JP3747814B2

JP3747814B2 - Facsimile machine

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Publication number: JP3747814B2
Application number: JP2001203422A
Authority: JP
Inventors: 好史谷本
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2001-07-04
Filing date: 2001-07-04
Publication date: 2006-02-22
Anticipated expiration: 2021-07-04
Also published as: JP2003018331A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中継配信テーブルに従って、中継機の電子メールアドレスに対して画像データを含む電子メールを送信するファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ファクシミリ画像などの画像データ中継機能付きの少なくとも１つの中継機を介して画像通信する画像中継システムが実用化されている。この画像中継システムにおいては、発信端末のファクシミリ装置において、操作部を用いて中継機の電話番号と最終宛先の電話番号を入力し、これらの電話番号のデータを例えばＳＵＢアドレス信号又は電子メールに挿入して伝送することにより、ファクシミリ画像などの画像データを中継伝送することができる。
【０００３】
この従来例の画像中継システムにおいては、遠隔の複数の相手先に送信したいときに、遠距離通信はインターネットを利用するか、又は中継機までの１回で済むので、通信料金を節約することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
例えば、電子メールを用いて中継配信する場合、送信側では、最終宛先のＧ３のファクシミリ番号と、中継機の電子メールアドレスを両方指定する必要があり、操作が煩雑であり、面倒である。もし適切な中継機を指定しなければ、通信料金を削減できないという問題点があった。
【０００５】
本発明の目的は以上の問題点を解決し、最適な中継機の電子メールアドレスを手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択することができるファクシミリ装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係るファクシミリ装置は、中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行ったとき、上記中継配信テーブルに格納された中継宛先情報を表示手段に表示し、その中から中継宛先情報を選択することにより対応する中継機の電子メールアドレスを指定する操作手段と、上記指定された中継機の電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
上記第１の発明に係るファクシミリ装置において、上記中継宛先情報は、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報、もしくは最終宛先の名称又は地域名を含むことを特徴とする。
【０００８】
第２の発明に係るファクシミリ装置は、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行ったとき、指定された最終宛先のファクシミリ番号の一部に対応する中継宛先情報を上記中継配信テーブルから検索し、検索された中継宛先情報に対応する電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
第３の発明に係るファクシミリ装置は、最終宛先の名称又は地域名の情報を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファクシミリ番号を指定してかつ最終宛先の名称又は地域名を入力して送信指示を行ったとき、入力された最終宛先の名称又は地域名に対応する中継宛先情報を上記中継配信テーブルから検索し、検索された中継宛先情報に対応する電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記第２又は第３の発明に係るファクシミリ装置において、上記対応する複数の中継宛先情報を上記中継配信テーブルから検索したとき、当該複数の中継宛先情報を表示手段に表示し、その中から中継宛先情報を選択することにより対応する中継機の電子メールアドレスを指定する操作手段をさらに備え、上記送信手段は、上記指定された中継機の電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信することを特徴とする。
【００１１】
また、上記第１、第２又は第３の発明に係るファクシミリ装置において、上記中継配信テーブルは、中継宛先情報毎に、認証用パスワードをさらに格納し、上記送信手段は、対応する認証用パスワードをさらに含む上記電子メールを送信することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係る実施形態である、画像データ中継機能を有するファクシミリ装置２０の構成を示すブロック図である。
【００１４】
この実施形態のファクシミリ装置２０は、画像中継システムにおける発信端末装置（中継依頼機）として動作することができ、画像データ中継機能を有する中継機に接続可能な装置であって、ＲＡＭ７は、例えば図２に示すように、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報、もしくは最終宛先の名称又は地域名を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブル７ａを格納し、最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行ったとき（図３のステップＳ２１−Ｓ２２）、主制御部１は、上記中継配信テーブルに格納された中継宛先情報を表示手段に表示し（ステップＳ２３）、操作者はその中から中継宛先情報を選択することにより対応する中継機の電子メールアドレスを指定し（ステップＳ２４）、上記指定された中継機の電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する（図４のステップＳ４４）ことを特徴としている。
【００１５】
また、上記中継配信テーブル７ａは、中継宛先情報毎に、認証用パスワードをさらに格納し、ファクシミリ装置２０の主制御部１は、対応する認証用パスワードをさらに含む上記電子メールを送信する（ステップＳ４１）。
【００１６】
専用線やインターネットは、一定の使用料金は必要であるが、それ以外については、いくら使っても使用料金は同じである。送信時に料金がかかるのは、公衆電話回線（ＰＳＴＮ）を使用したときである。この実施形態においては、専用線又はインターネットをより多く使用しながら、完全従量制の回線経路である公衆電話回線（ＰＳＴＮ）をより少なく使用しながら、最終宛先にファクシミリの画像データを送信する。この実施形態における操作及び処理の簡単な流れは以下のようになる。
（１）発信者Ａが受信者Ｚの電話番号を入力して送信を行う。操作方法はいつもと同じである。
（２）専用線又はインターネットを経由して、受信者Ｚに一番近い公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の中継機Ｙに送信する。
（３）公衆電話回線（ＰＳＴＮ）の中継機Ｙから受信者ＺにＰＳＴＮ経由で送信する。
このために、発信端末および中継機に公衆電話回線（ＰＳＴＮ）、専用線又はインターネットを選択するための中継配信テーブル７ａを登録しておく。なお、各中継機に登録する中継配信テーブル７ａが誤っていると、無限転送なりの動作となってしまうので、間違いのないように、中継配信テーブル７ａを登録する必要がある。
【００１７】
図１において、ファクシミリ装置２０は、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能を備えるとともに、画像データ中継依頼機能を備えている。主制御部１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行する。画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、白黒２値に変換したドットイメージデータを出力する。画像記録部３は電子写真方式等のプリンタ装置であり、他のファクシミリ装置からファクシミリ通信により受信したイメージデータをハードコピーとしてプリントアウトして記録する。表示部４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、当該ファクシミリ装置２０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿のイメージデータ、及び受信したイメージデータの表示を行う。
【００１８】
