JP3563000B2

JP3563000B2 - Thermal transfer printer

Info

Publication number: JP3563000B2
Application number: JP23116899A
Authority: JP
Inventors: 栄文阿部
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 1999-08-18
Filing date: 1999-08-18
Publication date: 2004-09-08
Anticipated expiration: 2019-08-18
Also published as: JP2001054972A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱転写プリンタに関し、特にカセットチェンジ機構を有し、複数個のインクリボンカセットを自動的に交換して印字記録を行う熱転写プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、熱転写プリンタ等の熱転写記録装置は、高記録品質、低騒音、低コスト、メンテナンスの容易性等の理由により、コンピュータ、ワードプロセッサなどの出力装置として多く用いられている。
【０００３】
このような一般的な熱転写プリンタは、プラテンに沿って往復動可能とされたキャリッジを配設し、このキャリッジにサーマルヘッドを搭載するとともに、内部に所望の色のインクリボンが収容されたリボンカセットを着脱可能に装着して構成されている。そして、キャリッジをプラテンに沿って往復動作させるとともに、リボンカセットのインクリボンを巻取りながら、画像情報に基づいてサーマルヘッドを駆動することにより、プラテンとサーマルヘッドとの間に搬送される記録用紙に対して所望の画像記録を行うようになっている。
【０００４】
近年、このような熱転写プリンタにおいては、キャリッジに対向する側に設けられた保持カバーのカセットホルダに、例えば、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のリボンカセットを並列に保持させ、記録情報に応じてリボンカセットの１つを選択的にキャリッジに装着させることにより、リボンカセットの交換を行うことができるようにしたものが知られている。
ここで、リボンホルダにリボンカセットを保持するために、保持カバーの上面にカセットホルダを囲った側壁部が立設され、この側壁部によって囲まれた空間内で、カセットホルダとともにリボンカセットが昇降可能となっている。
そして、このリボンカセットのキャリッジへの装着時には、選択された所望の色のリボンカセットを保持カバーの側壁部の内壁面に摺接させながら、図示しないコイルバネの付勢力によってカセットホルダを上昇させて、カセットキャリアに設けられたアームでリボンカセットを弾圧挟持してカセットホルダからキャリッジに受け渡しを行うようになっている。
また、選択された所望の色のリボンカセットによる印刷記録が終了すると、リボンカセットは、保持カバーの側壁部の側面に摺接されながら、コイルバネの付勢力に抗しながら降下させて、キャリッジからカセットホルダの元の位置に受け渡しされる。
このようにして、各色のリボンカセットの交換を自動的に行ない、フルカラー画像の記録を行うことができるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、カセットホルダとカセットキャリア間でリボンカセットを受け渡しするために、保持ホルダの側壁部の側面に沿ってリボンカセットが上下に摺動するとき、カセットホルダの側壁部とリボンカセットの側壁とで不快な音が発生するという問題があった。
また、リボンカセットのチェンジ動作の際に、カセットホルダに保持されたリボンカセットがコイルバネの付勢力によって所定の位置に押し上げられるにもかかわらず、保持カバーの側壁部にリボンカセットが十分に摺動せず、十分に上がりきらない、または逆に下がりきらないため、アームによる所定の位置でのリボンカセットの弾圧挟持が旨くいかず、カセットチェンジエラーを起こすおそれがあった。
【０００６】
本発明の目的は、リボンカセットがカセットホルダの側壁部を摺動しても不快な音を発生させず、また、リボンカセットのチェンジエラーのおそれがない熱転写プリンタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題の少なくとも１つを解決するための第１の解決手段として、往復動可能なキャリッジと対向する位置に保持カバーを設け、この保持カバーの上面に、互いに略直角に配された２つの側壁部を立設し、各側壁部に各々少なくとも１つのリブを突設させて、側壁部間にリボンカセットを搭載して昇降可能なカセットプレートを設けてなり、カセットプレートに搭載されたリボンカセットは、リブに当接した状態で、カセットプレートとともにキャリッジに対して昇降する方向に摺動させるものである。
【０００８】
また、第２の解決手段として、往復動可能なキャリッジに接離して、リボンカセットを着脱する、アームを備えたカセットキャリアと、キャリッジと対向する位置に保持カバーを設け、この保持カバーの上面に互いに略直角に配された２つの側壁部を立設し、側壁部間に、リボンカセットを搭載して昇降可能なカセットプレートを設けてなり、側壁部の一方には、複数個重ねたリボンカセットを保持する固定保持アームと、保持アームに隣接して、カセットキャリアのアームを上段のリボンカセットの下面板と下段のリボンカセットの上面板の合せ面に挿入するための凹部と、この合せ面よりも高い位置に延在したガイド部とを設けたことにある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態である熱転写プリンタを図１乃至図１０に基づいて以下に説明する。
図１に示すように、熱転写プリンタの本体ケース内部には、平板状のプラテン１１が略水平状に配置されていて、プラテン１１と平行にガイドシャフト１２が熱転写プリンタの本体ケースの両側板（図示せず）に橋架されている。
上記プラテン１１に対向する上方には、このプラテン１１に対して接離可能なサーマルヘッド１３を取付けたキャリッジ１４が配設されている。このキャリッジ１４は、その背面にベルト１５を取付けて、ベルト１５をプーリ（図示せず）などに巻回させて、ガイドシャフト１２に沿って往復動作するようになっている。サーマルヘッド１３には、複数の発熱素子が整列配置されている。
プラテン１１の後方には、プラテン１１とサーマルヘッド１３との間に記録用紙を搬送する紙送りローラ機構１０が配置されている。
【００１０】
キャリッジ１４の上面中央部には、巻取り用ボビン１４ａと送出用ボビン１４ｂが、それぞれキャリッジ１４の上面から垂直方向に回転可能に延設されている。
また、キャリッジ１４の下端中央部にはサーマルヘッド１３を保護するカバー１４ｃが突出形成されて、キャリッジ１４の上端寄りには、合成樹脂などからなるパイプ状のリフトギヤ１７がキャリッジ１４と別体に設けられている。
上記リフトギヤ１７の外周部には複数のらせん状をしたスクリュー歯１７ａとスクリュー溝１７ｂが等間隔で形成されている。
また、キャリッジ１４の上方隅部に金属製で棒状のガイドピン１８、それに後述するリボンカセットの種類や位置を検出する光センサを備えたセンサ取付板１９が形成されている。
【００１１】
キャリッジ１４上には、樹脂製のカセットキャリア２０が、キャリッジ１４の上面に対して垂直方向に接離可能に、且つ左右方向（キャリッジ１４の移動方向）に移動可能に設けられていて、後述するリボンカセットを搭載可能となっている。
カセットキャリア２０の上端寄りには、スクリュー孔２０ａが形成されていて、このスクリュー孔２０ａには、複数のスクリュー歯２０ｂがリフトギア１７のスクリュー溝１７ｂに噛み合うように、スクリュー孔２０ａ内部に突出形成されている。
【００１２】
