JP3565307B2

JP3565307B2 - Sheet post-processing equipment

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Publication number: JP3565307B2
Application number: JP31571297A
Authority: JP
Inventors: 豊明難波; 甚一長田; 知省田中; 正浩兼崎; 博規高田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1997-11-17
Filing date: 1997-11-17
Publication date: 2004-09-15
Anticipated expiration: 2017-11-17
Also published as: JPH11149192A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー、ファックスおよびプリンタ等の機能を有する画像形成装置に備えられ、該画像形成装置から搬入されたシートに対して、ステープル処理等の後処理を施して排出するシート後処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年の複写機は、複写作業の自動化や、複写後のシートに対するステープル作業、あるいはパンチング作業等の後処理作業の自動化を実現するため、自動原稿送り装置や、シート後処理装置と組み合わせて使用されるようになっている。上記シート後処理装置は、原稿画像が複写されて複写機から排出されてくるシートに対し、所定枚数のシートによって構成される一部のシート毎にステープル、あるいはパンチング等の後処理を行うものである。
【０００３】
このような従来のシート後処理装置として、例えば、特開平３−２２７６９４号公報に示されているものを、図９を用いて説明する。
【０００４】
上記公報におけるシート後処理装置１００では、複写機本体より送出されるシートに対してステープル処理を行う場合には、該シートはゲート１０１によってパス１０２へ案内される。上記パス１０２を通ったシートは、ステープルトレイ１０３の下方から、該ステープルトレイ１０３上に導入され、スタックされる。上記ステープルトレイ１０３上に所定枚数のシートがスタックされると、ステープラー１０４により、スタックされたシート束の下端に対してステープル処理が行われる。ステープル処理されたシート束は、放出ベルト１０５によってその下端部を押し上げられ、そのまま上方に持ち上げられて、ステープル処理がされていない側の端部を搬送方向の先端として排紙トレイ１０６上に排出される。
【０００５】
また、これとは別に、ステープル処理時に、ステープルトレイ上にスタックされたシート束に対してステープラーをステープル処理位置まで移動させ、該シート束にステープル処理を行うシート後処理装置等もある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来のステープル処理時にステープラーを移動させる構成では、シート後処理装置の複雑化や大型化を招くといった問題が生じる。
【０００７】
さらに、上記特開平３−２２７６９４号公報の構成では、ステープル処理がされた後のシートを排出する時に、ステープル処理がされていない側の端部が搬送方向の先端となる。このため、シート排出時に、排出されるシート束の先端が広がり、下側のシートが上側のシートの下となって折れ曲がる虞がある。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、シート後処理装置の複雑化や大型化を招くことなく、安定したシートの排出を行うことができるシート後処理装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１のシート後処理装置は、画像形成装置から排出されるシートを、後処理トレイにスタックし、スタックされたシートに対して後処理を行って排出するものであり、上記の課題を解決するために、上記後処理トレイに取り付けられ、上記後処理トレイに沿って摺動可能であり、上記後処理トレイにスタックされたシートを、上記後処理手段による後処理が可能となる後処理位置にてシートが整合状態となるように移動させ、かつ、上記後処理手段により後処理が行われたシートを、後処理が行われた方の端部を後端にして上記後処理位置から遠ざけるように移動させる整合移動手段と、上記後処理手段による後処理後、上記後処理位置から遠ざけられたシートを、後処理が行われた方のシート端部を先頭にして上記後処理トレイ上から排出する排出手段とが備えられていることを特徴としている。
【００１０】
上記の構成によれば、上記後処理トレイにシートがスタックされる場合、上記整合移動手段によって、スタックされたシートが、上記後処理手段による後処理が可能となる後処理位置に移動される。また、この時、上記後処理位置においてシートは整合状態となる。
【００１１】
後処理位置において後処理が行われたシートは、上記整合移動手段によって、後処理が行われた方の端部を後端にして上記後処理位置から遠ざけるように移動させられ、上記排出手段が、上記後処理位置から遠ざけられたシートを、後処理が行われた方のシート端部を先頭にして上記後処理トレイ上から排出する。
【００１２】
これにより、例えば、ステープラー等の上記後処理手段を移動させずに、後処理後のシートを移動させることによって、後処理および排出が行われるので、後処理手段を移動させるための駆動系が必要なく、シート後処理装置の複雑化や大型化を防止することができる。
【００１３】
また、上記後処理としてステープル処理が行われる場合には、ステープル処理された方の端部が先頭となって排出されるので、シートの排出時にシート束の先端が広がることなく、安定したシート排出が行える。
【００１４】
請求項２のシート後処理装置は、請求項１の構成に加えて、上記後処理トレイが、上記シート後処理装置内でほぼ鉛直方向に配置され、上記後処理手段が、後処理トレイの下方に配置されていると共に、上記整合移動手段は、上記後処理トレイに沿って上下に摺動可能であり、上記後処理トレイにスタックされるシートの下端を支持し、その下端を整合するシート支持部材を含んでおり、上記シート支持部材は、該シート支持部材上に所定枚数のシートがスタックされると、スタックされたシートを支持した状態で、上記後処理手段がシートに対して後処理を行うことのできる後処理位置まで移動し、上記後処理手段によってシートに後処理が行われると、後処理が行われたシートを支持しながら一旦上昇し、上記排出手段は、後処理終了後、上記シート支持部材によって後処理位置から上昇させられたシートに対して排出処理を行うことを特徴としている。
【００１５】
上記の構成によれば、上記後処理トレイにシートがスタックされる場合、上記シート支持部材によってシートが支持され、該シート支持部材はスタックされたシートを支持した状態で、上記後処理トレイに沿って上下に摺動することができる。したがって、上記シート支持部材上に所定枚数のシートがスタックされると、上記シート支持部材は、スタックされたシートを支持した状態で、後処理位置まで移動し、シートに後処理が行われると一旦上昇して、シートの支持を解除して該シートを排出する。
【００１６】
これにより、例えば、ステープラー等の上記後処理手段を移動させずに、後処理後のシートを移動させることによって、後処理および排出が行われるので、後処理手段を移動させるための駆動系が必要なく、シート後処理装置の複雑化や大型化を防止することができる。
【００１７】
また、上記後処理としてステープル処理が行われる場合には、ステープル処理された方の端部が先頭となって排出されるので、シートの排出時にシート束の先端が広がることなく、安定したシート排出が行える。
【００１８】
請求項３のシート後処理装置は、請求項２の構成に加えて、上記整合移動手段は、さらに、上記後処理トレイに沿って左右に摺動可能であり、上記後処理トレイにスタックされるシートの側端を整合するシート整合部材を含んでおり、上記シート支持部材およびシート整合部材の少なくとも一方は、導電性を有し、かつ接地されていることを特徴としている。
【００１９】
上記の構成により、上記後処理トレイ上にスタックされるシートが帯電していても、該シートは上記シート支持部材またはシート整合部材を通じて除電されるため、該後処理トレイ上におけるシートの整合が容易となる。
【００２０】
請求項４のシート後処理装置は、請求項１ないし３の何れかの構成に加えて、後処理が行われたシートを排出する時に用いられる排出搬送路が、上記後処理トレイの下端からほぼ水平に設けられていることを特徴としている。
【００２１】
上記の構成によれば、後処理が行われた後のシートは、上記後処理トレイの下端からほぼ水平に設けられた排出搬送路を通って排出される。このため、シートを上方に持ち上げる必要がなく、搬送ローラなどの駆動系を簡略にでき、容易にシートの排出が行える。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について図１ないし図８に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００２３】
本実施の形態におけるシート後処理装置１は、図２に示すように、例えばディジタル複写機やディジタルカラー複写機、その他の一般的な複写機等を含む画像形成装置としての複写機２のシート排紙口３側に設置され、この複写機２から排出された用紙やＯＨＰシート等のシートにステープル処理等の後処理や、シートの仕分け処理を行なうものである。
【００２４】
尚、上記シート後処理装置１がシートに対して行なう後処理としては、上述のようなステープル処理の他に、パンチング処理や、糊付け処理等が考えられるが、本実施の形態においては、後処理としてステープル処理が行なわれる場合を例示する。
【００２５】
また、上記シート後処理装置１は、複写機２及びシート後処理装置１のジャム処理やステープル針交換時には、複写機２から紙排出方向へ離接可能な構造となっている。上記シート後処理装置１を複写機２に接続する場合には、シート後処理装置１側に装着した傾斜レールが複写機２側のガイド部材に乗り、複写機２のシート排紙口３と、シート後処理装置１のシート入紙口４との高さを精度良く揃えることが可能となっている。
【００２６】
また、上記シート後処理装置１は、例えば、ステープル処理された多量のコピーの排出先として、昇降動作及びオフセット仕分け動作が可能なオフセットトレイ１１を有している。
【００２７】
上記オフセットトレイ１１は、昇降用モータ５１の駆動力が、ギヤ等で構成される駆動力伝達系５２と駆動用ワイヤ５３とによって伝達されることで、昇降動作を行う。
【００２８】
さらに、上記オフセットトレイ１１は、下部のオフセットトレイ補強板１１ａと上部のオフセットトレイ板１１ｂの二重構造になっており、上記オフセットトレイ板１１ｂは、オフセットモータ５４の駆動力により、オフセットトレイ補強板１１ａに対してシートの搬送方向に対して垂直となる方向に水平移動させることができる。これにより、複数部数のシート又はシート束を排出し、これらシート等をオフセット仕分けする場合には、該シート等が１部排出される度に、上記オフセットトレイ板１１ｂを左右に交互に移動させることにより、上記オフセットトレイ１１上には、排出されたシート等が左右に交互にずれた状態で蓄積される。従って、特に、上記シート束にステープル処理がされない場合に、シート束の仕分けが極めて容易となる。
【００２９】
また、上記シート後処理装置１は、オフセットトレイ１１の他に上固定トレイ１２及び下固定トレイ１３の２つの固定トレイを有している。即ち、本実施の形態で用いられている複写機２は、コピーモードの他に、ファックスモード及びプリンタモードの動作モードを有しており、例えば、上記上固定トレイ１２がファックスモード時の排出先トレイとして設定され、下固定トレイ１３がプリンタモード時の排出先トレイとして設定されている。
【００３０】
