JP3839241B2

JP3839241B2 - Image forming apparatus management system, image forming apparatus used therefor, and power supply control method therefor

Info

Publication number: JP3839241B2
Application number: JP2000310719A
Authority: JP
Inventors: 秀彦渡辺
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-03-30
Filing date: 2000-10-11
Publication date: 2006-11-01
Anticipated expiration: 2020-10-11
Also published as: JP2001345980A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、中央管理装置により複数の画像形成装置を遠隔管理する画像形成装置管理システムおよびそれに使用する画像形成装置、並びに給電制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置管理システムとしては、不特定多数の顧客（ユーザ）のオフィス等に設置された画像形成装置（遠隔管理を前提としている複写装置，ファクシミリ装置，プリンタ等）をデータ通信装置および公衆回線を利用して、サービスセンタ（販売，サービス等の拠点）に設置されている中央管理装置と接続可能にしたものが一般に知られている。
【０００３】
このような画像形成装置管理システムでは、画像形成装置が画像形成動作に応じて画像形成枚数をカウンタによって積算し、その積算画像形成枚数を示す情報（以下「カウンタ情報」ともいう）や、ＲＯＭのバージョンを示す情報および定着装置の定着温度等のログ情報など、画像形成装置の内部情報を、データ通信装置が自発呼あるいは中央管理装置からの要求によって中央管理装置へ送信するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の画像形成装置管理システムでは、中央管理装置が公衆回線を介して画像形成装置を遠隔管理するために、その画像形成装置との通信を可能にするためのデータ通信装置を画像形成装置と共に顧客のオフィス等に設置する必要があるが、データ通信装置（通信アダプタともいう）はユーザが通常の業務で使用するものではないため、画像形成装置を含む各ＯＡ機器の設置スペースあるいはレイアウトの関係から非常に邪魔な存在となっていた。
【０００５】
そこで、画像形成装置にデータ通信装置としての機能を持たせることも考えられるが、近年の画像形成装置には、未使用状態が所定時間継続したとき、あるいは所定のスイッチが操作されたとき、省エネルギー（以下「省エネ」という）を目的に、電源部による装置全体あるいは電力消費量が多い部分（定着装置等）への給電を停止させる省エネ機能を持ったものもあり、そのような画像形成装置では、データ通信装置としての機能を持った場合、上記給電が停止している間は中央管理装置との間で通信を行なうことができず、カウンタ情報やログ情報等の内部情報を中央管理装置へ送信することができないという問題がある。
【０００６】
この発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、画像形成装置管理システムに使用する省エネ機能を持つ画像形成装置が、データ通信装置としての機能を持つようにした場合でも、中央管理装置との通信を常時実行可能にし、カウンタ情報やログ情報等の内部情報を中央管理装置へいつでも送信できるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の目的を達成するため、以下に示す画像形成装置管理システムおよびそれに使用する画像形成装置、並びに給電制御方法を提供する。
【０００８】
請求項１の発明による画像形成装置管理システムは、中央管理装置によって複数の画像形成装置を遠隔管理する画像形成装置管理システムであって、次のようにしたことを特徴とする。
【００１７】
すなわち、画像形成装置に、該装置を制御する制御部を含む装置本体と、中央管理装置と通信する通信部と、装置本体および通信部の両方に電力を給電する電源部とを備え、装置本体の制御部に、通常は、電源部から装置本体および通信部の両方に給電させ、装置本体の未使用状態が所定時間継続したとき、あるいは所定のスイッチが操作されたとき、通信部および装置本体の制御部を除く電力消費量が多い部分への給電を停止させる第１の給電制御手段と、中央管理装置から通信部が装置本体へのアクセス要求を受けたとき、上記電力消費量が多い部分への給電が停止されていた場合に、その給電停止を一時解除して中央管理装置による装置本体へのアクセスを可能にし、そのアクセスが終了した後、再び上記電力消費量が多い部分への給電を停止させる第２の給電制御手段とを設けたものである。
【００１８】
請求項２の発明による画像形成装置管理システムは、請求項１の画像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置の電源部を、交流電源からの交流に基づいて装置本体および通信部にそれぞれ所定の直流を給電する直流電源とし、電源部と上記電力消費量が多い部分との間にリレーを介挿し、装置本体の制御部の第１の給電制御手段を、装置本体の未使用状態が所定時間継続したとき、あるいは所定のスイッチが操作されたとき、上記リレーをオフにする手段とし、装置本体の制御部の第２の給電制御手段を、中央管理装置から通信部が装置本体へのアクセス要求を受けたとき、上記リレーがオフになっていた場合に、該リレーをオンにして中央管理装置による装置本体へのアクセスを可能にし、そのアクセスが終了した後、再び上記リレーをオフにする手段としたものである。
【００２６】
請求項３の発明による画像形成装置は、中央管理装置によって遠隔管理される画像形成装置であって、該装置を制御する制御部を含む装置本体と、中央管理装置と通信する通信部と、装置本体および通信部の両方に給電する電源部とを備え、装置本体の制御部に、通常は、電源部から装置本体および通信部の両方に給電させ、装置本体の未使用状態が所定時間継続したとき、あるいは所定のスイッチが操作されたとき、通信部および装置本体の制御部を除く電力消費量が多い部分への給電を停止させる第１の給電制御手段と、中央管理装置から通信部が装置本体へのアクセス要求を受けたとき、上記電力消費量が多い部分への給電が停止されていた場合に、その給電停止を一時解除して中央管理装置による装置本体へのアクセスを可能にし、そのアクセスが終了した後、再び上記電力消費量が多い部分への給電を停止させる第２の給電制御手段とを設けたものである。
【００２７】
請求項４の発明による画像形成装置は、請求項３の画像形成装置において、電源部を、交流電源からの交流に基づいて装置本体および通信部にそれぞれ所定の直流を給電する直流電源とし、電源部と上記電力消費量が多い部分との間にリレーを介挿し、装置本体の制御部の第１の給電制御手段を、装置本体の未使用状態が所定時間継続したとき、あるいは所定のスイッチが操作されたとき、上記リレーをオフにする手段とし、装置本体の制御部の第２の給電制御手段を、中央管理装置から通信部が装置本体へのアクセス要求を受けたとき、上記リレーがオフになっていた場合に、該リレーをオンにして中央管理装置による装置本体へのアクセスを可能にし、そのアクセスが終了した後、再び上記リレーをオフにする手段としたものである。
【００２９】
請求項５の発明による給電制御方法は、中央管理装置によって遠隔管理される画像形成装置において電源部からの給電を制御する給電制御方法であって、通常は、電源部から該装置全体の各部に給電させ、該装置の未使用状態が所定時間継続したとき、あるいは所定のスイッチが操作されたとき、中央管理装置と通信する通信部および制御部を除く電力消費量が多い部分への給電を停止させ、通信部が中央管理装置からアクセス要求を受けたとき、上記電力消費量が多い部分への給電が停止されていた場合に、その給電停止を一時解除して中央管理装置によるアクセスを可能にし、そのアクセスが終了した後、再び上記電力消費量が多い部分への給電を停止させるものである。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図２は、この発明を実施する画像形成装置管理システムの構成例を示すブロック図である。
【００３１】
この画像形成装置管理システムは、顧客のオフィス等に設置された複写装置（ＰＰＣ）１およびファクシミリ装置（ＦＡＸ）２と、サービスセンタに設置されているセンタ端末（クライアントコンピュータ）３およびモデム４等からなる中央管理装置５とを備え、複写装置１およびファクシミリ装置２と中央管理装置５のモデム４とを公衆回線網（交換機を含む）６を介して接続（但し機械的な接続）し、中央管理装置５によって公衆回線網６を介して複写装置１およびファクシミリ装置２を遠隔管理できるようにしたものである。
【００３２】
なお、図２では、ファクシミリ装置２が複写装置１を介して公衆回線網６に接続された例を示しているが、複写装置１を介さずに直接公衆回線網６に接続することもできる。また、この画像形成装置管理システムでは、中央管理装置５に公衆回線網６を介して接続された画像形成装置として、複写装置１およびファクシミリ装置２しか示していないが、実際にはそれらを含む多数の画像形成装置が接続されている。
【００３３】
図１は、複写装置１の制御系の構成例を示すブロック図である。
複写装置１は、装置全体を統括的に制御する制御部を含む装置本体１０と、中央管理装置５のセンタ端末３と公衆回線網６を介して通信する通信部（遠隔診断通信部）２０と、装置本体１０および通信部２０の両方（装置全体の各部）に給電する図示しない電源部とによって構成されている。
【００３４】
装置本体１０の制御部は、マイクロコンピュータを構成するＣＰＵ１１，リアルタイムクロック回路１２，ＲＯＭ１３，ＲＡＭ１４，不揮発性ＲＡＭ１５，入出力ポート１６と、シリアル通信ユニット１７ａ，１７ｂ，１７ｃとを備えており、それらをアドレスバス，コントロールバス，データバスからなるメインバス１８によって相互に接続している。
