JP3918872B2 - 通信装置及び画像情報の通信方法 - Google Patents

Description

本発明は、種々の情報信号を搬送電波を用いて他の通信装置との間で送受信する通信装置及びこの通信装置を用いた画像情報の通信方法に関する。

従来、搬送電波を用いて、種々の情報信号について他の通信装置との間で送受信するように構成された通信装置が提案されている。このような通信装置として、携帯用電話、簡易型携帯用電話（ＰＨＳ）が提案されている。これら携帯用電話や簡易型携帯用電話は、搬送電波を用いて情報信号の送受信を行うための無線送受信回路を有している。これら携帯用電話や簡易型携帯用電話は、自己のアドレス情報、すなわち、電話番号情報をＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）などの記憶装置により記憶している。

そして、無線送受信回路は、自己の電話番号情報が指定されて自己が受信装置として特定されて、電話局などの中継局を介して搬送電波を用いて送信されてきた情報信号の受信を行う。また、無線送受信回路は、相手方の電話番号情報の指定により相手方通信装置を受信装置として特定して、搬送電波を用いて情報信号の送信を行う。

相手方通信装置を受信装置として特定するための相手方の電話番号情報の指定は、テンキー入力によって行うことができる。また、電話番号情報の指定は、相手方の電話番号情報を予め記憶装置により記憶させておき、この記憶内容から選択することによっても行うことができる

ところで、上述のような通信装置において、情報信号の送信の度にテンキー入力によって相手方の電話番号情報を指定することは、電話番号情報が１０桁程度の数列であることが一般的であるため、煩雑な操作であり、また、入力の誤りが生じ易い。

相手方の電話番号情報を予め記憶装置により記憶させておけば、送信の度の指定操作は容易化される。すなわち、この場合には、記憶されている電話番号情報のうちから一を選択するための操作を行えばよいため、１桁乃至２桁程度の番号の入力操作で足りる。

このように相手方の電話番号情報を予め記憶装置に記憶させる場合においても、記憶装置に記憶させるための操作が煩雑であり、また、記憶させる操作中に入力の誤りが生じ易い。誤った入力操作に基づいて電話番号情報が記憶されていると、この記憶内容を用いた送信操作の度に誤った電話番号情報が使用されることとなり、極めて不都合である。

さらに、これら携帯用電話や簡易型携帯用電話を新しい機種や別の機種に替える場合などにおいては、それまで使っていた旧機種の携帯用電話等において多くの電話番号情報を記憶装置に記憶させていても、再び新機種の携帯用電話等において電話番号情報を記憶させる操作を行わなければならず、煩雑である。

また、テンキーなどの入力操作部において適切な操作性を確保しようとすると、各キーの大きさを小さくするのには限度があり、これらキーを設けること自体が携帯用電話や簡易型携帯用電話の装置構成の小型化を阻害することともなっている。

そこで、本発明は、上述の実情に鑑みて提案されるものであって、相手方の電話番号情報等のアドレス情報を予め記憶装置に記憶しておき、この記憶内容からアドレス情報を選択することにより、該アドレス情報を指定して相手方を特定して情報信号の送信が行える通信装置であって、アドレス情報を記憶装置に記憶させる操作を容易となす通信装置及び画像情報の通信方法を提供しようとするものであり、さらに、装置自体の小型化が可能となされた通信装置を提供しようとするものである。

上述の課題を解決するため、本発明に係る通信装置は、被写体像の撮像を行う撮像手段と、上記撮像手段により撮像された画像信号を記憶する画像記憶手段と、他の通信装置を受信装置として特定し、電話網を介して情報信号を送信する無線送信手段と、上記他の通信装置と通信する近距離無線通信手段と、記近距離無線通信手段を介して上記他の通信装置のアドレス情報を受信するアドレス情報受信部と、上記アドレス情報受信部により受信された少なくとも１つの他の通信装置のアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段と、上記無線送信手段、上記アドレス情報受信部及び上記アドレス情報記憶手段を制御する制御手段とを備え、上記制御手段は、上記アドレス情報受信部により受信した上記他の通信装置のアドレス情報を上記アドレス情報記憶手段に記憶し、上記アドレス情報記憶手段に記憶された上記アドレス情報により上記他の通信装置を受信装置として特定し、上記無線送信手段により上記画像信号の送信を行うことを特徴とする。

