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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メモリカードやフロッピーディスク等のデータ記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータやデジタルカメラなどの情報電子機器の発達に伴って、電子データが日々生成されるようになってきている。これらのデータは最終的には記憶媒体に記憶されることになるものの、電子データであるが故に一度格納してしまうと検索するのに、いちいちコンピュータ等にセットしなければならないという問題点がある。
【０００３】
そのような問題点に対しては、以下に示すように、記憶媒体に表示部を設けて、記憶媒体の記憶内容を表示するようにしたものが知られている。特開平１−３０５７８４号公報には、デジタルカメラに対して着脱可能なメモリカードに液晶表示部を設け、画像表示を可能としたものが記載されている。特開平１−１１７５８０号公報には、デジタルカメラに対して着脱可能なメモリカードに液晶表示部を設け、メモリ残量表示を可能としたものが記載されている。
【０００４】
しかしながら、これらの記憶媒体における表示手段は、表示状態を継続させるにあたって電力の供給が必要な液晶が使用されており、電源に対する日々のチェックを怠ると知らない間に表示内容が消えてしまい、使い勝手が悪いものであった。
【０００５】
一方で、近年、強誘電性液晶、コレステリック液晶及びカイラルネマティック液晶といったメモリ性を有する液晶が知らるようになってきている。例えば、米国特許第５，６２５，４７７号明細書には、カイラルネマティック液晶を用いて多階調表示を行う方法が開示されている。これらの液晶を使用した表示手段においては、表示を更新する際には電力を必要とするものの、表示状態を継続するための電力は不要である。
【０００６】
実際、特開平８−３１７３２４号公報においては、強誘電性液晶を電子カメラに適用した例について開示している。また、特開平１０−１９７８５０号公報においては、ペンコンピュータの表示装置に強誘電性液晶を使用して省エネルギー化を図った例について示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、記憶媒体においてメモリ性液晶を利用する場合、従来の記憶媒体との互換性や、表示視認性、あるいは操作性に関してなんら考慮されておらず、実用的ではなかった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、メモリ性液晶からなる表示手段を備え、互換性や操作性の良好なデータ記憶媒体を提供することにある。
【０００９】
【発明の構成、作用及び効果】
以上の目的を達成するため、本発明に係るデータ記憶媒体は、画像データ記憶手段と、該画像データ記憶手段にデータを入出力するための入出力コネクタと、メモリ性を有する液晶を用いて表示画面を構成した表示手段とを備え、前記入出力コネクタは、デジタルカメラに設けられた表示手段を有しない記憶媒体が装着可能なコネクタに装着可能であり、かつ、前記入出力コネクタは、前記画像データ記憶手段にデータを入出力すると共に、画像データ記憶手段に記憶された画像データを表示するために前記表示手段を駆動する駆動信号をも入力されることを特徴とする。
【００１０】
以上のデータ記憶媒体にあっては、表示手段に媒体の記憶内容（画像データ）を表示させることで検索性が良好となり、表示の更新も可能である。しかも、メモリ性液晶からなる表示手段を使用しているため、表示の維持に電力が不要で省エネルギー化を図ることができる。また、本発明に係るデータ記憶媒体は、液晶表示手段への駆動信号は画像データ記憶手段の入出力コネクタを介して入力する。従って、表示手段を持たない従来のデータ記憶媒体と互換性を有する。
【００１１】
特に、前記画像データ記憶手段に対するデータの書き込み処理あるいは読み出し処理にエラーが発生したとき、該エラーの発生を表示手段に表示すれば、エラーの発生を確実に知ることができる。そのためには、エラー発生時でも表示手段が動作するように、専用のキャパシタを備えることが好ましい。
【００１２】
さらに、本発明に係るデータ記憶媒体は、表示手段をデータ記憶媒体の筐体の表面に着脱可能としてもよい。表示手段の液晶が劣化した場合や故障した場合でも容易に新品と交換することができる。表示手段への駆動信号の伝達は、表示手段の裏面に設けた電極が筐体表面に設けた電極と表示手段の着脱動作に伴って接離する構成とすればよい。
【００１３】
また、前記表示手段を筺体の表面に形成した凹所に取り付けるようにすれば、筺体の表面が略平面性を保つことができ、取り扱いに便利である。また、筺体上の所定の取り付け位置に対して表示手段をその上下及び左右が一致したときのみ装着可能に構成すれば、表示手段の誤装着を確実に防止できる。また、筺体の複数の表面に表示手段を取り付ければ、表示の多様性、検索性がより向上する。
【００１４】
また、前記筐体に表示手段の挿入部と表示用窓部を設ければ、表示手段の交換が容易であり、保護をも図ることができる。また、表示手段を駆動する信号を情報電子機器から入力する構成を採用すれば、表示手段を外部から制御することができ、データ記憶媒体には制御手段が不要であり、表示手段を有していないデータ記憶媒体との互換性を有し、媒体自体のコストを低減できる。さらに、表示手段の駆動手段はデジタルカメラより画像を表示するときのアドレスを指定されるようにすれば、媒体のより低コスト化を図ることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るデータ記憶媒体の実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１７】
（メモリ性液晶付きメモリカードの構成）
本発明の一実施形態であるメモリ性液晶付きメモリカードは、ＰＣＭＣＩＡタイプ２規格に基づくものであり、デジタルカメラやパーソナルコンピュータのＰＣＭＣＩＡカードスロットに装着して使用される。メモリ部には周知のフラッシュメモリが使用され、表示部にはメモリ性を有する室温でコレステリック相を示す液晶組成物（以下、コレステリック液晶と称する）が使用される。
【００１８】
（メモリ性液晶の表示原理）
まず、表示部として使用されている液晶表示素子について説明する。この液晶表示素子は、基板間にコレステリック液晶を挟持した液晶表示素子とその駆動部とからなる。図１に一例としての液晶表示素子１０の断面構造を示す。
【００１９】
図１において、１１，１２，１３，１４は透明基板で、これらの透明基板の表裏面には複数の透明電極１５，１６がそれぞれ帯状に、かつ、互いに直交するマトリクス状に形成されている。電極１５，１６が交差する部分に以下に説明するように電圧が印加され、この部分が１画素を構成する。１７は透明基板１１〜１４の間を支持する柱状構造物であり、各画素間に透明基板全面にわたり等間隔（ランダムな配置でもよい）に設けられている（図２参照）。１８はコレステリック液晶組成物である。１９はシール材であり、液晶組成物１８を透明基板間に封止するためのものである。各基板１１〜１４には透明電極１５，１６を形成した上に必要に応じて絶縁膜、配向制御膜を設けてもよい。
【００２０】
この液晶表示素子１０は、光吸収体２０の上に赤色の選択反射状態と透明状態との切り換えにより表示を行う赤色層Ｒを配し、その上に緑色の選択反射状態と透明状態との切り換えにより表示を行う緑色層Ｇを積層し、さらにその上に青色の選択反射状態と透明状態との切り換えにより表示を行う青色層Ｂを積層したものである。
【００２１】
液晶表示素子１０においては、液晶がプレーナ配列のとき選択反射状態となり、フォーカルコニック反射のとき透明状態となり、この状態を切り換えて表示を行う。即ち、液晶がプレーナ状態の場合、コレステリック液晶の螺旋ピッチをＰ、液晶の平均屈折率をｎとすると、波長λ＝Ｐ・ｎの光が選択的に反射される。
【００２２】
また、フォーカルコニック状態ではコレステリック液晶の選択反射波長が赤外光領域にある場合には可視光を散乱し、それよりも短い場合には可視光を透過する。そのため、液晶表示素子１０の観察側（矢印Ａ参照）と反対側に光吸収体２０を設け、選択反射波長を可視光領域に設定することにより、特定色（プレーナ状態）と黒色（フォーカルコニック状態）とでの表示が可能である。また、選択反射波長を赤外光領域に設定すると、黒色（プレーナ状態）と散乱による白色（フォーカルコニック状態）とでの表示が可能である。
【００２３】
コレステリック相を示す液晶のねじれを解くための第１の閾値電圧をＶｔｈ１とすると、電圧Ｖｔｈ１を十分な時間印加した後に電圧を第１の閾値電圧Ｖｔｈ１よりも小さい第２の閾値Ｖｔｈ２以下に下げるとプレーナ状態になる。また、Ｖｔｈ２以上でＶｔｈ１以下の電圧を十分な時間印加するとフォーカルコニック状態になる。この二つの状態は電圧印加を停止した後でも安定に維持される。また、この二つの状態の混在した状態も存在することが分かっており、中間調の表示（階調表示）が可能であることが知られている（米国特許第５，３８４，０６７号明細書参照）。
【００２４】
液晶表示素子１０の画素構成は、図３に示すように、それぞれ複数本の走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍと信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎ（ｍ，ｎは自然数）とのマトリクスで表される。走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍは走査駆動回路２１の出力端子に接続され、信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎは信号駆動回路２２の出力端子に接続されている。
【００２５】
走査駆動回路２１は、走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍのうち所定のものに選択信号を出力して選択状態とする一方、その他の電極には非選択信号を出力し非選択状態とする。走査駆動回路２１は、所定の時間間隔で電極を切り換えながら順次各走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍに選択信号を印加していく。一方、信号駆動回路２２は、選択状態にある走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍ上の各画素を書き換えるべく、画像データに応じた信号を各信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎに同時に出力する。例えば、走査電極Ｒａが選択されると（ａはａ≦ｍを満たす自然数）、この走査電極Ｒａと各信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎとの交差部分の画素ＬＲａ−Ｃ１〜ＬＲａ−Ｃｎが同時に書き換えられる。これにより、各画素における走査電極と信号電極との電圧差が画素の書き換え電圧となり、各画素がこの書き換え電圧に応じて書き換えられる。
【００２６】
例えば、図４に示すように、表示すべき画像データが、［Ｐｉｊ］で示される、ｍ行ｎ列の行列で表されるとき、まず、行ベクトル（Ｐ１１、Ｐ１２、…、Ｐ１ｎ）で示される１行目のデータに対応したパルス電圧を信号電極Ｃ１、Ｃ２、…、Ｃｎに印加すると共に、走査電極Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、…、Ｒｍのうち、Ｒ１のみを所定の電位にする。これによって画素列Ｌ１１、Ｌ１２、…、Ｌ１ｎのみがプレーナ状態又はフォーカルコニック状態になり、走査電極Ｒ１への電圧印加を解いても、各画素Ｌ１１、Ｌ１２、…、Ｌ１ｎの表示状態は保持される。
【００２７】
同様に、行ベクトル（Ｐｉ１、Ｐｉ２、…、Ｐｉｎ）で示されるｉ行目のデータに対応したパルス電圧を信号電極Ｃ１、Ｃ２、…、Ｃｎに印加すると共に、走査電極Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、…、Ｒｍのうち、Ｒｉのみを所定の電位にする。これによって画素列Ｌｉ１、Ｌｉ２、…、Ｌｉｎのみがプレーナ状態又はフォーカルコニック状態になり、走査電極Ｒｉへの電圧印加を解いても、各画素Ｌｉ１、Ｌｉ２、…、Ｌｉｎの表示状態は保持される。これを、１≦ｉ≦ｍなる全てのｉについて順次繰り返すことにより、１画面［Ｐｉｊ］の表示が完了し、その状態が保持される。
【００２８】
このようなマトリクス駆動を前記各層Ｂ，Ｇ，Ｒごとに順次もしくは同時に行うことにより、液晶表示素子１０にフルカラー画像の表示を行う。なお、画面に対応したデータ［Ｐｉｊ］を時系列を追って変化させながら液晶を駆動することによって動画の表示も可能である。
【００２９】
（液晶表示素子に用いることができる各素材と製造方法）
透明基板としては、無色透明のガラス基板や高分子フィルム、例えば、ポリエーテルスルホン、ポリカーボネイト、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂が使用可能である。
【００３０】
電極としては、ＩＴＯやネサ膜等の透明電極が使用可能であり、スパッタ法や真空蒸着法を用いて前記透明基板上に形成すればよい。最下層の電極については光吸収体としての役割も含めて黒色の電極を使用することができる。
【００３１】
液晶材料としては、特に室温でコレステリック相を示す材料が好ましい。このような液晶材料としては、ネマティック液晶に、室温でコレステリック相を示すようにカイラル材を添加した、いわゆるカイラルネマティック液晶が好適に使用できる。好適なネマティック液晶の具体例としては、これに限定されるものではないが、液晶性トラン化合物、液晶ピリミジン化合物、液晶性エステル化合物、液晶性シアノビフェニル化合物、液晶性フェニルシクロヘキシル化合物、液晶性ターフェニル化合物やこれらの混合物などを主成分として含むものが挙げられる。二色性色素などの色素を添加してもよい。
【００３２】
柱状構造物としては、例えば、熱可塑性樹脂を用いることができる。これには、加熱により軟化し、冷却により固化する材料で、液晶材料と化学変化を起さないことと適度な弾性を有することが望まれる。柱状構造物は基板間のスペーサとして機能するが、従来使用されている無機材料からなる球状のスペーサを併用してもよい。
【００３３】
（メモリ性液晶付きメモリカードの構成）
以前述べたようなメモリ性液晶を用いた表示部を有するメモリカードには、表示部の構成上から大きく分けてメモリ部／表示部一体型と、表示部／メモリ部分離型の二つのタイプがある。
【００３４】
（メモリ部／表示部一体型）
図５及び図６に示すメモリカード４０は、ＰＣＭＣＩＡタイプ２規格に対応するものであって、金属製のカードケース４１内の図示しない基板上にフラッシュメモリ４３，４４、アドレスデコーダを含む駆動回路４５と、前記液晶表示素子１０及びその駆動回路２１，２２を配置したものである。液晶表示素子１０に対応する部分にはケース４１に透明プラスチック窓４２が形成されている。また、ケース４１の一側部には、ＰＣＭＣＩＡ規格のコネクタ４６が設けられている。このメモリカード４０はデジタルカメラやパーソナルコンピュータといったＰＣＭＣＩＡ規格のコネクタを備えた情報電子機器に矢印Ｘ方向に装着して使用する。
【００３５】
このメモリカード４０において、電力は情報電子機器から供給されるが、表示部をメモリ性を有する液晶にて構成しているため、メモリカード４０が情報電子機器から取り出されたりして非通電状態になっても、液晶表示素子１０の表示を継続できる。表示形態の詳細は後述する。また、コネクタ４６はメモリ部への電力及び信号の入出力機能と同時に、液晶表示素子１０の駆動回路２１，２２への電力及び駆動信号の入力機能をも兼用したものとなっている。
【００３６】
（メモリ部／表示部分離型）
既存のメモリカード（液晶表示素子１０を有しないもの）を活用するためのアダプタータイプと、液晶表示素子１０が劣化したときの交換を容易にするために表示部をメモリカードの筺体に貼り付けるタイプとがある。
【００３７】
（アダプタータイプ）
図７及び図８に示すように、デジタルカメラのデータ記憶媒体として広く使用されているコンパクトフラッシュメモリカード５０用のＰＣカードアダプタ５２に前記液晶表示素子１０を設けたものである。液晶表示素子１０は透明プラスチック窓５３からその表示を見ることができる。メモリカード５０はアダプタ５２の枠部５４に矢印Ｘ１方向に装着され、前記駆動回路４５に接続されているコネクタ５１がアダプタ５２に設けられているコネクタ５５に結合される。コネクタ５５はアダプタ５２の一側部に設けられているコネクタ４６と接続されている。なお、図７及び図８において、図５及び図６と同じ符号は同じ部材を示している。
【００３８】
（表示部貼り付けタイプ）
図９（Ｂ）に示すように、コンパクトフラッシュメモリカード５６の筺体５７の表面に表示部貼り付け用の凹所５８が形成されており、該凹所５８には表示部駆動用の電極５９が設けてある。前記液晶表示素子１０は支持体２５と一体的に接着されている。支持体２５の裏面には前記駆動回路２１，２２と電気的に接続されている電極２６が設けられており、支持体２５の裏面中央部を凹所５８に両面テープあるいは接着剤等で貼り付けることにより、電極２６，５９が電気的に接合される。
【００３９】
また、凹所５８には膨出部５８ａが形成され、支持体２５には窪み２５ａが形成されている。液晶表示素子１０は窪み２５ａを膨出部５８ａと一致させなければ凹所５８にセットすることができず、方向を間違えて貼りつけてしまうことがない。勿論、支持体２５の大きさは凹所５８よりも若干小さくなっており、かつ、メモリカード５６に液晶表示素子１０を貼りつけた状態で、該表示素子１０の表面とメモリカード５６の凹所５８以外の部分の表面とが同一平面となるように、凹所５８の深さ、電極２６，５９の厚み、支持体２５や表示素子１０の厚みが設定されている。従って、このメモリ性液晶付きメモリカード５６をデジタルカメラやパーソナルコンピュータへ装着する際に液晶表示素子１０が剥がれることはなく、かつ、液晶が劣化した場合あるいは損傷を加えてしまった場合等、何らかの事情で表示部を交換したい場合にも容易に作業ができる。
