JP3571622B2

JP3571622B2 - 食品の成形方法及び成形装置

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Publication number: JP3571622B2
Application number: JP2000234842A
Authority: JP
Inventors: 宣昭菊池; 芳和田中; 大作久保田
Original assignee: Morinaga and Co Ltd
Current assignee: Morinaga and Co Ltd
Priority date: 2000-08-02
Filing date: 2000-08-02
Publication date: 2004-09-29
Anticipated expiration: 2020-08-02
Also published as: JP2002045163A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粘着性のある食品片をくっつき合わせて塊状に成形する食品の成形方法及び成形装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コーンフレークなどの膨化菓子や、ウエハース、ビスケットなどの焼菓子をチョコレートで被覆した菓子が知られている。特にコーンフレークにチョコレートを被覆したものは、チョコフレークなどの名称で市販されており、人気を博している。
【０００３】
しかしながら、チョコフレークは、フレーク状をなすため、バラバラとこぼれやすく、手が汚れやすく、食べにくいという問題があった。
【０００４】
一方、チョコレートにアーモンド等のナッツ類を混ぜ込んで、不定形な塊にしたチョコレート被覆菓子も知られている。これらの塊状のチョコレート被覆菓子は、ナッツ類等の菓子粒とチョコレートとをモールドにすり込んで固めたり、ドラム内でナッツ類等の菓子粒とチョコレートとを混合し、ドラムの穴から所定の塊にして押出すクラスターフォーマーという機械によって成形したりして作られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の不定形な塊状のチョコレート被覆菓子は、ナッツ類等の菓子に対して、チョコレートをかなり多く含有させないと塊状に成形できず、菓子と菓子との隙間がチョコレートで埋められてしまって、軽いサクサクとした食感が得られないという問題があった。
【０００６】
また、モールドや、クラスターフォーマーなどの機械で成形するため、フレーク等の形状を有する菓子では潰れてしまい、空隙を有する軽い食感の塊に作ることは困難であった。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、チョコフレークのような粘着性のある食品片をこわさずに、内部空隙の多い塊状に成形することができる食品の成形方法及び成形装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の食品の成形方法は、粘着性のある食品片をくっつき合わせて塊状に成形する食品の成形方法において、前記食品片をコンベアに載せて搬送し、この搬送方向に沿って所定間隔で配列された押し板を前後に揺動させつつ、前記食品片の間に上方から進入させることにより、前記押し板どうしの間に配置された前記食品片を互いに接合させて塊状に成形することを特徴とする。
【０００９】
上記食品の成形方法によれば、粘着性のある食品片が、コンベアに載って移動しつつ、前後に揺動する押し板に挟まれて、押し板の間隔の中央に次第に集められ、互いに接合して塊状に成形される。したがって、食品片を強く押圧したり、押し込めたりすることなく、自然に無理なく接合できるので、食品片の形状をこわさずに、内部空隙の多い塊状に成形することができる。
【００１０】
本発明の成形方法においては、所定間隔で平行に配列された複数のガイド板を振動させつつ、前記コンベア上にそれらの長手方向を搬送方向に向けて配置することにより、前記食品片の通路を構成し、前記食品片をこの通路に沿って移動させる途中で前記押し板をこの通路内に進入させることにより、前記食品片を互いに接合させることが好ましい。
【００１１】
この方法によれば、食品片がガイド板で挟まれた通路を移動するときに、上記押し板による造塊作用を受けるので、食品片が押し板の両側に逃げることがなく、効果的に成形することができる。