【００３５】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３内の制御プログラムによって装置本体１０の制御部全体を統括的に制御する中央処理装置である。
リアルタイムクロック回路１２は、時刻情報を発生するものであり、ＣＰＵ１１がそれを読み込むことによって現在の時刻を知ることができる。
【００３６】
ＲＯＭ１３は、ＣＰＵ１１が使用する制御プログラムを含む各種固定データを格納している固定メモリである。
ＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１１がデータ処理を行なう際に使用するワークメモリ等として使用する一時記憶メモリである。
【００３７】
不揮発性ＲＡＭ１５は、後述する操作表示部等からのモード指示の内容を示す情報、複写装置１を識別するＩＤコード（識別情報），中央管理装置５の電話番号，回線接続が成功しなかった場合の再発呼回数（リトライ回数），再発呼間隔等の中央管理装置５と通信するための情報、後述するカウンタ情報，ログ情報を含む装置本体１０の内部情報（以下「ＰＰＣ内部情報」ともいう）を記憶するメモリであり、電池によってバックアップされている。
【００３８】
入出力ポート１６は、装置本体１０内のモータ，ソレノイド，クラッチ等の出力負荷やセンサ・スイッチ類を接続している。
シリアル通信ユニット１７ａは、操作表示部との信号のやりとりを行なっている。
【００３９】
シリアル通信ユニット１７ｂは、図示しない原稿送り部との信号のやりとりを行なっている。
シリアル通信ユニット１７ｃは、図示しない転写紙後処理部との信号のやりとりを行なっている。
【００４０】
図３は、図１の通信部２０の構成例を示すブロック図である。
通信部２０は、デュアルポートＲＡＭ（以下「ＤＰＲＡＭ」と略称する）２１と、マイクロコンピュータを構成するＣＰＵ２２，ＲＡＭ２３，ＲＯＭ２４，リアルタイムクロック回路（以下「ＲＴＣ」ともいう）２５と、網制御装置（以下「ＮＣＵ」という）２６，モデム２７とを備え、それらをアドレスバス，コントロールバス，データバスからなる専用バス２８によって相互に接続している。
【００４１】
デュアルポートＲＡＭ２１は、通信部２０の専用バス２８（ＣＰＵ２２等からなるマイクロコンピュータのバス）および装置本体１０の制御部のメインバス１８（ＣＰＵ１１等からなるマイクロコンピュータのバス）にそれぞれ接続されており、ＣＰＵ２２とＣＰＵ１１の双方から読み書き可能であり、装置本体１０の制御部と通信部２０との間でのデータの授受に使用されるデータメモリである。ＣＰＵ２２は、ＲＯＭ２４内の制御プログラムによって通信部２０全体を統括的に制御する中央処理装置である。
【００４２】
例えば、ＮＣＵ２６および公衆回線網６の回線（公衆回線）を介して中央管理装置５に対するデータの送受信を制御したり、装置本体１０からの各種通報により、ＮＣＵ２６により公衆回線網６の回線を介して中央管理装置５に対して発呼を行なわせたり、公衆回線網６の回線をモデム２７側に接続するか、図示しない一般電話機（ＴＥＬ）又は図２のファクシミリ装置（ＦＡＸ）２側に接続するかの切り替え制御を行なう。
【００４３】
ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２２がデータ処理を行なう際に使用するワークメモリ等として使用する一時記憶メモリである。
ＲＯＭ２４は、ＣＰＵ２２が使用する制御プログラムを含む各種固定データを格納している固定メモリである。
【００４４】
ＲＴＣ２５は、時刻情報を発生するものであり、ＣＰＵ２２がそれを読み込むことによって現在の時刻を知ることができる。
ＮＣＵ２６は、通信部２０を公衆回線網６の回線に接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
モデム２７は、送受信するデータを変復調する。
【００４５】
ここで、装置本体１０の制御部のＣＰＵ１１が、不揮発性ＲＡＭ１５に記憶されているＰＰＣ内部情報のうち、中央管理装置５と通信するための情報を後述する電源スイッチのオンによる給電開始時等の所定のタイミングで通信部２０のデュアルポートＲＡＭ２１に格納し、そのデュアルポートＲＡＭ２１に格納された情報を通信部２０のＣＰＵ２２がＲＡＭ２３に格納する。
なお、中央管理装置５と通信するための情報を格納した不揮発性ＲＡＭを通信部２０に備えるようにしてもよい。
【００４６】
図４は、ＮＣＵ２６の構成例を示すブロック図である。
ＮＣＵ２６は、保護回路３１，ループ電流検出回路３２，リンギング検出回路３３，ライン切替回路３４，およびループ形成回路３５等からなる。
保護回路３１は、公衆回線網６の回線からのノイズから装置を保護するための回路である。
【００４７】
ループ電流検出回路３２は、ループ形成回路３５により形成される直流ループに流れる電流を検出するものである。
リンギング検出回路３３は、公衆回線網６の回線からのリンギングを検出するものである。
【００４８】
ライン切替回路３４は、公衆回線網６の回線を図３のモデム２７側に接続するか、外付けの一般電話機（ＴＥＬ）又はファクシミリ装置（ＦＡＸ）２側に接続するかの切り替えを行なうものである。
ループ形成回路３５は、オフフックして公衆回線網６の回線をつかんだ（ラインＬ１，Ｌ２を直流的に閉結した）際に直流ループを形成し、回線とモデム信号の送受信を行なう。
【００４９】
図５は、複写装置１の電源部の構成例を示す回路図である。
この電源部は、交流電源（ＡＣ電源）からの交流のノイズをカットするノイズフィルタ４１と、ノイズフィルタ４１からの交流に基づいて装置本体１０の各部（電源系統Ａ）に所定の直流を給電する第１の直流電源（ＤＣ電源）４２と、ノイズフィルタ４１からの交流に基づいて通信部２０の各部（電源系統Ｂ）に所定の直流を給電する第２の直流電源４３とによって構成されている。
【００５０】
また、交流電源側のノイズフィルタ４１と第１の直流電源４２との間に、電磁リセット機能付き電源スイッチ（以下単に「電源ＳＷ」ともいう）４４が介挿されている。
電源ＳＷ４４は、永久磁石と電磁石およびスプリングの組み合わせで、自己遮断するスイッチであり、松下製ＡＪ８Ｒシリーズなどが一般的である。
【００５１】
この電源ＳＷ４４は、装置本体１０の制御部のＣＰＵ１１から出力されるＳＷ制御信号によってオフになり、装置本体１０の各部（電源系統Ａ）への給電を停止させる。
図６は、複写装置１の電源部の他の構成例を示す回路図であり、図５と対応する部分には同一符号を付している。
【００５２】
この電源部も、図５と略同様な構成となっているが、少なくとも第１の直流電源４２にスイッチングレギュレータ４２ａを備えている。
また、交流電源側のノイズフィルタ４１と第１，第２の直流電源４２，４３との間に、通常の電源スイッチ（以下単に「電源ＳＷ」ともいう）５１が介挿されている。
【００５３】
この電源部において、第１の直流電源４２は、ＣＰＵ１１から出力される電源制御信号によりスイッチングレギュレータ４２ａの発振が制御され、所定の交流が装置本体１０の各部（電源系統Ａ）に給電されるようになっている。
したがって、スイッチングレギュレータ４２ａの発振を停止させることにより、装置本体１０の各部（電源系統Ａ）への給電を停止させることができる。
【００５４】
図７は、複写装置１の電源部の更に他の構成例を示す回路図であり、図５，図６と対応する部分には同一符号を付している。
この電源部は、図５と同様のノイズフィルタ４１と、交流電源側のノイズフィルタ４１からの交流に基づいて装置本体１０および通信部２０の両方に所定の直流を給電する直流電源（ＤＣ電源）６１とによって構成されている。
【００５５】
また、ノイズフィルタ４１と直流電源６１との間に、電源ＳＷ５１が介挿されている。
さらに、直流電源６１と通信部２０および装置本体１０の制御部を除く電力消費量が多い部分（操作表示部，原稿送り部，転写紙後処理部，定着部等）との間に、リレー６２が介挿されている。
【００５６】
したがって、装置本体１０の制御部および通信部２０へは常時給電される。また、装置本体１０の制御部のＣＰＵ１１から出力される制御信号によってリレー６２をオフにすることにより、装置本体１０の電力消費量が多い部分への給電を停止させることができる。
【００５７】
図８は、複写装置１の操作表示部の構成例を示すレイアウト図である。
この操作表示部は、一般の制御部（例えば図１に示した装置本体１０の制御部）と同様に、制御プログラムを格納したＲＯＭ，その制御プログラムによって各種制御を実行するＣＰＵ，データを一時格納するＲＡＭ，電池によりバックアップされた不揮発性ＲＡＭ，シリアル通信ユニット，および入出力ポート等を備えており、図１のシリアル通信ユニット１７ａとデータ授受を行なうが、その詳細は省略する。
【００５８】
この操作表示部は、上述した制御部の他に、テンキー７１，クリア／ストップキー７２，プリントキー７３，エンタキー７４，割り込みキー７５，省エネ／モードクリアキー７６，モード確認キー７７，画面切り替えキー７８，呼び出しキー７９，登録キー８０，ガイダンスキー８１，表示用コントラストボリューム８２，および文字表示器８３を備えている。
【００５９】
テンキー７１は、画像形成枚数（コピー枚数）や倍率等の数値を入力するためのキーである。
クリア／ストップキー７２は、置数（画像形成枚数）をクリアしたり、コピー動作をストップさせたりするためのキーである。
プリントキー７３は、画像形成（コピー）動作を実行開始させるためのキーである。
【００６０】
エンタキー７４は、ズーム倍率や綴じ代寸法用置数等の数値や指定を確定させるためのキーである。
割り込みキー７５は、コピー中に割り込んで別の原稿をコピーする時などに使用するキーである。
【００６１】
省エネ（予熱）／モードクリアキー７６は、設定した全ての画像形成モードの内容を取り消したり、省エネモードに移行させて装置本体１０（あるいは通信部２０と装置本体の制御部を除く電力消費量が多い部分）への給電を停止させたりするためのキーである。
【００６２】
省エネ／モードクリアキー７６は、所定期間（例えば１秒以上）連続して押下された時に省エネキーとして機能し、省エネモードに移行させることができる。なお、モードクリアキーと省エネキーとを別々に設けるようにしてもよい。そうすると、省エネキーを所定期間連続して押下しなくても、省エネモードに移行させることができる。