【００４０】
また、表示部は貼り付けるのではなく、メモリカードにスロットを設けて装着するようにしてもよい。この例を図１０及び図１１に示す。即ち、コンパクトフラッシュメモリカード６０の筺体６１のコネクタ４６と反対側には、支持体２７上に設けられた液晶表示素子１０からなる表示部を挿入するためのスロット６２が設けられており、表示部を矢印Ｘ１方向にスロット６２に奥まで装着することにより、液晶表示素子１０の電極２６と筺体６１の内部に設けられた電極５９（図１２参照）との電気的接合が図られる。
【００４１】
さらに、筺体６１の表面には液晶表示素子１０の挿入箇所に対応した透明プラスチック窓６３が設けられており、メモリカード６０内に表示部を装着した状態で、メモリ性液晶付きメモリカードとして利用することが可能になる。また、筺体６１には表示部をスロット６２から取り出すためのレバー６４が設けられている。このレバー６４を備えた取り出し機構に関しては、周知のＰＣＭＣＩＡ用スロットと同様であるためその説明は省略する。
【００４２】
図１２はメモリ部／表示部分離型（図９、図１０参照）の回路構成を示す。回路部材に付した符号は図６と同様であり、その説明は省略する。
【００４３】
（駆動回路）
ここで、液晶表示素子１０に画像データの内容を表示する機構に関して、特に走査駆動回路２１及び信号駆動回路２２の詳細について図１３を参照して説明する。なお、図１３においては、液晶表示素子１０の駆動に関する部分について図示している。実際には前述のとおりメモリカードにはフラッシュメモリ４３，４４が搭載されているが、その駆動回路は周知であるので省略する。
【００４４】
メモリ性液晶付きメモリカードは、カードインターフェースを介して、デジタルカメラ又はパーソナルコンピュータ等のＣＰＵによって制御されるＰＣＭＣＩＡ仕様準拠のものである。従って、カードの端子には、データバス、アドレスバス、コントロールバス、電源ライン及びグランドラインの４種類の端子（いずれも図示せず）がある。液晶表示素子１０に画像を表示するときには、デジタルカメラ又はパーソナルコンピュータ等のＣＰＵがコントロールバスに対して書き込み指令を出し、アドレスを指定してデータを出力する。
【００４５】
前記データの出力に基づいて、タイミングコントローラ７０は、まず、ラインバッファ７１に１行目に表示すべき画像データを格納し、格納が完了した段階で、１行目の画像データが各列同時に読み出され、各Ｄ／Ａコンバータ７２によって８ビットの画像データがアナログ画像信号に変換されるようにタイミング制御する。
【００４６】
デジタルカメラ又はパーソナルコンピュータの電源部からは、メモリカードインターフェースを介して、＋５Ｖの電圧がこの駆動回路に供給される。しかしながら、液晶表示素子１０を駆動するためには、液晶の状態をフォーカルコニック状態もしくはプレーナ状態にするために電極間の電位差を所定値にする必要がある。そのため、ＤＣ／ＤＣコンバータ７３によって入力電圧を所定値に昇圧したうえで、駆動用バッファ７４に供給する。これによって、駆動用バッファ７４は、Ｄ／Ａコンバータ７２が出力するアナログ画像信号を増幅し、電極列Ｃ１、Ｃ２、…、Ｃｎに印加する。
【００４７】
一方、タイミングコントローラ７０は、１行目の画像データを表示すべきタイミングにおいては、デコーダ７５にスイッチング回路７６−１のみがオンされ、他のスイッチング回路がオフされるようにデータを送る。スイッチング回路７６−１のみがオンされると、電極行Ｒ１のみにＤＣ／ＤＣコンバータ７３の出力が印加される。これにて、電極中１行目のみが画像データに応じた表示状態となり、電圧印加が停止されても液晶がメモリ性を有するのでその表示状態が保持される。
【００４８】
同様に、ｉ行目（１≦ｉ≦ｍ）の画像データの表示に関しては、タイミング信号（列方向）を基準として、ラインバッファ７１にｉ行目の画像データが格納される。格納が完了した段階で、ｉ行目の画像データが各列同時に読み出され、Ｄ／Ａコンバータ７２によって８ビットの画像データがアナログ画像信号に変換され、駆動用バッファ７４は、Ｄ／Ａコンバータ７２が出力するアナログ画像信号を増幅し、電極列Ｃ１、Ｃ２、…、Ｃｎに印加する。
【００４９】
一方、タイミングコントローラ７０は、ｉ行目の画像データを表示すべきタイミングにおいては、スイッチング回路７６−ｉのみがオンされて、他のスイッチング回路がオフされるようにデコーダ７５にデータを送る。従って、電極行ＲｉのみにＤＣ／ＤＣコンバータ７３の出力が印加され、電極中ｉ行目のみが画像データに応じた表示状態となり、電圧印加が停止されてもその表示状態が保持される。
【００５０】
以上の駆動を１画面にわたって繰り返し、さらに画面の更新があれば、その都度同じ手順で１行目から書き換える。
【００５１】
このように、信号駆動回路２２は、ラインバッファ７１、Ｄ／Ａコンバータ７２、駆動用バッファ７４から構成され、走査駆動回路２１は、タイミングコントローラ７０、ＤＣ／ＤＣコンバータ７３、デコーダ７５、スイッチング回路７６−１〜７６−ｍから構成される。なお、タイミングコントローラ７０やＤＣ／ＤＣコンバータ７３を信号駆動回路２２に入れてもよい。さらに、これらの回路を１チップで構成することも困難ではない。また、液晶表示素子１０はフルカラー表示であるため、駆動回路２１，２２はＲＧＢ３チャンネル分必要である。そのため、実際には信号駆動回路２２、デコーダ７５、スイッチング回路７６−１〜７６−ｍはそれぞれ３組設け、これらを１個のタイミングコントローラ７０で制御するようになっている。
【００５２】
ところで、メモリカードという情報電子機器に対して交換可能な記憶媒体としての性格上、その駆動形態としては、メモリカード自体が駆動回路を内蔵する駆動部内蔵型、あるいは駆動回路中共通部分をメモリカード外に配置した駆動部外付け型の二つのタイプがある。
【００５３】
（駆動部内蔵型）
これは、液晶表示素子１０の駆動回路を全てメモリカードに内蔵させたものであり、外部からは表示用のＲＧＢデータを送るだけで１画面の表示が完了する。それ故、制御が簡単になるという利点がある。また、前述した例のように、ＰＣＭＣＩＡのような汎用のインターフェースを用いる場合には、この方式を採用する必要がある。
【００５４】
（駆動部外付け型）
これは、液晶表示素子１０の駆動回路の一部をデジタルカメラ、パーソナルコンピュータ等の、メモリカードを装着して使用する機器に持たせたものである。それ故、メモリカードがコンパクトになったり、コストが低減するという利点がある。
【００５５】
図１３に示した駆動回路においては、２重線で囲んだブロックがメモリカードに搭載することが望ましいブロックであって、その他のブロックはデジタルカメラ又はパーソナルコンピュータ等に搭載可能なブロックに該当する。少なくとも２重線で囲んだブロックをメモリカードに搭載することにより、表示画素数の増加に伴って電極の本数が増えてもコネクタのピン数をさほど増やす必要がないという利点がある。
【００５６】
（メモリ性液晶付きメモリカードが使用可能なデジタルカメラ）
以上説明したメモリ性液晶付きメモリカードを撮像データの記憶媒体として用いることができるデジタルカメラについて説明する。
【００５７】
本デジタルカメラには、メモリカードに表示部が設けられているので、メモリカード上の表示部にデジタルカメラの各種表示を行うことも考えられる。しかし、まずは、デジタルカメラの表示部とメモリカードの表示部とを兼用しないタイプのものについて説明する。
【００５８】
（表示部非兼用タイプ）
（デジタルカメラの構成）
デジタルカメラ１００は、図１４〜図１７に示すように、カメラ本体部１０２と撮像部１０３とから構成されている。撮像部１０３は正面から見てカメラ本体部１０２の右側面に着脱可能である。
【００５９】
撮像部１０３は撮影レンズであるマクロ機能付きズームレンズ３０１の後方位置の適所にカラーエリアセンサとして機能する周知のＣＣＤ３０３（図１８参照）を備えている。また、銀塩フィルムを用いるカメラと同様に、撮像部１０３内の適所にフラッシュ光の被写体からの反射光を受光する調光センサ３０５を備えた調光回路３０４、被写体の距離を測定するための測距センサ３０６、光学ファインダー３０７が設けられている。
【００６０】
一方、撮像部１０３の内部には、前記ズームレンズ３０１のズーム比の変更と、収容位置／撮影位置間のレンズ移動を行うためのズームモータＭ１（図１８参照）及び合焦を行うためのモータＭ２とが設けられている。
【００６１】
カメラ本体部１０２の前面には、グリップ部１０４、内蔵フラッシュ１０５が設けられ、さらに、デジタルカメラ１００と外部機器（例えば、他のデジタルカメラやパーソナルコンピュータ等）と赤外線通信を行うためのＩＲＤＡポート１０６が設けられている。また、カメラ本体部１０２の上面にはシャッタボタン１０９が設けられている。
【００６２】
図１５に示すように、カメラ本体部１０２の背面には、略中央に撮影画像のモニタ表示（ビューファインダーに相当）及び記憶画像の再生表示等を行うためのＬＣＤ表示部１１０が設けられている。また、ＬＣＤ表示部１１０の下方位置に、本デジタルカメラ１００の操作を行うキースイッチ群１１１、電源スイッチ１１２が設けられている。また、電源スイッチ１１２の左側には、電源オン状態で点灯するＬＥＤ１１３、メモリカードにアクセス中である状態を表示するＬＥＤ１１４が設けられている。
【００６３】
さらに、カメラ本体部１０２の背面には、「撮影モード」と「再生モード」とを切り換える撮影／再生モード設定スイッチ１２０が設けられている。撮影モードは写真撮影を行うモードであり、再生モードはメモリカードに記録された撮影画像をＬＣＤ表示部１１０に再生表示するモードである。撮影／再生モード設定スイッチ１２０は２接点のスライドスイッチであり、例えば、下方にスライドさせると再生モードが設定され、上方にスライドさせると撮影モードが設定される。
【００６４】
また、カメラ本体部１０２の背面右方には、４連スイッチが設けられており、ボタン１２１，１２２を押すことによってズームモータＭ１を駆動してズーミングを行い、ボタン１２３，１２４を押すことによって露出補正を行う。
【００６５】
図１５において、撮像部１０３の背面側には、ＬＣＤボタン３１１及びマクロボタン３１２が設けられている。ＬＣＤボタン３１１は一回押すごとにＬＣＤ表示部１１０のオン／オフ状態が切り換わる。例えば、専ら、光学ファインダー３０７のみを用いて撮影するときには、節電の目的でＬＣＤ表示部１１０をオフ可能にする。マクロボタン３１２は、マクロ撮影時に押すことにより、フォーカスモータＭ２が駆動されて撮影レンズ３０１がマクロ撮影可能な状態になる。
【００６６】
図１６に示すように、デジタルカメラ１００の側面には、ＤＣ入力端子３０８と、ＬＣＤ表示部１１０に表示されている画像を外部のビデオモニタに出力するためのビデオ出力端子３０９が設けられている。
【００６７】
図１７に示すように、カメラ本体部１０２の底面には、電池装填室１３１とメモリカードのカード装填室１３２とが設けられ、装填室１３１，１３２はクラムシェルタイプの蓋１３０により閉塞される。このデジタルカメラ１００は、４本の単三形乾電池を直列接続してなる電源電池１３５を駆動源としている。また、底面には、コネクタ及び鉤状の接続具によって接続されている撮像部１０３と本体部１０２との係合を解くための解除レバー１３６が設けられている。
【００６８】
（制御回路）
次に、図１８を参照して撮像部１０３の制御回路に関して説明する。
ＣＣＤ３０３は、マクロズームレンズ３０１により結像された被写体の光像を、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光電変換して出力する。タイミングジェネレータ３１４は、ＣＣＤ３０３の駆動を制御するための各種のタイミングパルスを生成するものである。
【００６９】
撮像部１０３における露出制御は、絞りが固定絞りとなっているので、ＣＣＤ３０３の露光量、即ち、シャッタスピードに相当するＣＣＤ３０３の電荷蓄積時間を調節して行われる。被写体輝度が低輝度時に適切なシャッタスピードが設定できない場合は、ＣＣＤ３０３から出力される画像信号のレベル調整を行うことにより露光不足による不適正露出が補正される。即ち、低輝度時は、シャッタスピードとゲイン調整とを組み合わせて露出制御が行われる。画像信号のレベル調整は、信号処理回路３１３内のＡＧＣ回路のゲイン調整において行われる。
【００７０】
タイミングジェネレータ３１４は、タイミング制御回路２０２から送信される基準クロックに基づいてＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成する。例えば、積分開始／終了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光信号の読み出し制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転送信号等）等のクロック信号を生成し、ＣＣＤ３０３に出力する。
【００７１】
信号処理回路３１３は、ＣＣＤ３０３から出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ信号処理を施す。この信号処理回路３１３は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲインコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調整することにより画像信号のレベル調整を行う。
【００７２】
調光回路３０４は、フラッシュ撮影における内蔵フラッシュ１０５の発光量を全体制御部２１１により設定された所定の発光量に制御するものである。フラッシュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からのフラッシュ光の反射光がセンサ３０５により受光され、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３０４から発光停止信号が出力される。フラッシュ駆動回路２１６は、この発光停止信号に応答して内蔵フラッシュ１０５の発光を強制的に停止し、これにより内蔵フラッシュ１０５の発光量が所定の発光量に制御される。
【００７３】
前記撮像部１０３と本体部１０２は、撮像部１０３の装着面３３４に設けられた７グループの接続端子群３３４ａ，３３４ｂ，３３４ｃ，３３４ｄ，３３４ｅ，３３４ｆ，３３４ｇと、本体部１０２の接続面２３４に設けられた７グループの接続端子群２３４ａ，２３４ｂ，２３４ｃ，２３４ｄ，２３４ｅ，２３４ｆ，２３４ｇによって、電気的に接続される。
【００７４】
次に、カメラ本体部１０２の制御回路に関して説明する。
カメラ本体部１０２内において、Ａ／Ｄ変換器２０５は、画像信号の各画素信号を１０ビットのデジタル信号に変換するものである。即ち、タイミング制御回路２０２から入力されるＡ／Ｄ変換用のクロックに基づいて各画素信号（アナログ信号）を１０ビットのデジタル信号に変換する。
【００７５】
タイミング制御回路２０２は、基準クロック、タイミングジェネレータ３１４、Ａ／Ｄ変換器２０５に対するクロックを生成するもので、全体制御部２１１により制御される。
【００７６】
黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換された画素信号（以下、画素データという）の黒レベルを基準の黒レベルに補正するものである。また、ＷＢ回路２０７は、γ補正後にホワイトバランスも合わせて調整されるように、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色成分の画素データのレベル変換を行うものである。このＷＢ回路２０７は、全体制御部２１１から入力されるレベル変換テーブルを用いてＲ，Ｇ，Ｂの各色成分の画素データのレベルを変換する。なお、レベル変換テーブルの各色成分の変換係数（特性の傾き）は全体制御部２１１により撮影画像ごとに設定される。
【００７７】
γ補正回路２０８は、画素データのγ特性を補正するものである。画像メモリ２０９は、γ補正回路２０８から出力される画素データを記憶するメモリである。画像メモリ２０９は、１フレーム分の記憶容量を有している。即ち、画像メモリ２０９は、ＣＣＤ３０３がｎ行ｍ列の画素を有している場合、ｎ×ｍ画素分の画素データの記憶容量を有し、各画素データが対応する画素位置に記憶されるようになっている。
【００７８】
ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１１０に再生表示される画像データのバッファメモリである。このＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１１０の画素数に対応した画像データの記憶容量を有している。
【００７９】
撮影待機状態においては、撮像部１０３により所定間隔ごとに撮像された画像の各画素データがＡ／Ｄ変換器２０５〜γ補正回路２０８により所定の信号処理を施された後、画像メモリ２０９に記憶されると共に、全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ表示部１１０に表示される（ライブビュー表示）。これにより、撮影者はＬＣＤ表示部１１０に表示された画像により被写体像を視認することができる。また、再生モードにおいては、メモリカードから読み出された画像が全体制御部２１１で所定の信号処理が施された後、ＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ表示部１１０に再生表示される。
【００８０】
カードＩ／Ｆ２１２は、メモリカードへの画像データの書き込み及び画像データの読み出しを行うためのインターフェースである。
【００８１】
