JP3782561B2

JP3782561B2 - Developing device, process cartridge, and image forming apparatus

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Publication number: JP3782561B2
Application number: JP29330697A
Authority: JP
Inventors: 保之石井; 新一佐々木
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-10-09
Filing date: 1997-10-09
Publication date: 2006-06-07
Anticipated expiration: 2017-10-09
Also published as: JPH11119546A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター等の画像形成装置、該画像形成装置に具備される現像装置および前記画像形成装置に着脱自在な少なくとも前記現像装置を含むプロセスカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式の画像形成装置においては、像担持体上に形成した静電潜像を、現像装置によりトナー像として可視化することを行っている。
【０００３】
このような現像装置の一つとして、乾式一成分現像装置が種々提案されまた実用化されている。しかし、いずれの現像装置でも現像剤担持体上に一成分現像剤であるトナーの薄層を形成するのは困難である。
【０００４】
しかるに、画像の解像力、鮮明度等の向上が求められている現在、トナーの薄層形成方法およびその装置に関する開発は必須となっておりまたこれに対していくつかの方策が提案されている。
【０００５】
例えば、特開昭５４−４３０３８号公報にて開示されているように、現像剤担持体である現像スリーブに金属、ゴム等の材料からなる規制部材としての弾性ブレードを当接させ、この弾性ブレードと現像スリーブとの当接部の間にトナーを通過させて規制することにより、現像スリーブ上にトナーの薄層を形成し、かつ当接部での摩擦でトナーに十分なトリボを付与させるものである。
【０００６】
この場合、上記弾性ブレードにより非磁性トナーを規制するときには、現像スリーブ上にトナーを供給するトナー供給部材が別途必要になる。これは、磁性トナーの場合には現像スリーブ内の磁石の磁力により現像スリーブ上にトナーを供給できるが、非磁性トナーの場合にはトナーの供給が行えないためである。
【０００７】
そこで、図１０に示すような現像装置５０が提案された。この従来の現像装置５０では、一成分現像剤として非磁性トナー５３を収容した現像容器５４内に弾性ブレード５１よりも現像スリーブ５２の回転方向上流側の位置で現像スリーブ５２に当接するポリウレタンフォーム、スポンジ等からなる発泡体、あるいはファーブラシを用いた弾性ローラ５５を設け、矢印Ｄ方向に回転させることにより現像スリーブ５２上にトナー５３を供給している。
【０００８】
この現像スリーブ５２上に供給されたトナー５３は、現像スリーブ５２の回転に伴い弾性ブレード５１と現像スリーブ５２の当接部に送られて薄層化され、像担持体である感光体１上の静電潜像の現像に供される。そして、現像スリーブ５２上の現像に消費されずに残存したトナー５３は弾性ローラ５５により剥ぎ取られ、かつ上述したように弾性ローラ５５により新たなトナー５３が現像スリーブ５２に供給され上述作用を繰り返す。またこの際、現像スリーブ５２として金属材料のものを用いた場合には、弾性ブレード５１として金属薄板製のものは現像スリーブの磨耗の点で好ましくなく、良好なトナー薄層を得るためにはウレタン、シリコン等のゴム材料を用いる必要がある。
【０００９】
このような構成をとることによって、非磁性トナーの現像スリーブ上への薄層形成を良好に行えるようになった。
【００１０】
しかしながら、非磁性トナーを用いているがゆえに、磁性トナーを用い磁界の作用により現像スリーブ表面にトナーを保持しやすい磁性現像装置と比べ、磁気的な吸着力を用いることができないために、トナー５３の現像装置５０外への漏れ出しを防止するのが困難になる。つまり弾性ブレード５１の現像スリーブ５２との圧接部を抜け出し十分摩擦帯電されたトナー以外は、現像スリーブ５１が保持しうる力がないため、現像スリーブ５２の下部や端部近傍からのトナーの外部への漏れ出し、いわゆるトナー漏れが生じやすく、画像形成装置内をトナーで汚す不都合を招きやすかった。
【００１１】
このためこの現像容器５４下部のトナー回収部分には現像スリーブ５２に対し軽圧当接した可撓性のシール部材５６を設け、未現像トナーの通過を許容するとともに現像容器５４内のトナー５３が現像容器５４の下部から漏出するのを防止しており、さらに現像スリーブ５２端部近傍に別途端部シール部材５７を設けている。
【００１２】
図１１は図１０の現像装置５０を感光体１の方向から見た図であり、説明の都合上現像スリーブ５２を不図示とし、弾性ブレード５１の現像スリーブ５２に対する当接ニップを斜線で示してある。
【００１３】
図１１に示したように、現像スリーブ５２の両端部と現像容器５４開口部の間隙に羊毛フェルト、テフロンパイル等繊維材料やポリウレタンフォーム、スポンジゴム等の材料からなる端部シール部材５７を設け、現像容器５４と現像スリーブ５２の長手方向両端部間からのトナーの漏れ出しを防止し、さらに図１０に示したように弾性ブレード５１両端部を現像スリーブ５２と端部シール部材５７間に挾持させることによって（すなわち端部シール部材５７によって弾性ブレード５１の現像スリーブ５２当接部の裏面側から方向に押さえ付けることによって）現像ブレード５１の両端部からのトナーの漏れを防止している。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この従来の構成では、シール性を確保するために所定値以上の圧力で端部シール部材５７を現像スリーブ５２に圧接する必要があり、現像スリーブ５２と端部シール部材５７間に挾持された弾性ブレード５１がその両端部の現像スリーブ５２とのニップ部から先端部にわたって現像スリーブ５２周面に沿うがごとく変形してしまう。
【００１５】
その結果、弾性ブレード５１両端部の長手方向内側が浮き上がり気味になり、この部分の現像スリーブ５２上に形成される現像剤層が他の部分に比べて過大になり、それ故トナー５３の帯電が低下し結果的に現像スリーブ５２長手方向で帯電が不均一になり、現像動作時に現像スリーブ５２に現像バイアスとして電圧を印加した際に現像スリーブ５２両端部から感光体１へトナー５３がカブリとして転移したり、この部分でトナー５３が飛散または漏れたり、さらに現像スリーブ５２上のトナーの帯電電荷量の不均一による画像濃度ムラが発生する問題が生じた。
【００１６】
この問題を解決するために、弾性ブレードの両端部に斜めカットを設けたものが提案されている。
【００１７】
つまり、図１２に示すように弾性ブレード５８の現像スリーブ５２との当接ニップ部の現像スリーブ回転方向最下流点から弾性ブレード５８の先端までの距離を、弾性ブレード５８長手方向両端近傍部で側端部に向かって連続的に短くし、かつ少なくても弾性ブレード５８側端部における先端部は当接ニップ内にあるように形成した。
【００１８】
これによって、弾性ブレード５８両端部の長手方向内側が浮き上がり気味になり、またこの部分の現像スリーブ５２上に形成される現像剤層が他の部分に比べて過大になったとしても、当接ニップが小さく、かつエッジ当接ぎみになるため、現像スリーブ５２および弾性ブレード５８両端部におけるトナー漏れを防止しつつ、現像スリーブ５２上に非磁性トナーの薄層を良好に形成することができ、像担持体としての感光体１上の静電潜像を良好に現像することが可能となった。
【００１９】
しかしながら、この現像装置を用いて現像動作を多数回繰り返すと、弾性ブレード５８両端部は当接ニップが小さくなるため中央部の当接ニップ圧に比べ面積当たりの圧が大きくなり、トナー５３が弾性ブレード５８の端部近傍のニップ部に狭くなりやすくなる。ニップ部両端はトナー５３が挟まったことにより、弾性ブレード５８が持ち上げられ、トナー層がスジ状に徐々に厚く形成され、現像スリーブ５２への電気的付着力（鏡映力）が低下し、感光体１へトナー５３がカブリとして転移したり、トナー５３が現像スリーブ５２表面から外部にこぼれ落ち、画像形成装置内を著しく汚してしまういわゆるトナー漏れが発生してしまう問題を招いた。
【００２０】
また、弾性ブレード５８両端部の斜めカット部分には、現像スリーブ５２の回転に伴い送られてきたトナー５３が堆積しており、このトナー５３は現像動作を多数回繰り返していくと先端側の面を端部方向に伝わっていく。そして、この先端側の面を伝わったトナー５３は端部シール部材５７と現像スリーブ５２と弾性ブレード５８両端部のわずかな隙間から入り込む。この結果端部シール部材５７の現像スリーブ５２に当接する表面が徐々にトナー５３により覆われ、シール部材５７と現像スリーブ５２の摺擦で現像スリーブ５２が削れる。現像スリーブ５２の削れはトナー５３の電荷付与を低下させ、現像スリーブ５２への電気的付着力（鏡映力）が低下し、感光体１へトナー５３がカブリとして転移したり、トナー５３が現像スリーブ５２表面から外部にこぼれ落ち、画像形成装置内を著しく汚してしまう。
【００２１】
