JP4041975B2

JP4041975B2 - Inkjet recording device

Info

Publication number: JP4041975B2
Application number: JP2003059047A
Authority: JP
Inventors: 伸幸西; 正樹下村
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2003-03-05
Filing date: 2003-03-05
Publication date: 2008-02-06
Anticipated expiration: 2023-03-05
Also published as: JP2004268300A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、被記録材にインクを噴射する記録ヘッドを搭載し、インクが充填されたインクカートリッジが着脱可能に搭載されており、所定の走査方向に往復動可能に支持されているキャリッジを備え、充填されているインク色の異なるインクカートリッジが少なくとも２つ以上、キャリッジに搭載されたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクが充填されているインクカートリッジが着脱可能にキャリッジに搭載されているインクジェット式記録装置においては、キャリッジに搭載されている各インクカートリッジのインク切れを検出する手段と、検出したインクカートリッジのインク切れをユーザーに伝達する手段とを備えているのが一般的である。このようなインクジェット式記録装置は、記録データ等をインクジェット式記録装置へ送出するホスト装置としてパーソナルコンピュータ等の情報処理装置がデータ伝送可能に接続されていることが多く、そのような場合には、その情報処理装置へインクカートリッジのインク切れ情報を送信して情報処理装置のディスプレイ等にインク切れ表示が行われて、インクカートリッジのインク切れがユーザーへ伝達されるようになっているのが通常である。一般的には、情報処理装置のディスプレイ表示で、各インクカートリッジのインク残量及びインク切れの表示が可能になっているとともに、インクジェット記録装置側でインクカートリッジのインク切れが検出された時点で、情報処理装置のディスプレイにインク切れのアラート等が表示されるようになっている。
【０００３】
一方、情報処理装置へインク切れ情報を送信するとともに、インクジェット式記録装置側にインク切れを表示する従来技術としては、例えば、インク残量を表示する機能を有するインクカートリッジが公知である（例えば、特許文献１又は特許文献２を参照）。ユーザーは、インクカートリッジ毎のインク残量を知ることができるので、インクカートリッジのインク切れが生じた際にどのインクカートリッジがインク切れになったかをインクジェット式記録装置側で識別することができる。また、一般的なインクジェット式記録装置は、インクジェット式記録装置本体にインク切れを表示する表示灯が設けられているものがほとんどであり、インク切れを検出した時点でＬＥＤ（発光ダイオード）が点灯するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−２５５１３０号公報
【特許文献２】
特開平１０−１００４３７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば、情報処理装置が動作していない状態、あるいは、インクジェット式記録装置に情報処理装置が接続されていない状態では、情報処理装置側で各インクカートリッジのインク残量やインク切れを知ることができないという問題がある。近年のインクジェット式記録装置においては、情報処理装置からではなくフラッシュメモリカード等の記憶媒体から記録データを直接読み込んで記録を実行することができる機能を有するものが公知であり、インクジェット式記録装置側に何らかのインク切れを表示する手段は不可欠であると言える。
【０００６】
しかし、例えば、特許文献１又は特許文献２に開示されているインク残量を表示する機能を有するインクカートリッジは、インク切れが生じた時点でユーザーが全てのインクカートリッジを見てみないと、どのインクカートリッジでインク切れが生じたのかが分からない。一般的なインクジェット記録装置のほとんどは、キャリッジが外部から直接見えないようになっており、インクジェット式記録装置本体のカバーを外すか蓋を開けないとキャリッジを見ることができないようになっている。そのため、インクジェット式記録装置を外部から見ただけでは、インク切れしたインクカートリッジが分からない。そして、さらに、キャリッジも上蓋等を開けないとインクカートリッジを直接見ることができない構造になっているものが多く、つまり、ユーザーがインクカートリッジのインク残量表示を見てインク切れしたインクカートリッジを特定するためには、インクジェット式記録装置本体の蓋を開け、さらに、キャリッジの上蓋を開けなければならないことになる。したがって、インクカートリッジのインク切れが生じた際に、ユーザーが複数のインクカートリッジの中からインク切れしたインクカートリッジを特定するのに多少の手間と時間がかかるという問題があった。
【０００７】
また、インクジェット式記録装置本体に設けられているインク切れを表示する表示灯は、インクジェット式記録装置の外観デザイン上の制約や他の表示器、操作ボタン等の配置スペースの制約、あるいはインクジェット式記録装置のコストの制約等で、代表のインク切れ表示灯を１つだけ設けたインクジェット式記録装置がほとんどであり、インク切れが生じた際に点灯してインク切れが生じたことは分かるが、インク切れしたインクカートリッジがどのインク色のインクカートリッジかまでは分からないようになっている。そして、インク切れしたインクカートリッジまで特定できるようにするために、例えば、インクカートリッジと同じ数の表示灯をインクジェット式記録装置本体に並べて配設するとなると、前述したようなインクジェット式記録装置の外観デザインや他の表示器、操作ボタン等の配置スペースに少なからず影響が生じるとともにインクジェット式記録装置のコストアップにつながってしまうという問題が生じる。特に近年の超高画質な記録性能を有するハイエンド機においては、５〜７種類ものインク色が異なるインクカートリッジをキャリッジに搭載するものも少なくなく、そのようなインクジェット式記録装置において、インクカートリッジと同じ数の表示灯をインクジェット式記録装置本体に並べて配設するのは、インクジェット式記録装置の外観を大きく損なうばかりでなく、大幅なコスト増となってしまう虞もある。
【０００８】
本願発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、わずかなコストでインクジェット式記録装置の外観を損なうことなく、かつ、ユーザーがインク切れしたインクカートリッジを即座に特定することが可能なインク切れ表示手段を備えたインクジェット式記録装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願発明の第１の態様は、被記録材にインクを噴射する記録ヘッドを搭載し、前記インクが充填されたインクカートリッジが着脱可能に搭載されており、所定の走査方向に往復動可能に支持されているキャリッジを備え、充填されているインク色の異なる前記インクカートリッジが少なくとも２つ以上、前記キャリッジに搭載されたインクジェット式記録装置であって、前記キャリッジは、各インクカートリッジに充填されているインク色に対応した色フィルタが前記走査方向に配列された色フィルタパネルを有し、前記キャリッジの往復動に伴って前記走査方向に往復動する前記色フィルタパネルの往復動経路近傍に配置されて前記インクジェット式記録装置本体に固設され、前記キャリッジが停止した際に対向している前記色フィルタを照光可能な電灯を有する色フィルタ照光手段と、前記電灯が照光している前記色フィルタを透過した光を外部から視認可能な表示部と、前記インクカートリッジのインク切れを個別に検出するインク切れ検出手段と、インク切れした前記インクカートリッジのインク色に対応した色フィルタが前記電灯と対向する位置まで前記キャリッジを移動させた後、前記電灯を点灯させて、前記表示部にインク切れした前記インクカートリッジのインク色を点灯させるインク切れインク色表示手段とを備える、ことを特徴としたインクジェット式記録装置である。
【００１０】
キャリッジに各インクカートリッジに充填されているインク色に対応した色フィルタが、各インクカートリッジの配列方向に各インクカートリッジの配列順に配設された色フィルタパネルが設けられている。そして、インク切れしたインクカートリッジに対応した色フィルタを電灯で照光すると、電灯から発せられる光が色フィルタを透過することによって色フィルタの色の光となる。つまり、例えば、赤色の色フィルタを後面側から電灯で照光することによって色フィルタの前面側には赤色の光が発せられることになる。色フィルタを透過した色フィルタの色の光は、表示部を介してユーザーがインクジェット式記録装置の外部から視認することができる。
【００１１】
したがって、インクカートリッジのインク切れを個別に検出し、インク切れしたインクカートリッジのインク色に対応した色フィルタが電灯と対向する位置までキャリッジを移動させた後、電灯を点灯させることによって、インク切れしたインクカートリッジのインク色を表示部に点灯させることができる。つまり、各インクカートリッジに対応した色フィルタを並べた色フィルタパネルをキャリッジ側に設け、インク切れしたインクカートリッジのインク色に対応した色フィルタが電灯と対向する位置までキャリッジを移動させた後、電灯を点灯させることによって、１つの電灯と１つの表示部でインク切れしたインクカートリッジがどのインク色のインクカートリッジかまで特定したインク切れ表示を行うことができる。
【００１２】
これにより、本願発明の第１の態様に示したインクジェット式記録装置によれば、１つの電灯と１つの表示部でインク切れしたインクカートリッジがどのインク色のインクカートリッジかまで特定したインク切れ表示を行うことができるので、わずかなコストでインクジェット式記録装置の外観を損なうことなく、かつ、ユーザーがインク切れしたインクカートリッジを即座に特定することが可能になるという作用効果が得られる。