操作部５は、当該ファクシミリ装置２０を操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成してもよい。
【００１９】
ＲＯＭ６は、当該ファクシミリ装置２０の動作に必要であって主制御部１によって実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納し、ここで、当該プログラムは、少なくとも図３の画像データ送信処理と、図４の回線経路選択送信処理と、図５の画像データ受信処理の各プログラムを含む。ＲＡＭ７は、ＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等で構成され、主制御部１のワーキングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。ここで、ＲＡＭ７は、図２に示された中継配信テーブル７ａを格納する。なお、ＲＡＭ７としてフラッシュメモリを使用した場合には、停電、装置の移動等のために電源が遮断された場合にもそのデータの内容が失われない。画像メモリ８はＤＲＡＭ等で構成され、送信すべきイメージデータ又は受信したイメージデータを記憶する。なお、ＲＡＭ７及び画像メモリ８をハードディスクメモリで構成してもよい。
【００２０】
ファックスモデム１０は、ＮＣＵ１１ａを介して公衆電話回線Ｌ１に接続され、もしくはＮＣＵ１１ｂを介して専用回線Ｌ２の専用線（ＬＣ）に接続され、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機能を有するモデムである。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Network Control Unit）１１ａは例えばアナログの公衆電話回線Ｌ１の直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いかつ自動ダイヤル機能を有するハードウェア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を公衆電話回線Ｌ１に接続する。ここで、ＮＣＵ１１ａは、発信電話番号通知サービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出信号の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号通知サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を発信することができる。
【００２１】
また、ＮＣＵ１１ｂは、例えばアナログの専用回線Ｌ２の直流ループなどの閉結及び開放の動作を行う専用線用ネットワーク接続機能を有するハードウェア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を専用回線Ｌ２に接続する。なお、ＮＣＵ１１ａや１１ｂを所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装置：Digital Service Unit）を介して、ベースバンド伝送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続するようにしてもよい。
【００２２】
ＬＡＮインターフェース１２は、当該ファクシミリ装置２０を、例えばイーサネットなどのローカル・エリア・ネットワーク３０に接続するために、信号やデータの信号変換やプロトコル変換を行うインターフェース回路であり、ＬＡＮ３０にはメールサーバ装置３１とルータ装置３２が接続される。さらに、ルータ装置３０は、専用回線Ｌ３、及び所定のインターネットのプロバイダのルータ装置４１を介してインターネット網４０に接続されている。当該ファクシミリ装置２０から画像データをメール本文に添付してメール送信するときは、ＬＡＮインターフェース１２からＬＡＮ３０を介して一旦メールサーバ装置３１に送信した後、メールサーバ装置３１が当該インターネットメールを、ＬＡＮ３０、ルータ装置３２、専用回線Ｌ３、インターネットプロバイダのルータ装置４１、インターネット網４０、及び相手先のメールサーバ装置（図示せず。）を介して最終宛先又は中継機である相手先のファクシミリ装置にメール送信する。なお、インターネット網４０への回線接続は、専用回線Ｌ３に限らず、公衆電話回線Ｌ１を用いたダイヤルアップ接続でもよい。
【００２３】
以上のように構成された本実施形態のファクシミリ装置２０は、通常のＧ３方式等のファクシミリ通信機能に加えて、画像データ中継依頼機能を有している。ファクシミリ通信機能において、画像読取部２により読み取られたドットイメージデータはファクシミリ通信の規格で定められているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化方式に従ってソフトウェアにより符号化された後、相手先のファクシミリ装置に送信される一方、逆に相手先のファクシミリ装置から受信した符号化データもソフトウェアによりイメージデータに復号化されて画像記録部３からハードコピーとして出力される。なお、画像メモリ８はイメージデータを必要に応じて記憶し、また逆に記憶しているイメージデータを必要に応じて出力する。
【００２４】
図２は、図１のＲＡＭ７内の中継配信テーブル７ａの一例を示す図である。中継配信テーブル７ａは、操作部５を用いて予め入力され、図２に示すように、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報である国番号又は市外局番、もしくは最終宛先の名称（会社名や個人名）又は地域名を含む中継宛先情報毎に、認証用パスワード（必要な場合に限る。）と、アクセスキー（必要な場合に限る。）と、最終宛先のファクシミリ番号毎に最適な中継機への通信回線及び中継機の宛先である電子メールアドレス（インターネット経由のとき）又は専用回線の回線番号（専用回線経由のとき）を格納する。ここで、認証用パスワードは、中継機の不正使用を防止するために、中継依頼機から中継機に対して送信され、中継機でチェックされるものである。また、アクセスキーは、中継依頼機となる本実施形態のファクシミリ装置２０において、利用者の制限を行うために使用されるものである。なお、中継配信テーブル７ａに格納されていない中継宛先情報の最終宛先には、公衆電話回線（ＰＳＴＮ）Ｌ１を用いて直接に、すなわち中継機を介することなく、画像データを送信する。
【００２５】
図３は、図１のファクシミリ装置の主制御部１によって実行される画像データ送信処理を示すフローチャートである。図３において、まず、ステップＳ２１において最終宛先の電話番号を操作部５を用いて入力し、ステップＳ２２において操作部５の中継指示キーを押下したか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ２３に進む一方、ＮＯのときはステップＳ２５に進む。次いで、ステップＳ２３において中継配信テーブル７ａ内の複数の中継宛先情報を一覧先で表示部４に表示し、ステップＳ２４において複数の中継宛先情報から１つの中継宛先情報を操作部５を用いて選択することにより中継回線及び中継機の宛先を指定し、ステップＳ２５に進む。さらに、ステップＳ２５においてスタートキーが押下されたか否かが判断され、ＹＥＳとなるまでステップＳ２５の処理を繰り返し、ＹＥＳとなったとき、ステップＳ２６において原稿画像を読み取り、その画像データを画像メモリ８に格納した後、ステップＳ２７において図４の回線経路選択送信処理を実行して当該画像データ送信処理を終了する。
【００２６】
図４は、図３及び図５のサブルーチンである回線経路選択送信処理（ステップＳ２７，Ｓ５９）を示すフローチャートである。
【００２７】
図４において、まず、ステップＳ３１において中継送信が指定されたか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ３１Ａに進む一方、ＮＯであるときはステップＳ４５に進む。ステップ３１Ａでは、中継配信テーブル７ａにおいてアクセスキーの記載があれば、アクセスキーの入力を要求し、ステップＳ３１Ｂでは、入力されたアクセスキーと、中継配信テーブル７ａ内のアクセスキーとを比較し、一致するか否かを判断し、一致するときはステップＳ３２に進む一方、一致しないときは当該処理を終了する。なお、中継配信テーブル７ａにおいてアクセスキーの記載がなければ、ステップ３１Ａ及び３１Ｂの処理をスキップしてステップＳ３２に進む。次いで、ステップＳ３２において最終宛先への中継経路は専用線か否かが判断され、ここで、ＮＯであれば、ステップＳ３３において最終宛先への中継経路はインターネットか否かが判断される。一方、ステップＳ３２でＹＥＳであればステップＳ３４に進み、ステップＳ３３でＹＥＳであればステップＳ４１に進む。また、ステップＳ３３でＮＯであればステップＳ４５に進み、ステップＳ４５において公衆電話回線（ＰＳＴＮ）Ｌ１を使用して最終宛先にダイヤルした後、画像メモリ８内の画像データをファクス送信し、元のメインルーチンに戻る。
【００２８】
ステップＳ３４では、ＳＵＢアドレスに中継依頼を指示するためのＡＣＲ識別情報（＃）（中継依頼でなければ、親展通信や掲示板通信などを示す。）及び認証用パスワードを格納し、ステップＳ３５においてＳＵＢアドレスに最終宛先の電話番号を追加し、さらに、ステップＳ３６において中継配信テーブル７ａに登録されている中継機宛てに専用回線Ｌ２を介してダイヤルし画像メモリ８内の画像データをファクス送信した後、元のメインルーチンに戻る。
