JP3753125B2 - ソフトアイス飲料製造装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本願発明は、スムージー等のソフトアイス飲料を製造するソフトアイス飲料製造装置の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、夏などの暑い日に家庭で手軽に冷たいかき氷を食する機器として氷削り器ａが広く普及している。この氷削り器ａの一例を図１７に示す。図は氷削り器ａの氷削り部のみを概略的に示す。氷を入れ、且つ入れた氷を削るためのホッパーｂ内にはその中央に立設して第１の軸ｃが設けられるとともに、該第１の軸ｃの回りにはスパイラル状のスクリュー羽根ｄが設けられ、該スクリュー羽根ｄによりホッパーｂ内を上室ｅ及び下室ｆに区画している。前記ホッパーｂの上端外周には一点鎖線で概略的に示すように第１の傘歯車ｇが水平に設けられ、更に、その底部には氷を削るための刃ｈが放射方向に配置されている。
【０００３】
また、前記ホッパーｂの外面側部には第２の軸ｉが取り付けられるとともに、該第２の軸ｉにはノブｋを有する第２の傘歯車ｊが一点鎖線で概略的に示すように垂直に取り付けられている。前記第１の傘歯車ｇと第２の傘歯車ｊとはそれぞれの歯が噛合されており、第２の傘歯車ｊのノブｋを持ってこの第２の傘歯車ｊを矢印Ａの方向に回動させると第１の傘歯車ｇは、矢印Ｂの方向に回動する。この時ホッパーｂ内の上室ｅに氷を入れておくとその氷はスクリュー羽根ｄの上面を下方に滑り落ち下室ｆに至る。すると今度はスクリュー羽根ｄの下面が下室ｆに落ちこんだ氷をホッパーｂの底面に押し付けながら刃ｈの方向に誘導し、該刃ｈにより氷は削られることになる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ところで最近では、例えば果実・野菜、氷、乳製品等をブレンドし、それらをミキシングすることにより液状化させた所謂「スムージー」と呼ばれるソフトアイス飲料が、オシャレなドリンクとして人気を博している。このスムージーの名前の由来は、特徴的な口当たりから「スムース」が語源であるといわれており、複数の果物や野菜に加え、プロテインやビタミンなどの栄養補助食品を混ぜる場合もあり、手軽にカロリーを摂取できる飲む食事と考えられている。
【０００５】
このようなスムージーを家庭でつくろうとすると、一般にはジュースを作るのと同様のミキサーを使用せざるを得ない。その場合、当該ミキサー中に、フローズンした果実や野菜等の基本材料をブロック状の氷とともに投入し、さらにミルクやヨーグルト、砂糖、蜂蜜等の味付け材料を混入した後にミキシングして、好みのスムージーを作ることになる。ところが、このようなミキサーによるミキシングの場合、野菜や果物の撹拌、破砕機能は高いものの、氷などの切削機能は低く、破砕により塊状化されてしまうので、スムージー本来のソフトで滑らかな口当りの良い味を実現することができない問題がある。
【０００６】
このような問題を解決するために図１７に示す前記した氷削り器のような切削機能持った機器を利用することが考えられている。該氷削り器による氷の切削は、氷が塊状ではなくより細かいスライス状に切削されるため、氷及び凍った果実や野菜等を細かくスライス状に切削することができ、切削した氷、果実、野菜等にミルクやヨーグルト、砂糖、蜂蜜等を混ぜ、撹拌させ泡立てることによりソフトで滑らかな口当たりの良い味のスムージーを作ることができるためである。
【０００７】
このようにスムージーは、適切な切削とその後の撹拌によって作られる飲み物であるが、切削した後に凍ったものが溶けてしまうとせっかくの口当たりが台無しになってしまうため、氷及び凍った果実や野菜等を切削すると同時にミルクやヨーグルト、砂糖、蜂蜜等を混ぜ、撹拌することが必要である。
【０００８】
そのためには、氷及び凍った果実や野菜等を切削し、その切削されたものをミルクやヨーグルト、砂糖、蜂蜜等を入れた受けカップで受けるとともに、その受けカップに撹拌羽根を設け、該撹拌羽根で直ちに撹拌することが考えられる。
【０００９】
ところが、切削した氷及び凍った果実や野菜等を受けカップ内で撹拌羽根で撹拌する場合、切削した果実や野菜等の重いものは下に沈み、切削した軽い氷等は上に浮き両者はお互い分離する傾向にあり、泡立て且つ全体を均一に撹拌することは難しかった。また、最上部の羽根を余り大きくすると浮く傾向にあるものがオーバーフローする恐れもあった。
【００１０】
【特許文献１】
実公平５−３７１７９号公報
【発明が解決しようとする課題】
本願発明は、このような課題を解決するためになされたもので、上方の羽根より下方の羽根を大きくする等の手段を採用することにより、全体が均一に撹拌され、適正に泡立ち且つオーバーフローがない滑らかで味の良いスムージー等のソフトアイス飲料を容易に作ることができるようにしたソフトアイス飲料製造装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１２】
請求項１に係る発明では、氷を含む材料を切削する材料切削手段を備えた本体ケーシングと、該本体ケーシングの下方に位置するスタンドと、該スタンドに載置されるソフトアイス飲料容器と、該ソフトアイス飲料容器の底部に着脱可能に設ける撹拌羽根とを有するソフトアイス飲料製造装置において、前記撹拌羽根は複数の羽根を有するとともに最上部及び最下部の羽根間の中心から上方の羽根の面積より下方の羽根の面積を大きくした構成。
【００１３】
そしてこのような構成により、切削された氷及び果物等は受けカップに収納され収納された氷は受けカップ内で浮き果物等は沈もうとするが、それらを隙間なく攪拌し、且つオーバーフローを防止する。また、攪拌が下部と上部で異なり、より泡を発生しやすくなり、おいしさが増す。
【００１７】
請求項２に係る発明では、氷を含む材料を切削する材料切削手段を備えた本体ケーシングと、該本体ケーシングの下方に位置するスタンドと、該スタンドに載置されるソフトアイス飲料容器と、該ソフトアイス飲料容器の底部に着脱可能に設ける撹拌羽根とを有するソフトアイス飲料製造装置において、前記撹拌羽根は複数の羽根を有するとともに、下方の羽根を内容物をすくい上げるように傾斜し、上方の羽根を内容物を押さえつけるように傾斜した構成。そしてこのような構成により、切削された氷及び果物等は受けカップに収納され収納された氷は受けカップ内で浮き果物等は沈もうとするが、それらをより適切に攪拌し、且つオーバーフローを防止する。また、攪拌が下部と上部で異なり、より泡を発生しやすくなり、更においしさが増す。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（装置全体の横成）
ソフトアイス飲料容器は、その基本構成として、氷及び材料を切削する氷及び材料等切削手段を有する装置本体１と、該装置本体１で切削された氷及び材料等を撹拌する撹拌羽根を備えたソフトアイス飲料容器である受けカップ２と、上記装置本体１を上方部に支持固定するとともに、その下方に上記受けカップ２を載置し、下部ケーシングを構成するスタンド３と、上記装置本体１の氷及び材料等切削手段を作動させる第１の回転操作機構と、該第１の回転操作機構の回転力を更に同時に上記撹拌羽根に伝達する第２の回転力伝達機構と、上記受けカップ２の底部と上記スタンド３との間にあって、上記受けカップ２を昇降させ且つロックさせる昇降機構とを備えて構成されている。そして本願発明は、特に撹拌羽根に特徴を有するものである。
【００１９】
（装置各部の構成）
まず、氷及び材料を切削する氷及び材料等を切削する装置本体１は、好みのスムージーを作るのに必要な氷及び材料が最初から全て一緒に投入され、それらを同時に薄く切削する部分であり、上部ケーシングを構成する樹脂製の本体ケーシング４からなる。なお、図１は装置の正面図、図２は右側面図、図３は背面方向から見た縦断面図及び図４は平面図を示す。
【００２０】
上部ケーシングを構成する樹脂製の本体ケーシング４は、側壁部５及び底壁部９を有し、その側壁部５部分は断面逆Ｕ字状の２重壁よりなる有底筒状構造をなし、その平面形状は、例えば図４に示されるように、前方後円形状をなしている。そして、その方形部側の側壁部５の外壁６の下部部分は、円弧状に形成され所定寸法下方に延設され、後記のスタンド３の側壁部３２の上部に形成される軸支部３２ａで支持されている。そして、同外壁６部分には後記の回転操作機構の一部を構成する円形の回転ハンドル１０を回転可能に取り付けるための円形のハンドル設置用溝部７が設けられている。該円形のハンドル設置用溝部７の中心部には、回転軸支持用の筒状のボス８が設けられており、該ボス８を利用して回転ハンドル１０側の第１の回転軸１１が底壁部９の下方に水平方向に挿入支持されている。
【００２１】
この第１の回転軸１１は、上記本体ケーシング４の底壁部９の下方にあって、その中心軸方向に所定の長さ延設されている。そして、その先端には、第１のベベルギヤ４８が設けられるとともに、その中間位置を上記本体ケーシング４の筒状のボス８で支持される。
【００２２】
一方、回転ハンドル１０は、樹脂製からなり、円形皿状部材の外周端外側の所定位置に、第２の回転軸１２を介して相対回転自在に取り付けられた回転操作用のノブ１３を有するとともに、その内端側全周には、半径方向に歯が並設された円形ギヤ１４が垂直に設けられている。そして、該円形ギヤ１４は、装置本体１内に上方より収納配置されるスパイラルケーシング１５の開口縁部１６外周に水平に配設されるリングギヤ１７と対向し、図１７に示す噛合とほぼ同様に上下方向にスライド可能に噛合して、同スパイラルケーシング１５を確実に回転させる。
【００２３】
そして、これら垂直方向の円形ギヤ１４と水平方向のリングギヤ１７とによって、第１の回転力伝達機構が形成されている。なお、図３中の符号１８は、上記回転ハンドル１０側の上記第１の回転軸１１との連結用のボス、１９は、同連結用の固定ネジを示す。
【００２４】
また、上記本体ケーシング４の中央部の中心軸部分には、下方から上方に延びて内側が中空の筒状の軸部材２０が一体に成形されている。該筒状の軸部材２０の内部は、上下方向に完全に貫通している。そして、この軸部材２０には、スパイラルケーシング１５の中心軸を形成する筒状のハブ部材２１の外周と、上方より挿入される押圧スリーブ２２を介して回転可能に嵌装支持されている。
【００２５】
