JP3433613B2 - レバー式コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、レバー式コネクタ
の改良に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】レバー式コネクタの一般的な構造は、互
いに嵌合されるコネクタハウジングの一方にレバーを回
動可能に支持するとともに、他方のコネクタハウジング
にレバーに形成されたカム溝に嵌入するフォロワピンが
立てられていて、両ハウジングを接近させてフォロワピ
ンをカム溝の始端に挿入したのち、レバーを回動させる
ことによりカム作用で両ハウジングを互いに引き寄せ、
正規に嵌合させるようになっている。そして、カム溝の
始端にフォロワピンがスムーズに嵌入できるように、レ
バーは、そのカム溝の始端がフォロワピンと真直に対応
した嵌合準備位置に仮保持されることが望ましい。 【０００３】従来そのための手段として、特開平６−２
７５３３７号公報に開示されたものが知られている。こ
れは、レバーに撓み変形可能なロック片が設けられて、
それをハウジングの側面に形成された係止溝に落とし込
むことで、レバーを上記の嵌合準備位置に仮保持する。
そしてハウジングの嵌合操作を行う場合は、フォロワピ
ンがカム溝の始端に嵌入したところでフォロワピンがロ
ック片に当接し、それを撓み変形させつつ係止溝から外
してハウジングの側面に乗り上げさせることでロックを
解除し、ロック片がハウジングの側面上を摺接しつつレ
バーの回動操作が行われるようになっている。 【０００４】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら従来のも
のでは、レバーが嵌合完了位置に至って両ハウジングが
正規に嵌合された状態となっても、ロック片は撓み変形
したままハウジングの側面上に止め置かれることとなる
ため、ロック片が塑性変形を起こして繰り返しの使用が
できなくなるおそれがあった。本発明のレバー式コネク
タは上記のような事情に基づいて完成されたものであっ
て、その目的は、ロック片が塑性変形することを防止し
て製品寿命を伸ばすところにある。 【０００５】 【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合可能な
一対のコネクタハウジングの一方には、他方のコネクタ
ハウジングと嵌合可能なフード部が形成されかつ一対の
アームとこの両アーム間に架橋部をわたすことによって
コ字形をなすレバーが回動可能に軸支され、このレバー
と他方のコネクタハウジングとの間にカム溝とフォロワ
とからなるカム機構が設けられ、両ハウジングの嵌合動
作の初期において前記フォロワをカム溝の始端に導入し
たのちレバーを回動させることにより、両ハウジングを
カム作用で互いに引き寄せて嵌合させるようにしたレバ
ー式コネクタにおいて、前記フード部には外側に膨出さ
れて膨出壁面となっておりかつこの膨出壁面の裏面側に
は前方へ開口し前記両コネクタハウジングの嵌合方向に
沿って延びた縦溝が形成され、かつ前記架橋部の長さ方
向の中央部であって前記縦溝と対応する位置には、この
縦溝の入口部分の開口縁に設けられた係止部に弾性的に
係止することで、レバーを前記フォロワとカム溝の始端
とが対応する嵌合準備位置に保持する撓み変形可能なロ
ック片が設けられるとともに、前記他方のコネクタハウ
ジングの外面には、前記両コネクタハウジングが正規姿
勢で嵌合するときには前記縦溝内に進入可能であるが逆
向きで嵌合されるときには前記フード部と突き当たるこ
とで嵌合を阻止する逆嵌合防止用のリブが突出形成さ
れ、かつこのリブは前記フォロワがカム溝の始端に導入
された際に前記ロック片と係合して、そのロック片を撓
み変形させることでロックを解除可能となっており、か
つ前記レバーのロック片は、そのレバーが両ハウジング
が正規に嵌合された嵌合完了位置まで回動されたところ
では、前記一方のコネクタハウジングから離間したとこ
ろに位置して自由状態に復元可能となっているところに
特徴を有する。 【０００６】 【０００７】 【発明の作用および効果】 ＜請求項１の発明＞ロック片を係止部に嵌合させること
で、レバーはフォロワがカム溝の始端と対応する嵌合準
備位置に保持される。これによりハウジングの嵌合操作