次に、カセットキャリア２０をキャリッジ１４の上面と接離する方向に移動させる駆動機構は、駆動源であるリフトギア１７と、カセットキャリア２０のスクリュー孔２０ａからなっている。すなわち、リフトギヤ１７のスクリュー溝１７ｂにスクリュー孔２０ａのスクリュー歯２０ｂを噛み合わせることにより、リフトギヤ１７を回転駆動させると、カセットキャリア２０がキャリッジ１４から接離する方向に移動するようになっている。
カセットキャリア２０の上端部寄りの一方には、小さなガイド孔２０ｋが設けられていて、このガイド孔２０ｋにキャリッジ１４のガイドピン１８が挿通するようになっている。
【００１３】
このように、カセットキャリア２０を移動させる駆動機構は、リボンギヤ１７が回転されて、カセットキャリア２０をキャリッジ１４から離間する方向に移動させても、カセットキャリア２０はガイドピン１８に支持されるため、キャリッジ１４に対して平行状態を保ったままで、スムーズにガタツキなく移動させることができる。
【００１４】
次に、カセットキャリア２０の下端寄りの位置には、一対の大きめの孔２０ｃ、２０ｄが形成されて、孔２０ｃ・２０ｄにはキャリッジ１４の巻取り用ボビン１４ａと送出用ボビン１４ｂが挿通されるようになっている。また、カセットキャリア２０の他方側の上端隅部には角穴２０ｅが形成されて、この角穴２０ｅにセンサ取付板１９が挿通されるようになっている。
上記カセットキャリア２０のスクリュー孔２０ａの近傍には、カセット保持片２０ｆが、また角穴２０ｅ近傍にもカセット保持片２０ｇが、カセットキャリア２０と一体にそれぞれ成形加工などで形成されている。
【００１５】
また、カセットキャリア２０の下端の両側には、固定キャリアアーム２０ｈ、及び左右方向（図中の矢印Ａ，Ｂ）に揺動可能とされた可動キャリアアーム２０ｊがそれぞれ立設されていて、これら固定キャリアアーム２０ｈ、及び可動キャリアアーム２０ｊの先端部には、それぞれ鈎状の保持爪２１、２２が形成されている。
可動キャリアアーム２０ｊの回転中心には、図示しないねじりコイルバネが巻回されて、可動キャリアアーム２０ｊの保持爪２２を常に固定キャリアアーム２０ｈ側、すなわち矢印Ｂ方向に弾性付勢している。
そして、固定キャリアアーム２０ｈと可動キャリアアーム２０ｊとを、キャリッジ１４の移動方向と平行する方向に、互いに間隔を置いて、且つ対向する位置に配置して、また、カセット保持片２０ｆ・２０ｇによって、後述するリボンカセットを確実に係止するようになっている。
【００１６】
次に、リボンカセット２５は、上下一対の対向する上面板２５ｍ、下面板２５ｎからなる略矩形状をしたカセットケース２５ｂ内に、所望の色のインクを塗布したインクリボン２５ａを収納して、このインクリボン２５ａの色などの種類に係わらず、全てが同一形状、同一寸法に形成されている。そして、このカセットケース２５ｂ内には、カセットケース２５ｂに形成された孔に一部が挿通され、上記インクリボン２５ａを巻回した一対のリボンコア２６ａ，２６ｂが回転可能に支持されて配置されている。
そして、この一対のリボンコア２６ａ，２６ｂにキャリッジ１４に設けられた巻取り用ボビン１４ａ，及び送出用ボビン１４ｂをそれぞれ係合させて、巻取り用ボビン１４ａを回転させることにより、一方のリボンコア２６ａが回転して、インクリボン２５ａが巻き取られるようになっている。
【００１７】
カセットケース２５ｂは、その下端側中央部に凹状のヘッド挿通部２５ｄを形成して、このヘッド挿通部２５ｄには、キャリッジ１４に搭載されているサーマルヘッド１３と、このサーマルヘッド１３を保護するカバー１４ｃとが挿通されるようになっている。
また、カセットケース２５ｂの上端側中央部、及び左右の側壁には、被係止部２５ｅ（図３参照）、２５ｆがそれぞれ形成されていて、その上端側両隅部には、面取り部２５ｇがそれぞれ形成されている。
また、リボンカセット２５の後面には、各リボンカセット２５内に収納されているインクリボンの種類を判別するためにインクリボンの種類毎に異なる識別マーク（図示せず）が形成されている。
【００１８】
次に、図１及び図２に示すように、熱転写プリンタの本体ケース（図示せず）には、キャリッジ１４と対向する保持カバー２４が開閉可能に配設されていて、この保持カバー２４は、キャリッジ１４の移動領域とほぼ同一の長さに形成されている。
【００１９】
次に、図３に示すように、保持カバー２４の上面には、互いに略直角に配された２つの側壁部３６、３９が立設されていて、さらに、この側壁部３６，３９が１つのブロックとなって、保持カバー２４の長手方向に複数個連なって配置されている。
【００２０】
上記側壁部３６は、、保持カバー２４の奥側縁部に立設されていて、側壁部３９とによって略Ｔ字状の壁となるように配置されている。また、各側壁部３６の内壁面には、側壁部３６，３９で囲まれた空間内に向けて僅かに突出したリブ４５が縦長に設けられている。
また、側壁部３６に対向して、保持カバー２４の手前側の上面には、矩形板状をした基準壁４６が、側壁部３９の一端部と繋がって立設されている。
【００２１】
上記側壁部３９は、図４に示すように、保持カバー２４に、その長手方向と直交する方向に延びて立設されたものである。そして、側壁部３９には、縦方向に長い矩形状をしたストッパ溝３３ａ，３３ｂが貫通形成されている。
側壁部３９の側壁部３６と繋がった部分は、ガイド壁４７となっていて、このガイド壁４７の上端部の一部は、２個のリボンカセット２５をカセットプレートに搭載して保持する際に、上段のリボンカセット２５の下面板２５ｎと、下段のリボンカセット２５の上面板２５ｍとの合せ面（図中、ｓ）よりも僅かに高くなったガイド部４７ａとなっている。さらに、このガイド壁４７の上端部には、固定キャリアアーム２０ｈを挿入するために，ガイド部４７ａより一段低くなった凹部４７ｂが形成されている。
そして、この側壁部３９は、ガイド壁４７と、このガイド壁４７に隣接して一体化した、後述する固定保持アームとから構成されている。
【００２２】
次に、図３に示すように、保持カバー２４の上面の上記側壁部３６、３９及び基準壁４６に囲まれた空間内には、カセットキャリア２０と対向（図１参照）し、所定の間隔を隔てた複数のカセットプレート３０が設けられている。各カセットプレート３０は、リボンカセット２５を保持してプラテン１１に沿って移動するキャリッジ１４の移動方向と並列に配置されている。
そして、本実施形態において、１つのカセットプレート３０には、２つのリボンカセット（上段のリボンカセット、下段のリボンカセット）２５を重ねて保持することができるようになっている。
【００２３】
上記カセットプレート３０は、図５に示すように、略矩形状をした樹脂製からなり、その上面に一対の貫通孔３０ａ，３０ｂが形成されていて、一方の貫通孔３０ａの周縁部の一部には断面が扇形をした棒状の固定爪３８が一体に立設されている。
固定爪３８の先端には、頂部３８ａと、この頂部３８ａから僅かに他方の貫通孔３０ｂ側に突出した係合爪３８ｂとが形成されている。また、固定爪３８の根元部分には凸部３８ｃが形成されている。
他方の貫通孔３０ｂは、座繰り孔となっていて、その周縁部の一部には同じく凸部３９が形成されている。そして、どちらの貫通孔３０ａ，３０ｂにも、上面から下面に向けて突出した内壁部３０ｄ、３０ｅ（図７参照）を有している。
また、カセットプレート３０の一側壁には、凹状に切り欠いた凹部３０ｃが形成されていて、リボンカセット２５のヘッド挿入部２５ｄに対応させている。また、カセットプレート３０の長手方向に面した側壁には一対の係合ピン３５が突出形成されている。
【００２４】
次に、図３に示した各カセットプレート３０の下面と保持カバー２４との間には、カセットプレート３０と対向させて、樹脂製のホルダ４０が設けられて、保持カバー２４の上面にカセットプレート３０の数に応じて複数個取付け固定されている。
上記ホルダ４０は、図６に示すように、両端に円筒部４０ａ，４０ｂを有する矩形体からなり、一方の円筒部４０ａ内には、断面が扇形をした棒状の弾性を有する保持用ガイド４１を一体に立設し、他方の円筒部４０ｂ内には、円柱状をした保持用ガイド４２が立設している。
