリーダ／ライタ装置１０が収容されたときに前記係合凹部１２０６に係合することで前記カードリーダ／ライタ装置１０が保持部３２０８から脱落することを防止する係合爪３２１０が設けられている。
【００１８】
前記側壁の内側の前記底壁部分には、図９、図１０に示すように、コネクタ収容部３２１２が設けられている。このコネクタ収容部３２１２は、コンピュータ側に接続されたケーブル４２の先端部に設けられ前記カードリーダ／ライタ装置１０のコネクタ１６に連結されるコネクタ４０を収容し保持するように構成されている。
【００１９】
前記コネクタ収容部３２１２は、前記コネクタ４０の輪郭に沿った形状の凹部によって形成されており、前記コネクタ４０をコネクタ収容部３２１２に収容することが一目でわかるように構成されている。また、前記コネクタ４０がコネクタ収容部３２１２に収容されることにより、前記コネクタ４０およびケーブル４２が不用意に動いて、ばらばらになってしまうことがないように構成されている。
前記コネクタ収容部３２１２に面した前記側壁には切欠３２１４が形成されている。この切欠３２１４は、前記カードリーダ／ライタ装置１０を保持部３２０８に保持させたときに前記ケーブル１４を側壁の外側に導出させるためのものであり、また、前記コネクタ４０が前記コネクタ収容部３２１２に収容されたときに前記ケーブル４２を側壁の外側に導出させるためのものである。
【００２０】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が前記収容状態にあるときには、前記ケーブル１４およびコネクタ１６は収容部１８に収容され、かつ、係合部１６０８がコネクタ保持部２０に保持されているので、ケース１２の外方でケーブル１４とコネクタ１６が邪魔にならず、メモリカードリーダ／ライタ装置１０を携帯する上で有利である。
また、コネクタ１６の機構部１６０２が前記収容部１８に収容されるので、機構部１６０２が物にぶつかって変形したり、あるいは、塵埃が機構部１６０２の端子などに付着して接続不良を生じたりすることを防止する上で有利である。
【００２１】
また、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が前記コネクタ保持状態にあるときには、コネクタ１６がケースの側方に突出した状態となるので、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、前記コネクタ１６をノート型のコンピュータ１の側部のコネクタ１Ａに対して容易に着脱できる姿勢とすることができる。
この際、前記カードリーダ／ライタ装置１０のコネクタ１６をコンピュータ１側のコネクタ１Ａに連結した状態で、このコンピュータ１を持ち上げて移動する場合、前記カードリーダ／ライタ装置１０はコネクタ１６を介してコンピュータ１側に保持されているため、前記カードリーダ／ライタ装置１０とコンピュータ１を一体的に動かすことができ、取り扱い、取り回しなどが容易となる利点がある。
【００２２】
また、前記カードリーダ／ライタ装置１０のコネクタ１６を前記コネクタ１Ａに連結した状態で、前記コンピュータ１の側部とケース１２との間で前記コネクタ１６およびケーブル補強部１６０６の両側方箇所に、コネクタ１６およびケーブル補強部１６０６に対応した長さの空間が確保されるので、前記コネクタ１Ａに隣接して設けられているコネクタ１Ｂ、１Ｃ、１Ｄに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記カードリーダ／ライタ装置１０によって邪魔されることがないという利点がある。
また、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が前記コネクタ保持状態にあるとき、カードリーダ／ライタ装置１０に物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記コネクタ１６の係合部１６０８とケース１２のコネクタ保持部２０との係合が外れることにより、過大な力がコネクタ１６およびコネクタ１６に連結されているコネクタ１Ａに加わらないので、コネクタの破損や変形を防止する上で有利である。
【００２３】
また、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が図４に示すコネクタ非保持状態にあるときには、図１２に示すように、前記カードリーダ／ライタ装置１０のケース１２をスタンド装置３０の保持部３２０８に保持させることにより前記コネクタ１６を前記ケース３２の外側の箇所に導出して、デスクトップ型のコンピュータ２に接続されたケーブル４２の先端部に設けられたコネクタ４０に連結させて使用することができる。
【００２４】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態について図１３を参照して説明する。
この第２の実施の形態が第１の実施の形態と異なるのは、スタンド装置の構成である。
図１３（Ａ）は第２の実施の形態においてスタンド装置にコンピュータ側のコネクタを取り付ける際の動作を説明する説明図、（Ｂ）は第２の実施の形態においてスタンド装置にコンピュータ側のコネクタを取り付けた状態を示す説明図である。
なお、図１３（Ａ）、（Ｂ）において第１の実施の形態を示す図８乃至図１０と同様の箇所には同一の符号を付して説明する。
図１３（Ａ）に示すように、スタンド装置３０Ａはケース３２を備え、前記ケース３２は、板状の載置部３２０２と、前記載置部３２０２の上面から起立する脚部３２０４と、脚部３２０４の上部に設けられた上部３２０６とで構成されている。
【００２５】