シート後処理装置１は、その内部に、排出されるシートの用紙サイズ、ステープル処理の有無、反転排出の要否、及び排出先トレイ等に応じて、種々の組み合わせを可能とする複数のパスを有しており、これら複数のパスの中から所望のパスを組み合わせて１つの搬送経路を形成し、シートに必要な処理を施して排出するものとなっている。
【００３１】
上記の複数のパスは、具体的には、ダイレクトパス２１、迂回パス２２、反転パス２３、連絡パス２４、上固定トレイ排出パス２５、下固定トレイ排出パス２６、オフセットトレイ排出パス２７、及び下ステープルトレイ１５から構成される。上記各パス内には、複数の搬送ローラ４７…が設けられており、該搬送ローラ４７…により、上記各パス内でのシートの搬送が行われる。
【００３２】
ダイレクトパス２１は、シート入紙口４から下方向に延びており、反転ローラ４２を通して、後述するように、垂直に延びる上ステープルトレイ１４と下ステープルトレイ１５との間に設けられる隙間部分へ繋がっている。このため、複写機２から排出されたシートは、ダイレクトパス２１及び反転ローラ４２を通って、下ステープルトレイ１５へ搬送される。
【００３３】
上記迂回パス２２は、シート入紙口４から上方向に延びており、上記上ステープルトレイ１４の上端部を湾曲して迂回し、迂回後はシート後処理装置１のトレイ側の側面付近を下方向に延びて、さらにオフセットトレイ１１の上部側手前で再び湾曲し、下ステープルトレイ１５の下端部に繋がっている。また、上記迂回パス２２は、シート入紙口４から下ステープルトレイ１５の下端部に繋がるまでの全区間で、迂回パス２２ａ〜２２ｃの３つの部分に分割されている。そして、迂回パス２２ａと迂回パス２２ｂとの接続部より、上固定トレイ１２にシートを排出する場合のパスとなる上固定トレイ排出パス２５が枝分かれされる一方、迂回パス２２ｂと迂回パス２２ｃとの接続部より、下固定トレイ１３にシートを排出する場合のパスとなる下固定トレイ排出パス２６が枝分かれされている。
【００３４】
上記反転パス２３は、上記のダイレクトパス２１の下端の反転ローラ４２近傍において、上ステープルトレイ１４及び下ステープルトレイ１５の間の隙間部分との接続部付近から、複写機２側にほぼ鉛直方向に延びている。即ち、上記ダイレクトパス２１を搬送されてきたシートは、前記下ステープルトレイ１５へ搬送される場合以外に、反転パス２３側へ搬送される場合がある。そして、上記反転パス２３に導入されたシートは、その後、反転ローラ４２の反転により連絡パス２４から迂回パス２２へ送出される。従って、上記反転パス２３及び連絡パス２４は、迂回パス２２に対してシートを一旦スイッチバックさせて送り込む場合に使用されるパスとなっている。
【００３５】
上記オフセットトレイ排出パス２７は、下ステープルトレイ１５の下端部から上記迂回パス２２のさらに下側を通って延びており、下ステープルトレイ１５の下端部より送り出されるシートは該オフセットトレイ排出パス２７からオフセットトレイ１１上へ排出される。
【００３６】
尚、上記の各搬送パスの切替えは、各パスの分岐部分に設けられるゲートの切替えや、搬送ローラの回転制御等によって行なわれるが、これらの切替え動作について、後に詳細に説明する。
【００３７】
上記下ステープルトレイ１５は、ステープル処理が施されるシート束を一旦スタックするために鉛直に延びる後処理トレイとしてのステープルトレイの一部分であり、本実施の形態では、この下ステープルトレイ１５を搬送経路の一部を構成するパスとして利用している。
【００３８】
即ち、本実施の形態では、ステープルトレイは、シート後処理装置１の上部付近において、上ステープルトレイ１４と下ステープルトレイ１５とに分離された状態で、ほぼ鉛直に配置されている。そして、上記上ステープルトレイ１４と下ステープルトレイ１５との間には隙間が設けられているので、上述したように、この隙間を通して、前記ダイレクトパス２１から下ステープルトレイ１５にシートを搬入することが可能となっている。
【００３９】
上記シート後処理装置１において、シートに対してステープル処理を行う場合には、該シートはステープルトレイ上にスタックされた後、後処理手段としてのステープラー５９によってステープル処理が行われる。ここで、上記ステープル処理を行うための機構を図１および図３を用いて詳細に説明する。
【００４０】
シートがステープルトレイ上にスタックされる場合、該シートのサイズがレターサイズよりも大きければ、該シートは上ステープルトレイ１４および下ステープルトレイ１５の両方にわたって、ステープルトレイ上に載置され、該シートのサイズがレターサイズ以下であれば、該シートは下ステープルトレイ１５のみに載置される。上記下ステープルトレイ１５には、スタックされたシートの下端および側端を整合するためのシート支持台５５（シート支持部材）と整合板５７（シート整合部材）とが、それぞれ摺動可能に取り付けられている。
【００４１】
尚、特許請求の範囲に記載の整合移動手段は、上記シート支持台５５および整合板５７により構成される。
【００４２】
上記シート支持台５５は、シート支持部５５ａと嵌合部５５ｂとからなっている。上記嵌合部５５ｂは、下ステープルトレイ１５の上下方向（図１および図３における矢印Ａ方向）に形成された溝部１５ａに嵌合しており、該嵌合部５５ｂが該溝部１５ａに沿って摺動することにより、シート支持台５５がＡ方向に移動可能となる。また、上記シート支持部５５ａは、略コ型形状をしており、ここでシートの下端を支持することができる。また、上記シート支持部５５ａにおけるシートの下端と接する面は平坦面となっており、この面にシートの下端を当接させることにより、該シートの下端を整合させることができる。
【００４３】
但し、ステープルトレイ上に搬送されてきた上記シートが静電気等により上記シート支持台５５上で十分に整合しない場合もあり、これを防止するため、シートが１枚搬送されてくる毎に、パドラー５６の回転（図１において矢印Ｃ方向）によって該シートに下方向への搬送力が与えられ、確実に整合させられる。上記パドラー５６は、例えば、ゴム等の弾性材料によって形成された可撓性の羽根部によって、上記シートに搬送力を与えている。尚、上記パドラー５６は、ステープルトレイ上にシートが１枚搬送されてくる度に１回転するものとする。
【００４４】
また、この時、上記シート支持台５５を導電性材料で形成し、これを接地することで、シートに蓄積された電荷を逃がすようにすれば、よりよい整合性が得られる。
【００４５】
上記シート支持台５５は、シートを保持した状態で、下ステープルトレイ１５に沿って、Ａ方向に昇降することにより、該シートを、スタック位置、ステープル位置（後処理位置）、および退避位置の何れかに任意に移動させることができる。尚、上記スタック位置は、ステープル処理位置および退避位置の何れかと同じ位置であってもよい。スタック位置、ステープル処理位置および退避位置については後述する。
【００４６】
上記２つの整合板５７・５７は、シート載置台５７ａとシートガイド部５７ｂとからなっており、各整合板５７・５７は、互いに左右対称の形状を有している。上記シート載置台５７ａは、その一部が下ステープルトレイ１５の左右方向（図３における矢印Ｂ方向）に形成された溝部１５ｂに嵌合しており、該シート載置台５７ａが該溝部１５ｂに沿って摺動することにより、整合板５７がＢ方向に移動可能となる。また、上記シートガイド部５７ｂは、略Ｌ字形状をしており、下ステープルトレイ１５に搬送されてきたシートを、シート支持台５５のシート支持部５５ａへ案内すると共に、ステープルトレイ上にスタックされたシートの倒れ込みを防止するためのシート抑えの役割も果たす。また、上記シートガイド部５７ｂにおけるシートの側端と接する面は平坦面となっており、この面にシー
トの側端を当接させることにより、該シートの側端を整合させることができる。
【００４７】
上記整合板５７・５７は、最初、互いの間隔が最も広くなるように位置している。そして、下ステープルトレイ１５に所定枚数のシートがスタックされると、上記間隔を狭めるようにＢ方向に移動し、該シートに幅寄せすることにより、該シートの側端を整合させる。
【００４８】
上記ステープルトレイの下方にはステープラー５９が配置されている。上記シート支持台５５上に所定枚数のシートがスタックされると、該シート支持台５５がシート束を保持した状態で、上記ステープラー５９のステープル処理位置まで下降する。上記ステープラー５９は、上記シート束の下端に沿って図３における矢印Ｂ方向に移動可能であり、該シート束の下端における任意の場所にステープル処理を行うことができる。勿論、上記ステープラー５９を移動させることによって、上記シート束の下端の複数箇所にステープル処理を行うこともできる。
【００４９】
上記ステープラー５９によりステープル処理されたシート束は、シート支持台５５がシート束を保持した状態で上昇することにより、再びステープルトレイの位置まで戻される。そして、上記シート束は、シート支持台５５の下降によって
、オフセットトレイ排出パス２７を通ってオフセットトレイ１１へ排出される。
【００５０】
上述のように、上記シート支持台５５の下降時には、シート束はステープラー５９またはオフセットトレイ１１の何れかに送られるが、これは、切替ゲート３４の位置によって切り替えられる。上記切替ゲート３４は、回転軸３４ａに、薄板形状の複数のゲート板３４ｂ…が取り付けられた櫛形状に形成されている。さらに、上記下ステープルトレイ１５およびシート支持台５５には、該ゲート板３４ｂ…と干渉しないように溝等が設けられる。
【００５１】
また、上記シート束をオフセットトレイ１１へ排出する場合には、駆動ローラ４３ａおよび従動ローラ４３ｂからなる排出手段としての搬送ローラによって搬送力が与えられる。但し、上記従動ローラ４３ｂは、ソレノイド６２により、下ステープルトレイ１５にスタックされたシートに対して離接可能に設けられ、シート束をオフセットトレイ１１へ排出する場合以外は、該従動ローラ４３ｂが退避位置に移動しており、該シート束の移動を妨げることはない。
【００５２】
上記ステープルトレイは、図２に示すように、上下方向に延設されていると共に、上ステープルトレイ１４の領域においては、スタックされるシートの片面側しか支持していないため、該シートがステープルトレイと反対側に倒れ込む虞がある。
【００５３】
これを防止するために、スタックされるシートの少なくとも上端部付近にペーパーガイド部５８を配置し、ステープルトレイとペーパーガイド部５８とによって、シートを挟み込むように保持する。上記ペーパーガイド部５８は、例えば、２枚の連接板５８ａ・５８ｂによって構成されており、ジャム処理時等には、手動により退避位置に移動させることが可能である。
【００５４】
上記構成によるシート後処理装置１では、複写機２の動作モードや、搬入されるシートのシートサイズ等に応じて、ゲートや搬送ローラの動作が制御され、搬送経路が切り替えられる。以下に、複写機２の各動作モードにおけるシート後処理装置１の動作を説明する。
（コピーモード動作）
複写機２のコピーモード時に、複写機２から排出される所定枚数のシート束毎にステープル処理を行なう場合、該シートのサイズがレターサイズ（Ａ４横）よりも大きいか、或いはレターサイズ以下かによって、シート後処理装置１内での搬送経路が異なる。
【００５５】
先ず、シートサイズがレターサイズ以下の場合を説明する。尚、この場合の搬送経路は、図４において、ダイレクトパス２１→ステープルトレイ（下ステープルトレイ１５のみ）→オフセットトレイ排出パス２７→オフセットトレイ１１の順序となる。
【００５６】
図２に示すように、複写機２のシート排紙口３から排出されてきたシートは、シート後処理装置１のシート入紙口４を通して入紙され、入紙ローラ４１によって該シート後処理装置１内部のダイレクトパス２１へ搬入される。その後、反転ローラ４２によってダイレクトパス２１から下ステープルトレイ１５へと搬送される。尚、上記反転ローラ４２は、回転方向を順逆自在に切替可能なローラであって、該反転ローラ４２が順回転することにより、シートはダイレクトパス２１から下ステープルトレイ１５へ、或いは反転パス２３へと送り込まれる。また、上記反転ローラ４２が逆回転する時には、シートはダイレクトパス２１から連絡パス２４を介して迂回パス２２へと送り込まれる。
【００５７】
