JP3997807B2 - Inkjet printer cleaning device - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタにおいて、インクジェットヘッドのノズル面を払拭するインクジェットプリンタ用クリーニング装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
インクジェットノズルの各インクノズルから印字媒体上にインク液滴を吐出することにより、印字媒体上に文字や画像を形成するインクジェットプリンタが普及している。この種のインクジェットプリンタでは、インクノズル内のインクが乾燥し、その粘度が増した場合や、ノズル面に紙粉が付着した場合に、インクノズルが目詰まりして印字品質の低下を招く可能性があるため、インクノズルの目詰まりを防止するためのクリーニング装置が設けられる。
【0003】
一般的なクリーニング装置は、クリーニング位置に移動されたインクジェットヘッドのノズル面を覆うノズルキャップと、該ノズルキャップを介してインクノズルからインクを吸引するインク吸引ポンプと、ノズル面を払拭するワイパブレード状のノズルクリーナとを備えており、ノズルクリーナは、ノズル面を払拭可能な払拭位置と、ノズル面から退避した格納位置との間を移動するように構成される。また、ノズルクリーナの移動経路に、ノズルクリーナの付着物を払拭するサブクリーナを設けたものが知られており、このものでは、ノズルクリーナの付着物が再びノズル面に転移することを防止できる。
【0004】
上記のクリーニング装置では、部品点数の削減や装置の小型化を図るために、ノズルクリーナとインク吸引ポンプを同じ駆動モータで動作させることが提案されている。この場合には、ノズルクリーナが移動端に位置する状態でも、インク吸引ポンプの駆動を許容する必要があるため、通常、ノズルクリーナの動力伝動経路に摩擦クラッチ等のクラッチ手段が介設される。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のクリーニング装置においては、ノズルクリーナがサブクリーナに接触したとき、大きな駆動負荷が作用するため、摩擦クラッチが滑り、ノズルクリーナが動作不能状態に陥る可能性がある。
【0006】
そこで、ノズルクリーナの中間移動領域において、摩擦クラッチの下流側伝動部材を、摩擦クラッチの上流側伝動部材によって直接駆動させることが提案されるが、この場合であっても、払拭位置または格納位置でノズルクリーナに外部から負荷がかかると、摩擦クラッチが滑ってノズルクリーナが動作不能になる可能性がある。
【0007】
本発明の目的は、ノズルクリーナをクラッチを介して動作させるものでありながら、ノズルクリーナに外力が作用した状態であっても、ノズルクリーナを確実に動作させることができるインクジェットプリンタ用クリーニング装置を提供することにある。
【0008】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明のインクジェットプリンタ用クリーニング装置は、インクジェットヘッドのノズル面を払拭可能な払拭位置と前記ノズル面から退避した格納位置との間を移動するノズルクリーナと、前記ノズルクリーナの移動時に、該ノズルクリーナに接触するように設けられたサブクリーナと、前記ノズルクリーナを移動させるための駆動源と、前記駆動源から前記ノズルクリーナに至る伝動経路に介設され、前記ノズルクリーナの駆動負荷が所定値を越えたとき、動力伝動を断つクラッチと、前記クラッチの下流側伝動経路に介設される伝動経路切換部材であって、前記ノズルクリーナが中間移動領域にあるとき、前記クラッチの上流側伝動部材によって直接駆動されるものと、前記伝動経路切換部材の下流側伝動経路に介設される融通手段であって、前記ノズルクリーナの移動開始時に、前記伝動経路切換部材の先行動作を許容し、前記直接駆動状態となってから前記ノズルクリーナの移動を開始させるものとを備えて構成される。
【0009】
また、前記上流側伝動部材として機能する第1の歯車と、前記第1の歯車に噛み合う第2の歯車と、前記第2の歯車との間に前記クラッチを構成し、且つ、前記伝動経路切換部材として機能する第3の歯車であって、前記ノズルクリーナが中間移動領域にあるとき、前記第1の歯車に噛み合う噛み合い部を有するものと、前記第3の歯車に前記融通手段を介して連結され、その回転により前記ノズルクリーナを移動させる第4の歯車とを備えることが好ましい。この場合においては、ノズルクリーナの駆動機構を、最少限の部品で簡素に構成し、クリーニング装置の小型化やコストダウンを図ることができる。
【0010】
また、前記第2、第3、第4の歯車が、同心位置に重合配置され、前記第3の歯車と前記第4の歯車との間に、前記融通手段が配置されることが好ましい。この場合においては、ノズルクリーナの駆動機構をコンパクトに構成し、クリーニング装置を更に小型化することができる。
【0011】
また、前記融通手段は、一方の歯車に形成されるキーと、他方の歯車に形成される長孔状のキー溝によって構成されることが好ましい。この場合においては、融通手段を簡素に構成し、部品点数の削減やコストダウンを図ることができる。
【0012】
また、前記ノズルクリーナが回動式であることが好ましい。この場合においては、スライド式のノズルクリーナに比べ、その移動を円滑に行うことができる許りでなく、配置効率を高めてクリーニング装置を更に小型化することができる。
【0013】
また、前記インクジェットヘッドのインクノズルからインクを吸引するインクポンプ装置を更に備え、該インクポンプ装置が前記駆動源によって駆動されることが好ましい。この場合においては、駆動源の兼用化により、部品点数の削減や装置の小型化を図ることができる。
【0014】