【００１２】
また、前記食品片が、膨化菓子、焼菓子から選ばれた少なくとも一種の菓子の表面に、チョコレート又はキャンディーの生地を被覆したものからなることが好ましい。
【００１３】
これらのチョコレート又はキャンディーの生地は、温度が高いときに粘着性を有しており、しかも温度降下すると速やかに粘着性が低下するので、温度が高い状態では塊状に成形するのが容易であり、成形した後は温度を降下させることによってその後の取り扱いが容易となる。また、膨化菓子や焼菓子のサクサク又はバリバリした食感と、チョコレートやキャンディーのシットリとした食感とがマッチして、良好な食感、風味の菓子が得られる。
【００１４】
更に、前記押し板を、前記搬送方向に移動させつつ下降させて、前記食品片の間に上方から進入させた後、再び上昇させて前記食品片の上方に抜け出させ、次いで搬送方向と反対方向に移動させて元の位置に復帰させることが好ましい。
【００１５】
この方法によれば、押し板の駆動機構が簡単になると共に、機械的にコンパクトになり、押し板の数を変えることによって、生産能力等に応じた改良が容易となる。
【００１６】
一方、本発明の食品の成形装置は、粘着性のある食品片をくっつき合わせて塊状に成形する食品の成形装置において、前記食品片を搬送するコンベアと、このコンベアの搬送方向に沿って所定間隔で配列された押し板と、これらの押し板を前後に揺動させつつ、前記コンベアの搬送経路に沿って移動させ、かつ、前記コンベアに対して昇降動作させる駆動手段とを備えていることを特徴とする。
【００１７】
上記食品の成形装置によれば、粘着性のある食品片をコンベアに載せて搬送させながら、所定間隔で配列された押し板を前後に揺動させつつ、コンベアの搬送経路に沿って移動させながらコンベアに対して下降させて、押し板を食品片の間に上方から進入させることができる。その結果、食品片は、前後の押し板によって押されながら造塊作用を受け、前述したように、その形状をこわされることなく互いに接合して、内部空隙の多い塊状に成形される。また、食品片が成形された後、押し板を上昇させてコンベアから離し、後退させて元の位置に復帰させることができ、上記工程を繰り返すことによって、コンベア上を流れてくる食品を連続的に成形することが可能となる。
【００１８】
本発明の成形装置においては、前記コンベア上に、所定間隔で平行に配列された複数のガイド板が、それらの長手方向を搬送方向に向けて配置され、これらのガイド板の間が前記食品片の通路をなしており、かつ、前記ガイド板を振動させる振動手段が設けられ、前記押し板は前記通路に挿入されるように配置されていることが好ましい。
【００１９】
これによれば、食品片がガイド板で挟まれた通路を通るとき、上記押し板により造塊作用を受けるので、食品片が押し板の両側に逃げることなく、効果的に成形される。また、ガイド板が振動しているので、食品片がガイド板にくっついてしまうことを防止できる。
【００２０】
また、前記駆動手段は、前記押し板を前後に揺動させる揺動手段と、前記押し板を前記コンベアの搬送経路に沿って所定長さ範囲で往復移動させる水平移動手段と、前記押し板を前記コンベアに対して昇降動作させる昇降手段とで構成されていることが好ましい。
【００２１】
これによれば、揺動手段によって押し板を前後に揺動させつつ、水平移動手段によってコンベアの搬送経路に沿って進行させながら、昇降手段によって下降させることにより、押し板を食品片の間に進入させて造塊作用を与えることができる。そして、成形が終了したら、押し板を上昇させて上記と反対方向に水平移動させることにより、元の位置に復帰させることができる。
【００２２】
なお、押し板を上昇させるときには、揺動手段を一時的に停止させて、押し板の前後揺動を止めることが好ましい。これによって成形後の菓子に、前後揺動する押し板が上昇の途中で当たって、菓子を変形させたりする虞れがなくなる。なお、押し板の前後揺動の停止は、押し板を上昇させて反対方向に水平移動させて元の位置に復帰させる前までとすることがより好ましい。
【００２３】
更に、前記押し板の前後面の少なくとも一方が平面又は凹曲面をなしていることが好ましい。このように、押し板の少なくとも一方が平面又は凹曲面をなすことにより、食品片を円筒形、球形、角形などの所望形状の塊状に成形することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明において、粘着性を有する食品としては、特に限定されないが、例えば膨化菓子、焼菓子から選ばれた少なくとも一種の菓子の表面に、チョコレート又はキャンディーの生地を被覆したものが好ましく採用される。