このトナーの入り込みは、像担持体から転写材に不図示の転写手段によって転写する際の転写性にすぐれ、転写されずに像担持体上に残存した転写残トナーをブレード、ファーブラシ等のクリーニング手段によってクリーニングする際に潤滑性が高いことから像担持体の摩耗の少ないなどの利点を有するトナー、すなわちトナーとして球形でありかつ表面が平滑であるもの（形状係数ＳＦ−１が１００〜１８０であり、形状係数ＳＦ−２が１００から１４０であるトナー）を用いると特に流動性が高いがために顕著に見られた。
【００２２】
従って、本発明の主な目的は、現像剤担持体の長手方向において、現像時に像担持体へ現像剤がカブリとして転移したり、現像剤の帯電電荷量の不均一による画像濃度ムラの発生を確実に防止するとともに、現像剤担持体上の現像剤薄層形成を安定して良好に行うことのできる現像装置、該現像装置を備えた画像形成装置、および少なくとも前記現像装置を有し前記画像形成装置に着脱自在なプロセスカートリッジを提供することである。
【００２３】
本発明の他の目的は、現像剤担持体の長手方向両端部において、現像時に像担持体へ現像剤がカブリとして転移したり、現像剤の飛散や現像剤漏れの原因であるある未帯電現像剤の発生を確実に防止するとともに、現像剤担持体上の現像剤薄層形成を安定して良好に行うことのできる現像装置、該現像装置を備えた画像形成装置、および少なくとも前記現像装置を有し前記画像形成装置に着脱自在なプロセスカートリッジを提供することである。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る現像装置、プロセスカートリッジおよび画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、非磁性一成分現像剤を収容する現像容器と、前記現像容器の開口部に延在し回動する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に当接し前記現像剤担持体に担持された現像剤の層を規制する弾性規制部材と、前記弾性規制部材の前記現像剤担持体との当接部に対し前記現像剤担持体の回動方向上流側に当接して設けられた回転可能な弾性ローラと、を有する現像装置において、
前記現像剤担持体の回動方向において、現像部よりも上流側でかつ前記弾性規制部材の前記現像剤担持体との当接部よりも下流側で、前記現像剤担持体上の現像剤に圧接する圧接弾性部材を設け、前記圧接弾性部材は、その長手方向において前記弾性規制部材の前記現像剤担持体との当接部のうち端部に対応する位置のみに設けられることを特徴とする現像装置である。
【００２５】
本発明による他の態様によれば、画像形成装置本体に着脱自在であり、上記現像装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジが提供される。
【００２６】
また本発明による他の態様によれば、潜像が形成される像担持体と、上記現像装置と、を有することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００３０】
上記各本発明において、前記圧接弾性部材には前記現像剤担持体上の現像剤に対して放電が開始する放電開始電圧以上でかつ前記現像剤と同極性の電圧が印加されるのが好ましい。前記圧接弾性部材はローラ形状であることが好ましい。前記圧接弾性部材は前記現像剤担持体に対し従動または同周速であることが好ましい。前記圧接弾性部材は前記現像剤担持体上の現像剤担持部と現像剤非担持部の双方に接触していることが好ましい。
また、前記現像剤担持体と前記弾性規制部材の端部とに接触して設けられる端部シール部材を有し、前記端部シール部材と前記現像剤担持体は、前記弾性規制部材の端部を挟み、前記圧接弾性部材の長手方向において、前記圧接弾性部材は、前記現像剤担持体が前記弾性規制部材の端部を挟んだ部分と接触するように設けることができる。
更に、前記現像剤はその形状係数ＳＦ−１が１００〜１８０であり、形状係数ＳＦ−２が１００〜１４０とすることができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る現像装置、プロセスカートリッジおよび画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００３２】
実施例１
以下に本発明の実施例１を図１から図８に基づいて説明する。
【００３３】
図１に示す本実施例の画像形成装置において、像担持体としての感光ドラム１は、矢印Ａ方向に回転し、感光ドラム１を帯電処理するための帯電装置２によって一様に帯電され、感光ドラム１に静電潜像を書き込む露光手段であるレーザ光３により、その表面に静電潜像が形成される。
【００３４】
この静電潜像を感光ドラム１に対して近接配置され、プロセスカートリッジとして、画像形成装置本体に対し着脱可能である現像装置４によって現像し、トナー像として可視化する。なお、本実施例では露光部にトナー像を形成するいわゆる反転現像を行っている。
【００３５】
可視化された感光ドラム１上のトナー像は、転写ローラ９によって記録媒体である紙１３に転写され、転写されずに感光ドラム１上に残存した転写残トナーはクリーニングブレード１０により掻き取られ廃トナー容器１１に収納され、クリーニングされた感光ドラム１は上述作用を繰り返し画像形成を行う。
【００３６】
一方トナー像を転写された紙１３は定着装置１２により定着処理され、装置外に排紙されプリント動作を終了する。
【００３７】
本実施例の現像装置４について図２に基づいてさらに説明する。
【００３８】
図２において、現像装置４は、一成分現像剤として非磁性トナー８を収容した現像容器１４と、現像容器１４内の長手方向に延在する開口部に位置し感光ドラム１と対向設置された現像剤担持体としての現像スリーブ５とを備え、感光ドラム１上の静電潜像を現像して可視化するようになっている。
【００３９】
現像スリーブ５は、上記開口部にて図に示す右略半周面を現像容器１４内に突入し、左略半周面を現像容器１４外に露出して横設されている。この現像容器１４外へ露出した面は、現像装置４の図中左方に位置する感光ドラム１にわずかな微小間隔を有して対向している。
【００４０】
現像スリーブ５は矢印Ｂ方向に回転駆動され、またその表面は、トナー８との摺擦確率を高くし、かつ、トナー８の搬送を良好に行うための適度な凹凸を有している。本実施例の現像スリーブ５は、直径１６ｍｍのアルミニウム製スリーブ表面にガラスビーズ（＃６００）による定形ブラスト処理を施し、表面粗さＲｚが約３μｍとしたものを用い、感光ドラム１との間隙が３００μｍになるように対向し、感光ドラム１の周速５０ｍｍ／ｓに対して若干早めた周速８０ｍｍ／ｓで回転させている。
【００４１】
この現像スリーブ５両端部からのトナー漏れを防止するために、端部シール部材１９が現像容器開口部に設けられ、現像スリーブ５の両端部をシールしている。
【００４２】
現像スリーブ５の上方位置には、ウレタン、シリコン等のゴム材料か、バネ弾性を有するＳＵＳまたはリン青銅の金属薄板を基体とし、現像スリーブ５への当接面側にゴム材料を接着したもの等からなる弾性ブレード７が、ブレード支持板金１５に支持され、自由端側の先端近傍を現像スリーブ５の外周面に面接触にて当接するように設けられており、その当接方向としては、当接部に対して先端側が現像スリーブ５の回転方向上流側に位置するいわゆるカウンター方向になっている。
【００４３】
本実施例の弾性ブレード７は、厚さ１．０ｍｍの板状のウレタンゴムをブレード支持板金１５に接着した構成になっており、現像スリーブ５に対する当接圧は、２３〜３５ｇ／ｃｍ（線圧の測定は、摩擦係数が既知の金属薄板を３枚当接部に挿入し、中央の１枚をばねばかりで引き抜いた値から換算した。）に設定した。
【００４４】
弾性ローラ６は、弾性ブレード７の現像スリーブ５表面との当接部に対し現像スリーブ５の回転方向上流側に当接され、かつ回転可能に支持されている。この構造としては、発泡骨格状スポンジ構造や芯金上にレーヨン、ナイロン等の繊維を植毛したファーブラシ構造のものが、現像スリーブ５へのトナー８の供給および未現像トナーの剥ぎ取りの点から好ましく、本実施例においては、芯金６ａ上にポリウレタンフォームを設けた直径１２ｍｍの弾性ローラ６を用いた。この弾性ローラ６の現像スリーブ５に対する当接幅としては、１〜８ｍｍが有効で、また現像スリーブ５に対してその当接部において相対速度を持たせることが好ましく、本実施例においては、当接幅を３ｍｍに設定し、弾性ローラ６の周速として現像動作時に５０ｍｍ／ｓ（現像スリーブ５との相対速度は１３０ｍｍ／ｓ）となるように不図示の駆動手段により所定タイミングで回転駆動させた。
【００４５】
図３は図２の現像装置４を感光体１方向から見た図であり、説明の都合上現像スリーブ５を不図示としている。
【００４６】
弾性ブレード７において、図３に示したように、図中斜線部で示した部分は現像スリーブ５との当接ニップである。弾性ブレード７の端部はシール性を確保するためには所定値以上の圧力で端部シール部材１９を現像スリーブ５に圧接する必要があり、現像スリーブ５と端部シール部材１９間に挟持された弾性ブレード７は、両端部の現像スリーブ５とのニップ部から先端部にわたって現像スリーブ５周面に沿うがごとく変形してしまう。その結果弾性ブレード７両端部の長手方向内側が浮き上がり気味になり、この部分の現像スリーブ５上に形成される現像剤層が他の部分に比べて過大になりそれ故トナー８の帯電が不十分になることがある。
【００４７】