上記保持用ガイド４１は、一個のリボンカセット２５の板厚よりやや長めの寸法となっている。この保持用ガイド４２の先端には、図３に示すように、その下端が取付け固定され、先端が頂部４３ａ、及び頂部４３ａから側方に突出した係合爪４３ｂを有する固定爪４３が設けられている。この固定爪４３の長さは、１個のリボンカセット２５の板厚よりもやや長めの寸法になっている。
【００２５】
そして、上記ホルダ４０の円筒部４０ａ，４０ｂにはそれぞれコイルバネ４４の一端が嵌入されていて（図７参照）、保持用ガイド４１、４２をカセットプレート３０の貫通孔３０ａ、３０ｂ内に挿通させた状態にして、コイルバネ４４の他端がカセットプレート３０の下面側に突設した各貫通孔３０ａ，３０ｂの各内壁部３０ｄ、３０ｅに弾性を有して嵌合している。
すなわち、保持カバー２４の各カセットプレート３０に対応する位置には、リボンカセット２５の各リボンコア２６ａ，２６ｂに対応するように２つの保持用ガイド４１、４２が立設されていて、カセットプレート３０の各保持用ガイド４１、４２に対応する位置には、２つの上記貫通孔３０ａ，３０ｂがそれぞれ穿設させるようになっている。
【００２６】
次に、図３に示すように、保持カバー２４の側壁部３９の一方には、各カセットプレート３０の長手方向に面した側壁と対向して、リボンカセット２５を２個重ねた厚さの寸法とほぼ同様の長さ寸法を有する固定保持アーム３１がそれぞれ突出形成されていて、これら各固定保持アーム３１の先端部には、リボンカセット２５の上側縁部に係合するようにカセットプレート３０側に折り曲げた保持用爪３２が形成されている。
また、固定保持アーム３１の基端部（側壁部３９）に形成された上記ストッパ溝３３ｂと、ガイド壁４７に形成された上記ストッパ溝３３ａには、カセットプレート３０の各係合ピン３５がそれぞれ係合するようになっている。
また、固定保持アーム３１の内壁には、保持用爪３２の下方に延び、且つ側壁部３６、３９で囲まれた空間内に向けて僅かに突出したリブ４８が設けられている。
【００２７】
次に、保持カバー２４の側壁部３９の他方には、各カセットプレート３０の長手方向に面した側壁と対向して、それぞれ可動保持アーム３７が基端部を中心として揺動可能に取り付けられていて、これら各可動保持アーム３７は、図示しないコイルバネの付勢力により常にカセットプレート３０側に揺動するように付勢されている。これら各可動保持アーム３７の先端部は、上段側に位置するリボンカセット２５の側縁部を押圧するように緩やかに折り曲げ形成されている。
【００２８】
次に、可動保持アーム３７側に位置する保持用ガイド４２には、上方に延在する保持用アーム４３が一体に形成されていて、この保持用アーム４３の先端部には、可動保持アーム３７側に折り曲げられた係合爪４３ｂが形成されている。さらに、保持用アーム４３の基端部には、保持用ガイド４２に対して僅かに半径方向の外方に突出するように位置をずらしてなる段部４６が形成されていて、この段部４６がカセットプレート３０の貫通孔３０ｂの内壁面の一部に係合することにより、カセットプレート３０の上方への移動を規制するようになっている。
【００２９】
次に、このように構成された熱転写プリンタの保持カバー２４にリボンカセット２５を１個装着する場合を説明すると、図７に示すように、リボンカセット２５は、固定保持アーム３１の保持用爪３２と可動保持アーム３７の先端との間に挿入され、さらに可動保持アーム３７の図示しない付勢バネの内方への付勢力に抗しながらその先端に摺接させながら下方（保持カバー２４側）に挿入されて、コイルバネ４４の付勢力により上方に押し上げられたカセットプレート３０に載置される。そして、可動保持アーム３７がその付勢力により固定保持アーム３１側にリボンカセット２５の側面を押圧しながら、リボンカセット２５の上端縁が固定保持アーム３１の保持用爪３２に係合するとともに、固定爪４３の係合爪４３ｂがリボンカセット２５の送出用リボンコア２６ｂの周縁部に係合し、固定爪３８の係合爪３８ｂがリボンカセット２５の巻取り用リボンコア２６ａの周縁部に係合する。
ここで、カセットプレート３０の凸部３８ｃは、リボンカセット２５のリボンコア２６ａと係止して回転するのを止め、インクリボン２５ｄのたるみを防止する。
【００３０】
次に、保持カバー２４に２個のリボンカセット２５を上段・下段に重ねて装着する場合を図８に基づいて説明すると、先ず１つ目のリボンカセット（下段のリボンカセット）２５が装着されているカセットプレート３０に上記装着操作と同様にして、２つ目のリボンカセット（上段のリボンカセット）２５を装着する。このとき、既に装着されている下段のリボンカセット２５が下方に押動されることにより、カセットプレート３０がコイルバネ４４の付勢力に抗して保持用ガイド４１、４２に沿って下降し、上段のリボンカセット２５の上端縁が固定保持アーム３１の保持用爪３２に係合されるとともに、固定爪４３の係合爪４３ｂがリボンカセット２５の送出し用のリボンコア２６ｂの周縁部に係合され、リボンカセット２５が２箇所で保持される。また、下段のリボンカセット２５の巻取り用のリボンコア２６ａの周縁部に係合された固定爪３８の頂部３８ａは、カセットケース２５ｂの上・下面より僅かに突出していて、上段・下段の２つのリボンカセット２５は、可動保持アーム３７側が当接して重なり合っているが、固定保持アーム３１側には約０．５ｍｍ〜約１ｍｍ、好ましくは約０．８５ｍｍの隙間（図中、ｔ）が設けられている。
ここで、下段のリボンカセット２５のリボンコア２６ａは、カセットプレート３０の凸部３８ｃによって、回転止めとなり、また、上段のリボンカセット２５のリボンコア２６ａは、保持用ガイド４１と係合して、回転止めされて、インクリボン２５ｄのたるみを防止している。
【００３１】
このような構成の熱転写プリンタにおいて、リボンカセット２５を保持カバー２４のカセットプレート３０からカセットキャリア２０に、また逆のカセットキャリア２０からカセットプレート３０に受け渡しを行うときの動作を上・下２段のリボンカセットに適用した場合を図９及び図１０に基づいて説明する。
なお、保持カバー２４は、使用時に縦置きの状態となり、側壁部３６が下方に位置し、リボンカセットはその自重でリブ４５に当接するようになっている。
図９に示すように、キャリッジ１４の上面に当接しているカセットキャリア２０をリフトギヤ１７の回転により離間させて、可動キャリアアーム２０ｊの先端（図１０参照）が下段のリボンカセット２５の上端縁に当接する位置まで近接させる。
その後、リボンカセット２５に沿って図１０の矢印Ｄ１の右方向にキャリッジ１４とともにカセットキャリア２０をスライド移動させる。これにより、可動キャリアアーム２０ｊは揺動され固定キャリアアーム２０ｈが上段のリボンカセット２５の側壁面より超える位置に移動される。この状態で、カセットキャリア２０をさらにリボンカセット２５の方に近接させて、カセットキャリア２０を基準壁４６に当接させて、固定キャリアアーム２０ｈ及び可動キャリアアーム２０ｊの保持爪２１、２２を上段のリボンカセット２５と下段のリボンカセット２５との間に位置させる。
その後、カセットキャリア２０を図１０の矢印Ｄ２の左方向にスライド移動させることにより、可動キャリアアーム２０ｊの保持爪２２及び固定キャリアアーム２０ｈの保持爪２１が側壁部３９の凹部４７ｂを通って挿入され、上段のリボンカセット２５の下面両端縁に係合され、リボンカセット２５を挟持する。
そして、上段のリボンカセット２５が取り去られたカセットプレート３０には、残りの１つのリボンカセット（下段のリボンカセット）２５が搭載され、この下段のリボンカセット２５は、カセットプレート３０とともに、コイルバネ４４の付勢力によって、上方に押圧される。