ここで、上記入紙ローラ４１と反転ローラ４２との付近においては、該入紙ローラ４１の下流側直後に、入紙されたシートの搬送パスをダイレクトパス２１及び迂回パス２２の何方かに切り替える入紙ゲート３１が設けられており、反転ローラ４２の上流側には、該反転ローラ４２の順回転時と逆回転時とで切り替えられる反転ゲート３２が設けられている。さらに、上記反転ローラ４２の下流側直後には、該反転ローラ４２の順回転時にシートの搬送パスを下ステープルトレイ
１５及び反転パス２３の何方かに切り替える切替ゲート３３が設けられている。
【００５８】
即ち、複写機２のコピーモード時に、レターサイズ以下のシートに対してステープル処理を行なう場合、入紙ゲート３１、反転ゲート３２及び切替ゲート３３は、図５（ａ）に示すような位置に切り替えられている。
【００５９】
ダイレクトパス２１を搬送されたシートは、切替ゲート３３の誘導によって、上ステープルトレイ１４と下ステープルトレイ１５との間の隙間を通って、図６（ａ）に示すように、下ステープルトレイ１５の上端部から該下ステープルトレイ１５上へスタックされる。上記シートのサイズがレターサイズより小さいので、該シートは下ステープルトレイ１５からはみ出すことはない。尚、このときの上記シート支持台５５は、シート支持部５５ａが下ステープルトレイ１５の下端とほぼ同じ高さとなる位置にあり、この時の上記シート支持台５５の位置を先述したスタック位置とする。
【００６０】
こうして、複写機２より次々にシートが送出されてくることにより、図６（ｂ）に示すように、シート支持台５５上に所定枚数のシートからなるシート束Ｐがスタックされる。上記シート支持台５５上にシート束Ｐがスタックされると、整合板５７によってシート束Ｐの側端が整合される。その後、図６（ｃ）に示すように、該シート支持台５５が下降して、該シート束Ｐの下端がステープラー５９のステープル口に位置するように、該シート束Ｐがステープル処理位置まで移動され、図７（ａ）に示すように、該シート束Ｐの下端にステープラー５９によってステープル処理が行なわれる。尚、この時、上記下ステープルトレイ１５の下流側に設けられ、かつシート束Ｐの搬送先をオフセットトレイ１１及びステープラー５９の何方に切り替える切替ゲート３４は、上記シート束Ｐがステープラー５９に送られる位置に切り替えられている。
【００６１】
上記ステープラー５９によりステープル処理が終了すると、シート支持台５５が上昇し、図７（ｂ）に示すように、上記シート束Ｐは切替ゲート３４よりも高い位置まで戻される。尚、このときの上記シート支持台５５の位置を先述した退避位置とする。
【００６２】
その後、図７（ｃ）に示すように、切替ゲート３４がオフセットトレイ１１への排出位置に切り替わる。この状態で、図８（ａ）に示すように、上記シート支持台５５を再びステープル処理位置まで下降させると、シート束Ｐが切替ゲート３４の上で停止する。尚、この時、上記切替ゲート３４の先端部が、シート支持台５５に設けられた溝部５５ｃ（図３参照）を通過するため、シート束Ｐが確実に切替ゲート３４上で保持される。
【００６３】
さらに、図８（ｂ）に示すように、この状態で、ソレノイド６２がＯＮになり、従動ローラ４３ｂが駆動ローラ４３ａに押圧されて、該駆動ローラ４３ａおよび従動ローラ４３ｂによってシート束Ｐが挟持される。そして、図８（ｃ）に示すように、上記駆動ローラ４３ａおよび従動ローラ４３ｂを、シート束Ｐを押圧しながら回転させることにより、上記シート束Ｐがオフセットトレイ排出パス２７へ送出される。そして、上記シート束Ｐは、さらに出紙ローラ４４によりオフセットトレイ排出パス２７を通ってオフセットトレイ１１へ排出される。
【００６４】
尚、上記駆動ローラ４３ａおよび従動ローラ４３ｂは、さらにもう一つの従動ローラ４３ｃと併せて、搬送ローラ４３を構成している（図２参照）。上記シート束Ｐをオフセットトレイ排出パス２７へ送出する場合には、上述のように、駆動ローラ４３ａと従動ローラ４３ｂとが使用される。一方、従動ローラ４３ｃは、迂回パス２２を搬送されてきたシートをステープルトレイに送り込む場合に、駆動ローラ４３ａと同時に使用される。
【００６５】
次に、シートサイズがレターサイズよりも大きい場合を説明する。尚、この場合の搬送経路は、図４において、ダイレクトパス２１→反転パス２３→連絡パス２４→迂回パス２２→ステープルトレイ（上ステープルトレイ１４及び下ステープルトレイ１５）→オフセットトレイ排出パス２７→オフセットトレイ１１の順序となる。
【００６６】
図２に示すように、複写機２より入紙されるシートは、先ず、ダイレクトパス２１から反転パス２３へ送り込まれる。この時の入紙ゲート３１、反転ゲート３２及び切替ゲート３３は、図５（ｂ）に示す位置に切り替えられている。
【００６７】
こうして、上記シートが反転パス２３へ送り込まれ、該シートの後端が、反転ゲート３２を超えると、該反転ゲート３２が、図５（ｃ）に示すように、シートを反転パス２３から迂回パス２２へ送り込む位置に切り替えられ、同時に反転ローラ４２の回転方向が逆方向に切り替えられる。これにより、複写機２より入紙されてきたシートは、上記反転パス２３によって一旦スイッチバックされた後、連絡パス２４を介して迂回パス２２へ送り込まれる。
【００６８】
尚、本実施の形態において、シートの後端とは、該シートが複写機２より排紙される時点での後端部をシートの後端であると定義し、同様に、該シートが複写機２より排紙される時点での先端部をシートの先端であると定義する。つまり、上記反転パス２３でスイッチバックされたシートは、該シートの後端を前にした状態で迂回パス２２を搬送されることとなる。
【００６９】
また、シートを迂回パス２２へ送り込む前に、反転パス２３にてスイッチバックを行うのは以下の理由による。即ち、複写機２がコピーモードの場合、該複写機２からは、シートが最終ページから排出されてくる。従って、シートにステープル処理を施す場合、ステープルトレイ上にスタックされるシートは、フェイスアップ、つまり後から送られてくるシートの画像形成面が常に表を向く状態でスタックされなければならない。しかしながら、本実施の形態のシート後処理装置１では、複写機２より排出されてくるシートを、直接迂回パス２２を通してステープルトレイにスタックさせると、フェイスダウンでスタックされてしまう。このため、上記シート後処理装置１では、シートを迂回パス２２へ送り込む前に、反転パス２３にて一旦スイッチバックを行い、ステープルトレイ上にシートがフェイスアップでスタックされるようにしている。
【００７０】
迂回パス２２へ搬送されたシートは、該迂回パス２２の全周を通って、下ステープルトレイ１５の下端部から、搬送ローラ４３によってステープルトレイへ送り込まれる。尚、ここで、搬送ローラ４３は、駆動ローラ４３ａと従動ローラ４３ｃとが用いられる。このとき、上記シートのサイズがレターサイズよりも大きいので、該シートは上ステープルトレイ１４及び下ステープルトレイ１５の両方に渡って支持された状態でスタックされる。
【００７１】
即ち、シートサイズがレターサイズを超える場合には、ダイレクトパス２１を用いて該シートをステープルトレイに送り込むと、シートサイズが大きすぎるために、該シートが下ステープルトレイ１５に収まりきらず、ダイレクトパス２１内で搬送ジャムを引き起こす。このため、この場合は迂回パス２２を利用してシートがステープルトレイへ送り込まれる。
【００７２】
ステープルトレイにスタックされた後のシートの処理に関しては、シートサイズがレターサイズ以下の場合と同様であるので、説明を省略する。
【００７３】
また、ステープル処理を行なわない場合のコピーモード時においては、シートのサイズに関わらず、この場合の搬送経路は、図４において、ダイレクトパス２１→ステープルトレイ（下ステープルトレイ１５のみ）→オフセットトレイ排出パス２７→オフセットトレイ１１の順序となる。
【００７４】
即ち、この場合、複写機２から搬入されてくるシートは、下ステープルトレイ１５上でスタックされる必要は無く、シートは１枚毎にオフセットトレイ１１上に排出される。従って、この時、シート支持台５５は下降状態で維持され、かつ、切替ゲート３４もオフセットトレイ１１への排出位置に維持されている。
（ファックスモード及びプリンタモード動作）
既に説明したように、複写機２から排出されるシートは、ファックスモード時には上固定トレイ１２に排出され、プリンタモード時には下固定トレイ１３に排出される。但し、コピーモードでは最終ページから通常フェイスアップで排出さ
れるが、ファックスモード及びプリンタモードでは先頭ページから排出される。
【００７５】
このため、コピーモードと同様にフェイスアップで排出すると排出後のページ順序が逆になってしまうので、ファックスモード及びプリンタモードではトレイへの排出の前に、一度シートをスイッチバックさせてフェイスダウンで排出させる。
【００７６】
即ち、ファックスモード時の搬送経路は、図４において、ダイレクトパス２１→反転パス２３→連絡パス２４→迂回パス２２ａ→上固定トレイ排出パス２５→上固定トレイ１２の順序となる。一方、プリンタモード時の搬送経路は、図４において、ダイレクトパス２１→反転パス２３→連絡パス２４→迂回パス２２ａ→
迂回パス２２ｂ→下固定トレイ排出パス２６→下固定トレイ１３の順序となる。
【００７７】
このように、ファックスモード及びプリンタモードでは、複写機２から入紙されるシートは、一旦、反転パス２３へ送られ、ここでスイッチバックされた後、迂回パス２２へ送られる。この時のシート後処理装置１の動作は、レターサイズ以上のシートをステープル処理する場合のコピーモード動作と同じである。
【００７８】
こうして、迂回パス２２へ送り込まれたシートは、図２に示すように、該迂回パス２２の途中から上固定トレイ１２または下固定トレイ１３に排出される。即ち、ファックスモード時には、出紙ゲート３５が切り替わることによって、迂回パス２２を搬送されているシートが上固定トレイ排出パス２５を通って、出紙ローラ４５によって上固定トレイ１２へ排出され、プリンタモード時には、出紙ゲート３６が切り替わることによって、下固定トレイ排出パス２６を通って、出紙ローラ４６によって下固定トレイ１３へ排出される。
【００７９】
尚、複写機２が大容量のメモリを有していて、送られてくる画像データを該メモリに全て保管してから、最終ページからプリントして排出することが可能である場合には、シートをスイッチバックさせる必要がないので、複写機２より入紙されるシートを、反転パス２３を利用することなく、シート入紙口４から直接迂回パス２２へ送り込んで、上固定トレイ１２または下固定トレイ１３に排出すればよい。この場合、入紙ゲート３１は、図５（ｄ）に示す位置に切り替えられている。
【００８０】
また、ファックスモード又はプリンタモード時において、ステープル処理を行う場合においても、複写機２がメモリを有しているか否かによって、シート後処理装置１の搬送経路は異なる。
【００８１】
複写機２がメモリを有していれば、シートはコピーモード時と同様に最終ページからプリントして排出されるので、シート後処理装置１の搬送経路もコピーモード時と同じとなる。即ち、シートがレターサイズ以下であれば、ダイレクトパス２１→ステープルトレイ（下ステープルトレイ１５のみ）→オフセットトレイ排出パス２７→オフセットトレイ１１の順序の搬送経路となり、シートがレターサイズ以上であればダイレクトパス２１→反転パス２３→連絡パス２４→迂回パス２２→ステープルトレイ（上ステープルトレイ１４及び下ステープルトレイ１５）→オフセットトレイ排出パス２７→オフセットトレイ１１の順序の搬送経路となる。また、各ローラやゲートの切替動作もコピーモード時と同じとなる。
【００８２】
一方、複写機２がメモリを有していなければ、シートは先頭ページからプリントして排出される。従って、ステープルトレイ上にスタックされるシートは、フェイスダウンでスタックされなければならない。このとき、ダイレクトパス２１を用いて、シートを直接下ステープルトレイ１５へ送り込むと、シートをフェイスダウンでスタックさせることができないため、この場合は、シートのサイズに関わらず、迂回パス２２を用いて、シートをステープルトレイに搬送することになる。
【００８３】
即ち、この場合の搬送経路は、図４において、迂回パス２２→ステープルトレイ（下ステープルトレイ１５のみ、または上ステープルトレイ１４および下ステープルトレイ１５）→オフセットトレイ排出パス２７→オフセットトレイ１１の順序となる。