また、前記第2、第3、第4の歯車及び前記インクポンプ装置が、同心位置に重合配置され、前記インクポンプ装置が、前記第2の歯車によって駆動されることが好ましい。この場合においては、ノズルクリーナの駆動機構及びインクポンプ装置をコンパクトに配置し、クリーニング装置を更に小型化することができる。
【0015】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に沿って説明する。図1は、前側カバーを外した状態を示すプリンタの斜視図である。この図に示されるように、プリンタ10の前面には、用紙を手差しで挿入するための挿入口11が形成される一方、プリンタ10の上面には、印字後の用紙を排出するための排出口12が形成される。プリンタ10の内部には、挿入口11から排出口12に至る側面視L字状の紙経路13が形成されており、該紙経路13上に、紙送りローラ対(図示せず)および印字ヘッド(インクジェットヘッド)14が配置される。印字ヘッド14は、紙経路13の幅方向に往復移動するキャリッジ(図示せず)上に搭載され、プラテン15によって位置が規定された用紙に対してドットマトリクス印字を行う。印字ヘッド14の印字方式は、ノズル面14aのインクノズルからインクを吐出することによって、用紙に文字や画像を形成するインクジェット方式であり、印字に用いるインクは、プリンタ10の前側上部に設けられるインク供給部16から供給される。インク供給部16には、主色インクを貯溜した主色インクカートリッジ17と、副色インクを貯溜した副色インクカートリッジ18とが着脱自在に装着される。副色インクカートリッジ18は、副色インク貯溜室に加え、廃インク貯溜室を備えており、廃インク容器にも兼用される。
【0016】
図2は、クリーニング装置の内部側面図、図3は、クリーニング装置の分解斜視図、図4は、印字ヘッドのノズル面を払拭する直前を示す上面図、図5は、印字ヘッドのノズル面を払拭した直後を示す上面図である。これらの図に示されるように、印字ヘッド移動領域の右端部後方には、印字ヘッド14のインクノズルをクリーニングするためのクリーニング装置19が設けられる。クリーニング装置19は、クリーニング位置(右端)に移動された印字ヘッド14のノズル面14aを覆うノズルキャップ20と、該ノズルキャップ20を介してインクノズルからインクを吸引するインク吸引ポンプ21と、ノズル面14aを払拭するワイパブレード状のノズルクリーナ22とを備える。ノズルキャップ20は、クリーニング装置19のハウジング23に左右移動自在に設けられると共に、その左端の格納位置に向けてバネ(図示せず)で付勢される。印字ヘッド14がクリーニング位置に移動すると、ノズルキャップ20に突設される当接部20aが印字ヘッド14で押されることにより、ノズルキャップ20が右端のノズル覆蓋位置に移動される。ノズルキャップ20は、ノズル覆蓋位置への移動に伴って印字ヘッド14側に前進し、キャップ部20bによって印字ヘッド14のノズル面14aを覆う。キャップ部20bに接続される吸引チューブ24は、インク吸引ポンプ21内を経由して前記副色インクカートリッジ18の廃インク貯溜室まで至り、インク吸引ポンプ21の駆動に伴ってインクノズルから吸引されたインクが上記廃インク貯溜室に貯溜される。
【0017】
インク吸引ポンプ21は、ローラポンプであり、回転駆動される回転板25と、該回転板25に設けられる一対のローラ26とを備える。吸引チューブ24は、少なくともローラ25によって押圧される被押圧部分において可撓性を有しており、この被押圧部分が、ハウジング23の円弧ガイド部23aに沿って配置される。回転板25が正転方向に回転すると、ローラ26が外方に移動して吸引チューブ24が押圧される。この状態で回転板25が正転を続けると、ローラ26が吸引チューブ24を押圧しながら円弧ガイド部23aに沿って移動し、吸引チューブ24内のインクが廃インク貯溜室に向けて移送される。一方、インク吸引ポンプ21を休止させる場合は、回転板25を一旦逆転方向に回転させた後、停止させる。つまり、回転板25が逆転方向に回転すると、ローラ26が内方に移動して吸引チューブ24の押圧が解除(レリーズ)される。この状態でインク吸引ポンプ21を休止させることにより、吸引チューブ24の永久変形や劣化が回避される。
【0018】
ノズルクリーナ22は、ハウジング23に突設される支軸部23bを支点として回動する回動レバーであり、その先端部にゴム板からなるブレード27を備える。ノズルクリーナ22の回動は、ハウジング23から前方に突出して印字ヘッド14のノズル面14aを払拭する払拭位置と、ハウジング23内に退避した格納位置との間で行われる。尚、ノズルクリーナ22の払拭位置は、ハウジング23のストッパ部23cによって規定され、格納位置は、ハウジング23の一側面を覆うカバー28のストッパ部28aによって規定される。図4に示されるように、ノズルクリーナ22は、印字ヘッド14がクリーニング位置に移動した状態で払拭位置に動作される。この状態で印字ヘッド14を印字領域側(左側)に移動させると(図5参照)、その途中で印字ヘッド14のノズル面14aがノズルクリーナ22のブレード27に接触し、その払拭作用によりノズル面14aがクリーニングされる。また、ハウジング23の内部には、2つのサブクリーナ29が設けられる。サブクリーナ29は、ノズルクリーナ22のブレード27と同等のゴム板で形成され、ブレード27の移動経路に配置される。つまり、ノズルクリーナ22の移動時にブレード27がサブクリーナ29に接触し、ブレード27の付着物がサブクリーナ29によって払拭される。これにより、ノズルクリーナ22の付着物が再びノズル面14aに転移する不都合が回避される。
【0019】
図6は、クラッチ駆動状態におけるクリーニング装置の動力伝動経路を示すブロック図、図7は、直接駆動状態におけるクリーニング装置の動力伝動経路を示すブロック図である。これらの図に示されるように、クリーニング装置19には、吸引ポンプ駆動(ノズルクリーナ動作を含む)及び紙送り駆動に兼用される駆動モータ(駆動源)30が設けられる。駆動モータ30のピニオン歯車31は、減速歯車32の大径歯車32aに噛合しており、更に、減速歯車32の小径歯車32bには、ポンプ/紙送り切換歯車33が噛合される。ポンプ/紙送り切換歯車33は、軸方向移動自在であり、クリーニング装置19の第1伝動歯車34に噛合するポンプ駆動位置と、図示しない紙送り伝動歯車に噛合する紙送り駆動位置に選択的に移動操作される。
