JP3690422B2 - 一体式レーザーまたはインクジェットによりプリント可能なデバイダ - Google Patents

Description

発明の分野
本発明は、３穴または同様のノート用のタブ付きインデックス（索引）デバイダの分野に関し、より詳細には、標準的なレーザージェットプリンタ、インクジェットプリンタ、複写機、その他の一般的なプリント装置を使用して、ユーザーが個人的なテキストをプリントできるタブ付きデバイダに関する。
発明の背景
あらかじめパンチされた約２１.６×約２７.９ｃｍ（８ 1/2×１１インチ）のノート用紙のシートを含む３穴ノート用の標準インデックスタブの大きさは、約２２.９×約２７.９ｃｍ（９×１１インチ）（タブの幅を含む）となっている。不都合なことに、標準的レーザージェットプリンタ、インクジェットプリンタまたは複写機の多くは、約２１.６ｃｍ（８ 1/2インチ）を越えない寸法の長方形のシートしか受け入れない。
従って、約２１.６ｃｍ（８ 1/2インチ）の幅の制限があるレーザーまたはインクジェットプリンタもしくは複写機を用いて、約２２.９×約２７．９ｃｍ（９インチ×１１インチ）のデバイダの面およびタブ部分に印刷するためのアセンブリ、およびそれに付随する方法がこれまで望まれていた。
その１つの解決方法は、標準的な約２１.６×約２７.９ｃｍ（８ 1/2×１１インチ）のシートにプリントし、シートのエッジに沿って、あらかじめパンチした背ラベルを貼り付けることである。次に、シートをリングの付いたバインダに挿入すればよい。
しかし、このような手法は、２つの理由から、ユーザーにとってやや不便である。まず第１に、背ラベルがデバイダシートから完全に分離されているアセンブリでは、双方の用品を別個に保管しなければならず、保管場所が乱雑となったり、背ラベルの保管場所を間違えたりすることがある。第２に、ユーザーは、デバイダシートにあらかじめパンチされた背ラベルを、極めて注意深く取り付けなければならない。背ラベルの取り付け位置がずれている場合には、ユーザーは、ラベルを貼り直さなければならず、特にラベルに永久的感圧性接着剤が使用されている場合には、アセンブリ全体を捨てなければならないこともある。
また、このような手法では、背ラベルから剥離ライナーを剥離し、デバイダに背ラベルを貼り付けるのに時間がかかるので、ユーザーにとって便利とは言えない。
一般的なプリンタおよび複写機は、内部の間隙および装置内を通るシート走行路の曲げ部の径により、幅だけではなく、厚さについても制限がある場合がある。厚さが均一でないと、プリンタ内をシート送りする際に、斜めになったり、また紙詰まりが生じることがある。従って、アセンブリ全体の厚みの不均一性を最小にすることが重要である。
ホームバーグ（Holmberg）氏に付与された米国特許第4,447,481号は、一般的なプリンタに送り込まれるアセンブリは、実質的に均一な厚さを有していなければならないことを教示している。
従って、インデックスデバイダシートに、あらかじめパンチされた背部分が既に取り付けられているか、または一体的となっている一体式レーザープリント可能なデバイダを提供することは好ましいことである。また、プリントし、使用するのに最小の数の工程数でよく、使用の容易なプリント可能なインデックスデバイダが望まれている。更に、プリント段階では、約２１.６×約２７.９ｃｍ（８ 1/2×１１インチ）以下の寸法であるが、プリント後は広げることができ、かつタブが、約２１.６ｃｍ（８ 1/2インチ）幅のシートからはみ出るようなデバイダが望まれている。
発明の概要
一般的には、レーザープリンタ、インクジェットプリンタまたは複写機内に送り込むための、１つのエッジに沿って折り畳まれた一体式デバイダアセンブリは、バインドエッジを備えたデバイダシートを有する。このバインドエッジから内側に、長手方向のバインドエッジ領域が延びている。デバイダシートは、外側に延びるタブを備えた本体部をも有している。バインドエッジ領域は、非折り畳み部分と、この非折り畳み部分に隣接し、これに剥離自在に貼付される折り畳み部分とを有する。