【００１３】
本願発明の第２の態様は、前述した第１の態様において、前記色フィルタパネルは、前記キャリッジに装着されている状態の前記インクカートリッジの配列順に前記色フィルタが配設されている、ことを特徴としたインクジェット式記録装置である。
【００１４】
このように、色フィルタパネルは、インクカートリッジの配列順に各インクカートリッジに対応した色フィルタが配設されているので、ユーザーがインク切れしたインクカートリッジを交換する際に、電灯で照光されている色フィルタと対応するインク切れしているインクカートリッジとの対応が付け易くなり、インク切れしたインクカートリッジの特定がより容易になるとともに、誤って他のインクカートリッジを交換してしまう交換作業ミスの虞をより少なくすることができるという作用効果が得られる。
【００１５】
本願発明の第３の態様は、前述した第１の態様又は第２の態様において、前記表示部は、前記色フィルタパネルの往復動経路を挟んで前記電灯と対向する位置に、前記色フィルタを透過した前記電灯の光を外部に発散させるレンズが、外部から視認可能な位置に固設されている、ことを特徴としたインクジェット式記録装置である。
【００１６】
このように、表示部に光を外部に発散するレンズが配設されているので、色フィルタを透過した電灯の光がレンズによって発散させられ、それによって、表示部を視認可能な範囲が広くなり表示部の視認性が向上するという作用効果が得られる。
【００１７】
本願発明の第４の態様は、前述した第１の態様〜第３の態様のいずれかにおいて、前記色フィルタは、インク色に対応した文字が付されている、ことを特徴としたインクジェット式記録装置である。
【００１８】
このように、各色フィルタにインクカートリッジのインク色に対応した文字が付されているので、表示部にインク切れしたインクカートリッジのインク色と文字の両方が表示される。それによって、ユーザーがインク切れしたインクカートリッジをより特定しやすくなるという作用効果が得られる。
【００１９】
本願発明の第５の態様は、前述した第１の態様〜第４の態様のいずれかにおいて、前記電灯は、発光色が白色の発光ダイオードである、ことを特徴としたインクジェット式記録装置である。
【００２０】
このように、省電力かつ長寿命な発光ダイオードを電灯にすることによって、インク切れインク色表示手段が故障する虞を少なくすることができる。
【００２１】
本願発明の第６の態様は、前述した第１の態様〜第５の態様のいずれかにおいて、前記インク切れインク色表示手段にて操作状態を検出可能な操作スイッチを備えており、前記インク切れインク色表示手段は、前記インク切れ検出手段にて前記インクカートリッジのインク切れが検出されている状態で、前記操作スイッチが操作されたか否かを検出し、前記操作スイッチの操作を検出した場合には、インク切れしている前記インクカートリッジに対応したインク色の前記色フィルタが前記電灯に対向する位置まで前記キャリッジを移動させて前記電灯を点灯させる、ことを特徴としたインクジェット式記録装置である。
【００２２】
インク切れインク色表示手段は、インク切れ検出手段によってインク切れを検出した時点では、まだ表示部へのインク切れインク色の表示を行わずに、操作スイッチが操作された時点でインク切れインク色の表示を行う。ユーザーは、インクジェット式記録装置に接続されている情報処理装置のディスプレイ等に表示されたインク切れ表示を確認した後、インクジェット式記録装置の操作スイッチを操作してインク切れしているインクカートリッジのインク色を確認してインクカートリッジの交換作業を行うことになる。したがって、記録実行中にインク切れが生じた場合に、そのまま記録を続行することも可能になるので、例えば、カラーインクのいずれかにインク切れが生じた状態のままモノクロで記録を実行することが可能になる。
【００２３】
本願発明の第７の態様は、前述した第１の態様〜第５の態様のいずれかにおいて、前記インク切れインク色表示手段にて操作状態を検出可能な操作スイッチを備えており、前記インク切れインク色表示手段は、前記インク切れ検出手段にて前記インクカートリッジのインク切れが検出された時点で、インク切れしている前記インクカートリッジに対応したインク色の前記色フィルタが前記電灯に対向する位置まで前記キャリッジを移動させて前記電灯を点灯させる、ことを特徴としたインクジェット式記録装置である。
【００２４】
インク切れインク色表示手段は、インク切れ検出手段によってインク切れを検出した時点でインク切れインク色の表示を行う。表示されたインク切れ表示のインク色を確認してインクカートリッジの交換作業を行う。インク切れが検出された時点ですぐにインク切れインク色を表示するので、例えば、インクジェット式記録装置に接続されている情報処理装置が動作していない状態、あるいは情報処理装置が接続されていない状態でもインクカートリッジのインク切れをユーザーが知ることができる。
【００２５】
本願発明の第８の態様は、前述した第６の態様又は第７の態様において、前記インク切れインク色表示手段は、インク切れしている前記インクカートリッジに対応したインク色の前記色フィルタが前記電灯に対向する位置まで前記キャリッジを移動させて前記電灯を点灯させた後、前記操作スイッチが操作された時点で前記電灯を消灯させる、ことを特徴としたインクジェット式記録装置である。
【００２６】
インク切れしたインク色のインクカートリッジを交換した後、操作スイッチを操作することによって、電灯が消灯してインク切れインク色の表示が消える。つまり、ユーザーがインクカートリッジの交換作業を終えて操作スイッチを操作するまでは、インク切れインク色の表示が保持される。インクカートリッジの交換中及び交換後に、インクカートリッジの交換ミスが無いかをユーザーが確認してからインク切れインク色の表示を消すことができるので、インク切れしたインクカートリッジの交換ミスの虞を少なくすることができる。
【００２７】
本願発明の第９の態様は、前述した第６の態様又は第７の態様において、前記インク切れインク色表示手段は、インク切れしている前記インクカートリッジに対応したインク色の前記色フィルタが前記電灯に対向する位置まで前記キャリッジを移動させて前記電灯を点灯させた後、前記操作スイッチが操作された時点で前記電灯を消灯させるとともに、前記キャリッジを前記インクカートリッジが交換可能な位置まで移動させる、ことを特徴としたインクジェット式記録装置である。
【００２８】
例えば、キャリッジが特定の位置に位置している場合のみインクカートリッジの交換ができるように構成することによって、記録実行中にキャリッジが一時停止している状態でユーザーが誤ってインクカートリッジを取り外してしまうという誤操作を防止することができる。そのような構成のインクジェット式記録装置においては、インク切れインク色の表示がされた後、ユーザーが操作スイッチを操作した時点で電灯が消灯するとともにキャリッジがインク交換可能な位置まで移動するようにすることによって、ユーザーがインク切れしているインクカートリッジのインク色を確認してからユーザーの意志でキャリッジをインク交換可能な位置まで移動させることができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の第１実施例を図面に基づいて説明する。まず、本願発明に係るインクジェット式記録装置の概略構成について説明する。
図１は、本願発明に係るインクジェット式記録装置の概略の平面図である。図２は、本体カバーを開けた状態のキャリッジ近傍を示したインクジェット式記録装置の斜視図であり、図３は、本体カバーを開けた状態でさらにキャリッジの上蓋を開けた状態のキャリッジ近傍を示したインクジェット式記録装置の斜視図である。また、図４は、インクジェット式記録装置の要部側面図であり、図５は、インクジェット式記録装置の要部を模式的に示した平面図である。図６は、キャリッジの斜視図である。
【００３０】
インクジェット式記録装置５０は、筐体３の上部に開口部３１が形成されており、開口部３１を含む筐体３の上部を覆う半透明の本体カバー４が開閉可能に配設されている。また、インクジェット式記録装置５０は、「被記録材」としての記録紙Ｐを積重可能な給紙トレイ５８と、記録実行後の記録紙Ｐが排出される排紙トレイ５９とを備えており、給紙トレイ５８には、記録紙Ｐを給紙可能な構成を有し、記録紙Ｐを自動給紙するＡＳＦ（オート・シート・フィーダー）が設けられている。ＡＳＦは、給紙トレイ５８の近傍に設けられた給紙ローラ５７、及び図示してない分離パッドを有する公知の自動給紙機構である。ＡＳＦは、給紙ローラ５７の回転駆動力と、分離パッドの摩擦抵抗とによって、給紙トレイ５８に置かれた複数の記録紙Ｐを後述する搬送駆動ローラ５３及び搬送従動ローラ５４に向けて、複数の記録紙Ｐが重なった状態で給紙されることなく１枚ずつ自動給紙する。
【００３１】
ＡＳＦの副走査方向Ｙの下流側には、記録紙Ｐを副走査方向Ｙに搬送する手段として搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４とが設けられている。搬送駆動ローラ５３は、ステッピング・モータ等の回転駆動力により回転制御され、搬送駆動ローラ５３の回転により、記録紙Ｐは副走査方向Ｙに搬送される。搬送従動ローラ５４は、複数設けられており、それぞれ個々に搬送駆動ローラ５３に付勢され、記録紙Ｐが搬送駆動ローラ５３の回転により搬送される際に、記録紙Ｐに接しながら記録紙Ｐの搬送に従動して回転する。搬送駆動ローラ５３の表面には、高摩擦抵抗を有する皮膜が施されている。搬送従動ローラ５４によって、搬送駆動ローラ５３の表面に押しつけられた記録紙Ｐは、その表面の摩擦抵抗によって搬送駆動ローラ５３の表面に密着し、搬送駆動ローラ５３の回転によって副走査方向Ｙに搬送される。
【００３２】