【0020】
クリーニング装置19には、駆動モータ30の駆動力でインク吸引ポンプ21及びノズルクリーナ22を駆動させる駆動機構35が設けられる。駆動機構35は、前記第1伝動歯車34に加え、第2〜第4の伝動歯車36、37、38を備える。第2〜第4の伝動歯車36、37、38は、インク吸引ポンプ21の回転板25から延出する支軸39によって、同心位置に重合状態で配置される。第2伝動歯車36は、第1伝動歯車34に常時噛合され、その一方の面には、回転板25のキー25aに係合してインク吸引ポンプ21を駆動させるキー(図示せず)が一体形成される。第3伝動歯車37は、第2伝動歯車36との対向面に摩擦部材(図示せず)を備えると共に、クラッチバネ40によって第2伝動歯車36に向けて付勢される。つまり、第2伝動歯車36と第3伝動歯車37との間には、所定値以上の駆動負荷に応じて動力伝動を断つ摩擦クラッチが構成されており、この摩擦クラッチを介して第3伝動歯車37が駆動される。更に、第3伝動歯車37の外周部には、部分的に噛み合い部37aが形成される。この噛み合い部37aは、ノズルクリーナ22が中間移動領域にあるとき、第1伝動歯車34に噛み合うように形成され、この噛み合い状態では、第3伝動歯車37が第1伝動歯車34によって直接駆動される。第4伝動歯車38は、ノズルクリーナ22の噛み合い部22aに常に噛合する噛み合い部38aを備えており、第4伝動歯車38の回転に応じてノズルクリーナ22が回動される。第3伝動歯車37から第4伝動歯車38への動力伝動は、融通手段を介して行われる。この融通手段は、第3伝動歯車37に形成される長孔状(歯車と同心の円弧溝)のキー溝37bと、第4伝動歯車38に形成されるキー38bとによって構成されるもので、キー38bがキー溝37bに遊嵌される。これにより、駆動モータ30が反転方向に駆動したとき、第3伝動歯車37がキー溝37bの長さ分だけ、第4伝動歯車38(ノズルクリーナ22)よりも先行動作することが許容される。
【0021】
次に、ノズルクリーナ22及び駆動機構35の動作を図8〜図18に沿って説明する。図8は、ノズルクリーナ格納状態を示すクリーニング装置の内部側面図である。この図に示されるように、ノズルクリーナ22が格納位置に停止した状態では、第3伝動歯車37の噛み合い部37aが第1伝動歯車34に噛み合わず、また、第4伝動歯車38のキー38bが第3伝動歯車37のキー溝37bにおいてCCW側の端部に当接している。
【0022】
図9は、ノズルクリーナ移動開始状態(格納→払拭)を示すクリーニング装置の内部側面図である。この図に示されるように、ノズルクリーナ22を格納位置から払拭位置へ移動させる場合は、駆動モータ30をCCW方向に駆動させる。それに伴って第1伝動歯車34はCW方向に回転し、第2伝動歯車36がCCW方向に回転する。その回転力は摩擦クラッチを介して第3伝動歯車37に伝動されるが、第3伝動歯車37から第4伝動歯車38への伝動は、キー溝37bの長さ分だけ遅延される。換言すると、キー溝37bの長さ分だけ第3伝動歯車37の先行回転が許容され、この先行回転領域において噛み合い部37aが第1伝動歯車34に噛み合い、第3伝動歯車37が直接駆動状態となる。これにより、ノズルクリーナ22に外力が作用していても、摩擦クラッチが滑ることなく、ノズルクリーナ22の移動が開始される。
【0023】
図10は、サブクリーナ領域通過状態(格納→払拭)を示すクリーニング装置の内部側面図である。この図に示されるように、ノズルクリーナ22が格納位置から払拭位置へ移動するとき、その中間位置でノズルクリーナ22のブレード27がサブクリーナ29によって払拭される。このとき、第3伝動歯車37の噛み合い部37aが第1伝動歯車34に噛み合い、第3伝動歯車37が直接駆動されているため、ノズルクリーナ22がサブクリーナ29の払拭負荷を受けても、摩擦クラッチが滑ることなく、ノズルクリーナ22の移動が継続される。
【0024】
図11は、直接駆動状態からクラッチ駆動状態への移行直前(格納→払拭)を示すクリーニング装置の内部側面図、図12は、クラッチ駆動状態(格納→払拭)を示すクリーニング装置の内部側面図である。これらの図に示されるように、ノズルクリーナ22が払拭位置の近傍まで移動すると、第3伝動歯車37の噛み合い部37aと第1伝動歯車34との噛み合いが解除される。この状態では、摩擦クラッチを介して第2伝動歯車36から伝動される回転力で第3伝動歯車37が駆動される。
【0025】
図13は、ノズルクリーナ払拭状態を示すクリーニング装置の内部側面図である。この図に示されるように、ノズルクリーナ22が払拭位置に到達すると、ハウジング23のストッパ部23cにノズルクリーナ22が当接し、その負荷によって摩擦クラッチが滑る。この状態では、ノズルクリーナ22を払拭位置に保持したまま駆動モータ30をCCW方向に駆動させることが許され、このモータ駆動によってインク吸引ポンプ21の吸引駆動を行うことができる。また、この状態では、第3伝動歯車37の噛み合い部37aが第1伝動歯車34に噛み合わず、第4伝動歯車38のキー38bは、第3伝動歯車37のキー溝37bにおいてCW側の端部に当接している。
【0026】
図14は、ノズルクリーナ移動開始状態(払拭→格納)を示すクリーニング装置の内部側面図である。この図に示されるように、ノズルクリーナ22を払拭位置から格納位置へ移動させる場合は、駆動モータ30をCW方向に駆動させる。それに伴って第1伝動歯車34はCCW方向に回転し、第2伝動歯車36がCW方向に回転する。その回転力は摩擦クラッチを介して第3伝動歯車37に伝動されるが、第3伝動歯車37から第4伝動歯車38への伝動は、キー溝37bの長さ分だけ遅延される。換言すると、キー溝37bの長さ分だけ第3伝動歯車37の先行回転が許容され、この先行回転領域において噛み合い部37aが第1伝動歯車34に噛み合い、第3伝動歯車37が直接駆動状態となる。これにより、ノズルクリーナ22に外力が作用していても、摩擦クラッチが滑ることなく、ノズルクリーナ22の移動が開始される。