本発明の異なる実施例の他の種々の特徴によれば、一体式デバイダアセンブリは、バインドエッジ領域の少なくとも一部に接着するバインドエッジ補強用フィルムを有するものとすることができる。バインドエッジから離間した状態で切り込まれ、このバインドエッジと平行に延びる長手方向の折り畳み線も含むことができる。折り畳み部分は、片側がバインドエッジにより構成でき、反対側が折り畳み線によって構成できる。折り畳み部分は、リングバインダにデバイダを挿入できるよう、１つ以上の離間したリング穴を含むことができる。
また、このアセンブリは、タブの少なくとも一方の表面に付着するタブ補強用フィルム部材を含んでいるのがよい。タブまたはタブに貼り付けられる補強用フィルムは、レーザー、インクジェットおよび複写機のプリントを受け入れるような被覆された表面を有しているのがよい。デバイダアセンブリの折り畳み部分の厚さは、シートの本体の厚みに対して薄くするのがよい。同様に、ラミネート後、補強されたタブの厚さが、本体部の厚さに匹敵するよう、タブ部分の厚さを薄くしておくのがよい。
特定の実施例によれば、一体式デバイダアセンブリは、プリンタに送り込む１つのエッジに沿って折り畳むことができる。このデバイダは、デバイダシートを有し、デバイダシートは、バインドエッジとこのバインドエッジから内側に延びる凹型押し加工されたバインドエッジ領域を有している。デバイダシートは、外側に延びる一体的なタブを有する本体をも有しているのがよい。デバイダシートは、バインドエッジから離間した状態で切り込まれ、バインドエッジと平行に延びる折り畳み線を有しているのがよい。
バインドエッジ領域は、折り畳み部分を有しているのがよく、この折り畳み部分は、一方の側がバインドエッジにより構成され、他方の側が折り畳み線によって構成される。バインドエッジ領域は非折り畳み部分を有していてもよい。折り畳み部分は、離間したリング穴を有していてもよい。バインドエッジ領域の少なくとも一部に、バインドエッジ補強用フィルムを接着できる。バインドエッジ領域の折り畳み部分は、折り畳み線にて折り畳むことができ、この折り畳み部分は、１回使用式の接着剤により、非折り畳み部分に剥離自在に接着できる。
更に別の特徴として、一体式デバイダアセンブリは、タブの少なくとも１つの表面に付着されるタブ補強用フィルム部材を含んでいてもよい。このタブ補強用フィルム部材は、レーザー、インクジェット、および複写機のプリントを受け入れうるようなプリント可能な表面を有しているのがよい。
折り畳まれたデバイダアセンブリは、折り畳み線からタブのエッジまで測定した、約２１ｃｍ（８ 1/4インチ）の幅を有しているのがよい。この寸法によると、約１.２７ｃｍ（1/2インチ）の最小マージンを有するレーザープリンタは、タブのエッジから内側に、約０.６４ｃｍ（1/4インチ）だけプリントすることが可能となる。これにより、多数のレーザープリンタの最小マージン条件を克服すると思われる一種の「フォールスマージン」が得られる。
対応する本体の幅が、約２０ｃｍ（７ 7/8インチ）の場合、タブは、約０.９５ｃｍ（3/8インチ）の幅とすることができるので、少なくとも約２０ｃｍ（７ 7/8インチ）のシートサイズを必要とするレーザープリンタの紙センサーは、アセンブリを検出できる。バインドエッジ補強用フィルムはレーザープリンタ内で発生される約１９１℃〜約２３２℃（約３７５°Ｆ〜４５０°Ｆ）の温度で安定となる。折り畳み線は、切り込みラインまたは離間したへこみ部、または離間したダイカット部とすればよい。
本体部は、互いに接着された上方シートおよび下方シートの双方を有しているのがよい。上方シートおよび下方シートは、紙シート、プラスチックシートでもよく、または一方が紙で一方がプラスチックのシートのいずれでもよい。
レーザーまたはインクジェットプリント可能なインデックスデバイダから、プリントされたインデックスデバイダの作成には次のようにするのがよい。インデックスデバイダは、バインドエッジ、このバインドエッジから内側に延びるバインドエッジ領域、およびタブエッジを有するシートを有している。バインドエッジ領域は、折り畳み部分および非折り畳み部分を有している。
この方法は、次の工程を含むことができる。タブエッジからタブが延びるように、シートからタブを形成する。バインドエッジ領域の少なくとも一部を、凹型押し加工する。バインドエッジ領域の非折り畳み部分の上に、バインドエッジ領域の折り畳み部分を折り重ねる。バインドエッジ領域の非折り畳み部分に、バインドエッジ領域の折り畳み部分を接着剤により接着する。インデックスデバイダを、レーザープリンタ、インクジェットプリンタ、またはコピーに送り込む。こうして、インデックスタブにインデックスをプリントすることができ、バインドエッジ領域の非折り畳み部分に折り重ねられていたバインドエッジ領域の折り畳み部分を広げることができる。