前記上部３２０６は、底壁と、底壁の外縁に沿って立設された側壁とから構成されている。前記底壁上で前記側壁の内側には、前記カードリーダ／ライタ装置１０を着脱可能に保持する保持部３２０８が設けられており、前記側壁の内側の部分には、図１３（Ａ）に示すように、前記保持部３２０８に前記カードリーダ／ライタ装置１０が収容されたときに前記係合凹部１２０６に係合することで前記カードリーダ／ライタ装置１０が保持部３２０８から脱落することを防止する係合爪３２１０が設けられている。
【００２６】
前記側壁の内側の前記底壁部分には、図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、コネクタ収容部３２１６が設けられている。このコネクタ収容部３２１６は、コンピュータ側に接続されたケーブル４２の先端部のコネクタ４０を収容し保持するように構成されている。なお、前記コネクタ４０は、前記カードリーダ／ライタ装置１０のコネクタ１６に連結されるものである。
前記コネクタ収容部３２１６は、前記コネクタ４０の輪郭に沿った形状の凹部によって形成されており、前記コネクタ４０をコネクタ収容部３２１６に収容することが一目でわかるように構成されている。また、前記コネクタ４０がコネクタ収容部３２１６に収容されることにより、前記コネクタ４０およびケーブル４２が不用意に動かされないように構成されている。
【００２７】
また、前記コネクタ収容部３２１６には、前記コネクタ４０の幅方向の両側に臨む部分にそれぞれ係合凹部３２１８が設けられており、前記コネクタ４０にはこれら係合凹部３２１８に係合する係合凸部４００２が設けられている。これにより、前記コネクタイ収容部３２１６にコネクタ４０が収容された状態で前記係合凹部３２１８に係合凸部４００２が係合することでコネクタ収容部３２１６からコネクタ４０が外れることが防止されるように構成されている。
前記コネクタ収容部３２１６に面した前記側壁には切欠３２１４、３２１５が形成されている。
前記切欠３２１４、３２１５のうち一方の切欠３２１４は、前記カードリーダ／ライタ装置１０を保持部３２０８に保持させたときに前記ケーブル１４を側壁の外側に導出させるためのものであり、また、前記カードリードライタ装置１０を保持部３２０８から外し前記コネクタ４０を前記コネクタ収容部３２１６に収容させたときに前記ケーブル４２を側壁の外側に導出させるためのものである。
【００２８】
図１３（Ｂ）に示すように、前記コネクタ収容部３２１６に前記コネクタ４０が収容された状態で、前記コネクタ４０の先端部は前記切欠３２１５を介してケース３２の外方に臨むように構成されている。これにより、前記コネクタ４０に、他のコンピュータ周辺機器に接続されたケーブル４４の先端部のコネクタ４６を接続することが可能となり、前記コネクタ４０をコンピュータ接続用の受け口のコネクタとして有効に利用できるように構成されている。
【００２９】
このような第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、前記ケーブル１４およびコネクタ１６が図４に示すコネクタ非保持状態にあるときには、前記カードリーダ／ライタ装置１０をスタンド装置３０Ａの保持部３２０８に保持させ、前記コネクタ１６を前記ケース３２の外側の箇所に導出して前記コンピュータ２側のコネクタ４０に連結させて使用することができる。
【００３０】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態について図１４乃至図１７を参照して説明する。
この第３の実施の形態では、コンピュータ周辺機器が無線ＬＡＮ装置であり、図１４乃至図１６を参照して、無線ＬＡＮ装置の信号処理に関する構成について説明する。
図１４は第３の実施の形態における無線ＬＡＮ装置の構成を示す斜視図、図１５は無線ＬＡＮ装置を下面から見た状態を示す斜視図である。
図１４、図１５に示すように、無線ＬＡＮ装置６０は厚さを有する矩形板状に形成されたケース６２を備え、ケース６２には、第１のコンピュータ側との間で無線信号を送受信するためのアンテナ６００２と、第２のコンピュータ側のコネクタ７０に無線ＬＡＮ装置６０を着脱可能に連結するためのコネクタ６００４と、第３のコンピュータ側のコネクタに無線ＬＡＮ装置６０をコンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結するためのケーブル６４およびコネクタ６６とが設けられている。
【００３１】
前記無線ＬＡＮ装置６０は、前記アンテナ６００２を介して第１のコンピュータと無線信号を介して信号を送受信するとともに、前記第１、第２のコンピュータとは前記コネクタ６００４、６６を介して信号をやり取りすることによってＬＡＮを構成している。
なお、本例では、前記無線ＬＡＮ装置６０と第２、第３のコンピュータ側との間で行なわれるデータの転送は、ＵＳＢの規格に基づいて行なわれるものとする。したがって、前記コネクタ６００４、コネクタ６６、およびこれらコネクタ６００４、６６に連結されるコネクタはＵＳＢ用コネクタにより構成されている。
【００３２】
次に、前記無線ＬＡＮ装置６０の機構部分の構成について詳細に説明する。
図１４、図１５に示すように、無線ＬＡＮ装置６０のケース６２はこの無線ＬＡＮ装置６０を載置するための底面６２１４を有し、前記ケーブル６４は、前記ケース６２の底面６２１４の箇所から導出され、前記コネクタ６６は、前記ケーブル６４の先端部に設けられている。
【００３３】
図１５に示すように、前記コネクタ６６は、コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される接続端子を含む機構部６６０２と、前記機構部６６０２を保持するハウジング部６６０４と、前記ハウジング部６６０４に接続される前記ケーブル６４部分を補強するケーブル補強部６６０６とで構成されている。