【0027】
図15は、サブクリーナ領域通過状態(払拭→格納)を示すクリーニング装置の内部側面図である。この図に示されるように、ノズルクリーナ22が払拭位置から格納位置へ移動するとき、その中間位置でノズルクリーナ22のブレード27がサブクリーナ29によって払拭される。このとき、第3伝動歯車37の噛み合い部37aが第1伝動歯車34に噛み合い、第3伝動歯車37が直接駆動されているため、ノズルクリーナ22がサブクリーナ29の払拭負荷を受けても、摩擦クラッチが滑ることなく、ノズルクリーナ22の移動が継続される。
【0028】
図16は、直接駆動状態からクラッチ駆動状態への移行直前(払拭→格納)を示すクリーニング装置の内部側面図、図17は、クラッチ駆動状態(払拭→格納)を示すクリーニング装置の内部側面図である。これらの図に示されるように、ノズルクリーナ22が格納位置の近傍まで移動すると、第3伝動歯車37の噛み合い部37aと第1伝動歯車34との噛み合いが解除される。この状態では、摩擦クラッチを介して第2伝動歯車36から伝動される回転力で第3伝動歯車37が駆動される。その後、ノズルクリーナ22が格納位置に到達すると、カバー28のストッパ部28aにノズルクリーナ22が当接し、その負荷によって摩擦クラッチが滑る。この状態では、ノズルクリーナ22を格納位置に保持したまま駆動モータ30をCW方向に駆動させることが許され、このモータ駆動によってインク吸引ポンプ21のレリーズ動作を行うことができる。
【0029】
以上の如く本実施形態によれば、クリーニング装置19は、印字ヘッド14のノズル面14aを払拭可能な払拭位置と前記ノズル面14aから退避した格納位置との間を移動するノズルクリーナ22と、前記ノズルクリーナ22の移動時に、該ノズルクリーナ22に接触するように設けられたサブクリーナ29と、前記ノズルクリーナ22を移動させるための駆動モータ30と、前記駆動モータ30から前記ノズルクリーナ22に至る伝動経路に介設され、前記ノズルクリーナ22の駆動負荷が所定値を越えたとき、動力伝動を断つ摩擦クラッチと、前記摩擦クラッチの下流側伝動経路に介設される伝動経路切換部材(第3伝動歯車37)であって、前記ノズルクリーナ22が中間移動領域にあるとき、前記摩擦クラッチの上流側伝動部材(第1伝動歯車34)によって直接駆動されるものと、前記伝動経路切換部材(第3伝動歯車37)の下流側伝動経路に介設される融通手段(キー溝37b、キー38b)であって、前記ノズルクリーナ22の移動開始時に、前記伝動経路切換部材(第3伝動歯車37)の先行動作を許容し、前記直接駆動状態となってから前記ノズルクリーナ22の移動を開始させるものとを備えて構成される。これにより、ノズルクリーナ22を摩擦クラッチを介して動作させるものでありながら、ノズルクリーナ22に外力が作用した状態であっても、ノズルクリーナ22を確実に動作させることができる
【0030】
また、前記上流側伝動部材として機能する第1伝動歯車34と、前記第1伝動歯車34に噛み合う第2伝動歯車36と、前記第2伝動歯車36との間に摩擦クラッチを構成し、且つ、前記伝動経路切換部材として機能する第3伝動歯車37であって、前記ノズルクリーナ22が中間移動領域にあるとき、前記第1伝動歯車34に噛み合う噛み合い部37aを有するものと、前記第3伝動歯車37に前記融通手段(キー溝37b、キー38b)を介して連結され、その回転により前記ノズルクリーナ22を移動させる第4伝動歯車38とを備えるため、ノズルクリーナ22の駆動機構35を、最少限の部品で簡素に構成し、クリーニング装置19の小型化やコストダウンを図ることができる。
【0031】
また、前記第2、第3、第4の伝動歯車36、37、38が、同心位置に重合配置され、前記第3伝動歯車37と前記第4伝動歯車38との間に、前記融通手段(キー溝37b、キー38b)が配置されるため、ノズルクリーナ22の駆動機構35をコンパクトに構成し、クリーニング装置19を更に小型化することができる。
【0032】
また、前記融通手段は、一方の歯車38に形成されるキー38bと、他方の歯車37に形成される長孔状のキー溝37bによって構成されるため、融通手段を簡素に構成し、部品点数の削減やコストダウンを図ることができる。
【0033】
また、前記ノズルクリーナ22が回動式であるため、スライド式のノズルクリーナに比べ、その移動を円滑に行うことができる許りでなく、配置効率を高めてクリーニング装置19を更に小型化することができる。
【0034】
また、前記印字ヘッド14のインクノズルからインクを吸引するインク吸引ポンプ21を更に備え、該インク吸引ポンプ21が前記駆動モータ30によって駆動されるため、駆動モータ30の兼用化により、部品点数の削減や装置の小型化を図ることができる。
【0035】
また、前記第2、第3、第4の伝動歯車36、37、38及び前記インク吸引ポンプ21が、同心位置に重合配置され、前記インク吸引ポンプ21が、前記第2伝動歯車36によって駆動されるため、ノズルクリーナ22の駆動機構35及びインク吸引ポンプ21をコンパクトに配置し、クリーニング装置19を更に小型化することができる。
【0036】
以上、本発明の一実施形態を図面に沿って説明したが、本発明は前記実施形態において示された事項に限定されず、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変更・応用を行うことができる範囲が含まれる。
【0037】
【発明の効果】