本方法は次のよう工程を含むことができる。アセンブリのバインドエッジ領域に、バインダ孔を設ける。１回使用式の接着剤により、バインドエッジ領域の非折り畳み部分に、バインドエッジ領域の折り畳み部分を接着する。レーザーまたはインクジェットによるプリント可能な皮膜を有するタブ補強用フィルムにより、タブを補強する。バインドエッジ領域の少なくとも一部を、補強用フィルムで補強する。折り畳み部分の折り畳みに合うよう、バインドエッジ領域内に切り込み線を設ける。この切り込み線は、バインドエッジに平行に延びてもよく、バインドエッジ領域の折り畳み部分を折り畳む工程は、切り込み線にて折り畳み部分を折り畳む工程を含んでいてもよい。
次の詳細な説明を検討し、添付した図面を見れば、上記以外の課題、特徴および利点が明らかとなると思う。
【図面の簡単な説明】
図１は、１つのエッジから延びるインデックスタブと、折り畳み可能な穴付きバインドエッジとを有するレーザープリント可能なインデックスデバイダの頂部斜視図である。
図２は、折り畳まれていない、凹型押し加工されたバインドエッジ、および補強されたインデックスタブを示す、図１の２−２断面に沿った横断面図である。
図３は、折り畳み部分を切り込み線にて折り畳んだ状態の、図１のアセンブリの頂部斜視図である。
図４は、バインドエッジ領域の非折り畳み部分の上に折り畳まれた折り畳み部分を示す、図３の４−４断面に沿った断面図である。
図５は、図３の５−５断面に沿った、折り畳まれたバインドエッジ領域の詳細断面図である。
図６は、本発明の別の２シート式実施例を示す、図２と同様の横断面図である。
好ましい実施例の詳細な説明
図１は、バインド用エッジにて折り畳むことができる一体式デバイダアセンブリを示す。このアセンブリは、レーザープリンタ、インクジェットプリンタ、複写機その他のプリンタでプリントするのに適している。
このアセンブリ１０は、バインド用エッジ１２と、このバインド用エッジ１２からシート内に内側に延びる一体的な凹状のバインド用エッジ領域１４とを有する。またこのアセンブリは、本体１６と、これに一体的に外側に延びるタブ１８をも有している。重量紙または厚紙シート１７が、デバイダアセンブリ１０全体に対する構造的な基礎を形成している。
バインド用エッジ領域１４は、離間したリング用穴２２を有する折り畳み部分２０を有する。このバインド用エッジ離間１４は、更に非折り畳み部分２４をも有している。
折り畳み部分２０と非折り畳み部分２４とは、折り畳み線２６によって分離されており、この折り畳み線に沿って、折り畳み部分２０を折り畳むことができる。折り畳みエッジ１２から長手方向の折り畳み線２６が、離間した状態で切り込まれている。この折り畳み線は、エッジ１２に沿って平行に延びている。図１の実施例では、この折り畳み線は、折り畳みの規則性および適正な位置決めを改善するように切り込みが付けられている。この切り込みは、図２に示すようなノッチ、カットまたは単一の凹状線とすることができる。
図２は、図１の２−２線に沿った断面図である。図２は、折り畳みエッジ領域１４の折り畳み部分２０、および非折り畳み部分２４が、凹型押し加工またはカレンダー加工されていることを示している。すなわち、バインドエッジ領域１４の厚さは、本体部分１６の厚さよりもやや薄くしてある。また、バインドエッジ領域１４には、補強用フィルム２８がラミネートされている。このフィルム２８は、バインドエッジ領域１４の片方の表面に接着されている。
図２は、タブの両面に接着されたタブ補強用フィルム３０によって、タブ１８が補強されていることをも示している。この場合、タブ補強用フィルム３０は、接着可能な対称的な部材であり、補強用フィルム部材の対称線にて折り畳まれ、タブに接着されている。このタブ補強用フィルムの接着剤は、レーザープリンタまたは複写機の高熱環境内でも安定性を維持できるよう、４５０°の温度まで安定なものでなければならない。図２は、折り畳み線２６がデバイダシート内に延びるへこみ線であることを示している。