搬送駆動ローラ５３及び搬送従動ローラ５４の副走査方向Ｙの下流側には、搬送駆動ローラ５３及び搬送従動ローラ５４によって副走査方向Ｙに搬送される記録紙Ｐにインクを噴射して記録を実行する手段として、記録紙Ｐにインクを噴射して記録を行う記録ヘッド６２を搭載したキャリッジ６１が主走査方向Ｘに往復動可能に軸受部６１１にてキャリッジガイド軸５１に軸支されている。キャリッジ６１は、インクカートリッジ装着部６１ａ内に、ブラックインクカートリッジ２１Ｋ、シアンインクカートリッジ２１Ｃ、マゼンダインクカートリッジ２１Ｍ、イエローインクカートリッジ２１Ｙ、ダークイエローインクカートリッジ２１ＤＹ、ライトマゼンダインクカートリッジ２１ＬＭ、及びライトシアンインクカートリッジ２１ＬＣの７つのインクカートリッジ２１が装着されている。インクカートリッジ装着部６１ａには、軸６３１を揺動軸として開閉可能に配設された上蓋６３が設けられており、上蓋６３を開いた状態でインクカートリッジ２１の着脱が可能な構成となっている。各インクカートリッジ２１には、充填されているインクの色を示すインク色マーク２２がそれぞれ付されている。
【００３３】
記録ヘッド６２のヘッド面と対向する位置には、記録ヘッド６２のヘッド面と記録紙Ｐの記録面との間隔を規定するプラテン５２が設けられている。そして、搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４とによるキャリッジ６１とプラテン５２の間に記録紙Ｐを副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド６２を主走査方向Ｘに移動させる間に記録ヘッド６２から記録紙Ｐにインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって記録紙Ｐに記録が行われる。プラテン５２の副走査方向Ｙの下流側には、記録された記録紙Ｐを排紙トレイ５９に排紙する手段として排紙駆動ローラ５５と排紙従動ローラ５６が設けられている。排紙駆動ローラ５５は、ステッピング・モータ等の回転駆動力により回転制御され、排紙駆動ローラ５５の回転により、記録紙Ｐは副走査方向Ｙに排紙される。排紙従動ローラ５６は、周囲に複数の歯を有し、各歯の先端が記録紙Ｐの記録面に点接触するように鋭角的に尖っている歯付きローラになっている。複数の排紙従動ローラ５６は、それぞれ個々に排紙駆動ローラ５５に付勢され、記録紙Ｐが排紙駆動ローラ５５の回転により排紙される際に記録紙Ｐに接して記録紙Ｐの排紙に従動して回転する。
【００３４】
インクジェット式記録装置５０は、キャリッジ６１の絶対位置を検出する手段として、リニアスケール６７と、スケールセンサ６６と、エンコーダ回路１１とを備えている。リニアスケール６７には、キャリッジ６１の往復動範囲に一定の間隔で主走査方向Ｘにスリットが形成されている。スケールセンサ６６は、リニアスケール６７のスリットを検出する検出器である。スケールセンサ６６の検出信号は、エンコーダ回路１１に入力され、エンコーダ回路１１は、スケールセンサ６６がリニアスケール６７のスケールを検出した信号からエンコーダ信号を生成して制御部１００へ出力する。制御部１００は、記録ヘッド６２が主走査方向Ｘに往復走査する間、ノズル列からインクを噴射して記録を実行する制御を行う制御手段を有しており、エンコーダ回路１１から出力されるエンコーダ信号から主走査方向Ｘの解像度に応じてインク噴射タイミング信号を生成してヘッド駆動回路１２を制御する。キャリッジ駆動用モータ６４の回転駆動力は、無端ベルト６５を介してキャリッジ６１へ伝達される。キャリッジ駆動用モータ６４の回転軸に回転伝達可能に配設されている駆動プーリー６４１と、従動回転可能に軸支された従動プーリー６４２との間に主走査方向Ｘと略平行に張設された無端ベルト６５の一部がキャリッジ６１の連結部６１２に連結されており、キャリッジ駆動用モータ６４の双方向の回転駆動力によって無端ベルト６５が双方向に回転し、それによって、キャリッジ６１が主走査方向Ｘに往復動する。
【００３５】
インクジェット式記録装置５０には、インクカートリッジ２１のいずれかがインク切れになった時点でインク切れしたインク色で点灯する「表示部」としてのインク切れ表示部３２が筐体３の前面側に配設されている。インク切れ表示部３２は、筐体３の前面側に形成された丸孔に配設されたレンズ３２１を有しており、レンズ３２１の裏側（筐体３の内側）には、「色フィルタ照光手段」の「電灯」としてのＬＥＤ表示灯３５が腕部３４に配設されている。ＬＥＤ表示灯３５は、発光色が白色の発光ダイオードである。一方、キャリッジ６１には、色フィルタパネル６が腕部６８で一体に形成されており、色フィルタパネル６には、インクカートリッジ２１のインク色に対応した「色フィルタ」がインクカートリッジ２１の配列順に配置されている。「色フィルタ」は、例えば着色された半透明のプラスチック等の透過性を有する素材で形成されており、図６の向かって左からダークイエローインクカートリッジ２１ＤＹに対応したダークイエローフィルタ６ＤＹ、ライトマゼンダインクカートリッジ２１ＬＭに対応したライトマゼンダフィルタ６ＬＭ、ライトシアンインクカートリッジ２１ＬＣに対応したライトシアンフィルタ６ＬＣ、ブラックインクカートリッジ２１Ｋに対応したブラックフィルタ６Ｋ、シアンインクカートリッジ２１Ｃに対応したシアンフィルタ６Ｃ、マゼンダインクカートリッジ２１Ｍに対応したマゼンダフィルタ６Ｍ、イエローインクカートリッジ２１Ｙに対応したイエローフィルタ６Ｙの順で色フィルタパネル６に配列されている。
【００３６】
色フィルタパネル６は、キャリッジ６１の往復動作によって、レンズ３２１とＬＥＤ表示灯３５との間を通過する位置に形成されており、レンズ３２１とＬＥＤ表示灯３５との間に停止した状態で、前面側にレンズ３２１が位置し、後面側にＬＥＤ表示灯３５が位置する。そして、レンズ３２１とＬＥＤ表示灯３５との間に停止した状態で、ＬＥＤ表示灯３５が点灯すると、ＬＥＤ表示灯３５から発せられた光がＬＥＤ表示灯３５と対面しているいずれかの「色フィルタ」を透過する。いずれかの「色フィルタ」を透過した光は、透過した「色フィルタ」の色の光となってレンズ３２１に到達し（符号Ａ）、レンズ３２１によってインク切れ表示部３２からインクジェット式記録装置５０の外部に拡散され（符号Ｂ）、インク切れ表示部３２にＬＥＤ表示灯３５から発せられた光が透過した「色フィルタ」の色が表示されることになる。尚、ブラックフィルタ６Ｋは、黒色のフィルタでは点灯している状態が目で見て分かりにくいので、他のフィルタと識別可能な他の色のフィルタとしても良く、例えば、乳白色のフィルタとしても良い。また、各色フィルタにインク色に対応した文字を付して、ＬＥＤ表示灯３５に照光された際にインク色と文字とがレンズ３２１に表示されるようにしても良く、インク切れしたインク色がより識別しやすくなり好ましいと言える。
【００３７】
また、インクカートリッジ交換時に操作する「操作スイッチ」としてのインクカートリッジ交換ボタン３３が筐体３の上面に配設されている。インクカートリッジ交換ボタン３３の操作状態は、制御部１００に入力されている。制御部１００は、各インクカートリッジのインク切れを個別に検出する図示していない「インク切れ検出手段」からの各インクカートリッジ２１のインク切れ検出情報と、インクカートリッジ交換ボタン３３の操作状態とに基づいて、キャリッジ６１を所定の位置へ移動させる制御と、ＬＥＤ表示灯３５の点灯／消灯させる制御とを実行する「インク切れインク色表示手段」を有している。
【００３８】
つづいて、制御部１００における「インク切れインク色表示手段」のインク切れインク色の表示、及びインク切れしたインクカートリッジ２１を交換する際の制御手順について説明する。
図７は、いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出された時点からインク切れしたインクカートリッジ２１を交換するまでの制御手順を示したフローチャートである。尚、当該手順は、インクジェット式記録装置５０が電源ＯＮ状態である間、定周期で繰り返し実行される手順である。
【００３９】
まず、「インク切れ検出手段」において、いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出されているか否かを判定する（ステップＳ１）。いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出されていなければ（ステップＳ１でＮｏ）、そのまま当該手順を終了する。一方、いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出されている場合には（ステップＳ１Ｙｅｓ）、つづいて、いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出された後に、ユーザーによってインクカートリッジ交換ボタン３３が押下されたか否かを判定する（ステップＳ２）。具体的には、いずれかのインクカートリッジ２１がインク切れしたことを、インクジェット式記録装置５０に接続されているパーソナルコンピュータ等の情報処理装置（図示せず）でユーザーが確認して、インクジェット式記録装置５０のインクカートリッジ交換ボタン３３を押下したか否かを判定する。インクカートリッジ交換ボタン３３が押下されていなければ（ステップＳ２でＮｏ）、そのまま当該手順を終了する。
【００４０】
一方、インクカートリッジ交換ボタン３３が押下されていれば（ステップＳ２でＹｅｓ）、インク切れしているインクカートリッジ２１に対応した「色フィルタ」がＬＥＤ表示灯３５と対向する位置へキャリッジ６１を移動させてＬＥＤ表示灯３５を点灯させる（ステップＳ３）。例えば、シアンインクカートリッジ２１Ｃがインク切れした場合、シアンインクカートリッジ２１Ｃに対応したシアンフィルタ６ＣがＬＥＤ表示灯３５と対向する位置へキャリッジ６１を移動させてからＬＥＤ表示灯３５を点灯させる。ＬＥＤ表示灯３５から発せられた光は、シアンフィルタ６Ｃを透過してシアンの光となり、レンズ３２１によりインクジェット式記録装置５０の外部に拡散され、筐体３の前面に配設されているインク切れ表示部３２がシアンの光で点灯する。ユーザーは、インク切れ表示部３２にインク切れインク色としてシアンが表示されたことで、シアンインクカートリッジ２１Ｃがインク切れになったことを知ることができる。このように、いずれかのインクカートリッジ２１にインク切れが生じた時点で、インクカートリッジ交換ボタン３３をユーザーが押下するまでは、インク切れ表示部３２にインク切れインク色を表示しないので、記録実行中であってもそのまま記録を続行することができ、いずれかのインクカートリッジ２１がインク切れした状態で記録を実行することができる。
