JP3635271B2 - 電力線情報コンセントおよび電力線ネットワーク - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭内に配置された電力線（電灯線）をデータの伝送媒体としてネットワークを形成する電力線ネットワークに使用される電力線情報コンセントに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、家庭内に配置された電力線を活用した電力線ネットワークが提案され、その電力線ネットワークを使用して、照明、エアコン、冷蔵庫、電子レンジなどの家庭用電気機器を制御することが提案されている。
この場合に、その制御対象である各家庭用電気機器は、制御用のパソコン、電力線モデム、およびこれらを接続する信号ケーブルを備える必要がある。ここで、電力線モデムを必要とするのは、電力線ネットワークではデータの伝送媒体として電力線を使用するからである。
【０００３】
一方、上記の電力線ネットワークでは、各家庭用電気機器の制御などのために、スイッチ、ランプ、センサ（温度センサ、湿度センサなど）などの電子部品が必要となる。これらの電子部品は、電力線ネットワークを形成するために、上記の家庭用電気機器と同様に、パソコン、電力線モデム、および信号ケーブルを必要とする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のエアコン、冷蔵庫、電子レンジなどの比較的大型の家庭用電気機器では、パソコンに代えて組み込みマイクロコンピュータが使用可能であるので、この組み込みマイクロコンピュータと電力線モデムとをその家庭用電気機器内に搭載することが可能である。
【０００５】
その一方、上記のスイッチ、ランプ、センサのような電子部品は、本来小さなものであるため、その電子部品に上記のように組み込みマイクロコンピュータと電力線モデムとを組み込むことはできない。だからといって、パソコン、電力線モデム、および信号ケーブルを使用するのでは、全体として構成に無駄が多い上に、高価格となってしまう。
【０００６】
このため、スイッチ、ランプ、センサのような電子部品は、電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できないという不都合があった。
本発明の目的は、上記の点に鑑み、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するために、請求項１〜請求項１１に記載の各発明は以下のように構成した。
すなわち、請求項１に記載の発明は、家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するための電力線モデムと、所定の入力指示または検出を行う小型の入力機器と、所定の出力または表示を行う小型の出力機器と、前記入力機器からの入力データまたは検出データを符号化して前記電力線モデムに供給するとともに、前記電力線モデムが復調した受信データを復号化して前記出力機器に供給する制御部とを備え、前記電力線モデム、前記入力機器、前記出力機器、および前記制御部は、１つの装着部材にまとめて装着するようにし、かつ、前記入力機器と前記出力機器とはそれぞれ複数種類からなり、これに対応して前記制御部は、複数の入力機器を接続する複数の入力端子と複数の出力機器を接続する複数の出力端子とをそれぞれ備え、その入力端子および出力端子の一部を選択的に使用するようにしたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデム、前記入力機器、前記出力機器、および前記制御部を動作させる電源をさらに備え、前記電源は前記装着部材に装着するようにしたことを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電力線情報コンセントにおいて、前記入力機器はセンサまたはスイッチからなり、前記出力機器は表示器または警報器からなり、前記入力機器および前記出力機器は、その外形が所定形状に統一されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデム、前記制御部、および前記電源は、プレートの裏面側に設けた容器内にまとめて収容し、前記入力機器または前記出力機器は、前記外形の所定形状に対応させて前記プレートの表面側に設けた所定の凹部内に嵌め込まれており、かつ、前記プレートの裏面側が家庭の壁内に埋め込まれて設置されるようになっていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４記載の電力線情報コンセントにおいて、前記プレートに装着され、かつ前記電力線と接続される電源コンセントをさらに備え、前記電源コンセントに前記電力線モデムおよび前記電源を接続するようにしたことを特徴とするものである。
請求項６に記載の発明は、請求項３記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデム、前記制御部、および前記電源は、プレートの裏面側に設けた容器内にまとめて収容し、前記入力機器または前記出力機器は、前記外形の所定形状に対応させて前記プレートの表面側に設けた所定の凹部内に嵌め込まれており、かつ、前記電力線モデムおよび前記電源と接続する電源プラグをさらに備え、前記電源プラグを前記電力線に接続されている電源コンセントに接続して使用するようにしたことを特徴とするものである。
【００１３】
以上のように、請求項１〜請求項６に記載の各発明では、電力線モデム、入力機器、出力機器、および制御部を、１つの装着部材にまとめて装着するようにした。このため、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供できる。
【００１４】
また、請求項１〜請求項６に記載の各発明では、入力機器と出力機器とはそれぞれ複数種類からなり、これに対応して制御部は、複数の入力機器を接続する複数の入力端子と複数の出力機器を接続する複数の出力端子とをそれぞれ備え、その入力端子および出力端子の一部を選択的に使用するようにした。このため、必要に応じて各種の入出力機器を選択的に使用できるので、便宜な上に付加価値が高い。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するための電力線モデムと、小型の入力機器からの入力データまたは検出データを符号化して前記電力線モデムに供給するとともに、前記電力線モデムが復調した受信データを復号化して小型の出力機器に供給する制御部とを備え、前記電力線モデムおよび前記制御部は、１つの装着部材にまとめて装着するようにし、かつ、前記入力機器または前記出力機器は、前記制御部に対して電気的に着脱自在になっており、そして、前記入力機器は入力用プラグを備えるとともに前記出力機器は出力用プラグを備え、前記制御部は、前記入力用プラグと接続自在な入力用ジャックおよび前記出力用プラグと接続自在な出力用ジャックをそれぞれ備え、さらに、前記入力機器はセンサまたはスイッチからなり、前記出力機器は表示器または警報器からなり、前記入力機器および前記出力機器は、その外形が所定形状に統一され、かつ前記入力機器の裏面側に前記入力用プラグが、前記出力機器の裏面側には出力用プラグがそれぞれ突き出して設けられていることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するための電力線モデムと、小型の入力機器からの入力データまたは検出データを符号化して前記電力線モデムに供給するとともに、前記電力線モデムが復調した受信データを復号化して小型の出力機器に供給する制御部とを備え、前記電力線モデムおよび前記制御部は、１つの装着部材にまとめて装着するようにし、かつ、前記入力機器または前記出力機器は、前記制御部に対して電気的に着脱自在になっており、そして、前記電力線モデムおよび前記制御部を少なくとも動作させる電源をさらに備え、前記電源は前記装着部材に装着するようにし、さらに、前記入力機器はセンサまたはスイッチからなり、前記出力機器は表示器または警報器からなり、前記入力機器および前記出力機器は、その外形が所定形状に統一され、かつ前記入力機器の裏面側に前記入力用プラグが、前記出力機器の裏面側には出力用プラグがそれぞれ突き出して設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項７または請求項８記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデム、前記制御部、および前記電源は、プレートの裏面側に設けた容器内にまとめて収容し、前記入力機器または前記出力機器は、前記外形の所定形状に対応させて前記プレートの表面側に設けた所定の凹部内に嵌め込むようになっており、かつその凹部の底面には貫通孔を設け、その貫通孔の開口部には前記入力用ジャックまたは前記出力用ジャックの各開口部を対抗させるようにしたことを特徴とするものである。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、請求項９記載の電力線情報コンセントにおいて、前記プレートに装着され、かつ前記電力線と接続される電源コンセントをさらに備え、前記電源コンセントに前記電力線モデムおよび前記電源を接続するようにしたことを特徴とするものである。
請求項１１に記載の発明は、請求項９記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデムおよび前記電源と接続する電源プラグをさらに備え、前記電源プラグを前記電力線に接続されている電源コンセントに接続して使用するようにしたことを特徴とするものである。
【００２０】
以上のように、請求項７〜請求項１１に記載の各発明は、電力線モデムおよび制御部を１つの装着部材にまとめて装着し、かつ、入力機器または出力機器を制御部に対して電気的に着脱自在に構成した。このため、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供できる。
【００２１】
また、入力機器と出力機器とは、制御部に対して着脱自在であるので、その装着が容易であるとともに、その交換も容易にできる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の電力線情報コンセントの第１実施形態の構成例を示すブロック図である。
この第１実施形態にかかる電力線情報コンセントは、図１に示すように、電力線モデム１と、制御部２と、スイッチング電源３と、例えば家庭内の１００〔Ｖ〕の電力線（電灯線）と接続される電力線接続端子４、５とを備えている。
【００２８】
また、この電力線情報コンセントは、制御部２が複数の入力端子６、７と複数の出力端子８、９とをそれぞれ備え、その入力端子に６、７に対してセンサ１０やスイッチ１１などの小型の入力機器を接続し、その出力端子８、９に対して表示器１２や警報器（ブザー）１３などの小型の出力機器を接続して使用できるようになっている。
【００２９】
従って、入力端子６、７および出力端子８、９は、後述のように必要な入力機器または出力機器に応じて選択的に使用するようになっている。
電力線モデム１は、家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するためのものであり、電力線接続端子４、５に接続されている。