【００２５】
ここで、膨化菓子としては、例えばパフ、コーンフレーク等が挙げられ、焼菓子としては、例えばワッフル、ウエハース、ビスケットクラム、クッキークラムが挙げられる。これらの膨化菓子、焼菓子の形状は、特に限定されないが、フレーク状、板状、棒状、球状、不定形な塊状などの形状が採用され、特にフレーク状が好ましく採用される。
【００２６】
また、チョコレート又はキャンディーを被覆する菓子類としては、上記膨化菓子、焼菓子の他に、ローストした種実類、例えばアーモンド、ピーナッツ、マカダミアナッツ、カシューナッツ、くるみ、ピスタチオ、へーゼルナッツなどの全粒、粉砕物、切断物などを併用してもよい。
【００２７】
チョコレートの原料としては、従来から一般的に用いられているものを適宜選択して使用することができる。例えば、カカオマス、ココアパウダー、カカオバター、その他の植物性油脂、全脂粉乳、脱脂粉乳、ホエイパウダー、砂糖、マルトース、パラチノースなどの糖類、レシチンなどの乳化剤、香料などが用いられる。また、ビターチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレート等、いずれの種類のチョコレートでもよく、規約に定められた純チョコレート、純ミルクチョコレート、準チョコレートであってもよいし、規約に定められたチョコレート以外の油脂性菓子であってもよい。
【００２８】
一方、キャンディーを使用する場合、その性質上、チョコレートより高温を維持したまま成形しなければならない。そして、キャンディーとしては、例えばキャラメル等のソフトキャンディー、ハードキャンディー、ヌガー、ファッジ、タフィー、トフィー、フォンダン、マシュマロが好ましく採用される。
【００２９】
上記膨化菓子、焼菓子の少なくとも１種、あるいは更にローストした種実類の少なくとも１種に、チョコレート又はキャンディーを被覆する方法としては、例えば溶融したチョコレート生地又はキャンディー生地と、上記菓子類とを混合して、菓子類の表面にチョコレート生地又はキャンディー生地をコーティングする方法が採用される。このとき、菓子類とチョコレート又はキャンディーとの配合割合を、質量比で６５〜３５：３５〜６５とすることが好ましく、６０〜４５：４０〜５５とすることがより好ましい。チョコレート又はキャンディーの配合割合が上記よりも多い場合は、膨化菓子、焼菓子等のサクサク、バリバリした食感が損なわれやすくなり、チョコレート又はキャンディーの配合割合が上記よりも少ない場合は、チョコレート又はキャンディーを被覆した菓子片どうしの接合力が弱くなり、崩れやすくなる。
【００３０】
こうして調製した菓子片は、表面のチョコレート又はキャンディーが少なくとも部分的に溶融した状態で、以下に説明する本発明の成形方法により、複数個ずつ塊状に集めることによって、チョコレート又はキャンディーの接合力により互いに接合させ、塊状物にすることができる。
【００３１】
図１には、こうして得られるチョコレート被覆菓子の一例が示されている。このチョコレート被覆菓子１０は、フレーク状の膨化菓子、焼菓子にチョコレートを被覆してなるチョコレート被覆菓子片１１が、それらの表面のチョコレートによって互いに接合し、不定形な塊状をなしている。チョコレート被覆菓子片１１どうしの間には空隙が形成され、膨化菓子、焼菓子等のサクサク、バリバリした食感が保持されている。
【００３２】
なお、本発明において、塊状に成形した食品の形状は、特に限定されず、例えば上記のような不定形な塊状にすることもできるし、全体として見たときに、円筒形状、六方体形状、球状などの形状をなす塊状物にすることもできる。
【００３３】
本発明の成形方法によって塊状の食品を製造する場合、１つの塊の見掛け上の体積が１〜１００ｃｍ^３、好ましくは２〜５０ｃｍ^３、質量が１〜１０ｇ、好ましくは２〜７ｇ、平均最大径が１０〜４０ｍｍ、好ましくは２０〜３５ｍｍとなるようにすることが好ましい。
【００３４】
上記において、見掛け上の体積とは、塊状の食品の内部の空隙を含めた全体の体積を意味する。体積が１ｃｍ^３よりも小さいと、１つ１つの塊が小さいのでバラバラとこぼれやすく、食べにくくなる。体積が１００ｃｍ^３よりも大きいと、塊が大きすぎて一口では入りにくくなり、かじっているうちにバラけたりして食べにくくなる。
【００３５】