【００４１】
つづいて、ユーザーがインク切れ表示部３２にされている色を確認してインクカートリッジ交換ボタン３３を押下したか否かを判定する（ステップＳ４）。つまり、インク切れ表示部３２にインク切れしたインクカートリッジ２１のインク色が表示されたことをユーザーが確認した後、そのインク切れしたインクカートリッジ２１を交換するために、つまり、キャリッジ６１をインクカートリッジ２１の交換が可能な位置へ移動させるために、ユーザーがインクカートリッジ交換ボタン３３を押下したか否かを判定する。インクカートリッジ交換ボタン３３が押下されていなければ（ステップＳ４でＮｏ）、インクカートリッジ交換ボタン３３が押下されるまでインクカートリッジ交換ボタン３３が押下されたか否かを判定する手順（ステップＳ４）を繰り返す。一方、インクカートリッジ交換ボタン３３が押下された時点で（ステップＳ４でＹｅｓ）、ＬＥＤ表示灯３５を消灯させてキャリッジ６１をインクカートリッジ２１の交換が可能な位置へ移動させる（ステップＳ５）。具体的には、インクジェット式記録装置５０の筐体３に形成されている開口部３１の広い開口部分にキャリッジ６１を移動させ（図２及び図３に示したキャリッジ６１の停止位置）、つまり、キャリッジ６１の上蓋６３の開閉が可能な位置へキャリッジ６１を移動させ、ユーザーがインクカートリッジ２１を交換することが可能な状態にする。ユーザーは、キャリッジ６１の上蓋６３を開いてインク切れしたインクカートリッジ２１、つまり、インク切れ表示部３２に表示された色のインク色のインクカートリッジ２１を交換してキャリッジ６１の上蓋６３を閉じる。
【００４２】
つづいて、ユーザーがインク切れしたインクカートリッジ２１の交換を行ってキャリッジ６１の上蓋を閉めた状態でインクカートリッジ交換ボタン３３を押下したか否かを判定する（ステップＳ６）。つまり、インクカートリッジ２１の交換を行った後、再び記録実行可能な状態にするためにインクカートリッジ交換ボタンをユーザーが押下したか否かを判定する。インクカートリッジ交換ボタン３３が押下されていなければ（ステップＳ６でＮｏ）、インクカートリッジ交換ボタン３３が押下されるまでインクカートリッジ交換ボタン３３が押下されたか否かを判定する手順（ステップＳ６）を繰り返す。一方、インクカートリッジ交換ボタン３３が押下された時点で（ステップＳ６でＹｅｓ）、キャリッジ６１をホーム位置へ移動させ（ステップＳ７）、制御部１００は、いつでも記録実行可能な記録実行待機状態となる。
【００４３】
このようにして、わずかなコストでインクジェット式記録装置５０の外観を損なうことなく、かつ、ユーザーがインク切れしたインクカートリッジ２１を即座に特定して交換することができる。
【００４４】
また、本願発明の第２実施例としては、上述した第１実施例において、いずれかのインクカートリッジ２１にインク切れが生じた時点でインクカートリッジ交換ボタン３３の押下を待たずに、すぐにインク切れ表示部３２にインク切れしたインクカートリッジ２１のインク色を表示するようにしたものが挙げられる。
【００４５】
図８は、いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出された時点からインク切れしたインクカートリッジ２１を交換するまでの制御手順の第２実施例を示したフローチャートである。
【００４６】
まず、「インク切れ検出手段」において、いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出されているか否かを判定する（ステップＳ１１）。いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出されていなければ（ステップＳ１１でＮｏ）、そのまま当該手順を終了する。一方、いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出されている場合には（ステップＳ１１Ｙｅｓ）、ユーザーによるインクカートリッジ交換ボタン３３の押下を待たずに、インク切れしているインクカートリッジ２１に対応した「色フィルタ」がＬＥＤ表示灯３５と対向する位置へキャリッジ６１を移動させてＬＥＤ表示灯３５を点灯させる（ステップＳ１３）。以下、ステップＳ１４〜Ｓ１７までは、前述したステップＳ４〜Ｓ７までと同じなので説明は省略する。
【００４７】
このように、当該記録紙Ｐへの記録終了後にインク切れ表示をするようにしても良く、例えば、インクジェット式記録装置５０に接続されている情報処理装置が動作していない状態、あるいは情報処理装置が接続されていない状態でもインクカートリッジ２１のインク切れをユーザーがすぐに知ることができる。
【００４８】
さらに、本願発明の第３実施例としては、上述した第１実施例において、インク切れ表示部３２にインク切れインク色の表示をしてからキャリッジ６１をインクカートリッジ２１が交換可能な位置へ移動させる際に、ユーザーによるインクカートリッジ交換ボタン３３の操作を待たずに、一定時間でインク切れ表示部３２のインク切れインク色の表示を止めてキャリッジ６１を移動させるようにしたものが挙げられる。
【００４９】
図９は、いずれかのインクカートリッジ２１のインク切れが検出された時点からインク切れしたインクカートリッジ２１を交換するまでの制御手順の第３実施例を示したフローチャートである。
【００５０】
ステップＳ２１〜Ｓ２３までは、前述したステップＳ１〜Ｓ３と同じなので説明は省略する。インク切れしているインクカートリッジ２１に対応した「色フィルタ」がＬＥＤ表示灯３５と対向する位置へキャリッジ６１を移動させてＬＥＤ表示灯３５を点灯させた後（ステップＳ２３）、所定の時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ２４）。所定の時間が経過していなければ（ステップＳ２４でＮｏ）、所定の時間が経過するまで所定の時間が経過したか否かを判定する手順（ステップＳ２４）を繰り返す。一方、所定の時間が経過した時点で（ステップＳ２４でＹｅｓ）、ＬＥＤ表示灯３５を消灯させてキャリッジ６１をインクカートリッジ２１の交換が可能な位置へ移動させる（ステップＳ２５）。つまり、ユーザーがインク切れ表示部３２にされている色を確認するのに十分な所定の時間が経過したか否かを判定し、所定の時間が経過した時点でユーザーがインク切れ表示部に表示されているインク切れインク色を確認したとみなして、インクカートリッジ交換ボタン３３の押下を待たずにＬＥＤ表示灯３５を消灯させてキャリッジ６１をインクカートリッジ２１の交換が可能な位置へ移動させる。以下、ステップＳ２５〜Ｓ２７までは、前述したステップＳ５〜Ｓ７と同じなので説明は省略する。このように、インク切れ表示部３２へのインク切れインク色の表示をユーザーが確認するのに十分な時間だけ表示するようにしても良い。
【００５１】
尚、本願発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本願発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット式記録装置の概略の平面図である。
【図２】本体カバーを開けたインクジェット式記録装置の斜視図である。
【図３】上蓋を開けたインクジェット式記録装置の斜視図である。
【図４】インクジェット式記録装置の要部側面図である。
【図５】インクジェット式記録装置を模式的に示した要部平面図である。
【図６】キャリッジの斜視図である。
【図７】インクカートリッジの交換手順を示したフローチャートである。
【図８】インクカートリッジの交換手順を示したフローチャートである。
【図９】インクカートリッジの交換手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１キャリッジ支持フレーム、３筐体、４本体カバー、６色フィルタパネル、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、６ＬＣ、６ＬＭ、６ＤＹ色フィルタ、１１エンコーダ回路、１２ヘッド駆動回路、１３モータ駆動回路、２１インクカートリッジ、２２インク色マーク、３２インク切れ表示部、３３インクカートリッジ交換ボタン、３５ＬＥＤ表示灯、５０インクジェット式記録装置、５１キャリッジガイド軸、５２プラテン、５３搬送駆動ローラ、５４搬送従動ローラ、５５排紙駆動ローラ、５６排紙従動ローラ、５７給紙ローラ、５８給紙トレイ、５９排紙トレイ、６１キャリッジ、６２記録ヘッド、６３上蓋、６４キャリッジ駆動用モータ、６５無端ベルト、６６スケールセンサ、６７リニアスケール、１００制御部、３２１レンズ、６４１駆動プーリー、６４２従動プーリー、Ｘ主走査方向、Ｙ副走査方向[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The invention of the present application includes a carriage mounted with a recording head that ejects ink onto a recording material, an ink cartridge filled with ink is detachably mounted, and is supported so as to reciprocate in a predetermined scanning direction. The present invention relates to an ink jet recording apparatus in which at least two or more filled ink cartridges of different ink colors are mounted on a carriage.