【００３０】
制御部２は、入力端子６に接続されるセンサ１０の検出データまたは入力端子７に接続されるスイッチ１１からの入力データを符号化して電力線モデム１に供給するとともに、電力線モデム１が受信した受信データを復号化し、これによって出力端子８、９に接続される表示器１２や警報器１３を表示または警報動作させるものである。
【００３１】
スイッチング電源３は、電力線モデム１、制御部２の他に、センサ１０、表示器１２、警報器１３などを駆動する電力を供給する電源であり、その入力側が電力線接続端子４、５に接続されている。
センサ１０としては、人間の有無を検出する赤外線センサのような人体検知センサ、室内の温度を検出する温度センサ、室内の湿度を検出する湿度センサなどが使用される。表示器１２としては、温度、湿度、または警告表示などの簡易な情報が表示できる液晶表示器などが使用される。警報器１３としては、ブザーなどが使用される。
【００３２】
次に、図１に示す電力線モデム１の具体的な構成について、図３を参照して説明する。
電力線モデム１は、図３に示すように、制御部２で符号化されたデータで所定の周波数の搬送波を変調してその変調波を電力線に送出するための送信系と、電力線上の変調波を受信してその変調波に含まれるデータを復調する受信系と、からなる。
【００３３】
送信系は、図３に示すように、変調部２１、波形整形・増幅部２２と、変調波重畳／分離部２３とからなる。受信系は、図３に示すように、変調波重畳／分離部２３と、フィルタ・増幅部２４と、復調部２５とからなる。
このような構成からなる電力線モデム１では、データを送信する場合には、変調部２１が、制御部２で符号化されたデータに従って搬送波を変調し、変調波を出力する。その変調波は、波形整形・増幅部２２で波形整形されたのち増幅され、この増幅された変調波は変調波重畳／分離部２３でトランス（図示せず）により変圧されて電力線に重畳される。
【００３４】
一方、データを受信する場合には、変調波重畳／分離部２３は、電力線からの変調波を変圧する。この変圧された変調波は、フィルタ・増幅部２４で有効な周波数成分だけ抽出されて増幅され、復調部２５でデータが復調される。
次に、図１に示す制御部２の具体的な構成について、図２を参照しながら説明する。
【００３５】
制御部２は、図２に示すように、入力端子６、７に入力される入力データ、および出力端子８、９に出力される出力データの管理を行う入出力管理ブロック３１と、入力端子６、７に入力される入力データを符号化して電力線モデム１に送出する符号化ブロック３２と、電力線モデム１からのデータの復号化を行う復号化ブロック３３とを備えている。
【００３６】
この各ブロック３１〜３３としては、組み込み型のマイクロプロセッサを使用することができる。また、符号化ブロック３２で符号化する符号化データの仕様としては、例えばＸ−１０規格やエコーネット規格が使用される。
なお、入出力管理ブロック３１は、入力端子６または入力端子７からの入力データがアナログデータの場合には、そのアナログデータをデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換器を含んでいる。
【００３７】
次に、この電力線情報コンセントの第１実施形態では、上記の構成要素を装着部材である１つのプレートにまとめて装着し、またはプレートを利用して一体に組み込むようにしたので、その具体的な構成について図４および図５を参照して説明する。
この電力線情報コンセントＡは、入力機器として人体検知センサ４１、出力機器として警報器１３を備えたものであり、これらをプレート４２の表面側に以下のようにして装着するようにした。
【００３８】
すなわち、人体検知センサ４１および警報器１３は、外形が所定形状からなるようにした。例えば、四角形の小型容器や円筒状の小型容器などに収容されるようにした。その外形の所定形状は、図４に示すように人体検知センサ４１および警報器１３で同一、すなわち両者で統一するのが好ましい。その外形形状に対応して、プレート４２の表面側には、図４に示すように、その人体検知センサ４１および警報器１３を嵌め込んで固定するための凹部４３を設けるようにした。そして、その凹部４３内に、人体検知センサ４１および警報器１３を嵌め込んでそれらを凹部４３内に固定するようにした。
【００３９】
ここで、その人体検知センサ４１および警報器１３を嵌め込んで固定する凹部４３は１つとしたが、人体検知センサ４１および警報器１３に応じて個別に凹部を設けるようにしても良い。
また、この電力線情報コンセントＡでは、電力線モデム１、制御部２、およびスイッチング電源３を、プレート４２の裏面側に設けた容器４４内にまとめて収容するようにした。この収容方法としては、図５に示すように、電力線モデム１、制御部２、およびスイッチング電源３を、例えばプリント基板４５上に実装し、そのプリント基板４５を容器４４内にネジ４６等で取り付けるようにした。
【００４０】
このような構成からなる電力線情報コンセントＡは、家庭内の壁の内側に埋め込まれた状態で設置され、人体検知センサ４１と警報器１３が室内側などにのぞむようにして使用される。そして、電力線接続端子４、５と接続する接続線４７（図５参照）が、壁内に配置された電力線（電灯線）に電気的に接続されるようになっている。
【００４１】
ところで．第１の実施形態では、制御部２が複数の入力端子６、７と複数の出力端子８、９とをそれぞれ備え、その入力端子に６、７に各種の入力機器を接続し、その出力端子８、９に各種の出力機器を接続して使用できるようにした。
このため、上記の電力線情報コンセントＡでは、人体検知センサ４１と警報器１３とを選択して構成するようにしたが、以下のように各種の入力機器と出力機器のうち適宜なものを組み合わせて図６〜図９に示すような電力線情報コンセントＢ、Ｃを構成することができる。
【００４２】
電力線情報コンセントＢは、図６および図７に示すように、そのプレート４２の表面側に、トグルスイッチ５１とつまみ５３を有する可変抵抗器５２とを以下のようにして装着するようにしたものである。
すなわち、トグルスイッチ５１と可変抵抗器５２は、その外形が所定形状からなるようにした。その外形の所定形状は、図６に示すようにトグルスイッチ５１と可変抵抗器５２で同一にするのが好ましい。その外形形状に対応して、プレート４２の表面側には、図６に示すように、そのトグルスイッチ５１および可変抵抗器５２を嵌め込んで固定するための凹部４３を設けるようにした。そして、その凹部４３内に、トグルスイッチ５１および可変抵抗器５２を嵌め込んでそれらを凹部４３内に固定するようにした。
【００４３】
なお、プレート４２の裏面側の構成は、電力線情報コンセントＡと同様であるので、その説明は省略する。
電力線情報コンセントＣは、図８および図９に示すように、そのプレート４２の表面側に、温度センサ６１と湿度センサ６２とを以下のようにして装着するようにしたものである。
【００４４】
すなわち、温度センサ６１と湿度センサ６２は、その外形が所定形状からなるようにした。その外形の所定形状は、図８に示すように温度センサ６１と湿度センサ６２で同一にするのが好ましい。その外形形状に対応して、プレート４２の表面側には、図８に示すように、その温度センサ６１および湿度センサ６２を嵌め込んで固定するための凹部４３を設けるようにした。そして、その凹部４３内に、温度センサ６１および湿度センサ６２を嵌め込んでそれらを凹部４３内に固定するようにした。
【００４５】
なお、プレート４２の裏面側の構成は、電力線情報コンセントＡと同様であるので、その説明は省略する。
このような構成からなる電力線情報コンセントＢ、Ｃは、電力線情報コンセントＡと同様に設置して使用することができる。
ここで、電力線情報コンセントＡ〜Ｃは、上記のように家庭内の壁の内側に埋め込まれた状態で設置し、接続線４７を家庭内に配置された電力線に電気的に接続して使用するようにした。
【００４６】
しかし、これに代えて、電力線接続端子４、５と一端が接続され、その他端が家庭内の電力線と接続される電源コンセントに接続自在な電源プラグを、電力線情報コンセントＡ〜Ｃの裏側に設けるようにしても良い。このようにすると、予め配置されている家庭内の電源コンセント、または家庭内の所望箇所に配置した電源コンセントを利用してその電源プラグによって電力線情報コンセントを電力線に接続でき、きわめて便宜である。
【００４７】
以上説明したように、電力線情報コンセントの第１実施形態では、上記のように構成要素を装着部材である１つのプレート４２にまとめて装着し、またはプレートを使用して一体に組み込むようにした。
このため、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供できる。
【００４８】
また、電力線情報コンセントの第１実施形態では、入力機器と出力機器とはそれぞれ複数種類からなり、これに対応して制御部２は、複数の入力機器を接続する複数の入力端子６、７と複数の出力機器を接続する複数の出力端子８、９とをそれぞれ備え、その入力端子６、７および出力端子８、９の一部を選択的に使用するようにした。このため、必要に応じて各種の入出力機器を選択的に使用できるので、便宜な上に付加価値が高い。
【００４９】
次に、電力線情報コンセントの第１実施形態の変形例について、図１８、図１９を参照して説明する。
この第１実施形態の変形例は、例えば電力線情報コンセントＡに、複数の電源コンセント１０１〜１０３と、複数の電話線接続端子１０４、１０５のような所定の接続器具を一体に組み合わせ、さらに付加価値などを高めるようにしたものである。
【００５０】
このために、この第１実施形態の変形例では、図４および図５に示すプレート４２を、図１８および図１９に示すプレート１０６に代え、このプレート１０６に電力線情報コンセントＡの各構成要素と、電源コンセント１０１〜１０３と、電話線接続端子１０４、１０５とをまとめて装着するようにした。
さらに詳述すると、図１８に示すように、プレート１０６の中央に電力情報コンセントＡの構成要素をまとめて装着し、そのプレート１０６の正面から見て左側に電源コンセント１０１〜１０３を配置し、そのプレート１０６の正面から見て右側に電話線接続端子１０４、１０５を配置するようにした。
【００５１】
電源コンセント１０１〜１０３は、プレート１０６の表面側において、電源プラグ（図示せず）が挿入されるコンセント口を配置し（図１８参照）、プレート１０６の裏面側において、電線１０７により相互に接続するようにした（図１９参照）。また、電源コンセント１０１は電線１０７により電力線（図示せず）と接続し、電源コンセント１０３は電線１０７により電力線情報コンセントＡの電力線接続端子４、５（図１参照）と接続するようにした。
【００５２】
電話線接続端子１０４、１０５は、プレート１０６の表面側において、電話などからの接続器具が接続できるようにし、そのプレート１０６の裏面側において電話線（図示せず）と接続するようになっている。
電力線情報コンセントＡの各構成要素は、図４および図５と同様にプレート１０６に装着するようにしたので、同一の構成要素には同一符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
なお、以上説明した第１実施形態の変形例は、プレート１０６に、電力線情報コンセントＡの各構成要素と、電源コンセント１０１〜１０３と、電話線接続端子１０４、１０５とをまとめて装着するようにした。