以上の如く本発明によれば、ノズルクリーナをクラッチを介して動作させるものでありながら、ノズルクリーナに外力が作用した状態であっても、ノズルクリーナを確実に動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】前側カバーを外した状態を示すプリンタの斜視図である。
【図2】クリーニング装置の内部側面図である。
【図3】クリーニング装置の分解斜視図である。
【図4】印字ヘッドのノズル面を払拭する直前を示す上面図である。
【図5】印字ヘッドのノズル面を払拭した直後を示す上面図である。
【図6】クラッチ駆動状態におけるクリーニング装置の動力伝動経路を示すブロック図である。
【図7】直接駆動状態におけるクリーニング装置の動力伝動経路を示すブロック図である。
【図8】ノズルクリーナ格納状態を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図9】ノズルクリーナ移動開始状態(格納→払拭)を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図10】サブクリーナ領域通過状態(格納→払拭)を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図11】直接駆動状態からクラッチ駆動状態への移行直前(格納→払拭)を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図12】クラッチ駆動状態(格納→払拭)を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図13】ノズルクリーナ払拭状態を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図14】ノズルクリーナ移動開始状態(払拭→格納)を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図15】サブクリーナ領域通過状態(払拭→格納)を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図16】直接駆動状態からクラッチ駆動状態への移行直前(払拭→格納)を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図17】クラッチ駆動状態(払拭→格納)を示すクリーニング装置の内部側面図である。
【図18】駆動機構のタイミングチャートである。
【符号の説明】
10 プリンタ
14 印字ヘッド
14a ノズル面
19 クリーニング装置
21 インク吸引ポンプ
22 ノズルクリーナ
25 インク吸引ポンプ
25a キー
26 ローラ
27 ブレード
29 サブクリーナ
30 駆動モータ
34 第1伝動歯車
35 駆動機構
36 第2伝動歯車
37 第3伝動歯車
37a 噛み合い部
37b キー溝
38 第4伝動歯車
38b キー[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an inkjet printer cleaning device for wiping off a nozzle surface of an inkjet head in an inkjet printer.
[0002]
[Prior art]
Ink jet printers that form characters and images on a print medium by ejecting ink droplets from the respective ink nozzles of the ink jet nozzle onto the print medium have become widespread. In this type of ink jet printer, if the ink in the ink nozzles dries and the viscosity increases, or if paper dust adheres to the nozzle surface, the ink nozzles may become clogged, resulting in a decrease in print quality. Therefore, a cleaning device for preventing clogging of the ink nozzles is provided.
[0003]
A general cleaning device includes a nozzle cap that covers the nozzle surface of the inkjet head that has been moved to the cleaning position, an ink suction pump that sucks ink from the ink nozzles through the nozzle cap, and a wiper blade that wipes the nozzle surface. The nozzle cleaner is configured to move between a wiping position where the nozzle surface can be wiped and a retracted position retracted from the nozzle surface. Also, there is known a sub cleaner for wiping away the deposits of the nozzle cleaner in the movement path of the nozzle cleaner. With this, it is possible to prevent the deposits of the nozzle cleaner from transferring again to the nozzle surface.
