JP3517052B2 - 音声通信システムにおけるゲートウェイ選択制御システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、音声通信端末装置
における発信制御システムに係り、詳しくは、パケット
交換網と回線交換網とがゲートウェイを介して相互に接
続された音声通信システムにおいて、パケット交換網に
接続された音声通信端末装置から回線交換網に接続され
た音声通信端末装置への音声通信に利用されるゲートウ
ェイを選択するためのゲートウェイ選択制御システムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、音声通信は、回線交換網に接続さ
れた音声通信端末装置（電話機）間で行われてきた。ま
た、近年、パケット交換網（例えば、ＬＡＮ）に接続さ
れた音声通信端末装置と回線交換網に接続された音声通
信端末装置（電話器）との間で音声通信を行う音声通信
システムが提案されている（例えば、特開平７ー１７０
２８８）。

【０００３】この音声通信システムは、図１０に示すよ
うに構成される。図１０において、音声通信端末装置１
２０（１）、１２０（２）が接続されたパケット交換網
（ＬＡＮ）１００と音声通信端末装置２２０（１）、２
２０（２）が接続された回線交換網２００とが通信サー
バ１０にて結合されている。通信サーバ１０には、パケ
ット交換網１００上の通信アドレスと、回線交換網２０
０上の電話番号とが割り付けられている。その結果、パ
ケット交換網１００に接続された各音声通信端末装置１
２０（１）、１２０（２）及び回線交換網２００に接続
された各音声通信端末装置２２０（１）、２２０（２）
は、通信サーバ１０との通信が可能となる。そして、パ
ケット交換網１００の例えば音声通信端末装置１２０
（１）と回線交換網２００の例えば音声通信端末装置２
２０（１）とが通信サーバ１０を介して音声通信を行
う。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、インターネ
ットのような複数のネットワークで構成される規模の大
きいパケット交換網に接続された音声通信端末装置と回
線交換網に接続された音声通信端末装置との間の音声通
信システムでは、パケット交換網内の各ネットワークと
回線交換網との間でなされる音声通信の中継を行う複数
のゲートウェイ（上記通信サーバ１０に対応）が必要と
なる。

【０００５】また、音声通信という観点でパケット交換
網と回線交換網を見た場合、それぞれの網は、異なった
特質特長を有する。インターネットのようなパケット交
換網では、一般的に遅延は大きいが、回線交換網では、
一般的に遅延は小さい。また、回線交換網では、通信端
末間距離（通信距離）に依存する料金体系で音声通信に
対する課金がなされ、パケット交換網では、それと異な
った料金体系で音声通信に対する課金がなされる。例え
ば、インターネット（パケット交換網）では、通信距離
に依存しない料金体系が一般的である。

【０００６】従って、上記のような、複数のゲートウェ
イで接続されるパケット交換網と回線交換網との間で音
声通信を行う場合、同じ音声端末装置間の音声通信であ
っても、その通信品質、通信コストは、選択されるゲー
トウェイ（通信経路）に依存する。

【０００７】そこで、本発明の第一の課題は、パケット
回線網に接続された音声通信端末装置から回線交換網に
接続された音声通信端末装置を発呼する場合、できるだ
け通信品質の良い通信が可能となるようなゲートウェイ
の選択がなされるゲートウェイ選択制御システムを提供
することである。

【０００８】

【０００９】本発明の第二の課題は、パケット回線網に
接続された音声通信端末装置から回線交換網に接続され
た音声通信端末装置を発呼する場合、ユーザの希望する
コストパフォーマンスでの通信が可能となるようなゲー
トウェイの選択がなされるゲートウェイ選択制御システ
ムを提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記本発明の第一の課題
を解決するため、本発明は、請求項１に記載されるよう
に、それぞれに音声通信端末装置が接続された複数のネ
ットワークが統合されてなり、各ネットワークを特定す
るネットワークアドレスを含むアドレスにて各音声通信
端末装置を特定するアドレス体系を有したパケット交換
網と、音声通信端末装置が接続され、地域を特定する番
号部分を含む電話番号にて各音声通信端末装置を特定す
る電話番号体系を有した回線交換網と、少なくともパケ
ット交換網のアドレス体系でのアドレスが割り当てら
れ、上記パケット交換網と回線交換網との間でなされる
音声通信の中継を行なう複数のゲートウェイとを有した
音声通信システム内で、パケット交換網に接続された音
声通信端末装置から回線交換網に接続された音声通信端
末装置への音声通信に利用されるゲートウェイを選択す
るためのゲートウェイ選択制御システムにおいて、発信
元の音声通信端末装置を特定するアドレスに含まれるネ
ットワークアドレスと同じネットワークアドレスを含む
アドレスが割り当てられたゲートウェイを上記複数のゲ
ートウェイから検索する検索手段を有し、この検索され
たゲートウェイを上記音声通信に利用されるべきゲート
ウェイとして選択するようにした。