前記ケーブル補強部６６０６には、ケーブル６４の径方向外側に膨出するとともにケーブル６４の延在方向に厚みを有する厚板状の係合部６６０８が形成されており、この係合部６６０８は後述するコネクタ保持部７０に係脱可能に保持さえるように構成されている。
【００３４】
前記ケース６２の底面６２０２には、凹溝状の収容部６８が設けられている。この収容部６８には、前記ケーブル６４およびケーブル補強部６６０６の一部が収容される。
前記収容部６８は、前記底面の長手方向の中心線に沿って延在する第１収容部６８Ａと、第１収容部６８Ａの端部から底面の幅方向に沿って互いに逆向きに延在する２つの第２収容部６８Ｂを備え、これら第１、第２収容部６８Ａ、６８Ｂは平面視した場合にほぼＴ字状に形成されている。
また、前記ケース６２の長手方向と直交する幅方向の両側面の部分には後述するスタンド装置８０側に係合される係合凹部６２０４が設けられている。
【００３５】
前記ケース６２の各第２収容部６８Ｂの延在方向の両端の部分には、前記コネクタ保持部７０がそれぞれ設けられている。各コネクタ保持部７０は、前記コネクタ６６の係合部６６０８の外形に沿った形状の凹部を呈し、前記係合部６６０８が前記コネクタ保持部７０に係脱可能に保持されるように構成されている。
【００３６】
前記ケーブル６４が第１、第２収容部６８Ａ、６８Ｂに収容され前記コネクタ６６が前記コネクタ保持部７０に保持された状態で前記ケーブル６４および前記コネクタ６６は前記底面６２０２とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面６２０２よりも上方に位置している。これにより、前記ケーブル６４および前記コネクタ６６は前記ケース６２の輪郭の内側に収容されることになる。
そして、前記コネクタ１６が前記コネクタ保持部２０に保持された状態で前記コネクタ１６は前記ケース１２の外側に突出した姿勢、すなわちコンピュータ側のコネクタに着脱可能な姿勢となるように構成されている。以下、説明の便宜上、図１５に示されるように、前記ケーブル６４が第１、第２収容部６８Ａ、６８Ｂに収容され係合部６６０８がコネクタ保持部７０に保持されている状態をコネクタ保持状態という。なお、前記コネクタ保持状態において、可撓可能なケーブル６４はケース６２の外側に露出せず、比較的可撓性の低いケーブル補強部６６０６とハウジング部６６０４と機構部６６０２のみがケース６２の外側に露出するので、前記コネクタ６６がケース６２の外側に突出した姿勢はこれらケーブル補強部６６０６やハウジング部６６０４の剛性により比較的安定した状態に保持される。
【００３７】
図１５に示すように、前記第１収容部６８Ａの延在方向で前記第２収容部６８Ｂの外側を形成する壁部の部分には前記ケーブル６４が挿通可能な切欠６２０６が設けられ、この切欠６２０６を介して前記ケーブル６４およびコネクタ６６をケース６２の外方に導出することができるように構成されている。以下、説明の便宜上、前記コネクタ６６の係合部６６０８がコネクタ保持部７０に保持されていない状態をコネクタ非保持状態という。
【００３８】
図１６はスタンド装置８０の構成を示す斜視図である。
図１６に示すようにスタンド装置８０は、ケース８２を備えて構成されており、前記ケース８２は、板状の載置部８２０２と、前記載置部８２０２の上面から起立する脚部８２０４と、脚部８２０４の上部に設けられた上部８２０６とで構成されている。
【００３９】
前記上部８２０６は、矩形板状の底壁と、底壁の両側の縁部に沿って立設された側壁８２０８とから構成され、平面視した場合、前記脚部８２０４はこれら側壁８２０８のほぼ中央に位置している。
前記底壁上で前記側壁の内側には、前記無線ＬＡＮ装置６０を着脱可能に保持する保持部８２１０が設けられており、前記側壁８２０８の内側の部分には、図１７に示すように、前記保持部８２０８に前記ＬＡＮ装置６０が収容されたときに前記係合凹部６２０４に係合することで前記ＬＡＮ装置６０が保持部８２１０から脱落することを防止する係合爪８２１２が設けられている。
【００４０】
前記脚部８２０４の外側部分には、コネクタ収容部８２１４が設けられている。このコネクタ収容部８２１４は、前記第３のコンピュータ側に接続されたケーブル９２の先端部に設けられ前記ＬＡＮ装置６０のコネクタ６６に連結されるコネクタ９０を収容し保持するように構成されている。
前記コネクタ収容部８２１４は、前記コネクタ９０の輪郭に沿った形状の凹部によって形成されており、前記コネクタ９０をコネクタ収容部８２１４に収容することが一目でわかるように構成されている。また、前記コネクタ９０がコネクタ収容部８２１４に収容されることにより、前記コネクタ９０およびケーブル９２が不用意に動かいてばらばらになってしまうことがないように構成されている。
また、前記コネクタ収容部８２１４に前記コネクタ９０が収容された状態で該コネクタ９０の先端部は上方に臨むように構成されている。これにより、前記コネクタ９０に、他のコンピュータ周辺機器に接続されたケーブルの先端部のコネクタを接続することが可能となり、前記コネクタ９０をコンピュータ接続用の受け口のコネクタとして有効に利用できるように構成されている。
【００４１】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、前記ケーブル６４およびコネクタ６６が前記コネクタ保持状態にあるときには、前記コネクタ６６がケース６２の側方に突出した状態となるので、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示したのと同様に、前記コネクタ６６をノート型のコンピュータ１の側部のコネクタ１Ａに対して容易に着脱できる姿勢とすることができる。