フラッシュ駆動回路２１６は、内蔵フラッシュ１０５の発光を制御する回路である。この駆動回路２１６は、全体制御部２１１の制御信号に基づき内蔵フラッシュ１０５の発光の有無、発光量及び発光タイミング等を制御し、調光回路３０４から入力される発光停止信号に基づき内蔵フラッシュ１０５の発光量を制御する。ＲＴＣ２１９は、撮影日時を管理するための時計回路であり、図示しない別の電源で駆動される。操作部２５０は、前述した各種キー、スイッチ、ボタンを表わす。
【００８２】
ところで、シャッタボタン１０９は銀塩フィルムを使用するカメラで採用されているような半押し状態Ｓ１と押し込み状態Ｓ２とが検出可能な２段階スイッチになっている。待機状態でシャッタボタン１０９をＳ１状態にすると、測距センサ３０６からの距離情報が全体制御部２１１へ入力される。全体制御部２１１はこの距離情報に基づいてＡＦモータＭ２を駆動し、ズームレンズ３０１を合焦位置へ移動させる。
【００８３】
全体制御部２１１は、ＣＰＵからなり、前記撮像部１０３内及びカメラ本体部１０２内の各部材の駆動を有機的に制御してデジタルカメラ１００の撮影動作を統括制御するものである。周辺に配置されている回路等に対しては、アドレスバス、データバス、コントロールバスによって接続されている。なお、図１８中、矢印は、信号や画像データの流れを示すために便宜的に示したものであって、実際には、画像データは全体制御部２１１を介して各回路ごとに送られ、そのために、図示しないワークメモリ及びプログラムを格納するためのＲＯＭを内蔵している。
【００８４】
また、全体制御部２１１は、露出制御値（シャッタスピード）を設定するための輝度判定部とシャッタスピード設定部とを備えている。輝度判定部は、撮影待機状態において、ＣＣＤ３０３により１／３０（秒）ごとに取り込まれる画像を利用して被写体の明るさを判定するものである。即ち、輝度判定部は画像メモリ２０９に更新的に記憶される画像データを用いて被写体の明るさを判定する。シャッタスピード設定部は輝度判定部による被写体の明るさの判定結果に基づいてシャッタスピード（ＣＣＤ３０３の積分時間）を設定するものである。
【００８５】
さらに、全体制御部２１１は、前記撮影画像の記録処理を行うために、フィルタリング処理を行うフィルタ部とサムネイル画像及び圧縮画像を生成する記録画像生成部とを備え、また、メモリカードに記録された画像をＬＣＤ表示部１１０に再生するために、再生画像を生成する再生画像生成部を備えている。
【００８６】
フィルタ部は、デジタルフィルタにより記録すべき画像の高周波成分を補正して輪郭に関する画質の補正を行うものである。
【００８７】
記録画像生成部は、画像メモリ２０９から画素データを読み出してメモリカードに記録すべきサムネイル画像と圧縮画像とを生成する。この記録画像生成部は、画像メモリ２０９からラスタ走査方向に走査しつつ、横方向と縦方向の両方向でそれぞれ８画素ごとに画素データを読み出し、順次、メモリカードに転送することで、サムネイル画像を生成しつつメモリカードに記録する。
【００８８】
また、記録画像生成部は、画像メモリ２０９から全画素データを読み出し、これらの画素データに２次元ＤＣＴ変換、ハフマン符号化等のＪＰＥＧ方式による所定の圧縮処理を施して圧縮画像の画像データを生成し、この圧縮画像データをメモリカードの画像エリアに記録する。
【００８９】
全体制御部２１１は、撮影モードにおいて、シャッタボタン１０９により撮影が指示されると、撮影指示後に画像メモリ２０９に取り込まれた画像のサムネイル画像と、圧縮率設定スイッチで設定された圧縮率によりＪＰＥＧ方式により圧縮された圧縮画像とを生成する。そして、撮影画像に関するタグ情報（コマ番号、露出値、シャッタスピード、圧縮率、撮影日、撮影時のフラッシュのオン／オフのデータ、シーン情報、画像の判定結果等の情報）と共に、生成した圧縮画像をメモリカードに記憶させる。
【００９０】
デジタルカメラ１００によって記録された画像の各コマは、タグの部分とＪＰＥＧ形式で圧縮された高解像度の画像データ（１６００×１２００画素）とサムネイル表示用の画像データ（８０×６０画素）が記録されている。１コマ分の画像データの容量は約１ＭＢとなっている。
【００９１】
撮影／再生モード設定スイッチ１２０を再生モードに設定したときには、メモリカード内のコマ番号の最も大きな画像データが読み出され、再生画像生成部にてデータ伸張され、これがＶＲＡＭ２１０に転送されることにより、ＬＣＤ表示部１１０にはコマ番号の最も大きな画像、即ち、直近に撮影された画像が表示される。ＵＰスイッチ１１１ａを操作することにより、コマ番号の大きな画像が表示され、ＤＯＷＮスイッチ１１１ｂを押すことによりコマ番号の小さな画像が表示される。
【００９２】
（液晶表示素子の表示シーケンス）
次に、表示部非兼用タイプにおける液晶表示素子１０上へのデータ表示のシーケンスの一例について説明する。
【００９３】
（１） カード上の画像更新
メモリカードの例として、図９に示したメモリ部／表示部分離型でかつ駆動部内蔵型のメモリカード５６を図１９及び図２０に再掲して説明する。前述のようにこのメモリカード５６は従来の一般的なメモリカードと互換性がある。液晶表示素子１０は、図１９の列方向３００画素、行方向４００画素からなり、電極１５，１６もそれぞれ画素数に対応して設けられている。
【００９４】
このようなメモリカード５６は液晶表示素子１０を無表示状態にしてユーザに提供される（図１９参照）。以下に説明する制御手順は、ユーザがメモリカード５６をデジタルカメラ１００に装着の後、撮影するごとに液晶表示素子１０上に撮影画像のサムネイルを更新するものとして説明する。
【００９５】
即ち、図２１のフローチャートに示すように、デジタルカメラ１００を起動すると、まず、ステップＳ１０でメモリカードの有無を判定する。もしカードが入っていないなら、ステップＳ１１でカードなしの警告表示を行う。カードが入っているなら、ステップＳ１２でメモリ性液晶付きメモリカードが入っているかどうかを判定する。メモリカードの種類は、カードに付与された属性（所定のアドレスに予め設定されているデータ）によって判別する。カードが入っていない場合、及び従来のメモリカードが入っている場合には（ステップＳ１２でＮＯ）、ステップＳ１３で従来通りの通常のデジタルカメラの処理を行う。メモリ性液晶付きメモリカードが入っている場合には、ステップＳ１４でデジタルカメラ用のフォーマットが必要かどうかを判定する。
【００９６】
フォーマットが必要であれば、ステップＳ１５でフォーマット処理を行う。ステップＳ１５でのフォーマット処理においては、ユーザ確認の後フォーマット処理が開始され、フォーマット処理中は、全体制御部２１１がカードＩ／Ｆ２１２を介して液晶表示素子１０への書き込み処理を行う。フォーマット完了後は、図２０に示すように、液晶表示素子１０に、サムネイル表示用の枠８０、撮影済みコマ数８２、カードの空き容量８３が表示される。１コマのサムネイル画像のサイズが８０×６０ｍｍであり、また、周囲の情報表示用の余白部分もあるので１６コマのサムネイル画像の表示が可能である。なお、デジタルカメラの画像サイズやメモリカードの容量によっては、１６コマ以上の撮影が可能な場合もある。そのときには、サムネイル画像のサイズを縮小して全部のコマを表示するか、あるいは、撮影時刻で判別して最近撮影した１６コマ分のみを表示するようにする。
【００９７】
フォーマットが不要であれば（ステップＳ１４でＮＯ）、ステップＳ１６でデジタルカメラ１００の状態がメモリ性液晶付きメモリカードの装着直後の状態かどうかを図示しないフラグにて判断する。このフラグはメモリカードなしの状態で０にリセットされており、メモリカード装着状態で１にセットされるので、このフラグの変化を検出することによって判別可能である。
【００９８】
カード装着直後においては、カード装着時の押圧によって液晶表示素子の表示が乱れている可能性があるので、たとえ撮影しなくとも、ステップＳ１７で液晶表示素子の表示を更新する。具体的には、メモリカードに記録されているサムネイル画像を読み出し、表示する処理を行う。その後、ステップＳ１８で液晶表示素子に対する制御を行う。
【００９９】
次に、図２２のフローチャートを参照して前記ステップＳ１８における液晶表示素子の制御手順を説明する。まず、ステップＳ２１でカメラのモードを判別する。撮影モードであれば、ステップＳ２２〜Ｓ２４の処理を行う。即ち、ステップＳ２２でシャッタボタン１０９が押されたか、つまり、Ｓ２状態になったかどうかを判定する。シャッタボタン１０９が押されれば、ステップＳ２３で撮像画像データの画像処理とメモリカード５６内のフラッシュメモリへの記録処理を行う。さらに、ステップＳ２４で液晶表示素子１０のサムネイル画像の更新を行う。即ち、図２３に示すように、各コマの表示位置に、撮像画像のサムネイル画像８５及びコマ番号８１を表示する。同時に、撮影コマ数８２及びメモリカード５６の空き容量表示８３も更新する。次に、ステップＳ２５で撮影モードのその他の処理を行い、ステップＳ３３に移行する。
【０１００】
ところで、この液晶表示素子１０は、前述の如く信号駆動回路２２が列方向に配列した信号電極を駆動する構成になっているので、行単位でデータを書き込むことになる。従って、サムネイル画像の追加は、図２３の矢印Ｙで示すように行方向に行うようにする。もし、サムネイル画像の追加を列方向（矢印と直交方向）に行うとすれば、例えば、２コマ目のサムネイル画像を追加する際に、再度１コマ目の画像を書き換える必要があり、表示に時間がかかる。
【０１０１】
なお、信号駆動回路２２が行方向に配列した電極を駆動する構成になっているのであれば、サムネイル画像の追加を列方向に行うようにする。つまり、サムネイル画像の追加の方向を走査駆動回路２１が駆動する電極の配列方向と一致させる。
【０１０２】
一方、再生モードにおいては、カメラのＬＣＤ表示部１１０において、撮影画像の一覧表示並びに、メモリカードのフォーマット、特定画像の削除が可能である。図２４に再生モードにおける画面遷移の主要部分を示す。撮影モードから再生モードに切り換えた直後においては、コマ番号が一番大きな撮影済み画像が表示されており、操作キー１１１の所定操作によって、メニュー選択画面Ｄ１に移行する。
【０１０３】
画面Ｄ１においては、図示した四つのモードが選択可能であって、これらは４連キー１２３，１２４を押すことによってサイクリックに選択可能になっている。画面Ｄ１において、メモリカードのフォーマットを選択した状態で、実行キー１１１ｄを押すと、画面Ｄ２に遷移して“フォーマット中”の表示状態になり、メモリカードのフォーマットが完了すると、画面Ｄ１に戻る。
【０１０４】
さらに、撮像データ削除を選択して実行キー１１１ｄを押すと、画面Ｄ３に遷移して、撮像済み画像が一覧表示される。このとき、４連キー１２１〜１２４の操作によって、特定コマ画像が選択され、選択された画像の周囲には枠９０が表示される。画面Ｄ３において、削除キー１１１ｄを押すとメモリカード内の特定コマの画像データを削除する。戻るキー１１１ｆを押すと、画面Ｄ１に戻る。
【０１０５】
図２２に戻り、以上の操作をフローチャートで説明する。ステップＳ２６で、メモリカードのフォーマットが指定されているかどうかを判定する。フォーマットが指定されており、フォーマットの実行が指示されたなら、ステップＳ２７でメモリカードのフォーマット処理を行う。次に、ステップＳ２８で液晶表示素子１０の表示状態を更新し、サムネイル画像を全て消去した状態にする。
【０１０６】
撮像データの削除が指定された場合（ステップＳ２９でＹＥＳ）、ステップＳ３０で指定されたコマの撮像データを削除し、ステップＳ３１でサムネイル画像を更新する。即ち、第ｎコマ目のデータが削除されたなら、第ｎ＋１コマ目の撮像済み画像データを第ｎコマ目の画像として再登録し、第ｎ＋１コマ目の撮像済み画像データのサムネイル画像を第ｎコマ目に表示し直す。これらの処理をｎ＋１コマ目以降の全ての画像データに対して行う。ステップＳ３２では再生モードにおけるその他の処理を実行し、ステップＳ３３へ移行する。
【０１０７】
ステップＳ３３〜Ｓ３５では、電源遮断処理を実行する。ステップＳ３３で電源スイッチ１１２の操作によって電源オフの指示があったかどうかを判定する。電源オフ操作がない場合には、メインルーチンに戻る。電源オフ操作があった場合には、ステップＳ３４でサムネイル画像の描画の完了を待って、ステップＳ３５で電源遮断処理を実行する。これによって、サムネイル画像の更新途中で電源がオフになるという不都合を防止できる。
【０１０８】
（表示部兼用タイプ）
本発明に係るメモリカードには液晶表示部が設けられているので、該液晶表示部にメモリカードの記憶内容の表示と共にデジタルカメラの操作表示を兼用させることが考えられる。以下、この表示部兼用タイプのデジタルカメラに関して説明する。このカメラ１００’の正面図と側面図については図１４及び図１６に示したとおりであり、背面図を図２５に、底面図を図２６に示す。符号は図１４〜図１７と共通に付し、重複した説明は省略する。なお、メモリカードは図９に示したもので代表するが、他のメモリカードを使用できることは勿論である。
【０１０９】
図２５、図２６において、カメラ本体部１０２の背面に設けた表示部支持体１４０にメモリカード５６のためのカードスロット１４１及びコネクタ１４２を設置している。メモリカード５６は表示部支持体１４０の下端面よりカメラ１００’に装着することができる。表示部支持体１４０の背面側であって、メモリカード５６の液晶表示素子１０に対応する部分には、窓１４３が形成されている。従って、メモリカード５６を装着したときには、液晶表示素子１０の画面を視認することが可能であり、この状態でカメラ１００’の表示部としても利用することができる。
【０１１０】
さらに、本デジタルカメラ１００’では、本体部１０２にバックライトによって照射する従来のＴＦＴ液晶を用いたＬＣＤ表示部１１０も併せて備えるようにしている。このＬＣＤ表示部１１０は、液晶表示素子１０で使用しているコレステリック液晶の応答性が比較的遅いため、動画表示を行う際に専ら使用する。ＬＣＤボタン３１１を押すことによってＬＣＤ表示部１１０の表示状態のオン／オフが切り換え可能である。なお、動画表示の画面更新が遅くてもいいのであれば、ＬＣＤ表示部１１０は必ずしも設ける必要はない。ＬＣＤ表示部１１０がない場合はＬＣＤボタン３１１は不要である。
【０１１１】
次に、メモリ性液晶付きメモリカード５６を、カメラの表示部として兼用した場合の動作シーケンスに関して説明する。
【０１１２】
（１）ＬＣＤ表示部１１０を設けない場合。
この場合は、図１８に示した制御回路において、ＶＲＡＭ２１０、ＬＣＤ表示部１１０及びバックライト１６０は不要になる。特にバックライト１６０が不要になることによる消費電力の低減によって電池の寿命が延びる。
【０１１３】
電源投入後の処理は図２１に示したフローチャートと同様であるが、メモリカードが挿入されていない場合には表示部が無いことになるので、ステップＳ１１で処理されるカードなし警告表示においては、ＬＥＤ１１４の点滅により警告を行うようにする。また、フォーマット後のカードの表示部の表示状態は、図２７に示すとおりであって、サムネイル表示用の枠８０（図２０参照）は表示されない。表示部兼用タイプにおいて、メモリカード５６の液晶表示素子１０にはサムネイル画像の他にも他の色々なカメラ情報が表示されるため、フォーマット時に一律にサムネイル枠８０を表示するのは望ましくないからである。
【０１１４】
また、ステップＳ１８における液晶表示素子の制御においては、図２８及び図２９に示すフローチャートに従って制御を行う。まず、ステップＳ５１で、そのときのモード切り換えスイッチ１２０の状態を判別して、撮影モードのときには撮影モード処理（ステップＳ５２）、再生モードのときには再生モード処理（ステップＳ５３）を行う。なお、ステップＳ５４〜Ｓ５６の電源遮断処理は図２２に示したステップＳ３３〜Ｓ３５での処理と同じである。
【０１１５】
次に、ステップＳ５２で実行される撮影モード処理に関して図２９を参照して説明する。まず、ステップＳ６１で液晶表示素子１０の画面を図３０に示す撮影モード画面に更新する。図３０において、点線部分はカメラ本体部１０２に装填されているメモリカード５６を表している。また、８２は撮影済みコマ数であり、８３はメモリカードの空き容量を示す。８７はステータスラインであって、照度不足等の各種警告表示を行う。８８，８９，９０はそれぞれ直下のキーに対応したカメラ１００’の状態を表すラベルであり、ラベル８８直下のキー１１１ｄを押すことによって、１コマ撮影と連写及びインターバル撮影が可能である。また、ラベル８９直下のキー１１１ｅを押すことによって、フラッシュ１０５のモードを切り換えることができる。ラベル９０直下のキー１１１ｆはライブビュー表示エリア９１，９２の大小を切り換えるものである。
【０１１６】
ライブビュー表示エリア９１，９２は、９１で示す小サイズと９２で示す大サイズの二つに切り換えることが可能である。小サイズのときには、表示に使用する画素数が少ないので画面の広いエリアの書き換えが不要であり、液晶表示素子１０の画面更新間隔を短くすることができる。一方、大サイズのときには、画面更新間隔がやや長くなるが、表示に使用する画素数が多いために被写体の詳細を確認できる。このように、ライブビュー表示エリアの大小を用途によって使い分けることにより操作性と視認性とを両立させることができる。
【０１１７】
図２９に戻って、ステップＳ６２でシャッタボタン１０９がＳ１（半押し）状態かどうかを判定する。もしＳ１状態でないなら、ステップＳ６３で液晶表示素子１０の画面の描画中かどうかを判定する。画面描画中でないなら、ステップＳ７１でその他のキー操作があるかどうかを判定し、もし、その他のキー操作がないなら、全体制御部２１１はステップＳ７３で撮像部１０３に対して通電し、ステップＳ７４でライブビュー用の画像の撮像を指示する。その後、ステップＳ７５で画像データを画像メモリ２０９に取り込み、画像データの取り込み完了を待って、ステップＳ７６で撮像部１０３への通電を遮断する。次に、ステップＳ７７で画像メモリ２０９内の画像データを用いて液晶表示素子１０にライブビュー画像データの描画を開始し、ステップＳ６２に戻る。
【０１１８】
