JP3482778B2 - Process cartridge mounting determination method and image forming apparatus - Google Patents
Process cartridge mounting determination method and image forming apparatusInfo
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Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジの装着判定方法及び画像形成装置に係り、より詳し
くは、所定の位置に装着されたプロセスカートリッジ内
の像担持体上に画像を形成し、該形成した画像を転写手
段によって記録媒体上に転写して該記録媒体上に画像を
形成する画像形成装置におけるプロセスカートリッジの
装着判定方法、及び当該画像形成装置に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a process cartridge mounting determination method and an image forming apparatus, and more particularly, to forming an image on an image carrier in a process cartridge mounted at a predetermined position, The present invention relates to a process cartridge mounting determination method in an image forming apparatus that transfers a formed image onto a recording medium by a transfer unit to form an image on the recording medium, and the image forming apparatus.
【０００２】[0002]
【従来の技術】従来より、複写機やレーザビームプリン
タ等の画像形成装置では、感光体ドラム、帯電ローラ、
現像器等を一体的に収容したプロセスカートリッジを所
定の位置に装着して画像形成を行うものが多く用いられ
ている。2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine or a laser beam printer, a photosensitive drum, a charging roller,
A process cartridge that integrally houses a developing device and the like is mounted at a predetermined position to perform image formation.
【０００３】上記のように一部の機器をプロセスカート
リッジとして本体と別にし、このプロセスカートリッジ
を着脱する構成にしたことによって、内部の機器（上記
感光体ドラム、帯電ローラ等）が寿命に達した場合にプ
ロセスカートリッジ全体を交換することによって機器の
交換作業を容易にし、且つ紙詰まり等が発生した場合に
プロセスカートリッジを一時的に取り外すことで復旧処
理の実行を容易にしている。As described above, some devices are separated from the main body as a process cartridge, and the process cartridge is attached and detached, so that the internal devices (the photosensitive drum, the charging roller, etc.) reach the end of their lives. In this case, the entire process cartridge is replaced to facilitate the replacement work of the equipment, and when the paper jam or the like occurs, the process cartridge is temporarily removed to facilitate the recovery process.
【０００４】このような機器の交換作業時や紙詰まり等
に伴う復旧処理の実行時には、画像形成装置本体に対す
るプロセスカートリッジの着脱が行われ、そのような着
脱の機会は多い。従って、画像形成処理の実行に先立
ち、画像形成装置本体にプロセスカートリッジが装着さ
れていることを確認し、もし装着されていない場合は直
ちに装着することが望ましい。At the time of such a replacement work of the equipment or at the time of executing a recovery process due to a paper jam or the like, the process cartridge is attached / detached to / from the image forming apparatus main body, and there are many opportunities for such attachment / detachment. Therefore, it is desirable to confirm that the process cartridge is mounted in the main body of the image forming apparatus before executing the image forming process, and immediately mount the process cartridge if it is not mounted.
【０００５】そこで、特公平７−６０２８８号公報に
は、画像形成装置に設けられた転写ロール（BTR:Bias T
ransfer Roll）に電圧を印加して転写ロールから出力さ
れる電流値を検出し、該電流値の大きさに基づいてプロ
セスカートリッジが装着されているか否かを判定する技
術が開示されている。Therefore, Japanese Patent Publication No. 7-60288 discloses a transfer roll (BTR: Bias T) provided in an image forming apparatus.
A technique is disclosed in which a voltage is applied to a ransfer roll) to detect a current value output from the transfer roll, and whether the process cartridge is mounted is determined based on the magnitude of the current value.
【０００６】[0006]
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ように転写ロールに電力を供給して検出を行う場合、以
下のように環境が変化すると、確実な検出が行われず、
さまざまな不都合が生ずるといった問題点がある。However, in the case where the electric power is supplied to the transfer roll for detection as described above, if the environment changes as described below, reliable detection cannot be performed,
There is a problem that various inconveniences occur.
【０００７】例えば、転写ロールに定電圧を印加する場
合、その印加電圧が低く且つ低温で転写ロールの抵抗が
高いときには、検出される電流値が小さくなってしま
い、プロセスカートリッジが装着されているにもかかわ
らず、装着されていないと誤って検出されるおそれがあ
る。一方、印加電圧が高く且つ転写ロールの抵抗が低い
ときには、大電流がプロセスカートリッジ内の感光体ド
ラムに流れ、感光体ドラムを傷めるおそれがある。その
ときプロセスカートリッジが装着されていない場合に
は、デタックソウ等の除電装置に電流が漏れてしまうお
それもある。For example, when a constant voltage is applied to the transfer roll and the applied voltage is low and the resistance of the transfer roll is high at a low temperature, the detected current value becomes small, and the process cartridge is mounted. Nevertheless, if it is not installed, it may be erroneously detected. On the other hand, when the applied voltage is high and the resistance of the transfer roll is low, a large current may flow to the photoconductor drum in the process cartridge, which may damage the photoconductor drum. At that time, if the process cartridge is not mounted, current may leak to the static eliminator such as detack saw.
【０００８】また、例えば、転写ロールに定電流を供給
する場合、プロセスカートリッジが装着されていないと
きに、転写ロールには最大電圧が印加されることになる
ため、電流漏れが生じて誤った検出が行われたり、画像
形成装置の誤作動が生じたりするおそれがある。In addition, for example, when a constant current is supplied to the transfer roll, the maximum voltage is applied to the transfer roll when the process cartridge is not mounted, so that current leakage occurs and erroneous detection is performed. May occur, or the image forming apparatus may malfunction.
【０００９】本発明は上記問題点を解消するために成さ
れたものであり、環境が変化してもプロセスカートリッ
ジが装着されているか否かを確実に判定することができ
るプロセスカートリッジの装着判定方法及び画像形成装
置を提供することを目的とする。The present invention has been made in order to solve the above-mentioned problems, and it is a method of determining whether a process cartridge is attached or not even if the environment is changed. And an image forming apparatus.
【００１０】[0010]
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１記載のプロセスカートリッジの装着判定
方法は、少なくとも像担持体を含んで構成されたプロセ
スカートリッジが所定の位置に装着された状態で、前記
像担持体に近接して配置された転写手段に所定の電圧を
印加することにより、該転写手段から前記像担持体へ出
力される電流の作用で、前記像担持体に形成された画像
を記録媒体上に転写して該記録媒体上に画像を形成する
画像形成装置におけるプロセスカートリッジの装着判定
方法であって、前記転写手段に複数段階にわたって徐々
に高い電圧を印加し、電圧を印加した都度、前記転写手
段から前記像担持体へ出力される電流値と所定の電流し
きい値とに基づいて前記プロセスカートリッジが装着さ
れているか否かを判定する、ことを特徴とする。In order to achieve the above object, in the method for determining the mounting of a process cartridge according to claim 1, a process cartridge including at least an image carrier is mounted at a predetermined position. In this state, by applying a predetermined voltage to the transfer means arranged in proximity to the image carrier, the current is output from the transfer means to the image carrier to form on the image carrier. A method for determining the mounting of a process cartridge in an image forming apparatus for transferring the formed image onto a recording medium to form the image on the recording medium, wherein a gradually higher voltage is applied to the transfer means over a plurality of stages, Each time a voltage is applied, whether or not the process cartridge is mounted is determined based on the current value output from the transfer unit to the image carrier and a predetermined current threshold value. A constant, characterized in that.