上記スパイラルケーシング１５は、樹脂製からなりその上方から下方に図１７に示すものとほぼ同様なスパイラル構造のスクリュー羽根２３を連続して設けた上下が開口した筒状部材であり、その外壁を形成する筒状壁２４の上端側開口縁部１６はその外径を上方に向けて漏斗形状に拡大したホッパー構造となっており、氷及び材料が投入されやすくなっているとともに、当該開口縁部１６下方の外周面には上下方向に歯が並設された平歯車よりなるリングギヤ１７が複数の固定ねじ２５により固定されている。このリングギヤ１７の下面には、周方向に所定の間隔で、下方側に位置する本体ケーシング４の側壁部５の上端側段部構造の回転支持面２６に対して摩擦抵抗なく点接触する小さな摺動用突起２７が多数設けられており、同支持面２６上をスムーズに回転摺動するようになっている。そしてスパイラルケーシング１５は、図１７に示すものとほぼ同様な動作により氷及び材料の搬送、押圧、回転機能を奏することになる。
【００２６】
ー方、上記押圧スリーブ２２は、その下端側外周に上記ハブ部材２１の下端側内周面の係合溝との係合リブ２２ａを複数個有して係合されるようになっているとともに、その上部側中間位置外周には、上記スパイラルケーシング１５のハブ部材２１部分を下方に係合押圧するフランジ部２８が、また上端部には蓋部材２９側の円筒構造の押圧部材３０と対向して下方に押圧される押圧面３１が、それぞれ設けられている。
【００２７】
即ち、上記スパイラルケーシング１５内に氷及び材料を入れて回転させると、しばらくの間は氷や材料が大きいために、相当の上下方向の振動やガタ付きを伴う。それと同時に、上記スパイラルケーシング１５が上下に昇降するため上記スパイラルケーシング１５を確実に装置本体１側に固定する必要がある。
【００２８】
そのために、上記蓋部材２９は、嵌合時、回転操作により、その外周縁３３側を上記本体ケーシング４の上端側にヘリコイド係合されるようになっているとともに、同へリコイド係合状態において、上記押圧部材３０によって、上記押圧スリーブ２２を介して上記スパイラルケーシング１５全体を確実に押圧固定するようになっている。
【００２９】
そして、同蓋部材２９は、回転操作を容易にするために、上面側操作部３４の左右両側に所定の深さの凹溝３５、３５が設けられている。
【００３０】
また、上記本体ケーシング４の底壁部９には、上記軸部材２０と上記側壁部５の内壁との間にあって、その半径方向に延びるスリット３６が設けられており、該スリット３６に対して、例えば図６に示すように所定の切り込み角を有して、材料切削手段である先端に刃部３８を有する切削刃３７が設けられている。該切削刃３７は、その刃部３８の上記底壁部９面から上方への突出量を、図示の固定ネジ３９を緩めて切削刃３７自体を所定量斜め上下方向にスライドさせることによって、任意に調節することができる。なお、図６において、符号４０で示す厚肉部分は、同固定ネジ３９の螺合溝４１を備えた切削刃取付用のボス部であり、被切削物は矢印の方向から送られる。
【００３１】
上記スパイラルケーシング１５はスクリュー羽根２３により上室４２及び下室４３に区画されており、該上室４２内にまとめて投入された氷及び材料は、その非回転状態においては単に氷及び材料搬入用のシューターとして機能し、上記スクリュー羽根２３の羽根上面を滑り落ちその一部は下室４３にまでスムーズに送り込まれる。
【００３２】
その後、上記回転ハンドル１０が回転操作され、上記第１の回転力伝達機構を介して上記スパイラルケーシング１５が回転されると、同スクリュー羽根２３も一緒に回転して、上記氷及び材料は下室４３に送られると同時に同スクリュー羽根２３のシューター面とは逆の裏面側で押え付けられながら、上記底壁部９面上を滑りながら回転する。同回転方向は、例えば図６中に矢印で示すように、上述した切削刃３７の刃部３８に向かう方向となっており、氷及び材料は１回転する間に１回、確実にスライスされ、スライスされた氷及び材料は、上記スリット３６から下方に落下し、後述する受けカップ２内に搬入されて、図３、図７及び図９で示す攪拌羽根６８により撹拌される。
【００３３】
上記第２の回転操作機能について説明する。上記スパイラルケーシング１５の底壁部９の下面には複数の固定ネジ４６により樹脂製のギヤカバー４５が取り付けられている。該ギヤカバー４５は、スパイラルケーシング１５の底壁部９に取り付けられる切削刃３７の下方のみが上下に貫通した開口４９を有し、その他は有底筒形状からなり、底壁部９に取り付けられた状態において、ギヤカバー４５の有底筒状部と底壁部９との間に図３に示すように、所定の広さの空間４７が形成され、同空間４７を利用して上述した回転ハンドル１０の第１のベベルギヤ４８を有する第１の回転軸１１が延設される。
【００３４】
上記空間４７内には、更に第２のベベルギヤ５０が配置される。この第２のベベルギヤ５０は、その下方に第１の平ギヤ５１を有しており水平に配置されている。そしてこの第２のベベルギヤ５０は上記第１のベベルギヤ４８と噛合されるとともに、第２のベベルギヤ５０の下方に形成される第１の平ギヤ５１は後記のスプライン軸５４に一体的に形成される第２の平ギヤ５８と噛合される。
【００３５】
符号５２は、上記スパイラルケーシング１５の軸部材１３の下端部に一体的に固定されるブッシュであり、また該ブッシュ５２を貫通して上下動自在に昇降軸５３が取り付けられている。
【００３６】
該昇降軸５３の下方には、スプライン軸５４が配置される。このスプライン軸５４は、その上面に上記昇降軸５３を一体的に固定するための溝５７が、その下面に攪拌羽根６８を無理なく着脱可能にする６角構造のスプライン溝５６がそれぞれ設けられるとともに、その中央外周面にはギヤカバー４５の内底面に当接可能なフランジ状突起５５が、更に該フランジ状突起５５上方外周面には第２の平ギヤ５８が形成されている。
【００３７】
そして、このスプライン軸５４は、スパイラルケーシング１５の底壁部９にギヤカバー４５が取り付けられた状態では上記ブッシュ５２とスプライン軸５４の上面との間にバネ５９が介在され、該バネのバネ力によりスプライン軸５４は下方へ押圧され、スプライン軸５４の中央外周面に形成されるフランジ状突起５５はギヤカバー４５の内底面に当接しその状態で保持される。そして後記のスプライン軸５４が攪拌羽根６８により上向きの力を受けるとバネの力に抗して上動する。その場合、第１の平ギヤ５１と第２の平ギヤ５８との噛合が外れないように第２の平ギヤ５８の高さを第１の平ギヤ５１のものに比べて高くしてある。
【００３８】
このように第２の平ギヤ５８を備えたスプライン軸５４は、上記攪拌羽根６８を回転させるための出力軸であり、第１のベベルギヤ４８、第２のベベルギヤ５０、第１の平ギヤ５１、第２の平ギヤ５８、スプライン軸５４等が上述した第２の回転力伝達機構を形成している。
【００３９】
上記受けカップ２は、例えば図７、図８に示されるように構成されており、図３に示されるように、上記スタンド３の底部側ベースプレート６０上に昇降機構の一部を構成する摺動部材７５を介して載置されるようになっている。
【００４０】
即ち、受けカップ２は、上記本体ケーシング４の略外径に対応した開口径の樹脂製で透明材よりなるカップ本体６１と、該カップ本体６１の底部上面側中心軸位置に所定の高さ上方側に立設された撹拌羽根嵌合用の支持ポスト６２と、同底部下面に突設され対向する両側が偏平した偏平円形状の底部材６３と、上記カップ本体６１の上端側外側面に設けられた把手部材６４とから構成されている。
【００４１】
上記支持ポスト６２は、先細りのテーパ状を有し、その先端は丸みが付けられている。そのためこの支持ポスト６２に攪拌羽根６８を挿入した状態では図７に示すように支持ポスト６２の先端で点接触で攪拌羽根６８を支持する形態となり、攪拌羽根６８が回動する時の摩擦を低減している。
【００４２】
また、上記対向する両側が偏平した偏平円形状の底部材６３は、図８に示すように対向する円弧状部分６５と同じく対向する直線状部分６６とからなるとともに、該直線状部分６６は図８にも示すように把手部材６４の両側面６７と平行に設けられ、受けカップ２をスタンド３の収納箇所に収納する場合上記直線状部分６６は、ガイドの機能を奏することになる。
【００４３】
一方、上記受けカップ２のカップ本体６１内には、上述のように撹拌羽根嵌合用の支持ポスト６２が設けられており、図３、図７、図９に示すような構造の攪拌羽根６８が、図３、図７のような状態で嵌合支持される。
【００４４】
この撹拌羽根６８は、本願発明の特徴となるもので、その回転軸６９の下端側に上記撹拌羽根支持ポスト６２への嵌合孔７０がテーパ状に形成されている。この嵌合孔７０のテーパ形状は、上記支持ポスト６２のものよりより末広がりに形成されており、また、他方上端側には、第２の回転力伝達機構６の出力軸である上記スプライン軸５４の底面に形成される６角構造のスプライン溝５６内に嵌合するための凸部７１が形成される。この凸部７１は、先端の球状部７２とその下方の６角構造のスプライン部７３からなる。
【００４５】
上記回転軸６９には、４枚の羽根６９ａ、６９ｂ、６９ｃ、６９ｄが設けられる。これら羽根６９ａ、６９ｂ、６９ｃ、６９ｄは、図９（Ｂ）の正面図に示すように径方向に対向し、右側下方に羽根６９ａ、６９ｂが、左側上方に羽根６９ｃ、６９ｄが２枚づつ設けられる。それぞれの羽根６９ａ、６９ｂ、６９ｃ、６９ｄは、同じ幅を有するとともに、最下部の羽根６９ａが最も長く、最上部の羽根６９ｄが最も短く、中間の羽根６９ｂ、６９ｃは同じ長さで且つ最下部の羽根６９ａより短く、最上部の羽根６９ｄより長いものが用いられている。
【００４６】
更に、最下部の羽根６９ａは、図９（Ｃ）の右側面図に示すように垂直方向から右側に１５゜傾斜して配置され、撹拌羽根６８の回転時被撹拌物を矢印ｎで示すように上方にすくい上げる作用を奏する。また、最上部の羽根６９ｄは、図９（Ａ）の左側面図に示すように垂直方向から左側に１５゜傾斜して配置され、撹拌羽根６８の回転時被撹拌物を矢印ｍで示すように下方に押し下げる作用を奏する。なお、符号Ｓは撹拌羽根６８の回転方向である。
【００４７】
最下部の羽根６９ａを最も長く、最上部の羽根６９ｄを最も短くし、更に両者を傾斜させる理由は、スライスされた果実、野菜等は重く下に沈む傾向にあり、氷等の軽いものは浮く傾向にあるためである。即ち、受けカップ２の底部に沈んだ果実、野菜等を撹拌するには、最下部の羽根６９ａが長くないと十分な撹拌ができないため、まずは最下部の羽根６９ａを長くする必要があることと、底部に沈んだ果実、野菜等を上方に向かわせより十分な撹拌を行うには、最下部の羽根６９ａを撹拌羽根６８の回転方向Ｓに対して図９（Ｃ）に示すように垂直方向から右側に１５゜傾斜して配置することにより、撹拌羽根６８の回転時被撹拌物を矢印ｎで示すように上方にすくい上げることができるためである。
【００４８】