一方、描画が完了した段階で、その他のキー操作がない限り（ステップＳ７１でＮＯ）、ステップＳ７４で次のライブビュー画像の撮像が行われる。このように、液晶表示素子１０の画面更新をトリガーにして、撮像部１０３に対してライブビュー画像の撮像指示を行うことによって、ライブビュー画像の描画中にはＣＣＤ３０３の電源をオフにすることが可能となり、より一層省電力化が可能になる。なお、次のライブビュー画像の撮像のトリガーは、ステップＳ６３で描画の完了を最後まで待つことなく、描画完了を見込んだ完了よりも少し早い目のタイミングであってもよい。
【０１１９】
前記制御手順では、ステップＳ６３でＮＯのときにステップＳ７１へ移行する。つまり、液晶表示素子１０への画像描画中にはキー操作を受け付けないように構成されている。そのため、キー操作をその都度受け付けて、その都度一から描画をし直す、つまり、表示の更新に時間を費やすという事態を防止できるので、操作性が極めて高くなる。
【０１２０】
さて、シャッタボタン１０９がＳ１状態になると（ステップＳ６２でＹＥＳ）、ステップＳ６４で撮像部１０３に通電し、ステップＳ６５でＡＦ処理及びＡＥ処理を実行する。その後、ステップＳ６６でシャッタボタン１０９がＳ２（押し込み）状態になったと判定すると、ステップＳ６８でＣＣＤ３０３で撮像した画像データを取り込み処理の後、ステップＳ６９でメモリカード５６のフラッシュメモリに画像データを書き込み、ステップＳ７０で撮像部１０３の通電をオフし、ステップＳ７１へ移行する。
【０１２１】
一方、シャッタボタン１０９がＳ２状態にならないときは（ステップＳ６６でＮＯ）、ステップＳ６７でＳ１状態かどうかを判定し、Ｓ１状態であれば再度ステップＳ６５へ戻り、Ｓ１状態でなければステップＳ７０で撮像部１０３への通電をオフし、ステップＳ７１へ移行する。
【０１２２】
このように液晶表示素子１０への画像描画中には、キー操作を受け付けないように構成されているものの、Ｓ１状態であるときのみは受け付けるように構成されているので、シャッターチャンスを逃すことがない。
【０１２３】
ステップＳ７１でその他のキー操作があったと判定したときは、ステップＳ７２で操作されたキーに応じた処理を実行する。例えば、再生モードへの切り換え処理が行われたなら、以下に説明する再生モード処理を実行する。
【０１２４】
ここで、再生モード処理の制御手順について図３１を参照して説明する。まず、ステップＳ８１で撮影モードからの変更があったかどうかを判定する。該変更があれば、ステップＳ８２で所定時間操作がないかどうかの判別に使用するタイマＴ１をリセットし、ステップＳ８３〜Ｓ８５で画面を再生モード時の画面に書き換える処理を行う。
【０１２５】
即ち、ステップＳ８３でコマ番号の最も大きな画像データをメモリカード５６のフラッシュメモリから取り込み、ステップＳ８４で液晶表示素子１０の表示状態を更新する。ここでの更新画面は図３２に示すとおりであり、図３２において図３０と同じ符号を付与したものは同じ内容を示す。新たな表示として、９４は削除のラベルであり、このラベル９４直下のキー１１１ｄが削除キーであることを示す。９５は１コマ表示のラベルであり、このラベル９５直下のキー１１１ｅが１コマ表示／サムネイル表示の切り換えキーであることを示す。また、８７はステータス表示であるが、必要に応じて表示されている画像のファイル名、撮影日時を表示してもよい。９１，９２は、撮影済みの画像が表示されるエリアであり、ラベル９０直下のキー１１１ｆを押すことによって撮影モードと同様に表示サイズを変更できる。
【０１２６】
このように、撮影モードと再生モードとで表示状態の遷移があっても、表示内容の一部（撮影済みコマ数８２、空き容量８３等）の共通化を図っているので、画面全面を書き換える必要がなく、表示更新時間を短くできる。
【０１２７】
図３１に戻って、ステップＳ８５では液晶表示素子１０の表示状態を全体制御部２１１内のワークメモリに一時記憶する。理由は後述する。一時記憶のフォーマットは次のようになっている。
【０１２８】
ステータスラインに表示するコード：ファイル名、撮影日時、その他
表示コマ番号：表示されているコマの番号
キーに対応した表示状態：９０，９４，９５の内容
【０１２９】
次に、ステップＳ８６で表示コマの切り換えの処理があったかどうかを判定し、ステップＳ８７で前記タイマＴ１をリセットする。表示コマの切り換えは４連スイッチ１２１を押すと一つ前のコマ番号の画像データを液晶表示素子１０に取り込んで表示し、スイッチ１２２を押すと一つ後のコマ番号の画像データを取り込んで表示する。即ち、ステップＳ８８，Ｓ８９では画像データの取り込み、表示更新を処理し、ステップＳ９０では表示状態を前述したワークメモリに上書き記憶する。
【０１３０】
次に、ステップＳ９１では画像表示サイズの切り換えがあったかどうかを判定する。画像表示サイズの切り換えがあると、ステップＳ９２で前記タイマＴ１をリセットし、ステップＳ９３で表示コマ画像データを再度取り込み、ステップＳ９４で指定されたサイズで表示する。次いで、ステップＳ９５で液晶表示素子１０の表示状態を前述したワークメモリに上書き記憶する。
【０１３１】
さらに、ステップＳ９６でその他のキー操作が確認されると、ステップＳ９７で前記タイマＴ１をリセットし、ステップＳ９８でキー操作に応じたそれぞれの処理を実行する。必要であれば液晶表示素子１０の表示状態を更新、記憶し、元のルーチンに戻る。
【０１３２】
一方、ステップＳ９６でＮＯのとき、即ち、キー操作が何もなされないときには、ステップＳ９９で前記タイマＴ１をカウントアップし、ステップＳ１００で該タイマＴ１のカウント値に基づいて所定時間（例えば５分）操作がないことを確認のうえ、ステップＳ１０１で現在の液晶表示素子１０の表示状態を前記ワークメモリから読み出し、それに従ってステップＳ１０２で液晶表示素子１０の表示状態を更新し、ステップＳ１０３で前記タイマＴ１をリセットする。
【０１３３】
ところで、ステップＳ１０２で液晶表示素子１０の表示状態を更新するのは、次の理由による。本実施形態で使用しているコレステリック液晶は、表示を継続しているときには電力を消費しないという利点があり、それ故に、何も操作がなされないと、同じ表示状態が長時間継続することになる。その間、表示画面に外圧が加わった場合にはその部分の液晶の状態が一部変化し、表示されている画像が見苦しくなる可能性がある。一定時間ごとに、例えば、５分間隔で表示を更新させることによってこのような事態を修復する。
【０１３４】
なお、ステップＳ９６，Ｓ１００における操作とは再生モードから撮影モードへの切り換え操作も含まれている。再生モードから撮影モードへの変更はステップＳ９８で行われるが、このときには前記ワークメモリをクリアする。
【０１３５】
（２）表示部１１０を設ける場合
これは、撮影モードにおけるライブビュー表示のみを従来のＴＦＴ液晶とバックライトを用いた表示部１１０で行うものである。再生モードにおける制御手順は図３１と同じであり、撮影モードにおける制御手順は図３３に示す。
【０１３６】
再生モードから撮影モードに切り換えられた場合には、まず、ステップＳ１１１で液晶表示素子１０の表示を更新し、図３４に示すようなサムネイル表示にする。このサムネイル表示は図２３と同様に、撮影される度に撮影画像のサムネイル画像を液晶画面に追加していく。図３４においては図２３及び図３０と同じ機能を示す部分には同じ符号を付与し、その説明は省略する。
【０１３７】
この撮影モードにおいては、ライブビュー画像をバックライト付きＴＦＴ液晶で構成されている表示部１１０に表示することから、ステップＳ１１２で撮像部１０３をオンし、所定間隔ごとにライブビュー画像の撮像を行う。即ち、ステップＳ１１３でシャッタボタン１０９がＳ１（半押し）状態かどうかを判定する。Ｓ１状態でないなら、ステップＳ１１９でその他のキー操作があることを確認すると（例えば、再生モードへの切り換え）、ステップＳ１２０でキー操作に応じた処理を実行し、メインルーチンへ戻る。
【０１３８】
その他のキー操作がなければ（ステップＳ１１９でＮＯ）、ステップＳ１２１でライブビュー撮像を指示し、ステップＳ１２２でライブビュー画像データを画像メモリ２０９へ取り込み、ステップＳ１２３でＬＣＤ表示部１１０に表示し、ステップＳ１１３へ戻る。
【０１３９】
ステップＳ１１３でＹＥＳ、即ち、シャッタボタン１０９がＳ１状態になると、ステップＳ１１４でＡＦ、ＡＥ処理を実行し、ステップＳ１１５でシャッタボタン１０９がＳ２（押し込み）状態になるのを待って、ステップＳ１１６で撮像された画像データを取り込んで画像処理を実行し、該データを画像メモリ２０９へ格納し、ステップＳ１１７でメモリカード５６のフラッシュメモリに記録する。次に、ステップＳ１１８で撮影した画像データのサムネイル画像を液晶表示素子１０に表示する。
【０１４０】
（エラー処理）
エラー一覧
メモリ性液晶付きメモリカードを使用するうえにおいても、従来のメモリカードと同様に、何らかの原因でフラッシュメモリへのデータの書き込みや読み出しが不可能になる場合がある。主要なエラーとその原因を以下の表に掲載する。
【０１４１】
本実施形態のメモリカードにおいては、メモリ性を有する液晶表示部を備えているため、該表示部上にエラーコードを表示し、その原因を使用者に示すことが可能である。さらに、エラーコードのみならず原因と対策を表示することも可能である。
【０１４２】
【表１】

Figure 0003567787
【０１４３】
前述したエラー処理に対応するべく、本発明に係るメモリカードのタイミングコントローラ７０は、図３５に示すように、タイミング信号発生部７０１、エラー検出部７０２、エラー表示データ７０３、キャパシタ７０４、メモリ管理部７０５から構成される。
【０１４４】
（メモリカードへの書き込みエラー１）
タイミング信号発生部７０１は、全体制御部２１１の指示に従って、液晶表示素子１０の表示とフラッシュメモリへの書き込み処理を実行する。全体制御部２１１は、実際にフラッシュメモリへデータを書き込む際には確かに所定のデータが書き込まれたかどうかを確認するようになっている。もし確認作業において、不整合が発生したなら、タイミング信号発生部７０１を介して、エラー検出部７０２にフラッシュメモリへの書き込みエラー１の発生を伝える。これによって、エラー検出部７０２は、エラー表示データ７０３中のエラー１に該当する表示データをタイミング信号発生部７０１に返し、該表示データは液晶表示素子１０の適当な場所に表示される。
【０１４５】
（メモリカードへの書き込みエラー２）
メモリ管理部７０５には、現在の空き容量や撮影済みコマ数のデータが格納されているフラッシュメモリを備えている。全体制御部２１１は、実際にフラッシュメモリへデータを書き込む際には１０２４ビット単位でデータを書き込んでいくが、残り容量が１０２４ビットを割った段階で、タイミング信号発生部７０１を介して、エラー検出部７０２にフラッシュメモリへの書き込みエラー２の発生を伝える。これによって、エラー検出部７０２は、エラー表示データ７０３中のエラー２に該当する表示データをタイミング信号発生部７０１に返し、該表示データは液晶表示素子１０の適当な場所に表示される。
【０１４６】
（メモリカードからの読み出しエラー１）
次に、フラッシュメモリからのデータの読み出しの際には、全体制御部２１１がデータを読み出すフラッシュメモリのアドレスを指定し、タイミング信号発生部７０１が出力する読み出しタイミング信号に基づいてデータを読み出す。このとき、メモリの特定アドレスに対して読み出し可能にならない場合、エラー検出部７０２は、エラー表示データ７０３中のエラー３に該当する表示データをタイミング信号発生部７０１に返し、該表示データは液晶表示素子１０の適当な場所に表示される。
【０１４７】
（メモリカードからの読み出しエラー２）
前述の如く、フラッシュメモリからのデータの読み出しの際には、全体制御部２１１がデータを読み出すフラッシュメモリのアドレスを指定し、タイミング信号発生部７０１が出力する読み出しタイミング信号に基づいてデータを読み出す。この際にチェックサムを見て、データの不整合があるなら、書き込み時に何らかのデータ不整合が発生していたと考えられるので、エラー検出部７０２は、エラー表示データ７０３中のエラー４に該当する表示データをタイミング信号発生部７０１に返し、該表示データは液晶表示素子１０の適当な場所に表示される。
【０１４８】
（不作動１）
以上のエラーチェック処理は、全体制御部２１１の内部ルーチンに組み込まれているものであり、もし、全体制御部２１１自身が暴走して停止した場合（エラーによってはシステムの保護のため電源を遮断する場合もある）には用をなさない。メモリカードがアクセス中に抜かれた場合も同様である。
【０１４９】
従って、メモリカードには、約３００マイクロファラッド程度の容量のキャパシタ７０４を備えており、全体制御部２１１が暴走したときにはキャパシタ７０４に蓄電された電力をもってエラー表示を行う。
【０１５０】
エラー検出部７０２は全体制御部２１１とタイミング信号発生部７０１との間で交換されるコントロールバス上の信号を監視している。もし、タイミングクロックが停止したり、タイミングクロックは動作しているものコントロールバス上のメモリアクセス信号が不意に停止した場合には、全体制御部２１１が暴走した、あるいはメモリカードがアクセス中に抜かれたものと判断し、エラー表示データ７０３中のエラー５に該当する表示データをタイミング信号発生部７０１に返し、該表示データは液晶表示素子１０の適当な場所に表示される。
【０１５１】
このように、液晶表示素子１０のメモリ性を活用して、電源が断たれた状態でもエラー表示を継続できるので、システムの保護とエラーに対する対応のしやすさとを両立できるという効果がある。
【０１５２】
（他の実施形態）
なお、本発明に係るデータ記憶媒体は前記実施形態に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
【０１５３】
例えば、前記実施形態では記憶媒体としてメモリカードを例示したが、図３６に符号１９０で示す光磁気ディスクやフロッピーディスクの筺体１９１の表面に液晶表示素子１０を取り付けるようにしてもよい。従来品との互換性を維持するためには、先端部に電気的接点１９５を設け、この接点１９５を使って表示用のデータや電力を供給するようにする。また、筺体１９１には図９に示したメモリカード５６と同様に、液晶表示素子１０を貼着するための凹所１９２及び素子１０の電極２６と接着する電極１９３が設けられている。
【０１５４】
さらに、図３６に示すディスク１９０では筺体１９１の両面にそれぞれ液晶表示素子１０を貼り付けるようにしている。可能であれば側面に貼り付けてもよい。前記メモリカード５６に複数の液晶表示素子１０を貼着することも可能である。また、液晶としてはメモリ性を有するものであれば強誘電性液晶等種々のものを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデータ記憶媒体に取り付けられる液晶表示素子の一例を示す断面図。
【図２】液晶表示素子の基板上に柱状構造物及びシール材を形成した状態を示す平面図。
【図３】液晶表示素子の駆動回路を示すブロック図。
【図４】液晶表示素子の駆動方法を示す説明図。
【図５】本発明の一実施形態であるメモリカードを示す斜視図。
【図６】図５に示したメモリカードの回路構成を示すブロック図。
【図７】本発明の他の実施形態であるメモリカードを示す斜視図。
【図８】図７に示したメモリカードの回路構成を示すブロック図。
【図９】本発明のさらに他の実施形態であるメモリカードを示す斜視図。
【図１０】本発明のさらに他の実施形態であるメモリカードを示す斜視図。
【図１１】図１０に示したメモリカードの断面図。
【図１２】図９及び図１０に示したメモリカードの回路構成を示すブロック図。
【図１３】液晶表示素子の駆動回路を示すブロック図。
【図１４】デジタルカメラの第１例を示す正面図。
【図１５】前記デジタルカメラの背面図。
【図１６】前記デジタルカメラの側面図。
【図１７】前記デジタルカメラの底面図。
【図１８】前記デジタルカメラの制御回路を示すブロック図。
【図１９】液晶表示素子のフォーマット処理前を示す説明図。
【図２０】液晶表示素子のフォーマット処理の一例を示す説明図。
【図２１】前記デジタルカメラにおける起動時の制御手順を示すフローチャート図。
【図２２】液晶表示素子の制御手順を示すフローチャート図。
【図２３】液晶表示素子のサムネイル表示を示す説明図。
【図２４】前記デジタルカメラに設置されているＬＣＤ表示部の表示例を示す説明図。
【図２５】デジタルカメラの第２例を示す背面図。
【図２６】図２５に示したデジタルカメラの底面図。
【図２７】液晶表示素子のフォーマット処理の他の例を示す説明図。
【図２８】第２例のデジタルカメラにおける液晶表示素子の制御手順を示すフローチャート図。
【図２９】第２例のデジタルカメラにおける撮影モード処理の制御手順を示すフローチャート図。
【図３０】液晶表示素子の他の表示例を示す説明図。
【図３１】第２例のデジタルカメラにおける再生モード処理の制御手順を示すフローチャート図。
【図３２】液晶表示素子の他の表示例を示す説明図。
【図３３】第２例のデジタルカメラにおける撮影モード処理の他の制御手順を示すフローチャート図。
【図３４】液晶表示素子の他の表示例を示す説明図。
【図３５】タイミングコントローラの構成を示すブロック図。
【図３６】本発明のさらに他の実施形態であるデータ記憶媒体を示す斜視図。
【符号の説明】
１０…液晶表示素子
２５ａ…窪み
２６…入力電極
４０，５０，５６，６０…メモリカード
４１，５７，６１…筺体
４３，４４…フラッシュメモリ
４６…コネクタ
５２…アダプタ
５８，９２…凹所
５８ａ…膨出部
５９，１９３…出力電極
６２…スロット
６３…窓
７０…タイミングコントローラ
１００，１００’…デジタルカメラ
２１１…全体制御部
７０４…キャパシタ
１９０…データ記憶媒体
１９１…筺体
１９５…接点[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a data storage medium such as a memory card or a floppy disk. On the body Related.