【００１１】また、上記の目的を達成するために、請求
項２記載の画像形成装置は、少なくとも像担持体を含ん
で構成されたプロセスカートリッジが所定の位置に装着
された場合に前記像担持体上に画像を形成する形成手段
と、前記プロセスカートリッジが装着された状態で前記
像担持体と近接する位置に配置され、且つ電圧が印加さ
れることにより前記像担持体へ出力される電流の作用
で、前記像担持体上に形成された画像を記録媒体上に転
写する転写手段と、前記転写手段から前記像担持体へ出
力される電流値を検出する検出手段と、前記検出手段で
検出された電流値と所定の電流しきい値とに基づいて前
記プロセスカートリッジが装着されているか否かを判定
する判定手段と、前記判定手段によりプロセスカートリ
ッジが装着されていると判定されるか又は前記転写手段
への印加電圧が所定の上限値に達するまで、前記転写手
段に複数段階にわたって徐々に高い電圧を印加する電圧
印加制御手段と、を有することを特徴とする。In order to achieve the above object, the image forming apparatus according to a second aspect of the present invention is the image carrier, wherein a process cartridge including at least the image carrier is mounted at a predetermined position. Forming means for forming an image on the above, and the action of the current output to the image carrier when the process cartridge is mounted, is arranged in a position close to the image carrier, and the voltage is applied to the image carrier. A transfer means for transferring an image formed on the image carrier onto a recording medium, a detecting means for detecting a current value output from the transfer means to the image carrier, and a detecting means for detecting the current value. Determination means for determining whether or not the process cartridge is attached based on the current value and a predetermined current threshold value, and the process cartridge is attached by the determination means. Until the voltage applied to or the transfer means is determined to reach the predetermined upper limit value, and having a voltage application control means for applying a progressively higher voltage across phase to the transfer means.
【００１２】また、請求項３記載の画像形成装置は、請
求項２記載の画像形成装置において、前記転写手段によ
り転写が行われた累計回数を数える計数手段をさらに有
し、前記電圧印加制御手段が前記累計回数に応じて前記
転写手段への印加電圧を変更することを特徴とする。An image forming apparatus according to a third aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the second aspect, further comprising counting means for counting the cumulative number of times the transfer is performed by the transfer means, and the voltage application control means. Changes the voltage applied to the transfer means according to the cumulative number.
【００１３】また、請求項４記載の画像形成装置は、請
求項２記載の画像形成装置において、前記転写手段によ
り転写が行われた累計回数を数える計数手段をさらに有
し、前記判定手段が前記累計回数に応じて前記電流しき
い値を変更した上で判定を行う、ことを特徴とする。An image forming apparatus according to a fourth aspect is the image forming apparatus according to the second aspect, further comprising counting means for counting the cumulative number of times the transfer is performed by the transfer means, and the determination means is the It is characterized in that the current threshold value is changed according to the cumulative number of times and then the determination is performed.
【００１４】また、請求項５記載の画像形成装置では、
請求項２乃至請求項４の何れか一項に記載の画像形成装
置において、前記電流しきい値は変更可能とされ、前記
判定手段は変更後の電流しきい値を用いて判定を行う、
ことを特徴とする。According to another aspect of the image forming apparatus of the present invention,
The image forming apparatus according to any one of claims 2 to 4, wherein the current threshold value is changeable, and the determination unit makes a determination using the changed current threshold value.
It is characterized by
【００１５】また、請求項６記載の画像形成装置では、
請求項２乃至請求項５の何れか一項に記載の画像形成装
置において、前記判定手段による前記検出された電流値
と所定の電流しきい値とに基づく判定結果を有効とする
か無効とするかは設定可能とされ、前記判定結果を無効
とする設定がされた場合、前記判定手段はプロセスカー
トリッジが装着されていると判定する、ことを特徴とす
る。According to another aspect of the image forming apparatus of the present invention,
The image forming apparatus according to any one of claims 2 to 5, wherein a determination result based on the detected current value and a predetermined current threshold value by the determination unit is validated or invalidated. Is settable, and when the determination result is set to be invalid, the determination means determines that the process cartridge is mounted.
【００１６】 また、請求項７記載の画像形成装置は、
請求項５記載の画像形成装置において、前記変更後の電
流しきい値を記憶する不揮発性メモリをさらに有するこ
とを特徴とする。また、請求項８記載の画像形成装置
は、請求項６記載の画像形成装置において、前記判定結
果を有効とするか無効とするかの設定情報を記憶する不
揮発性メモリをさらに有することを特徴とする。 The image forming apparatus according to claim 7 is
The image forming apparatus according to claim 5 Symbol mounting, and further comprising a nonvolatile memory for storing the current threshold value after the change. The image forming apparatus according to claim 8.
Is an image forming apparatus according to claim 6,
Failure to store the setting information to enable or disable the result
It is characterized by further having a volatile memory.
【００１７】上記請求項１記載の発明に係る画像形成装
置では、プロセスカートリッジを所定の位置に装着した
状態で、像担持体に近接して配置された転写手段に所定
の電圧を印加することにより、転写手段から像担持体へ
出力される電流の作用で、像担持体に形成された画像を
記録媒体上に転写して該記録媒体上に画像を形成する。
このような画像形成装置において、転写手段に複数段階
にわたって徐々に高い電圧を印加する。In the image forming apparatus according to the first aspect of the present invention, by applying a predetermined voltage to the transfer means arranged in the vicinity of the image carrier with the process cartridge mounted at a predetermined position. By the action of the electric current output from the transfer means to the image carrier, the image formed on the image carrier is transferred onto the recording medium to form the image on the recording medium.
In such an image forming apparatus, a gradually higher voltage is applied to the transfer means over a plurality of stages.
【００１８】転写手段に電圧を印加すると、プロセスカ
ートリッジが装着されている場合、転写手段から像担持
体へ電流が出力される。この出力電流の大きさは温度等
の環境変化に伴って変動する。一方、プロセスカートリ
ッジが装着されていない場合には、転写手段から像担持
体へは電流が出力されない。When a voltage is applied to the transfer means, a current is output from the transfer means to the image carrier when the process cartridge is mounted. The magnitude of this output current fluctuates with environmental changes such as temperature. On the other hand, when the process cartridge is not mounted, no current is output from the transfer means to the image carrier.
【００１９】この請求項１記載の発明では、転写手段に
複数段階にわたって徐々に高い電圧を印加し、その印加
の都度、転写手段から像担持体へ出力される電流値と所
定の電流しきい値とに基づいて、プロセスカートリッジ
が装着されているか否かを判定する。より具体的には、
前記出力される電流値が所定の電流しきい値よりも大き
い場合、プロセスカートリッジが装着されていると判定
し、出力される電流値が所定の電流しきい値よりも小さ
い場合、プロセスカートリッジは装着されていないと判
定することができる。According to the first aspect of the invention, a gradually higher voltage is applied to the transfer means over a plurality of steps, and each time the voltage is applied, the current value output from the transfer means to the image carrier and a predetermined current threshold value. Based on and, it is determined whether the process cartridge is mounted. More specifically,
When the output current value is larger than a predetermined current threshold value, it is determined that the process cartridge is mounted, and when the output current value is smaller than the predetermined current threshold value, the process cartridge is mounted. It can be determined that it has not been done.
【００２０】このように転写手段に複数段階にわたって
徐々に高い電圧を印加し、その印加の都度、転写手段か
ら像担持体へ出力される電流値に基づく判定を行うの
で、出力電流値が温度等の環境変化又は転写手段の抵抗
値変動に伴って変動しても、確実にプロセスカートリッ
ジが装着されているか否かの判定を行うことができる。In this way, a gradually higher voltage is applied to the transfer means over a plurality of steps, and each time the voltage is applied, a determination is made based on the current value output from the transfer means to the image carrier. It is possible to reliably determine whether or not the process cartridge is mounted even when the process cartridge changes due to the environmental change or the change in the resistance value of the transfer unit.
【００２１】上記請求項２記載の画像形成装置では、プ
ロセスカートリッジが所定の位置に装着された場合に、
プロセスカートリッジ内の像担持体上に形成手段によっ
て画像を形成する。ここで、像担持体としては感光体ド
ラムが相当する。また、形成手段は、例えば、感光体ド
ラムを一様に帯電させる帯電装置、画像に応じたレーザ
光を帯電した感光体ドラムに照射し静電潜像を感光体ド
ラム上に形成させる光走査装置、及び感光体ドラム上に
形成された静電潜像を顕像化する現像装置を含んだもの
に相当する。In the image forming apparatus according to the second aspect, when the process cartridge is mounted at a predetermined position,
An image is formed on the image carrier in the process cartridge by the forming means. Here, the image bearing member corresponds to a photosensitive drum. Further, the forming means is, for example, a charging device that uniformly charges the photosensitive drum, or an optical scanning device that irradiates the charged photosensitive drum with laser light according to an image to form an electrostatic latent image on the photosensitive drum. , And a developing device that visualizes the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum.