【００６３】
モード確認キー７７は、文字表示器８３に選択的に表示される各画像形成モードを一覧表示で確認するためのキーである。
画面切り替えキー７８は、文字表示器８３の表示形態を熟練度に応じて切り替えるためのキーである。
呼び出しキー７９は、ユーザプログラムを呼び出すためのキーである。
【００６４】
登録キー８０は、ユーザプログラムを登録するためのキーである。
ガイダンスキー８１は、文字表示器８３にガイダンスメッセージ等を表示するためのキーである。
表示用コントラストボリューム８２は、文字表示器８３のコントラストを調整するためのものである。
【００６５】
文字表示器８３は、液晶（ＬＣＤ），蛍光表示管等のフルドット表示素子を用い、その上に多数のタッチセンサを内蔵（例えば８×８表示画素毎にある）した略透明シート状のマトリックスタッチパネルを重ねており、図５の電源ＳＷ４４又は図６，図７の電源ＳＷ５１のオンによって給電され、例えば図９に示すような画像形成モード（コピーモード）画面を表示することができる。
【００６６】
ここで、その画像形成モード画面上のキー（表示部）を押下（タッチ）することにより、用紙サイズ（給紙段），画像濃度（コピー濃度），変倍率（等倍，縮小，拡大，用紙指定変倍，ズーム変倍，寸法変倍），両面モード，綴じ代モード，ソートモード等の画像形成動作に関わる各種の画像形成モードを任意に選択することができ、押下されたキーは白黒反転表示に切り替わる。
【００６７】
以上、複写装置１の制御系について説明したが、ファクシミリ装置２を含む他の画像形成装置も、同様な制御系を備えているので、それらの図示および説明は省略する。
【００６８】
ここで、この画像形成装置管理システムの例では、少なくとも複写装置１が、この発明による各種の機能（手段）を対応する各制御プログラムを装置本体１０と通信部２０の各ＲＯＭ１３，２４にそれぞれ予め格納し、ＣＰＵ１１，２２がそれらの制御プログラムに従って動作すると共に、前述した電源部を使用することにより、この発明による各種の機能を実現することができる。
【００６９】
次に、この画像形成装置管理システムの概略機能について説明する。なお、前述したように、中央管理装置５には公衆回線網６を介して複写装置１を含む多数の画像形成装置が接続されているが、説明を簡単にするために、ここでは複写装置１のみが接続されているものとする。
【００７０】
この画像形成装置管理システムの機能には、大きく分けて以下の（１）（２）に示す２種類の機能がある。
（１）複写装置１から中央管理装置５への通信制御
（２）中央管理装置５から複写装置１への通信制御
【００７１】
（１）の複写装置１から中央管理装置５への通信制御には、例えば以下の（ａ）〜（ｃ）に示すものがある。
（ａ）複写装置１では、装置本体１０内で画像形成動作（コピー動作）が不可能となる異常（故障）が発生したとき、その旨を示す異常情報を装置本体１０の制御部のＣＰＵ１１がＤＰＲＡＭ２１に格納し、そのＤＰＲＡＭ２１に格納された異常情報を通信部２０のＣＰＵ２２がＲＡＭ２３の異常エリアに格納し、モデム２７，ＮＣＵ２６により公衆回線網６を介して中央管理装置５へ通報させる。
【００７２】
（ｂ）複写装置１では、装置本体１０の制御部のＣＰＵ１１が画像形成動作に応じて不揮発性ＲＡＭ１５内の画像形成枚数を積算し、その積算画像形成枚数を示すカウンタ情報を所定のタイミングで（例えば予め設定された時間毎あるいはカウンタ情報に変化があった時に）通信部２０のＤＰＲＡＭ２１に格納し、そのＤＰＲＡＭ２１に格納されたカウンタ情報を通信部２０のＣＰＵ２２がＲＡＭ２３のカウンタエリアに格納し（最新のカウンタ情報に書き換え）、所定のタイミングで（カウンタ情報が示す積算画像形成枚数が予め設定された枚数に達した時あるいは予め設定された時刻になった時に）ＲＡＭ２３のカウンタエリア内のカウンタ情報を読み込み、モデム２７，ＮＣＵ２６により公衆回線網６を介して中央管理装置５へ通報させる。
【００７３】
（ｃ）複写装置１では、装置本体１０の制御部のＣＰＵ１１がＲＯＭ１３のバージョンや装置本体１０を構成する各部（各ユニット）の制御電圧，電流，抵抗，温度，タイミング等のログ情報（例えば定着ユニットの定着ローラの表面温度や電流）を所定のタイミングで（例えば予め設定された時間毎あるいはログ情報に変化があった時に）通信部２０のＤＰＲＡＭ２１に格納し、そのＤＰＲＡＭ２１に格納されたログ情報を通信部２０のＣＰＵ２２がＲＡＭ２３のログエリアに格納し（最新のログ情報に書き換え）、所定のタイミングで（例えばＲＯＭ１３のバージョンが変わったり、定着ローラの表面温度が規定温度を超えた時に）ＲＡＭ２３のログエリア内のログ情報を読み込み、モデム２７，ＮＣＵ２６により公衆回線網６を介して中央管理装置５へ通報させる。
【００７４】
（２）の中央管理装置５から複写装置１への通信制御には、例えば以下の（ａ）〜（ｃ）に示すものがある。
（ａ）複写装置１のＰＰＣ内部情報（カウンタ情報やログ情報等）の読み取りおよびリセット
（ｂ）複写装置１の装置本体１０を構成する各ユニットの制御電圧，電流，抵抗，タイミング等の調整値の設定（チューニング）および読み取り
（ｃ）（１）の通信制御による複写装置１から中央管理装置５への通信の結果返送
【００７５】
次に、この画像形成装置管理システムにおけるこの発明に係わる処理動作とその参考となる処理動作について、図１０以降の各図面も参照して説明する。なお、説明の都合上、操作表示部には、省エネ／モードクリアキー７６の代わりに、モードクリアキーと省エネキーとが別々に設けられているものとする。
図１０〜図１３は、この発明による処理のそれぞれ異なる参考例を示すフローチャートである。図１４は、この発明による処理の実施形態を示すフローチャートである。これらの各図において、ステップを「Ｓ」と略記している。
【００７６】
〔この発明の第１の参考例：図１０〕
図１０は、この発明の第１の参考例の場合の装置本体１０のＣＰＵ１１による給電制御を示すフローチャートである。
装置本体１０のＣＰＵ１１は、定期的に図１０に示す処理を開始し、ステップ１で省エネキーが押下（所定のスイッチが操作）されたか否かを判断して、省エネキーが押下された場合に、ステップ２で省エネモードに移行させて装置本体１０への給電を停止させる。
【００７７】
ここで、複写装置１の電源部が図５に示したように構成されている場合、省エネキーが押下された場合に、ＳＷ制御信号によって電源ＳＷ４４をオフにし、装置本体１０の各部（電源系統Ａ）への給電を停止させる。
あるいは、複写装置１の電源部が図６に示したように構成されている場合、電源制御信号により直流電源４２のスイッチングレギュレータ４２ａの発振を停止させ、装置本体１０の各部（電源系統Ａ）への給電を停止させる。
【００７８】
なお、装置本体１０の未使用状態の時間をリアルタイムクロック回路１２を用いて計測し、その計測時間が所定時間継続した場合に、省エネモードに移行させて装置本体１０への給電を停止させることもできる。
【００７９】
このように、省エネキーが押下（所定のスイッチが操作）されたとき、あるいは装置本体１０の未使用状態が所定時間継続したとき、装置本体１０のＣＰＵ１１が、省エネモードに移行させて装置本体１０への給電を停止させる（但し通信部２０への給電はそのまま継続させる）ことにより、省エネモード中でも中央管理装置５との通信が実行可能になる。つまり、省エネを実現しながらも、中央管理装置５との通信が常時実行可能になり、装置本体１０のカウンタ情報やログ情報等のＰＰＣ内部情報を中央管理装置５へいつでも送信することが可能になる。
【００８０】
また、電磁リセット機能付き電源ＳＷ４４を使用して装置本体１０への給電を停止させるようにすれば、その給電停止を確実に行なうことができる。
あるいは、直流電源４２のスイッチングレギュレータ４２ａの発振を停止させて装置本体１０への給電を停止させるようにすれば、高価な電磁リセット機能付き電源スイッチを使用する必要がないため、その給電停止を低コストで確実に行なうことができる。
【００８１】
〔この発明の第２の参考例：図１１〕
図１１は、この発明の第２の参考例の場合の装置本体１０のＣＰＵ１１による給電制御を示すフローチャートである。
装置本体１０のＣＰＵ１１は、定期的に図１１に示す処理を開始し、ステップ１１で省エネキーが押下（所定のスイッチが操作）されたか否かを判断する。
【００８２】
そして、省エネキーが押下された場合に、ステップ１２で不揮発性ＲＡＭ１５に記憶されている中央管理装置５へ通報すべきＰＰＣ内部情報（カウンタ情報，ログ情報等）を通信部２０のＲＡＭ２３（不揮発性ＲＡＭ等の他のメモリが備えられていればそのメモリでもよい）に格納する。実際には、不揮発性ＲＡＭ１５内のＰＰＣ内部情報を通信部２０のＤＰＲＡＭ２１に格納し、そのＤＰＲＡＭ２１に格納された情報を通信部２０のＣＰＵ２２がＲＡＭ２３に格納する。
【００８３】
その後、ステップ１３で省エネモードに移行させて装置本体１０への給電を停止させる。この場合の複写装置１の電源部の構成および制御は、第１実施形態の場合と同様である。
なお、第１の実施形態の場合と同様に、装置本体１０の未使用状態の時間をリアルタイムクロック回路１２を用いて計測し、その計測時間が所定時間継続した場合に、省エネモードに移行させて装置本体１０への給電を停止させることもできる。
【００８４】
このように、省エネキーが押下されたとき、あるいは装置本体１０の未使用状態が所定時間継続したとき、装置本体１０のＣＰＵ１１が、装置本体１０への給電を停止させる前に、中央管理装置５へ通報すべきＰＰＣ内部情報（カウンタ情報，ログ情報）を通信部２０のＲＡＭ２３に格納することにより、省エネを実現しながらも、中央管理装置５との通信が常時実行可能になり、最新のカウンタ情報やログ情報等の内部情報を中央管理装置５へいつでも確実に送信することができる。
【００８５】
〔この発明の第３の参考例：図１２〕
図１２は、この発明の第３の参考例の場合の装置本体１０のＣＰＵ１１による情報転送処理を示すフローチャートである。
装置本体１０のＣＰＵ１１は、第１又は第２の参考例の場合と同様の処理に加え、次の処理を行なう。
すなわち、図示は省略するが、リアルタイムクロック回路１２を用いて時間計測を行ない、予め設定された時間毎に退避フラグをセットする処理を行なう。