【００１１】このようなゲートウェイ選択制御システム
では、パケット交換網に接続された発信元の音声通信端
末装置に近いゲートウェイが選択される。この場合、発
信元の音声通信端末装置から選択されたゲートウェイを
介して回線交換網に接続された通信相手の音声通信端末
装置にいたる通信経路のうち、パケット交換網内の部分
が少ない。従って、通信品質が主に、遅延の少ない回線
交換網の特性に依存することになる。

【００１２】また、上記ゲートウェイ選択制御システム
において、更に、目的とするゲートウェイが容易に検索
することができるという観点から、請求項２に記載され
るように、上記検索手段は、各ゲートウェイに割り当て
られたアドレスに含まれるネットワークアドレスと当該
各ゲートウェイとの対応関係を示すテーブルと、発信元
の音声通信端末装置を特定するアドレスに含まれるネッ
トワークアドレスと一致するネットワークアドレスに対
応したゲートウェイを該テーブルから検索する手段を有
するように構成される。

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【００１６】上記本発明の第二の課題を解決するため、
本発明は、請求項３に記載されるように、それぞれに音
声通信端末装置が接続された複数のネットワークが統合
されてなり、各ネットワークを特定するネットワークア
ドレスを含むアドレスにて音声通信端末装置を特定する
アドレス体系を有したパケット交換網と、音声通信端末
装置が接続され、地域を表す番号部分を含む電話番号に
て各音声通信端末装置を特定する電話番号体系を有した
回線交換網と、パケット交換網のアドレス体系でのアド
レス及び回線交換網の電話番号体系での電話番号が割り
当てられ、上記パケット交換網と回線交換網との間でな
される音声通信の中継を行なう複数のゲートウェイとを
有した音声通信システム内で、パケット交換網に接続さ
れた音声通信端末装置から回線交換網に接続された音声
通信端末装置への音声通信に利用されるゲートウェイを
選択するためのゲートウェイ選択制御システムにおい
て、発信元の音声通信端末装置を特定するアドレスに含
まれるネットワークアドレスと同じネットワークアドレ
スを含むアドレスが割り当てられたゲートウェイを上記
複数のゲートウェイから検索する第一の検索手段と、通
信相手の音声通信端末装置を特定する電話番号に含まれ
る地域を表す番号部分と同一の地域を表す番号部分を含
む電話番号が割り当てられたゲートウェイを複数のゲー
トウェイから検索する第二の検索手段と、所定の設定情
報に基づいて上記第一の検索手段と第二の検索手段のい
ずれかを選択する検索モード選択手段とを有し、該検索
モード選択手段にて選択された第一の検索手段または第
二の検索手段のいずれかにて検索されたゲートウェイを
上記音声通信に利用されるべきゲートウェイとして選択
するようにした。

【００１７】このようなゲートウェイ選択制御システム
では、ユーザが第一の検索手段を選択すべき情報を設定
すれば、その設定情報に基づいて第一の検索手段が選択
される。この場合、パケット交換網に接続された発信元
の音声通信端末装置に近いゲートウェイが選択される。
従って、発信元の音声通信端末装置から選択されたゲー
トウェイを介して回線交換網に接続された通信相手の音
声通信端末装置にいたる通信経路のうち、パケット交換
網内の部分が少なく、通信品質が主に、遅延の少ない回
線交換網の特性に依存することになる。

【００１８】また、ユーザが第二の検索手段を選択すべ
き情報を設定すれば、その設定情報に基づいて第二の検
索手段が選択される。この場合、回線交換網に接続され
た通信相手の音声通信端末装置に近いゲートウェイが選
択される。この場合、従って、発信元の音声通信端末装
置から選択されたゲートウェイを介して回線交換網に接
続された通信相手の音声通信端末装置にいたる通信経路
のうち、回線交換網内の部分が少なく、通信コストが主
に、パケット交換網の料金体系に依存することになる。