【００２２】このような形成手段によって形成された画
像は、転写手段によって記録媒体上に転写される。より
具体的には、電圧が転写手段に印加されることにより転
写手段から像担持体へ出力される電流の作用で、上記形
成された画像が記録媒体上に転写される。なお、記録媒
体としては記録用紙やＯＨＰシート等が相当し、通常こ
れら記録媒体は像担持体と転写手段との間を所定方向に
搬送され、その搬送中に上記のような画像の転写が行わ
れる。The image formed by such forming means is transferred onto the recording medium by the transfer means. More specifically, the formed image is transferred onto the recording medium by the action of the current output from the transfer unit to the image carrier when the voltage is applied to the transfer unit. Incidentally, the recording medium corresponds to a recording paper, an OHP sheet, or the like, and these recording media are usually conveyed in a predetermined direction between the image carrier and the transfer means, and the image transfer as described above is performed during the conveyance. Be seen.
【００２３】ところで、プロセスカートリッジが装着さ
れた場合、転写手段に電圧が印加されると、転写手段か
ら像担持体へ電流が出力されるのに対し、プロセスカー
トリッジが装着されていない場合には、転写手段から像
担持体へは電流が出力されない。By the way, when a process cartridge is mounted, when a voltage is applied to the transfer means, a current is output from the transfer means to the image carrier, whereas when a process cartridge is not mounted, No current is output from the transfer means to the image carrier.
【００２４】そこで、転写手段から像担持体へ出力され
る電流値を検出手段によって検出し、検出された電流値
と所定の電流しきい値との大小関係に基づいて、プロセ
スカートリッジが装着されているか否かを判定手段によ
って判定する。即ち、検出された電流値が電流しきい値
よりも大きい場合、プロセスカートリッジが装着されて
いると判定し、検出された電流値が電流しきい値よりも
小さい場合、プロセスカートリッジは装着されていない
と判定することができる。Therefore, the current value output from the transfer means to the image carrier is detected by the detection means, and the process cartridge is mounted based on the magnitude relationship between the detected current value and a predetermined current threshold value. Whether or not there is is determined by the determination means. That is, if the detected current value is larger than the current threshold value, it is determined that the process cartridge is mounted. If the detected current value is smaller than the current threshold value, the process cartridge is not mounted. Can be determined.
【００２５】このような判定を行うにあたり、請求項２
記載の画像形成装置では、電圧印加制御手段が、判定手
段によりプロセスカートリッジが装着されていると判定
されるか又は転写手段への印加電圧が所定の上限値に達
するまで、転写手段に複数段階にわたって徐々に高い電
圧を印加する。In making such a determination, the method according to claim 2
In the image forming apparatus described above, the voltage application control unit causes the transfer unit to perform a plurality of steps until the determination unit determines that the process cartridge is mounted or the voltage applied to the transfer unit reaches a predetermined upper limit value. Apply a gradually higher voltage.
【００２６】これにより、印加電圧が上昇する途中の複
数の段階で、上記検出された電流値と所定の電流しきい
値との大小関係に基づく判定が行われる。従って、検出
される電流が温度等の環境変化又は転写手段の抵抗値変
動に伴って変動しても、確実にプロセスカートリッジが
装着されているか否かの判定を行うことができる。As a result, determination is made based on the magnitude relationship between the detected current value and the predetermined current threshold value at a plurality of stages during the increase of the applied voltage. Therefore, even if the detected current fluctuates due to environmental changes such as temperature or fluctuations in the resistance value of the transfer means, it is possible to reliably determine whether or not the process cartridge is mounted.
【００２７】また、判定手段によりプロセスカートリッ
ジが装着されていると判定されるか又は転写手段への印
加電圧が所定の上限値に達するまでという制限を設けて
いるため、プロセスカートリッジが装着されていると明
らかになった後に判定が継続されたり、転写手段への印
加電圧が過大になるといった不都合を回避することがで
きる。Further, the process cartridge is mounted because there is a limit until the judgment means judges that the process cartridge is mounted or the applied voltage to the transfer means reaches a predetermined upper limit value. It is possible to avoid the inconvenience that the judgment is continued after it becomes clear that the voltage becomes clear and that the voltage applied to the transfer means becomes excessive.
【００２８】ところで、図２のグラフに示すように転写
手段の抵抗値（例えば、転写ロールの抵抗値Ｒ）は、そ
の転写手段により転写が行われた累計回数（即ち、プリ
ント枚数Ｐ）の増加に伴って増加する。例えば、転写手
段の抵抗値が増加すると、転写手段から像担持体へ出力
される電流値（検出手段により検出される電流値）が低
下する。By the way, as shown in the graph of FIG. 2, the resistance value of the transfer means (for example, the resistance value R of the transfer roll) is increased by the cumulative number of times of transfer by the transfer means (that is, the number of printed sheets P). Increase with. For example, when the resistance value of the transfer unit increases, the current value output from the transfer unit to the image carrier (current value detected by the detection unit) decreases.
【００２９】そこで、請求項３記載の発明のように、画
像形成装置に計数手段を設け、この計数手段によって転
写が行われた累計回数を数え、電圧印加制御手段がこの
累計回数に応じて転写手段への印加電圧を変更すること
が望ましい。例えば、累計回数の増加に応じて転写手段
への印加電圧を増加させることにより、上記のように転
写手段の抵抗値が増加しても、検出される電流値の変動
を減らすことができ、前記検出される電流値と電流しき
い値との大小関係に基づく判定を正常に行うことができ
る。Therefore, as in the third aspect of the present invention, the image forming apparatus is provided with a counting unit, the total number of times of transfer performed by the counting unit is counted, and the voltage application control unit transfers the image according to the total number of times. It is desirable to change the voltage applied to the means. For example, by increasing the voltage applied to the transfer means in accordance with the increase in the cumulative number of times, it is possible to reduce the fluctuation of the detected current value even if the resistance value of the transfer means increases as described above. It is possible to normally perform the determination based on the magnitude relationship between the detected current value and the current threshold value.
【００３０】また、請求項４記載の発明のように、計数
手段によって転写が行われた累計回数を数え、判定手段
がこの累計回数に応じて電流しきい値を変更した上で判
定を行うように構成しても良い。例えば、累計回数の増
加に応じて電流しきい値を下げることにより、上記転写
手段の抵抗値が増加し前記検出される電流値が低下して
も上記のように電流しきい値が下がるので、前記検出さ
れる電流値と電流しきい値との大小関係に基づく判定を
正常に行うことができる。Further, as in the invention described in claim 4, the counting means counts the cumulative number of times the transfer is performed, and the determining means changes the current threshold value according to the cumulative number of times to make the determination. It may be configured to. For example, by lowering the current threshold value in accordance with the increase in the cumulative number of times, the current threshold value decreases as described above even if the resistance value of the transfer means increases and the detected current value decreases. It is possible to normally perform the determination based on the magnitude relationship between the detected current value and the current threshold value.
【００３１】また、請求項５記載の発明のように、電流
しきい値は固定化せずに、オペレータが温度変化等に応
じて変更できるようにし、判定手段が変更後の電流しき
い値を用いて判定を行うことが望ましい。Further, as in the invention described in claim 5, the current threshold value is not fixed and the operator can change the current threshold value according to temperature change and the like, and the judging means changes the changed current threshold value. It is desirable to use this to make the determination.
【００３２】以上説明した請求項２〜請求項５の画像形
成装置によれば、温度等の環境変化や転写の累計回数増
加等があってもプロセスカートリッジが装着されている
か否かの判定を精度良く行うことができる。従って、例
えば、この判定結果においてプロセスカートリッジが装
着されている場合のみ画像形成処理を実行し、装着され
ていない場合には画像形成処理を中止するよう制御すれ
ば、プロセスカートリッジ未装着時に画像形成処理が実
行され実行エラーが発生することを未然に防ぐことがで
きる。According to the image forming apparatus of the second to fifth aspects described above, it is possible to accurately determine whether or not the process cartridge is mounted even if there is an environmental change such as temperature or an increase in the total number of times of transfer. You can do it well. Therefore, for example, if it is determined in this determination result that the image forming process is executed only when the process cartridge is attached and the image forming process is stopped when the process cartridge is not attached, the image forming process is performed when the process cartridge is not attached. Can be prevented from occurring and an execution error occurs.