質量が１ｇよりも小さいと、１つの塊のボリュームが小さすぎて食べ応えが乏しく、バラバラとこぼれやすくなる。質量が１０ｇより大きいと、一口では食べにくくなり、かじっているうちにバラけたりする。
【００３６】
平均最大径が１０ｍｍよりも小さいと、前記と同様に、１つ１つの塊が小さいのでバラバラとこぼれやすく、手にチョコレートが付着しやすくなって食べにくくなる。平均最大径が４０ｍｍよりも大きいと、塊が大きすぎて一口では入りにくくなり、かじっているうちにバラけたりして食べにくくなる。
【００３７】
図２〜７には、本発明による食品の成形装置の一実施形態が示されている。この実施形態は、チョコレート被覆菓子片１１を用いて、これを塊状に成形する装置に適用したものである。
【００３８】
この成形装置は、チョコレート被覆菓子片１１を搬送するコンベア２１を有している。コンベア２１の両側に配置された１対の支持フレーム２２を介して、コンベア２１上を幅方向に渡る梁２３が設置されている。この梁２３には、それと直交して平行に支持された複数枚の細長い板からなる両側ガイド２４が設けられている。この両側ガイド２４は、前記コンベア２１の搬送方向に沿って配置され、両側ガイド板２４どうしの間は、コンベア２１に載って移動するチョコレート被覆菓子片１１の通路となっている。また、梁２３には、振動機２５が設けられており、この振動機２５によって全ての両側ガイド２４は、装置運転中、図３中の矢印Ａで示すように左右方向に微振動をするようになっている。
【００３９】
コンベア２１両側の上記支持フレーム２２には、上記両側ガイド２４が配置された部分に対応して、コンベア２１の搬送方向に沿った一対のガイドレール２６が配置されている。これらのガイドレール２６には、スライドベース２７がそれぞれ取付けられており、スライドベース２７は、図示しないエアシリンダによって、ガイドレール２６に沿って移動できるようになっている。上記ガイドレール２６、スライドベース２７等が本発明における水平移動手段を構成している。
【００４０】
各スライドベース２７には、上下方向を向いて所定間隔で配置された一対の軸受２８が設けられ、これらの軸受２８に挿通されたガイド棒２９を介して、昇降ベース３０が支持されている。昇降ベース３０には、スライドベース２７に設置されたエアシリンダ３７の作動ロッド３８が連結されており、軸受２８及びガイド棒２９にガイドされて昇降動作するようになっている。上記軸受２８、ガイド棒２９、昇降ベース３０、エアシリンダ３７等が本発明における昇降手段を構成している。
【００４１】
また、一対の昇降ベース３０上には、コンベア２１の幅方向に渡る一対の平行な支持板３１及びこれらの支持板３１を連結する連結板３２とからなる枠体３３が、図示しないスライドガイドを介して、コンベア２１の搬送方向に沿ってスライド可能に支持されている。更に、昇降ベース３０には、モータ３４が設置されており、このモータ３４の駆動軸に装着されたクランク３５、リンク３６を介して、上記枠体３３がコンベア２１の搬送方向に沿って、図３中の矢印Ｂで示すように前後に揺動するようになっている。上記モータ３４、クランク３５、リンク３６等が本発明における揺動手段を構成している。
【００４２】
枠体３３の支持板３１には、前記両側ガイド２４で仕切られた各通路に沿って複数の支持棒４０が平行に配置されおり、これらの支持棒４０のそれぞれに、複数枚の押し板４１が柄４２を介して、所定間隔で懸下されている。図４に示すように、押し板４１は、上方から見て円弧状に湾曲し、前方から見て長方形状をなす板からなり、支持棒４０に沿って所定の間隔で整列されている。なお、押し板４１の形状は、上記形状に限定されるものではなく、単なる長方形の平板であってもよい。
【００４３】
次に、この成形装置を用いた本発明の食品の成形方法について説明する。
図５には、スライドベース２７及び昇降ベース３０の動作が示されている。図中（ａ）は、スライドベース２７が、ガイドレール２６上において、コンベア２１の搬送方向に対して最も上流側に位置しており、昇降ベース３０は、最も上昇した位置にある。この状態で矢印で示すように、スライドベース２７がコンベア２１の下流側に移動しながら、昇降ベース３０が徐々に下降する。
【００４４】
同図（ｂ）に示すように、昇降ベース３０は、スライドベース２７がガイドレール２６のほぼ中央部に位置したとき、最も下方に降下した状態となり、この状態から図中矢印で示すように、スライドベース２７がコンベア２１の更に下流側に移動するにつれて、再び上昇し始める。