【００２９】
また、ステップＳ４１では、メールの本文にＡＣＲ識別情報及び認証用パスワードを格納し、ステップＳ４２においてメール本文に最終宛先の電話番号を格納し、ステップＳ４３において画像メモリ８内の画像データをメールの形式に変換してメール本文に添付し、次いで、ステップＳ４４において中継機のインターネットのメールアドレスにインターネットを介してメール送信する。そして、元のメインルーチンに戻る。
【００３０】
図５は、図１のファクシミリ装置の主制御部１によって実行される画像データ受信処理を示すフローチャートである。
【００３１】
図５において、ステップＳ５０で着呼したか否かが判断され、ＹＥＳとなったときに、ステップＳ５１において、例えばファクシミリ通信のトレーニングやＳＵＢアドレス信号の受信などの画像データの受信前の通信手順処理を実行した後、ステップＳ５２において画像データを受信して画像メモリ８に格納し、ステップＳ５３において画像データの後手順の処理を実行して回線切断する。そして、ステップＳ５４においてＳＵＢアドレス信号を受信したか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ５５に進む一方、ＮＯのときは通常のファクシミリの受信処理と判断して、ステップＳ５６に進み、受信した画像データの画像を画像記録部３を用いてプリントした後、当該画像受信処理を終了する。
【００３２】
ステップＳ５５では、ＳＵＢアドレスにＡＣＲ識別情報があるか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ５８に進む一方、ＮＯのときはステップＳ５７に進み、ステップＳ５７においてＳＵＢアドレスに指定された、例えば親展通信や掲示板通信などの所定の処理を実行した後、当該画像受信処理を終了する。一方、ステップＳ５８においてＳＵＢアドレスから最終宛先を取得し、ステップＳ５９において図４の回線経路選択送信処理を実行した後、当該画像受信処理を終了する。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態によれば、ＲＡＭ７は、例えば図２に示すように、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報、もしくは最終宛先の名称又は地域名を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブル７ａを格納し、最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行ったとき（図３のステップＳ２１−Ｓ２２）、主制御部１は、上記中継配信テーブルに格納された中継宛先情報を表示手段に表示し（ステップＳ２３）、操作者はその中から中継宛先情報を選択することにより対応する中継機の電子メールアドレスを指定し（ステップＳ２４）、上記指定された中継機の電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する（図４のステップＳ４４）。従って、中継配信テーブル７ａでは、中継宛先情報と、中継機の電子メールアドレスとを対にして管理することができ、最適な中継機の電子メールアドレスを手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択することができる。これにより、中継送信の操作が容易になり、また、無駄な通信費を発生することもなくなる。
【００３４】
また、上記中継配信テーブル７ａは、中継宛先情報毎に、認証用パスワードをさらに格納し、ファクシミリ装置２０の主制御部１は、対応する認証用パスワードをさらに含む上記電子メールを送信する（ステップＳ４１）。従って、中継配信テーブル７ａでは、中継機の電子メールアドレスと、最終宛先のファクシミリ番号とに加えて、認証用パスワードをさらに格納してセットにして管理することができ、中継送信で必要な情報を手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択することができ、中継送信の操作が容易になる。また、認証用パスワードを用いて中継機に対してアクセスするので、中継機でのセキュリティを向上させることができる。
【００３５】
以上の実施形態において、最終宛先のファクシミリ番号及び認証用パスワードなどの認証情報と共にアクセスキーを登録しておき、この最終宛先を使用して中継送信する場合にはアクセスキーにて使用に制限をかけることもできる。
【００３６】
また、中継配信テーブル７ａは、認証用パスワードなどの認証情報を格納せず、これら認証情報だけは送信時に操作部５を用いて入力させるようにして不正に中継機能を使用されるのを防いでもよい。
【００３７】
＜変形例＞
図６は、本発明に係る変形例における画像データ送信処理を示すフローチャートである。なお、図６において、図３と同様の処理については同一のステップ番号を付しており、また、（）内は別の変形例を示している。
【００３８】
この変形例においては、ＲＡＭ７は、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報である国番号又は市外局番を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブルを格納し、最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行ったとき（図６のステップＳ２１ａ−Ｓ２２）、主制御部１は、指定された最終宛先のファクシミリ番号の一部に対応する中継宛先情報を上記中継配信テーブル７ａから検索し（ステップＳ６１）、検索された中継宛先情報に対応する電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する（図４のステップＳ４４）ことを特徴としている。また、主制御部１は、上記対応する複数の中継宛先情報を上記中継配信テーブル７ａから検索したとき、当該複数の中継宛先情報を表示手段に表示し、操作者はその中から中継宛先情報を選択することにより対応する中継機の電子メールアドレスを指定し（ステップＳ６１、Ｓ６２でＮＯ、Ｓ６４）、主制御部１は、上記指定された中継機の電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する（図４のステップＳ４４）。
【００３９】
図６において、まず、ステップＳ２１ａにおいて最終宛先の電話番号を操作部５を用いて入力し、ステップＳ２２において操作部５の中継指示キーを押下したか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ６１に進む一方、ＮＯのときはステップＳ２５に進む。次いで、ステップＳ６１において中継配信テーブル７ａ内の中継宛先情報の中で最終宛先の電話番号の国番号又は市外局番を検索し、対応する中継宛先情報を一覧先で表示部４に表示し、ステップＳ６２において検索された中継宛先情報は１つのみか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ６３に進む一方、ＮＯであって複数の中継宛先情報があるときはステップＳ６４に進む。ステップＳ６３では、検索された中継宛先情報の中継回線及び中継機の宛先を自動的に選択してステップＳ２５に進む。一方、ステップＳ６４では、複数の中継宛先情報の中から１つの中継宛先情報を操作部５を用いて選択することにより中継回線及び中継機の宛先を指定し、ステップＳ２５に進む。さらに、ステップＳ２５においてスタートキーが押下されたか否かが判断され、ＹＥＳとなるまでステップＳ２５の処理を繰り返し、ＹＥＳとなったとき、ステップＳ２６において原稿画像を読み取り、その画像データを画像メモリ８に格納した後、ステップＳ２７において図４の回線経路選択送信処理を実行して当該画像データ送信処理を終了する。
【００４０】
以上のように構成された変形例では、入力された最終宛先の電話番号に基づいて、上記中継配信テーブル７ａからその国番号又は市外局番を検索することにより、自動的に最適な中継回線及び中継機の宛先を決定して指定できる。それ故、最適な中継機の電子メールアドレスを手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択することができる。これにより、中継送信の操作が容易になり、また、無駄な通信費を発生することもなくなる。
【００４１】
また、複数の中継宛先情報が検索されたときは、表示部４に表示してその中から手動で最適な中継回線及び中継機の宛先を決定して指定できる。
【００４２】
＜別の変形例＞
別の変形例は、図６において、（）内で示されており、変形例に比較して以下の点が異なる。
（１）ステップＳ２１ａにおいて、最終宛先の電話番号及び名称又は地域名を操作部５を用いて入力する。
（２）ステップＳ６１において、中継配信テーブル７ａ内の中継宛先情報の中で上記入力された最終宛先の名称又は地域名を検索し、対応する中継宛先情報を一覧先で表示部４に表示する。
【００４３】
以上のように構成された別の変形例においては、最終宛先の名称又は地域名を入力する必要があるが、これをキーワードとして用いて、中継配信テーブル７ａ内の中継宛先情報の中で検索し、当該中継宛先情報に対応する最適な中継回線及び中継機の宛先を決定して指定できる。