一方、受けカップ２の上方に浮く傾向にある氷等の軽いものを撹拌するには、最上部の羽根６９ｄが長いと浮く傾向にあるものをオーバーフローさせる危険性があるため、最上部の羽根６９ｄは短くする必要があることと、浮く傾向にあるものを下方に向かわせより十分な撹拌を行うには、最上部の羽根６９ｄを撹拌羽根６８の回転方向Ｓに対して図９（Ａ）に示すように垂直方向から左側に１５゜傾斜して配置することにより、撹拌羽根６８の回転時被撹拌物を矢印ｍで示すように下方に押し下げることができるためである。
【００４９】
この実施例では、各羽根の長さを最下部の羽根６９ａを最も長く、最上部の羽根６９ｄを最も短いものとして説明したが、請求項１に記載したように、最上部及び最下部の羽根間の中心から上方の羽根の面積より下方の羽根の面積を大きくするようにしても良い。
【００５０】
これを図９（Ｂ）により説明すると、最下部の羽根６９ａの下端の点をｐとし、最上部の羽根６９ｄの上端の点をｒとし、ｐ点とｒ点との中心である中間点をｑとすると、ｐｑとｑｒとはそれぞれＴ／２となり同じ長さになる。即ち、最上部及び最下部の羽根間の中心はｑになる。そこで、ｑ上方の羽根は６９ｃ、６９ｄとなり、ｑ下方の羽根は６９ａ、６９ｂになるため、それぞれの羽根の面積の合計を比べると、羽根６９ｃ、６９ｄのものに比べて羽根６９ａ、６９ｂの方が大きくなる。請求項１に記載した上記事項は上記のように解する。
【００５１】
なお、最下部の羽根６９ａ及び最上部の羽根６９ｄの傾斜は、１５゜として説明したが、１０゜〜２０゜の範囲のいずれでも良い。また、中間羽根６９ｂを最下部の羽根６９ａと同じ方向に傾斜させ、中間羽根６９ｃを最上部の羽根６９ｄと同じ方向に傾斜させるようにしても良い。更に羽根の枚数は必ずしも４枚でなくとも、例えば２枚、３枚、５枚等複数枚であっても良く、その取り付け位置も放射方向のいずれの位置であっても良く、上記凸部７１のスプライン部７３の形状も６角に限らず、上記スプライン軸５４のスプライン溝５６と同じ形状であれば、３角、４角、５角等いろいろな多角形であっても良い。
【００５２】
そしてこのような撹拌羽根の形状により、後記の昇降機構による昇降動作により受けカップ２が、上記ベースプレート６０のほぼ上面位置までスライドアップする際に、スプライン軸５４の軸心と攪拌羽根６８の軸心とが例えずれていても攪拌羽根６８の先端の球状部７２がガイドし、その下方の６角構造のスプライン部７３をスプライン軸５４のスプライン溝５６に難なく嵌合することができる。
【００５３】
また、嵌合後に飲用製造装置を駆動することになるが、駆動時には、攪拌羽根６８にはいろいろな方向の力が加わり、攪拌羽根６８自体が上下動する。しかしながら、上述したようにスプライン軸５４とブッシュ５２との間にはバネ５９が介在されており、該バネ５９がスプライン軸５４を常時下方へ押さえつけているため一旦嵌合したスプライン溝５６と攪拌羽根６８の凸部７１との嵌合が外れることはない。そして回転ハンドル１０を１回転すると攪拌羽根６８は、略２．５回転する。
【００５４】
即ち、スプライン軸５４、攪拌羽根６８の凸部７１及びバネ５９は、スパイラルケーシング１５を回動させる上記第１の回転操作機能と、攪拌羽根６８を回動させる上記第２の回転操作機能とを同軸で構成することを可能にするとともに、上記第１の回転操作機能と第２の回転操作機能とを共通の駆動源で駆動することを可能にしており、更に後記で詳述するようにその嵌合を簡単な操作で分離可能とすることで受けカップ２の取り外しを容易にしている。
【００５５】
次に上記スタンド３は、本体ケーシング４及び回転ハンドル１０等を支持する樹脂製の部材であり、上部ケーシングの下方に位置する下部ケーシングを形成している。そして脚部を構成するベースプレート６０と本体ケーシング４及び回転ハンドル１０等を支持する側壁部３２とからなる。該側壁部３２は、図１の正面図に示すように正面の右半分から図２の右側面図及び図３の背面図に亘って形成され、且つその全体の概略を図１６に示すように、正面方向左側４５゜程度の挿入角度で受けカップ２の挿入開口３２ｂが設けられるとともに、図２に示す右側面には、スパイラルケーシング１５の外壁６の底部を支持するための軸支部３２ａが形成されている。
【００５６】
また、上記スタンド３の脚部を構成するベースプレート６０には図１３に示すようにその上面から下方に凹んで形成され、底部面８０ａ及び周側面８０ｂを有する環状凹部８０が設けられている。そして、受けカップ２の挿入開口３２ｂ下部のベースプレート６０には、上記環状凹部８０と外部とを連通する放射方向のガイド溝８１が形成される。該ガイド溝８１は受けカップ２の底部材６３が挿入可能の大きさを有する溝で、水平な溝底部８１ａ及び垂直な溝側部８１ｂを有するとともに、水平な溝底部８１ａの幅Ｈ１は、受けカップ２の底部材６３の対向する直線部分６６、６６との外側の幅ｈ１（図８参照）より若干大きめに作られ、上記垂直な溝側部８１ｂの高さＨ２は、同じく受けカップ２の底部材６３の高さｈ２（図７参照）より若干小さく作られており、受けカップ２を挿入開口３２ｂより側壁部３２内に水平方向に収納配置する場合、ガイド溝８１が受けカップ２の底部材６３の位置合わせ及びガイド機能をはたし、側壁部３２内への受けカップ２の収納を容易にする。
【００５７】
上記ガイド溝８１及び該ガイド溝８１に対向するベースプレート６０の上面には、図１３に示すようにそれぞれ上記環状凹部８０に連通する第１の円弧溝８２及び第２の円弧溝８３が設けられる。これら第１の円弧溝８２及び第２の円弧溝８３の円弧の長さＬはほぼ同じであり、更に第１の円弧溝８２には水平な底面８２ａが形成され、第２の円弧溝８３には同じく水平な底面８３ａが形成されるとともに、両底面８２ａ、８３ａの上記環状凹部８０の底部面８０ａからの高さは同じとされ、後記の摺動部材７５に対向して設けられる突部７７、７７を水平に支持し、該摺動部材７５を第１の円弧溝８２及び第２の円弧溝８３の円弧の長さＬだけ水平方向に回動可能にする。
【００５８】
また、第２の円弧溝８３には、図１３に示すように半径方向の左径側面８３ｃ、右径側面８３ｄ及び周方向の周側面８３ｂが形成され、更に、左径側面８３ｃ側の周側面８３ｂには、該周側面８３ｂに沿って垂直方向に段部８５が形成されており、後記の摺動部材７５のロック機構を構成する。
【００５９】
更に、上記環状凹部８０の底部面８０ａには、周側面８０ｂに沿って４個の第２のガイドレール８４がほぼ等間隔に設けられている。この第２のガイドレール８４は、図１３に示すように短い水平部８４ａと長い傾斜部８４ｂを有している。受けカップ２の回動方向は、図１３に矢印Ｒで示す方向であり、上記傾斜部８４ｂは受けカップ２の回動方向に沿ってその高さが高くなるような形態で形成される。そのため後記の摺動部材７５との係合関係により受けカップ２を回動方向Ｒに回動すると受けカップ２は摺動部材７５とともに上動する。
【００６０】
次に、受けカップ２を昇降させる昇降機構の一部品である摺動部材７５について説明する。該摺動部材７５は、図１０、図１１、図１２に示すように樹脂製の円形板状の部材である。摺動部材７５の径は上記環状凹部８０の内径より若干小さくされ、環状凹部８０内に挿入配置されることになる。摺動部材７５は、受けカップ２を乗せるための上面７５ａとその反対側の下面７５ｂを有し、その上面７５ａには蒲鉾状の柱体からなる第１のガイドレール７６が径方向に対向し、且つその円弧面７６ａは摺動部材７５の外形の円弧に沿うように外側に、直線面７６ｂは内側にそれぞれが平行になる形態にて配置される。そして、対向する直線面７６ｂ、７６ｂとの間の長さＨ３（図１０参照）は、ガイド溝８１の水平な底面８１ａの幅Ｈ１とおなじ長さを有して形成される。
【００６１】
上記下面７５ｂには、摺動部材７５の周側面に沿って４個のガイド壁７９がほぼ等間隔に設けられている。このガイド壁７９は、図１２に示すように短い水平面７９ａと長い傾斜面７９ｂを有している。図１０、図１２及び図１４に図１３で示した受けカップ２の回動方向と同様な受けカップ２に連動する該摺動部材７５の回動方向Ｒが示してあり、摺動部材７５の下面７５ｂに設けられる傾斜面７９ｂは、上記環状凹部８０の底部面８０ａに設けられる第２のガイドレール８４の傾斜部８４ｂの方向とは逆に、回動方向Ｒに沿ってその高さが低くなるような形態で形成されている。
【００６２】
また、摺動部材７５の周側面には、径方向に対向して２つの同形の突部７７、７７が設けられるとともに、それぞれの突部７７、７７の先端には上記第２の円弧溝８３の周側面８３ｂに形成される段部８５に係合可能な突起部７８が設けられ、全体的に見れば摺動部材７５は左右対称の形状として形成されている。
【００６３】
そして、上記受けカップ２の底部材６３と、上記スタンド３の環状凹部８０に形成される第２のガイドレール８４等と、受けカップ２とスタンド３との間に介在し、受けカップ２を載置するとともに受けカップ２と一体になって上下動する摺動部材７５とから上記受けカップ２の昇降機構が構成される。
【００６４】
作用について説明する。まず、図１０乃至図１２に示す摺動部材７５を図１３で示す環状凹部８０内に下面７５ｂを下にして挿入配置する。この配置は、対向する突部７７、７７のそれぞれを同じく対向する第１の円弧溝８２及び第２の円弧溝８３のそれぞれに嵌合する形態で行われる。この場合、第２の円弧溝８３に嵌合する突部７７は、該第２の円弧溝８３の右径側面８３ｄ近傍位置になるように配置される。この位置では環状凹部８０内に設けられる第２のガイドレール８４と摺動部材７５の下面７５ｂに設けられるガイド壁７９とが当接しておらず、摺動部材７５が最も低い位置を占めるとともに、配置後には図１４に示すようにその上面７５ａはガイド溝８１の溝底部８１ａと同一水平面になり、且つ上面７５ａに立設される第１のガイドレール７６の直線面７６ｂはガイド溝８１の溝側部８１ｂと一直線になる。なお、摺動部材７５は左右対称でありどちら方向で配置しても構わない。
【００６５】
上記したように摺動部材７５を環状凹部８０内に挿入配置後（図１４の状態）、図７に示すように受けカップ２内の支持ポスト６２に攪拌羽根６８の嵌合孔７０を嵌合したものを用意し、該受けカップ２を図１４に示すように正面方向左側４５゜程度の挿入角度で形成されているカップ挿入開口３２ｂの前方に位置させる。この場合、把手部材６４の両側面６７、６７は、ガイド溝８１の両溝側部８１ｂ、８１ｂと平行で、且つ受けカップ２の最後部になるように位置される。すると図１４に示すように必然的に受けカップ２の底部に形成される底部材６３の対向する直線部分６６、６６はガイド溝８１の溝側部８１ｂと平行になる。
【００６６】
図１４のように受けカップ２を配置した後、受けカップ２をガイド溝８１の溝側部８１ｂに沿って水平方向に押し込む。すると受けカップ２の底部材６３の対向する直線部分６６、６６は、上記ガイド溝８１の溝側部８１ｂ及び摺動部材７５の第１のガイドレール７６にガイドされて該摺動部材７５の第１のガイドレール７６、７６間に入り込み、該摺動部材７５の中心と受けカップ２の中心が一致する位置で止まり、最後は摺動部材７５の真上に受けカップ２が位置することになる。