図３は、折り畳み部分２０を有する図１のアセンブリを示す。この折り畳み部分２０は、折り畳みフラップとしても知られており、既に非折り畳み部分２０上に折り畳まれ、この部分に接着剤で付着されている。
このような構造では、アセンブリを、すぐにレーザープリンタ、インクジェットプリンタまたは複写機へ送り込むことができる。この場合、プリンタは、タブ１８または本体部分１６にプリントする。タブ補強用フィルム３０にレーザープリント可能な皮膜を設けてもよく、この皮膜が、種々の異なるプリンタからのインデックスを受けることとなる。
図４は、図３の４−４線に沿った断面図である。図４は、折り畳み部分２５が切り込み線２６で折り畳まれ、１回使用式の接着層３２によって、非折り畳み部分２４に接着されていることを示している。この１回使用式の接着層３２の目的は、折り畳み部分２０を、図４の折り畳み位置に一時的に保持し、アセンブリが、紙詰まりを起こすことなくプリンタを通過できるようにするものである。
このように折り畳まれた構造では、アセンブリはほぼ平らであり、折り畳み部分のエッジからインデックス（索引）タブのエッジまでの幅は、約２１ｃｍ（８ 1/4インチ）である。
また図４は、本体シートがタブ１８で若干薄くなっていて、タブ補強用フィルム３０の厚さを補償するようになっていることも示している。このように厚さを薄くすることは、標準的なカレンダー方法によって行うことができる。
図５は、図３の５−５線に沿ったバインドエッジ領域の断面図である。図５は、折り畳み部分２０を折り畳んだ時に、折り畳み部分の総厚さが、シートの本体の厚さとほぼ同じとなるように、凹型押し加工によって、バインドエッジ領域の厚さを薄くしてあることを示している。
本発明の種々の実施例において、若干の凹型押し加工部を設けることができる。この一般的なアイデアは、折り畳まれたバインドエッジ領域が外側にかなり膨れ、よってプリンタ内で紙詰まりを起こさないようにするためである。しかし、折りたたんだ部分の厚さは、本体の厚さよりも若干厚くなることがある。
次に材質に関し、参考のため、その例および寸法をあげるが、これは、本発明を限定するものではない。
このアセンブリは、約０.１５〜０.２０ｍｍ（６.５〜８.０ミル）の厚さであって、約２２.９ｃｍ（約９インチ）幅の１枚の紙から製造できる。適当な紙は、約１６７平方メートル（１８００平方フィート）当たり、約２５.７ｋｇ（５７ポンド）の基本重量で、例えば米国のチャンピオン・ペーパーカンパニー（Champion Paper Company）から得られるものである。いろいろな厚さの種々のレーザープリント可能なカードストックおよび紙も使用可能である。
折り畳み部分２０を非常折り畳み部分２４に接着するための適当な接着剤として、米国ノースカロライナ州リサーチトライアングルパーク（Reserch Triangle Park）所在のレイチホールド・ケミカルズ・インコーポレーション（Reichhold Chemicals, Inc.)のスウィフト（Swift）接着剤事業部から得られる「エクアイアス・フジティブ（Aqueous Fugitive Adhesive）」接着剤45858がある。この接着剤は、湿潤状態になると、良好なペーパー間接合部を形成する。しかし、乾燥すると、この接合部は、物理的に破壊されるまで安定に維持される。
例えばユーザーが、折り畳み部分２０を非折り畳み部分２４への折り畳み状態から元に戻して広げ、接着シールを破るように接着剤接合部を破壊すると、乾燥した接着剤は接着性を失い、どこにも接着しなくなる。この接着剤は、乾燥して、接着性をなくした場合、ほとんど認識することはできない。
パンチ穴２２を補強するエッジ補強用フィルムは、透明なポリエステルフィルムの約０.０１３〜０.０５１ｍｍ（０.５〜２.０ミル）の厚さのストリップとすることができ、レーザープリンタで発生し得る約１９１℃〜約２３２℃（３７５°Ｆ〜４５０°Ｆ）の間の温度で安定性を維持する熱活性化された接着剤で、片面がコーティングされている。この被膜および適当な接着剤は、米国ウィスコンシン州ダーリエン（Darien）のプロテクト−オール・インコーポレーション（Protect−All, Inc.）から入手可能である。