この際、この際、前記無線ＬＡＮ装置６０のコネクタ６６をコンピュータ１側のコネクタ１Ａに連結した状態で、このコンピュータ１を持ち上げて移動する場合、前記無線ＬＡＮ装置６０はコネクタ６６を介してコンピュータ１側に保持されているため、前記無線ＬＡＮ装置６０とコンピュータ１を一体的に動かすことができ、取り扱い、取り回しなどが容易となる利点がある。
【００４２】
また、前記無線ＬＡＮ装置６０のコネクタ６６を前記コネクタ１Ａに連結した状態で、前記コンピュータ１の側部とケース６２との間で前記コネクタ６６およびケーブル補強部６６０６の両側方箇所に、コネクタ６６およびケーブル補強部６６０６に対応した長さの空間が確保されるので、前記コネクタ１Ａに隣接して設けられているコネクタ１Ｂ、１Ｃ、１Ｄに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記無線ＬＡＮ装置６０によって邪魔されることがないという利点がある。
また、前記無線ＬＡＮ装置６０が前記コネクタ保持状態にある際、無線ＬＡＮ装置６０に物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記コネクタ６６の係合部６６０８とケース６２のコネクタ保持部７０との係合が外れることにより、過大な力がコネクタ６０およびコネクタ６６に連結されているコンピュータ側のコネクタに加わらないので、コネクタの破損や変形を防止する上で有利である。
【００４３】
また、前記ケーブル６４およびコネクタ６６がコネクタ非保持状態にあるときには、図１７に示すように、前記無線ＬＡＮ装置６０をスタンド装置８０の保持部８２１０に保持させることにより前記コネクタ６６を前記ケース６２の外側の箇所に導出して、前記スタンド装置８０の前記コネクタ収容部８２１４に保持されたコンピュータ側のコネクタ９０に連結させて使用することができる。
【００４４】
（第４の実施の形態）
第４の実施の形態について図１８、図１９を参照して説明する。
この第４の実施の形態では、コンピュータ周辺機器がビデオ信号変換装置であり、図１８、図１９を参照して、ビデオ信号変換装置の信号処理に関する構成について説明する。
図１８（Ａ）は第４の実施の形態におけるビデオ信号変換装置の構成を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）を下方から見た状態を示す斜視図、図１９はビデオ信号変換装置のブロック図である。
図１８、図１９に示すように、ビデオ信号変換装置１００は箱状に形成されたケース１０２を備え、ケース１０２には、テレビアンテナからの受信信号を入力するためのアンテナ入力端子１００Ａと、ビデオ信号を入力するためのビデオ入力端子１００Ｂと、ビデオ信号変換装置１００をコンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結するためのケーブル１０４およびコネクタ１０６とが設けられている。
【００４５】
図１９に示すように、ビデオ信号変換装置１００には、前記アンテナ入力端子１００Ａから入力される受信信号を受信して映像信号を生成するチューナ１００Ｃと、前記チューナ１００Ｃの映像信号および前記ビデオ入力端子１００Ｂのビデオ信号をＵＳＢの規格のデジタル信号に変換する信号変換回路１００Ｄと、前記信号変換回路１００Ｄからのデジタル信号と前記コンピュータとのインターフェースをとるインターフェース回路１００Ｅと、前記チューナ１００Ｃ、信号変換回路１００Ｄ、およびインターフェース回路１００Ｅの制御を司る制御回路１００Ｆとが設けられている。
【００４６】
前記ビデオ信号変換１００は、前記アンテナ入力端子１００Ａに入力された受信信号および前記ビデオ入力端子１００Ｂに入力されたビデオ信号をデジタル信号に変換してＵＳＢの規格に基づいた信号としてコンピュータ側に供給するように構成されている。
なお、本例では、前記ビデオ信号変換装置１００とコンピュータ側との間で行なわれるデータの転送は、ＵＳＢの規格に基づいて行なわれるものとする。したがって、前記コネクタ１０６およびコネクタ１０６に連結されるコネクタはＵＳＢ用コネクタにより構成されている。
【００４７】
次に、前記ビデオ信号変換装置１００の機構部分の構成について詳細に説明する。
図１８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、前記ビデオ信号変換装置１００のケース１０２はこの前記ビデオ信号変換装置１００を載置するための底面１０２０２と、底面１０２０２に接続された前面１０２０４とを有し、前記ケーブル１０４は、前記前面１０２０４の箇所から導出され、前記コネクタ１０６は、前記ケーブル１０４の先端部に設けられている。
【００４８】
図１８（Ｂ）に示すように、前記コネクタ１０６は、コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される接続端子を含む機構部１０６０２と、前記機構部１０６０２を保持するハウジング部１０６０４と、前記ハウジング部１０６０４に接続される前記ケーブル１０４部分を補強するケーブル補強部１０６０６とで構成されている。
前記ケーブル補強部１０６０６には、ケーブル１０４の径方向外側に膨出するとともにケーブル１０４の延在方向に厚みを有する厚板状の係合部１０６０８が形成されており、この係合部１０６０８は後述するコネクタ保持部１１０に係脱可能に保持されるように構成されている。
【００４９】
前記ケース１０２の底面１０２０２には、凹溝状の収容部１０８が設けられている。この収容部１０８には、前記ケーブル１０４の一部およびケーブル補強部１０６０６が収容される。