【００４５】
そして、同図（ｃ）に示すように、スライドベース２７が、ガイドレール２６上において、コンベヤ２１の最も下流側に位置し、かつ、昇降ベース３０は最も上昇した位置になる。なお、スライドベース２７の移動速度は、コンベア２１の移動速度よりもやや速いことが好ましい。
【００４６】
次いで、同図（ｄ）に示すように、スライドベース２７がコンベア２１の上流側に移動し、同図（ａ）の状態に戻る。
【００４７】
上記スライドベース２７及び昇降ベース３０の動作に伴って、昇降ベース３０上に前後揺動可能に設置された枠体３３の支持棒４０及びそれに支持された押し板４１は、図６に示すように動作する。
【００４８】
すなわち、支持棒４０及び押し板４１は、同図（ａ）の状態から、コンベア２１の搬送方向に移動しつつ下降して同図（ｂ）の状態に至り、押し板４１の下端をコンベア２１上のチョコレート被覆菓子片１１の間に所定間隔で挿入する。その結果、チョコレート被覆菓子片１１は、所定量ずつ前後の押し板４１で挟まれた状態になる。
【００４９】
その状態で、コンベア２１の搬送方向に移動しつづけて、同図（ｃ）の位置に至ると、再び上昇しながら移動し、同図（ｄ）の位置に至る。
【００５０】
そして、同図（ｄ）の位置から今度はコンベア２１の搬送方向とは逆方向に移動して、最初の同図（ａ）の位置に戻る。
【００５１】
なお、押し板４１は、上記移動中、常に前後に揺動し続けていてもよいが、昇降ベース３０が上昇し始めたときから、スライドベース２７がコンベア２１の搬送方向とは逆方向に移動して、同図（ａ）の状態に戻る間は、モータ３４の作動を止めて一時的に振動を停止することが好ましい。これによって、押し板４１が上昇するとき、成形されたチョコレート被覆菓子１０が押し板４１に接触して変形することを防止できる。
【００５２】
また、両側ガイド板２４は、振動機２５によって、左右に微振動をし続けている。両側ガイド板２４の振動により、両側ガイド板２４の間の通路に導入されたチョコレート被覆菓子片１１が、両側ガイド板２４にくっついて移動を阻止されることが防止される。
【００５３】
そして、図７に示すように、コンベア２１を移動するチョコレート被覆菓子片１１は、前後に揺動する押し板４１に挟まれて、次第にくっつき合い、例えば不定形な塊状となる。すなわち、チョコレート被覆菓子片１１は、その表面のチョコレートが少なくとも一部溶融した状態でコンベア２１上に供給され、両側ガイド２４の間に入って移動するが、その移動過程で上記押し板４１による造塊作用を受けるのである。
【００５４】
図７（イ）は、押し板４１が移動するチョコレート被覆菓子片１１の間に所定間隔で挿入された状態を示している。
【００５５】
同図（ロ）は、押し板４１が図中矢印Ｃの方向に揺動した状態を示し、それによってチョコレート被覆菓子片１１が矢印Ｃの方向に押されて、溶融したチョコレートの粘着性によって一部くっつき合う。
【００５６】
同図（ハ）は、押し板４１が上記と反対の図中矢印Ｄの方向に揺動した状態を示し、それによってチョコレート被覆菓子片１１が矢印Ｄの方向に押されてくっつき合う。
【００５７】
そして、上記（ロ）、（ハ）の工程を繰り返すことにより、チョコレート被覆菓子片１１が塊状になり、本発明によるチョコレート被覆菓子１０が形成される。
【００５８】
なお、押し板４１の形状を変えることにより、チョコレート被覆菓子片１１を接合して塊状にしたときの全体的に見た形状を、不定形な形状、円筒形状、六方体形状、球状などの種々な形状にすることができる。
【００５９】
【実施例】
常法により製造したコーンフレーク４０重量部に、溶融したチョコレート生地６０重量部を、混合装置を用いて混合し、チョコレートで被覆されたコーンフレーク（以下「チョコフレーク」とする）を得た。
【００６０】
このチョコフレークを、図２〜７に示した製造装置を用いて、不定形な塊状に成形し、図１に示すようなチョコレート被覆菓子１０を得た。
【００６１】
このチョコレート被覆菓子１０は、１つの塊の見掛け上の体積が２５ｃｍ^３であり、質量が４ｇであり、平均最大径が３５ｍｍであった。
【００６２】
このチョコレート被覆菓子１０は、塊状のまま一つずつ軽くつまんで口に入れることができ、塊状をなしているので１つでも歯ごたえとボリュームがあり、しかもサクサクしてクリスピーな食感が維持され、食べやすく、手指を汚すこともなかった。
【００６３】
また、このチョコレート被覆菓子１０の写真を図８に示す。一方、上記チョコフレークを市販のクラスターフォーマーで塊状に成形して得られたチョコレート被覆菓子の写真を図９に示す。