厚さ約０.０１３〜０.０５１ｍｍ（０.５〜２.０ミル）のポリエステルフィルムをベースとするタブ補強用フィルムの片側には、デバイダシートのタブ部分に接着するための安定な熱活性化される接着剤が塗布され、反対側には、レーザープリンタ、インクジェットプリンタまたは複写機のプリント性を高める被膜がコーティングされている。このコーティング剤は、米国ミシガン州ウォールドレイク（Walled Lake）のプリシジョン・コーティングズ・インコーポレーション（Precision Coatings, Inc.）から入手可能である。
多数の会社が、インデックスデバイダにこれら補強用フィルムを接着することを実施しており、この方法は周知のものとなっている。かかる会社の例として、米国イリノイ州ローリングメドウズ（Rolling Meadows）のアベリー・デニソン・スペシャルティ・プロダクツ（Avery Dennison Specialty Products）事業部がある。
図面に示す実施例では、エッジ補強用接着剤の被膜は、約０．０１３ｍｍ（約０.５ミル）の厚さであり、タブ接着コーティングは、約０．０２５ｍｍ（約１ミル）の厚さであるが、これより厚い被膜または薄い被膜を使用することも可能である。
エッジ補強用フィルムおよびタブ補強用フィルムの双方は、現在のレーザープリンタの高温の環境下でも、安定でなければならないことに留意すべきである。従って、補強用フィルム、コーティングおよび接着剤は、約２３２℃（約４５０°Ｆ）の温度まで、温度に対して安定でなければならない。しかし、かかる温度を発生しないようなプリンタが開発されれば、このような条件を緩和できる。
寸法に関しては、アセンブリが折り畳まれていない状態の場合、このアセンブリは、バインドエッジ１２からタブ１８の最も外側のエッジまで測定すると、長さが約２７．９ｃｍ（１１インチ）で、幅が約２２．９ｃｍ（９インチ）となる。
タブ１８は、本体１６の外側に約１．３ｃｍ（1/2インチ）延び、種々の目的のために異なる長さとすることができる。一般的な長さは、３タブセットでは約８．３ｃｍ（３ 1/4インチ）であり、５タブセットでは約４．８ｃｍ（１ 7/8インチ）であり、８タブセットでは約３．２ｃｍ（１ 1/4インチ）である。
折り畳んだ状態の場合に、タブの折り畳みエッジから最も外側のエッジまで測定すると、アセンブリが約２７．９ｃｍ（１１インチ）長×約２１ｃｍ（８ 1/4インチ）幅となるように、折り畳み部分２０を約１．９ｃｍ（3/4インチ）の幅とすることができる。折り畳みデバイダを、約２１ｃｍ（８ 1/4インチ）の幅とした利点は、約２１．６ｃｍ（約８ 1/2インチ）幅のシートのエッジの1/2インチ内をプリントできないようなプリンタがあるという事実と関連している。このような制限により、約１．３ｃｍ（1/2インチ）しか延びていないタブをプリントすることはできない。
より幅の狭いシートで可能な約０．６４ｃｍ（1/4インチ）のオフセット分は、このようなプリント不能なゾーンを約０．６４ｃｍ（1/4インチ）だけ効果的に減少するので、タブの半分にプリントすることが可能となる。折り畳み部分の幅を、約２．５４ｃｍ（１インチ）まで広げると、折り畳まれたデバイダの幅は、約２２．９ｃｍ（９インチ）まで狭くなり、タブの全範囲をプリントすることが可能となる。従って、折り畳み部分の幅を広くすると、タブ上のプリント可能な面積が広くなる。
折り畳み部分の幅を選択する際のもう１つの検討事項は、バインドエッジから約１．３ｃｍ（約1/2インチ）の距離まで延びる穴２２との交差を回避しなければならないことである。すなわち、折り畳み線は、穴２２の内側エッジから本体側に切り込まなければならない。
上記検討事項のすべてを念頭に入れると、切り込み線２６の間隔の実用的な範囲は、バインドエッジ１２から約１．６ｃｍ（約5/8インチ）より約２．５４ｃｍ（１インチ）の範囲内である。
切り込み線を含む領域を、穴補強用フィルム２８（図２）でカバーしてもよい。このフィルムは、切り込み線に沿ってアセンブリが引き裂かれないように、アセンブリを強化し、更に折り畳み前の製品の美観も高めている。
バインドエッジ１４は、デバイダシートの本体と比較して、厚さが薄くなっている。このように厚さを薄くすることは、凹型押し加工、またはカレンダー加工と称される加工により、シートを圧縮することによって達成できる。カレンダーシリンダとアンビルロールを有し、両者の間にシートを送るようになっているカレンダー装置を利用する、紙および厚紙を凹型押し加工するための方法は、当業者には周知である。