【００８４】
尚、上記複写機２がメモリを有していても、メモリに記憶される画像データが該メモリの記憶容量を越えてしまう場合もある。このような場合は、複写機２は先頭ページよりシート排出を行うため、シート後処理装置１は、複写機２がメモリを有していない場合と同様の動作を行う。
【００８５】
以上のように、本実施の形態に係るシート後処理装置は、下ステープルトレイ１５にシートがスタックされる場合、シート支持台５５によってシートが支持され、該シート支持台５５はスタックされたシートを支持した状態で、上記下ステープルトレイ１５に沿って上下に摺動することができる。したがって、上記シート支持台５５上に所定枚数のシートがスタックされると、上記シート支持台５５は、スタックされたシートを支持した状態で、ステープル処理位置まで移動し、シートにステープル処理が行われると退避位置まで上昇する。そして、切替ゲート３４をシート排出側に切り替え、再びシート支持台５５を下降させて、シートの支持を解除した後、該シートをオフセットトレイ１１へ排出する。
【００８６】
これにより、ステープラー５９を移動させずに、ステープル処理後のシートを移動させることによって、ステープル処理および排出が行われるので、該ステープラー５９を移動させるための駆動系が必要なく、シート後処理装置の複雑化や大型化を防止することができる。
【００８７】
また、ステープル処理が行われたシートの排出時には、ステープル処理された方の端部が先頭となって排出されるので、この時、シート束の先端が広がることなく、安定したシート排出が行える。
【００８８】
また、上記シート後処理装置では、上記シート支持台５５の他に、上記下ステープルトレイ１５に、該下ステープルトレイ１５に沿って左右に摺動可能であり、スタックされたシートの側端を整合する整合板５７・５７が備えられている。そして、上記シート支持台５５および整合板５７・５７の少なくとも一方は、導電性を有し、かつ接地されている構成とすることで、ステープルトレイ上にスタックされるシートが帯電していても、該シートの除電を行えるため、該ステープルトレイ上におけるシートの整合が容易となる。
【００８９】
また、上記シート後処理装置では、ステープル処理が行われたシートを排出する時に用いられるオフセットトレイ排出パス２７が、上記下ステープルトレイ１５の下端からほぼ水平に設けられているため、シートの排出時にシートを上方に持ち上げる必要がなく、搬送ローラなどの駆動系を簡略にでき、容易にシートの排出が行える。
【００９０】
また、上記シート後処理装置では、シート支持台５５は、該シート支持台５５にシートをスタックする時のスタック位置、ステープラー５９によってステープル処理を行う時のステープル処理位置、および切替ゲート３４を切り替える時の退避位置の何れかに位置する。この時、上記スタック位置において、シート支持台５５は、その下端が、下ステープルトレイ１５の下端とほぼ一致するような位置、すなわち、上記退避位置よりも下方の位置に置かれる。これにより、下ステープルトレイ１５のみにスタック可能なシートのサイズを大きなものとすることができる。
【００９１】
また、上記シート後処理装置では、下ステープルトレイ１５からシートを排出する場合、切替ゲート３４が排出側に切り替えられている状態で、シート支持台５５が下降させられる。この時、上記シート支持台５５に、上記切替ゲート３４の先端が通過できるように、溝部５５ｃが設けられているため、シート支持台５５上で支持されていたシートが確実に切替ゲート３４上で保持される。
【００９２】
尚、上記説明におけるシート後処理装置では、画像形成装置の側方に取り付けて使用することが想定されており、該シート後処理装置の床専有面積を小さくするために、ステープルトレイはほぼ鉛直方向に配置されている。しかしながら、画像形成装置とシート後処理装置とは、上下に重ねて配置することも可能であり、このような使用形態では、ステープルトレイは水平方向に配置される方が都合がよい。本発明は、このようにステープルトレイが水平方向に配置されるシート後処理装置においても適用可能である。
【００９３】
但し、水平方向に配置されたステープルトレイ上では、シートの自重をシートの整合に利用できないため、ステープルトレイ上にスタックされるシートの四方が整合される必要がある。
【００９４】
また、本実施の形態に係るシート後処理装置では、ステープルトレイにスタックされたシートをステープル位置に移動させる場合と、ステープル処理が行われたシートを退避位置に移動させる場合とで、どちらもシート支持台５５が使用されるが、各移動時に用いられる手段を別部材としてもよい。特に、ステープルトレイが水平方向に配置される場合では、各移動時に用いられる手段は別部材とする方が都合がよい。
【００９５】
【発明の効果】
請求項１の発明のシート後処理装置は、以上のように、上記後処理トレイに取り付けられ、上記後処理トレイに沿って摺動可能であり、上記後処理トレイにスタックされたシートを、上記後処理手段による後処理が可能となる後処理位置にてシートが整合状態となるように移動させ、かつ、上記後処理手段により後処理が行われたシートを、後処理が行われた方の端部を後端にして上記後処理位置から遠ざけるように移動させる整合移動手段と、上記後処理手段による後処理後、上記後処理位置から遠ざけられたシートを、後処理が行われた方のシート端部を先頭にして上記後処理トレイ上から排出する排出手段とが備えられている構成である。
【００９６】
それゆえ、上記後処理トレイにシートがスタックされる場合、上記整合移動手段によって、スタックされたシートが、上記後処理手段による後処理が可能となる後処理位置に移動される。また、この時、上記後処理位置においてシートは整合状態となる。後処理位置において後処理が行われたシートは、上記整合移動手段によって、後処理が行われた方の端部を後端にして上記後処理位置から遠ざけるように移動させられ、上記排出手段が、上記後処理位置から遠ざけられたシートを、後処理が行われた方のシート端部を先頭にして上記後処理トレイ上から排出する。
【００９７】
これにより、例えば、ステープラー等の上記後処理手段を移動させずに、後処理後のシートを移動させることによって、後処理および排出が行われるので、後処理手段を移動させるための駆動系が必要なく、シート後処理装置の複雑化や大型化を防止することができるという効果を奏する。
【００９８】
また、上記後処理としてステープル処理が行われる場合には、ステープル処理された方の端部が先頭となって排出されるので、シートの排出時にシート束の先端が広がることなく、安定したシート束の排出が行えるという効果を併せて奏する。
【００９９】
請求項２の発明のシート後処理装置は、以上のように、請求項１の構成に加えて、上記後処理トレイが、上記シート後処理装置内でほぼ鉛直方向に配置され、上記後処理手段が、後処理トレイの下方に配置されていると共に、上記整合移動手段は、上記後処理トレイに沿って上下に摺動可能であり、上記後処理トレイにスタックされるシートの下端を支持し、その下端を整合するシート支持部材を含んでおり、上記シート支持部材は、該シート支持部材上に所定枚数のシートがスタックされると、スタックされたシートを支持した状態で、上記後処理手段がシートに対して後処理を行うことのできる後処理位置まで移動し、上記後処理手段によってシートに後処理が行われると、後処理が行われたシートを支持しながら一旦上昇し、上記排出手段は、後処理終了後、上記シート支持部材によって後処理位置から上昇させられたシートに対して排出処理を行う構成である。
【０１００】
それゆえ、請求項１の構成による効果に加えて、上記後処理トレイにシートがスタックされる場合、上記シート支持部材によってシートが支持され、該シート支持部材はスタックされたシートを支持した状態で、上記後処理トレイに沿って上下に摺動することができる。これにより、例えば、ステープラー等の上記後処理手段を移動させずに、後処理後のシートを移動させることによって、後処理および排出が行われるので、後処理手段を移動させるための駆動系が必要なく、シ
ート後処理装置の複雑化や大型化を防止することができるという効果を奏する。
【０１０１】
また、上記後処理としてステープル処理が行われる場合には、ステープル処理された方の端部が先頭となって排出されるので、シートの排出時にシート束の先端が広がることなく、安定したシート束の排出が行えるという効果を併せて奏する。
【０１０２】
請求項３の発明のシート後処理装置は、以上のように、請求項２の構成に加えて、上記整合移動手段は、さらに、上記後処理トレイに沿って左右に摺動可能であり、上記後処理トレイにスタックされるシートの側端を整合するシート整合部材を含んでおり、上記シート支持部材およびシート整合部材の少なくとも一方は、導電性を有し、かつ接地されている構成である。
【０１０３】
それゆえ、請求項２の構成による効果に加えて、上記後処理トレイ上にスタックされるシートが帯電していても、該シートは上記シート支持部材またはシート整合部材を通じて除電されるため、該後処理トレイ上におけるシートの整合を容易に行うことができるという効果を奏する。
【０１０４】
請求項４の発明のシート後処理装置は、以上のように、請求項１ないし３の何れかの構成に加えて、後処理が行われたシートを排出する時に用いられる排出搬送路が、上記後処理トレイの下端からほぼ水平に設けられている構成である。
【０１０５】
それゆえ、請求項１ないし３の何れかの構成による効果に加えて、後処理が行われた後のシートは、上記後処理トレイの下端からほぼ水平に設けられた排出搬送路を通って排出されるため、シートを上方に持ち上げる必要がなく、搬送ローラなどの駆動系を簡略にでき、容易にシートの排出が行えるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであり、シート後処理装置のステープル処理機構を示す側面図である。
【図２】上記シート後処理装置の概略を示す構成図である。
【図３】図１に示すステープル処理機構の平面図である。
【図４】図２に示すシート後処理装置のパスの構成を示す説明図である。
【図５】図５（ａ）ないし図５（ｄ）は上記シート後処理装置の入紙ゲート、反転ゲート、及び切替ゲートの切り替え状態を示すものであり、図５（ａ）は複写機から入紙されるシートが下ステープルトレイへ送り込まれる場合の説明図、図５（ｂ）は複写機から入紙されるシートが反転パスへ送り込まれる場合の説明図、図５（ｃ）は反転パスへ送り込まれたシートが一旦スイッチバックされた後、連絡パスを介して迂回パスへ送り込まれる場合の説明図、図５（ｄ）は複写機から入紙されるシートが直接迂回パスへ送り込まれる場合の説明図である。
【図６】図６（ａ）ないし図６（ｃ）はシート束にステープル処理を行うときの動作の一部を示す説明図である。
【図７】図７（ａ）ないし図７（ｃ）はシート束にステープル処理を行うときの動作の一部を示す説明図である。
【図８】図８（ａ）ないし図８（ｃ）はシート束にステープル処理を行うときの動作の一部を示す説明図である。
【図９】従来のシート後処理装置を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１シート後処理装置
２複写機（画像形成装置）
１４上ステープルトレイ（後処理トレイ）
１５下ステープルトレイ（後処理トレイ）
４３ａ駆動ローラ（排出手段）
４３ｂ従動ローラ（排出手段）
５５シート支持台（整合移動手段、シート支持部材）
５７整合板（整合移動手段、シート整合部材）
５９ステープラー（後処理手段）[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a sheet post-processing apparatus provided in an image forming apparatus having functions such as copying, facsimile, and a printer, for performing post-processing such as stapling on a sheet carried in from the image forming apparatus and discharging the sheet. Things.