このとき、下段のリボンカセット２５は、保持カバー２４の側壁部３６、３９の４箇所のリブ４５、４８に不快な擦れ音もなくスムーズに摺接しながら上昇し、図７に示すように、可動保持アーム３７の押圧力によって、その上面端縁を固定保持アーム３１の保持用爪３２に係合するとともに、固定爪３８の係合爪３８ｂ、固定爪４３の係合爪４３ｂによって、そのリボンコア２６ａ部分の上面板２５ｍを係合して、確実に挟持される。
ここで、４箇所のリブ４５、４８は、下段のリボンカセット２５の側壁面に線状に当接するのみなので、摺動時の摩擦抵抗は小さくなっている。
上段のリボンカセット２５は、その後、カセットキャリア２０を戻り動作させることにより、キャリッジ１４に装着される。
【００３２】
次に、キャリッジ１４を往復動作させるとともに、巻取り用ボビン１４ａを回転駆動させてインクリボン２５ａを巻取りながら、画像情報に基づいてサーマルヘッド１３を駆動することにより、プラテン１１（図１参照）とサーマルヘッド１３との間に搬送される記録紙に対比して所望の色の記録を行う。
【００３３】
そして、所望の色のインクリボン２５ａによる記録が終了したら、カセットプレート３０に対向する位置にカセットキャリア２０に挟持された上段のリボンカセット２５を保持したキャリッジ１４を停止させる。
次に、キャリッジ１４からカセットキャリア２０を離間させて、上段のリボンカセット２５をカセットプレート３０の上面に近接させた後、カセットキャリア２０を左右方向に移動させる。これにより、固定キャリアアーム２０ｈの保持爪２１が上段のリボンカセット２５の下端縁から外されるとともに、可動キャリアアーム２０ｊの保持爪２２も上段のリボンカセット２５の下端縁から外され、このリボンカセット２５がカセットプレート３０にコイルバネ４４の付勢力に抗して保持される（図８参照）。
このとき、下段のリボンカセット２５は、図７に示す上方の位置から図８に示す下方の位置に、上段のリボンカセット２５の下降により、保持用爪３２、係合爪３８ｂ、４３ｂの係合から一旦解き放されて、側壁部３６、３９のリブ４５、４８に摺接しながら、また、側壁部３９のガイド壁４７のガイド部４７ａにより、上段のリボンカセット２５が側壁部３９のガイド部４７ａをガイドにして、スムーズに下降する。
そして、下段のリボンカセット２５が上段のリボンカセット２５とともに所定の位置に下降すると、可動保持アーム３７による押圧力で上段のリボンカセット２５が横方向にスライドして、上段のリボンカセット２５の上面端縁に保持用爪３２が係合し、固定爪４３の係合爪４３ｂにリボンコア２６ｂ部分の上面板２５ｍに係合する。
そして、カセットキャリア２０を戻り動作させることにより、キャリッジ１４にリボンカセット２５を保持しないでカセットキャリア２０を戻す。
【００３４】
続いて、上記の動作と同様に、所望の色のインクリボン２５ａが収容されたリボンカセット２５の識別マークをセンサー取付板１９の光センサにより検出し、リボンカセット２５をキャリッジ１４に搭載し、所望の色のインクリボン２５ａを使用した記録が行われる。
このように所望の色のインクリボン２５ａが順次キャリッジ１４に搭載されて、カラー記録等が行われる。
【００３５】
以上のように構成された熱転写プリンタは、側壁部３６、３９にリブ４５、４８を設けたことにより、カセットプレート３０に搭載されたリボンカセット２５は、可動保持アーム３７により固定保持アーム３１に付勢された状態でも、摺動時の摩擦抵抗が小さいので、カセットプレート３０及びリボンカセット２５をコイルバネ４４の付勢力によって十分に上昇させることができる。
また、上段・下段のリボンカセット２５をカセットプレート３０に搭載させた際に、ガイド部４７ａをその２つのリボンカセットの合せ面（図中、ｓ）よりも高い位置にその上端が形成されたことにより、リボンカセット２５の側壁が保持カバー２４の側壁部３９にひっかかって、下降しないというおそれがない。
また、側壁部３９のリブ４５は、固定保持アーム３１に設けられて、可動保持アーム３７と対向した位置にある。そのため、可動保持アーム３７による付勢力がリボンカセット２５を介してリブ４８に伝わり、確実に保持されるとともに、リボンカセット２５を安定的に摺動させることができる。
なお、本発明は、上述した一実施形態に限定されのものではない。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように説明してきた熱転写プリンタは、往復動可能なキャリッジと対向する位置に保持カバーを設け、この保持カバーの上面に、互いに略直角に配された２つの側壁部を立設し、各側壁部に各々少なくとも１つのリブを突設させて、側壁部間にリボンカセットを搭載して昇降可能なカセットプレートを設けてなり、カセットプレートに搭載されたリボンカセットは、リブに当接した状態で、カセットプレートとともにキャリッジに対して昇降する方向に摺動させることにより、リボンカセットのチェンジ動作時に、リボンカセットは、側壁部のリブと摺接しても気になる不快な擦れ音を発生せず、スムーズなチェンジ動作を行うことができる。
【００３７】
さらに、往復動可能なキャリッジに接離して、リボンカセットを着脱する、アームを備えたカセットキャリアと、このキャリッジと対向する位置に保持カバーを設け、保持カバーの上面に互いに略直角に配された２つの側壁部を立設し、側壁部間に、リボンカセットを搭載して昇降可能なカセットプレートを設けてなり、側壁部の一方には、複数個重ねたリボンカセットを保持する固定保持アームと、保持アームに隣接して、カセットキャリアのアームを上段のリボンカセットの下面板と下段のリボンカセットの上面板の合せ面に挿入するための凹部と、この合せ面よりも高い位置に延在したガイド部とを設けたことにより、アームの先端を上段のリボンカセットを挟持した状態で側壁部の凹部に位置させて、嵌合することができるとともに、側壁部のガイド部によってガイドされて、カセットプレートに搭載された下段のリボンカセット上に上段のリボンカセットをスムーズに搭載することができ、リボンカセットのチェンジ動作時に、チェンジエラーを起こすことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る熱転写プリンタの概略構造を示す要部斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る熱転写プリンタの保持カバーの平面図である。
【図３】図２に示す熱転写プリンタの保持カバーの要部拡大斜視図である。
【図４】図３における４−４線から見た保持カバーのである。
【図５】本発明に係る熱転写プリンタのカセットプレートを示す斜視図である。
【図６】本発明に係る熱転写プリンタのホルダーを示す斜視図である。
【図７】本発明に係る熱転写プリンタのカセットホルダに１つのリボンカセットを保持した状態を示す要部断面図である。
【図８】本発明に係る熱転写プリンタのカセットホルダに２つのリボンカセットを保持した状態を示す要部断面図である。
【図９】本発明に係る熱転写プリンタのキャリッジ及びカセットキャリアと、このカセットキャリアに装着するリボンカセットの斜視図である。
【図１０】本発明に係る熱転写プリンタの保持カバーからカセットキャリアへのリボンカセットの受け渡しを説明するための要部断面図である。
【符号の説明】
１４キャリッジ
２０カセットキャリア
２０ｈアーム（固定キャリアアーム）
２０ｊアーム（可動キャリアアーム）
２４保持カバー
２５リボンカセット
３０カセットプレート
３１固定保持アーム
３６、３９側壁部
４５、４８リブ
４７ａガイド部
４７ｂ凹部
ｓ合せ面[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a thermal transfer printer, and more particularly, to a thermal transfer printer having a cassette change mechanism and automatically exchanging a plurality of ink ribbon cassettes for printing.