がスムーズに行われる。両ハウジングが嵌合されてフォ
ロワがカム溝の始端に導入されると、ロック解除部がロ
ック片と係合して、ロック片が撓み変形しつつ係止部か
ら外れてロックが解除され、レバーが回動可能な状態と
なる。レバーが嵌合完了位置まで回動されて両ハウジン
グが正規に嵌合されたところでは、ロック片がハウジン
グから離間して自由状態に復元する。 【０００８】すなわちこの発明によれば、レバーを嵌合
準備位置に保持し、またフォロワがカム溝の始端に導入
されたところでレバーのロックを自動的に解除すること
ができることに加え、レバーが嵌合完了位置に回動され
たところではロック片がフリーとなるから、ロック片が
塑性変形を起こすことが防止されて、製品寿命を大幅に
伸ばすことができる効果が得られる。ロック解除を逆嵌
合防止用のリブを利用するようにしたから、構造をシン
プルに維持しつつハウジングの逆嵌合を併せて防止する
ことができる。 【０００９】＜請求項２の発明＞ロック解除部を逆嵌合
防止部に兼用できるようにしたから、構造をシンプルに
維持しつつハウジングの逆嵌合を併せて防止することが
できる。 【００１０】 【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図１
ないし図１０に基づいて説明する。本実施形態では防水
タイプのレバー式コネクタを例示し、図１，２に示すよ
うに、固定的に設けられる雄側のコネクタハウジング１
（以下、単に雄ハウジングという）と、これに嵌合され
る雌側のコネクタハウジング２（以下、単に雌ハウジン
グという）とを備えている。雄ハウジング１は合成樹脂
製であって、横長の角筒状をなして機器３の外面から直
接に突出して形成されている。雄ハウジング１の底面か
らは、複数の雄型端子金具４が整列して突設されてい
る。 【００１１】一方の雌ハウジング２は同じく合成樹脂材
によって形成されており、上記した雄ハウジング１内に
クリアランスを持って嵌合される本体部６を備え、その
本体部６の下部側に雄ハウジング１の外周面に略緊密に
嵌合されるフード部７が形成されている。本体部６内に
は、複数のキャビティ８が雄ハウジング１内の各雄型端
子金具４の配列位置と対応して形成されており、各キャ
ビティ８内に、電線９の端末に固着された雌型端子金具
１０が上面側から挿入されてランス１１によって抜け止
め状態に収容され、雌型端子金具１０の後方に固着され
た防水ゴム栓１２がキャビティ８の入り口をシールする
ようになっている。 【００１２】各キャビティ８の上面側から引き出された
電線９は１本に束ねられ、雌ハウジング２の上面側に被
せられたカバー１３内を通ってその出口１３ａから一方
向に導出されている。また、本体部６の奥端の外周には
シールリング１５が嵌着され、本体部６の下面に嵌めら
れたリテーナ１６によりシールリング１５が抜け止め状
態に押さえられるとともに、雌型端子金具１０の二重係
止がなされている。また、雄ハウジング１の底面からは
ガイドリブ１８が突設されているとともに、雌ハウジン
グ２の本体部６の嵌合面には、図４に示すように、上記
のガイドリブ１８を挿入して案内するガイド孔１９が穿
設されている。さらに、フード部７の短辺側の両側壁に
は、図２に示すように、後記する雄ハウジング１側に設
けられたフォロワピン３１の基端側を嵌めて案内する縦
方向のガイド溝２０が、下縁に開口して形成されてい
る。 【００１３】すなわち、雌ハウジング２が雄ハウジング
１に向けて嵌合されると、雄ハウジング１の周壁が、雌
ハウジング２における本体部６とフード部７との間に相
対的に進入し、またガイドリブ１８がガイド孔１９内
に、フォロワピン３１がガイド溝２０内に相対的に進入
しつつ、それぞれの中心線Ｘ，Ｙを整合させるようにし
て押し込まれ、所定量嵌合されたところで対応する雌雄
の端子金具４，１０同士が正規に嵌合接続されるように
なっている。また、シールリング１５が雌ハウジング２
の本体部６と雄ハウジング１の周壁との間で挟み付けら
れることで、両ハウジング１，２間がシールされるよう
になっている。 【００１４】雌ハウジング２には、嵌合操作用のレバー
２１が設けられている。このレバー２１は、一対のアー
ム２２の先端に架橋部２３をわたすことによって平面コ
字形に形成されており（図４参照）、アーム２２はさら