しかし、これに代えて、プレート１０６に、図６および図７に示す電力線情報コンセントＢまたは図８および図９に示す電力線情報コンセントＣの各構成要素と、電源コンセント１０１〜１０３と、電話線接続端子１０４、１０５とをまとめて装着するようにしても良い。
【００５４】
次に、本発明の電力線情報コンセントの第２実施形態について、図１０〜図１２を参照して説明する。
この第２実施形態は、制御部２の複数の入力端子６、７のうちの１つを選択できる入力選択スイッチ７１と、制御部２の複数の出力端子８、９のうちの１つを選択できる出力選択スイッチ７２とを設け、この選択した入力端子と出力端子に対して、センサ１０のような小型の入力機器および警報器（ブザー）１３のような小型の出力機器をそれぞれ電気的に装着自在にしたものである。
【００５５】
このために、この第２実施形態では、図１０に示すように、入力用プラグ７３と入力用ジャック７４とからなる入力用の接続器具と、出力用プラグ７５と出力用ジャック７６とからなる出力用の接続器具とを備えるようにした。
そして、入力用プラグ７３をセンサ１０の背面側に一体に設けるとともに、入力用ジャック７４を入力選択スイッチ７１に接続するようにした。また、出力用プラグ７５を警報器１３の背面側に一体に設けるとともに、出力用ジャック７６を出力選択スイッチ７２に接続するようにした。
【００５６】
さらに、この第２実施形態では、図１１に示すように、プレート７２の表面側にセンサ１０と警報器１３とを収容する凹部７７を設け、この凹部７７の底部の所定位置に貫通孔７８、７９を設け、凹部７７の裏側であってその貫通孔７８、７９の各開口部に、ジャック７４、７６の開口部が対向するようにした。従って、センサ１０と警報器１３とを凹部７７に収容すると、センサ１０のプラグ７３がジャック７４に接続され、警報器１３のプラグ７５がジャック７６に接続され、センサ１０と警報器１３とが凹部７７内に固定された状態になる。
【００５７】
なお、第２実施形態の他の部分の構成（図１０参照）は、図１に示す第１実施形態の構成と同様であるので、同一の構成要素には同一符号を付してその説明を省略する。
このような構成からなる電力線情報コンセントの第２実施形態は、家庭内の壁の内側に埋め込まれた状態で設置され、センサ１０と警報器１３が室内側などにのぞむようにして使用される。そして、電力線接続端子４、５と接続する接続線（図示せず）が、壁内に配置された電力線に電気的に接続されるようになっている。
【００５８】
ここで、第２実施形態の電力線情報コンセントは、上記のように家庭内の壁の内側に埋め込まれた状態で設置し、接続線を家庭内に配置された電力線に電気的に接続して使用するようにした。
しかし、これに代えて、電力線接続端子４、５と一端が接続され、その他端が家庭内の電力線と接続される電源コンセントに接続自在な電源プラグを、電力線情報コンセントの裏側に設けるようにしても良い。このようにすると、予め配置されている家庭内の電源コンセント、または家庭内の所望箇所に配置した電源コンセントを利用してその電源プラグによって電力線情報コンセントを電力線に接続でき、きわめて便宜である。
【００５９】
以上説明したように、電力線情報コンセントの第２実施形態では、上記のように構成要素を装着部材である１つのプレート４２にまとめて装着し、またはプレートを利用して一体に組み込むようにした。
このため、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供できる。
【００６０】
また、電力線情報コンセントの第２実施形態では、入力機器と出力機器とは、制御部２に対して着脱自在であるので、その装着が容易であるとともに、必要に応じてその交換も容易にできる。
次に、電力線情報コンセントの第２実施形態の変形例について、その概要を説明する。
【００６１】
この第２実施形態の変形例は、例えば図１１および図１２に示す電力線情報コンセントに、複数の電源コンセント（図示せず）と、複数の電話線接続端子のような所定の接続器具（図示せず）を一体に組み合わせ、さらに付加価値などを高めるようにしたものである。
なお、この第２実施形態の変形例は、上記の第１実施形態の変形例と同じ考えに基づくものであり、その具体的な構成は第１実施形態の変形例と基本的に同様であるので（図１８および図１９参照）、その説明は省略する。
【００６２】
次に、上記のような電力線情報コンセントを使用した電力線ネットワークの第１実施形態について、図１３〜図１５を参照して説明する。
この電力線ネットワークの第１実施形態は、家庭内に配置された電力線８１をデータの伝送媒体とし、家庭内の防犯を図るための防犯ネットワークを構成するものである。
【００６３】
このために、この電力線ネットワークは、図１３に示すように、ホームサーバ８２と、上記の電力線情報コンセントＡからなる電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３とを、電力線８１に接続するようにした。
ホームサーバ８２は、パーソナルコンピュータなどからなるとともに、電力線モデム（図示せず）を含み、この電力線モデムと接続するプラグ８３を電源コンセント８４に差し込んで電力線８１と接続させ、これに電力線モデムが電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３とデータの授受ができるようになっている。
【００６４】
また、ホームサーバ８２は、電力線ネットワークの全体の管理をつかさどるコントローラの機能を含み、後述のように各種の情報を表示部の表示画面８５に表示するようになっている。
電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３は、電力線情報コンセントＡと同様に構成され、人体検知センサ４１、警報器１３などを備えている。電力線情報コンセントＡ１は、玄関の人の出入りを監視するために玄関の所定位置に配置されている。また、電力線情報コンセントＡ２は、勝手口の人の出入りを監視するために勝手口の所定位置に配置されている。さらに、電力線情報コンセントＡ３は、ベランダの人の有無を監視するためにベランダの所定位置に配置されている。
【００６５】
なお、電力線情報コンセントＡは、上記の位置以外、例えば寝室、風呂場、台所への人を侵入を監視するために、その各場所の所定位置に配置されている。
次に、このような構成からなる電力線ネットワークの第１実施形態の動作例について説明する。
この第１実施形態では、電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３の各人体検知センサ４１の各検出データが、電力線８１を経由してホームサーバ８２に収集される。例えば、玄関に配置された電力線情報コンセントＡ１の人体検知センサ４１が、外部からの侵入者を検知すると、その旨の検出データが電力線８２を経由してホームサーバ８２に伝送される。
【００６６】
その検出データをホームサーバ８２が受け取ると、ホームサーバ８２は、その旨を知らせるために表示画面８５の表示内容を図１４に示すように表示させる。これにより、表示画面中の「玄関」の表示の内容が、「玄関、侵入あり！」の異常表示に変わる。この場合に、その異常表示を強調するために、その部分の表示を他の部分の色と異なるようにしたり、あるいは点滅表示するのが好ましい。
【００６７】
一方、ホームサーバ８２は、電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３に対して各種の動作の指示を行うことができ、この指示は、図１５に示すように表示画面８５を使用して設定できるようになっている。図１５は、玄関に設置した電力線情報コンセントＡ１の動作の指示を設定する表示画面であり、「人体検出センサ４１の検出動作をする／しない」、「検出したら警報器（ブザー）１３を鳴らす／鳴らさない」、「検出動作をする／しない」などを設定できる。
【００６８】
従って、ホームサーバ８２は、その設定に従って電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３の人体検出センサ４１と警報器１３の動作を制御することになる。
次に、電力線ネットワークの第２実施形態について、図１６および図１７を参照して説明する。
この電力線ネットワークの第２実施形態は、家庭内に配置された電力線８１をデータの伝送媒体とし、家庭内に配置された照明器具の動作の制御を行うためのネットワークを構成するものである。
【００６９】
このため、この電力線ネットワークは、図１６に示すように、ホームサーバ９２と、照明器具９３、９４と、上記の電力線情報コンセントＢからなる電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ３とを電力線８１に接続し、任意の電力線情報コンセントから任意の照明器具の動作を制御するようにしたものである。
ホームサーバ９２は、パーソナルコンピュータなどからなるとともに、電力線モデム（図示せず）を含み、この電力線モデムと接続するプラグ８３を電源コンセント８４に差し込んで電力線８１と接続させ、これにより電力線モデムが電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ３とデータの授受ができるようになっている。
【００７０】
また、ホームサーバ９２は、電力線ネットワークの全体の管理をつかさどるコントローラの機能を含み、電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ２からの制御データを任意の照明器具９３、９４に転送するとともに、各種の情報を表示部の表示画面８５に表示するようになっている。
照明器具９３、９４は、電力線モデム（図示せず）を含み、この電力線モデムを電力線８１と接続することにより、電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ３などの指示（制御データ）に基づいて、その動作が制御されるようになっている。照明器具９３は玄関に配置され、照明器具９４は廊下に配置されている。
【００７１】
電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ３は、電力線情報コンセントＢと同様に構成され、照明器具の電源をオンオフするトグルスイッチ５１、照明器具の明るさの制御を行う可変抵抗器５２などを備えている。電力線情報コンセントＢ１は廊下に配置され、電力線情報コンセントＢ２は玄関に配置され、電力線情報コンセントＢ３は居間に配置されている。
【００７２】
なお、電力線情報コンセントＢは、上記の場所以外、例えば台所、寝室、子供部屋などに配置されている。
次に、このような構成からなる電力線ネットワークの第２実施形態の動作例について説明する。
この第２実施形態では、例えば玄関に配置した照明器具９３を、居間に配置した電力線情報コンセントＢ３により制御する場合について説明する。この場合には、その制御に先立って、ホームサーバ９２で、図１７に示すようにその表示画面８５により、玄関の照明器具９３を居間の電力線情報コンセントＢ３を使用して制御できるように設定しておく。
【００７３】