【００８６】
さらに、定期的に図１２に示す処理を開始し、ステップ２１で退避フラグがセットされているか否かを判断して、退避フラグがセットされていればステップ２２で不揮発性ＲＡＭ１５に記憶されている中央管理装置５へ通報すべきＰＰＣ内部情報（カウンタ情報，ログ情報等）を通信部２０のＲＡＭ２３（不揮発性ＲＡＭ等の他のメモリが備えられていればそのメモリでもよい）に転送（格納）する。実際には、不揮発性ＲＡＭ１５内のＰＰＣ内部情報を通信部２０のＤＰＲＡＭ２１に格納し、そのＤＰＲＡＭ２１に格納された情報を通信部２０のＣＰＵ２２がＲＡＭ２３に格納する。その後、ステップ２３で退避フラグをリセットする。
【００８７】
このように、装置本体１０のＣＰＵ１１が、第１又は第２の参考例の場合と同様の処理を行なうと共に、ＰＰＣ内部情報をＣＰＵ１１が予め設定された時間毎にＤＰＲＡＭ２１に格納し、そのＤＰＲＡＭ２１に格納された情報を通信部２０のＣＰＵ２２がＲＡＭ２３に格納することにより、第１又は第２の参考例の場合と同様の効果に加え、次の効果を得ることができる。
【００８８】
すなわち、通信部２０のＲＡＭ２３に予め設定された時間毎に更新されるＰＰＣ内部情報を格納しているため、中央管理装置５からのアクセス（ＰＰＣ内部情報の送信要求）時に、ＰＰＣ内部情報を直ちに中央管理装置５へ送信することが可能になる。したがって、通信時間を短縮でき、通信費の削減につながる。
【００８９】
〔この発明の第４の参考例：図１３〕
図１３は、この発明の第４の参考例の場合の装置本体１０のＣＰＵ１１による情報転送処理を示すフローチャートである。
装置本体１０のＣＰＵ１１は、第１又は第２の参考例の場合と同様の処理に加え、次の処理を行なう。
【００９０】
すなわち、定期的に図１３に示す処理を開始し、ステップ３１で不揮発性ＲＡＭ１５に記憶されている中央管理装置５へ通報すべきＰＰＣ内部情報（カウンタ情報，ログ情報等）が変化したかどうかを判断して、変化した場合にステップ３２でその変化した内部情報を通信部２０のＲＡＭ２３（不揮発性ＲＡＭ等の他のメモリが備えられていればそのメモリでもよい）に転送する。実際には、不揮発性ＲＡＭ１５内の装置本体１０の変化した内部情報を通信部２０のＤＰＲＡＭ２１に格納し、そのＤＰＲＡＭ２１に格納された情報を通信部２０のＣＰＵ２２がＲＡＭ２３に格納する。
【００９１】
このように、装置本体１０のＣＰＵ１１が、第１又は第２の参考例の場合と同様の処理を行なうと共に、ＰＰＣ内部情報を該情報に変化があった時にＣＰＵ１１がＤＰＲＡＭ２１に格納し、そのＤＰＲＡＭ２１に格納された情報を通信部２０のＣＰＵ２２がＲＡＭ２３に格納することにより、第３の参考例の場合と同様の効果に加え、次の効果を得ることができる。
【００９２】
すなわち、第３の参考例の場合と比較すると、リアルタイムクロック回路１２を用いて時間計測を行なう必要がなく、ＰＰＣ内部情報に変化があった時だけその内部情報をＣＰＵ１１，２２により通信部２０のＲＡＭ２３に格納すればよいため、ＣＰＵ１１，２２の処理効率が向上し、しかも中央管理装置５からのアクセス時には、装置本体１０の最新の内部情報を確実に中央管理装置５へ送信することができる。
【００９３】
〔この発明の実施形態：図１４〕
図１４は、この発明の実施形態の場合の通信部２０のＣＰＵ２２による省エネモード時の着信処理を示すフローチャートである。
【００９４】
この実施形態の場合は、複写装置１の電源部が図７に示したように構成されているものとする。
したがって、図１０と同様に、省エネキーが押下された場合（又は装置本体１０の未使用状態が所定時間継続した場合）に、装置本体１０のＣＰＵ１１が、省エネモードに移行させるが、このときリレー６２をオフにして通信部２０および装置本体１０の制御部を除く電力消費量が多い部分への給電を停止させる。
【００９５】
一方、通信部２０のＣＰＵ２２は、省エネモード時に図１４の処理を開始し、ステップ４１でオフフック状態になったか否かを判断して、オフフック状態になればステップ４２でＩＤトーン（ＤＴＭＦ信号等のトーン信号による識別情報）の検出の有無をチェックし、ＩＤトーンを検出しなかった場合にはステップ４８でＦＡＸ（又はＴＥＬ）通信を行ない、ステップ４９でオンフック状態になったか否かを判断して、オンフック状態になればステップ４１に戻る。
【００９６】
それに対し、ＩＤトーンを検出した場合は、中央管理装置５からの着信と判断し、ステップ４３で中央管理装置５との回線接続処理を行ない、ステップ４４で中央管理装置５からの着信内容が装置本体１０へのアクセス要求（ＰＰＣ内部情報の取得もしくはＰＰＣリモートチューニング）であるか否かを判断し、装置本体１０へのアクセス要求でなければステップ５０で通信部２０と中央管理装置５との間で通常のデータ通信を行ない、ステップ５１でその通信の終了を待ってステップ４１に戻る。
【００９７】
また、中央管理装置５からの着信内容が装置本体１０へのアクセス要求である場合は、ステップ４５で省エネモードを一時解除して装置本体１０（ＰＰＣ）を起動させる。このとき、装置本体１０のＣＰＵ１１が、リレー６２をオンにして通信部２０および装置本体１０の制御部を除く電力消費量が多い部分への給電停止を一時解除して中央管理装置５による装置本体１０へのアクセスを可能にする。
【００９８】
そして、ステップ４６で中央管理装置５によって装置本体１０へのアクセス（ＰＰＣ内部情報の取得もしくはＰＰＣリモートチューニング）を実施させ、中央管理装置５との通信が終了した後、ステップ４７で再び装置本体１０のＣＰＵ１１によって省エネモードに移行させ、リレー６２をオフにさせて通信部２０および装置本体１０の制御部を除く電力消費量が多い部分への給電を停止させた後、ステップ４１に戻る。
【００９９】
このように、省エネキーが押下されたとき、あるいは装置本体１０の未使用状態が所定時間継続したとき、装置本体１０のＣＰＵ１１が、省エネモードに移行させて通信部２０および装置本体１０の制御部を除く電力消費量が多い部分への給電を停止させ、中央管理装置５から公衆回線網６を介して通信部２０が装置本体１０へのアクセス要求を受けたとき、上記電力消費量が多い部分への給電が停止されていた場合に、その給電停止を一時解除して中央管理装置５による装置本体１０へのアクセスを可能にし、そのアクセスが終了した後、再び上記電力消費量が多い部分への給電を停止させることにより、省エネモード中でも中央管理装置５との通信（中央管理装置５による装置本体１０へのアクセスを含む）が実行可能になる。
【０１００】
すなわち、省エネを実現しながらも、中央管理装置５との通信が常時実行可能になり、装置本体１０のカウンタ情報やログ情報等のＰＰＣ内部情報を中央管理装置５へいつでも送信することが可能になる。
また、リレー６２を用いて上記電力消費量が多い部分への給電の停止と解除を行なわせるようにすれば、その給電の停止と解除を確実に行なうことができる。
【０１０１】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明によれば、画像形成装置管理システムに使用する省エネ機能を持つ画像形成装置が、データ通信装置としての機能を持つようにした場合でも、中央管理装置との通信を常時実行可能になり、カウンタ情報やログ情報等の内部情報を中央管理装置へいつでも送信することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２の複写装置１の制御系の構成例を示すブロック図である。
【図２】この発明を実施する画像形成装置管理システムの構成例を示すブロック図である。
【図３】図１の通信部２０の構成例を示すブロック図である。
【図４】図３のＮＣＵ２６の構成例を示すブロック図である。
【図５】図２の複写装置１の電源部の構成例を示す回路図である。
【図６】図２の複写装置１の他の構成例を示す回路図である。
【図７】図２の複写装置１の更に他の構成例を示す回路図である。
【図８】図２の複写装置１の操作表示部の構成例を示すレイアウト図である。
【図９】図８の文字表示器８３に表示される画像形成モード画面の一例を示す図である。
【図１０】この発明の第１の参考例の場合の複写装置の装置本体のＣＰＵによる給電制御を示すフロー図である。
【図１１】この発明の第２の参考例の場合の複写装置の装置本体のＣＰＵによる給電制御を示すフロー図である。
【図１２】この発明の第３の参考例の場合の複写装置の装置本体のＣＰＵによる情報転送処理を示すフロー図である。
【図１３】この発明の第４の参考例の場合の複写装置のＣＰＵによる情報転送処理を示すフロー図ある。
【図１４】この発明の実施形態の場合の複写装置の通信部のＣＰＵによる省エネモード時の着信処理を示すフロー図である。
【符号の説明】
１：複写装置２：ファクシミリ装置
３：センタ端末４，２７：モデム
５：中央管理装置６：公衆回線網
１０：装置本体
１１，２２：ＣＰＵ（中央処理装置）
１２，２５：リアルタイムクロック回路
１３，２４：ＲＯＭ１４，２３：ＲＡＭ
１５：不揮発性ＲＡＭ１６：入出力ポート
１７ａ，１７ｂ，１７ｃ：シリアル通信ユニット
１８：メインバス２０：通信部
２１：デュアルポートＲＡＭ（ＤＰＲＡＭ）
２６：ＮＣＵ（網制御装置）２８：専用バス
３１：保護回路３２：ループ電流検出回路
３３：リンギング検出回路３４：ライン切替回路
３５：ループ形成回路４１：ノイズフィルタ
４２：第１の直流電源
４２ａ：スイッチングレギュレータ
４３：第２の直流電源
４４：電磁リセット機能付き電源スイッチ
５１：通常の電源スイッチ６１：直流電源
６２：リレー７６：省エネ／モードクリアキー[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
This invention is based on a central management device. Double Remotely manage several image forming devices Painting The present invention relates to an image forming apparatus management system, an image forming apparatus used therefor, and a power supply control method.