[0002]
[Prior art]
In recent years, with the development of information electronic devices such as computers and digital cameras, electronic data has been generated daily. Although these data are ultimately stored in a storage medium, since they are electronic data, once stored, they have to be set in a computer or the like to search once. .
[0003]
To solve such a problem, there has been known an apparatus in which a display unit is provided on a storage medium to display the storage content of the storage medium, as described below. Japanese Patent Application Laid-Open No. HEI 1-305784 describes a device in which a liquid crystal display unit is provided on a memory card that is detachable from a digital camera to enable image display. Japanese Patent Application Laid-Open No. 1-117580 discloses a memory card which is detachable from a digital camera and which is provided with a liquid crystal display unit so that the remaining memory capacity can be displayed.
[0004]
However, the display means in these storage media uses a liquid crystal that requires power supply to maintain the display state, and if the daily check on the power supply is neglected, the display contents disappear without notice and the usability is increased. Was bad.
[0005]
On the other hand, in recent years, liquid crystals having memory properties such as ferroelectric liquid crystals, cholesteric liquid crystals, and chiral nematic liquid crystals have become known. For example, U.S. Pat. No. 5,625,477 discloses a method of performing multi-tone display using a chiral nematic liquid crystal. In the display means using these liquid crystals, power is required for updating the display, but power for maintaining the display state is not required.
[0006]
In fact, JP-A-8-317324 discloses an example in which a ferroelectric liquid crystal is applied to an electronic camera. Japanese Patent Application Laid-Open No. Hei 10-197850 discloses an example in which a ferroelectric liquid crystal is used in a display device of a pen computer to save energy.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, when a memory liquid crystal is used as a storage medium, compatibility with a conventional storage medium, display visibility, or operability is not considered at all, and it is not practical.
[0008]
SUMMARY OF THE INVENTION It is an object of the present invention to provide a data storage medium having display means comprising a liquid crystal having memory and having good compatibility and operability.
[0009]
Configuration, operation and effect of the present invention
In order to achieve the above object, a data storage medium according to the present invention includes: image Data storage means; image For inputting and outputting data to data storage means Input and output A connector, and display means for forming a display screen using liquid crystal having memory properties, The input / output connector is mountable on a connector provided in the digital camera, which can be mounted with a storage medium having no display means, and the input / output connector inputs and outputs data to and from the image data storage means. And a driving signal for driving the display means for displaying the image data stored in the image data storage means. .
[0010]
In the above data storage medium, the display means displays the storage contents of the medium. (image data) Is displayed, the searchability is improved, and the display can be updated. Moreover, since the display means made of the memory liquid crystal is used, no power is required to maintain the display, and energy can be saved. Further, in the data storage medium according to the present invention, the drive signal to the liquid crystal display means is image Data storage means Input and output Input via connector. Therefore, it is compatible with a conventional data storage medium having no display means.
[0011]
In particular, image Data storage means To write or read data to When an error occurs, the occurrence of the error is displayed on the display means so that the occurrence of the error can be surely known. To this end, it is preferable to provide a dedicated capacitor so that the display means operates even when an error occurs.
[0012]
Further, the data storage medium according to the present invention includes: Display means for the data storage medium Detachable on the surface of the housing May . Even when the liquid crystal of the display means deteriorates or breaks down, it can be easily replaced with a new one. The transmission of the drive signal to the display means may have a configuration in which an electrode provided on the back surface of the display means comes into contact with and separates from an electrode provided on the front surface of the housing as the display means is attached and detached.
[0013]
Also, if the display means is mounted in a recess formed on the surface of the housing, the surface of the housing can be kept substantially flat, which is convenient for handling. In addition, if the display means is configured to be mountable only when the upper and lower sides and the left and right sides of the display means match a predetermined mounting position on the housing, erroneous mounting of the display means can be reliably prevented. In addition, if display means are attached to a plurality of surfaces of the housing, display diversity and searchability can be further improved.
[0014]
Further, if the housing is provided with an insertion portion of the display means and a display window, the display means can be easily replaced and protection can be achieved. Further, if a configuration for inputting a signal for driving the display means from the information electronic device is employed, the display means can be externally controlled, and the data storage medium does not need the control means and has the display means. It has compatibility with data storage media that do not have the same, and can reduce the cost of the media itself. further, The driving means of the display means is designed so that the address when displaying the image from the digital camera is specified. Then, the cost of the medium can be further reduced.
[0016]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, the data storage medium according to the present invention of a body Embodiments will be described with reference to the accompanying drawings.
[0017]
(Structure of memory card with memory LCD)
A memory card with a liquid crystal having a memory function according to an embodiment of the present invention is based on the PCMCIA type 2 standard, and is used by being attached to a PCMCIA card slot of a digital camera or a personal computer. A well-known flash memory is used for the memory unit, and a liquid crystal composition having a memory property and exhibiting a cholesteric phase at room temperature (hereinafter, referred to as cholesteric liquid crystal) is used for the display unit.
[0018]
(Display principle of memory-type liquid crystal)
First, a liquid crystal display element used as a display unit will be described. This liquid crystal display element comprises a liquid crystal display element in which cholesteric liquid crystal is sandwiched between substrates, and a driving unit thereof. FIG. 1 shows a cross-sectional structure of a liquid crystal display element 10 as an example.
[0019]
In FIG. 1, reference numerals 11, 12, 13, and 14 denote transparent substrates, and a plurality of transparent electrodes 15, 16 are formed on the front and back surfaces of these transparent substrates, respectively, in a strip shape and in a matrix shape orthogonal to each other. A voltage is applied to a portion where the electrodes 15 and 16 intersect as described below, and this portion constitutes one pixel. Reference numeral 17 denotes a columnar structure that supports between the transparent substrates 11 to 14, and is provided at equal intervals (random arrangement) between the pixels over the entire surface of the transparent substrate (see FIG. 2). Reference numeral 18 is a cholesteric liquid crystal composition. 19 is a sealing material for sealing the liquid crystal composition 18 between the transparent substrates. The transparent electrodes 15 and 16 may be formed on each of the substrates 11 to 14, and an insulating film and an orientation control film may be provided as necessary.
[0020]
In this liquid crystal display element 10, a red layer R for displaying by switching between a red selective reflection state and a transparent state is disposed on a light absorber 20, and a green selective reflection state and a transparent state are switched thereon. , A green layer G for performing display is laminated, and a blue layer B for performing display by switching between a blue selective reflection state and a transparent state is further laminated thereon.
[0021]
In the liquid crystal display element 10, when the liquid crystal is in a planar arrangement, it is in a selective reflection state, and when it is in a focal conic reflection state, it is in a transparent state. That is, when the liquid crystal is in the planar state, assuming that the helical pitch of the cholesteric liquid crystal is P and the average refractive index of the liquid crystal is n, light of wavelength λ = P · n is selectively reflected.
[0022]
In the focal conic state, visible light is scattered when the selective reflection wavelength of the cholesteric liquid crystal is in the infrared region, and visible light is transmitted when the selective reflection wavelength is shorter than that. Therefore, a light absorber 20 is provided on the opposite side of the liquid crystal display element 10 from the observation side (see arrow A) and the selective reflection wavelength is set in the visible light region, so that a specific color (planar state) and black (focal conic state) are obtained. ) Can be displayed. Further, when the selective reflection wavelength is set in the infrared light region, display in black (planar state) and white due to scattering (focal conic state) is possible.
[0023]
Assuming that a first threshold voltage for untwisting the liquid crystal exhibiting a cholesteric phase is Vth1, after applying the voltage Vth1 for a sufficient time, the voltage is reduced to a second threshold Vth2 or less smaller than the first threshold voltage Vth1. It becomes a planar state. Further, when a voltage of Vth2 or more and Vth1 or less is applied for a sufficient time, a focal conic state is established. These two states are stably maintained even after the voltage application is stopped. It is also known that a mixture of these two states exists, and it is known that halftone display (gradation display) is possible (US Pat. No. 5,384,067). reference).
[0024]
As shown in FIG. 3, the pixel configuration of the liquid crystal display element 10 is represented by a matrix of a plurality of scanning electrodes R1, R2 to Rm and signal electrodes C1, C2 to Cn (m and n are natural numbers). The scan electrodes R1, R2 to Rm are connected to output terminals of the scan drive circuit 21, and the signal electrodes C1, C2 to Cn are connected to output terminals of the signal drive circuit 22.
[0025]
The scanning drive circuit 21 outputs a selection signal to a predetermined one of the scanning electrodes R1, R2 to Rm to be in a selected state, and outputs a non-selection signal to other electrodes to be in a non-selected state. The scanning drive circuit 21 sequentially applies a selection signal to each of the scanning electrodes R1, R2 to Rm while switching the electrodes at predetermined time intervals. On the other hand, the signal drive circuit 22 simultaneously outputs a signal corresponding to image data to each of the signal electrodes C1, C2 to Cn in order to rewrite each pixel on the selected scan electrode R1, R2 to Rm. For example, when the scanning electrode Ra is selected (a is a natural number satisfying a ≦ m), the pixels LRa-C1 to LRa-Cn at the intersections of the scanning electrode Ra and the signal electrodes C1, C2 to Cn are simultaneously rewritten. Can be Thereby, the voltage difference between the scanning electrode and the signal electrode in each pixel becomes the rewriting voltage of the pixel, and each pixel is rewritten according to this rewriting voltage.
[0026]
For example, as shown in FIG. 4, when image data to be displayed is represented by a matrix of m rows and n columns represented by [Pij], first, the image data is represented by row vectors (P11, P12,..., P1n). A pulse voltage corresponding to the data of the first row is applied to the signal electrodes C1, C2,..., Cn, and only the scan electrode R1, R2, R3,. This causes only the pixel rows L11, L12,..., L1n to be in the planar state or the focal conic state, and the display state of each pixel L11, L12,. .
[0027]
Similarly, a pulse voltage corresponding to the data in the i-th row indicated by the row vector (Pi1, Pi2,..., Pin) is applied to the signal electrodes C1, C2,..., Cn, and the scan electrodes R1, R2, R3,. , Rm alone is set to a predetermined potential. Thus, only the pixel rows Li1, Li2,..., Lin enter the planar state or the focal conic state, and the display state of each pixel Li1, Li2,. . This is sequentially repeated for all i satisfying 1 ≦ i ≦ m, whereby the display of one screen [Pij] is completed, and that state is maintained.
[0028]
By performing such matrix driving sequentially or simultaneously for each of the layers B, G, and R, a full-color image is displayed on the liquid crystal display element 10. A moving image can be displayed by driving the liquid crystal while changing the data [Pij] corresponding to the screen in time series.
[0029]
(Materials and manufacturing methods that can be used for liquid crystal display elements)
As the transparent substrate, a colorless and transparent glass substrate or a polymer film, for example, a resin such as polyether sulfone, polycarbonate, or polyethylene terephthalate can be used.
[0030]
As the electrode, a transparent electrode such as an ITO or Nesa film can be used, and may be formed on the transparent substrate by a sputtering method or a vacuum evaporation method. For the lowermost electrode, a black electrode can be used including the role as a light absorber.
[0031]
As the liquid crystal material, a material showing a cholesteric phase at room temperature is particularly preferable. As such a liquid crystal material, a so-called chiral nematic liquid crystal in which a chiral material is added to a nematic liquid crystal so as to exhibit a cholesteric phase at room temperature can be suitably used. Specific examples of suitable nematic liquid crystals include, but are not limited to, liquid crystalline tolan compounds, liquid crystalline pyrimidine compounds, liquid crystalline ester compounds, liquid crystalline cyanobiphenyl compounds, liquid crystalline phenylcyclohexyl compounds, and liquid crystalline terphenyls. Examples include compounds containing a compound or a mixture thereof as a main component. Dyes such as dichroic dyes may be added.
[0032]
As the columnar structure, for example, a thermoplastic resin can be used. For this purpose, it is desired that the material is softened by heating and solidified by cooling, does not cause a chemical change with the liquid crystal material, and has appropriate elasticity. Although the columnar structure functions as a spacer between the substrates, a conventionally used spherical spacer made of an inorganic material may be used in combination.
[0033]
(Structure of memory card with memory LCD)
Memory cards having a display unit using a memory liquid crystal as described above are roughly classified into two types, a memory unit / display unit integrated type and a display unit / memory unit separated type, depending on the configuration of the display unit. is there.
[0034]
(Integrated memory / display)
The memory card 40 shown in FIGS. 5 and 6 conforms to the PCMCIA type 2 standard, and has a drive circuit 45 including flash memories 43 and 44 and an address decoder on a substrate (not shown) in a metal card case 41. And the liquid crystal display element 10 and its driving circuits 21 and 22 are arranged. A transparent plastic window 42 is formed in the case 41 at a portion corresponding to the liquid crystal display element 10. A PCMCIA standard connector 46 is provided on one side of the case 41. The memory card 40 is used by attaching it to an information electronic device such as a digital camera or a personal computer having a PCMCIA standard connector in the direction of arrow X.
[0035]
In the memory card 40, power is supplied from the information electronic device. However, since the display unit is formed of a liquid crystal having a memory function, the memory card 40 may be taken out of the information electronic device and become non-energized. Even after that, the display of the liquid crystal display element 10 can be continued. Details of the display mode will be described later. The connector 46 also has a function of inputting power and a drive signal to the drive circuits 21 and 22 of the liquid crystal display element 10 simultaneously with a function of inputting and outputting power and a signal to and from the memory unit.
[0036]
(Separated memory / display)
An adapter type for utilizing an existing memory card (without the liquid crystal display element 10) and a type for attaching a display unit to a memory card housing to facilitate replacement when the liquid crystal display element 10 is deteriorated. There is.
[0037]
(Adapter type)
As shown in FIGS. 7 and 8, a liquid crystal display element 10 is provided in a PC card adapter 52 for a compact flash memory card 50 which is widely used as a data storage medium of a digital camera. The display of the liquid crystal display element 10 can be seen from the transparent plastic window 53. The memory card 50 has an arrow X on the frame 54 of the adapter 52. 1 Mounted in the direction, the drive circuit 45 Is connected to the connector 55 provided on the adapter 52. The connector 55 is connected to the connector 46 provided on one side of the adapter 52. 7 and 8, the same reference numerals as those in FIGS. 5 and 6 indicate the same members.
[0038]
(Display unit paste type)
As shown in FIG. 9B, a recess 58 for attaching a display unit is formed on the surface of a housing 57 of the compact flash memory card 56, and an electrode 59 for driving the display unit is formed in the recess 58. It is provided. The liquid crystal display element 10 is integrally bonded to a support 25. An electrode 26 electrically connected to the drive circuits 21 and 22 is provided on the back surface of the support 25, and the center of the back surface of the support 25 is attached to the recess 58 with a double-sided tape or an adhesive. Thereby, the electrodes 26 and 59 are electrically connected.