【００３３】但し、プロセスカートリッジが装着されて
いるか否かの判定は完璧ではないので、プロセスカート
リッジが装着されているにもかかわらず、装着されてい
ないと判定される場合もある。よって、上記のように判
定結果に基づいて画像形成処理の実行又は中止を制御し
ていたとすると、プロセスカートリッジが装着されてい
るにもかかわらず画像形成処理が中止されてしまうこと
がある。However, since it is not perfect to judge whether or not the process cartridge is mounted, it may be judged that the process cartridge is not mounted although it is mounted. Therefore, if the execution or suspension of the image forming processing is controlled based on the determination result as described above, the image forming processing may be suspended even though the process cartridge is mounted.
【００３４】そこで、請求項６記載の発明のように、判
定手段による判定結果を有効とするか無効とするかは設
定可能とすることが望ましい。これにより、オペレータ
は上記のように万が一誤った判定結果となった場合に、
強制的に判定結果を無効として、判定手段にプロセスカ
ートリッジが装着されていると判定させ、画像形成処理
を実行することができる。また、判定結果が正常に戻っ
たときに判定結果を有効に戻すこともできる。Therefore, it is desirable that it is possible to set whether the determination result by the determination means is valid or invalid, as in the invention described in claim 6. As a result, if the operator makes an incorrect judgment result as described above,
The image forming process can be executed by forcibly invalidating the determination result and causing the determination unit to determine that the process cartridge is mounted. In addition, when the determination result returns to normal, the determination result can be returned to valid.
【００３５】 さらに、請求項７記載の発明のように、
画像形成装置に不揮発性メモリをさらに設け、変更後の
電流しきい値を記憶することが望ましい。変更後の電流
しきい値は、不揮発性メモリに一旦記憶すると、画像形
成装置の電源を落としても消失せずに保存されるので、
次回画像形成装置を立ち上げたときに当該電流しきい値
を不揮発性メモリから読み出してプロセスカートリッジ
装着判定処理に繰り返し用いることができる。またさら
に、請求項８記載の発明のように、画像形成装置に不揮
発性メモリをさらに設け、判定結果を有効とするか無効
とするかの設定情報を記憶することが望ましい。設定情
報は、不揮発性メモリに一旦記憶すると、画像形成装置
の電源を落としても消失せずに保存されるので、次回画
像形成装置を立ち上げたときに当該設定情報を不揮発性
メモリから読み出してプロセスカートリッジ装着判定処
理に繰り返し用いることができる。 Further, as in the invention according to claim 7,
Further provided a non-volatile memory in the image forming apparatus, it is desirable to store the current threshold value after the change. Current threshold after the change, when temporarily stored in nonvolatile memory, so to turn off power of the image forming apparatus is stored without loss,
The current threshold when launched next image forming apparatus
The can be used repeatedly in the process cartridge attachment check process is read out from the nonvolatile memory. Again
In addition, in the image forming apparatus according to the invention of claim 8,
Providing an additional memory to enable or disable the judgment result
It is desirable to store the setting information regarding whether or not. Setting information
Once the information is stored in the non-volatile memory, the image forming apparatus
When you turn off the power of the
The setting information is non-volatile when the image forming apparatus is started up.
Read from the memory to determine whether the process cartridge is installed
It can reasonably be used repeatedly.
【００３６】[0036]
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
係る実施形態を説明する。BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
【００３７】まず、図１を用いて本実施形態における画
像形成装置１０の構成を説明する。図１は、後述するプ
ロセスカートリッジ１２が画像形成装置１０の所定位置
に装着された状態を示している。プロセスカートリッジ
１２には、本発明の像担持体としての感光体ドラム１４
と、感光体ドラム１４の外周面を帯電させる帯電ロール
１６と、感光体ドラム１４の外周面にトナーを付着させ
る現像ロール１８と、が内蔵されており、感光体ドラム
１４の外周面に接するように帯電ロール１６及び現像ロ
ール１８が配置されている。また、トナーを感光体ドラ
ム１４の表面から図示しない記録用紙へ転写する転写ロ
ール２０が、図１のプロセスカートリッジ１２の装着状
態で感光体ドラム１４の外周面に接するように配置され
ており、この転写ロール２０の隣には、接地され上記記
録用紙の電荷を除去するためのデタックソウ４０が配置
されている。First, the configuration of the image forming apparatus 10 in this embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 1 shows a state in which a process cartridge 12 to be described later is mounted in a predetermined position of the image forming apparatus 10. The process cartridge 12 includes a photosensitive drum 14 as an image bearing member of the present invention.
A charging roll 16 for charging the outer peripheral surface of the photoconductor drum 14 and a developing roll 18 for adhering toner to the outer peripheral surface of the photoconductor drum 14 are built-in, so that they are in contact with the outer peripheral surface of the photoconductor drum 14. A charging roll 16 and a developing roll 18 are arranged in the interior. A transfer roll 20 for transferring toner from the surface of the photoconductor drum 14 to a recording sheet (not shown) is arranged so as to contact the outer peripheral surface of the photoconductor drum 14 when the process cartridge 12 of FIG. 1 is mounted. Next to the transfer roll 20, there is disposed a detack saw 40 which is grounded and removes the electric charge of the recording sheet.
【００３８】上記感光体ドラム１４は矢印Ｑ方向に回転
し、その外周面は帯電ロール１６により帯電された後、
図示しないレーザ光走査装置からの画像に応じたレーザ
光によって走査される。この走査により感光体ドラム１
４の外周面に静電潜像が形成され、この静電潜像は現像
ロール１８によって顕像化される。顕像化された画像
は、感光体ドラム１４と転写ロール２０の間を搬送され
る記録用紙上に転写ロール２０によって転写される。The photosensitive drum 14 rotates in the direction of arrow Q, and the outer peripheral surface thereof is charged by the charging roll 16,
Scanning is performed by laser light according to an image from a laser light scanning device (not shown). By this scanning, the photosensitive drum 1
An electrostatic latent image is formed on the outer peripheral surface of 4, and the electrostatic latent image is visualized by the developing roller 18. The visualized image is transferred by the transfer roll 20 onto the recording sheet conveyed between the photoconductor drum 14 and the transfer roll 20.
【００３９】また、画像形成装置１０には、帯電ロール
１６に帯電用の電圧を印加する帯電電源３０と、転写ロ
ール２０に転写用の電圧を印加する転写電源２２と、が
設けられており、これら帯電電源３０及び転写電源２２
の各々の印加動作はマイクロコンピュータ（マイコン）
２６によって制御される。マイコン２６はＣＰＵ２６
Ａ、デジタル−アナログ変換器２６Ｂ、及びアナログ−
デジタル変換器２６Ｃを含んで構成されている。Further, the image forming apparatus 10 is provided with a charging power supply 30 for applying a charging voltage to the charging roll 16 and a transfer power supply 22 for applying a transfer voltage to the transfer roll 20. These charging power source 30 and transfer power source 22
Each application operation of the
Controlled by 26. The microcomputer 26 is the CPU 26
A, digital-analog converter 26B, and analog-
It is configured to include a digital converter 26C.
【００４０】例えば、マイコン２６による制御で転写ロ
ール２０に転写用の電圧を印加する場合、印加すべき電
圧に応じたデジタル信号がＣＰＵ２６Ａから出力され、
デジタル−アナログ変換器２６Ｂでアナログ信号に変換
された後、転写電源２２に入力される。転写電源２２は
このアナログ信号に応じた転写用の電圧を転写ロール２
０に印加する。For example, when a transfer voltage is applied to the transfer roll 20 under the control of the microcomputer 26, a digital signal corresponding to the voltage to be applied is output from the CPU 26A,
After being converted into an analog signal by the digital-analog converter 26B, it is input to the transfer power supply 22. The transfer power source 22 supplies a transfer voltage corresponding to the analog signal to the transfer roll 2
Apply 0.