理想的には、補強され折り畳まれた部分の厚さが、元のシートの厚さと等しくなるよう、厚さの縮小率を、元のシートの厚さの５０％以上とすることである。
しかし、ペーパーの密度を成分の繊維の密度よりも高くすることは困難であるので、約０．１５〜０．２０ｍｍ（６.５〜８ミル）のシートでは、厚さの縮小は、約０．０３８〜０．０８８ｍｍ（約１.５〜３.５ミル）よりも小さい値に制限される。これにより、補強および折り畳み後の折り畳まれたエッジの厚さは、約０．２５〜０．２８ｍｍ（１０〜１１ミル）の近くの値となる。これは、ほとんどのプリンタで許容できる最大厚さの近似値である。
かかるシートは、完全に平面状であるとは言えないが、一般的なレーザープリンタおよびインクジェットプリンタを確実に通過する。これよりも高い平面度が望まれる場合には、シートの本体に、合計厚さが１０ミルよりも薄いラミネートを形成し、バインドエッジ領域に、合計厚さが約５ミルよりも薄い部分的ラミネートを形成したデバイダシート本体を、バインドエッジに設けるという別の方法を使用することも可能である。
図示した実施例では、デバイダの上部側に、エッジ補強用フィルムを設け、カレンダー加工または凹型押し加工を行う。しかし、デバイダの裏側で凹型押し加工を行い、更に裏面に、エッジ補強用フィルムを設けてもよい。アセンブリの裏側に、補強用フィルムを設けることにより、フラップを非折り畳み部分２４上に折りたたんだ場合、ペーパー間ラミネートが得られる。このようなことは、いくつかの実際例では望ましい場合がある。
図６は、下方シート１１７と、この下方シートに永久接着された上方シート１４０とを有する、別のラミネートされた２プライ式実施例を示す。先の実施例と同じように、図６の実施例は、バインドエッジ領域１１４を含んでいる。しかし、このバインドエッジ領域１１４は、下方シート１１７の延長部であり、通常はボス加工されない。上部シート１４０は、下方シート１１７よりもやや狭いので、上部シート１４０は、バインドエッジ領域１１４をカバーしない。デバイダの本体から外側にタブ１１８が延びており、このタブ１１８は、ポリエステル製タブ補強用フィルム１３０によって補強されている。
上方シート１４０と下方シート１１７は、一般に、レーザープリンタおよび複写機の高温時に流動化し、劣化しないような安定な接着剤で接着される。２枚のシートを共にラミネートするための適当な接着剤としては、マルコルム・ニコル・アンド・カンパニー（Malcolm Nicol ＆ Co.）によって製造されている「ニコメルト（Nicomelt）」L-2274がある。商品番号Bosteik 4101で販売されている他のホットメルト型接着剤も使用できる。
バインドエッジ領域１１４は、折り畳み部分１２０と、切り込み折り畳み線１２６と、非折り畳み部分１２４を含んでいる。
図１〜図５の実施例と同じように、メーカーは、非折り畳み部分１２４に折り畳み部分１２０を折り畳み、１回使用式の接着剤で接着した状態で、図６に示すものを、エンドユーザーに提供する。
上方シート１４０および下方シート１１７は、それぞれ一般に約０．０７６〜０．１０２ｍｍ（約３〜４ミル）の厚さであり、シート状の紙からなっている。これとは異なり、上方シート１４０または下方シート１１７を、ポリエステルまたは別のプラスチックから製造していもよい。シートの少なくとも一方が強力なプラスチックシートである場合、すべての紙製の実施例に必要であったバインドエッジ補強用フィルム２８を設ける必要性が小さくなる。シート１１７および１４０の双方を同じ材料から製造すると、湿度条件が変わってもカールしなくなるので好ましい。
下方シートおよび上方シートがほぼ同じ厚さを有する場合、デバイダは、デバイダの折り畳まれたバインドエッジ領域および本体にわたって、厚さがほぼ均一となる。すなわち、図４に示すような１シート式の実施例のように、折り畳み部分と本体部分との接合部で、厚さが急に厚くなることはない。
結論として、上記の詳細な説明および添付図面は、本発明の現時点における好ましい実施例に関連するものであると理解されるべきである。しかし、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、種々の変形を行うことが可能である。