[0039]
In addition, a bulge 58 a is formed in the recess 58, and a depression 25 a is formed in the support 25. The liquid crystal display element 10 cannot be set in the recess 58 unless the depression 25a matches the bulging portion 58a, and the liquid crystal display element 10 is not attached in the wrong direction. Of course, the size of the support 25 is slightly smaller than the recess 58, and the surface of the display element 10 and the recess of the memory card 56 are kept in a state where the liquid crystal display element 10 is attached to the memory card 56. The depth of the recess 58, the thickness of the electrodes 26 and 59, the thickness of the support 25 and the thickness of the display element 10 are set so that the surface of the portion other than 58 is flush with the surface. Therefore, the liquid crystal display element 10 does not come off when the memory card 56 with the memory-equipped liquid crystal is mounted on a digital camera or a personal computer, and the liquid crystal is deteriorated or damaged. The operation can be easily performed even when it is desired to replace the display unit.
[0040]
Also, instead of attaching the display unit, a slot may be provided in the memory card and attached. This example is shown in FIG. 10 and FIG. That is, on the opposite side of the connector 46 of the housing 61 of the compact flash memory card 60, a slot 62 for inserting a display unit composed of the liquid crystal display element 10 provided on the support 27 is provided. To the arrow X 1 By mounting it in the slot 62 in the direction, the electrode 26 of the liquid crystal display element 10 is electrically connected to the electrode 59 (see FIG. 12) provided inside the housing 61.
[0041]
Further, a transparent plastic window 63 corresponding to a place where the liquid crystal display element 10 is inserted is provided on the surface of the housing 61, and is used as a memory card with a liquid crystal memory with the display unit mounted in the memory card 60. It becomes possible. The housing 61 is provided with a lever 64 for taking out the display unit from the slot 62. The take-out mechanism provided with the lever 64 is the same as a well-known slot for PCMCIA, and therefore its description is omitted.
[0042]
FIG. 12 shows a circuit configuration of a memory section / display section separation type (see FIGS. 9 and 10). The reference numerals assigned to the circuit members are the same as those in FIG. 6, and the description thereof will be omitted.
[0043]
(Drive circuit)
Here, a mechanism for displaying the contents of image data on the liquid crystal display element 10 will be described in detail with reference to FIG. 13, in particular, details of the scan drive circuit 21 and the signal drive circuit 22. FIG. 13 shows a portion related to driving of the liquid crystal display element 10. Actually, the flash memories 43 and 44 are mounted on the memory card as described above.
[0044]
The memory card with a memory liquid crystal is based on the PCMCIA specification controlled by a CPU of a digital camera or a personal computer via a card interface. Therefore, the card has four types of terminals (all not shown): a data bus, an address bus, a control bus, a power supply line, and a ground line. When displaying an image on the liquid crystal display element 10, a CPU such as a digital camera or a personal computer issues a write command to the control bus, designates an address, and outputs data.
[0045]
Based on the output of the data, the timing controller 70 first stores the image data to be displayed on the first line in the line buffer 71, and when the storage is completed, the image data on the first line is read simultaneously for each column. The timing is controlled so that each D / A converter 72 converts the 8-bit image data into an analog image signal.
[0046]
A voltage of +5 V is supplied to this drive circuit from a power supply unit of a digital camera or a personal computer via a memory card interface. However, in order to drive the liquid crystal display element 10, it is necessary to set the potential difference between the electrodes to a predetermined value in order to change the state of the liquid crystal to the focal conic state or the planar state. Therefore, the input voltage is boosted to a predetermined value by the DC / DC converter 73 and then supplied to the driving buffer 74. As a result, the driving buffer 74 amplifies the analog image signal output from the D / A converter 72 and applies it to the electrode arrays C1, C2,..., Cn.
[0047]
On the other hand, the timing controller 70 sends the data to the decoder 75 such that only the switching circuit 76-1 is turned on and the other switching circuits are turned off at the timing when the image data of the first row is to be displayed. When only the switching circuit 76-1 is turned on, the output of the DC / DC converter 73 is applied only to the electrode row R1. As a result, only the first row of the electrodes is in a display state corresponding to the image data, and the display state is maintained even if the voltage application is stopped because the liquid crystal has a memory property.
[0048]
Similarly, with respect to the display of the image data of the i-th row (1 ≦ i ≦ m), the image data of the i-th row is stored in the line buffer 71 based on the timing signal (in the column direction). At the stage when the storage is completed, the i-th row of image data is simultaneously read out of each column, and the D / A converter 72 converts the 8-bit image data into an analog image signal. The amplifier 72 amplifies the analog image signal that is output and applies it to the electrode arrays C1, C2,..., Cn.
[0049]
On the other hand, the timing controller 70 sends the data to the decoder 75 so that only the switching circuit 76-i is turned on and the other switching circuits are turned off at the timing when the i-th row of image data is to be displayed. Therefore, the output of the DC / DC converter 73 is applied only to the electrode row Ri, and only the i-th row among the electrodes becomes a display state corresponding to the image data, and the display state is maintained even when the voltage application is stopped.
[0050]
The above driving is repeated over one screen, and if there is further updating of the screen, rewriting is performed from the first line by the same procedure each time.
[0051]
As described above, the signal driving circuit 22 includes the line buffer 71, the D / A converter 72, and the driving buffer 74, and the scanning driving circuit 21 includes the timing controller 70, the DC / DC converter 73, the decoder 75, and the switching circuit 76. -1 to 76-m. Note that the timing controller 70 and the DC / DC converter 73 may be included in the signal drive circuit 22. Further, it is not difficult to configure these circuits on one chip. Further, since the liquid crystal display element 10 performs full color display, the drive circuits 21 and 22 need three RGB channels. Therefore, in practice, three sets of the signal drive circuit 22, the decoder 75, and the switching circuits 76-1 to 76-m are provided, and these are controlled by one timing controller 70.
[0052]
By the way, because of the nature of a memory card, which is a storage medium that can be exchanged for information electronic equipment, the drive form is a built-in drive unit in which the memory card itself has a drive circuit, or a common part in the drive circuit is a memory card. There are two types of externally mounted drive units.
[0053]
(Drive unit built-in type)
This is one in which all the driving circuits of the liquid crystal display element 10 are built in a memory card, and display of one screen is completed only by sending RGB data for display from the outside. Therefore, there is an advantage that control is simplified. Also, when a general-purpose interface such as PCMCIA is used as in the above-described example, it is necessary to adopt this method.
[0054]
(External drive unit)
In this configuration, a part of the drive circuit of the liquid crystal display element 10 is provided in a device such as a digital camera or a personal computer to which a memory card is attached. Therefore, there are advantages that the memory card becomes compact and the cost is reduced.
[0055]
In the drive circuit shown in FIG. 13, blocks surrounded by double lines are desirable blocks to be mounted on a memory card, and other blocks correspond to blocks that can be mounted on a digital camera, a personal computer, or the like. By mounting the block surrounded by at least the double line on the memory card, there is an advantage that it is not necessary to increase the number of pins of the connector so much even if the number of electrodes increases as the number of display pixels increases.
[0056]
(Digital cameras that can use a memory card with a liquid crystal display)
A digital camera that can use the memory card with a memory liquid crystal described above as a storage medium for image data will be described.
[0057]
In this digital camera, since the display unit is provided on the memory card, various displays of the digital camera may be displayed on the display unit on the memory card. However, first, a type that does not double as a display unit of a digital camera and a display unit of a memory card will be described.
[0058]
(Non-display type)
(Digital camera configuration)
As shown in FIGS. 14 to 17, the digital camera 100 includes a camera body 102 and an imaging unit 103. The imaging unit 103 is detachable from the right side of the camera body 102 when viewed from the front.
[0059]
The imaging unit 103 includes a well-known CCD 303 (see FIG. 18) that functions as a color area sensor at an appropriate position behind the zoom lens 301 with a macro function, which is a photographing lens. In addition, similarly to a camera using a silver halide film, a dimming circuit 304 including a dimming sensor 305 that receives reflected light of a flash light from a subject in an appropriate position in the imaging unit 103, and measures a distance to the subject. A distance measurement sensor 306 and an optical finder 307 are provided.
[0060]
On the other hand, inside the imaging unit 103, a zoom motor M1 (see FIG. 18) for changing the zoom ratio of the zoom lens 301 and moving the lens between the accommodation position / photographing position and a motor for performing focusing are provided. M2.
[0061]
A grip unit 104 and a built-in flash 105 are provided on the front surface of the camera body 102, and an IRDA port 106 for performing infrared communication between the digital camera 100 and an external device (for example, another digital camera or a personal computer). Is provided. A shutter button 109 is provided on the upper surface of the camera body 102.
[0062]
As shown in FIG. 15, an LCD display section 110 for displaying a captured image on a monitor (corresponding to a viewfinder) and displaying and reproducing a stored image is provided substantially at the center of the rear surface of the camera body section 102. . A key switch group 111 for operating the digital camera 100 and a power switch 112 are provided below the LCD display unit 110. On the left side of the power switch 112, there are provided an LED 113 that lights up when the power is on, and an LED 114 that indicates that the memory card is being accessed.
[0063]
Further, on the back of the camera body 102, a shooting / playback mode setting switch 120 for switching between a "shooting mode" and a "playback mode" is provided. The photographing mode is a mode for photographing, and the reproducing mode is a mode for reproducing and displaying a photographed image recorded on a memory card on the LCD display unit 110. The shooting / playback mode setting switch 120 is a two-contact slide switch. For example, when the switch is slid downward, the playback mode is set, and when the switch is slid upward, the shooting mode is set.
[0064]
Further, a four-way switch is provided on the right side of the rear surface of the camera body 102. When the buttons 121 and 122 are pressed, the zoom motor M1 is driven to perform zooming, and when the buttons 123 and 124 are pressed, the exposure is performed. Make corrections.
[0065]
In FIG. 15, an LCD button 311 and a macro button 312 are provided on the back side of the imaging unit 103. Each time the LCD button 311 is pressed, the on / off state of the LCD display unit 110 is switched. For example, when photographing is performed exclusively using the optical viewfinder 307, the LCD display unit 110 can be turned off for the purpose of saving power. When the macro button 312 is pressed during macro shooting, the focus motor M2 is driven, and the shooting lens 301 enters a state where macro shooting is possible.
[0066]
As shown in FIG. 16, on a side surface of the digital camera 100, a DC input terminal 308 and a video output terminal 309 for outputting an image displayed on the LCD display unit 110 to an external video monitor are provided. .
[0067]
As shown in FIG. 17, a battery loading chamber 131 and a memory card loading chamber 132 are provided on the bottom surface of the camera body 102, and the loading chambers 131 and 132 are closed by a clamshell type lid 130. The digital camera 100 uses a power supply battery 135, which is formed by connecting four AA batteries in series, as a drive source. Further, on the bottom surface, a release lever 136 for releasing the engagement between the imaging unit 103 and the main body 102 connected by the connector and the hook-shaped connecting tool is provided.
[0068]
(Control circuit)
Next, a control circuit of the imaging unit 103 will be described with reference to FIG.
The CCD 303 converts the light image of the object formed by the macro zoom lens 301 into image signals of R (red), G (green), and B (blue) color components (a signal train of pixel signals received by each pixel). ) And outputs the signal. The timing generator 314 generates various timing pulses for controlling driving of the CCD 303.
[0069]
The exposure control in the imaging unit 103 is performed by adjusting the exposure amount of the CCD 303, that is, the charge accumulation time of the CCD 303 corresponding to the shutter speed, since the aperture is a fixed aperture. If an appropriate shutter speed cannot be set when the subject brightness is low, the improper exposure due to insufficient exposure is corrected by adjusting the level of the image signal output from the CCD 303. That is, when the luminance is low, the exposure control is performed by combining the shutter speed and the gain adjustment. The level adjustment of the image signal is performed in the gain adjustment of the AGC circuit in the signal processing circuit 313.
[0070]
The timing generator 314 generates a drive control signal for the CCD 303 based on the reference clock transmitted from the timing control circuit 202. For example, a clock signal such as an integration start / end (exposure start / end) timing signal and a light-receiving signal read control signal (horizontal synchronization signal, vertical synchronization signal, transfer signal, etc.) for each pixel is generated and output to the CCD 303. .
[0071]
The signal processing circuit 313 performs predetermined analog signal processing on an image signal (analog signal) output from the CCD 303. The signal processing circuit 313 has a CDS (correlated double sampling) circuit and an AGC (auto gain control) circuit, reduces noise of an image signal by the CDS circuit, and adjusts an image by adjusting the gain of the AGC circuit. Adjust the signal level.
[0072]
The dimming circuit 304 controls the light emission amount of the built-in flash 105 during flash photography to a predetermined light emission amount set by the overall control unit 211. In flash photography, reflected light of flash light from a subject is received by the sensor 305 simultaneously with the start of exposure, and when the amount of received light reaches a predetermined light emission amount, a light emission stop signal is output from the dimming circuit 304. The flash drive circuit 216 forcibly stops the light emission of the built-in flash 105 in response to the light emission stop signal, whereby the light emission amount of the built-in flash 105 is controlled to a predetermined light emission amount.
[0073]
The imaging unit 103 and the main unit 102 are connected to seven groups of connection terminal groups 334 a, 334 b, 334 c, 334 d, 334 e, 334 f, and 334 g provided on the mounting surface 334 of the imaging unit 103 and the connection surface 234 of the main unit 102. Electrical connection is made by the provided seven groups of connection terminal groups 234a, 234b, 234c, 234d, 234e, 234f, and 234g.
[0074]
Next, a control circuit of the camera body 102 will be described.
In the camera main body 102, the A / D converter 205 converts each pixel signal of the image signal into a 10-bit digital signal. That is, each pixel signal (analog signal) is converted into a 10-bit digital signal based on an A / D conversion clock input from the timing control circuit 202.
[0075]
The timing control circuit 202 generates a reference clock, a clock for the timing generator 314, and a clock for the A / D converter 205, and is controlled by the overall control unit 211.
[0076]
The black level correction circuit 206 corrects the black level of the A / D-converted pixel signal (hereinafter, referred to as pixel data) to a reference black level. The WB circuit 207 performs level conversion of pixel data of each of the R, G, and B color components so that the white balance is also adjusted after the γ correction. The WB circuit 207 converts the level of the pixel data of each of the R, G, and B color components using a level conversion table input from the overall control unit 211. The conversion coefficient (gradient of the characteristic) of each color component in the level conversion table is set by the overall control unit 211 for each captured image.
[0077]
The γ correction circuit 208 corrects γ characteristics of pixel data. The image memory 209 is a memory that stores the pixel data output from the gamma correction circuit 208. The image memory 209 has a storage capacity for one frame. That is, when the CCD 303 has n rows and m columns of pixels, the image memory 209 has a storage capacity of pixel data of n × m pixels, and each pixel data is stored in a corresponding pixel position. It has become.
[0078]
The VRAM 210 is a buffer memory for image data reproduced and displayed on the LCD display unit 110. The VRAM 210 has a storage capacity of image data corresponding to the number of pixels of the LCD display unit 110.
[0079]
In the photographing standby state, the A / D converters 205 to γ correction circuit 208 performs predetermined signal processing on each pixel data of an image captured at predetermined intervals by the imaging unit 103, and then stores the processed data in the image memory 209. At the same time, the data is transferred to the VRAM 210 via the overall control unit 211 and displayed on the LCD display unit 110 (live view display). Thus, the photographer can visually recognize the subject image from the image displayed on the LCD display unit 110. In the reproduction mode, the image read from the memory card is subjected to predetermined signal processing by the overall control unit 211, transferred to the VRAM 210, and reproduced and displayed on the LCD display unit 110.
[0080]
The card I / F 212 is an interface for writing image data to a memory card and reading image data.
[0081]
The flash drive circuit 216 is a circuit that controls light emission of the built-in flash 105. The drive circuit 216 controls the presence / absence of light emission of the built-in flash 105, the amount of light emission, the light emission timing, and the like based on the control signal of the overall control unit 211, and based on the light emission stop signal input from the dimming circuit 304, Controls the amount of light emission. The RTC 219 is a clock circuit for managing the shooting date and time, and is driven by another power source (not shown). The operation unit 250 represents the various keys, switches, and buttons described above.
[0082]
The shutter button 109 is a two-stage switch capable of detecting a half-pressed state S1 and a pressed-in state S2 as employed in a camera using a silver halide film. When the shutter button 109 is set to the S1 state in the standby state, distance information from the distance measurement sensor 306 is input to the overall control unit 211. The overall control unit 211 drives the AF motor M2 based on the distance information, and moves the zoom lens 301 to a focus position.
[0083]
The overall control unit 211 is composed of a CPU, and controls the driving of each member in the imaging unit 103 and the camera main unit 102 in an organic manner to control the photographing operation of the digital camera 100 overall. The peripheral circuits are connected by an address bus, a data bus, and a control bus. Note that, in FIG. 18, arrows are shown for convenience to show the flow of signals and image data, and in actuality, image data is sent to each circuit via the overall control unit 211, For this purpose, a work memory (not shown) and a ROM for storing programs are incorporated.