[0002]
[Prior art]
In an ink jet recording apparatus in which an ink cartridge filled with ink is detachably mounted on a carriage, means for detecting ink out of each ink cartridge mounted on the carriage and ink out of the detected ink cartridge Is generally provided to the user. In such an ink jet recording apparatus, an information processing apparatus such as a personal computer is often connected so as to be able to transmit data as a host device for sending recording data or the like to the ink jet recording apparatus. Ink out information of the ink cartridge is transmitted to the information processing apparatus, and the ink out display is performed on the display of the information processing apparatus, so that the ink out of the ink cartridge is transmitted to the user. is there. In general, the display of the information processing apparatus can display the remaining ink amount and the ink out of each ink cartridge, and when the ink recording apparatus detects the ink out of the ink cartridge, An ink out alert or the like is displayed on the display of the information processing apparatus.
[0003]
On the other hand, as a conventional technique for transmitting ink out information to the information processing apparatus and displaying ink out on the ink jet recording apparatus side, for example, an ink cartridge having a function of displaying the remaining amount of ink is known (for example, (See Patent Document 1 or Patent Document 2). Since the user can know the remaining amount of ink for each ink cartridge, the ink jet recording apparatus can identify which ink cartridge is out of ink when the ink cartridge is out of ink. Further, most of the general ink jet recording apparatuses are provided with a display lamp for displaying ink out on the main body of the ink jet recording apparatus, and an LED (light emitting diode) is turned on when ink out is detected. It is like that.
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-6-255130
[Patent Document 2]
Japanese Patent Laid-Open No. 10-100347
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, for example, when the information processing apparatus is not operating or when the information processing apparatus is not connected to the ink jet recording apparatus, the information processing apparatus knows the ink remaining amount or the ink out of each ink cartridge. There is a problem that can not be. In recent inkjet recording apparatuses, those having a function of directly reading recording data from a storage medium such as a flash memory card instead of an information processing apparatus and executing recording are known. It can be said that a means for displaying any ink out is essential.
[0006]
However, for example, in the ink cartridge having the function of displaying the remaining amount of ink disclosed in Patent Document 1 or Patent Document 2, if the user does not look at all the ink cartridges when ink runs out, I don't know if the ink cartridge has run out of ink. In most general ink jet recording apparatuses, the carriage is not directly visible from the outside, and the carriage cannot be seen unless the cover of the ink jet recording apparatus main body is removed or the lid is opened. For this reason, the ink cartridge that has run out of ink cannot be found by merely looking at the ink jet recording apparatus from the outside. In many cases, the carriage also has a structure in which the ink cartridge cannot be directly viewed unless the top cover is opened. In other words, the user identifies the ink cartridge that has run out of ink by looking at the ink remaining amount display of the ink cartridge. In order to do this, the lid of the ink jet recording apparatus main body must be opened, and further, the upper lid of the carriage must be opened. Therefore, there is a problem that it takes some time and effort for the user to specify an ink cartridge that has run out of ink from a plurality of ink cartridges when the ink cartridge runs out of ink.
[0007]
In addition, the indicator lamp that displays the ink shortage provided in the ink jet recording apparatus main body is limited in the appearance design of the ink jet recording apparatus, the arrangement space of other indicators and operation buttons, or the ink jet recording. Most of the ink jet recording devices are provided with only one representative ink out indicator lamp due to the cost of the device, etc., and it turns out that when the ink runs out, it turns out that the ink has run out. It is not possible to know which ink color the ink cartridge that has run out. In order to be able to identify the ink cartridge that has run out of ink, for example, when the same number of indicator lamps as the ink cartridge are arranged in the ink jet recording apparatus main body, the appearance design of the ink jet recording apparatus as described above In addition, there is a problem in that the arrangement space of the other display units, operation buttons, and the like is not limited, and the cost of the ink jet recording apparatus is increased. In particular, in high-end machines having ultra-high-quality recording performance in recent years, there are not a few types of ink cartridges having 5 to 7 different ink colors mounted on the carriage. In such an ink jet recording apparatus, the same as the ink cartridge Arranging the number of indicator lamps side by side in the main body of the ink jet recording apparatus not only greatly impairs the appearance of the ink jet recording apparatus, but may increase the cost significantly.
[0008]
The present invention has been made in view of such circumstances, and the problem is that the user can immediately identify an ink cartridge that has run out of ink without impairing the appearance of the ink jet recording apparatus at a small cost. Another object of the present invention is to provide an ink jet recording apparatus provided with an ink out display means.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, according to a first aspect of the present invention, there is provided a recording head for ejecting ink onto a recording material, and an ink cartridge filled with the ink is detachably mounted. An ink jet recording apparatus having a carriage supported so as to be reciprocable in a direction, wherein at least two ink cartridges of different ink colors are mounted on the carriage. The color filter corresponding to the ink color filled in the ink cartridge has a color filter panel arranged in the scanning direction, and the color filter panel reciprocates in the scanning direction as the carriage reciprocates. Arranged near the moving path, fixed to the ink jet recording apparatus main body, and opposed when the carriage stops A color filter illuminating means having an electric lamp capable of illuminating the color filter, a display unit capable of visually recognizing the light transmitted through the color filter illuminated by the electric lamp, and ink out of the ink cartridge. After the ink is moved to a position where the color filter corresponding to the ink color of the ink cartridge that has run out of ink moves to a position facing the electric light, the electric light is turned on and the display unit is turned on. An ink jet recording apparatus comprising: an ink out ink color display means for lighting an ink color of the ink cartridge out of ink.
[0010]
A color filter panel is provided in which a color filter corresponding to the ink color filled in each ink cartridge is arranged in the carriage in the arrangement direction of each ink cartridge in the arrangement direction of each ink cartridge. When the color filter corresponding to the ink cartridge that has run out of ink is illuminated with an electric light, the light emitted from the electric light passes through the color filter and becomes the color light of the color filter. That is, for example, red light is emitted on the front side of the color filter by illuminating the red color filter with the electric light from the rear side. The light of the color of the color filter that has passed through the color filter can be visually recognized by the user from the outside of the ink jet recording apparatus via the display unit.
[0011]
Therefore, the ink cartridge was individually detected when the ink cartridge was out of ink, and after the carriage was moved to a position where the color filter corresponding to the ink color of the ink cartridge that had run out of ink opposed to the lamp, the lamp was turned on and the ink was cut out. The ink color of the ink cartridge can be lit on the display unit. That is, a color filter panel in which color filters corresponding to each ink cartridge are arranged on the carriage side, the carriage is moved to a position where the color filter corresponding to the ink color of the ink cartridge that has run out of ink faces the lamp, By illuminating, it is possible to display the ink outage specifying the ink cartridge of which ink color is out of ink cartridge with one electric lamp and one display unit.
[0012]
As a result, according to the ink jet recording apparatus shown in the first aspect of the present invention, the ink outage indication specifying the ink cartridge of which ink color is out of ink with one electric lamp and one display unit is specified. Therefore, the user can immediately identify the ink cartridge that has run out of ink without deteriorating the appearance of the ink jet recording apparatus at a small cost.
[0013]
According to a second aspect of the present invention, in the first aspect described above, the color filter panel includes the color filters arranged in the order of arrangement of the ink cartridges mounted on the carriage. This is an ink jet recording apparatus.
[0014]
As described above, the color filter panel is provided with the color filters corresponding to the ink cartridges in the order in which the ink cartridges are arranged. Therefore, when the user replaces the ink cartridge that has run out of ink, the color illuminated by the electric light is used. It is easy to attach the filter to the corresponding ink cartridge that has run out of ink, and it becomes easier to identify the ink cartridge that has run out of ink, and there is a risk of a mistake in replacement work that mistakenly replaces another ink cartridge. The effect that it can be reduced is obtained.
[0015]
According to a third aspect of the present invention, in the first aspect or the second aspect described above, the display unit has the color filter at a position facing the electric lamp across a reciprocating path of the color filter panel. The inkjet recording apparatus is characterized in that a lens for diverging the transmitted light of the electric light to the outside is fixed at a position visible from the outside.