【００１９】また、上記ゲートウェイ選択制御システム
において、更に、目的とするゲートウェイが容易に検索
することができるという観点から、請求項４に記載され
るように、上記第一及び第二の検索手段は、各ゲートウ
ェイに割り当てられたアドレス及び電話番号のそれぞれ
に含まれるネットワークアドレス及び地域を表す番号部
分と当該各ゲートウェイとの対応関係を示すテーブルを
共有し、上記第一の検索手段は、発信元の音声通信端末
装置を特定するアドレスに含まれるネットワークアドレ
スと一致するネットワークアドレスに対応したゲートウ
ェイを該テーブルから検索する手段を有し、上記第二の
検索手段は、通信相手の音声通信端末装置を特定する電
話番号に含まれる地域を表す番号部分と一致する地域を
表す番号部分に対応したゲートウェイを該テーブルから
検索する手段を有するように構成される。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の一形態を図
面に基づいて説明する。図１は、本発明のゲートウェイ
選択制御システムが適用される音声通信システムの例を
示す図である。

【００２１】図１において、パケット交換網１００（例
えば、インターネット）は、複数のネットワーク１００
（１）、１００（２）を有している。各ネットワーク１
００（１）及び１００（２）には、それぞれ、音声通信
端末装置１２０及び１２１が接続されている。この音声
通信端末装置１２０及び１２１は、例えば、所謂パソコ
ンに音声ボードを設けることによって構成される。ま
た、回線交換網２００は、市外局が統括する複数の市外
局ネットワーク２００（１）及び２００（２）を有して
いる。各市外局ネットワーク２００（１）及び２００
（２）には、それぞれ、音声通信端末装置（電話機）２
２０及び２２１が接続されている。

【００２２】上記パケット交換網１００と回線交換網２
００は、複数のゲートウェイ１１及び１２を介して結合
されている。一方のゲートウェイ１１は、パケット交換
網１００内のネットワーク１００（１）と回線交換網２
００内の市外局ネットワーク２００（１）に接続されて
いる。また、他方のゲートウェイ１２は、パケット交換
網１００内のネットワーク１００（２）と回線交換網２
００内の市外局ネットワーク２００（２）に接続されて
いる。

【００２３】なお、図１では、説明の簡略化のため、２
つのネットワークにてパケット交換網１００が構成さ
れ、市外局対応の２つのネットワークにて回線交換網２
００が構成されているように示されている。しかし、実
際のシステムでは、その数より多いことは当然である。
また、同様の趣旨から、図１に示すシステムでは、１台
の音声通信端末装置しか各ネットワークに接続されてい
ない。

【００２４】パケット交換網１００内において、各音声
通信端末装置を特定するアドレスは、例えば、図５
（ａ）に示すように、ネットワークアドレス部とホスト
アドレス部とで構成される。この図５（ａ）に示す例の
場合、「．」で区切られるアドレス番号のうち左から
（上位から）２区切り目までがネットワークアドレス部
である。このネットワークアドレス部は、音声通信端末
装置が接続されているネットワークを特定する。

【００２５】図１に示す音声通信システムでは、例え
ば、パケット交換網１００の各ネットワーク１００
（１）及び１００（２）、各音声通信端末装置１２０及
び１２１には、次のようなアドレスが割り付けられてい
る。 ネットワーク１００（１）・・・133.160 （ネットワー
クアドレス） ネットワーク１００（２）・・・164.70 （ネットワー
クアドレス） 音声通信端末装置１２０ ・・・133.160.63.4 音声通信端末装置１２１ ・・・164.70.21.233 一方、回線交換網２００内において、各音声通信端末装
置（電話機）を特定する電話番号は、例えば、図５
（ｂ）に示すように、市外局番と市内電話番号にて構成
されている。この市外局番が、地域を表す番号部分とな
る。また、海外からダイアルする場合、各音声通信端末
装置（電話機）を特定する電話番号は、例えば、図５
（ｃ）に示すように、市外局番及び市内電話番号に更に
国番号を付加された構成となる。この場合、国番号と市
外局番が地域を表す番号部分となる。図１に示す音声通
信システムでは、例えば、回線交換網２００の各市外局
ネットワーク２００（１）及び２００（２）、各音声通
信端末装置（電話機）２２０及び２２１には、次のよう
なアドレスが割り付けられている。

【００２６】 市外局ネットワーク２００（１）・・・044 （市外局
番） 市外局ネットワーク２００（２）・・・078 （市外局
番） 音声通信端末装置２２０（電話機）・・・044-754-3821 音声通信端末装置２２１（電話機）・・・078-934-8248 更に、各ゲートウェイは、パケット交換網１００でのア
ドレス体系でのアドレス及び回線交換網２００での電話
番号体系での電話番号が割り付けられている。図１に示
す音声通信システムでは、パケット交換網１００のネッ
トワーク１００（１）（ネットワークアドレス：133.16
0 ）と回線交換網２００の市外局ネットワーク２００
（１）（市外局番： 044）に接続されるゲートウェイ１
１は、例えば、次のようなアドレス及び電話番号が割り
付けられている。