【００４１】また、転写電源２２には、転写電源２２が
電圧を転写ロール２０に印加したときに転写ロール２
０、感光体ドラム１４を通して流れた電流を検知する電
流検知回路２４が電気的に接続されており、電流検知回
路２４による検知信号はアナログ−デジタル変換器２６
Ｃを介してＣＰＵ２６Ａに入力される。Further, the transfer power source 22 has a structure in which when the transfer power source 22 applies a voltage to the transfer roll 20, the transfer roll 2
0, a current detection circuit 24 for detecting the current flowing through the photosensitive drum 14 is electrically connected, and the detection signal from the current detection circuit 24 is an analog-digital converter 26.
It is input to the CPU 26A via C.
【００４２】ＣＰＵ２６Ａには、矢印Ｐ方向に開閉する
トップカバー３２の開閉状態を検知するインターロック
スイッチ３４又は両面コピーの実行時の紙詰まり除去等
のために開閉されるデュプレックスユニットカバースイ
ッチ３６からの開閉検知情報が入力される。また、ＣＰ
Ｕ２６Ａには、キーボード、ディスプレイ等で構成され
た操作部３８が接続されている。さらに、ＣＰＵ２６Ａ
は画像形成装置１０でプリントされたプリント枚数の累
計値をカウントする機能を有しており、その累計値はメ
モリチップで構成された不揮発性メモリ２８に記憶され
る。なお、この不揮発性メモリ２８には、後述するプロ
セスカートリッジ装着判定機能の有効／無効に関する設
定情報、予め段階的に設定された転写ロール２０への印
加電圧値等が記憶されている。The CPU 26A includes an interlock switch 34 for detecting the open / closed state of the top cover 32 which opens and closes in the direction of arrow P, and a duplex unit cover switch 36 which is opened and closed for clearing a paper jam when executing double-sided copying. Opening / closing detection information is input. Also, CP
An operation unit 38 including a keyboard, a display and the like is connected to the U26A. Furthermore, CPU26A
Has a function of counting the total number of printed sheets printed by the image forming apparatus 10, and the total number is stored in the non-volatile memory 28 constituted by a memory chip. The non-volatile memory 28 stores setting information regarding validity / invalidity of a process cartridge mounting determination function, which will be described later, a voltage value applied to the transfer roll 20 that is set in stages in advance, and the like.
【００４３】次に、本実施形態の作用として、画像形成
装置１０にプロセスカートリッジ１２が装着されている
か否かを判定するプロセスカートリッジ装着判定処理
を、図３を用いて説明する。Next, as an operation of this embodiment, a process cartridge mounting determination process for determining whether the process cartridge 12 is mounted in the image forming apparatus 10 will be described with reference to FIG.
【００４４】図示しない画像形成装置１０の電源スイッ
チがオンされたとき、インターロックスイッチ３４から
の開閉検知情報に基づいてトップカバー３２が閉じられ
たことを検知したとき、デュプレックスユニットカバー
スイッチ３６からの開閉検知情報に基づいて図示しない
デュプレックスユニットカバーが閉じられたことを検知
したときの何れかにおいて、図３の制御ルーチンがＣＰ
Ｕ２６Ａによって実行開始される。When the power switch of the image forming apparatus 10 (not shown) is turned on, when it is detected that the top cover 32 is closed based on the open / close detection information from the interlock switch 34, the duplex unit cover switch 36 At any time when it is detected that the duplex unit cover (not shown) is closed based on the open / close detection information, the control routine of FIG.
Execution is started by U26A.
【００４５】図３のステップ１０２では、感光体ドラム
１４、帯電ロール１６、現像ロール１８、転写ロール２
０、及び図示しない用紙搬送ロールを回転駆動する図示
しないメインモータの初期駆動や、帯電電源３０の初期
駆動等の初期立ち上げ処理を行う（図４の矢印Ｓ１
部）。また、ステップ１０２では転写ロール２０への印
加電圧値Ｖを初期値Ｖ1 に設定する。次のステップ１０
４では、不揮発性メモリ２８に記憶されたプロセスカー
トリッジ装着判定機能の有効／無効に関する設定情報に
基づいてプロセスカートリッジ装着判定機能の有効／無
効を判定する。ここでプロセスカートリッジ装着判定機
能が無効である場合はステップ１３０へ進み無条件でプ
ロセスカートリッジ有りと判断し、プロセスカートリッ
ジが装着されている旨のメッセージを操作部３８のディ
スプレイに表示する。In step 102 of FIG. 3, the photosensitive drum 14, the charging roll 16, the developing roll 18, the transfer roll 2
0, and initial startup processing such as initial drive of a main motor (not shown) that rotationally drives a paper transport roll (not shown) and initial drive of the charging power source 30 (arrow S1 in FIG. 4).
Part). In step 102, the voltage value V applied to the transfer roll 20 is set to the initial value V 1 . Next Step 10
In 4, the validity / invalidity of the process cartridge mounting determination function is determined based on the setting information regarding the validity / invalidity of the process cartridge mounting determination function stored in the nonvolatile memory 28. If the process cartridge mounting determination function is invalid, the process proceeds to step 130 and unconditionally determines that the process cartridge is present, and displays a message indicating that the process cartridge is mounted on the display of the operation unit 38.
【００４６】一方、ステップ１０４でプロセスカートリ
ッジ装着判定機能が有効である場合はステップ１０６、
１０８へ進みＴ１時間経過後に転写ロール２０への電圧
Ｖ1の印加を開始する（図４の矢印Ｓ２部）。その後、
Ｔ２時間経過後（ステップ１１０）にステップ１１２へ
進み、電流検知回路２４によって転写ロール２０からの
出力電流Ｉを測定し（図４の矢印Ｓ３部）、次のステッ
プ１１４では、測定した出力電流Ｉの累積値ＩW を算出
する。On the other hand, if the process cartridge mounting determination function is effective in step 104, step 106,
Proceeding to step 108, the application of the voltage V 1 to the transfer roll 20 is started after the lapse of T1 (arrow S2 in FIG. 4). afterwards,
After the lapse of T2 time (step 110), the process proceeds to step 112, the output current I from the transfer roll 20 is measured by the current detection circuit 24 (arrow S3 part in FIG. 4), and in the next step 114, the measured output current I The cumulative value I W of is calculated.
【００４７】その後、さらに上記ステップ１１２の出力
電流Ｉの測定とステップ１１４の出力電流累積値ＩW の
算出とをＴ３時間おきに（ｎ−１）回実行する。即ち、
ステップ１１２、１１４は合計ｎ回実行される。なお、
図４には、ｎ＝５の場合の例を示している。After that, the measurement of the output current I in step 112 and the calculation of the output current cumulative value I W in step 114 are further executed (n-1) times at intervals of T3. That is,
Steps 112 and 114 are executed n times in total. In addition,
FIG. 4 shows an example when n = 5.
【００４８】合計ｎ回実行された後、ステップ１２０へ
進み当該時点での出力電流累積値Ｉ W をｎで除算するこ
とにより出力電流平均値ＩA を算出する。次のステップ
１２２では出力電流平均値ＩA が所定のしきい値Ｉ0 よ
りも大きいか否かを判定する。ここで、出力電流平均値
ＩA がしきい値Ｉ0 よりも大きい場合は、明らかに転写
ロール２０から感光体ドラム１４へ電流が流れたと判断
できるので、前述したステップ１３２へ進み、プロセス
カートリッジ有りと判断し、ステップ１３４でプロセス
カートリッジが装着されている旨のメッセージを操作部
３８のディスプレイに表示する。After a total of n times have been executed, go to step 120.
Progressive output current cumulative value I at that time WCan be divided by n
And output current average value IATo calculate. Next steps
In 122, the output current average value IAIs a predetermined threshold I0Yo
It is determined whether or not it is greater than. Where output current average value
IAIs the threshold I0Greater than, obviously transcribed
Judging that current has flowed from the roll 20 to the photosensitive drum 14.
Yes, go to step 132 above and proceed
It is determined that there is a cartridge, and the process is performed in step 134.
A message indicating that the cartridge is installed is displayed on the operation panel.