[0002]
[Prior art]
As an image forming apparatus management system, an image forming apparatus (a copying apparatus, a facsimile apparatus, a printer, etc. premised on remote management) installed in an office of an unspecified number of customers (users), a data communication apparatus and a public line A device that can be connected to a central management device installed in a service center (base for sales, service, etc.) is generally known.
[0003]
In such an image forming apparatus management system, the image forming apparatus accumulates the number of image formations by a counter according to an image forming operation, information indicating the accumulated image formation number (hereinafter also referred to as “counter information”), The data communication apparatus transmits the internal information of the image forming apparatus such as the information indicating the version and the log information such as the fixing temperature of the fixing apparatus to the central management apparatus by a self-call or a request from the central management apparatus.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in such a conventional image forming apparatus management system, in order for the central management apparatus to remotely manage the image forming apparatus via a public line, a data communication apparatus for enabling communication with the image forming apparatus is provided. Although it is necessary to install it in the customer's office together with the image forming apparatus, the data communication apparatus (also referred to as a communication adapter) is not used by the user in normal business, so the installation space for each OA device including the image forming apparatus Or it was very disturbing because of the layout.
[0005]
Therefore, it is conceivable to provide the image forming apparatus with a function as a data communication apparatus. However, in recent image forming apparatuses, when the unused state continues for a predetermined time or when a predetermined switch is operated, energy saving is performed. For the purpose of energy saving (hereinafter referred to as “energy saving”), some of them have an energy saving function that stops the power supply to the entire device or a portion (such as a fixing device) that consumes a large amount of power. In the case of having a function as a data communication device, it is not possible to communicate with the central management device while the power supply is stopped, and internal information such as counter information and log information is sent to the central management device. There is a problem that it cannot be sent.
[0006]
The present invention has been made in view of the above problems, and even when an image forming apparatus having an energy saving function used in an image forming apparatus management system has a function as a data communication apparatus, the central management apparatus It is possible to always execute communication with the server and to transmit internal information such as counter information and log information to a central management device at any time.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention provides the following image forming apparatus management system, an image forming apparatus used therefor, and a power supply control method.
[0008]
An image forming apparatus management system according to a first aspect of the present invention includes a central management apparatus. Double Remotely manage several image forming devices Painting An image forming apparatus management system is characterized by the following.
[0017]
That is, the image forming apparatus In The device Control The main unit including the control unit to be controlled, and the central management unit And And a power supply unit that supplies power to both the apparatus main body and the communication unit With The control unit of the apparatus main body normally supplies power to both the apparatus main body and the communication unit from the power supply unit, and when the unused state of the apparatus main body continues for a predetermined time or when a predetermined switch is operated, the communication unit And a first power supply control means for stopping power supply to a portion with a large amount of power consumption excluding the control section of the apparatus main body, and a central management apparatus Latte When the communication unit receives an access request to the main unit, if the power supply to the part where the power consumption is large is stopped, the power supply stop is temporarily canceled and the central control unit accesses the main unit. And a second power supply control means for stopping the power supply to the portion where the power consumption is large again after the access is completed.
[0018]
Claim 2 An image forming apparatus management system according to the present invention is as follows. 1 In the image forming apparatus management system, the power source unit of the image forming apparatus is a DC power source that supplies a predetermined direct current to the apparatus main body and the communication unit based on the AC from the AC power source, and the power consumption of the power source unit and the power consumption is large. A relay is inserted between the device and the first power supply control means of the control unit of the apparatus main body. When the unused state of the apparatus main body continues for a predetermined time or when a predetermined switch is operated, the relay is When the relay is turned off when the communication unit receives an access request to the device main body from the central management device, the second power supply control means of the control unit of the device main body is turned off. The relay is turned on to enable access to the apparatus main body by the central management apparatus, and after the access is completed, the relay is turned off again.
[0026]
Claim 3 An image forming apparatus according to the present invention is an image forming apparatus that is remotely managed by a central management apparatus, including an apparatus main body including a control unit that controls the apparatus, a communication unit that communicates with the central management apparatus, an apparatus main body, and communication A power supply unit that supplies power to both of the units, and the control unit of the apparatus main body normally supplies power to both the apparatus main body and the communication unit from the power supply unit, and when the unused state of the apparatus main body continues for a predetermined time, or When a predetermined switch is operated, first power supply control means for stopping power supply to a portion with a large amount of power consumption excluding the communication unit and the control unit of the apparatus main body, and the communication unit from the central management device to the apparatus main body When power supply to the part that consumes a large amount of power has been stopped when an access request is received, the power supply stop is temporarily canceled to allow the central management unit to access the device body and After the scan is completed, is provided with a second power supply control means for stopping again power supply to the power consumption is large portions.
[0027]
Claim 4 An image forming apparatus according to the present invention is as follows. 3 In the image forming apparatus, the power source unit is a DC power source that supplies predetermined DC to the apparatus main body and the communication unit based on AC from the AC power source, and a relay is provided between the power source unit and the portion that consumes a large amount of power. The first power supply control means of the control unit of the apparatus body is a means for turning off the relay when the unused state of the apparatus body continues for a predetermined time or when a predetermined switch is operated, The second power supply control means of the control unit of the apparatus main body is transferred from the central management apparatus. The communication unit is connected to the main unit. When the access request is received, if the relay is turned off, the relay is turned on to enable access to the main body by the central management device. After the access is completed, the relay is turned off again. It is a means to do.
[0029]
Claim 5 The power supply control method according to the invention is a power supply control method for controlling power supply from a power supply unit in an image forming apparatus that is remotely managed by a central management device. When the unused state of the device continues for a predetermined time or when a predetermined switch is operated, power supply to a portion with high power consumption except for the communication unit and the control unit communicating with the central management device is stopped, and communication is performed. When the power supply to the part where the power consumption is large is stopped when the department receives an access request from the central management device, the power supply stop is temporarily canceled to enable access by the central management device. After the process is completed, the power supply to the portion where the power consumption is large is stopped again.
[0030]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be specifically described below with reference to the drawings.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration example of an image forming apparatus management system for carrying out the present invention.
[0031]
The image forming apparatus management system includes a copying machine (PPC) 1 and a facsimile machine (FAX) 2 installed in a customer's office, a center terminal (client computer) 3 and a modem 4 installed in a service center. The central management device 5 is connected, and the copying machine 1 and the facsimile device 2 are connected to the modem 4 of the central management device 5 via a public line network (including an exchange) 6 (but mechanically connected). The apparatus 5 can remotely manage the copying apparatus 1 and the facsimile apparatus 2 via the public line network 6.
[0032]
2 shows an example in which the facsimile apparatus 2 is connected to the public line network 6 via the copying apparatus 1, but it can also be directly connected to the public line network 6 without passing through the copying apparatus 1. In this image forming apparatus management system, only the copying apparatus 1 and the facsimile apparatus 2 are shown as the image forming apparatuses connected to the central management apparatus 5 via the public line network 6, but in reality there are many including them. The image forming apparatus is connected.
[0033]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of a control system of the copying apparatus 1.
The copying apparatus 1 includes an apparatus main body 10 including a control unit that performs overall control of the entire apparatus, a communication unit (remote diagnosis communication unit) 20 that communicates with the center terminal 3 of the central management device 5 via the public network 6. A power supply unit (not shown) that feeds power to both the apparatus main body 10 and the communication unit 20 (each unit of the entire apparatus).
[0034]
The control unit of the apparatus main body 10 includes a CPU 11, a real time clock circuit 12, a ROM 13, a RAM 14, a nonvolatile RAM 15, an input / output port 16, and serial communication units 17 a, 17 b, and 17 c that constitute a microcomputer. They are connected to each other by a main bus 18 including an address bus, a control bus, and a data bus.
[0035]
The CPU 11 is a central processing unit that comprehensively controls the entire control unit of the apparatus main body 10 by a control program in the ROM 13.
The real-time clock circuit 12 generates time information, and the current time can be known by the CPU 11 reading it.
[0036]
The ROM 13 is a fixed memory that stores various fixed data including a control program used by the CPU 11.
The RAM 14 is a temporary storage memory used as a work memory or the like used when the CPU 11 performs data processing.
[0037]
The nonvolatile RAM 15 stores information indicating the contents of a mode instruction from an operation display unit to be described later, an ID code (identification information) for identifying the copying apparatus 1, a telephone number of the central management apparatus 5, and a case where the line connection is not successful. Information for communication with the central management device 5 such as the number of re-calls (retry times) and the interval between re-calls, internal information of the apparatus main body 10 including counter information and log information to be described later (hereinafter also referred to as “PPC internal information”) Is stored in memory and is backed up by a battery.
[0038]
The input / output port 16 is connected to output loads such as motors, solenoids, and clutches in the apparatus main body 10 and sensors / switches.
The serial communication unit 17a exchanges signals with the operation display unit.
[0039]
The serial communication unit 17b exchanges signals with a document feeder (not shown).
The serial communication unit 17c exchanges signals with a transfer paper post-processing unit (not shown).
[0040]
FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration example of the communication unit 20 of FIG.
The communication unit 20 includes a dual port RAM (hereinafter abbreviated as “DPRAM”) 21, a CPU 22, a RAM 23, a ROM 24, a real-time clock circuit (hereinafter also referred to as “RTC”) 25, and a network control device (hereinafter referred to as “DPRAM”). 26 (referred to as “NCU”) and a modem 27, which are connected to each other by a dedicated bus 28 comprising an address bus, a control bus, and a data bus.
[0041]
The dual port RAM 21 is connected to a dedicated bus 28 (a microcomputer bus comprising a CPU 22 and the like) of the communication unit 20 and a main bus 18 (a microcomputer bus comprising a CPU 11 and the like) of a control unit of the apparatus body 10, respectively. The data memory is readable / writable from both the CPU 22 and the CPU 11 and is used for data exchange between the control unit of the apparatus main body 10 and the communication unit 20. The CPU 22 is a central processing unit that performs overall control of the entire communication unit 20 using a control program in the ROM 24.
