JP4031787B2 - 電話作動への自動切換のための聴覚補助装置及びその方法 - Google Patents

Description

本発明は、第１の入力信号を受けるための第１のピックアップ装置を含む第１の補聴器と、第２の入力信号を受けるための第２のピックアップ装置を含む第２の補聴器とを備え、電話作動へ自動的に切り換えるための聴覚補助装置に関する。さらに本発明は、電話作動へ自動的に切り換えるための対応する方法に関する。

最近の補聴器は、通常、補聴器装着者によって異なる聴取プログラムに切り換えられることによって種々の聴取状況に対応することが可能である。代表的な聴取プログラムは電話聴取プログラムであり、そのプログラムにおいては、補聴器のマイクロフォンが拾い上げる音響信号が、電話信号の周波数スペクトルに対応して、他のスペクトル範囲にある擾乱となる環境騒音を抑制するためフィルターにかけられる。

１つ又は複数のマイクロフォンの他に補聴器にはしばしば誘導レシーバーが設けられ、この誘導レシーバーが聴取コイル作動を可能にする。それを用いて、誘導式に動作するスピーカーを利用し得る電話機の音響信号を誘導式に補聴器に伝送することを保証する。従って周囲からマイクロフォンによって拾い上げられた騒音は、電話の際補聴器によって増幅されたり伝送されたりすることはない。

個々の聴取プログラム間の切換の際の問題は、電話状態の明確な識別にある。そのための手がかりとして、聴取コイルによって伝送されるオーディオ信号が分析され、電話作動に典型的な信号成分の場合に聴取コイル作動に切り換えられることが提案されている（例えば特許文献１参照）。

また、聴取コイル作動ないし電話作動へ自動的に切り換えるために聴取コイル信号が分析される方法が提案され、その方法によれば、例えば、DECT（digital European cordless telephone欧州ディジタルコードレス電気通信）ないしGSM（global system for mobile communication汎欧州ディジタル移動電話方式）の伝送標準規格に従うコードレス電話又は移動電話により生じ得るノイズ信号が切換信号のための基礎として使用される（例えば特許文献２参照）。

さらに、補聴器装着者が電話するときを自動的に識別すべき方法が提案され、その方法によれば、聴取コイルからの信号及び補聴器マイクロフォンからの信号が互いに比較され、対応する切換信号が発生される（例えば特許文献３参照）。

上述の方法は、擾乱に対し比較的敏感である点で共通している。

国際公開第0152597号パンフレット 欧州特許出願公開第1298959 A2号明細書 独国特許出願公開第10146886 A1号明細書

本発明の課題はそれ故、補聴器装着者が電話する状態を極めて高い信頼性をもって識別し得る装置及び方法を提供することにある。

本発明によればこの課題は、電話作動へ自動的に切り換えるための聴覚補助装置であって、第１の入力信号を受けるための第１のピックアップ装置を含む第１の補聴器と、第２の入力信号を受けるための第２のピックアップ装置を含む第２の補聴器と、両入力信号のレベル差を測定するためのレベル測定装置と、レベル差が少なくとも１つの設定されたしきい値を上回るか下回るとき両補聴器の少なくとも１つを電話作動へ切り換えるための制御装置とを備えることによって解決される。

さらに本発明によれば、電話作動へ自動的に切り換えるための方法であって、第１の補聴器における第１の入力信号を取得し、第２の補聴器における第２の入力信号を取得し、両入力信号のレベル差を測定し、レベル差が少なくとも１つの設定されたしきい値を上回るか下回るとき両補聴器の少なくとも１つを電話作動へ切り換える。

第１及び第２のピックアップ装置がそれぞれ聴取コイルを含むと有利である。両補聴器の聴取コイルには、電話する際マイクロフォンの場合より明らかに高いレベル差が確認される。何故なら、電話することは通常音響のない空間で行われるものではないからである。

レベル測定装置は、第１及び第２の入力信号の絶対レベルを測定するための２つのレベル測定器を含むことができる。制御ユニットにおいては減算器又は除算器によって、又はビット算術によっても、両入力信号のレベル差が形成され得る。このことは、場合によって入力信号の「インテリジェント」評価のために、絶対レベル並びに差レベルの両者を自由に使用できる利点を有する。

両入力信号の少なくとも１つは、アナログ式電話の出力から誘導作用により伝送される信号を含むことができる。それによって、アナログ式電話の出力から誘導作用により伝送される言語信号がレベル差の検出のために用いられ、したがって両補聴器の少なくとも１つの切換のために用いられる。

DECT標準規格によるコードレス電話であれ、GSM又はその他の標準規格による移動電話であれ、無線電話により電話をする際、両入力信号の少なくとも１つは無線電話の出力と電磁式に結合された高周波信号を含むことができる。通常の言語信号を乱す結合によって、ディジタル式電話による電話作動は左右の補聴器のレベル差に基づいて識別され、適当なフィルタリングが自動的に実行され得る。

レベル測定装置により、場合によっては入力信号の設定された周期的信号成分のレベルをも検出することができる。特にこのことは、周期的な信号成分が無線電話の電磁的に差しはさまれた信号の特性を示す場合に有利である。従って例えば整合フィルターにより、コードレス電話又は移動無線電話の信号成分が識別され、バイノーラルの電話識別のために利用され得る。

単一の聴取コイル信号の分析に基づく、聴取コイル信号内のノイズ信号に基づく、または聴取コイル信号とマイクロフォン信号との比較に基づく従来技術による電話識別に比較して、バイノーラル電話識別は擾乱に対しはるかに強い。公知の解決法におけるように単一の聴取コイルの信号のみが分析される場合には、他の電磁擾乱、例えば50Hzのうなりによって誤検知が生じ得る。しかしこの擾乱は左の補聴器の聴取コイルにも右の補聴器の聴取コイルにも影響力を持っているから、両聴取コイル信号のレベル差は、電磁信号の源が両補聴器の一方に非常に近く導かれるような電話状態の場合ほど決して大きくない。この明確な電話識別に基づいて、補聴器装着者にとって電話することを簡単化し又は質的に改善する電話プログラムに自動的に切り換えられることが可能となる。