例えば、かつ限定ではなく、種々の材料のうちの任意のものを使用できる。例えば、レーザープリント可能なインデックスデバイダの主要シート部分に、実施例に示した厚さよりも薄い紙材料、またはより厚い紙材料を使用することが可能である。タブ１８は、通常は主シート１６と一体的であるが、インデックスタブ１８は、アセンブリのエッジに単に接着しただけの別個の部材としてもよい。インデックスタブ１８は、図面ではアセンブリの右側に示されているが、このタブ１８は、アセンブリの他の辺に設けてもよい。例えば、タブが頂部または底部に設けられた本発明の実施例を提供することも可能である。
バインドエッジ補強部２８は、アセンブリの全幅かつ全長に延びていてもよい。これとは異なり、シートの裏面に、第２のバインドエッジ補強層を設けてもよい。
種々の寸法のタブシートアセンブリを設けることも可能である。
例えば幅１２．７ｃｍ（５インチ）×長さ２５．４ｃｍ（１０インチ）のバインダとすることも可能である。デバイダは、かかるバインダで適当に使用できるような寸法としたり、また他の種々のバインダのうちの任意のものの寸法条件を満たすような大きさとすることができる。更にベースシートを、温度に安定なプラスチックシートまたはポリマーシートから構成できる。
別の実施例として、タブエッジおよびタブ部分を画定する、あるパターンのマイクロパーフォレーションを設けることにより、タブ部分を形成してもよい。このアセンブリに傷のついていないマイクロパーフォレーションをプリントし、完全に四角形のシートをプリンタに送り込むことができる。ユーザーは、このマイクロパーフォレーションに沿ってアセンブリを破り、外側にタブが延びたタブエッジを形成する。ユーザーは、こうして生じたシート材料の余分なストリップ部分を廃棄する。
「マイクロパーフォレーション」とは、一般には、直線上に２．５４ｃｍ（１インチ）当たり、３５のカットとタイを有するような孔のことを意味していることを理解されたい。より一般的には、「マイクロパーフォレーション」とは、破ったときにほぼスムーズなエッジが残るような孔を意味する。
従って、上記の詳細な説明および添付図面は、本発明の範囲を制限するものではなく、本発明の範囲は、添付した請求の範囲、およびここに示した例に限るものではなく、法的に適当と考えられる均等物を考慮に入れて解釈すべきものである。

Claims (22)

1. レーザープリンタ、インクジェットプリンタ、または複写機に送り込むための１つのエッジに沿って折り畳まれる一体式デバイダアセンブリであって、
   バインドエッジ、このバインドエッジから内側に延びる厚さの薄いバインドエッジ領域、一体的な外側に延びるタブを有する本体を有するデバイダシートを備え、
   該デバイダシートが、前記バインドエッジからから離間した状態で切り込まれ、このバインドエッジとほぼ平行に延びる長手方向の折り畳み線を有し、
   前記バインドエッジによって片側が構成され、前記折り畳み線に沿って反対側が構成された折り畳み部分および非折り畳み部分を、前記バインドエッジ領域が有し、
   更に前記バインドエッジ領域の少なくとも一部に接着されたバインドエッジ補強用フィルムを備え、
   前記バインドエッジ領域の前記折り畳み部分が、前記折り畳み線にて折り畳まれ、前記折り畳み部分が、１回使用式の接着剤によって、前記デバイダシートの前記非折り畳み部分に剥離自在に接着されている一体式デバイダアセンブリ。
2. 前記アセンブリが、前記タブの少なくとも一方の表面に接着されたタブ補強用フィルム部材を更に含む、請求項１記載の一体式デバイダアセンブリ。
3. 前記タブ補強用フィルム部材が、レーザープリンタ、インクジェットプリンタおよび複写機による印刷の可能な表面を有する、請求項２記載の一体式デバイダアセンブリ。
4. 前記折り畳まれたデバイダアセンブリが、前記折り畳み線から前記タブのエッジまで測定すると、約２０．３〜２１ｃｍ（約８インチ〜８ 1/4インチ）の間の幅を有し、従って、約１．３ｃｍ（1/2インチ）の最小マージンを有するレーザープリンタが、前記タブのエッジから内側に、約０．６４ｃｍ（1/4インチ）以下の長さだけプリント可能である、請求項１記載の一体式デバイダアセンブリ。
5. 前記折り畳み部材が、複数の離間したリング穴を有する、請求項１記載の一体式デバイダアセンブリ。