【００２７】 また、パケット交換網１００のネットワーク１００
（２）（ネットワークアドレス：164.70）と回線交換網
２００の市外局ネットワーク２００（２）（市外局番：
078 ）に接続されるゲートウェイ１２は、例えば、次の
ようなアドレス及び電話番号が割り付けられている。

【００２８】 図１に示す音声通信システムのパケット交換網１００に
接続される各音声通信端末装置１２０及び１２１は、例
えば、図２に示すように構成される。

【００２９】図２において、全体の制御を行なうＣＰＵ
２１、記憶装置２２、表示装置制御部２３、キーボード
制御部２５、復号化制御部２７及び符号化制御部２９が
バス２０に接続されている。記憶装置２２には、各種処
理プログラム、データとともに、後述するようなテーブ
ルが記憶されている。また、当該音声通信端末装置をパ
ケット交換網１００内で特定するアドレスが記憶装置２
２に格納されている。表示装置制御部２３は、ＣＰＵ２
１からの指令に基づいて表示装置２４を制御する。キー
ボード制御部２５は、キーボード２６からの操作入力デ
ータの入力制御を行なう。復号化制御部２７は、ＣＰＵ
２１の指令に基づいて提供される符号化された音声デー
タを復号化する。復号化制御部２７にて得られた音声信
号が音声出力装置（スピーカ）２８に提供される。符号
化制御部２９は、音声入力装置（マイク）３０から取り
込まれた音声信号を符号化する。符号化制御部２９にて
得られた音声データがＣＰＵ２１の制御に従って処理さ
れる。

【００３０】この音声通信端末装置は、更に、パケット
組立／分解制御部３１及びネットワークインタフェース
部３２を有している。パケット組立／分解制御部３１
は、送信すべき音声データをパケットの形に組み立てて
ネットワーク制御部３２に供給する。そして、ネットワ
ークインタフェース制御部３２から音声データを含むパ
ッケトが順次ネットワークに送出される。また、パケッ
ト組立／分解制御部３１は、ネットワークからのパケッ
トをネットワークインタフェース３２を介して入力する
と、各パケットを音声データに分解する。

【００３１】図１に示す音声通信システムにおける回線
交換網２００に接続された各音声通信端末装置（電話
機）２２０及び２２１は、例えば、図３に示すように、
構成される。図３において、全体の制御を行なうＣＰＵ
４１、記憶装置４２、表示装置制御部４３、テンキー制
御部２５、復号化制御部４７及び符号化制御部４９がバ
ス４０に接続されている。記憶装置４２には、各種処理
プログラム、データが記憶されている。表示装置制御部
４３は、ＣＰＵ４１からの指令に基づいて表示装置４４
を制御する。テンキー制御部４５は、テンキー４６から
の操作入力データ（電話番号、短縮番号等）の入力制御
を行なう。復号化制御部４７は、ＣＰＵ４１の指令に基
づいて提供される符号化された音声データを復号化す
る。復号化制御部４７にて得られた音声信号が音声出力
装置（スピーカ）４８に提供される。符号化制御部４９
は、音声入力装置（マイク）５０から取り込まれた音声
信号を符号化する。符号化制御部４９にて得られた音声
データがＣＰＵ４２１の制御に従って処理される。この
音声出力装置（スピーカ）４８及び音声入力装置（マイ
ク）５０はハンドセットに組み込まれている。

【００３２】この音声通信端末装置は、更に、回線イン
タフェース部５１を有している。この回線インターフェ
ース部５１を介してネットワークに対する音声信号の送
出、及びネットワークからの音声信号の受信が行なわれ
る。図１に示す音声通信システムにおける各ゲートウェ
イ１１及び１２は、例えば、図４に示すように、構成さ
れる。

【００３３】図４において、全体の制御を行なうＣＰＵ
６１、記憶装置６２、回線制御部６３、符号化制御部６
４、復号化制御部６５、パケット組立／分解制御部６７
がバス６０に接続されている。記憶装置６２には、各種
処理プログラム、データが記憶されている。回線制御部
６３は、回線インタフェース部６６を介して回線交換網
２００のネットワークに結合しており、当該ゲートウェ
イと回線交換網２００内の音声通信端末装置との間での
音声信号の送受信制御を行なう。回線インタフェース部
６６にて受信された回線交換網２００からの音声信号は
符号化制御部６４にて符号化され、その結果、生成され
た音声データがＣＰＵ６１の制御に従って処理される。
また、音声データは、復号化制御部６５にて音声信号に
復号化され、その音声信号が回線インタフェース６６か
ら回線交換網２００に送出される。