[0016]
In this way, since the lens for diverging light to the outside is disposed on the display unit, the light of the electric light that has passed through the color filter is diverged by the lens, thereby widening the range in which the display unit can be visually recognized. The effect that the visibility of a display part improves is acquired.
[0017]
A fourth aspect of the present invention is the ink jet recording according to any one of the first to third aspects described above, wherein the color filter is provided with characters corresponding to ink colors. Device.
[0018]
In this manner, since characters corresponding to the ink color of the ink cartridge are attached to each color filter, both the ink color and the character of the ink cartridge that has run out of ink are displayed on the display unit. Accordingly, an effect that the user can more easily specify the ink cartridge out of ink can be obtained.
[0019]
A fifth aspect of the present invention is an ink jet recording apparatus according to any one of the first to fourth aspects described above, wherein the electric light is a white light emitting diode. .
[0020]
In this way, by using a light-emitting diode having a power saving and long life as an electric lamp, it is possible to reduce the possibility that the ink color display means out of ink breaks down.
[0021]
According to a sixth aspect of the present invention, in any one of the first to fifth aspects described above, the ink out-of-ink color display means includes an operation switch capable of detecting an operation state. The ink color display means detects whether or not the operation switch is operated in a state where the ink out of the ink cartridge is detected by the ink out detection means, and detects the operation of the operation switch. Is an ink jet recording apparatus characterized in that the color filter of the ink color corresponding to the ink cartridge that has run out of ink moves the carriage to a position facing the electric light to turn on the electric light. .
[0022]
The ink out ink color display means does not display the ink out ink color on the display portion yet when the ink out detection is detected by the ink out detection means, and the ink out ink color display means when the operation switch is operated. Display. The user confirms the ink out display displayed on the display of the information processing apparatus connected to the ink jet recording apparatus, and then operates the operation switch of the ink jet recording apparatus to run out of ink in the ink cartridge. The ink cartridge is replaced after confirming the color. Therefore, if the ink runs out during recording, it is possible to continue the recording as it is. For example, it is possible to execute the recording in monochrome with the ink out of any of the color inks. It becomes possible.
[0023]
According to a seventh aspect of the present invention, in any one of the first to fifth aspects described above, an operation switch capable of detecting an operation state by the ink out ink color display means is provided. The ink color display means is a position where the color filter of the ink color corresponding to the ink cartridge that has run out of ink faces the electric lamp when the ink out of the ink cartridge is detected by the ink out detection means. In the ink jet recording apparatus, the carriage is moved to turn on the electric lamp.
[0024]
The ink out ink color display means displays the ink out ink color when the ink out detection is detected by the ink out detection means. Check the ink color of the displayed out-of-ink indication and replace the ink cartridge. When the ink out is detected, the ink out ink color is displayed immediately. For example, the information processing apparatus connected to the ink jet recording apparatus is not operating or the information processing apparatus is not connected. But the user can know when the ink cartridge is out of ink.
[0025]
According to an eighth aspect of the present invention, in the sixth aspect or the seventh aspect described above, the ink out-of-ink color display means includes the ink color filter corresponding to the ink cartridge out of ink. In the ink jet recording apparatus, the carriage is moved to a position facing the electric lamp to turn on the electric lamp, and then the electric lamp is turned off when the operation switch is operated.
[0026]
After replacing the ink cartridge that has run out of ink, operating the operation switch turns off the light and the ink out ink color display disappears. That is, the ink out-of-ink color display is maintained until the user completes the ink cartridge replacement operation and operates the operation switch. Since the user can confirm that there is no ink cartridge replacement error during and after the ink cartridge replacement, the ink out-of-ink color display can be erased. be able to.
[0027]
According to a ninth aspect of the present invention, in the sixth aspect or the seventh aspect described above, the ink out-of-ink color display means includes the ink color filter corresponding to the ink cartridge out of ink. After the carriage is moved to a position facing the electric lamp to turn on the electric lamp, the electric lamp is turned off when the operation switch is operated, and the carriage is moved to a position where the ink cartridge can be replaced. This is an ink jet recording apparatus.
[0028]
For example, by configuring the ink cartridge to be exchangeable only when the carriage is located at a specific position, the user accidentally removes the ink cartridge while the carriage is temporarily stopped during recording. Can be prevented. In the ink jet recording apparatus having such a configuration, after the ink out-of-ink color is displayed, when the user operates the operation switch, the lamp is turned off and the carriage is moved to a position where the ink can be replaced. Thus, after the user confirms the ink color of the ink cartridge that has run out of ink, the carriage can be moved to a position where the ink can be replaced at the user's will.
[0029]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
A first embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings. First, a schematic configuration of the ink jet recording apparatus according to the present invention will be described.
FIG. 1 is a schematic plan view of an ink jet recording apparatus according to the present invention. FIG. 2 is a perspective view of the ink jet recording apparatus showing the vicinity of the carriage with the main body cover opened. FIG. 3 shows the vicinity of the carriage with the main body cover opened and the upper lid of the carriage further opened. FIG. 2 is a perspective view of an ink jet recording apparatus. FIG. 4 is a side view of the main part of the ink jet recording apparatus, and FIG. 5 is a plan view schematically showing the main part of the ink jet recording apparatus. FIG. 6 is a perspective view of the carriage.
[0030]
In the ink jet recording apparatus 50, an opening 31 is formed in the upper part of the housing 3, and a translucent main body cover 4 covering the upper part of the housing 3 including the opening 31 is disposed so as to be openable and closable. Further, the ink jet recording apparatus 50 includes a paper feed tray 58 on which recording paper P as “recording material” can be stacked, and a paper discharge tray 59 from which the recording paper P after recording is discharged. The paper feed tray 58 has a configuration capable of feeding the recording paper P, and is provided with an ASF (auto sheet feeder) that automatically feeds the recording paper P. The ASF is a known automatic paper feed mechanism having a paper feed roller 57 provided in the vicinity of the paper feed tray 58 and a separation pad (not shown). The ASF moves a plurality of recording papers P placed on the paper feed tray 58 toward the transport drive roller 53 and the transport driven roller 54 described later by the rotational driving force of the paper feed roller 57 and the frictional resistance of the separation pad. A plurality of recording sheets P are automatically fed one by one without being fed in a state where they overlap.
[0031]
On the downstream side of the ASF in the sub-scanning direction Y, a transport driving roller 53 and a transport driven roller 54 are provided as means for transporting the recording paper P in the sub-scanning direction Y. The conveyance driving roller 53 is rotationally controlled by a rotational driving force such as a stepping motor, and the recording paper P is conveyed in the sub-scanning direction Y by the rotation of the conveyance driving roller 53. A plurality of transport driven rollers 54 are provided and are individually urged by the transport driving roller 53, and the recording paper P is in contact with the recording paper P when the recording paper P is transported by the rotation of the transport driving roller 53. Rotates following the transport of A film having a high frictional resistance is applied to the surface of the transport driving roller 53. The recording paper P pressed against the surface of the transport driving roller 53 by the transport driven roller 54 comes into close contact with the surface of the transport driving roller 53 by the frictional resistance of the surface, and is transported in the sub-scanning direction Y by the rotation of the transport driving roller 53. Is done.
[0032]
On the downstream side of the transport driving roller 53 and the transport driven roller 54 in the sub-scanning direction Y, ink is ejected onto the recording paper P transported in the sub-scanning direction Y by the transport driving roller 53 and the transport driven roller 54 to perform recording. As a means for this, a carriage 61 on which a recording head 62 that performs recording by ejecting ink onto the recording paper P is mounted on a carriage guide shaft 51 by a bearing portion 611 so as to be reciprocable in the main scanning direction X. The carriage 61 includes a black ink cartridge 21K, a cyan ink cartridge 21C, a magenta ink cartridge 21M, a yellow ink cartridge 21Y, a dark yellow ink cartridge 21DY, a light magenta ink cartridge 21LM, and a light cyan ink cartridge 21LC in the ink cartridge mounting portion 61a. Seven ink cartridges 21 are mounted. The ink cartridge mounting portion 61a is provided with an upper lid 63 that can be opened and closed with a shaft 631 as a swing shaft, and the ink cartridge 21 can be attached and detached while the upper lid 63 is opened. . Each ink cartridge 21 is provided with an ink color mark 22 indicating the color of the filled ink.
[0033]
A platen 52 that defines the distance between the head surface of the recording head 62 and the recording surface of the recording paper P is provided at a position facing the head surface of the recording head 62. Then, an operation for conveying the recording paper P by a predetermined conveyance amount in the sub-scanning direction Y between the carriage 61 and the platen 52 by the conveyance driving roller 53 and the conveyance driven roller 54, and moving the recording head 62 in the main scanning direction X. Recording is performed on the recording paper P by alternately repeating the operation of ejecting ink from the recording head 62 onto the recording paper P. On the downstream side of the platen 52 in the sub-scanning direction Y, a discharge driving roller 55 and a discharge driven roller 56 are provided as means for discharging the recorded recording paper P to the discharge tray 59. The paper discharge driving roller 55 is rotationally controlled by a rotational driving force such as a stepping motor, and the recording paper P is discharged in the sub-scanning direction Y by the rotation of the paper discharge driving roller 55. The paper discharge driven roller 56 is a toothed roller having a plurality of teeth around it and sharply sharpened so that the tip of each tooth makes point contact with the recording surface of the recording paper P. The plurality of paper discharge driven rollers 56 are individually urged by the paper discharge driving roller 55, and come into contact with the recording paper P when the recording paper P is discharged by the rotation of the paper discharge driving roller 55. Rotates following paper discharge.