[0084]
Further, the overall control unit 211 includes a luminance determination unit for setting an exposure control value (shutter speed) and a shutter speed setting unit. The brightness determination unit determines the brightness of the subject using an image captured by the CCD 303 every 1/30 (second) in the shooting standby state. That is, the brightness determination unit determines the brightness of the subject by using the image data that is updated and stored in the image memory 209. The shutter speed setting unit sets the shutter speed (the integration time of the CCD 303) based on the result of the brightness determination of the subject by the brightness determination unit.
[0085]
Further, the overall control unit 211 includes a filter unit that performs a filtering process and a recording image generation unit that generates a thumbnail image and a compressed image in order to perform the recording process of the photographed image, and further includes a recording image generation unit that generates a thumbnail image and a compressed image. In order to reproduce an image on the LCD display unit 110, a reproduction image generation unit that generates a reproduction image is provided.
[0086]
The filter section corrects the high-frequency component of the image to be recorded by the digital filter to correct the image quality related to the outline.
[0087]
The recording image generation unit reads pixel data from the image memory 209 and generates a thumbnail image and a compressed image to be recorded on the memory card. The recording image generation unit reads pixel data for every eight pixels in both the horizontal direction and the vertical direction while scanning the image in the raster scanning direction from the image memory 209, and sequentially transfers the pixel data to the memory card. While generating, it is recorded on the memory card.
[0088]
The recording image generation unit reads out all pixel data from the image memory 209 and performs predetermined compression processing based on JPEG such as two-dimensional DCT conversion and Huffman coding on the pixel data to generate image data of a compressed image. Then, the compressed image data is recorded in the image area of the memory card.
[0089]
In the photographing mode, when photographing is instructed by the shutter button 109 in the photographing mode, the overall control unit 211 uses the JPEG format based on the thumbnail image of the image captured in the image memory 209 after the photographing instruction and the compression ratio set by the compression ratio setting switch. To generate a compressed image compressed by Then, the generated compression is generated together with tag information (frame number, exposure value, shutter speed, compression ratio, shooting date, flash on / off data at shooting, scene information, image determination result, etc.) regarding the shot image. The image is stored on the memory card.
[0090]
In each frame of the image recorded by the digital camera 100, a tag portion, high-resolution image data (1600 × 1200 pixels) compressed in JPEG format, and image data for thumbnail display (80 × 60 pixels) are recorded. ing. The capacity of image data for one frame is about 1 MB.
[0091]
When the shooting / playback mode setting switch 120 is set to the playback mode, the image data having the largest frame number in the memory card is read out, decompressed by the playback image generation unit, and transferred to the VRAM 210. The LCD display unit 110 displays an image having the largest frame number, that is, the most recently captured image. By operating the UP switch 111a, an image with a large frame number is displayed, and by pressing the DOWN switch 111b, an image with a small frame number is displayed.
[0092]
(Display sequence of liquid crystal display element)
Next, an example of a sequence of data display on the liquid crystal display element 10 of the non-display type is described.
[0093]
(1) Update image on card
As an example of the memory card, a memory card 56 of a separated memory / display section and a built-in drive section shown in FIG. 9 will be described again with reference to FIGS. 19 and 20. As described above, the memory card 56 is compatible with a conventional general memory card. The liquid crystal display element 10 includes 300 pixels in the column direction and 400 pixels in the row direction in FIG. 19, and the electrodes 15 and 16 are also provided corresponding to the number of pixels.
[0094]
Such a memory card 56 is provided to the user with the liquid crystal display element 10 in a non-display state (see FIG. 19). The control procedure described below is described assuming that the user updates the thumbnail of the captured image on the liquid crystal display element 10 every time the user mounts the memory card 56 on the digital camera 100 and shoots.
[0095]
That is, as shown in the flowchart of FIG. 21, when the digital camera 100 is started, first, in step S10, the presence or absence of a memory card is determined. If no card is inserted, a warning display indicating no card is displayed in step S11. If a card is inserted, it is determined in step S12 whether a memory card with a memory-equipped liquid crystal is inserted. The type of the memory card is determined based on an attribute (data set in advance at a predetermined address) given to the card. If no card is inserted, or if a conventional memory card is inserted (NO in step S12), a conventional digital camera process is performed in step S13. If a memory card with a memory liquid crystal is inserted, it is determined in step S14 whether a format for a digital camera is required.
[0096]
If a format is required, a format process is performed in step S15. In the formatting process in step S15, the formatting process is started after the user confirmation, and during the formatting process, the overall control unit 211 performs a writing process to the liquid crystal display element 10 via the card I / F 212. After formatting is completed, a frame 80 for thumbnail display, the number of shot frames 82, and a free space 83 on the card are displayed on the liquid crystal display element 10, as shown in FIG. Since the size of one thumbnail image is 80 × 60 mm and there is a margin for displaying surrounding information, 16 thumbnail images can be displayed. Note that, depending on the image size of the digital camera and the capacity of the memory card, it may be possible to capture more than 16 frames. At that time, the thumbnail image is reduced in size to display all the frames, or only the 16 most recently shot frames are displayed based on the shooting time.
[0097]
If the format is unnecessary (NO in step S14), it is determined in step S16 whether or not the state of the digital camera 100 is a state immediately after the memory card with the memory-equipped liquid crystal is mounted by using a flag (not shown). This flag is reset to 0 when there is no memory card, and is set to 1 when the memory card is installed. Therefore, it is possible to determine by detecting a change in this flag.
[0098]
Immediately after the card is inserted, the display on the liquid crystal display element may be disturbed by the pressing at the time of card insertion. Therefore, even if no image is taken, the display on the liquid crystal display element is updated in step S17. Specifically, a process of reading and displaying the thumbnail images recorded on the memory card is performed. Thereafter, control for the liquid crystal display element is performed in step S18.
[0099]
Next, the control procedure of the liquid crystal display element in step S18 will be described with reference to the flowchart of FIG. First, in step S21, the mode of the camera is determined. If the mode is the shooting mode, the processing of steps S22 to S24 is performed. That is, it is determined whether or not the shutter button 109 has been pressed in step S22, that is, whether or not the camera has entered the S2 state. If the shutter button 109 is pressed, image processing of the captured image data and recording processing to the flash memory in the memory card 56 are performed in step S23. Further, in step S24, the thumbnail image of the liquid crystal display element 10 is updated. That is, as shown in FIG. 23, the thumbnail image 85 of the captured image and the frame number 81 are displayed at the display position of each frame. At the same time, the number of shot frames 82 and the display 83 of the free space of the memory card 56 are updated. Next, other processing of the photographing mode is performed in step S25, and the process proceeds to step S33.
[0100]
By the way, in the liquid crystal display element 10, since the signal drive circuit 22 drives the signal electrodes arranged in the column direction as described above, data is written in a row unit. Therefore, the addition of the thumbnail image is performed in the row direction as indicated by the arrow Y in FIG. If the thumbnail images are added in the column direction (in the direction orthogonal to the arrow), for example, when adding the second frame thumbnail image, it is necessary to rewrite the first frame image again. It takes.
[0101]
If the signal drive circuit 22 is configured to drive the electrodes arranged in the row direction, the thumbnail images are added in the column direction. That is, the additional direction of the thumbnail image is made to coincide with the arrangement direction of the electrodes driven by the scanning drive circuit 21.
[0102]
On the other hand, in the playback mode, the LCD display unit 110 of the camera can display a list of captured images, format a memory card, and delete a specific image. FIG. 24 shows the main part of the screen transition in the playback mode. Immediately after switching from the photographing mode to the reproduction mode, the photographed image having the highest frame number is displayed, and the screen shifts to the menu selection screen D1 by a predetermined operation of the operation key 111.
[0103]
On the screen D1, the four modes shown can be selected, and these can be cyclically selected by pressing the four-way keys 123 and 124. When the execution key 111d is pressed in a state where the format of the memory card is selected on the screen D1, the screen transits to the screen D2 and becomes a display state of "Formatting", and returns to the screen D1 when the formatting of the memory card is completed.
[0104]
Further, when the user selects “delete image data” and presses the execution key 111d, the screen transits to a screen D3 and a list of captured images is displayed. At this time, a specific frame image is selected by operating the four keys 121 to 124, and a frame 90 is displayed around the selected image. When the delete key 111d is pressed on the screen D3, image data of a specific frame in the memory card is deleted. Pressing the return key 111f returns to the screen D1.
[0105]
Returning to FIG. 22, the above operation will be described with a flowchart. In step S26, it is determined whether the format of the memory card has been designated. If the format is specified and the execution of the format is instructed, the memory card is formatted in step S27. Next, in step S28, the display state of the liquid crystal display element 10 is updated, and all thumbnail images are erased.
[0106]
If deletion of imaging data is specified (YES in step S29), the imaging data of the frame specified in step S30 is deleted, and the thumbnail image is updated in step S31. That is, when the data of the n-th frame is deleted, the captured image data of the (n + 1) -th frame is re-registered as the image of the n-th frame, and the thumbnail image of the captured image data of the (n + 1) -th frame is replaced with the n-th frame. Display again on the frame. These processes are performed on all the image data after the (n + 1) th frame. In step S32, other processes in the reproduction mode are executed, and the process proceeds to step S33.
[0107]
In steps S33 to S35, a power cutoff process is executed. In step S33, it is determined whether an instruction to turn off the power has been issued by operating the power switch 112. If there is no power-off operation, the process returns to the main routine. If the power-off operation has been performed, the process waits for the completion of the drawing of the thumbnail image in step S34, and executes power-off processing in step S35. This can prevent the inconvenience that the power is turned off during the update of the thumbnail image.
[0108]
(Display unit combined type)
Since the memory card according to the present invention is provided with a liquid crystal display unit, it is conceivable that the liquid crystal display unit is also used for displaying the contents stored in the memory card and also for displaying the operation of the digital camera. Hereinafter, the digital camera of the display unit type will be described. A front view and a side view of the camera 100 'are as shown in FIGS. 14 and 16, a rear view is shown in FIG. 25, and a bottom view is shown in FIG. The reference numerals are common to those in FIGS. 14 to 17, and the duplicate description will be omitted. Although the memory card is represented by the one shown in FIG. 9, it goes without saying that other memory cards can be used.
[0109]
25 and 26, a card slot 141 and a connector 142 for the memory card 56 are provided on a display support 140 provided on the back of the camera body 102. The memory card 56 can be mounted on the camera 100 ′ from the lower end face of the display unit support 140. A window 143 is formed in a portion corresponding to the liquid crystal display element 10 of the memory card 56 on the back side of the display unit support 140. Therefore, when the memory card 56 is inserted, the screen of the liquid crystal display element 10 can be visually recognized, and in this state, it can be used as a display section of the camera 100 '.
[0110]
Further, the digital camera 100 'is also provided with an LCD display section 110 using a conventional TFT liquid crystal that irradiates the main body section 102 with a backlight. Since the cholesteric liquid crystal used in the liquid crystal display element 10 has a relatively slow response, the LCD display section 110 is used exclusively for displaying moving images. By pressing the LCD button 311, the display state of the LCD display unit 110 can be switched on / off. Note that the LCD display unit 110 does not necessarily need to be provided if the updating of the moving image display screen can be delayed. If the LCD display unit 110 is not provided, the LCD button 311 is unnecessary.
[0111]
Next, an operation sequence when the memory card 56 with a memory function liquid crystal is used as a display unit of the camera will be described.
[0112]
(1) When the LCD display unit 110 is not provided.
In this case, the control circuit shown in FIG. 18 does not require the VRAM 210, the LCD display unit 110, and the backlight 160. In particular, the life of the battery is prolonged by reducing the power consumption by eliminating the need for the backlight 160.
[0113]
The processing after the power is turned on is the same as the flowchart shown in FIG. 21. However, when no memory card is inserted, there is no display unit, so in the no-card warning display processed in step S11, A warning is issued by blinking the LED 114. The display state of the display section of the formatted card is as shown in FIG. 27, and the thumbnail display frame 80 (see FIG. 20) is not displayed. In the display unit type, since various other camera information is displayed on the liquid crystal display element 10 of the memory card 56 in addition to the thumbnail image, it is not desirable to uniformly display the thumbnail frame 80 at the time of formatting. is there.
[0114]
In the control of the liquid crystal display element in step S18, control is performed according to the flowcharts shown in FIGS. First, in step S51, the state of the mode changeover switch 120 at that time is determined, and in the shooting mode, a shooting mode process (step S52), and in the playback mode, a playback mode process (step S53). The power-off processing in steps S54 to S56 is the same as the processing in steps S33 to S35 shown in FIG.
[0115]
Next, the shooting mode processing executed in step S52 will be described with reference to FIG. First, in step S61, the screen of the liquid crystal display element 10 is updated to the shooting mode screen shown in FIG. In FIG. 30, the dotted line represents the memory card 56 loaded in the camera body 102. Reference numeral 82 denotes the number of shot frames, and reference numeral 83 denotes the free space of the memory card. Reference numeral 87 denotes a status line for displaying various warnings such as insufficient illuminance. Reference numerals 88, 89, and 90 denote labels indicating the state of the camera 100 'corresponding to the keys immediately below, respectively. By pressing the key 111d immediately below the label 88, one-frame shooting, continuous shooting, and interval shooting can be performed. By pressing the key 111e just below the label 89, the mode of the flash 105 can be switched. A key 111f immediately below the label 90 switches the size of the live view display areas 91 and 92.
[0116]
The live view display areas 91 and 92 can be switched between a small size indicated by 91 and a large size indicated by 92. When the size is small, the number of pixels used for display is small, so rewriting of a wide area of the screen is not required, and the screen update interval of the liquid crystal display element 10 can be shortened. On the other hand, when the size is large, the screen update interval is slightly longer, but the details of the subject can be confirmed because the number of pixels used for display is large. As described above, the operability and the visibility can be made compatible by appropriately using the size of the live view display area depending on the application.
[0117]
Returning to FIG. 29, it is determined in step S62 whether or not the shutter button 109 is in the S1 (half-pressed) state. If it is not in the S1 state, it is determined in step S63 whether or not the screen of the liquid crystal display element 10 is being drawn. If the screen is not being drawn, it is determined in step S71 whether or not there is another key operation. If there is no other key operation, the overall control unit 211 energizes the imaging unit 103 in step S73, and proceeds to step S74. Is used to instruct to capture an image for live view. Then, in step S75, the image data is fetched into the image memory 209, and after the fetching of the image data is completed, the power supply to the imaging unit 103 is cut off in step S76. Next, in step S77, drawing of live view image data is started on the liquid crystal display element 10 using the image data in the image memory 209, and the process returns to step S62.
[0118]
On the other hand, when the drawing is completed, unless there is another key operation (NO in step S71), the next live view image is captured in step S74. As described above, by instructing the imaging unit 103 to capture a live view image with the screen update of the liquid crystal display element 10 as a trigger, the power of the CCD 303 can be turned off while the live view image is being drawn. It is possible to further reduce power consumption. The trigger for capturing the next live view image may be a timing slightly earlier than the completion in anticipation of the completion of drawing without waiting for the completion of drawing in step S63.
[0119]
In the above control procedure, the process shifts to step S71 when NO in step S63. That is, the key operation is not accepted while the image is being drawn on the liquid crystal display element 10. For this reason, it is possible to prevent a situation in which a key operation is received each time and drawing is performed again each time, that is, a situation in which time is spent for updating the display can be prevented.
[0120]
When the shutter button 109 is in the S1 state (YES in step S62), the imaging unit 103 is energized in step S64, and the AF process and the AE process are executed in step S65. Thereafter, if it is determined in step S66 that the shutter button 109 is in the S2 (depressed) state, the image data captured by the CCD 303 is captured in step S68, and the image data is written to the flash memory of the memory card 56 in step S69. In step S70, the power supply to the imaging unit 103 is turned off, and the process proceeds to step S71.
[0121]
On the other hand, if the shutter button 109 does not enter the S2 state (NO in step S66), it is determined whether the state is the S1 state in step S67. If the state is the S1 state, the process returns to step S65. The power supply to the unit 103 is turned off, and the process proceeds to step S71.
[0122]
Although the key operation is not accepted during the image drawing on the liquid crystal display element 10 as described above, the key operation is accepted only in the S1 state. Absent.
[0123]
If it is determined in step S71 that another key operation has been performed, a process corresponding to the key operated in step S72 is executed. For example, when the switching process to the reproduction mode is performed, the reproduction mode process described below is executed.
[0124]
Here, a control procedure of the reproduction mode processing will be described with reference to FIG. First, in step S81, it is determined whether or not there has been a change from the shooting mode. If there is such a change, the timer T1 used to determine whether or not an operation has been performed for a predetermined time is reset in step S82, and the process of rewriting the screen to the screen in the reproduction mode is performed in steps S83 to S85.