【００４４】
なお、この別の変形例においても、複数の中継宛先情報が検索されたときは、表示部４に表示してその中から手動で最適な中継回線及び中継機の宛先を決定して指定できる。
【００４５】
＜さらに別の変形例＞
以上の実施形態においては、ファクシミリ装置２０の例について述べているが、本発明はこれに限らず、公衆電話網又は公衆デジタル回線網などの公衆網、専用回線、及び／又はインターネットに接続された、例えばデータ通信装置などを含む画像通信装置に適用することができる。
【００４６】
以上の実施形態においては、公衆電話回線と、専用線と、インターネットに接続されたファクシミリ装置２０について説明しているが、少なくとも１つ又は複数種の通信回線に接続するように構成してもよい。専用線については、アナログ電話回線に限定されず、例えば、デジタル回線、ＡＴＭ通信回線やフレームリレー通信回線などの種々の通信回線に適用可能である。
【００４７】
【発明の効果】
以上詳述したように第１の発明に係るファクシミリ装置によれば、中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行ったとき、上記中継配信テーブルに格納された中継宛先情報を表示手段に表示し、その中から中継宛先情報を選択することにより対応する中継機の電子メールアドレスを指定する操作手段と、上記指定された中継機の電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する送信手段とを備える。ここで、上記中継宛先情報は、好ましくは、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報、もしくは最終宛先の名称又は地域名を含む。従って、上記中継配信テーブルでは、中継宛先情報と、中継機の電子メールアドレスとを対にして管理することができ、最適な中継機の電子メールアドレスを手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択することができる。これにより、中継送信の操作が容易になり、また、無駄な通信費を発生することもなくなる。
【００４８】
第２の発明に係るファクシミリ装置によれば、最終宛先のファクシミリ番号の一部の情報を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファクシミリ番号を指定して送信指示を行ったとき、指定された最終宛先のファクシミリ番号の一部に対応する中継宛先情報を上記中継配信テーブルから検索し、検索された中継宛先情報に対応する電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する送信手段とを備える。すなわち、入力された最終宛先のファクシミリ番号に基づいて、上記中継配信テーブルからその国番号又は市外局番などのファクシミリ番号の一部の情報を検索することにより、自動的に最適な中継回線及び中継機の宛先を決定して指定できる。それ故、最適な中継機の電子メールアドレスを手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択することができる。これにより、中継送信の操作が容易になり、また、無駄な通信費を発生することもなくなる。
【００４９】
第３の発明に係るファクシミリ装置によれば、最終宛先の名称又は地域名の情報を含む中継宛先情報毎に中継機の電子メールアドレスを含む中継配信テーブルを格納する記憶手段と、最終宛先のファクシミリ番号を指定してかつ最終宛先の名称又は地域名を入力して送信指示を行ったとき、入力された最終宛先の名称又は地域名に対応する中継宛先情報を上記中継配信テーブルから検索し、検索された中継宛先情報に対応する電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する送信手段とを備える。この発明では、最終宛先の名称又は地域名を入力する必要があるが、これをキーワードとして用いて、上記中継配信テーブル内の中継宛先情報の中で検索し、当該中継宛先情報に対応する最適な中継回線及び中継機の宛先を決定して指定できる。それ故、最適な中継機の電子メールアドレスを手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択することができる。これにより、中継送信の操作が容易になり、また、無駄な通信費を発生することもなくなる。
【００５０】
上記第２又は第３の発明に係るファクシミリ装置において、上記対応する複数の中継宛先情報を上記中継配信テーブルから検索したとき、当該複数の中継宛先情報を表示手段に表示し、その中から中継宛先情報を選択することにより対応する中継機の電子メールアドレスを指定する操作手段をさらに備え、上記送信手段は、上記指定された中継機の電子メールアドレスに対して、最終宛先のファクシミリ番号を指定した、画像データを含む電子メールを送信する。従って、複数の中継宛先情報が検索されたときは、表示手段に表示してその中から手動で最適な中継機の電子メールアドレスを決定して指定できる。
【００５１】
また、上記第１、第２又は第３の発明に係るファクシミリ装置において、上記中継配信テーブルは、中継宛先情報毎に、認証用パスワードをさらに格納し、上記送信手段は、対応する認証用パスワードをさらに含む上記電子メールを送信する。従って、上記中継配信テーブルでは、中継宛先情報毎の中継機の電子メールアドレスに加えて、認証用パスワードをさらに格納してセットにして管理することができ、中継送信で必要な情報を手動で選択し入力することを必要とせず、最適な通信経路を選択することができ、中継送信の操作が容易になる。また、認証用パスワードを用いて中継機に対してアクセスするので、中継機でのセキュリティを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施形態である、画像データ中継機能を有するファクシミリ装置２０の構成を示すブロック図である。
【図２】図１のＲＡＭ７内の中継配信テーブル７ａの一例を示す図である。
【図３】図１のファクシミリ装置の主制御部１によって実行される画像データ送信処理を示すフローチャートである。
【図４】図３及び図６のサブルーチンである回線経路選択送信処理（ステップＳ２７，Ｓ５９）を示すフローチャートである。
【図５】図１のファクシミリ装置の主制御部１によって実行される画像データ受信処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明に係る変形例における画像データ送信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…主制御部、
２…画像読取部、
３…画像記録部、
４…表示部、
５…操作部、
６…ＲＯＭ、
７…ＲＡＭ、
７ａ…中継配信テーブル、
８…画像メモリ、
１０…ファックスモデム、
１１ａ，１１ｂ…ＮＣＵ、
１２…ＬＡＮインターフェース、
１３…バス、
２０…ファクシミリ装置、
３０…ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、
３１…メールサーバ装置、
３２…ルータ装置、
４０…インターネット網、
４１…インターネットのプロバイダのルータ装置、
Ｌ１…公衆電話回線、
Ｌ２，Ｌ３…専用回線。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a facsimile apparatus that transmits an electronic mail including image data to an electronic mail address of a relay machine according to a relay distribution table.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, an image relay system that performs image communication via at least one relay device with an image data relay function such as a facsimile image has been put into practical use. In this image relay system, the telephone number of the relay machine and the telephone number of the final destination are input using the operation unit in the facsimile apparatus of the transmission terminal, and the data of these telephone numbers is inserted into, for example, a SUB address signal or e-mail. Thus, image data such as a facsimile image can be relayed and transmitted.