6. 前記バインドエッジ補強用フィルムが、約１７７℃（約３５０°Ｆ）までの温度で安定である、請求項１記載の一体式デバイダアセンブリ。
7. 前記折り畳み線が、切り込み線となっている、請求項１記載の一体式デバイダアセンブリ。
8. レーザープリンタ、インクジェットプリンタ、または複写機に送り込むための、１つのエッジに沿って折り畳まれる一体式デバイダアセンブリであって、
   バインドエッジ、このバインドエッジから内側に延びるバインドエッジ領域、外側に延びるタブを有する本体を有するデバイダシートを備え、
   前記バインドエッジ領域が、折り畳み部分および該折り畳み部分に隣接する非折り畳み部分を有し、前記折り畳み部分および前記非折り畳み部分の少なくとも一方の厚さが薄くされており、
   前記バインドエッジ領域の前記折り畳み部分が薄くされた非折り畳み部分に折り畳まれ、剥離自在に接着される一体式デバイダアセンブリ。
9. 前記アセンブリが、前記バインドエッジ領域の少なくとも一部に接着されているバインドエッジ補強用フィルムを含む、請求項８記載の一体式デバイダアセンブリ。
10. 前記アセンブリが、前記バインドエッジからから離間した状態で前記バインドエッジに平行に延びる折り畳み線を含む、請求項８記載の一体式デバイダアセンブリ。
11. 前記折り畳み部分は、片側が前記バインドエッジによって構成され、反対側が前記折り畳み線によって構成されている、請求項１０記載の一体式デバイダアセンブリ。
12. 前記折り畳み部分が、複数の離間したリング穴を含む、請求項１０記載の一体式デバイダアセンブリ。
13. 前記アセンブリが、前記タブの少なくとも一方の表面に接着されたタブ補強用フィルム部材を含み、前記タブが、レーザープリンタ、インクジェットプリンタおよび複写機によるプリントの可能な、コーティングされた表面を有する、請求項８記載の一体式デバイダアセンブリ。
14. 前記外側に延びるタブの厚さが、前記本体部分の厚さよりも薄い、請求項８記載の一体式デバイダアセンブリ。
15. 前記本体が、上方シートおよび下方シートを備え、前記上方シートおよび前記下方シートが、互いに接着されている、請求項８記載の一体式デバイダアセンブリ。
16. 前記上方シートおよび前記下方シートの少なくとも一方が、プラスチックシートである、請求項１５記載の一体式デバイダアセンブリ。
17. バインドエッジ、該バインドエッジから内側に延びる厚さを薄くしたバインドエッジ領域、およびタブエッジを有し、前記バインドエッジ領域が、折り畳み部分および非折り畳み部分を有するシートからプリントされたインデックスデバイダを作成するための方法であって、
    前記タブが、前記タブエッジより延びるよう、シートからタブを形成する工程と、
    バインドエッジ領域の少なくとも一部の厚さを薄くする工程と、
    バインドエッジ領域の非折り畳み部分上に折り畳みエッジ領域の折り畳み部分を折り畳む工程と、
    バインドエッジ領域の非折り畳み領域に、バインドエッジ領域の折り畳み部分を付着させる工程と、
    インデックスデバイダを、レーザープリンタ、インクジェットプリンタまたは複写機に送り込む工程と、
    インデックスタブにインデックスをプリントする工程と、
    バインドエッジ領域の非折り畳み部分に折り畳まれていたバインドエッジ領域の折り畳み部分を広げる工程とを備える、プリントされたインデックスデバイダを作成する方法。
18. 前記バインドエッジ領域に、バインダ穴を形成する工程を含む、請求項１７記載の方法。
19. バインドエッジ領域の折り畳み部分の接着工程を、１回使用式の接着剤で行う、請求項１７記載の方法。
20. プリント可能な被膜を有するタブ補強用フィルムで、前記タブを補強する工程を含む、請求項１７記載の方法。
21. 補強用フィルムで、前記バインドエッジ領域の少なくとも一部を補強する工程を含む、請求項１７記載の方法。
22. 前記バインドエッジ領域に、前記バインドエッジと平行に延びる長手方向の切り込み線を形成する工程を含み、バインドエッジ領域の折り畳み部分を折り畳む工程が、前記切り込み線にて折り畳み部分を折り畳むことから成る、請求項１７記載の方法。

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