[0002]
[Prior art]
In recent years, copiers have been used in combination with an automatic document feeder and a sheet post-processing device in order to realize automatic copy operations, stapling operations on sheets after copying, or post-processing operations such as punching operations. It has become so. The above-mentioned sheet post-processing apparatus performs post-processing such as stapling or punching for a part of a sheet composed of a predetermined number of sheets on a sheet on which a document image is copied and discharged from a copying machine. is there.
[0003]
Such a conventional sheet post-processing apparatus described in, for example, JP-A-3-227694 will be described with reference to FIG.
[0004]
In the sheet post-processing apparatus 100 disclosed in the above publication, when a stapling process is performed on a sheet sent from the copying machine main body, the sheet is guided to a path 102 by a gate 101. The sheets passing through the path 102 are introduced from below the staple tray 103 onto the staple tray 103 and stacked. When a predetermined number of sheets are stacked on the staple tray 103, the stapler 104 performs stapling processing on the lower end of the stacked sheet bundle. The stapled sheet bundle is pushed up at its lower end by the discharge belt 105, lifted up as it is, and discharged onto the paper discharge tray 106 with the end on the side where stapling is not performed as the leading end in the transport direction. You.
[0005]
In addition to this, there is a sheet post-processing apparatus or the like that moves a stapler to a stapling position with respect to a sheet bundle stacked on a staple tray and performs stapling processing on the sheet bundle during stapling.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the above-described conventional configuration in which the stapler is moved during stapling, there is a problem in that the sheet post-processing apparatus becomes complicated and large.
[0007]
Further, in the configuration disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 3-227694, when the sheet after the stapling is discharged, the end on the side where the stapling is not performed is the leading end in the transport direction. For this reason, at the time of sheet discharge, there is a possibility that the leading end of the discharged sheet bundle spreads and the lower sheet is bent below the upper sheet.
[0008]
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made to solve the above problems, and an object of the present invention is to provide a sheet post-processing capable of performing stable sheet discharge without causing a complicated and large-sized sheet post-processing apparatus. It is to provide a device.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
A sheet post-processing apparatus according to a first aspect of the invention stacks sheets discharged from an image forming apparatus on a post-processing tray, performs post-processing on the stacked sheets, and discharges the stacked sheets. A post-processing position that is attached to the post-processing tray, slidable along the post-processing tray, and enables the sheets stacked on the post-processing tray to be post-processed by the post-processing means. To move the sheet in the aligned state, and move the sheet on which the post-processing has been performed by the post-processing means away from the post-processing position with the end on which the post-processing has been performed as the rear end. After the post-processing by the alignment moving means and the post-processing means, the sheet moved away from the post-processing position is moved from the post-processing tray with the sheet end on which the post-processing is performed at the top. It is characterized in that the discharge means and out is provided.
[0010]
According to the above configuration, when sheets are stacked on the post-processing tray, the stacked sheets are moved to the post-processing position where the post-processing by the post-processing means becomes possible by the alignment moving unit. At this time, the sheet is aligned at the post-processing position.
[0011]
The sheet that has been subjected to the post-processing at the post-processing position is moved by the alignment moving means so that the end on which the post-processing has been performed is the rear end, and is moved away from the post-processing position. Then, the sheet which has been kept away from the post-processing position is discharged from the post-processing tray with the end of the sheet on which the post-processing has been performed leading.
[0012]
Thus, for example, the post-processing and discharging are performed by moving the post-processed sheet without moving the above-described post-processing means such as a stapler, so that a driving system for moving the post-processing means is required. In addition, it is possible to prevent the sheet post-processing apparatus from becoming complicated and large.
[0013]
In the case where the stapling process is performed as the post-processing, the stapled end is discharged first, so that the leading end of the sheet bundle does not spread at the time of discharging the sheet, and the sheet is stably discharged. Can be performed.
[0014]
According to a second aspect of the present invention, in addition to the configuration of the first aspect, the post-processing tray is disposed substantially vertically in the sheet post-processing apparatus, and the post-processing means is disposed below the post-processing tray. And the alignment moving means is slidable up and down along the post-processing tray, supports a lower end of the sheets stacked on the post-processing tray, and aligns the lower end of the sheet. When a predetermined number of sheets are stacked on the sheet support member, the post-processing means performs post-processing on the sheets while supporting the stacked sheets. When the sheet is moved to a post-processing position where it can be performed and the sheet is post-processed by the post-processing means, the sheet is temporarily raised while supporting the post-processed sheet. It is characterized by performing the discharge process to the sheet which is raised from the post-processing position by the sheet supporting member.
[0015]
According to the above configuration, when the sheets are stacked on the post-processing tray, the sheets are supported by the sheet support members, and the sheet support members support the stacked sheets along the post-processing tray. Can slide up and down. Therefore, when a predetermined number of sheets are stacked on the sheet supporting member, the sheet supporting member moves to the post-processing position while supporting the stacked sheets, and once the sheet is subjected to the post-processing, Ascends, releases the support of the sheet, and discharges the sheet.
[0016]
Thus, for example, the post-processing and discharging are performed by moving the post-processed sheet without moving the above-described post-processing means such as a stapler, so that a driving system for moving the post-processing means is required. In addition, it is possible to prevent the sheet post-processing apparatus from becoming complicated and large.
[0017]
In the case where the stapling process is performed as the post-processing, the stapled end is discharged first, so that the leading end of the sheet bundle does not spread at the time of discharging the sheet, and the sheet is stably discharged. Can be performed.
[0018]
According to a third aspect of the present invention, in addition to the configuration of the second aspect, the alignment moving means is further slidable left and right along the post-processing tray, and is stacked on the post-processing tray. A sheet aligning member for aligning a side end of the sheet is included, and at least one of the sheet supporting member and the sheet aligning member has conductivity and is grounded.
[0019]
According to the above configuration, even if the sheets stacked on the post-processing tray are charged, the sheets are discharged through the sheet support member or the sheet alignment member, so that the alignment of the sheets on the post-processing tray is easy. It becomes.
[0020]
In the sheet post-processing apparatus according to the fourth aspect, in addition to the configuration according to any one of the first to third aspects, the discharge conveyance path used when discharging the post-processed sheet is substantially from the lower end of the post-processing tray. It is characterized by being provided horizontally.
[0021]
According to the above configuration, the sheet after the post-processing is discharged from the lower end of the post-processing tray through the discharge conveyance path provided substantially horizontally. For this reason, there is no need to lift the sheet upward, the drive system such as the transport roller can be simplified, and the sheet can be discharged easily.
[0022]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
An embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS.
[0023]
As shown in FIG. 2, a sheet post-processing apparatus 1 according to the present embodiment has a sheet discharging function of a copying machine 2 as an image forming apparatus including a digital copying machine, a digital color copying machine, and other general copying machines. It is installed on the paper exit 3 side, and performs post-processing such as stapling on sheets discharged from the copying machine 2 such as OHP sheets, and sorts sheets.
[0024]
The post-processing performed on the sheet by the sheet post-processing apparatus 1 may be a punching process, a gluing process, or the like, in addition to the above-described stapling process. The case where the stapling process is performed will be described as an example.
[0025]
Further, the sheet post-processing apparatus 1 has a structure capable of separating from the copying machine 2 in the paper discharging direction at the time of jam processing or staple replacement of the copying machine 2 and the sheet post-processing apparatus 1. When the sheet post-processing apparatus 1 is connected to the copying machine 2, the inclined rail mounted on the sheet post-processing apparatus 1 rides on the guide member on the copying machine 2 side, and the sheet discharge port 3 of the copying machine 2; The height with the sheet entrance 4 of the sheet post-processing apparatus 1 can be precisely aligned.
[0026]
Further, the sheet post-processing apparatus 1 has, for example, an offset tray 11 that can perform a lifting operation and an offset sorting operation as a discharge destination of a large number of stapled copies.
[0027]
The offset tray 11 performs an ascending / descending operation by transmitting a driving force of a lifting / lowering motor 51 by a driving force transmission system 52 including a gear and a driving wire 53.
[0028]
Further, the offset tray 11 has a double structure of a lower offset tray reinforcing plate 11a and an upper offset tray plate 11b, and the offset tray plate 11b is driven by a driving force of an offset motor 54. 11a can be horizontally moved in a direction perpendicular to the sheet conveying direction. Accordingly, when a plurality of sets of sheets or sheet bundles are discharged and these sheets and the like are offset-sorted, the offset tray plate 11b is alternately moved right and left every time one sheet or the like is discharged. As a result, the discharged sheets and the like are accumulated on the offset tray 11 in a state where they are alternately shifted left and right. Therefore, especially when the stapling process is not performed on the sheet bundle, the sorting of the sheet bundle becomes extremely easy.
[0029]
The sheet post-processing apparatus 1 has two fixed trays, an upper fixed tray 12 and a lower fixed tray 13, in addition to the offset tray 11. That is, the copying machine 2 used in the present embodiment has an operation mode of a facsimile mode and a printer mode in addition to the copy mode. The lower fixed tray 13 is set as a discharge tray in the printer mode.
[0030]
The sheet post-processing apparatus 1 includes a plurality of paths that allow various combinations according to the sheet size of a sheet to be discharged, whether or not stapling is performed, whether or not reverse discharge is required, and a discharge destination tray. One of these paths is combined with a desired path to form one transport path, and the sheet is subjected to necessary processing and discharged.
[0031]
The plurality of paths are, specifically, a direct path 21, a detour path 22, an inversion path 23, a communication path 24, an upper fixed tray discharge path 25, a lower fixed tray discharge path 26, an offset tray discharge path 27, and a lower path. The staple tray 15 is provided. A plurality of transport rollers 47 are provided in each pass, and the transport rollers 47 transport a sheet in each pass.