[0003]
In this conventional image relay system, when it is desired to transmit to a plurality of remote destinations, the long-distance communication uses the Internet or only once up to the repeater, so that communication charges can be saved. it can.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
For example, when relay delivery is performed using electronic mail, it is necessary on the transmission side to specify both the G3 facsimile number of the final destination and the electronic mail address of the relay machine, which is cumbersome and troublesome. If an appropriate repeater is not specified, there is a problem that communication charges cannot be reduced.
[0005]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to solve the above-described problems and provide a facsimile apparatus capable of selecting an optimal communication path without manually selecting and inputting an optimal relay station e-mail address. It is in.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
When the facsimile apparatus according to the first aspect of the invention designates the storage means for storing the relay distribution table including the e-mail address of the repeater for each relay destination information and the facsimile address of the final destination, The relay destination information stored in the relay distribution table is displayed on the display means, and the operation means for designating the e-mail address of the corresponding repeater by selecting the relay destination information from the display means, and the designated repeater A transmission means for transmitting an e-mail including image data in which a facsimile number of a final destination is designated with respect to the e-mail address is provided.
[0007]
In the facsimile apparatus according to the first aspect of the invention, the relay destination information includes partial information of a final destination facsimile number, or the name or area name of the final destination.
[0008]
The facsimile apparatus according to the second invention comprises a storage means for storing a relay distribution table including an e-mail address of a repeater for each relay destination information including a part of information of a final destination facsimile number, and a final destination facsimile number. When a transmission instruction is made by specifying the address, the relay destination information corresponding to a part of the designated facsimile number of the final destination is searched from the relay distribution table, and the e-mail address corresponding to the searched relay destination information is searched. On the other hand, there is provided transmission means for transmitting an electronic mail including image data in which a facsimile number of the final destination is designated.
[0009]
According to a third aspect of the present invention, there is provided a facsimile apparatus for storing a relay distribution table including an e-mail address of a repeater for each relay destination information including information of a name of a final destination or area name, and a facsimile number of the final destination. When specifying and sending a destination name or area name to send a transmission instruction, the relay destination information corresponding to the inputted name or area name of the final destination is searched from the relay distribution table. A transmission means for transmitting an e-mail including image data in which a facsimile number of the final destination is designated for an e-mail address corresponding to the relay destination information is provided.
[0010]
In the facsimile apparatus according to the second or third invention, when the corresponding plurality of relay destination information is retrieved from the relay distribution table, the plurality of relay destination information is displayed on the display means, and from among the relay destination information, the relay destination is displayed. It further comprises operation means for designating an e-mail address of a corresponding relay machine by selecting information, and the transmission means designates a final destination facsimile number for the e-mail address of the designated relay machine An e-mail including image data is transmitted.
[0011]
In the facsimile apparatus according to the first, second, or third invention, the relay distribution table further stores an authentication password for each relay destination information, and the transmission means stores the corresponding authentication password. Further, the electronic mail is further transmitted.
[0012]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments according to the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0013]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a facsimile machine 20 having an image data relay function, which is an embodiment according to the present invention.
[0014]
The facsimile apparatus 20 of this embodiment can operate as a transmission terminal apparatus (relay request machine) in the image relay system and can be connected to a relay machine having an image data relay function. As shown in FIG. 2, a relay distribution table 7a including an e-mail address of a repeater is stored for each piece of relay destination information including information on the final destination facsimile number or the name or area name of the final destination. 3 is designated (steps S21 to S22 in FIG. 3), the main control unit 1 displays the relay destination information stored in the relay distribution table on the display means (step S23). The operator designates the e-mail address of the corresponding repeater by selecting the relay destination information from among them (step S24), To the constant email address of the relay device, specifying the facsimile number of the final destination, to send an e-mail containing the image data (step S44 in FIG. 4) is characterized by.
[0015]
The relay distribution table 7a further stores an authentication password for each relay destination information, and the main control unit 1 of the facsimile machine 20 transmits the electronic mail further including the corresponding authentication password (step S41). ).
[0016]
The leased line and the Internet require a certain usage fee, but the usage fee is the same no matter how much it is used. Charges are incurred during transmission when a public telephone line (PSTN) is used. In this embodiment, facsimile image data is transmitted to the final destination while using more dedicated lines or the Internet and using fewer public telephone lines (PSTN), which is a fully metered circuit route. A simple flow of operation and processing in this embodiment is as follows.
(1) The sender A inputs the telephone number of the receiver Z and performs transmission. The operation method is the same as usual.
(2) Send to the relay station Y of the public telephone line (PSTN) closest to the receiver Z via a dedicated line or the Internet.
(3) The message is transmitted from the repeater Y on the public telephone line (PSTN) to the receiver Z via the PSTN.
For this purpose, a relay distribution table 7a for selecting a public telephone line (PSTN), a dedicated line, or the Internet is registered in the transmitting terminal and the repeater. If the relay distribution table 7a to be registered in each relay device is incorrect, the operation becomes an infinite transfer. Therefore, it is necessary to register the relay distribution table 7a so that there is no mistake.
[0017]
In FIG. 1, a facsimile apparatus 20 has a conventional facsimile communication function such as a G3 system and an image data relay request function. The main control unit 1 is specifically composed of a CPU, and is connected to the following hardware units via the bus 13 to control them, and executes various software functions to be described later. The image reading unit 2 reads a document with a scanner using a CCD or the like, and outputs dot image data converted into black and white binary. The image recording unit 3 is an electrophotographic printer or the like, and prints out image data received from another facsimile apparatus by facsimile communication as a hard copy and records it. The display unit 4 is a display device such as a liquid crystal display device (LCD) or a CRT display, and displays the operation state of the facsimile device 20 and displays image data of a document to be transmitted and received image data. .
[0018]
The operation unit 5 includes character keys necessary for operating the facsimile apparatus 20, a dial keypad, a speed dial key, a one-touch dial key, various function keys, and the like. In addition, you may comprise so that a part or all of the various keys of this operation part 5 may be substituted by making the above-mentioned display part 4 into a touch panel system.