このような設定により、電力線情報コンセントＢ３のトグルスイッチ５１がオンされると、このオンのデータはホームサーバ９２を経由して照明器具９３に伝送されるので、これにより照明器具９３が点灯される。また、電力線情報コンセントＢ３の可変抵抗器５２の抵抗値が可変されると、その可変に応じたデータがホームサーバ９２を経由して照明器具９３に伝送されるので、これにより照明器具９３の明るさが制御される。
【００７４】
次に、電力線ネットワークの第３実施形態について説明する。
この電力線ネットワークの第３実施形態は、家庭内に配置された電力線をデータの伝送媒体とし、夜間に家人がトイレに行くような場合に、電力線情報コンセントＡがその家人の動きを検出し、その検出に応じてトイレの照明器具を点灯および消灯させるネットワークである。
【００７５】
このために、この電力線ネットワークは、電力線モデムを含むホームサーバ、照明器具９３と同様の機能を有してトイレに配置させた照明器具と、電力線情報コンセントＡからなる電力線情報コンセントとを、電力線に接続するようにした。すなわち、この電力線ネットワークは、基本的に、上記の第１実施形態と第２実施形態の電力線ネットワークを組み合わせたものである。
【００７６】
このような構成からなる第３実施形態では、家人がトイレにいくことを電力線情報コンセントＡの人体検出センサ４１が検出すると、この検出データがホームサーバを経由してトイレの照明器具に伝送され、これにより照明器具が点灯される。その後、家人がトイレを出ると、この旨が人体検出センサ４１に検出され、この検出データがホームサーバを経由してトイレの照明器具に伝送され、これにより照明器具が消灯される。
【００７７】
次に、電力線ネットワークの第４実施形態について説明する。
この電力線ネットワークの第４実施形態は、家庭内に配置された電力線をデータの伝送媒体とし、家庭内の玄関や各部屋に電力線情報コンセントＡを配置させ、その各電力線情報コンセントＡからの検出データに基づいて家族の構成員の管理などを行うようにしたネットワークである。
【００７８】
このために、この電力線ネットワークは、電力線モデムを含むホームサーバ、家庭内の玄関や各部屋などに配置した電力線情報コンセントＡなどの電力線情報コンセントを、電力線に接続するようにした。
このような構成からなる第４実施形態では、玄関や各部屋に配置した電力線情報コンセントＡの人体検出センサ４１が、家人の有無を検出する。この検出データが、電力線を経由してホームサーバに収集される。ホームサーバは、その検出データに基づいて表示データを作成し、この作成した表示データを、各部屋の家人の存在の有無が分かるように、例えば家庭内の各部屋の見取り図とともに表示画面に表示する。これにより、現在、家庭内のどこに家人がおり、家人が全体で何人いるかを容易に把握することができる。
【００７９】
ここで、風呂のように、家人が長い時間いるはずのないような場所の場合には、その家人の有無を電力線情報コンセントＡの警報器１３を用いて通知することができる。
なお、電力線情報コンセントＡは、家人の有無を検出するために人体検出センサ４１を有しているが、これに代えて重量センサ、においセンサ、または音量センサなどを使用すれば、人物の特定まで可能となる。
【００８０】
例えば、重量センサを組み込んだマット状の電力線情報コンセントを、各部屋の入り口に敷いておけば、その部屋に入った家人の体重をモニタでき、これによりホームサーバはその家人を特定できる。
次に、電力線ネットワークの第５実施形態について説明する。
この電力線ネットワークの第５実施形態は、家庭内に配置された電力線をデータの伝送媒体とし、家庭内の玄関や各部屋に電力線情報コンセントＣを配置させ、その各電力線情報コンセントＣからの検出データに基づいて、各部屋の空調機器（換気扇、扇風機、ストーブなど）の動作や、各部屋の窓の電動開閉装置（またはブラインドの電動開閉装置）の動作を制御するようにしたネットワークである。
【００８１】
このために、この電力線ネットワークは、電力線モデムを含むホームサーバと、家庭内の各部屋に設置した空調機器と、各部屋に設置した窓の電動開閉装置と、家庭内の玄関や各部屋などに配置した電力線情報コンセントＣからなる電力線情報コンセントとを、電力線に接続するようにした。
このような構成からなる第５実施形態では、各電力線情報コンセントＣの温度センサ６１が温度を検出し、湿度センサ６２が湿度を検出する。この温度検出データと湿度検出データが、ホームサーバを経由して予め設定してある任意の部屋の空調機器などに伝送される。これにより、その任意の空調機器などは、その伝送された温度検出データおよび湿度検出データに基づいて、その動作が制御される。
【００８２】
従って、この第５実施形態によれば、電力線情報コンセントと空調機器とが離れた部屋などにそれぞれ配置される場合にも、電力線情報コンセントの検出データに基づいて空調機器などの動作を制御できる。
以上説明したように、電力線ネットワークの第１〜第５の実施形態によれば、小型の入出力機器や電力線モデムを一体に組み込んだ電力線情報コンセントを使用するようにしたので、電力線ネットワークを容易に構築することができる。
【００８３】
なお、電力線ネットワークの各実施形態は、上記のように構成したが、上記の第１〜第５の実施形態を適宜組み合わせて、電力線ネットワークを構成するようにしても良い。
また、上記の電力線ネットワークの他に、加速度センサにより地震を検知するようにし、地震を検知した場合には家庭電化製品への電源の供給およびガスを供給を非常停止する電力線ネットワークを構築するようにしても良い。
【００８４】
さらに、電力線ネットワークの第１および第２の実施形態では、電力線情報コンセントとして図４および図５などに示す第１実施形態に係るタイプのものを使用するようにしたが、これに代えて電力線情報コンセントを図１１および図１２に示すような第２実施形態に係るものタイプのもの、または図１８および図１９に示す第１実施形態の変形例に係るものなどを使用することもできる。
【００８５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の電力線情報コンセントによれば、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電力線情報コンセントの第１実施形態の構成例を示すブロック図である。
【図２】図１の制御部の具体的な構成例を示すブロック図である。
【図３】図１の電力線モデムの具体的な構成例を示すブロック図である。
【図４】人体検知センサと警報器とを有する電力線情報コンセントの外観の正面図である。
【図５】図４の電力線情報コンセントの裏面図である。
【図６】トグルスイッチと可変抵抗器とを有する電力線情報コンセントの外観の正面図である。
【図７】図６の電力線情報コンセントの裏面図である。
【図８】温度センサと湿度センサとを有する電力線情報コンセントの外観の正面図である。
【図９】図６の電力線情報コンセントの裏面図である。
【図１０】本発明の電力線情報コンセントの第２実施形態の構成例を示すブロック図である。
【図１１】人体検知センサと警報器とを有する電力線情報コンセントの外観の正面図であって、人体検知センサと警報器が省略された正面図である。
【図１２】図１１の電力線情報コンセントの裏面図である。
【図１３】 電力線ネットワークの第１実施形態の構成を示す図である。
【図１４】図１３に示すホームサーバの表示画面の表示例を示す図である。
【図１５】図１３に示すホームサーバの表示画面の他の表示例を示す図である。
【図１６】 電力線ネットワークの第２実施形態の構成を示す図である。
【図１７】図１６に示すホームサーバの表示画面の表示例を示す図である。
【図１８】 電力線情報コンセントの第１実施形態の変形例の外観の正面図である。
【図１９】その変形例の裏面図である。
【符号の説明】
Ａ〜Ｃ 電力線情報コンセント
１ 電力線モデム
２ 制御部
３ スイッチング電源
４、５ 電力線接続端子
６、７ 入力端子
８、９ 出力端子
１０ センサ
１１ スイッチ
１２ 表示器
１３ 警報器（ブザー）
４１ 人体検知センサ
４２ プレート
４３ 凹部
４４ 容器
４７ 接続線
５１ トグルスイッチ
５２ 可変抵抗器
６１ 温度センサ
６２ 湿度センサ
７１ 入力選択スイッチ
７２ 出力選択スイッチ
７３ 入力用プラグ
７４ 入力用ジャック
７５ 出力用プラグ
７６ 出力用ジャック
７７ 凹部
７８ 貫通孔
８１ 電力線
８２、９２ ホームサーバ
８５ 表示画面
９３、９４ 照明器具
１０１〜１０３ 電源コンセント
１０６ プレート
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭内に配置された電力線（電灯線）をデータの伝送媒体としてネットワークを形成する電力線ネットワークに使用される電力線情報コンセントに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、家庭内に配置された電力線を活用した電力線ネットワークが提案され、その電力線ネットワークを使用して、照明、エアコン、冷蔵庫、電子レンジなどの家庭用電気機器を制御することが提案されている。
この場合に、その制御対象である各家庭用電気機器は、制御用のパソコン、電力線モデム、およびこれらを接続する信号ケーブルを備える必要がある。ここで、電力線モデムを必要とするのは、電力線ネットワークではデータの伝送媒体として電力線を使用するからである。
【０００３】
一方、上記の電力線ネットワークでは、各家庭用電気機器の制御などのために、スイッチ、ランプ、センサ（温度センサ、湿度センサなど）などの電子部品が必要となる。これらの電子部品は、電力線ネットワークを形成するために、上記の家庭用電気機器と同様に、パソコン、電力線モデム、および信号ケーブルを必要とする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のエアコン、冷蔵庫、電子レンジなどの比較的大型の家庭用電気機器では、パソコンに代えて組み込みマイクロコンピュータが使用可能であるので、この組み込みマイクロコンピュータと電力線モデムとをその家庭用電気機器内に搭載することが可能である。
【０００５】
その一方、上記のスイッチ、ランプ、センサのような電子部品は、本来小さなものであるため、その電子部品に上記のように組み込みマイクロコンピュータと電力線モデムとを組み込むことはできない。だからといって、パソコン、電力線モデム、および信号ケーブルを使用するのでは、全体として構成に無駄が多い上に、高価格となってしまう。
【０００６】
このため、スイッチ、ランプ、センサのような電子部品は、電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できないという不都合があった。
本発明の目的は、上記の点に鑑み、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し、本発明の目的を達成するために、請求項１〜請求項１１に記載の各発明は以下のように構成した。