[0002]
[Prior art]
Generally, thermal transfer recording devices such as thermal transfer printers are widely used as output devices such as computers and word processors for reasons such as high recording quality, low noise, low cost, and ease of maintenance.
[0003]
Such a general thermal transfer printer is provided with a carriage reciprocally movable along a platen, a thermal head mounted on the carriage, and a ribbon cassette containing an ink ribbon of a desired color inside. Are detachably mounted. The carriage is reciprocated along the platen, and while the ink ribbon of the ribbon cassette is being wound, the thermal head is driven based on the image information, so that the recording paper conveyed between the platen and the thermal head is printed. On the other hand, desired image recording is performed.
[0004]
In recent years, in such a thermal transfer printer, for example, four cassettes of yellow, magenta, cyan, and black ribbons are held in parallel in a cassette holder of a holding cover provided on a side facing the carriage, and the print information is recorded. There is a known ribbon cassette that can be replaced by selectively mounting one of the ribbon cassettes on a carriage in response.
Here, in order to hold the ribbon cassette in the ribbon holder, a side wall surrounding the cassette holder is provided upright on the upper surface of the holding cover, and the ribbon cassette can be moved up and down together with the cassette holder in a space surrounded by the side wall. It has become.
When the ribbon cassette is mounted on the carriage, the cassette holder is raised by the urging force of a coil spring (not shown) while the ribbon cassette of the selected desired color is slid on the inner wall surface of the side wall of the holding cover. The ribbon cassette is resiliently clamped by an arm provided on the cassette carrier and transferred from the cassette holder to the carriage.
When print recording by the ribbon cassette of the selected desired color is completed, the ribbon cassette slides down against the biasing force of the coil spring while sliding on the side surface of the side wall of the holding cover, and the cassette is moved from the carriage to the cassette. Delivered to the original position of the holder.
In this way, the exchange of the ribbon cassette of each color is automatically performed, and a full-color image can be recorded.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, when the ribbon cassette slides up and down along the side surface of the side wall of the holding holder in order to transfer the ribbon cassette between the cassette holder and the cassette carrier, the side wall of the cassette holder and the side wall of the ribbon cassette are uncomfortable. There was a problem that a strange sound was generated.
Also, when the ribbon cassette is changed, the ribbon cassette slides sufficiently on the side wall of the holding cover, even though the ribbon cassette held by the cassette holder is pushed up to a predetermined position by the urging force of the coil spring. However, since the arm cannot be sufficiently raised or conversely lowered, the clamping of the ribbon cassette at a predetermined position by the arm does not work well, and a cassette change error may occur.
[0006]
SUMMARY OF THE INVENTION It is an object of the present invention to provide a thermal transfer printer that does not generate unpleasant noise even when the ribbon cassette slides on the side wall of the cassette holder and that does not cause a ribbon cassette change error.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
As a first solving means for solving at least one of the above-mentioned problems, a holding cover is provided at a position facing a reciprocally movable carriage, and two side walls arranged substantially at right angles to each other on an upper surface of the holding cover. The rib cassette is mounted between the side walls, and a cassette plate is provided between the side walls. The cassette plate is mounted on the cassette plate. In the state of contact with the ribs, the cassette plate and the cassette plate are slid in the direction of ascending and descending with respect to the carriage.
[0008]
Further, as a second solution, a cassette carrier provided with an arm for attaching and detaching a ribbon cassette to be brought into contact with and separated from a reciprocally movable carriage, and a holding cover at a position facing the carriage are provided. Two side walls arranged substantially at right angles to each other are provided upright, and a cassette plate on which a ribbon cassette is mounted and which can be moved up and down is provided between the side walls. And a concave portion for inserting the arm of the cassette carrier adjacent to the holding arm into the mating surface of the lower plate of the upper ribbon cassette and the upper plate of the lower ribbon cassette. And a guide portion extending to a higher position.
[0009]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
A thermal transfer printer according to an embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS.
As shown in FIG. 1, a flat platen 11 is disposed substantially horizontally inside a main body case of a thermal transfer printer, and guide shafts 12 are arranged in parallel with the platen 11 on both side plates of the main body case of the thermal transfer printer (see FIG. 1). (Not shown).
Above the platen 11, a carriage 14 to which a thermal head 13 that can contact and separate from the platen 11 is provided. The carriage 14 has a belt 15 attached to the back surface thereof, and the belt 15 is wound around a pulley (not shown) or the like, and reciprocates along the guide shaft 12. A plurality of heating elements are arranged in the thermal head 13.
Behind the platen 11, a paper feed roller mechanism 10 for transporting recording paper between the platen 11 and the thermal head 13 is arranged.
[0010]
At the center of the upper surface of the carriage 14, a winding bobbin 14a and a sending-out bobbin 14b extend from the upper surface of the carriage 14 so as to be rotatable in the vertical direction.
A cover 14c for protecting the thermal head 13 is formed at the center of the lower end of the carriage 14 so as to protrude. A pipe-shaped lift gear 17 made of synthetic resin or the like is provided separately from the carriage 14 near the upper end of the carriage 14. Has been.
A plurality of spiral screw teeth 17a and screw grooves 17b are formed at equal intervals on the outer peripheral portion of the lift gear 17.
Further, a metal rod-shaped guide pin 18 and a sensor mounting plate 19 provided with an optical sensor for detecting the type and position of a ribbon cassette described later are formed at the upper corner of the carriage 14.
[0011]
On the carriage 14, a resin-made cassette carrier 20 is provided so as to be able to contact and separate in a vertical direction with respect to the upper surface of the carriage 14 and to be movable in the left-right direction (moving direction of the carriage 14). A ribbon cassette can be mounted.
A screw hole 20a is formed near the upper end of the cassette carrier 20, and a plurality of screw teeth 20b are formed in the screw hole 20a so as to protrude into the screw hole 20a so as to mesh with the screw groove 17b of the lift gear 17. ing.
[0012]
Next, a drive mechanism for moving the cassette carrier 20 in a direction of coming into contact with or separating from the upper surface of the carriage 14 includes a lift gear 17 as a drive source and a screw hole 20a of the cassette carrier 20. That is, when the lift gear 17 is driven to rotate by engaging the screw teeth 20 b of the screw hole 20 a with the screw groove 17 b of the lift gear 17, the cassette carrier 20 moves in a direction in which the cassette carrier 20 comes into contact with or separates from the carriage 14.
A small guide hole 20k is provided on one side near the upper end of the cassette carrier 20, and the guide pin 18 of the carriage 14 is inserted into the guide hole 20k.
[0013]
As described above, the drive mechanism for moving the cassette carrier 20 is such that the cassette carrier 20 is supported by the guide pins 18 even when the ribbon gear 17 is rotated and the cassette carrier 20 is moved in a direction away from the carriage 14. It is possible to move the carriage 14 smoothly and without backlash while maintaining the parallel state.