[0019]
The ROM 6 stores in advance various software programs that are necessary for the operation of the facsimile apparatus 20 and executed by the main control unit 1. Here, the programs include at least the image data transmission process of FIG. 4, each of the line route selection transmission process and the image data reception process program of FIG. 5. The RAM 7 is composed of SRAM, flash memory, or the like, and is used as a working area for the main control unit 1 to store temporary data generated when the program is executed. Here, the RAM 7 stores the relay distribution table 7a shown in FIG. When a flash memory is used as the RAM 7, the contents of the data are not lost even when the power is cut off due to a power failure, movement of the device, or the like. The image memory 8 is composed of a DRAM or the like, and stores image data to be transmitted or received image data. Note that the RAM 7 and the image memory 8 may be constituted by a hard disk memory.
[0020]
The fax modem 10 is connected to the public telephone line L1 through the NCU 11a or connected to the dedicated line (LC) of the dedicated line L2 through the NCU 11b and is a modem having a function of a fax modem for normal facsimile communication. . An NCU (Network Control Unit) 11a is a hardware circuit that performs an operation of closing and opening a DC loop of an analog public telephone line L1 and having an automatic dial function. 10 is connected to the public telephone line L1. Here, the NCU 11a detects the ID reception terminal activation signal and the normal telephone call signal in the outgoing telephone number notification service, and transmits the primary response signal and the secondary response signal in the outgoing telephone number notification service as necessary. can do.
[0021]
The NCU 11b is a hardware circuit having a network connection function for a dedicated line that performs an operation of closing and opening a DC loop of the analog dedicated line L2, for example, and the fax modem 10 is changed to the dedicated line L2 as necessary. Connecting. The NCUs 11a and 11b may be connected to a baseband transmission type digital line (for example, an ISDN line) via a predetermined terminal adapter and a DSU (Subscriber Line Termination Unit: Digital Service Unit).
[0022]
The LAN interface 12 is an interface circuit that performs signal and data signal conversion and protocol conversion in order to connect the facsimile apparatus 20 to a local area network 30 such as Ethernet, for example. And the router device 32 are connected. Further, the router device 30 is connected to the Internet network 40 via a dedicated line L3 and a router device 41 of a predetermined Internet provider. When the image data is sent from the facsimile machine 20 by attaching it to the mail body, the mail is sent from the LAN interface 12 to the mail server 31 via the LAN 30, and then the mail server 31 sends the Internet mail to the LAN 30, Mail is transmitted to the destination facsimile machine which is the final destination or relay machine via the router 32, the private line L3, the router device 41 of the Internet provider, the Internet network 40, and the destination mail server device (not shown). To do. The line connection to the Internet network 40 is not limited to the dedicated line L3 but may be a dial-up connection using the public telephone line L1.
[0023]
The facsimile apparatus 20 of the present embodiment configured as described above has an image data relay request function in addition to a normal facsimile communication function such as the G3 method. In the facsimile communication function, the dot image data read by the image reading unit 2 is encoded by software in accordance with an encoding method such as MH, MR, or MMR defined in the facsimile communication standard, and then the counterpart facsimile machine On the other hand, the encoded data received from the facsimile machine of the other party is also decoded into image data by software and output from the image recording unit 3 as a hard copy. The image memory 8 stores the image data as necessary, and conversely outputs the stored image data as necessary.
[0024]
FIG. 2 is a diagram showing an example of the relay distribution table 7a in the RAM 7 of FIG. The relay distribution table 7a is input in advance using the operation unit 5, and as shown in FIG. 2, the country code or the area code or the name of the final destination (company name) which is a part of the facsimile number of the final destination. For each relay destination information including local name or area name, authentication password (only if necessary), access key (only if necessary), and optimal relay for each final destination facsimile number. The communication line to the machine and the e-mail address that is the destination of the repeater (when via the Internet) or the line number of the private line (when via the private line) are stored. Here, the authentication password is transmitted from the relay requesting machine to the relay machine and checked by the relay machine in order to prevent unauthorized use of the relay machine. The access key is used for restricting users in the facsimile apparatus 20 of the present embodiment, which is a relay requesting machine. Note that image data is transmitted directly to the final destination of the relay destination information not stored in the relay distribution table 7a using the public telephone line (PSTN) L1, that is, without using a relay.
[0025]
FIG. 3 is a flowchart showing image data transmission processing executed by the main control unit 1 of the facsimile apparatus of FIG. In FIG. 3, first, in step S21, the telephone number of the final destination is input using the operation unit 5. In step S22, it is determined whether or not the relay instruction key of the operation unit 5 is pressed. On the other hand, if NO, the process proceeds to step S25. Next, a plurality of relay destination information in the relay distribution table 7a is displayed on the display unit 4 as a list destination in step S23, and one relay destination information is selected from the plurality of relay destination information using the operation unit 5 in step S24. Thus, the destination of the relay line and the relay machine is designated, and the process proceeds to step S25. Further, it is determined whether or not the start key has been pressed in step S25, and the processing in step S25 is repeated until YES is obtained. When YES is determined, the original image is read in step S26 and the image data is stored in the image memory 8. After the storage, in step S27, the line route selection transmission process of FIG. 4 is executed, and the image data transmission process ends.
[0026]
FIG. 4 is a flowchart showing line route selection transmission processing (steps S27 and S59) which is a subroutine of FIGS.
[0027]
In FIG. 4, it is first determined whether or not relay transmission is designated in step S31. If YES, the process proceeds to step S31A, and if NO, the process proceeds to step S45. In step 31A, if an access key is described in the relay distribution table 7a, the access key input is requested. In step S31B, the input access key is compared with the access key in the relay distribution table 7a. The process proceeds to step S32 if they match, while the process ends if they do not match. If the access key is not described in the relay distribution table 7a, the process of steps 31A and 31B is skipped and the process proceeds to step S32. Next, in step S32, it is determined whether the relay route to the final destination is a dedicated line. If NO here, it is determined in step S33 whether the relay route to the final destination is the Internet. On the other hand, if YES in step S32, the process proceeds to step S34, and if YES in step S33, the process proceeds to step S41. If NO in step S33, the process proceeds to step S45, and after dialing the final destination using the public telephone line (PSTN) L1 in step S45, the image data in the image memory 8 is faxed to the original main Return to the routine.
[0028]
In step S34, ACR identification information (#) for instructing a relay request is stored in the SUB address (if it is not a relay request, confidential communication, bulletin board communication, etc.) and an authentication password are stored. In step S35, the SUB address is stored. In step S36, the telephone number is added to the relay station registered in the relay distribution table 7a via the dedicated line L2, and the image data in the image memory 8 is faxed. Return to the main routine.
[0029]
In step S41, the ACR identification information and the authentication password are stored in the body of the mail, the telephone number of the final destination is stored in the mail body in step S42, and the image data in the image memory 8 is stored in the mail format in step S43. In step S44, the mail is transmitted to the Internet mail address of the relay machine via the Internet. Then, the process returns to the original main routine.