[0004]
In the cleaning device described above, it has been proposed that the nozzle cleaner and the ink suction pump are operated by the same drive motor in order to reduce the number of parts and the size of the device. In this case, since it is necessary to allow the ink suction pump to be driven even when the nozzle cleaner is located at the moving end, a clutch means such as a friction clutch is usually provided in the power transmission path of the nozzle cleaner.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional cleaning device described above, when the nozzle cleaner comes into contact with the sub-cleaner, a large driving load is applied, so that the friction clutch slips and the nozzle cleaner may become inoperable.
[0006]
Therefore, it is proposed that the downstream transmission member of the friction clutch is directly driven by the upstream transmission member of the friction clutch in the intermediate movement region of the nozzle cleaner, but even in this case, at the wiping position or the storage position. When a load is applied to the nozzle cleaner from the outside, the friction clutch may slip and the nozzle cleaner may become inoperable.
[0007]
An object of the present invention is to provide a cleaning device for an ink jet printer that can operate a nozzle cleaner reliably even when an external force is applied to the nozzle cleaner while operating the nozzle cleaner via a clutch. There is to do.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a cleaning device for an inkjet printer according to the present invention includes a nozzle cleaner that moves between a wiping position where the nozzle surface of an inkjet head can be wiped and a retracted position retracted from the nozzle surface, A sub-cleaner provided to contact the nozzle cleaner at the time of movement, a drive source for moving the nozzle cleaner, and a transmission path from the drive source to the nozzle cleaner, A clutch that cuts off the power transmission when the drive load exceeds a predetermined value; and a transmission path switching member that is interposed in a downstream transmission path of the clutch, and the clutch is Directly driven by the upstream transmission member and the downstream transmission path of the transmission path switching member. The interchangeable means provided includes a mechanism for allowing the preceding movement of the transmission path switching member at the start of the movement of the nozzle cleaner and starting the movement of the nozzle cleaner after being in the direct drive state. Composed.