[0032]
The direct path 21 extends downward from the sheet inlet 4 and is connected to a gap portion provided between the vertically extending upper staple tray 14 and the lower staple tray 15 through the reversing roller 42 as described later. ing. Thus, the sheet discharged from the copying machine 2 is conveyed to the lower staple tray 15 through the direct path 21 and the reversing roller 42.
[0033]
The bypass path 22 extends upward from the sheet entrance 4 and bends the upper end of the upper staple tray 14 to detour. After the detour, the path near the tray side of the sheet post-processing apparatus 1 is lowered. The lower staple tray 15 is connected to the lower staple tray 15. In addition, the bypass path 22 is divided into three portions of the bypass paths 22a to 22c in the entire section from the sheet entrance 4 to the lower end of the lower staple tray 15. The upper fixed tray discharge path 25 serving as a path for discharging sheets to the upper fixed tray 12 is branched from the connection between the detour path 22a and the detour path 22b, while the upper fixed tray discharge path 25 is connected to the detour path 22b and the detour path 22c. A lower fixed tray discharge path 26 serving as a path for discharging sheets to the lower fixed tray 13 is branched from the connection portion.
[0034]
The reversing path 23 is substantially vertical to the copying machine 2 side from near the reversing roller 42 at the lower end of the direct path 21 and near the connection with the gap between the upper staple tray 14 and the lower staple tray 15. Extending. That is, the sheet conveyed on the direct path 21 may be conveyed to the reversing path 23 side other than the case where the sheet is conveyed to the lower staple tray 15. Then, the sheet introduced into the reversing path 23 is sent out from the communication path 24 to the bypass path 22 by reversing the reversing roller 42. Therefore, the reversing path 23 and the connecting path 24 are paths used when a sheet is once switched back to the bypass path 22 and fed.
[0035]
The offset tray discharge path 27 extends from the lower end of the lower staple tray 15 through the lower side of the bypass path 22, and the sheet fed from the lower end of the lower staple tray 15 receives the sheet from the offset tray discharge path 27. The sheet is discharged onto the offset tray 11.
[0036]
The above-described switching of each transport path is performed by switching a gate provided at a branch portion of each path, controlling the rotation of a transport roller, and the like. These switching operations will be described in detail later.
[0037]
The lower staple tray 15 is a part of a staple tray as a post-processing tray that extends vertically to temporarily stack a sheet bundle to be subjected to stapling. In the present embodiment, the lower staple tray 15 is transported along a transport path. Is used as a path that constitutes a part of.
[0038]
That is, in the present embodiment, the staple tray is disposed almost vertically near the upper portion of the sheet post-processing apparatus 1 in a state where the staple tray is separated into the upper staple tray 14 and the lower staple tray 15. Since a gap is provided between the upper staple tray 14 and the lower staple tray 15, it is possible to carry a sheet from the direct path 21 to the lower staple tray 15 through the gap as described above. It is possible.
[0039]
In the sheet post-processing apparatus 1, when performing staple processing on a sheet, the sheets are stacked on a staple tray and then stapled by a stapler 59 as a post-processing unit. Here, a mechanism for performing the stapling process will be described in detail with reference to FIGS.
[0040]
When sheets are stacked on the staple tray, if the size of the sheet is larger than the letter size, the sheet is placed on the staple tray over both the upper staple tray 14 and the lower staple tray 15 and is placed on the staple tray. If the size is less than the letter size, the sheet is placed only on the lower staple tray 15. On the lower staple tray 15, a sheet support table 55 (sheet support member) and an alignment plate 57 (sheet alignment member) for aligning the lower end and side end of the stacked sheets are slidably attached. ing.
[0041]
The alignment moving means described in the claims is constituted by the sheet support 55 and the alignment plate 57.
[0042]
The sheet support 55 includes a sheet support portion 55a and a fitting portion 55b. The fitting portion 55b is fitted in a groove 15a formed in the vertical direction (the direction of arrow A in FIGS. 1 and 3) of the lower staple tray 15, and the fitting portion 55b extends along the groove 15a. By sliding, the sheet support 55 can move in the direction A. The sheet supporting portion 55a has a substantially U-shape, and can support the lower end of the sheet. The surface of the sheet support portion 55a that contacts the lower end of the sheet is a flat surface, and the lower end of the sheet can be aligned by bringing the lower end of the sheet into contact with this surface.
[0043]
However, the sheets conveyed on the staple tray may not be sufficiently aligned on the sheet support table 55 due to static electricity or the like. To prevent this, each time one sheet is conveyed, the paddle 56 is used. 1 (in the direction of arrow C in FIG. 1), a downward conveying force is applied to the sheet, and the sheet is reliably aligned. The paddle 56 applies a conveying force to the sheet by a flexible blade formed of an elastic material such as rubber. Note that the paddle 56 rotates once each time one sheet is conveyed onto the staple tray.
[0044]
At this time, the sheet support 55 is formed of a conductive material and is grounded so that the electric charge accumulated in the sheet is released, so that better matching can be obtained.
[0045]
The sheet support table 55 is moved up and down along the lower staple tray 15 in the direction A while holding the sheet, so that the sheet is placed in any of the stack position, the staple position (post-processing position), and the retreat position. The crab can be moved arbitrarily. The stack position may be the same position as one of the stapling position and the retreat position. The stack position, stapling position, and retreat position will be described later.
[0046]
The two alignment plates 57 are composed of a sheet mounting table 57a and a sheet guide portion 57b, and each alignment plate 57 has a symmetrical shape. A part of the sheet mounting table 57a is fitted in a groove 15b formed in the left-right direction (the direction of arrow B in FIG. 3) of the lower staple tray 15, and the sheet mounting table 57a extends along the groove 15b. As a result, the alignment plate 57 can move in the B direction. The sheet guide portion 57b has a substantially L-shape, guides the sheet conveyed to the lower staple tray 15 to the sheet support portion 55a of the sheet support table 55, and is stacked on the staple tray. It also plays the role of holding down the seat to prevent the seat from falling down. The surface of the sheet guide portion 57b that contacts the side edge of the sheet is a flat surface.
By contacting the side edges of the sheet, the side edges of the sheet can be aligned.
[0047]
The matching plates 57 are initially located such that the interval between them is the largest. When a predetermined number of sheets are stacked on the lower staple tray 15, the sheets are moved in the direction B so as to reduce the interval, and are shifted to the sheets, thereby aligning the side edges of the sheets.
[0048]
A stapler 59 is disposed below the staple tray. When a predetermined number of sheets are stacked on the sheet support table 55, the sheet support table 55 is lowered to the stapling position of the stapler 59 while holding the sheet bundle. The stapler 59 is movable in the direction of arrow B in FIG. 3 along the lower end of the sheet bundle, and can perform stapling at an arbitrary position at the lower end of the sheet bundle. Of course, by moving the stapler 59, stapling can be performed at a plurality of locations at the lower end of the sheet bundle.
[0049]
The sheet bundle stapled by the stapler 59 is returned to the position of the staple tray by moving up while the sheet support table 55 holds the sheet bundle. Then, the sheet bundle is moved down by the sheet support table 55.
Is discharged to the offset tray 11 through the offset tray discharge path 27.
[0050]
As described above, when the sheet support table 55 is lowered, the sheet bundle is sent to either the stapler 59 or the offset tray 11, which is switched by the position of the switching gate 34. The switching gate 34 is formed in a comb shape in which a plurality of thin gate plates 34b are attached to a rotating shaft 34a. Further, a groove or the like is provided in the lower staple tray 15 and the sheet support table 55 so as not to interfere with the gate plates 34b.
[0051]
When the sheet bundle is discharged to the offset tray 11, a conveying force is given by a conveying roller as a discharging unit including a driving roller 43a and a driven roller 43b. However, the driven roller 43b is provided by a solenoid 62 so as to be able to be separated from and brought into contact with the sheets stacked on the lower staple tray 15, and the driven roller 43b is retracted except when the sheet bundle is discharged to the offset tray 11. Position, and does not hinder the movement of the sheet bundle.
[0052]
As shown in FIG. 2, the staple tray extends in the up-down direction, and in the area of the upper staple tray 14, supports only one side of the stacked sheets. May fall down to the opposite side.
[0053]
In order to prevent this, a paper guide portion 58 is arranged at least near the upper end portion of the stacked sheets, and the sheet is held between the staple tray and the paper guide portion 58 so as to be sandwiched therebetween. The paper guide section 58 is composed of, for example, two connecting plates 58a and 58b, and can be manually moved to the retracted position at the time of jam clearance or the like.
[0054]
In the sheet post-processing apparatus 1 having the above-described configuration, the operations of the gates and the transport rollers are controlled according to the operation mode of the copying machine 2 and the sheet size of the sheet to be carried in, and the transport path is switched. Hereinafter, the operation of the sheet post-processing apparatus 1 in each operation mode of the copying machine 2 will be described.
(Copy mode operation)
In the copy mode of the copying machine 2, when stapling is performed for each predetermined number of sheet bundles discharged from the copying machine 2, depending on whether the size of the sheet is larger than the letter size (A4 width) or smaller than the letter size. And the conveyance path in the sheet post-processing apparatus 1 is different.
[0055]
First, the case where the sheet size is equal to or smaller than the letter size will be described. In this case, the transport path in this case is the direct path 21, the staple tray (only the lower staple tray 15), the offset tray discharge path 27, and the offset tray 11 in FIG.
[0056]
As shown in FIG. 2, a sheet discharged from the sheet discharge port 3 of the copying machine 2 enters a sheet through a sheet input port 4 of the sheet post-processing apparatus 1, and is input by a sheet input roller 41 to the sheet post-processing apparatus. 1 is carried into the direct path 21 inside. Thereafter, the sheet is conveyed from the direct path 21 to the lower staple tray 15 by the reversing roller 42. The reversing roller 42 is a roller capable of switching the direction of rotation freely. The reversing roller 42 rotates forward to move the sheet from the direct path 21 to the lower staple tray 15 or to the reversing path 23. Is sent. When the reversing roller 42 rotates in the reverse direction, the sheet is sent from the direct path 21 to the bypass path 22 via the communication path 24.
[0057]
Here, in the vicinity of the paper input roller 41 and the reversing roller 42, immediately after the downstream side of the paper input roller 41, the conveyance path of the input sheet is switched to one of the direct path 21 and the bypass path 22. A paper input gate 31 is provided, and a reversing gate 32 is provided upstream of the reversing roller 42, and can be switched between when the reversing roller 42 rotates forward and when it reverses. Further, immediately after the reversing roller 42 on the downstream side, when the reversing roller 42 rotates forward, the sheet conveying path is moved to the lower staple tray.
A switching gate 33 for switching to one of the inversion path 15 and the inversion path 23 is provided.
[0058]
That is, in the copy mode of the copying machine 2, when performing stapling processing on a sheet smaller than the letter size, the paper input gate 31, the reversing gate 32, and the switching gate 33 are switched to the positions shown in FIG. Have been.
[0059]
The sheet conveyed in the direct path 21 is guided by the switching gate 33, passes through a gap between the upper staple tray 14 and the lower staple tray 15, and as shown in FIG. It is stacked on the lower staple tray 15 from the upper end. Since the size of the sheet is smaller than the letter size, the sheet does not protrude from the lower staple tray 15. The sheet support 55 at this time is located at a position where the sheet support portion 55a is at substantially the same height as the lower end of the lower staple tray 15, and the position of the sheet support 55 at this time is the stack position described above. .