【００６４】
このように、本発明の方法で得られるチョコレート被覆菓子は、チョコフレークが破損しておらず、内部空隙も大きくなっているのに対して、クラスターマシンで成形されたチョコレート被覆菓子は、チョコフレークが破損しており、内部の空隙も小さく、密な塊になっていることがわかる。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、粘着性のある食品片をコンベアに載せて搬送させながら、所定間隔で配列された押し板を前後に揺動させつつ、コンベアの搬送経路に沿って移動させながらコンベアに対して下降させて、押し板を食品片の間に上方から進入させることにより、食品片の形状をこわすことなく互いに接合させて、内部空隙の多い塊状に成形することができる。その結果、食感が軽くサクサクした塊状の食品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の成形方法によって得られたチョコレート被覆菓子の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の成形装置の一実施形態を示す側面図である。
【図３】同成形装置の平面図である。
【図４】同成形装置で用いられる押し板を示す斜視図である。
【図５】同成形装置におけるスライドベースと昇降ベースの動作を示す側面図である。
【図６】同成形装置における押し板の全体的な動作を示す側面図である。
【図７】同成形装置における押し板の造塊作用を示す説明図である。
【図８】本発明の成形方法で得られたチョコレート被覆菓子の写真である。
【図９】市販のクラスターフォーマーで塊状に成形して得られたチョコレート被覆菓子の写真である。
【符号の説明】
１０チョコレート被覆菓子
１１チョコレート被覆菓子片
２１コンベア
２４両側ガイド
２５振動機
２６ガイドレール
２７スライドベース
２８軸受
２９ガイド棒
３０昇降ベース
３１支持板
３３枠体
３４モータ
３５クランク
３６リンク
４０支持棒
４１押し板

Claims

粘着性のある食品片をくっつき合わせて塊状に成形する食品の成形方法において、前記食品片をコンベアに載せて搬送し、この搬送方向に沿って所定間隔で配列された押し板を前後に揺動させつつ、前記食品片の間に上方から進入させることにより、前記押し板どうしの間に配置された前記食品片を互いに接合させて塊状に成形することを特徴とする食品の成形方法。
所定間隔で平行に配列された複数のガイド板を振動させつつ、前記コンベア上にそれらの長手方向を搬送方向に向けて配置することにより、前記食品片の通路を構成し、前記食品片をこの通路に沿って移動させる途中で前記押し板をこの通路内に進入させることにより、前記食品片を互いに接合させる請求項１記載の食品の成形方法。
前記食品片が、膨化菓子、焼菓子から選ばれた少なくとも一種の菓子の表面に、チョコレート又はキャンディーの生地を被覆したものからなる請求項１又は２記載の食品の成形方法。
前記押し板を、前記搬送方向に移動させつつ下降させて、前記食品片の間に上方から進入させた後、再び上昇させて前記食品片の上方に抜け出させ、次いで搬送方向と反対方向に移動させて元の位置に復帰させる請求項１〜３のいずれか１つに記載の食品の成形方法。
粘着性のある食品片をくっつき合わせて塊状に成形する食品の成形装置において、前記食品片を搬送するコンベアと、このコンベアの搬送方向に沿って所定間隔で配列された押し板と、これらの押し板を前後に揺動させつつ、前記コンベアの搬送経路に沿って移動させ、かつ、前記コンベアに対して昇降動作させる駆動手段とを備えていることを特徴とする食品の成形装置。
前記コンベア上には、所定間隔で平行に配列された複数のガイド板が、それらの長手方向を搬送方向に向けて配置され、これらのガイド板の間が前記食品片の通路をなしており、かつ、前記ガイド板を振動させる振動手段が設けられ、前記押し板は前記通路に挿入されるように配置されている請求項５記載の食品の成形装置。
前記駆動手段は、前記押し板を前後に揺動させる揺動手段と、前記押し板を前記コンベアの搬送経路に沿って所定長さ範囲で往復移動させる水平移動手段と、前記押し板を前記コンベアに対して昇降動作させる昇降手段とで構成されている請求項５又は６記載の食品の成形装置。
前記押し板の前後面の少なくとも一方が平面又は凹曲面をなしている請求項５〜７のいずれか１つに記載の食品の成形装置。