また、この通信装置において、上記アドレス情報受信部を介して受信され、上記アドレス情報記憶手段に記憶される上記アドレス情報として、電子メールアドレスが用いられる。

さらに、この通信装置において、上記無線通信手段の搬送波は搬送電波であり、上記アドレス情報受信部においては赤外線を受信する。

また、本発明は、被写体像の撮像を行う撮像手段と、上記撮像手段により撮像された画像信号を記憶する画像記憶手段と、他の通信装置を受信装置として特定し、電話網を介して情報信号を送信する無線送信手段と、上記他の通信装置と通信する近距離無線通信手段と、上記近距離無線通信手段を介して上記他の通信装置のアドレス情報を受信するアドレス情報受信部と、上記アドレス情報受信部により受信された少なくとも１つの他の通信装置のアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段とを有する通信装置による画像情報の通信方法において、上記画像信号の送信を行うに当たって、上記アドレス情報受信部により受信した上記他の通信装置のアドレス情報を上記アドレス情報記憶手段に記憶し、上記アドレス情報記憶手段に記憶された上記アドレス情報により上記他の通信装置を受信装置として特定して送信を行うことを特徴とする。

本発明に係る通信装置は、他の通信装置との間で、アドレス情報送出部とアドレス情報受信部とが、また、アドレス情報受信部とアドレス情報送出部とが、互いに突き合わせられることにより、アドレス情報の交換、記憶が完了する。したがって、この通信装置においては、他の通信装置のアドレス情報を記憶させる操作が極めて容易となる。また、この通信装置においては、テンキーなどの入力キーが必須の構成用件ではなくなるので、装置自体の小型化を図ることができる。

このように、本発明は、相手方の電話番号情報等のアドレス情報を予め記憶装置に記憶させておき、この記憶内容からアドレス情報を選択することにより、該アドレス情報を指定して相手方を特定する情報信号の送信が行えるので、アドレス情報を記憶装置に記憶させる操作が容易となる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。

この実施の形態は、本発明を、静止画を撮像し撮像によって得られた画像信号を他の通信装置に対して送信することができる静止画撮像機能付きの通信装置に適用した例を示す。

この通信装置は、図１に示すように、外筐体１を備えている。この外筐体１の前面部には、図２に示すように、撮像を行うための撮影レンズ２が配設されている。また、外筐体１の上面部には、図６に示すように、撮像動作を実行させるためのシャッタボタン３、搬送電波による情報信号の送受信を行うための伸縮式のアンテナ４が設けられている。そして、外筐体１の背面部には、図３に示すように、撮影レンズ２を介して撮像される画像を表示する液晶ディスプレイ５及び種々の情報の入力操作を行うための入力ダイヤル６が設けられている。さらに、外筐体１は、図５に示すように、側面部に電源スイッチ７が設けられており、図７に示すように、底面部に電池収納部８が設けられている。

この通信装置においては、図８に示すように、撮影レンズ２が形成する像は、ＣＣＤ（固体撮像素子）１１によって撮像される。このＣＣＤ１１より出力される撮像信号は、画像信号処理回路１２によって信号処理されて、制御手段となる制御回路１３に送られる。この制御回路１３には、画像信号メモリ１４が接続されている。制御回路１３は、画像信号処理回路１２より送られる画像信号を画像信号メモリ１４に記憶させたり、また、画像信号メモリ１４に記憶されている画像信号の読出しを行う。

また、この制御回路１３には、記憶手段となるアドレス情報メモリ１６が接続されている。このアドレス情報メモリには、この通信装置の自己のアドレス情報、例えば、電話番号や電子メールのアドレスなどが記憶されている。また、このアドレス情報メモリ１６には、少なくとも１つの他の通信装置のアドレス情報が記憶される。

そして、制御回路１３には、操作インターフェイス１７を介して、シャッタボタン３及び入力ダイヤル６が接続されている。制御回路１３には、これらシャッタボタン３及び入力ダイヤル６に対する操作に応じた操作信号が送られる。