【００６７】
その状態で今度は、受けカップ２の把手部材６４を持って受けカップ２を図１４で矢印Ｒで示す方向に水平に約６０゜回動する。すると受けカップ２の底部材６３の対向する直線部分６６、６６は、摺動部材７５の第１のガイドレール７６、７６の直線面７６ｂ、７６ｂに当接するため、摺動部材７５も受けカップ２と一体となって矢印Ｒ方向に回動する。
【００６８】
摺動部材７５が回動すると該摺動部材７５の下面７５ｂに設けられているガイド壁７９も共に回動する。するとガイド壁７９の傾斜面７９ｂは、環状凹部８０に形成される第２のガイドレール８４の傾斜部８４ｂに乗り上げ、更にその乗り上げが続くと摺動部材７５及び受けカップ２は上方へ持ち上げられる。そして受けカップ２を回動する６０゜手前でガイド壁７９の水平面７９ａが第２のガイドレール８４の水平部８４ａに乗り上げ、その上動は停止される。
【００６９】
その上動が停止される直前、摺動部材７５の突部７７の先端に設けられる突起部７８は第２の円弧溝８３の周側面８３ｂに形成されるロック機構を構成する段部８５に当接するとともに、更なる回動でカチッというような音を立てて該段部８５を乗り越え、摺動部材７５の突部７７は該段部８５と左径側面８３ｃとの間に嵌り込み、その回動をロック状態にする。
【００７０】
その停止した状態で受けカップ２を省略した状態を図１５に示し、受けカップ２を点線で概略的に示すとともに上から見た状態を図１６に示す。この状態では受けカップ２の把手部材６４が側壁部３２の側面近傍に位置する。
【００７１】
またこの状態では、摺動部材７５は、図１５に示すように環状凹部８０の周側面８０ｂより依然として若干の高さｄだけ下方に位置するように設定されているため、例え受けカップ２を引き出そうとしても摺動部材７５は環状凹部８０の周側面８０ｂに引っかかるとともに、受けカップ２は摺動部材７５の第１のガイドレール７６、７６間に引っかかるため受けカップ２を引き出すことはできない。
【００７２】
即ち、ロック状態では、受けカップ２を取り出すことはできない。受けカップ２を取り出すためには再度受けカップ２を逆に回動し、摺動部材７５の突部７７を段部８５と左径側面８３ｃとの間から段部８５を再度乗り越え右側の非ロック状態に移行させ、更に６０゜逆方向に回動し、第１のガイドレール７６、７６とガイド溝８１の溝側部８１ｂ、８１ｂが一直線になる最初の状態に戻し、その後に引き出すことになる。即ち、受けカップ２は左右に回動することによりロック及び非ロック状態になる。
【００７３】
次に、受けカップ２を６０゜回動した時の攪拌羽根６８とスプライン軸５４との嵌合について説明する。上述したように受けカップ２を回動すると受けカップ２は昇降機構の働きにより回動しながら上動する。すると上動の途中で攪拌羽根６８の凸部７１先端の球状部７２はスプライン軸５４の下端部に設けられるスプライン溝５６に入り込もうとする。この場合受けカップ２の動きにより例え攪拌羽根６８とスプライン軸５４との軸心がずれていても凸部７１先端の球状部７２によりその凸部７１は容易にスプライン溝５６内に案内され、該スプライン溝５６内に入り込むことができ、受けカップ２が６０゜回動した状態では攪拌羽根６８とスプライン軸５４とは確実に嵌合される。この嵌合は、攪拌羽根６８の凸部７１がスプライン軸５４を常時押し上げる形態で行われる。
【００７４】
即ち、上述したようにスプライン軸５４の上部にはスプライン軸５４を下方に押圧するバネ５９が設けられているため、受けカップ２の回動終了時にはバネ５９がスプライン軸５４を常時押し下げる形態になり、ソフトアイス飲料製造装置の使用時、攪拌羽根６８が攪拌時に受ける反力等で振動したとしても、攪拌羽根６８とスプライン軸５４との嵌合が外れることはない。
【００７５】
勿論、受けカップ２をロック状態から非ロック状態にした時には、攪拌羽根６８とスプライン軸５４との嵌合も同時に解除される。このように受けカップ２のロック及び非ロックに連動して攪拌羽根６８とスプライン軸５４との嵌合及び非嵌合が行われる。即ち、受けカップ２及び攪拌羽根６８とも受けカップ２を左右に回動することによりほぼ同時にロック及び非ロックされることになる。
【００７６】
そして、受けカップ２のロック状態でノブ１３を持って回転ハンドル１０を回転させると、その力は上記第１の回転操作機構である円形ギヤ１４及びリングギヤ１７を介してすでに氷及び材料が入れられている上記スパイラルケーシング１５を回転させ、内部の氷及び材料を細かくスライスし、スライスしたものを開口４９をより受けカップ２に落とし込む。
【００７７】
回転ハンドル１０を回転させる力は、同時に上記第２の回転操作機構である第１のベベルギヤ４８、第２のベベルギヤ５０、第１の平ギヤ５１、第２の平ギヤ５８に伝わり、スプライン軸５４を介して攪拌羽根６８を攪拌する。すると、攪拌羽根６８は、図９で符号Ｓで示す方向に回転し、最下部の羽根６９ａは底に沈んだ重い果実、野菜等を図９（Ｃ）で符号ｎで示すように上方にすくい上げ、また、最上部の羽根６９ｄは上方に浮いた氷等の軽いものを下方に押し下げ両者を撹拌し、良好に泡立てる。その結果、上方に浮いた氷等の軽いものが受けカップ２外にオーバーフローすることがなくなるとともに、受けカップ２内で氷及び果実、野菜等の材料は、予め受けカップ２内に入れられているミルク、ヨーグルト、砂糖、蜂蜜等と効率よく攪拌されて適度に泡だったきわめて滑らかな良質のスムージーができあがる。
【００７８】
本願発明は、上記実施の態様の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能であることは勿論である。
【００７９】
【発明の効果】
請求項１に係る発明では、撹拌羽根に複数の羽根を設け、最上部及び最下部の羽根間の中心から上方の羽根の面積より下方の羽根の面積を大きくすることにより、切削され受けカップに収納される氷は受けカップ内で浮こうとし、同じく受けカップに収納される果物等は沈もうとするが、それらを確実に攪拌することができる。また、上方の羽根の面積を小さくしているためオーバーフローを防止することができる。更に、攪拌が下部と上部で異なり、より泡を発生しやすくなりおいしいスムージを作ることができる。
【００８３】
請求項２に係る発明では、撹拌羽根に複数の羽根を設け、下方の羽根を内容物をすくい上げるように傾斜し、上方の羽根を内容物を押さえつけるように傾斜することにより、切削され受けカップに収納される氷は受けカップ内で浮こうとし、同じく受けカップに収納される果物等は沈もうとするが、それらを受けカップの中央部に集めることができるためその攪拌をより確実に行うことができる。また、上方の羽根を内容物を押さえつけるように傾斜しているためオーバーフローを防止することができる。更に、攪拌が下部と上部で異なり、泡を発生しやすくなりよりおいしいスムージを作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の実施の形態に係るソフトアイス飲料製造装置の構成を示す正面図である。
【図２】同装置の構成を示す右側面図である。
【図３】同装置の背面方向から見た縦断面図である。
【図４】同装置の平面図である。
【図５】同装置の底面図である。
【図６】同装置の切削部の拡大断面図である。
【図７】同装置の受けカップの縦断面図である。
【図８】同装置の受けカップの底面図である。
【図９】（Ａ）は同装置の撹拌羽根の左側面図、（Ｂ）は同装置の撹拌羽根の正面図、（Ｃ）は同装置の撹拌羽根の右側面図である。
【図１０】同装置の摺動部材の平面図である。
【図１１】同装置の摺動部材の側面図である。
【図１２】同装置の摺動部材の底面図である。
【図１３】同装置のスタンドの環状凹部の拡大斜視図である。
【図１４】同装置のスタンドの環状凹部に受けカップを取り付ける前の状態を示す概略図である。
【図１５】同装置のロック状態の摺動部材のみの状態を示す拡大斜視図である。
【図１６】同装置のロック状態の摺動部材及び受けカップの状態を示す拡大平面図である。
【図１７】従来の氷削り器を示す概略図である。
【符号の説明】
１…装置本体 ２…受けカップ ３…スタンド
４…本体ケーシング ５…側壁部 ６…外壁
７…ハンドル設置用溝部 ８…ボス
９…底壁部 １０…回転ハンドル １１…第１の回転軸
１２…第２の回転軸 １３…ノブ １４…円形ギヤ
１５…スパイラルケーシング １６…開口縁部
１７…リングギヤ １８…連結用ボス ２０…軸部材
２１…ハブ部材 ２２…押圧スリーブ ２２ａ…係合リブ
２３…スクリュー羽根 ２４…筒状壁 ２５…固定ねじ
２６…支持面 ２７…突起 ２８…フランジ部
２９…蓋部材 ３０…押圧部材 ３１…押圧面
３２…側壁部 ３２ａ…軸支部 ３２ｂ…挿入開口
３３…外周縁 ３４…上面側操作部 ３５…凹溝
３６…スリット ３７…切削刃 ３８…刃部
１９，３９，４６…固定ネジ ４１…螺合溝
４２…上室 ４３…下室 ４５…ギヤカバー
４７…空間 ４８…第１のベベルギヤ ４９…開口
５０…第２のベベルギヤ ５１…第１の平ギヤ
５２…ブッシュ ５３…昇降軸 ５４…スプライン軸
５５…フランジ状突起 ５６…スプライン溝 ５７…溝
５８…第２の平ギヤ ５９…バネ ６０…ベースプレート
６１…カップ本体 ６２…支持ポスト ６３…底部材
６４…把手部材 ６５…円弧状部分 ６６…直線状部分
６７…把手部材側面 ６８…撹拌羽根 ６９…回転軸
６９ａ、６９ｂ、６９ｃ、６９ｄ…羽根 ７０…嵌合孔
７１…凸部 ７２…球状部 ７３…スプライン部
７５…摺動部材 ７５ａ…上面 ７５ｂ…下面
７６…第１のガイドレール ７６ａ…円弧面 ７６ｂ…直線面
７７…突部 ７８…突起部 ７９…ガイド壁
７９ａ…水平面 ７９ｂ…傾斜面 ８０…環状凹部
８０ａ…底部面 ８０ｂ…周側面 ８１…ガイド溝
８１ａ…溝底部 ８１ｂ…溝側部 ８２…第１の円弧溝
８２ａ…底面 ８３…第２の円弧溝 ８３ａ…底面
８３ｂ…周側面 ８３ｃ…左径側面 ８３ｄ…右径側面
８４…第２のガイドレール ８４ａ…水平部 ８４ｂ…傾斜部
８５…段部
【発明が属する技術分野】
本願発明は、スムージー等のソフトアイス飲料を製造するソフトアイス飲料製造装置の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、夏などの暑い日に家庭で手軽に冷たいかき氷を食する機器として氷削り器ａが広く普及している。この氷削り器ａの一例を図１７に示す。図は氷削り器ａの氷削り部のみを概略的に示す。氷を入れ、且つ入れた氷を削るためのホッパーｂ内にはその中央に立設して第１の軸ｃが設けられるとともに、該第１の軸ｃの回りにはスパイラル状のスクリュー羽根ｄが設けられ、該スクリュー羽根ｄによりホッパーｂ内を上室ｅ及び下室ｆに区画している。前記ホッパーｂの上端外周には一点鎖線で概略的に示すように第１の傘歯車ｇが水平に設けられ、更に、その底部には氷を削るための刃ｈが放射方向に配置されている。