トナー８は、非磁性一成分現像剤であり、前述したように転写性にすぐれ、かつ転写されずに感光ドラム１上に残存した転写残トナーをブレード、ファーブラシ等のクリーニング手段にクリーニングする際に潤滑性が高いことから感光ドラム１の磨耗の少ないなどの利点を有するトナー、すなわちトナーとして球形でありかつ表面が平滑であるものを用いている。具体的にはトナー体積抵抗値としては１０¹⁴Ωであり、測定条件は測定電極板面積直径６ｍｍ、０．２３８ｃｍ² 、圧力：１５００ｇの錘を用い、９８０／ｃｍ² の圧力（９６．１ｋＰａ）、測定時粉体層厚：０．５〜１．０ｍｍ、４００Ｖの直流電圧を印加（なお、抵抗が高いので低電圧印加ではない）、微小電流計（ＹＨＰ４１４０ｐＡＭＥＴＥＲ／ＤＣＶＯＬＴＡＧＥＳＯＵＣＥ）で電流量を測定し、抵抗値より体積抵抗値（比抵抗）を算出する。
【００４８】
形状係数として、ＳＦ−１が１００〜１８０であり、ＳＦ−２が１００〜１４０であるものを用いている。このＳＦ−１、ＳＦ−２は、日立製作所ＦＥ−ＳＥＭ（Ｓ−８００）を用いトナー像を無作為に１００個サンプリングし、その画像上方をインターフェースを介してニコレ社製画像解析装置（Ｌｕｚｅｘ３）に導入し解析を行い下式より算出し得られた値を定義している。
【００４９】
ＳＦ−１＝（ＭＸＬＮＧ）² ／ＡＲＥＡ×π／４×１００
ＳＦ−２＝（ＰＥＲＩ）² ／ＡＲＥＡ×π／４×１００
（ＡＲＥＡ：トナー投影面積、ＭＸＬＮＧ：絶対最大長、ＰＥＲＩ：周長）
このトナーの形状係数ＳＦ−１は球形度合を示し、１００から大きくなるにつれて球形から除々に不定形となる。ＳＦ−２は凹凸度合を示し、１００から大きくなるにつれてトナー表面の凹凸が顕著になる。
【００５０】
トナーの製造方法としては、上記形状係数の範囲内になればいわゆる粉砕方法による製造方法の他に、特開昭３６−１０２２３１号公報、特開昭５９−５３８５６号公報に述べられている懸濁重合方法を用いて直接トナーを生成する方法や、単量体には可溶で得られる重合体が不溶な水系有機溶剤を用い直接トナーを生成する分散重合方法または水溶性極性重合開始剤存在下で直接重合しトナーを生成するソープフリー重合方法に代表される乳化重合方法等を用いて製造することが可能である。
【００５１】
本実施例においては、トナーの形状係数ＳＦ−１を１００〜１８０に、ＳＦ−２を１００〜１４０に容易にコントロールでき、比較的容易に流度分布がシャープで４〜８μｍ粒径の微粒子トナーが得られる常圧下での、または加圧下での懸濁重合方法を用い、モノマーとしてスチレンとｎ−ブチルアクリレート、荷電制御剤としてサリチル酸金属化合物、極性レジンとして飽和ポリエステル、さらに着色剤を加え、重量平均粒径７μｍの着色懸濁粒子を製造した。
【００５２】
そして、これに疎水性シリカを１．５ｗｔ％外添することによって、前述したような転写性に優れ、感光ドラム１のクリーニング時における磨耗の少ない負極性のトナー８を製造した。
【００５３】
以上のような現像装置４において、現像動作時に、再度図２に示すように、現像容器１４内のトナー８は、攪拌部材１６の矢印Ｃ方向の回転に伴い弾性ローラ６方向に送られる。
【００５４】
つぎにこのトナー８は弾性ローラ６が矢印Ｄ方向に回転することにより、現像スリーブ５近傍に運ばれる。弾性ローラ６上に担持されているトナー８は、現像スリーブ５と弾性ローラ６との当接部において、現像スリーブ５と摺擦されることによって、摩擦帯電を受け、現像スリーブ５上に付着する。
【００５５】
その後、トナー８は、現像スリーブ５の矢印Ｂ方向の回転に伴い、弾性ブレード７の圧接下に送られ、ここで適正なトリボ（摩擦帯電量）を受けるとともに現像スリーブ５上に薄層形成される。本実施例において良好な帯電電荷量として−６０〜−２０μＣ／ｇ、良好なトナーコート量として０．４〜１．０ｍｇ／ｃｍ² 、トナー層厚で１０〜２０μｍが得られるように設定している。
【００５６】
圧接弾性部材としてのトナー帯電ローラ２０は上述した弾性ブレード７両端部の長手方向内側が浮き上がり気味になり、この部分の現像スリーブ５上に形成される現像剤層が他の部分に比べて過大になりそれ故トナー８の帯電が不十分になる部分を放電により帯電する。トナー帯電ローラ２０はＮＢＲ製のゴムローラであり、押圧部材２１に取り付けられている。そしてこの押圧部材２１によるトナー帯電ローラ２０の現像スリーブ５への当接荷重は１００〜２００ｇＦに設定した。トナー帯電ローラ２０の当接により、現像スリーブ５上の現像剤層は細密充填され均一コートされる。弾性ブレード７とトナー帯電ローラ２０の長手位置関係は、図３に示すようにトナー帯電ローラ２０が弾性ブレード７変形部を確実に覆うことができるように配置されるのが好ましい。
【００５７】
また、トナー帯電ローラ２０の現像スリーブ５上の長手位置関係は、図４に示すように現像スリーブ５上で非トナーコート部、トナーコート部双方に当接されている。これは、トナー帯電ローラ２０は、トナーコート部のみの当接ではトナーの流動性が高いため、スリップし、安定した従動回転が得られず、そのため非トナーコート部への当接が必須なためである。
【００５８】
またトナー帯電ローラ２０の駆動については、現像スリーブ５との間は従動または同周速が必須であり、トナー帯電ローラ２０、現像スリーブ５間に周速差が生じるとトナーコートが不均一になり、現像時に感光体１へトナーがカブリとして転移したり、トナーの飛散や漏れの原因になる。
【００５９】
トナー帯電ローラ２０のバイアスは、電源１８（図２参照）によって現像スリーブ５と感光ドラム１の両者間に印加された直流を重畳した交流電圧（現像ＡＣ電圧）を分岐し、図５に示すような等価回路により印加している。
【００６０】
また現像スリーブ５とトナー帯電ローラ２０のバイアスの波形は図６に示す通りであり、トナー引き戻しバイアス印加時に現像スリーブ５とトナー帯電ローラ２０の電位差が生じるように図５中のコンデンサＣ１、Ｃ２の容量を調整している。以上により、現像スリーブ５上のトナー８はトナー帯電ローラ２０より電荷付与を受ける。電荷付与の方法としては、放電を用いている。
【００６１】
本実施例において、現像スリーブ５に印加されるバイアスは直流電圧：Ｖｄｃ＝−３００ＶにＡＣ：矩形波Ｖｐｐ＝２２００Ｖ、ｆ＝２２００Ｈｚを重畳したものである。トナー帯電ローラ２０に印加されるバイアスはＶｄｃ＝−９００ＶにＡＣ：矩形波Ｖｐｐ＝１０００Ｖ、ｆ＝２２００Ｈｚを重畳したものである。なお、現像スリーブ５に印加されるバイアスとトナー帯電ローラ２０に印加されるバイアスの位相差はない。
【００６２】
図７に示すとおり、トナー帯電ローラ２０の抵抗が１０⁶ Ωである場合、トナーとの放電開始電圧は−６００Ｖから傾き１で立ち上がって、感光体に対するＤＣ放電帯電と同様な挙動を示す。以上の現象より、本実施例における電荷付与の方法は放電を用いていると考えられる。
【００６３】
なお上記実験結果は、トナー帯電ローラ２０の長手全域がトナーコート部に当接した場合であり、実際はトナーコート部、非トナーコート部の両方に当接するため、トナー帯電ローラ２０の抵抗が１０⁶ Ωである場合、非トナーコート部からの電流が流れ込み、トナー帯電ローラ２０とトナーコート部間の電圧は放電開始電圧を満たさない。そこでトナー放電可能な抵抗範囲を調べた。
【００６４】
その結果、下記の表１に示すように、１０⁷ Ω以下の場合、トナー放電可能なトナー帯電ローラ２０とトナーコート部間の電圧が得られず、１０¹²Ω以上の場合は現像バイアスからトナー帯電ローラ２０のバイアスを得る本実施例のような構成では放電開始電圧が大きすぎ適当ではない。したがって、トナー帯電ローラ２０の抵抗の範囲は１０⁸ 〜１０¹¹Ωである。
【００６５】
【表１】

【００６６】
上記抵抗の測定法はつぎの通りである。すなわち、図８に示すように、直径１６ｍｍのアルミローラ２２とトナー帯電ローラ２０を当接荷重１７０ｇＦで当接させ、直径１６ｍｍのアルミローラ２２を２ｒｐｓで回転させる。つぎにトナー帯電ローラ２０にＶ１＝４００Ｖの直流電圧を印加する。アース側に１０ＭΩの抵抗を配置し、その両端の電圧Ｖ２を測定し、電流を算出し、トナー帯電ローラ２０の抵抗を算出する。
【００６７】
トナー帯電ローラ２０と現像スリーブ５上のトナー８中の帯電電荷量の低下したトナーとの放電開始電圧は１２００Ｖ以上である。したがって、トナー引き戻しバイアス印加時の現像スリーブ５とトナー帯電ローラ２０の電位差は１２００Ｖ以上、かつ放電後のトナー８の帯電電荷量がトナー帯電ローラ２０の非当接部と同じになるように図５中のコンデンサＣ１、Ｃ２の容量を調整している。
【００６８】
トナー帯電ローラ２０による帯電付与を受けた後、現像スリーブ５上に薄層形成されたトナー層は、一様に感光ドラム１との対向部である現像部へ搬送される。
【００６９】
この現像部において、現像スリーブ５上に薄層形成されたトナー層は、図２に示すように、電源１８によって現像スリーブ５と感光ドラム１の両者間に印加された直流を重畳した交流電圧（現像ＡＣバイアス）によって、感光ドラム１上の静電潜像にトナー像として現像される。
【００７０】
現像部において消費されなかった未現像トナーは、現像スリーブ５の回転とともに現像スリーブ５の下部より回収される。この回収部分には可撓性のシートからなるシール部材１７が設けられ、未現像トナーの現像容器１４内への通過を許容するともに、現像容器１４内のトナー８が現像スリーブ５の下部から漏出するのを防止する。
【００７１】
この回収された現像スリーブ５上の未現像トナーは、弾性ローラ６と現像スリーブ５との当接部において、現像スリーブ５表面から剥ぎとられる。この剥ぎとられたトナーの大部分は、弾性ローラ６の回転に伴い搬送されて現像容器１４内のトナー８と混じりあい、トナー８の帯電電荷が分散される。同時に弾性ローラ６の回転により現像スリーブ５上に新たなトナーが供給され前述の作用を繰り返す。
【００７２】