[0014]
Next, a pair of large holes 20c and 20d are formed near the lower end of the cassette carrier 20, and the winding bobbin 14a and the delivery bobbin 14b of the carriage 14 are inserted into the holes 20c and 20d. It has become. A square hole 20e is formed at the upper end corner on the other side of the cassette carrier 20, and the sensor mounting plate 19 is inserted into the square hole 20e.
A cassette holding piece 20f is formed in the vicinity of the screw hole 20a of the cassette carrier 20, and a cassette holding piece 20g is formed in the vicinity of the square hole 20e integrally with the cassette carrier 20 by molding or the like.
[0015]
On both sides of the lower end of the cassette carrier 20, a fixed carrier arm 20h and a movable carrier arm 20j capable of swinging in the left-right direction (arrows A and B in the figure) are provided upright. Hook-shaped holding claws 21 and 22 are formed at the distal ends of the carrier arm 20h and the movable carrier arm 20j, respectively.
A torsion coil spring (not shown) is wound around the rotation center of the movable carrier arm 20j, and the holding claws 22 of the movable carrier arm 20j are always elastically urged in the direction of the arrow B in the direction of the fixed carrier arm 20h.
Then, the fixed carrier arm 20h and the movable carrier arm 20j are arranged in a direction parallel to the moving direction of the carriage 14 at a distance from each other and at positions facing each other, and by the cassette holding pieces 20f and 20g. A ribbon cassette described later is securely locked.
[0016]
Next, the ribbon cassette 25 stores an ink ribbon 25a coated with a desired color ink in a substantially rectangular cassette case 25b composed of a pair of upper and lower opposed upper and lower plates 25m and 25n. All are formed in the same shape and the same size regardless of the type of the ink ribbon 25a such as the color. In the cassette case 25b, a part is inserted through a hole formed in the cassette case 25b, and a pair of ribbon cores 26a and 26b around which the ink ribbon 25a is wound are rotatably supported and arranged. .
Then, the take-up bobbin 14a and the delivery bobbin 14b provided on the carriage 14 are engaged with the pair of ribbon cores 26a and 26b, respectively, and the take-up bobbin 14a is rotated. When rotated, the ink ribbon 25a is wound up.
[0017]
The cassette case 25b has a concave head insertion portion 25d formed in the center at the lower end side. The head insertion portion 25d has a thermal head 13 mounted on the carriage 14 and a cover for protecting the thermal head 13. 14c.
Locked portions 25e (see FIG. 3) and 25f are respectively formed in the central portion on the upper end side and the left and right side walls of the cassette case 25b, and the chamfered portions 25g are formed in both corners on the upper end side. Each is formed.
Further, on the rear surface of the ribbon cassette 25, a different identification mark (not shown) is formed for each type of ink ribbon in order to determine the type of ink ribbon contained in each ribbon cassette 25.
[0018]
Next, as shown in FIGS. 1 and 2, a main body case (not shown) of the thermal transfer printer is provided with a holding cover 24 facing the carriage 14 so as to be openable and closable. It is formed to have substantially the same length as the moving area of the carriage 14.
[0019]
Next, as shown in FIG. 3, on the upper surface of the holding cover 24, two side walls 36 and 39 arranged substantially at right angles to each other are provided upright. A plurality of blocks are arranged in a row in the longitudinal direction of the holding cover 24.
[0020]
The side wall portion 36 is provided upright on the inner edge of the holding cover 24, and is arranged so as to form a substantially T-shaped wall with the side wall portion 39. On the inner wall surface of each side wall portion 36, a rib 45 slightly protruding into a space surrounded by the side wall portions 36 and 39 is provided in a vertically long shape.
A rectangular plate-shaped reference wall 46 is provided on the upper surface on the front side of the holding cover 24 so as to face the side wall 36 so as to be connected to one end of the side wall 39.
[0021]
As shown in FIG. 4, the side wall portion 39 extends upright on the holding cover 24 in a direction perpendicular to the longitudinal direction thereof. In the side wall portion 39, stopper grooves 33a and 33b each having a rectangular shape elongated in the vertical direction are formed to penetrate.
A portion of the side wall portion 39 connected to the side wall portion 36 serves as a guide wall 47, and a part of the upper end portion of the guide wall 47 is used when the two ribbon cassettes 25 are mounted and held on the cassette plate. The guide portion 47a is slightly higher than the mating surface (s in the drawing) of the lower plate 25n of the upper ribbon cassette 25 and the upper plate 25m of the lower ribbon cassette 25. Further, a concave portion 47b which is one step lower than the guide portion 47a is formed at the upper end of the guide wall 47 for inserting the fixed carrier arm 20h.
The side wall 39 includes a guide wall 47 and a fixed holding arm, which will be described later, integrated adjacent to the guide wall 47.
[0022]
Next, as shown in FIG. 3, a space defined by the side walls 36 and 39 and the reference wall 46 on the upper surface of the holding cover 24 faces the cassette carrier 20 (see FIG. 1) and has a predetermined distance. There are provided a plurality of cassette plates 30 separated by. Each cassette plate 30 is arranged in parallel with the moving direction of the carriage 14 that moves along the platen 11 while holding the ribbon cassette 25.
In the present embodiment, one cassette plate 30 can hold two ribbon cassettes (upper ribbon cassette, lower ribbon cassette) 25 in an overlapping manner.
[0023]
As shown in FIG. 5, the cassette plate 30 is made of a substantially rectangular resin and has a pair of through holes 30a and 30b formed on an upper surface thereof, and a part of a peripheral portion of one of the through holes 30a. A bar-shaped fixing claw 38 having a fan-shaped cross section is integrally erected.
At the tip of the fixed claw 38, a top portion 38a and an engagement claw 38b slightly projecting from the top portion 38a toward the other through hole 30b are formed. A projection 38c is formed at the root of the fixed claw 38.
The other through-hole 30b is a counterbore, and a protrusion 39 is formed on a part of the peripheral edge thereof. Each of the through holes 30a and 30b has inner wall portions 30d and 30e (see FIG. 7) protruding from the upper surface to the lower surface.
In addition, a concave portion 30 c that is notched in a concave shape is formed on one side wall of the cassette plate 30 so as to correspond to the head insertion portion 25 d of the ribbon cassette 25. A pair of engaging pins 35 are formed on the side wall of the cassette plate 30 facing the longitudinal direction so as to protrude.
[0024]
Next, a resin holder 40 is provided between the lower surface of each cassette plate 30 and the holding cover 24 shown in FIG. A plurality of them are attached and fixed in accordance with the number of 30.
As shown in FIG. 6, the holder 40 is formed of a rectangular body having cylindrical portions 40a and 40b at both ends, and in one cylindrical portion 40a, a holding guide 41 having a fan-shaped cross section and having a rod-like elasticity is provided. A columnar holding guide 42 stands upright in the other cylindrical portion 40b.
The holding guide 41 is slightly longer than the thickness of one ribbon cassette 25. As shown in FIG. 3, a fixed claw 43 having a lower end attached and fixed, a top end 43a, and an engaging claw 43b protruding laterally from the top 43a is provided at the tip of the holding guide 42, as shown in FIG. ing. The length of the fixing claw 43 is slightly longer than the thickness of one ribbon cassette 25.
[0025]
One end of a coil spring 44 is fitted into each of the cylindrical portions 40a and 40b of the holder 40 (see FIG. 7), and the holding guides 41 and 42 are inserted into the through holes 30a and 30b of the cassette plate 30. In this state, the other end of the coil spring 44 is elastically fitted to the inner wall portions 30d and 30e of the through holes 30a and 30b projecting from the lower surface of the cassette plate 30.
That is, at the position corresponding to each cassette plate 30 of the holding cover 24, two holding guides 41 and 42 are erected so as to correspond to the respective ribbon cores 26 a and 26 b of the ribbon cassette 25. The two through holes 30a and 30b are formed at positions corresponding to the holding guides 41 and 42, respectively.