【０００３】
また、前記ホッパーｂの外面側部には第２の軸ｉが取り付けられるとともに、該第２の軸ｉにはノブｋを有する第２の傘歯車ｊが一点鎖線で概略的に示すように垂直に取り付けられている。前記第１の傘歯車ｇと第２の傘歯車ｊとはそれぞれの歯が噛合されており、第２の傘歯車ｊのノブｋを持ってこの第２の傘歯車ｊを矢印Ａの方向に回動させると第１の傘歯車ｇは、矢印Ｂの方向に回動する。この時ホッパーｂ内の上室ｅに氷を入れておくとその氷はスクリュー羽根ｄの上面を下方に滑り落ち下室ｆに至る。すると今度はスクリュー羽根ｄの下面が下室ｆに落ちこんだ氷をホッパーｂの底面に押し付けながら刃ｈの方向に誘導し、該刃ｈにより氷は削られることになる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ところで最近では、例えば果実・野菜、氷、乳製品等をブレンドし、それらをミキシングすることにより液状化させた所謂「スムージー」と呼ばれるソフトアイス飲料が、オシャレなドリンクとして人気を博している。このスムージーの名前の由来は、特徴的な口当たりから「スムース」が語源であるといわれており、複数の果物や野菜に加え、プロテインやビタミンなどの栄養補助食品を混ぜる場合もあり、手軽にカロリーを摂取できる飲む食事と考えられている。
【０００５】
このようなスムージーを家庭でつくろうとすると、一般にはジュースを作るのと同様のミキサーを使用せざるを得ない。その場合、当該ミキサー中に、フローズンした果実や野菜等の基本材料をブロック状の氷とともに投入し、さらにミルクやヨーグルト、砂糖、蜂蜜等の味付け材料を混入した後にミキシングして、好みのスムージーを作ることになる。ところが、このようなミキサーによるミキシングの場合、野菜や果物の撹拌、破砕機能は高いものの、氷などの切削機能は低く、破砕により塊状化されてしまうので、スムージー本来のソフトで滑らかな口当りの良い味を実現することができない問題がある。
【０００６】
このような問題を解決するために図１７に示す前記した氷削り器のような切削機能持った機器を利用することが考えられている。該氷削り器による氷の切削は、氷が塊状ではなくより細かいスライス状に切削されるため、氷及び凍った果実や野菜等を細かくスライス状に切削することができ、切削した氷、果実、野菜等にミルクやヨーグルト、砂糖、蜂蜜等を混ぜ、撹拌させ泡立てることによりソフトで滑らかな口当たりの良い味のスムージーを作ることができるためである。
【０００７】
このようにスムージーは、適切な切削とその後の撹拌によって作られる飲み物であるが、切削した後に凍ったものが溶けてしまうとせっかくの口当たりが台無しになってしまうため、氷及び凍った果実や野菜等を切削すると同時にミルクやヨーグルト、砂糖、蜂蜜等を混ぜ、撹拌することが必要である。
【０００８】
そのためには、氷及び凍った果実や野菜等を切削し、その切削されたものをミルクやヨーグルト、砂糖、蜂蜜等を入れた受けカップで受けるとともに、その受けカップに撹拌羽根を設け、該撹拌羽根で直ちに撹拌することが考えられる。
【０００９】
ところが、切削した氷及び凍った果実や野菜等を受けカップ内で撹拌羽根で撹拌する場合、切削した果実や野菜等の重いものは下に沈み、切削した軽い氷等は上に浮き両者はお互い分離する傾向にあり、泡立て且つ全体を均一に撹拌することは難しかった。また、最上部の羽根を余り大きくすると浮く傾向にあるものがオーバーフローする恐れもあった。
【００１０】
【特許文献１】
実公平５−３７１７９号公報
【発明が解決しようとする課題】
本願発明は、このような課題を解決するためになされたもので、上方の羽根より下方の羽根を大きくする等の手段を採用することにより、全体が均一に撹拌され、適正に泡立ち且つオーバーフローがない滑らかで味の良いスムージー等のソフトアイス飲料を容易に作ることができるようにしたソフトアイス飲料製造装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願発明は以下の構成を採用する。
【００１２】
請求項１に係る発明では、氷を含む材料を切削する材料切削手段を備えた本体ケーシングと、該本体ケーシングの下方に位置するスタンドと、該スタンドに載置されるソフトアイス飲料容器と、該ソフトアイス飲料容器の底部に着脱可能に設ける撹拌羽根とを有するソフトアイス飲料製造装置において、前記撹拌羽根は複数の羽根を有するとともに最上部及び最下部の羽根間の中心から上方の羽根の面積より下方の羽根の面積を大きくした構成。
【００１３】
そしてこのような構成により、切削された氷及び果物等は受けカップに収納され収納された氷は受けカップ内で浮き果物等は沈もうとするが、それらを隙間なく攪拌し、且つオーバーフローを防止する。また、攪拌が下部と上部で異なり、より泡を発生しやすくなり、おいしさが増す。
【００１７】
請求項２に係る発明では、氷を含む材料を切削する材料切削手段を備えた本体ケーシングと、該本体ケーシングの下方に位置するスタンドと、該スタンドに載置されるソフトアイス飲料容器と、該ソフトアイス飲料容器の底部に着脱可能に設ける撹拌羽根とを有するソフトアイス飲料製造装置において、前記撹拌羽根は複数の羽根を有するとともに、下方の羽根を内容物をすくい上げるように傾斜し、上方の羽根を内容物を押さえつけるように傾斜した構成。そしてこのような構成により、切削された氷及び果物等は受けカップに収納され収納された氷は受けカップ内で浮き果物等は沈もうとするが、それらをより適切に攪拌し、且つオーバーフローを防止する。また、攪拌が下部と上部で異なり、より泡を発生しやすくなり、更においしさが増す。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（装置全体の横成）
ソフトアイス飲料容器は、その基本構成として、氷及び材料を切削する氷及び材料等切削手段を有する装置本体１と、該装置本体１で切削された氷及び材料等を撹拌する撹拌羽根を備えたソフトアイス飲料容器である受けカップ２と、上記装置本体１を上方部に支持固定するとともに、その下方に上記受けカップ２を載置し、下部ケーシングを構成するスタンド３と、上記装置本体１の氷及び材料等切削手段を作動させる第１の回転操作機構と、該第１の回転操作機構の回転力を更に同時に上記撹拌羽根に伝達する第２の回転力伝達機構と、上記受けカップ２の底部と上記スタンド３との間にあって、上記受けカップ２を昇降させ且つロックさせる昇降機構とを備えて構成されている。そして本願発明は、特に撹拌羽根に特徴を有するものである。
【００１９】
（装置各部の構成）
まず、氷及び材料を切削する氷及び材料等を切削する装置本体１は、好みのスムージーを作るのに必要な氷及び材料が最初から全て一緒に投入され、それらを同時に薄く切削する部分であり、上部ケーシングを構成する樹脂製の本体ケーシング４からなる。なお、図１は装置の正面図、図２は右側面図、図３は背面方向から見た縦断面図及び図４は平面図を示す。
【００２０】
上部ケーシングを構成する樹脂製の本体ケーシング４は、側壁部５及び底壁部９を有し、その側壁部５部分は断面逆Ｕ字状の２重壁よりなる有底筒状構造をなし、その平面形状は、例えば図４に示されるように、前方後円形状をなしている。そして、その方形部側の側壁部５の外壁６の下部部分は、円弧状に形成され所定寸法下方に延設され、後記のスタンド３の側壁部３２の上部に形成される軸支部３２ａで支持されている。そして、同外壁６部分には後記の回転操作機構の一部を構成する円形の回転ハンドル１０を回転可能に取り付けるための円形のハンドル設置用溝部７が設けられている。該円形のハンドル設置用溝部７の中心部には、回転軸支持用の筒状のボス８が設けられており、該ボス８を利用して回転ハンドル１０側の第１の回転軸１１が底壁部９の下方に水平方向に挿入支持されている。
【００２１】
この第１の回転軸１１は、上記本体ケーシング４の底壁部９の下方にあって、その中心軸方向に所定の長さ延設されている。そして、その先端には、第１のベベルギヤ４８が設けられるとともに、その中間位置を上記本体ケーシング４の筒状のボス８で支持される。
【００２２】
一方、回転ハンドル１０は、樹脂製からなり、円形皿状部材の外周端外側の所定位置に、第２の回転軸１２を介して相対回転自在に取り付けられた回転操作用のノブ１３を有するとともに、その内端側全周には、半径方向に歯が並設された円形ギヤ１４が垂直に設けられている。そして、該円形ギヤ１４は、装置本体１内に上方より収納配置されるスパイラルケーシング１５の開口縁部１６外周に水平に配設されるリングギヤ１７と対向し、図１７に示す噛合とほぼ同様に上下方向にスライド可能に噛合して、同スパイラルケーシング１５を確実に回転させる。
【００２３】
そして、これら垂直方向の円形ギヤ１４と水平方向のリングギヤ１７とによって、第１の回転力伝達機構が形成されている。なお、図３中の符号１８は、上記回転ハンドル１０側の上記第１の回転軸１１との連結用のボス、１９は、同連結用の固定ネジを示す。
【００２４】
また、上記本体ケーシング４の中央部の中心軸部分には、下方から上方に延びて内側が中空の筒状の軸部材２０が一体に成形されている。該筒状の軸部材２０の内部は、上下方向に完全に貫通している。そして、この軸部材２０には、スパイラルケーシング１５の中心軸を形成する筒状のハブ部材２１の外周と、上方より挿入される押圧スリーブ２２を介して回転可能に嵌装支持されている。
【００２５】
上記スパイラルケーシング１５は、樹脂製からなりその上方から下方に図１７に示すものとほぼ同様なスパイラル構造のスクリュー羽根２３を連続して設けた上下が開口した筒状部材であり、その外壁を形成する筒状壁２４の上端側開口縁部１６はその外径を上方に向けて漏斗形状に拡大したホッパー構造となっており、氷及び材料が投入されやすくなっているとともに、当該開口縁部１６下方の外周面には上下方向に歯が並設された平歯車よりなるリングギヤ１７が複数の固定ねじ２５により固定されている。このリングギヤ１７の下面には、周方向に所定の間隔で、下方側に位置する本体ケーシング４の側壁部５の上端側段部構造の回転支持面２６に対して摩擦抵抗なく点接触する小さな摺動用突起２７が多数設けられており、同支持面２６上をスムーズに回転摺動するようになっている。そしてスパイラルケーシング１５は、図１７に示すものとほぼ同様な動作により氷及び材料の搬送、押圧、回転機能を奏することになる。