すなわち、請求項１に記載の発明は、家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するための電力線モデムと、所定の入力指示または検出を行う小型の入力機器と、所定の出力または表示を行う小型の出力機器と、前記入力機器からの入力データまたは検出データを符号化して前記電力線モデムに供給するとともに、前記電力線モデムが復調した受信データを復号化して前記出力機器に供給する制御部とを備え、前記電力線モデム、前記入力機器、前記出力機器、および前記制御部は、１つの装着部材にまとめて装着するようにし、かつ、前記入力機器と前記出力機器とはそれぞれ複数種類からなり、これに対応して前記制御部は、複数の入力機器を接続する複数の入力端子と複数の出力機器を接続する複数の出力端子とをそれぞれ備え、その入力端子および出力端子の一部を選択的に使用するようにしたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデム、前記入力機器、前記出力機器、および前記制御部を動作させる電源をさらに備え、前記電源は前記装着部材に装着するようにしたことを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の電力線情報コンセントにおいて、前記入力機器はセンサまたはスイッチからなり、前記出力機器は表示器または警報器からなり、前記入力機器および前記出力機器は、その外形が所定形状に統一されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデム、前記制御部、および前記電源は、プレートの裏面側に設けた容器内にまとめて収容し、前記入力機器または前記出力機器は、前記外形の所定形状に対応させて前記プレートの表面側に設けた所定の凹部内に嵌め込まれており、かつ、前記プレートの裏面側が家庭の壁内に埋め込まれて設置されるようになっていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４記載の電力線情報コンセントにおいて、前記プレートに装着され、かつ前記電力線と接続される電源コンセントをさらに備え、前記電源コンセントに前記電力線モデムおよび前記電源を接続するようにしたことを特徴とするものである。
請求項６に記載の発明は、請求項３記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデム、前記制御部、および前記電源は、プレートの裏面側に設けた容器内にまとめて収容し、前記入力機器または前記出力機器は、前記外形の所定形状に対応させて前記プレートの表面側に設けた所定の凹部内に嵌め込まれており、かつ、前記電力線モデムおよび前記電源と接続する電源プラグをさらに備え、前記電源プラグを前記電力線に接続されている電源コンセントに接続して使用するようにしたことを特徴とするものである。
【００１３】
以上のように、請求項１〜請求項６に記載の各発明では、電力線モデム、入力機器、出力機器、および制御部を、１つの装着部材にまとめて装着するようにした。このため、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供できる。
【００１４】
また、請求項１〜請求項６に記載の各発明では、入力機器と出力機器とはそれぞれ複数種類からなり、これに対応して制御部は、複数の入力機器を接続する複数の入力端子と複数の出力機器を接続する複数の出力端子とをそれぞれ備え、その入力端子および出力端子の一部を選択的に使用するようにした。このため、必要に応じて各種の入出力機器を選択的に使用できるので、便宜な上に付加価値が高い。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するための電力線モデムと、小型の入力機器からの入力データまたは検出データを符号化して前記電力線モデムに供給するとともに、前記電力線モデムが復調した受信データを復号化して小型の出力機器に供給する制御部とを備え、前記電力線モデムおよび前記制御部は、１つの装着部材にまとめて装着するようにし、かつ、前記入力機器または前記出力機器は、前記制御部に対して電気的に着脱自在になっており、そして、前記入力機器は入力用プラグを備えるとともに前記出力機器は出力用プラグを備え、前記制御部は、前記入力用プラグと接続自在な入力用ジャックおよび前記出力用プラグと接続自在な出力用ジャックをそれぞれ備え、さらに、前記入力機器はセンサまたはスイッチからなり、前記出力機器は表示器または警報器からなり、前記入力機器および前記出力機器は、その外形が所定形状に統一され、かつ前記入力機器の裏面側に前記入力用プラグが、前記出力機器の裏面側には出力用プラグがそれぞれ突き出して設けられていることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するための電力線モデムと、小型の入力機器からの入力データまたは検出データを符号化して前記電力線モデムに供給するとともに、前記電力線モデムが復調した受信データを復号化して小型の出力機器に供給する制御部とを備え、前記電力線モデムおよび前記制御部は、１つの装着部材にまとめて装着するようにし、かつ、前記入力機器または前記出力機器は、前記制御部に対して電気的に着脱自在になっており、そして、前記電力線モデムおよび前記制御部を少なくとも動作させる電源をさらに備え、前記電源は前記装着部材に装着するようにし、さらに、前記入力機器はセンサまたはスイッチからなり、前記出力機器は表示器または警報器からなり、前記入力機器および前記出力機器は、その外形が所定形状に統一され、かつ前記入力機器の裏面側に前記入力用プラグが、前記出力機器の裏面側には出力用プラグがそれぞれ突き出して設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項７または請求項８記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデム、前記制御部、および前記電源は、プレートの裏面側に設けた容器内にまとめて収容し、前記入力機器または前記出力機器は、前記外形の所定形状に対応させて前記プレートの表面側に設けた所定の凹部内に嵌め込むようになっており、かつその凹部の底面には貫通孔を設け、その貫通孔の開口部には前記入力用ジャックまたは前記出力用ジャックの各開口部を対抗させるようにしたことを特徴とするものである。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、請求項９記載の電力線情報コンセントにおいて、前記プレートに装着され、かつ前記電力線と接続される電源コンセントをさらに備え、前記電源コンセントに前記電力線モデムおよび前記電源を接続するようにしたことを特徴とするものである。
請求項１１に記載の発明は、請求項９記載の電力線情報コンセントにおいて、前記電力線モデムおよび前記電源と接続する電源プラグをさらに備え、前記電源プラグを前記電力線に接続されている電源コンセントに接続して使用するようにしたことを特徴とするものである。
【００２０】
以上のように、請求項７〜請求項１１に記載の各発明は、電力線モデムおよび制御部を１つの装着部材にまとめて装着し、かつ、入力機器または出力機器を制御部に対して電気的に着脱自在に構成した。このため、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供できる。
【００２１】
また、入力機器と出力機器とは、制御部に対して着脱自在であるので、その装着が容易であるとともに、その交換も容易にできる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の電力線情報コンセントの第１実施形態の構成例を示すブロック図である。
この第１実施形態にかかる電力線情報コンセントは、図１に示すように、電力線モデム１と、制御部２と、スイッチング電源３と、例えば家庭内の１００〔Ｖ〕の電力線（電灯線）と接続される電力線接続端子４、５とを備えている。
【００２８】
また、この電力線情報コンセントは、制御部２が複数の入力端子６、７と複数の出力端子８、９とをそれぞれ備え、その入力端子に６、７に対してセンサ１０やスイッチ１１などの小型の入力機器を接続し、その出力端子８、９に対して表示器１２や警報器（ブザー）１３などの小型の出力機器を接続して使用できるようになっている。
【００２９】
従って、入力端子６、７および出力端子８、９は、後述のように必要な入力機器または出力機器に応じて選択的に使用するようになっている。
電力線モデム１は、家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するためのものであり、電力線接続端子４、５に接続されている。
【００３０】
制御部２は、入力端子６に接続されるセンサ１０の検出データまたは入力端子７に接続されるスイッチ１１からの入力データを符号化して電力線モデム１に供給するとともに、電力線モデム１が受信した受信データを復号化し、これによって出力端子８、９に接続される表示器１２や警報器１３を表示または警報動作させるものである。
【００３１】
スイッチング電源３は、電力線モデム１、制御部２の他に、センサ１０、表示器１２、警報器１３などを駆動する電力を供給する電源であり、その入力側が電力線接続端子４、５に接続されている。
センサ１０としては、人間の有無を検出する赤外線センサのような人体検知センサ、室内の温度を検出する温度センサ、室内の湿度を検出する湿度センサなどが使用される。表示器１２としては、温度、湿度、または警告表示などの簡易な情報が表示できる液晶表示器などが使用される。警報器１３としては、ブザーなどが使用される。
【００３２】
次に、図１に示す電力線モデム１の具体的な構成について、図３を参照して説明する。
電力線モデム１は、図３に示すように、制御部２で符号化されたデータで所定の周波数の搬送波を変調してその変調波を電力線に送出するための送信系と、電力線上の変調波を受信してその変調波に含まれるデータを復調する受信系と、からなる。
【００３３】
送信系は、図３に示すように、変調部２１、波形整形・増幅部２２と、変調波重畳／分離部２３とからなる。受信系は、図３に示すように、変調波重畳／分離部２３と、フィルタ・増幅部２４と、復調部２５とからなる。
このような構成からなる電力線モデム１では、データを送信する場合には、変調部２１が、制御部２で符号化されたデータに従って搬送波を変調し、変調波を出力する。その変調波は、波形整形・増幅部２２で波形整形されたのち増幅され、この増幅された変調波は変調波重畳／分離部２３でトランス（図示せず）により変圧されて電力線に重畳される。
【００３４】
一方、データを受信する場合には、変調波重畳／分離部２３は、電力線からの変調波を変圧する。この変圧された変調波は、フィルタ・増幅部２４で有効な周波数成分だけ抽出されて増幅され、復調部２５でデータが復調される。
次に、図１に示す制御部２の具体的な構成について、図２を参照しながら説明する。
【００３５】
制御部２は、図２に示すように、入力端子６、７に入力される入力データ、および出力端子８、９に出力される出力データの管理を行う入出力管理ブロック３１と、入力端子６、７に入力される入力データを符号化して電力線モデム１に送出する符号化ブロック３２と、電力線モデム１からのデータの復号化を行う復号化ブロック３３とを備えている。
【００３６】
この各ブロック３１〜３３としては、組み込み型のマイクロプロセッサを使用することができる。また、符号化ブロック３２で符号化する符号化データの仕様としては、例えばＸ−１０規格やエコーネット規格が使用される。
なお、入出力管理ブロック３１は、入力端子６または入力端子７からの入力データがアナログデータの場合には、そのアナログデータをデジタルデータに変換するＡ／Ｄ変換器を含んでいる。