[0026]
Next, as shown in FIG. 3, one of the side wall portions 39 of the holding cover 24 has a thickness of two ribbon cassettes 25 facing each other and facing the side wall of the cassette plate 30 in the longitudinal direction. Fixed holding arms 31 each having substantially the same length as the above are formed to project from the cassette plate 30 so that the leading ends of the fixed holding arms 31 are engaged with the upper edge of the ribbon cassette 25. The holding claw 32 is formed to be bent.
Each of the engaging pins 35 of the cassette plate 30 is provided in the stopper groove 33b formed in the base end portion (side wall portion 39) of the fixed holding arm 31 and the stopper groove 33a formed in the guide wall 47, respectively. It is designed to engage.
On the inner wall of the fixed holding arm 31, there is provided a rib 48 extending below the holding claw 32 and slightly projecting into a space surrounded by the side walls 36 and 39.
[0027]
Next, a movable holding arm 37 is attached to the other of the side wall portions 39 of the holding cover 24 so as to be capable of swinging around the base end portion in opposition to the side wall of the cassette plate 30 facing the longitudinal direction. Each of the movable holding arms 37 is urged to always swing toward the cassette plate 30 by the urging force of a coil spring (not shown). The distal end of each of the movable holding arms 37 is gently bent so as to press the side edge of the ribbon cassette 25 located on the upper side.
[0028]
Next, a holding arm 43 extending upward is formed integrally with the holding guide 42 located on the movable holding arm 37 side, and the tip of the holding arm 43 is provided with the movable holding arm 37. An engagement claw 43b bent to the side is formed. Further, a step 46 is formed at the base end of the holding arm 43 so as to be slightly shifted outward from the holding guide 42 in the radial direction. Engages a part of the inner wall surface of the through hole 30b of the cassette plate 30, thereby restricting the upward movement of the cassette plate 30.
[0029]
Next, a case where one ribbon cassette 25 is mounted on the holding cover 24 of the thermal transfer printer thus configured will be described. As shown in FIG. And the lower end of the movable holding arm 37 while sliding against the leading end of the movable holding arm 37 (in the holding cover 24 side) while resisting the inward biasing force of a biasing spring (not shown). And is placed on the cassette plate 30 pushed upward by the urging force of the coil spring 44. Then, while the movable holding arm 37 presses the side surface of the ribbon cassette 25 toward the fixed holding arm 31 side by the urging force, the upper edge of the ribbon cassette 25 engages with the holding claw 32 of the fixed holding arm 31 and is fixed. The engaging claw 43b of the claw 43 engages with the peripheral edge of the sending ribbon core 26b of the ribbon cassette 25, and the engaging claw 38b of the fixing claw 38 engages with the peripheral edge of the winding ribbon core 26a of the ribbon cassette 25.
Here, the convex portion 38c of the cassette plate 30 stops rotating by engaging with the ribbon core 26a of the ribbon cassette 25, and prevents the ink ribbon 25d from sagging.
[0030]
Next, a case where two ribbon cassettes 25 are mounted on the holding cover 24 in an overlapping manner in the upper and lower stages will be described with reference to FIG. 8. First, the first ribbon cassette (lower ribbon cassette) 25 is mounted. The second ribbon cassette (upper ribbon cassette) 25 is mounted on the cassette plate 30 in the same manner as the mounting operation described above. At this time, when the lower ribbon cassette 25 already mounted is pushed downward, the cassette plate 30 descends along the holding guides 41 and 42 against the urging force of the coil spring 44, and The upper edge of the ribbon cassette 25 is engaged with the holding claw 32 of the fixed holding arm 31, and the engaging claw 43b of the fixed claw 43 is engaged with the peripheral edge of the ribbon core 26b for sending out the ribbon cassette 25, The ribbon cassette 25 is held at two places. The top portion 38a of the fixed claw 38 engaged with the peripheral edge of the winding ribbon core 26a of the lower ribbon cassette 25 slightly protrudes from the upper and lower surfaces of the cassette case 25b. In the ribbon cassette 25, the movable holding arm 37 side abuts and overlaps, but a gap (t in the figure) of about 0.5 mm to about 1 mm, preferably about 0.85 mm is provided on the fixed holding arm 31 side. ing.
Here, the ribbon core 26a of the lower ribbon cassette 25 is stopped from rotating by the projection 38c of the cassette plate 30, and the ribbon core 26a of the upper ribbon cassette 25 is engaged with the holding guide 41 to stop the rotation. Thus, the slack of the ink ribbon 25d is prevented.
[0031]
In the thermal transfer printer having such a configuration, the operation of transferring the ribbon cassette 25 from the cassette plate 30 of the holding cover 24 to the cassette carrier 20 and from the reverse cassette carrier 20 to the cassette plate 30 is performed in two steps, upper and lower. A case where the present invention is applied to a ribbon cassette will be described with reference to FIGS.
The holding cover 24 is placed vertically when used, the side wall portion 36 is located below, and the ribbon cassette comes into contact with the rib 45 by its own weight.
As shown in FIG. 9, the cassette carrier 20 in contact with the upper surface of the carriage 14 is separated by the rotation of the lift gear 17, so that the tip of the movable carrier arm 20j (see FIG. 10) is placed on the upper edge of the lower ribbon cassette 25. Bring them close to the contact position.
Thereafter, the cassette carrier 20 is slid along with the carriage 14 along the ribbon cassette 25 in the right direction of the arrow D1 in FIG. Thereby, the movable carrier arm 20j is swung, and the fixed carrier arm 20h is moved to a position beyond the side wall surface of the upper ribbon cassette 25. In this state, the cassette carrier 20 is further brought closer to the ribbon cassette 25, the cassette carrier 20 is brought into contact with the reference wall 46, and the holding claws 21 and 22 of the fixed carrier arm 20h and the movable carrier arm 20j are moved to the upper stage. It is located between the ribbon cassette 25 and the lower ribbon cassette 25.
Thereafter, the cassette carrier 20 is slid in the left direction of the arrow D2 in FIG. 10 so that the holding claws 22 of the movable carrier arm 20j and the holding claws 21 of the fixed carrier arm 20h are inserted through the concave portions 47b of the side wall 39. , Are engaged with both edges of the lower surface of the upper ribbon cassette 25 to clamp the ribbon cassette 25.
Then, the remaining one ribbon cassette (lower ribbon cassette) 25 is mounted on the cassette plate 30 from which the upper ribbon cassette 25 has been removed, and the lower ribbon cassette 25, together with the cassette plate 30, is provided with a coil spring 44. Is pressed upward by the urging force of
At this time, the lower ribbon cassette 25 rises while smoothly slidingly contacting the four ribs 45 and 48 of the side wall portions 36 and 39 of the holding cover 24 without any unpleasant rubbing sound, and moves as shown in FIG. By the pressing force of the holding arm 37, the upper surface edge is engaged with the holding claw 32 of the fixed holding arm 31, and the ribbon claw 38 b of the fixed claw 38 and the engagement claw 43 b of the fixed claw 43 are used to form the ribbon core 26 a The upper surface plate 25m of the portion is engaged so as to be securely held.
Here, since the four ribs 45 and 48 only linearly contact the side wall surface of the lower ribbon cassette 25, the frictional resistance during sliding is small.
The upper ribbon cassette 25 is then mounted on the carriage 14 by causing the cassette carrier 20 to return.
[0032]
Next, the platen 11 (see FIG. 1) is driven by reciprocating the carriage 14 and driving the thermal head 13 based on image information while rotating the winding bobbin 14a to wind the ink ribbon 25a. The recording of a desired color is performed in comparison with the recording paper conveyed between the recording head and the thermal head 13.