液晶ディスプレイ５も、制御回路１３に接続されており、この制御回路１３の制御に従って動作する。

また、制御回路１３には、アドレス情報受信部９及びアドレス情報送出部１０が接続されている。アドレス情報受信部９は、赤外線受光装置を有して構成され、赤外線を搬送波として他の通信装置のアドレス情報の受信を行うものである。アドレス情報送出部１０は、赤外線発光装置を有して構成され、赤外線を搬送波として自己のアドレス情報の送出を行うものである。これらアドレス情報受信部９及びアドレス情報送出部１０は、図６に示すように、外筐体１の上面部の一側側部分及び他側側部分において、この外筐体１の外方側の装置との間でアドレス情報の授受が行えるように配設されている。

そして、制御回路１３には、無線送受信手段となる送受信回路１５が接続されている。この送受信回路１５は、相手方のアドレス情報の指定により相手方通信装置を受信装置として特定して、アンテナ４を介して搬送電波を用いて情報信号の送信を行う。また、この送受信回路１５は、アドレス情報メモリ１６に記憶された自己のアドレス情報が指定されて自己が受信装置として特定されて搬送電波を用いて送信されてきた情報信号をアンテナ４を介して受信する。

上述のように構成された本発明に係る通信装置においては、制御回路１３は、撮影レンズ２が形成している像をＣＣＤ１１が撮像することによって得られた画像信号に応じた画像を、液晶ディスプレイ５により表示させる。このとき、この液晶ディスプレイ５は、撮影レンズ２が撮影している画像を確認するためのファインダとして機能している。そして、制御回路１３は、シャッタボタン３の押圧操作がなされると、撮影レンズ２が形成している像をＣＣＤ１１が撮像することによって得られた画像信号を、画像信号メモリ１４に記憶させる。

また、制御回路１３は、入力ダイヤル６などの操作に従って、相手方のアドレス情報を指定して相手方通信装置を受信装置として特定し、送受信回路１５により、アンテナ４を介して画像信号の送信を行う。さらに、制御回路１３は、自己のアドレス情報が指定されて自己が受信装置として特定されて搬送電波を用いて送信されてきた画像信号を、送受信回路１５により、アンテナ４を介して受信する。このようにして受信された画像信号は、画像信号メモリ１４に記憶されるとともに、液晶ディスプレイ５に画像として表示される。

そして、この通信装置においては、制御回路１３は、図４に示すように、他の通信装置と上面部同士を「突き合わせ」られることによって、アドレス情報送出部１０が、他の通信装置においてアドレス情報の受信がなされる該他の通信装置のアドレス情報受信部に対応されるとともに、アドレス情報受信部９が、該他の通信装置において該他の通信装置のアドレス情報が外方に向けて送出されるアドレス情報送出部に対応されたときに、自己のアドレス情報を該他の通信装置側に送出するとともに、該他の通信装置のアドレス情報を受信する。受信された他の通信装置のアドレス情報は、アドレス情報メモリ１６により記憶される。

このような「突き合わせ」操作がなされたことの検出は、所定のスイッチなどを操作することによってなされることとしてもよく、又は、アドレス情報送出部１０より常に所定の認識情報が送出されるようにしておき、アドレス情報受信部９を介してこの認識情報が受信されて認識されることによって自動的に他の通信装置が「突き合わせ」られたことが検出されるようにしておいてもよい。なお、このようにしてアドレス情報の交換が行われているときには、アドレス情報送出部１０の近傍に設けられた動作確認ランプ１８が点灯、又は、点滅する。

このような「突き合わせ」操作がなされた後は、制御回路１３は、この「突き合わせ」によりアドレス情報メモリ１６により記憶された該他の通信装置のアドレス情報を指定することにより、該他の通信装置を受信装置として特定することができる。
すなわち、この通信装置においては、画像信号の送受信を行う予定のある他の通信装置との間で、上述のような「突き合わせ」操作をするだけで、互いのアドレス情報の交換及び記憶が完了し、以後は、極めて容易な操作により画像信号の送信先の特定を行うことができる。

また、このような「突き合わせ」操作により記憶される他の通信装置のアドレス情報は、１つに限定してもよく、また、複数であることとしてもよい。「突き合わせ」操作によって複数のアドレス情報が記憶されるようにした場合には、画像信号の送出をするときに、記憶された複数のアドレス情報のうちから１つを選択する操作を行う必要がある。
なお、本発明に係る通信装置、上述した実施の形態のように画像信号を送受信する装置に限定されず、音声信号を送受信する装置、すなわち、携帯用の電話機として構成することもできる。この場合には、この通信装置は、撮影レンズ２及びＣＣＤ１１などの撮像を行うための機構に代えて、マイク（送話装置）及びスピーカ（受話装置）を備えて構成される。すなわち、マイクより入力された音声信号が送受信回路１５を介して送信されるとともに、この送受信回路１５により受信された音声信号がスピーカによって再生される。「突き合わせ」操作による他の通信装置との間のアドレス情報の交換及び記憶については、上述した実施の形態と同様である。