[0030]
FIG. 5 is a flowchart showing image data reception processing executed by the main control unit 1 of the facsimile apparatus of FIG.
[0031]
In FIG. 5, it is determined whether or not an incoming call is received in step S50, and when YES is determined, in step S51, for example, communication procedure processing before reception of image data such as training for facsimile communication or reception of a SUB address signal. In step S52, the image data is received and stored in the image memory 8. In step S53, the post-process of the image data is executed to disconnect the line. In step S54, it is determined whether or not a SUB address signal has been received. If YES, the process proceeds to step S55. If NO, it is determined that the reception process is a normal facsimile, and the process proceeds to step S56. After the image of the image data is printed using the image recording unit 3, the image reception process ends.
[0032]
In step S55, it is determined whether or not there is ACR identification information in the SUB address. If YES, the process proceeds to step S58. If NO, the process proceeds to step S57, and for example, the confidential address specified in the SUB address in step S57. After executing predetermined processing such as communication and bulletin board communication, the image reception processing is terminated. On the other hand, after obtaining the final destination from the SUB address in step S58 and executing the line route selection transmission process of FIG. 4 in step S59, the image reception process is terminated.
[0033]
As described above, according to the present embodiment, the RAM 7, for example, as shown in FIG. 2, for each piece of relay destination information including partial information of the final destination facsimile number or the final destination name or area name. When the relay distribution table 7a including the e-mail address of the relay machine is stored, and the transmission instruction is given by designating the facsimile number of the final destination (steps S21 to S22 in FIG. 3), the main control unit 1 performs the relay distribution described above. The relay destination information stored in the table is displayed on the display means (step S23), and the operator designates the e-mail address of the corresponding relay machine by selecting the relay destination information from the display means (step S24). An e-mail including image data specifying the final destination facsimile number is transmitted to the e-mail address of the designated repeater (step of FIG. 4). Flop S44). Therefore, in the relay distribution table 7a, the relay destination information and the e-mail address of the relay can be managed in pairs, and it is not necessary to manually select and input the optimal e-mail address of the relay. The optimum communication path can be selected. This facilitates the relay transmission operation and eliminates unnecessary communication costs.
[0034]
The relay distribution table 7a further stores an authentication password for each relay destination information, and the main control unit 1 of the facsimile machine 20 transmits the electronic mail further including the corresponding authentication password (step S41). ). Therefore, in the relay distribution table 7a, in addition to the e-mail address of the relay machine and the final destination facsimile number, an authentication password can be further stored and managed as a set, and information necessary for relay transmission can be stored. It is not necessary to manually select and input, and an optimum communication path can be selected, and relay transmission operation becomes easy. Moreover, since the authentication password is used to access the relay device, security at the relay device can be improved.
[0035]
In the above embodiment, an access key is registered together with authentication information such as a facsimile number of the final destination and an authentication password, and when the relay transmission is performed using the final destination, use of the access key is limited. You can also.
[0036]
In addition, the relay distribution table 7a does not store authentication information such as an authentication password, and only the authentication information can be input using the operation unit 5 at the time of transmission to prevent unauthorized use of the relay function. Good.
[0037]
<Modification>
FIG. 6 is a flowchart showing image data transmission processing in a modification according to the present invention. In FIG. 6, the same steps as those in FIG. 3 are denoted by the same step numbers, and () shows another modification.
[0038]
In this modification, the RAM 7 stores a relay distribution table including an e-mail address of the relay station for each relay destination information including a country code or an area code which is a part of information of the facsimile number of the final destination. When a destination facsimile number is designated and a transmission instruction is issued (steps S21a to S22 in FIG. 6), the main control unit 1 transmits the relay destination information corresponding to a part of the designated final destination facsimile number to the above relay. A search is made from the distribution table 7a (step S61), and an e-mail including image data specifying the final destination facsimile number is transmitted to the e-mail address corresponding to the searched relay destination information (step of FIG. 4). S44). Further, when the main control unit 1 retrieves the corresponding plurality of relay destination information from the relay distribution table 7a, the main control unit 1 displays the plurality of relay destination information on the display means, and the operator displays the relay destination information from among them. The electronic mail address of the corresponding relay machine is designated by selection (NO in steps S61 and S62, S64), and the main control unit 1 sends the final destination facsimile to the electronic mail address of the designated relay machine. An e-mail including image data with a designated number is transmitted (step S44 in FIG. 4).
[0039]
In FIG. 6, first, the telephone number of the final destination is input using the operation unit 5 in step S21a, and it is determined whether or not the relay instruction key of the operation unit 5 is pressed in step S22. If YES, step S61 is performed. On the other hand, if NO, the process proceeds to step S25. Next, in step S61, the country code or area code of the telephone number of the final destination is searched from the relay destination information in the relay distribution table 7a, and the corresponding relay destination information is displayed on the display unit 4 as a list destination. It is determined whether or not there is only one relay destination information searched in S62. If YES, the process proceeds to step S63. If NO and there is a plurality of relay destination information, the process proceeds to step S64. In step S63, the relay line of the retrieved relay destination information and the destination of the relay machine are automatically selected, and the process proceeds to step S25. On the other hand, in step S64, by selecting one relay destination information from among a plurality of relay destination information using the operation unit 5, the relay line and the destination of the relay machine are designated, and the process proceeds to step S25. Further, it is determined whether or not the start key has been pressed in step S25, and the processing in step S25 is repeated until YES is obtained. When YES is determined, the original image is read in step S26 and the image data is stored in the image memory 8. After the storage, in step S27, the line route selection transmission process of FIG. 4 is executed, and the image data transmission process ends.
[0040]
In the modified example configured as described above, by searching the country code or area code from the relay distribution table 7a based on the input telephone number of the final destination, the optimum relay line and You can determine and specify the destination of the repeater. Therefore, it is not necessary to manually select and input the optimal relay station e-mail address, and the optimal communication path can be selected. This facilitates the relay transmission operation and eliminates unnecessary communication costs.
[0041]
Also, when a plurality of relay destination information is retrieved, it can be displayed on the display unit 4 and the optimum relay line and relay destination can be determined and designated manually from among them.
[0042]
<Another modification>
Another modified example is shown in () in FIG. 6 and is different from the modified example in the following points.
(1) In step S21a, the final destination telephone number and name or area name are input using the operation unit 5.
(2) In step S61, the name or area name of the input final destination is searched from the relay destination information in the relay distribution table 7a, and the corresponding relay destination information is displayed on the display unit 4 as a list destination.
[0043]
In another modified example configured as described above, it is necessary to input the name or area name of the final destination. This is used as a keyword to search in the relay destination information in the relay distribution table 7a. It is possible to determine and specify the optimum relay line and relay destination corresponding to the relay destination information.