【００３４】一方、パケット組立／分解制御部６７は、
ネットワークインタフェース部６８を介してパケット交
換網１００に結合しており、ネットワークインターフェ
ース部６８を介して、当該ゲートウェイとパケット交換
網１００内の音声通信端末装置との間での音声信号の送
受信制御を行なう。即ち、送信すべき音声データをパケ
ットとの形に組立て、そのパケットを順次ネットワーク
インターフェース６８を介してネットワークに送出す
る。一方、ネットワークインタフェース６８にて受信さ
れたパケットは、パケット組立／分解制御部６７にて音
声データに分解される。

【００３５】上記のような構成の各ゲートウェイは、パ
ケット交換網１００内の音声通信端末装置との間でパケ
ット通信を行なう機能と、回線交換網２００内の音声通
信端末装置との間において音声信号の送受信を行なう機
能とを有する。そのような機能により、各ゲートウェイ
は、パケット交換網１００の内の音声通信端末装置と回
線交換網２００内の音声通信端末装置との間の音声通信
の中継を行う。

【００３６】パケット交換網１００内の各音声通信端末
装置１２０及び１２１の記憶装置２２には、例えば、図
６に示すようなテーブル（以下、ゲートウェイ検索テー
ブルという）。ゲートウェイ検索テーブルは、各ゲート
ウェイ１１（Gateway#11) 及び１２(Gateway#12)と、そ
れぞれに割り当てられたネットワークアドレス、アドレ
ス、市外局番及び電話番号との対応関係を示している。

【００３７】例えば、図１に示すように、パケット交換
網１００内の音声通信端末装置１２１から回線交換網２
００内の音声通信端末装置２２０に対して音声通信を行
う場合、音声通信端末装置１２１のＣＰＵ２１は、例え
ば、図７に示す手順に従って、ゲートウェイを選択する
処理を実行する。

【００３８】図７において、まず、記憶装置２２内から
当該音声端末装置１２１をパケット交換網１００内で特
定するアドレスが読みだされる（Ｓ１）。この場合、ア
ドレス「164.70.21.233 」が読みだされる。次いで、こ
のように読みだされたアドレスからネットワークアドレ
スが分離される（Ｓ２）。即ち、アドレス「164.70.21.
233 」の上位から２区切りまでのネットワークアドレス
「164.70」が当該アドレスから分離される。

【００３９】この分離されたネットワークアドレス「16
4.70」をキーに、記憶装置２２に格納されたゲートウェ
イ検索テーブル（図６参照）のネットワークアドレスの
列が検索される（Ｓ３）。その結果、キーとなるネット
ワークアドレスと一致するネットワークアドレスがゲー
トウェイ検索テーブルに存在するか否かが判定される
（Ｓ４）。ここで、キーとなるネットワークアドレスと
一致するネットワークアドレスがゲートウェイ検索テー
ブルに存在すると、対応するゲートウェイのアドレスが
リターン値として所定のレジスタにセットされる（Ｓ
５）。この例の場合、キーとなるネットワークアドレス
「164.70」と一致するネットワークアドレスがゲートウ
ェイ検索テーブルに存在し、対応するゲートウェイ１２
（＃１２）のアドレス「164.70.21.200 」が所定のレジ
スタにセットされる（Ｓ５）。

【００４０】このようにして、ゲートウェイのアドレス
が所定のレジスタにセットされると（ゲートウェイが選
択されると）、音声通信端末装置１２１は、発信の手順
を実行する。具体的には、まず、レジスタにセットされ
たアドレスにて特定される（選択された）ゲートウェイ
１２との間に仮想回線を設定する。その後、通信相手と
なる音声通信端末装置（電話機）２２０の電話番号「04
4-754-3821」を当該仮想回線を通じてゲートウェイ１２
に渡す。ゲートウェイ１２は回線制御部６３（図４参
照）を通じて音声通信端末装置２２０に対する発信制御
を行う。ゲートウェイ１２が当該音声通信端末装置２２
０と回線接続された時点で、発信元の音声通信端末装置
１２１にゲートウェイ１２から接続通知がなされ、通信
中の状態となる。

【００４１】通信中の状態では、パケット交換網１００
内の音声通信端末装置１２１では、音声入力装置３０か
ら入力された音声情報が、符号化制御部２９によってア
ナログ信号からデジタルデータに変換されるとともに、
所定の符号化則（例えば、μ−ｌａｗ等）に従って符号
化される。この符号化された音声情報は、パケット組立
／分解制御部３１でパケット化される。そして、このパ
ケット化された音声情報がゲートウェイ１２に向けてネ
ットワークインタフェース３２から送信される。