[0042]
For example, transmission / reception of data to / from the central management unit 5 is controlled via the line (public line) of the NCU 26 and the public line network 6, or the NCU 26 via the line of the public line network 6 by various reports from the apparatus body 10. Make a call to the central management device 5, connect a line of the public line network 6 to the modem 27 side, or connect to a general telephone (TEL) not shown or the facsimile device (FAX) 2 side of FIG. Switching control is performed.
[0043]
The RAM 23 is a temporary storage memory used as a work memory or the like used when the CPU 22 performs data processing.
The ROM 24 is a fixed memory that stores various fixed data including a control program used by the CPU 22.
[0044]
The RTC 25 generates time information, and the CPU 22 can know the current time by reading it.
The NCU 26 is for connecting the communication unit 20 to a line of the public line network 6 and has an automatic outgoing / incoming function.
The modem 27 modulates / demodulates data to be transmitted / received.
[0045]
Here, the CPU 11 of the control unit of the apparatus main body 10 includes information for communicating with the central management device 5 among the PPC internal information stored in the nonvolatile RAM 15, such as when power supply is started by turning on a power switch described later. The information is stored in the dual port RAM 21 of the communication unit 20 at a predetermined timing, and the CPU 22 of the communication unit 20 stores the information stored in the dual port RAM 21 in the RAM 23.
Note that the communication unit 20 may include a nonvolatile RAM that stores information for communicating with the central management device 5.
[0046]
FIG. 4 is a block diagram illustrating a configuration example of the NCU 26.
The NCU 26 includes a protection circuit 31, a loop current detection circuit 32, a ringing detection circuit 33, a line switching circuit 34, a loop formation circuit 35, and the like.
The protection circuit 31 is a circuit for protecting the device from noise from the line of the public line network 6.
[0047]
The loop current detection circuit 32 detects a current flowing through the DC loop formed by the loop formation circuit 35.
The ringing detection circuit 33 detects ringing from the line of the public line network 6.
[0048]
The line switching circuit 34 switches whether the line of the public line network 6 is connected to the modem 27 side in FIG. 3 or to the external general telephone (TEL) or the facsimile apparatus (FAX) 2 side. is there.
The loop forming circuit 35 forms a direct current loop when it goes off-hook and seizes the line of the public line network 6 (the lines L1 and L2 are closed in direct current), and transmits and receives modem signals to and from the line.
[0049]
FIG. 5 is a circuit diagram illustrating a configuration example of the power supply unit of the copying apparatus 1.
This power supply unit supplies a predetermined direct current to each part (power supply system A) of the apparatus body 10 based on the noise filter 41 that cuts off AC noise from the AC power supply (AC power supply) and the AC from the noise filter 41. The first direct current power source (DC power source) 42 and a second direct current power source 43 that supplies predetermined direct current to each unit (power source system B) of the communication unit 20 based on the alternating current from the noise filter 41 are configured. .
[0050]
Further, a power switch with an electromagnetic reset function (hereinafter also simply referred to as “power SW”) 44 is interposed between the noise filter 41 on the AC power source side and the first DC power source 42.
The power supply SW 44 is a switch that self-shuts off by a combination of a permanent magnet, an electromagnet, and a spring, and is typically an AJ8R series made by Matsushita.
[0051]
The power SW 44 is turned off by the SW control signal output from the CPU 11 of the control unit of the apparatus main body 10, and stops power feeding to each unit (power supply system A) of the apparatus main body 10.
FIG. 6 is a circuit diagram showing another configuration example of the power supply unit of the copying apparatus 1, and parts corresponding to those in FIG.
[0052]
This power supply unit has a configuration substantially similar to that shown in FIG. 5, but at least the first DC power supply 42 includes a switching regulator 42a.
In addition, a normal power switch (hereinafter also simply referred to as “power SW”) 51 is interposed between the noise filter 41 on the AC power source side and the first and second DC power sources 42 and 43.
[0053]
In this power supply unit, the first DC power supply 42 is controlled so that the oscillation of the switching regulator 42 a is controlled by a power supply control signal output from the CPU 11, and a predetermined alternating current is supplied to each part (power supply system A) of the apparatus main body 10. It has become.
Therefore, by stopping the oscillation of the switching regulator 42a, it is possible to stop the power supply to each part (power supply system A) of the apparatus main body 10.
[0054]
FIG. 7 is a circuit diagram showing still another example of the configuration of the power supply unit of the copying apparatus 1. Parts corresponding to those in FIGS. 5 and 6 are denoted by the same reference numerals.
This power supply unit is a direct current power supply (DC power supply) that supplies a predetermined direct current to both the apparatus main body 10 and the communication unit 20 based on the alternating current from the noise filter 41 similar to FIG. 5 and the alternating current power supply side noise filter 41. 61.
[0055]
Further, a power supply SW51 is interposed between the noise filter 41 and the DC power supply 61.
Further, a relay 62 is connected between the DC power supply 61 and a portion (operation display unit, document feeding unit, transfer paper post-processing unit, fixing unit, etc.) that consumes a large amount of power, excluding the communication unit 20 and the control unit of the apparatus body 10. Is inserted.
[0056]
Therefore, power is always supplied to the control unit and the communication unit 20 of the apparatus main body 10. Further, by turning off the relay 62 by a control signal output from the CPU 11 of the control unit of the apparatus main body 10, it is possible to stop power supply to a portion where the power consumption of the apparatus main body 10 is large.
[0057]
FIG. 8 is a layout diagram illustrating a configuration example of the operation display unit of the copying apparatus 1.
Like the general control unit (for example, the control unit of the apparatus main body 10 shown in FIG. 1), the operation display unit is a ROM that stores a control program, a CPU that executes various controls using the control program, and a temporary storage of data. RAM, a non-volatile RAM backed up by a battery, a serial communication unit, an input / output port, and the like. Data is exchanged with the serial communication unit 17a of FIG. 1, but details thereof are omitted.
[0058]
In addition to the control unit described above, the operation display unit includes a numeric keypad 71, a clear / stop key 72, a print key 73, an enter key 74, an interrupt key 75, an energy saving / mode clear key 76, a mode confirmation key 77, and a screen switching key 78. , A call key 79, a registration key 80, a guidance key 81, a display contrast volume 82, and a character display 83.
[0059]
The numeric keypad 71 is a key for inputting numerical values such as the number of formed images (number of copies) and magnification.
The clear / stop key 72 is a key for clearing a set number (image forming number) or stopping a copying operation.
The print key 73 is a key for starting execution of an image forming (copying) operation.
[0060]
The enter key 74 is a key for confirming numerical values and designations such as a zoom magnification and a binding margin dimension number.
The interrupt key 75 is a key used when, for example, copying another document by interrupting copying.
[0061]
The energy saving (preheating) / mode clear key 76 cancels the contents of all set image forming modes or shifts to the energy saving mode to reduce the power consumption except for the apparatus main body 10 (or the communication section 20 and the control section of the apparatus main body). This is a key for stopping the power supply to many parts.
[0062]
The energy saving / mode clear key 76 functions as an energy saving key when pressed continuously for a predetermined period (for example, 1 second or more), and can be shifted to the energy saving mode. The mode clear key and the energy saving key may be provided separately. Then, it is possible to shift to the energy saving mode without pressing the energy saving key continuously for a predetermined period.
[0063]
The mode confirmation key 77 is a key for confirming each image forming mode selectively displayed on the character display 83 in a list display.
The screen switching key 78 is a key for switching the display form of the character display 83 according to the skill level.
The call key 79 is a key for calling a user program.
[0064]
The registration key 80 is a key for registering a user program.
The guidance key 81 is a key for displaying a guidance message or the like on the character display 83.
The display contrast volume 82 is for adjusting the contrast of the character display 83.
[0065]
The character display 83 uses a full-dot display element such as a liquid crystal (LCD) or a fluorescent display tube, and has a substantially transparent sheet-like matrix in which a large number of touch sensors are incorporated (for example, every 8 × 8 display pixels). The touch panel is overlapped, and power is supplied when the power SW 44 in FIG. 5 or the power SW 51 in FIGS. 6 and 7 is turned on. For example, an image forming mode (copy mode) screen as shown in FIG. 9 can be displayed.
[0066]
Here, by pressing (touching) a key (display section) on the image forming mode screen, the paper size (paper feed stage), image density (copy density), variable magnification (magnification, reduction, enlargement, paper) Various image forming modes related to image forming operations such as specified scaling, zoom scaling, size scaling), double-sided mode, binding margin mode, sort mode, etc. can be selected arbitrarily. Switch to display.
[0067]
Although the control system of the copying apparatus 1 has been described above, other image forming apparatuses including the facsimile apparatus 2 are also provided with a similar control system, and thus illustration and description thereof are omitted.
[0068]
Here, in this example of the image forming apparatus management system, at least the copying apparatus 1 previously stores control programs corresponding to various functions (means) according to the present invention in the apparatus main body 10 and the ROMs 13 and 24 of the communication unit 20 in advance. Various functions according to the present invention can be realized by storing and operating the CPUs 11 and 22 according to their control programs and using the power supply unit described above.
[0069]
Next, an outline function of the image forming apparatus management system will be described. As described above, a large number of image forming apparatuses including the copying apparatus 1 are connected to the central management apparatus 5 via the public line network 6. For the sake of simplicity, the copying apparatus 1 is used here. Only connected.
[0070]
The functions of the image forming apparatus management system are roughly classified into the following two types (1) and (2).
(1) Communication control from the copying machine 1 to the central management unit 5
(2) Communication control from the central management device 5 to the copying device 1
[0071]
The communication control from the copying apparatus 1 to the central management apparatus 5 (1) includes, for example, the following (a) to (c).
(A) In the copying apparatus 1, when an abnormality (failure) in which an image forming operation (copying operation) is impossible occurs in the apparatus main body 10, the CPU 11 of the control unit of the apparatus main body 10 displays abnormality information indicating that fact. The CPU 22 of the communication unit 20 stores the abnormality information stored in the DPRAM 21 in the abnormality area of the RAM 23 and causes the modem 27 and the NCU 26 to notify the central management device 5 via the public line network 6.