上述したようにトナー帯電ローラ２０を設ける構成にすることにより、トナー８が弾性ブレード７通過後、現像スリーブ５長手方向においてトナー帯電電荷量低下による不均一が発生しても、トナー帯電ローラ２０によるトナー帯電電荷量低下部分への放電によるトナー帯電ローラ２０による電荷付与が行われ均一化できる。よって、現像スリーブ長手方向において、現像時に感光体へトナーがカブリとして転移したり、トナーの帯電電荷量の不均一による画像濃度ムラの発生を確実に防止できるとともに、現像スリーブ上のトナー薄層形成を安定して良好に形成することが可能となる。
【００７３】
なお、本実施例においては本発明を画像形成装置本体に着脱可能な現像装置からなるプロセスカートリッジに適用した場合について説明したが、画像形成装置本体内に固定され、トナーのみを補給するような構成の現像装置に適用してもよく、また上記現像装置と感光ドラム、クリーニングブレード、廃トナー収容容器、および帯電装置を一体で形成し画像形成装置本体に対し着脱可能なプロセスカートリッジに適用してもよい。
【００７４】
実施例２
つぎに本発明の第２の実施例について図９及び前出の図４に基づいて説明する。
【００７５】
本実施例よれば、弾性ブレード７の両端部に斜めカットを設けた現像装置において、現像スリーブ５の長手方向両端部に圧接弾性部材としてのトナー帯電ローラである端部ローラ２０を設けた。
【００７６】
詳しく説明すると、図９に示すように、弾性ブレード７は、図中斜線部で示した現像スリーブ５との当接ニップから弾性ブレード７先端までの距離が通常の現像領域から弾性ブレード７両端部に向かうにしたがって連続的に短くなるように構成され、さらにその両端部でのブレード先端位置は上記当接ニップ内にあるように構成されている。つまり、現像スリーブ５上に形成されるトナー層厚は、当接ニップの現像スリーブ５回転方向上流側の点から先端までの距離に影響され、この距離が長いほど現像スリーブ５上に形成されるトナー層が厚く、短くなるとトナー層が薄くなることは従来から知られており、本実施例においては通常の現像領域におけるこの距離に比べ弾性ローラ６の未当接部分に対応する現像スリーブ周面に当接する領域でこの距離を短くすることで前記領域のトナーへの規制力を高めている。
【００７７】
また、本実施例においても実施例１と同様に、端部ローラ（トナー帯電ローラ）２０が現像スリーブ５の両端部において薄層形成されたトナー８を放電により帯電する。端部ローラ２０はＮＢＲ製のゴムローラであり、押圧部材２１により現像スリーブ５に押圧され、その当接荷重は１００〜２００ｇＦである。この端部ローラ２０の当接により、トナー８が細密充填され均一コートされる。
【００７８】
端部ローラ２０と弾性ブレード７両端斜めカット部との長手位置関係は、図９に示すように、弾性ブレード７両端斜めカット部を確実に覆うことができるように配置されるのが好ましい。
【００７９】
また、端部ローラ２０の現像スリーブ上における長手方向の位置は、図４に示すように、非トナーコート部、トナーコート部双方に当接されている。これは、トナーコート部のみの当接ではトナーの流動性が高いため端部ローラ２０がスリップし、安定した従動回転が得られず、非トナーコート部への当接は必須のためである。
【００８０】
さらに駆動については、端部ローラ２０、現像スリーブ５間に周速差が生じるとトナーコートが不均一になり、現像時に感光体へトナーがカブリとして転移したり、トナーの飛散や漏れの原因となるので、端部ローラ２０、現像スリーブ５間は従動または同周速であることが必須である。
【００８１】
なお、本実施例の他の構成、例えばトナー、端部ローラ２０のバイアス等については実施例１と同様である。
【００８２】
上述したように、弾性ブレード７がその両端部に斜めカットを有する構成において、トナー８が弾性ブレード７の端部近傍のニップ部に挟まりやすくなり、ニップ部両端はトナー８が挟まったことにより、弾性ブレード７が持ち上げられ、トナー層がスジ状に徐々に厚く形成され、現像スリーブ５への電気的付着力（鏡映力）が低下しても、端部ローラ２０によるトナーへの放電による電荷付与により現像スリーブ５への電気的付着力が回復し、感光体１へトナー８がカブリとして転移したり、トナー８が現像スリーブ５表面から外部にこぼれ落ち、画像形成装置内を著しく汚してしまういわゆるトナー漏れを防ぐことができる。
【００８３】
また、弾性ブレード７両端部の斜めカット部分には、現像スリーブ５の回転に伴いトナー８が送られ、現像動作を多数回繰り返していくと先端側の面を端部方向へ伝わっていく。そして、この先端側の面を伝わったトナー８は端部シール部材１９と現像スリーブ５と弾性ブレード７両端部のわずかな隙間から入り込む。この結果端部シール部材１９の現像スリーブ５に当接する表面が徐々にトナー８により覆われ、シール部材１９と現像スリーブ５の摺擦で現像スリーブ５が削れる。現像スリーブ５の削れはトナー８の電荷付与を低下させ、現像スリーブ５への電気的付着力（鏡映力）が低下する。しかし端部ローラ２０によるトナー８への放電による電荷付与により現像スリーブ５への電気的付着力が回復し、感光体１へトナー８がカブリとして転移したり、トナー８が現像スリーブ５表面から外部にこぼれ落ち、画像形成装置内を著しく汚してしまうことを確実に防止できる。
【００８４】
なお、本実施例においては、実施例１と同様に、本発明を画像形成装置本体に着脱可能な現像装置からなるプロセスカートリッジに適用した場合について説明したが、画像形成装置本体内に固定され、トナーのみを補給するような構成の現像装置に適用することもでき、また、少なくとも上記現像装置を備え、必要に応じ、感光ドラム、クリーニングブレード、廃トナー収容容器、帯電装置の全てを、あるいはいくつかを一体で形成し画像形成装置本体に対し着脱可能なプロセスカートリッジに適用してもよい。
【００８５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、圧接弾性部材は、その長手方向において弾性規制部材の現像剤担持体との当接部のうち端部に対応する位置のみに設けられる構成とされるので、前記端部に対応する位置において現像剤層が他の部分に比べて過大になり現像剤の帯電が不十分になることを防止でき、前記現像剤担持体の長手方向、特にその両端部において、現像時に像担持体へ現像剤がカブリとして転移し、また現像剤の飛散や現像剤漏れの原因である未帯電現像剤の発生を確実に防止し、さらに現像剤の帯電電荷量の不均一による画像濃度ムラの発生を確実に防止するとともに、現像剤担持体上の現像剤薄層形成を安定して良好に行うことのできる現像装置、該現像装置を備え、良好な画像を得ることのできる画像形成装置、および少なくとも前記現像装置を有し前記画像形成装置に着脱自在とし、取り扱いに優れたプロセスカートリッジを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１の現像装置を用いた画像形成装置の概略構成図である。
【図２】実施例１の現像装置の概略構成図である。
【図３】実施例１の現像装置を感光体方向から見た、現像スリーブを不図示とした図である。
【図４】実施例１の現像装置を感光体方向から見た、現像スリーブを図示した図である。
【図５】実施例１の現像装置内の等価回路である。
【図６】実施例１のバイアス波形図である。
【図７】１０⁶ Ωローラにおけるトナー放電特性を示すグラフである。
【図８】ローラ抵抗測定法を説明するための概略図である。
【図９】実施例２の現像装置を感光体方向から見た、現像スリーブを不図示とした図である。
【図１０】従来の非磁性一成分現像装置を示す概略構成図である。
【図１１】図１０の現像装置を感光体方向から見た図である。
【図１２】従来の現像装置の他の例を示す感光体方向から見た図である。
【符号の説明】
１感光ドラム（像担持体）
２帯電装置
４現像装置（プロセスカートリッジ）
５現像スリーブ（現像剤担持体）
６弾性ローラ
７弾性ブレード（弾性規制部材）
８トナー（現像剤）
１４現像容器
２０トナー帯電ローラ（圧接弾性部材）[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine or an electrophotographic printer, a developing device provided in the image forming apparatus, and a process cartridge including at least the developing device detachably attached to the image forming apparatus. .
[0002]
[Prior art]
In an electrophotographic image forming apparatus, an electrostatic latent image formed on an image carrier is visualized as a toner image by a developing device.
[0003]
As one of such developing devices, various dry one-component developing devices have been proposed and put into practical use. However, it is difficult to form a thin layer of toner, which is a one-component developer, on the developer carrying member in any developing device.