[0034]
The ink jet recording apparatus 50 includes a linear scale 67, a scale sensor 66, and an encoder circuit 11 as means for detecting the absolute position of the carriage 61. In the linear scale 67, slits are formed in the main scanning direction X at regular intervals in the reciprocating range of the carriage 61. The scale sensor 66 is a detector that detects a slit of the linear scale 67. The detection signal of the scale sensor 66 is input to the encoder circuit 11, and the encoder circuit 11 generates an encoder signal from the signal detected by the scale sensor 66 of the linear scale 67 and outputs the encoder signal to the control unit 100. The control unit 100 includes a control unit that performs control to perform recording by ejecting ink from the nozzle row while the recording head 62 performs reciprocal scanning in the main scanning direction X. The encoder output from the encoder circuit 11 An ink ejection timing signal is generated from the signal in accordance with the resolution in the main scanning direction X, and the head drive circuit 12 is controlled. The rotational driving force of the carriage driving motor 64 is transmitted to the carriage 61 via the endless belt 65. Between a drive pulley 641 arranged to be able to transmit rotation to the rotation shaft of the carriage drive motor 64 and a driven pulley 642 supported so as to be driven to rotate, the belt is stretched substantially parallel to the main scanning direction X. A part of the endless belt 65 is connected to the connecting portion 612 of the carriage 61, and the endless belt 65 is rotated in both directions by the bidirectional rotational driving force of the carriage driving motor 64, whereby the carriage 61 is main-scanned. Reciprocates in direction X.
[0035]
In the ink jet recording apparatus 50, an ink out display portion 32 as a “display portion” that lights up in the ink color that has run out of ink when any of the ink cartridges 21 has run out of ink is arranged on the front side of the housing 3. It is installed. The out-of-ink display portion 32 has a lens 321 disposed in a round hole formed on the front side of the housing 3, and “color filter illumination” is provided on the back side of the lens 321 (inside the housing 3). An LED indicator lamp 35 as an “electric lamp” of “means” is disposed on the arm portion 34. The LED indicator lamp 35 is a light emitting diode whose emission color is white. On the other hand, the color filter panel 6 is integrally formed with the arm portion 68 on the carriage 61, and “color filters” corresponding to the ink colors of the ink cartridges 21 are arranged on the color filter panel 6 in the order of arrangement of the ink cartridges 21. Has been placed. The “color filter” is formed of a transparent material such as a colored translucent plastic, for example, and from the left in FIG. 6, the dark yellow filter 6DY corresponding to the dark yellow ink cartridge 21DY, light magenta ink Light magenta filter 6LM corresponding to cartridge 21LM, light cyan filter 6LC corresponding to light cyan ink cartridge 21LC, black filter 6K corresponding to black ink cartridge 21K, cyan filter 6C corresponding to cyan ink cartridge 21C, magenta ink cartridge 21M The magenta filter 6M and the yellow filter 6Y corresponding to the yellow ink cartridge 21Y are arranged on the color filter panel 6 in this order.
[0036]
The color filter panel 6 is formed at a position that passes between the lens 321 and the LED indicator lamp 35 by the reciprocating movement of the carriage 61, and is stopped between the lens 321 and the LED indicator lamp 35 in the front surface. The lens 321 is located on the side, and the LED indicator lamp 35 is located on the rear side. When the LED indicator 35 is turned on while stopped between the lens 321 and the LED indicator 35, the light emitted from the LED indicator 35 is one of the “colors” facing the LED indicator 35. It passes through the filter. The light that has passed through any of the “color filters” reaches the lens 321 as the light of the color of the transmitted “color filter” (reference A), and the ink jet recording apparatus 50 from the out-of-ink display portion 32 by the lens 321. The color of the “color filter” through which the light emitted from the LED indicator 35 is transmitted is displayed on the ink outage display portion 32. The black filter 6K may be a filter of another color that can be distinguished from other filters, for example, a milky white filter, because the black filter 6K is difficult to see when it is lit. In addition, characters corresponding to the ink color may be attached to each color filter so that the ink color and the character are displayed on the lens 321 when illuminated by the LED indicator 35. It can be said that it is easier to identify and preferable.
[0037]
Further, an ink cartridge replacement button 33 as an “operation switch” that is operated when replacing the ink cartridge is disposed on the upper surface of the housing 3. The operation state of the ink cartridge replacement button 33 is input to the control unit 100. The control unit 100 detects ink out of the ink cartridge 21 from “ink out detection means” (not shown) that individually detects ink out of each ink cartridge and the operation state of the ink cartridge replacement button 33. Thus, an “out-of-ink ink color display unit” that executes control for moving the carriage 61 to a predetermined position and control for turning on / off the LED indicator lamp 35 is provided.
[0038]
Next, a description will be given of the display of the ink out-of-ink color of the “out-of-ink ink color display means” in the control unit 100 and the control procedure when replacing the ink cartridge 21 that has run out of ink.
FIG. 7 is a flowchart showing a control procedure from the point in time when ink out of one of the ink cartridges 21 is detected until the ink cartridge 21 out of ink is replaced. This procedure is a procedure that is repeatedly executed at regular intervals while the ink jet recording apparatus 50 is in the power-on state.
[0039]
First, it is determined whether or not the ink out of any of the ink cartridges 21 is detected in the “ink out detection unit” (step S1). If no ink out of any of the ink cartridges 21 is detected (No in step S1), the procedure is terminated as it is. On the other hand, when the ink out of one of the ink cartridges 21 has been detected (Yes in step S1), the ink cartridge replacement button 33 is subsequently pressed by the user after the ink out of any of the ink cartridges 21 has been detected. It is determined whether or not the button has been pressed (step S2). Specifically, the user confirms that one of the ink cartridges 21 has run out of ink with an information processing apparatus (not shown) such as a personal computer connected to the ink jet recording apparatus 50, and performs ink jet recording. It is determined whether or not the ink cartridge replacement button 33 of the apparatus 50 has been pressed. If the ink cartridge replacement button 33 has not been pressed (No in step S2), the procedure is terminated as it is.
[0040]
On the other hand, if the ink cartridge replacement button 33 is pressed (Yes in step S2), the “color filter” corresponding to the ink cartridge 21 that has run out of ink moves the carriage 61 to a position facing the LED indicator 35. Then, the LED indicator 35 is turned on (step S3). For example, if the cyan ink cartridge 21C runs out of ink, the cyan filter 6C corresponding to the cyan ink cartridge 21C moves the carriage 61 to a position facing the LED indicator light 35, and then the LED indicator light 35 is turned on. The light emitted from the LED indicator 35 passes through the cyan filter 6C to become cyan light, is diffused outside the ink jet recording apparatus 50 by the lens 321, and is out of ink disposed on the front surface of the housing 3. The display unit 32 is lit with cyan light. The user can know that the cyan ink cartridge 21C has run out of ink by displaying cyan as the ink out ink color on the ink out display portion 32. In this way, when the ink is out of one of the ink cartridges 21, the ink out of ink display portion 32 does not display the ink out of ink color until the user presses the ink cartridge replacement button 33. Even so, the recording can be continued as it is, and the recording can be executed in a state where one of the ink cartridges 21 is out of ink.
[0041]
Next, it is determined whether or not the user has pressed the ink cartridge replacement button 33 by checking the color displayed on the ink outage display section 32 (step S4). That is, after the user confirms that the ink color of the ink cartridge 21 that has run out of ink is displayed on the ink running out display portion 32, the carriage 61 is replaced with the ink cartridge 21 in order to replace the ink cartridge 21 that has run out of ink. It is determined whether or not the user has pressed the ink cartridge replacement button 33 in order to move it to a position where it can be replaced. If the ink cartridge replacement button 33 has not been pressed (No in step S4), the procedure (step S4) for determining whether or not the ink cartridge replacement button 33 has been pressed is repeated until the ink cartridge replacement button 33 is pressed. On the other hand, when the ink cartridge replacement button 33 is pressed (Yes in step S4), the LED indicator 35 is turned off and the carriage 61 is moved to a position where the ink cartridge 21 can be replaced (step S5). Specifically, the carriage 61 is moved to the wide opening portion of the opening portion 31 formed in the casing 3 of the ink jet recording apparatus 50 (stop position of the carriage 61 shown in FIGS. 2 and 3), that is, The carriage 61 is moved to a position where the upper lid 63 of the carriage 61 can be opened and closed, so that the user can replace the ink cartridge 21. The user opens the upper cover 63 of the carriage 61 and replaces the ink cartridge 21 that has run out of ink, that is, the ink cartridge 21 of the ink color displayed on the ink outage display unit 32, and closes the upper cover 63 of the carriage 61.