[0009]
The clutch is configured between a first gear functioning as the upstream transmission member, a second gear meshing with the first gear, and the second gear, and the transmission path switching A third gear functioning as a member having a meshing portion that meshes with the first gear when the nozzle cleaner is in the intermediate movement region, and connected to the third gear via the interchangeable means; And a fourth gear that moves the nozzle cleaner by the rotation thereof. In this case, the drive mechanism of the nozzle cleaner can be simply configured with the minimum number of parts, and the cleaning device can be reduced in size and cost.
[0010]
Further, it is preferable that the second, third, and fourth gears are arranged in a concentric position, and the accommodation means is arranged between the third gear and the fourth gear. In this case, the drive mechanism of the nozzle cleaner can be made compact, and the cleaning device can be further miniaturized.
[0011]
Moreover, it is preferable that the said accommodation means is comprised by the key formed in one gear, and the elongate key groove formed in the other gear. In this case, it is possible to simply configure the accommodation means to reduce the number of parts and reduce the cost.
[0012]
Moreover, it is preferable that the said nozzle cleaner is a rotation type. In this case, as compared with the slide type nozzle cleaner, not only is it allowed to move smoothly, but the arrangement efficiency can be increased and the cleaning device can be further downsized.
[0013]
It is preferable that an ink pump device for sucking ink from the ink nozzles of the inkjet head is further provided, and the ink pump device is driven by the drive source. In this case, the number of parts can be reduced and the apparatus can be downsized by sharing the drive source.
[0014]
Preferably, the second, third, and fourth gears and the ink pump device are arranged in a concentric position, and the ink pump device is driven by the second gear. In this case, the drive mechanism of the nozzle cleaner and the ink pump device can be arranged in a compact manner, and the cleaning device can be further miniaturized.
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a perspective view of the printer with the front cover removed. As shown in this figure, an
[0016]
2 is an internal side view of the cleaning device, FIG. 3 is an exploded perspective view of the cleaning device, FIG. 4 is a top view immediately before wiping the nozzle surface of the print head, and FIG. 5 is a view of the nozzle surface of the print head. It is a top view which shows immediately after wiping off. As shown in these drawings, a
[0017]
The
[0018]
The
[0019]
FIG. 6 is a block diagram showing the power transmission path of the cleaning device in the clutch driving state, and FIG. 7 is a block diagram showing the power transmission path of the cleaning device in the direct driving state. As shown in these drawings, the
[0020]
The
[0021]
Next, operations of the
[0022]
FIG. 9 is an internal side view of the cleaning device showing a nozzle cleaner movement start state (storage → wiping). As shown in this figure, when the
[0023]
FIG. 10 is an internal side view of the cleaning device showing the sub cleaner area passing state (storage → wiping). As shown in this figure, when the
[0024]
FIG. 11 is an internal side view of the cleaning device just before the transition from the direct drive state to the clutch drive state (storage → wiping), and FIG. 12 is an internal side view of the cleaning device showing the clutch driving state (storage → wiping). is there. As shown in these drawings, when the
[0025]
FIG. 13 is an internal side view of the cleaning device showing the nozzle cleaner wiping state. As shown in this figure, when the
[0026]
FIG. 14 is an internal side view of the cleaning device showing a nozzle cleaner movement start state (wiping → storage). As shown in this figure, when the
[0027]
FIG. 15 is an internal side view of the cleaning device showing a sub cleaner area passing state (wiping → storage). As shown in this figure, when the
[0028]
16 is an internal side view of the cleaning device immediately before the transition from the direct drive state to the clutch drive state (wiping → storage), and FIG. 17 is an internal side view of the cleaning device showing the clutch drive state (wiping → storage). is there. As shown in these drawings, when the
[0029]
As described above, according to the present embodiment, the
[0030]
Further, a friction clutch is configured between the
[0031]
The second, third, and fourth transmission gears 36, 37, and 38 are concentrically arranged in a concentric position, and the interchange means (between the
[0032]
Further, since the accommodation means is constituted by a key 38b formed on one
[0033]
Further, since the
[0034]
Further, the
[0035]
The second, third, and fourth transmission gears 36, 37, and 38 and the
[0036]
As mentioned above, although one embodiment of the present invention has been described with reference to the drawings, the present invention is not limited to the matters shown in the embodiment, and the description of the claims and the detailed description of the invention, as well as the well-known technology. Based on the above, a range in which those skilled in the art can make changes and applications thereof is included.