[0072]
(B) In the copying apparatus 1, the CPU 11 of the control unit of the apparatus main body 10 accumulates the number of image formations in the non-volatile RAM 15 according to the image formation operation, and displays counter information indicating the accumulated number of image formations at a predetermined timing ( For example, the preset information is stored in the DPRAM 21 of the communication unit 20 at every preset time or when the counter information is changed, and the CPU 22 of the communication unit 20 stores the counter information stored in the DPRAM 21 in the counter area of the RAM 23 (latest information). Counter information in the counter area of the RAM 23 at a predetermined timing (when the cumulative number of images formed by the counter information reaches a preset number or when a preset time is reached). Read and notified to the central management unit 5 via the public network 6 by the modem 27 and the NCU 26 That.
[0073]
(C) In the copying apparatus 1, the CPU 11 of the control unit of the apparatus main body 10 logs information such as the version of the ROM 13 and the control voltage, current, resistance, temperature, timing, etc. of each part (each unit) constituting the apparatus main body 10 (for example, fixing) The surface temperature and current of the fixing roller of the unit are stored in the DPRAM 21 of the communication unit 20 at a predetermined timing (for example, every preset time or when the log information is changed), and the log information stored in the DPRAM 21 Is stored in the log area of the RAM 23 (rewritten to the latest log information), and the RAM 23 is updated at a predetermined timing (for example, when the version of the ROM 13 is changed or the surface temperature of the fixing roller exceeds a specified temperature). The log information in the log area is read and the modem 27 and the NCU 26 pass through the public line network 6. To report to the central management device 5.
[0074]
The communication control from the central management apparatus 5 to the copying apparatus 1 in (2) includes, for example, the following (a) to (c).
(A) Reading and resetting PPC internal information (counter information, log information, etc.) of the copying apparatus 1
(B) Setting (tuning) and reading of adjustment values such as control voltage, current, resistance, and timing of each unit constituting the apparatus body 10 of the copying apparatus 1
(C) Returning the communication result from the copying apparatus 1 to the central management apparatus 5 by the communication control of (1)
[0075]
Next, processing operations according to the present invention in this image forming apparatus management system And the processing operations that serve as reference Will be described with reference to FIGS. For convenience of explanation, it is assumed that a mode clear key and an energy saving key are separately provided in the operation display unit instead of the energy saving / mode clear key 76.
10 to 1 3 Each of the treatments according to the invention differ Reference example It is a flowchart which shows . FIG. 14 is a flowchart showing an embodiment of processing according to the present invention. This In each of these drawings, the step is abbreviated as “S”.
[0076]
[ First reference example of the present invention : Fig. 10]
FIG. Of the first reference example of the present invention It is a flowchart which shows the electric power feeding control by CPU11 of the apparatus main body 10 in a case.
The CPU 11 of the apparatus main body 10 periodically starts the processing shown in FIG. 10, determines whether or not the energy saving key is pressed (a predetermined switch is operated) in step 1, and when the energy saving key is pressed. In step 2, the power supply to the apparatus main body 10 is stopped by shifting to the energy saving mode.
[0077]
Here, when the power supply unit of the copying apparatus 1 is configured as shown in FIG. 5, when the energy saving key is pressed, the power supply SW 44 is turned off by the SW control signal, and each unit (power supply system) of the apparatus main body 10 is turned off. The power supply to A) is stopped.
Alternatively, when the power supply unit of the copying apparatus 1 is configured as shown in FIG. 6, the oscillation of the switching regulator 42 a of the DC power supply 42 is stopped by the power supply control signal, and each unit (power supply system A) of the apparatus main body 10 is stopped. Stop power supply.
[0078]
It should be noted that the unused time of the apparatus main body 10 is measured using the real-time clock circuit 12, and when the measurement time continues for a predetermined time, the power supply to the apparatus main body 10 is stopped by shifting to the energy saving mode. it can.
[0079]
As described above, when the energy saving key is pressed (a predetermined switch is operated), or when the unused state of the apparatus main body 10 continues for a predetermined time, the CPU 11 of the apparatus main body 10 shifts to the energy saving mode and moves to the apparatus main body 10. By stopping the power supply to (but continuing the power supply to the communication unit 20 as it is), communication with the central management device 5 can be executed even in the energy saving mode. That is, while realizing energy saving, communication with the central management device 5 can always be executed, and PPC internal information such as counter information and log information of the device main body 10 can be transmitted to the central management device 5 at any time. Become.
[0080]
Moreover, if the power supply to the apparatus main body 10 is stopped using the power supply SW 44 with an electromagnetic reset function, the power supply can be stopped reliably.
Alternatively, if the oscillation of the switching regulator 42a of the DC power supply 42 is stopped to stop the power supply to the apparatus main body 10, it is not necessary to use an expensive power switch with an electromagnetic reset function, so that the power supply stop can be reduced. It can be done reliably at cost.
[0081]
[ Second reference example of the present invention : Fig. 11]
FIG. Of the second reference example of the present invention It is a flowchart which shows the electric power feeding control by CPU11 of the apparatus main body 10 in a case.
The CPU 11 of the apparatus main body 10 periodically starts the processing shown in FIG. 11 and determines whether or not the energy saving key is pressed (a predetermined switch is operated) in step 11.
[0082]
When the energy saving key is pressed, PPC internal information (counter information, log information, etc.) to be notified to the central management device 5 stored in the nonvolatile RAM 15 in step 12 is stored in the RAM 23 (nonvolatile) of the communication unit 20. If another memory such as a RAM is provided, that memory may be used). Actually, the PPC internal information in the nonvolatile RAM 15 is stored in the DPRAM 21 of the communication unit 20, and the CPU 22 of the communication unit 20 stores the information stored in the DPRAM 21 in the RAM 23.
[0083]
Thereafter, in step 13, the power saving mode is entered and power supply to the apparatus main body 10 is stopped. In this case, the configuration and control of the power supply unit of the copying apparatus 1 are the same as those in the first embodiment.
As in the case of the first embodiment, the unused time of the apparatus main body 10 is measured using the real-time clock circuit 12, and when the measurement time continues for a predetermined time, the mode is shifted to the energy saving mode. The power supply to the apparatus main body 10 can also be stopped.
[0084]
Thus, when the energy saving key is pressed or when the unused state of the apparatus main body 10 continues for a predetermined time, the CPU 11 of the apparatus main body 10 before the power supply to the apparatus main body 10 is stopped before the central management device 5 By storing the PPC internal information (counter information, log information) to be notified to the RAM 23 of the communication unit 20, communication with the central management device 5 can always be executed while realizing energy saving, and the latest counter Internal information such as information and log information can be reliably transmitted to the central management device 5 at any time.
[0085]
[ Third reference example of the present invention : Fig. 12]
FIG. The third reference example of the present invention It is a flowchart which shows the information transfer process by CPU11 of the apparatus main body 10 in a case.
The CPU 11 of the apparatus main body 10 has the first or second Reference example In addition to the same processing as in, the following processing is performed.
That is, although illustration is omitted, time measurement is performed using the real-time clock circuit 12, and a save flag is set for each preset time.
[0086]
Further, the processing shown in FIG. 12 is periodically started, and it is determined in step 21 whether or not the save flag is set. If the save flag is set, it is stored in the nonvolatile RAM 15 in step 22. Transfer (store) PPC internal information (counter information, log information, etc.) to be reported to the central management unit 5 to the RAM 23 of the communication unit 20 (or other memory such as a non-volatile RAM may be used). To do. Actually, the PPC internal information in the nonvolatile RAM 15 is stored in the DPRAM 21 of the communication unit 20, and the CPU 22 of the communication unit 20 stores the information stored in the DPRAM 21 in the RAM 23. Thereafter, in step 23, the save flag is reset.
[0087]
As described above, the CPU 11 of the apparatus main body 10 performs the first or second operation. Reference example The CPU 11 stores the PPC internal information in the DPRAM 21 every preset time, and the CPU 22 of the communication unit 20 stores the information stored in the DPRAM 21 in the RAM 23. 1 or 2 Reference example In addition to the same effects as in, the following effects can be obtained.
[0088]
In other words, since the PPC internal information updated every preset time is stored in the RAM 23 of the communication unit 20, the PPC internal information is immediately updated at the time of access from the central management device 5 (PPC internal information transmission request). Transmission to the central management device 5 becomes possible. Therefore, the communication time can be shortened and the communication cost can be reduced.
[0089]
[ Fourth reference example of the present invention : Fig. 13]
FIG. The fourth reference example of the present invention It is a flowchart which shows the information transfer process by CPU11 of the apparatus main body 10 in a case.
The CPU 11 of the apparatus main body 10 has the first or second Reference example In addition to the same processing as in, the following processing is performed.
[0090]
That is, the processing shown in FIG. 13 is periodically started, and whether or not the PPC internal information (counter information, log information, etc.) to be notified to the central management device 5 stored in the nonvolatile RAM 15 in step 31 has changed. If it is determined and changed, in step 32, the changed internal information is transferred to the RAM 23 of the communication unit 20 (or other memory such as a non-volatile RAM may be used). Actually, the changed internal information of the apparatus main body 10 in the nonvolatile RAM 15 is stored in the DPRAM 21 of the communication unit 20, and the CPU 22 of the communication unit 20 stores the information stored in the DPRAM 21 in the RAM 23.
[0091]
As described above, the CPU 11 of the apparatus main body 10 performs the first or second operation. Reference example The CPU 11 stores the PPC internal information in the DPRAM 21 when the information is changed, and the CPU 22 of the communication unit 20 stores the information stored in the DPRAM 21 in the RAM 23. Third Reference example In addition to the same effects as in, the following effects can be obtained.
[0092]
That is, the third Reference example Compared with the above case, it is not necessary to measure the time using the real-time clock circuit 12, and the internal information only needs to be stored in the RAM 23 of the communication unit 20 by the CPUs 11 and 22 when there is a change in the internal information of the PPC. Further, the processing efficiency of the CPUs 11 and 22 is improved, and the latest internal information of the apparatus main body 10 can be reliably transmitted to the central management apparatus 5 when accessing from the central management apparatus 5.