[0004]
However, at present, improvement in image resolving power, sharpness, etc. is required, and development of a method for forming a toner thin layer and an apparatus therefor are indispensable, and several measures have been proposed.
[0005]
For example, as disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 54-43038, an elastic blade as a regulating member made of a material such as metal or rubber is brought into contact with a developing sleeve as a developer carrying member, and this elastic blade The toner is allowed to pass between the contact portion between the developing sleeve and the developing sleeve, thereby forming a thin layer of toner on the developing sleeve and applying sufficient tribo to the toner by friction at the contacting portion. It is.
[0006]
In this case, when the nonmagnetic toner is regulated by the elastic blade, a toner supply member for supplying the toner onto the developing sleeve is separately required. This is because in the case of magnetic toner, toner can be supplied onto the developing sleeve by the magnetic force of the magnet in the developing sleeve, but in the case of non-magnetic toner, toner cannot be supplied.
[0007]
Accordingly, a developing device 50 as shown in FIG. 10 has been proposed. In this conventional developing device 50, a polyurethane foam that contacts the developing sleeve 52 at a position upstream of the elastic blade 51 in the rotation direction of the developing sleeve 52 in a developing container 54 containing a non-magnetic toner 53 as a one-component developer. An elastic roller 55 using a foam made of sponge or the like or a fur brush is provided, and the toner 53 is supplied onto the developing sleeve 52 by rotating in the direction of arrow D.
[0008]
The toner 53 supplied onto the developing sleeve 52 is sent to an abutting portion between the elastic blade 51 and the developing sleeve 52 as the developing sleeve 52 rotates, and is thinned to be on the photosensitive member 1 that is an image carrier. It is used for development of an electrostatic latent image. Then, the toner 53 remaining without being consumed in the development on the developing sleeve 52 is peeled off by the elastic roller 55, and as described above, new toner 53 is supplied to the developing sleeve 52 by the elastic roller 55 and the above-described operation is repeated. . In this case, when a metal material is used as the developing sleeve 52, the elastic blade 51 made of a thin metal plate is not preferable in terms of wear of the developing sleeve, and in order to obtain a good toner thin layer, urethane is used. It is necessary to use a rubber material such as silicon.
[0009]
By adopting such a configuration, it has become possible to satisfactorily form a thin layer of non-magnetic toner on the developing sleeve.
[0010]
However, since nonmagnetic toner is used, the magnetic attractive force cannot be used as compared with a magnetic developing device that uses magnetic toner and easily retains the toner on the surface of the developing sleeve by the action of a magnetic field. It becomes difficult to prevent leakage of the toner to the outside of the developing device 50. In other words, since there is no force that the developing sleeve 51 can hold except for the toner that has passed through the pressure contact portion of the elastic blade 51 with the developing sleeve 52 and has been sufficiently frictionally charged, the toner from the lower portion of the developing sleeve 52 and the vicinity of the end portion of the developing blade Leaking, so-called toner leakage is likely to occur, and the inconvenience of contaminating the inside of the image forming apparatus with toner tends to occur.
[0011]
For this reason, a flexible seal member 56 that is lightly abutted against the developing sleeve 52 is provided in the toner collecting portion below the developing container 54 to allow the undeveloped toner to pass therethrough, and the toner 53 in the developing container 54 Leakage from the lower part of the developing container 54 is prevented, and an end seal member 57 is provided separately in the vicinity of the end of the developing sleeve 52.
[0012]
FIG. 11 is a view of the developing device 50 of FIG. 10 as viewed from the direction of the photosensitive member 1. For convenience of explanation, the developing sleeve 52 is not shown, and the contact nip of the elastic blade 51 with respect to the developing sleeve 52 is indicated by hatching. is there.
[0013]
As shown in FIG. 11, end seal members 57 made of a fiber material such as wool felt, Teflon pile, polyurethane foam, sponge rubber or the like are provided in the gap between both ends of the developing sleeve 52 and the opening of the developing container 54. The toner is prevented from leaking from both ends in the longitudinal direction of the developing container 54 and the developing sleeve 52, and the both ends of the elastic blade 51 are held between the developing sleeve 52 and the end seal member 57 as shown in FIG. This prevents the toner from leaking from both ends of the developing blade 51 (ie, by pressing in the direction from the back side of the contact portion of the developing sleeve 52 of the elastic blade 51 with the end seal member 57).
[0014]
[Problems to be solved by the invention]
However, in this conventional configuration, the end seal member 57 needs to be brought into pressure contact with the developing sleeve 52 with a pressure equal to or higher than a predetermined value in order to ensure sealing performance, and is held between the developing sleeve 52 and the end seal member 57. The elastic blade 51 is deformed as if along the circumferential surface of the developing sleeve 52 from the nip portion with the developing sleeve 52 at the both ends to the tip portion.
[0015]
As a result, the inner side in the longitudinal direction of both ends of the elastic blade 51 is lifted up, and the developer layer formed on this portion of the developing sleeve 52 becomes excessive compared to the other portions, so that the toner 53 is charged. As a result, the charging becomes uneven in the longitudinal direction of the developing sleeve 52. When a voltage is applied as a developing bias to the developing sleeve 52 during the developing operation, the toner 53 is transferred from both ends of the developing sleeve 52 to the photosensitive member 1 as fog. In other words, the toner 53 is scattered or leaked at this portion, and the image density unevenness due to non-uniformity of the charge amount of the toner on the developing sleeve 52 occurs.
[0016]
In order to solve this problem, an elastic blade provided with oblique cuts at both ends has been proposed.
[0017]
That is, as shown in FIG. 12, the distance from the most downstream point in the rotation direction of the developing sleeve to the tip of the elastic blade 58 in the contact nip portion of the elastic blade 58 with the developing sleeve 52 is the side near the both ends in the longitudinal direction of the elastic blade 58. The length was continuously shortened toward the end, and at least the tip at the end on the elastic blade 58 side was formed so as to be in the contact nip.
[0018]
As a result, the inner sides in the longitudinal direction of both ends of the elastic blade 58 are lifted up, and even if the developer layer formed on this portion of the developing sleeve 52 becomes larger than the other portions, the contact nip And the edge contact is small, so that a thin layer of non-magnetic toner can be satisfactorily formed on the developing sleeve 52 while preventing toner leakage at both ends of the developing sleeve 52 and the elastic blade 58. The electrostatic latent image on the photosensitive member 1 as a carrier can be developed satisfactorily.
[0019]
However, if the developing operation is repeated many times using this developing device, the contact nip at both ends of the elastic blade 58 becomes smaller, so the pressure per area becomes larger than the contact nip pressure at the center, and the toner 53 is elastic. The nip portion near the end of the blade 58 tends to become narrower. The elastic blade 58 is lifted by the toner 53 sandwiched at both ends of the nip portion, the toner layer is gradually formed in a streak shape, and the electric adhesion force (mirroring force) to the developing sleeve 52 is reduced. The toner 53 is transferred to the body 1 as fog, or the toner 53 spills from the surface of the developing sleeve 52 to the outside, causing a problem of so-called toner leakage that significantly contaminates the inside of the image forming apparatus.
[0020]
Further, the toner 53 sent along with the rotation of the developing sleeve 52 is accumulated on the oblique cut portions at both ends of the elastic blade 58, and the toner 53 has a surface on the tip side when the developing operation is repeated many times. Is transmitted in the direction of the edge. Then, the toner 53 transmitted through the front end surface enters through a slight gap between the end seal member 57, the developing sleeve 52, and the elastic blade 58 at both ends. As a result, the surface of the end seal member 57 that comes into contact with the developing sleeve 52 is gradually covered with the toner 53, and the developing sleeve 52 is scraped by the friction between the sealing member 57 and the developing sleeve 52. The shaving of the developing sleeve 52 reduces the charge application of the toner 53, the electric adhesion force (mirroring force) to the developing sleeve 52 decreases, the toner 53 is transferred to the photosensitive member 1 as fog, or the toner 53 is developed. The sleeve 52 spills out from the surface, and the inside of the image forming apparatus is significantly soiled.
[0021]
  This toner entry is excellent in transferability when transferring from the image carrier to the transfer material by a transfer means (not shown), and the transfer residual toner remaining on the image carrier without being transferred is cleaned by a blade, a fur brush, or the like. Toner having advantages such as low wear of the image carrier due to high lubricity when cleaning by means, that is, a toner having a spherical shape and a smooth surface (shape factor SF-1 is 100 to 180) Toner having a shape factor SF-2 of 100 to 140)When using, it was noticeable because of its high fluidity.
[0022]
Accordingly, the main object of the present invention is to cause the developer to be transferred to the image carrier as fog during development in the longitudinal direction of the developer carrier, or to cause uneven image density due to uneven charge charge amount of the developer. A developing device capable of reliably preventing and stably forming a developer thin layer on the developer carrying member, an image forming apparatus provided with the developing device, and at least the developing device and the image To provide a process cartridge that is detachable from a forming apparatus.
[0023]
Another object of the present invention is uncharged development in which both ends of the developer carrying member in the longitudinal direction are transferred to the image carrying member as fog during development, or the developer is scattered or the developer leaks. A developing device capable of reliably preventing the generation of a developer and forming a developer thin layer on a developer carrying member stably and satisfactorily, an image forming apparatus including the developing device, and at least the developing device. And providing a process cartridge which is detachably attached to the image forming apparatus.