【００２６】
ー方、上記押圧スリーブ２２は、その下端側外周に上記ハブ部材２１の下端側内周面の係合溝との係合リブ２２ａを複数個有して係合されるようになっているとともに、その上部側中間位置外周には、上記スパイラルケーシング１５のハブ部材２１部分を下方に係合押圧するフランジ部２８が、また上端部には蓋部材２９側の円筒構造の押圧部材３０と対向して下方に押圧される押圧面３１が、それぞれ設けられている。
【００２７】
即ち、上記スパイラルケーシング１５内に氷及び材料を入れて回転させると、しばらくの間は氷や材料が大きいために、相当の上下方向の振動やガタ付きを伴う。それと同時に、上記スパイラルケーシング１５が上下に昇降するため上記スパイラルケーシング１５を確実に装置本体１側に固定する必要がある。
【００２８】
そのために、上記蓋部材２９は、嵌合時、回転操作により、その外周縁３３側を上記本体ケーシング４の上端側にヘリコイド係合されるようになっているとともに、同へリコイド係合状態において、上記押圧部材３０によって、上記押圧スリーブ２２を介して上記スパイラルケーシング１５全体を確実に押圧固定するようになっている。
【００２９】
そして、同蓋部材２９は、回転操作を容易にするために、上面側操作部３４の左右両側に所定の深さの凹溝３５、３５が設けられている。
【００３０】
また、上記本体ケーシング４の底壁部９には、上記軸部材２０と上記側壁部５の内壁との間にあって、その半径方向に延びるスリット３６が設けられており、該スリット３６に対して、例えば図６に示すように所定の切り込み角を有して、材料切削手段である先端に刃部３８を有する切削刃３７が設けられている。該切削刃３７は、その刃部３８の上記底壁部９面から上方への突出量を、図示の固定ネジ３９を緩めて切削刃３７自体を所定量斜め上下方向にスライドさせることによって、任意に調節することができる。なお、図６において、符号４０で示す厚肉部分は、同固定ネジ３９の螺合溝４１を備えた切削刃取付用のボス部であり、被切削物は矢印の方向から送られる。
【００３１】
上記スパイラルケーシング１５はスクリュー羽根２３により上室４２及び下室４３に区画されており、該上室４２内にまとめて投入された氷及び材料は、その非回転状態においては単に氷及び材料搬入用のシューターとして機能し、上記スクリュー羽根２３の羽根上面を滑り落ちその一部は下室４３にまでスムーズに送り込まれる。
【００３２】
その後、上記回転ハンドル１０が回転操作され、上記第１の回転力伝達機構を介して上記スパイラルケーシング１５が回転されると、同スクリュー羽根２３も一緒に回転して、上記氷及び材料は下室４３に送られると同時に同スクリュー羽根２３のシューター面とは逆の裏面側で押え付けられながら、上記底壁部９面上を滑りながら回転する。同回転方向は、例えば図６中に矢印で示すように、上述した切削刃３７の刃部３８に向かう方向となっており、氷及び材料は１回転する間に１回、確実にスライスされ、スライスされた氷及び材料は、上記スリット３６から下方に落下し、後述する受けカップ２内に搬入されて、図３、図７及び図９で示す攪拌羽根６８により撹拌される。
【００３３】
上記第２の回転操作機能について説明する。上記スパイラルケーシング１５の底壁部９の下面には複数の固定ネジ４６により樹脂製のギヤカバー４５が取り付けられている。該ギヤカバー４５は、スパイラルケーシング１５の底壁部９に取り付けられる切削刃３７の下方のみが上下に貫通した開口４９を有し、その他は有底筒形状からなり、底壁部９に取り付けられた状態において、ギヤカバー４５の有底筒状部と底壁部９との間に図３に示すように、所定の広さの空間４７が形成され、同空間４７を利用して上述した回転ハンドル１０の第１のベベルギヤ４８を有する第１の回転軸１１が延設される。
【００３４】
上記空間４７内には、更に第２のベベルギヤ５０が配置される。この第２のベベルギヤ５０は、その下方に第１の平ギヤ５１を有しており水平に配置されている。そしてこの第２のベベルギヤ５０は上記第１のベベルギヤ４８と噛合されるとともに、第２のベベルギヤ５０の下方に形成される第１の平ギヤ５１は後記のスプライン軸５４に一体的に形成される第２の平ギヤ５８と噛合される。
【００３５】
符号５２は、上記スパイラルケーシング１５の軸部材１３の下端部に一体的に固定されるブッシュであり、また該ブッシュ５２を貫通して上下動自在に昇降軸５３が取り付けられている。
【００３６】
該昇降軸５３の下方には、スプライン軸５４が配置される。このスプライン軸５４は、その上面に上記昇降軸５３を一体的に固定するための溝５７が、その下面に攪拌羽根６８を無理なく着脱可能にする６角構造のスプライン溝５６がそれぞれ設けられるとともに、その中央外周面にはギヤカバー４５の内底面に当接可能なフランジ状突起５５が、更に該フランジ状突起５５上方外周面には第２の平ギヤ５８が形成されている。
【００３７】
そして、このスプライン軸５４は、スパイラルケーシング１５の底壁部９にギヤカバー４５が取り付けられた状態では上記ブッシュ５２とスプライン軸５４の上面との間にバネ５９が介在され、該バネのバネ力によりスプライン軸５４は下方へ押圧され、スプライン軸５４の中央外周面に形成されるフランジ状突起５５はギヤカバー４５の内底面に当接しその状態で保持される。そして後記のスプライン軸５４が攪拌羽根６８により上向きの力を受けるとバネの力に抗して上動する。その場合、第１の平ギヤ５１と第２の平ギヤ５８との噛合が外れないように第２の平ギヤ５８の高さを第１の平ギヤ５１のものに比べて高くしてある。
【００３８】
このように第２の平ギヤ５８を備えたスプライン軸５４は、上記攪拌羽根６８を回転させるための出力軸であり、第１のベベルギヤ４８、第２のベベルギヤ５０、第１の平ギヤ５１、第２の平ギヤ５８、スプライン軸５４等が上述した第２の回転力伝達機構を形成している。
【００３９】
上記受けカップ２は、例えば図７、図８に示されるように構成されており、図３に示されるように、上記スタンド３の底部側ベースプレート６０上に昇降機構の一部を構成する摺動部材７５を介して載置されるようになっている。
【００４０】
即ち、受けカップ２は、上記本体ケーシング４の略外径に対応した開口径の樹脂製で透明材よりなるカップ本体６１と、該カップ本体６１の底部上面側中心軸位置に所定の高さ上方側に立設された撹拌羽根嵌合用の支持ポスト６２と、同底部下面に突設され対向する両側が偏平した偏平円形状の底部材６３と、上記カップ本体６１の上端側外側面に設けられた把手部材６４とから構成されている。
【００４１】
上記支持ポスト６２は、先細りのテーパ状を有し、その先端は丸みが付けられている。そのためこの支持ポスト６２に攪拌羽根６８を挿入した状態では図７に示すように支持ポスト６２の先端で点接触で攪拌羽根６８を支持する形態となり、攪拌羽根６８が回動する時の摩擦を低減している。
【００４２】
また、上記対向する両側が偏平した偏平円形状の底部材６３は、図８に示すように対向する円弧状部分６５と同じく対向する直線状部分６６とからなるとともに、該直線状部分６６は図８にも示すように把手部材６４の両側面６７と平行に設けられ、受けカップ２をスタンド３の収納箇所に収納する場合上記直線状部分６６は、ガイドの機能を奏することになる。
【００４３】
一方、上記受けカップ２のカップ本体６１内には、上述のように撹拌羽根嵌合用の支持ポスト６２が設けられており、図３、図７、図９に示すような構造の攪拌羽根６８が、図３、図７のような状態で嵌合支持される。
【００４４】
この撹拌羽根６８は、本願発明の特徴となるもので、その回転軸６９の下端側に上記撹拌羽根支持ポスト６２への嵌合孔７０がテーパ状に形成されている。この嵌合孔７０のテーパ形状は、上記支持ポスト６２のものよりより末広がりに形成されており、また、他方上端側には、第２の回転力伝達機構６の出力軸である上記スプライン軸５４の底面に形成される６角構造のスプライン溝５６内に嵌合するための凸部７１が形成される。この凸部７１は、先端の球状部７２とその下方の６角構造のスプライン部７３からなる。
【００４５】
上記回転軸６９には、４枚の羽根６９ａ、６９ｂ、６９ｃ、６９ｄが設けられる。これら羽根６９ａ、６９ｂ、６９ｃ、６９ｄは、図９（Ｂ）の正面図に示すように径方向に対向し、右側下方に羽根６９ａ、６９ｂが、左側上方に羽根６９ｃ、６９ｄが２枚づつ設けられる。それぞれの羽根６９ａ、６９ｂ、６９ｃ、６９ｄは、同じ幅を有するとともに、最下部の羽根６９ａが最も長く、最上部の羽根６９ｄが最も短く、中間の羽根６９ｂ、６９ｃは同じ長さで且つ最下部の羽根６９ａより短く、最上部の羽根６９ｄより長いものが用いられている。
【００４６】
更に、最下部の羽根６９ａは、図９（Ｃ）の右側面図に示すように垂直方向から右側に１５゜傾斜して配置され、撹拌羽根６８の回転時被撹拌物を矢印ｎで示すように上方にすくい上げる作用を奏する。また、最上部の羽根６９ｄは、図９（Ａ）の左側面図に示すように垂直方向から左側に１５゜傾斜して配置され、撹拌羽根６８の回転時被撹拌物を矢印ｍで示すように下方に押し下げる作用を奏する。なお、符号Ｓは撹拌羽根６８の回転方向である。
【００４７】
最下部の羽根６９ａを最も長く、最上部の羽根６９ｄを最も短くし、更に両者を傾斜させる理由は、スライスされた果実、野菜等は重く下に沈む傾向にあり、氷等の軽いものは浮く傾向にあるためである。即ち、受けカップ２の底部に沈んだ果実、野菜等を撹拌するには、最下部の羽根６９ａが長くないと十分な撹拌ができないため、まずは最下部の羽根６９ａを長くする必要があることと、底部に沈んだ果実、野菜等を上方に向かわせより十分な撹拌を行うには、最下部の羽根６９ａを撹拌羽根６８の回転方向Ｓに対して図９（Ｃ）に示すように垂直方向から右側に１５゜傾斜して配置することにより、撹拌羽根６８の回転時被撹拌物を矢印ｎで示すように上方にすくい上げることができるためである。
【００４８】
一方、受けカップ２の上方に浮く傾向にある氷等の軽いものを撹拌するには、最上部の羽根６９ｄが長いと浮く傾向にあるものをオーバーフローさせる危険性があるため、最上部の羽根６９ｄは短くする必要があることと、浮く傾向にあるものを下方に向かわせより十分な撹拌を行うには、最上部の羽根６９ｄを撹拌羽根６８の回転方向Ｓに対して図９（Ａ）に示すように垂直方向から左側に１５゜傾斜して配置することにより、撹拌羽根６８の回転時被撹拌物を矢印ｍで示すように下方に押し下げることができるためである。
【００４９】
この実施例では、各羽根の長さを最下部の羽根６９ａを最も長く、最上部の羽根６９ｄを最も短いものとして説明したが、請求項１に記載したように、最上部及び最下部の羽根間の中心から上方の羽根の面積より下方の羽根の面積を大きくするようにしても良い。