に、基端側が幅広で先端側が幅狭となって全体としてＬ
字形に形成されている。雌ハウジング２のフード部７に
おける短辺側の両側面には、中心線Ｙと対応する位置に
おいて一対の支持軸２５が突設され、各アーム２２の基
端部に開口された軸受孔２６（図５参照）が上記の支持
軸２５に嵌合されることで、レバー２１はその支持軸２
５を中心として雌ハウジング２を跨ぎつつ回動可能とさ
れている。なお、図１、図６〜図８および図１０では、
レバー２１のアーム２２並びに支持軸２５は破線または
鎖線で示されるべきところを、便宜上実線で図示されて
いる。 【００１５】各アーム２２の基端部は併せてカム形成部
２８となっており、そのカム形成部２８の裏面には、図
５に示すように、略円弧形の所定形状をなすカム溝２９
が形成され、そのカム溝２９の始端に連通した導入口３
０が、カム形成部２８の外縁に開口して形成されてい
る。一方、雄ハウジング１の短辺側の側面には、中心線
Ｘと対応した位置において、上記したカム溝２９に嵌合
可能な一対のフォロワピン３１が突設されている。 【００１６】上記のレバー２１は、図１に示す嵌合準備
位置から、図８に示す嵌合完了位置まで９０度の角度範
囲で回動し得るようになっている。嵌合準備位置では、
レバー２１は、そのカム溝２９の導入口３０が、中心線
Ｙに沿った嵌合方向の前方を向いてフォロワピン３１と
対応した姿勢を取るようになっている。そして、両ハウ
ジング１，２を嵌合する場合は、図１，２に示すように
雌ハウジング２を雄ハウジング１に対向させ、雄ハウジ
ング１側のフォロワピン３１を導入口３０からカム溝２
９の始端に挿入しつつ、両ハウジング１，２を嵌合し、
引き続いてレバー２１を図１の時計回り方向に嵌合完了
位置まで回動させると、その間にカム溝２９とフォロワ
ピン３１との間のカム作用によって雌ハウジング２が中
心線Ｘ，Ｙに沿って引き寄せられ、両ハウジング１，２
が所定量嵌合されるようになっている。 【００１７】レバー２１を上記した嵌合準備位置に保持
するために、架橋部２３の長さ方向の中央にロック部３
３が設けられている。このロック部３３の裏面の一側に
は、第１ロック片３４が形成されている。この第１ロッ
ク片３４は、レバー２１が嵌合準備位置にある場合にお
いて、図１の正面から見てＬ字形をなす形状に形成され
ており、先端には内側に曲げられた係止突部３５が形成
されており、基端側を中心として内外に撓み変形可能と
なっている。 【００１８】一方の雌ハウジング２のフード部７では、
上記のロック部３３と対応する箇所の所定幅の部分が外
側に膨出され、裏面側に縦溝３７が形成されている。そ
の膨出壁面３８の下縁は、フード部７のその他の下縁よ
りも若干高い箇所に位置していて、その膨出壁面３８の
下縁が係止縁３９となっている。また係止縁３９の外面
側は、下方に向かうほど肉厚が薄くなるような傾斜面４
０となっている。そして、第１ロック片３４の基端側が
膨出壁面３８に突き当たることで、レバー２１が図１の
反時計回り方向に回動するのが規制され、また、第１ロ
ック片３４の先端の係止突部３５が係止縁３９の裏側に
係止されることで、レバー２１が同図の時計回り方向に
回動するのが規制され、もってレバー２１を上記した嵌
合準備位置に保持し得るようになっている。 【００１９】また、雄ハウジング１における一方の長辺
側の外側面には、その長さ方向の中央部において、ロッ
ク解除用のリブ４２が底面から所定高さ立ち上がって形
成されている。このリブ４２は雌ハウジング２のフード
部７に形成された縦溝３７内に進入可能であって、フォ
ロワピン３１がカム溝２９の導入口３０に臨むまで両ハ
ウジング１，２が嵌合されたところで、その上端が第１
ロック片３４の先端に当接する設定となっていて（図６
参照）、リブ４２が相対的に上昇すると、第１ロック片
３４を外側に向けて撓み変形させ得るようになってい
る。 【００２０】なおこのリブ４２は、ハウジングの逆嵌合
防止機能も併せて持っている。すなわち図１０に示すよ
うに、雌ハウジング２が正規の姿勢から左右反対の姿勢
で嵌合されると、両端子金具４，１０が嵌合される前
に、膨出壁面３８を設けた側と反対側の面のフード部７
の下縁がそのリブ４２の上端に突き当たることで、それ
以上の嵌合ができないようになっている。 【００２１】また、上記したロック部３３には、撓み変