【００３７】
次に、この電力線情報コンセントの第１実施形態では、上記の構成要素を装着部材である１つのプレートにまとめて装着し、またはプレートを利用して一体に組み込むようにしたので、その具体的な構成について図４および図５を参照して説明する。
この電力線情報コンセントＡは、入力機器として人体検知センサ４１、出力機器として警報器１３を備えたものであり、これらをプレート４２の表面側に以下のようにして装着するようにした。
【００３８】
すなわち、人体検知センサ４１および警報器１３は、外形が所定形状からなるようにした。例えば、四角形の小型容器や円筒状の小型容器などに収容されるようにした。その外形の所定形状は、図４に示すように人体検知センサ４１および警報器１３で同一、すなわち両者で統一するのが好ましい。その外形形状に対応して、プレート４２の表面側には、図４に示すように、その人体検知センサ４１および警報器１３を嵌め込んで固定するための凹部４３を設けるようにした。そして、その凹部４３内に、人体検知センサ４１および警報器１３を嵌め込んでそれらを凹部４３内に固定するようにした。
【００３９】
ここで、その人体検知センサ４１および警報器１３を嵌め込んで固定する凹部４３は１つとしたが、人体検知センサ４１および警報器１３に応じて個別に凹部を設けるようにしても良い。
また、この電力線情報コンセントＡでは、電力線モデム１、制御部２、およびスイッチング電源３を、プレート４２の裏面側に設けた容器４４内にまとめて収容するようにした。この収容方法としては、図５に示すように、電力線モデム１、制御部２、およびスイッチング電源３を、例えばプリント基板４５上に実装し、そのプリント基板４５を容器４４内にネジ４６等で取り付けるようにした。
【００４０】
このような構成からなる電力線情報コンセントＡは、家庭内の壁の内側に埋め込まれた状態で設置され、人体検知センサ４１と警報器１３が室内側などにのぞむようにして使用される。そして、電力線接続端子４、５と接続する接続線４７（図５参照）が、壁内に配置された電力線（電灯線）に電気的に接続されるようになっている。
【００４１】
ところで．第１の実施形態では、制御部２が複数の入力端子６、７と複数の出力端子８、９とをそれぞれ備え、その入力端子に６、７に各種の入力機器を接続し、その出力端子８、９に各種の出力機器を接続して使用できるようにした。
このため、上記の電力線情報コンセントＡでは、人体検知センサ４１と警報器１３とを選択して構成するようにしたが、以下のように各種の入力機器と出力機器のうち適宜なものを組み合わせて図６〜図９に示すような電力線情報コンセントＢ、Ｃを構成することができる。
【００４２】
電力線情報コンセントＢは、図６および図７に示すように、そのプレート４２の表面側に、トグルスイッチ５１とつまみ５３を有する可変抵抗器５２とを以下のようにして装着するようにしたものである。
すなわち、トグルスイッチ５１と可変抵抗器５２は、その外形が所定形状からなるようにした。その外形の所定形状は、図６に示すようにトグルスイッチ５１と可変抵抗器５２で同一にするのが好ましい。その外形形状に対応して、プレート４２の表面側には、図６に示すように、そのトグルスイッチ５１および可変抵抗器５２を嵌め込んで固定するための凹部４３を設けるようにした。そして、その凹部４３内に、トグルスイッチ５１および可変抵抗器５２を嵌め込んでそれらを凹部４３内に固定するようにした。
【００４３】
なお、プレート４２の裏面側の構成は、電力線情報コンセントＡと同様であるので、その説明は省略する。
電力線情報コンセントＣは、図８および図９に示すように、そのプレート４２の表面側に、温度センサ６１と湿度センサ６２とを以下のようにして装着するようにしたものである。
【００４４】
すなわち、温度センサ６１と湿度センサ６２は、その外形が所定形状からなるようにした。その外形の所定形状は、図８に示すように温度センサ６１と湿度センサ６２で同一にするのが好ましい。その外形形状に対応して、プレート４２の表面側には、図８に示すように、その温度センサ６１および湿度センサ６２を嵌め込んで固定するための凹部４３を設けるようにした。そして、その凹部４３内に、温度センサ６１および湿度センサ６２を嵌め込んでそれらを凹部４３内に固定するようにした。
【００４５】
なお、プレート４２の裏面側の構成は、電力線情報コンセントＡと同様であるので、その説明は省略する。
このような構成からなる電力線情報コンセントＢ、Ｃは、電力線情報コンセントＡと同様に設置して使用することができる。
ここで、電力線情報コンセントＡ〜Ｃは、上記のように家庭内の壁の内側に埋め込まれた状態で設置し、接続線４７を家庭内に配置された電力線に電気的に接続して使用するようにした。
【００４６】
しかし、これに代えて、電力線接続端子４、５と一端が接続され、その他端が家庭内の電力線と接続される電源コンセントに接続自在な電源プラグを、電力線情報コンセントＡ〜Ｃの裏側に設けるようにしても良い。このようにすると、予め配置されている家庭内の電源コンセント、または家庭内の所望箇所に配置した電源コンセントを利用してその電源プラグによって電力線情報コンセントを電力線に接続でき、きわめて便宜である。
【００４７】
以上説明したように、電力線情報コンセントの第１実施形態では、上記のように構成要素を装着部材である１つのプレート４２にまとめて装着し、またはプレートを使用して一体に組み込むようにした。
このため、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供できる。
【００４８】
また、電力線情報コンセントの第１実施形態では、入力機器と出力機器とはそれぞれ複数種類からなり、これに対応して制御部２は、複数の入力機器を接続する複数の入力端子６、７と複数の出力機器を接続する複数の出力端子８、９とをそれぞれ備え、その入力端子６、７および出力端子８、９の一部を選択的に使用するようにした。このため、必要に応じて各種の入出力機器を選択的に使用できるので、便宜な上に付加価値が高い。
【００４９】
次に、電力線情報コンセントの第１実施形態の変形例について、図１８、図１９を参照して説明する。
この第１実施形態の変形例は、例えば電力線情報コンセントＡに、複数の電源コンセント１０１〜１０３と、複数の電話線接続端子１０４、１０５のような所定の接続器具を一体に組み合わせ、さらに付加価値などを高めるようにしたものである。
【００５０】
このために、この第１実施形態の変形例では、図４および図５に示すプレート４２を、図１８および図１９に示すプレート１０６に代え、このプレート１０６に電力線情報コンセントＡの各構成要素と、電源コンセント１０１〜１０３と、電話線接続端子１０４、１０５とをまとめて装着するようにした。
さらに詳述すると、図１８に示すように、プレート１０６の中央に電力情報コンセントＡの構成要素をまとめて装着し、そのプレート１０６の正面から見て左側に電源コンセント１０１〜１０３を配置し、そのプレート１０６の正面から見て右側に電話線接続端子１０４、１０５を配置するようにした。
【００５１】
電源コンセント１０１〜１０３は、プレート１０６の表面側において、電源プラグ（図示せず）が挿入されるコンセント口を配置し（図１８参照）、プレート１０６の裏面側において、電線１０７により相互に接続するようにした（図１９参照）。また、電源コンセント１０１は電線１０７により電力線（図示せず）と接続し、電源コンセント１０３は電線１０７により電力線情報コンセントＡの電力線接続端子４、５（図１参照）と接続するようにした。
【００５２】
電話線接続端子１０４、１０５は、プレート１０６の表面側において、電話などからの接続器具が接続できるようにし、そのプレート１０６の裏面側において電話線（図示せず）と接続するようになっている。
電力線情報コンセントＡの各構成要素は、図４および図５と同様にプレート１０６に装着するようにしたので、同一の構成要素には同一符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
なお、以上説明した第１実施形態の変形例は、プレート１０６に、電力線情報コンセントＡの各構成要素と、電源コンセント１０１〜１０３と、電話線接続端子１０４、１０５とをまとめて装着するようにした。
しかし、これに代えて、プレート１０６に、図６および図７に示す電力線情報コンセントＢまたは図８および図９に示す電力線情報コンセントＣの各構成要素と、電源コンセント１０１〜１０３と、電話線接続端子１０４、１０５とをまとめて装着するようにしても良い。
【００５４】
次に、本発明の電力線情報コンセントの第２実施形態について、図１０〜図１２を参照して説明する。
この第２実施形態は、制御部２の複数の入力端子６、７のうちの１つを選択できる入力選択スイッチ７１と、制御部２の複数の出力端子８、９のうちの１つを選択できる出力選択スイッチ７２とを設け、この選択した入力端子と出力端子に対して、センサ１０のような小型の入力機器および警報器（ブザー）１３のような小型の出力機器をそれぞれ電気的に装着自在にしたものである。
【００５５】
このために、この第２実施形態では、図１０に示すように、入力用プラグ７３と入力用ジャック７４とからなる入力用の接続器具と、出力用プラグ７５と出力用ジャック７６とからなる出力用の接続器具とを備えるようにした。
そして、入力用プラグ７３をセンサ１０の背面側に一体に設けるとともに、入力用ジャック７４を入力選択スイッチ７１に接続するようにした。また、出力用プラグ７５を警報器１３の背面側に一体に設けるとともに、出力用ジャック７６を出力選択スイッチ７２に接続するようにした。
【００５６】
さらに、この第２実施形態では、図１１に示すように、プレート７２の表面側にセンサ１０と警報器１３とを収容する凹部７７を設け、この凹部７７の底部の所定位置に貫通孔７８、７９を設け、凹部７７の裏側であってその貫通孔７８、７９の各開口部に、ジャック７４、７６の開口部が対向するようにした。従って、センサ１０と警報器１３とを凹部７７に収容すると、センサ１０のプラグ７３がジャック７４に接続され、警報器１３のプラグ７５がジャック７６に接続され、センサ１０と警報器１３とが凹部７７内に固定された状態になる。
【００５７】
なお、第２実施形態の他の部分の構成（図１０参照）は、図１に示す第１実施形態の構成と同様であるので、同一の構成要素には同一符号を付してその説明を省略する。
このような構成からなる電力線情報コンセントの第２実施形態は、家庭内の壁の内側に埋め込まれた状態で設置され、センサ１０と警報器１３が室内側などにのぞむようにして使用される。そして、電力線接続端子４、５と接続する接続線（図示せず）が、壁内に配置された電力線に電気的に接続されるようになっている。
【００５８】
ここで、第２実施形態の電力線情報コンセントは、上記のように家庭内の壁の内側に埋め込まれた状態で設置し、接続線を家庭内に配置された電力線に電気的に接続して使用するようにした。
しかし、これに代えて、電力線接続端子４、５と一端が接続され、その他端が家庭内の電力線と接続される電源コンセントに接続自在な電源プラグを、電力線情報コンセントの裏側に設けるようにしても良い。このようにすると、予め配置されている家庭内の電源コンセント、または家庭内の所望箇所に配置した電源コンセントを利用してその電源プラグによって電力線情報コンセントを電力線に接続でき、きわめて便宜である。