[0093]
[ The fact of this invention Embodiment: FIG. 14]
FIG. Embodiment of the present invention It is a flowchart which shows the incoming call process at the time of the energy saving mode by CPU22 of the communication part 20 in the case of.
[0094]
This In this embodiment, it is assumed that the power supply unit of the copying apparatus 1 is configured as shown in FIG.
Therefore, as in FIG. 10, when the energy saving key is pressed (or when the unused state of the apparatus main body 10 continues for a predetermined time), the CPU 11 of the apparatus main body 10 shifts to the energy saving mode. 62 is turned off to stop the power supply to the portion with a large amount of power consumption excluding the communication unit 20 and the control unit of the apparatus main body 10.
[0095]
On the other hand, the CPU 22 of the communication unit 20 starts the process of FIG. 14 in the energy saving mode, determines whether or not the off-hook state has been entered in step 41, and if in the off-hook state, the ID tone (DTMF signal etc. Whether or not ID information is detected, and if no ID tone is detected, a FAX (or TEL) communication is performed in step 48, and it is determined whether or not an on-hook state has been established in step 49. If the on-hook state is entered, the process returns to step 41.
[0096]
On the other hand, if an ID tone is detected, it is determined that the incoming call is from the central management apparatus 5, and line connection processing with the central management apparatus 5 is performed in step 43. It is determined whether or not it is an access request to the main body 10 (acquisition of PPC internal information or PPC remote tuning). If it is not an access request to the main body 10, the communication between the communication unit 20 and the central management device 5 is performed in step 50. In step 51, normal data communication is performed. In step 51, the end of the communication is awaited, and the process returns to step 41.
[0097]
If the content of the incoming call from the central management apparatus 5 is an access request to the apparatus main body 10, the energy saving mode is temporarily canceled in step 45 to activate the apparatus main body 10 (PPC). At this time, the CPU 11 of the apparatus main body 10 turns on the relay 62 and temporarily cancels the power supply stop to the portion with high power consumption except for the communication unit 20 and the control unit of the apparatus main body 10, and the apparatus main body by the central management device 5 10 can be accessed.
[0098]
Then, in step 46, the central management apparatus 5 accesses the apparatus main body 10 (acquisition of PPC internal information or PPC remote tuning), and after communication with the central management apparatus 5 is completed, in step 47, the apparatus main body 10 again. The CPU 11 shifts to the energy saving mode and turns off the relay 62 to stop the power supply to the power consuming portion excluding the communication unit 20 and the control unit of the apparatus main body 10, and then returns to step 41.
[0099]
As described above, when the energy saving key is pressed, or when the unused state of the apparatus main body 10 continues for a predetermined time, the CPU 11 of the apparatus main body 10 shifts to the energy saving mode and controls the communication unit 20 and the control unit of the apparatus main body 10. When the power supply to a portion with a large amount of power consumption other than is stopped and the communication unit 20 receives an access request to the device main body 10 from the central management device 5 via the public line network 6, the portion with the large amount of power consumption When the power supply to the device has been stopped, the power supply stop is temporarily canceled to allow the central management device 5 to access the device main body 10, and after the access is completed, again to the portion where the power consumption is high By stopping the power supply, communication with the central management device 5 (including access to the device main body 10 by the central management device 5) can be executed even in the energy saving mode.
[0100]
That is, while realizing energy saving, communication with the central management device 5 can always be executed, and PPC internal information such as counter information and log information of the device main body 10 can be transmitted to the central management device 5 at any time. Become.
If the relay 62 is used to stop and release the power supply to the portion where the power consumption is large, the power supply can be reliably stopped and released.
[0101]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, even when an image forming apparatus having an energy saving function used in the image forming apparatus management system has a function as a data communication apparatus, communication with the central management apparatus is possible. Can always be executed, and internal information such as counter information and log information can be transmitted to the central management device at any time.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of a control system of a copying apparatus 1 in FIG.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration example of an image forming apparatus management system that implements the present invention;
3 is a block diagram illustrating a configuration example of a communication unit 20 in FIG. 1. FIG.
4 is a block diagram showing a configuration example of the NCU 26 in FIG. 3. FIG.
5 is a circuit diagram showing a configuration example of a power supply unit of the copying apparatus 1 of FIG.
6 is a circuit diagram showing another configuration example of the copying apparatus 1 in FIG. 2;
7 is a circuit diagram showing still another configuration example of the copying apparatus 1 of FIG. 2. FIG.
8 is a layout diagram illustrating a configuration example of an operation display unit of the copying apparatus 1 of FIG.
9 is a diagram showing an example of an image formation mode screen displayed on the character display 83 in FIG. 8. FIG.
FIG. 10 shows the first of the present invention. Reference example FIG. 6 is a flowchart showing power supply control by the CPU of the main body of the copying apparatus in the case of FIG.
FIG. 11 shows a second embodiment of the present invention. Reference example FIG. 6 is a flowchart showing power supply control by the CPU of the main body of the copying apparatus in the case of FIG.
FIG. 12 shows a third embodiment of the present invention. Reference example FIG. 10 is a flowchart showing information transfer processing by the CPU of the main body of the copying apparatus in the case of FIG.
FIG. 13 shows a fourth embodiment of the present invention. Reference example 6 is a flowchart showing information transfer processing by the CPU of the copying apparatus in the case of FIG.
FIG. 14 shows the present invention. The fruit FIG. 11 is a flowchart showing an incoming call process in an energy saving mode by a CPU of a communication unit of the copying apparatus in the embodiment.
[Explanation of symbols]
1: Copier 2: Fax machine
3: Center terminal 4, 27: Modem
5: Central management device 6: Public network
10: Main unit
11, 22: CPU (central processing unit)
12, 25: Real-time clock circuit
13, 24: ROM 14, 23: RAM
15: Non-volatile RAM 16: Input / output port
17a, 17b, 17c: Serial communication unit
18: Main bus 20: Communication department
21: Dual port RAM (DPRAM)
26: NCU (network control unit) 28: Dedicated bus
31: Protection circuit 32: Loop current detection circuit
33: Ringing detection circuit 34: Line switching circuit
35: Loop forming circuit 41: Noise filter
42: First DC power supply
42a: switching regulator
43: Second DC power supply
44: Power switch with electromagnetic reset function
51: Normal power switch 61: DC power supply
62: Relay 76: Energy saving / mode clear key

Claims

An image forming apparatus management system for remotely managing a plurality of image forming apparatuses by a central management apparatus,
The image forming apparatus includes an apparatus main body including a control unit that controls the apparatus, a communication unit that communicates with the central management apparatus, and a power supply unit that supplies power to both the apparatus main body and the communication unit. ,
When the control unit is normally powered from the power supply unit to both the apparatus main body and the communication unit and the unused state of the apparatus main body continues for a predetermined time, or when a predetermined switch is operated, A first power supply control unit for stopping power supply to a portion with a large amount of power consumption excluding a communication unit and a control unit of the device main body, and the communication unit receives an access request to the device main body from the central management device When the power supply to the part where the power consumption is large is stopped, the power supply stop is temporarily canceled to allow access to the apparatus main body by the central management device, and after the access is completed, An image forming apparatus management system, comprising: a second power supply control unit that stops power supply to a portion that consumes a large amount of power.

The image forming apparatus management system according to claim 1 .
The power source unit of the image forming apparatus is a direct current power source that supplies predetermined direct current to the apparatus main body and the communication unit based on alternating current from an alternating current power source,
Insert a relay between the power supply unit and the part with a large amount of power consumption,
The first power supply control means of the control unit is means for turning off the relay when the unused state of the apparatus body continues for a predetermined time or when a predetermined switch is operated,
The second power supply control means of the control unit turns on the relay when the relay is turned off when the communication unit receives an access request to the device main body from the central management device. An image forming apparatus management system, comprising: means for enabling access to the apparatus main body by the central management apparatus, and turning off the relay again after the access is completed.

An image forming apparatus managed remotely by a central management apparatus,
An apparatus main body including a control unit that controls the apparatus; a communication unit that communicates with the central management apparatus; and a power supply unit that supplies power to both the apparatus main body and the communication unit.
When the control unit is normally powered from the power supply unit to both the apparatus main body and the communication unit and the unused state of the apparatus main body continues for a predetermined time, or when a predetermined switch is operated, A first power supply control unit for stopping power supply to a portion with a large amount of power consumption excluding a communication unit and a control unit of the device main body, and the communication unit receives an access request to the device main body from the central management device When the power supply to the part where the power consumption is large is stopped, the power supply stop is temporarily canceled to allow access to the apparatus main body by the central management device, and after the access is completed, An image forming apparatus comprising: a second power supply control unit configured to stop power supply to a portion where the power consumption is large.

The image forming apparatus according to claim 3 .
The power supply unit is a direct current power source that supplies a predetermined direct current to the apparatus main body and the communication unit based on alternating current from an alternating current power source,
Insert a relay between the power supply unit and the part with a large amount of power consumption,
The first power supply control means of the control unit is means for turning off the relay when the unused state of the apparatus body continues for a predetermined time or when a predetermined switch is operated,
The second power supply control means of the control unit turns on the relay when the relay is turned off when the communication unit receives an access request to the device main body from the central management device. An image forming apparatus comprising: a means for enabling access to the apparatus main body by the central management apparatus, and turning the relay off again after the access is completed.

A power supply control method for controlling power supply from a power supply unit in an image forming apparatus remotely managed by a central management device,
Usually, the power supply unit supplies power to each part of the entire apparatus, and when the unused state of the apparatus continues for a predetermined time or when a predetermined switch is operated, a communication unit and a control that communicate with the central management apparatus When the power supply to the part with a large amount of power consumption is stopped, when the power supply to the part with a large amount of power consumption is stopped when the communication unit receives an access request from the central management device. A power supply control method, wherein the power supply stop is temporarily canceled to allow access by the central management apparatus, and after the access is completed, power supply to the portion where the power consumption is large is stopped again.