[0024]
[Means for Solving the Problems]
  The above object is achieved by a developing device, a process cartridge, and an image forming apparatus according to the present invention. In summary, the present invention relates to a developer container that contains a non-magnetic one-component developer, a developer carrier that extends and rotates in the opening of the developer container, and the developer carrier.The developer layer held in contact with the developer carrier is regulated.Development comprising: an elastic restricting member; and a rotatable elastic roller provided in contact with the abutting portion of the elastic restricting member with the developer carrying member on the upstream side in the rotation direction of the developer carrying member. In the device
  In the rotational direction of the developer carrier, upstream of the developing unit andContact portion of the elastic regulating member with the developer carrierIn pressure contact with the developer on the developer carrier on the downstream side.A pressure contact elastic member is provided.The pressure contact elastic member is provided only at a position corresponding to an end portion of the contact portion of the elastic restriction member with the developer carrying member in the longitudinal direction.This is a developing device.
[0025]
  According to another aspect of the invention,There is provided a process cartridge which is detachably attached to an image forming apparatus main body and has the developing device.
[0026]
  According to another aspect of the invention,There is provided an image forming apparatus comprising an image carrier on which a latent image is formed, and the developing device.
[0030]
  In each of the above inventionsThe abovePressure contact elastic memberInFor the developer on the developer carrierDischarge startsMore than the discharge start voltage and the same polarity as the developerVoltage is appliedIs preferred. The pressure contact elastic member is preferably in the form of a roller. The pressure contact elastic member is preferably driven or at the same peripheral speed with respect to the developer carrier. The pressure contact elastic member is provided on both the developer carrying part and the developer non-carrying part on the developer carrying body.contactIt is preferable.
  And an end seal member provided in contact with the developer carrier and an end of the elastic regulating member, wherein the end seal member and the developer carrier are provided at an end of the elastic regulating member. In the longitudinal direction of the pressure contact elastic member, the pressure contact elastic member can be provided so that the developer carrier is in contact with a portion sandwiching the end portion of the elastic regulation member.
  Further, the developer may have a shape factor SF-1 of 100 to 180 and a shape factor SF-2 of 100 to 140.
[0031]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, a developing device, a process cartridge, and an image forming apparatus according to the present invention will be described in more detail with reference to the drawings.
[0032]
Example 1
A first embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS.
[0033]
In the image forming apparatus of this embodiment shown in FIG. 1, a photosensitive drum 1 as an image carrier rotates in the direction of an arrow A and is uniformly charged by a charging device 2 for charging the photosensitive drum 1 to be photosensitive. An electrostatic latent image is formed on the surface of the drum 1 by laser light 3 which is an exposure means for writing the electrostatic latent image on the drum 1.
[0034]
The electrostatic latent image is arranged close to the photosensitive drum 1 and developed as a process cartridge by the developing device 4 that is detachable from the main body of the image forming apparatus, and visualized as a toner image. In this embodiment, so-called reversal development is performed to form a toner image on the exposed portion.
[0035]
The visualized toner image on the photosensitive drum 1 is transferred to the paper 13 as a recording medium by the transfer roller 9, and the transfer residual toner remaining on the photosensitive drum 1 without being transferred is scraped off by the cleaning blade 10 to be waste toner. The photosensitive drum 1 stored and cleaned in the container 11 repeats the above-described operation to form an image.
[0036]
On the other hand, the paper 13 to which the toner image has been transferred is subjected to fixing processing by the fixing device 12 and is discharged out of the device, thus completing the printing operation.
[0037]
The developing device 4 of this embodiment will be further described with reference to FIG.
[0038]
In FIG. 2, the developing device 4 is located opposite to the photosensitive drum 1 in a developing container 14 containing a nonmagnetic toner 8 as a one-component developer, and an opening extending in the longitudinal direction in the developing container 14. A developing sleeve 5 as a developer carrying member is provided, and the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 is developed and visualized.
[0039]
The developing sleeve 5 has a substantially right half-periphery surface as shown in the drawing at the opening and protrudes into the developing container 14, and a left substantially half-periphery surface is exposed outside the developing container 14. The surface exposed to the outside of the developing container 14 is opposed to the photosensitive drum 1 located on the left side of the developing device 4 with a slight minute interval.
[0040]
The developing sleeve 5 is rotationally driven in the direction of the arrow B, and the surface thereof has an appropriate unevenness for increasing the probability of sliding with the toner 8 and carrying the toner 8 well. The developing sleeve 5 of the present embodiment uses a surface of an aluminum sleeve having a diameter of 16 mm that is subjected to a regular blasting treatment with glass beads (# 600) and has a surface roughness Rz of about 3 μm. Opposing to be 300 μm, the photosensitive drum 1 is rotated at a peripheral speed of 80 mm / s slightly faster than the peripheral speed of 50 mm / s.
[0041]
In order to prevent toner leakage from both ends of the developing sleeve 5, end seal members 19 are provided at the developing container opening to seal both ends of the developing sleeve 5.
[0042]
In the upper position of the developing sleeve 5, a rubber material such as urethane or silicon, or a metal thin plate of SUS or phosphor bronze having spring elasticity and a rubber material bonded to the contact surface side with the developing sleeve 5, etc. The elastic blade 7 is supported by the blade support metal plate 15 and is provided so that the vicinity of the free end is brought into contact with the outer peripheral surface of the developing sleeve 5 by surface contact. The leading end side with respect to the contact portion is a so-called counter direction located upstream in the rotation direction of the developing sleeve 5.
[0043]
The elastic blade 7 of this embodiment has a configuration in which a plate-like urethane rubber having a thickness of 1.0 mm is bonded to the blade support metal plate 15, and the contact pressure against the developing sleeve 5 is 23 to 35 g / cm (line The measurement of the pressure was set to a value obtained by inserting three thin metal plates having a known friction coefficient into the abutting portion and converting the central sheet with a spring alone.
[0044]
The elastic roller 6 is in contact with the contact portion of the elastic blade 7 with the surface of the developing sleeve 5 on the upstream side in the rotation direction of the developing sleeve 5 and is rotatably supported. Examples of this structure include a foamed skeleton-like sponge structure and a fur brush structure in which fibers such as rayon and nylon are planted on a metal core from the viewpoint of supplying the toner 8 to the developing sleeve 5 and stripping off the undeveloped toner. Preferably, in this embodiment, an elastic roller 6 having a diameter of 12 mm and having a polyurethane foam provided on a cored bar 6a is used. The contact width of the elastic roller 6 with respect to the developing sleeve 5 is preferably 1 to 8 mm, and it is preferable to have a relative speed at the contact portion with respect to the developing sleeve 5. The contact width is set to 3 mm, and the elastic roller 6 is rotationally driven at a predetermined timing by a driving means (not shown) so that the peripheral speed of the elastic roller 6 is 50 mm / s during development operation (the relative speed with the developing sleeve 5 is 130 mm / s). It was.
[0045]
FIG. 3 is a view of the developing device 4 of FIG. 2 as viewed from the direction of the photoreceptor 1, and the developing sleeve 5 is not shown for convenience of explanation.
[0046]
In the elastic blade 7, as shown in FIG. 3, a hatched portion in the drawing is a contact nip with the developing sleeve 5. The end portion of the elastic blade 7 needs to be brought into pressure contact with the developing sleeve 5 with a pressure equal to or higher than a predetermined value in order to ensure sealing performance, and is sandwiched between the developing sleeve 5 and the end sealing member 19. Further, the elastic blade 7 is deformed as if along the circumferential surface of the developing sleeve 5 from the nip portion with the developing sleeve 5 at both ends to the tip portion. As a result, the inner side in the longitudinal direction of both ends of the elastic blade 7 is lifted up, and the developer layer formed on this portion of the developing sleeve 5 becomes excessive as compared with other portions, so that the toner 8 is not sufficiently charged. May be.
[0047]
The toner 8 is a non-magnetic one-component developer, and has excellent transferability as described above. When the transfer residual toner remaining on the photosensitive drum 1 without being transferred is cleaned by a cleaning means such as a blade or a fur brush. In addition, a toner having advantages such as low wear of the photosensitive drum 1 due to its high lubricity, that is, a toner having a spherical shape and a smooth surface is used. Specifically, the toner volume resistance value is 10¹⁴Ω, and measurement conditions are measurement electrode plate area diameter 6 mm, 0.238 cm² , Pressure: 980 / cm using 1500g weight² Pressure (96.1 kPa), powder layer thickness during measurement: 0.5 to 1.0 mm, DC voltage of 400 V was applied (not low voltage because of high resistance), microammeter (YHP4140pA METER / DC VOLTAGE SOUCE) measures the amount of current, and calculates the volume resistance value (specific resistance) from the resistance value.
[0048]
As the shape factor, SF-1 is 100 to 180, and SF-2 is 100 to 140. For SF-1 and SF-2, Hitachi FE-SEM (S-800) was used to randomly sample 100 toner images, and the upper part of the image was connected via an interface to an image analysis apparatus (Luxex 3) manufactured by Nicole. The value obtained from the following formula is defined by introducing and analyzing.
[0049]
SF-1 = (MXLNG)² / AREA × π / 4 × 100
SF-2 = (PERI)² / AREA × π / 4 × 100
(AREA: toner projection area, MXLNG: absolute maximum length, PERI: circumference)
The toner shape factor SF-1 indicates the degree of sphericity, and gradually increases from 100 to become indefinite. SF-2 indicates the degree of unevenness, and unevenness on the toner surface becomes more prominent as it increases from 100.