【００５０】
これを図９（Ｂ）により説明すると、最下部の羽根６９ａの下端の点をｐとし、最上部の羽根６９ｄの上端の点をｒとし、ｐ点とｒ点との中心である中間点をｑとすると、ｐｑとｑｒとはそれぞれＴ／２となり同じ長さになる。即ち、最上部及び最下部の羽根間の中心はｑになる。そこで、ｑ上方の羽根は６９ｃ、６９ｄとなり、ｑ下方の羽根は６９ａ、６９ｂになるため、それぞれの羽根の面積の合計を比べると、羽根６９ｃ、６９ｄのものに比べて羽根６９ａ、６９ｂの方が大きくなる。請求項１に記載した上記事項は上記のように解する。
【００５１】
なお、最下部の羽根６９ａ及び最上部の羽根６９ｄの傾斜は、１５゜として説明したが、１０゜〜２０゜の範囲のいずれでも良い。また、中間羽根６９ｂを最下部の羽根６９ａと同じ方向に傾斜させ、中間羽根６９ｃを最上部の羽根６９ｄと同じ方向に傾斜させるようにしても良い。更に羽根の枚数は必ずしも４枚でなくとも、例えば２枚、３枚、５枚等複数枚であっても良く、その取り付け位置も放射方向のいずれの位置であっても良く、上記凸部７１のスプライン部７３の形状も６角に限らず、上記スプライン軸５４のスプライン溝５６と同じ形状であれば、３角、４角、５角等いろいろな多角形であっても良い。
【００５２】
そしてこのような撹拌羽根の形状により、後記の昇降機構による昇降動作により受けカップ２が、上記ベースプレート６０のほぼ上面位置までスライドアップする際に、スプライン軸５４の軸心と攪拌羽根６８の軸心とが例えずれていても攪拌羽根６８の先端の球状部７２がガイドし、その下方の６角構造のスプライン部７３をスプライン軸５４のスプライン溝５６に難なく嵌合することができる。
【００５３】
また、嵌合後に飲用製造装置を駆動することになるが、駆動時には、攪拌羽根６８にはいろいろな方向の力が加わり、攪拌羽根６８自体が上下動する。しかしながら、上述したようにスプライン軸５４とブッシュ５２との間にはバネ５９が介在されており、該バネ５９がスプライン軸５４を常時下方へ押さえつけているため一旦嵌合したスプライン溝５６と攪拌羽根６８の凸部７１との嵌合が外れることはない。そして回転ハンドル１０を１回転すると攪拌羽根６８は、略２．５回転する。
【００５４】
即ち、スプライン軸５４、攪拌羽根６８の凸部７１及びバネ５９は、スパイラルケーシング１５を回動させる上記第１の回転操作機能と、攪拌羽根６８を回動させる上記第２の回転操作機能とを同軸で構成することを可能にするとともに、上記第１の回転操作機能と第２の回転操作機能とを共通の駆動源で駆動することを可能にしており、更に後記で詳述するようにその嵌合を簡単な操作で分離可能とすることで受けカップ２の取り外しを容易にしている。
【００５５】
次に上記スタンド３は、本体ケーシング４及び回転ハンドル１０等を支持する樹脂製の部材であり、上部ケーシングの下方に位置する下部ケーシングを形成している。そして脚部を構成するベースプレート６０と本体ケーシング４及び回転ハンドル１０等を支持する側壁部３２とからなる。該側壁部３２は、図１の正面図に示すように正面の右半分から図２の右側面図及び図３の背面図に亘って形成され、且つその全体の概略を図１６に示すように、正面方向左側４５゜程度の挿入角度で受けカップ２の挿入開口３２ｂが設けられるとともに、図２に示す右側面には、スパイラルケーシング１５の外壁６の底部を支持するための軸支部３２ａが形成されている。
【００５６】
また、上記スタンド３の脚部を構成するベースプレート６０には図１３に示すようにその上面から下方に凹んで形成され、底部面８０ａ及び周側面８０ｂを有する環状凹部８０が設けられている。そして、受けカップ２の挿入開口３２ｂ下部のベースプレート６０には、上記環状凹部８０と外部とを連通する放射方向のガイド溝８１が形成される。該ガイド溝８１は受けカップ２の底部材６３が挿入可能の大きさを有する溝で、水平な溝底部８１ａ及び垂直な溝側部８１ｂを有するとともに、水平な溝底部８１ａの幅Ｈ１は、受けカップ２の底部材６３の対向する直線部分６６、６６との外側の幅ｈ１（図８参照）より若干大きめに作られ、上記垂直な溝側部８１ｂの高さＨ２は、同じく受けカップ２の底部材６３の高さｈ２（図７参照）より若干小さく作られており、受けカップ２を挿入開口３２ｂより側壁部３２内に水平方向に収納配置する場合、ガイド溝８１が受けカップ２の底部材６３の位置合わせ及びガイド機能をはたし、側壁部３２内への受けカップ２の収納を容易にする。
【００５７】
上記ガイド溝８１及び該ガイド溝８１に対向するベースプレート６０の上面には、図１３に示すようにそれぞれ上記環状凹部８０に連通する第１の円弧溝８２及び第２の円弧溝８３が設けられる。これら第１の円弧溝８２及び第２の円弧溝８３の円弧の長さＬはほぼ同じであり、更に第１の円弧溝８２には水平な底面８２ａが形成され、第２の円弧溝８３には同じく水平な底面８３ａが形成されるとともに、両底面８２ａ、８３ａの上記環状凹部８０の底部面８０ａからの高さは同じとされ、後記の摺動部材７５に対向して設けられる突部７７、７７を水平に支持し、該摺動部材７５を第１の円弧溝８２及び第２の円弧溝８３の円弧の長さＬだけ水平方向に回動可能にする。
【００５８】
また、第２の円弧溝８３には、図１３に示すように半径方向の左径側面８３ｃ、右径側面８３ｄ及び周方向の周側面８３ｂが形成され、更に、左径側面８３ｃ側の周側面８３ｂには、該周側面８３ｂに沿って垂直方向に段部８５が形成されており、後記の摺動部材７５のロック機構を構成する。
【００５９】
更に、上記環状凹部８０の底部面８０ａには、周側面８０ｂに沿って４個の第２のガイドレール８４がほぼ等間隔に設けられている。この第２のガイドレール８４は、図１３に示すように短い水平部８４ａと長い傾斜部８４ｂを有している。受けカップ２の回動方向は、図１３に矢印Ｒで示す方向であり、上記傾斜部８４ｂは受けカップ２の回動方向に沿ってその高さが高くなるような形態で形成される。そのため後記の摺動部材７５との係合関係により受けカップ２を回動方向Ｒに回動すると受けカップ２は摺動部材７５とともに上動する。
【００６０】
次に、受けカップ２を昇降させる昇降機構の一部品である摺動部材７５について説明する。該摺動部材７５は、図１０、図１１、図１２に示すように樹脂製の円形板状の部材である。摺動部材７５の径は上記環状凹部８０の内径より若干小さくされ、環状凹部８０内に挿入配置されることになる。摺動部材７５は、受けカップ２を乗せるための上面７５ａとその反対側の下面７５ｂを有し、その上面７５ａには蒲鉾状の柱体からなる第１のガイドレール７６が径方向に対向し、且つその円弧面７６ａは摺動部材７５の外形の円弧に沿うように外側に、直線面７６ｂは内側にそれぞれが平行になる形態にて配置される。そして、対向する直線面７６ｂ、７６ｂとの間の長さＨ３（図１０参照）は、ガイド溝８１の水平な底面８１ａの幅Ｈ１とおなじ長さを有して形成される。
【００６１】
上記下面７５ｂには、摺動部材７５の周側面に沿って４個のガイド壁７９がほぼ等間隔に設けられている。このガイド壁７９は、図１２に示すように短い水平面７９ａと長い傾斜面７９ｂを有している。図１０、図１２及び図１４に図１３で示した受けカップ２の回動方向と同様な受けカップ２に連動する該摺動部材７５の回動方向Ｒが示してあり、摺動部材７５の下面７５ｂに設けられる傾斜面７９ｂは、上記環状凹部８０の底部面８０ａに設けられる第２のガイドレール８４の傾斜部８４ｂの方向とは逆に、回動方向Ｒに沿ってその高さが低くなるような形態で形成されている。
【００６２】
また、摺動部材７５の周側面には、径方向に対向して２つの同形の突部７７、７７が設けられるとともに、それぞれの突部７７、７７の先端には上記第２の円弧溝８３の周側面８３ｂに形成される段部８５に係合可能な突起部７８が設けられ、全体的に見れば摺動部材７５は左右対称の形状として形成されている。
【００６３】
そして、上記受けカップ２の底部材６３と、上記スタンド３の環状凹部８０に形成される第２のガイドレール８４等と、受けカップ２とスタンド３との間に介在し、受けカップ２を載置するとともに受けカップ２と一体になって上下動する摺動部材７５とから上記受けカップ２の昇降機構が構成される。
【００６４】
作用について説明する。まず、図１０乃至図１２に示す摺動部材７５を図１３で示す環状凹部８０内に下面７５ｂを下にして挿入配置する。この配置は、対向する突部７７、７７のそれぞれを同じく対向する第１の円弧溝８２及び第２の円弧溝８３のそれぞれに嵌合する形態で行われる。この場合、第２の円弧溝８３に嵌合する突部７７は、該第２の円弧溝８３の右径側面８３ｄ近傍位置になるように配置される。この位置では環状凹部８０内に設けられる第２のガイドレール８４と摺動部材７５の下面７５ｂに設けられるガイド壁７９とが当接しておらず、摺動部材７５が最も低い位置を占めるとともに、配置後には図１４に示すようにその上面７５ａはガイド溝８１の溝底部８１ａと同一水平面になり、且つ上面７５ａに立設される第１のガイドレール７６の直線面７６ｂはガイド溝８１の溝側部８１ｂと一直線になる。なお、摺動部材７５は左右対称でありどちら方向で配置しても構わない。
【００６５】
上記したように摺動部材７５を環状凹部８０内に挿入配置後（図１４の状態）、図７に示すように受けカップ２内の支持ポスト６２に攪拌羽根６８の嵌合孔７０を嵌合したものを用意し、該受けカップ２を図１４に示すように正面方向左側４５゜程度の挿入角度で形成されているカップ挿入開口３２ｂの前方に位置させる。この場合、把手部材６４の両側面６７、６７は、ガイド溝８１の両溝側部８１ｂ、８１ｂと平行で、且つ受けカップ２の最後部になるように位置される。すると図１４に示すように必然的に受けカップ２の底部に形成される底部材６３の対向する直線部分６６、６６はガイド溝８１の溝側部８１ｂと平行になる。
【００６６】
図１４のように受けカップ２を配置した後、受けカップ２をガイド溝８１の溝側部８１ｂに沿って水平方向に押し込む。すると受けカップ２の底部材６３の対向する直線部分６６、６６は、上記ガイド溝８１の溝側部８１ｂ及び摺動部材７５の第１のガイドレール７６にガイドされて該摺動部材７５の第１のガイドレール７６、７６間に入り込み、該摺動部材７５の中心と受けカップ２の中心が一致する位置で止まり、最後は摺動部材７５の真上に受けカップ２が位置することになる。
【００６７】
その状態で今度は、受けカップ２の把手部材６４を持って受けカップ２を図１４で矢印Ｒで示す方向に水平に約６０゜回動する。すると受けカップ２の底部材６３の対向する直線部分６６、６６は、摺動部材７５の第１のガイドレール７６、７６の直線面７６ｂ、７６ｂに当接するため、摺動部材７５も受けカップ２と一体となって矢印Ｒ方向に回動する。
【００６８】