【００５９】
以上説明したように、電力線情報コンセントの第２実施形態では、上記のように構成要素を装着部材である１つのプレート４２にまとめて装着し、またはプレートを利用して一体に組み込むようにした。
このため、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる電力線情報コンセントを提供できる。
【００６０】
また、電力線情報コンセントの第２実施形態では、入力機器と出力機器とは、制御部２に対して着脱自在であるので、その装着が容易であるとともに、必要に応じてその交換も容易にできる。
次に、電力線情報コンセントの第２実施形態の変形例について、その概要を説明する。
【００６１】
この第２実施形態の変形例は、例えば図１１および図１２に示す電力線情報コンセントに、複数の電源コンセント（図示せず）と、複数の電話線接続端子のような所定の接続器具（図示せず）を一体に組み合わせ、さらに付加価値などを高めるようにしたものである。
なお、この第２実施形態の変形例は、上記の第１実施形態の変形例と同じ考えに基づくものであり、その具体的な構成は第１実施形態の変形例と基本的に同様であるので（図１８および図１９参照）、その説明は省略する。
【００６２】
次に、上記のような電力線情報コンセントを使用した電力線ネットワークの第１実施形態について、図１３〜図１５を参照して説明する。
この電力線ネットワークの第１実施形態は、家庭内に配置された電力線８１をデータの伝送媒体とし、家庭内の防犯を図るための防犯ネットワークを構成するものである。
【００６３】
このために、この電力線ネットワークは、図１３に示すように、ホームサーバ８２と、上記の電力線情報コンセントＡからなる電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３とを、電力線８１に接続するようにした。
ホームサーバ８２は、パーソナルコンピュータなどからなるとともに、電力線モデム（図示せず）を含み、この電力線モデムと接続するプラグ８３を電源コンセント８４に差し込んで電力線８１と接続させ、これに電力線モデムが電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３とデータの授受ができるようになっている。
【００６４】
また、ホームサーバ８２は、電力線ネットワークの全体の管理をつかさどるコントローラの機能を含み、後述のように各種の情報を表示部の表示画面８５に表示するようになっている。
電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３は、電力線情報コンセントＡと同様に構成され、人体検知センサ４１、警報器１３などを備えている。電力線情報コンセントＡ１は、玄関の人の出入りを監視するために玄関の所定位置に配置されている。また、電力線情報コンセントＡ２は、勝手口の人の出入りを監視するために勝手口の所定位置に配置されている。さらに、電力線情報コンセントＡ３は、ベランダの人の有無を監視するためにベランダの所定位置に配置されている。
【００６５】
なお、電力線情報コンセントＡは、上記の位置以外、例えば寝室、風呂場、台所への人を侵入を監視するために、その各場所の所定位置に配置されている。
次に、このような構成からなる電力線ネットワークの第１実施形態の動作例について説明する。
この第１実施形態では、電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３の各人体検知センサ４１の各検出データが、電力線８１を経由してホームサーバ８２に収集される。例えば、玄関に配置された電力線情報コンセントＡ１の人体検知センサ４１が、外部からの侵入者を検知すると、その旨の検出データが電力線８２を経由してホームサーバ８２に伝送される。
【００６６】
その検出データをホームサーバ８２が受け取ると、ホームサーバ８２は、その旨を知らせるために表示画面８５の表示内容を図１４に示すように表示させる。これにより、表示画面中の「玄関」の表示の内容が、「玄関、侵入あり！」の異常表示に変わる。この場合に、その異常表示を強調するために、その部分の表示を他の部分の色と異なるようにしたり、あるいは点滅表示するのが好ましい。
【００６７】
一方、ホームサーバ８２は、電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３に対して各種の動作の指示を行うことができ、この指示は、図１５に示すように表示画面８５を使用して設定できるようになっている。図１５は、玄関に設置した電力線情報コンセントＡ１の動作の指示を設定する表示画面であり、「人体検出センサ４１の検出動作をする／しない」、「検出したら警報器（ブザー）１３を鳴らす／鳴らさない」、「検出動作をする／しない」などを設定できる。
【００６８】
従って、ホームサーバ８２は、その設定に従って電力線情報コンセントＡ１〜Ａ３の人体検出センサ４１と警報器１３の動作を制御することになる。
次に、電力線ネットワークの第２実施形態について、図１６および図１７を参照して説明する。
この電力線ネットワークの第２実施形態は、家庭内に配置された電力線８１をデータの伝送媒体とし、家庭内に配置された照明器具の動作の制御を行うためのネットワークを構成するものである。
【００６９】
このため、この電力線ネットワークは、図１６に示すように、ホームサーバ９２と、照明器具９３、９４と、上記の電力線情報コンセントＢからなる電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ３とを電力線８１に接続し、任意の電力線情報コンセントから任意の照明器具の動作を制御するようにしたものである。
ホームサーバ９２は、パーソナルコンピュータなどからなるとともに、電力線モデム（図示せず）を含み、この電力線モデムと接続するプラグ８３を電源コンセント８４に差し込んで電力線８１と接続させ、これにより電力線モデムが電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ３とデータの授受ができるようになっている。
【００７０】
また、ホームサーバ９２は、電力線ネットワークの全体の管理をつかさどるコントローラの機能を含み、電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ２からの制御データを任意の照明器具９３、９４に転送するとともに、各種の情報を表示部の表示画面８５に表示するようになっている。
照明器具９３、９４は、電力線モデム（図示せず）を含み、この電力線モデムを電力線８１と接続することにより、電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ３などの指示（制御データ）に基づいて、その動作が制御されるようになっている。照明器具９３は玄関に配置され、照明器具９４は廊下に配置されている。
【００７１】
電力線情報コンセントＢ１〜Ｂ３は、電力線情報コンセントＢと同様に構成され、照明器具の電源をオンオフするトグルスイッチ５１、照明器具の明るさの制御を行う可変抵抗器５２などを備えている。電力線情報コンセントＢ１は廊下に配置され、電力線情報コンセントＢ２は玄関に配置され、電力線情報コンセントＢ３は居間に配置されている。
【００７２】
なお、電力線情報コンセントＢは、上記の場所以外、例えば台所、寝室、子供部屋などに配置されている。
次に、このような構成からなる電力線ネットワークの第２実施形態の動作例について説明する。
この第２実施形態では、例えば玄関に配置した照明器具９３を、居間に配置した電力線情報コンセントＢ３により制御する場合について説明する。この場合には、その制御に先立って、ホームサーバ９２で、図１７に示すようにその表示画面８５により、玄関の照明器具９３を居間の電力線情報コンセントＢ３を使用して制御できるように設定しておく。
【００７３】
このような設定により、電力線情報コンセントＢ３のトグルスイッチ５１がオンされると、このオンのデータはホームサーバ９２を経由して照明器具９３に伝送されるので、これにより照明器具９３が点灯される。また、電力線情報コンセントＢ３の可変抵抗器５２の抵抗値が可変されると、その可変に応じたデータがホームサーバ９２を経由して照明器具９３に伝送されるので、これにより照明器具９３の明るさが制御される。
【００７４】
次に、電力線ネットワークの第３実施形態について説明する。
この電力線ネットワークの第３実施形態は、家庭内に配置された電力線をデータの伝送媒体とし、夜間に家人がトイレに行くような場合に、電力線情報コンセントＡがその家人の動きを検出し、その検出に応じてトイレの照明器具を点灯および消灯させるネットワークである。
【００７５】
このために、この電力線ネットワークは、電力線モデムを含むホームサーバ、照明器具９３と同様の機能を有してトイレに配置させた照明器具と、電力線情報コンセントＡからなる電力線情報コンセントとを、電力線に接続するようにした。すなわち、この電力線ネットワークは、基本的に、上記の第１実施形態と第２実施形態の電力線ネットワークを組み合わせたものである。
【００７６】
このような構成からなる第３実施形態では、家人がトイレにいくことを電力線情報コンセントＡの人体検出センサ４１が検出すると、この検出データがホームサーバを経由してトイレの照明器具に伝送され、これにより照明器具が点灯される。その後、家人がトイレを出ると、この旨が人体検出センサ４１に検出され、この検出データがホームサーバを経由してトイレの照明器具に伝送され、これにより照明器具が消灯される。
【００７７】
次に、電力線ネットワークの第４実施形態について説明する。
この電力線ネットワークの第４実施形態は、家庭内に配置された電力線をデータの伝送媒体とし、家庭内の玄関や各部屋に電力線情報コンセントＡを配置させ、その各電力線情報コンセントＡからの検出データに基づいて家族の構成員の管理などを行うようにしたネットワークである。
【００７８】
このために、この電力線ネットワークは、電力線モデムを含むホームサーバ、家庭内の玄関や各部屋などに配置した電力線情報コンセントＡなどの電力線情報コンセントを、電力線に接続するようにした。
このような構成からなる第４実施形態では、玄関や各部屋に配置した電力線情報コンセントＡの人体検出センサ４１が、家人の有無を検出する。この検出データが、電力線を経由してホームサーバに収集される。ホームサーバは、その検出データに基づいて表示データを作成し、この作成した表示データを、各部屋の家人の存在の有無が分かるように、例えば家庭内の各部屋の見取り図とともに表示画面に表示する。これにより、現在、家庭内のどこに家人がおり、家人が全体で何人いるかを容易に把握することができる。
【００７９】
ここで、風呂のように、家人が長い時間いるはずのないような場所の場合には、その家人の有無を電力線情報コンセントＡの警報器１３を用いて通知することができる。
なお、電力線情報コンセントＡは、家人の有無を検出するために人体検出センサ４１を有しているが、これに代えて重量センサ、においセンサ、または音量センサなどを使用すれば、人物の特定まで可能となる。
【００８０】
例えば、重量センサを組み込んだマット状の電力線情報コンセントを、各部屋の入り口に敷いておけば、その部屋に入った家人の体重をモニタでき、これによりホームサーバはその家人を特定できる。
次に、電力線ネットワークの第５実施形態について説明する。