38 display.
【００４９】一方、ステップ１２２で出力電流平均値Ｉ
A がしきい値Ｉ0 よりも大きくない場合は、転写ロール
２０から感光体ドラム１４へ電流が流れたと判断するこ
とはできない。そこで、ステップ１２４で転写ロール２
０へ未だ最大電圧を印加していないことを確認した上
で、ステップ１２６へ進み印加電圧値Ｖを増加させる。
例えば、印加電圧値Ｖを電圧Ｖ2 に再設定する。以後、
ステップ１０８へ戻り、この再設定した電圧Ｖ2 の印加
を開始し（図４の矢印Ｓ４部）その後ステップ１１０〜
１２６を繰り返す。On the other hand, in step 122, the average output current value I
If A is not larger than the threshold value I 0, it cannot be determined that the current has flowed from the transfer roll 20 to the photosensitive drum 14. Therefore, in step 124, the transfer roll 2
After confirming that the maximum voltage is not yet applied to 0, the process proceeds to step 126 and the applied voltage value V is increased.
For example, the applied voltage value V is reset to the voltage V 2 . After that,
Returning to step 108, the application of the reset voltage V 2 is started (arrow S4 in FIG. 4) and then steps 110 to 110.
Repeat 126.
【００５０】そして、ステップ１２２で出力電流平均値
ＩA がしきい値Ｉ0 よりも大きいと判定されないまま、
印加電圧値Ｖが最大電圧を越えた場合、ステップ１２４
で肯定判定され、ステップ１２８へ進む。ステップ１２
８では、プロセスカートリッジ無しと判断し、プロセス
カートリッジが装着されていない旨のメッセージを操作
部３８のディスプレイに表示して制御ルーチンを終了す
る。Then, in step 122, it is not judged that the average output current value I A is larger than the threshold value I 0 ,
If the applied voltage value V exceeds the maximum voltage, step 124
Is affirmatively determined, and the process proceeds to step 128. Step 12
In step 8, it is determined that there is no process cartridge, a message indicating that the process cartridge is not mounted is displayed on the display of the operation unit 38, and the control routine ends.
【００５１】以上説明したように、転写ロール２０への
印加電圧Ｖを複数段階にわたって上昇させ、その都度転
写ロール２０からの出力電流平均値と所定の出力電流し
きい値との大小関係に基づいて、プロセスカートリッジ
１２が装着されているか否かを判定するので、転写ロー
ルへの印加電圧が低く且つ低温で転写ロールの抵抗が高
い場合や、転写ロールへの印加電圧が高く且つ高温で転
写ロールの抵抗が低い場合でも（即ち、温度等の環境変
化又は転写ロール２０の抵抗値変動に伴って転写ロール
２０からの出力電流値が変動しても）確実にプロセスカ
ートリッジ１２が装着されているか否かの判定を行うこ
とができる。As described above, the applied voltage V to the transfer roll 20 is increased in a plurality of steps, and the output current average value from the transfer roll 20 and the predetermined output current threshold value are compared with each other based on the magnitude relationship. Since it is determined whether or not the process cartridge 12 is mounted, when the applied voltage to the transfer roll is low and the resistance of the transfer roll is high at low temperature, or when the applied voltage to the transfer roll is high and the resistance of the transfer roll is high, Whether the process cartridge 12 is securely mounted even when the resistance is low (that is, even when the output current value from the transfer roll 20 changes due to environmental changes such as temperature or the resistance value change of the transfer roll 20). Can be determined.
【００５２】 また、上記判定の実行には、転写ロール
２０への印加電圧が所定の上限値に達するまでという制
限を設けているので、転写ロール２０への印加電圧が過
大になり、転写ロール２０や感光体ドラム１４等を傷め
たり、デタックソウ４０へ電流が漏れたりといった不都
合の発生を防止することができる。Further, in the execution of the above determination, a limit is set so that the voltage applied to the transfer roll 20 reaches a predetermined upper limit value. Therefore, the voltage applied to the transfer roll 20 becomes excessive and the transfer roll 20 becomes too large. and or damage the photosensitive drum 14 or the like, it is possible to prevent the occurrence of inconvenience or leakage current to de touch Kusou 40.
【００５３】また、上記実施形態では、転写ロール２０
に電圧を印加した後、転写ロール２０からの出力電流Ｉ
を複数回（図４の例では５回）測定し、これら複数回の
測定結果の平均値としての出力電流平均値ＩA を用いて
上記判定を実行しているので、上記判定に対する出力電
流Ｉの測定誤差の影響を少なくし、判定の精度が低下す
ることを防止している。Further, in the above embodiment, the transfer roll 20
Output voltage I from the transfer roll 20 after applying a voltage to the
Is measured a plurality of times (five times in the example of FIG. 4), and the above determination is executed using the output current average value I A as the average value of these multiple measurement results. The influence of the measurement error of 1 is reduced to prevent the accuracy of the determination from decreasing.
【００５４】なお、前述したように、転写ロール２０の
抵抗値Ｒは、図２のグラフに示すように転写ロール２０
により転写が行われた累計回数（即ち、プリント枚数
Ｐ）の増加に伴って増加する。そこで、マイコン２６に
よって転写が行われた累計回数をカウントし、この累計
回数に応じて転写ロール２０への印加電圧を変更するこ
とが望ましい。As described above, the resistance value R of the transfer roll 20 is as shown in the graph of FIG.
Is increased as the total number of times the transfer is performed (that is, the number of printed sheets P) is increased. Therefore, it is desirable to count the cumulative number of times the transfer is performed by the microcomputer 26 and change the voltage applied to the transfer roll 20 according to the cumulative number.
【００５５】例えば、図５に示す流れ図のようにプロセ
スカートリッジ装着判定処理を行えば良い。なお、この
図５では図３と同一の処理にはステップ番号の末尾に
「Ａ」を付している。この図５の制御ルーチンでは、ス
テップ１０４Ａでプロセスカートリッジの装着判定が有
効であると確認した後、ステップ１０５でプリント枚数
Ｐの情報を読み出しておく。そして、初期印加電圧値の
もとでのｎ回の出力電流測定及び判定が行われた（ステ
ップ１０８Ａ〜１２４Ａ）後、ステップ１２７では、図
２のプリント枚数Ｐ−転写ロール２０の抵抗値Ｒ特性情
報に基づいてプリント枚数Ｐに対応した転写ロール２０
の抵抗値を特定し、その抵抗値の増大分に応じて転写ロ
ール２０への印加電圧値を増加させる。For example, the process cartridge mounting determination processing may be performed as shown in the flowchart of FIG. In FIG. 5, the same processing as that in FIG. 3 has “A” added to the end of the step number. In the control routine of FIG. 5, after confirming that the process cartridge mounting determination is valid in step 104A, information of the number of prints P is read out in step 105. Then, after the output current is measured and determined n times under the initial applied voltage value (steps 108A to 124A), in step 127, the number of prints P of FIG. Transfer roll 20 corresponding to the number of prints P based on information
Is specified, and the applied voltage value to the transfer roll 20 is increased according to the increase in the resistance value.
【００５６】このようにプリント枚数Ｐが増加し転写ロ
ール２０の抵抗値が増大しても、その増大分に応じて転
写ロール２０への印加電圧値を増加させるので、検出さ
れる出力電流値が変動することを回避できる。これによ
り、該検出される電流値と電流しきい値との大小関係に
基づくプロセスカートリッジ装着判定を正常に行うこと
ができる。Even when the number of prints P increases and the resistance value of the transfer roll 20 increases in this way, the voltage value applied to the transfer roll 20 is increased in accordance with the increase, so that the detected output current value is It is possible to avoid fluctuation. Accordingly, the process cartridge mounting determination based on the magnitude relationship between the detected current value and the current threshold value can be normally performed.
【００５７】なお、プリント枚数Ｐの増加、即ち転写ロ
ール２０の抵抗値の増大に応じて、プロセスカートリッ
ジの装着判定で用いられる電流しきい値を変更しても良
い。The current threshold value used for determining whether the process cartridge is mounted may be changed according to an increase in the number of prints P, that is, an increase in the resistance value of the transfer roll 20.