[0050]
As a method for producing the toner, in addition to the production method by the so-called pulverization method within the above range of the shape factor, the suspensions described in JP-A-36-102231 and JP-A-59-53856 are disclosed. In the presence of a water-soluble polar polymerization initiator or a method of directly producing a toner using a polymerization method, a method of directly producing a toner using an aqueous organic solvent that is soluble in monomers and insoluble in a polymer. It can be produced using an emulsion polymerization method typified by a soap-free polymerization method in which a toner is directly polymerized to produce a toner.
[0051]
In this embodiment, the toner shape factor SF-1 can be easily controlled to 100 to 180, and SF-2 can be easily controlled to 100 to 140. The fine particle toner having a sharp flow rate distribution and a particle diameter of 4 to 8 .mu.m is relatively easy. Using a suspension polymerization method under normal pressure or under pressure to obtain styrene and n-butyl acrylate as monomers, a salicylic acid metal compound as a charge control agent, a saturated polyester as a polar resin, a colorant, and a weight. Colored suspended particles having an average particle diameter of 7 μm were produced.
[0052]
Then, 1.5 wt% of hydrophobic silica was externally added thereto, whereby negative electrode toner 8 having excellent transferability as described above and less wearing during cleaning of photosensitive drum 1 was produced.
[0053]
In the developing device 4 as described above, during the developing operation, as shown in FIG. 2 again, the toner 8 in the developing container 14 is sent in the direction of the elastic roller 6 as the stirring member 16 rotates in the direction of arrow C.
[0054]
Next, the toner 8 is carried to the vicinity of the developing sleeve 5 as the elastic roller 6 rotates in the direction of arrow D. The toner 8 carried on the elastic roller 6 is frictionally charged by being rubbed against the developing sleeve 5 at the contact portion between the developing sleeve 5 and the elastic roller 6 and adheres to the developing sleeve 5. .
[0055]
Thereafter, the toner 8 is sent under pressure contact of the elastic blade 7 as the developing sleeve 5 rotates in the direction of arrow B, where it receives an appropriate tribo (friction charge amount) and forms a thin layer on the developing sleeve 5. The In this embodiment, a favorable charge amount is -60 to -20 μC / g, and a good toner coat amount is 0.4 to 1.0 mg / cm.² The toner layer thickness is set to 10 to 20 μm.
[0056]
The toner charging roller 20 as the pressure contact elastic member floats up in the longitudinal direction of both ends of the elastic blade 7 described above, and the developer layer formed on this portion of the developing sleeve 5 is excessively larger than the other portions. Therefore, the portion where the toner 8 is insufficiently charged is charged by discharging. The toner charging roller 20 is an NBR rubber roller and is attached to the pressing member 21. The contact load of the toner charging roller 20 on the developing sleeve 5 by the pressing member 21 was set to 100 to 200 gF. By the contact of the toner charging roller 20, the developer layer on the developing sleeve 5 is finely packed and uniformly coated. The longitudinal positional relationship between the elastic blade 7 and the toner charging roller 20 is preferably arranged so that the toner charging roller 20 can reliably cover the deformed portion of the elastic blade 7 as shown in FIG.
[0057]
Further, the longitudinal positional relationship of the toner charging roller 20 on the developing sleeve 5 is in contact with both the non-toner coated portion and the toner coated portion on the developing sleeve 5 as shown in FIG. This is because the toner charging roller 20 slips and cannot be driven stably because the toner fluidity is high when only the toner coat portion is in contact, so contact with the non-toner coat portion is essential. It is.
[0058]
Further, for driving the toner charging roller 20, it is essential to follow or have the same peripheral speed with the developing sleeve 5. If a peripheral speed difference occurs between the toner charging roller 20 and the developing sleeve 5, the toner coat becomes non-uniform. During development, the toner is transferred to the photoreceptor 1 as fog, or the toner is scattered or leaked.
[0059]
The bias of the toner charging roller 20 branches an AC voltage (development AC voltage) superposed on the DC applied between the developing sleeve 5 and the photosensitive drum 1 by a power source 18 (see FIG. 2), as shown in FIG. It is applied by an equivalent circuit.
[0060]
The waveform of the bias between the developing sleeve 5 and the toner charging roller 20 is as shown in FIG. 6, and the capacitors C1 and C2 in FIG. 5 have a potential difference between the developing sleeve 5 and the toner charging roller 20 when the toner pull-back bias is applied. The capacity is adjusted. As described above, the toner 8 on the developing sleeve 5 receives charge from the toner charging roller 20. Discharge is used as a method for imparting electric charge.
[0061]
In this embodiment, the bias applied to the developing sleeve 5 is obtained by superimposing a DC voltage: Vdc = −300 V and an AC: rectangular wave Vpp = 2200 V, f = 2200 Hz. The bias applied to the toner charging roller 20 is obtained by superimposing AC: rectangular wave Vpp = 1000 V, f = 2200 Hz on Vdc = −900 V. There is no phase difference between the bias applied to the developing sleeve 5 and the bias applied to the toner charging roller 20.
[0062]
As shown in FIG. 7, the resistance of the toner charging roller 20 is 10⁶ In the case of Ω, the discharge start voltage with the toner rises from −600 V with a slope of 1 and exhibits the same behavior as DC discharge charging for the photoreceptor. From the above phenomenon, it is considered that the charge application method in this embodiment uses discharge.
[0063]
Note that the above experimental results are for the case where the entire length of the toner charging roller 20 is in contact with the toner coat portion. In actuality, the toner charging roller 20 is in contact with both the toner coat portion and the non-toner coat portion.⁶ In the case of Ω, a current flows from the non-toner coat portion, and the voltage between the toner charging roller 20 and the toner coat portion does not satisfy the discharge start voltage. Therefore, the resistance range in which the toner can be discharged was examined.
[0064]
As a result, as shown in Table 1 below, 10⁷ In the case of Ω or less, the voltage between the toner charging roller 20 capable of discharging the toner and the toner coat portion cannot be obtained.¹²In the case of Ω or more, the discharge starting voltage is too high in the configuration as in this embodiment in which the bias of the toner charging roller 20 is obtained from the developing bias. Therefore, the resistance range of the toner charging roller 20 is 10⁸ -10¹¹Ω.
[0065]
[Table 1]

[0066]
The method for measuring the resistance is as follows. That is, as shown in FIG. 8, the 16 mm diameter aluminum roller 22 and the toner charging roller 20 are brought into contact with a contact load of 170 gF, and the 16 mm diameter aluminum roller 22 is rotated at 2 rps. Next, a DC voltage of V1 = 400V is applied to the toner charging roller 20. A 10 MΩ resistor is arranged on the ground side, the voltage V2 at both ends thereof is measured, the current is calculated, and the resistance of the toner charging roller 20 is calculated.
[0067]
The discharge start voltage between the toner charging roller 20 and the toner having a reduced charge amount in the toner 8 on the developing sleeve 5 is 1200 V or more. Therefore, the potential difference between the developing sleeve 5 and the toner charging roller 20 when the toner pull-back bias is applied is 1200 V or more, and the charge amount of the toner 8 after discharge is the same as the non-contact portion of the toner charging roller 20 as shown in FIG. The capacities of the capacitors C1 and C2 are adjusted.
[0068]
After being charged by the toner charging roller 20, the toner layer formed as a thin layer on the developing sleeve 5 is uniformly conveyed to a developing unit that is a portion facing the photosensitive drum 1.
[0069]
As shown in FIG. 2, the toner layer formed on the developing sleeve 5 in this developing unit has an alternating voltage (AC voltage superposed with a direct current applied between the developing sleeve 5 and the photosensitive drum 1 by the power source 18, as shown in FIG. The electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 is developed as a toner image by a developing AC bias).
[0070]
Undeveloped toner that has not been consumed in the developing unit is collected from the lower part of the developing sleeve 5 as the developing sleeve 5 rotates. A seal member 17 made of a flexible sheet is provided at the collection portion to allow the undeveloped toner to pass into the developing container 14 and to allow the toner 8 in the developing container 14 to leak from the lower part of the developing sleeve 5. To prevent it.
[0071]
The collected undeveloped toner on the developing sleeve 5 is peeled off from the surface of the developing sleeve 5 at the contact portion between the elastic roller 6 and the developing sleeve 5. Most of the toner that has been peeled off is conveyed as the elastic roller 6 rotates and mixes with the toner 8 in the developing container 14, and the charged charge of the toner 8 is dispersed. At the same time, new toner is supplied onto the developing sleeve 5 by the rotation of the elastic roller 6, and the above-described operation is repeated.
[0072]
With the configuration in which the toner charging roller 20 is provided as described above, even when the toner 8 passes through the elastic blade 7 and non-uniformity due to a decrease in the toner charge amount in the longitudinal direction of the developing sleeve 5 occurs, the toner charging roller 20 Charge is imparted by the toner charging roller 20 by discharging to a portion where the toner charge amount is reduced, and uniformization can be achieved. Therefore, in the longitudinal direction of the developing sleeve, it is possible to reliably prevent the toner from being transferred as fog to the photoreceptor during development, and to prevent unevenness in image density due to uneven charge amount of the toner, and to form a thin toner layer on the developing sleeve. Can be formed stably and satisfactorily.
[0073]
In this embodiment, the case where the present invention is applied to a process cartridge including a developing device that can be attached to and detached from the image forming apparatus main body has been described. However, the configuration is such that only the toner is replenished and fixed in the image forming apparatus main body. The developing device and the photosensitive drum, the cleaning blade, the waste toner container, and the charging device may be integrally formed and applied to a process cartridge that is detachable from the image forming apparatus main body. Good.