この電力線ネットワークの第５実施形態は、家庭内に配置された電力線をデータの伝送媒体とし、家庭内の玄関や各部屋に電力線情報コンセントＣを配置させ、その各電力線情報コンセントＣからの検出データに基づいて、各部屋の空調機器（換気扇、扇風機、ストーブなど）の動作や、各部屋の窓の電動開閉装置（またはブラインドの電動開閉装置）の動作を制御するようにしたネットワークである。
【００８１】
このために、この電力線ネットワークは、電力線モデムを含むホームサーバと、家庭内の各部屋に設置した空調機器と、各部屋に設置した窓の電動開閉装置と、家庭内の玄関や各部屋などに配置した電力線情報コンセントＣからなる電力線情報コンセントとを、電力線に接続するようにした。
このような構成からなる第５実施形態では、各電力線情報コンセントＣの温度センサ６１が温度を検出し、湿度センサ６２が湿度を検出する。この温度検出データと湿度検出データが、ホームサーバを経由して予め設定してある任意の部屋の空調機器などに伝送される。これにより、その任意の空調機器などは、その伝送された温度検出データおよび湿度検出データに基づいて、その動作が制御される。
【００８２】
従って、この第５実施形態によれば、電力線情報コンセントと空調機器とが離れた部屋などにそれぞれ配置される場合にも、電力線情報コンセントの検出データに基づいて空調機器などの動作を制御できる。
以上説明したように、電力線ネットワークの第１〜第５の実施形態によれば、小型の入出力機器や電力線モデムを一体に組み込んだ電力線情報コンセントを使用するようにしたので、電力線ネットワークを容易に構築することができる。
【００８３】
なお、電力線ネットワークの各実施形態は、上記のように構成したが、上記の第１〜第５の実施形態を適宜組み合わせて、電力線ネットワークを構成するようにしても良い。
また、上記の電力線ネットワークの他に、加速度センサにより地震を検知するようにし、地震を検知した場合には家庭電化製品への電源の供給およびガスを供給を非常停止する電力線ネットワークを構築するようにしても良い。
【００８４】
さらに、電力線ネットワークの第１および第２の実施形態では、電力線情報コンセントとして図４および図５などに示す第１実施形態に係るタイプのものを使用するようにしたが、これに代えて電力線情報コンセントを図１１および図１２に示すような第２実施形態に係るものタイプのもの、または図１８および図１９に示す第１実施形態の変形例に係るものなどを使用することもできる。
【００８５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の電力線情報コンセントによれば、電力線ネットワークを形成する構成要素が小さな電子部品であっても、その電子部品を電力線ネットワークの構成要素として容易に活用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電力線情報コンセントの第１実施形態の構成例を示すブロック図である。
【図２】図１の制御部の具体的な構成例を示すブロック図である。
【図３】図１の電力線モデムの具体的な構成例を示すブロック図である。
【図４】人体検知センサと警報器とを有する電力線情報コンセントの外観の正面図である。
【図５】図４の電力線情報コンセントの裏面図である。
【図６】トグルスイッチと可変抵抗器とを有する電力線情報コンセントの外観の正面図である。
【図７】図６の電力線情報コンセントの裏面図である。
【図８】温度センサと湿度センサとを有する電力線情報コンセントの外観の正面図である。
【図９】図６の電力線情報コンセントの裏面図である。
【図１０】本発明の電力線情報コンセントの第２実施形態の構成例を示すブロック図である。
【図１１】人体検知センサと警報器とを有する電力線情報コンセントの外観の正面図であって、人体検知センサと警報器が省略された正面図である。
【図１２】図１１の電力線情報コンセントの裏面図である。
【図１３】 電力線ネットワークの第１実施形態の構成を示す図である。
【図１４】図１３に示すホームサーバの表示画面の表示例を示す図である。
【図１５】図１３に示すホームサーバの表示画面の他の表示例を示す図である。
【図１６】 電力線ネットワークの第２実施形態の構成を示す図である。
【図１７】図１６に示すホームサーバの表示画面の表示例を示す図である。
【図１８】 電力線情報コンセントの第１実施形態の変形例の外観の正面図である。
【図１９】その変形例の裏面図である。
【符号の説明】
Ａ〜Ｃ 電力線情報コンセント
１ 電力線モデム
２ 制御部
３ スイッチング電源
４、５ 電力線接続端子
６、７ 入力端子
８、９ 出力端子
１０ センサ
１１ スイッチ
１２ 表示器
１３ 警報器（ブザー）
４１ 人体検知センサ
４２ プレート
４３ 凹部
４４ 容器
４７ 接続線
５１ トグルスイッチ
５２ 可変抵抗器
６１ 温度センサ
６２ 湿度センサ
７１ 入力選択スイッチ
７２ 出力選択スイッチ
７３ 入力用プラグ
７４ 入力用ジャック
７５ 出力用プラグ
７６ 出力用ジャック
７７ 凹部
７８ 貫通孔
８１ 電力線
８２、９２ ホームサーバ
８５ 表示画面
９３、９４ 照明器具
１０１〜１０３ 電源コンセント
１０６ プレート
Claims (11)
- 家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するための電力線モデムと、
所定の入力指示または検出を行う小型の入力機器と、
所定の出力または表示を行う小型の出力機器と、
前記入力機器からの入力データまたは検出データを符号化して前記電力線モデムに供給するとともに、前記電力線モデムが復調した受信データを復号化して前記出力機器に供給する制御部とを備え、
前記電力線モデム、前記入力機器、前記出力機器、および前記制御部は、１つの装着部材にまとめて装着するようにし、
かつ、前記入力機器と前記出力機器とはそれぞれ複数種類からなり、これに対応して前記制御部は、複数の入力機器を接続する複数の入力端子と複数の出力機器を接続する複数の出力端子とをそれぞれ備え、その入力端子および出力端子の一部を選択的に使用するようにしたことを特徴とする電力線情報コンセント。 - 前記電力線モデム、前記入力機器、前記出力機器、および前記制御部を動作させる電源をさらに備え、前記電源は前記装着部材に装着するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の電力線情報コンセント。
- 前記入力機器はセンサまたはスイッチからなり、前記出力機器は表示器または警報器からなり、前記入力機器および前記出力機器は、その外形が所定形状に統一されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電力線情報コンセント。
- 前記電力線モデム、前記制御部、および前記電源は、プレートの裏面側に設けた容器内にまとめて収容し、前記入力機器または前記出力機器は、前記外形の所定形状に対応させて前記プレートの表面側に設けた所定の凹部内に嵌め込まれており、
かつ、前記プレートの裏面側が家庭の壁内に埋め込まれて設置されるようになっていることを特徴とする請求項３に記載の電力線情報コンセント。 - 前記プレートに装着され、かつ前記電力線と接続される電源コンセントをさらに備え、前記電源コンセントに前記電力線モデムおよび前記電源を接続するようにしたことを特徴とする請求項４に記載の電力線情報コンセント。
- 前記電力線モデム、前記制御部、および前記電源は、プレートの裏面側に設けた容器内にまとめて収容し、前記入力機器または前記出力機器は、前記外形の所定形状に対応させて前記プレートの表面側に設けた所定の凹部内に嵌め込まれており、
かつ、前記電力線モデムおよび前記電源と接続する電源プラグをさらに備え、前記電源プラグを前記電力線に接続されている電源コンセントに接続して使用するようにしたことを特徴とする請求項３に記載の電力線情報コンセント。 - 家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するための電力線モデムと、
小型の入力機器からの入力データまたは検出データを符号化して前記電力線モデムに供給するとともに、前記電力線モデムが復調した受信データを復号化して小型の出力機器に供給する制御部とを備え、
前記電力線モデムおよび前記制御部は、１つの装着部材にまとめて装着するようにし、かつ、前記入力機器または前記出力機器は、前記制御部に対して電気的に着脱自在になっており、
そして、前記入力機器は入力用プラグを備えるとともに前記出力機器は出力用プラグを備え、前記制御部は、前記入力用プラグと接続自在な入力用ジャックおよび前記出力用プラグと接続自在な出力用ジャックをそれぞれ備え、
さらに、前記入力機器はセンサまたはスイッチからなり、前記出力機器は表示器または警報器からなり、前記入力機器および前記出力機器は、その外形が所定形状に統一され、かつ前記入力機器の裏面側に前記入力用プラグが、前記出力機器の裏面側には出力用プラ グがそれぞれ突き出して設けられていることを特徴とする電力線情報コンセント。 - 家庭内に配置される電力線と接続させ、送信データに応じた変調信号を生成して前記電力線上に送信し、かつ前記電力線上の変調信号を受信して受信データを復調するための電力線モデムと、
小型の入力機器からの入力データまたは検出データを符号化して前記電力線モデムに供給するとともに、前記電力線モデムが復調した受信データを復号化して小型の出力機器に供給する制御部とを備え、
前記電力線モデムおよび前記制御部は、１つの装着部材にまとめて装着するようにし、かつ、前記入力機器または前記出力機器は、前記制御部に対して電気的に着脱自在になっており、
そして、前記電力線モデムおよび前記制御部を少なくとも動作させる電源をさらに備え、前記電源は前記装着部材に装着するようにし、
さらに、前記入力機器はセンサまたはスイッチからなり、前記出力機器は表示器または警報器からなり、前記入力機器および前記出力機器は、その外形が所定形状に統一され、かつ前記入力機器の裏面側に前記入力用プラグが、前記出力機器の裏面側には出力用プラグがそれぞれ突き出して設けられていることを特徴とする電力線情報コンセント。 - 前記電力線モデム、前記制御部、および前記電源は、プレートの裏面側に設けた容器内にまとめて収容し、前記入力機器または前記出力機器は、前記外形の所定形状に対応させて前記プレートの表面側に設けた所定の凹部内に嵌め込むようになっており、かつその凹部の底面には貫通孔を設け、その貫通孔の開口部には前記入力用ジャックまたは前記出力用ジャックの各開口部を対抗させるようにしたことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の電力線情報コンセント。
- 前記プレートに装着され、かつ前記電力線と接続される電源コンセントをさらに備え、前記電源コンセントに前記電力線モデムおよび前記電源を接続するようにしたことを特徴とする請求項９に記載の電力線情報コンセント。
- 前記電力線モデムおよび前記電源と接続する電源プラグをさらに備え、前記電源プラグを前記電力線に接続されている電源コンセントに接続して使用するようにしたことを特徴とする請求項９に記載の電力線情報コンセント。
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