前記収容部１０８は、前記底面の長手方向と直交する幅方向に沿って直線状に延在して形成されている。
【００５０】
前記収容部１０８の延在方向の中間部分には、前記コネクタ保持部１１０が設けられている。各コネクタ保持部１１０は、前記コネクタ１０６の係合部１０６０８の外形に沿った形状の凹部を呈し、前記係合部１０６０８が前記コネクタ保持部１１０に係脱可能に保持されるように構成されている。
【００５１】
前記ケーブル１０４が収容部１０８に収容され前記コネクタ１０６が前記コネクタ保持部１１０に保持された状態で前記ケーブル１０４および前記コネクタ１０６は前記底面１０２０２とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面１０２０２よりも上方に位置している。これにより、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６は前記ケース１０２の輪郭の内側に収容されることになる。
【００５２】
そして、前記コネクタ１０６が前記コネクタ保持部１１０に保持された状態で前記コネクタ１０６は前記ケース１０２の外側に突出した姿勢、すなわちコンピュータ側のコネクタに容易に着脱可能な姿勢となるように構成されている。以下、説明の便宜上、図１８（Ｂ）に示されるように、前記ケーブル１０４が収容部１０８に収容され係合部１０６０８がコネクタ保持部１１０に保持されている状態をコネクタ保持状態という。なお、前記コネクタ保持状態において、可撓可能なケーブル１０４の前記コネクタ１０６寄りの部分はケース１０２の外側に露出せず、比較的可撓性の低いケーブル補強部１０６０６とハウジング部１０６０４と機構部１０６０２のみがケース１０２の外側に露出するので、前記コネクタ１０６がケース１０２の外側に突出した姿勢はこれらケーブル補強部１０６０６やハウジング部１０６０４の剛性により比較的安定した状態に保持される。
【００５３】
図１８（Ａ）に示すように、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６は、前記側面１０２０４の外方に導出することができるように構成されている。以下、説明の便宜上、前記係合部１０６０８がコネクタ保持部１１０に保持されていない状態をコネクタ非保持状態という。
【００５４】
以上説明したように、第４の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６が図１８（Ｂ）に示すように前記コネクタ保持状態にあるときには、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６が前記コネクタ保持状態にあるときには、コネクタ１０６がケースの側方に突出した状態となるので、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すのと同様に、前記コネクタ１０６をノート型のコンピュータ１の側部のコネクタ１Ａに対して容易に着脱できる姿勢とすることができる。
【００５５】
この際、前記ビデオ信号変換装置１００のコネクタ１０６をコンピュータ１側のコネクタ１Ａに連結した状態で、このコンピュータ１を持ち上げて移動する場合、前記ビデオ信号変換装置１００はコネクタ１０６を介してコンピュータ１側に保持されているため、前記ビデオ信号変換装置１００とコンピュータ１を一体的に動かすことができ、取り扱い、取り回しなどが容易となる利点がある。
また、前記ビデオ信号変換装置１００のコネクタ１０６を前記コネクタ１Ａに連結した状態で、前記コンピュータ１の側部とケース１０２との間で前記コネクタ１０６およびケーブル補強部１０６０６の両側方箇所に、コネクタ１０６およびケーブル補強部１０６０６に対応した長さの空間が確保されるので、前記コネクタ１Ａに隣接して設けられているコネクタ１Ｂ、１Ｃ、１Ｄに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記ビデオ信号変換装置１００によって邪魔されることがないという利点がある。
【００５６】
また、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６が前記コネクタ保持状態にあるとき、前記ビデオ信号変換装置１００に物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記コネクタ１０６の係合部１０６０８とケース１０２のコネクタ保持部１１０との係合が外れることにより、過大な力がコネクタ１０６およびコネクタ１０６に連結されているコネクタ１Ａに加わらないので、コネクタの破損や変形を防止する上で有利である。
また、前記ケーブル１０４およびコネクタ１０６が図１８（Ａ）に示すように、コネクタ非保持状態にあるときには、前記コネクタ１０６を前記ケース１０２の外側の箇所に導出することによりコンピュータ側のコネクタに連結させて使用することができる。
【００５７】
（第５の実施の形態）
第５の実施の形態について図２０乃至図２２を参照して説明する。
この第５の実施の形態では、コンピュータ周辺機器がプリンタ装置であり、図２０、図２１を参照して、プリンタ装置の信号処理に関する構成について説明する。
図２０は第５の実施の形態におけるプリンタ装置の構成を示す斜視図、図２１はプリンタ装置のブロック図である。
図２０、図２１に示すように、プリンタ装置２００は箱状に形成されたケース２０２を備え、ケース２０２には、操作を行なうための操作部２００Ａと、印刷された用紙が排出される排紙口２００Ｂと、プリンタ装置１００をコンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結するためのケーブル２０４およびコネクタ２０６とが設けられている。