[0074]
Example 2
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. 9 and FIG.
[0075]
According to this embodiment, in the developing device provided with the oblique cuts at both ends of the elastic blade 7, the end roller 20 that is a toner charging roller as a pressure contact elastic member is provided at both ends in the longitudinal direction of the developing sleeve 5.
[0076]
More specifically, as shown in FIG. 9, the elastic blade 7 has a distance from the contact nip with the developing sleeve 5 indicated by the shaded portion in the drawing to the tip of the elastic blade 7 from the normal developing region to both ends of the elastic blade 7. The blade tip position is configured to be continuously shorter as it goes toward the end of the blade, and the blade tip positions at both ends thereof are within the contact nip. That is, the thickness of the toner layer formed on the developing sleeve 5 is affected by the distance from the point on the upstream side in the rotation direction of the developing sleeve 5 of the contact nip to the tip, and the longer this distance is, the more the toner layer is formed on the developing sleeve 5. It has been conventionally known that the toner layer becomes thinner as the toner layer becomes thicker and shorter. In this embodiment, the peripheral surface of the developing sleeve corresponding to the non-contact portion of the elastic roller 6 as compared with this distance in the normal developing region. By shortening this distance in the region that contacts the toner, the restriction force on the toner in the region is increased.
[0077]
Also in this embodiment, similarly to the first embodiment, the end roller (toner charging roller) 20 charges the toner 8 formed in a thin layer at both ends of the developing sleeve 5 by discharging. The end roller 20 is a rubber roller made of NBR, and is pressed against the developing sleeve 5 by the pressing member 21, and the contact load thereof is 100 to 200 gF. By the contact of the end roller 20, the toner 8 is finely filled and uniformly coated.
[0078]
As shown in FIG. 9, the longitudinal positional relationship between the end roller 20 and the elastic blade 7 both-ends oblique cut portion is preferably arranged so as to reliably cover the elastic blade 7 both-ends oblique cut portion.
[0079]
Further, the position of the end roller 20 in the longitudinal direction on the developing sleeve is in contact with both the non-toner coat portion and the toner coat portion, as shown in FIG. This is because the end roller 20 slips due to high toner fluidity when only the toner coat portion is in contact, and stable driven rotation cannot be obtained, and contact with the non-toner coat portion is essential.
[0080]
Further, with respect to driving, if a peripheral speed difference occurs between the end roller 20 and the developing sleeve 5, the toner coat becomes non-uniform, and toner is transferred to the photosensitive member as fog during development, causing toner scattering and leakage. Therefore, it is essential that the end roller 20 and the developing sleeve 5 be driven or have the same peripheral speed.
[0081]
Note that other configurations of the present embodiment, such as toner and the bias of the end roller 20, are the same as those of the first embodiment.
[0082]
As described above, in the configuration in which the elastic blade 7 has oblique cuts at both ends thereof, the toner 8 is likely to be caught in the nip portion near the end portion of the elastic blade 7, and the toner 8 is caught at both ends of the nip portion. Even when the elastic blade 7 is lifted up and the toner layer is gradually formed thicker and the electric adhesion force (mirroring force) to the developing sleeve 5 is reduced, the charge due to the discharge to the toner by the end roller 20 The application restores the electric adhesion force to the developing sleeve 5, and the toner 8 is transferred to the photosensitive member 1 as fog, or the toner 8 spills outside from the surface of the developing sleeve 5, so that the inside of the image forming apparatus is significantly stained. Toner leakage can be prevented.
[0083]
Further, the toner 8 is sent to the oblique cut portions at both ends of the elastic blade 7 along with the rotation of the developing sleeve 5, and when the developing operation is repeated many times, the surface on the tip side is transmitted in the end direction. Then, the toner 8 transmitted through the surface on the front end side is the end seal member.19The developing sleeve 5 and the elastic blade 7 enter through a slight gap between both ends. As a result, the end seal member19The surface in contact with the developing sleeve 5 is gradually attracted by the toner 8.RCovered and sealing member19The developing sleeve 5 is scraped by the sliding of the developing sleeve 5. The shaving of the developing sleeve 5 reduces the charge application of the toner 8 and the electric adhesion force (mirroring force) to the developing sleeve 5 decreases. However, the electric adhesion force to the developing sleeve 5 is restored by the charge imparted to the toner 8 by the end roller 20, and the toner 8 is transferred to the photoreceptor 1 as fog, or the toner 8 is transferred from the surface of the developing sleeve 5 to the outside. It is possible to surely prevent the image forming apparatus from being spilled down and extremely dirty inside the image forming apparatus.
[0084]
In the present exemplary embodiment, as in the first exemplary embodiment, the case where the present invention is applied to a process cartridge including a developing device that can be attached to and detached from the image forming apparatus main body has been described. The present invention can also be applied to a developing device configured to replenish only toner, and includes at least the developing device described above. If necessary, all or some of the photosensitive drum, the cleaning blade, the waste toner container, and the charging device can be used. The process cartridge may be integrally formed and applied to a process cartridge that can be attached to and detached from the image forming apparatus main body.
[0085]
【The invention's effect】
As is clear from the above description, according to the present invention,The pressure contact elastic member is configured to be provided only at a position corresponding to the end portion of the contact portion of the elastic regulating member with the developer carrying member in the longitudinal direction. Therefore, the developer is provided at a position corresponding to the end portion. It can prevent the layer from becoming oversized compared to other parts and insufficiently charging the developer,In the longitudinal direction of the developer carrier, particularly at both ends thereof, the developer is transferred to the image carrier as fog during development, and causes the developer to scatter or leak.IsThe generation of uncharged developer is surely prevented, and furthermore, the occurrence of uneven image density due to the uneven charge amount of the developer is reliably prevented, and the formation of a developer thin layer on the developer carrier is stabilized. A developing device that can be satisfactorily performed, an image forming device that includes the developing device and that can obtain a good image, and a process cartridge that has at least the developing device and is detachable from the image forming device and is excellent in handling Can be provided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus using a developing device according to a first embodiment.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of a developing device according to the first exemplary embodiment.
FIG. 3 is a diagram illustrating a developing sleeve, not shown, when the developing device of Example 1 is viewed from the photoreceptor direction.
FIG. 4 is a diagram illustrating a developing sleeve when the developing device according to the first exemplary embodiment is viewed from the photosensitive member direction.
FIG. 5 is an equivalent circuit in the developing device according to the first exemplary embodiment.
6 is a bias waveform diagram of the first embodiment. FIG.
FIG. 7⁶ 3 is a graph showing toner discharge characteristics in an Ω roller.
FIG. 8 is a schematic diagram for explaining a roller resistance measurement method.
FIG. 9 is a view in which a developing sleeve is not shown when the developing device according to the second exemplary embodiment is viewed from the photosensitive member direction.
FIG. 10 is a schematic configuration diagram showing a conventional non-magnetic one-component developing device.
11 is a view of the developing device of FIG. 10 as viewed from the photosensitive member direction.
FIG. 12 is a diagram illustrating another example of a conventional developing device as viewed from the direction of a photoreceptor.
[Explanation of symbols]
1 Photosensitive drum (image carrier)
2 Charging device
4 Development device (process cartridge)
5 Development sleeve (developer carrier)
6 Elastic roller
7 Elastic blade (elastic regulating member)
8 Toner (Developer)
14 Developer container
20 Toner charging roller (pressure contact elastic member)

Claims

A developer container that contains a non-magnetic one-component developer, a developer carrier that extends and rotates in the opening of the developer container, and a developer that is in contact with the developer carrier and carried on the developer carrier An elastic restricting member that restricts the layer of the developer, and a rotatable elasticity provided in contact with the contact portion between the elastic restricting member and the developer carrying member on the upstream side in the rotation direction of the developer carrying member. A developing device having a roller,
In the rotation direction of the developer carrying member, the developer on the developer carrying member is located upstream from the developing unit and downstream from the contact portion of the elastic regulating member with the developer carrying member. A pressure contact elastic member that is in pressure contact is provided , and the pressure contact elastic member is provided only at a position corresponding to an end portion of the contact portion of the elastic regulation member with the developer carrying member in the longitudinal direction. Development device.

Developing said to press the elastic member according to claim 1, characterized in that the discharge starting voltage or more and the voltage of a developer same polarity discharge starts against the developer on said developer carrying member is applied apparatus.

The developing device according to claim 1, wherein the pressure contact elastic member has a roller shape.

4. The developing device according to claim 3, wherein the pressure contact elastic member is driven or has a peripheral speed with respect to the developer carrying member.

5. The developing device according to claim 1, wherein the pressure contact elastic member is in contact with both a developer carrying portion and a developer non-carrying portion on the developer carrying member.

An end seal member provided in contact with the developer carrying member and an end of the elastic regulating member; and the end seal member and the developer carrying member sandwich an end of the elastic regulating member. 6. The pressure-contact elastic member is provided in the longitudinal direction of the pressure-contact elastic member so that the developer carrier is in contact with a portion sandwiching an end of the elastic regulation member. Any of the developing devices.

7. The developing device according to claim 1, wherein the developer has a shape factor SF-1 of 100 to 180 and a shape factor SF-2 of 100 to 140 .

A process cartridge comprising the developing device according to claim 1, which is detachably attached to an image forming apparatus main body.

An image forming apparatus comprising: an image carrier on which a latent image is formed; and the developing device according to claim 1.