[0060]
In this way, the sheets are successively sent out from the copying machine 2, so that a sheet bundle P composed of a predetermined number of sheets is stacked on the sheet support 55 as shown in FIG. When the sheet bundle P is stacked on the sheet support table 55, the alignment plate 57 aligns the side ends of the sheet bundle P. Thereafter, as shown in FIG. 6 (c), the sheet bundle P moves to the stapling position so that the lower end of the sheet bundle P is positioned at the stapling opening of the stapler 59, as shown in FIG. Then, as shown in FIG. 7A, a stapling process is performed on the lower end of the sheet bundle P by the stapler 59. At this time, the switching gate 34, which is provided downstream of the lower staple tray 15 and switches the conveyance destination of the sheet bundle P to either the offset tray 11 or the stapler 59, sends the sheet bundle P to the stapler 59. The position has been switched.
[0061]
When the stapling process is completed by the stapler 59, the sheet support table 55 is raised, and the sheet bundle P is returned to a position higher than the switching gate 34 as shown in FIG. Note that the position of the sheet support 55 at this time is the retreat position described above.
[0062]
Thereafter, as shown in FIG. 7C, the switching gate 34 is switched to the position for discharging to the offset tray 11. In this state, as shown in FIG. 8A, when the sheet support table 55 is lowered again to the stapling position, the sheet bundle P stops on the switching gate 34. At this time, since the leading end of the switching gate 34 passes through the groove 55c (see FIG. 3) provided in the sheet support table 55, the sheet bundle P is securely held on the switching gate 34.
[0063]
Further, as shown in FIG. 8B, in this state, the solenoid 62 is turned on, the driven roller 43b is pressed by the driving roller 43a, and the sheet bundle P is nipped by the driving roller 43a and the driven roller 43b. You. Then, as shown in FIG. 8C, the sheet bundle P is sent to the offset tray discharge path 27 by rotating the drive roller 43a and the driven roller 43b while pressing the sheet bundle P. Then, the sheet bundle P is further discharged to the offset tray 11 through the offset tray discharge path 27 by the paper output rollers 44.
[0064]
The drive roller 43a and the driven roller 43b constitute a transport roller 43 together with another driven roller 43c (see FIG. 2). When the sheet bundle P is sent to the offset tray discharge path 27, the driving roller 43a and the driven roller 43b are used as described above. On the other hand, the driven roller 43c is used simultaneously with the driving roller 43a when feeding the sheet conveyed on the bypass path 22 to the staple tray.
[0065]
Next, a case where the sheet size is larger than the letter size will be described. In FIG. 4, the transport path in this case is a direct path 21 → a reverse path 23 → a communication path 24 → a bypass path 22 → a staple tray (upper staple tray 14 and lower staple tray 15) → offset tray discharge path 27 → offset. This is the order of the trays 11.
[0066]
As shown in FIG. 2, a sheet input from the copying machine 2 is first sent from the direct path 21 to the reverse path 23. At this time, the paper input gate 31, the reversing gate 32, and the switching gate 33 have been switched to the positions shown in FIG.
[0067]
In this way, when the sheet is fed to the reversing path 23 and the rear end of the sheet passes over the reversing gate 32, the reversing gate 32 moves the sheet from the reversing path 23 to the detour path as shown in FIG. The rotation direction of the reversing roller 42 is simultaneously switched to the reverse direction. Thus, the sheet input from the copying machine 2 is once switched back by the reversing path 23 and then sent to the bypass path 22 via the communication path 24.
[0068]
In this embodiment, the trailing edge of a sheet is defined as the trailing edge of the sheet when the sheet is discharged from the copying machine 2, and similarly, the sheet is copied. The leading edge of the sheet when it is discharged from the press 2 is defined as the leading edge of the sheet. That is, the sheet switched back in the reversing path 23 is conveyed on the bypass path 22 with the rear end of the sheet facing forward.
[0069]
The reason why the switchback is performed in the reversing path 23 before the sheet is sent to the bypass path 22 is as follows. That is, when the copying machine 2 is in the copy mode, sheets are discharged from the last page from the copying machine 2. Therefore, when a stapling process is performed on the sheets, the sheets to be stacked on the staple tray must be stacked face up, that is, the image forming surface of the sheet sent later always faces up. However, in the sheet post-processing apparatus 1 of the present embodiment, if sheets discharged from the copying machine 2 are stacked on the staple tray through the bypass path 22 directly, they are stacked face down. Therefore, in the sheet post-processing apparatus 1, before feeding the sheet to the bypass path 22, the sheet is once switched back in the reversing path 23 so that the sheets are stacked face-up on the staple tray.
[0070]
The sheet conveyed to the detour path 22 is sent from the lower end of the lower staple tray 15 to the staple tray by the conveyance rollers 43 through the entire circumference of the detour path 22. Here, as the transport roller 43, a drive roller 43a and a driven roller 43c are used. At this time, since the size of the sheet is larger than the letter size, the sheets are stacked while being supported over both the upper staple tray 14 and the lower staple tray 15.
[0071]
That is, when the sheet size exceeds the letter size, if the sheet is sent to the staple tray using the direct path 21, the sheet size is too large, so that the sheet does not fit in the lower staple tray 15 and the direct path 21 Causes transport jams within. For this reason, in this case, the sheet is sent to the staple tray using the bypass path 22.
[0072]
The processing of the sheets after being stacked on the staple tray is the same as the case where the sheet size is equal to or smaller than the letter size, and therefore, the description is omitted.
[0073]
Further, in the copy mode in which the stapling process is not performed, regardless of the sheet size, the transport path in this case is the direct path 21 → the staple tray (only the lower staple tray 15) → the offset tray discharge in FIG. The order is path 27 → offset tray 11.
[0074]
That is, in this case, the sheets carried in from the copying machine 2 do not need to be stacked on the lower staple tray 15, and the sheets are discharged onto the offset tray 11 one by one. Therefore, at this time, the sheet support table 55 is maintained in the lowered state, and the switching gate 34 is also maintained at the discharge position to the offset tray 11.
(Fax mode and printer mode operation)
As described above, the sheet discharged from the copying machine 2 is discharged to the upper fixed tray 12 in the fax mode, and is discharged to the lower fixed tray 13 in the printer mode. However, in copy mode, the last page is usually ejected face up.
However, in the fax mode and the printer mode, the document is discharged from the first page.
[0075]
For this reason, if the sheet is ejected face up as in the copy mode, the page order after ejection is reversed.In the fax mode and the printer mode, the sheet is switched back once and then face down before the sheet is ejected to the tray. Let it drain.
[0076]
That is, the transport path in the fax mode is the order of the direct path 21, the reverse path 23, the communication path 24, the bypass path 22a, the upper fixed tray discharge path 25, and the upper fixed tray 12 in FIG. On the other hand, in FIG. 4, the transport path in the printer mode is the direct path 21 → the inversion path 23 → the communication path 24 → the bypass path 22a →
The order is the bypass path 22b → the lower fixed tray discharge path 26 → the lower fixed tray 13.
[0077]
As described above, in the fax mode and the printer mode, the sheet input from the copying machine 2 is once sent to the reversing path 23, switched back here, and then sent to the bypass path 22. The operation of the sheet post-processing apparatus 1 at this time is the same as the copy mode operation when a stapling process is performed on a sheet having a letter size or larger.
[0078]
The sheet sent to the bypass path 22 is discharged to the upper fixed tray 12 or the lower fixed tray 13 from the middle of the bypass path 22, as shown in FIG. That is, in the fax mode, the sheet being conveyed on the bypass path 22 is discharged to the upper fixed tray 12 by the paper output roller 45 through the upper fixed tray discharge path 25 by switching the paper output gate 35, and the printer mode is switched. At times, when the paper output gate 36 is switched, the paper is discharged to the lower fixed tray 13 by the paper output roller 46 through the lower fixed tray discharge path 26.
[0079]
If the copying machine 2 has a large-capacity memory and it is possible to store all image data to be sent to the memory and then print and discharge from the last page, a sheet Therefore, the sheet input from the copying machine 2 is directly sent from the sheet input port 4 to the bypass path 22 without using the reversing path 23, and the upper fixing tray 12 or the lower fixing What is necessary is just to discharge to the tray 13. In this case, the paper entry gate 31 has been switched to the position shown in FIG.
[0080]
Further, even in the case of performing the stapling process in the fax mode or the printer mode, the transport path of the sheet post-processing apparatus 1 differs depending on whether or not the copying machine 2 has a memory.
[0081]
If the copying machine 2 has a memory, the sheet is printed and discharged from the last page in the same manner as in the copy mode, so that the transport path of the sheet post-processing apparatus 1 is the same as in the copy mode. That is, if the sheet is smaller than the letter size, the transport path is the direct path 21 → staple tray (only the lower staple tray 15) → offset tray discharge path 27 → offset tray 11; The path 21 → the reverse path 23 → the contact path 24 → the bypass path 22 → the staple tray (the upper staple tray 14 and the lower staple tray 15) → the offset tray discharge path 27 → the transport path in the order of the offset tray 11. The switching operation of each roller and gate is the same as in the copy mode.
[0082]
On the other hand, if the copying machine 2 does not have a memory, the sheet is printed and discharged from the first page. Therefore, sheets stacked on the staple tray must be stacked face down. At this time, if the sheets are fed directly to the lower staple tray 15 using the direct path 21, the sheets cannot be stacked face-down, so in this case, the bypass path 22 is used regardless of the sheet size. The sheet is conveyed to the staple tray.
[0083]
That is, in FIG. 4, the transport path in this case is the order of the bypass path 22 → the staple tray (only the lower staple tray 15 or the upper staple tray 14 and the lower staple tray 15) → the offset tray discharge path 27 → the offset tray 11. Become.
[0084]
Incidentally, even if the copying machine 2 has a memory, the image data stored in the memory may exceed the storage capacity of the memory. In such a case, since the copying machine 2 discharges the sheet from the first page, the sheet post-processing apparatus 1 performs the same operation as when the copying machine 2 has no memory.
[0085]
As described above, when the sheets are stacked on the lower staple tray 15, the sheet post-processing apparatus according to the present embodiment supports the sheets by the sheet support 55, and the sheet support 55 In the supported state, it can slide up and down along the lower staple tray 15. Therefore, when a predetermined number of sheets are stacked on the sheet support table 55, the sheet support table 55 moves to a stapling position while supporting the stacked sheets, and the sheets are stapled. And rise to the evacuation position. Then, the switching gate 34 is switched to the sheet discharge side, the sheet support table 55 is lowered again to release the support of the sheet, and then the sheet is discharged to the offset tray 11.
[0086]
Accordingly, the staple processing and the discharge are performed by moving the staple-processed sheet without moving the stapler 59, so that a driving system for moving the stapler 59 is not required, and the sheet post-processing apparatus is not required. Complexity and enlargement can be prevented.
[0087]
Further, when the stapled sheet is discharged, the stapled end is discharged first, so that the sheet can be stably discharged without expanding the leading end of the sheet bundle.