形可能な第２ロック片４４が設けられている。この第２
ロック片４４は、図８に示すように、レバー２１が嵌合
完了位置まで回動された場合に、その先端に設けられた
嵌合突部４５が、雌ハウジング２に被着されたカバー１
３に形成された嵌合凹部４６内に弾性的に嵌まり込むこ
とで、レバー２１を嵌合完了位置に保持するように機能
するものである。 【００２２】本実施形態は上記のような構造であって、
続いてその組み付けの手順を説明する。まず、雌ハウジ
ング２に対してレバー２１が図１，２に示す嵌合準備位
置に組み付けられる。レバー２１は、第１ロック片３４
の係止突部３５が雌ハウジング２の膨出壁面３８の係止
縁３９に弾性的に係止されることで、上記の嵌合準備位
置に保持される。そこでは、カム溝２９の導入口３０が
嵌合方向の前方を向いて、雄ハウジング１側のフォロワ
ピン３１と真直に対応可能となる。また、各キャビティ
８に電線９の端末の雌型端子金具１０が収容され、引き
出された電線９は１本に束ねられて側方に延出され、そ
の回りにカバー１３が被着されて覆われる。係る状態で
雌ハウジング２が図１の矢線に示すように雄ハウジング
１に向けて嵌合される。 【００２３】この場合、雌ハウジング２が正規姿勢から
左右反対の姿勢で嵌合されると、図１０に示すように、
両端子金具４，１０が嵌合される前に、膨出壁面３８を
設けた側と反対側の面のフード部７の下縁が、雄ハウジ
ング１側に立てられたリブ４２の上端に突き当たること
で、それ以上の嵌合ができず、また、レバー２１がロッ
クされたままでその回動操作ができない。これにより、
雌ハウジング２の向きが反対であったことが検知される
ので、雌ハウジング２を正規の姿勢に直して再度嵌合操
作を行う。 【００２４】雌ハウジング２が正規の姿勢において雄ハ
ウジング１に向けて嵌合され、所定量押し込まれると、
雄ハウジング１側のフォロワピン３１がレバー２１のカ
ム溝２９の導入口３０に嵌入する。それとタイミングを
合わせるようにして、図６に示すように、リブ４２の上
端が雌ハウジング２の縦溝３７の下端に臨みつつ第１ロ
ック片３４の先端を突き上げて、第１ロック片３４を外
側に向けて撓み変形させ、係止突部３５の係止縁３９に
よる係止を解除する。 【００２５】さらに雌ハウジング２を押し込むとリブ４
２が相対的に上昇して、図７に示すように、レバー２１
を同図の時計回り方向に僅かに回動させつつ、第１ロッ
ク片３４の先端が係止縁３９の傾斜面４０から膨出壁面
３８上に乗り上げる。これにより、レバー２１のロック
が完全に解除され、レバー２１が回動可能な状態とな
る。ここまでは、未だ雌雄の端子金具４，１０同士が嵌
合されないので、さしたる嵌合力は必要とされない。 【００２６】そして図７の状態から、架橋部２３に手を
掛けてレバー２１を同図の時計回り方向に回動させる
と、カム溝２９とフォロワピン３１との間のカム作用に
よって雌ハウジング２が引き寄せられる。レバー２１
が、嵌合準備位置から９０度回動されて嵌合完了位置に
至ると、図８，９に示すように、両ハウジング１，２が
正規の量だけ嵌合されて、対応する雌雄の端子金具４，
１０同士が正規に嵌合接続される。 【００２７】この間、第２ロック片４４が撓み変形しつ
つカバー１３に乗り上げて、レバー２１が嵌合完了位置
に達したところで、第２ロック片４４が自由状態に復元
しつつその先端の嵌合突部４５がカバー１３の嵌合凹部
４６に嵌まり込み、レバー２１が嵌合完了位置に保持さ
れ、すなわち両ハウジング１，２が正規に嵌合した状態
に保持される。一方の第１ロック片３４も、雌ハウジン
グ２の外面から完全に離間した所に位置し、自由状態に
復元する。 【００２８】以上説明したように本実施形態によれば、
レバー２１を嵌合準備位置に確実に保持しておくことが
できるので、その後のハウジング１，２の嵌合作業を簡
単にかつ正確に行うことができる。しかも、レバー２１
に設けた第１ロック片３４を雌ハウジング２に設けた係
止縁３９に係止するだけの簡単な構造であり、組み付け
も簡単に行える。また、フォロワピン３１がカム溝２９
の導入口３０に導入されたところでレバー２１のロック
が自動的に解除されるから、その後のレバー２１の回動
操作に円滑に移行することができる。 【００２９】それに加え、レバー２１が嵌合完了位置に
回動されたところでは、第１ロック片３４はフリーな状