【００４２】ゲートウェイ１２では、音声通信端末装置
１２１から受信したパケット化された音声情報がネット
ワークインタフェース６８、パケット組立／分解制御部
６７で順次処理される。そして、この処理された音声情
報を復号化制御部６５にて復号化し、復号化で得られた
音声信号が回線インタフェース６６から通信相手の音声
通信端末装置２２０に向けて送信される。

【００４３】回線交換網２００内の音声通信端末装置２
２０からの音声信号は、上記の手順と逆の手順にて、ゲ
ートウェイ１２を介してパケット交換網１００内の音声
通信端末装置１２１に転送される。そして、その音声信
号に基づいた音声が、音声通信端末装置１２１の音声出
力装置２８（スピーカ）から出力される。

【００４４】上記のような手順の実行の結果、パケット
交換網１００内の音声通信端末装置１２１と回線交換網
２００内の音声通信端末装置２２０との間で、図１に示
すような、ゲートウェイ１２を介した通信経路（２）が
形成される。この通信経路（２）では、パケット交換網
１００の音声通信端末装置１２１と同じネットワークア
ドレスが割り当てられたゲートウェイ１２が選択される
ので、パケット交換網１００の部分が短く、回線交換網
２００の部分が長い。従って、このゲートウェイ１２を
介した通信経路（２）での通信品質は、主に回線交換網
２００での比較的高い通信品質に依存することになる。

【００４５】パケット交換網１００内の音声通信端末装
置１２１から回線交換網２００内の音声通信端末装置２
２０に対して音声通信を行う場合、更に、音声通信端末
装置１２１のＣＰＵ２１は、例えば、図８に示す手順に
従って、ゲートウェイを選択する処理を実行してもよ
い。

【００４６】図８において、ユーザが通信相手となる回
線交換網２００内の音声通信端末装置（電話機）２２０
の電話番号を入力すると、その相手電話番号が所定のレ
ジスタにセットされる（Ｓ１１）。この例の場合、電話
番号「044-754-3821」が当該レジスタにセットされる。
このセットされた電話番号「044-754-3821」から市外局
番「044 」が分離される（Ｓ１２）。そして、この分離
された相手音声通信端末装置２２０の市外局番「044 」
をキーにゲートウェイ検索テーブル（図６参照）の市外
局番列が検索される（Ｓ１３）。その結果、キーとなる
市外局番と一致する市外局番がゲートウェイ検索テーブ
ルに存在するか否かが判定される（Ｓ１４）。ここで、
キーとなる市外局番と一致する市外局番がゲートウェイ
検索テーブルに存在すると、対応するゲートウェイのア
ドレスがリターン値として所定のレジスタにセットされ
る（Ｓ５）。この例の場合、キーとなる市外局番「044
」と一致する市外局番がゲートウェイ検索テーブルに
存在し、対応するゲートウェイ１１（＃１１）のアドレ
ス「133.160.63.1」が所定のレジスタにセットされる
（Ｓ５）。

【００４７】このようにして、ゲートウェイのアドレス
が所定のレジスタにセットされると（ゲートウェイが選
択されると）、パケット交換網１００内の音声通信端末
装置１２１は、回線交換網２００内に対する発信の手順
を実行する。具体的な手順は、前述したものと同様であ
る。

【００４８】この場合、パケット交換網１００内の音声
通信端末装置１２１から回線交換網２００内の音声通信
端末装置２２０に対して、図１に示すように、選択され
たゲートウェイ１１を介した通信経路（１）が形成され
る。このような通信経路（２）では、回線交換網１００
内の音声通信端末装置２２０と同じ市外局番が割り付け
られたゲートウェイ１１が選択されているので、パケッ
ト交換網１００の部分が長く、回線交換網２００の部分
が短い。従って、このゲートウェイ１１を介した通信経
路（１）での通信コストは、主にパケット交換網１００
での通信コストに依存する。

【００４９】ところで、インターネット（パケット交換
網）では、一般に、通信距離に依存しない料金体系が決
められている。従って、このインターネットのような料
金体系が定められたパケット交換網内の通信端末装置か
ら、回線交換網２００に接続された遠方の音声通信端末
に対して音声通信を行う場合、上記のように、インター
ネットの部分が長い通信経路となるように、ゲートウェ
イの選択がなされると、通信コストを低減させることが
可能となる。