【００５８】ところで、上記説明したプロセスカートリ
ッジの装着判定では、温度変化やプリント枚数増加等が
あってもプロセスカートリッジが装着されているか否か
の判定をかなり正確に行うことができるので、例えば、
この判定結果においてプロセスカートリッジが装着され
ている場合のみ画像形成処理を実行し、装着されていな
い場合には画像形成処理を中止するよう制御すれば、プ
ロセスカートリッジが装着されていない状態で画像形成
処理が実行開始され実行エラーが発生することを未然に
防ぐことができる。By the way, in the process cartridge mounting determination described above, it is possible to determine whether or not the process cartridge is mounted even if there is a temperature change or an increase in the number of prints.
According to the determination result, the image forming process is executed only when the process cartridge is mounted, and when the process cartridge is not mounted, the image forming process is controlled so that the image forming process is stopped when the process cartridge is not mounted. It is possible to prevent the occurrence of an execution error due to the start of execution.
【００５９】但し、プロセスカートリッジが装着されて
いるか否かの判定は完璧ではなく、低温で且つプリント
枚数がかなり多くなり転写ロールの抵抗がかなり増大し
たとき等には、検出される電流値が小さくなってしま
い、プロセスカートリッジが装着されているにもかかわ
らず、装着されていないと判定される場合もある。この
とき、上記のように判定結果に基づいて画像形成処理の
実行又は中止を制御していたとすると、この場合プロセ
スカートリッジが装着されているにもかかわらず画像形
成処理が自動的に中止されてしまう。However, the determination as to whether or not the process cartridge is mounted is not perfect, and when the temperature is low and the number of prints is considerably large and the resistance of the transfer roll is considerably increased, the detected current value is small. In some cases, it may be determined that the process cartridge is not attached even though the process cartridge is attached. At this time, if the execution or suspension of the image forming processing is controlled based on the determination result as described above, in this case, the image forming processing is automatically suspended even though the process cartridge is mounted. .
【００６０】そこで、上記実施形態の改良版として、図
３のステップ１２８でプロセスカートリッジが装着され
ていないと判断された後、所定のコマンド（例えば「Ｎ
ｏ」）を操作部３８のキーボードから入力することによ
り、プロセスカートリッジ装着判定を無効にし強制的に
プロセスカートリッジが装着されていると判定させ（図
３のステップ１０４、１３０）、画像形成処理を実行す
る機能を付加することが望ましい。また、判定結果が正
常に戻ったときには装着判定を有効に戻す。この時、設
定した情報（設定情報）を所定の不揮発性メモリに記憶
すると、画像形成装置の電源を落としても設定情報は保
存され、次回画像形成装置を立ち上げたときにも該設定
情報に基づいてプロセスカートリッジ装着判定処理を行
うことができる。Therefore, as an improved version of the above embodiment, a predetermined command (for example, "N" is issued after it is determined in step 128 of FIG. 3 that the process cartridge is not mounted.
By inputting "o") from the keyboard of the operation unit 38, the process cartridge mounting determination is invalidated and the process cartridge is forcibly determined to be mounted (steps 104 and 130 in FIG. 3), and the image forming process is executed. It is desirable to add the function to do. When the determination result returns to normal, the mounting determination is returned to valid. At this time, if the set information (setting information) is stored in a predetermined non-volatile memory, the setting information is saved even when the power of the image forming apparatus is turned off, and the setting information is saved when the image forming apparatus is started next time. Based on this, the process cartridge mounting determination processing can be performed.
【００６１】[0061]
【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、転写手段
に複数段階にわたって徐々に高い電圧を印加し、その印
加の都度、転写手段から像担持体へ出力される電流値に
基づく判定を行うので、出力電流値が温度等の環境変化
又は転写手段の抵抗値変動に伴って変動しても、確実に
プロセスカートリッジが装着されているか否かの判定を
行うことができる、という効果が得られる。According to the first aspect of the invention, a high voltage is gradually applied to the transfer means over a plurality of steps, and each time the voltage is applied, the determination is made based on the current value output from the transfer means to the image carrier. Therefore, even if the output current value fluctuates due to environmental changes such as temperature or fluctuations in the resistance value of the transfer unit, it is possible to reliably determine whether or not the process cartridge is mounted. To be
【００６２】また、請求項２記載の発明によれば、印加
電圧が上昇する途中の複数の段階で、検出された電流値
と所定の電流しきい値との大小関係に基づく判定が行わ
れるので、検出される電流値が温度等の環境変化又は転
写手段の抵抗値変動に伴って変動しても、確実にプロセ
スカートリッジが装着されているか否かの判定を行うこ
とができる、という効果が得られる。また、プロセスカ
ートリッジが装着されていると判定されるか又は転写手
段への印加電圧が所定の上限値に達するまでという制限
を設けているので、プロセスカートリッジが装着されて
いると明らかになった後に判定が継続されたり、転写手
段への印加電圧が過大になるといった不都合を回避する
ことができる、という効果も得られる。Further, according to the second aspect of the present invention, the determination is made based on the magnitude relation between the detected current value and the predetermined current threshold value at a plurality of stages during the increase of the applied voltage. Even if the detected current value fluctuates due to environmental changes such as temperature or resistance value fluctuations of the transfer unit, it is possible to reliably determine whether or not the process cartridge is mounted. To be Further, since it is determined that the process cartridge is installed or the voltage applied to the transfer unit reaches a predetermined upper limit value, after it becomes clear that the process cartridge is installed, There is also an effect that it is possible to avoid the inconvenience that the determination is continued and the voltage applied to the transfer unit becomes excessive.
【００６３】また、請求項３記載の発明によれば、転写
の累計回数に応じて転写手段への印加電圧を変動させる
ので、検出される電流値の変動を減らすことができ、検
出される電流値と電流しきい値との大小関係に基づく判
定を正常に行うことができる、という効果が得られる。According to the third aspect of the invention, since the voltage applied to the transfer means is changed in accordance with the total number of times of transfer, it is possible to reduce the change in the detected current value and to detect the detected current. The effect that the judgment based on the magnitude relationship between the value and the current threshold value can be normally performed is obtained.
【００６４】また、請求項４記載の発明によれば、転写
の累計回数に応じて電流しきい値を変動させるので、検
出される電流値と電流しきい値との大小関係に基づく判
定を正常に行うことができる、という効果が得られる。According to the fourth aspect of the present invention, the current threshold value is changed according to the cumulative number of times of transfer, so that the judgment based on the magnitude relationship between the detected current value and the current threshold value is normal. The effect that can be performed is obtained.
【００６５】また、請求項５記載の発明によれば、環境
変化に応じて臨機応変に電流しきい値を変更し、該変更
した電流しきい値を用いてプロセスカートリッジの装着
判定を行うことができる、という効果が得られる。According to the fifth aspect of the invention, the current threshold value can be flexibly changed according to the environmental change, and the mounting of the process cartridge can be determined using the changed current threshold value. You can get the effect.
【００６６】また、請求項６記載の発明によれば、状況
に応じて臨機応変に判定結果を有効とするか無効とする
かを設定することが可能となる、という効果が得られ
る。According to the sixth aspect of the invention, it is possible to flexibly set the validity or invalidity of the determination result according to the situation.
【００６７】 また、請求項７記載の発明によれば、変
更後の電流しきい値は不揮発性メモリに一旦記憶すると
画像形成装置の電源を落としても消失せずに保存される
ので、次回画像形成装置を立ち上げたときに当該電流し
きい値を不揮発性メモリから読み出してプロセスカート
リッジの装着判定に繰り返し用いることができる、とい
う効果が得られる。また、請求項８記載の発明によれ
ば、設定情報は不揮発性メモリに一旦記憶すると画像形
成装置の電源を落としても消失せずに保存されるので、
次回画像形成装置を立ち上げたときに当該設定情報を不
揮発性メモリから読み出してプロセスカートリッジの装
着判定に繰り返し用いることができる、という効果が得
られる。 [0067] According to the invention of claim 7, wherein the current threshold value after the change is stored without loss to turn off power of the image forming apparatus when temporarily stored in non-volatile memory, next image can be used repeatedly attachment check process cartridge the current threshold when launched forming apparatus is read from the nonvolatile memory, the effect is obtained that. According to the invention of claim 8,
For example, once the setting information is stored in the non-volatile memory,
Even if you turn off the power to the device, it will not be lost and will be saved.