[0044]
Also in this other modification, when a plurality of relay destination information are retrieved, the optimum relay line and relay destination can be manually determined and designated from those displayed on the display unit 4.
[0045]
<Another modification>
In the above embodiment, the example of the facsimile machine 20 has been described. However, the present invention is not limited to this, and is connected to a public network such as a public telephone network or a public digital network, a dedicated line, and / or the Internet. For example, the present invention can be applied to an image communication apparatus including a data communication apparatus.
[0046]
In the above embodiment, the public telephone line, the dedicated line, and the facsimile apparatus 20 connected to the Internet have been described. However, the facsimile apparatus 20 may be configured to be connected to at least one or a plurality of types of communication lines. . The dedicated line is not limited to an analog telephone line, and can be applied to various communication lines such as a digital line, an ATM communication line, and a frame relay communication line.
[0047]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the facsimile apparatus of the first invention, the storage means for storing the relay distribution table including the e-mail address of the relay machine for each relay destination information, and the facsimile number of the final destination are designated. Operation means for displaying the relay destination information stored in the relay distribution table on the display means when the transmission instruction is given, and designating the e-mail address of the corresponding relay machine by selecting the relay destination information from the display means; And a transmission means for transmitting an e-mail including image data in which a final destination facsimile number is designated with respect to the designated e-mail address of the repeater. Here, the relay destination information preferably includes information on a part of the facsimile number of the final destination, or the name or area name of the final destination. Therefore, in the relay distribution table, the relay destination information and the relay device e-mail address can be managed as a pair, and it is not necessary to manually select and input the optimal relay device e-mail address. The optimum communication path can be selected. This facilitates the relay transmission operation and eliminates unnecessary communication costs.
[0048]
According to the facsimile apparatus of the second invention, the storage means for storing the relay distribution table including the e-mail address of the repeater for each relay destination information including information on a part of the facsimile number of the final destination, the final destination When a fax number is specified and a transmission instruction is issued, the relay destination information corresponding to a part of the designated facsimile number of the final destination is searched from the relay distribution table, and the e-mail corresponding to the searched relay destination information Sending means for sending an e-mail including image data, in which the facsimile number of the final destination is designated for the address. That is, based on the entered facsimile number of the final destination, by searching a part of the facsimile number such as the country code or the area code from the relay distribution table, the optimum relay line and relay are automatically selected. The destination of the machine can be determined and specified. Therefore, it is not necessary to manually select and input the optimal relay station e-mail address, and the optimal communication path can be selected. This facilitates the relay transmission operation and eliminates unnecessary communication costs.
[0049]
According to the facsimile apparatus of the third invention, the storage means for storing the relay distribution table including the e-mail address of the repeater for each relay destination information including the name of the final destination name or the area name, and the final destination facsimile When specifying the number and inputting the name or area name of the final destination and instructing transmission, the relay distribution information corresponding to the input name or area name of the input final address is searched from the relay distribution table and searched. Transmission means for sending an e-mail including image data in which the facsimile number of the final destination is designated for the e-mail address corresponding to the relay destination information. In this invention, it is necessary to input the name or area name of the final destination, and using this as a keyword, the relay destination information in the relay distribution table is searched and the optimum address corresponding to the relay destination information is obtained. You can specify and specify the destination of the trunk line and the repeater. Therefore, it is not necessary to manually select and input the optimal relay station e-mail address, and the optimal communication path can be selected. This facilitates the relay transmission operation and eliminates unnecessary communication costs.
[0050]
In the facsimile apparatus according to the second or third invention, when the corresponding plurality of relay destination information is retrieved from the relay distribution table, the plurality of relay destination information is displayed on the display means, and from among the relay destination information, the relay destination is displayed. It further comprises operation means for designating an e-mail address of a corresponding relay machine by selecting information, and the transmission means designates a final destination facsimile number for the e-mail address of the designated relay machine Send e-mail containing image data. Therefore, when a plurality of relay destination information is retrieved, it is possible to display on the display means and manually determine and specify the optimum relay station e-mail address from among them.
[0051]
In the facsimile apparatus according to the first, second, or third invention, the relay distribution table further stores an authentication password for each relay destination information, and the transmission means stores the corresponding authentication password. In addition, the electronic mail including the above is transmitted. Therefore, in the above relay distribution table, in addition to the relay device e-mail address for each relay destination information, the authentication password can be further stored and managed as a set, and information necessary for relay transmission can be manually selected. Therefore, an optimum communication path can be selected without requiring input, and the relay transmission operation becomes easy. Moreover, since the authentication password is used to access the relay device, security at the relay device can be improved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a facsimile machine 20 having an image data relay function according to an embodiment of the present invention.
2 is a diagram showing an example of a relay distribution table 7a in the RAM 7 of FIG.
FIG. 3 is a flowchart showing image data transmission processing executed by the main control unit 1 of the facsimile apparatus of FIG. 1;
4 is a flowchart showing line route selection transmission processing (steps S27 and S59), which is a subroutine of FIGS. 3 and 6. FIG.
FIG. 5 is a flowchart showing image data reception processing executed by the main control unit 1 of the facsimile apparatus of FIG. 1;
FIG. 6 is a flowchart showing image data transmission processing in a modification according to the present invention.
[Explanation of symbols]
1 ... main control part,
2. Image reading unit,
3 ... image recording unit,
4 ... display part,
5 ... operation part,
6 ... ROM,
7 ... RAM,
7a ... Relay distribution table,
8 ... Image memory,
10. Fax modem,
11a, 11b ... NCU,
12 ... LAN interface,
13 ... Bus
20 ... facsimile machine,
30 ... Local Area Network (LAN)
31 ... Mail server device,
32 ... Router device,
40 ... Internet network,
41. Internet provider router device,
L1 ... Public telephone line,
L2, L3 ... dedicated lines.

Claims

Storage means for storing the relay distribution table including the e-mail address of the relay for each relay destination information including the information of the final destination name or area name, the final destination name or area, specifying the final destination facsimile number When a transmission instruction is made by inputting a name, the relay destination information corresponding to the input final destination name or area name is searched from the relay distribution table, and the e-mail address corresponding to the searched relay destination information is searched. On the other hand, a facsimile apparatus comprising: a transmission unit that transmits an e-mail including image data, in which a final destination facsimile number is designated.

When the corresponding plurality of relay destination information is retrieved from the relay distribution table, the plurality of relay destination information is displayed on the display means, and the relay destination e-mail address is selected by selecting the relay destination information therefrom. Further comprising an operation means for designating, wherein the transmission means transmits an e-mail including image data designating a facsimile number of the final destination to the e-mail address of the designated repeater. The facsimile apparatus according to claim 1 .

The relay distribution table, for each relay destination information, and further stores the authentication password, the transmission means, according to claim 1, wherein the sending of the electronic mail further includes a corresponding authentication password Facsimile machine.