[0033]
When the recording with the ink ribbon 25a of the desired color is completed, the carriage 14 holding the upper ribbon cassette 25 held by the cassette carrier 20 at the position facing the cassette plate 30 is stopped.
Next, the cassette carrier 20 is separated from the carriage 14 to bring the upper ribbon cassette 25 close to the upper surface of the cassette plate 30, and then the cassette carrier 20 is moved in the left-right direction. Thus, the holding claws 21 of the fixed carrier arm 20h are detached from the lower edge of the upper ribbon cassette 25, and the holding claws 22 of the movable carrier arm 20j are also detached from the lower edge of the upper ribbon cassette 25. 25 is held by the cassette plate 30 against the urging force of the coil spring 44 (see FIG. 8).
At this time, the lower ribbon cassette 25 is moved from the upper position shown in FIG. 7 to the lower position shown in FIG. 8 by the lowering of the upper ribbon cassette 25 so that the holding claws 32 and the engaging claws 38b and 43b are engaged. The upper ribbon cassette 25 is once released from the side walls 39, and slides on the ribs 45, 48 of the side wall portions 36, 39, and is guided by the guide portions 47a of the guide walls 47 of the side wall portions 39. As a guide, descend smoothly.
When the lower ribbon cassette 25 is lowered to a predetermined position together with the upper ribbon cassette 25, the upper ribbon cassette 25 is slid laterally by the pressing force of the movable holding arm 37, and the upper end of the upper ribbon cassette 25 is moved. The holding claw 32 is engaged with the edge, and the engaging claw 43b of the fixed claw 43 is engaged with the upper surface plate 25m of the ribbon core 26b.
Then, by causing the cassette carrier 20 to return, the cassette carrier 20 is returned without holding the ribbon cassette 25 on the carriage 14.
[0034]
Subsequently, similarly to the above operation, the identification mark of the ribbon cassette 25 containing the ink ribbon 25a of a desired color is detected by the optical sensor of the sensor mounting plate 19, and the ribbon cassette 25 is mounted on the carriage 14, and The recording using the ink ribbon 25a of the color of.
In this manner, the ink ribbons 25a of a desired color are sequentially mounted on the carriage 14, and color recording or the like is performed.
[0035]
In the thermal transfer printer configured as described above, the ribs 45 and 48 are provided on the side wall portions 36 and 39, so that the ribbon cassette 25 mounted on the cassette plate 30 is attached to the fixed holding arm 31 by the movable holding arm 37. Even in the urged state, since the frictional resistance during sliding is small, the cassette plate 30 and the ribbon cassette 25 can be sufficiently raised by the urging force of the coil spring 44.
Further, when the upper and lower ribbon cassettes 25 are mounted on the cassette plate 30, the upper end of the guide portion 47a is formed at a position higher than the mating surface (s in the figure) of the two ribbon cassettes. Accordingly, there is no possibility that the side wall of the ribbon cassette 25 is caught by the side wall portion 39 of the holding cover 24 and does not descend.
The rib 45 of the side wall 39 is provided on the fixed holding arm 31 and is located at a position facing the movable holding arm 37. Therefore, the urging force of the movable holding arm 37 is transmitted to the rib 48 via the ribbon cassette 25, and is reliably held, and the ribbon cassette 25 can be slid in a stable manner.
Note that the present invention is not limited to the above-described embodiment.
[0036]
【The invention's effect】
In the thermal transfer printer described above, a holding cover is provided at a position facing a reciprocally movable carriage, and two side walls arranged substantially at right angles to each other are erected on the upper surface of the holding cover. At least one rib is protruded from each side wall portion, and a cassette plate is provided between the side wall portions so that the ribbon cassette can be mounted thereon and can be moved up and down. The ribbon cassette mounted on the cassette plate is in contact with the rib. By sliding the cassette cassette and the carriage up and down with respect to the carriage, the ribbon cassette does not generate an unpleasant rubbing sound when the ribbon cassette is changed, even when the ribbon cassette is in sliding contact with the rib on the side wall. , Smooth change operation can be performed.
[0037]
Further, a cassette carrier provided with an arm for attaching and detaching the ribbon cassette in contact with and separating from the reciprocally movable carriage, and a holding cover provided at a position facing the carriage, and are arranged substantially perpendicular to each other on the upper surface of the holding cover. Two side walls are erected, and a cassette plate on which a ribbon cassette is mounted and which can be moved up and down is provided between the side walls. A fixed holding arm for holding a plurality of stacked ribbon cassettes is provided on one of the side walls. Adjacent to the holding arm, a recess for inserting the arm of the cassette carrier into a mating surface between the lower plate of the upper ribbon cassette and the upper plate of the lower ribbon cassette, and extended to a position higher than the mating surface. With the provision of the guide portion, the tip of the arm can be positioned and fitted in the recess of the side wall portion with the upper ribbon cassette held therebetween. Is guided by the guide portion of the side wall, the upper ribbon cassette can be mounted smoothly on the lower ribbon cassette mounted on the cassette plate, during the change operation of the ribbon cassette, there is no causing change errors.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view of a main part showing a schematic structure of a thermal transfer printer according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a plan view of a holding cover of the thermal transfer printer according to one embodiment of the present invention.
FIG. 3 is an enlarged perspective view of a main part of a holding cover of the thermal transfer printer shown in FIG.
FIG. 4 is a view of the holding cover as viewed from the line 4-4 in FIG. 3;
FIG. 5 is a perspective view showing a cassette plate of the thermal transfer printer according to the present invention.
FIG. 6 is a perspective view showing a holder of the thermal transfer printer according to the present invention.
FIG. 7 is a sectional view of a main part showing a state where one ribbon cassette is held in a cassette holder of the thermal transfer printer according to the present invention.
FIG. 8 is a sectional view of a main part showing a state where two ribbon cassettes are held in a cassette holder of the thermal transfer printer according to the present invention.
FIG. 9 is a perspective view of a carriage and a cassette carrier of the thermal transfer printer according to the present invention, and a ribbon cassette mounted on the cassette carrier.
FIG. 10 is a cross-sectional view of a main part for describing transfer of a ribbon cassette from a holding cover of the thermal transfer printer according to the present invention to a cassette carrier.
[Explanation of symbols]
14 Carriage
20 cassette carrier
20h arm (fixed carrier arm)
20j arm (movable carrier arm)
24 Holding cover
25 Ribbon cassette
30 cassette plate
31 Fixed holding arm
36, 39 Side wall
45, 48 rib
47a Guide part
47b recess
s mating surface

Claims

A holding cover is provided at a position facing the reciprocable carriage, and two side walls arranged substantially at right angles to each other are erected on the upper surface of the holding cover, and at least one rib is projected on each side wall. A cassette plate which can be moved up and down by mounting a ribbon cassette between the side wall portions,
The thermal transfer printer according to claim 1, wherein the ribbon cassette mounted on the cassette plate is slid together with the cassette plate in a direction to move up and down with respect to the carriage while being in contact with the rib.

A cassette carrier provided with an arm for attaching and detaching a ribbon cassette in contact with and separating from a reciprocally movable carriage, and a holding cover provided at a position facing the carriage, and are disposed on the upper surface of the holding cover at substantially right angles to each other. Two side walls are erected, and a cassette plate on which the ribbon cassette is mounted and which can be moved up and down is provided between the side walls,
On one of the side wall portions, a fixed holding arm for holding a plurality of stacked ribbon cassettes, and adjacent to the holding arm, the arm of the cassette carrier is connected to a lower plate of an upper ribbon cassette and a lower ribbon cassette. A concave portion for insertion into the mating surface of the upper surface plate, and a guide portion extending to a position higher than the mating surface.