[0125]
That is, the image data having the largest frame number is fetched from the flash memory of the memory card 56 in step S83, and the display state of the liquid crystal display element 10 is updated in step S84. The update screen here is as shown in FIG. 32, and the same reference numerals in FIG. 32 as those in FIG. 30 indicate the same contents. As a new display, reference numeral 94 denotes a deletion label, and indicates that the key 111d immediately below the label 94 is a deletion key. Reference numeral 95 denotes a one-frame display label, and indicates that the key 111e immediately below the label 95 is a key for switching between one-frame display and thumbnail display. Reference numeral 87 denotes a status display, but the file name and the shooting date and time of the displayed image may be displayed as needed. Reference numerals 91 and 92 denote areas in which captured images are displayed. By pressing a key 111f immediately below the label 90, the display size can be changed in the same manner as in the shooting mode.
[0126]
In this way, even if there is a transition in the display state between the shooting mode and the playback mode, the entire screen is rewritten because a part of the display content (82 shot frames, free space 83, etc.) is shared. There is no need to do so, and the display update time can be shortened.
[0127]
Returning to FIG. 31, in step S85, the display state of the liquid crystal display element 10 is temporarily stored in a work memory in the overall control unit 211. The reason will be described later. The format of the temporary storage is as follows.
[0128]
Code displayed on the status line: file name, shooting date and time, etc.
Displayed frame number: Number of the displayed frame
Display state corresponding to key: 90,94,95 Contents of
[0129]
Next, in step S86, it is determined whether or not the display frame has been switched, and in step S87, the timer T1 is reset. To switch the display frame, when the four-way switch 121 is pressed, the image data of the previous frame number is captured and displayed on the liquid crystal display element 10, and when the switch 122 is pressed, the image data of the next frame number is captured and displayed. I do. That is, in steps S88 and S89, the image data is fetched and the display is updated, and in step S90, the display state is overwritten and stored in the work memory.
[0130]
Next, in a step S91, it is determined whether or not the image display size is switched. When the image display size is switched, the timer T1 is reset in step S92, the display frame image data is fetched again in step S93, and the image is displayed in the size designated in step S94. Next, in step S95, the display state of the liquid crystal display element 10 is overwritten and stored in the work memory.
[0131]
Further, if another key operation is confirmed in step S96, the timer T1 is reset in step S97, and each process corresponding to the key operation is executed in step S98. If necessary, the display state of the liquid crystal display element 10 is updated and stored, and the process returns to the original routine.
[0132]
On the other hand, if NO in step S96, that is, if no key operation is performed, the timer T1 is counted up in step S99, and a predetermined time (for example, 5 minutes) is determined based on the count value of the timer T1 in step S100. After confirming that there is no operation, the current display state of the liquid crystal display element 10 is read from the work memory in step S101, and the display state of the liquid crystal display element 10 is updated in step S102 accordingly. Reset.
[0133]
The reason for updating the display state of the liquid crystal display element 10 in step S102 is as follows. The cholesteric liquid crystal used in the present embodiment has an advantage that power is not consumed when the display is continued, and therefore, if no operation is performed, the same display state continues for a long time. . During that time, if an external pressure is applied to the display screen, the state of the liquid crystal at that part changes partially, and the displayed image may be difficult to see. Such a situation is restored by updating the display at regular time intervals, for example, at 5 minute intervals.
[0134]
The operations in steps S96 and S100 include an operation for switching from the reproduction mode to the shooting mode. The change from the reproduction mode to the shooting mode is performed in step S98. At this time, the work memory is cleared.
[0135]
(2) When the display unit 110 is provided
In this case, only the live view display in the photographing mode is performed by the display unit 110 using the conventional TFT liquid crystal and backlight. The control procedure in the reproduction mode is the same as that in FIG. 31, and the control procedure in the shooting mode is shown in FIG.
[0136]
When the mode is switched from the reproduction mode to the shooting mode, first, in step S111, the display of the liquid crystal display element 10 is updated to a thumbnail display as shown in FIG. In this thumbnail display, a thumbnail image of a photographed image is added to the liquid crystal screen every time a photograph is taken, as in FIG. In FIG. 34, portions having the same functions as those in FIGS. 23 and 30 are denoted by the same reference numerals, and description thereof will be omitted.
[0137]
In this shooting mode, the live view image is displayed on the display unit 110 composed of a TFT liquid crystal with a backlight, so that the imaging unit 103 is turned on in step S112, and the live view image is taken at predetermined intervals. . That is, in step S113, it is determined whether the shutter button 109 is in the S1 (half-pressed) state. If the state is not the S1 state, it is confirmed that there is another key operation in step S119 (for example, switching to the reproduction mode), a process corresponding to the key operation is executed in step S120, and the process returns to the main routine.
[0138]
If there is no other key operation (NO in step S119), live view imaging is instructed in step S121, live view image data is fetched into image memory 209 in step S122, and displayed on LCD display unit 110 in step S123. It returns to S113.
[0139]
If YES in step S113, that is, if the shutter button 109 is in the S1 state, AF and AE processing are executed in step S114. After waiting for the shutter button 109 to be in the S2 (pressed) state in step S115, image capturing is performed in step S116. The obtained image data is taken in, image processing is executed, the data is stored in the image memory 209, and the data is recorded in the flash memory of the memory card 56 in step S117. Next, a thumbnail image of the image data captured in step S118 is displayed on the liquid crystal display element 10.
[0140]
(Error handling)
Error list
Even when using a memory card with a memory-equipped liquid crystal, writing and reading of data to and from the flash memory may become impossible for some reason, similarly to a conventional memory card. The major errors and their causes are listed in the table below.
[0141]
Since the memory card of the present embodiment includes the liquid crystal display unit having a memory function, it is possible to display an error code on the display unit and indicate the cause to the user. Further, not only the error code but also the cause and the countermeasure can be displayed.
[0142]
[Table 1]
Figure 0003567787
[0143]
In order to cope with the above-described error processing, the timing controller 70 of the memory card according to the present invention 35 As shown in (1), it comprises a timing signal generator 701, an error detector 702, error display data 703, a capacitor 704, and a memory manager 705.
[0144]
(Write error 1 to memory card)
The timing signal generator 701 executes the display of the liquid crystal display element 10 and the writing processing to the flash memory according to the instruction of the overall controller 211. When actually writing data to the flash memory, the overall control unit 211 confirms whether or not predetermined data has been written. If a mismatch occurs during the checking operation, the occurrence of a write error 1 to the flash memory is notified to the error detection unit 702 via the timing signal generation unit 701. As a result, the error detection unit 702 returns display data corresponding to error 1 in the error display data 703 to the timing signal generation unit 701, and the display data is displayed at an appropriate place on the liquid crystal display element 10.
[0145]
(Error 2 writing to memory card)
The memory management unit 705 includes a flash memory in which data on the current free space and the number of shot frames is stored. When actually writing data to the flash memory, the overall control unit 211 writes data in units of 1024 bits. When the remaining capacity is smaller than 1024 bits, the overall control unit 211 detects an error via the timing signal generation unit 701. The occurrence of the write error 2 to the flash memory is notified to the unit 702. As a result, the error detector 702 returns display data corresponding to the error 2 in the error display data 703 to the timing signal generator 701, and the display data is displayed at an appropriate place on the liquid crystal display element 10.
[0146]
(Read error 1 from memory card)
Next, when reading data from the flash memory, the general control unit 211 specifies an address of the flash memory from which data is read, and reads data based on a read timing signal output from the timing signal generation unit 701. At this time, when it is not possible to read data from the specific address of the memory, the error detection unit 702 returns display data corresponding to the error 3 in the error display data 703 to the timing signal generation unit 701, and the display data is displayed on the liquid crystal display. It is displayed at an appropriate place on the element 10.
[0147]
(Read error 2 from memory card)
As described above, when reading data from the flash memory, the overall control unit 211 specifies an address of the flash memory from which data is read, and reads data based on a read timing signal output from the timing signal generation unit 701. At this time, if there is data inconsistency by checking the checksum, it is considered that some data inconsistency has occurred at the time of writing, and the error detection unit 702 displays the display corresponding to the error 4 in the error display data 703. The data is returned to the timing signal generator 701, and the display data is displayed at an appropriate place on the liquid crystal display element 10.
[0148]
(Inactivity 1)
The above-described error check processing is incorporated in an internal routine of the overall control unit 211. If the overall control unit 211 stops running due to runaway (the power may be shut down to protect the system depending on an error). In some cases). The same applies when the memory card is removed during access.
[0149]
Therefore, the memory card is provided with a capacitor 704 having a capacity of about 300 microfarads, and when the overall control unit 211 runs away, an error display is performed using the power stored in the capacitor 704.
[0150]
The error detection unit 702 monitors signals on the control bus exchanged between the overall control unit 211 and the timing signal generation unit 701. If the timing clock stops, or the timing clock is operating but the memory access signal on the control bus stops unexpectedly, the overall control unit 211 runs out of control or the memory card is pulled out during access. The display data corresponding to the error 5 in the error display data 703 is returned to the timing signal generator 701, and the display data is displayed at an appropriate place on the liquid crystal display element 10.
[0151]
As described above, since the error display can be continued even when the power is turned off by utilizing the memory property of the liquid crystal display element 10, there is an effect that both protection of the system and easy handling of the error can be achieved.
[0152]
(Other embodiments)
The data storage medium according to the present invention Body The present invention is not limited to the above embodiment, and can be variously changed within the scope of the gist.
[0153]
For example, in the above embodiment, a memory card is exemplified as a storage medium. However, the liquid crystal display element 10 may be mounted on the surface of a housing 191 of a magneto-optical disk or a floppy disk indicated by reference numeral 190 in FIG. In order to maintain compatibility with conventional products, an electrical contact 195 is provided at the tip, and data and power for display are supplied using the contact 195. Further, similarly to the memory card 56 shown in FIG. 9, the housing 191 is provided with a recess 192 for attaching the liquid crystal display element 10 and an electrode 193 for bonding to the electrode 26 of the element 10.
[0154]
Further, in the disk 190 shown in FIG. 36, the liquid crystal display elements 10 are attached to both surfaces of the housing 191 respectively. If possible, it may be attached to the side surface. It is also possible to attach a plurality of liquid crystal display elements 10 to the memory card 56. Various liquid crystals such as ferroelectric liquid crystals may be used as long as they have a memory property.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view showing an example of a liquid crystal display device attached to a data storage medium according to the present invention.
FIG. 2 is a plan view showing a state in which a columnar structure and a sealing material are formed on a substrate of a liquid crystal display element.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a driving circuit of a liquid crystal display element.
FIG. 4 is an explanatory diagram illustrating a driving method of a liquid crystal display element.
FIG. 5 is a perspective view showing a memory card according to an embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a block diagram showing a circuit configuration of the memory card shown in FIG. 5;
FIG. 7 is a perspective view showing a memory card according to another embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a block diagram showing a circuit configuration of the memory card shown in FIG. 7;
FIG. 9 is a perspective view showing a memory card according to still another embodiment of the present invention.
FIG. 10 is a perspective view showing a memory card according to still another embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a sectional view of the memory card shown in FIG. 10;
FIG. 12 is a block diagram showing a circuit configuration of the memory card shown in FIGS. 9 and 10;
FIG. 13 is a block diagram illustrating a driving circuit of a liquid crystal display element.
FIG. 14 is a front view showing a first example of a digital camera.
FIG. 15 is a rear view of the digital camera.
FIG. 16 is a side view of the digital camera.
FIG. 17 is a bottom view of the digital camera.
FIG. 18 is a block diagram showing a control circuit of the digital camera.
FIG. 19 is an explanatory diagram showing a liquid crystal display element before formatting.
FIG. 20 is an explanatory diagram illustrating an example of a format process of a liquid crystal display element.
FIG. 21 is a flowchart showing a control procedure at the time of startup in the digital camera.
FIG. 22 is a flowchart showing a control procedure of the liquid crystal display element.
FIG. 23 is an explanatory view showing a thumbnail display of a liquid crystal display element.
FIG. 24 is an explanatory diagram showing a display example of an LCD display unit installed in the digital camera.
FIG. 25 is a rear view showing a second example of the digital camera.
FIG. 26 is a bottom view of the digital camera shown in FIG. 25;
FIG. 27 is an explanatory view showing another example of the format processing of the liquid crystal display element.
FIG. 28 is a flowchart showing a control procedure of a liquid crystal display element in the digital camera of the second example.
FIG. 29 is a flowchart showing a control procedure of a shooting mode process in the digital camera of the second example.
FIG. 30 is an explanatory view showing another display example of the liquid crystal display element.
FIG. 31 is a flowchart illustrating a control procedure of a reproduction mode process in the digital camera of the second example.
FIG. 32 is an explanatory view showing another display example of the liquid crystal display element.
FIG. 33 is a flowchart showing another control procedure of the photographing mode processing in the digital camera of the second example.
FIG. 34 is an explanatory view showing another display example of the liquid crystal display element.
FIG. 35 is a block diagram illustrating a configuration of a timing controller.
FIG. 36 is a perspective view showing a data storage medium according to still another embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
10. Liquid crystal display element
25a ... hollow
26 ... Input electrode
40, 50, 56, 60 ... memory card
41, 57, 61 ... housing
43, 44 ... Flash memory
46… Connector
52 ... Adapter
58, 92 ... recess
58a ... bulging part
59, 193 ... output electrode
62 ... slot
63 ... window
70 ... Timing controller
100,100 '… Digital camera
211 ... Overall control unit
704 ... Capacitor
190 ... Data storage medium
191: Housing
195 ... Contact

Claims (9)

画像データ記憶手段と、該画像データ記憶手段にデータを入出力するための入出力コネクタと、メモリ性を有する液晶を用いて表示画面を構成した表示手段とを備え、
前記入出力コネクタは、デジタルカメラに設けられた表示手段を有しない記憶媒体が装着可能なコネクタに装着可能であり、
前記入出力コネクタは、前記画像データ記憶手段にデータを入出力すると共に、画像データ記憶手段に記憶された画像データを表示するために前記表示手段を駆動する駆動信号をも入力されること、
を特徴とするデータ記憶媒体。 Image data storage means, an input / output connector for inputting / outputting data to / from the image data storage means, and display means comprising a display screen using a liquid crystal having a memory function,
The input / output connector can be mounted on a connector that can be mounted with a storage medium that does not have display means provided on the digital camera,
The input / output connector inputs and outputs data to and from the image data storage unit, and also receives a drive signal for driving the display unit to display the image data stored in the image data storage unit.
A data storage medium characterized by the following. 前記画像データ記憶手段に対するデータの書き込み処理あるいは読み出し処理にエラーが発生したとき、該エラー発生を前記表示手段に表示させる制御手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のデータ記憶媒体。 2. The data storage medium according to claim 1 , further comprising: a control unit for displaying the occurrence of the error on the display unit when an error occurs in a data write process or a read process with respect to the image data storage unit. さらに、キャパシタを備え、前記エラー発生の表示時には前記キャパシタから前記表示手段に電力を供給することを特徴とする請求項２記載のデータ記憶媒体。Further comprising a capacitor, wherein the time display of the error occurrence claim 2 Symbol placement data storage medium and supplying power to said display means from said capacitor. 前記表示手段はデータ記憶媒体の筐体の表面に着脱可能に設けられ、
前記筐体の表面には前記表示手段に駆動信号を出力する出力電極が設けられ、
前記表示手段の裏面には該表示手段の着脱に伴って前記出力電極と接離する入力電極が設けられていること、
を特徴とする請求項１記載のデータ記憶媒体。 The display means is provided detachably on the surface of the housing of the data storage medium ,
An output electrode for outputting a drive signal to the display means is provided on a surface of the housing,
On the back surface of the display means, there is provided an input electrode that comes into contact with and separates from the output electrode with the attachment and detachment of the display means,
The data storage medium according to claim 1, wherein: データ記憶媒体の筐体の表面に形成した凹所に前記表示手段が取り付けられていること、
を特徴とする請求項１記載のデータ記憶媒体。 The display means is attached to a recess formed on the surface of the housing of the data storage medium ,
The data storage medium according to claim 1, wherein: 前記表示手段はデータ記憶媒体の筐体の所定位置に着脱可能であると共に、筐体の所定位置に対して表示手段の上下及び左右が一致したときにのみ装着可能であること、
を特徴とする請求項１記載のデータ記憶媒体。The display means is detachable at a predetermined position of the housing of the data storage medium, and can be mounted only when the top and bottom and left and right of the display means match the predetermined position of the housing ,
The data storage medium according to claim 1, wherein: 前記表示手段はデータ記憶媒体の筐体の複数の表面に取り付けられていること、
を特徴とする請求項１記載のデータ記憶媒体。The display means is attached to a plurality of surfaces of the housing of the data storage medium ,
The data storage medium according to claim 1, wherein: データ記憶媒体の筐体には前記表示手段の挿入部と表示用窓部とが形成されていること、
を特徴とする請求項１記載のデータ記憶媒体。An insertion part of the display means and a display window part are formed in a housing of the data storage medium ,
The data storage medium according to claim 1, wherein: 前記表示手段の駆動手段はデジタルカメラより画像を表示するときのアドレスを指定されることを特徴とする請求項１記載のデータ記憶媒体。 2. The data storage medium according to claim 1, wherein an address for displaying an image from a digital camera is specified to the drive unit of the display unit .
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