摺動部材７５が回動すると該摺動部材７５の下面７５ｂに設けられているガイド壁７９も共に回動する。するとガイド壁７９の傾斜面７９ｂは、環状凹部８０に形成される第２のガイドレール８４の傾斜部８４ｂに乗り上げ、更にその乗り上げが続くと摺動部材７５及び受けカップ２は上方へ持ち上げられる。そして受けカップ２を回動する６０゜手前でガイド壁７９の水平面７９ａが第２のガイドレール８４の水平部８４ａに乗り上げ、その上動は停止される。
【００６９】
その上動が停止される直前、摺動部材７５の突部７７の先端に設けられる突起部７８は第２の円弧溝８３の周側面８３ｂに形成されるロック機構を構成する段部８５に当接するとともに、更なる回動でカチッというような音を立てて該段部８５を乗り越え、摺動部材７５の突部７７は該段部８５と左径側面８３ｃとの間に嵌り込み、その回動をロック状態にする。
【００７０】
その停止した状態で受けカップ２を省略した状態を図１５に示し、受けカップ２を点線で概略的に示すとともに上から見た状態を図１６に示す。この状態では受けカップ２の把手部材６４が側壁部３２の側面近傍に位置する。
【００７１】
またこの状態では、摺動部材７５は、図１５に示すように環状凹部８０の周側面８０ｂより依然として若干の高さｄだけ下方に位置するように設定されているため、例え受けカップ２を引き出そうとしても摺動部材７５は環状凹部８０の周側面８０ｂに引っかかるとともに、受けカップ２は摺動部材７５の第１のガイドレール７６、７６間に引っかかるため受けカップ２を引き出すことはできない。
【００７２】
即ち、ロック状態では、受けカップ２を取り出すことはできない。受けカップ２を取り出すためには再度受けカップ２を逆に回動し、摺動部材７５の突部７７を段部８５と左径側面８３ｃとの間から段部８５を再度乗り越え右側の非ロック状態に移行させ、更に６０゜逆方向に回動し、第１のガイドレール７６、７６とガイド溝８１の溝側部８１ｂ、８１ｂが一直線になる最初の状態に戻し、その後に引き出すことになる。即ち、受けカップ２は左右に回動することによりロック及び非ロック状態になる。
【００７３】
次に、受けカップ２を６０゜回動した時の攪拌羽根６８とスプライン軸５４との嵌合について説明する。上述したように受けカップ２を回動すると受けカップ２は昇降機構の働きにより回動しながら上動する。すると上動の途中で攪拌羽根６８の凸部７１先端の球状部７２はスプライン軸５４の下端部に設けられるスプライン溝５６に入り込もうとする。この場合受けカップ２の動きにより例え攪拌羽根６８とスプライン軸５４との軸心がずれていても凸部７１先端の球状部７２によりその凸部７１は容易にスプライン溝５６内に案内され、該スプライン溝５６内に入り込むことができ、受けカップ２が６０゜回動した状態では攪拌羽根６８とスプライン軸５４とは確実に嵌合される。この嵌合は、攪拌羽根６８の凸部７１がスプライン軸５４を常時押し上げる形態で行われる。
【００７４】
即ち、上述したようにスプライン軸５４の上部にはスプライン軸５４を下方に押圧するバネ５９が設けられているため、受けカップ２の回動終了時にはバネ５９がスプライン軸５４を常時押し下げる形態になり、ソフトアイス飲料製造装置の使用時、攪拌羽根６８が攪拌時に受ける反力等で振動したとしても、攪拌羽根６８とスプライン軸５４との嵌合が外れることはない。
【００７５】
勿論、受けカップ２をロック状態から非ロック状態にした時には、攪拌羽根６８とスプライン軸５４との嵌合も同時に解除される。このように受けカップ２のロック及び非ロックに連動して攪拌羽根６８とスプライン軸５４との嵌合及び非嵌合が行われる。即ち、受けカップ２及び攪拌羽根６８とも受けカップ２を左右に回動することによりほぼ同時にロック及び非ロックされることになる。
【００７６】
そして、受けカップ２のロック状態でノブ１３を持って回転ハンドル１０を回転させると、その力は上記第１の回転操作機構である円形ギヤ１４及びリングギヤ１７を介してすでに氷及び材料が入れられている上記スパイラルケーシング１５を回転させ、内部の氷及び材料を細かくスライスし、スライスしたものを開口４９をより受けカップ２に落とし込む。
【００７７】
回転ハンドル１０を回転させる力は、同時に上記第２の回転操作機構である第１のベベルギヤ４８、第２のベベルギヤ５０、第１の平ギヤ５１、第２の平ギヤ５８に伝わり、スプライン軸５４を介して攪拌羽根６８を攪拌する。すると、攪拌羽根６８は、図９で符号Ｓで示す方向に回転し、最下部の羽根６９ａは底に沈んだ重い果実、野菜等を図９（Ｃ）で符号ｎで示すように上方にすくい上げ、また、最上部の羽根６９ｄは上方に浮いた氷等の軽いものを下方に押し下げ両者を撹拌し、良好に泡立てる。その結果、上方に浮いた氷等の軽いものが受けカップ２外にオーバーフローすることがなくなるとともに、受けカップ２内で氷及び果実、野菜等の材料は、予め受けカップ２内に入れられているミルク、ヨーグルト、砂糖、蜂蜜等と効率よく攪拌されて適度に泡だったきわめて滑らかな良質のスムージーができあがる。
【００７８】
本願発明は、上記実施の態様の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能であることは勿論である。
【００７９】
【発明の効果】
請求項１に係る発明では、撹拌羽根に複数の羽根を設け、最上部及び最下部の羽根間の中心から上方の羽根の面積より下方の羽根の面積を大きくすることにより、切削され受けカップに収納される氷は受けカップ内で浮こうとし、同じく受けカップに収納される果物等は沈もうとするが、それらを確実に攪拌することができる。また、上方の羽根の面積を小さくしているためオーバーフローを防止することができる。更に、攪拌が下部と上部で異なり、より泡を発生しやすくなりおいしいスムージを作ることができる。
【００８３】
請求項２に係る発明では、撹拌羽根に複数の羽根を設け、下方の羽根を内容物をすくい上げるように傾斜し、上方の羽根を内容物を押さえつけるように傾斜することにより、切削され受けカップに収納される氷は受けカップ内で浮こうとし、同じく受けカップに収納される果物等は沈もうとするが、それらを受けカップの中央部に集めることができるためその攪拌をより確実に行うことができる。また、上方の羽根を内容物を押さえつけるように傾斜しているためオーバーフローを防止することができる。更に、攪拌が下部と上部で異なり、泡を発生しやすくなりよりおいしいスムージを作ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の実施の形態に係るソフトアイス飲料製造装置の構成を示す正面図である。
【図２】同装置の構成を示す右側面図である。
【図３】同装置の背面方向から見た縦断面図である。
【図４】同装置の平面図である。
【図５】同装置の底面図である。
【図６】同装置の切削部の拡大断面図である。
【図７】同装置の受けカップの縦断面図である。
【図８】同装置の受けカップの底面図である。
【図９】（Ａ）は同装置の撹拌羽根の左側面図、（Ｂ）は同装置の撹拌羽根の正面図、（Ｃ）は同装置の撹拌羽根の右側面図である。
【図１０】同装置の摺動部材の平面図である。
【図１１】同装置の摺動部材の側面図である。
【図１２】同装置の摺動部材の底面図である。
【図１３】同装置のスタンドの環状凹部の拡大斜視図である。
【図１４】同装置のスタンドの環状凹部に受けカップを取り付ける前の状態を示す概略図である。
【図１５】同装置のロック状態の摺動部材のみの状態を示す拡大斜視図である。
【図１６】同装置のロック状態の摺動部材及び受けカップの状態を示す拡大平面図である。
【図１７】従来の氷削り器を示す概略図である。
【符号の説明】
１…装置本体 ２…受けカップ ３…スタンド
４…本体ケーシング ５…側壁部 ６…外壁
７…ハンドル設置用溝部 ８…ボス
９…底壁部 １０…回転ハンドル １１…第１の回転軸
１２…第２の回転軸 １３…ノブ １４…円形ギヤ
１５…スパイラルケーシング １６…開口縁部
１７…リングギヤ １８…連結用ボス ２０…軸部材
２１…ハブ部材 ２２…押圧スリーブ ２２ａ…係合リブ
２３…スクリュー羽根 ２４…筒状壁 ２５…固定ねじ
２６…支持面 ２７…突起 ２８…フランジ部
２９…蓋部材 ３０…押圧部材 ３１…押圧面
３２…側壁部 ３２ａ…軸支部 ３２ｂ…挿入開口
３３…外周縁 ３４…上面側操作部 ３５…凹溝
３６…スリット ３７…切削刃 ３８…刃部
１９，３９，４６…固定ネジ ４１…螺合溝
４２…上室 ４３…下室 ４５…ギヤカバー
４７…空間 ４８…第１のベベルギヤ ４９…開口
５０…第２のベベルギヤ ５１…第１の平ギヤ
５２…ブッシュ ５３…昇降軸 ５４…スプライン軸
５５…フランジ状突起 ５６…スプライン溝 ５７…溝
５８…第２の平ギヤ ５９…バネ ６０…ベースプレート
６１…カップ本体 ６２…支持ポスト ６３…底部材
６４…把手部材 ６５…円弧状部分 ６６…直線状部分
６７…把手部材側面 ６８…撹拌羽根 ６９…回転軸
６９ａ、６９ｂ、６９ｃ、６９ｄ…羽根 ７０…嵌合孔
７１…凸部 ７２…球状部 ７３…スプライン部
７５…摺動部材 ７５ａ…上面 ７５ｂ…下面
７６…第１のガイドレール ７６ａ…円弧面 ７６ｂ…直線面
７７…突部 ７８…突起部 ７９…ガイド壁
７９ａ…水平面 ７９ｂ…傾斜面 ８０…環状凹部
８０ａ…底部面 ８０ｂ…周側面 ８１…ガイド溝
８１ａ…溝底部 ８１ｂ…溝側部 ８２…第１の円弧溝
８２ａ…底面 ８３…第２の円弧溝 ８３ａ…底面
８３ｂ…周側面 ８３ｃ…左径側面 ８３ｄ…右径側面
８４…第２のガイドレール ８４ａ…水平部 ８４ｂ…傾斜部
８５…段部
Claims (2)
- 氷を含む材料を切削する材料切削手段を備えた本体ケーシングと、該本体ケーシングの下方に位置するスタンドと、該スタンドに載置されるソフトアイス飲料容器と、該ソフトアイス飲料容器の底部に着脱可能に設ける撹拌羽根とを有するソフトアイス飲料製造装置において、前記撹拌羽根は複数の羽根を有するとともに最上部及び最下部の羽根間の中心から上方の羽根の面積より下方の羽根の面積を大きくしたことを特徴とするソフトアイス飲料製造装置。
- 氷を含む材料を切削する材料切削手段を備えた本体ケーシングと、該本体ケーシングの下方に位置するスタンドと、該スタンドに載置されるソフトアイス飲料容器と、該ソフトアイス飲料容器の底部に着脱可能に設ける撹拌羽根とを有するソフトアイス飲料製造装置において、前記撹拌羽根は複数の羽根を有するとともに、下方の羽根を内容物をすくい上げるように傾斜し、上方の羽根を内容物を押さえつけるように傾斜したことを特徴とするソフトアイス飲料製造装置。
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