次に本発明を、バイノーラルの供給の際の電話状態を自動的に識別するための原理回路図を示す添付図について説明する。

以下に詳細に説明する実施例は本発明の有利な実施形態を示す。

本発明によれば、電話信号は左右の補聴器間のバイノーラル結合を使用して検知される。電話状態において左右補聴器の聴取コイル間に交流電圧信号のレベル差が存在するという事実が利用される。このレベル差を検出するために一般に全周波数領域が考察される。

アナログ式電話により電話する際には、伝送される言語はアナログ式電話の出力から誘導作用により各聴取コイルに結合される。これに対し、ディジタル伝送による無線電話の場合には、ノイズ信号は直接又は正常信号に対する干渉信号の形で聴取コイルに電磁的に結合される。いかなる場合にも、左右の聴取コイル信号間にレベル差が存在する。何故なら電話は両補聴器の一方にのみ信号を伝送するからである。

電話状態の自動的識別のための本発明による聴覚補助装置の技術的具体化が、図に原理的回路図の形で示されている。バイノーラルに与えられる難聴者は２つの補聴器をつける。左の補聴器は聴取コイル１を有し、右の補聴器は聴取コイル２を有する。レベル測定器３は聴取コイル１の聴取コイル信号の絶対レベルを測定する。同様に、第２のレベル測定器４は聴取コイル２の聴取コイル信号の絶対レベルを測定する。減算器５を使用することによって、レベル測定器３及びレベル測定器４の両レベル値からレベル差が求められる。

第１の比較器６を使用してレベル差が上方しきい値７と比較される。この上方しきい値は任意に設定可能である。両聴取コイル信号間のレベル差が上方しきい値７より大きいと、難聴者は例えばその左の耳で電話する。これに相応して左の耳の補聴器が電話状態８に切り換えられる。

しかし難聴者はその右の耳でも電話することが可能であるから、この場合、第２の比較器９を使用して下方しきい値１０と比較されなければならない負のレベル差が生じる。レベル差が下方しきい値１０より小さい場合には、右の補聴器が電話状態１１に切り換えられる。それによって、受話器が導かれる難聴者の耳に装用する補聴器のみが電話作動に切り換えられる。従って聴覚正常者の場合と同様な電話状態が生じる。

本発明の実施例の原理回路図を示す。

符号の説明

１ 左聴取コイル
２ 右聴取コイル
３、４ レベル測定器
５ 減算器
６、９ 比較器
７ 上方しきい値
８、１１ 電話状態
１０ 下方しきい値

Claims (14)

1. 第１の入力信号を受けるための第１のピックアップ装置（１）を含む第１の補聴器と、第２の入力信号を受けるための第２のピックアップ装置（２）を含む第２の補聴器とを備え、電話作動へ自動的に切り換えるための聴覚補助装置において、両入力信号のレベル差を測定するためのレベル測定装置（３、４、５）と、レベル差に基づき一方の補聴器を電話作動へ切り換えるための制御装置とを備え、レベル差の絶対値が電話受話器に当てられるべき側の補聴器に対し設定されたしきい値を越えるとき電話受話器に当てられるべき側の補聴器が電話作動へ切り換えられることを特徴とする電話作動への自動切換のための聴覚補助装置。
2. 第１及び第２のピックアップ装置（１、２）がそれぞれ聴取コイルを含むことを特徴とする請求項１記載の聴覚補助装置。
3. レベル測定装置（３、４、５）が第１及び第２の入力信号の絶対レベルの測定のための２つのレベル測定器（３、４）を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の聴覚補助装置。
4. 制御装置が、両入力信号のレベル差を形成するため減算ユニット（５）、ビット算術ユニット又は除算ユニットを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の聴覚補助装置。
5. 両入力信号の少なくとも１つがアナログ式電話の出力から誘導作用により伝送される信号を含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の聴覚補助装置。
6. 両入力信号の少なくとも１つが無線電話の出力と電磁的に結合された高周波信号を含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の聴覚補助装置。
7. 設定された周波数の信号成分のレベルがレベル測定装置（３、４、５）により検出可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の聴覚補助装置。
8. 第１の補聴器における第１の入力信号の取得、第２の補聴器における第２の入力信号の取得により電話作動へ自動的に切り換えるための方法において、両入力信号のレベル差を測定し、レベル差の絶対値が電話受話器に当てられるべき側の補聴器に対し設定されたしきい値を越えるとき電話受話器に当てられるべき側の補聴器を電話作動へ切り換えることを特徴とする電話作動への自動切換方法。
9. 両入力信号が誘導式に検出されることを特徴とする請求項８記載の方法。
10. レベル差の測定のために、第１及び第２の入力信号の絶対レベルが測定されることを特徴とする請求項８又は９記載の方法。
11. レベル差が除算、ビットシフト又は差形成によって求められることを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１つに記載の方法。
12. 両入力信号の少なくとも１つがアナログ式電話の出力から誘導作用により伝送された信号を含むことを特徴とする請求項８〜１０のいずれか１つに記載の方法。
13. 両入力信号の少なくとも１つが無線電話の出力と電磁式に結合された高周波信号を含むことを特徴とする請求項８〜１１のいずれか１つに記載の方法。
14. レベル差の測定が両入力信号の設定された周波数の信号成分に関係することを特徴とする請求項８〜１３のいずれか１つに記載の方法。

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