【００５８】
図２１に示すように、プリンタ装置１００には、用紙に印刷を行なうプリンター部２００Ｃと、コンピュータ側から前記コネクタ２０６及びケーブル２０４を介して入力される印刷データを前記プリンター部２００Ｃに転送するインターフェース２００Ｄと、前記操作部２００Ａ、プリンター部２００Ｃ、およびインターフェース２００Ｄの制御を司る制御部２００Ｅとが設けられている。
前記プリンタ装置２００は、前記コンピュータからコネクタ２０６に入力された印刷データに基づいて前記プリンター部２００Ｃが用紙に印刷を行ない前記排紙口２００Ｂから排紙するように構成されている。
なお、本例では、前記プリンタ装置２００とコンピュータ側との間で行なわれるデータの転送は、ＵＳＢの規格に基づいて行なわれるものとする。したがって、前記コネクタ２０６およびコネクタ２０６に連結されるコネクタはＵＳＢ用コネクタにより構成されている。
【００５９】
次に、前記プリンタ装置２００の機構部分の構成について詳細に説明する。
図２０に示すように、前記プリンタ装置２００のケース２０２はこの前記プリンタ装置２００を載置するための矩形状の底面と、該底面に接続された背面２０２０２と側面２０２０４を有し、前記排紙口２００２Ｂは前記前面に設けられている。
前記ケーブル２０４は、前記背面２０２０２の箇所から導出され、前記コネクタ２０６は、前記ケーブル２０４の先端部に設けられている。
【００６０】
図２２（Ａ）に示すように、前記コネクタ２０６は、コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される接続端子を含む機構部２０６０２と、前記機構部２０６０２を保持するハウジング部２０６０４と、前記ハウジング部２０６０４に接続される前記ケーブル２０４部分を補強するケーブル補強部２０６０６とで構成されている。
前記ケーブル補強部２０６０６には、後述するコネクタ保持部２１０に係脱可能な係合部２０６０８が設けられている。
前記係合部２０６０８は複数の環板部からなり、前記環板部はケーブル２０４の径方向外側に膨出するとともにケーブル２０４の延在方向に厚みを有して形成され、ケーブル２０４の延在方向に間隔を置いて設けられている。
【００６１】
図２０に示すように、前記ケース２０２の背面２０２０２とこれに接続される側面２０２０４には、これら背面２０２０２と側面２０２０４にわたって凹溝状の収容部２０８が設けられている。この収容部２０８には、プリンタ装置２００の非使用時に前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６が収容される。
【００６２】
前記収容部２０８は、ケーブル２０４を収容するケーブル収容部２０８Ａと、コネクタ２０６を収容するコネクタ収容部２０８Ｂを備えている。
前記コネクタ収容部２０８Ｂには、ケーブル２０４をケーブル収容部２０８Ａに収容しコネクタ２０６をコネクタ収容部２０８Ｂに収容した状態で、前記コネクタ２０６のハウジング部２０６０４を係脱可能に保持するように構成されている。前記コネク収容部２０８Ｂにコネクタ２０６が保持されることにより、前記収容部２０８Ａ，２０８Ｂに収容されたケーブル２０４およびコネクタ２０６は収容部２０８内でがたつきを生じることなく保持されるように構成されている。以下、説明の便宜上、図５に示されるように、前記コネクタ収容部２０８Ｂにコネクタ２０６が保持された状態でケーブル２０４およびコネクタ２０６が収容部２０８Ａ，２０８Ｂに収容されている状態を収容状態という。
【００６３】
前記ケース２０２の背面２０２０２には、コネクタ保持部２１０が設けられている。
コネクタ保持部２１０は、前記背面２０２０２に形成された凹溝状の収容凹部２１００２と、該収容凹部２１００２の上部箇所にヒンジを介して取着されている押え片２１００４とによって構成され、前記押え片２１００４の内側には前記収容凹部２１００２と同形状の収容凹部２１００６が形成されている。これら収容凹部２１００２、２１００６は前記コネクタ２０６の係合部２０６０８の外形に沿った形状を呈している。
【００６４】
前記押え片２１００４は、前記ヒンジにより前記収容凹部２１００２に対して図２２（Ａ）に示す開放位置と図２２（Ｂ）に示す保持位置の間で移動可能に設けられている。
前記押え片２１００４と、該押え片２１００４に対応した前記背面２０２０２の箇所とには図略の係合部がそれぞれ設けられており、前記押え片２１００４が前記保持位置に位置した状態で前記各係合部が係合することにより前記押え片２１００４が前記保持位置に位置した状態が維持されるように構成されている。
図２２（Ｂ）に示すように、前記コネクタ保持部２１０は、前記押え片２１００４が前記収容凹部２１００２との間に係合部２０６０８を挟むことにより、すなわち、前記収容凹部２１００２、２１００６で前記係合部２０６０８を挟むことによりコネクタ２０６を収容し保持するように構成されている。
【００６５】
そして、前記コネクタ２０６が前記コネクタ保持部２１０に保持された状態で前記コネクタ２０６は前記ケース２０２の外側に突出した姿勢、すなわちコンピュータ側のコネクタに着脱可能な姿勢となるように構成されている。以下、説明の便宜上、図２２（Ｂ）に示されるように、前記コネクタ２０６がコネクタ保持部２１０に保持されている状態をコネクタ保持状態という。なお、前記コネクタ保持状態において、比較的可撓性の低いケーブル補強部２０６０６とハウジング部２０６０４と機構部２０６０２のみがコネクタ保持部２１０からケース２０２の外側に露出するので、前記コネクタ２０６がケース２０２の外側に突出した姿勢はこれらケーブル補強部２０６０６やハウジング部２０６０４の剛性により比較的安定した状態に保持される。