さらに、無線送受信回路１５が送受信する情報信号は、画像信号や音声信号に限定されず、テキストデータやバイナリデータなどのデータファイルでもあってもよい。

そして、この通信装置において、アドレス情報送出部及びアドレス情報受信部は、電気的接点によって構成してもよい。この電気的接点からなるアドレス情報送出部及びアドレス情報受信部は、やはり電気的接点である他の通信装置のアドレス情報受信部及びアドレス情報送出部に接触されることにより、これらアドレス情報受信部及びアドレス情報送出部に電気的に導通され、アドレス情報の送出及び受信を行う。

本発明を適用した通信装置の一例を示す斜視図である。 図１に示す通信装置の正面図である。 図１に示す通信装置の背面図である。 本発明を適用した通信装置においてアドレス情報の導入及び送出を行っている状態を示す平面図である。 図１に示す通信装置の側面図である。 図１に示す通信装置の平面図である。 図１に示す通信装置の底面図である。 本発明を適用した通信装置のブロック図である。

符号の説明

２ 撮影レンズ、 ３ シャッタボタン、４ アンテナ、５ 液晶ディスプレイ、９ アドレス情報受信部、１０ アドレス情報送出部、１１ 撮像素子、１３ 制御回路、１４ 画像信号メモリ、１５ 送受信回路、１６ アドレス情報メモリ、１７ 操作インターフェイス、１８ 動作確認ランプ

Claims (6)

1. 被写体像の撮像を行う撮像手段と、
   上記撮像手段により撮像された画像信号を記憶する画像記憶手段と、
   他の通信装置を受信装置として特定し、電話網を介して情報信号を送信する無線送信手段と、
   上記他の通信装置と通信する近距離無線通信手段と、
   上記近距離無線通信手段を介して上記他の通信装置のアドレス情報を受信するアドレス情報受信部と、
   上記アドレス情報受信部により受信された少なくとも１つの他の通信装置のアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段と、
   上記無線送信手段、上記アドレス情報受信部及び上記アドレス情報記憶手段を制御する制御手段とを備え、
   上記制御手段は、上記アドレス情報受信部により受信した上記他の通信装置のアドレス情報を上記アドレス情報記憶手段に記憶し、上記アドレス情報記憶手段に記憶された上記アドレス情報により上記他の通信装置を受信装置として特定し、上記無線送信手段により上記画像信号の送信を行うことを特徴とする通信装置。
2. 上記近距離無線通信手段は、赤外線を搬送波として送受信する無線通信手段であることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
3. 上記アドレス情報受信部を介して受信され、上記アドレス情報記憶手段に記憶される上記アドレス情報は、上記他の通信装置の電話番号又は電子メールアドレスであることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
4. 被写体像の撮像を行う撮像手段と、上記撮像手段により撮像された画像信号を記憶する画像記憶手段と、他の通信装置を受信装置として特定し、電話網を介して情報信号を送信する無線送信手段と、上記他の通信装置と通信する近距離無線通信手段と、上記近距離無線通信手段を介して上記他の通信装置のアドレス情報を受信するアドレス情報受信部と、上記アドレス情報受信部により受信された少なくとも１つの他の通信装置のアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段とを有する通信装置による画像情報の通信方法において、
   上記画像信号の送信を行うに当たって、上記アドレス情報受信部により受信した上記他の通信装置のアドレス情報を上記アドレス情報記憶手段に記憶し、上記アドレス情報記憶手段に記憶された上記アドレス情報により上記他の通信装置を受信装置として特定して送信を行うことを特徴とする画像情報の通信方法。
5. 上記近距離無線通信手段は、赤外線を搬送波として送受信するを行うことを特徴とする請求項４記載の画像情報の通信方法。
6. 上記アドレス情報受信部を介して受信され、上記アドレス情報記憶手段に記憶される上記アドレス情報は、上記他の通信装置の電話番号又は電子メールアドレスであることを特徴とする請求項４の画像情報の通信方法。

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