【００５０】なお、上記図７及び図８に示す手順におい
て、キーにしたネットワークアドレスと同じネットワー
クアドレスがゲートウェイ検索テーブルにない場合、及
びキーにした市外局番と同じ市外局番がゲートウェイ検
索テーブルがない場合には、それぞれ、該当するゲート
ウェイがないという情報がリターン値としてレジスタに
セットされる（図７のＳ６、図８のＳ１６）。この場
合、他のアルゴリズム（発信元にできるだけ近い、通信
相手にできるだけ近い等）に従ってゲートウェイが選択
される。

【００５１】上述したように、例えば、通信品質を優先
する場合には、図７に示す手順に従って、ゲートウェイ
が選択され、例えば、通信コストを優先する場合には、
図８に示す手順に従って、ゲートウェイが選択される。
このような、通信品質や通信コストで決まるコストパフ
ォーマンスをユーザの希望により、自由に設置すること
が可能である。この場合、初期設定ファイルに、あらか
じめ、図７に示す手順に従った処理１を行うモード１ま
たは、図８に示す手順に従った処理２を行うモード２の
いずれかのモード設定がなされる。そして、音声通信を
開始する前に、図９に示すような手順に従って起動処理
が行われる。

【００５２】図９において、ユーザが、例えば、通信相
手となる音声通信端末装置（電話機）の電話番号を、キ
ーボード２６から入力してスタート操作を行うと、初期
ファイルが記憶装置２２の所定の領域から作業領域に読
み込まれる（Ｓ２１）。そして、その初期ファイルに設
定されているモードの判定が行われる（Ｓ２２）。その
判定の結果、モード１が設定されていると判定される
と、図７に示す手順に従う処理１が選択されて起動され
る（Ｓ２３）。また一方、モード２が設定されていると
判定されると、図８に示す手順に従う処理２が選択され
て起動される（Ｓ２４）。処理１及び処理２の具体的な
内容は、前述した通りである。

【００５３】ユーザは、初期設定ファイルに設定すべき
モードを変えることで、通信品質を優先してゲートウェ
イを選択するための処理１または、通信コストを優先し
てゲートウェイを選択するための処理２のいずれかを選
択することができる。なお、上記各例においては、ゲー
トウェイ検索ファイルは、パケット交換網１００に接続
された音声通信端末装置の記憶装置２２に格納されてい
たが、これに限定されることなく、パケット交換網１０
０に接続されたサーバにて当該ゲートウェイ検索テーブ
ルを集中的に管理することもできる。

【００５４】また、上記例では、ユーザが通信品質優先
の処理１（図７参照）または、通信コスト優先の処理２
（図８参照）のいずれを選択するかの情報が、初期設定
ファイルに設定されていたが、これに限定されることな
く、例えば、モード設定用のディップスイッチ等のハー
ド的な機構にてモード設定を用いてもよい。

【００５５】

【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１に記
載される本発明によれば、選択されたゲートウェイを介
した音声通信における通信品質が主に、遅延の少ない回
線交換網の特性に依存することになる。従って、パケッ
ト回線網に接続された音声通信端末装置から回線交換網
に接続された音声通信端末装置を発呼する場合、より通
信品質の良い通信が可能となる。

【００５６】

【００５７】更に、請求項３に記載される本発明によれ
ば、通信品質や通信コストをパケット交換網または回線
交換網のいずれに主に依存させるかをユーザが選択する
ことができる。従って、パケット回線網に接続された音
声通信端末装置から回線交換網に接続された音声通信端
末装置を発呼する場合、ユーザの希望するコストパフォ
ーマンスでの通信が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかるゲートウェイ選択制御システム
が適用される音声通信システムの構成例を示す図であ
る。

【図２】パケット交換網に接続される音声通信端末装置
の構成例を示すブロック図である。

【図３】回線交換網に接続される音声通信端末装置の構
成例を示すブロック図である。

【図４】ゲートウェイの構成例を示すブロック図であ
る。

【図５】パケット交換網内で各音声通信端末装置を特定
するためのアドレス、回線交換網内で各音声端末装置を
特定するための電話番号の構成例を示す図である。

【図６】ゲートウェイ検索テーブルの一例を示す図であ
る。

【図７】ゲートウェイを選択するための処理手順の一例
を示すフローチャート（その１）である。

【図８】ゲートウェイを選択するための処理手順の一例
を示すフローチャート（その２）である。

【図９】ゲートウェイを選択するための処理１と処理２
の起動処理の手順を示すフローチャートである。

【図１０】従来の音声通信システムを示す図である。

【符号の説明】

１１、１２ ゲートウェイ １００ パケット交換網 １００（１）、１００（２） ネットワーク １２０、１２１ 音声通信端末装置 ２００ 回線交換網 ２００（１）、２００（２） 市外局ネットワーク ２２０、２２１ 音声通信端末装置（電話機）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04L 12/66 H04M 3/00