The setting information will not be saved the next time the image forming apparatus is started up.
Read from volatile memory to load process cartridge
The effect that it can be used repeatedly for arrival judgment is obtained.
To be
【図１】本実施形態の画像形成装置の概略構成を示すブ
ロック図である。FIG. 1 is a block diagram showing a schematic configuration of an image forming apparatus of this embodiment.
【図２】プリント枚数に応じた転写ロールの抵抗値の変
化を示すグラフである。FIG. 2 is a graph showing a change in resistance value of a transfer roll according to the number of prints.
【図３】プロセスカートリッジの装着判定処理の制御ル
ーチンを示す流れ図である。FIG. 3 is a flowchart showing a control routine of process cartridge mounting determination processing.
【図４】メインモータ、帯電ロール及び転写ロールの各
々への印加電圧の変化を示すタイミングチャートであ
る。FIG. 4 is a timing chart showing changes in applied voltage to each of a main motor, a charging roll and a transfer roll.
【図５】プリント枚数に応じて転写ロールへの印加電圧
値を変化させる場合の制御ルーチンを示す流れ図であ
る。FIG. 5 is a flowchart showing a control routine in the case of changing the voltage value applied to the transfer roll according to the number of prints.
１０ 画像形成装置 １２ プロセスカートリッジ １４ 感光体ドラム（像担持体） １６ 帯電ロール １８ 現像ロール ２０ 転写ロール ２２ 転写電源 ２４ 電流検知回路 ２６ マイクロコンピュータ ２８ 不揮発性メモリ 10 image forming apparatus 12 process cartridges 14 Photoconductor drum (image carrier) 16 charging roll 18 Development Roll 20 transfer roll 22 Transfer power supply 24 Current detection circuit 26 Microcomputer 28 Non-volatile memory
フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G03G 15/00 550 G03G 21/16 - 21/18 G03G 15/00 303 G03G 21/00 370 - 540 G03G 21/14 G03G 15/16 - 15/16 103 Front page continuation (58) Fields surveyed (Int.Cl. 7 , DB name) G03G 15/00 550 G03G 21/16-21/18 G03G 15/00 303 G03G 21/00 370-540 G03G 21/14 G03G 15/16-15/16 103
Claims (8)
プロセスカートリッジが所定の位置に装着された状態
で、前記像担持体に近接して配置された転写手段に所定
の電圧を印加することにより、該転写手段から前記像担
持体へ出力される電流の作用で、前記像担持体に形成さ
れた画像を記録媒体上に転写して該記録媒体上に画像を
形成する画像形成装置におけるプロセスカートリッジの
装着判定方法であって、 前記転写手段に複数段階にわたって徐々に高い電圧を印
加し、 電圧を印加した都度、前記転写手段から前記像担持体へ
出力される電流値と所定の電流しきい値とに基づいて前
記プロセスカートリッジが装着されているか否かを判定
する、 ことを特徴とするプロセスカートリッジの装着判定方
法。1. A process cartridge including at least an image carrier is mounted in a predetermined position, and a predetermined voltage is applied to a transfer unit arranged in the vicinity of the image carrier. A process cartridge in an image forming apparatus for transferring an image formed on the image carrier onto a recording medium and forming an image on the recording medium by the action of a current output from the transfer means to the image carrier In the mounting determination method, a gradually higher voltage is applied to the transfer means over a plurality of steps, and a current value output from the transfer means to the image carrier and a predetermined current threshold value are applied each time the voltage is applied. It is determined whether or not the process cartridge is mounted on the basis of the above.
プロセスカートリッジが所定の位置に装着された場合に
前記像担持体上に画像を形成する形成手段と、 前記プロセスカートリッジが装着された状態で前記像担
持体と近接する位置に配置され、且つ電圧が印加される
ことにより前記像担持体へ出力される電流の作用で、前
記像担持体上に形成された画像を記録媒体上に転写する
転写手段と、 前記転写手段から前記像担持体へ出力される電流値を検
出する検出手段と、 前記検出手段で検出された電流値と所定の電流しきい値
とに基づいて前記プロセスカートリッジが装着されてい
るか否かを判定する判定手段と、 前記判定手段によりプロセスカートリッジが装着されて
いると判定されるか又は前記転写手段への印加電圧が所
定の上限値に達するまで、前記転写手段に複数段階にわ
たって徐々に高い電圧を印加する電圧印加制御手段と、 を有する画像形成装置。2. A forming means for forming an image on the image carrier when the process cartridge including at least the image carrier is mounted at a predetermined position, and the process cartridge mounted in the state. The image formed on the image carrier is transferred onto a recording medium by the action of the electric current which is arranged at a position close to the image carrier and is output to the image carrier when a voltage is applied. A transfer unit, a detection unit that detects a current value output from the transfer unit to the image carrier, and the process cartridge is mounted based on the current value detected by the detection unit and a predetermined current threshold value. And a determination unit that determines whether the process cartridge is mounted by the determination unit or the voltage applied to the transfer unit reaches a predetermined upper limit value. To date, the image forming apparatus having a voltage application control means for applying a progressively higher voltage across phase to the transfer means.
回数を数える計数手段をさらに有し、 前記電圧印加制御手段が前記累計回数に応じて前記転写
手段への印加電圧を変更する、 ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。3. A counting unit for counting the cumulative number of times the transfer is performed by the transfer unit, wherein the voltage application control unit changes the voltage applied to the transfer unit according to the cumulative number. The image forming apparatus according to claim 2, which is characterized in that.
回数を数える計数手段をさらに有し、 前記判定手段が前記累計回数に応じて前記電流しきい値
を変更した上で判定を行う、 ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。4. A counting unit that counts the cumulative number of times the transfer has been performed by the transfer unit, wherein the determining unit changes the current threshold value according to the cumulative number of times to make the determination. The image forming apparatus according to claim 2, wherein
記判定手段は変更後の電流しきい値を用いて判定を行
う、 ことを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れか一項に
記載の画像形成装置。5. The current threshold value is changeable, and the determination means makes a determination using the changed current threshold value. The image forming apparatus according to item.
値と所定の電流しきい値とに基づく判定結果を有効とす
るか無効とするかは設定可能とされ、前記判定結果を無
効とする設定がされた場合、前記判定手段はプロセスカ
ートリッジが装着されていると判定する、 ことを特徴とする請求項２乃至請求項５の何れか一項に
記載の画像形成装置。6. It is possible to set whether to validate or invalidate the determination result based on the detected current value and a predetermined current threshold value by the determination means, and to set the determination result to be invalid. The image forming apparatus according to any one of claims 2 to 5, wherein the determination unit determines that the process cartridge is mounted if the process cartridge is attached.
揮発性メモリをさらに有する請求項５記載の画像形成装
置。7. The image forming apparatus according to claim 5 Symbol mounting further having a non-volatile memory for storing the current threshold value after the change.
かの設定情報を記憶する不揮発性メモリをさらに有する
請求項６記載の画像形成装置。 8. The determination result is validated or invalidated.
Further has a non-volatile memory for storing the setting information
The image forming apparatus according to claim 6.
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|---|---|---|---|
| JP22561696A JP3482778B2 (en) | 1996-08-27 | 1996-08-27 | Process cartridge mounting determination method and image forming apparatus |
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| JPH1069203A JPH1069203A (en) | 1998-03-10 |
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| JP (1) | JP3482778B2 (en) |
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| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2005195979A (en) * | 2004-01-08 | 2005-07-21 | Ricoh Co Ltd | Image forming apparatus |
| JP2015154792A (en) * | 2015-06-04 | 2015-08-27 | 株式会社クボタ | Riding type working vehicle |
| US9783203B2 (en) | 2011-03-09 | 2017-10-10 | Kubota Corporation | Riding work vehicle |
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| JP2015154792A (en) * | 2015-06-04 | 2015-08-27 | 株式会社クボタ | Riding type working vehicle |
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