[0037]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, although the nozzle cleaner is operated via the clutch, the nozzle cleaner can be reliably operated even when an external force is applied to the nozzle cleaner.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view of a printer showing a state in which a front cover is removed.
FIG. 2 is an internal side view of the cleaning device.
FIG. 3 is an exploded perspective view of the cleaning device.
FIG. 4 is a top view showing a state immediately before the nozzle surface of the print head is wiped off.
FIG. 5 is a top view showing a state immediately after the nozzle surface of the print head is wiped off.
FIG. 6 is a block diagram showing a power transmission path of the cleaning device in a clutch driving state.
FIG. 7 is a block diagram showing a power transmission path of the cleaning device in a direct drive state.
FIG. 8 is an internal side view of the cleaning device showing a nozzle cleaner retracted state.
FIG. 9 is an internal side view of the cleaning device showing a nozzle cleaner movement start state (storage → wiping).
FIG. 10 is an internal side view of the cleaning device showing a sub-cleaner region passing state (storage → wiping).
FIG. 11 is an internal side view of the cleaning device showing a state immediately before the transition from the direct drive state to the clutch drive state (storage → wiping).
FIG. 12 is an internal side view of the cleaning device showing a clutch driving state (storage → wiping).
FIG. 13 is an internal side view of the cleaning device showing a nozzle cleaner wiping state.
FIG. 14 is an internal side view of the cleaning device showing a nozzle cleaner movement start state (wiping → storage).
FIG. 15 is an internal side view of the cleaning device showing a sub-cleaner region passing state (wiping → storage).
FIG. 16 is an internal side view of the cleaning device showing immediately before the transition from the direct drive state to the clutch drive state (wiping → storage).
FIG. 17 is an internal side view of the cleaning device showing a clutch driving state (wiping → storage).
FIG. 18 is a timing chart of the drive mechanism.
[Explanation of symbols]
10 Printer
14 Print head
14a Nozzle surface
19 Cleaning device
21 Ink suction pump
22 Nozzle cleaner
25 Ink suction pump
25a key
26 Laura
27 blade
29 Sub-cleaner
30 Drive motor
34 1st transmission gear
35 Drive mechanism
36 Second transmission gear
37 3rd transmission gear
37a meshing part
37b Keyway
38 4th transmission gear
38b key
Claims (4)
前記ノズルクリーナの移動時に、該ノズルクリーナに接触するように設けられたサブクリーナと、
前記ノズルクリーナを移動させるための駆動源と、
前記駆動源からの動力を前記ノズルクリーナに伝動するための第1の歯車と、
前記第1の歯車に噛み合う第2の歯車と、
前記ノズルクリーナの駆動負荷が所定値を越えたとき動力伝動を断つクラッチを前記第2の歯車との間に構成し、且つ、前記ノズルクリーナが中間移動領域にあるとき前記第1の歯車に噛み合う噛み合い部を有し前記第1の歯車により直接駆動される第3の歯車と、
前記第3の歯車に融通手段を介して連結され、その回転により前記ノズルクリーナを移動させる第4の歯車と、を備え、
前記第2、第3、第4の歯車は、同心位置に重合配置され、
前記融通手段は、前記第3又は第4の一方の歯車に形成されるキーと、他方の歯車に形成される長孔状のキー溝によって構成され、当該融通手段は、前記ノズルクリーナの移動開始時に、前記第3の歯車の先行動作を許容し、前記第3の歯車の直接駆動状態となってから前記ノズルクリーナの移動を開始させることを特徴とするインクジェットプリンタ用クリーニング装置。A nozzle cleaner that moves between a wiping position where the nozzle surface of the inkjet head can be wiped and a retracted position retracted from the nozzle surface;
A sub cleaner provided to come into contact with the nozzle cleaner when the nozzle cleaner is moved;
A drive source for moving the nozzle cleaner;
A first gear for transmitting power from the drive source to the nozzle cleaner ;
A second gear meshing with the first gear;
A clutch that cuts power transmission when the drive load of the nozzle cleaner exceeds a predetermined value is formed between the second gear and the first gear when the nozzle cleaner is in an intermediate movement region. A third gear having a meshing portion and directly driven by the first gear;
A fourth gear coupled to the third gear via an interchange means and moving the nozzle cleaner by rotation thereof,
The second, third and fourth gears are arranged in a concentric position,
The accommodation means includes a key formed on one of the third and fourth gears and a long-hole-like key groove formed on the other gear, and the accommodation means starts moving the nozzle cleaner. In some cases , the cleaning operation for an ink-jet printer is characterized in that the operation of the third gear is allowed and the movement of the nozzle cleaner is started after the third gear is in a direct drive state.
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