【００６６】
また、前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６は、前記収容部２０８から取り出すことにより、ケース２０２の外方に導出することができるように構成されている。以下、説明の便宜上、前記コネクタ２０６の係合部２０６０８がコネクタ保持部２１０に保持されていない状態をコネクタ非保持状態という。
【００６７】
以上説明したように、第５の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６が前記収容状態にあるときには、前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６は収容部２０８に収容され、かつ、前記コネクタ収容部２０８Ｂにコネクタ２０６が保持されているので、ケース２０２の外方でケーブル２０４とコネクタ２０６が邪魔にならず、プリンタ装置２０を携帯する上で有利である。
【００６８】
また、前記コネクタ２０６とコネクタ保持部２１０が前記コネクタ保持状態にあるときには、コネクタ１６がケースの側方に突出した状態となるので、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すのと同様に、前記コネクタ２０６をノート型のコンピュータ１の側部のコネクタ１Ａに対して容易に着脱できる姿勢とすることができる。また、前記プリンタ装置２００のコネクタ２０６を前記コネクタ１Ａに連結した状態で、前記コンピュータ１の側部とケース２０２との間で前記コネクタ２０６およびケーブル補強部２０６０６の両側方箇所に、コネクタ２０６およびケーブル補強部２０６０６に対応した長さの空間が確保されるので、前記コネクタ１Ａに隣接して設けられているコネクタ１Ｂ、１Ｃ、１Ｄに対して他のコネクタを接続したり、接続を解除したりすることが前記プリンタ装置２００によって邪魔されることがないという利点がある。
また、前記ケーブル２０４およびコネクタ２０６が前記コネクタ保持状態にあるとき、前記プリンタ装置２００に物がぶつかるなどして大きな力を受けた場合には、前記コネクタ２０６の係合部２０６０８とケース２０２のコネクタ保持部２１０との係合が外れることにより、過大な力がコネクタ２０６およびコネクタ２０６に連結されているコネクタ１Ａに加わらないので、コネクタの破損や変形を防止する上で有利である。
【００６９】
また、前記ケーブル２０１４およびコネクタ２０６が図２２（Ａ）に示すコネクタ非保持状態にあるときには、前記コネクタ２０６を前記ケース２０２の外側の箇所に導出してコンピュータ側のコネクタに連結させて使用することができる。
以上、コンピュータ周辺機器について説明したが、本発明はこれに限定されず、ビデオカメラのビデオプリンターやブルーツース発信器などの電子機器に接続される周辺機器にも応用可能であることはいうまでもない。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のコンピュータ周辺装置によれば、コンピュータ周辺装置のコネクタをコンピュータ側に接続したときにコンピュータの機能を損なうことがなく、使い勝手が優れており、コンピュータに接続するコネクタを破損や汚損から保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置がコネクタ保持状態にあるときに下方から見た状態を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態におけるメモリカードリーダ／ライタ装置の説明図である。
【図３】メモリカードおよびメモリカードリーダ／ライタ装置のブロック図である。
【図４】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置がコネクタ非保持状態にあるときに下方から見た状態を示す斜視図である。
【図５】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置が収容状態にあるときに下方から見た状態を示す斜視図である。
【図６】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置のケーブルおよびコネクタの構成を示す斜視図である。
【図７】第１の実施の形態のメモリカードリーダ／ライタ装置のコネクタとコネクタ保持部の拡大図である。
【図８】第１の実施の形態におけるスタンド装置３０の構成を示す斜視図である。
【図９】第１の実施の形態におけるスタンド装置３０にメモリカードリーダ／ライタ装置を保持させた状態を示す斜視図である。
【図１０】第１の実施の形態におけるスタンド装置３０にコンピュータ側のコネクタを保持させた状態を示す斜視図である。
【図１１】（Ａ）は第１の実施の形態におけるメモリカードリーダ／ライタ装置をノート型のコンピュータに接続した状態を示す説明図、（Ｂ）は（Ａ）の要部を拡大して示す説明図である。
【図１２】第１の実施の形態におけるメモリカードリーダ／ライタ装置をスタンド装置に保持させてデスクトップ型のコンピュータに接続した状態を示す説明図である。
【図１３】（Ａ）は第２の実施の形態においてスタンド装置にコンピュータ側のコネクタを取り付ける際の動作を説明する説明図、（Ｂ）は第２の実施の形態においてスタンド装置にコンピュータ側のコネクタを取り付けた状態を示す説明図である。
【図１４】第３の実施の形態における無線ＬＡＮ装置の構成を示す斜視図である。
【図１５】第３の実施の形態における無線ＬＡＮ装置を下面から見た状態を示す斜視図である