[0042]
Next, it is determined whether or not the user has replaced the ink cartridge 21 that has run out of ink and pressed the ink cartridge replacement button 33 with the top cover of the carriage 61 closed (step S6). That is, after the ink cartridge 21 is replaced, it is determined whether or not the user has pressed the ink cartridge replacement button so that the recording can be executed again. If the ink cartridge replacement button 33 has not been pressed (No in step S6), the procedure (step S6) for determining whether or not the ink cartridge replacement button 33 has been pressed is repeated until the ink cartridge replacement button 33 is pressed. On the other hand, when the ink cartridge replacement button 33 is pressed (Yes in step S6), the carriage 61 is moved to the home position (step S7), and the control unit 100 enters a recording execution standby state in which recording can be performed at any time.
[0043]
In this manner, the ink cartridge 21 that has run out of ink can be immediately identified and replaced by the user without impairing the appearance of the ink jet recording apparatus 50 at a small cost.
[0044]
Further, as a second embodiment of the present invention, in the first embodiment described above, the ink runs out immediately without waiting for the ink cartridge replacement button 33 to be pressed when one of the ink cartridges 21 runs out of ink. The display unit 32 displays the ink color of the ink cartridge 21 that has run out of ink.
[0045]
FIG. 8 is a flowchart showing a second embodiment of the control procedure from the point in time when ink out of one of the ink cartridges 21 is detected until the ink cartridge 21 out of ink is replaced.
[0046]
First, it is determined in the “ink out detection means” whether or not ink out of any of the ink cartridges 21 has been detected (step S11). If no ink out of any of the ink cartridges 21 is detected (No in step S11), the procedure is terminated as it is. On the other hand, when the ink out of any of the ink cartridges 21 is detected (Yes in step S11), the user does not wait for the user to press the ink cartridge replacement button 33, and corresponds to the ink cartridge 21 out of ink. The carriage 61 is moved to a position where the “color filter” faces the LED indicator lamp 35 to turn on the LED indicator lamp 35 (step S13). Hereinafter, steps S14 to S17 are the same as steps S4 to S7 described above, and a description thereof will be omitted.
[0047]
In this way, the ink out display may be performed after the recording on the recording paper P is completed. For example, the information processing apparatus connected to the ink jet recording apparatus 50 is not operating, or the information processing apparatus Even when the is not connected, the user can immediately know that the ink cartridge 21 has run out of ink.
[0048]
Furthermore, as a third embodiment of the present invention, in the first embodiment described above, after the ink out display portion 32 displays the ink out ink color, the carriage 61 is moved to a position where the ink cartridge 21 can be replaced. In this case, there is an example in which the carriage 61 is moved by stopping the display of the ink out display part 32 in a predetermined time without waiting for the user to operate the ink cartridge replacement button 33.
[0049]
FIG. 9 is a flowchart showing a third embodiment of the control procedure from when the ink out of one of the ink cartridges 21 is detected until the ink cartridge 21 that has run out of ink is replaced.
[0050]
Steps S21 to S23 are the same as Steps S1 to S3 described above, and a description thereof will be omitted. After the “color filter” corresponding to the ink cartridge 21 that has run out of ink moves the carriage 61 to a position facing the LED indicator 35 and turns on the LED indicator 35 (step S23), a predetermined time has elapsed. It is determined whether or not (step S24). If the predetermined time has not elapsed (No in step S24), the procedure for determining whether or not the predetermined time has elapsed until the predetermined time has elapsed (step S24) is repeated. On the other hand, when a predetermined time has elapsed (Yes in step S24), the LED indicator 35 is turned off and the carriage 61 is moved to a position where the ink cartridge 21 can be replaced (step S25). That is, it is determined whether or not a predetermined time sufficient for the user to check the color displayed on the ink out display unit 32 has elapsed, and when the predetermined time has elapsed, the user displays on the ink out display unit. Assuming that the ink out-of-ink color has been confirmed, the LED indicator 35 is turned off without waiting for the ink cartridge replacement button 33 to be pressed, and the carriage 61 is moved to a position where the ink cartridge 21 can be replaced. Hereinafter, steps S25 to S27 are the same as steps S5 to S7 described above, and thus the description thereof is omitted. In this way, the ink outage display unit 32 may display the ink out ink color for a time sufficient for the user to confirm.
[0051]
The present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications are possible within the scope of the invention described in the claims, and these are also included in the scope of the present invention. Needless to say.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic plan view of an ink jet recording apparatus.
FIG. 2 is a perspective view of an ink jet recording apparatus with a main body cover opened.
FIG. 3 is a perspective view of an ink jet recording apparatus with an upper lid opened.
FIG. 4 is a side view of an essential part of the ink jet recording apparatus.
FIG. 5 is a main part plan view schematically showing an ink jet recording apparatus.
FIG. 6 is a perspective view of a carriage.
FIG. 7 is a flowchart illustrating an ink cartridge replacement procedure.
FIG. 8 is a flowchart showing an ink cartridge replacement procedure.
FIG. 9 is a flowchart showing an ink cartridge replacement procedure.
[Explanation of symbols]
1 Carriage support frame, 3 housing, 4 body cover, 6 color filter panel, 6Y, 6M, 6C, 6K, 6LC, 6LM, 6DY color filter, 11 encoder circuit, 12 head drive circuit, 13 motor drive circuit, 21 ink Cartridge, 22 Ink color mark, 32 Ink out display section, 33 Ink cartridge replacement button, 35 LED indicator, 50 Inkjet recording device, 51 Carriage guide shaft, 52 Platen, 53 Conveyance drive roller, 54 Conveyance driven roller, 55 Discharge Paper drive roller, 56 paper discharge driven roller, 57 paper feed roller, 58 paper feed tray, 59 paper discharge tray, 61 carriage, 62 recording head, 63 top cover, 64 carriage drive motor, 65 endless belt, 66 scale sensor, 67 Linear scale, 100 control unit, 321 Lens, 641 Drive pulley, 642 Driven pulley, X main scanning direction, Y sub-scanning direction

Claims

A recording head for ejecting ink is mounted on a recording material, and an ink cartridge filled with the ink is detachably mounted. An ink jet recording apparatus in which at least two ink cartridges having different ink colors are mounted on the carriage,
The carriage has a color filter panel in which color filters corresponding to ink colors filled in the ink cartridges are arranged in the scanning direction,
Located near the reciprocating path of the color filter panel that reciprocates in the scanning direction as the carriage reciprocates, is fixed to the ink jet recording apparatus main body, and faces when the carriage stops. Color filter illumination means having an electric lamp capable of illuminating the color filter;
A display unit capable of visually recognizing light transmitted through the color filter illuminated by the electric light; and
Ink out detection means for individually detecting ink out of the ink cartridge;
After the color filter corresponding to the ink color of the ink cartridge that has run out of ink moves the carriage to a position facing the electric lamp, the electric lamp is turned on, and the ink color of the ink cartridge that has run out of ink on the display unit An ink jet recording apparatus comprising: an ink out ink color display means for turning on the ink.

2. The ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein the color filter panel is provided with the color filters in the arrangement order of the ink cartridges mounted on the carriage.

3. The display unit according to claim 1, wherein the display unit includes an external lens for diverging the light of the lamp that has passed through the color filter at a position facing the lamp with a reciprocating path of the color filter panel interposed therebetween. An ink jet recording apparatus, wherein the ink jet recording apparatus is fixed at a position where it can be visually recognized.

4. The ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein the color filter is provided with characters corresponding to ink colors.

5. The ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein the electric light is a white light emitting diode.

6. The ink switch according to claim 1, further comprising an operation switch capable of detecting an operation state by the out-of-ink ink color display means. When the ink switch of the ink cartridge is detected, it is detected whether or not the operation switch is operated. When the operation switch is detected, the ink cartridge corresponding to the ink cartridge that has run out of ink is detected. An ink jet recording apparatus, wherein the ink is turned on by moving the carriage to a position where the color filter of ink color faces the light.

6. The ink switch according to claim 1, further comprising an operation switch capable of detecting an operation state by the ink out ink color display means, wherein the ink out ink color display means is provided by the ink out detection means. When the ink out of the ink cartridge is detected, the carriage is moved to a position where the color filter of the ink color corresponding to the ink cartridge out of ink faces the electric lamp, and the electric lamp is turned on. An ink jet recording apparatus.

8. The ink out ink color display unit according to claim 6, wherein the ink color display means moves the carriage to a position where the color filter of the ink color corresponding to the ink cartridge out of ink faces the electric light. An ink jet recording apparatus, wherein after turning on, the electric light is turned off when the operation switch is operated.

8. The ink out ink color display unit according to claim 6, wherein the ink color display means moves the carriage to a position where the color filter of the ink color corresponding to the ink cartridge out of ink faces the electric light. An ink jet recording apparatus, wherein after turning on, the electric lamp is turned off when the operation switch is operated, and the carriage is moved to a position where the ink cartridge can be replaced.