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 それぞれに音声通信端末装置が接続され
   た複数のネットワークが統合されてなり、各ネットワー
   クを特定するネットワークアドレスを含むアドレスにて
   各音声通信端末装置を特定するアドレス体系を有したパ
   ケット交換網と、音声通信端末装置が接続され、地域を
   特定する番号部分を含む電話番号にて各音声通信端末装
   置を特定する電話番号体系を有した回線交換網と、少な
   くともパケット交換網のアドレス体系でのアドレスが割
   り当てられ、上記パケット交換網と回線交換網との間で
   なされる音声通信の中継を行なう複数のゲートウェイと
   を有した音声通信システム内で、パケット交換網に接続
   された音声通信端末装置から回線交換網に接続された音
   声通信端末装置への音声通信に利用されるゲートウェイ
   を選択するためのゲートウェイ選択制御システムにおい
   て、 発信元の音声通信端末装置を特定するアドレスに含まれ
   るネットワークアドレスと同じネットワークアドレスを
   含むアドレスが割り当てられたゲートウェイを上記複数
   のゲートウェイから検索する検索手段を有し、この検索
   されたゲートウェイを上記音声通信に利用されるべきゲ
   ートウェイとして選択するようにしたゲートウェイ選択
   制御システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載のゲートウェイ選択制御シ
   ステムにおいて、 上記検索手段は、各ゲートウェイに割り当てられたアド
   レスに含まれるネットワークアドレスと当該各ゲートウ
   ェイとの対応関係を示すテーブルと、発信元の音声通信
   端末装置を特定するアドレスに含まれるネットワークア
   ドレスと一致するネットワークアドレスに対応したゲー
   トウェイを該テーブルから検索する手段を有するゲート
   ウェイ選択制御システム。
3. 【請求項３】 それぞれに音声通信端末装置が接続され
   た複数のネットワークが統合されてなり、各ネットワー
   クを特定するネットワークアドレスを含むアドレスにて
   音声通信端末装置を特定するアドレス体系を有したパケ
   ット交換網と、音声通信端末装置が接続され、地域を表
   す番号部分を含む電話番号にて各音声通信端末装置を特
   定する電話番号体系を有した回線交換網と、パケット交
   換網のアドレス体系でのアドレス及び回線交換網の電話
   番号体系での電話番号が割り当てられ、上記パケット交
   換網と回線交換網との間でなされる音声通信の中継を行
   なう複数のゲートウェイとを有した音声通信システム内
   で、パケット交換網に接続された音声通信端末装置から
   回線交換網に接続された音声通信端末装置への音声通信
   に利用されるゲートウェイを選択するためのゲートウェ
   イ選択制御システムにおいて、 発信元の音声通信端末装置を特定するアドレスに含まれ
   るネットワークアドレスと同じネットワークアドレスを
   含むアドレスが割り当てられたゲートウェイを上記複数
   のゲートウェイから検索する第一の検索手段と、 通信相手の音声通信端末装置を特定する電話番号に含ま
   れる地域を表す番号部分と同一の地域を表す番号部分を
   含む電話番号が割り当てられたゲートウェイを複数のゲ
   ートウェイから検索する第二の検索手段と、 所定の設定情報に基づいて上記第一の検索手段と第二の
   検索手段のいずれかを選択する検索モード選択手段とを
   有し、該検索モード選択手段にて選択された第一の検索
   手段または第二の検索手段のいずれかにて検索されたゲ
   ートウェイを上記音声通信に利用されるべきゲートウェ
   イとして選択するようにしたゲートウェイ選択制御シス
   テム。
4. 【請求項４】 請求項３記載のゲートウェイ選択制御シ
   ステムにおいて、 上記第一及び第二の検索手段は、各ゲートウェイに割り
   当てられたアドレス及び電話番号のそれぞれに含まれる
   ネットワークアドレス及び地域を表す番号部分と当該各
   ゲートウェイとの対応関係を示すテーブルを共有し、 上記第一の検索手段は、発信元の音声通信端末装置を特
   定するアドレスに含まれるネットワークアドレスと一致
   するネットワークアドレスに対応したゲートウェイを該
   テーブルから検索する手段を有し、 上記第二の検索手段は、通信相手の音声通信端末装置を
   特定する電話番号に含まれる地域を表す番号部分と一致
   する地域を表す番号部分に対応したゲートウェイを該テ
   ーブルから検索する手段を有するゲートウェイ選択制御
   システム。