【図１６】第３の実施の形態におけるスタンド装置８０の構成を示す斜視図である。
【図１７】第３の実施の形態においてスタンド装置８０に無線ＬＡＮ装置６０を保持させた状態を示す斜視図である。
【図１８】（Ａ）は第４の実施の形態におけるビデオ信号変換装置の構成を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）を下方から見た状態を示す斜視図である。
【図１９】第４の実施の形態におけるビデオ信号変換装置のブロック図である。
【図２０】第５の実施の形態におけるプリンタ装置の構成を示す斜視図である。
【図２１】第５の実施の形態におけるプリンタ装置のブロック図である。
【図２２】（Ａ）は第５の実施の形態においてコネクタがコネクタ保持部に保持されていないコネクタ非保持状態を示す斜視図、（Ｂ）はコネクタがコネクタ保持部に保持されているコネクタ保持状態を示す斜視図である。
【図２３】従来のメモリカードリーダ／ライタ装置の使用形態の一例を示す説明図である。
【図２４】従来のメモリカードリーダ／ライタ装置をコンピュータに接続した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１０……メモリカードリーダ／ライタ装置、１２……ケース、１４……ケーブル、１６……コネクタ、１８……収容部、２０……コネクタ保持部、６０……無線ＬＡＮ装置、６２……ケース、６４……ケーブル、６６……コネクタ、７０……コネクタ保持部、１００……ビデオ信号変換装置、１０２……ケース、１０４……ケーブル、１０６……コネクタ、１１０……コネクタ保持部、２００……プリンタ装置、２０２……ケース、２０４……ケーブル、２０６……コネクタ、２１０……コネクタ保持部。
Claims (9)
- ケースと、
前記ケースから導出されたケーブルと、
前記ケーブルの先端部に設けられコンピュータ側に着脱可能に連結されるコネクタとを備えたコンピュータ周辺機器において、
前記ケースにコネクタを係脱可能に保持するコネクタ保持部が設けられ、
前記コネクタが前記コネクタ保持部に保持された状態で前記コネクタが前記ケースの外側の箇所で前記コンピュータ側に着脱可能な姿勢となるように構成され、
前記コネクタは、前記コンピュータ側のコネクタに着脱可能に連結される機構部と、前記機構部を収容するハウジング部と、前記ハウジング部に接続される前記ケーブル部分を補強するケーブル補強部を備え、
前記ケーブル補強部に係合部が設けられ、
前記コネクタ保持部による前記コネクタの保持は、前記係合部が前記コネクタ保持部により係脱可能に保持されることでなされ、
前記係合部が前記コネクタ保持部により保持された状態で前記ケーブル補強部は前記ケースから突出する部分を有しその突出する部分の先端に前記ハウジングが位置し、
前記ケーブルは可撓性を有し、
前記ケーブル補強部は前記ケーブルよりも低い可撓性を有している、
ことを特徴とするコンピュータ周辺機器。 - 前記ケースには、前記コンピュータ周辺機器の非使用時に前記ケーブルおよびコネクタを、該ケースの輪郭の内側に収容する収容部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコンピュータ周辺機器。
- 前記収容部は、前記ケーブルを収容するケーブル収容部と、前記コネクタを収容するコネクタ収容部とを備え、前記コネクタ収容部には、前記ケーブルをケーブル収容部に収容しコネクタをコネクタ収容部に収容した状態で、前記ケーブル補強部の係合部を係脱可能に保持する係合部が設けられていることを特徴とする請求項２記載のコンピュータ周辺機器。
- 前記ケーブルが前記ケーブル収容部に収容され前記コネクタが前記コネクタ保持部に保持された状態で、前記ケーブルが前記ケースの輪郭の内側に位置し、前記ケースの外側に前記コネクタのみが位置するように構成されていることを特徴とする請求項３記載のコンピュータ周辺機器。
- 前記ケースは前記コンピュータ周辺機器を載置するための底面を有し、前記収容部の係合部に前記ケーブル補強部の係合部が係合されることにより、前記収容部に収容された前記ケーブルおよびコネクタが前記底面とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面よりも上方に位置して収容部でがたつきを生じることなく保持されるように構成されていることを特徴とする請求項３記載のコンピュータ周辺機器。
- 前記ケースは前記コンピュータ周辺機器を載置するための底面を有し、前記ケーブルが前記ケーブル収容部に収容され前記コネクタが前記コネクタ保持部に保持された状態で前記ケーブルおよび前記コネクタは前記底面とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面よりも上方に位置している請求項３記載のコンピュータ周辺機器。
- 前記ケースは、前記コンピュータ周辺機器が載置されるための底面を有し、前記コネクタ保持部は前記ケースの底面に設けられ、前記コネクタが前記コネクタ保持部に保持された状態で前記ケーブルおよび前記コネクタは前記底面とほぼ同一面上に位置するか、あるいは前記底面よりも上方に位置していることを特徴とする請求項１記載のコンピュータ周辺機器。
- 前記ケースは、前記コンピュータ周辺機器が載置された状態で側方に臨む側面を有し、前記コネクタ保持部は前記ケースの側面に設けられていることを特徴とする請求項１記載のコンピュータ周辺機器。
- 前記コネクタはＵＳＢ用コネクタであることを特徴とする請求項１記載のコンピュータ周辺機器。
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