[0088]
Further, in the sheet post-processing apparatus, in addition to the sheet support table 55, the sheet post-processing apparatus is slidable left and right along the lower staple tray 15 along the lower staple tray 15, and aligns the side edges of the stacked sheets. Matching plates 57 are provided. At least one of the sheet support table 55 and the alignment plates 57 is electrically conductive and grounded, so that the sheets stacked on the staple tray are charged. Since the sheet can be neutralized, the alignment of the sheet on the staple tray becomes easy.
[0089]
Further, in the sheet post-processing apparatus, the offset tray discharge path 27 used for discharging the stapled sheet is provided substantially horizontally from the lower end of the lower staple tray 15, so that when the sheet is discharged. There is no need to lift the sheet upward, and the drive system such as the transport roller can be simplified, and the sheet can be discharged easily.
[0090]
Further, in the above-described sheet post-processing apparatus, the sheet support table 55 is used to switch the stacking position when stacking sheets on the sheet support table 55, the stapling processing position when performing stapling by the stapler 59, and the switching gate 34. Is located at any of the evacuation positions. At this time, at the stacking position, the sheet support table 55 is placed at a position where the lower end thereof substantially coincides with the lower end of the lower staple tray 15, that is, at a position below the retracted position. Thereby, the size of sheets that can be stacked only on the lower staple tray 15 can be increased.
[0091]
Further, in the sheet post-processing apparatus, when a sheet is discharged from the lower staple tray 15, the sheet support table 55 is lowered while the switching gate 34 is switched to the discharge side. At this time, since the groove portion 55c is provided in the sheet support table 55 so that the tip of the switching gate 34 can pass through, the sheet supported on the sheet support table 55 is surely placed on the switching gate 34. Will be retained.
[0092]
In the above-described sheet post-processing apparatus, it is assumed that the sheet post-processing apparatus is used by being attached to the side of the image forming apparatus. Are located in However, the image forming apparatus and the sheet post-processing apparatus can be arranged one above the other, and in such a usage form, it is more convenient to arrange the staple tray in the horizontal direction. The present invention is also applicable to a sheet post-processing apparatus in which staple trays are arranged in the horizontal direction.
[0093]
However, on the staple tray arranged in the horizontal direction, the self-weight of the sheet cannot be used for the alignment of the sheets, and therefore, the four sides of the sheets stacked on the staple tray need to be aligned.
[0094]
Further, in the sheet post-processing apparatus according to the present embodiment, both the case where the sheets stacked on the staple tray are moved to the staple position and the case where the staple-processed sheets are moved to the evacuation position are both sheets. Although the support base 55 is used, the means used at each movement may be a separate member. In particular, when the staple tray is arranged in the horizontal direction, it is more convenient to use a separate member for each movement.
[0095]
【The invention's effect】
As described above, the sheet post-processing apparatus according to claim 1 is attached to the post-processing tray and slidable along the post-processing tray, and transfers the sheets stacked on the post-processing tray to the sheet. At the post-processing position where post-processing can be performed by the post-processing means, the sheet is moved so as to be aligned, and the sheet on which the post-processing has been performed by the post-processing means An alignment moving means for moving the end part to the rear end so as to move away from the post-processing position, and a sheet which has been moved away from the post-processing position after the post-processing by the post-processing means, And a discharge unit that discharges the sheet from the post-processing tray with the sheet end leading.
[0096]
Therefore, when sheets are stacked on the post-processing tray, the stacked sheets are moved to the post-processing position where the post-processing by the post-processing means becomes possible. At this time, the sheet is aligned at the post-processing position. The sheet that has been subjected to the post-processing at the post-processing position is moved by the alignment moving means so that the end on which the post-processing has been performed is the rear end, and is moved away from the post-processing position. Then, the sheet which has been kept away from the post-processing position is discharged from the post-processing tray with the end of the sheet on which the post-processing has been performed leading.
[0097]
Thus, for example, the post-processing and discharging are performed by moving the post-processed sheet without moving the above-described post-processing means such as a stapler, so that a driving system for moving the post-processing means is required. In addition, it is possible to prevent the sheet post-processing apparatus from becoming complicated and large.
[0098]
In the case where the stapling process is performed as the post-processing, the stapled end is ejected at the leading end, so that the leading end of the sheet bundle does not spread at the time of ejecting the sheet, and a stable sheet And the effect of being able to discharge.
[0099]
According to a second aspect of the present invention, as described above, in addition to the configuration of the first aspect, the post-processing tray is disposed in a substantially vertical direction in the sheet post-processing apparatus. Is disposed below the post-processing tray, and the alignment moving means is slidable up and down along the post-processing tray, and supports a lower end of the sheets stacked on the post-processing tray, The sheet supporting member includes a sheet supporting member that aligns its lower end. When a predetermined number of sheets are stacked on the sheet supporting member, the post-processing means supports the stacked sheets, and The sheet is moved to a post-processing position where post-processing can be performed on the sheet, and after the post-processing is performed on the sheet by the post-processing means, the sheet is once raised while supporting the post-processed sheet, and then discharged. Stage, after work completion, is configured to perform the discharge process on the sheet that has been raised from the post-processing position by the sheet supporting member.
[0100]
Therefore, in addition to the effect of the configuration of claim 1, when sheets are stacked on the post-processing tray, the sheets are supported by the sheet supporting members, and the sheet supporting members support the stacked sheets. , Can slide up and down along the post-processing tray. Thus, for example, the post-processing and discharging are performed by moving the post-processed sheet without moving the above-described post-processing means such as a stapler, so that a driving system for moving the post-processing means is required. But not
This has the effect of preventing the post-treatment apparatus from becoming complicated and large.
[0101]
In the case where the stapling process is performed as the post-processing, the stapled end is ejected at the leading end, so that the leading end of the sheet bundle does not spread at the time of ejecting the sheet, and a stable sheet And the effect of being able to discharge.
[0102]
In the sheet post-processing apparatus according to the third aspect of the present invention, as described above, in addition to the configuration of the second aspect, the alignment moving means is further slidable left and right along the post-processing tray. A sheet aligning member for aligning side edges of sheets stacked on the post-processing tray is included, and at least one of the sheet supporting member and the sheet aligning member has a conductive property and is grounded.
[0103]
Therefore, in addition to the effect of the configuration of claim 2, even if the sheet stacked on the post-processing tray is charged, the sheet is discharged through the sheet supporting member or the sheet aligning member. There is an effect that sheets can be easily aligned on the processing tray.
[0104]
As described above, the sheet post-processing apparatus according to the fourth aspect of the present invention is configured such that, in addition to the configuration according to any one of the first to third aspects, the discharge conveyance path used when discharging the post-processed sheet is provided. This is a configuration that is provided substantially horizontally from the lower end of the post-processing tray.
[0105]
Therefore, in addition to the effect of any one of the first to third aspects, the sheet after the post-processing is discharged from the lower end of the post-processing tray through a discharge conveyance path provided substantially horizontally. Therefore, there is no need to lift the sheet upward, so that the driving system such as the transport roller can be simplified, and the sheet can be easily discharged.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 illustrates one embodiment of the present invention, and is a side view illustrating a staple processing mechanism of a sheet post-processing apparatus.
FIG. 2 is a configuration diagram schematically showing the sheet post-processing apparatus.
FIG. 3 is a plan view of the stapling mechanism shown in FIG. 1;
FIG. 4 is an explanatory diagram illustrating a configuration of a path of the sheet post-processing apparatus illustrated in FIG. 2;
FIGS. 5 (a) to 5 (d) show switching states of a paper entry gate, a reversing gate, and a switching gate of the sheet post-processing apparatus, and FIG. FIG. 5B is an explanatory diagram when a sheet to be inserted is sent to a lower staple tray, FIG. 5B is an explanatory diagram when a sheet to be inserted from a copier is sent to a reversing path, and FIG. FIG. 5D illustrates a case where the sheet sent to the copier is once switched back and then sent to a bypass path via a communication path. FIG. 5D illustrates a case where a sheet input from a copying machine is directly sent to a bypass path. FIG.
FIGS. 6A to 6C are explanatory diagrams showing a part of an operation when performing a stapling process on a sheet bundle.
FIGS. 7A to 7C are explanatory diagrams showing a part of an operation when performing a stapling process on a sheet bundle.
FIGS. 8A to 8C are explanatory diagrams showing a part of an operation when performing a stapling process on a sheet bundle.
FIG. 9 is a schematic configuration diagram showing a conventional sheet post-processing apparatus.
[Explanation of symbols]
1 Sheet post-processing equipment
2 Copy machine (image forming device)
14 Upper staple tray (post-processing tray)
15 Lower staple tray (post-processing tray)
43a Drive roller (discharge means)
43b driven roller (discharge means)
55 sheet support base (alignment moving means, sheet support member)
57 Alignment plate (alignment moving means, sheet alignment member)
59 stapler (post-processing means)

Claims

A sheet post-processing apparatus that stacks sheets discharged from an image forming apparatus on a post-processing tray, performs post-processing on the stacked sheets by a post-processing unit, and discharges the stacked sheets.
A sheet is attached to the post-processing tray, slidable along the post-processing tray, and a sheet stacked on the post-processing tray is placed at a post-processing position where the post-processing by the post-processing means becomes possible. The sheet that has been post-processed by the post-processing means is moved so as to be in an aligned state, and is moved away from the post-processing position, with the end on which the post-processing is performed being the rear end. Alignment moving means;
A switching gate that can be switched to a position to send the sheet conveyed to the post-processing tray to the post-processing device or a position to discharge the post-processed sheet to a discharge destination;
After the post-processing by the post-processing means, the discharging means discharges the sheet separated from the post-processing position from the post-processing tray to the discharge destination with the sheet end on which the post-processing is performed at the head. Be provided ,
The post-processing tray is disposed substantially vertically in the sheet post-processing device,
The post-processing means is disposed below the post-processing tray,
The alignment moving means is slidable up and down along the post-processing tray, supports a lower end of the sheets stacked on the post-processing tray, and includes a sheet supporting member for aligning the lower end,
When a predetermined number of sheets are stacked on the sheet supporting member, the sheet supporting member supports the stacked sheets, and the switching gate moves the sheet conveyed to the post-processing tray to a post-processing position. In the state where the sheet is switched to the feeding position, the post-processing unit moves to a post-processing position where post-processing can be performed on the sheet, and when the post-processing unit performs post-processing on the lower end of the sheet, the post-processing is performed. While supporting the performed sheet, once rise to a position higher than the switching gate,
When the post-processing is completed and the switching gate is switched to a position where the post-processed sheet is discharged to the discharge destination, the sheet is temporarily raised from the post-processing position by the sheet supporting member. A sheet post-processing apparatus for performing a discharging process.

The alignment moving means further includes a sheet alignment member slidable left and right along the post-processing tray, and aligning a side end of a sheet stacked on the post-processing tray,
The sheet post-processing apparatus according to claim 1, wherein at least one of the sheet support member and the sheet alignment member has conductivity and is grounded.

3. The sheet post-processing apparatus according to claim 1, wherein a discharge conveyance path used for discharging the post-processed sheet is provided substantially horizontally from a lower end of the post-processing tray.