態となるから、塑性変形を起こすことが防止されて製品
寿命を大幅に伸ばすことができる。さらに、ロック解除
用のリブ４２をハウジング１，２の逆嵌合防止用のリブ
で兼用する構造としたから、シンプルな構造にまとめる
ことができる。 【００３０】＜他の実施形態＞本発明は上記記述及び図
面によって説明した実施形態に限定されるものではな
く、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に
含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内
で種々変更して実施することができる。 （１）嵌合準備位置でのロック用のロック片は、レバー
のアーム側に設けられていてもよく、その場合、ハウジ
ングの対応する側面の係止部に弾性的に係合することで
ロックでき、レバーが嵌合完了位置まで回動されたとこ
ろでは、ハウジングの側面から離れてフリーになってい
ればよい。 【００３１】（２）上記実施形態とは逆に、レバー側に
フォロワが、相手のハウジング側にカム溝が設けられて
いてもよい。 （３）また上記実施形態では防水形式のものを例示した
が、非防水のものにも適用することができる。 （４）さらに上記実施形態とは逆に、雄側のハウジング
にレバーを装着したものにも同様に適用できる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の一実施形態に係る両ハウジングの嵌合
前の状態の横断面図である。 【図２】その縦断面図である。 【図３】雄ハウジングの正面図である。 【図４】雌ハウジングの正面図である。 【図５】レバーの断面図である。 【図６】ロック解除の初期状態を示す横断面図である。 【図７】ロツクが解除された状態の横断面図である。 【図８】両ハウジングが正規に嵌合された状態の横断面
図である。 【図９】その縦断面図である。 【図１０】ハウジングの逆嵌合を検知した状態の横断面
図である。 【符号の説明】 １…雄ハウジング ２…雌ハウジング ７…フード部 ２１…レバー ２５…支持軸 ２９…カム溝 ３０…導入口 ３１…フォロワピン ３４…第１ロック片 ３５…係止突部 ３７…縦溝 ３８…膨出壁面 ３９…係止縁 ４２…リブ

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 互いに嵌合可能な一対のコネクタハウジ
   ングの一方には、他方のコネクタハウジングと嵌合可能
   なフード部が形成されかつ一対のアームとこの両アーム
   間に架橋部をわたすことによってコ字形をなすレバーが
   回動可能に軸支され、このレバーと他方のコネクタハウ
   ジングとの間にカム溝とフォロワとからなるカム機構が
   設けられ、両ハウジングの嵌合動作の初期において前記
   フォロワをカム溝の始端に導入したのちレバーを回動さ
   せることにより、両ハウジングをカム作用で互いに引き
   寄せて嵌合させるようにしたレバー式コネクタにおい
   て、前記フード部には外側に膨出されて膨出壁面となってお
   りかつこの膨出壁面の裏面側には前方へ開口し前記両コ
   ネクタハウジングの嵌合方向に沿って延びた縦溝が形成
   され 、かつ前記架橋部の長さ方向の中央部であって前記縦溝と
   対応する位置には、この縦溝の入口部分の開口縁 に設け
   られた係止部に弾性的に係止することで、レバーを前記
   フォロワとカム溝の始端とが対応する嵌合準備位置に保
   持する撓み変形可能なロック片が設けられるとともに、 前記他方のコネクタハウジングの外面には、前記両コネ
   クタハウジングが正規姿勢で嵌合するときには前記縦溝
   内に進入可能であるが逆向きで嵌合されるときには前記
   フード部と突き当たることで嵌合を阻止する逆嵌合防止
   用のリブが突出形成され、かつこのリブは前記フォロワ
   がカム溝の始端に導入された際に前記ロック片と係合し
   て、そのロック片を撓み変形させることでロックを解除
   可能となっており、 かつ前記レバーのロック片は、そのレバーが両ハウジン
   グが正規に嵌合された嵌合完了位置まで回動されたとこ
   ろでは、前記一方のコネクタハウジングから離間したと
   ころに位置して自由状態に復元可能となっていることを
   特徴とするレバー式コネクタ。